Um ancestral de um clado contendo tartarugas, lagartos, serpentes, crocodilianos e tuataras...

Evoluiu um ovo mais adaptado às condições terrestres. O ovo envolveu os primeiros estágios
de desenvolvimento que anteriormente acontecia no meio aquático. Note que os estágios de
habitante de poça não foram eliminados, mas encapsulados dentro de uma série de
membranas extraembrionárias, que proporcionaram um suporte completo para o
desenvolvimento do embrião. E assim se deu a conquista do meio terrestre. Os tetrápodes do
Paleozoico que desenvolveram esse padrão de reprodução eram ancestrais de um grupo
monofilético chamado Amniota, que recebeu esse nome em razão da mais interna membrana
das três camadas embrionárias, o Âmnio.

Os zoólogos concordam que os amniotas são mais aparentados dos antracossauros , um grupo
de anamniotas, estes eram bem adaptados a vida terrestre, diferente da maioria dos
anamniotas, chegaram a ser confundidos com os répteis primitivos, o grupo Diadectes é o
candidato a grupo-irmão dos amniotas. Os primeiros amniotas eram pequenos, somente no
início do período Permiano se diversificaram em numerosas formas, desde morfologia até
mesmo hábitat. A primeira diversificação foram os três padrões de abertura na região
temporal do crânio, os ANAPSÍDIOS que não possuem aberturas na região temporal atrás da
órbita, que ocorrem atualmente nas tartarugas; O crânio DIÁPSIDO, onde existem duas
aberturas temporais, duas na lateral inferior e um segundo par, no teto do crânio, separados
do primeiro par por um arco ósseo, esses caracterizam os tradicionais répteis, com exceção
das tartarugas. E o crânio SINAPSIDA, onde existe um único par de aberturas temporais na
laterodorsal do crânio margeadas por um arco ósseo, ocorre nos mamíferos.

As adaptações dos amniotas incluem: Ovo amniótico, ou seja, todos os amniotas apresentam
ovos dotados de quatro membranas extraembrionárias, o âmnio, o córion e o saco vitelino.

O âmnio envolve o embrião em fluido, proporcionando um meio aquoso ideal para seu
crescimento. As excretas metabólicas são armazenadas no alantoide. O córion envolve todos
os elementos que compõem o ovo. O saco vitelino é responsável pelo armazenamento de
nutrientes. A casca mineralizada, mas flexível, que forma um suporte mecânico, e
semipermeável que permite a passagem de gases, e limita a perda de água. O ovo os
possibilitou ficarem em locais de aridez extrema, que um anfíbio não resistiria, e isso
representou o sucesso deles no meio terrestre.

Pele mais grossa e permeável; A pele que tinha antes uma função respiratória, passou a ter
uma grande variedade de estruturas compostas de queratina, como escamas, garras... A
queratina os protege contra choques mecânicos, e sua perda de água é limitada pela presença
de lipídios hidrofóbicos. Sua epiderme é dotada de uma queratina chamada Betaqueratina. As
escamas oferecem proteção contra o desgaste terrestre. Nos crocodilianos essas escamas
permanecem por toda vida, e nas serpentes e lagartos uma nova camada se forma embaixo da
antiga que então descartada. E as tartarugas adicionam novas camadas de queratina sobre
suas camadas de placoides que são escamas modificadas.

Em sua excreção excretam ácido úrico, que é uma excreta nitrogenada com baixa toxicidade e
não é necessário dilui-lo. Isso é uma adaptação para a sobrevivência no ambiente terrestre,
não havendo muita perda de água pela urina. Os rins são seus órgãos excretores. Cérebro e
órgãos sensoriais expandidos, ou seja, seu cérebro inclui um telencéfalo, devido a integração
das informações sensoriais e o controle dos músculos durante a locomoção, e um cerebelo
relativamente grandes. Serpentes e lagartos, possuem olfato é altamente desenvolvido.
Os répteis apresentam um coração com três cavidades, porém com uma divisão parcial entre
os ventrículos. Os crocodilianos apresentam quatro cavidades, com os ventrículos totalmente
divididos pelo septo de Sabatier. Porém na região das artérias observamos o forame de
Panizza, uma abertura entre essas artérias que permite a mistura do sangue. A circulação é
dupla e incompleta, pois há mistura entre o sangue venoso e arterial.

Os Sphenodonta são representados pelas Tuataras, semelhantes a lagartos com até 66cm de
comprimento, que vivem em tocas compartilhadas com aves marinhas chamadas petréis. Os
Tuataras são os únicos sobreviventes da linhagem dos esfenodontes.

As tartarugas inicialmente possuíam dentes e carapaças reduzidas. Atualmente não possuem

dentes os seus maxilares possuem placas queratinizadas rígidas formando um bico córneo,
permitindo a mastigação de alimentos. Envolvidas por uma armadura que é a sua carapaça
dorsal que é de osso, recoberta por escamas de queratina. E um plastrão, que seria seu escudo
peitoral ventral. O que ocorre é que a parte óssea se forma a partir da expansão e fusão de
costelas, vértebras e elementos ossificantes dérmicos. Suas costelas envolveram a escápula.

Tartaruga, Jabuti ou Cágado?

O jabuti é uma criatura terrestre. Ele também pode ser facilmente identificado pelo casco alto
e pelas patas traseiras em formato cilíndrico, que lembram as de um elefante. Os cágados são
tartarugas encontradas em água doce. Já as diferenças em relação às tartarugas são sutis. Os
cágados possuem casco mais achatado e têm o pescoço mais longo e o termo tartaruga se dá a
espécies marinhas. As tartarugas podem ser tanto marinhas como de água doce. Elas têm o
casco mais alto que o dos cágados. Outra diferença importante é que as tartarugas não
dobram o pescoço para o lado ao recolhê-lo para dentro do casco.

As tartarugas são ovíparas e a fecundação é interna. Elas se empenham na construção de seus

ninhos, mas após a deposição dos ovos, abandonam os mesmos. Sua característica
interessante podemos citar que é a temperatura do ninho que define o sexo dos filhotes,
baixas temperaturas produzem machos e as altas geram fêmeas. Algumas tartarugas são
carnívoras, algumas são onívoras e algumas são vegetarianas. Para todas as tartarugas, o
alimento é obtido de duas maneiras: caçando ou dependendo do que o ambiente forneça.
Como carnívoros temos o cágado, que come crustáceos, peixinhos e até pequenos répteis.

Os escamados são os mais diversos, compreendendo aproximadamente 95% das espécies de

répteis. As serpentes possuem especializações importantes particularmente: corpo alongado, e
deslocamento e reorganização dos órgãos internos, e crânio especializado para engolir presas
grandes. Os escamados copulam com uma estrutura chamada hemipênis que se localiza
dentro da cloaca quando não está em uso. A maioria é ovípara, ou seja, depositam seus ovos
elípticos embaixo de troncos ou pedras, ou ainda em buracos no solo. O restante é vivíparo,
que dão a luz a filhote totalmente desenvolvidos, no entanto lagartixas, lagartos-monitores e a
maioria das víboras são ovovivíparos, isto é, os filhotes recebem nutrição apenas por meio de
seu saco vitelino. E alguns lagartos alimentam seus filhotes com placenta. Não apresentam
cuidado parental, com exceção de pítons e alguns lagartos sincídeos que protegem seus ovos
de predadores.

Lacertília: O grupo dos lagartos compõem um grupo bem diverso, existem aqui, fossoriais,
terrestres, arborícolas, aquáticos e até planadoras.