Algumas Respostas Para a Questão

Existe Liberdade Religiosa na União Soviética?

POR VISITANTES BRITÂNICOS, ESCOCESES E AMERICANOS À UNIÃO

SOVIÉTICA EM 1950 E 1951.

Publicado por:

CONSELHO NACIONAL DA AMIZADE AMERICANO-SOVIÉTICA

NEW YORK, DEZEMBRO - 1951.

(revisado)
 Existe Liberdade Religiosa na União Soviética?

As três declarações a seguir aparecem nas páginas 64-68 do panfleto "Russia With Our
Own Eyes", o relatório oficial completo da Delegação dos Trabalhadores Britânicos na
União Soviética, 1950.

A introdução deste relatório afirma:

"Nós nos encontramos pela primeira vez em 26 de abril em Londres, sabíamos muito pouco
uns dos outros... A maioria de nós prontamente admitiu que nosso conhecimento sobre a
União Soviética era muito limitado e, de qualquer forma, influenciado pelo que estávamos
acostumados a ler nos jornais e a ouvir na British Broadcasting Company(BBC).

"Mas fomos enviados por nossos colegas de trabalho para descobrir a verdade e trouxemos
conosco muitas perguntas feitas em nossas fábricas e por meio de nossas organizações.
Dissemos uns aos outros que tentaríamos observar as coisas com clareza e mente aberta."

A URSS E A RELIGIÃO
Por James H. V. Gillam

Um de nossos pedidos era que visitássemos uma Igreja. No domingo, 30 de abril de 1950,
visitamos a Catedral da Vinda de Cristo em Moscou. Percebemos que estava muito lotado e
fomos informados por um dos funcionários da Igreja que estava sempre lotado.

A congregação era composta por pessoas de meia-idade e idosos, homens e mulheres,

embora seja justo dizer que as mulheres eram a maioria. Havia algumas crianças
pequenas, trazidas, sem dúvida, pelos pais, mas não vi ninguém por volta dos vinte anos.

Tivemos uma conversa interessante com o metropolita Nikolai, que nos disse estar
totalmente satisfeito com a relação entre a Igreja e o Estado. No que lhe dizia respeito, tinha
algumas vantagens. Totalmente separado do Estado, ele explicou que a congregação agora
era composta por pessoas que eram religiosas, e não por pessoas que vinham à igreja
porque era a coisa certa a fazer.

A Igreja tem um corpo diretivo composto por sete membros conhecido como Sínodo,
quando a Igreja deseja alguma ajuda do estado, digamos um novo prédio escolar para a
educação daqueles que desejam ingressar na Igreja, o Sínodo, que é na verdade uma
Igreja Soviética, contata o departamento governamental apropriado e, desde que eles
possam mostrar que um número suficiente de pessoas deseja tal edifício, um acordo é
alcançado.

Em uma data posterior, catorze dias para ser preciso, cerca de seis de nós visitamos a
Igreja Católica Romana em Moscou e assistimos à missa solene.

Novamente foi a mesma história. A congregação era similar quanto ao seu tamanho e
composição.Durante uma discussão após o culto com o padre, ele confirmou tudo o que eu
disse anteriormente. Afirmou, além disso, que visitava os enfermos, tanto em suas casas
como nos hospitais, e administrava o Último Sacramento quando era desejado.
Tendo em vista a completa separação da Igreja com o Estado e tudo o que isso implica, por
exemplo, nenhuma educação religiosa de qualquer tipo nas escolas, nós dissemos ao
Reverendo Padre que a religião acabaria inevitavelmente por morrer. Isso foi recebido com
um enfático "Não", e devo acrescentar que, depois de quatorze dias na URSS, entendemos
"não", seja em inglês ou em russo.

Minha conclusão, portanto, é a seguinte: seja qual for a composição ou o tamanho das
congregações, as Igrejas estão lá, são gratuitas e abertas para quem as quiser. Há muito a
ser dito sobre religião na URSS. Nenhuma religião é favorecida em detrimento de outra.

