Sinopse

Como descendentes de deuses que caíram em desgraça, vampiros e santos foram

predestinados a se odiar por toda a eternidade... então o que acontece quando dois
estão fadados ao amor? Lucian Claritas e Victor Nox não poderiam ser mais
incompatíveis se tentassem. Onde um era arrogante e carismático, o outro era
quieto e taciturno. O santo era um herdeiro refinado, enquanto o vampiro era um
executor de derramamento de sangue. Sua única semelhança era uma devoção
inabalável em garantir que seu sindicato fosse próspero e seguro... mesmo que
isso significasse dobrar os joelhos pela paz. Depois que Victor salva a vida de
Lucian, o Lorde Vampiro o oferece ao santo como guarda-costas temporário.
Apesar de seu ódio total pelo plano, o vampiro concorda apenas em cultivar
informações em nome dos Nox. Em poucos meses, seu miserável irmão mais velho
estaria casado com o idiota arrogante e Victor poderia voltar à vida normal.

Tudo estava bem... exceto dois dias antes, Victor e Lucian tiveram um caso de uma
noite que se tornou um vínculo - e o vampiro não se lembra disso.
 Aviso; ALQUIMISTA DOS LIVROS:

• Prestigie o autor comprando a obra original ou deixando resenhas positivas

nos locais adequados,
• O Alquimista dos Livros adverte que; a tradução desta obra é feita de forma
amadora, sem fins lucrativos com o mero intuito de entretenimento, sendo está
sujeita a erros, como em qualquer outro GT, enfim, não somos uma editora não
temos os meios ou equipe necessária para garantir uma tradução, revisão,
diagramação e afins impecáveis e exigidos para o trabalho de profissionais – o
que não o somos-. O compartilhamento desta obra é tolerável desde que;
• 1: as pessoas que o compartilhem tenham consciência que não podem e
não devem cobrar pelas mesmas, e pensem atentamente antes de compartilhar em
certo locais da rede.
• 2: divulgações e resenhas em meios aos quais o autor tenha acesso devem
ser feitas em inglês e lembro; citando que leu a obra original, NÃO A TRADUÇÃO
DE GT.
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ADL e ademais –ou seja - GTs parceiros.
• 4: Preserve o grupo, mantendo os livros para vocês, ajude o autor e a si
mesmos agradecendo-os nos locais adequados, não cobrem traduções,
continuações e afins, com o bom senso de saber que, como vocês temos um
mundo fora das telas de PC e celular e assim como vocês também somos leitores.
REVISÃO FEITA EM 05/2023
Para todos os humanos afastando seus monstros, alimentando-os com dor e
esquecimento.

Você é mais do que digno.

 Nota do autor

Em primeiro lugar, quero agradecer à minha editora de desenvolvimento,

Rae MacKenzie, por alimentar minha paixão e combiná-la enquanto
trabalhávamos juntos neste projeto . Eu não poderia ter feito isso tão rapidamente
ou me divertido tanto com qualquer outra pessoa. Seguimos a magia de outro
mundo, homens com bocas imundas sarcásticas e um cenário único em constante
evolução com deuses que você nunca viu antes. É obsceno, é espirituoso, mas
gostaria de alertar os leitores agora que também é sombrio. A narrativa de meus
personagens principais envolve representações realistas de doenças mentais,
crueldade, abuso e muito mais.

Ninguém é herói nessa história, como diz Victor:

‘Somos todos vilões aqui.’

ABAIXO ESTÁ UMA LISTA DE AVISOS DE GATILHO
 dubcon
 jogo leve de sub/dom
 torções não negociadas
 jogo primal
 dissociação
 doença mental extrema
 menção de automutilação
 pensamentos suicidas
 vício
 menção ao uso de drogas
 abuso infantil
 crueldade
 sangue e violência
 menção de trauma de relacionamento

Se você os leu e deseja continuar, ótimo, e se não, eu entendo completamente. De

qualquer forma, sente-se e leia. Você merece uma pausa!

Saúde,

Avery Scarlett
 Prólogo
DEZ ANOS ATRÁS…

Para aqueles que não puderam experimentar a morte, foi uma bênção, um
caminho para a salvação que os condenados nunca trilharam.
Nox observou seu descendente aprender aquela lição angustiante nas
entranhas de Noxia. A perna esquerda do vampiro estava faltando, e cada dedo
estava torto para o lado, o carmesim escorrendo de onde os ossos estavam saindo.
Seu olho cristalino estava opaco e sem vida, enquanto a íris de rubi do outro
brilhava como fogo, a luz dançando ao redor da sala em uma estranha tonalidade
vermelha. Ele precisaria de sangue substituto para sobreviver, mas não havia
garantia de que seu pai voltaria a tempo, até onde ele sabia.
Isso sempre fez parte do jogo.
Nox se agachou sobre a forma pequena e trêmula, seu olhar intenso
enquanto a estudava. O deus ficou perplexo como esse ser delicado, sem
músculos, resiliência ou força, emergiria como seu sucessor. Com um suspiro, ele
empalmou uma adaga de diamante rosa brilhante e cortou uma linha fina em seu
pulso. O cheiro forte de gengibre e frutas cítricas queimadas tomou conta da sala.
O vampiro abandonado estremeceu com um gemido, arqueando-se para uma
sobrevivência que nunca foi gentil com ele.
—Você realmente é semelhante a mim—, Nox murmurou.
Outro gemido arrepiante escapou dos lábios do vampiro, e o deus cedeu,
diminuindo seu glamour e inclinando seu pulso para a direita. O sangue jorrou e
pingou na bochecha do rebento, escorregando para sua boca aberta e ofegante.
Apenas o suficiente para iniciar o processo de cura, sem deixar vestígios de sua
presença.
Havia anos disso por vir. Anos passados suportando miséria e dor sem
trégua à vista.
Ele logo entenderia o mérito de permanecer em silêncio - de fingir
obediência. Ele sacrificaria sua integridade moral e estabilidade emocional para
sobreviver, uma e outra vez até que não tivesse valor. Ele aprenderia a definição
de Nox e o quão sombria era a existência imortal de um vampiro.
… porque para se tornar a escuridão, é preciso primeiro ceder a ela.
 Suplicando pela paz
PRESENTE

