JOHN DEWEY E O ENSINO DE HISTRIA

SOUZA, Rodrigo Augusto de UEM rodrigoaugustobr@yahoo.com.br MACHADO, Maria Cristina Gomes UEM mcgmachado@uem.br

Eixo Temtico: Histria da Educao Agncia Financiadora: No contou com financiamento Resumo Neste trabalho analisamos a concepo de Histria em John Dewey (1859-1952), bem como suas implicaes pedaggicas como disciplina escolar. Para tanto, apresentamos o conceito tradicional de Histria, de tendncia escolstica e cientificista. Essa noo de Histria, fortemente arraigada na educao tradicional, foi criticada por Dewey, que apresentou novos pressupostos compreenso da Histria. Nesse estudo, enfatizamos o que Dewey chamou de significao e de como essa idia se aplica ao entendimento da Histria e sua efetivao como disciplina curricular. Por fim, mostramos como o pragmatismo de John Dewey fundamenta essa nova compreenso da Histria e da sua configurao como disciplina escolar. Palavras-chave: Ensino de Histria; Pragmatismo; John Dewey.

Introduo

A Histria, como disciplina escolar, em face da educao tradicional, por muito tempo foi compreendida distante da experincia cotidiana dos indivduos. O passado era estudado em si mesmo, apenas para aquisio da cultura clssica. A noo de Histria era o estudo do passado, dos fatos, acontecimentos e personagens que marcaram as geraes e as sociedades anteriores ao nosso tempo. A crtica de John Dewey (18591952), a esse conceito de Histria reside na considerao de que, adquirir a cultura clssica, significa muitas vezes receber um conhecimento estril e intil, que no serve vida dos indivduos.

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Para Dewey (1958), a Histria, a Filosofia e as demais experincias humanas, deveriam ser reconstrudas pelo seu vis pragmtico e utilitrio. Essa idia defendida de modo particular na obra Filosofia em Reconstruo. A Histria no recebe uma ateno privilegiada nessa obra de Dewey, no entanto, est claro o ideal de reconstruo da experincia, do conhecimento humano, da superao das dicotomias que marcaram o pensamento ocidental. Trata-se da busca pela unidade da experincia. Uma anlise da Histria em Dewey est presente no captulo 16 da obra Democracia e Educao. Nessa parte do livro a Histria aparece ao lado da Geografia no ideal de reorganizao curricular em vista da educao progressiva ou nova, defendida por Dewey. O captulo se intitula: A Significao da Histria e da Geografia. Assim como faz com a Filosofia, Dewey afirma que imaginao e o desejo tm um papel fundamental no direcionamento do conhecimento e da Histria para fins prticos e concretos na vida dos indivduos. A inovao oferecida por Dewey no campo da Histria est na afirmao de que ela se relaciona diretamente com o presente. A Histria uma forma de compreenso do presente.

O Conceito Tradicional de Histria

A crtica deweyana noo de Histria isolada da experincia cotidiana dos indivduos pode ser entendida ao lado do conceito de educao tradicional desenvolvido pelo filsofo e educador norte-americano. No livro Experincia e Educao, Dewey descreve detalhadamente o que considera educao tradicional e ao mesmo compara seus limites em relao educao progressiva ou nova. A Histria, como disciplina escolar, segundo a anlise de Dewey, deveria se livrar de sua tendncia livresca e enciclopedista.

A matria ou contedo da educao consiste de corpos de informao e de habilidades que se elaboraram no passado; a principal tarefa da escola , portanto, transmiti-los nova gerao. No passado, tambm padres e regras de conduta se estabeleceram; logo, educao moral consiste em adquirir hbitos de ao em conformidade com tais regras e padres. Isso faz da escola uma instituio radicalmente diferente das outras instituies sociais. (DEWEY, 1974, p. 4).

