Conhecer para transformar: os ndios do rio Uaups (Alto Rio Negro) e a educao escolar Know to transform: the Indians

along the Uaups River (Alto Rio Negro) and school education
Cristiane Lasmar*

Resumo: O objetivo do artigo analisar o relacionamento dos ndios do rio Uaups com a educao escolar, luz do sistema conceitual do xamanismo e das teorias indgenas do conhecimento. A hiptese que esse movimento coletivo em direo escola mobiliza-se por uma expectativa de apropriao de capacidades vistas pelos ndios como cruciais para o processo de reproduo social nos tempos atuais. Palavras-chave: Noroeste Amaznico; educao; contato. Abstract: The aim of this article is to discuss the relationship of the Uaups Indians with school education based on the analysis of xamanism and of the indigenous theory of knowledge. The hypothesis is that this collective movement towards schooling is due to an expectation of appropriation of capacities perceived by the Indians as crucial for their social reproduction nowadays. Key-words: Northwest Amazonas; schooling; contact.

* Doutora em Antropologia pelo PPGAS-MN-UFRJ, atualmente pesquisadora do Programme HERMES de Bourses de Recherche PostDoctorales da Fondation Maison des Sciences de LHomme, associada ao Laboratoire dAnthropologie Sociale/ College de France (20082009). Publicou em 2005 o livro De Volta ao Lago de Leite: Gnero e Transformao no Alto Rio Negro (Edunesp/ISA/NuTI). cristianelasmar@gmail.com

Tellus, ano 9, n. 16, p. 11-33, jan./jun. 2009

Campo Grande - MS

Introduo Neste artigo, proponho uma reflexo sobre o relacionamento dos ndios que habitam o lado brasileiro do rio Uaups (afluente do rio Negro, Amazonas) com o conhecimento escolar1 . O marco inicial da anlise a segunda dcada do sculo XX, quando os missionrios salesianos adentraram a regio com uma estratgia de civilizao e catequese baseada na escolarizao de crianas e adolescentes em regime de internato. A julgar pelas fontes histricas e por relatos da gerao mais velha, durante um perodo considervel o projeto educacional dos salesianos foi muito bem acolhido pela populao nativa. E, muito embora ao longo deste tempo tenham ocorrido transformaes significativas no modo de vida dos grupos indgenas (assim como nas concepes poltico-pedaggicas que norteiam a prtica escolar na regio), o valor conferido escola se mantm como caracterstica marcante de sua relao com o mundo dos brancos, mobilizando boa parte das escolhas que eles tm feito em suas vidas. Essa ampla aderncia escola entendida aqui no contexto de uma trajetria mais geral de relao agentiva com o mundo dos brancos. A investigao dos significados da educao escolar torna-se, assim, parte de uma anlise dos modos como certos aspectos da civilizao ocidental moderna vm sendo apreendidos e interpretados pelos grupos indgenas da regio. Em outras palavras, trata-se de analisar a maneira como os ndios do rio Uaups vm agenciando localmente aquilo a que Sahlins se referiu como indigenizao da modernidade (Sahlins, 1997). Mas necessrio esclarecer logo de incio que no se trata de uma anlise da relao dos ndios com a escola enquanto instituio. A dinmica do relacionamento das comunidades indgenas das terras baixas da Amrica do Sul com suas respectivas escolas, as opes curriculares, as atualizaes e transformaes de concepes culturais nos processos escolares de ensino e aprendizagem e os impactos dos processos locais de escolarizao nas filosofias sociais nativas so objetos etnogrficos de grande pertinncia e atualidade, configurando uma linha de pesquisa importante e em expanso2 . Contudo, interessa-me aqui discernir, sobretudo, o que h de culturalmente especfico no movimento coletivo de adeso escola realizado pela populao do rio Uaups h quase um sculo. Com base em uma discusso sobre as teorias indgenas do conhecimento, pretendo, em suma, contribuir para a compreenso antropolgica de um fato histrico e etnogrfico incontestvel: a valorizao do conhecimento dos brancos por parte dos grupos da regio, e o desejo