A CATEDRAL DA VINDA DE CRISTO

Por Edward Hutton

A cerimônia já havia começado quando chegamos à Catedral e descobrimos que ela estava
lotada até que a congregação se espalhou pelos degraus do prédio. Fomos levados pelo
nosso guia a um altar lateral onde pudemos ver a congregação.

Estavam presentes pessoas de todas as faixas etárias, mas notamos que a maioria eram
idosos, com boa proporção de crianças. O belo canto do coro e o cântico do padre foram
muito bons de se ouvir e todos os nossos companheiros ficaram impressionados com a
sinceridade e devoção dos fiéis.

Foi muito comovente estar presente em tudo isso em vista da propaganda na Grã-Bretanha
de que não há liberdade religiosa na União Soviética.

Tínhamos combinado de fazer uma breve visita à igreja e depois voltar quando o culto
terminasse para entrevistar o metropolita Nikolai (seu escritório é o equivalente ao de um
arcebispo), mas muitos dos delegados relutaram em sair porque estavam apreciando o
coral. O sentimento de fervor religioso era muito mais profundo do que eu já havia visto em
casa e todos notamos o grande respeito que nossos anfitriões e intérpretes demonstravam
à igreja e seus oficiais.

Quando voltamos, cerca de uma hora e meia depois, descobrimos que, embora o culto
tivesse terminado, a igreja ainda estava quase cheia de pessoas orando.

Fomos apresentados ao Metropolita Nikolai. Ele disse que conhecia o arcebispo de York e o
reitor de Canterbury. Ele nos deu as boas-vindas à igreja e nos convidou a fazer perguntas.

Perguntamos a ele sobre a liberdade religiosa e ele nos disse que desde a Revolução a
Igreja estava completamente separada do Estado e, portanto, tinha total liberdade para
administrar seus negócios.

A Igreja anteriormente era vinculada ao Czar e sua política era ditada pelo Estado, agora
havia separação completa e a Igreja era independente. Como as exigências foram
desfeitas, as pessoas vinham à Igreja não por convenção, mas sim por desejo sincero.
Disse-nos que o povo contribuiu generosamente com a arrecadação para a manutenção da
Igreja e que podiam ser obtidos subsídios para construção e viagens para o clero. Ele pôde,
com a ajuda do governo, visitar a Grã-Bretanha. Ele foi escolhido como delegado da
Conferência de Paz de Paris, mas não pôde comparecer porque o governo francês recusou
seu visto.

Ele disse que havia cinquenta igrejas ortodoxas russas em Moscou e vinte e duas de outras
denominações, perfazendo um total de setenta e duas somente em Moscou.

Ele disse que havia três cultos no domingo e dois cultos nos dias de semana. Ele nos disse
que o Sínodo era o órgão controlador e que havia setenta e cinco bispos na URSS com
dezenove distritos paroquiais na cidade de Moscou.

A Igreja tem a sua própria revista e pode publicá-la com total liberdade.

Perguntamos ao Metropolita sobre a colaboração da Igreja na luta pela paz. Ele disse que
sua igreja estava orgulhosa de desempenhar sua parte na prevenção da guerra e esperava
que mais líderes da Igreja ajudassem.

Um dos delegados disse ter visto alguns mendigos fora da Igreja e pediu uma explicação. O
Metropolita disse que a mendicância e a Igreja eram inseparáveis. Era uma tradição da
Igreja Ortodoxa Russa, os mendigos eram considerados irmãos de Cristo e as pessoas
prestavam homenagem aos seus mortos dando esmolas aos mendigos. Os mendigos eram
fanáticos religiosos tão imbuídos de fervor religioso que escolheram uma vida de pobreza
vivendo das esmolas que recebiam, alguns dos mendigos davam uma parte do que
recebiam para a igreja. Ele salientou que não havia necessidade de alguém implorar, pois
eles poderiam obter trabalho que havia em abundância. Eles tinham um emprego garantido
se quisessem sob a constituição soviética, mas preferiam esse tipo de vida, acreditando que
mortificando a carne estavam purificando a alma e ajudando seus semelhantes.

