Caracterização do espaço natural americano

O continente americano, onde o Brasil se encontra, é o segundo em extensão

territorial no Planeta, ficando apenas atrás da Ásia. De norte a sul do continente,
acompanhando as variações climáticas, temos uma grande variedade de espaços naturais,
com vegetações típicas para cada clima. Vejamos na imagem abaixo o tamanho desse
continente, e como ele quase alcança, nas duas pontas, os pólos da Terra.

Imagem 1 - Localização do
continente americano

O relevo dessa região também é

muito diverso, indo de planaltos e
planícies, como no Brasil, até
montanhas muitíssimo altas no canto
esquerdo da América do Sul,
denominadas cadeia de montanhas
dos Andes, um dos lugares mais
impressionantes da Terra, por ser o
mais extenso conjunto de montanhas
do Planeta, percorrendo muitos países.
Entretanto, não é apenas na América do Sul que se encontra montanhas. Na América do
Norte, as Montanhas Rochosas percorrem diversos estados estadunidenses até chegar ao
Canadá, onde também percorre boa parte do território. Vejamos nas imagens 2 e 3 as
principais cadeias de montanhas do continente.
Quando o assunto é disponibilidade de água doce, também é um lugar
privilegiado, comparado a outros locais da Terra. O Canadá possui uma imensa quantidade
de água doce na forma de rios e geleiras, assim como os Estados Unidos têm também
muitos rios importantes, como o Rio Mississipi, que percorre o país de norte a sul, com
muitos afluentes. É o quarto maior do mundo. Entretanto, na América do Sul é que temos o
maior rio do Planeta. Embora percorra quase todo o seu trajeto em território brasileiro, o Rio
Amazonas tem sua origem no sul do Peru, a 5600 metros de altitude. Vejamos os maiores
rios do continente nas imagens 4 e 5.
Com tantas diversidades de paisagens, o continente americano é um dos mais ricos
em recursos naturais, com climas e recursos do subsolo propícios para muitas atividades
econômicas específicas de agricultura, pecuária e mineração de metais preciosos e
não-preciosos.
Imagem 2 - Cordilheira dos Andes Imagem 3 - Montanhas Rochosas

Obs.: na Cordilheira dos Andes, os seus

moradores convivem com a montanha e
procuram ter hábitos que respeitam o meio
ambiente, para que seu entorno seja
preservado. Os Andes pode ser visitado e
possui algumas cidades, além de
atividades econômicas como a produção
de uva. É, sem dúvida, um dos lugares
mais interessantes de toda a América do
Sul, embora seja pouco habitado, devido ao
clima difícil, como ar rarefeito, com menos oxigênio e frio extremo, principalmente na parte
mais próxima ao Sul.

Imagem 4 - Rio Mississipi e seus afluentes Imagem 5 - Rio Amazonas e seus

afluentes
Além de ter essa imensa quantidade de rios, a América do Sul possui o maior depósito de
água doce subterrânea do Planeta, o aquífero Guarani, presente no Uruguai, Paraguai,
Argentina e Brasil, sendo abastecido pelas águas das chuvas que penetram o solo. Boa
parte do aquífero Guarani, a exemplo do Rio Amazonas, está no Brasil. Isso é devido à sua
grande extensão territorial. Tanto de norte a sul, quanto de leste a oeste.