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tenaz de escolarizao que o acompanha. Isso no me impedir, contudo, de avanar algumas consideraes sobre o modo como os projetos de educao escolar vm sendo articulados pelas comunidades indgenas locais em funo de suas expectativas sobre o futuro. Os ndios do rio Uaups e a escola3 Pontilhada por centenas de comunidades indgenas que se espalham pela faixa ribeirinha, a bacia do rio Uaups estende-se sobre os territrios brasileiro e colombiano, compreendendo dezessete grupos tnicos exgamos que seguem uma regra de descendncia patrilinear: Tukano, Desana, Kubeo, Wanana, Tuyuka, Pira-tapuya, Miriti-tapuya, Arapaso, Karapan, Bar, Siriano, Makuna, Tatuyo, Yuruti, Barasana, Taiwano, Tariana. parte os Tariana, todos os outros pertencem famlia lingustica Tukano Oriental, sendo as lnguas importantes marcadores de identidade. Os grupos do rio Uaups integram um sistema regional de intercmbio matrimonial e de bens, do qual fazem parte tambm povos vizinhos, pertencentes famlia lingustica Aruak. Os grupos exgamos Tukano e Aruak so divididos internamente em cls hierarquizados, e a assimetria que organiza as relaes internas contrasta com o ethos igualitrio que prevalece nas relaes entre parceiros nos sistemas de troca (cf. S. Hugh-Jones, 1979; C. Hugh-Jones, 1979). A importncia conferida atualmente pelos ndios do lado brasileiro da bacia do rio Uaups educao escolar deve-se, em ampla medida, ao relacionamento de quase um sculo com a Misso Salesiana, embora no possa ser explicada exclusivamente por ele, como teremos oportunidade de observar. Imbudos da tarefa de catequizar e civilizar a populao indgena, principalmente crianas e adolescentes, os salesianos se estabeleceram na regio em 1917, e formaram vrias geraes de alunos em regime de internato. A princpio, foram implementadas trs sedes de misso, uma na cidade de So Gabriel da Cachoeira, no rio Negro, e as outras duas no rio Uaups Taracu (1923) e Iauaret (1929). Em 1940, foi implantada a sede de Pari-Cachoeira, no alto rio Tiqui, afluente do Uaups. Bem mais tardia a implementao da Misso Salesiana no rio Iana, afluente do rio Negro, onde vivem tradicionalmente grupos de lngua Aruak denominados Baniwa. Ela s ocorre em 1952, provavelmente com o objetivo de conter os avanos da Misso Novas Tribos que adentrou a regio no final dos anos 40 e deu incio a um programa de evangelizao da populao local4 .
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Quando os salesianos chegaram ao rio Uaups, a populao indgena vivia pressionada pela presena de comerciantes que exploravam sua mo-de-obra por meio de sistemas de endividamento. Muito embora a escravido indgena houvesse sido abolida por lei, o trabalho forado ocorria paralelamente ao sistema de gerao de clientelas endividadas. As fontes histricas so prdigas em ilustrar os abusos de toda espcie cometidos pelos comerciantes em suas relaes com a populao indgena (por exemplo, Wallace, 1979 [1853]; Wright, 1991; Meira, 1994). Foi em meio a tal situao que os salesianos desembarcaram na regio em 1914, prometendo pr fim explorao dos ndios pelos comerciantes, depois de mais de um sculo de presena missionria intermitente e conivente com esse estado de coisas. A obra missionria no alto rio Negro vinha sendo promovida, desde o sculo XVII por jesutas, franciscanos e carmelitas, de forma acidentada e descontnua. Naquele momento difcil, em que se encontravam sujeitos violncia dos patres, possvel que os ndios tenham visto nos salesianos os seus salvadores. De fato, esses ltimos reprimiram a ao agressiva dos comerciantes e tomaram para si a responsabilidade de integrar a populao indgena sociedade nacional com o apoio financeiro do governo brasileiro. At a dcada de 1960, a Misso Salesiana representava o principal ponto de contato entre os ndios e as polticas governamentais. Segundo Oliveira (1995), a proposta da Misso era fomentar o desenvolvimento da regio investindo em trs frentes: saneamento rural, educao fundamental e agrcola e ampliao da comunicao com o resto do pas. Tudo isso, claro, tendo como ponto de partida a atividade religiosa, vista como a base insubstituvel de todo verdadeiro progresso e civilizao, como escreveu o salesiano D. Pedro Massa (Oliveira, 1995). Um dos artifcios utilizados para levar a cabo este projeto era o de desarticular as bases tradicionais de autoridade atravs da formao de lideranas jovens, educadas nas misses. Assim como seus antecessores, os salesianos adotaram uma atitude crtica perante a cultura nativa, fazendo firme oposio a certos costumes e rituais (cf. Buchillet, 2008). Dentre os principais alvos estiveram os rituais de iniciao masculina. Note-se que estas cerimnias, nas quais so tocados instrumentos sagrados cuja viso interdita a mulheres e crianas, cumprem um papel muito importante no processo de reproduo das identidades tnicas e atualizao peridica das diferenas entre os diversos grupos (Lasmar, 2005, 2008).5 A grande residncia comunal tradicional, conhecida regionalmente como maloca, tambm foi alvo de censura. Considerando-a insalubre

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do ponto de vista higinico e moral, os religiosos estimularam os ndios a organizar povoados compostos por casas enfileiradas a serem ocupadas por famlias nucleares. A ltima maloca do lado brasileiro do Uaups foi posta abaixo na dcada de 60 (Jackson, 1983, p. 18). A escola foi o principal ponto de apoio e articulao do projeto catequtico-civilizatrio dos salesianos. Os ndios mais idosos contam que os padres percorriam as comunidades recrutando crianas para o internato, onde elas permaneciam por longos anos, apartadas dos parentes e da vida em comunidade. Ex-alunos costumam evocar a rgida disciplina, a vigilncia constante, a rotina de trabalho e estudo, a imposio de novas regras de higiene, horrios de alimentao rigorosamente administrados, entre outras formas de controle corporal. Por outro lado, eles costumam lembrar tambm do orgulho que sentiam, quando voltavam nas frias para suas comunidades e eram tratados com deferncia pelos parentes pelo fato de serem alunos. Percebendo tambm a importncia da diversidade lingustica como suporte do sistema de identidades e da rede de trocas matrimoniais e materiais entre os diversos grupos, os missionrios interditaram o uso das lnguas nativas nas escolas, instituindo formas de policiamento e punio que estimulavam a prtica da delao entre as crianas. A lngua portuguesa foi assim rapidamente disseminada. Os internatos funcionaram at a dcada de 80, quando comearam a ser gradativamente desativados. Nesse mesmo perodo, os salesianos comearam a reorientar as diretrizes polticas de sua atuao, aderindo linha mais progressista da Igreja Catlica que, no mbito da questo indigenista, tinha na ponta o Conselho Indigenista Missionrio (CIMI), da CNBB. essa poca, a cidade de So Gabriel da Cachoeira, principal centro urbano da regio do alto rio Negro, estava em franco processo de urbanizao. Esse processo vinha sendo fomentado pelos sucessivos programas de desenvolvimento regional implementados pelo governo federal, desde os anos 70. No vou me deter na descrio desse processo, j suficientemente detalhado em outras fontes (Santos, 1988; Oliveira, 1995; Lasmar, 2005). Mas vale notar que, com o fechamento dos internatos, muitas famlias indgenas trataram de viabilizar moradia na cidade para que os filhos pudessem terminar os estudos, atradas tambm pelas possibilidades de trabalho remunerado que a expanso urbana criava. O processo de crescimento de So Gabriel vem se intensificando nas ltimas dcadas e a busca por educao escolar continua sendo o principal fator
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alegado pelas famlias que deixam as comunidades da Terra Indgena para residir na cidade (Instituto Socioambiental, 2005). Mas a escolarizao pode ser iniciada nas prprias comunidades ribeirinhas, onde funcionam escolas municipais de Ensino Fundamental implantadas pelos prprios salesianos, no final da dcada de 1960, cujos professores so indgenas em sua maioria. O Ensino Mdio, que at bem recentemente s era oferecido na cidade de So Gabriel e em Iauaret, est sendo gradativamente ativado nas escolas de outros centros missionrios e em algumas comunidades, atravs de salas de extenso. O Ensino Superior, por sua vez, s acessvel em So Gabriel, por meio de cursos parcelados ou distncia oferecidos por instituies como a Universidade do Estado do Amazonas e a Universidade Federal do Amazonas. Somando-se boa oferta de vagas o alto valor conferido pelos ndios educao escolar, o resultado que, na regio, os casos de crianas ou adolescentes fora da escola so raros e, em geral, podem ser explicados por fatores extrnsecos vontade dos pais. Segundo os resultados de um levantamento recente (Instituto Socioambiental, 2005) realizado na cidade de So Gabriel da Cachoeira, no chega a trs por cento a proporo de crianas e jovens em idade escolar que no frequentam a escola. Trata-se de um dado muito significativo, se considerarmos que os ndios compem cerca de 80% da populao da cidade. ndios e brancos O cenrio acima descrito nos d uma boa medida do prestgio da educao escolar entre os ndios do alto rio Negro. Mas para que possamos apreender de maneira densa o seu significado na vida da populao do rio Uaups, preciso compreender a lgica cultural que torna o movimento coletivo em direo escola algo razovel aos olhos dos ndios. Comecemos por uma anlise das representaes indgenas sobre os brancos e seus saberes. Os ndios do Uaups se referem aos brancos como uma categoria genrica de seres humanos que no compartilham com eles o mesmo ponto de vista sobre a vida social. Segundo dizem, enquanto aos ndios agrada viver em comunidade, fazendo festa e cuidando dos parentes, os brancos so agressivos, egostas e no valorizam o parentesco. A capacidade de viver em comunidade reveste a forma indgena de estar no mundo de uma qualidade moral especfica. A viso indgena da comunidade ideal a de um lugar onde se pratica a partilha, a boa convivncia

