As armas e a empresa do rei D. João II.
Subsídios metodológicos para o estudo da heráldica
e da emblemática nas artes decorativas portuguesas
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do Espírito Santo Silva | Bolseiro de Doutoramento da Fundação para a Ciência e a Tecnologia
A s relações entre a heráldica e os estudos
sobre património têm sido regidas, até ao
presente e com raras excepções, sob o signo do mútuo
alheamento. Ora a heráldica, longe de constituir
apenas um conjunto de normas e de conhecimentos
abstractos, manifesta-se essencialmente por via de
representações plásticas; por isso, o heraldista deve
estar atento não somente ao teor das armas que estuda,
mas também aos seus usos práticos, concretos,
patrimoniais e artísticos. Só deste modo poderá o
estudioso entender o seu objecto de estudo não de
forma abstracta, mas como documento histórico.
Por outro lado, a tão usual presença da heráldica nos
objectos artísticos ou de uso quotidiano raramente
despertou nos respectivos historiadores uma atenção
sistemática e categórica, que se pode revelar
essencial não só para problemas de identificação e
datação, como mesmo para o pleno entendimento das
manifestações patrimoniais. De forma geral, para o
estudioso de outras matérias, a heráldica apresenta
dois níveis distintos: o primeiro diz respeito à
compreensão e correcto uso do aspecto técnico da
linguagem heráldica (o que se chama, tecnicamente,
o brasão), e é possível dominá-lo mediante simples
recurso à bibliografia geral; o segundo corresponde
ao conhecimento da base metodológica apropriada, ao
domínio dos instrumentos bibliográficos específicos,
à definição das problemáticas, e este segundo nível
depende da existência de cadeiras de heráldica
Miguel Metelo de Seixas
integradas em cursos superiores1.
Ora, no actual panorama académico português,
esta realidade só se verifica na Escola Superior
de Artes Decorativas (disciplina de Introdução
à Heráldica do curso de licenciatura em Artes
Decorativas Portuguesas). A investigação heráldica
encontra-se, contudo, representada a nível
universitário por duas outras instituições (o Centro
Lusíada de Estudos Heráldicos e Genealógicos2, da
Universidade Lusíada de Lisboa, criado em 1998; e o
Instituto de Genealogia e Heráldica da Universidade
Lusófona do Porto3, de 2006) e tem sido objecto
de teses ou dissertações de licenciatura, mestrado
1
GADO, Francesca Fumi Cambi, “Araldica ed emblematica
nelle arti figurative e decorative: lineamenti di metodologia
interdisciplinare”, in L’identità genealogica e araldica. Fonti,
metodologie, interdisciplinarità, prospettive. Atti del XXIII
Congresso internazionale di scienze genealogica e araldica. Torino,
Archivio di Statto, 21-26 settembre 1998, Roma: Ministero per i
Beni e le Attività Culturali / Ufficio Centrale per i Beni Archivistici,
2000, vol. I, pp. 181-202, p. 182.
2
Para cujos projectos de investigação, actividades e produção
editorial se poderá consultar a respectiva página electrónica, inserida
na da Universidade Lusíada de Lisboa, bem como os sucessivos
textos da rubrica “Actividades do CLEGH” publicados na revista
Tabardo, órgão deste Centro, editado desde 2002 (números 1 a 4).
3
Entidade editora da Revista Lusófona de Genealogia e Heráldica,
em actividade desde 2006 (números 1 a 3). O IGHULP veio
substituir o Centro de Estudos de Genealogia, Heráldica e História
da Família da Universidade Moderna do Porto, criado em 1998 e
extinto em 2003, cujas actividades e publicações estão patentes na
revista Genealogia & Heráldica, activa entre 1999 e 2003 (números
1 a 10).
1
 As armas e a empresa do rei D. João II. As armas e a empresa do rei D. João II.
Subsídios metodológicos para o estudo da heráldica Subsídios metodológicos para o estudo da heráldica
e da emblemática nas artes decorativas portuguesas e da emblemática nas artes decorativas portuguesas
Miguel Metelo de Seixas Miguel Metelo de Seixas
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e doutoramento4. Fora do âmbito universitário, a
heráldica tem sido cultivada, em Portugal, no seio de
diversas associações culturais5. A preocupação com o
estabelecimento de uma metodologia da investigação
heráldica tem-se restringido, contudo, aos meios
universitários, estando presente, naturalmente, nos
instrumentos para obtenção de graus, mas também
4
No panorama universitário português, a primeira dissertação
de licenciatura consagrada à heráldica, apresentada por António
Miguel da Silva Vasconcelos Porto em 1937, tinha como tema “A
Heráldica e a Etimologia (Subsídios para o estudo das influências
entre a etimologia popular dos nomes das cidades e vilas de
Portugal, e a origem dos seus brasões)”. A heráldica só voltou a
ser tema de provas académicas nas seguintes circunstâncias:
com a dissertação de licenciatura O Livro do Armeiro-Mor. Uma
Interpretação Histórico-Cultural de Francisco de Simas Alves de
Azevedo, apresentada à Faculdade de Letras da Universidade de
Lisboa, em 1966; com as dissertações de mestrado O Vestuário
e a Heráldica de Paulo José Morais‑Alexandre, e Fidalgos de
Cota de Armas do Algarve, de Miguel Maria Telles Moniz Côrte-
-Real, ambas defendidas na Universidade Lusíada de Lisboa,
respectivamente em 1999 e em 2001; e, por fim, com a tese de
doutoramento A Heráldica em Portugal. Raízes, Simbologias e
Expressões Histórico-Culturais de Manuel Artur Norton aprovada
pela Universidade do Minho em 2003. Com excepção do primeiro,
todos estes trabalhos foram, pelo menos em parte, publicados. Cfr.
AZEVEDO, Francisco de Simas Alves de, Uma interpretação
histórico-cultural do Livro do Armeiro-Mor. Fastos significativos
da História da Europa reflectidos num armorial português do
século XVI, Lisboa: Edição de Francisco Alberto d’Almeida Alves
de Azevedo; MORAIS-ALEXANDRE, Paulo J., O Vestuário na
Heráldica, Lisboa: Edições Universidade Lusíada, 2000; CÔRTE-
-REAL, Miguel Maria Telles Moniz, Fidalgos de Cota de Armas
do Algarve, Lisboa: Edição do Autor, 2003; NORTON, Manuel
Artur, A Heráldica em Portugal. Raízes, Simbologias e Expressões
Histórico-Culturais, Lisboa: Dislivro Histórica, 2004, 2 vols.
(obra a que foi acrescentado um terceiro volume em 2006, como
complemento do texto apresentado como tese).
5
Das quais a mais antiga é o Instituto Português de Heráldica,
editor da revista Armas e Troféus. Assinale-se ainda a existência
da Secção de Heráldica e Genealogia da Sociedade de Geografia
de Lisboa, a Secção de Heráldica da Associação dos Arqueólogos
Portugueses, e a Academia Lusitana de Heráldica, nenhuma das
quais tem publicação periódica própria. Cfr. GAMA, Luís Filipe
Marques da, “A Genealogia em Portugal. Da Idade Média ao Século
XX”, in HENRIQUES, Maria de Lurdes, Olhares Cruzados entre
Arquivistas e Historiadores: Mesas-Redondas na Torre do Tombo,
s.l.: Instituto dos Arquivos Nacionais / Torre do Tombo, 2004, pp.
113-118.
2 3
em artigos publicados de forma avulsa6. Quanto
à preocupação de enquadramento metodológico
da heráldica aplicada aos estudos de arte ou de
património, pode afirmar-se que, em Portugal, o tema
foi lançado de forma genérica por António Machado
de Faria7 e depois retomado, ampliado e aplicado ao
estudo de casos concretos por José Custódio Vieira
da Silva8 e Miguel Metelo de Seixas9.
Com o fito de contribuir para a suplantação desta
lacuna, a presente comunicação revê-se no desafio
de tentar definir uma metodologia heráldica aplicada
às artes decorativas, tendo como ponto de partida
a análise de um caso concreto. Escolheram-se para
esse efeito as armas e a empresa do rei D. João II. Tal
opção foi ditada por duas razões. Em primeiro lugar,
a escolha recaiu sobre uma personagem tradicional
6
Assinalem-se três casos: CIGNONI, Mario, “Elementos de
metodologia heráldica”, Tabardo, n.º 3, 2006, pp. 11-28; LIMA,
João Paulo de Abreu e, “Ensaio de um método para o estudo da
heráldica medieval portuguesa. Dois túmulos armoriados da cidade
de Beja e outro da sé patriarcal de Lisboa dos séculos XIII e XIV”,
Tabardo, n.º 3, 2006, pp. 199-222; e, por fim, SEIXAS, Miguel
Metelo de; GALVÃO-TELLES, João Bernardo, “Em redor das
armas dos Ataídes: a problemática da família heráldica das bandas”,
Lisboa: separata de Armas e Troféus, 2008, texto decorrente do
inventário heráldico do concelho de Óbidos, actualmente em curso
sob a responsabilidade do Centro Lusíada de Estudos Genealógicos
e Heráldicos.
7
FARIA, António Machado de, “A Heráldica na Decoração”,
in BARREIRA, João (direcção), Arte Portuguesa. As Artes
Decorativas, Lisboa: Edições Excelsior, s.d., pp. 5-18.
8
SILVA, José Custódio Vieira da, “A importância da Genealogia e
da Heráldica na representação artística manuelina”, in O Fascínio
do Fim. Viagens pelo final da Idade Média, [Lisboa]: Livros
Horizonte, [1997], pp. 131-151.
9
SEIXAS, Miguel Metelo de, Heráldica e Património, Lisboa:
separata de Armas e Troféus, 2000-2001; IDEM, Alguns achados
de interesse heráldico recolhidos nas escavações arqueológicas
de Torres Vedras, Lisboa: separata de Armas e Troféus, 2002-
-2003; IDEM, Contributo para o estudo do sistema de diferenças
da Casa Real portuguesa: os botões esmaltados armoriados da
cruz processional de Santo André de Mafra, Lisboa: separata de
Tabardo, 2006.
e inquestionavelmente projectada como responsável
crucial na aventura dos Descobrimentos. Em segundo
lugar, porque quer as armas, quer a empresa deste
rei foram já largamente estudadas. A ambição desta
comunicação reside em pretender mostrar que,
partindo de uma metodologia diferente, se pode
lançar nova luz sobre uma temática aparentemente
tão batida.
Tome-se como ponto de partida o medalhão
Della Robbia com as armas reais10, com a seguinte
leitura heráldica: de prata, cinco escudetes de azul
em cruz, cada escudete carregado de cinco besantes
do campo, bordadura de vermelho carregada de
sete castelos de ouro (Fig. 1). Ora, o ordenamento
das armas aí representadas não corresponde aos
primeiros usos heráldicos do rei D. João II. Com
efeito, existem vestígios de outras armas, tal como
figuram na iluminura do Livro das cortes primeiras
feitas per ho muy alto e muy poderoso Senhor El
rey Dom Joham segundo per graça de Deus Rey
de Portugal e dos Algarves d’aquem e d’alem mar
em Africa […] datável de cerca de 1482 (Fig. 2)11;
ou no selo12 apenso à sentença contra D. Guterre
10
Sobre as diversas obras encomendadas ao atelier Della Robbia
para a igreja da Madre de Deus, das quais sobressaem três peças
com motivos heráldicos ou emblemáticos relacionados com D.
João II (o medalhão em apreço, outro com a empresa do pelicano,
e o frontal de sacrário), hoje guardadas no Museu Nacional de Arte
Antiga, veja-se DIAS, Pedro, A Importação de Esculturas de Itália
nos Séculos XV e XVI, Coimbra: Livraria Minerva, 1987, pp. 53-67.
11
DGA/TT, Cortes, mç. 3, n.º 5. Cfr. Luzes e Sombras em D. João
II, Lisboa: Arquivos Nacionais / Torre do Tombo, 1995, p. 21 (n.º
8) e reprodução fotográfica entre as pp. 18-19.
12
DGA/TT, Gavetas, 2, mç. 2, doc. 44. Cfr. Luzes e Sombras…, p.
22 (n.º 13) e reproduções fotográficas entre as pp. 22-23 e a seguir à
p. 54. Trata-se da “sentença régia de cárcere perpétuo e confisco de
bens contra D. Guterre Coutinho, comendador da vila de Sesimbra,
por aleivosia e traição contra o rei e o príncipe D. Afonso, e a paz
dos Reinos, na conjura liderada por D. Diogo, duque de Viseu”.
Coutinho, de 1484. Em ambos estes exemplares,
verifica-se que os escudetes laterais se encontram
apontados ao centro e que a bordadura está carregada
com as quatro pontas de uma cruz florenciada de
verde (a cor é visível na iluminura). Por trás destas
dissemelhanças, aparentemente menores, oculta-se
uma realidade complexa e profunda, pois não será
arriscado afirmar que a questão heráldica, enquanto
simbólica da dinastia real e do poder régio, constituiu
uma das preocupações de D. João II, patente logo no
início do seu reinado e então tornada objecto de lata
discussão.
Com efeito, data do reinado deste soberano um
momento crucial para a definição da semiótica das
armas reais. Tanto a crónica de Rui de Pina como a
de Garcia de Resende relatam que D. João II reuniu
um conselho em 1485 na cidade de Beja, com o fito
de discutir a nova moeda que iria cunhar e a reforma
das armas reais, do que resultou a exclusão da cruz
da Ordem de Avis e o endireitamento das quinas
laterais. Ambos os cronistas dedicam ao assunto um
capítulo inteiro (na crónica do primeiro, é o capítulo
XIX, intitulado “Mudança que ElRey fez no Escudo
real, e fazimento de novas moedas”; na do segundo,
é o capítulo LVII, “Da mudança que el Rey fez no
escudo real de suas armas, e das nouas moedas que
mandou fazer”), começando ambos por indicar as
circunstâncias da exclusão da cruz da Ordem de Avis:
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Rui de Pina
“A primeira mudança que fez foy, que tirou do dicto Escudo
a Cruz verde da Ordem d’Avis, que n’elle por grande erro,
como parte d’armas sustanciaaes, andava já encorporada;
porque ElRey Dom Joham o primeiro seu Bizavoo, ante que
devidamente, e per autoridade Apostólica se intitolasse Rey dos
Regnos de Portugal, e do Algarve, era Mestre d’Avis: e despois
de ser Rey tomou por devaçam da Ordem, asentar o dicto
Escudo de Portugal sobre a Cruz verde, com as pontas della
fora do Escudo por nõ parecer da essencia delle, como ainda em
suas Reaaes, e muy excellente sepultura oge em dia pareça. E
despois por negrigencia, e pouco aviso dos pintores, e oficiaaes,
foy por longo tempo, e por erro metida dentro do Escudo; e por
tirar este inconveniente que parecia labeeo, e magoa d’armas,
ElRey a mandou tirar de todo.”13
Garcia de Resende
“Em Beja teue el Rey Conselho sobre as moedas que auia de
fazer, e ainda não tinha feitas, pêra as quaes anouuou, e ordenou
algumas cousas no Real escudo de suas armas. E a primeira
mudança foy, que tirou do dito escudo a CRVZ verde da ordem
Dauis, que nelle por grande erro, como parte darmas substanciaes,
andaua ja encorporada, porque el Rey dom Ioão o primeiro seu
visauo, antes que deuidamente, e por autoridade Apostolica
se intitulasse Rey dos Reynos de Portugal, e do Algarue, era
Mestre Dauis. E depois de ser Rey tomou por deuação da ordem
assentar o escudo das armas de Portugal sobre ha CRVS verde,
com as pontas della fora do escudo na bordadura, como ainda
em suas obras, e muy excellente sepultura no Mosteyro da
Batalha oje em dia se ve. E depois por descuydo, ou pouco auiso
dos Reys darmas, andou assy muyto tempo em vida del Rey
dom Duarte, del Rey dom Affonso, e por tirar isto que parecia
mal el Rey a mandou então tirar de todo fora.”14
13
PINA, Rui de, Crónicas, Porto: Lello & Irmãos Editores, 1977,
p. 933.
14
RESENDE, Garcia de, Crónica de D. João II e Miscelânea,
Lisboa: Imprensa Nacional – Casa da Moeda, [1991], pp. 88-89.
4 5
Miguel Metelo de Seixas
As explicações de Rui de Pina e de Garcia de
Resende revestem-se do maior interesse, pois
demonstram a profunda preocupação de ordem
semiótica subjacente à questão da retirada da cruz da
Ordem de Avis, que D. João I havia juntado à figuração
das armas reais. Em primeiro lugar, os cronistas
