Entenda a diferença entre

líquidos inflamáveis e
combustíveis
Quando se fala em produtos perigosos, muitas pessoas associam os
chamados líquidos inflamáveis com combustíveis, dando a entender que
seriam denominações diferentes para o mesmo produto, principalmente nos
casos dos combustíveis derivados do petróleo. É importante saber as
diferenças entre estes dois tipos de produtos, principalmente para as pessoas
que trabalham em contato direto com líquidos inflamáveis e combustíveis, pois
cada um reage de uma forma quando exposto a situações de risco específicas,
como, por exemplo o contato com temperaturas elevadas. Para entender a
diferença entre líquidos inflamáveis e combustíveis, usa-se a Norma
Regulamentadora 20 (NR 20) como base.

A diferença entre líquidos inflamáveis e combustíveis

A principal referência para caracterizar um líquido como inflamável e
combustível é o ponto de fulgor (PF). O PF ou flash point é a menor
temperatura em que um líquido fornece vapor suficiente para formar uma
mistura inflamável quando uma fonte de ignição está presente, como faíscas e
chamas abertas. É a partir da NR 20 que se definem os combustíveis e líquidos
inflamáveis. Essa norma também define os requisitos mínimos para gestão da
segurança e saúde provenientes das atividades de extração, produção,
armazenamento, transferência, manuseio e manipulação destes agentes.
Segundo a NR 20, eles são definidos desta forma:
Combustíveis: produtos que possuam um ponto de fulgor superior a 70ºC e
inferior a 93ºC. Esse produto precisa da interferência de um fator externo para
que haja a sua combustão, como a existência de uma atmosfera oxidante (ar),
acúmulo de gás ou vapor inflamável e as fontes de ignição. Por este motivo,
para prevenção de incêndios, deve-se ter controle total destes agentes,
principalmente das fontes de ignição, as quais são representadas pela
eletricidade estática, faíscas, brasa de cigarro, compressão adiabática e chama
direta. Os tanques de armazenagem de líquidos combustíveis devem ser
construídos de aço ou de concreto, a menos que a característica do líquido
requeira material especial.
Líquidos inflamáveis: são líquidos com ponto de fulgor menor ou igual a
70ºC. Esses produtos entram em combustão com mais facilidade, assim como
acetileno, solvente, gasolina, benzeno, detergentes sintéticos. Dentro da classe
dos inflamáveis, há uma subdivisão que consiste em líquidos inflamáveis com
ponto de fulgor abaixo de 37,7ºC, que são classificados como líquido
combustível de Classe I. Quando o ponto de fulgor for superior a 37,7ºC, ele se
classifica como líquido combustível da Classe II. Assim como no caso dos
combustíveis, os tanques para armazenagem de líquidos inflamáveis serão
constituídos de aço ou concreto, a menos que a característica do líquido
requeira material especial.

Diferentes interpretações
Apesar de ser utilizada como principal regra para diferenciação entre os
produtos, a NR 20 não é a única que trata do assunto. Inclusive, em outras
normas existem diferentes interpretações quanto a diferenciação entre líquidos
inflamáveis e combustíveis. A norma ABNT NBR 17505 , a qual se refere à
armazenagem de líquidos inflamáveis e combustíveis, considera como
inflamável aquele que possuir ponto de fulgor inferior a 37,8ºC e pressão de
vapor absoluta igual ou inferior a 2,8 kgf/cm2. Já o decreto nº 96.044/88 e a
Resolução ANTT nº 420/04, no que diz respeito a regulamentação do
transporte de produtos perigosos, consideram que o líquido inflamável é toda
substância com ponto de fulgor acima de 60,5ºC (teste em vaso fechado) e
65,5ºC (teste em vaso aberto). Vale ressaltar que suas definições dependem
muito do aspecto legal, e quando o quesito avaliado é a periculosidade, a
definição da Norma Regulamentadora 20 é a que deverá ser utilizada como
base.

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