GRAMMAR

QUESTION WORDS

Fazer perguntas faz parte do nosso dia a dia. Perguntamos para pedir informações, tirar dúvidas, conhecer
melhor as pessoas ou simplesmente para satisfazer a nossa curiosidade. As Question Words são pronomes
interrogativos utilizados para fazer perguntas em inglês. Elas são empregadas antes dos verbos auxiliares e
modais. Com exceção do how, todas as palavras começam com -wh e por isso, são chamadas de wh-words.

What is your name?

Qual é o seu nome?
Existem basicamente dois tipos de perguntas em inglês: as yes or no questions, perguntas que são
respondidas simplesmente com “sim” ou “não”, e as open questions, perguntas que exigem respostas mais
complexas. Para saber formular open questions em inglês, é essencial conhecer as WH question words.
Sabe quais são elas e o que significam?
WHAT – (O QUE, QUAL)
WHEN – (QUANDO)
WHERE – (ONDE)
WHY – (POR QUE)
WHICH – (QUAL)
WHO / WHOM – (QUEM)
WHOSE – (DE QUEM)
HOW – (COMO)

Você deve ter percebido que todas as palavrinhas acima, exceto a última, começam com WH. É por isso que
elas são chamadas de WH question words. Mas veremos que, apesar de serem muito usadas para formular
perguntas, este não é o único uso destas palavras. Que tal analisarmos cada uma delas e vermos exemplos de
seu uso?

WHAT– (O QUE, QUAL)

Este talvez seja o WH question word mais usado de todos e pode ter dois significados: “(o) que” e
“qual”. Veja os exemplos abaixo:

What is this?
O que é isto?
What time is it?
Que horas são?
Podemos também usar o what em frases afirmativas e negativas, nas quais ele tem o mesmo
significado:

She doesn’t know what college she wants to go to.

Ela não sabe em qual faculdade ela quer estudar.

WHEN-(QUANDO)
When tem apenas um significado em frases interrogativas: “quando”. Assim como no português,
você pode usar o When para perguntar tanto sobre eventos do passado quanto do futuro. Veja
algumas perguntas com esta palavra:

When did you get married?

Quando vocês se casaram?

When will you be back?

Quando você estará de volta?

WHERE – (ONDE)
Em frases interrogativas, where significa “onde”, como você pode ver nas perguntas abaixo:

Where are they going?

Onde eles estão indo?

Where would you like to sit?

Onde você gostaria de se sentar?

Já em frases afirmativas, além de significar “onde”, where também pode significar “em que”:

I wonder where she lives.
Eu me pergunto onde ela mora.

I don’t know where Jack is taking me for our anniversary.

Eu não sei onde o Jack me levará para nosso aniversário.

WHY – (POR QUE)

Why é a palavra usada para se perguntar o motivo de algo em inglês. É importante lembrar
que why significa “por que” e é usado somente em perguntas. Para responder, usa-se because,
como pode ver na última frase:

Why are you so angry?

Por que você está tão bravo?

Why are they here?

Por que eles estão aqui?

Why did he leave?” “Because he had a meeting.”

“Por que ele foi embora?” “Porque ele tinha uma reunião.”

Já em frases afirmativas, why pode significar “por que” ou “pelo(a) qual”:

I know why he’s worried.
Eu sei por que ele está preocupado.
 I don’t know why, but there’s something I don’t like about her.
Eu não sei por quê, mas há algo nela que eu não gosto.

WHICH – (QUAL)

Which significa “qual” em frases interrogativas. Mas, se which e what significam a mesma coisa,

como saber qual usar? Por exemplo, se eu te pergunto qual é a sua cor favorita, você tem muitas
opções de resposta, não é? Mas e se eu te perguntar de qual cor você gosta mais, vermelho ou
azul? Aí você só tem duas respostas possíveis. É neste cenário de respostas limitadas que
usamos o which. Observe isso nas seguintes frases:

Which colour do you like best – red or blue?

Qual cor você gosta mais – vermelho ou azul?

Which is the hottest month of the year?

Qual é o mês mais quente do ano?

Repare que which também significa “qual”, mas é usado somente quando há poucas opções de
resposta. Já o what é usado quando se há muitas ou infinitas respostas possíveis.

What kind of movie do you like?

Que tipo de filme você gosta?

What is your name?

Qual é o seu nome?

Em algumas situações, porém, which e what podem ser intercambiáveis, pois vai depender do

contexto da frase, já que what também poderia ser traduzido como “o que”. Por exemplo. 

What do you want for dessert?

O que você quer de sobremesa.
Which do you want for dessert?
Qual você quer de sobremesa.
Veja que na primeira frase a pessoa tem muitas opções de sobremesa para escolher. Já na
segunda, provavelmente ela tem que escolher entre algumas opções – sorvete ou bolo, por
exemplo

WHO / WHOM – (QUEM)

Who é usado para perguntar “quem” quando a resposta for o sujeito, ou seja, quem causa a ação.
Mas como descobrimos isso? Pela resposta da pergunta. Por exemplo: se eu perguntar “quem é
ele?” e você me responder “ele é meu pai”, a palavrinha “ele” assumiu o papel de sujeito na
resposta, não é mesmo? Tanto que ela veio no início da frase. Neste caso, usaremos who (“who
is he?”).

Who is going to drive?

Quem irá dirigir?

Who was that guy I saw you with last night?

Quem era aquele cara que vi com você ontem à noite?

Mas e se a pessoa não for o sujeito na resposta? Por exemplo, na pergunta “quem você vai
convidar para a festa?”, a resposta seria “eu vou convidar fulano”. Percebe como o “fulano” não é
o sujeito da frase? Tanto que ele apareceu no final dela. Neste caso, usamos whom (“whom are
you going to invite to the party?”). Entendeu?

Whom do you blame?

Quem você culpa?

Whom do you believe?

Em quem você acredita? Whom do you believe?
Em quem você acredita?

WHOSE – (DE QUEM)

Agora que já entendemos a diferença entre who e whom, falta entendermos como usar whose.

Associe sempre whose com posse, já que ele significa “de quem”:

Whose idea was it to come here?

De quem foi a ideia de vir aqui?

Whose is this jacket?

De quem é esta jaqueta?

Whose bag is this?
De quem é esta bolsa?

Em frases afirmativas, whose pode significar “de quem” e “cujo”:

I’ve found a bunch of keys, but I don’t know whose they are.

Eu encontrei um monte de chaves, mas eu não sei de quem elas são.

HOW – (COMO)
É a exceção das question words em relação a escrita. Serve para exemplificar a forma como uma
ação é efetuada e as condições para tal.
How do you usually go to work?
(Como você faz habitualmente para ir ao trabalho?)

How’s your family?

(Como vai sua família?)

How old quantos anos How old is he? (Que idade ele tem?)
How quantos,
How many cats do you have? (Quantos gatos você tem?)
many quantas
How How much money do you need? (Quanto dinheiro você
quanto
much precisa?)
How long quanto tempo How long will it take? (Quanto tempo isso vai durar?)
How far is the hotel from hospital? (Quão longe está o hotel do
How far quão longe
hospital?)