Nosso comentário sobre isso foi que, embora não gostássemos de ver mendigos, era um
assunto puramente da Igreja e mostrava que as pessoas não são forçadas a trabalhar se
não quiserem.

Depois de nossa conversa, o Metropolita nos conduziu ao redor da Catedral para ver as
pinturas sagradas bem preservadas e a beleza dos móveis e paramentos.

IGREJA CATÓLICA ROMANA DE SÃO LUDOVIC

Por Daniel W. Martin

Os seguintes delegados assistiram à missa solene no domingo, 14 de maio de 1950, na

Igreja de São Ludovic em Moscou.

Irmão Riley, Newcastle, católico; Irmão Gillam, Londres, católico; Irmão Devanny, Londres,
católico; Irmão Hutton, Billingham, ex-católico; Irmão Martin, Aberdeen, ex-católico; Irmão
Wilson, Glasgow, não católico.

Partimos com três intérpretes e chegamos pouco depois do início da missa.

Nos sentamos próximos do altar e notamos que a igreja estava cheia, os fiéis cederam seus
assentos para nós e se ajoelharam no corredor. A mulher que nos conduziu tinha o rosto de
uma santa. Suas feições eram brancas como mármore e seus olhos estavam cheios de
convicção e sinceridade.

Era óbvio para nós, que estávamos familiarizados com a missa, que as orações do padre e
as respostas do coro eram idênticas à cerimônia universal da missa. Muitas pessoas
comungam, sendo a maioria mulheres.

Saímos da igreja depois de terminada a missa, quando o padre começou a fazer os

anúncios e o sermão.

Em seguida, entrevistamos duas mulheres, uma das quais disse ser a governanta e a outra
era membro do comitê da igreja.

Fizemos várias perguntas a eles e obtivemos respostas diretas e prontas:

1. Quantos membros na paróquia? Aproximadamente 2.000.

2. Quais cerimônias são realizadas? Duas missas e bênção à noite.
3. Como a igreja é mantida? Pela congregação. Mas subsídios especiais podem ser
obtidos do governo para despesas adicionais, por exemplo, reparos em edifícios.
4. Qualquer pessoa pode vir à igreja? Sim, sem reservas. Para confirmar isso, vimos
uma menina de cerca de doze anos entrando na igreja vestida como uma jovem
pioneira. Uma das mulheres ofereceu a informação de que seu marido era um dos
antigos bolcheviques.
5. O fato de uma pessoa ser católica impede seu progresso na comunidade? Um "não"
muito enfático.
6. Qual é o seu sentimento por Stalin? Stalin é um bom homem que melhorou o
bem-estar do povo e defende a paz.

Dissemos que gostaríamos de ver o padre, então fomos conduzidos ao jardim ao lado da
igreja, onde um velho jardineiro estava trabalhando.

O padre apareceu logo depois e nós nos apresentamos, era um homem de cerca de
quarenta e cinco anos, de aparência jovial, e depois de nos apresentarmos ele nos
convidou a fazer perguntas.

Primeiro perguntamos se a igreja já havia sido fechada, e ele disse que não. Suas portas
estavam abertas desde sua construção em 1785. Perguntamos se ele estava sob a
jurisdição do Papa - ele concordou e disse que estava sob a administração do Arcebispo de
Riga. Ele disse que havia igrejas católicas por toda a URSS.

Perguntamos se sua religião estava morrendo, mas ele enfatizou que não, e que estavam
convertendo mais pessoas à fé. Perguntamos se havia total liberdade religiosa e ele
respondeu muito simplesmente que foi inserida uma cláusula na Constituição do país para
garanti-la. Pudemos ver por nós mesmos a profunda sinceridade dessas pessoas. Essas
pessoas são tão sinceras que enfrentariam o martírio por sua fé.
O padre nos disse que havia três seminários para estudantes do sacerdócio na URSS.
Quando o aluno está em formação é pago pelo estado. Ele nos disse que visitou casas e
hospitais, celebrou casamentos e realizou os últimos ritos sem medo ou impedimento.

