«O livro da Orientação Particular»

Inglês anônimo do século XIV

Prefácio

meu querido amigo em Deus: este livro é para

você, pessoalmente, e não para o público em
geral. Quero estudar nele o seu trabalho interno
de contemplação, conforme cheguei a entendê-lo
e a você. Se eu estivesse escrevendo para todos,
teria que falar em termos gerais, mas como estou
escrevendo apenas para você, vou me concentrar nas coisas que
pessoalmente acredito serem mais benéficas para você neste
momento. Se alguém compartilha de suas disposições internas e
também gostaria de se beneficiar deste livro, tanto melhor. Será uma
satisfação para mim. Mas é apenas em você que tenho em mente
neste momento, e na sua vida interior, tal como a
compreendi. Portanto, para você (e outros como você) dirijo as
páginas a seguir.

Quando você se retirar para orar sozinho, retire da mente

tudo o que tem feito ou planeja fazer. Rejeite todos os pensamentos,
sejam eles bons ou ruins. Não ore com palavras, a menos que se
sinta motivado a fazê-lo; e se você orar com palavras, não preste
atenção se são muitas ou poucas. Não pondere as palavras ou seu
significado. Não se preocupe com o tipo de oração que você usa,
porque não importa se são orações litúrgicas oficiais, salmos, hinos
ou antífonas; ou que tenham intenções particulares ou gerais; ou
que você os formule internamente com seus pensamentos ou os
expresse em voz alta com palavras. Tente não deixar nada
permanecer em sua mente consciente, exceto um impulso puro
direcionado a Deus. Despoje-se de toda idéia particular sobre Deus
(como ele é em si mesmo ou em suas obras) e mantenha desperta
apenas a simples consciência de que ele é como é. Deixe-o ser assim,
peço-lhe, e não o force a ser de outra maneira. Não o investigue
mais, permaneça nesta fé como uma base sólida. Essa consciência
simples, despojada de ideias e deliberadamente presa e ancorada na
fé, esvaziará o seu pensamento e o seu afeto, deixando apenas o
pensamento nu e a sensação cega do seu próprio ser. Você sentirá
como se todo o seu desejo estivesse clamando a Deus e dizendo:

Ó Senhor, ofereço-te o que sou,

sem olhar para nenhuma qualidade do teu ser
, mas para o fato de que és como és;
isso e nada mais do que isso.

Que essa calma e escuridão ocupem toda a sua mente e que

você seja um reflexo disso. Pois quero que o pensamento que você
tem de si mesmo seja tão puro e simples quanto o pensamento que
você tem de Deus. Assim você poderá estar espiritualmente unido a
ele sem qualquer fragmentação e sem dissipação de sua mente. Ele é
o seu ser e nele você é o que você é, não só porque ele é a causa e o
ser de tudo o que existe, mas porque ele é a sua causa e o centro
profundo do seu ser. Neste trabalho de contemplação, portanto, você
deve pensar nele e em si mesmo da mesma maneira: isto é, com a
simples consciência de que ele é como é e de que você é como
é. Neste sentido o seu pensamento não estará dividido ou disperso,
mas unificado nele, que é o todo.

Lembre-se desta distinção entre ele e você: ele é o seu ser,

mas você não é o dele. É verdade que tudo existe nele como fonte e
fundamento do ser, e que ele existe em todas as coisas, como causa e
ser. Mas permanece uma distinção radical: só ele é a sua própria
causa e o seu próprio ser. Pois assim como nada pode existir sem
ele, da mesma forma ele não pode existir sem si mesmo.

Ele é o seu próprio ser e o ser de todas as outras coisas. Dele

só se pode dizer: ele é separado e distinto de todas as outras coisas
criadas. E da mesma forma, ele é o único em todas as coisas e todas
as coisas são uma só nele. Repito: todas as coisas existem nele; ele é
o ser de tudo.

Sendo assim, deixe a graça unir seu pensamento e afeição a

ele, enquanto você se esforça para rejeitar até mesmo a menor
investigação sobre as qualidades particulares de seu eu cego ou
dele. Mantenha seus pensamentos totalmente nus, seu afeto limpo
 de qualquer desejo e seu ser simplesmente como você é. Assim, a
graça de Deus pode tocá-lo e nutri-lo com o conhecimento
experiencial de Deus como Ele é. Nesta vida, tal experiência
permanecerá sempre obscura e parcial, de modo que o seu desejo
ardente por ele sempre será reacendido por ele. Portanto, erga os
olhos com alegria e diga ao seu Senhor, com palavras ou desejo:

Oh Senhor, eu te ofereço o que sou

porque você é tudo o que eu sou.

Não continue, permaneça nesta consciência simples, firme e

elementar de que você é como é.

II

Não é difícil dominar esta forma de pensar. Tenho certeza de

que mesmo o homem ou a mulher menos cultos, acostumados ao
estilo de vida mais primitivo, poderão aprender isso facilmente.

Às vezes rio de mim mesmo (embora não sem uma ponta de

tristeza) e fico maravilhado com aqueles que afirmam que estou
escrevendo para vocês e para outros uma doutrina complicada,
difícil, elevada e estranha, inteligível apenas para alguns espíritos
inteligentes e altamente inteligentes. preparado. Certamente não são
pessoas simples e inexperientes que dizem isso; São os sábios e os
teólogos competentes. Quero responder a isso em particular.

É uma pena e um comentário muito triste sobre a situação

dos supostamente consagrados a Deus que, nos nossos dias, não
apenas alguns, mas quase todos (com exceção de um ou dois amigos
especiais de Deus, encontrados aqui e ali) estão tão cegos por uma
disputa louca sobre as últimas teologias ou descobertas das ciências
naturais, que não conseguem sequer compreender a verdadeira
natureza desta prática simples. Uma prática tão simples que até o
rústico mais analfabeto pode encontrar nela um caminho para a
verdadeira união com Deus na doce simplicidade do amor
perfeito. Infelizmente, estas pessoas sofisticadas são tão incapazes
de compreender esta verdade com um coração simples como uma
criança que começa a soletrar o alfabeto é incapaz de compreender
as intrincadas exposições de teólogos eruditos. Mas, na sua cegueira,
insistem em chamar este simples exercício de profundo e subtil; Se
você examiná-lo profunda e sensatamente, descobrirá que é tão
claro e simples quanto uma lição para iniciantes.

É certamente um prato para iniciantes, e considero aquele

desesperadamente estúpido e obtuso aquele que não consegue
pensar e sentir que é ou existe, não como ou o que é, mas que é ou
existe. Essa autoconsciência elementar é possuída pela natureza
pela vaca mais estúpida ou pelo animal mais irracional. (Falo
brincando, claro, pois não podemos dizer que um animal seja mais
estúpido ou mais irracional que outro). Mas só o ser humano pode
perceber e experimentar esta sua existência pessoal que é única,
porque o homem é uma criatura separada na criação, estando muito
acima de todos os animais e sendo a única criatura dotada de razão.

Então, vá fundo em sua alma e pense em si mesmo desta

forma simples e elementar. (Outros, referindo-se à mesma coisa, por
experiência própria, falam do "ápice" da alma e chamam essa
consciência de "mais elevada sabedoria humana".) Em qualquer
caso, não pense no que você é, mas sim no que você é ou existe. Pois
bem, sem dúvida, perceber o que você é exige o esforço da sua
inteligência e uma boa dose de reflexão e introspecção sutil. Mas
você já fez isso por tempo suficiente com a ajuda da graça; e até
certo ponto (na medida que for necessário no momento) você
entende o que você realmente é - um ser humano por natureza, e um
ser desprezível, caído pelo pecado, digno de compaixão. Você sabe
disso muito bem. E você provavelmente também acredita que só
você conhece muito bem, por experiência, os vícios que se seguem e
tomam conta do homem por causa do pecado. Rejeite-os! Esqueça-
os, eu imploro! Não reflita mais sobre eles por medo de se
contaminar. Lembre-se, em vez disso, de que você tem uma
capacidade inata de saber que você é ou existe, e que pode vivenciar
isso sem qualquer disposição natural ou adquirida especial.

Esqueça sua miséria e seus pecados e, neste simples nível

elementar, pense apenas que você é o que é. Presumo, é claro, que
você tenha sido devidamente absolvido de seus pecados, gerais e
particulares, conforme exigido pela santa Igreja. Caso contrário, eu
nunca aprovaria que você ou qualquer outra pessoa iniciasse este
 trabalho. Mas se você acha que fez o que deveria neste assunto, siga
em frente. Você ainda pode sentir o peso do seu pecado e miséria tão
terrivelmente que chega a duvidar do que é melhor para você, mas
faça o que eu digo.

Tome o bom Deus como ele é, tão simples quanto um

cataplasma comum, e aplique-o ao seu eu doente, tal como você
é. Ou, se me permite dizer de outra forma, eleve o seu “eu”, tal como
você é, e que o seu desejo chegue a tocar o Deus bom e
misericordioso, tal como ele é, pois tocá-lo é saúde eterna. A mulher
do Evangelho dá testemunho disto quando diz: “Se eu apenas tocar
na orla do seu vestido ficarei curada”. Ela foi curada fisicamente; e
você ficará muito mais doente espiritual por esta obra elevada e
sublime em que seu desejo chega a tocar o próprio ser de Deus,
querido por si mesmo.

Levante-se, então, com determinação e tome este

remédio. Eleve o seu eu doente, tal como você é, ao Deus gracioso,
tal como Ele é. Deixe para trás toda investigação profunda e
especulação sobre o seu ser ou o dele. Esqueça todas essas
qualidades e tudo relacionado a elas, sejam elas puras ou
pecaminosas, naturais ou gratuitas, divinas ou humanas. Nada
importa agora senão a oferta gratuita a Deus dessa consciência cega
do seu ser nu, para que a graça possa envolvê-lo e torná-lo
espiritualmente um com o precioso ser de Deus, de uma forma
totalmente simples, pois responde ao seu ser.

