Os artrópodes (Filo Arthrophoda) são animais invertebrados e de grande distribuição no

planeta. Atualmente cerca de um milhão de espécies são conhecidas, as quais habitam os mais
diversos ambientes. Eles apresentam simetria bilateral, o corpo é segmentado, as suas extremidades
são articuladas, além de contarem com um exoesqueleto quitinoso e resistente, que lhes confere
proteção.
Esses animais estão classificados em cinco grupos: insetos, crustáceos, aracnídeos,
diplópodes e quilópodes. Entre esses, o mais diverso é o grupo dos insetos. Os artrópodes apresentam
grande importância, pois nesse grupo podemos encontrar desde organismos transmissores de doenças
a organismos responsáveis pela polinização de diversas espécies.

Alguns artrópodes, como as abelhas, atuam na polinização de diversas espécies.

Características gerais dos artrópodes

Os artrópodes (Filo Arthrophoda) são animais invertebrados que surgiram há cerca de 600
milhões de anos. Acredita-se que tenham evoluído a partir de anelídeos ou que apresentem ancestral
em comum com esses animais.
Possuem simetria bilateral (apresentam correspondência entre as partes de seu corpo, situadas
em lados opostos), corpo segmentado, são protostômios (blastóporo dá origem à boca durante o
processo de gastrulação), triblásticos (apresentam três folhetos embrionários: ectoderme, endoderme
e mesoderme) e celomados (possuem uma cavidade entre a parede do corpo e os órgãos internos
denominada de celoma).
Além dessas características, também se destacam:
• Possuem corpo segmentado em cabeça, tórax e abdome, que podem estar fundidos em alguns
grupos.
• Apresentam extremidades articuladas, que se apresentam de formas diversificadas.
 • Possuem exoesqueleto quitinoso, que lhes confere proteção, apresentando músculo estriado em
seu interior.
• Apresentam sistema digestório completo.
• Possuem também sistema nervoso bem desenvolvido, apresentando olhos (simples e compostos)
e outros órgãos sensoriais, como antenas e pelos sensitivos. O sistema nervoso conta com
gânglios pares, localizados dorsalmente à boca, que se conectam por meio de um par de cordões
nervosos ventrais a gânglios que se encontram concentrados ou distribuídos em cada segmento.
• A excreção ocorre por meio de glândulas coxais, também chamadas de glândulas verdes, dos
túbulos de Malpighi.
• A respiração é realizada pelas traqueias, brânquias, pulmões foliáceos, bem como diretamente
pela superfície do corpo.
• Apresentam um sistema circulatório aberto, no qual o sangue circula, ora por vasos, ora por
lacunas do corpo. Possuem também um coração dorsal e hemoglobina.
• Geralmente apresentam sexos separados e fecundação interna. O desenvolvimento pode ser
direto ou indireto, havendo uma fase larval cuja metamorfose pode ser gradual ou abrupta.

Exoesqueleto e muda
Uma característica importante dos artrópodes é a presença de exoesqueleto quitinoso, que,
além de proteger o seu corpo, por ser impermeável, permitiu que os artrópodes pudessem conquistar
os mais diversos ambientes. Além disso, ele fornece um ponto sólido e firme para a inserção muscular,
garantindo uma locomoção bastante eficiente.
No entanto, para que esses animais possam desenvolver-se, o exoesqueleto é um empecilho.
Diante disso, esses animais passam por processos de muda ou ecdise, no qual o exoesqueleto velho
é eliminado e um novo é formado para substituí-lo. Esse processo é controlado pela produção de
hormônios, como a ecdisona.
Por intermédio da ação de enzimas, o exoesqueleto desprende-se da epiderme em locais
específicos, e um novo exoesqueleto passa a ser secretado. O animal abandona o exoesqueleto
antigo e expande seu corpo por meio da pressão sanguínea, com o auxílio do bombeamento de
água e ar. Quando o novo exoesqueleto endurece, ocorre o real crescimento de tecidos do animal, o
qual é um processo contínuo.

Os artrópodes possuem exoesqueleto e, para crescer, necessitam realizar a chamada muda."

Classificação dos artrópodes

Os artrópodes podem ser classificados em cinco grupos, como veremos a seguir.
• Crustáceos: apresentam o corpo dividido em cefalotórax (possuem a cabeça e o tórax
fundidos) e abdome. Também possuem dois pares de antenas, um par de patas por segmento,
além de mandíbulas, maxilas e dois pares de maxilípedes como peças bucais. A respiração é
branquial ou ocorre diretamente pela superfície do corpo.