Fizemos uma coleta entre nós e obtivemos uma quantia substancial de rublos para a
governanta.

Ao sairmos, vimos os carros de muitas embaixadas estrangeiras, americanas, francesas,

etc., e me ocorreu que os representantes dos países que acusavam a URSS de suprimir a
religião estavam na igreja, de joelhos, orando a Deus.

Eles devem perceber que fazem parte de uma mentira suja, e devem se manifestar contra
isso. Conseguimos outra prova de liberdade religiosa nas fazendas coletivas que visitamos,
quando vimos pinturas sagradas nas casas dos fazendeiros.

Identidade dos Sindicalistas

Sr. James H. V. Gillam - Fabricante de ferramentas na indústria de engenharia de

instrumentos. Empregado na Smith's Clocks, Fábrica de Cricklewood, Londres. Delegado de
Fábrica. Presidente do Sindicato Amalgamado de Engenharia Watford No. 4 filial.

Sr. Edward Hutton - Inspetor de equipamentos de elevação de guindastes nas Indústrias

Químicas Imperiais, Billingham, Nordeste da Inglaterra. Delegado de Fábrica. Sindicato
Amalgamado de Engenharia. Anteriormente Presidente do Conselho do Distrito Urbano de
Billingham. Presidente do Comitê de Saúde do Governo local.

Sr. Daniel W. Martin - Mecânico na Henderson Engineering Works, Aberdeen.

Representante dos delegados sindicais no Comitê Distrital. Sindicato Amalgamado de
Engenharia. Membro Executivo do Conselho Comercial de Aberdeen. Presidente da Seção
Escocesa da Delegação à União Soviética.

MINHA VISITA A UMA IGREJA BATISTA

Por Sephorah Davies, esposa de S. 0. Davies, Membro do Parlamento por Merthyr Tydfil

Sou membra de uma Igreja Não Conformista em Merthyr Tydfil. Em nossa visita à URSS
(novembro de 1950), eu estava determinada a ver por mim mesma que verdade havia na
acusação, frequentemente repetida, de perseguição religiosa na União Soviética. Eu já
havia aprendido que a Igreja Batista e os cristãos evangélicos se estabeleceram na Rússia
e estava ansiosa para descobrir se eles ainda floresciam lá.

Consequentemente, fiz um pedido especial aos nossos anfitriões em Moscou para que
tivéssemos a oportunidade de visitar a Igreja Batista na Rua Maly Busorsky, e em minha
última noite na União Soviética fui lá com uma de nossas jovens amigas russas, Alla
Kubitskaya (graduada pela Universidade de Moscou).

Fomos recebidas na ante-sala da igreja pelo presidente do Conselho de Batistas da União,

um homem alto e esguio, idoso, cujo sorriso amigável de boas-vindas tornava fácil falar com
ele e fazer-lhe perguntas. Com ele estava um dos presbíteros da igreja.
Abri a conversa com a observação de que minha razão para visitar sua igreja era que havia
uma crença em meu país de que a religião estava sendo perseguida na União Soviética; e
eu queria ver por mim mesma se isso era verdade.

Minha observação evocou um sorriso imediato, espontâneo e simpático dos dois homens, e
me disseram que eu deveria encontrar provas suficientes do contrário quando entrasse na
igreja e participasse do culto.

O presidente explicou que a Igreja Batista nunca foi tão livre como agora; era bastante
independente do Estado, mas o Governo estava preparado para ajudar quando houvesse
necessidade de ajuda para fins de construção. As pessoas que eram religiosas e
desejavam adorar a Deus vinham à igreja livremente e em grande número. Vieram porque
quiseram e não porque era moda, ou porque se esperava deles. Eram 4.000 membros e a
igreja era mantida por suas contribuições. Cinco cultos completos eram realizados a cada
semana, dois no domingo e um na terça, quinta e sábado à noite.