III

Sem dúvida, quando você começar este exercício, suas

faculdades indisciplinadas, não encontrando carne para se
alimentar, irão repreendê-lo com raiva para abandoná-lo. Eles vão
pedir que você empreenda algo mais digno, o que significa, é claro,
algo mais adequado para eles. Mas agora você está envolvido em um
trabalho tão além de sua atividade habitual que eles pensam que
você está desperdiçando seu tempo. Mas o seu descontentamento,
por ter origem aqui, é na verdade um bom sinal, pois prova que você
empreendeu algo de grande valor. Isso me agrada. E porque
não? Pois não posso fazer nada, nem qualquer exercício das minhas
faculdades físicas ou espirituais pode me aproximar tanto de Deus e
me afastar do mundo, como esta consciência calma e limpa do meu
ser cego e da minha entrega alegre do próprio Deus.

Não se preocupe, portanto, se suas faculdades se rebelarem

e o instigarem a abandonar este exercício. Como eu lhe disse, é só
porque eles não conseguem encontrar grama lá. Mas você não deve
ceder. Domine-os recusando-se a alimentá-los, apesar de sua
raiva. Por comida quero dizer que você se entrega a todos os tipos
de especulações intrincadas para se aprofundar nos aspectos
particulares do seu ser.

Meditaciones como esta tienen ciertamente su lugar y su

valor, pero, a diferencia de la ciega conciencia de tu ser y el don de ti
mismo a Dios, llevan a la ruptura ya la dispersión de la unidad de tu
ser tan necesario para un encuentro profundo com Deus. Portanto,
permaneçam recolhidos e ancorados no centro profundo do seu
espírito e não voltem a agir com suas faculdades sob qualquer
pretexto, por mais sublime que seja.

Ouça o conselho e a instrução que Salomão deu ao seu filho

quando disse:

Honra ao Senhor com as tuas riquezas

e com as primícias de todos os teus ganhos:
os teus celeiros ficarão cheios de cereais
e o teu lagar transbordará de vinho novo.

Salomão disse isso ao seu filho, mas você deve tomar isso
como dirigido a si mesmo, e entendê-lo espiritualmente, de acordo
com o significado que eu, colocando-me no lugar dele, vou lhe
explicar.

Meu querido amigo em Deus, ignore as investigações

intermináveis e complicadas do intelecto e adore o Senhor seu Deus
com todo o seu ser. Ofereça-se a Ele com toda simplicidade, tudo o
que você é e tal como você é, sem se concentrar em nenhum aspecto
particular do seu ser. Desta forma, a sua atenção não pode ser
dispersada nem o seu afeto emaranhado, pois isso prejudicaria a sua
unidade de coração e, consequentemente, a sua união com Deus.
 Com os primeiros frutos de todos os seus lucros. Refere-se
aqui ao mais importante de todos os dons especiais da natureza e da
graça que foram dados a você quando você foi criado e que foram
promovidos ao longo dos anos até este momento. Com estes dons de
Deus, estes frutos, você tem a obrigação de nutrir e ajudar não só a si
mesmo, mas a todos aqueles que são seus irmãos por natureza e
graça. Eu chamo o mais importante desses presentes de primícias. É
o dom de ser ele mesmo, o primeiro dom que toda criatura recebe.

É verdade que todos os atributos da sua existência pessoal

estão tão intimamente ligados ao seu ser que são, na verdade,
inseparáveis dele. Num certo sentido, porém, eles não teriam
realidade alguma se você não existisse antes deles. A sua existência,
portanto, merece ser chamada de primícia dos seus dons, porque
realmente o é. Somente o ser deve ser chamado de primícias dos
seus frutos.

Se você começar a analisar até o âmago de algo uma ou todas

as faculdades sutis e as qualidades exaltadas do homem (pois ele é a
mais nobre criatura de Deus), você acabará alcançando as
conquistas mais distantes e as últimas fronteiras do pensamento
para encontre-se lá, cara a cara com o próprio ser puro. E se você
usasse esta análise para se elevar ao amor e louvor do seu Senhor
Deus que o dotou de ser, e que ser nobre! (como a meditação sobre a
natureza humana pode revelar), veja aonde isso pode levá-lo. A
princípio você pode dizer: “Eu sou, eu existo; Vejo e sinto que sou,
que existo. E não apenas existo, mas possuo todos os tipos de
talentos e dons pessoais. Mas depois de contar tudo isso em sua
mente, você ainda pode dar um passo adiante e reunir tudo em uma
frase simples que englobe tudo isso. Aqui está:

O que eu sou e como sou

com todos os meus dons da natureza e da graça,
você me deu, Senhor, e você é tudo isso.
Ofereço-o a você, principalmente
para te louvar e para ajudar
meus irmãos cristãos e a mim mesmo.

Você pode ver assim que, ao continuar sua meditação até as

conquistas mais distantes e as últimas fronteiras do pensamento,
 você se encontrará no final, na profundidade essencial do ser, em
uma percepção nua e cega de seu próprio ser. E é por isso que
somente o seu ser pode ser chamado de primícias dos seus frutos.

Assim, o ser nu ocupa o primeiro lugar entre todos os frutos,

pois nele estão enraizados os demais. E agora você chegou a um
momento em que não se beneficiará mais de revestir sua
consciência com o ser nu, isto é, de acumular nela alguns ou todos
esses dons particulares, que chamo de seus frutos e nos quais você
concentrou sua meditação. esforço por tanto tempo. Agora basta
prestar um culto perfeito a Deus fazê-lo com a substância da sua
alma, isto é, com a oferta do seu ser nu. Só isso constitui as primícias
dos seus frutos; Será o sacrifício de louvor sem fim, que o amor de
vocês e de todos os homens exige. Deixe a consciência do seu ser
despojada de todos os pensamentos sobre seus atributos, e sua
mente completamente vazia de quaisquer detalhes específicos
relacionados ao seu ser ou a qualquer outra criatura. Tais
pensamentos não podem satisfazer a sua necessidade presente, o
seu crescimento futuro, nem podem levar você ou outros a uma
perfeição maior.

Abandone-os. Na verdade, essas meditações agora são

inúteis para você. Mas esta consciência global do seu ser, concebida
num coração indiviso, irá satisfazer a sua necessidade presente, o
seu crescimento futuro, e levará você e toda a humanidade a uma
perfeição mais elevada. Acredite, supera o valor de qualquer
pensamento específico, por mais sublime que seja.

Você pode verificar tudo isso com a autoridade das

Escrituras, o exemplo de Cristo e o exame de uma lógica
confiável. Assim como todos os homens se perderam em Adão
quando ele se afastou do amor que o uniu a Deus, da mesma forma
todos aqueles que, por fidelidade ao próprio caminho de vida,
manifestarem o seu desejo de salvação, a receberão. somente
através da Paixão de Deus: Cristo.
 Pois Cristo se entregou inteiramente, num sacrifício perfeito
e completo. Ele não se limitou à salvação de uma pessoa em
particular, mas entregou-se sem reservas por todos. Com amor
universal entregou-se como oferta verdadeira e perfeita, doando-se
sem reservas para que todos os homens pudessem unir-se ao seu
Pai tão eficazmente como ele.

E o homem não pode ter maior amor do que sacrificar-se

pelo bem de todos aqueles que são seus irmãos e irmãs por natureza
e pela graça. Pues el espíritu es de mayor dignidad que la carne y por
lo mismo es más valioso unir el espíritu a Dios (que es su vida) por
el sublime alimento del amor que unir la carne al espíritu (que es su
vida) por la comida de a terra. É importante, claro, alimentar o
corpo, mas se você não alimentar também o espírito, você não terá
feito nada. Ambos são bons, mas o primeiro, por si só, é o
melhor. Um corpo saudável nunca merecerá a salvação; mas um
espírito robusto, mesmo que esteja num corpo frágil, pode não só
merecer a salvação, mas também alcançar a plena perfeição.

Você atingiu um ponto em que seu crescimento adicional na

perfeição exige que você não alimente sua mente com meditações
sobre os muitos aspectos do seu ser. No passado, essas meditações
piedosas ajudaram você a compreender algo sobre Deus. Eles
alimentaram seu afeto interior com uma atração suave e deliciosa
por ele e pelas coisas espirituais, e encheram sua mente com uma
certa sabedoria espiritual. Mas agora é importante que você se
concentre seriamente no esforço de habitar continuamente no
centro profundo do seu espírito, oferecendo a Deus a consciência
cega e nua do seu ser, que chamo de primícias dos seus frutos. Se
você fizer isso, e puder fazê-lo com a ajuda da graça de Deus, confie
que a recomendação que Salomão lhe faz, de alimentar os pobres
com as primícias dos seus frutos, será cumprida pontualmente,
assim como ele promete; e tudo isso sem que suas faculdades
internas tenham que procurar ou examinar minuciosamente entre
os atributos do seu ser ou de Deus.
 Quero que você entenda claramente que nesta obra não é
necessário investigar nem o menor detalhe sobre a existência de
Deus ou a sua. Pois não há nome, nem experiência, nem intuição tão
semelhante à eternidade de Deus como aquela que você pode
realmente possuir, perceber e experimentar na consciência cega e
amorosa desta palavra: é. Descreva-o como quiser: como um Senhor
bom, gentil, doce, misericordioso, justo, sábio, onisciente, forte e
onipotente; ou como conhecimento supremo, sabedoria, poder,
força, amor ou caridade, e você encontrará tudo isso escondido e
contido nesta pequena palavra: é. Deus em sua própria existência é
cada uma dessas coisas. Se você falasse sobre isso de mil maneiras
diferentes, não iria mais longe nem aumentaria o significado desta
palavra: é. E se você não usasse nenhum deles, não teria tirado nada
disso. Seja, portanto, tão cego na contemplação amorosa do ser de
Deus quanto você é na consciência nua de si mesmo. Cesse seus
poderes de investigar minuciosamente os atributos do ser dele ou
do seu. Deixe isso para trás e adore-o inteiramente com a substância
da sua alma: tudo o que você é, como você é, oferecido a tudo o que
ele é, como ele é.

Pois o seu Deus é o ser glorioso dele mesmo e de você, em

seu ser totalmente simples e puro.

É assim que você poderá juntar todas as coisas e, de uma

forma maravilhosa, glorificará a Deus consigo mesmo, pois o que
você é, você tem dele e é ele mesmo. Você teve, é claro, um começo -
aquele momento em que ele o criou do nada - mas o seu ser sempre
esteve e sempre estará nele, desde a eternidade e por toda a
eternidade, pois ele é eterno. E, portanto, continuarei a gritar uma
coisa:

Honra ao Senhor com as tuas riquezas

e com as primícias de todos os teus ganhos:
os teus celeiros ficarão cheios de cereais
e o teu lagar transbordará de vinho novo.