Geralmente apresentam desenvolvimento indireto, e a maioria habita ambientes aquáticos,

sejam de água doce, sejam de água salgada. Seus principais representantes são siris, lagostas e
camarões. Saiba mais sobre esse grupo acessando: Crustáceos.

A lagosta é um dos representantes dos crustáceos.

• Insetos: o grupo mais diverso entre os animais. Apresentam o corpo dividido em cabeça, tórax
e abdome. Possuem um par de antenas e três pares de patas no abdome, além de asas. As suas
peças bucais podem apresentar-se de diversas formas, dependendo de seus hábitos alimentares,
como aparelhos mastigadores (adaptados a cortar e manipular o alimento) e aparelhos sugadores
(adaptados para a sucção de líquidos). A respiração é traqueal.
 Pecas bucais
Geralmente apresentam desenvolvimento indireto e são encontrados nos mais diversos
ambientes, desde terrestres a aquáticos. Entre seus inúmeros representantes, podemos citar as
borboletas, besouros, joaninhas, abelhas, pulgas, libélulas, cupins, piolhos e mosquitos.

A borboleta é um dos representantes dos insetos, o grupo mais diverso entre os animais.

• Aracnídeos: apresentam o corpo dividido em cefalotórax (apresentam a cabeça e o tórax

fundidos) e abdome. Não possuem antenas e detêm quatro pares de patas no cefalotórax. Suas
peças bucais são as quelíceras e pedipalpos. A respiração é traqueal ou ocorre por pulmões
foliáceos. Geralmente o desenvolvimento é direto. São representantes desse grupo, que é
principalmente terrestre, as aranhas e escorpiões.

As aranhas apresentam quatro pares de patas por segmento, sendo classificadas como aracnídeos.
• Quilópodes: apresentam o corpo dividido em cabeça e tronco longo. Além disso, possuem
um par de antenas, um par de patas por segmento, mandíbulas e dois pares de maxilas como
peças bucais. A respiração é traqueal, e o desenvolvimento é direto. São animais terrestres. As
centopeias são as representantes desse grupo.

A centopeia é uma representante dos quilópodes, grupo que apresenta um par de patas por segmento.

• Diplópodes: apresentam o corpo dividido em cabeça, tórax e abdome longo. Possuem

também um par de antenas, dois pares de patas por segmento, mandíbulas e um par de maxilas
como peças bucais. A respiração é traqueal, e o desenvolvimento é direto. São animais terrestres.
Os piolhos-de-cobra são os representantes desse grupo.

O piolho-de-cobra é um representante dos diplópodes, grupo que apresenta dois pares de patas por segmento.
→ Para fixar
Observe o seguinte quadro com as principais diferenças entre esses grupos de artrópodes:
Importância dos artrópodes
Os artrópodes formam o grupo mais diverso de animais, apresentando cerca de um milhão
de espécies habitando os mais diversos ambientes. Tendo isso em vista, esses animais possuem uma
enorme importância, tanto econômica quanto ecológica. Nesse grupo podemos destacar a presença de
animais que são utilizados na alimentação, como siris e camarões, e animais essenciais para o
equilíbrio dos ecossistemas, atuando na polinização de diversas espécies, como alguns insetos.
Além disso, é importante destacar que muitos animais desse grupo podem
causar prejuízos para o homem, como os cupins, além dos que são causadores de doenças, como os
piolhos e os ácaros, e dos que atuam como vetores de doenças, como um mosquito do
gênero Anopheles que transmite a malária e os mosquitos da espécie Aedes aegypti, transmissores
da dengue, febre amarela, chikungunya e zika.

ATIVIDADES
1) Que característica dá nome ao grupo dos artrópodes?

2) Qual a importância do exoesqueleto dos artrópodes?

3) O que são apêndices? Quais as funções dos apêndices dos artrópodes?

4) Cite e discorra sobre o principal fator que permitiu com que o Filo Arthropoda se tornasse o mais
diversificado do planeta.

5) Um dos grupos mais numerosos de artrópodes, os insetos, passou a ocupar o ambiente terrestre. Algumas
estruturas foram relevantes para que os insetos conquistassem a terra firme e ocupassem vários espaços do
planeta, passando a ter importância ecológica e influência na economia.
A) Indique duas estruturas que possibilitaram a conquista do meio terrestre e explique por que elas foram
importantes.
B) De que forma os insetos exercem influência ecológica e econômica?

6) Identifique uma semelhança e uma diferença entre uma formiga, uma aranha e um caranguejo:

7) Lacraias e piolho-de-cobra pertencem a mesma classe? justifique.