—Olá, bonito. Sem bloquear a cafeína.

Um arrepio percorreu sua espinha ao ouvir a riqueza da voz de um
homem. Victor se virou, o aroma de café preto flutuando da caneca fumegante
em suas mãos. O imponente santo angelical estava tão perto de Victor que podia
sentir o calor irradiando dele. Seu cabelo loiro estava penteado para trás em um
estilo sem esforço, as mechas captando a luz e fazendo seus impressionantes olhos
cerúleos se destacarem ainda mais, a profundidade deles insinuando uma alegria
oculta, mas inteligente. Mas agora?
O cara estava sorrindo como um idiota.
Os músculos de Victor se contraíram nervosamente, a mesma sensação com
a qual ele estava lidando por horas.
—Desculpas,— ele murmurou, dando um passo para o lado.
O santo sorriu alegremente e começou a fazer uma xícara de café com
muito adoçante. A tensão carregada entre eles era palpável, estalando como
eletricidade estática. Embora não fosse perigoso, o choque de sua atração era tão
cativante que ele não conseguia desviar o olhar. Victor estudou o outro homem
enquanto tentava descobrir o porquê.
Linhas de riso emolduravam seus olhos e covinhas enchiam suas bochechas.
Calças da marinha justas abraçavam seu corpo e brilhavam contra sapatos pretos
polidos. Um colarinho alto de marfim com fios de ouro subia até um pouco
abaixo do queixo, acentuando a abundância de piercings subindo pelo lóbulo da
orelha do homem.
 O vampiro olhou para si mesmo, comparando sua velha camisa de botão
amassada e a calça cargo preta. Isso provou que eles eram de mundos diferentes.
Um dos céus e outro do inferno.
O santo se mexeu, os olhos disparando para o lado para olhar para ele,
fazendo Victor perceber que ele estava olhando. Ele se afastou, correndo os dedos
ágeis ao longo dos punhos de suas armas enquanto realizava uma última
verificação.
Duas pistolas 9mm em seu coldre no peito, trava de segurança. Seu
silenciador. Adagas gêmeas. Uma lâmina de diamante escondida em sua bota.
Ele repetiu a lista de seu arsenal em sua cabeça, sentindo uma sensação de
paz enquanto seus pensamentos gagos se aquietavam. Os sons de máquinas
copiadoras zumbindo e teclados estalando ecoaram em seu crânio enquanto mais
pessoas enchiam o prédio. Sem falar no cheiro. Leve e provocante, como pétalas
macias roçando a bochecha.
Havia muitos deles para ele se sentir confortável. Victor era uma criatura da
noite. Ele preferia a solidão a uma conexão e derramar sangue a falar.
Avançando lentamente pela sala vazia, os passos de Victor ecoaram no
silêncio até que ele encontrou uma parede de canto silenciosa para se encostar
com um suspiro. Aqui, ele era apenas segurança extra para ser visto e não ouvido.
Caius ordenou sua presença para mostrar força em uma sala cheia de
testosterona em guerra. Ele quase riu ao pensar em ouvir o Lorde Vampiro dizer
algo como, — Meu executor é maior que o seu.
Embora fosse improvável, ele conseguiu seus chutes onde pôde.
—Você está aqui para a reunião também?
 A pergunta parecia surgir do nada e foi dita no mesmo tom sedutor de
antes. Victor tentou esconder seu desagrado franzindo os lábios. O cara o seguiu,
e se sim, por que ele não sentiu sua presença? Victor se mexeu
desconfortavelmente, recusando-se a olhar para cima de vergonha, com as mãos
cerradas ao lado do corpo.
—Sim.
—Ah, mas ninguém mais estará aqui por pelo menos mais vinte minutos.
Por que você chegou tão cedo?
—Eu inspeciono meticulosamente os protocolos de segurança e calculo
possíveis rotas de fuga.
Antes de o sol nascer, ele chegou para inspecionar os becos e escadarias,
bem como para explorar cada andar do imenso prédio alto. Ninguém em Nox
confiava mais em um santo do que poderia jogá-lo, incluindo ele mesmo. Os dois
sindicatos estiveram em desacordo por mil anos. Não adiantava negar agora só
porque os Lux estavam pedindo paz.
O santo se aproximou, invadindo a bolha pessoal de Victor, e o vampiro não
teve escolha a não ser dar-lhe toda a atenção. —Então, você é um executor?
Ele olhou para a intrincada tatuagem de dragão de Nox ao longo de seu
antebraço, então pensou na caveira marcando seu status destacando-se contra os