A promessa contida nestas últimas palavras é que o seu

afeto interior será preenchido com uma abundância de amor e
bondade prática que fluirá da sua vida em Deus, que é a
profundidade do seu ser e a simplicidade do seu coração.
 E o seu lagar transbordará de vinho. Este lagar são as suas
faculdades espirituais interiores. Antes você os forçou e violou com
todos os tipos de meditações e buscas racionais em um esforço para
alcançar alguma compreensão espiritual de Deus e de você mesmo,
dos atributos dele e dos seus.

Mas agora eles estão cheios e transbordando de mosto. A

Sagrada Escritura fala deste vinho e interpreta-o misticamente como
aquela sabedoria espiritual que destila a contemplação profunda e a
degustação sublime do Deus transcendente.

E quão espontaneamente, alegremente e sem esforço isso

acontecerá através da ação da graça. Seu duro esforço não é mais
necessário, porque através da eficácia deste trabalho gentil, sombrio
e contemplativo, os anjos lhe trarão sabedoria. Sim, o conhecimento
dos anjos é especialmente direcionado para este serviço, como uma
serva à sua senhora.

SERRA

Pela sua própria natureza, este exercício abre-nos à elevada

sabedoria do Deus transcendente, que desce amorosamente às
profundezas do espírito do homem, unindo-o e ligando-o a Deus
num conhecimento delicado e espiritual. Em louvor a esta atividade
alegre e primorosa, o sábio Salomão irrompe de alegria e diz:

Feliz é o homem que encontrou a sabedoria,

feliz é aquele que alcança a inteligência.
É melhor ir em busca de sabedoria
do que em busca de dinheiro.
Não há tesouro escondido que melhor te beneficie...
Meu filho, aja em tudo com reflexão e prudência,
não os perca de vista
e eles servirão de enfeite para você.
Então você caminhará com segurança e seu pé não tropeçará,
você não terá medo ao se deitar,
você descansará e seu sono lhe será bom.
Você não temerá o medo repentino, nem a agressão
de algum maligno.
Yahweh estará ao seu lado e garantirá que seu pé
não fique preso na rede.
 Explicarei o significado oculto do que é dito aqui. Feliz,
verdadeiramente, é aquele homem que encontra a sabedoria que o
une e o une a Deus. Feliz é aquele que, oferecendo a Deus a obscura
consciência de si mesmo, enriquece sua vida interior com uma
ciência amorosa, delicada e espiritual que transcende em muito todo
conhecimento conatural ou adquirido. Esta sabedoria e a
tranquilidade deste trabalho interior, cheio de delicadeza e requinte,
vale muito mais do que possuir ouro e prata. Nesta passagem, o ouro
e a prata simbolizam todo o conhecimento dos sentidos e do
espírito. Nossas faculdades espirituais adquirem esse ouro e essa
prata concentrando-se nas coisas que estão abaixo de nós ou dentro
de nós ou no mesmo nível que nós, em meditações sobre os
atributos do ser de Deus ou do ser das criaturas.

Ele então continua dizendo por que esse trabalho interior é

melhor, afirmando que é o primeiro e mais puro dos frutos do
homem. E não é estranho se levarmos em conta que a elevada
sabedoria espiritual alcançada neste trabalho brota livre e
espontaneamente do mais profundo e íntimo do espírito. É uma
sabedoria obscura e informe, que está muito longe de todas as
fantasias da razão ou da imaginação. Jamais o cansaço e o esforço
das faculdades naturais serão capazes de produzir algo
semelhante. Pois o que eles produzem, por mais sublime ou sutil que
seja, comparado a essa sabedoria, é pouco mais do que o fingido
vazio da ilusão. Está tão distante da verdade, visível na luz radiante
do sol espiritual, como a palidez dos raios da lua numa noite de
inverno está do esplendor do sol no dia mais claro do meio do verão.

Então Salomão continua aconselhando seu filho a guardar

esta lei e conselho, nos quais todos os mandamentos e leis do Antigo
Testamento estão perfeitamente contidos, sem fazer nenhum
esforço especial para se concentrar em nenhum deles em
particular. Este trabalho interno é chamado de lei simplesmente
porque inclui todos os ramos e frutos de toda a lei. Com efeito, se a
examinarmos com atenção, poderemos descobrir que a sua
vitalidade está enraizada e fundada no glorioso dom do amor que é,
como ensina o Apóstolo, a perfeição de toda a lei. "A perfeição da lei
é o amor."
 Digo-lhe, então, que se você guardar esta lei de amor e este
conselho vivificante, isso será verdadeiramente a vida do seu
espírito, como diz Salomão. Dentro de você você conhecerá o resto
de habitar no amor de Deus. Exteriormente, para ele, toda a sua
personalidade unificada irradiará a beleza do seu amor, porque com
fidelidade infalível ele o inspirará com a resposta mais apropriada
no seu trato com os seus irmãos cristãos. E destas duas atividades (o
amor interno de Deus e a expressão externa do seu amor pelos
outros) dependem toda a lei e os profetas, como dizem as
Escrituras. Então, à medida que você se aperfeiçoa no trabalho do
amor, tanto por dentro quanto por fora, você avançará em seu
caminho apoiado pela graça (seu guia nesta jornada espiritual),
oferecendo amorosamente seu eu cego e puro ao ser glorioso de seu
Deus. Embora sejam diferentes por natureza, a graça os tornou um.

VII

Então você caminhará com segurança e seu pé não

tropeçará. Isso significa que quando, com a experiência, esse
trabalho interior se tornar um hábito espiritual, você não será
facilmente seduzido ou separado dele pelas dúvidas impertinentes
de suas faculdades naturais, mesmo que a princípio lhe seja difícil
resistir. Poderíamos expressar isso da seguinte forma: “Então você
caminhará com segurança e seu pé não tropeçará nem cairá em
qualquer tipo de ilusão que surge da busca insaciável de suas
faculdades”. E isto porque, como te disse acima, no trabalho da
contemplação toda a tua busca inquisitiva é totalmente rejeitada e
esquecida, a menos que a inclinação humana à falsidade contamine a
consciência nua do teu ser cego e te separe da dignidade deste
canteiro de obras. .

Qualquer pensamento específico sobre criaturas que entre

em sua mente, além ou em vez daquela simples consciência de seu
eu nu (que é seu Deus e seu desejo por Ele), atrai você para a
atividade de suas faculdades sutis e indagadoras. Então você não
está mais totalmente presente consigo mesmo ou com o seu Deus, e
isso aumenta a fragmentação e a dispersão de toda concentração no
ser dele e no seu. Portanto, com a ajuda de sua graça e da luz da
sabedoria que nasce da perseverança neste trabalho, permaneça
recolhido e imerso nas profundezas do seu ser quantas vezes puder.

Como já lhe expliquei, este simples trabalho não é contrário

às suas atividades diárias. Com a sua atenção voltada para a
consciência cega do seu ser puro unido ao de Deus, você poderá
realizar suas tarefas diárias, comer e beber, dormir e caminhar, ir e
vir, falar e ouvir, deitar e levantar. , ficar de pé ou ajoelhar-se, correr
ou andar a cavalo, trabalhar ou descansar. No meio de tudo isso você
pode oferecer a Deus todos os dias o presente mais precioso que
você pode dar a ele. Este trabalho estará no centro de tudo o que
você fizer, seja ativo ou contemplativo.

Salomão também diz nesta passagem que, se você

adormecer nesta contemplação sombria, longe do barulho e da
agitação do maligno, do mundo enganador e da carne frágil, você
não temerá nenhum perigo ou qualquer engano do inimigo. Pois,
sem dúvida, quando o inimigo te descobrir nesta obra, ficará
totalmente atordoado, e cego por uma ignorância mortal do que
você faz, será levado por uma curiosidade louca de descobrir. Mas
não se preocupe, pois você descansará na união amorosa do seu
espírito com o de Deus. E o seu sonho será bom para você; Sim,
porque lhe trará profunda força espiritual e alimento que renovará
seu corpo e seu espírito. Salomão confirma isso quando diz a seguir:
é saúde completa para a carne. Significa simplesmente que dará
saúde à fragilidade e às doenças da carne. E assim será, pois todas as
doenças e corrupção se apoderaram da carne quando o homem
abandonou esta obra. Mas, quando com a graça de Jesus (que é
sempre o principal agente da contemplação), o espírito retornar a
ela, a carne ficará completamente curada. E devo lembrá-lo que
somente pela misericórdia de Jesus e pelo seu consentimento
amoroso você pode esperar conseguir isso. É por isso que uno a
minha voz à de Salomão quando ele fala nesta passagem, e encorajo-
vos a permanecer firmes nesta obra, oferecendo continuamente a
Deus o vosso pleno consentimento na alegria do amor.

Você não temerá o medo repentino, nem a agressão de

algum maligno... O sábio diz aqui o seguinte: «Não se deixe dominar
pelo medo angustiante se o inimigo vier (como virá) com fúria
 repentina, batendo e martelando as paredes da sua casa. ou se ele
mover algum de seus poderosos agentes para se levantar
repentinamente e atacar você sem aviso prévio. Sejamos claros: o
inimigo deve ser levado a sério. Todo aquele que inicia este trabalho
(não importa quem seja) fica exposto a sentir, cheirar, saborear ou
ouvir alguns efeitos surpreendentes manipulados por este inimigo
em um ou outro de seus sentidos. Não se surpreenda, portanto, se
isso acontecer. Não há nada que eu não queira tentar para derrubá-
lo das alturas de um trabalho tão valioso. E é por isso que lhe digo
para vigiar o seu coração no dia do sofrimento, esperando com
alegre confiança no amor do seu Senhor. Pois o Senhor está ao seu
lado e o seu pé não tropeçará. Sim, ele estará muito perto de você,
pronto para te ajudar.

Seu pé não tropeçará... O pé de que se fala aqui é o amor pelo

qual você ascende a Deus. E prometa que Deus irá protegê-lo para
que você não seja derrotado pelos esquemas e enganos de seus
inimigos. Estes, é claro, são o diabo e toda a sua corte, o mundo
enganoso e a carne.

