A exposio que trago hoje faz parte da minha dissertao de mestrado.

A proposta do trabalho tentar entender a questo da identidade nacional como foi formulada pelo poeta e ensasta mexicano Octavio Paz (1914-1998), em sua obra El laberinto de la soledad. Para tal, entendi que seria fundamental buscar perfazer o itinerrio intelectual de Paz, do comeo de sua produo nos anos de 1930, at a publicao da segunda edio do Laberinto, em 1959. Durante a pesquisa, me chamou a ateno o envolvimento direto de Paz na criao de revistas culturais. disso que se trata essa comunicao. Octavio Paz foi um intelectual que criou um discurso literrio esttico, srio e comprometido, produto de uma ideologia pessoal e de um amplo e autntico conhecimento da literatura e artes universais. Exerceu liderana cultural, marcou pautas intelectuais e a presena nos meios de comunicao, propiciando e dirigindo mesas redondas a nvel internacional. Foi diretor de revistas, criador e sustentador de geraes e grupos literrios de alto nvel com forte repercusso nacional e internacional. Significou a extenso da cultura nos meios massivos de comunicao e exigiu o manejo de mbitos intelectuais mediante a construo de prticas discursivas interessantes e estticas, alm da realizao de projetos intelectuais muito ambiciosos e novos. A primeira tentativa efetiva de trazer a obra de Paz ao conhecimento brasileiro foi em 1972, com Signos em rotao, uma coletnea de ensaios traduzidos por Sebastio Uchoa Leite e organizada por Celso Lafer e Haroldo de Campos. El laberinto de la soledad pertence tradio do ensaio de identidade nacional, e junto a ele encontramos Radiografia de la pampa (1933), do argentino Ezequiel Martinez Estrada, Casa Grande e Senzala (1933), do brasileiro Gilberto Freire, Razes do Brasil (1932), do tambm brasileiro Srgio Buarque de Holanda, e La expresin americana (1957), do cubano Lezama Lima, entre outras obras de grande importncia para o estudo do pensamento latino-americano do sculo XX. Se at poucos anos atrs os trabalhos referentes Paz debruavam-se mais especificamente sobre questes internas de sua potica e de seu ensasmo, hoje encontramos cada vez mais o interesse em sua atuao na vida cultural do Mxico, assim como em suas relaes com outros intelectuais, o que resulta em trabalhos comparativos bastante fecundos para o estudo do pensamento latino-americano. No Brasil, citando apenas dois exemplos de trabalhos em campos diferentes, editados recentemente, temos os livros

do poeta e professor Silviano Santiago, As Razes e o Labirinto da Amrica Latina (2006), sobre El laberinto de la soledad, de Octavio Paz e Razes do Brasil, de Sergio Buarque de Holanda, e o do filsofo Eduardo Jardim, A duas vozes (2007) que de maneira criativa pe Paz em dilogo com Hannah Arendt. O interesse j no recai somente sobre o poeta ou sobre o ensasta, mas sobre o intelectual. Essa mudana de perspectiva dos estudos pazeanos no campo da Histria est em conformidade com a renovao dos estudos da histria poltica, iniciado nos anos 70, e que segue gerando debates. Atravs das novas abordagens (e aqui recorremos obra organizada por Ren Rmond, Por uma Histria Poltica, onde so apresentadas discusses tericas e metodolgicas importantes), a noo de poltico se amplia e mostra suas vrias ligaes, seus vrios vnculos e laos com outros aspectos da vida coletiva, como o ideolgico e o cultural: o poltico parte da prtica social. Essa histria poltica renovada encontra-se intrinsecamente ligada aos estudos sobre os intelectuais. Segundo JeanFranois Sirinelli, temos duas definies de intelectual, uma mais ampla que abarca criadores e mediadores culturais, e outra mais estreita, ligada noo de engajamento na vida da cidade como ator e como testemunha de seu tempo. Acreditamos que a atuao intelectual de Paz possa ser mais bem entendida se considerada atravs das duas definies propostas por Sirinelli. Antes de nos aprofundarmos nesse aspecto cabe ainda ressaltar a importncia das noes de itinerrio, sociabilidade e gerao, para o estudo dos intelectuais. Atravs da utilizao dessa trs noes podemos nos preparar melhor para avaliar e interpretar sua atuao nos meios sociais e culturais.