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preciso levar em conta o que Dewey entende por tradicional. Para o filsofo, o tradicionalismo em educao tem duas vertentes: a escolstica, com o pensamento aristotlico-tomista, e a pedagogia cientfica, de Johann Friedrich Herbart (17761841). Essas duas abordagens tericas influenciaram decisivamente educao e o ensino de Histria. O esforo de Dewey se faz no sentido de livrar a educao e a Histria dessa influncia, que ele considera inadequada. A oposio de Dewey escolstica se d por seu apego verdade metafsica. Por insistir demais na transcendncia, se converte em uma filosofia contemplativa do mundo. Assim, a escolstica no uma filosofia ativa e por isso no pode contribuir para a transformao do mundo segundo os interesses individuais e coletivos. J a pedagogia cientfica de Herbart insiste no rigor e na disciplina como meios adequados educao. Para o pensamento deweyano isso significa restringir a liberdade do indivduo e oferecer um rigor metodolgico para o conhecimento que novamente o separa da vida prtica. Considera o filsofo americano:

Desde que as matrias de estudo, tanto quanto os padres de conduta apropriada, nos vm do passado, a atitude dos alunos, de modo geral, deve ser de docilidade, receptividade e obedincia. Livros, especialmente manuais escolares, so os principais representantes do conhecimento e sabedoria do passado e os professores so os rgos, por meio dos quais, os alunos entram em relao esse material. (DEWEY, 1974, p. 5).

Podemos afirmar que a Histria est impregnada, como a filosofia, da tradio do pensamento europeu ou do velho mundo, nas palavras de Dewey. Segundo sua viso, a filosofia europia se constituiu em uma tradio parte da experincia de vida dos indivduos. O mesmo se pode dizer da Histria. De certo modo, o pensamento do velho mundo sinnimo de tradicionalismo para Dewey. Livrar-se dessa influncia europia, ou demasiadamente terica, uma tarefa da Histria e da filosofia. preciso adequar a Histria a interesses prticos e fazer da filosofia um pensar sobre a prpria vida. O principal intrprete de John Dewey no Brasil, Ansio Teixeira (1900-1971), em sua obra Educao e Mundo Moderno, comentando a filosofia deweyana, no

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poupa crticas historiografia que supervaloriza a sociedade grega e medieval. Quando trata da colonizao do Brasil, Ansio no deixa ileso o iderio colonizador portugus, ao contrrio, reconhece nele as causas do arcasmo nacional. Na interpretao que oferece Histria do Brasil, entende que os portugueses, alicerados na cristandade, impuseram uma cultura espiritual e contemplativa do mundo. Desprezando assim, os temas prticos do cotidiano.

Os antigos e superados perodos da evoluo humana luz das suas prprias condies, as suas respectivas filosofias nos surgem como esforos de racionalizao perfeitamente coerentes e, se quiserem, admirveis; mas, to intransplantveis para a nossa poca quanto as armaduras dos cavaleiros medievais ou a consulta aos orculos na Grcia. A filosofia e o esprito de cada poca so produtos, qui subprodutos de sua cultura, no sendo possvel espiritualizar uma civilizao com tais produtos ou subprodutos de outras. (TEIXEIRA, 1969, p.30).

Isso no significa que Ansio Teixeira, seguindo John Dewey, no reconhecesse a importncia dos clssicos. O pensamento deweyano est em dilogo constante com os clssicos, sobretudo da filosofia grega. Tanto Dewey quanto Ansio reconhecem o valor do pensamento clssico, no entanto, so contrrios valorizao do passado em detrimento do presente. Toda a Histria vista em funo do presente, e deve levar os indivduos e a coletividade a fins prticos. A filosofia, bem como as demais experincias humanas, segundo a viso do pragmatismo e tambm deweyana, deve ser reconstruda, isto , pensada sob o vis utilitrio, pragmtico, que at ento permaneceu distante do universo do conhecimento. Para Dewey e os pragmatistas, o conhecimento, que at ento era visto em si mesmo, distante de sua significao til, e ainda justificado por uma lgica racionalista que o legitimava, deveria se aproximar da experincia cotidiana. Tratava-se da superao das dicotomias geradas pelo dogmatismo gnosiolgico que buscava para si uma fundamentao supra-natural. Contra isso afirma o pragmatismo a necessidade da substituio desse modelo de dogmatismo pelo mtodo experimental.