suaves tons dourados de sua garganta. Ele não podia acreditar o quão estúpido
esse cara era. Ou isso ou o bastardo estava tentando jogar com ele. Victor deu
outro passo para trás, suas omoplatas batendo na parede.
—Você realmente quer que eu responda isso?
A testa do santo se enrugou de surpresa, suas sobrancelhas se ergueram.
—Sim! Me desculpe se te ofendi.
 Victor ficou desorientado com seu otimismo e sinceridade, como uma luz
repentina e brilhante brilhando em seus olhos. Ele queria recuperar alguma
distância, mas já havia recuado para o canto e não havia mais para onde correr.
Espere, um maldito minuto... ele pensou consigo mesmo, endireitando sua
postura.
Ele era o maldito Victor Nox!
Um assassino treinado desde o nascimento e o vampiro mais temido de todo
o Infernum. A raiva pulsava em suas veias, fervendo seu sangue. Victor mostrou
suas presas para o santo, tentando fazer o homem recuar.
—Eu sou o executor, e sugiro que você dê uma olhada dê um passo para
trás, a menos que queira uma lâmina de diamante na coxa.
Seu tom vicioso não inspirava medo como costumava fazer. O rosto do
santo se iluminou com um sorriso ainda maior quando ele se aproximou. Victor
foi envolvido pela doce fragrância de flores e ervas trazidas por uma brisa suave,
fazendo sua cabeça girar. As garras embainhadas sob sua pele doíam para se
libertar, para afastar a ameaça. Porque era isso que a atração era neste mundo...
nada mais do que um passivo.
—Eu gosto da sua brutalidade selvagem.
Victor piscou, a boca ficando seca. — O quê?
Uma gargalhada barulhenta encheu o ar quando Lucian deslizou suas
grandes mãos nos bolsos da frente e se recostou. Victor rosnou quando várias
figuras de terno entraram na sala, colocando uma tampa em sua raiva assim que
ela borbulhou.
Eles se prepararam, as vozes subindo e descendo enquanto discutiam sua
estratégia, alheios aos dois homens parados em silêncio no canto. Victor rezou
para qualquer deus que estivesse ouvindo para que eles voltassem, deixando-os
sozinhos.
Como se o santo ouvisse seus pensamentos e quisesse transar com ele, o
homem pigarreou. Os ternos se acalmaram, os olhos olhando ao redor.
Instantaneamente, seus rostos perderam toda a cor e seus corpos dobraram
noventa graus em sinal de respeito.
—Bom dia, meu senhor—, eles disseram em coro.
Espere. Espere. Espera... Meu Senhor?!
Victor manteve seu rosto vazio de emoção, apesar da inquietação
contorcida em seu peito. O santo ao lado dele não era novato e já havia sido
enganado. A vergonha o encheu pela segunda vez esta manhã quando ele
aproveitou a chance para escapar... apenas para dois dedos rodearem seu pulso,
prendendo-o no local.
Seus olhos se arregalaram de surpresa, e Victor sutilmente tentou puxar seu
braço para longe do aperto do santo. Os lábios do homem se curvaram em um
sorriso astuto de cobra enquanto ele mantinha o rosto para frente.
Droga!
—Bom dia—, respondeu o santo. —Traga-me um pouco mais de café, sim?
Os quatro homens, muito mais velhos do que a pessoa ao lado dele,
moveram-se com precisão para atender ao pedido, como uma matilha de cães
bem treinados. Victor esperou até que eles desaparecessem completamente antes
de arrancar o braço das mãos do santo. O anel vermelho em torno de seu pulso
pulsava com uma intensidade que o vampiro se recusava a apagar, sua expressão
era de raiva.
—Quem diabos é você?
 O santo inclinou a cabeça, o sorriso astuto se foi em favor da mesma
inocência branda de antes. Victor ansiava por arrancar aquele olhar presunçoso
do rosto do santo. Talvez isso o ensinasse que não havia nenhuma maneira no
inferno que ele cairia duas vezes.
—Você realmente quer que eu responda isso?— o homem repetiu.
Okay agora Victor realmente queria bater nele. Ele cerrou os dentes.
— Apenas responda a porra da pergunta .
O santo riu, com uma espécie de calor cintilante. O corpo de Victor reagiu
com tanta força que ele quase vacilou para frente antes de se conter, contraindo o
lábio superior. O santo acenou com o pulso, estendendo-o com um sorriso.
—Lucian Claritas, herdeiro do Sindicato Luxian, ao seu serviço.
 Construído em Sangue
DOIS DIAS ANTES