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e onde se enfatiza o interesse coletivo (Overing, 1989). Na cidade, territrio dos brancos, prevaleceriam as rotinas individualizadas e cada um pensaria apenas em ter a sua casa, a sua roa e o seu emprego. Em que pese essa viso bastante idealizada da vida em comunidade, e no deixando de levar em conta que a prpria dinmica da vida comunitria no Uaups repousa no esforo incessante de manter sob controle as foras diruptivas internas que ameaam o ideal da harmonia e da coeso (Lasmar, 2005, pp. 66-67), podemos dizer que o que est em jogo aqui uma viso da comunidade` e da cidade` como espaos de organizao da vida que, baseados em ticas distintas, concretizam pontos de vista diversos sobre a natureza da vida social. Esse contraste de filosofias sociais encontra sua lgica no mito. A qualidade moral inferior dos brancos e sua percepo autorreferenciada da vida , a um s tempo, causa e consequncia de uma opo feita nos primrdios da humanidade e que teria marcado profundamente o desenrolar da histria que estava por vir. A humanidade foi originada durante a trajetria de uma grande Cobra-Canoa rio acima 6 . A cobra trazia em seu ventre a pr-humanidade, que ao longo da viagem sofreu uma srie de transformaes at ter sua forma humana finalmente fixada. Os ancestrais dos diversos grupos foram emergindo um a um, em seus territrios especficos, onde recebiam de Yep Oakihi, o demiurgo7 , determinadas prerrogativas rituais e a capacidade de falar suas respectivas lnguas. Depois de distribudas as insgnias de identidade que diferenciam os grupos indgenas entre si, Yep Oakihi disps no cho uma srie de objetos para que os ancestrais escolhessem. O ancestral do branco pegou a espingarda e as mercadorias, ao passo que os ancestrais dos ndios preferiram o arco e os enfeites cerimoniais. Entre fazer festa e fazer guerra, o branco escolheu guerrear. O carter agressivo e destemido do branco fez com que ele se antecipasse aos ndios em outras provaes arquitetadas por Yep Oakihi. Em uma verso do mito Barasana citada por S. Hugh-Jones (1988), quando o demiurgo oferece aos ancestrais uma cuia contendo ipadu (Erythroxylum cataractum) misturado com cera de abelha, os ndios hesitam, ao passo que os brancos prontamente o ingerem. Esse objeto possui um papel crucial nos rituais de contato com o mundo ancestral, estando simbolicamente associado imortalidade (S. Hugh-Jones, 1979, p. 163192). Desse modo, ao se apoderar da primeira cuia, o ancestral do branco teria usurpado dos ndios uma importante fonte de poder xamnico. Por terem seguido a via do destempero e do conflito, os brancos foram impedidos de se estabelecer no rio Uaups. Em algumas verses do mito, depois de se apossar das armas de fogo, incapazes de se conter,
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disparam contra o cho. Por essa demonstrao de impulsividade diante de Yep Oakihi, so obrigados a permanecer no interior da canoa que faria o percurso de volta rumo a leste. Da em diante, ndios e brancos percorreram trajetrias existenciais diferentes e moralmente divergentes (S. Hugh-Jones, 1988, p. 146). Contudo, muito embora o elogio da tica indgena/comunitria do controle e da conteno seja frequente no discurso dos ndios do Uaups, est claramente expresso no mito que, ao preterir a arma de fogo em favor do arco-e-flecha e dos enfeites de festa, os ndios teriam efetuado uma escolha equivocada. A posse da espingarda deu aos brancos um poder que viria a ser usado contra os ndios: agora vocs sero mandados por seus irmos menores, porque essa foi a escolha de vocs, teria dito Yep Oakihi aos autores da m escolha. O tema da m escolha recorrente em muitas mitologias sul-americanas que se referem origem dos brancos. Na maioria dos casos, tratase de optar por um objeto, dentre uma srie posta disposio. Os ndios escolhem objetos cerimoniais, enquanto os brancos apoderam-se da arma de fogo e das mercadorias (cf. por exemplo, alguns mitos J em Wilbert (1978, pp. 126-148). Em tais narrativas, a espingarda e as mercadorias sintetizam a primazia tecnolgica dos brancos, cuja origem em geral associada sua presumida superioridade xamnica. Essa concepo j estava presente entre os Tupi que habitavam a costa brasileira no sculo XVI, conforme nos lembra Fausto (2002, p. 71). No caso do alto rio Negro, para elucidar a lgica que confere aos brancos capacidades xamnicas superiores, preciso observar o incio do relato mtico. Antes da grande viagem, a pr-humanidade vivia no Lago de Leite como wa masa, ou gente-peixe, na forma de seres aquticos de todas as espcies e tamanhos. Apenas uma parte dela desembarcou da canoa para se transformar em ser humano. Os ndios afirmam que, embora os humanos os vejam como peixes, os peixes se vem como gente: vivem em casas subaquticas, cultivam suas roas, fazem festas, em que vestem seus enfeites cerimoniais, danam e bebem caxiri (Arhem, 1993). Por terem permanecido com corpo de peixe, eles sentem inveja dos humanos e costumam fazer-lhes mal. Boa parte dos ritos associados a momentos cruciais e particularmente vulnerveis do ciclo reprodutivo, como a menstruao, o parto e o puerprio, tem por objetivo proteger os indivduos desses seres poderosos e destrutivos. Mas h quem afirme que a gente peixe em Tukano, wa masa no tem inteno de fazer mal aos humanos; o que ocorreria que, por seu intenso poder transformador, toda vez que lhes dirigem sua ateno, os wa masa acabam produzindo algum efeito desastroso. Aos