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A Significao da Histria

No livro Democracia e Educao, John Dewey trata especificamente da Histria como disciplina escolar. Ela apresentada ao lado da Geografia. Para Dewey, ambas deveriam passar por uma experincia de significao. Esse um tema caro ao pragmatismo. Vale lembrar que Charles Peirce (1839-1914), quem elabora o conceito de semitica, como teoria da significao, aplicado ao horizonte do conhecimento cientfico e da lgica. As palavras Histria e Geografia sugerem unicamente as matrias tradicionalmente ensinadas nas escolas. O volume e a variedade dessas matrias desanimam os que tentam ver em que realmente consistem, e como podem ser ensinadas para cumprirem sua misso na experincia dos alunos. (DEWEY, 1959, p. 232). A pergunta que podemos fazer : Dewey elabora e defende uma semitica da Histria? Antecipamos em dizer que sim. Se considerarmos a semitica como experincia de conferir significado e sentido realidade e ao conhecimento, a resposta afirmativa. Podemos dizer que Dewey aplica o esquema da semitica de Peirce, com uma feio que lhe prpria, Histria e Geografia.

Peirce ciente de que sua teoria sgnica, inferencial da ao mental, da cognio e da natureza do ser humano, inaugurava um novo horizonte a partir do qual no havia retorno possvel. Ligando a epistemologia a uma teoria social da lgica, baseada na sua noo do signo como inelutavelmente social, ele fundamentou a induo em sentimentos altrustas. Assiste-se a ao nascimento de sua concepo do trabalho cientfico como uma atividade movida, prioritariamente, pelo amor verdade. (SANTAELLA, 2004, p. 59).

Com a aplicao de noes da semitica Histria, Dewey defende essa experincia pragmtica de significao para a sua constituio como disciplina escolar. A Geografia e a Histria na educao tradicional eram vistas como desconexas da vida cotidiana das pessoas. Assim, a primeira era basicamente uma estatstica e a outra um estudo que cultuava os feitos da cultura clssica. Na concepo deweyana, a geografia

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consiste em um estudo fsico das relaes espaciais, por isso deve se relacionar com a vida. A Histria trata do ensino sistematizado, estudado por um indivduo, que se volta mais para o social, mas que est em conexo com a vida.

As significaes com que os atos se enriquecem dizem respeito natureza e ao homem. Isto um evidente trusmo que adquire, contudo, significao quando traduzido em equivalentes educacionais. Significa, ento, que a geografia e a histria fornecem material que criam o fundo de quadro e a perspectiva intelectual para aquilo que de outra forma seriam simples aes estreitamente pessoais ou meras modalidades de percia tcnica. No somos cidados de nenhuma insignificante aldeia ao descobrirmos o espao a cena de que somos participantes e a continuidade da manifestao dos esforos no tempo, da qual somos herdeiros e participantes. (DEWEY, 1959, p. 229).

As duas disciplinas escolares sempre foram vistas como mundos estranhos experincia cotidiana, dois mundos distintos. Na Geografia e na Histria se inserem nossas vidas, espacial e temporalmente. Na medida em que a Histria tornar explcitos os elementos humanos nela implcitos, e a Geografia tratar das relaes naturais, [...] dois aspectos do mesmo todo vivo, uma vez que a vida humana associada se processa na natureza, que o seu cenrio material e meio de operar seu desenvolvimento. (DEWEY, 1959, p. 240). preciso transformar o estudo da Geografia em um verdadeiro estudo da natureza, em associao com a vida humana. No apenas uma matria a ser repetida ao infinito pela escola, mas presente na vivncia dos alunos. A Histria humana serve para uma valorizao e reflexo tica. Ela nos permite o julgamento moral, por isso, Dewey fala de um uso social da histria. Para o pensamento deweyano, o conhecimento do passado a chave para a compreenso do presente. Sim, afirma Dewey, a Histria trata do passado, mas o passado a Histria do presente. De acordo com a noo de Histria em Dewey, no pode haver diviso radical entre o passado e o presente. O presente inclui em si o passado e comea o futuro. Segundo Dewey, a educao a transformao direta da qualidade da experincia, que pode ser pessoal ou social. Afirma que o presente no uma coisa que continua depois do passado e, muito menos, uma coisa produzida por esse passado. Ele aquilo que a vida ao deixar o passado para trs.

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O conhecimento do passado de grande importncia quando esse contexto se incorpora ao presente. O passado passado justamente por que no encerra o que caracterstico do presente. O passado um grande recurso para imaginao ele acrescenta uma nova dimenso vida, mas com a condio de que seja visto como o passado do presente. A histria no pode mais ser compreendida, segundo Dewey, como outro mundo, sem relao com o presente.