advertem que o fundador da dinastia adoptou a dita
cruz fora do escudo, como era hábito nos membros
deste género de congregações religioso-militares, e
por especial gosto pela insígnia duma ordem de que
era mestre. A inclusão da cruz no interior do escudo
terá ocorrido posteriormente (repare-se que os autores
chamam a atenção para uma prova material dos usos
de D. João I, cuja sepultura ostenta a cruz por baixo
e fora do escudo), por erro, devido ao descuido ou
à ignorância dos artistas. Ora, Pina e Resende não
centram as suas reflexões nas questões técnicas do
brasão, no seio das quais poderiam apontar o facto de
a sobreposição da cruz de verde sobre a bordadura de
vermelho constituir uma infracção à lei dos esmaltes;
antes indicam um erro de essência, já que as armas
assim ordenadas misturavam a heráldica dinástica
com as insígnias de uma instituição religiosa, que
era distinta da Coroa. Mais ainda, a inclusão da
cruz poderia parecer ao observador uma diferença
heráldica, acrescentada como forma de assinalar que
o utente daquele escudo, não ostentando as armas
plenas, não era chefe de linhagem.
Em relação ao segundo aspecto da reforma das
armas reais, o endireitamento dos escudetes laterais,
Rui de Pina e Garcia de Resende tecem considerações
análogas:
As armas e a empresa do rei D. João II.
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Rui de Pina
“Outro sy porque dos cinquo Escudos, do meo do escudo,
que fazem cruz, os dous das ilhargas jaziam derribados, com
as pontas atravees pera a cruz, o que era contra regra dereita
d’armas, e parecia significar alguma grande quebra, ou rota
recebida contra si em batalha campal; o que nõ era: ElRey outro
si por tirar esta sospeita, e achaque, mandou assentar todolos
escudos direitos, e com as pontas pera fundo, como devida, e
naturalmente devem andar, e asy andam agora.”15
Garcia de Resende
“E assi mandou mudar os cinco escudos de dentro, porque os
dous das ilhargas andauão atrauessados com as pontas debaixo
pera o do meio, que parecia cousa de quebra, e os pos dereytos
com as pontas pera baixo, da maneira que agora andão.”16
A atenção dos autores desta segunda parte da
reforma das armas reais, na óptica dos cronistas,
centrou-se no significado que o observador poderia
atribuir à posição dos escudetes, considerada anormal
à luz dos princípios heráldicos então vastamente
difundidos pelos oficiais de armas. Mais uma vez,
a preocupação essencial parece ser a de vincar o
carácter das armas plenas, isto é, desprovidas de
qualquer elemento heterogéneo, que permitam
identificar de imediato o rei de Portugal como chefe
incontestável da sua Casa e da sua linhagem.
Mas, como apontou o conde de Tovar17, existe uma
outra fonte explicativa da reforma das armas reais
empreendida por D. João II: as memórias de Álvaro
15
PINA, Rui de, Op. Cit., p. 933.
16
RESENDE, Garcia de, Op. Cit., p. 89.
17
TOVAR, Conde de, “As memórias de Álvaro Lopes, secretário
de el-rei D. João II”, in Estudos Históricos, Lisboa: Academia
Portuguesa da História, 1961, tomo I, pp. 153-171.
Miguel Metelo de Seixas
Lopes de Chaves18. Nestas, mercê da condição do seu
autor como secretário particular dos reis D. Afonso V
e D. João II e outrossim como notário público geral
do reino, transparece um conhecimento íntimo dos
assuntos da governação, fornecendo um ponto de
vista inusitadamente próximo dos mecanismos de
tomada de decisões políticas. Álvaro Lopes relaciona
a resolução definitiva de reforma das armas reais
com a assunção do título de senhor da Guiné, que D.
João II passou a ostentar por decisão tomada em Beja
a 25 de Março de 1485, depois de se ter “sobresto
altercado se se chamaria Rej de Guine e emfim foj
acordado que se chamasse senhor.”19 O relato do
secretário do rei, embora breve, revela abundância
de informações do maior interesse:
“Na mesma era detreminou elRej de
correger o escudo das armas do Rejno
sobre a qual cousa hauia tres annos que
por uezes se tiuerão grandes conselhos
sendo eu nelles prezente e o que mais nisto
apontej por algum conhecimento que do
officio d armarja tinha e com conselho e
pareçer de Rej darmas e ajuda nas artes20
primejras que fez depois do falecimento
delRej seu Padre per alguns procuradores
18
Sobre o códice e o seu autor, vejam-se as considerações de
Anastácia Mestrinho Salgado e Abílio José Salgado patentes
na “Introdução” à edição integral destas memórias. CHAVES,
Álvaro Lopes de, Livro de Apontamentos (1438-1489). Códice
443 da Colecção Pombalina da B. N. L. (introdução e transcrição
de Anastácia Mestrinho Salgado e Abílio José Salgado), Lisboa:
Imprensa Nacional – Casa da Moeda, 1983, pp. 13-34.
19
CHAVES, Álvaro Lopes de, Op. Cit., p. 257.
20
Sic. Pelo teor do texto a seguir, faria sentido que esta palavra
fosse cortes e não artes.
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do Rejno foj acerqua dello apontado que
ho deuia de fazer e sobristo ouue asaz d
apontamentos de pro e de contra e em
comcrusão foj detreminado que tirasse a
Cruz uerde d Auis que elRej Dom João
seu visauo posera nas armas e mais que os
dous escudos das jlharguas que andauão
lançados de ilhargua se endirejtassem e
todos cinquo andassem direjtos, e assj se
fez.”21
Antes de mais, o autor declara-se testemunha
presencial de todo o processo, o que se justifica, atenta
a sua condição de secretário régio, pelo que está em
condições de fornecer uma visão precisa de como
tudo decorreu. Assim, atente-se no facto de o assunto
ter sido proposto, originariamente, por procuradores
nomeados para as primeiras cortes reunidas por
D. João II em 1482, tendo-se tornado objecto de
discussão em sucessivos e numerosos conselhos que
se prolongaram até ao ano de 1485. A alteração das
armas reais era portanto entendida como assunto de
soberania, não como mera questão dinástica. Por isso
o processo de reforma acabou por se revelar moroso,
obrigando à realização de “grandes conselhos” e
despertando acesa polémica. Outros dados patentes
neste texto apontam para a intervenção de um rei
de armas, ou seja, um profissional do brasão, bem
como para o domínio da matéria heráldica por parte
do próprio Álvaro Lopes, íntimo colaborador de
dois monarcas; ambos estes factos indiciam o peso
que a cultura heráldica tinha na corte portuguesa
21
IDEM, Ibidem, pp. 257-258.
6 7
Miguel Metelo de Seixas
quatrocentista.
Mais adiante, Álvaro Lopes de Chaves revela
outro tópico discutido nos referidos conselhos:
“E alem disto erão de parecer que se
deuião de tomar armas d alem maar por
rezam do titulo de Guinea e elRej acordou
de somente tomar o titulo de senhor de
Guine sem armas della nem dalem maar e
que fiquasse pera se alguma uez passasse
alem e tomasse algum outro luguar que
entam pareçeria mais honesto tomar armas
della com o titolo que tinha.”22
Ora, a hipótese de incorporação de armas
correspondentes ao senhorio ultramarino da Guiné
revela uma tentativa para dotar a heráldica régia
de um simbolismo territorial inédito. A operação
reveste-se de um carácter inusitado, uma vez que
não existia heráldica dos ditos territórios africanos23.
Seria portanto necessário proceder primeiro à
criação das armas destas conquistas ultramarinas,
para depois incorporar essa heráldica no escudo
do rei de Portugal. Contudo, por decisão tomada
em 1485, o rei optou por não criar tal heráldica
ultramarina nem, consequentemente, incorporá-la
nas armas reais. Não se conhecem os motivos que
levaram à decisão tomada por D. João II no sentido
22
IDEM, Ibidem, p. 258
23
As primeiras armas de potentados da África equatorial foram
criadas por D. João II e por D. Manuel I, destacando-se o caso
do reino do Congo. Cfr. SEIXAS, Miguel Metelo de, “As
armas do rei do Congo”, in Os Descobrimentos e a Expansão
Portuguesa no Mundo. Curso de Verão 1994. Actas. Lisboa:
Universidade Lusíada, 1996, pp. 317-346.
As armas e a empresa do rei D. João II.
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da não criação e da não incorporação das armas
dos domínios ultramarinos. Talvez a valorização da
origem milagrosa das armas reais, semelhante à que
se verificava no caso francês24, levasse à preferência
por não as misturar com heráldica por assim dizer
profana. Por outro lado, atente-se que Álvaro Lopes
declara que o rei, apesar da decisão que acabou
por tomar, não rejeitou liminarmente a ideia das
armas ultramarinas, protelando-a apenas para outro
momento mais propício e “honesto”. Não é claro o
sentido que se deve dar à palavra “honesto”, que o
secretário aplica ao pensamento de D. João II. Mas
pode aventurar-se uma conjectura: talvez repudiasse
a ideia de criar armas novas para depois as incorporar,
pois tal procedimento ia contra os princípios da
conquista e da ostentação de insígnias tomadas ao
inimigo25. Neste contexto, o rei, como sugere Álvaro
Lopes, entenderia ser mais prudente ficar à espera
de tomar um território ultramarino prestigioso e que
já tivesse armas atribuídas. Qual? Há duas respostas
possíveis: a onírica Índia, cujas armas imaginárias
há muito povoavam os armoriais europeus26, ou
Jerusalém, anseio central do espírito de cruzada. entendida como abominável reminiscência feudal.
Seja como for, a opção de D. João II revelou-se
capital para o futuro da heráldica estatal portuguesa.
Ao enveredar pela exclusão duma heráldica de
teor territorial, D. João II reforçou o carácter
institucional das armas reais. Não eram meras
24
Cfr. PINOTEAU, Hervé, La Symbolique Royale Française.
Ve – XVIIIe siècles, La Roche-Rigault: PSR Éditions, 2003.
25
Cfr. SEIXAS, Miguel Metelo de, As armas municipais de
Pinhel, Lisboa: separata de Armas e Troféus, 2004.
26
AZEVEDO, Francisco de Simas Alves de, Uma interpretação
histórico-cultural…, pp. 103-104.
Miguel Metelo de Seixas
insígnias dum conjunto de territórios governados
pela mesma dinastia, mas antes o símbolo de uma
entidade abstracta, dotada de continuidade histórica
e encarnada na dinastia reinante e na pessoa do
monarca. Na verdade, parece certo encontrarmo-nos
diante dos primórdios duma heráldica da Coroa.
A decisão de D. João II teve uma segunda
consequência, decorrente da primeira, que veio a
constituir uma característica própria da simbólica
do Estado português. Com efeito, se as armas reais
passaram a representar não só a dinastia reinante, mas
também um conceito mais abstracto de monarquia
dotada de continuidade histórica, então o símbolo
deste conceito devia, ele também, perpetuar-se sem
alterações. Desta forma, assegurou-se às armas
reais uma permanência espantosa: na sua essência,
elas mantiveram-se em vigor até 1816. Mais ainda,
excluindo o interregno do Reino Unido (1816-
-1826), as armas reais portuguesas permaneceram
como símbolo do Estado até aos nossos dias, não
obstante ter havido, entretanto, a proclamação dum
regime republicano que atacou de frente a heráldica,
O que significa que o escudo das armas reais se
manteve inalterado, na sua essência, ao longo de meio
milénio. O contraste com a restante simbólica estatal
e dinástica europeia é flagrante: na maior parte das
monarquias, as armas régias foram mudando ao sabor
das alterações dinásticas, das conquistas ou perdas de
territórios, das alianças e das pretensões. O escudo
real português manteve-se incólume.
A reforma das armas reais foi difundida por
diversos tipos de manifestações que propalavam a
soberania régia. Desde logo, como relatam Rui de
 As armas e a empresa do rei D. João II.
Subsídios metodológicos para o estudo da heráldica
e da emblemática nas artes decorativas portuguesas
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Pina e Garcia de Resende27, pela produção de novas
espécies monetárias: o justo, o espadim (também
chamado meio justo pelo seu valor relativo) e o
cruzado. Em todos estes numismas, as armas reais
aparecem conforme o modelo determinado em 1485,
com o escudo direito e tendo como único ornamento
exterior a coroa real aberta (Fig. 3)28. A escolha deste
instrumento de afirmação e difusão da reforma das
armas reais prende-se com a reserva do jvs monetae
(ou seja, a capacidade de cunhar moeda) como direito
que, no reino de Portugal, desde sempre pertencera
exclusivamente ao rei29. Mas além de manifestação
de um direito que, como exclusivo régio, indicava
uma soberania não partilhada, a moeda apresentava
também a vantagem de uma ampla circulação dentro
do reino e mesmo, por vezes, fora dele. Nesse sentido,
as espécies monetárias emitidas por D. João II, objecto
de apreço pelo seu intrínseco valor e qualidade do
metal, serviam de instrumentos privilegiados para
propaganda da instituição régia e da pessoa do rei.
Álvaro Lopes de Chaves transcreve a carta enviada
pelo monarca a Vasco Gonçalves, ordenando-lhe
a feitura das novas moedas com a recomendação
expressa de que “os crunhos ha de ser desta manejra
que por esta mostra uereis – a saber – a cruz fora, e
que fiquem as quinas com a bordadura sem cruz, e
que sejam compassados os castellos que sem serem
27
PINA, Rui de, Op. Cit., p. 934; RESENDE, Garcia de, Op. Cit.,
pp. 89-90.
28
VIEIRA, Rejane Maria Lobo (coordenação), Moedas Portuguesas
da Época dos Descobrimentos da Coleção do Museu Histórico
Nacional (1383-1583), Rio de Janeiro: Museu Histórico Nacional,
2000, pp. 102-123.
29
Com a ressalva do chamado morabitino de Braga, cuja
autenticidade suscitou tanta polémica entre numismatas e
medievalistas.
8 9
Miguel Metelo de Seixas
mais nem menos dos que ora sam acompanhem a
dita bordadura.”30 Desta transcrição se pode deduzir
o cuidado posto pelo monarca na cunhagem da nova
moeda, e que os cunhos abertos para esse efeito
deviam seguir um desenho anexo à missiva régia.
No rol das representações heráldicas como
manifestação do poder régio, destaca-se pelo
seu simbolismo a iluminura que abre o códice
vulgarmente conhecido como Livro dos Copos
(Fig. 4)31. Este cartulário da Ordem de Santiago,
organizado por Álvaro Dias de Frielas, começa com
um trecho alusivo a D. Afonso IV: estava o rei a
cercar Coimbra, e o bispo desta cidade escarneceu de
umas mulheres que estavam a entoar uma cantiga em
louvor de Santiago guerreiro:
“Diz a história que este [bispo] eleito se
foi assim rindo para a sua pousada. E que
foi certa coisa que naquela noite, jazendo
na sua cama, acordando do primeiro sono,
lhe apareceu o dito apóstolo Santiago,
armado em cima de um cavalo branco, e
com a sua lança na mão, com a bandeira
de Cristo. E disse ao eleito: «Diz, por
que escarnecias das mulheres que me
cantavam a cantiga? Como tirar-me
queres, tu, o nome que Jesus Cristo me
deu, de seu cavaleiro contra os mouros?
E, tanto que for manhã, vai logo a el-rei D.
30
CHAVES, Álvaro Lopes de, Op. Cit., p. 87.
31
DGA/TT, Ordem de Santiago, Casa Forte, n.º 272. Cfr. O
Testamento de Adão. Arquivos Nacionais. Torre do Tombo. Lisboa.
Setembro/Novembro, 1994, Lisboa: Sociedad V Centenario del
Tratado de Tordesillas / Comissão Nacional para as Comemorações
dos Descobrimentos Portugueses, 1994, pp. 120-121.
As armas e a empresa do rei D. João II.
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Afonso, e diz-lhe que tal diga que venha
logo com sua gente combater a cidade de