Meu amigo, olha! Nosso poderoso Senhor, aquele que é

amor, aquele que é cheio de sabedoria e poder, guardará, defenderá
e ajudará todos aqueles que se esquecem totalmente de si mesmos e
depositam nele seu amor e confiança.

VIII

Mas onde encontrar uma pessoa tão inteiramente

comprometida e tão firmemente ancorada na fé, tão sinceramente
transparente e verdadeira que se reduziu a nada, por assim dizer, e
tão primorosamente nutrida e guiada pelo amor de Deus? Onde
encontraremos uma pessoa amorosa, rica em experiência
transcendente, que tenha conhecimento vivo da onipotência do
Senhor, de sua sabedoria inefável e de sua bondade
radiante? Alguém que percebe tão bem a unidade da sua presença
essencial em todas as coisas e a unidade de todas as coisas nele, que
submete todo o seu ser a ele, nele, e está convencido pela sua graça
de que se não o fizer, irá Nunca foi totalmente transparente e
sincero em seu esforço para reduzir seu próprio eu a nada? Onde
está aquele homem sincero que, movido pela sua nobre resolução de
reduzir-se a nada e com o elevado desejo de que Deus seja tudo na
perfeição do amor, merece experimentar a vigorosa sabedoria e a
bondade de Deus que o ajuda? proteger e proteger você de seus
inimigos internos e externos? Esse homem certamente estará cheio
do amor de Deus e na perda total e final de si mesmo até chegar a
nada ou menos que nada, se isso fosse possível; e assim ele
permanecerá firme e imperturbado por atividades febris, trabalho
ou preocupação com seu próprio bem-estar.

Permaneçam com suas objeções humanas, homens de

corações divididos! Aqui temos uma pessoa tão tocada pela graça
que pode entregar-se num sincero e total esquecimento de si
mesma. Não me diga que ele está tentando a Deus por alguma
especulação racional. Vocês dizem isso porque vocês mesmos não se
atrevem a fazê-lo. Não, contente-se com a sua vocação para a vida
ativa; ela o levará à salvação. Mas deixe essas outras pessoas em
paz. O que eles fazem está acima da compreensão da sua razão e, por
isso, você não deve se surpreender ou se surpreender com suas
palavras e obras.

Oh que vergonha! Até quando você continuará ouvindo ou

lendo isso sem acreditar e aceitar? Refiro-me a tudo o que nossos
pais escreveram e falaram em tempos passados, ao que é a nata das
Escrituras. Ou você está tão cego que a luz da fé não pode mais
ajudá-lo a compreender o que lê, ou você está tão envenenado por
uma inveja secreta que é incapaz de acreditar que um bem tão
grande pode chegar aos seus irmãos e não a você. Acredite em mim,
se você for sensato, estará observando seu inimigo e seus
esquemas; pois o que ele deseja é que você confie mais em sua
própria razão do que na antiga sabedoria de nossos verdadeiros
pais, no poder da graça e nos desígnios de nosso Senhor.

Quantas vezes você não leu ou ouviu nos escritos sagrados,

sábios e seguros dos pais, que assim que Benjamim nasceu, sua mãe,
Raquel, morreu. Aqui Benjamin representa a contemplação e Rachel
representa a razão. Quando alguém é tocado pela graça da
contemplação autêntica (como está na sua nobre resolução de
reduzir-se a nada e no seu elevado desejo de que Deus seja tudo),
 num certo sentido podemos dizer que a razão morre. E você não leu
e ouviu isso com frequência nas obras de vários autores santos e
sábios? O que está impedindo você de acreditar nisso? E se você
acredita nisso, como ousa deixar seu intelecto curioso vagar entre as
palavras e obras de Benjamin? Porque Benjamim é figura de todos
aqueles que foram apanhados acima dos seus sentidos num êxtase
de amor, e deles o profeta diz: “Aí está Benjamim, o pequenino, à
frente”. Aviso: tome cuidado para não imitar aquelas infelizes mães
que mataram seus filhos assim que nasceram. Vigiai, para que não
aconteça que você ataque com toda força com sua ousada lança
contra o poder, a sabedoria e os desígnios do Senhor. Eu sei que
você só quer realizar seus planos; mas, se você não tomar cuidado,
poderá destruí-los por engano, na cegueira de sua inexperiência.

IX

Na Igreja primitiva, quando a perseguição era comum, todos

os tipos de pessoas (sem treinamento especial em práticas piedosas
e devocionais) eram tão maravilhosa e espontaneamente tocadas
pela graça, que, sem qualquer recurso adicional à razão, corriam
para a morte com os mártires. Lemos sobre artesãos que
abandonaram as suas ferramentas e sobre crianças em idade escolar
que abandonaram os seus livros, tão grande era o seu desejo de
martírio. No nosso tempo, a Igreja está em paz, mas é tão difícil
acreditar que Deus pode e quer tocar os corações de todos os tipos
de pessoas com a graça da oração contemplativa no mesmo sentido
maravilhoso e imprevisto? É tão estranho que ele queira e realmente
faça isso? Não, e estou convencido de que Deus, na sua grande
bondade, continua a agir como quer naqueles que escolhe, e que
finalmente a sua bondade será vista em todas as suas dimensões,
para espanto do mundo inteiro. E todo aquele que está alegremente
determinado a reduzir-se a nada e anseia ansiosamente que Deus
seja tudo, será protegido do ataque de seus inimigos internos e
externos, pela bondade gratuita do próprio Deus. Ele não precisa
ordenar as suas defesas, porque com uma grande fidelidade típica
da sua bondade, Deus protegerá infalivelmente aqueles que,
absortos no seu amor, se esqueceram de si mesmos. Podemos ficar
surpresos, portanto, com o fato de eles serem tão maravilhosamente
seguros? Não, porque a verdade e a docilidade os fizeram perder o
medo e serem fortes no amor.

Mas quem não ousa abandonar-se a Deus e criticar os outros

que o fazem, manifesta um vazio interior. Porque ou o inimigo
roubou do seu coração a confiança amorosa que você deve ao seu
Deus e o espírito de boa vontade que você deve aos seus irmãos
cristãos, ou então você ainda não está suficientemente ancorado na
docilidade e na verdade para ser um verdadeiro
contemplativo. Você, porém, não deve temer entregar-se a uma
dependência radical de Deus ou abandonar-se ao sonho da
contemplação cega ou sombria de Deus como Ele é, longe do
tumulto do mundo corrupto, do inimigo enganador e da carne
fraca. Nosso Senhor estará ao seu lado pronto para te ajudar, ele
guardará seus passos para que você não caia.

Não é à toa que vinculo esta atividade ao sono. Pois durante

o sono as faculdades naturais cessam o seu trabalho e todo o corpo
permanece em completo repouso, reabastecendo-se e renovando-
se. De maneira semelhante, neste sonho espiritual, aquelas
faculdades espirituais sempre em movimento, imaginação e razão,
tornam-se completamente recolhidas e completamente
esvaziadas. Feliz é o espírito, pois está livre para dormir um sono
saudável e descansar em quietude, contemplando amorosamente
Deus como Ele é, enquanto todo o homem interior é
maravilhosamente reabastecido e renovado.

Agora você entende por que eu lhe disse para controlar suas
faculdades, recusando-se a trabalhar com elas e, em vez disso,
oferecer a Deus a consciência nua e cega de seu próprio ser? Mas
agora repito: certifique-se de estar nu e não vestido com quaisquer
ideias sobre os atributos do seu ser. Você pode estar inclinado a
revesti-lo com ideias sobre a dignidade e a bondade do seu ser ou
com detalhes intermináveis sobre a natureza do homem ou a
natureza de outras criaturas. Mas assim que você fizer isso, você
terá alimentado suas faculdades e elas terão a força e a
oportunidade de conduzi-lo a todo tipo de coisa. Eu te aviso, antes
que você experimente; Sua atenção ficará dispersa e você se sentirá
 distraído e sobrecarregado. Cuidado com essa armadilha, eu
imploro.

Mas talvez suas faculdades insaciáveis já estejam ocupadas

examinando o que eu disse sobre o trabalho contemplativo. Eles
estão inquietos porque está além de sua capacidade e deixaram você
perplexo e com dúvidas sobre esse caminho para Deus. Na verdade,
não deveria ser surpreendente. Porque, no passado, você dependia
tanto deles que agora não pode entregá-los facilmente, mesmo que o
trabalho contemplativo exija que você o faça. Atualmente, porém,
vejo que o seu coração está perturbado e inquieto com tudo isso. É
realmente tão agradável a Deus como eu lhe digo? E se sim, por
quê? Quero responder a tudo isso, mas quero que você entenda que
precisamente essas questões surgem de uma mente tão curiosa que
de forma alguma o deixará sozinho para consentir nesta atividade,
até que sua curiosidade tenha sido apaziguada até certo ponto por
uma razão racional. explicação. E como é esse o caso, não posso
recusar. Agradarei o seu soberbo intelecto, descendo ao nível do seu
entendimento atual, para que mais tarde você possa subir ao meu,
confiando na minha orientação e não colocando obstáculos à sua
docilidade. Apelo à sabedoria de São Bernardo, que afirma que a
docilidade perfeita não cria obstáculos.

Você atrapalha sua docilidade quando hesita em seguir a

orientação de seu pai espiritual antes que seu próprio julgamento a
ratifique. Veja como desejo ganhar sua confiança! Sim, eu realmente
quero e vou conseguir. Agora, é o amor que me move, mais do que
qualquer outra capacidade pessoal, grau de conhecimento,
profundidade de compreensão ou avanço na própria
contemplação. De qualquer forma, espero e oro a Deus para suprir
minhas deficiências, pois meu conhecimento é apenas parcial
enquanto o seu é completo.