Uma filosofia ajustada ao presente deve tratar daqueles problemas que resultam de mudanas que se processam num setor humano-geogrfico em escala cada vez mais ampla e com poder de rapidez e de penetrao cada vez mais intenso; eis a uma indicao bem marcante da necessidade que se faz sentir de uma espcie da reconstruo diversa, em todos os sentidos, daquela que est agora em evidncia. (DEWEY, 1958, p. 3).

Para o filsofo e educador norte-americano, o pragmatismo surge com a inteno de reparar o atraso da filosofia em relao ao mundo moderno. O mundo moderno palco de inmeras revolues. Podemos citar entre elas: a revoluo cientfica, protagonizada por Bacon, com o mtodo cientfico e a fundao da cincia moderna; a revoluo industrial, ocasionada devido ao avano do capitalismo aliado com o desenvolvimento da cincia e a revoluo poltica, representada pelo pensamento democrtico e pelo liberalismo.

A Reconstruo da Experincia

O conceito de reconstruo da experincia fundamental no pensamento de John Dewey. Podemos sustentar que ele o cerne o pensamento epistemolgico deweyano. A grande inteno de Dewey em sua filosofia foi proporcionar a reconstruo da experincia. Para isso, seria necessrio superar os profundos dualismos ou antagonismos que marcaram a histria do pensamento ocidental. A busca pela unidade da experincia em Dewey a procura por conjugar conceitos ou realidades aparentemente opostas. Reunir em um mesmo plano,

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pensamento e ao o seu objetivo. A atividade intelectual, para Dewey, no pode estar separada do fazer prtico ou da vida cotidiana. Na anlise deweyana h uma crtica dirigida cultura grega da antiguidade que teria introduzido na histria o desprezo do trabalho fsico em favor do trabalho intelectual. Considerando assim, o trabalho manual propriamente dito, uma forma inferior de atividade humana. Em seu livro Conhecimento, Valor e Educao em John Dewey, Maria Isabel Moraes Pitombo sustenta que o criticismo um postulado metodolgico da filosofia de Dewey. vlido lembrar que sua tese de doutorado, defendida na Johns Hopkins Universty, foi sobre a psicologia de Kant. Disso possvel entender que Dewey conhecia profundamente o pensamento kantiano e o seu criticismo metodolgico. Sendo assim, o seu recurso ao criticismo pode ser expresso da influncia de Kant sobre sua filosofia. Essas idias de Dewey so fundamentais para a compreenso da sua noo de Histria e de sua crtica filosofia. Os fenmenos encobrem as coisas em si. Logo a experincia separa-nos da natureza por um vu. (PITOMBO, 1974, p. 43). Para Dewey (1959), a experincia na educao pode se dar de duas maneiras: uma passiva, ligada conseqncia prtica da experincia e outra ativa, presente nas diferentes tentativas de experimentao. Desse modo, a experincia no primariamente cognitiva. O aprendizado na proposta deweyana se d pela experimentao. Ele se realiza em uma espcie de associao retrospectiva e prospectiva entre aquilo que fazemos s coisas e aquilo que em conseqncia essas coisas nos fazem gozar ou sofrer. Uma primeira caracterstica que podemos apresentar a respeito da experincia a de que ela ativo-passiva. No primariamente cognitiva, mas receptiva, no-ativa de incio. Ela uma tentativa de significao. Em um segundo plano, est a constatao de que o valor de uma experincia reside na percepo das relaes ou continuidades a que elas nos conduzem. Aqui se trata propriamente da experincia cognitiva enquanto tal. Ela cognitiva por que cumulativa, ou seja, se relaciona com as demais experincias da comunidade humana que se somam a do indivduo que a realiza. tambm significativa, isto , est relacionada ao interesse do indivduo. A experincia deve relacionar e associar os conhecimentos. Podemos falar de dois tipos de apreciao na experincia: reflexiva e irreflexiva. O primeiro modelo o