Coimbra, sobre que há tanto tempo está.
E de [assentar] o combate por tal porta.
E eu, a essas horas, serei ali com ele, da
parte de dentro, e lhe abrirei as portas, e
nos mouros faremos tais estragos, que a
cidade ficará por sua.» […] E foi certo
que assim aconteceu. E, dali em diante,
nas pelejas sempre chamaram por ele.”32
Como explica Luís Adão da Fonseca, a inclusão
deste relato lendário, originalmente referente à
conquista de Coimbra pelo rei Fernando I de Castela
e Leão e agora transposto para o cenário das guerras
civis de D. Afonso IV, não é gratuita: depois dos graves
incidentes internos de 1484, D. João II pretendia
reunir à sua volta todas as forças que sustentavam
a monarquia, a começar pela ordem de que ele fora
governador ainda enquanto príncipe.
“Nesta ordem de ideias, o relato acerca
do milagre de Santiago, que é descrito na
introdução do códice, significa, na sua
versão peculiar, a exaltação do poder régio
conferente de sentido a toda a recolha
documental que se segue. É por isso que,
sendo materialmente recolha mnemónica,
é formalmente sinal projectivo. Assim, a
circunstância da portada deste cartulário
incluir uma representação iconográfica
32
Apud FONSECA, Luís Adão da, D. João II, s.l.: Círculo de
Leitores, [2005], pp. 214-215.
Miguel Metelo de Seixas
do rei D. João II não constitui mera
exibição decorativa. Na realidade,
funciona como complemento perfeito do
milagre do apóstolo. Ambos actuam como
indicadores explícitos dos propósitos que
presidiram à sua preparação.”33
Pode acrescentar-se que o retrato do rei com
as insígnias de seu poder (coroa, manto, espada)
é completado pela figuração das armas reais na
modalidade reformada, ou seja, livres de qualquer
suspeita que pudesse pesar sobre a legitimidade e
alcance absoluto do poder. A figuração do rei a segurar
o escudo das suas armas, não sendo absolutamente
inédita pois já aparecera na numária de D. Fernando
I, reveste-se aqui de nova intensidade e dimensão,
uma vez que o monarca está literalmente apoiado
no escudo, sobre o qual assenta a mão direita com
a espada ao alto, embainhada, símbolo de um poder
imanente, que existe mesmo quando não é exercido.
A mão esquerda ampara o escudo e o amplo manto
parece envolver em simultâneo o corpo do rei e as
suas armas, como se ambos se fundissem. A presença
duma imagem tão marcante no cartulário da Ordem de
Santiago marca uma inegável afirmação da soberania
régia sobre esta instituição, com evidente escopo e
repercussões de ordem política. Assim se deverão
considerar, caso a caso, as demais manifestações das
armas reais joaninas, tais como as que figuram em
iluminuras nas crónicas e nos forais, ou em pedras de
armas dispersas, algumas ainda existentes nos nossos
33
IDEM, Ibidem, p. 215.
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dias, como a da igreja de São Francisco de Évora34
ou a da antiga cadeia desta mesma cidade , local 35
emblemático quando se tem em mente a execução
da justiça régia exemplar sobre o conspirador duque
de Bragança; outras perdidas, como aquela que
ornamentava a fachada principal do hospital de
Todos os Santos, em Lisboa, obra de maior vulto e
empreendimento pessoal de D. João II.
Contudo, a propaganda política veiculada pelas
armas reais reformadas não se limitou ao próprio
reino, mas está presente numa declaração formal
propalada na sede da Cristandade logo após a
definitiva decisão heráldica de 1485. Com efeito,
tendo chegado a notícia do falecimento do Papa
Sixto IV e da eleição de Inocêncio VIII, o rei enviou
ao novo pontífice uma embaixada constituída por D.
Pedro de Noronha, Rui de Pina e Vasco Fernandes
de Lucena. O discurso proferido por este último na
presença do Papa e do colégio cardinalício refere de
forma resumida uma história do reino de Portugal,
entendida sob a perspectiva da sua razão teleológica.
Referindo-se à batalha de Ourique e ao fundador da
dinastia e do reino, exclama:
“Nos campos de Ourique […] combateu
vitoriosamente com uma pequena e exígua
34
Sobre este edifício, cfr. SILVA, José Custódio da, “A Arquitectura
Tardo-Gótica”, in CORREIA, João Rosado (coordenação), Vasco
da Gama e os Humanistas no Alentejo. De D. João II (1481-1495)
a D. João III (1521-1557). O Pensamento e a Técnica. Do Tardo-
-Gótico ao Maneirismo, Monsaraz: Centro de Estudos Patrimoniais
Lusófonos da Fundação Convento da Orada, 2001, pp. 97-143, pp.
105-107; IDEM, O Tardo-Gótico em Portugal. A Arquitectura no
Alentejo, [Lisboa]: Livros Horizonte, [1989], pp. 67-106.
35
LIMA, João Paulo de Abreu e, Armas de Portugal. Origem.
Evolução. Significado, Lisboa: Inapa, 1998, pp. 91-152.
10
Miguel Metelo de Seixas
força contra cinco reis potentíssimos; nesta
batalha, em que se houve com mais denodo
do que se podia exigir a um homem forte,
as lanças dos Bárbaros despedaçaram-lhe
por cinco vezes os escudos que manejava
com o braço esquerdo. Em consequência
desta singular e ínclita vitória, distinguiu
as insígnias e armas dos reis de Portugal
com cinco escudos, cada um deles semeado
de cinco dinheiros, quando, como assaz se
sabe, até então havia um só escudo todo
ele salpicado de moedas. Ora, os cinco
escudos colocados na santíssima cruz
e os cinco dinheiros postos em cada um
deles também a modo de cruz, que outra
coisa significam senão as trinta moedas
de prata, preço do sangue de Jesus Cristo,
por que o hediondo Judas o entregou aos
Judeus?»36
Na sequência desta alusão a Ourique, Lucena
cita outras personagens, batalhas e feitos que se
inscrevem na mesma sequência: D. Afonso IV e a
batalha do Salado; D. João I e a conquista de Ceuta;
o desastre de Tânger; o esforço marroquino de D.
Afonso V; as viagens atlânticas promovidas pelo
infante D. Henrique; a continuidade representada
por D. João II, “E termina com uma evocação de
claro teor messiânico, associando a monarquia lusa
ao pontificado de Inocêncio VIII, a quem a oração
36
Oração de Obediência ao Sumo Pontífice Inocêncio VIII dita por
Vasco Fernandes de Lucena em 1485 (edição fac-similada, com
nota bibliográfica de Martim de Albuquerque e tradução portuguesa
de Miguel Pinto de Meneses), Lisboa: Edições Inapa, 1988, p. 20.
As armas e a empresa do rei D. João II.
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é dirigida. Articulando os versículos de Isaías (que
se recordou do “Senhor que suscitou da terra o
[único] pastor das ovelhas”) com o salmo LXXI (“E
dominará de mar a mar, e desde o rio até aos confins
da redondeza da terra…”), proclama a fidelidade do
rei de Portugal.”37
O discurso de Vasco Fernandes de Lucena não
inova em absoluto no que se prende com a associação
da origem das armas reais com o milagre de
Ourique, já presente em alguma cronística anterior38.
Mas, em contrapartida, constitui a primeira visão
articulada de um devir messiânico que, partindo
da experiência fundadora de Ourique, se prolonga
sem cessar pela história portuguesa, dotando-a
de um sentido transcendente e culminando com
a expansão ultramarina. É neste enquadramento
ideológico que se deve procurar a compreensão da
decisão tomada no mesmo ano de 1485 quanto à
não inclusão de insígnias de outros territórios nas
armas reais portuguesas, referida por Álvaro Lopes
de Chaves. As armas reais não só representam a
insígnia do pacto sagrado entre Cristo e a monarquia
no momento da fundação desta, em Ourique, mas
espelham também, pela sua permanência histórica,
a ideia de continuidade do reino e da dinastia que
o governa. E a dedicação dessa continuidade ao
objectivo inicial: a defesa e dilatação da fé cristã.
Assim, compreende-se que D. João II tenha acabado
por optar, ao contrário da quase totalidade dos demais
37
FONSECA, Luís Adão da, Op. Cit., p. 82
38
Como por exemplo a Crónica Geral de Espanha de 1344, o
códice De Ministerio Armorum de 1416, a Crónica dos Sete
Primeiros Reis de Portugal de 1419 ou a Crónica Breve de
Santa Cruz de Coimbra de 1451.
Miguel Metelo de Seixas
monarcas europeus, por conservar a integridade das
armas plenas, sem qualquer mistura, mensagem
aliás confirmada e reforçada pela presença dos dois
tenentes tradicionais do escudo real português, tal
como figuram no medalhão Della Robbia: dois anjos,
mensageiros celestiais. Talvez apenas Jerusalém ou
a Índia pudessem vir a mover o rei noutro sentido,
caso a chegada dos portugueses a essas paragens se
revelasse como a concretização dum sonho primordial,
que poderia dar realidade ao escopo de cristianização
universal. Talvez então as armas reais viessem a
receber um complemento digno da sacralidade que
era inerente à sua origem, porque a incorporação das
insígnias hierolimitanas ou indianas exprimiria o
objectivo alcançado. Ou talvez a excepção reservada
por D. João II para potencial complemento das armas
reais portuguesas apontasse mais para a Península
Ibérica do que para o Ultramar: caso se viesse a
efectivar uma união das monarquias peninsulares na
pessoa do seu filho herdeiro, o príncipe D. Afonso, ou
dos descendentes que este houvesse de sua mulher, a
infanta D. Isabel (filha dos Reis Católicos), o escudo
régio não poderia deixar de assinalar a conjugação
dos principais reinos, como aliás já se verificara
nas armas de João I de Castela-Leão, pretendente ao
trono português, e de D. Afonso V, intitulado rei de
Castela e Leão39.
39
Em ambos os casos, a tentativa de união dinástica foi assinalada
pela junção das armas reais portuguesas com as castelhano-leonesas.
Caso estas uniões tivessem resultado, a heráldica régia portuguesa
teria passado a conformar-se com o modelo comum às restantes
monarquias europeias, em que as armas assinalavam o domínio
de um determinada dinastia sobre um conjunto de territórios. Cfr.
AZEVEDO, Francisco de Simas Alves de, “Meditações Heráldicas.
III. Ainda o esquartelado Castela-Leão-e-Portugal”, Armas e
Troféus, II série, tomo IV, 1963, pp. 176-178.
11
 As armas e a empresa do rei D. João II.
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Mas as armas representam o reino e só quando
associadas ao retrato, como no Livro dos Copos,
poderiam designar o detentor específico e não o
cargo. Ora, no contexto renascentista de afirmação
progressiva do valor do indivíduo em detrimento
da comunidade, e bem assim de personalização do
poder nos monarcas que encarnavam o princípio
abstracto da soberania, chegariam as armas do reino
para exprimir a totalidade da mensagem do poder
almejado, detido e exercido por D. João II? A resposta
só pode ser negativa: a heráldica abandonara o carácter
espontâneo dos seus primórdios, transformara-se num
sistema rigidamente codificado, em que as mudanças
tinham passado a assumir um aspecto oficial,
entregue à autoridade de profissionais especializados,
os oficiais de armas (passavantes, arautos e reis de
armas). Para ultrapassar as limitações da heráldica
e para completar a mensagem impessoal das armas,
surgiu um novo tipo de emblemática: as empresas.
Com efeito, data do início da dinastia de Avis
a separação nítida entre a heráldica dinástica e a
emblemática pessoal dos membros da Casa Real.
Esta emblemática pessoal exprimia-se por via das
empresas, moda que começou a vingar nas Casas
reais e principescas europeias na segunda metade
do século XIV. A partir de meados do século XIV, a
realidade heráldica europeia viu-se abalada por um
fenómeno que a marcou até ao século XVIII e que
por vezes se prolonga até aos nossos dias: a moda
para-heráldica das empresas40. Uma empresa, para
40
Cfr. SEIXAS, Miguel Metelo de, Aleo! Aleo! A empresa de
D. Pedro de Meneses, primeiro conde de Vila Real, primeiro
governador de Ceuta, Lisboa: separata de Armas e Troféus, 2005.
12
Miguel Metelo de Seixas
retomar a definição do marquês de Abrantes,
“é um emblema pessoal, normalmente
escolhido pelo próprio utente e que seja
a representação de um ideal de vida,
moral ou religioso, motivo pelo qual mais
razão possuem os que lhe atribuem por
designação o termo Tenção.”41
A empresa é composta, na sua forma completa,
por três elementos: o corpo, figuração de ser(es) e/
ou objecto(s); a alma, sentença composta por uma
palavra ou frase; e a erva, como o nome indica, um
exemplar da flora. Existem, no entanto, empresas
compostas por apenas um ou dois destes elementos,
ou por que só esses nos chegaram, ou por que essa
era mesmo a sua constituição original. Com efeito, ao
contrário do que acontece na heráldica stricto sensu,
a composição das empresas é inteiramente livre,
não sendo sujeita a qualquer regra de estilização, de
proporções, de limitação de cores ou de figuras.
Aí residirá, porventura, a explicação para o sucesso
das empresas a partir do século XIV:
“le déclin du rôle militaire des armoiries
et l’influence grandissante et desséchante
des hérauts d’armes sur le développement
de l’héraldique favorisèrent, vers le milieu
du XIVe siècle, l’apparition d’éléments
emblématiques nouveaux, d’un emploi
41
ABRANTES, D. Luís Gonzaga de Lancastre e Távora, Marquês
de, Introdução ao Estudo da Heráldica, Lisboa: Instituto da Cultura
e da Língua Portuguesa, 1992, p. 73.
As armas e a empresa do rei D. João II.
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beaucoup plus souple que les armoiries,
mais dont la fonction n’était pas, comme
celle des supports ou des cimiers,
purement ornementale.”42
As empresas afirmaram-se, pois, como uma
maneira de ultrapassar o sistema heráldico com o
seu “caractère desséché, ses règles trop rigoureuses,
son dessin froid et académique, son esprit sclérosé”43.
O Renascimento incutiu extraordinário vigor a esta
moda, naturalmente porque as empresas permitiam
uma muito melhor expressão das ideias e dos ideais
novos, e outrossim funcionavam como veículo de
propaganda dos príncipes e como mostruários de
erudição.
Em Portugal, as empresas surgiram no reinado de
D. João I, tendo origem na própria família real, por
influência inglesa. João de Gante, duque de Lancastre
e pai de D. Filipa, foi com efeito um dos mais
entusiastas adeptos das empresas, criando várias para
si próprio e para a sua Casa, e divulgando este hábito
pelas diversas cortes por onde passou. Não espanta
pois que D. João I e toda a sua família imediata
tivessem aderido a esta moda, dando origem ao
primeiro conjunto de empresas portuguesas, notáveis
pelo seu espírito criativo e pela inédita execução nos
túmulos do mosteiro de Santa Maria da Vitória44. No
século XV, o uso das empresas foi sendo divulgado,
42
PASTOUREAU, Michel, Traité d'Héraldique, Paris: Picard,
1994, p. 218.
43
IDEM, Ibidem, p. 219.
44
AVELAR, Henrique de; FERROS, Luís, As Empresas dos
Príncipes da Casa de Avis, Lisboa: separata do Catálogo da XVII
Exposição de Arte, Ciência e Cultura, 1984.
Miguel Metelo de Seixas
mas não se estendeu se não a alguns membros da
alta nobreza, em contacto com a Corte. Conhecendo
ainda grande voga no século seguinte, as empresas
tenderam a decair no século XVII, e tornaram-se
muito raras, em Portugal, a partir de então.
Por via das empresas, começou a ser possível
distinguir a pessoa individual do rei do cargo que
ele desempenhava. Ao assumir o seu pilriteiro45, D.
João I passou a dispor de dois sinais de natureza