Lucian tinha pouca paciência para polidez ou formalidades. Ele fazia o que
queria quando queria. Se era ilegal, pouco importava para ele ou sua
organização. Eles faziam as regras, então que diabos ele se importava se as
quebrasse? Sua imprudência fez dele um curinga, disposto a fazer qualquer coisa,
mesmo que isso significasse prejudicar a si mesmo.
As pessoas na multidão se separaram, deixando um caminho largo quando
ele atravessou, sua energia real enchendo o ar. Lucian sorriu, dentes brancos
perfeitos contrastando com o tecido de seu terno de grife, os bolsos inchados pela
força de seus punhos fortemente cerrados.
As pessoas olhavam para ele quando ele passava, algumas sussurrando
animadamente, enquanto outras estavam legitimamente cautelosas. Embora
frequentasse este clube, quase nunca vinha sozinho. A verdade era que o santo
precisava desabafar. Ele passou dez horas sentado em frente a seu pai em uma
mesa de reunião muito longa, ouvindo enquanto o homem falava sem parar sobre
a estratégia para a próxima reunião entre os sindicatos.
Até a ideia deixou um gosto desagradável no fundo de sua garganta.
Organizações criminosas se casando pela paz era a coisa mais ridícula que ele já
tinha ouvido. Não importa com quem você fale, eles dirão a mesma coisa -
associações poderosas foram construídas com base no sangue e muito antes de
qualquer convênio ser selado, ele já era considerado nulo e sem efeito.
As palavras de Lucian caíram em ouvidos surdos, já que ele atualmente não
tinha autoridade para impor sua opinião. A única graça salvadora era que
Vincent Nox era um mestiço que se apresentava como um santo. O sangue de
Lucian era muito poderoso para ser misturado com um vampiro. Então, ainda
bem que ele se casou com uma santa. Na melhor das hipóteses, eles estariam
juntos no papel e, na pior, na mesma sala para reuniões.
Usando essa lógica para acalmar seus pensamentos ferventes, Lucian fez
uma pausa no final do bar, sinalizando ao homem conhecido atrás do balcão para
uma bebida. O barman largou tudo para fazer seu coquetel: um Jack and Coke
forte com dois limões e uma pitada de baunilha. Ele vinha bebendo desde a idade
madura de quatorze anos no chão deste mesmo clube. Agora, mais de dez anos
depois, aqui estava ele novamente... Lucian soltou uma risada amarga às suas
próprias custas, balançando a cabeça.
Algumas coisas nunca mudam.
—Peça—, gritou o barman, colocando-o na frente dele.
O santo virou sua bebida em agradecimento e jogou-lhe uma nota de vinte,
sem se preocupar em esperar pelo troco. Sua cabine estava a apenas alguns passos
de distância, e tudo o que ele queria era um pouco de solidão. Lucian vasculhou
seu paletó enquanto caminhava, procurando por seu telefone. Ele o sentiu vibrar
mais cedo quando chegou, mas o ignorou. Ele finalmente o encontrou quando
parou em frente à mesa, lentamente olhando para cima da tela brilhante... apenas
para seus lábios se afastarem de seus dentes em um rosnado que poderia
envergonhar um vampiro.
—Que porra você está fazendo na minha cabine?
As palavras de Lucian eram como adagas, afiadas e cortantes, mas o homem
parecia não dar atenção a elas. O estranho estava sozinho, sentado curvado no
centro da cabine, uma garrafa de Jack pela metade na frente dele. Seu rosto estava
escondido sob uma espessa camada de cabelo escuro, e a roupa esfarrapada do
bêbado não passava de uma mistura de jeans desbotado e couro puído.
Não havia como saber de qual sindicato ele vinha. O santo supôs que
realmente não importava a quem o idiota servia. Chutar o traseiro dele seria
paliativo de qualquer maneira. Lucian deixou sua bebida sobre a mesa e estalou
os dedos, avançando.
—Seu estande?
... apenas para congelar no local. Aquela voz era como um raio deslizando
por sua pele, deixando cada fio de cabelo em pé. Afogou todos os outros sons e
distrações, estreitando seu foco para este homem sozinho. Mas seu tom deu a
Lucian uma pausa. Ele pingava com condescendência. O que deveria ter irritado o
santo. Em vez disso, ele sentiu seu pau contrair.
Que porra?
—Você sabe quem eu sou?— ele perguntou, rangendo os molares.
Finalmente, o homem se moveu para agraciar Lucian com sua atenção. Um
movimento irritado do pulso afastou o cabelo bagunçado de seu rosto, revelando
o quão bonito ele era. Um maxilar forte, bochechas douradas coradas e um olhar
marcante de dois tons. Um azul brilhante iluminou um olho enquanto o outro era
mais escuro que a asa de um corvo. Eles estavam turvos por causa do álcool, mas
sua atenção ainda tirava o fôlego do santo.
Lucian engoliu em seco, o pé pairando como se fosse cambalear para trás.
Mas ele se conteve no último momento, batendo a palma da mão contra a mesa.
Apesar do som estrondoso que ecoou pela quietude, seu oponente permaneceu
imperturbável. A expressão alegre do homem se transformou em uma expressão