Nossa conversa foi interrompida por um telefonema interurbano do presidente de uma Igreja
Batista em Riga. Perguntei então se havia muitas igrejas batistas na União Soviética, e me
disseram que eram 3.000. Os alunos que desejavam ingressar no ministério estudavam em
uma das universidades ou seminários teológicos. Eles recebiam uma bolsa ou estipêndio do
estado como qualquer outro estudante nas faculdades ou universidades.

Alla, minha colega, e eu assistimos ao culto e ambas ficamos impressionadas com a

devoção da congregação. É uma igreja antiga, recatada e simples, bem conservada e
agradavelmente decorada com cores claras.

A igreja estava mais do que cheia, ou seja, os fiéis estavam até nos corredores; e notei a
total tranquilidade e atenção de todos durante o culto. O presidente me disse que, se eu
tivesse vindo em um domingo, teria de abrir caminho no meio de uma multidão na escadaria
da igreja.

Também no domingo o coral estaria lotado, 100 ao todo, compostos principalmente por
jovens. Havia cerca de 40 pessoas no coral na noite desta terça-feira, cantando hinos com
devoção e doçura ao som do órgão de tubos. A congregação era composta principalmente
por mulheres, mas com muitos homens e algumas crianças. A maioria das mulheres usava
o chapéu de inverno russo favorito - um cachecol ou xale branco.

A cerimônia era como a nossa no País de Gales. O sermão foi feito nesta noite pelo
secretário da União Batista (na ausência do ministro que estava internado). E foi um sermão
muito interessante e sensato, sobre um texto de São João, capítulo 14. Alla o traduziu para
mim e ela própria apreciou muito seu conteúdo.

Ele falou do bom coração e do mau coração, da boa vontade e da má vontade; que o bem
deve ser uma força ativa, não uma coisa passiva, negativa e sem espírito. O amor e a boa
vontade devem lutar juntos; coração e vontade devem cooperar em boas obras ativas em
benefício da sociedade, isto é, em benefício de todos.
Fiquei encantada quando ele citou John Bunyan: A vontade é o comandante da alma,” a
vontade de Cristo para a humanidade é: “Siga-me”, com o que Ele quis dizer, “faça grandes
obras por minha causa...”

Foi um bom sermão e um belo culto, simples e sincero. Era bom estar entre aqueles
cristãos de Moscou, em seu culto noturno, em sua igreja simples.

APOIADORES ENTUSIÁSTICOS DA PAZ

Por Rev. Etienne Watts, Vigário de São Gabriel, Junção de Middleton.

Pode parecer totalmente desnecessário escrever mais alguma coisa sobre a posição da
religião na URSS. O reitor de Canterbury explicou a posição com bastante clareza, e o
reverendo Stanely Evans escreveu alguns panfletos excelentes. Além desses clérigos,
alguns leigos que estiveram na URSS em delegações também relataram suas observações.
Todos concordam, por experiência própria, que existe liberdade de culto, seja cristão, judeu
ou islâmico, e que o artigo da Constituição soviética que garante essa liberdade é
escrupulosamente respeitado na prática.

Além disso, o Church Times registra de tempos em tempos uma nota das grandes multidões
de fiéis, por exemplo, no Natal ou na Páscoa.

Por causa dessa massa de evidências sobre a livre prática da religião na URSS, uma linha
de propaganda anti-soviética que agora está sendo adotada é que a igreja só pode
funcionar na medida em que apóia o Estado soviético e não é, portanto, livre. Durante
minha recente visita (novembro de 1950), fiz questão de investigar isso.

Conversei com o metropolita Nikolai e também com um membro do clero em Tbilisi, na

Geórgia. Estes são homens de caráter e habilidade e não podem ser acusados de
arrière-pensée de que só podem sobreviver pela subserviência ao estado e, portanto, estão
dispostos a diluir sua religião.