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efeitos da potncia dos wa masa sobre os humanos, os ndios referem-se em portugus como estrago (em Tukano: dohas): o problema que, perto dos wa masa, ns somos fracos, costumam dizer. Assim, os humanos precisam estar o tempo todo ciosos das regras e dos ritos que garantem o bem-estar de seus corpos. O poder dos wa masa reside em seu uur, termo em lngua Tukano (de u: falar ou emitir som; Ramirez, 1997) que se refere a uma potncia intrnseca fala e/ou ao pensamento do xam, denotando a capacidade de produzir transformaes nos corpos alheios. Podemos traduzir por conversa, palavra que os ndios costumam usar para se referir, em portugus, aos conhecimentos xamnicos ou escolares de uma pessoa. Assim, ter muita conversa significa ser portador de muito conhecimento, o que pode se traduzir na posse de capacidades transformativas. No caso de tratar-se de um especialista xamnico, a referncia a tais capacidades absolutamente explcita. Um xam muito habilidoso dito ter muita conversa, o que lhe permite interferir no equilbrio dos corpos e do cosmos e fazer frente ao poder transformativo dos wa masa. Mas voltemos agora aos brancos e a um ponto que me parece crucial. De acordo com o mito da origem, os wa masa teriam retornado ao Lago de Leite justamente no momento em que a humanidade se constitua pelo distanciamento em relao pr-humanidade inicial. Isso esclarece, em parte, porque os brancos so aproximados conceitualmente aos wa masa. A associao entre os brancos e os wa masa se manifesta em vrios contextos, como por exemplo, nas crenas sobre os riscos que corre uma mulher indgena ao entrar no rio durante o perodo menstrual. Segundo ouvi muitas vezes na cidade de So Gabriel, as mulheres brancas podem faz-lo sem que nada lhes acontea porque elas so de natureza semelhante aos wa masa. Os wa masa no fazem mal aos brancos, porque os brancos tambm so wa masa, dizem os ndios. Por serem semelhantes aos wa masa, os brancos tambm so temidos por seu poder de contgio. Isso se expressa, por exemplo, em um tipo de narrativa muito comum que versa sobre o encontro de uma mulher indgena e um wa masa por quem ela se apaixona perdidamente. O wa masa aparece mulher, em sonhos, na forma de um belo e elegante homem branco, cuja potncia transformativa evidenciada pelo desfecho trgico do encontro: gravidez, doena e morte da mulher (Lasmar, 2005). A lgica dessa associao reside no fato de os brancos tambm serem donos de um uur intenso, origem de sua riqueza material e de seus poderes transformativos, estes ltimos tornados visveis em uma srie de capacidades que lhes so peculiares, como as de se reproduzir
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rapidamente, de fabricar mercadorias, de disseminar doenas e, ao mesmo tempo, de cur-las. Isso explica, por exemplo, a correlao estabelecida na mitologia indgena entre a entrada de mercadorias na regio e a origem das doenas infecto-contagiosas atribudas aos brancos, como varola, sarampo e gripe (Buchillet, 1995, p. 18-19)8 . Contudo, os brancos no so todos iguais. No possuem o mesmo estilo de vida e no compartilham de forma homognea os poderes transformativos que teriam sido concedidos a seu ancestral. Os ndios estabelecem, por exemplo, uma diferena importante entre os missionrios e os nordestinos que chegaram a So Gabriel, na dcada de 70, para trabalhar em obras de infraestrutura promovidas pelo governo federal e que acabaram por l se estabelecer (ver Santos, 1988; Lasmar, 2005). Para eles, no se trata de gente do mesmo tipo. A categoria genrica branco pode ser desdobrada, grosso modo, em trs subcategorias: os missionrios, os doutores, e os pees. Dentre todos, os primeiros possuiriam mais uur ou mais conversa, o que significa, em outras palavras, que eles detm um tipo de conhecimento que os teria tornado capazes de interferir de modo mais significativo na vida, nos corpos e, por conseguinte, no curso da histria dos povos indgenas da regio. Sabemos que o sucesso do empreendimento dos salesianos no alto rio Negro dependia, em larga medida, de eles serem capazes de produzir transformaes estruturais no modo de viver da populao indgena. Os religiosos diziam-se possuidores de um conhecimento a ser transmitido, mas a possibilidade de revelao era de certa forma condicionada adoo de um novo estilo de vida por parte dos alunos. Em outras palavras, para adquirir este conhecimento era preciso civilizar-se. Algumas pessoas me disseram que, durante a sua juventude, achavam que os missionrios eram perfeitos, infalveis: o que eles diziam era verdade absoluta; se a freira falasse que uma pedra ia virar po, eu acreditava, todos acreditavam, ningum discutia, porque ningum duvidava. A essa confiana no plano do discurso, correspondia uma atitude de suspeio em relao natureza humana dos religiosos. Informantes idosos contam que, nos primeiros tempos do contato com os missionrios, ficavam a imaginar que tipo de corpo havia por baixo da batina e do hbito, chegando a duvidar que os padres e as freiras tivessem necessidades fisiolgicas. No obstante, o que sobressai na fala dos informantes como sinal peremptrio do poder transformativo dos religiosos a sua suposta capacidade de lanar imprecaes. Ao discorrer sobre os poderes peculiares dos brancos, os ndios costumam dizer que , entre os brancos, os que tm mais uur so os padres e as freiras Em seguida