fria e sem emoção.
 —Eu não dou a mínima para quem você é.
Lucian se afastou, as narinas dilatadas. Em vez de gritar, ele respirou fundo
e seu coração afundou tão frio quanto o do rei do gelo diante dele. Ele estava aqui
para neutralizar sua raiva, não piorá-la.
—Eu gosto deste lugar, então não quero quebrar suas costas na mesa. Que
tal resolvermos isso com você de pé sobre seus pés instáveis?
Em vez de chorar e protestar, como esperado, o homem simplesmente
deslizou até o final da cabine e se levantou. Ele era minúsculo, apenas chegando
ao nível do ombro do santo, mas um arrepio percorreu sua espinha ao observar a
expressão desdenhosa do vampiro.
Sheesh… mais do que compensou a diferença de altura…
—Eu gostaria de ver você tentar acertar um único golpe,— o homem
sibilou, provando o ponto de Lucian.
Suas palavras eram precisas e deliberadas, mas aquela auréola selvagem de
cabelo negro e a jaqueta caída sobre um ombro... Lucian estava arrebatado pela
beleza caótica, inalando bruscamente enquanto seus lábios se abriam. Quando ele
olhou nos olhos desse perfeito estranho, ele simplesmente não conseguiu dar um
soco. Na verdade, seu corpo ansiava por fazer algo muito diferente. Os punhos
cerrados do santo tremeram com a contenção quando ele deu um passo para trás.
Não fez nenhuma diferença. O homem ainda o seguiu.
Lucian entrou em pânico e continuou a dar passos largos para trás até que
sua coluna bateu na parede de tijolos perto da esquina do clube. O homem estava
sorrindo agora, revelando um conjunto perverso de presas. Seus olhos grudados
neles, a mente mudando de fúria contorcida para ruído branco. O santo sentiu
seu pulso bater no ritmo da música distante.
 Foda-se, desvie o olhar de seus dentes, idiota!
Lucian voltou a erguer o olhar, arrependendo-se instantaneamente. Os
olhos do vampiro eram tão penetrantes que Lucian sentiu que as paredes de seu
ferro desmoronariam.
—Onde foi parar o seu espírito de luta? Estava ficando divertido,— o
vampiro murmurou, os lábios mal se movendo.
Seu tom era suave e brincalhão. Enrolando-se na mente do santo como uma
nuvem de fumaça. Lucian sentiu que seus joelhos fraquejavam e ficou
imensamente agradecido por estar encostado na parede. Este era o poder de um
vampiro de sangue puro no trabalho? Tinha que ser, Lucian não aceitaria nada
mais.
—Quem é você?
O vampiro pressionou mais perto. Lucian ficou horrorizado ao pensar no
homem sentindo sua ardente ereção. Estava lutando contra o zíper de suas calças,
roçando as costelas do vampiro com cada respiração rápida.
—Acho que não faz diferença,— o vampiro sussurrou para si mesmo. —Eu
sou o Victor. E você?
Vencedor.
O nome ecoou através dele. Lucian estava seguro de que nunca o
esqueceria enquanto vivesse. Ele engoliu em seco, tentando entender por que seu
corpo estava reagindo dessa maneira. Ele estava queimando com a necessidade da
pele de Victor contra a sua. Seu pau estava tão duro que ele poderia girá-lo e
fazer o que quer que seu corpo traidor quisesse.
Não!
—Lucian,— ele respondeu, a voz rouca.
 A língua rápida de Victor disparou em seu lábio inferior, vermelha e
sedutora. O santo quase rosnou ao vê-lo.
Foda-se, ele queria prová-lo.
Seria fácil encurtar a distância...
Não não não!
—Você poderia dar um passo para trás?
Lucian mal forçou as palavras, mantendo a cabeça contra a parede. A única
coisa que o salvou agora foi sua vantagem de altura. Era tão humilhante quanto
estimulante. Ele queria odiar a porra de Victor bem contra esta parede. Quem iria
sorrir, então?
—Não,— o vampiro ronronou. —Eu não vou. Você é o único que instigou
isso. Eu estava cuidando da minha vida e então você veio levantando o inferno.
Isso era verdade, mas Lucian não achava que terminaria assim!
Ele supôs que não tinha mais nada para culpar além de seu próprio ego
inflado. A realização pareceu mais um soco no estômago enquanto o vampiro se
aproximava. Eles estavam entrelaçados, começando no peitoral de Lucian e indo
até os tornozelos.
—Então o que você quer?— ele mordeu.
O olhar de Victor mergulhou nos lábios do santo, estreitando-se e um calor
intenso percorrendo todos os quatro membros de Lucian. Ficou com água na boca
ao pensar no vampiro exigindo um beijo como pagamento. Lucian estava seguro
de que uma vez que seus lábios se tocassem, não teria forças para deter-se. Victor
lentamente olhou para cima, piscando para ele através de cílios grossos.
—Diga-me que você sente muito—, ele pediu.
 O corpo de Lucian tremia de raiva enquanto seu coração martelava em seu
peito. Se a voz do cara não fosse tão sombria e cativante, aquele olhar inocente
teria vendido instantaneamente. Anzol, linha e chumbada. E porra, ele odiava isso.
— Nunca.
Victor riu como se esperasse aquela resposta.
—Tudo bem. Então me dê um pouco do seu sangue.
 Pobre Atitude de Marcação
PRESENTE