distinta: por um lado, as armas reais, representativas
da dinastia e da instituição régia; por outro, a sua
empresa, símbolo pessoal, denotativo de uma tenção
de vida, de um projecto de índole moral e política.
As primeiras estavam destinadas a ser transmitidas
a toda a dinastia, cabendo as armas plenas, símbolo
da chefia da Casa, aos sucessivos detentores do título
régio. Salvo necessidade excepcional, as armas não
eram sujeitas a alterações substanciais: apenas se
toleravam variações de estilo ou complementos que
não viessem alterar o ordenamento heráldico do
escudo. As armas representavam pois a continuidade
dinástica e a permanência da instituição régia. Nesse
sentido, poder-se-á aventar a hipótese de as armas
reais terem começado a funcionar, a partir de então,
não só como insígnias puramente dinásticas, mas
também como símbolo do conjunto das instituições
dirigidas pela Coroa. Com as devidas precauções,
pode-se afirmar que as armas reais principiavam a
representar a monarquia.
Reza a doutrina tradicional que as empresas, por
sua vez, como símbolos meramente pessoais, não
45
PAÇO D’ARCOS, Isabel, O pilriteiro, empresa de D. João I,
Lisboa: separata de Tabardo, 2006.
13
 As armas e a empresa do rei D. João II.
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eram transmitidas aos descendentes. Entendia-se que,
por via da empresa que escolhia (ao contrário das
armas, que lhe advinham por herança), o soberano
lograva exprimir a sua individualidade. Parecia pois
natural que não só o rei como todos os membros
da Casa Real assumissem empresas, as quais lhes
permitiam distinguir as suas pessoas individuais dos
títulos ou cargos que desempenhavam. Desta forma,
as empresas não funcionavam como substitutas das
armas, mas antes como seu complemento. Assim foi
com o pilriteiro de D. João I, a hera de D. Duarte, o
rodízio de D. Afonso V46.
Qual foi, então, o emblema que D. João II adoptou
como empresa? Diversos autores, tanto antigos como
modernos, escreveram sobre o assunto. Rui de Pina
consagra-lhe um curto trecho da sua crónica:
“ElRey em sendo Princepe tomou por
devisa, polla Princesa sua molher hum
Pelicano, Ave rompente sangue no peito,
pera sostentamento, e criaçam de seus
filhos, que no ninho tem consigo. E tanto
foy de seu contentamento, que a nom
46
Sobre as empresas da dinastia de Avis até à época de D. João II,
além da bibliografia citada nas notas anteriores, veja-se OLIVEIRA,
Humberto Mendes de, “O rodízio: empresa de D. Afonso V
representada no convento de Santo António do Varatojo”, Torres
Cultural, n.º 8, 1998, pp. 100-107; PAÇO D’ARCOS, Isabel, “O
rodízio de D. Afonso V” in SEIXAS, Miguel Metelo de; GALVÃO-
-TELLES, João Bernardo (coordenação), Peregrinações heráldicas
olisiponenses. A freguesia de Santa Maria de Belém, Lisboa:
Universidade Lusíada de Lisboa / Junta de Freguesia de Santa
Maria de Belém, 2005, pp. 235-236; PINTO, Augusto Cardoso,
Subsídios para o Estudo das Signas Portuguesas. II. O Guião
da Divisa de D. Afonso V, Lisboa: separata de Armas e Troféus,
1933-1934; e SEIXAS, Miguel Metelo de, De Vermelho, um Leão
de Ouro… Relações entre a heráldica de família e a heráldica do
Exército Português, Lisboa: Dislivro Histórica, 2007, pp. 118-152
(capítulo “Empresas”).
14
Miguel Metelo de Seixas
mudou despois que foy Rey; e com ella
trouxe por letra correspondente aa piedosa
morte do Pelicano que dizia: Por tua ley, e
por tua grey.”47
Dos diversos elementos explicativos fornecidos
pelo cronista, retenham-se em primeiro lugar os
dados de a empresa ter sido adoptada antes da
ascensão ao trono e “polla Princesa sua molher”, D.
Leonor, explicação à partida pouco nítida. Quanto ao
seu simbolismo, apenas se refere que a ave dilacera
o peito para sustento dos filhotes, que figuram no
ninho, e que a essa imagem, de natureza piedosa,
isto é, relacionada com a fé, se liga o mote “por tua
ley e por tua grey”. Note-se que Rui de Pina salienta
a afeição que D. João tinha pela sua empresa, na
qual, supostamente, se revia de algum modo. Mais
lacónico se revela Garcia de Resende, que apenas se
refere ao pelicano no final do retrato do rei que serve
de prólogo à sua crónica:
“E assi fez, e ordenou outras muytas cousas
de muyto proveito, e boa governança de
seus Reynos, em que mostrava o grande
amor que a seus pouos tinha, e bem
conforme ao Pelicano, que por deuisa
trazia.”48
Este trecho serviu de base para todas as posteriores
interpretações de cariz político: o pelicano, imagem
do sacrifício do monarca em prol do povo e da lei.
47
PINA, Rui de, Op. Cit., p. 933.
48
RESENDE, Garcia de, Op. Cit., p. XXIII.
As armas e a empresa do rei D. João II.
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Porém, atentando bem na frase de Resende, mister
será verificar que o cronista não diz que o rei tomou
a empresa com tal significado; apenas alude ao facto
de o amor demonstrado pelo rei com relação ao seu
povo se conformar com o simbolismo do pelicano. O
trecho não pretende, portanto, assinalar uma relação
causal: não é dito que D. João tenha assumido a
empresa como sinal de qualquer desígnio político.
Há, isso sim, uma concordância: o amor do rei pelo
seu povo, e os sacrifícios que fez por este, coincidiram
com o simbolismo do pelicano.
Os autores que se encarregaram de escrever sobre
D. João II nas centúrias subsequentes trataram de
ampliar a relação que Garcia de Resende timidamente
esboçara. Foram impelidos, neste sentido, pela
construção da imagem historiográfica do monarca
como fundador da monarquia moderna, enaltecedor
do papel da Coroa na sociedade, responsável pela
edificação dos alicerces do Estado e criador de uma
grandeza ultramarina que se viria a perpetuar pelos
séculos. Estes autores foram também ajudados pela
alteração da alma da empresa tal como foi inscrita
no túmulo do rei no mosteiro de Santa Maria da
Vitória, em duas modalidades: pola ley e pola grey; e
pro lege et grege. Não é fácil datar estas inscrições;
atente-se porém que a legenda em latim corresponde
às imagens latamente difundidas pelos tratados de
emblemática a partir da segunda metade do século
XVI49. A omissão dos possessivos (“por tua ley e por
49
Embora o primeiro destes tratados, da autoria de Andreas Alciati,
tenha sido publicado em 1531, foi na segunda metade deste mesmo
século que tal género de obras começou a proliferar. Cfr. PRETO,
Jorge, Op. Cit., p. 78. O pelicano com a legenda latina figura,
por exemplo, na Emblemata de Hadrianus Junius, publicada em
Antuérpia em 1565, reproduzida em IDEM, Ibidem, p. 99.
Miguel Metelo de Seixas
tua grey”, como vimos, na versão de Rui de Pina) veio
facilitar a interpretação política, aliás acicatada pela
extraordinária difusão de emblemas de simbolismo
político no século XVII50. Sem pretender realizar o
levantamento das menções à empresa de D. João II,
atentemos porém na monumental obra de D. António
Caetano de Sousa, que encerra o capítulo dedicado
a este rei com um parágrafo explicativo do seu
emblema pessoal:
“Teve ElRey por empreza hum Pelicano
ferindo o peito com o bico, com esta letra:
Pela ley, e pela grey: Pro lege, & pro
Grege: dizendo, que pela Religiaõ, e por
amor do seu Povo elle exporia a propria
vida, pelos interesses de hum, e pela
defensa de outro.”51
A gravura com que o teatino acompanha este
trecho inspira-se claramente no modelo fornecido
pelas obras de emblemática política, de assinalável
difusão na época.
Na historiografia mais recente, o simbolismo do
emblema pessoal de D. João II foi abordado quer por
autores que traçaram a biografia deste rei, quer por
heraldistas que se debruçaram sobre as empresas da
50
Cfr. ABREU, Ilda Soares de, Simbolismo e Ideário Político. A
educação ideal para o príncipe seiscentista em O Principe dos
Patriarcas S. Bento, pelo M.R. Padre Pregador Gera da Corte e
Cronista Mor da Congregação, Frei João dos Prazeres, [Lisboa]:
Estar, [2000].
51
SOUSA, D. António Caetano de, Historia Genealogica da Casa
Real Portugueza, desde a sua origem o presente, com as Familias
illustres, que procedem dos Reys, e dos Serenissimos Duques de
Bragança, justificada com instrumentos, e Escritores de inviolavel
fé, e offerecida a elRey D. Joaõ V. Nosso Senhor, Lisboa: Na
Officina de Joseph Antonio da Sylva, 1737, tomo III, p. 146.
15
 As armas e a empresa do rei D. João II.
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Casa de Avis, existindo mesmo um estudo, da autoria
de Jorge Preto, especificamente dedicado à empresa
do Príncipe Perfeito. Este autor, após fornecer
um enquadramento sobre o uso e significado das
empresas na época em apreço e registar a explicação
de Pina, analisa o possível simbolismo do pelicano
sob diversos pontos de vista. Em primeiro lugar,
como sinal de devoção amorosa, o pelicano “é um
símbolo de doação e auto-sacrifício, ou seja, de amor
no sentido mais lato e exaltante do termo, pelo que
se ajustaria bem, no caso de D. João, ao voto que
o cronista fez presidir à adopção da empresa”52, ou
seja, o seu amor por D. Leonor. Na sua dimensão
religiosa, o pelicano foi interpretado pelos bestiários
medievais como símbolo “do amor divino, de
caridade, de piedade, da Paixão do Salvador, do
mistério da Eucaristia, da Virgem Maria […], assim
como é associado, enquanto metáfora da solidão, ao
modesto recato do nascimento de Jesus.”53 Por fim,
o pelicano apresenta conotações políticas. Assim, o
mote, que o autor transcreve como “Pola minha ley
e pola minha grey” ou “Pola ley, pola grey”, tem
“óbvia conotação política”, e por isso talvez “lhe
tenha sido acrescentado em momento posterior,
quando começou a partilhar as responsabilidades
da governação com o pai, ou após a morte deste”,
devendo-se, pois, entender neste sentido: “o rei auto-
-sacrifica-se pelo seu povo e pelo bem comum, em
estrita e equânime obediência à lei que ele próprio
52
PRETO, Jorge, “A Empresa do Príncipe Perfeito”, in
MENDONÇA, Manuela (coordenação), O Tempo Histórico de D.
João II nos 550 Anos do seu Nascimento. Actas. 2, 3 e 4 de Maio de
2005, Lisboa: Academia Portuguesa da História, pp. 71-100, p. 81.
53
IDEM, Ibidem, pp. 82-83.
16
Miguel Metelo de Seixas
dita ou homologa; por outras palavras, ao interesse
do Estado que personifica.”54 Outro estudo, dedicado
por Henrique de Avelar e Luís Ferros às empresas da
Casa de Avis, vem confirmar esta leitura:
“Ao tomar por corpo da sua divisa o
pelicano que é não só o símbolo da bondade
e do amor paternal, como também o da
Sagrada Eucaristia e de Cristo crucificado,
demonstra este Rei a sua atenção [sic] de
se sacrificar até às últimas consequências
pelo cumprimento da Lei – aqui com a
dupla acepção de divina e humana – e
pelo bem das gentes.”55
Este entendimento da empresa de D. João II,
difundido pelas sucessivas histórias gerais de
Portugal, biografias e obras de cariz genealógico e
heráldico, veio colar-se à imagem historiográfica
do rei56, dando origem a trabalhos de inserção do
emblema na doutrina política vigente na época.
Escreve a este respeito Margarida Garcez Ventura:
“É sabido que a imagem do pelicano é
habitual no renascimento como símbolo
dos monarcas. Essa ave, que rasga o peito
para alimentar os filhos, foi vista como
a imagem da abnegação e do sacrifício
régios. O rei seria pai e pastor dos povos,
54
IDEM, Ibidem, pp. 81 e 84.
55
AVELAR, Henrique de; FERROS, Luís, Op. Cit., p. 230.
56
Para uma visão crítica actualizada desta bibliografia, cfr.
FONSECA, Luís Adão da, Op. Cit., pp. 7-18.
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como mais tarde hão-de escrever Diogo
Lopes Rebelo, Gil Vicente, António
Ferreira, Pedro de Andrade Caminha
ou Diogo de Teive. […] Mas a tradição
portuguesa no que se refere ao pelicano
junta as dimensões paternal e jurídica.
[…] O emblema do pelicano é contrário
à impiedade e dureza dos tiranos que
forneceram os modelos de Maquiavel,
pois, embora exprima a ambiguidade
entre a protecção [e] o mando, encerra a
relação visceral – relação afectiva – entre
rei, lei e povo.”57
No caso extremo, a empresa do rei serviu mesmo
de cabeçalho e de leitmotiv a um estudo intitulado “O
Senhor do Pelicano, da Lei e da Grei”58. Sem negar
o valor da associação entre a empresa do rei e a sua
actuação política, procuremos alargar o conhecimento
das menções existentes, averiguar as modalidades de
representação conhecidas, indagar acerca das fontes
coevas. Parece sobretudo importante vincar que a
análise simbológica não deve actuar em abstracto ou
de forma retroprojectiva, mas antes ter sempre em
consideração a cultura e a mentalidade da época.
As referências documentais coevas são, como se
57
VENTURA, Margarida Garcez, “Sistema de Representações do
Príncipe Perfeito”, in MENDONÇA, Manuela (coordenação), O
Tempo Histórico de D. João II nos 550 Anos do seu Nascimento.
Actas. 2, 3 e 4 de Maio de 2005, Lisboa: Academia Portuguesa da
História, pp. 101-115, pp. 113-115.
58
COELHO, Maria Helena da Cruz, “O Senhor do Pelicano, da
Lei e da Grei”, in MENDONÇA, Manuela (coordenação), O Tempo
Histórico de D. João II nos 550 Anos do seu Nascimento. Actas. 2,
3 e 4 de Maio de 2005, Lisboa: Academia Portuguesa da História,
pp. 157-180.
Miguel Metelo de Seixas
viu, escassas, radicando essencialmente nos textos
de Rui de Pina e Garcia de Resende. Este último,
além do trecho em que relaciona o pelicano com
a atitude do rei para com o seu povo, descreve um
uso circunstancial do emblema nas festividades que
decorreram em Lisboa por ocasião do casamento do
príncipe D. Afonso com a infanta D. Isabel:
“E a segunda feyra primeiro dia das
outauas se pos a tea na praça, que era por
cima toldada de finos panos, sobre grandes
mastos, e com infinitas bandeyras reaes. E
a tea era cuberta de panos finos verdes e
roxos, que erão as cores del Rey, toda de
huma parte e da outra cheya de Pelicanos
dourados, e bordados na tea, que parecia
muyto bem.”59
Fornece-nos assim o cronista mais uma
informação, que completa a descrição da empresa:
o pelicano é de ouro, acompanhado pelas cores
verde e roxo. Registe-se também o uso da empresa
em ocasiões solenes e festivas, a par com as armas
reais, neste caso sob a forma de tecido bordado em
que as cores e a figura se deveriam repetir vezes sem
conta. Existe, contudo, pelo menos outra referência
documental que, embora indirecta, se reveste do
maior interesse para a datação da empresa. Com
efeito, conforme aponta João Paulo de Abreu e Lima,
Damião de Góis assinalou na sua crónica a existência
de um rei de armas denominado Pelicano, ao serviço
do príncipe D. João e “com denominação do corpo da
59
RESENDE, Garcia de, Op. Cit., p. 177 (cap. CXXVI).
17
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sua empresa”, enviado por D. Afonso V em missão
diplomática junto do duque Francisco II da Bretanha
no ano de 147660. Este trecho revela, portanto, que
neste ano já o príncipe havia assumido a sua empresa,
o que não colide com a informação dada por Rui de
Pina de que a tomara em honra de sua mulher, pois
o casamento com D. Leonor havia-se efectuado em
1471, cinco anos antes.
Em complemento das referências documentais,
quais são as representações conhecidas da empresa