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aos missionrios viriam os leigos com alto grau de escolarizao, brancos tambm vindos de fora, que detm conhecimentos tidos como importantes para o futuro e o bem-estar da populao indgena. Em muitos contextos, por exemplo quando convidados a participar das assembleias polticas indgenas, esses brancos costumam ser apresentados como autoridades e por vezes como doutores. Incluem-se nessa categoria os profissionais de sade, pesquisadores (antroplogos, linguistas), advogados e engenheiros de vrias especializaes que trabalham na regio. Destacam-se, contudo, os mdicos, cuja habilidade de cura j demonstrada vista como uma faceta de seu uur. Por fim, aparece a figura ambivalente do peo, a mais marcadamente masculina. Esse grupo incluiria o contingente de brancos com quem os ndios convivem de forma mais ntima, sobretudo em So Gabriel, e os nicos com quem costumam estabelecer relaes de aliana matrimonial: migrantes nordestinos e de outras partes da regio norte e militares de baixa patente do Exrcito. Trata-se de homens que tiram seu sustento de atividades mais braais do que intelectuais e que costumam constituir famlia com as mulheres indgenas. So, em geral, mais pobres que os outros brancos, possuindo menos estudo e, portanto, menos conversa. Porm, alm de ter acesso a ocupaes remuneradas, eles possuem aptides tcnicas muito valorizadas, sobretudo pelas mulheres indgenas: sabem construir casa de alvenaria, puxar gua, instalar fiao eltrica. Mas em sua capacidade de conquistar as ndias que o poder da conversa do peo se manifesta de forma mais marcante. Os prprios homens indgenas costumam dizer que os brancos possuem mais lbia quando se trata de seduzir mulher. Por outro lado, entre os brancos, os pees seriam aqueles que mais se aproximariam dos ndios tanto no que se refere aparncia fsica, caracteristicamente morena e portanto mais assemelhada da populao nativa, quanto ao modo de vida, aos hbitos e s rotinas que definiriam o corpo como um feixe de afeces (cf. Viveiros de Castro, 1996). Isso particularmente verdadeiro para a cidade, onde casamentos entre mulheres indgenas e homens brancos so muito frequentes. Ao se familiarizarem com os ndios, eles contribuem para alterar os hbitos de seus afins; por outro lado, tambm sofrem alteraes eles prprios. Contudo, na opinio dos ndios sobre o peo, revela-se a diferena intransponvel entre brancos e ndios. Alm de habilidades tcnicas singulares e uma fala astuciosa, a eles se atribui um temperamento ousado e agressivo, caracterstica de conotao moral inequivocamente negativa: peo gente desregrada, que no respeita ningum, dizem os ndios.
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De acordo com a classificao que acabo de propor, o poder da conversa dos trs tipos de branco seria funo da modalidade e do grau de seus respectivos conhecimentos, e inversamente proporcional ao nvel de identificao entre os seus corpos e os dos ndios. Isso tornaria compreensvel, por exemplo, o fato dos wa masa mais perigosos aparecerem s mulheres, em sonhos, na forma de homens brancos de cabelos e olhos claros, justamente o tipo fsico dos primeiros missionrios de origem europeia que adentraram a regio. A diferena entre as trs categorias de branco tambm possuiria um correlato geogrfico. Embora todos venham do leste, direo percorrida pela Cobra Canoa Ancestral, eles se diferenciam entre si pela distncia relativa que separa suas terras de origem do Uaups. Em um extremo, estariam os salesianos, muitos deles de origem europia; no outro, os pees nordestinos. E no meio, os doutores, vindos em sua maioria do sudeste brasileiro. Por fim, para sintetizar as idias discutidas nessa seo, eu diria que os brancos, enquanto membros de uma categoria genrica de identidade contrastada de ndio, so vistos como uma gente diferente que possui um tipo de conhecimento cuja apropriao, franqueada principalmente atravs da escola, vem se tornando cada vez mais desejada pela populao indgena. Uma anlise das concepes indgenas acerca do conhecimento de sua origem e de seu valor tornar mais claras as motivaes culturais do desejo de apropriao dos saberes atribudos aos brancos. Vejamos. Uma teoria do conhecimento no contexto da prtica xamnica que certas noes acerca da origem e da funo do conhecimento escolar se desenham de forma mais ntida. Comecemos por algumas noes gerais sobre o xamanismo como especialidade. Os ndios do Uaups distinguem dois tipos de especialistas rituais que tm por funo prevenir e curar doenas: o ya (ou paj) e o kum, cujas esferas de atuao S. Hugh-Jones (1996) definiu respectivamente como xamanismo horizontal e vertical. Ao primeiro cabe propiciar a caa e a pesca, atuando como um intermedirio entre o caador e os mestres dos animais, com quem negocia almas humanas em contrapartida pelas presas a serem abatidas. O ya tambm realiza curas, manipulando objetos patognicos no corpo do doente. Sua atividade centrase na experincia individual do transe provocado pelo uso de substncias alucingenas (Virola e Anadenanthera) e nas relaes com o exterior (afins,