—Você é Lucian Claritas?

—Sim. Por que eu mentiria?
Ninguém em sã consciência faria essa afirmação sem que fosse verdade. Se
o fizessem e alguém da Lux descobrisse, assinaria a sentença de morte. Ninguém
desrespeitava um dos principais sindicatos do crime e escapava impune.
Victor desviou o olhar do cabelo dourado penteado de Lucian para os
sapatos de couro polido do homem, torcendo os lábios. Pelos rumores que ouviu,
o herdeiro Lux era um monstro. Impiedoso com seus inimigos e duro com seus
empregados. Nem mesmo seu pai poderia contê-lo quando ele ansiava por
derramamento de sangue.
Foi a fonte de muitos conflitos entre Lux e Nox nos últimos cinco anos.
Apesar disso, ele e o herdeiro não haviam se cruzado antes de hoje. Isso fez Victor
se perguntar se os rumores eram verdadeiros ou mentiras fabricadas - assim
como as informações erradas sobre ele.
—Bem.
Lucian ergueu as sobrancelhas. —Tudo bem? Isso é tudo que eu recebo?
Empurrando o santo para longe, o vampiro se encostou na parede e ficou
em silêncio. Os olhos cobalto de Lucian brilharam maliciosamente enquanto ele
passava a mão pela boca, os cantos dos lábios se curvando em um sorriso.
—Há apenas algo que eu gosto sobre sua atitude de pobre.
Victor se assustou, a boca se contraindo com o desejo de franzir a testa.
Nesse ponto, os engravatados voltaram, empurrando um carrinho de café com
uma seleção de bebidas. Todos eles pareciam incrivelmente doces. Lucian lhe
ofereceu uma, mas Victor permaneceu obtuso. Ele não queria entreter o santo
presunçoso nem por mais um momento. Ele percebeu que quanto mais atenção
Lucian recebia dos outros, mais ele a procurava.
Assim, a única opção que restava era a boa e velha evasão. Para Victor, uma
estratégia como essa era fácil. Desde sua postura rígida até as armas
desavergonhadamente amarradas em seu peito tenso, o vampiro gritou violência.
Como se com um olhar errado, ele sacasse a arma e atirasse.
Ele não iria, no entanto... a menos que alguém lhe desse uma razão.
—Você precisa de mais alguma coisa, meu senhor?
Victor deu ao homem um olhar superficial, quase zombando. Lucian
provou cada bebida com interesse exagerado. Os gemidos saíram de seus lábios
junto com um tch ocasional de desgosto. Era tão irritante que Victor queria
silenciá-lo com fita adesiva.
—Não, obrigado.
O terno sorriu antes de retornar ao seu trabalho. O resto de seus colegas
correu para segui-lo, enxugando o suor da testa com lenços de seda. Enquanto
isso, Lucian estava olhando para ele com um sorriso gato de Cheshire sobre a
borda de uma caneca amarela ensolarada.
Seu olhar estava batendo contra ela, sugando Victor. A boca do vampiro
ficou seca enquanto ele olhava, e depois de dez batidas de coração, ele se forçou a
desviar o olhar. Ele estava grato que os vampiros raramente coravam, ou então
seu rosto estaria queimando com a intensidade de seus pensamentos.
— Menino bonito do caralho—, Victor murmurou baixinho.
—Hm? O que foi isso?
 As sobrancelhas do vampiro se contraíram. —Nada. Volte para o seu café.
Felizmente, não demorou muito para que a reunião começasse. O Lux Lord
entrou primeiro, cercado por ternos. O vampiro olhou para o homem, mudando
seu olhar entre ele e seu filho. Eles pareciam quase exatamente iguais, exceto pelo
rosto do Lorde, que estava em uma carranca rígida.
O Lorde Vampiro chegou na hora certa, como sempre, dominando a sala
com um redemoinho de bergamota e seda preta. Um homem cujo rosto era uma
imagem impressionante de âmbar entrecruzado com cicatrizes profundas,
destacadas por seu olhar de ébano. Todos na sala se sentiram intimidados por sua
presença imponente, de pé em um maciço de um e noventa de altura.
—Bem-vindo,— o Lorde Lux retumbou.
Caius encarou o homem por um momento antes de seus olhos desviarem.
Quem quer que encontrasse seu olhar tremia, o foco se estreitando nos maciços e
afiados caninos do Lorde Vampiro piscando sob a luz artificial. Uma aura de
desprezo irradiava dele enquanto examinava a sala com uma expressão quase
frenética no rosto. Somente quando ele encontrou Victor de pé contra a parede
oposta, o Lorde Vampiro relaxou os ombros. Para a maioria, o ato retrataria
preocupação e alívio por seu segundo filho.
Victor sabia que Caius não era capaz de tamanha emoção. Mais
provavelmente, o homem estava se contorcendo desde que deixou o complexo. Ele
era tão obcecado por Victor quanto o odiava.
Toda vez que ele enviava o executor para um trabalho, era com um aviso
familiar: a sobrevivência de sua mãe depende de sua obediência. Victor tentou
não pensar nisso, não aqui onde a luz era muito forte e tantos olhos estavam
sobre ele. Felizmente, seu irmão gêmeo entrou na sala e quebrou o silêncio tenso.
 —Comecemos.
O Senhor de Lux sentou-se novamente quando sua saudação foi deixada
alta e seca - expressão cuidadosamente neutra. Caius sentou-se na ponta oposta,
com Vincent sentando-se ao lado dele. Os dois eram um estudo em contraste. Um
era mais brilhante que o sol, seu sorriso irradiava influência e calor, enquanto o
outro era um vazio sinistro. Era impossível dizer que Vincent era o filho do