de D. João II? Existem pedras de armas, entre as
quais as do portal meridional da igreja da Madre de
Deus e do claustro do respectivo cenóbio (Fig. 5),
em Lisboa, fundação dilecta da rainha D. Leonor; as
da igreja de Nossa Senhora do Pópulo, nas Caldas
da Rainha, obra da mesma senhora; as da igreja de
São Francisco, em Évora. Note-se que a empresa
é figurada preferencialmente em tarjas, como era
hábito na época, e resume-se ao corpo, sem qualquer
mote. Mais interessante se afigura a conjugação
tão constante com a empresa da rainha: com efeito,
tanto na Madre de Deus como em Nossa Senhora do
Pópulo, as empresas figuram lado a lado (a do rei
60
LIMA, João Paulo de Abreu e, “Oficiais de Armas em Portugal
nos Séculos XIV e XV”, in Genealogica & Heraldica. Lisboa 1986.
Actas do 17.º Congresso Internacional das Ciências Genealógica
e Heráldica, Lisboa: Instituto Português de Heráldica, 1989,
vol. Heráldica, pp. 309-344, p. 338. Como assinala este autor,
conhecem-se mais dois casos coevos de denominação de oficiais
de armas inspirada na empresa do respectivo senhor: o arauto
Balança, ao serviço do infante D. Pedro, duque de Coimbra, avô de
D. João II; e o passavante Jamais, de D. Afonso V, pai do mesmo
monarca. Deste modo, o baptismo dum oficial de armas com um
nome retirado do corpo ou da alma da empresa verificou-se em três
gerações sucessivas. E constitui, tanto quanto se sabe, no panorama
português, um caso exclusivo. Cfr. LA FLORESTA, Alfonso de
Ceballos-Escalera, Marquês de, “Oficiais d’Armas ao Serviço da
Coroa de Portugal”, in Símbolos, Gerações e História, Cascais:
Academia de Letras e Artes, s.d., pp. 13-120, pp. 50-59.
18
Miguel Metelo de Seixas
à dextra, posição mais honrosa), acompanhando as
armas da rainha (por serem casas de sua fundação).
Retenhamos esta questão para futura meditação.
Outras fontes patrimoniais da empresa de D. João
II residem nas iluminuras. Já tivemos ocasião de
assinalar as armas do rei que abrem o Livro das cortes
primeiras…, datável de cerca de 1482. A capitular D,
de dimensões muito amplas e que forma como que
um sol dourado, está preenchida com um pelicano
figurado em sua piedade, isto é, no seu ninho, bicando
o peito para alimentar três crias com o seu sangue.
O pelicano é desenhado a sépia, mas o iluminador
quis vincar a presença do sangue, colorindo-o de
vermelho. Na parte inferior da cercadura dum fólio
iluminado da crónica de Rui de Pina, vê-se uma tarja
partida de vermelho e de prata, com o pelicano de
ouro brocante; a tarja é enquadrada por uma filactera
de branco carregada da alma «por : tva : lei :
eportva : grei» (Fig. 6). Trata-se, contudo, de um
exemplar que não é exactamente coevo, uma vez que
a crónica só foi terminada no reinado seguinte; daí,
talvez, a troca dos esmaltes, já assinalada por Jorge
Preto61, e que talvez se deva a uma contaminação quer
do paquife que ornamenta as armas reais patentes
no mesmo fólio, quer da influência dos esmaltes da
empresa de D. Manuel I, esta sim de vermelho e de
prata.
Mas o exemplar mais inusitado e monumental da
empresa de D. João II consiste no medalhão Della
Robbia (Fig. 7) que outrora ornamentava a igreja
61
PRETO, Jorge, Op. Cit., p. 95. A tarja é partida de vermelho e de
prata em vez de verde e roxo, cores do rei, segundo nos informa
Garcia de Resende.
As armas e a empresa do rei D. João II.
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da Madre de Deus, e que completava o das armas
reais já aqui mencionado. Não existe certeza acerca
da data de realização deste tondo, embora seja
incontestável que se trate de uma encomenda da
rainha D. Leonor, já depois de viúva. O pelicano,
todo de prata, é representado de frente, a bicar o peito
de que escorrem cinco fios de sangue de vermelho
para alimentar outros tantos filhotes; o ninho assenta
numa copa de palmeira de verde, florida de prata e
frutada de ouro, por baixo da qual se desenrola um
listel de prata com a legenda «ivstvs . vt. palma
. florebit . et». O conjunto assenta sobre um
fundo azul, sendo cercado por uma corda de ouro.
A cercadura do medalhão é composta por vegetação
e frutos variados, de sua cor, correspondendo ao
modelo usualmente usado nos tondi de produção
Della Robbia. Ora, está patente neste exemplar uma
conjugação que até ao presente não atraiu a atenção
dos estudiosos: o corpo da empresa não é completado
pela alma tradicionalmente atribuída por Rui de Pina,
mas pelo referido salmo bíblico (Salmos 91, 13) e
pela figuração da copa florida da palmeira, que serve
de ninho. Tal figuração não pode ser gratuita, pois
foi encomendada pela rainha em memória e honra de
seu marido.
Na verdade, ao confrontarmos a iconografia do
poder no reinado de D. João II, verificamos que os
elementos representados no medalhão, aparentemente
estranhos à sua emblemática costumeira, se encontram
presentes nas mais significativas manifestações. No
citado Livro dos Copos, cuja importância simbólica
já foi realçada, a figura do rei é encimada por uma
ampla copa de palmeira, também ela carregada de
frutos, os quais pendem ao lado do monarca. Numa
Miguel Metelo de Seixas
das espécies monetárias que o rei emitiu na sequência
da reforma das armas reais, e a cujos cunhos tão
minuciosa atenção dedicou, o verso exibe a figura do
soberano representado em majestade, sentado no seu
trono, coroado, vestido com o manto, segurando na
dextra a espada e na sinistra o ceptro; na cercadura,
inscreve-se a legenda «+ ivstvs : vt : palma :
florebit». Esta figuração valeu à moeda o seu
nome de justo. Por fim, o anel de sinete do rei
(Fig. 8) apresenta uma figura masculina a meio corpo,
envolto numa túnica de mangas esvoaçantes, com
coroa real e que segura na mão esquerda (atendendo
a que a gravação está em negativo) um ramo de palma
e na direita um sol.
A presença tão assídua da palmeira e do mote
que lhe está associado obrigam a que se reflicta na
composição da empresa do rei. Na verdade, a ideia
de que as empresas tinham carácter imutável vai
contra a sua própria essência ou, se quisermos, contra
as razões da sua existência e do seu sucesso. Com
efeito, é à heráldica que se associa uma natureza fixa,
símbolo da continuidade dinástica, e uma composição
rígida, fruto das regras codificadas e aplicadas
por especialistas; as empresas, pelo contrário,
representam a liberdade de escolha e, por assim
dizer, de expressão. Precisamente por causa da sua
dimensão personalizada, os símbolos que compõem
uma empresa devem ser entendidos à luz da época que
os concebeu, enquadrados com a sociedade à qual se
destinavam, relacionados com o quadro mental dos
seus utentes e dos seus destinatários.
Tentemos então compreender o que terá ditado
a escolha e a conjugação dos símbolos da empresa
de D. João II, procurando as respostas em fontes
19
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coevas, de preferência naquelas que se possam
relacionar com o monarca ou, pelo menos, com a sua
corte. Nesse sentido, não basta entender o pelicano
como símbolo de sacrifício ou de Cristo, como de
facto apontam os bestiários medievais, mas devem
procurar-se as cópias de tais bestiários existentes
em Portugal no período em apreço. Ora, desde o
século XII que circulavam no reino diferentes cópias
da obra De auibus, conhecidas por Livro das Aves,
cujo primeiro exemplar conhecido, pertencente ao
mosteiro de Lorvão, data de 1184; subsistem outras
duas cópias, oriundas dos mosteiros de Santa Cruz
de Coimbra e de Alcobaça. Como aponta Maria
Isabel Rebelo Gonçalves, “A importância cultural do
Livro das Aves foi, por certo, assinalável, pois dele
chegou a ser feita, no século XIV, uma adaptação
em vernáculo”62. Na ausência de outras referências
congéneres, pode presumir-se que esta obra tenha
constituído fonte primordial para a simbologia das
aves em circulação no Portugal quatrocentista. Três
capítulos do Livro das Aves são dedicados à palmeira,
sempre como glosa de uma citação bíblica:
1. “Multiplicarei os meus dias, como
a palmeira (Job 29, 18). A palmeira
multiplica os seus dias, porque cresce
lentamente, antes de subir para o alto. De
igual modo, o justo cresce lentamente,
antes de alcançar aquilo a que aspira. É
desejo do justo alcançar o reino dos Céus.
A palmeira multiplica os dias e nem o
62
Livro das Aves (Edição, tradução e introdução por Maria Isabel
Rebelo Gonçalves), [Lisboa]: Edições Colibri, [1999], p. 32.
20
Miguel Metelo de Seixas
frio do Inverno, nem o demasiado calor
do Verão a impedem de estar sempre
verde. O justo viceja sempre de modo
semelhante e por nada é impedido de
prosseguir no propósito da boa acção. […]
Quem, pois, reúne tudo isto dentro de si,
multiplicando os dias, cresce para o alto,
como a palmeira, vencendo o mundo.”63
2. “A tua estatura assemelha-se a uma
palmeira (Cântico dos Cânticos, 7, 7).
A estatura da Igreja ou de uma alma
fiel assemelha-se a uma palmeira. […]
O justo tem a estatura de uma palmeira,
se é pequeno em si e grande diante de
Deus, se humilde em si e sublime perante
Deus. Esta palmeira a que se assemelha o
justo é Cristo.” “O justo florescerá como
a palmeira (Salmos 91, 13). O justo é
plantado, cresce, dá fruto: planta-se na
casa do Senhor, nos átrios da casa do nosso
Deus. […] Radica-se pela fé, cresce pela
esperança, robustece-se pela caridade.”64
3. “Subirei à palmeira e colherei os seus
frutos (Cântico dos Cânticos 7, 8). Junto à
terra, a palmeira é delgada e rugosa; perto
do céu, é mais grossa e bela. É difícil a
subida, mas doce o fruto. […] A palmeira
é Cristo, o fruto da salvação. […] A
esperança da salvação está no lenho da
63
Ibidem, p. 85 (cap. XXIII).
64
Ibidem, pp. 85-87 (cap. XXIV).
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cruz. Sobe à palmeira, isto é, espera a
vitória da cruz. […] A palmeira orna a
mão do vencedor, e o justo, procedendo
bem, traz na mão a palma da vitória.”65
Quanto ao pelicano, o Livro das Aves dedica-lhe
apenas um capítulo, porém extenso e significativo,
que valerá a pena transcrever na íntegra:
“Tornei-me como o pelicano no ermo
(Salmos 101, 7). O pelicano é uma ave do
Egipto que habita nos ermos do rio Nilo.
Diz-se que esta ave mata as crias com o
bico e chora três dias sobre elas. Passados
três dias, fere-se a si própria com o bico e
salpica as crias com o sangue. Cura e dá-
-lhes vida, aspergindo com sangue todos
os que antes matara. Em sentido místico,
o pelicano representa Cristo; Egipto,
o mundo. O pelicano habita no ermo,
porque apenas Cristo se dignou nascer
de uma virgem, sem união viril. O ermo
é do pelicano, porque a vida de Cristo é
imune ao pecado. Esta ave mata as suas
crias com o bico, porque Cristo converte
os incrédulos com a palavra da pregação.
Não pára de chorar sobre as suas crias,
porque Cristo chorou misericordiosamente
ao ressuscitar Lázaro. E, passados três
dias, dá vida às crias lavando-as com
seu próprio sangue, porque Cristo salva
os redimidos com o seu próprio sangue.
65
Ibidem, p. 87 (cap. XXV).
Miguel Metelo de Seixas
Em sentido moral, podemos entender por
pelicano não apenas o justo, mas o que se
afasta do prazer carnal. Por Egipto, a nossa
vida envolta nas trevas da ignorância.
Egipto entende-se, pois, como trevas.
Fazemos um ermo no Egipto, enquanto
estamos longe dos cuidados e prazeres do
século. O justo também faz um ermo na
cidade, enquanto se conserva imune ao
pecado, tanto quanto a natureza humana
o permite.”66
Cruzando as informações fornecidas pelo Livro das
Aves em relação ao pelicano e à palmeira, verifica-se
que ambos são apresentados como símbolos do justo
e de Cristo, funcionando portanto como emblemas
complementares. Crescendo como a palmeira,
mantendo-se como ela sempre no caminho recto, o
justo eleva-se acima do mundo e floresce em Cristo;
a árvore é pois imagem da cruz, e o ninho no seu topo
representa a bem-aventurança. Do mesmo modo, o
pelicano representa a capacidade de alheamento do
mundo e de sacrifício extremo em prol da salvação,
tornando-se assim numa alegoria de Cristo e do
caminho para a salvação. Retomando os elementos da
empresa de D. João II, vemos que eles se conjugam
na perfeição não só uns com os outros, mas também,
de forma directa, com o texto do Livro das Aves.
Neste sentido, a alma Por tua lei e por tua grei deve
entender-se, na sua essência, como uma invocação à
lei de Cristo e ao seu povo (isto é, à Cristandade). A
figuração mais completa é sem dúvida a do medalhão
66
Ibidem, p. 101 (cap. XXXIV).
21
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Della Robbia, uma vez que o ninho do pelicano é
formado pela copa florida da palmeira, tornando
explícita a ligação entre os elementos que até então
haviam sido figurados de forma dispersa.
Resta tentar compreender a escolha das cores. Para
esse efeito, poder-se-á recorrer ao tratado coevo de
maior difusão: o Brasão das Cores, do arauto Sicília,
ao serviço de Afonso V (1394-1458), rei de Aragão e
da Sicília, monarca que estava unido por estreitos e
intensos laços de parentesco à Casa Real portuguesa.
A circulação deste tratado verificou-se, ao longo da
segunda metade do século XV, pela mão de oficiais de
armas, sempre em contacto com os seus congéneres
estrangeiros quer na fase de aprendizagem do
ofício, quer no desempenho de missões cerimoniais
e diplomáticas. A edição impressa deste tratado no
ano de 1495 constitui prova do seu sucesso e da
sua difusão extraordinária. Sobre o simbolismo dos
esmaltes da empresa de D. João II, diz este tratado:
• “A cor verde é agradável à vista e dá-lhe
grande prazer. Esta cor é sempre alegre e
pertence à juventude. Representa as árvores,
os prados, as folhas e os frutos. Entre as pedras
preciosas, é comparado à esmeralda […] Nas
librés, acompanhado pelo […] violeta significa
alegria de amor”67;
• Púrpura (roxo): cor imperial e régia; cor das
escadarias do templo de Salomão, e por isso
67
SICILLE, Il Blasone dei colori. Il simbolismo del colore nella
cavalleria medievale (a cura di Massimo D. Papi, presentazione di
Franco Cardini), [Rimini]: Il Cerchio Iniziative Editoriali, [2000],
p. 36, tradução minha.
22
Miguel Metelo de Seixas
ascensum purpureum, em sentido místico;
“E especialmente o Filho de Deus, que é Rei
dos Reis e Senhor dos Senhores, quis ser
vestido desta cor. Pois lê-se na sua vida que
a gloriosa Virgem sua mãe fez-lhe uma veste
de cor púrpura, que era inconsútil, isto é, sem
costuras, para mostrar que ela o concebera sem
o pecado da corrupção virginal. […] O Rei dos
Reis quis portanto nobilitar a púrpura, para
mostrar que ele era o grande Rei do céu e da
terra.”68
Deste modo, a conjugação das cores de D. João
II pode ser entendida, à luz das fontes coevas, como
uma dupla alusão: o verde à palmeira; o roxo ao
pelicano (isto é, a Cristo). Mais adiante, o Brasão
das Cores apresenta outra explicação simbológica,
que vai ao encontro da primeira:
“A cor verde ensina-nos como devemos
honrar Nosso Senhor e agradecer-lhe
todo o bem que nos fez, pois para nosso
alimento e sustentação faz crescer árvores,
prados, ervas, folhas, flores e frutos. A
cor púrpura demonstra-nos que devemos
honrar os nossos pais espirituais, reis,
príncipes, governadores, e homens de