XI

Agora, para satisfazer seu intelecto orgulhoso, cantarei

louvores a esta atividade. Acredite em mim, se um contemplativo
tivesse linguagem e palavras para expressar sua experiência, todos
os sábios da cristandade ficariam sem palavras diante de sua
sabedoria. Sim, porque, em comparação, todo o conhecimento
humano em conjunto pareceria simples ignorância. Não se
surpreenda, então, se a minha linguagem desajeitada e humana não
conseguir explicar adequadamente o seu valor. E Deus não permita
que a própria experiência degenere tanto que tenha que se adaptar
aos estreitos limites da linguagem humana. Não, não é possível e
nunca será; e Deus não permita que eu deseje isso! O que podemos
dizer sobre ela não é ela, mas apenas sobre ela. No entanto, como
não podemos dizer o que é, vamos tentar descrevê-lo, para confusão
de todos os intelectos soberbos, especialmente o seu, que é a
verdadeira razão pela qual escrevo isto agora.

Vou começar fazendo uma pergunta. Diga-me, qual é a

substância da perfeição última do homem e quais são os frutos dessa
perfeição? Eu responderei por você. A perfeição máxima do homem
é a união com Deus na consumação do amor, um destino tão
elevado, tão puro em si mesmo e tão acima do pensamento humano
que não pode ser conhecido ou imaginado como é. Sempre que
encontramos seus frutos, porém, podemos presumir que ele é dado
em abundância. Ao declarar, portanto, a dignidade do trabalho
contemplativo acima de todos os outros, devemos primeiro
distinguir os frutos da perfeição última do homem.

Esses frutos são as virtudes que deveriam abundar em todo

homem perfeito. Agora, se você estudar cuidadosamente a natureza
do trabalho contemplativo e depois considerar a essência e a
manifestação de cada virtude separadamente, descobrirá que todas
as virtudes estão clara e distintamente contidas na própria
contemplação, não prejudicadas por uma vontade distorcida ou
egoísta.

Não mencionarei aqui nenhuma virtude particular, pois não

é necessário e, além disso, você leu sobre elas em meus outros
livros. Basta dizer que o trabalho contemplativo, quando autêntico, é
aquele amor reverente, aquele fruto temperado e colhido no coração
de um homem de que vos falei na minha pequena Carta sobre a
Oração. É a nuvem do não-saber, o amor secreto plantado
profundamente num coração indiviso, a Arca da Aliança. É a teologia
mística de Dionísio, o que ele chama de sua sabedoria e de seu
tesouro, de sua escuridão luminosa e de seu entendimento sem
entendimento. É o que o leva ao silêncio acima do pensamento e das
palavras e o que torna a sua oração simples e curta. E é o que ensina
a esquecer e repudiar tudo o que há de falso no mundo.

Há ainda mais. É o que ensina a esquecer e a repudiar-se,

segundo a exigência do Evangelho: “Quem quiser vir após mim,
negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me”. No contexto de
tudo o que temos dito sobre a contemplação, é como se Cristo
dissesse: “Quem quiser vir humildemente após mim - à alegria da
eternidade ou ao monte da perfeição -…”. Cristo veio antes de nós
porque este era o seu destino por natureza; vamos atrás dele pela
graça. Sua natureza divina é de um nível mais elevado em dignidade
do que a graça, e a graça é mais elevada do que a nossa natureza
humana. Com estas palavras ele nos ensina que podemos segui-lo
até a montanha da perfeição experimentada na contemplação,
apenas com a condição de que ele nos chame primeiro e nos
conduza até lá pela graça.

Esta é a verdade absoluta. E quero que você (e outros como

você que possam ler isto) entendam uma coisa muito
claramente. Embora eu tenha encorajado você a seguir o caminho da
contemplação com simplicidade e retidão, tenho certeza, sem dúvida
ou medo de estar errado, que Deus Todo-Poderoso,
independentemente de todas as técnicas, deve ser sempre o agente
principal de toda contemplação. É ele quem deve despertar em você
esse dom através da graça. E o que você e outros como você devem
buscar é tornar-se completamente receptivo, consentindo e
sofrendo sua ação divina no fundo do seu espírito. O consentimento
passivo e a perseverança que você traz para o trabalho é, no entanto,
uma atitude especificamente ativa. Pois pela singularidade do seu
desejo, dirigido em constante anseio pelo seu Senhor, você se abre
continuamente à sua ação. Tudo isso, porém, você aprenderá por si
mesmo através da experiência e da compreensão da sabedoria
espiritual.
 Mas como Deus, em sua bondade, move e toca pessoas
diferentes de maneiras diferentes (algumas através de causas
secundárias e outras diretamente), quem se atreve a dizer que ele
não pode tocar você, e outros como você, através deste livro? Não
mereço ser seu servo, mas em seus misteriosos desígnios você pode
operar através de mim, se quiser, porque é livre para agir como
quiser. Mas suponho que, afinal de contas, você não compreenderá
realmente isso até que seja confirmado pela sua própria experiência
contemplativa. Digo simplesmente isto: preparai-vos para receber o
dom do Senhor, ouvindo as suas palavras e compreendendo o seu
pleno significado. "Quem quiser vir atrás de mim deve negar a si
mesmo." E diga-me, de que melhor maneira alguém pode abandonar
e desprezar a si mesmo e ao mundo do que recusando-se a voltar
sua mente para um ou outro ou qualquer coisa relacionada a eles?

XII

Quero que você entenda agora que, embora no início eu

tenha dito para você esquecer tudo, exceto a consciência cega do seu
ser nu, eu queria levá-lo até o ponto em que você também
esqueceria isso, experimentando assim apenas o ser de Deus. . Com
um olhar fixo nesta última experiência, pude dizer-lhe no início:
Deus é o seu ser. Naquele momento, acreditei que era prematuro
esperar que você pudesse subitamente ascender a uma consciência
espiritual tão elevada do ser de Deus. . É por isso que eu deixei você
ascender gradativamente nessa direção, ensinando-lhe primeiro a
roer a consciência nua e cega de si mesmo, até que você adquirisse,
através da perseverança espiritual, uma facilidade neste trabalho
interior. Eu sabia que isso iria prepará-lo para experimentar o
conhecimento sublime do ser de Deus.

E finalmente, neste trabalho, o seu único desejo ardente

deve ser este: o desejo de experimentar apenas Deus. É verdade que
no início eu lhe disse para cobrir e vestir a consciência do seu Deus
com a consciência do seu próprio eu, mas apenas porque você ainda
era espiritualmente desajeitado e cru. Ao perseverar nesta prática,
eu esperava que você crescesse incessantemente na solidão do
coração, até que estivesse disposto a despir, destruir e desnudar
completamente a consciência pessoal de todas as coisas, até mesmo
 a consciência elementar do seu próprio ser, para que que você
pudesse vestir-se novamente com a experiência graciosa e radiante
de Deus como Ele é em Si mesmo.

Tal é o procedimento de todo amor verdadeiro. O amante se

despojará completamente de tudo, até mesmo de seu próprio ser,
por quem ama. Você não pode concordar em usar algo se não for da
opinião do seu ente querido. E não é um capricho passageiro. Não,
ele deseja permanecer sempre e para sempre nu, num esquecimento
total e definitivo de si mesmo. Esta é a tarefa do amor, embora só
quem o vive possa verdadeiramente compreendê-lo. Tal é o
significado das palavras de nosso Senhor: “Quem quiser me amar,
negue-se a si mesmo”. É como se dissesse: “O homem deve despojar-
se de si mesmo, se deseja sinceramente vestir-se comigo, pois sou a
vestimenta fluida do amor eterno e sem fim”.

XIII

E assim, quando neste trabalho você começar a perceber que

você percebe e experimenta a si mesmo e não a Deus, fique cheio de
tristeza sincera e anseie de todo o coração por ser totalmente
absorvido na experiência somente de Deus. Não deixe de desejar a
perda desse conhecimento desprezível e da consciência corrupta do
seu ser cego. Você deseja escapar de si mesmo como se fosse um
veneno. Esqueça e despreze a si mesmo tão impiedosamente quanto
o Senhor ordena.

Não entenda mal minhas palavras. Eu não disse que você

deveria desejar o não-ser, pois isso seria uma loucura e uma
blasfêmia contra Deus. Eu disse que você deve querer perder o
conhecimento e a experiência de si mesmo. Isto é essencial se você
quiser experimentar o amor de Deus tanto quanto possível nesta
vida. Você tem que entender e experimentar por si mesmo que, se
não se perder, nunca alcançará seu objetivo.

Pois onde quer que você esteja, faça o que fizer ou de

qualquer maneira que tente, esse senso elementar de seu próprio eu
cego permanecerá entre você e seu Deus. É possível, claro, que Deus
possa intervir às vezes, preenchendo você com uma experiência
 passageira dele mesmo. Mas fora desses momentos essa consciência
nua do seu eu cego pesará sobre você e será como uma barreira
entre você e o seu Deus, assim como no início deste trabalho os
vários detalhes do seu ser eram como uma barreira para a
consciência direta. de você mesmo. . Então você perceberá quão
pesado e doloroso é o peso do eu. Que Jesus te ajude nessa hora,
porque você terá grande necessidade dele.

Toda a miséria do mundo junta não parecerá nada perto

disso, pois então você será uma cruz para si mesmo. Este, porém, é o
caminho de nosso Senhor e o verdadeiro significado de suas
palavras: "Tome o homem a sua cruz" (a dolorosa cruz do eu), para
que ele possa então "siga-me para a glória", ou, como se
quiséssemos diria, "para a montanha da perfeição". Mas ouça a sua
promessa:
“Farei com que você experimente o deleite do meu amor na
experiência inefável da minha pessoa divina”. Observe como é
necessário carregar esse peso doloroso, a cruz do eu. Só então você
estará preparado para a experiência transcendente de Deus como
Ele é e para a união com Ele na consumação do amor.

E agora, à medida que esta graça te toca e te chama, você

poderá ver e apreciar cada vez mais o valor mais elevado do
trabalho contemplativo.

XIV

Diga-me agora, você ainda está esperando que suas

faculdades o ajudem a alcançar a contemplação? Acredite,
certamente não acontecerá assim. Meditações imaginativas e
especulativas, por si só, nunca levarão você ao amor
contemplativo. Por mais extraordinários, sutis, belos ou profundos
que sejam, e mesmo que se concentrem nos seus pecados, na Paixão
de Cristo, nas alegrias de Nossa Senhora ou nos santos e anjos do
céu; ou nas qualidades, sutilezas e estados do seu ser ou de Deus,
são inúteis na oração contemplativa. De minha parte, prefiro não ter
nada mais do que aquela percepção pura e sombria de mim mesmo
de que falei acima.
 Observe que eu falei sobre mim e não sobre minhas
atividades. Muitas pessoas confundem suas atividades consigo
mesmas, acreditando que são iguais. Mas não é assim. O agente é
uma coisa e as suas obras são outra. Da mesma forma, Deus, tal
como é em si mesmo, é totalmente diferente das suas obras, que
também são algo diferente.