Senhor de Nox, a menos que você soubesse que ele era um mestiço.
Victor abafou o resto da reunião, com os olhos na vista do lado de fora do
prédio. Seus sentidos eram suficientes para detectar o perigo. Além disso, ele não
tinha interesse no casamento de seu irmão ou no tratado de paz. Tudo o que ele
podia fazer era se preparar para o caos inevitável.
Raios de sol caíam em cascata pelos arranha-céus, lançando um tom quente
e dourado nas ruas abaixo. O dia de trabalho havia apenas começado e o tráfego
estava tranquilo, enquanto o oceano brilhava ao longe como um farol. Ele ficou
maravilhado com a vista, absorvendo-a. Era tão diferente do que ele conhecia
quando era jovem.
O Nox Syndicate fez sua base no subsolo há muito tempo. Uma
movimentada cidade de alta tecnologia abrigava seu povo, abrangendo mais de
cem milhas quadradas. Ninguém saberia que estava ali se não fosse o Caius ser o
merda que ele é. Se os luxianos eram cidadãos íntegros, os noxianos estavam no
fundo do poço.
Precisa de alguém morto? Sem problemas. Tem drogas para canalizar?
Podemos fazê-lo, mas terá um preço. Tem antecedentes criminais? Não nos
importamos com essa merda, desde que você seja útil. Apesar dos rumores, o
vampiro sabia que o sindicato Luxian tinha os mesmos ideais. Victor viu através
da linguagem floreada e da burocracia que as falsas declarações estavam
escondidas.
Ele olhou de volta para a mesa de reunião, os olhos se arrastando de um
lado para o outro. Os lábios de Lucian se curvaram em um sorriso sem vida, mas
seus olhos eram frios e opacos, fazendo com que o rosto de Vincent parecesse
brilhante em contraste. Victor, no entanto, havia se acostumado com a ambição
miserável de seu irmão gêmeo. Tudo o que importava era ele mesmo e o poder
que ele poderia construir.
Após cinco minutos disso, ele observou a reação de Caius, sabendo que o
Lorde Vampiro odiava ser esquecido. O homem estava se mexendo em seu assento
como se tivesse que mijar, uma expressão oprimida cruzando seu rosto. Victor
bufaria com o comportamento infantil se isso não lhe custasse um dedo.
—A última ordem do dia é assinar o contrato que vincula nossos filhos—,
interrompeu Caius, empurrando os papéis.
Ninguém disse uma palavra contra o comportamento rude, o ar carregado
de desconforto. Vincent pegou a caneta primeiro, assinando seu nome com um
floreio muito animado para este caso.
Lucian estendeu a mão para fazer o mesmo quando o ar se acalmou e os
cabelos da nuca de Victor se eriçaram. O tempo desacelerou enquanto ele
avançava, caninos à mostra e mãos com garras estendidas... mas não em direção
ao Lorde Vampiro.
—Abaixe-se!
Seu corpo se chocou contra o de Lucian ao mesmo tempo que uma
saraivada de balas atravessava a parede. A sala entrou em alvoroço, seguindo-se
um pandemônio. Victor e Lucian acabaram emaranhados no chão, o santo
embaixo dele com a mão esquerda de Victor espalmada sobre o peito para se
equilibrar enquanto ele pegava uma arma com a direita.
Ele prendeu a respiração e atirou com precisão, os estalos ecoando no ar. O
que o vampiro não notou foi que as bochechas de Lucian coraram de um
vermelho brilhante, os olhos se arregalaram e as pupilas se expandiram.
— Fiquem para baixo, seus idiotas!— Victor rugiu, a voz dominante e
afiada.
Os trajes correram para seguir as ordens, os pés batendo no chão enquanto
derrubavam a mesa de conferência para que todos rastejassem atrás. A única
pessoa que ficou desprotegida foi seu irmão gêmeo fraco, encolhido de medo.
Victor bufou enquanto recarregava sua arma e a engatilhava, preparando-se
para ficar de pé quando as mãos de Lucian apertaram sua cintura, detendo-o. O
vampiro olhou para baixo, um olhar de curiosidade em seu rosto.
—Deixe-me levantar antes que matem seu precioso noivo.
O tom feroz levou o santo a desistir com relutância. Victor não hesitou,
disparando outra série de balas para se proteger e puxando Vincent para trás da
mesa para cair ao lado de Caius. Com a mente acelerada, Victor se agachou e
acalmou seu coração acelerado respirando fundo algumas vezes. Como vampiro,
sua audição era excelente. Quando Victor se concentrava, ele conseguia
identificar a respiração de cada pessoa neste andar e até mesmo contar o número
de corpos.
Havia três homens gemendo de dor, vinte e sete pessoas morrendo de medo
e mais dois assaltantes andando de um lado para o outro diante da parede,
indecisos. Victor resolveria esse problema para eles. Ele se levantou, estremecendo
quando dedos gelados se arrastaram ao redor de seu pulso e o puxaram.
Lentamente, o vampiro baixou seu olhar ardente para Caius.
—O que? Estou fazendo meu trabalho, conforme solicitado,— ele retrucou.
—Tome cuidado.
Victor arrancou de seu aperto com um rosnado.
Tenha cuidado, como se ele se importasse, como se importasse.
Victor pulou sobre a mesa, correu em direção à saída e chutou para fora.
Com uma força tremenda, a pesada porta de aço se soltou das dobradiças e caiu
no corredor. Seus alvos engasgaram com os olhos arregalados, e soluços podiam
ser ouvidos ao seu redor, mas Victor não prestou atenção a nada disso. Seu corpo
sabia o que fazer, avançando contra o primeiro assaltante com um grunhido e um