justiça.”69
Parece incontestável que todos os elementos
usados por D. João II, ao longo da sua vida (e mesmo
68
IDEM, Ibidem, pp. 37-38.
69
IDEM, Ibidem, p. 70.
As armas e a empresa do rei D. João II.
Subsídios metodológicos para o estudo da heráldica
e da emblemática nas artes decorativas portuguesas
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após a sua morte), convergem para indicar um escopo
de vida consagrado ao modelo cristão, a ideia da
constância dos princípios religiosos e morais que
constituem o único caminho para a salvação. Assim,
o pelicano, a palmeira, as cores verde e roxo, as
frases “Por tua lei e por tua grei” e “Iustus ut palma
florebit” respondem uns aos outros, completam-se,
reforçam-se.
Mas, chegados a este ponto de entendimento, vale
a pena retomar a tão esquecida e mal compreendida
explicação de Rui de Pina… Como vimos, o Brasão
das Cores alude directamente às librés verdes e
violetas, remetendo o seu significado para a ideia
de alegria de amor. Recordemos as palavras do
cronista: “ElRey em sendo Princepe tomou por
devisa, polla Princesa sua molher hum Pelicano”. Os
diversos autores que se debruçaram sobre o assunto
entenderam esta declaração no sentido de o pelicano
representar uma homenagem do príncipe à sua
mulher e, como tal não faz muito sentido, passaram
à frente, desprezando a explicação como fruto duma
mera convenção. Se atentarmos melhor, porém,
vemos que Pina não declara que o pelicano é um
símbolo do amor que liga os cônjuges, mas apenas
que D. João assumiu este emblema pela princesa.
Ora, embora de cariz pessoal, as empresas dos casais
da dinastia de Avis devem ser lidas, em muitos casos,
como complementares. Assim se podem entender as
empresas de D. João I e D. Filipa de Lancastre; do
infante D. Pedro e de D. Isabel de Urgel; do infante
D. João e de D. Isabel de Bragança; da infanta D.
Isabel e de Filipe o Bom, duque da Borgonha70.
70
AVELAR, Henrique de; FERROS, Luís, Op. Cit, pp. 228-230.
Miguel Metelo de Seixas
A empresa da rainha D. Leonor é sobejamente
sabida: trata-se de um instrumento de pesca
vulgarmente conhecido como camaroeiro. Figura
nas pedras de armas apostas em edifícios da sua
devoção, como a igreja de Nossa Senhora do Pópulo,
nas Caldas da Rainha, ou o mosteiro da Madre de
Deus, em Lisboa; nos paramentos, no relicário e
na pia baptismal com que dotou tais fundações;
nos pelourinhos das vilas sob sua jurisdição, como
em Óbidos; na iluminura do seu livro de horas. De
todas estas representações, consta sempre o corpo
da empresa, o dito instrumento de pesca por arrasto;
no relicário vêem-se também as cores, um partido de
vermelho e de azul; e numa pia baptismal da Madre
de Deus constaria a alma “preciosior: est: cumctis:
opibus: sanctus”, correspondente à citação bíblica “É
a mais preciosa das riquezas” (Provérbios, 3, 15)71.
Uma tradição tardia atribui a esta empresa um sabor
trágico, pois relaciona-a com a morte do príncipe
D. Afonso, cujo corpo foi recolhido numa humilde
cabana de pescadores à beira do Tejo: a rainha teria
adoptado como emblema a rede de camaroeiro que
servira de mortalha ao seu filho adorado. Contudo,
nenhuma fonte coeva refere tal interpretação, e a
cronologia das representações conhecidas aponta para
datas anteriores. Além de que não se percebe como
poderia o instrumento de pesca figurado na empresa
servir de mortalha a qualquer corpo… Trata-se pois
71
Cfr. SEIXAS, Miguel Metelo de; GALVÃO-TELLES, João
Bernardo, “As insígnias do pelourinho de Óbidos. Subsídios para a
compreensão da emblemática da rainha D. Leonor”, in CURVELO,
Alexandre (coord. de), Casa Perfeitíssima. 500 Anos da fundação
do mosteiro da Madre de Deus, Lisboa: Museu Nacional do Azulejo,
2009, pp. 23-37.
23
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de uma lenda, cujo sucesso, já na época romântica,
se terá ficado a dever à aura trágica que envolve a
rainha devota, ferida no seu amor materno.
Na verdade, a compreensão da empresa de D.
Leonor é bem mais complexa. Como já assinalaram
Henrique de Avelar e Luís Ferros, o dito instrumento
de pesca, que Francisco Rodrigues Lobo identifica
com um rastro,
“é o símbolo do Reino do Céu [que] é
semelhante a uma rede lançada ao mar,
que colhe toda a casta de peixes…,
S. Mateus, c. XIII, v. 47 a 50, – o que
conjuga perfeitamente com o moto e lhe
dá o sentido. Assim, o Reino dos Céus,
que corresponde à salvação da alma, é
mais precioso do que todas as riquezas do
mundo.”72
Esta interpretação está fundamentada na cultura
bíblica vigente na época e, além de permitir conciliar
o corpo com a alma, corresponde aos parâmetros de
religiosidade unanimemente atribuídos a D. Leonor.
Mas, dentro da lógica de complementaridade das
empresas de cônjuges, poder-se-á ir mais longe: o
recto caminho (a palmeira) seguido pelo justo (o
pelicano) em obediência à lei e ao povo de Cristo,
conduz à salvação (o rastro), mais precioso dos bens.
A mesma fonte que permitiu a explicação das cores
escolhidas por D. João informa que o roxo “está a
meio caminho entre o vermelho e o azul”73. Assim,
72
IDEM, Ibidem, p. 230.
73
Il Blasone…, p. 57.
24
Miguel Metelo de Seixas
a fusão das cores da empresa de D. Leonor leva à
cor de Cristo, que é a salvação. E essa mesma cor
está outrossim presente no emblema do seu marido,
conjugada com o verde que simbolizará a alegria
do amor divino. Parece, pois, que Rui de Pina,
conhecedor íntimo do monarca, tinha razão ao afirmar
que o príncipe escolhera o pelicano pela princesa
sua mulher: efectivamente, as empresas dos dois
cônjuges completam-se. Assim se explica, também,
a constância da representação conjunta do pelicano
e do rastro, tal como figuram nas igrejas da Madre
de Deus e de Nossa Senhora do Pópulo. Acresce
que ambas as empresas constituem complexas
e complementares representações simbólicas da
salvação, ou seja, da Jerusalém mítica: o rastro
representa o reino dos Céus, o pelicano simboliza
Cristo, a palma era insígnia da peregrinação à cidade
santa, conforme assinala Argote de Molina:
“Las Veneras son insignia del Apostol,
que vsan los Peregrinos en los sombreros
en el sancto viage, quando llegando a su
sancto sepulchro las cogen en las orillas
deel mar en testimonio de su Romeria.
Assi quando yvan a Hierusalen, trayan
Palmas, de onde se vinieron a llamar
Palmeros los Peregrinos.”74
Esta similitude, ou antes complementaridade,
vem também fornecer uma nova imagem da relação
74
ARGOTE DE MOLINA, Gonzalo, Nobleza del Andalucía
(coordinación Jesús Paniagua Pérez; introducción Margarita Torres
Sevilla-Quiñones de León), León: Universidad de león, 2004, fl. 23.
As armas e a empresa do rei D. João II.
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entre D. João e D. Leonor. Tradicionalmente, o rei
é apresentado como actor político e público, ao
passo que a rainha se conserva num registo privado
e devoto. Assim, “a mulher nada tem a ver com o
marido. De um lado, estaria a obsessão imperial, a
afirmação de um poder projectado em longínquas
paragens, de outro lado, os valores da interioridade e
da espiritualidade.”75 Luís Adão da Fonseca interroga:
“Será possível pensar o seu reinado como
uma governança em que a rainha, sua
mulher, se interessa e protagoniza um
projecto alternativo? Será admissível
pensar que D. João e D. Leonor, em
termos políticos, apenas se encontram na
oposição desta ao desejo do marido de que
lhe suceda D. Jorge, o filho ilegítimo?”76
Dentro dos limites da prudência, a resposta parece
ser negativa: a rainha não é um ser doméstico e
apagado, mas antes companheira de um projecto
político que partilha com o marido, mau grado o
distanciamento que ocorre entre os dois após a morte
do filho, D. Afonso.
Na realidade, o casal régio realizou peregrinações
conjuntas e evidenciou devoções semelhantes: a São
Domingos da Queimada, em Lamego, em Outubro
de 1483; a Nossa Senhora da Nazaré; aos conventos
do Espinheiro e do Varatojo; ao mosteiro de Nossa
Senhora das Virtudes, junto a Alenquer; ao mosteiro
75
SOUSA, Ivo Carneiro de, A rainha D. Leonor (1458-1525).
Poder, misericórdia, religiosidade e espiritualidade no Portugal do
Renascimento, 2002, pp. 4-5.
76
FONSECA, Luís Adão da, Op. Cit., p. 169.
Miguel Metelo de Seixas
da Penha Longa, de frades jerónimos, onde os reis
permanecem onze dias em Outubro de 1493. Esta
última romaria foi a quarta duma série que o rei quis
fazer em acção de graças pelo restabelecimento da
sua saúde, sequência que havia começado por Santo
António da Castanheira, Santa Catarina da Carnota
e São Francisco de Alenquer. O rei preocupou-se em
mudar a localização do convento das comendadeiras
da Ordem de Santiago da Espada, originalmente em
Santos-o-Velho, para o lugar denominado de Santa
Maria do Paraíso, entre os mosteiros de Santa Clara
e da Madre de Deus, em Lisboa, «significativamente
dois lugares de referência na biografia espiritual de
D. Leonor… Poder-se-á adivinhar um clima [de]
espiritualidade comum ao casal? E, na mesma linha
de pensamento, sendo conhecida a importância que
a Paixão tem no afã ascético que inspira a rainha,
terá algum significado o quadro da Crucificação que
o marido manda colocar no quarto nos últimos dias
de vida […]? É ainda conhecida a devoção do rei ao
santuário florentino de Nossa Senhora da Anunciada,
a cuja devoção vai ser, mais tarde, também sensível D.
Leonor. Há, finalmente, em ambos, uma vinculação
mendicante que merece ser sublinhada (nela, mais
explícita; nele, apenas aflorada).”77
A comunhão testemunhada pelas empresas do
régio casal parece apontar para uma efectiva partilha
de devoções. Registe-se uma imagem que se revela
marcante a este respeito: em 1495, os soberanos
patrocinaram em conjunto a edição de uma Vita
Christi por Ludolfo da Saxónia, em cuja portada
aparecem em atitude de adoração a Cristo crucificado
77
FONSECA, Luís Adão da, Op. Cit., p. 171.
25
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(Fig. 9). Na véspera da sua morte, segundo relata
Garcia de Resende, D. João II, sentindo que o seu fim
se aproximava inexoravelmente, “mandou desarmar
a casa, e armar nella altar com a Cruz, e hum retabolo
de nosso Senhor Iesu Christo Crucificado, e nossa
Senhora, e São Ioam”78.
Além de se articularem entre si, as empresas do
casal régio devem ser entendidas em coordenação com
a reforma das armas reais, a que acima se aludiu. Com
efeito, a dimensão providencialista da heráldica régia
condiz com a mensagem da emblemática. A primeira
difunde a imagem de Portugal como “reino querido e
protegido pela Providência”, correspondendo a uma
“ideia de poder régio que o monarca
introduz. Mais do que uma ideia, […] um
corpo ideológico global que assenta em
três coordenadas: em primeiro lugar, na
visão providencialista do reino e do rei
[…]; em segundo lugar, na actualização
permanente da ideologia cruzadística
legitimada pela Santa Sé através das
bulas de cruzada (é o caso da Carissimus
in Christo de 18 de Fevereiro de 1485 ou
da Orthodoxe fidei do mesmo dia e mês
do ano seguinte); finalmente, na própria
titulação régia. […] Com efeito, em 1485,
o monarca amplia a titulação régia para
“rei de Portugal e dos Algarves, d’Aquém
e d’Além Mar em África e Senhor da
Guiné”, ao mesmo tempo que toma a
78
RESENDE, Garcia de, Op. Cit., p. 281.
26
Miguel Metelo de Seixas
decisão de reformar o escudo do reino.”79
Na verdade, o ideal de cruzada encontra-se
fortemente presente na propaganda régia de D. João
II, o que explica a escolha da cruz de braços iguais
para cunhagem da moeda de ouro a que se chamou,
precisamente, cruzado, bem como a perpetuação
de outra moeda, o espadim, cuja tipologia vinha do
reinado anterior, estando simbolicamente ligada ao
projecto de domínio do Norte de África80.
Na verdade, as escolhas simbológicas de D. João
II e de D. Leonor, sendo pessoais e articuladas entre
si, não deixam de se inserir num desígnio mais vasto,
de natureza dinástica. Como assinala Luís Adão
da Fonseca, a Casa de Avis, desde a sua fundação,
empreendeu uma sistemática auto-exaltação81. Tudo
principiou com a necessidade de legitimar a dinastia
nos seus primórdios, ultrapassando a mácula da
bastardia e da origem contestável da chegada ao
poder de D. João I. Assim, tendo morrido este rei
a 13 de Agosto, o seu sucessor determina que se
considere a data oficial como o dia seguinte, com o
“propósito de associar a Batalha de Aljubarrota ao
falecimento do rei, apontando ambos os eventos para
as vésperas da festa da Assunção da Virgem. Ou seja,
procura-se indicar que o rei foi um predestinado”82
o seu sucessor foi o primeiro responsável pela
79
FONSECA, Luís Adão da, Op. Cit., p. 82.
80
Cfr. SEIXAS, Miguel Metelo de, “Um enigma arturiano-
-ouriquense: o espadim de D. Afonso V”, in IDEM; GALVÃO-
-TELLES, João Bernardo (coordenação), Dispersos (1999-2000),
Lisboa: Universidade Lusíada Editora, 2002, pp. 49-54.
81
FONSECA, Luís Adão da, Op. Cit., pp. 234-244 (capítulo “Da
estratégia da monarquia à estratégia da família”).
82
IDEM, Ibidem, p. 235.
As armas e a empresa do rei D. João II.
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construção da imagem de uma unidade dinástica:
“esta unidade familiar confere à morte santa de D.
João I um carácter fundacional: se atrás de D. João I
se encontra a sua família, se a sua memória é também
memória da dinastia, o rei santo santifica a dinastia,
e o rei exemplar exemplariza a dinastia, isto é, a
morte do rei transforma-se em ponto de referência
da morte de todos os membros da família real.” O
mesmo rei D. Duarte nomeia Fernão Lopes cronista
do reino, com o explícito propósito de construir uma
memória dos sucessivos soberanos até culminar com
o fundador da dinastia de Avis, como refere na carta
de nomeação de Março de 1434: “É a primeira vez
que a monarquia assume, de forma tão explícita, a
elaboração de uma história geral do reino como
programa oficial, objectivo que, por sua vez, deve ser
relacionado com o paralelo programa de idealização
da dinastia”83.
Por volta de meados do século, a imagem
dinástica tendeu a mudar, na sequência de dois
factores decisivos: o conflito de Alfarrobeira e o
enfraquecimento dos demais reinos cristãos ibéricos
(Castela e Leão com Henrique IV; Aragão com João
II). O que ditou uma forte política intervencionista da
parte da Coroa portuguesa, patente na aproximação
diplomática a Castela, “acompanhada por um não
menor investimento propagandístico, orientado
sobretudo no sentido de exaltar a exemplaridade
da família real portuguesa, argumento ideológico
compreensível (e eficaz) naquelas circunstâncias
em que a imagem dos Trastâmaras castelhanos e
83
IDEM, Ibidem, p. 236.
Miguel Metelo de Seixas
aragoneses se encontra bastante fragilizada.” 84 Daí as
mortes “exemplares” do infante santo D. Fernando;
de D. Afonso V; de D. João II. Por encomenda do
condestável D. Pedro, Afonso de Córdova redige
o libelo Comemoración breve de los muy insignes
varones que fueron desde el magnifico rey don Juan
I hasta el muy esclarecido rey don Alfonso quinto:
“Trata-se de um retrato estereotipado da
família real portuguesa, onde se expressa