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inimigos). Hoje em dia, j quase no se encontram mais yawa no alto rio Negro (Buchillet, 1990, p. 325). O ofcio do kum, por sua vez, consiste em fazer uso das potncias criativas contidas no conjunto de conhecimentos esotricos de seu sib para garantir o bem-estar da comunidade de parentes, cuidando para que o equilbrio dos corpos e do cosmos seja mantido. O kum propicia a abundncia das colheitas e neutraliza os perigos inerentes ingesto de produtos animais. Para tanto, ele tambm deve mediar o contato peridico entre a comunidade e o mundo ancestral, fonte primordial de poder e vitalidade. Idealmente, esse conhecimento passado de pai para filho, mas tambm pode ser transmitido por um homem ao filho de seu irmo. No passado, cada maloca contava com seu prprio kum, cuja atividade deveria ser realizada em benefcio do grupo. Nas ltimas dcadas, porm, com a passagem para a casa habitada pela famlia nuclear e o envolvimento cada vez maior das crianas e dos adolescentes com a rotina escolar, muitos homens casados se dedicam a aprender algumas rezas que lhes permitam fazer frente aos problemas de sua famlia (Buchillet, 1990, p. 325), mas isso no faz deles propriamente kums. A eficcia de um kum depende em larga medida de sua capacidade de reflexo. Antes de poder exercer o ofcio, ele se submete a um longo e controlado processo de aprendizagem, em que, pouco a pouco, levado a memorizar as narrativas mitolgicas e as rezas xamnicas associadas. Sendo capaz de estabelecer as conexes apropriadas entre as referncias mticas e a origem das enfermidades (Buchillet, op. cit.), ele se torna apto a realizar curas e a proteger o grupo de parentes das doenas provocadas pelos wa masa e pela feitiaria advinda do exterior. Ao mesmo tempo, ele treinado no exerccio das funes sacerdotais que dever desempenhar nas cerimnias coletivas e nos ritos associados a momentos cruciais do ciclo vital. Durante o perodo de treinamento, passa noites a fio ouvindo o mestre falar, sentado no banco monxilo que simboliza o conhecimento e o temperamento reflexivo do kum poderoso. Stephen Hugh-Jones estabelece uma associao entre o banco monxilo (concebido como objeto material e parte do corpo) e certas noes que definem o comportamento apropriado a um kum: noes de suporte, alicerce, centramento. Segundo este autor (no prelo), sitting, an activity described as cooling, relaxing, and peaceful, is synonymous with learning, contemplation and meditation and has connotations of stability, rootedness, and fixity.
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A ingesto de kap (Banisteria caapi) e ipadu potencializa a capacidade de memorizao e aprendizagem dos encantamentos xamnicos, abrindo a mente do aluno e, em caso de dvidas, ajudando atravs de vises. Os processos de aquisio e transmisso do conhecimento xamnico se do em ambiente destacado das atividades cotidianas e dependem da produo de um estado de conscincia baseado nas capacidades de reflexo, memria e concentrao. Em suma, embora o conhecimento xamnico seja de propriedade dos sibs9 , para ser usado em seu benefcio, o kum o enriquece com aquilo que oferece de si mesmo durante o exerccio de sua atividade inteligncia, memria, capacidade de ponderar, diagnosticar e intervir da maneira apropriada. Isso concorre para que os direitos de transmisso recaiam primeiramente sobre seus prprios filhos homens. Assim, se, por um lado, o conjunto de narrativas e rezas xamnicas um bem coletivo, por outro, a capacidade do kum de operar transformaes, ou seja, o seu uur, uma propriedade intelectual e uma fonte de prestgio. Isso explica, em certa medida, porque o acesso ao conhecimento xamnico vedado s mulheres. Entre os ndios do rio Uaups, vigora o princpio de descendncia patrilinear, os filhos pertencendo sempre comunidade do pai. Alm disso, devido s regras de casamento exogmico e residncia virilocal, uma mulher casada ser sempre uma estrangeira na comunidade em que reside. Assim, se as mulheres tivessem acesso ao conhecimento xamnico e os transmitissem a seus prprios filhos, elas estariam transferindo para o grupo de seu marido um bem que foi concedido por Yep Oakihi para permanecer em seu prprio grupo. Mas no incomum, alis, que hoje em dia um kum se recuse a ensinar o que sabe aos prprios filhos homens, se os considera pouco inclinados a levar a srio a tarefa de preservar o conhecimento do sib. Para sintetizar, poderamos dizer que o conhecimento xamnico no s um instrumento de transformao e poder que deve ser usado com inteligncia e responsabilidade, mas tambm, e sobretudo, uma propriedade intelectual sobre a qual o grupo possui direitos imemoriais, em particular alguns indivduos. Conhecer, nesse sentido, ser capaz de influenciar e manter o equilbrio dos corpos e do cosmos, manipulando a potncia criativa original em benefcio da comunidade. E, na base dos perigos vindos do exterior, est o conhecimento alheio: dos outros kumu, dos wa? masa, dos brancos. Analisados, pois, luz do sistema conceitual do xamanismo e das teorias indgenas do conhecimento, tornam-se mais claros os significados

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atribudos aos saberes escolares. Apropriar-se do conhecimento dos brancos adquirir suas potncias criativas, algo que se torna possvel principalmente atravs da escola. Nesse sentido, faz-se compreensvel um certo tipo de comentrio muito comum entre os ndios da regio. Eles costumam dizer que, embora os salesianos tenham sido responsveis pela destruio de boa parte de sua cultura, tambm deram mostras de generosidade ao lhes ensinarem muito do que sabiam. No seu entender, os missionrios no tinham obrigao de transmitir-lhes o seu conhecimento. Este teria lhes chegado, portanto, como um presente, uma ddiva dos religiosos. A histria no mito Voltemos agora brevemente ao mito, para estabelecer dois pontos importantes. Em primeiro lugar, como sugere S. Hugh-Jones (1988), o destino dos ndios visto como responsabilidade deles prprios, fruto da m escolha que fizeram. Os brancos teriam ficado com a melhor parte dos dons postos disposio por Yep Oakihi porque seu ancestral foi mais esperto e ousado. Mas importante notar que a opo pelo arco e pelos enfeites de dana expressa a valorizao de um ethos reflexivo e moderado, de um modo de vida concebido como moralmente superior (op. cit, p. 146). Ao permitir que o branco se apoderasse da espingarda, o ancestral dos ndios estava recusando um tipo de existncia que lhe parecia imprpria. Portanto, embora equivocada, no deixaria de haver uma positividade nessa escolha. Por outro lado, embora o resultado da m escolha seja visto como algo inexorvel, no devemos atribuir ao mito um carter fatalista. A possibilidade de redesenhar o equilbrio de foras implica retificar o equvoco inicial, por meio de uma apropriao das capacidades que, nas mos dos brancos, mostraram-se to cruciais na histria do contato. Nesse sentido, possvel vislumbrar uma certa continuidade entre o discurso mtico e a trajetria percorrida pela populao indgena nos ltimos sculos. Trajetria que vem pontuada por uma srie de experincias de agenciamento da situao estabelecida no passado mtico. Exemplo importante so os movimentos milenaristas ocorridos na regio, na segunda metade do sculo XVIII. Esses movimentos contaram com a liderana de especialistas xamnicos que, procurando exercer controle sobre a doutrina e o ritual cristos, e apropriando-se de smbolos capitais como a cruz, ora profetizavam o fim da explorao dos ndios
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pelos brancos, ora anunciavam uma era em que as relaes de poder sofreriam uma inverso e os ndios tornar-se-iam patres dos brancos (Wright, 1992). Na base dos processos sociais vivenciados hoje pelos ndios do rio Uaups encontramos a mesma expectativa de reverso da assimetria que tem caracterizado suas relaes com os brancos, ou, dito de outro modo, de uma redistribuio mais equilibrada de capacidades. Nesse sentido, a escola, espao privilegiado de transmisso do saber branco, adquire um significado crucial, resultante da convergncia entre as concepes indgenas do conhecimento (sua origem, sua funo) e as condies histricas do encontro com os salesianos. A viso da educao escolar como uma ddiva dos missionrios pode ter sido favorecida, por exemplo, pela relao de proteo imediata que estes estabeleceram com a populao indgena poca de sua chegada. Paralelamente, a estrutura curricular dos internatos facultava aos alunos a aprendizagem de ofcios manuais como costura e carpintaria, capacitando-os a produzir objetos de branco, alm de lhes garantir acesso aos conhecimentos que, segundo asseguravam os missionrios, permitiriam que os ndios se tornassem, eles prprios, padres ou doutores. medida que se ampliou a influncia salesiana, cresceu a importncia da formao escolar completa. A maioria das famlias passou a no medir esforos para ver um filho completar os estudos e conseguir um trabalho assalariado. significativo que, entre as atividades mais prestigiadas, destaquem-se as de professor e auxiliar de enfermagem, profisses que se relacionam, respectivamente, com a transmisso do saber escolar e com a cura das doenas. Tendo em vista tudo o que foi exposto, minha hiptese que o movimento da populao indgena em direo ao mundo dos brancos que se traduz principalmente pela migrao para a cidade e pela busca da escola seja compreendido no como um sinal de renncia aos valores comunitrios e introjeo imediata de esquemas conceituais estrangeiros, mas antes como uma forma de controle sobre o processo de reproduo social frente inevitabilidade de se relacionar com essa figura de alteridade visto como moralmente decada, porm poderosa. Do ponto de vista individual, ao garantir acesso mais fcil ao mercado de trabalho, a formao escolar permite a uma pessoa incrementar sua autonomia em relao aos brancos e propiciar aos parentes condies para que trilhem o mesmo caminho. De maneira anloga, o domnio dos princpios e das letras que regem o mundo dos brancos abre aos ndios, enquanto coletividade, a possibilidade de defender seus interesses das ameaas postas pela ndole autorreferenciada de seu irmos menores. Desse modo,

