Filo dos Artrópodes –

Características
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O Filo dos Artrópodes é o mais numeroso do Reino animal. O seu nome

significa Arthros= articulados + Podes=pés, ou animais de pés
articulados. São encontrados nos mais diversos tipos de ambientes,
pois sua capacidade de adaptação está entre as mais notáveis de todo
o reino animal.

Há aproximadamente 750 mil artrópodes já catalogadas, porém estima-

se que haja pelo menos o dobro disso ainda não descobertas. Esses
animais estão presentes por todo o globo terrestre, em ambientes
aquáticos e terrestres. Sua diversidade é muito grande e possuem uma
enorme importância na ecologia do planeta.

Características gerais dos Artrópodes

Todo artrópode tem um exoesqueleto rígido na fase adulta em alguns casos, no
animal jovem não há exoesqueleto. Além disso, há a presença de apêndices
articulados em todos os animais deste filo. Estes apêndices permitem a
locomoção do animal de modo bastante eficiente.
Ocorre periodicamente o fenômeno das mudas de seu exoesqueleto para
poderem aumentar de tamanho. O exoesqueleto antigo é deixado para traz e no
momento em que a muda acaba de acontecer o exoesqueleto ainda está mole.
Devido a este fato há uma curva de crescimento bem peculiar dos Artrópodes.
Em determinado período o animal estaciona seu crescimento, porém assim que
passa pela muda sofre um crescimento rápido.
O exoesqueleto é uma estrutura rígida e sem vida; sendo assim, ele não cresce.
Quando o animal se desenvolve e seu corpo aumenta de tamanho, é necessário
que o exoesqueleto seja trocado. Essa troca ocorre em certos períodos da vida
do animal, quando o exoesqueleto se rompe e um novo, maior, é formado. 0
exoesqueleto antigo é abandonado pelo animal. Esse processo é conhecido
por muda.

Alimentação
A alimentação dos artrópodes é bem variada: eles podem
ser filtradores (filtram pequenas partículas de matéria orgânica e de plâncton
presentes na água}; carnívoros (predadores ou detritívoros); herbívoros ou
ainda onívoros (predadores e se alimentam de plantas}. Existem ainda
artrópodes que parasitam outros seres vivos, como animais e vegetais

Classificação dos Artrópodes

Existem algumas controvérsias em relação a classificação dos artrópodes, nesta
aula vamos considerar a mais tradicional com cinco grupos principais, sendo
eles os insetos, crustáceos, aracnídeos, diplópodes es principais
representantes dos artrópodes.

SEGUNDA PARTE
Insetos

Os insetos são o grupo de animais mais abundante no planeta, com maior

número de espécies também. Podemos encontra-los em águas doce, água
salgada, e ambientes terrestres, lugares quentes ou frios. Estes animais estão
adaptados aos mais diversos tipos de habitats do planeta.
O corpo dos insetos é dividido em cabeça, tórax e abdome. A cabeça possui um
par de antenas. Possuem também três pares de patas e apêndices bucais para a
alimentação.

O sexo é separado, macho e fêmea pode em algumas espécies haver um elevado

dimorfismo sexual.
Há espécies que podem voar, terrestres, aquáticos, os que vivem em sociedades
e os solitários. Há uma imensa variedade na forma desses animais

Crustáceos

Os crustáceos são representados por animais como o siri, a lagosta, o camarão,

o caranguejo e a craca. Eles vivem em ambientes aquáticos e terrestres, porém a
maioria é marinha. Um exemplo de animal terrestre é o tatuzinho de quintal.
O exoesqueleto dos crustáceos contém carbonato de cálcio em muitas espécies.
Essa substância confere mais rigidez ao exoesqueleto.

Aracnídeos
É o grupo das aranhas, dos escorpiões e também do ácaro e carrapatos,
Geralmente o corpo desses animais é dividido em cefalotórax e abdome. No
cefalotórax existem quatro pares de pernas, um par de apêndices relacionados a
alimentação chamados pedipalpos. Esses animais não possuem antenas e nem
asas.

Diplópodes 

Animais que vivem no solo e preferem locais úmidos. Possuem dois pares de
pernas por cada segmento do corpo. São conhecidos como piolhos de cobra e
gongolos. Locomovem-se lentamente e alimentam-se principalmente de plantas
em decomposição no solo.

Anatomia e Fisiologia

Os Artrópodes terrestres, em geral respiram por meio de traqueias e os que

vivem na água respiram por meio de brânquias. Alguns grupos têm sistemas
respiratório e circulatório associados e o transporte de oxigênio é levado para
todas as partes do corpo por ramificação do sistema respiratório. Em outros, o
oxigênio é levado através de pigmentos presentes na hemolinfa.
A sua movimentação é realizada por músculos estriados no interior de seu
exoesqueleto. O corpo é dividido em três partes distintas: a cabeça, o tórax e o
abdome. Em algumas classes, como nos aracnídeos e crustáceos a cabeça é
fundida com o abdome, formando o cefalotórax.

Reprodução
A reprodução é sexuada e os sexos são separados, podendo haver  ou não
dimorfismo sexual, que é a diferença anatômica entre macho e fêmea. A
fecundação é interna e o desenvolvimento do ovo pode ser tanto indireto quanto
direto.
A maioria das espécies de artrópodes é dioica (tem sexos separados, machos e
fêmeas), mas há espécies monoicas (hermafroditas).
A fecundação pode ser externa, quando os gametas masculinos e femininos
são liberados no ambiente e se unem fora do corpo do animal,
ou interna, quando o encontro de gametas ocorre dentro do corpo da fêmea.
Após a fecundação, formam-se os ovos, que podem se desenvolver de duas
formas:
 desenvolvimento indireto – quando nascem larvas que passam por
diferentes etapas até chegar à forma adulta (metamorfose).
 desenvolvimento direto – quando nascem indivíduos semelhantes ao
indivíduo adulto.