o propósito de apresentar uma elegia, não
de personagens isolados, mas do conjunto
da família. […] Em termos de modelo,
este texto representa a conformação de um
arquétipo, segundo o qual há uma geração
de descendentes de D. João I que forma
uma exemplaridade moral pelos valores
que incarna, que virá, com os tempos a
revestir-se de grande importância na
memória colectiva portuguesa. É a Ínclita
Geração.”85
Define-se assim “o modelo ideológico em que
assenta o que se pode chamar a imagem da monarquia
portuguesa tal como ela é elaborada pelo poder
régio lusitano no decorrer da segunda metade do
século XV: função legitimadora, carácter exemplar,
intencionalidade ibérica”86.
Mais tarde, o Cancioneiro de Garcia de Resende
faz eco de tais intenções, tanto pela sua própria pena,
84
IDEM, Ibidem, p. 236.
85
IDEM, Ibidem, p. 237.
86
IDEM, Ibidem, p. 237.
27
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como pela de Diogo Brandão, Luís Anriquez, D. João
Manuel e Álvaro de Brito. Este último escreve, sobre
a morte de D. João II:
“Este foi aquele bom rei D. João o mais
excelente que houve no mundo, rei destes
reinos, deste nome o segundo, humano,
católico, sujeito à razão, do qual mui
bem creio sem contradição julgando as
suas obras e como morreu que deve bem
certo ter salvação pois justamente tanto
viveu.”87
Este tema da morte santa culmina verdadeiramente
com os relatos acerca do falecimento e posterior
trasladação de D. João II, patentes sobretudo na
prosa de Resende: as provas de arrependimento,
de fé e de humildade prestadas pelo monarca nos
seus derradeiros dias serão completadas com os
posteriores indícios de santidade. Quando o rei
é solenemente trasladado da sé de Silves para o
mosteiro da Batalha, o seu corpo acha-se incorrupto,
não obstante ter estado envolvido em cal viva, e
desprende um suave odor. Logo advêm os milagres
realizados pelos despojos do rei morto.
Importa reter que todas estas construções
obedecem a uma lógica familiar:
“Estamos, como se pode comprovar,
perante um programa muito coerente:
tendo como objectivo desenvolver a
convicção de que a dinastia reinante de
87
Apud IDEM, Ibidem, p. 238.
28
Miguel Metelo de Seixas
Avis é muito mais do que o resultado de
uma conjuntura política e diplomática
favorável. A concretização material
desse objectivo manifesta-se no esforço
real por nacionalizar a dinastia pela via
da sua exemplaridade, esforço esse que
se desenvolve à volta de três grandes
slogans atrás enunciados: a família
real portuguesa é uma família unida, é
uma família santa, é uma família culta.
Obedecendo inicialmente a propósitos
de consumo interno, a partir de meados
do século XV, e ao longo de quase toda
a segunda metade da centúria, detectam-
-se indícios de uma preocupação orientada
sobretudo para a área castelhana.”88
Neste sentido, embora constituam emblemas
pessoais, as empresas dos membros da dinastia de
Avis devem ser analisadas dentro de uma lógica
comum, fundamentada num modelo de propaganda
destinado a transmitir uma determinada imagem de
família exemplar.
Será significativo analisar, outrossim, a questão da
unção régia, cerimónia totalmente estranha aos hábitos
portugueses, solicitada por D. Duarte e concedida
pelo Papa, mas que nunca foi posta em prática. Há,
contudo, notícia de um caso extraordinário, relatado
pelo médico castelhano Diogo Álvarez Chanca:
“que, no seu tratado intitulado Tractatus
de fascinatione, escreve ter visto o rei de
88
IDEM, Ibidem, p. 243.
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Portugal D. Afonso V praticar o costume
anglo-francês da cura das escrófulas.
Conhecida e praticada desde o século XII,
esta capacidade que conferia aos monarcas
um poder de taumaturgo constitui, como
facilmente se apercebe, expressão do
carácter religioso do poder régio. Dentro
desta linha, o monarca tem capacidade
milagreira, na medida em que a sua
pessoa, suporte corpóreo de uma figura
institucional, é expressão da santidade do
próprio poder que incarna. Preocupados
pela legitimação da dinastia [...], a Geração
de Avis tem, paralelamente, a ânsia de um
ritual que, embora importado, reforce, por
um lado, a referida legitimidade, e, por
outro, a diferencie positivamente em face
da monarquia castelhana. Aqui, em pleno
Quatrocentos, a ausência de práticas de
unção ritualizada não tinha impedido
que, em conjunturas de fragilidade (como
acontece no final do reinado de João II de
Castela e no de Henrique IV), se tivesse
desenvolvido a ideia de que há algo assim
como uma unção espiritual que, fruto de
uma relação directa entre Deus e o rei,
substitui a unção pública.”89
Estendendo o conceito, «D. João II, herdeiro deste
processo, vai aproveitá-lo na promoção, já não da
89
IDEM, Ibidem, p. 243. O testemunho de Chanca, ocorrido por
volta de 1480, narra: “ut patet de rege Alfonso portugalense qui
abuit virtutem sanandi scrofulas solu tacto manuum, ul multi
viderunt et ego ipse”.
Miguel Metelo de Seixas
ideia do rei ungido, mas na convicção de que há um
reino ungido desde e através do milagre de Ourique,
renovado permanentemente na própria história de
Portugal.» Sem questionar esta ideia, bem patente
na reforma das armas reais e no discurso dirigido
por Vasco Fernandes de Lucena ao Papa Inocêncio
VIII, deve salientar-se que, com D. João II, a ideia de
unção pessoal ganha uma força até então insuspeita.
A teoria medieval dos dois corpos do rei90 poderá
constituir o remoto fundamento desta atitude. No
monarca fundem-se o corpo natural e o corpo político:
“Ao primeiro, atribuem-se características
de vulnerabilidade, mutabilidade e
mortalidade, nada o diferenciando do corpo
dos restantes indivíduos. Ao segundo,
fazia-se corresponder a dignidade real e o
governo do reino, surgindo os respectivos
membros como representação do conjunto
da comunidade de súbditos. Contudo,
como o corpo natural e o corpo político se
fundiam na pessoa do rei, eles acabavam
por definir no seu conjunto um corpo
único, imutável e indivisível.”91
Servindo como intermediário entre a esfera do
profano e a do sagrado, o rei beneficiava de um
estatuto único, cabendo-lhe, pelo seu comportamento
90
Veja-se a este respeito o estudo clássico de KANTOROWICZ,
Ernst, Les deux corps du roi. Essai sur la théologie politique au
Moyen Âge, Paris: Gallimard, 1989.
91
SILVÉRIO, Carla Serapicos, Representações da Realeza na
Cronística Medieval Portuguesa. A Dinastia de Borgonha, [Lisboa]:
Edições Colibri, 2004, pp. 28-29.
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exemplar, moldar a sociedade sobre a qual reinava.
“Com efeito, é o rei quem estende a sua potestade
a toda a sociedade e é ele quem garante a paz e a
ordem”92, nomeadamente pelo exercício da justiça.
Na imagética medieval, o rei é amiúde apresentado
como coração do seu reino:
“a fisiologia do corpo atribuía ao sangue,
devido ao seu papel de transmissor da acção
vital originada no coração, a propriedade
de permitir ligar este último a todos os
órgãos e de, assim, os tornar solidários e
organicamente funcionais […]. Ora, tendo
em conta a imagem corporal da sociedade,
se o rei simbolizava o coração do reino,
também representava o seu sangue, uma
vez que devia assegurar o necessário
princípio da solidariedade social”.93
Durante a dinastia de Avis, reforçou-se a doutrina
do corpo místico do rei e das suas obrigações morais.
Tal esforço ficou logo patente no Speculum Regum,
obra escrita entre 1341 e 1344 por D. Álvaro Pais,
bispo de Silves, bem como nos escritos de alguns
membros da própria dinastia: o Livro de Montaria de
D. João I; o Leal Conselheiro e o livro da Ensinamça
de Bem Cavalgar toda Sela, de D. Duarte; o Livro da
Virtuosa Benfeitoria, do infante D. Pedro; assinalem-
-se também as traduções de obras teóricas clássicas
sobre o poder político, nomeadamente as de Séneca,
Cícero, Pier Paolo Vergerio e Egídio Romano,
92
IDEM, Ibidem, p. 46.
93
IDEM, Ibidem, p. 62.
30
Miguel Metelo de Seixas
todas do infante D. Pedro, e a do livro Segredos de
Aristóteles, atribuída ao seu irmão D. Henrique94.
Este género de literatura especular foi, aliás, comum
aos demais reinos ibéricos95, sofrendo uma ampla
difusão sob a égide dos Reis Católicos, Fernando de
Aragão e Isabel de Castela, coevos de D. João II. Em
Portugal, o esforço normativo não se limitou à figura
do rei ou dos membros varonis da linhagem régia,
antes estendeu-se também ao comportamento das
princesas, como se infere da tradução da obra Livre
des Trois Vertus de Christine de Pisan, encomendada
pela rainha D. Isabel, mãe de D. João II:
“Pela homogeneidade da intenção que
lhes subjaz, este conjunto de obras indicia
uma evidente consciência da necessidade
da formação virtuosa do príncipe e do
estabelecimento de um modelo «ideal»,
num quadro de afirmação ideológica da
realeza e, até, o esboço de um verdadeiro
94
BUESCU, Ana Isabel, Imagens do Príncipe. Discurso normativo
e representação (1525-49), Lisboa: Edições Cosmos, 1996, pp. 46-
-49 e 50-51.
95
Com efeito, a literatura especular, dirigida ao comportamento
ideal do príncipe, esteve presente nos reinos ibéricos desde
o século XIII e atingiu o seu apogeu, em Castela, no século
XV, estando fortemente representada na biblioteca dos Reis
Católicos. Os soberanos são confrontados com o modelo ideal
de príncipes virtuosos e sábios, sendo veiculada a imagem do
soberano como regedor, justiceiro e legislador. Em última
instância, o rei constitui o supremo intermediário entre Deus e
o conjunto dos seus súbditos: “Las disposiciones presentes en
los espejos parten de un presupuesto fundamental: la existencia
en el ser humano de una inclinación natural al mal, ante la
cual es necesaria e imprescindible la actuación regia. […] En
definitiva, la función última del poder real sería la corrección
y vigilancia de una comunidad a el encomendada por Diós.”
NOGALES RINCÓN, David, “Los espejos de príncipes en
Castilla (siglos XIII-XV): un modelo literario de la realeza
bajomedieval”, Medievalismo. Boletín de la Sociedad Española
de Estudios Medievales, n.º 16, 2006, pp. 9-39.
As armas e a empresa do rei D. João II.
Subsídios metodológicos para o estudo da heráldica
e da emblemática nas artes decorativas portuguesas
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programa pedagógico.”96
De todo este vasto programa ideológico, resultaria
a noção de que, do ponto de vista moral, o ofício de
rei é uma “imitação de Cristo”, conforme a expressão
usada por frei António de Beja numa obra mais tardia,
dedicada a D. João III97.
Assim, a empresa do pelicano pode ser considerada
como um modelo doutrinário: D. João II é aquele
que encarna o princípio da realeza, mas é também,
no quadro da imagem que a dinastia constrói de
si própria, um monarca exemplar, transposição
de Cristo na Terra. Os emblemas que D. João e
D. Leonor escolheram inserem-se, portanto, no
domínio da sacralidade. Só assim se explica que tais
empresas tenham sido as primeiras a ter “a ousadia
de penetrar” dentro dos templos, como acontece na
igreja de Nossa Senhora do Pópulo, a qual “marca,
desta maneira, o momento exacto em que a Heráldica
irrompe com determinação no interior dos edifícios
religiosos”98. As armas reais reformadas, completadas
pelas empresas dos soberanos nas suas diversas
componentes e modalidades, apontam para um
conceito de monarquia mística, em cujo seio o casal
régio desempenha um papel político inseparável da
sua dimensão espiritual. Por isso o tratadista Pedro
de Gracia Dei, que dedicou o seu Blasón General de
96
BUESCU, Ana Isabel, Op. Cit., p. 49.
97
IDEM, Ibidem, pp. 146-153.
98
SILVA, José Custódio Vieira da, “A importância…”, p. 138. Este
autor ressalva, contudo, a presença de armas reais no interior da igreja
de Nossa Senhora da Vitória, vulgo Batalha. Deve compreender-se
que as armas reais, tal como as empresas do pelicano e do rastro,
estão ligadas a uma mensagem crística, o que explica a naturalidade
com que é assumida a sua irrupção no espaço sagrado.
Miguel Metelo de Seixas
todas las insignias del Vniverso ao rei D. João II,
atribui três timbres às suas armas99: a tradicional serpe
alada; o pelicano; e o agnus Dei, cordeiro místico
(Fig. 10). Três timbres, três símbolos de Cristo. Na
última das representações mencionadas, a coroa real
portuguesa entrelaça-se com a coroa de espinhos…
Como empresa, o pelicano não teve continuidade
para além do seu uso por D. João II ou pela rainha
sua viúva, neste caso, naturalmente, como forma de
lembrar e enaltecer o casal régio. Mas sobreviveu, de
certo modo, em dois sentidos distintos. Do ponto de
vista formal, o pelicano transitou como timbre para
as armas do filho ilegítimo do monarca, o senhor D.
Jorge, duque de Coimbra, e de seus herdeiros, que
adoptaram o apelido de Lancastre ou Lencastre. Trata-
-se de uma escolha a todos os títulos compreensível,
na medida em que era uma forma de proclamar que
ele, senhor D. Jorge, era o único fio de transmissão
do sangue de D. João II: uma dimensão biológica,
portanto, de carácter linhagístico. Mas o emblema
deste rei também acabou por se transmitir, não
quanto à forma mas quanto à essência ou mensagem
subjacente, por via da invenção duma outra empresa:
a esfera armilar, criada por D. João II na sequência
da morte do duque de Viseu, e concedida ao irmão
99
Este tratado foi editado em 1489, constituindo o primeiro livro
saído do prelo na Estremadura espanhola. Principia com a seguinte
invocação a D. João II: “Serenissimo prinçipe alto muy poderoso
çesareo rey justo: por la gracia de dios don Iuan el segundo.
Uençedor nunca uençido: heredero en el oçidente de los reynos de
portogal y algarbes. y allen de las mares señor de gujnea en las
partes de libia. Gouernador del tridente de neutuno: obedeçido del
grande oçeano: descubridor de muchas yslas y tierras perdidas”,
e continua em termos ditirâmbicos: “alferez de las insignias de
nuestra sacra religion […] en cruz cinco llagas preçio uida y dados
en uestifura çelestial significan uos muro y antemural rey de las
siete coronas”. GRACIA DEI, Pedro de, Blasón General y Nobleza
del Universo, Badajoz: Unión de Bibliófilos Extremeños, 1993.
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Miguel Metelo de Seixas Miguel Metelo de Seixas
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deste, o senhor D. Manuel, duque de Beja e futuro rei.
O que constitui o único caso conhecido de empresa
criada e concedida por um monarca em Portugal,
podendo inserir-se, eventualmente, no entendimento
de monarquia mística já patente no bifacetado
emblema do pelicano e do rastro. Esta dupla herança
poderá fornecer pistas para um futuro entendimento
cabal quer da heráldica da Casa de Aveiro, quer da
empresa do Venturoso e de seus descendentes.
documentos oficiais, tratados de armaria ou políticos,
textos literários em prosa ou poesia. Em retorno, o
entendimento da mensagem heráldica veio permitir
uma compreensão muito mais plena de cada uma das
manifestações arroladas, o pleno entendimento do
seu significado. Assim possa este texto servir para
lançar as bases de uma profícua colaboração entre
a heráldica e todas as demais formas de estudar
história.