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o comentrio de Yep Oakihi no deve ser entendido como a previso de um destino inexorvel e sim como um sinal de que o curso dos acontecimentos est, em larga medida, nas mos da populao indgena. Ao mesmo tempo em que remete visada da populao indgena sobre o seu futuro, a valorizao do conhecimento dos brancos em geral, e da educao escolar em particular, converge com suas idias sobre o passado. Consideraes finais Como indiquei na introduo, minha abordagem da histria do contato entre ndios e brancos no rio Uaups tem como pressuposto que as novas configuraes sociais resultantes do relacionamento das populaes indgenas sul-americanas com o mundo dos brancos devem ser analisadas como processos de apropriao de aspectos do mundo ocidental, a partir das lgicas prprias aos povos indgenas. Porm, abordar esses processos em sua positividade no implica, necessariamente, desconsiderar as consequncias e efeitos diruptivos que podem advir. No caso do processo especfico que nos ocupa aqui, esses efeitos j se fazem notar. Ao longo de sua trajetria em direo escola nas ltimas dcadas, a populao indgena do rio Uaups vem experimentando uma srie de transformaes em seu modo de vida, aproximando-se de um modelo de existncia que encontra na vida urbana a sua expresso mais rematada. Em maior ou menor grau, seja na comunidade ou na cidade, a forma como o conhecimento dos brancos tem estado acessvel populao indgena implica um distanciamento da vida comunitria. A escola de ensino fundamental, que desde a dcada de 60 funciona nas prprias comunidades e nos centros missionrios, tem ocupado o tempo que seria dedicado ao trabalho na roa e s outras atividades produtivas tradicionais, obstando a socializao plena das crianas para a vida ribeirinha. Mais tarde, para completar os estudos, os jovens tm que deixar suas comunidades e viver na cidade, onde se localizam as principais escolas de ensino mdio e superior. A absoro do conhecimento dos brancos envolveria, assim, um devir branco e isso coloca para os ndios um dilema. Se, por um lado, a apropriao do conhecimento dos brancos representa uma forma de agncia sobre a sua situao presente e futura; por outro, ela envolve um risco para a prpria identidade indgena, que tem na noo de comunidade um importante sustentculo, como j vimos. Formulando de maneira sinttica, o problema posto atualmente para os ndios do Uaups
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o de como se apropriar do conhecimento dos brancos sem precisar viver como branco, isto , sem precisar viver como se vive na cidade. com isso em vista que devemos compreender muitas das escolhas que eles vm fazendo nos ltimos anos. Refiro-me, por exemplo, ao envolvimento de comunidades Tuyuka, Tukano e Wanana no Projeto de Educao Indgena no Alto Rio Negro, realizado em parceria com a Federao das Organizaes Indgenas do Rio Negro (FOIRN) e o Instituto Socioambiental (ISA). O ponto de partida para a realizao deste projeto, que teve incio em 1999, foi o interesse demonstrado pelas comunidades em realizar uma experincia de educao escolar diferenciada. A proposta era adequar os currculos e os calendrios s necessidades da vida nas comunidades, estimulando a valorizao das lnguas e das culturas nativas, e planejando a profissionalizao em reas que contribuam para o desenvolvimento regional sustentado (Instituto Socioambiental, 2002). A elaborao dos projetos poltico-pedaggicos passou a ser feita pelas prprias comunidades, com o suporte de assessores brancos. Alm das comunidades do rio Uaups acima citadas, o projeto integra tambm comunidades Baniwa e Kuripaco do mdio rio Iana10 . Mais recentemente, as 240 escolas municipais que se espalham pelas comunidades da Terra Indgena tambm passaram a adotar o modelo das escolas diferenciadas que funcionaram como piloto. E j esto em curso vrias iniciativas para estender a escolarizao nas prprias comunidades at o Ensino Mdio. Meu palpite que a boa acolhida dos ndios a este novo projeto poltico-pedaggico pode ser entendida como uma tentativa de minimizar os efeitos colaterais do processo de apropriao do conhecimento dos brancos sob um duplo ponto de vista. A hiptese pode, primeira vista, parecer trivial, mas veremos que ela toca em questes importantes do regime sociocosmolgico indgena. A nova escola buscaria interferir o mnimo possvel na rotina da vida em comunidade; da o remanejamento dos currculos (voltados tambm, mas no s, para o sistema produtivo tradicional e para o desenvolvimento regional sustentvel, etc.), a adequao do horrio, do calendrio, das instalaes. Desse modo, garantir-se-ia acesso seletivo ao conhecimento dos brancos sem que os jovens precisassem se afastar, nem fsica nem conceitualmente, de sua comunidade. Mas, ao mesmo tempo, a escola assumiria um compromisso com a preservao e o resgate dos patrimnios culturais que se objetivam, sobretudo, nas lnguas, nas rezas xamnicas, nas narrativas da origem, no conhecimento ritual, enfim, nos bens concedidos por Yep Oakihi aos ancestrais dos ndios no momento em que se deu a diferenciao entre os diversos grupos do Uaups.

