"Tubarão é um nome popular usado para nomear um tipo de peixe do grupo dos

condrictes, ou seja, dos que possuem esqueleto predominantemente formado por

cartilagem. Os tubarões são bastante conhecidos, principalmente, como grandes
predadores, mas essa característica não pode ser aplicada a todos os representantes
desse grupo de animais.

Leia também: Diferenças entre peixes ósseos e cartilaginosos

Tópicos deste artigo

1 - Características dos tubarões
2 - O que os tubarões comem?
3 - Espécies de tubarão
4 - Curiosidades sobre os tubarões
Características dos tubarões
Os tubarões são animais que fazem parte do mesmo grupo das arraias e quimeras, e,
por serem peixes, apresentam algumas características bastante marcantes desse grupo
de animais. Veja a seguir algumas dessas características observadas nos tubarões:

Respiração branquial: assim como todos os peixes, os tubarões são animais que
respiram por brânquias, ou seja, utilizam essas estruturas para garantir a retirada
de oxigênio da água.

Corpo hidrodinâmico: os tubarões possuem corpo que auxilia sua movimentação no

ambiente aquático, ajudando-os a quebrar a resistência da água.

Escamas placoides: fazem com que os tubarões apresentem uma superfície que lembra
uma lixa. Essas escamas garantem uma natação mais eficiente e possuem uma estrutura
semelhante a dentes.

Nadadeiras: auxiliam na movimentação no ambiente aquático. Movimentos fortes do

tronco e da barbatana caudal garantem a movimentação do animal. As barbatanas
peitorais e pélvicas auxiliam nas manobras, enquanto as dorsais ajudam como
estabilizadoras.

Ausência de bexiga natatória: tubarões não possuem a bexiga natatória, que é uma
estrutura relacionada à flutuabilidade. Para resolver essa questão, os tubarões
contam com um fígado grande, que contribui com cerca de 25% da massa do seu corpo,
repleto de gordura. Isso faz com que a densidade do animal diminua.
Estruturas de captação de campos elétricos: os animais, ao apresentarem contração
muscular, fazem com que sinais elétricos sejam emitidos. Os tubarões são capazes de
captar esses campos elétricos, sendo, portanto, aptos a localizarem uma presa mesmo
que ela esteja escondida.

Claspers: estruturas encontradas nos tubarões machos que funcionam como órgãos
responsáveis pela deposição do gameta no interior do corpo da fêmea. Devido a essa
característica, dizemos que a fecundação do tubarão é interna.

Cloaca: os tubarões apresentam cloaca, ou seja, possuem uma câmara na qual

desembocam o sistema reprodutor, excretor e digestório.

Podem ser ovíparos, ovovivíparos ou vivíparos: existem tubarões capazes de botar

ovos (ovíparos), tubarões que retêm os ovos em seu oviduto (ovovivíparos) e
tubarões que são capazes de garantir o desenvolvimento do seu filhote no interior
do útero (vivíparos).

Observe a abertura das branquias lateralmente ao corpo do animal.

O que os tubarões comem?
Muitas pessoas conhecem os tubarões como grandes predadores que se alimentam de
animais grandes, como as focas. Alguns tubarões realmente apresentam esse tipo de
comportamento, sendo esse o caso do tubarão-branco, uma espécie que se alimenta,
além de focas, de peixes e até tartarugas-marinhas.

Vale salientar, no entanto, que nem todos os tubarões possuem esse comportamento.
Esse é o caso, por exemplo, do tubarão-baleia, o qual é classificado como
filtrador. Esse animal alimenta-se, principalmente, de plâncton.

Espécies de tubarão
Como dito, os tubarões não são apenas uma única espécie. Várias espécies podem,
portanto, receber essa denominação. A seguir falaremos a respeito de alguns dos
mais notórios tubarões encontrados no mundo.

Tubarão-branco (Carcharodon carcharias): ocorre em grande parte dos mares e

oceanos, sendo observado, mesmo em menor frequência, até no Brasil. Pode atingir
cerca de seis metros de comprimento e viver por cerca de 70 anos. É um grande
predador dos mares e alimenta-se dos mais variados animais, incluindo outros
peixes, tartarugas, focas e pinguins. É uma espécie muito caçada para a retirada de
suas barbatanas, que são usadas para fazer sopas.

O tubarão-branco ficou famoso após o filme Tubarão, de Steven Spielberg.

Tubarão-baleia (Rhincodon typus): espécie que apresenta um corpo robusto e cabeça
achatada, sendo esse o maior tubarão existente. Sua coloração é negra, com manchas
mais claras em todo o corpo. Essa espécie alimenta-se por meio de filtração,
ingerindo alguns peixes pequenos e plâncton presente na água. Para essa espécie, há
registros de indivíduos com 20 metros de comprimento e 35 toneladas."

Veja mais sobre "Tubarão" em: https://brasilescola.uol.com.br/animais/tubarao.htm