Em conclusão, espera-se ter mostrado que a leitura,

identificação e datação das armas constituem apenas
o primeiro passo do trabalho do heraldista. Para
proceder à fase seguinte, ou seja, ao entendimento
do significado das armas e das empresas, impõe-se a
necessidade de recorrer às fontes, quer iconográficas,
Fig. 1 – Medalhão Della Robbia com as armas
quer documentais, quer patrimoniais. Revela-se
reais portuguesas posteriores à reforma de 1485,
fulcral manter o cuidado de inserção dos símbolos proveniente da igreja da Madre de Deus, em Lisboa
no seu contexto, tendo sempre em conta o conjunto (MNAA).
de factores que podem ter determinado a escolha ou
a exclusão de representações, o que corresponde à
ideia fundamental de que as armas e as empresas
constituem um documento como qualquer outro,
que é preciso enquadrar e compreender. O exemplo
escolhido para a presente dissertação pretendeu
provar a relevância da heráldica para o estudo do
património, em particular das artes decorativas. Com
efeito, para compreender as insígnias de D. João II,
foi necessário recorrer à arquitectura, à escultura, à
pintura, à iluminura, à sigilografia, à numismática,
à ourivesaria, à cerâmica, à gravura, à glíptica. E Fig. 2 – Armas e empresa de D. João II no Livro das
completar depois o conjunto de informações assim cortes primeiras feitas per ho muy alto e muy poderoso
obtidas com as referências e explicações fornecidas Senhor El rey Dom Joham segundo per graça de Deus
Rey de Portugal e dos Algarves d’aquem e d’alem mar
pelas fontes documentais coevas: crónicas, memórias, em Africa […], ca. 1482 (DGA/TT).
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Fig. 3A – Espécies monetárias cunhadas a partir de

1485: justo.

Fig. 5B

Fig. 5A – Portal da igreja da Madre de Deus, em

Fig. 3B – Espécies monetárias cunhadas a partir de
Lisboa, com as empresas de D. João II e de D. Leonor;
1485: justo.
pedra de armas no claustro do mesmo convento com
a empresa do rei.

Fig. 3C – Espécies monetárias cunhadas a partir de Fig. 4 – Retrato, armas e empresa de D. João II no
1485: justo. Livro dos Copos da Ordem de Santiago (DGA/TT). Fig. 5C

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Fig. 7 – Medalhão Della Robbia com a empresa de D.

João II, proveniente da igreja da Madre de Deus, em
Lisboa (MNAA).

Fig. 10 – Armas reais portuguesas com timbre do

cordeiro místico no Blasón General de todas las
Fig. 6 – Armas e empresa de D. João II na Crónica de
insignias del Vniverso dedicado a D. João II pelo rei de
D. João II, de Rui de Pina (DGA/TT).
armas Pedro de Gracia Dei.

Fig. 9 – Gravura da obra Vita Christi, de Ludolfo da

Saxónia, 1495.

Fig. 8 – Anel de sinete do rei D. João II (MNAA).

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