Importância econômica ecológica

Inúmeros artrópodes que vivem no solo são agentes importantes na manutenção

da sua fertilidade. Dentre eles, podemos citar piolhos de cobra, tatuzinhos de
jardim, ácaros, besouros, entre outros. Podem desempenhar esse papel tanto na
fase larval quanto na fase adulta. Ao alimenta-se de matéria orgânica
contribuem para a reciclagem da matéria.
Os grandes crustáceos como camarões, caranguejos e lagostas podem ser
usados na alimentação e são bastante apreciados no mundo todo. Além disso,
pequenos crustáceos que povoam o zooplâncton alimentam vários outros
animais marinhos como baleias, peixes, águas vivas e muitos outros animais.
Muitas espécies de insetos já foram ou são até hoje utilizados como fonte de
proteínas. Ainda hoje, alguns deles são considerados iguarias por vários povos.
Os vegetais e a agricultura também se beneficiam da ação dos insetos, pois boa
parte dos vegetais realiza sua reprodução através da polinização dos insetos. As
abelhas, por exemplo, são utilizadas como fontes de matéria prima como o mel,
própolis, cera, seda e corantes.
Já deu para perceber que os artrópodes não são apenas importantes, mas
fundamentais para a sobrevivência de outros seres vivos.
Os aracnídeos são  muito importantes no controle da população de outros
animais. O veneno de algumas espécies tem sido estudado e alguns têm
importância farmacológica e bastante potencial na fabricação de novos produtos
e medicamentos.
Os papéis ecológicos dos artrópodes são diversos desde a sua importância nas
teias alimentares até a contribuição para diferentes atividades econômicas
humanas.

Artrópodes na alimentação humana

Crustáceos como siris, caranguejos, lagostas e camarões são muito utilizados na

alimentação humana. O cultivo de crustáceos como o camarão vem crescendo
muito nos últimos anos, principalmente no Nordeste brasileiro.
Além dos crustáceos, alguns grupos de insetos também são consumidos em
muitos países. Os insetos são muito nutritivos por apresentarem proteínas,
vitaminas e sais minerais. Mais de 2000 espécies são usadas como alimento no
mundo.
Há ainda espécies de abelhas que produzem substâncias usadas como alimento
pelo ser humano, como é o caso do mel. A apicultura, além do mel, também
permite a extração da cera, do própolis e da geleia real das colmeias.
Desequilíbrios na agricultura

Algumas espécies de insetos, quando em superpopulações, como gafanhotos e

moscas-de-frutas, podem ser prejudiciais para a agricultura. Um dos meios mais
usados para controlar esse problema é o uso de inseticidas. Essa técnica, no
entanto, prejudica diretamente o ambiente, devido à contaminação do solo e das
águas, e cria o risco de intoxicação para aqueles que aplicam o pesticida e para
quem consome os alimentos.

Controle biológico

O controle biológico consiste em utilizar predadores naturais para o controle de

certas pragas. Entre os insetos, algumas espécies de joaninhas, por exemplo,
têm sido utilizadas com esse fim. As joaninhas têm como alimento natural os
pulgões, considerados pragas para certas culturas. Ao inserir joaninhas em uma
plantação, elas podem controlar a população de pulgões pela predação.

Saúde

Alguns insetos são parasitas de animais, como a pulga de rato, um inseto

hematófago, que suga o sangue desses roedores e pode transmitir doenças como
peste bubônica e tifo endêmico. O tifo epidêmico pode ser transmitido por uma
espécie de piolho. Os barbeiros são insetos que podem transmitir a doença de
Chagas, e alguns mosquitos podem transmitir malária, febre amarela e dengue,
entre outras doenças.

Relações Ecológicas
Existem muitas relações ecológicas que envolvem artrópodes. Vamos estudar
algumas.

Polinização

Vários são os insetos que atuam como polinizadores, entre eles as abelhas,
vespas e besouros. A flor de acerola, por exemplo, é polinizada por abelhas do
gênero Centris. A flor de maracujá pode ser polinizada por abelhas mamangava.

Sociedades e colônias são o mesmo?

Não, nas sociedades, os indivíduos são independentes, como as abelhas em uma

colmeia. Nas colônias, os indivíduos estão unidos fisicamente, atuando em
conjunto, como ocorre nos corais ou mesmo em colônias de algas e de
bactérias.

Parasitismo
Existem diversos casos de parasitismo entre os artrópodes, principalmente em
certos grupos de insetos. O ácaro Sarcoptes scabiei, por exemplo, é o parasita
causador da sarna e o ácaro Demodex folliculorum é responsável pelo
aparecimento de cravos na pele.
Flor de maracujá sendo polinizada por uma abelha mamangava (3 cm de
comp.).

Resumo Filo dos Artrópodes – Características

 As principais características do filo Artrópode.

 Os três principais grupos de artrópodes, conhecendo suas características.
 Aspectos relativos à importância econômica e ecológica dos artrópodes.
 Exemplos de sociedade e parasitismo em artrópodes.
Se você quiser fazer qualquer pergunta sobre a aula Filo dos Artrópodes –
Características deixe nos comentários.