O MAIOR PROJETO DE TODOS OS TEMPOS

Em 1961, John F. Kennedy, 0 35º Presidente dos Estados Unidos, propôs a meta de uma
viagem tripulada à Lua antes do final da década. Kennedy disse também que “decidimos ir à
Lua não porque seja fácil, mas porque é difícil”. A viagem tripulada à Lua era a meta do
Programa Apollo. A NASA (National Aeronautics and Space Administration, Administração
Nacional de Aeronáutica e do Espaço), criada em 1958, desenvolveu o programa Apollo com
três partes:

1. Nave Apollo – Uma nave para levar astronautas até a órbita da Lua e trazê-los de volta.
2. Módulo Lunar – Um veículo de excursão lunar para levá-los da Nave Apollo até a
superfície e trazê-los de volta à órbita da Lua.
3. Saturno V – Um veículo de lançamento, para colocar tudo isso na órbita da Terra e dar
o impulso para a viagem à Lua.

Em 1963, John Kennedy foi assassinado. Seus sucessores Johnson e Nixon prosseguiram com
seu projeto. Em 1967, o Saturno V subiu pela primeira vez. Era um projeto liderado pelo
engenheiro alemão Wernher Von Braun, que tinha construído as bombas V-2 durante a
Segunda Guerra Mundial. O Saturno tinha 120 metros de altura e podia colocar 140 toneladas
na órbita da Terra. Em julho de 1969, como Kennedy previra, dois americanos, viajando na
Apollo XI, desceram na Lua e voltaram em segurança ao Planeta Terra. Antes da grande
viagem, outros astronautas já haviam ido à Lua, sem pousar, para testar o equipamento.

Depois disso, a exploração do espaço entrou em nova fase. As viagens à Lua deram lugar ao
programa do Space Shuttle e à construção de uma estação tripulada na órbita da Terra, um
projeto com a participação de diversos países, inclusive o Brasil.

Os objetivos implícitos da viagem à Lua eram dar aos Estados Unidos a liderança e a
competência em vôos espaciais tripulados e estudar as possibilidades humanas na exploração
do espaço. Até hoje, há quem diga que foi desperdício de dinheiro. A viagem à Lua só serviu
para aprender a viajar à Lua – um objetivo que se esgota em si mesmo. Não se ganhou muito
com isso e por essa razão nunca mais a viagem foi feita. Outros apontam o poderoso efeito
exercido sobre a economia, a tecnologia e o moral dos Estados Unidos, bem como os
desdobramentos da exploração espacial, como os telefones celulares, os novos materiais e o
uso de satélites artificiais para comunicação.

QUESTÕES
1. Quais eram os objetivos da viagem à Lua? (Valor: 3,0)
2. A que estratégia ou estratégias de ações esses objetivos estavam ligados? (Valor: 3,0)
3. Quais os resultados práticos do projeto? Você também acha que foi desperdício ou
tem opinião diferente? (Valor: 2,0)
4. Qual era a meta do Projeto Apollo? (Valor: 2,0)