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O ponto importante, a meu ver, que essa escola diferenciada no s porque se prope sensvel diferena entre ndios e brancos, expressa na oposio entre comunidade e cidade, mas tambm diferena entre os grupos indgenas, condio sine qua non para a manuteno do sistema regional de trocas matrimoniais. importante que cada grupo tenha a sua prpria escola porque a afirmao da diferena entre os grupos , para esse projeto de futuro, um movimento to importante quanto o da conciliao dos interesses e expectativas dos jovens com o ritmo da vida em comunidade. Alis, trata-se de dois aspectos inter-relacionados, uma vez que os mecanismos rituais que permitem a atualizao peridica das diferenas entre os grupos s podem operar no contexto da vida comunitria (Lasmar, 2005). Portanto, poderamos dizer que o engajamento na proposta da educao escolar diferenciada visaria promover a apropriao do conhecimento dos brancos de modo que no se coloque em risco o processo de reproduo das comunidades e, por conseguinte, das delimitaes tnicas, processo cujas bases foram enfraquecidas durante os anos de influncia salesiana. Para finalizar, gostaria de notar o papel que as conquistas polticas dos ltimos anos vm cumprindo no sentido de permitir populao indgena do alto rio Negro maior estabilidade para a construo de seus projetos de futuro. Refiro-me principalmente ao processo de fortalecimento das associaes indgenas, desde a criao da Federao das Organizaes Indgenas do Rio Negro, em 1987, com o objetivo principal de lutar pela demarcao nos termos considerados satisfatrios pelos representantes da populao. Depois de um longo processo de negociao, em 1996, o governo federal finalmente declarou de posse permanente dos ndios cinco terras contnuas na regio do alto e mdio Negro, abrangendo 100 mil km2 (Ricardo 2000). A partir desse fato, abriu-se um novo cenrio nas relaes entre ndios e brancos no alto rio Negro. Sob a gide dos projetos de desenvolvimento auto-sustentvel, a FOIRN vem desenvolvendo atividades para garantir os direitos coletivos dos grupos indgenas da regio. nesse contexto que surgem os projetos de educao diferenciada e que se abrem aos ndios do rio Uaups novas possibilidades de relacionamento com a escola e com o mundo dos bancos. Um relacionamento incontornvel, segundo eles prprios entendem e afirmam. E mais um captulo que cabe a eles agenciar.

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Notas
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Este artigo sintetiza e aprofunda questes discutidas de maneira mais dispersa em trabalhos anteriores (Lasmar, 2002, 2005). Os dados etnogrficos aqui apresentados resultam de uma experincia de pesquisa em curso desde 1996, cujo objeto principal tem sido o relacionamento dos ndios do alto rio Negro com o mundo dos brancos. Apoio-me em material de primeira mo coletado em comunidades indgenas e na cidade de So Gabriel da Cachoeira e em pesquisa bibliogrfica. 2 Vejam-se, por exemplo, os trabalhos de Alvares (2005), sobre os Maxakali; Collet (2006), sobre os Bakairi; Gomes (2006), sobre os Xakriab; Macedo (2006), sobre os Waypi; Paladino (2007), sobre os Tikuna; Rival (1996 a, 1996 b, 1997) sobre os Huaorani; Tassinari sobre os Karipuna (1993, 2001); Weber (2006) sobre os Kaxinau. Muitos so os autores que tm se dedicado ao tema da educao escolar indgena numa perspectiva etnogrfica nas ltimas duas dcadas, e por motivos de espao, a lista de referncias fornecida acima necessariamente incompleta. 3 Ao leitor interessado na relao das populaes indgenas do lado colombiano da bacia do rio Uaups com a educao escolar, sugiro a leitura de S. Hugh-Jones (1997). 4 Embora as semelhanas socioculturais entre os Tukano e os Aruak permitam que falemos em umacultura rionegrina (Ribeiro, 1995), a presente anlise se apoia em material etnogrfico sobre os grupos de lngua Tukano Oriental e somente com as devidas mediaes poderia ser estendida aos Aruak. Isso se aplica, sobretudo, ao caso das comunidades Baniwa que se declaram hoje protestantes. 5 Para uma anlise densa e compreensiva dos rituais de iniciao masculina no Uaups, cf. S. Hugh-Jones (1979). 6 A verso extensa dessa narrativa encontra-se em Lasmar (2005). 7 Todos os termos em lngua indgena que aparecem no texto esto em Tukano. A lngua Tukano uma espcie de lngua franca entre os ndios do rio Uaups, sendo do conhecimento da maioria dos falantes das outras lnguas. O termo Yep Okihi foi-me traduzido espontaneamente pelos informantes como Deus-Criador. Para uma excelente anlise da figura de Yep Okihi, cf. Andrello (2006, p. 374-5) 8 Dotar os brancos de um carter pestilento no exclusividade dos ndios do Uaups. A associao entre os brancos e as molstias infecciosas aparece como tema recorrente em muitas cosmologias amaznicas (Albert & Ramos, 2002). 9 Sib o termo usado na literatura etnolgica da regio do alto rio Negro para fazer referncia aos cls patrilineares que compem os diversos grupos exgamos. 10 Este projeto est, evidentemente, inserido no movimento mais amplo em prol de uma educao escolar que atenda s necessidades das comunidades indgenas localizadas em todo o territrio brasileiro, no qual se envolvem, alm delas prprias, o governos federal e locais, bem como as organizaes no-governamentais.

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Recebido em 7 de janeiro de 2008. Aprovado para publicao em 16 de fevereiro de 2008.

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