Esses padres apontaram que as igrejas estavam abertas, que as pessoas iam até elas, que
sentiam que estavam progredindo. que eles tinham o privilégio de comprar qualquer coisa
necessária para o culto a um preço especial barato e também que, embora a congregação
fosse responsável pela manutenção do prédio da igreja, quando em dificuldades eles
podiam solicitar ajuda do estado.

Alguns de nossa delegação puderam visitar a Catedral em Tbilisi em um domingo e

encontraram uma congregação lotada. Na igreja do século X em Mtsqueta, a antiga capital
da Geórgia, o interior estava sendo completamente restaurado às custas do estado.

Em nossa longa jornada pela Ucrânia, novas cidades surgiram para substituir as demolidas
pelos invasores fascistas e nelas novas igrejas imponentes foram sendo construídas.

Todas as evidências provam que a igreja é uma instituição totalmente livre e me pareceu
que o clero é respeitado por todos.
As respostas às minhas perguntas adicionais foram esclarecedoras. Fui informado de que
poucas pessoas frequentavam a igreja nos dias czaristas. Então todos foram obrigados a
comparecer. Agora, apenas aqueles que eram realmente crentes compareceram, o que é
uma situação muito mais satisfatória sob todos os pontos de vista.

A igreja está, como deveríamos dizer, des-estabelecida, o que significa que as escolas
estão separadas da igreja, nem há faculdades teológicas nas universidades. Como isso é
superado? As crianças vêm à igreja em busca de instrução religiosa quando elas ou seus
pais desejam, e muitas o fazem. Existem vários colégios de treinamento onde os homens
são preparados para o sacerdócio, um dos quais é um colégio teológico avançado para
treinamento e pensamento mais especializados.

Eu perguntei: "É mais fácil ou mais difícil viver uma vida cristã sob o regime soviético do que
sob o czarismo?" "Claro", veio a resposta, "é muito mais fácil sob o sistema atual, pois
cristãos e comunistas têm muito em comum. Ambos acreditamos na irmandade do homem
sem distinções de classe e ambos acreditamos na paz. Muitas tentações desnecessárias
foram removidas por nosso modo de vida atual."

A Igreja Russa apóia o governo soviético por causa das coisas esplêndidas que o povo está
fazendo sob sua liderança, sem se comprometer com toda a filosofia comunista. Como
disse o Metropolita Nikolai: "O Partido Comunista tem sua filosofia e nós temos a nossa,
mas nos damos muito bem juntos".

O Metropolita Nikolai é membro do Comitê Soviético de Paz junto com vários outros bispos.
Uma coisa que eles não conseguiam entender era a relutância do clero na Grã-Bretanha em
abraçar a causa do Comitê de Paz Mundial e do Congresso que deveria ser realizado em
Sheffield.

Todos os clérigos com quem falei eram partidários entusiastas da paz. Eles acham difícil
imaginar que algum cristão tenha qualquer hesitação em assinar a Petição de Paz. Para
eles, é parte integrante de sua religião.

E, de fato, esta é a opinião de uma grande proporção de clérigos e leigos na União

Soviética, onde ortodoxos russos, católicos romanos e protestantes estão de mãos dadas e
estão promovendo a causa da paz mundial.

MISSÃO QUACRE À MOSCOU

Por Paul S. Cadbury

Vice-presidente da Cadbury Brothers, Ltd, Chocolate Works

Birmingham, Inglaterra. Membro da
Delegação Quacre à Moscou em julho de 1951.