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pensamento reflexivo proposto por Dewey. J o segundo a proposta da passividade, da metodologia que desconsidera a ao prtica no pensamento. A filosofia deweyana um pensamento que se percebeu na tentativa de conectar o pensamento reflexivo com os acontecimentos da experincia diria. O mtodo emprico, do qual o pragmatismo faz parte, requer da filosofia que os mtodos refinados sejam submetidos experincia primria, que est no plano da relao com as emoes e impresses primeiras. Suas concluses devem ser trazidas experincia ordinria, em toda a sua rudeza, a fim de serem verificadas, assim a filosofia se torna uma crtica de preconceitos. Dewey critica as filosofias que se distanciaram da experincia ordinria: escolasticismo, sensacionismo, racionalismo, idealismo, realismo, empirismo, transcendentalismo e o prprio pragmatismo. Afirma que: uma filosofia emprica , de qualquer modo, algo como despir-se intelectualmente. Ao que poderamos acrescentar, com a inteno de aproximar mais o pensar da vida prtica, da experincia comum. (DEWEY, 1958, p. 185). Um nico princpio garante unidade ao pensamento deweyano: a continuidade. Dewey considera que a filosofia clssica isolou o eu do mundo, o conhecimento da ao e a teoria da prtica. O pensamento deweyano, nesse sentido, como construo terica, responde a uma necessidade eminentemente prtica do mundo uno no qual cr o filsofo to fervorosamente. Trata-se da necessidade de estabelecer uma organizao social que estimule a flexibilidade das interaes entre os indivduos. Esse ideal de continuidade est presente, entre outras obras, em Democracia e Educao, considerada sua obra-prima. A ao prtica do pensamento a reflexo. Esta surge em situaes de dvida. Por isso, a reflexo um meio de investigar e observar as coisas. uma pesquisa daquilo que se acha mo. A experincia reflexiva leva a ver a unidade das coisas, mas , tambm, prospectivo, no qual a viso retrospectiva [...] tem valor na proporo de solidez, segurana e fecundidade com que garante essas aes no futuro. (DEWEY, 1959, p. 166).

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O pensamento deweyano quer a solidificao da medida prtica no pensamento, quer justificar e racionalizar a medida prtica. O princpio de continuidade de Dewey afirma que a mente tem lugar e funo na natureza, por isso, o mundo uno, o homem pertence a ele e natureza, no est isolado, como defendia a tradio filosfica clssica.

Consideraes Finais

O pensamento de John Dewey oferece novos pressupostos para se pensar a Histria como disciplina escolar. Uma nova configurao epistemolgica para a sua insero como parte integrante do currculo escolar necessria frente ao projeto deweyano de educao progressiva ou nova. No seria possvel a realizao da pedagogia ativa ou a transformao da escola, de que fala Ansio Teixeira, sem uma mudana no estatuto curricular da disciplina de Histria. Esse novo estatuto apresentado por Dewey no formal, nem rgido, muito menos fixado para sempre. A concepo deweyana de Histria revela claramente a sua crena no liberalismo e no ideal democrtico. Temas como a liberdade, o interesse e a ao individual ou coletiva esto presentes nessa nova forma de se compreender a Histria. Dewey sempre associado ao liberalismo e ao capitalismo industrial. Suas idias confirmam sua opo poltica e social. No entanto, o pensamento deweyano parece inovar ao propor a noo de significao da Histria. Isso no quer dizer apenas uma psicologia. Dewey, ao nosso entender, defende uma semitica da Histria como teoria de significao. Um ponto no qual Dewey parece contribuir compreenso da Histria e, no seu desenvolvimento como parte do currculo escolar, na considerao de que ela est em permanente conexo com o presente. A Histria deixa de ser o estudo do passado em si mesmo, para se tornar uma forma de compreender o presente.

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REFERNCIAS

AMARAL, Maria Nazar de C. Pacheco. Dewey: Filosofia e Experincia Democrtica. So Paulo: Perspectiva/Edusp, 1990. CUNHA, Marcus Vincius. John Dewey: Uma Filosofia para Educadores em Sala de Aula. Petrpolis: Vozes, 1998. DEWEY, John. A Filosofia em Reconstruo. So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1958. _______. Como Pensamos. So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1953. _______. Democracia e Educao. So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1959. _______. Experincia e Educao. So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1974. _______. Experincia e Natureza. So Paulo: Abril Cultural, 1980. PITOMBO, Maria Isabel Moraes. Conhecimento, Valor e Educao em John Dewey. So Paulo: Pioneira, 1974. SANTAELLA, Lcia. O Mtodo Anticartesiano de C. S. Peirce. So Paulo: Editora UNESP, 2004. TEIXEIRA, Ansio. Educao e Mundo Moderno. So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1969.