10 Curiosidades sobre os Maias, Incas e Astecas

1. Os astecas habitaram a região onde hoje é o México no século XIV.

Outra denominação para este povo é “Mexicas” (por isso o nome do
atual país). Foram eles que inventaram o chocolate.
2. A religião asteca era politeísta – várias divindades representavam
os elementos da natureza. As cidades só podiam ser construídas em
lugares onde uma águia houvesse comido uma cobra em cima de um
cacto. Por isso o desenho de uma águia comendo uma cobra na
bandeira mexicana.
3. O sacrifício mais comum nessa cultura era o culto ao deus do sol.
Eles acreditavam que o sol tinha que ser alimentado com sangue para
continuar brilhando. Para isso, um sacrificado era segurado por quatro
sacerdotes, enquanto um quinto lhe arrancava o coração.
4. O imperador asteca Moctezuma II recebeu amigavelmente o
espanhol Hernán Cortez em 1519, e tornou-se até aliado do
explorador. Isso causou uma revolta popular em 1520, que culminou
com a morte de Moctezuma II. O sucessor do trono asteca,
Cuauhtémoc, assumiu e só conseguiu resistir à dominação espanhola
até 1521.
5. Os Incas habitaram a região da cordilheira dos Andes, onde hoje
ficam Bolívia, Peru, Chile e Equador, a partir do século 13. A mais
famosa cidade Inca foi descoberta em 1911. Macchu Picchu estava
em ótimo estado de conservação e permitiu que estudiosos
entendessem mais sobre a arquitetura e costumes da época.
6. Os incas eram especialistas em arte em metais preciosos,
principalmente o ouro, que era abundante na região. Isso gerou
algumas lendas sobre uma possível cidade ainda escondida, toda feita
do metal dourado. O desenho “O Caminho para El Dorado”, de 2000,
conta a história dessa lenda, mas, no desenho, os protagonistas
realmente encontram a tal cidade, enquanto que na vida real isso
nunca foi comprovado.
7. A religião inca era baseada em apenas duas entidades: o bem e o
mal. Os sacrifícios incas eram dirigidos ao imperador, que era
considerado uma divindade em terra. As vítimas eram sempre
mulheres belas. Elas tinham que ser perfeitas. Mas a sacrificada ia
sempre voluntariamente. Aliás, ser sacrificada pelo imperador era uma
grande honra para a moça e para a família. As crianças incas eram
declaradas oficialmente “fora da infância” aos dois anos de idade. A
partir daí, os “adolescentes” tinham que ajudar nas tarefas do
grupo. Em meio a lutas de poder e crises sociais, os incas foram
dominados pelos espanhóis em 1532 em uma cartada final: o
seqüestro do novo imperador, Atahualpa.
8. A civilização maia é uma das mais antigas de que se têm notícia a
habitar a região que vai do México até Honduras. Registros remetem
ao século IV a.C. Os maias tinham uma sociedade baseada nas
crenças aos deuses da natureza e astros, que seriam responsáveis
pelo sucesso na caça, colheita e pela regularidade do clima. Todas as
ações do grupo giravam em torno das necessidades dos deuses.
9. Essa civilização praticava sacrifícios humanos e fazia oferendas de
diversos tipos para os deuses. Os executados nos sacrifícios
normalmente eram prisioneiros ou pessoas de baixo escalão. Os
maias tinham uma forma própria de escrita e a utilizavam para
registrar a história. No entanto, quando os colonizadores espanhóis os
conquistaram, consideraram os livros maias mundanos e quase tudo
foi queimado. Todo o material encontrado sobre os maias resume-se a
apenas três livros: Códice de Dresde, o Códice de Madri e o Códice
de Paris. Os textos descrevem cultos e conhecimentos em
astronomia. 
10. Os maias foram os precursores da matemática. Eles inventaram o
número que equivale a nada, conhecido no nosso tempo como zero. O
calendário gregoriano foi baseado na versão maia da contagem dos
ciclos. Em 1523 começou a invasão espanhola. Os maias, mesmo
amargando um estado de decadência, conseguiram resistir à investida
até 1546, quando foram finalmente suprimidos e feitos escravos.
Pouco restou sobre sua cultura.