Mas, voltando ao que quero dizer, chegar à simples

consciência do meu ser é tudo o que desejo, mesmo que isso
acarrete o peso doloroso do eu e quebre meu coração em lágrimas,
porque só experimento o meu eu e não Deus. Prefiro isso, com a
consequente dor, a todos aqueles pensamentos e ideias sutis e
estranhos que o homem pode falar ou que pode encontrar nos
livros, por mais sublimes e agradáveis que possam parecer à sua
mente perspicaz e sofisticada. Porque este sofrimento me inflamará
com o desejo amoroso de experimentar Deus como Ele é.

Apesar de tudo, estas meditações têm o seu lugar e o seu

valor. Um pecador recém-convertido que apenas começou a orar
encontrará neles o caminho mais seguro para o conhecimento
espiritual de si mesmo e de Deus. Acredito também,
independentemente da intervenção especial de Deus, que é
humanamente impossível para um pecador alcançar o descanso
pacífico na experiência espiritual de si mesmo, até que primeiro
tenha exercido a sua imaginação e razão na apreciação do seu
próprio potencial humano, como bem como nas múltiplas obras de
Deus, e até que ele tenha aprendido a lamentar seu pecado e
encontrar alegria em fazer o bem. Acredite, quem não seguir esse
caminho se perderá. Neste caso, é preciso permanecer fora da
contemplação, engajado na meditação discursiva, mesmo que
prefira entrar no repouso contemplativo que está acima dela. Muitos
acreditam erroneamente que entraram pela porta espiritual,
quando, na realidade, ainda estão do lado de fora. E mais,
permanecerão do lado de fora até aprenderem a procurar a porta
com amor humilde. Alguns encontram a porta e entram antes de
outros, não porque possuam entrada especial ou mérito
extraordinário, mas simplesmente porque o porteiro os deixa
entrar.
XV

E que lugar encantador é esta morada do espírito! Aqui o

próprio Senhor não é apenas o porteiro, mas também a porta. Como
Deus, ele é o porteiro; como homem, é a porta. É por isso que diz no
Evangelho:

Eu sou a porta das ovelhas,

se alguém entrar por mim estará seguro;
Ele entrará e sairá e encontrará grama.
Quem não entra
no curral pela porta,
mas sobe por outro caminho,
é ladrão e salteador.

No contexto de tudo o que temos dito sobre a contemplação,

você pode entender as palavras de nosso Senhor da seguinte forma:
“Como Deus, sou o porteiro todo-poderoso e, portanto, é minha
responsabilidade determinar quem pode entrar e como. Mas preferi
preparar um caminho claro e comum para o rebanho, aberto a quem
quiser vir. Por isso assumi uma natureza humana comum,
colocando-me totalmente à disposição de todos, para que ninguém
pudesse escusar-se de vir por não conhecer o caminho. Na minha
humanidade eu sou a porta e quem entrar por mim será salvo.

Quem quiser entrar pela porta começará por meditar na

Paixão de Cristo e aprenderá a lamentar os pecados pessoais que
motivaram aquela Paixão. Que eles se censurem por se
arrependerem sinceramente e sejam movidos pela compaixão e
piedade por seu bom professor, visto que eles, tendo merecido, não
sofreram, enquanto ele, não merecendo, sofreu tão
lamentavelmente. E que eles elevem seus corações para receber o
amor e a bondade de seu Deus, que preferiu descer tão baixo a ponto
de se tornar um homem mortal. Todo aquele que fizer isso entrará
pela porta e será salvo. Quer você entre contemplando o amor e a
bondade da Divindade, ou saia meditando nos sofrimentos de sua
humanidade, encontrará pastagens espirituais de devoção em
abundância. Sim, e mesmo que não avance mais nesta vida, terá
muita devoção, muita, para promover a saúde do seu espírito e
conduzi-lo à salvação.
 Alguns, porém, recusar-se-ão a entrar por esta porta,
pensando em alcançar a perfeição por outros meios. Tentarão
passar pela porta com todo tipo de especulações sábias, entregando
suas faculdades desenfreadas e indisciplinadas a fantasias estranhas
e exóticas, com desprezo pela entrada comum aberta a todos, de que
falei acima, bem como pela orientação segura de um pai
espiritual. Tal pessoa (e não me importa quem ela seja) não é apenas
um ladrão à noite, mas um vagabundo durante o dia. Ele é um ladrão
noturno, porque opera nas trevas do pecado. Cheio de presunção,
ele confia mais nas suas ideias e caprichos pessoais do que em
conselhos seguros ou na segurança daquele caminho claro e comum
que descrevi. É um andarilho de dia, porque, disfarçado de autêntica
vida espiritual, secretamente rouba e se arroga os sinais e
expressões exteriores de um verdadeiro contemplativo, enquanto na
sua vida interior não produz nenhum dos seus frutos. Além disso,
ocasionalmente, este jovem pode sentir uma ligeira inclinação para a
união com Deus e, cego por isso, toma isso como aprovação do que
faz. Na realidade, ao ceder aos seus desejos descontrolados e ao
recusar conselhos, você se encontra numa ladeira muito perigosa. O
seu perigo é ainda maior quando deseja coisas que estão muito
acima dele e fora do caminho normal e claro da vida cristã. Já
expliquei este caminho à luz das palavras de Cristo, mostrando o
lugar e a necessidade da meditação. Chamei-lhe porta da devoção e
garanto-vos que é a entrada mais segura para a contemplação nesta
vida.

XVI

Mas voltemos ao nosso tema, que diz respeito a você

pessoalmente e àqueles que compartilham de suas disposições.

Diga-me agora, se Cristo é a porta, o que o homem deve fazer

depois de encontrá-la? Ele deveria permanecer lá esperando sem
entrar? Respondendo por você, eu te digo: sim, é exatamente isso
que você deve fazer. Ele faz bem em continuar à porta, porque até
agora viveu uma existência difícil segundo a carne, e seu espírito
está corroído por uma grande ferrugem. É justo que você espere na
porta até que sua consciência e seu pai espiritual concordem que
essa ferrugem foi completamente removida. Mas, acima de tudo,
você deve aprender a ser sensível ao Espírito que o guia
secretamente no fundo do seu coração e a esperar até que o próprio
Espírito o mova e o chame de dentro. Este convite secreto do
Espírito de Deus é o sinal mais imediato e certo de que Deus chama e
move uma pessoa para uma vida mais elevada de graça na
contemplação.

Pois pode acontecer que um homem leia ou ouça sobre

contemplação e sinta incessantemente em suas devoções comuns
um gentil desejo de se unir mais intimamente a Deus, mesmo nesta
vida, através do trabalho espiritual sobre o qual leu ou ouviu. Isto
certamente indica que a graça o está tocando, pois outros ouvirão ou
lerão a mesma coisa, permanecendo completamente imóveis, sem
experimentar nenhum desejo especial por isso em suas devoções
comuns. Estas pessoas fazem bem em seguir pacientemente a porta,
como se fossem chamadas à salvação, mas ainda não à sua perfeição.

Permita-me neste ponto uma pequena digressão para alertá-

lo (e a qualquer pessoa que possa ler isto) sobre uma coisa em
particular. É algo aplicável em qualquer caso, mas especialmente
aqui, onde faço uma distinção entre os chamados à salvação e os
chamados à sua perfeição. Se você se sente chamado para um ou
outro, não importa. O importante é que você atenda ao seu próprio
chamado e não discuta ou julgue os desígnios de Deus na vida dos
outros. Não se envolva nos assuntos dele: para quem ele muda e liga,
e para quem não; sobre quando ele liga, seja cedo ou tarde; ou por
que ele liga para um e não para outro.

Acredite, se você começar a julgar tudo isso que diz respeito

a outras pessoas, logo cairá no erro. Preste atenção ao que digo e
tente compreender sua importância. Se ele te ligar, elogie-o e peça
que você possa responder perfeitamente à sua graça. Se ele ainda
não ligou para você, peça-lhe humildemente que o faça no devido
tempo. Mas não se atreva a dizer a ele o que fazer. Deixe-o em
paz. Ele é poderoso, sábio e cheio de desejo de fazer o que é melhor
para você e para todos que o amam.

Viva pacificamente em sua própria vocação. Esteja você

esperando do lado de fora em meditação ou entrando em
 contemplação, você não tem motivo para reclamar; Ambas as
vocações são preciosas. A primeira é boa e necessária para todos,
embora a segunda seja melhor. Segure-se, então, se puder; ou
melhor, se a graça te agarra e você escuta o chamado do Senhor. Sim,
falo com toda a verdade quando digo isso. Porque, entregues a nós
mesmos, podemos cair na contemplação orgulhosamente forçada, o
que só nos leva a tropeçar no final. Sem isso, também, há muito
esforço desperdiçado. Lembre-se do que diz: “Sem mim você não
pode fazer nada”. É como se ele dissesse: “Se eu não me mover e
atrair você primeiro e você não responder consentindo e sofrendo
minha ação, nada do que você fizer me agradará completamente”. E
você já sabe a partir de agora que o trabalho contemplativo que
descrevi, por sua própria natureza, deve agradar inteiramente a
Deus.

XVII

Dedico este capítulo a refutar a presunção ignorante de

certas pessoas que insistem que o homem é o principal agente de
tudo, inclusive da contemplação. Confiando demais na sua sabedoria
natural e na sua teologia especulativa, eles afirmam que Deus é
quem consente passivamente, mesmo nesta atividade. Mas quero
que você entenda que quando se trata de contemplação, o oposto é
verdadeiro. Somente Deus é o agente principal aqui, e não deseja
agir em ninguém que não tenha exercido todo o seu entendimento
natural engajado em especulação inteligente.