Desde o início fomos recebidos com a maior abertura e franqueza, não só por pessoas
importantes, mas por pessoas bastante simples com as quais obviamente não
concordávamos, mas que pareciam apreciar a forma franca e aberta com que falávamos a
nossa verdade.
Não sabíamos qual seria nosso roteiro diário, pedíamos para ver certas coisas, e eles
faziam o possível para nos mostrar as coisas que queríamos ver e nos deixar conhecer as
pessoas que queríamos conhecer. Não pedimos o impossível, mas pedimos algumas coisas
bastante estranhas. Por exemplo, Leslie Metcalf pediu para descer uma mina de carvão. Eu
pedi para ver uma fábrica de chocolate. Kathleen Lonsdale, que visita uma prisão na
Inglaterra, pediu para ver uma prisão. E em cada caso nossos pedidos foram atendidos, e
vimos essas coisas. Falando por experiência própria na fábrica de chocolate, fiquei mais
impressionado por não ser uma atração turística do que se tivesse acabado por ser uma
atração turística. Embora a fábrica estivesse impecavelmente limpa, tecnicamente estava
muito atrás de nossa própria prática.

No decorrer de nossos esforços para ver o máximo possível da Rússia, vimos igrejas,
museus, fábricas. Vimos uma fazenda coletiva e, percorrendo Moscou, Kiev e Leningrado,
vimos projetos habitacionais. Encontramos muitas pessoas comuns nessas visitas.

Além disso, encontramos os líderes das igrejas, e gostaria de dizer aqui que não apenas
conhecemos os líderes da Igreja Batista e da Igreja Ortodoxa, mas em uma das primeiras
noites que estivemos lá, participamos de um culto excepcional na grande Igreja Batista em
Moscou.

Em uma igreja com capacidade para 1.500 pessoas sentadas, com galerias laterais em
cada lado e uma grande galeria no final, havia naquele culto noturno da semana - eles não
sabiam que estávamos chegando - cerca de 1.800 pessoas.

Durante uma hora, participamos de um culto simples e inconformista no qual juntos, apesar
das diferenças de idioma, adoramos a Deus, cantamos hinos conhecidos, ouvimos uma
leitura da Bíblia e uma oração.

E então Leslie Metcalf, que fala bem o idioma russo, dirigiu-se a esta grande reunião,
dando-lhes a mensagem de boa vontade a todos os homens, que foi aprovada pela
Reunião Anual de Londres em 1950, e da qual uma tradução russa estava disponível.
Terminou referindo-se ao único texto inscrito na parede desta igreja tão simples: Deus é
amor. Ele então nos colocou de pé por dois ou três minutos de completo silêncio. E, como
escrevi em meu diário naquela noite, nunca antes, e talvez nunca mais, estarei tão ciente da
presença do Deus vivo.

Também participamos de dois cultos da Igreja Ortodoxa. No dia seguinte, descemos para o
grande mosteiro de Zagorsk, onde entre 20 e 25 mil pessoas circulavam no grande campus,
com suas onze belas igrejas com cúpulas azuis e douradas. A celebração especial do Dia
de São Sergei estava sendo celebrada por patriarcas de três ou quatro países, por
metropolitas, arquimandritas, arcebispos e bispos nas mais deslumbrantes procissões.

Devo admitir que fiquei em silêncio por uma hora na grande catedral em meio a uma
multidão. - havia pelo menos 7.000 pessoas em pé em uma massa sólida (eles não têm
assentos nas igrejas ortodoxas) - e assistiram e ouviram um culto lindo. Desde então, li a
liturgia russa e percebi que as palavras eram em sua maioria as simples palavras da Bíblia,
mas devo admitir com toda a honestidade que o Encontro de Amigos não é um campo de
treinamento para apreciar o esplendor do serviço ortodoxo russo.
Os Amigos aqui devem saber que existe liberdade real para adorar na Rússia hoje, mas eu
diria que é uma liberdade dentro de um limite bastante estreito. Acho que se o culto levasse
os fiéis a ter uma visão contrária à visão do estado, seria impossível continuar. Também
sabíamos, ou descobrimos, que não há escolas dominicais; no entanto, acho importante
que percebamos que essas liberdades de adorar a Deus existem (páginas 4-5).