Contudo, em toda boa obra, o homem age em colaboração

com Deus, usando sua engenhosidade e conhecimento naturais para
o seu bem maior. Deus também está totalmente ativo aqui, mas
aplicando, por assim dizer, uma medida diferente. Aqui ela permite a
ação do homem e o auxilia por meios secundários: a luz das
Escrituras, a orientação confiável e os ditames do bom senso que
incluem as exigências do próprio estado, idade e circunstâncias da
vida. Na verdade, em todas as atividades comuns o homem nunca
deve seguir uma inspiração, mesmo que seja piedosa ou
atraente. até tê-lo examinado racionalmente à luz destas três
testemunhas.
 Certamente é razoável esperar que um homem seja capaz de
agir com responsabilidade. A santa Igreja assim o faz e, por direito e
decreto, não permite que alguém se torne bispo (o mais alto grau de
vida ativa) até que, após rigoroso exame, determine que ele é capaz
de exercer esse cargo.

Assim, em todas as atividades comuns, a engenhosidade e o

conhecimento naturais do homem (dirigidos pelas Escrituras, pelo
bom conselho e pelo bom senso) tomam iniciativas responsáveis,
enquanto Deus graciosamente permite e auxilia em todos os
assuntos pertencentes à esfera da vida. Mas quando se trata de
contemplação, mesmo a sabedoria humana mais refinada deve ser
rejeitada. Pois aqui Deus é apenas o agente principal e só ele toma a
iniciativa, enquanto o homem consente e sofre a sua ação divina.

Esta é então a minha maneira de compreender as palavras

do Evangelho: “Sem mim, nada podeis fazer”. Eles significam uma
coisa em todas as atividades comuns e outra bem diferente na
contemplação. Todas as obras ativas (quer agradem a Deus ou não)
são feitas com Deus, mas a sua parte consiste, por assim dizer, em
consentir e permitir. No trabalho contemplativo, porém, a iniciativa
cabe apenas a ele, e ele apenas pede que o homem consinta e sofra
sua ação. Você pode tomar isso como um princípio geral: “Não
podemos fazer nada sem isso; nada de bom e nada de ruim; nada
ativo e nada contemplativo.

Antes de deixar este ponto, acrescentarei que Deus está

conosco também no pecado, não porque ele coopera com o nosso
pecado, pois ele não coopera, mas porque ele permite que pequemos
se assim escolhermos. Sim, deixa-nos tão livres que podemos ir para
a condenação se, no final, escolhermos isto em vez do
arrependimento sincero.

Nas nossas boas ações, ele faz mais do que simplesmente

permitir a nossa ação. Isso realmente nos ajuda; Para nosso grande
mérito se avançarmos, mas para nossa vergonha se recuarmos. E no
que diz respeito à contemplação, ele toma a iniciativa completa,
primeiro para nos despertar, e depois, como mestre artesão, para
 trabalhar em nós levando-nos à mais alta perfeição, unindo-nos
espiritualmente a ele no amor consumado.

E assim, quando nosso Senhor diz: “Sem mim nada podeis

fazer”, ele fala a todos, pois todos na terra se enquadram em um
destes três grupos: pecadores, ativos ou contemplativos. Nos
pecadores está ativamente presente, permitindo-lhes agir como
querem; Nos ativos está presente, permitindo e auxiliando, e nos
contemplativos, como único dono, despertando-os e conduzindo-os
nesta obra divina.

Oh! Usei muitas palavras e falei muito pouco. Mas eu queria

que você entendesse quando usar suas faculdades e quando
não. Queria que você visse como Deus age em você quando você usa
suas faculdades e quando não o faz. Achei que isso era importante
porque esse conhecimento poderia evitar que você caísse em certas
decepções que, de outra forma, poderiam enredá-lo. E já que está
escrito, vamos deixar por isso mesmo, mesmo que não tenha grande
importância para o nosso tema. Mas vamos voltar ao assunto agora.

XVIII

Depois de tudo o que disse sobre as duas vocações para a

vida da graça, vejo uma questão surgindo em sua mente. Você pode
estar pensando algo assim:

“Diga-me, por favor, há um ou mais sinais que me ajudam a

discernir esse desejo crescente que sinto pela oração contemplativa
e esse entusiasmo inebriante que toma conta de mim sempre que
ouço ou leio sobre isso? É realmente Deus quem me chama através
deles para uma vida de graça mais intensa, como você descreveu
neste livro, ou Ele os dá como simples alimento e força para o meu
espírito, para que ele possa esperar com calma e trabalhar naquela
graça comum? que você chama de porta e entrada comum para
todos os cristãos?

Responderei da melhor maneira possível.

 Em primeiro lugar, você notará que eu lhe dei dois tipos de
testes para discernir se Deus o chama ou não espiritualmente à
contemplação. Um era interno e o outro externo. Minha convicção é
que, para discernir um chamado à contemplação, nenhum dos dois,
por si só, é prova suficiente. Eles têm que andar juntos, ambos
indicando a mesma coisa, antes que você possa confiar neles sem
medo de estar errado.

O sinal interno é aquele desejo crescente de contemplação

que constantemente se insinua em suas devoções diárias. E também
posso te dizer o seguinte sobre esse desejo. É um anseio cego do
espírito, mas é acompanhado por uma espécie de visão espiritual
que o perdura e que renova o desejo e o aumenta. (Chamo esse
desejo de cego, porque se assemelha à faculdade de movimento do
corpo – como no tato ou no andar –, que como você sabe não é
dirigida diretamente a si mesmo e é, portanto, em certo sentido,
cega). Portanto, observe atentamente suas devoções diárias e veja o
que acontece. Se eles estão cheios da lembrança dos seus próprios
pecados, das considerações da Paixão de Cristo, ou de qualquer
outra coisa pertencente à forma ordinária da oração cristã que
descrevi acima, saibam que a intuição espiritual que acompanha e
segue este desejo cego É fruto da graça comum. E este é um sinal
claro de que Deus ainda não está movendo você ou chamando você
para uma vida de graça mais intensa. Em vez disso, dá-lhe esse
desejo como alimento e força para continuar esperando com calma e
agindo com graça comum.

O segundo sinal é externo e se manifesta como um

entusiasmo alegre que brota de dentro de você sempre que ouve ou
lê sobre contemplação. Eu chamo isso de externo, porque se origina
fora de você e entra em sua mente através das janelas dos seus
sentidos corporais (seus olhos e ouvidos), quando você lê. No que
diz respeito a discernir este sinal, observe se esse entusiasmo alegre
persiste, permanecendo com você quando você parar de ler. Se
desaparecer imediatamente ou pouco depois e não te assombrar em
tudo que você faz, saiba que não é um toque especial de graça. Se
não está com você quando você vai dormir e quando você se levanta,
e se não vai antes de você, introduzindo-se em tudo que você faz,
acendendo e roubando seu desejo, não é o chamado de Deus para
 uma vida mais intensa de graça, além do que chamo de porta e
entrada comum para todos os cristãos. Na minha opinião, a sua
própria impermanência demonstra que é simplesmente a alegria
natural que todo cristão sente quando lê ou ouve falar da verdade e,
mais especialmente, de uma verdade como esta, que fala tão
profunda e sutilmente de Deus e da perfeição do espírito humano. .

XIX

Mas se o entusiasmo alegre que toma conta de você quando

lê ou ouve sobre contemplação é realmente o toque de Deus
chamando você para uma vida mais elevada de graça, você notará
efeitos muito diferentes. Será tão abundante que o acompanhará até
a cama à noite e acordará com você pela manhã. Ele irá acompanhá-
lo ao longo do dia em tudo o que você fizer, penetrando em suas
devoções diárias como uma barreira entre eles e você.

Também parecerá ocorrer simultaneamente com aquele

desejo cego que, entretanto, continua a crescer silenciosamente em
intensidade. Entusiasmo e desejo podem parecer parte um do
outro. Tanto é verdade que você chegará a pensar que o que sente é
apenas um desejo, embora hesite em dizer o que exatamente deseja.

Sua personalidade será totalmente transformada, seu porte

irradiará uma beleza interior e, enquanto você sentir isso, nada o
entristecerá. Você correria mil quilômetros para falar com alguém
que você conhece que realmente sente o mesmo e, ainda assim,
quando chegasse lá, ficaria sem palavras. Deixe os outros dizerem o
que quiserem, sua única alegria seria falar sobre isso. SUAS palavras
serão poucas, mas tão fecundas e tão cheias de fogo que o pouco que
você disser encherá o mundo de sabedoria (embora possa parecer
tolice para aqueles que ainda são incapazes de transcender os
limites da razão). O SEU silêncio será pacífico, a sua conversa
proveitosa e a sua oração secreta nas profundezas do seu ser.

Sua autoestima será natural e não será prejudicada pelo

engano, seu comportamento com os outros será cortês e seu riso
será feliz, como quem aproveita tudo com a alegria de uma
 criança. Com que entusiasmo você adorará sentar-se à parte,
sabendo que outros, que não compartilham de seu desejo e atração,
apenas o incomodariam. Toda vontade de ler e ouvir livros terá
desaparecido, pois seu único desejo será ouvir falar de
contemplação.

Assim, o desejo crescente de contemplação e o entusiasmo

alegre que o preenche quando você ouve ou lê sobre isso andam de
mãos dadas e se tornam um. Quando esses dois sinais (um interior e
um exterior) concordam, você pode confiar neles como prova de que
Deus está chamando você para entrar e começar uma vida de graça
mais intensa.

XX

Você aprenderá a perceber que tudo o que escrevi sobre

esses dois sinais e seus efeitos maravilhosos é verdade. E, no
entanto, depois de ter experimentado alguns deles, ou talvez todos
eles, chegará o dia em que eles desaparecerão, deixando-o, por
assim dizer, estéril, ou, na sua opinião, pior que estéril. Seu novo
fervor desaparecerá, mas também desaparecerá sua capacidade de
meditar como você fazia há tanto tempo. O que fazer então? Você se
sentirá como se tivesse caído em algum lugar entre dois caminhos
sem ter nenhum deles, mas tentando se agarrar a ambos. E assim
será, mas não desanime. Sofra humildemente e espere
pacientemente que nosso Senhor aja como lhe agrada. Por enquanto
você se encontra no que eu chamaria de uma espécie de oceano
espiritual, viajando da vida da carne para a vida no espírito.

Durante esta jornada, sem dúvida, surgirão grandes

tempestades e tentações, deixando-os atordoados e sem saber que
caminho seguir para encontrar ajuda, pois o seu afeto se sentirá
privado tanto da sua graça ordinária quanto da sua graça
especial. Repito: não tenha medo. Mesmo que você ache que tem
grandes motivos para temer, não fique angustiado. Pelo contrário,
mantenha no coração uma confiança cordial em Nosso Senhor ou,
em qualquer caso, faça o que puder de acordo com as
circunstâncias. Certamente, ele não está longe e talvez a qualquer
momento se volte para você, tocando-o mais intensamente do que
no passado com um renascimento da graça contemplativa. Então,
enquanto durar, você sentirá que está curado e que está tudo
bem. Mas, quando você menos esperar, ele partirá novamente, e
mais uma vez você se sentirá abandonado em seu navio, daqui até lá,
sem saber para onde. Ele virá na sua hora. Forte e mais
maravilhosamente do que antes, ele virá em seu auxílio e aliviará
sua angústia. Ele retornará quantas vezes for embora.

E se você suportar tudo isso corajosamente com amor dócil,

cada vinda será mais maravilhosa e mais alegre que a
anterior. Lembre-se de que tudo o que você faz é feito com uma
intenção sábia; Ele quer que você se torne espiritualmente flexível e
moldado à vontade dele como uma luva de pelica em sua mão.

E assim, às vezes ele irá e outras vezes virá, para que tanto
com a sua presença como com a sua ausência ele possa prepará-lo,
educá-lo e introduzi-lo nas profundezas secretas do seu espírito
para este trabalho. Na ausência de todo entusiasmo, ele lhe ensinará
o verdadeiro significado da paciência. Sem o entusiasmo, você pode
pensar que o perdeu também, mas não é o caso; Ele só quer te
ensinar paciência. Mas não se engane sobre isso; Deus pode às vezes
retirar emoções gentis, entusiasmo alegre e desejos ardentes, mas
ele nunca retira sua graça daqueles que escolheu, exceto no caso de
pecado mortal. Estou certo disso. Além disso, emoções, entusiasmo e
desejos não são graça em si, mas dádivas de graça. E estes podem
ser removidos com frequência, às vezes para fortalecer a nossa
paciência; outros, por outros motivos, mas sempre para o nosso bem
espiritual, embora talvez nunca o compreendamos.

Devemos lembrar que a graça, em si, é tão elevada, tão pura

e tão espiritual que os nossos sentidos e emoções são de facto
incapazes de experimentá-la. O fervor sensível que eles
experimentam são dons da graça, e não a graça em si.

O Senhor os removerá de tempos em tempos para

aprofundar e amadurecer nossa paciência. Ele também faz isso por
outras razões, mas não vou entrar nelas agora. Vamos continuar
com nosso tópico.
XXI

Embora você possa chamar as delícias do fervor sensível de

chegada do Senhor, estritamente falando, este não é o caso. Nosso
Senhor nutre e fortalece o seu espírito pela excelência, frequência e
profundidade desses favores, que às vezes acompanham a graça
para que você possa viver com perseverança no seu amor e
serviço. Mas ele trabalha em dois sentidos. Por um lado você
aprende a ter paciência na sua ausência, e por outro você se
fortalece com o alimento generoso e vivificante que eles lhe
proporcionam com a sua vinda. Nosso Senhor molda-vos assim
através de ambos, até que vos torne alegremente dóceis e tão
suavemente dobráveis que possa finalmente conduzir-vos à
perfeição espiritual e à união com a sua vontade, que é o amor
perfeito. Então você estará tão disposto e pronto para abandonar
todos os sentimentos de conforto quando ele considerar melhor,
quanto para desfrutá-los sem cessar.

Além disso, neste momento de sofrimento, o vosso amor

torna-se casto e perfeito. Então você poderá ver o seu Senhor e o seu
amor, e se tornará um com ele pelo seu amor, experimentando-o nua
e cruamente no ápice soberano do seu espírito. Aqui, totalmente
despojado do eu e vestido apenas com ele, você o experimentará
como ele é, despojado de todas as armadilhas dos deleites sensíveis,
mesmo que sejam os prazeres mais suaves e sublimes da terra. Esta
experiência será cega, como deve ser nesta vida; Porém, com a
pureza de um coração indiviso, totalmente afastado da ilusão e do
erro típico do homem mortal, você perceberá e sentirá que é
realmente ele e sem espaço para enganos.

A mente, finalmente, que vê e experimenta Deus como Ele é

em Sua realidade nua, não está mais separada Dele do que de seu
próprio ser, que, como sabemos, é um em essência e natureza. Pois
assim como Deus é um com o seu ser, visto que eles são uma e a
mesma coisa por natureza, da mesma forma, o espírito que vê e
experimenta Deus é um com aquele a quem ele vê e experimenta,
porque os dois se tornaram um pela graça.

XXII
 Olha então! Aqui estão os sinais que você pediu. Se você tiver
alguma experiência com eles, você será capaz de discernir (pelo
menos parcialmente) a natureza e o significado da intimação e do
despertar da graça que você sente tocando você internamente
durante suas devoções espirituais, e externamente sempre que você
lê ou ouve sobre contemplação. . Via de regra, poucas pessoas são
tão tocadas e confirmadas na graça da contemplação que passam,
logo no início, para uma experiência imediata e autêntica de todos
esses dons. Se você acredita, no entanto, que realmente
experimentou um ou dois deles, teste-os você mesmo de acordo com
os critérios rigorosos das Escrituras, do seu pai espiritual e da sua
própria consciência. Se você acredita que todos eles aprovam por
unanimidade, é hora de desistir de todo raciocínio especulativo, bem
como de toda reflexão imaginativa profunda sobre as sutilezas do
seu ser ou de Deus, de suas atividades ou das deles. A princípio, eles
alimentaram a sua compreensão e levaram você além de uma
existência mundana e material, até o limiar da contemplação. Mas a
imaginação e a razão lhe ensinaram tudo o que podiam, e agora você
deve aprender a se render totalmente ao conhecimento simples e
espiritual de si mesmo e de seu Deus.

XXIII

Na vida de Cristo temos uma ilustração poderosa de tudo o

que tentei dizer. Mesmo que não houvesse maior perfeição nesta
vida do que vê-lo e amá-lo em sua humanidade, não acredito que ele
teria subido ao céu enquanto durasse este século, nem que ele
retiraria sua presença física de seus amigos na terra que tanto o
amava. Mas uma perfeição superior foi possível ao homem nesta
vida: a experiência puramente espiritual de amá-Lo em Sua
Divindade. Por esta razão, ele disse aos seus discípulos que não
estavam dispostos a deixar sua presença física (assim como vocês
não estão dispostos a deixar as reflexões especulativas de suas
faculdades sutis e sábias), que para o próprio bem deles ele deveria
remover deles sua presença física. Ele lhes disse: “É necessário que
eu vá embora”, implicando: “É necessário que eu me separe
fisicamente de vocês”. O santo doutor da Igreja, Santo Agostinho,
comentando estas palavras diz: “Se a forma da sua humanidade não
tivesse sido tirada dos seus olhos, o amor por ele na sua Divindade
 nunca teria penetrado nos seus olhos espirituais”. E é por isso que
lhes digo que em determinado momento é necessário abandonar a
meditação discursiva e aprender a saborear algo dessa experiência
profunda e espiritual do amor de Deus.

Abandonado à graça de Deus que o guiará e guiará, você

poderá alcançar esta experiência profunda do seu amor seguindo o
caminho que tracei diante de você nestas páginas. Isso exige que
você sempre se esforce cada vez mais para alcançar a consciência
nua do seu eu, oferecendo constantemente o seu ser a Deus como o
seu presente mais precioso. Mas lembro mais uma vez: certifique-se
de que ele esteja nu, para não cair em erro. Quanto mais nua estiver
essa consciência, mais terrivelmente doloroso será para você
permanecer nela por qualquer período de tempo, pois, como
expliquei, suas faculdades não encontrarão nela alimento para si
mesmas. Mas não há mal nenhum nisso; Na verdade, estou muito
satisfeito. Continue. Deixe-os jejuar um pouco devido ao seu deleite
natural em saber. Foi dito com razão que o homem, por natureza,
deseja saber. Mas, ao mesmo tempo, também é verdade que nenhum
conhecimento natural ou adquirido vos levará a saborear a
experiência espiritual de Deus, pois é um puro dom da graça. É por
isso que eu insisto com você; Vá atrás da experiência em vez do
conhecimento. Quanto ao orgulho, muitas vezes o conhecimento
pode enganá-lo, mas esse carinho delicado e doce não o enganará. O
conhecimento tende a promover a presunção, mas o amor
constrói. O conhecimento é cheio de trabalho, mas o amor é
quietude.

XXIV

Talvez você possa dizer: “Ainda assim? Sobre o que ele

estará falando? Só sinto ansiedade e dor, não descanso. Quando
tento seguir este conselho, o sofrimento e a luta me atingem de
todos os lados. Por um lado, as minhas faculdades obrigam-me a
abandonar este trabalho, e não quero fazê-lo; Por outro lado, desejo
perder a experiência de mim mesmo e experimentar apenas Deus, e
não posso. A luta e a dor me assaltam por todos os lados. Como você
pode falar sobre descanso? Se isso é descanso, é um descanso raro."
 Minha resposta é simples. Você acha essa atividade difícil
porque não está acostumado. Se você estivesse acostumado e
entendesse seu valor, não o abandonaria por todas as alegrias
materiais do mundo. Sim, eu sei, é difícil e trabalhoso. Mas, apesar
disso, eu chamo isso de descanso porque o seu espírito descansa em
liberdade, longe de toda dúvida e ansiedade sobre o que tem que
fazer; e porque durante o tempo real de oração ele está seguro de
que não cometerá grandes erros.

Portanto, perseverem nela com humildade e muita vontade,

pois é uma obra que começa aqui na terra e continuará na
eternidade sem fim. Oro para que Jesus Todo-Poderoso traga você e
todos aqueles que Ele redimiu com Seu precioso sangue para Sua
glória. Amém.