OS QUATRO AMERICANOS QUESTIONAM O LÍDER DA IGREJA DA UNIÃO SOVIÉTICA

Pelo Rev. Robert W. Muir

Clérigo Episcopal Protestante de Boston

Co-diretor "Trabalhadores da Vida Comum"

Em novembro e início de dezembro de 1950, dezenove americanos foram convidados a

visitar a União Soviética como convidados do Comitê Soviético de Paz. Enquanto estavam
lá, esses americanos conversaram com o máximo de pessoas possível. Entre os
entrevistados estava o Metropolita Nikolai da Igreja Ortodoxa Russa. Durante uma hora e
meia, quatro de nós conversamos com o metropolita. Éramos o Dr. Villard Uphaus de New
Haven, Connecticut, o Reverendo Massie Kennard de Chicago, o Honorável Charles P.
Howard de Des Moines e o Reverendo Robert W. Muir de Boston. Fizemos perguntas como
as seguintes:

P. A Igreja Ortodoxa Russa apoia o programa de paz da União Soviética?

R. Os ortodoxos russos e todas as outras igrejas russas, assim como os cidadãos

soviéticos, estão unidos na luta pela paz. A Igreja esteve com o povo em tempos de guerra,
em tempos difíceis, e continuará a lutar pela paz.

P. A Igreja está apoiando o programa de reconstrução do Estado?

R. A Igreja apoia o Estado em qualquer programa que ajude o povo do país. Visto que o
programa do Governo é o de edificar o país para fins pacíficos, a Igreja o apoia.

P. Você acredita que o atual regime do Estado cumpre os ideais sociais da religião?

R. Os ideais sociais da religião - amor, justiça, igualdade, fraternidade, paz - são partes
integrantes do atual sistema soviético. Não apenas teoricamente, mas realisticamente é
este o caso. O governo está construindo a paz. Todas as pessoas são iguais. Existe
fraternidade sincera e amizade verdadeira entre os povos de nosso país. O Governo ensina
o amor ao trabalho e o dever para com a humanidade, junto com o amor, a justiça, a
igualdade, que ajudam no desenvolvimento das pessoas e na convivência.

P. A Igreja está crescendo?

R. A Igreja sempre teve um grande número de membros. Enquanto na época do czar a

presença e o apoio eram obrigatórios, agora a presença e o apoio são voluntários. Portanto,
a devoção é muito maior.

P. A nova democracia oferece uma chance melhor de crescimento espiritual e religioso?

R. Sim, porque há separação completa entre Igreja e Estado. Pela primeira vez nos é
permitido ser a Igreja.

P. O governo realiza alguma propaganda ateísta contra a Igreja ou persegue a Igreja?

R. Como indiquei, há separação completa entre Igreja e Estado. O Estado não interfere em
assuntos pertencentes à Igreja, e a Igreja não interfere em assuntos pertencentes ao
Estado. A Constituição Soviética de 1936 garante liberdade absoluta de religião tão velada
quanto o ateísmo. As ligas anti Deus que se formaram eram associações puramente
voluntárias e totalmente separadas do Governo.

P. A Igreja Ortodoxa Russa tem um acordo com o Estado semelhante ao acordo da Igreja
Católica Romana e de outras Igrejas com os governos polonês e húngaro?

R. Não existe tal acordo, nem há necessidade por causa de nossa Constituição.

P. O clero tem o direito de criticar o Governo?

R. O trabalho do clero não é criticar o governo, mas ensinar e pregar nossa religião
sagrada. Todo o seu tempo é gasto mergulhando em assuntos religiosos e não na política.
Como cidadão da União Soviética, no entanto, ele tem o direito de se envolver nas
discussões dos problemas de nosso país.

P. Como a Igreja é mantida?

A. A Igreja é sustentada pela comunidade dos crentes.

P. E quanto ao treinamento religioso?

R. A Igreja mantém dez Escolas de Primeiro Grau (correspondentes às escolas secundárias

americanas) e três Academias (correspondentes às faculdades e universidades
americanas) com uma frequência média de trezentos a quatrocentos em cada.
Traduzido por: Jaguar ☭

Partido Comunista Revolucionário (PCR).