tiro, matando-o instantaneamente. Victor usou o corpo como um escudo humano,
ouvindo três balas baterem nele enquanto ele o empurrava para frente. O cadáver
atingiu o outro homem no estômago, fazendo-o cair no chão.
Com uma verificação rápida de sua câmara, Victor sabia que estava sem
balas novamente. Dizendo foda-se, ele guardou a arma vazia e investiu,
prendendo o atacante. O homem tremeu embaixo dele, os olhos arregalados de
horror quando Victor se inclinou, caninos pingando brilhando.
—Para quem você está trabalhando?— ele sibilou.
O homem choramingou. —E-eu não posso te dizer isso.
—Resposta errada—, respondeu Victor.
Sem pensar duas vezes, ele se inclinou para frente e rasgou a garganta do
agressor com os dentes. O carmesim espirrou quando o homem morreu com um
grito sufocado, os olhos pingando lágrimas. O cheiro inebriante de sangue fresco
fluiu sobre ele, doce e tentador. Victor hesitou por um momento, tentando resistir
ao puxão. Ele não se alimentava há dias e, embora seu estômago roncasse, algo
dentro dele se recusava a permitir.
Era uma sensação estranha e puxada que ele não conseguia identificar,
incitando-o a se levantar e voltar para a sala de reuniões em vez de afundar os
dentes profundamente. Mas por que? Victor era o mestre de seu corpo, não do
impulso. Ele mostrou suas presas para ninguém, mudou de um lado para o outro
e mordeu, bebendo até se satisfazer.
O sabor explodiu em sua língua, azedo e acinzentado - o completo oposto
de seu cheiro. Victor tossiu, recuando e cuspindo o último gole. Atingiu o ladrilho
branco com um respingo, chocante e brilhante quando ele se recostou com uma
careta.
As pessoas lentamente saíram de trás dos cubículos para espiar a
carnificina. Uma mulher desmaiou ao ver sangue e seu colega de trabalho mal
segurou seu corpo antes que ele caísse no chão. Enquanto isso, Victor vasculhou
os bolsos do assaltante, tirando um celular. Ele rolou através dele, o gosto
revirando o estômago persistente em seus lábios quando ele se levantou e limpou
a boca.
—Estamos limpos,— ele grunhiu, deslizando uma mão ao redor de sua
cintura enquanto se inclinava contra o batente da porta. —Era uma gangue
menor do lado leste. Contratado por um benfeitor desconhecido.
O Lux Lord se levantou, uma mão segurando a borda da mesa de
conferência com uma carranca nos lábios. Sua equipe de negócios oferecia
lenços, seus braços como apoio e continuamente perguntava se ele precisava de
alguma coisa. Em contraste, ninguém ousou tocar Caius enquanto ele caminhava
até Victor, os olhos devorando seu corpo curto.
 —Algum ferimento?
O vampiro balançou a cabeça.
—Bom—, respondeu ele, olhando para a outra parte. —Seu lado?
Antes que o Lux Lord pudesse dizer qualquer coisa, Lucian passou por ele
com uma velocidade ofuscante para ficar diante de Victor, agarrando seu queixo
e inclinando-o para cima para correr os dedos pelo sangue que cobria seu
pescoço. O herdeiro estreitou os olhos em fendas, os lábios puxados para trás de
seus dentes brilhantes.
— Quem?
Victor olhou, estupefato. Não só Lucian colocou a mão nele, mas o filho da
puta teve a coragem de interrogá-lo como um sargento. Com o rosto contraído, o
vampiro agarrou o pulso do santo e o forçou a se afastar.
—O último cara se recusou a dizer, então eu rasguei sua garganta,— ele
respondeu, inexpressivo.
Os engravatados do lado luxiano da sala estremeceram, dando um passo
para trás. Lucian nem sequer se encolheu. Ele se aproximou, mas O braço de
Caius esticou-se sobre o peito de Victor, impedindo Lucian de avançar ainda
mais. O rosnado de resposta do santo foi tão desumano. Victor e Caius trocaram
um olhar indecifrável.
—Você se alimentou dele?— Lucian resmungou.
O estômago de Victor revirou e ele teve que se forçar a engolir a náusea ao
dar uma demonstração de superioridade.
—E se eu tivesse?
O vampiro praticamente podia ver os dentes de Lucian cerrados.
—Você não pode.
 A testa de Victor franziu quando ele empurrou Caius para o lado, ficando
peito a peito com o santo para encará-lo. —Foda-se, cara. Acabei de salvar sua
vida e você está dizendo que eu não deveria ter me alimentado em um prédio do
Lux? É isso?
Os olhos de Lucian de repente se arregalaram enquanto ele tropeçava um
passo para trás, aparentemente saindo de seu transe raivoso. —Não, isso não é...
Antes que ele pudesse terminar, Caius o cortou. —Esta conversa é inútil.
Parece que alguém não queria que esta reunião corresse bem, por isso vamos
garantir que corra bem. Para manter esse objetivo, ofereço meu executor como
guarda pessoal de seu herdeiro.
—Espere um minuto...
—Essa é uma excelente ideia.
Victor e Lucian falaram ao mesmo tempo, então pararam para olhar um
para o outro, o vampiro carrancudo e o santo com um sorriso largo e mesquinho.
—Se você acredita que isso é necessário,— o Lux Lord respondeu.
Victor realmente não queria ser o guarda-costas escolhido para uma pessoa
tão irritante. Além disso, não havia mundo em que Lucian Claritas precisasse de
proteção de nada além de si mesmo - e isso definitivamente não era o trabalho de
Victor.
—Realmente não é, certo?— ele argumentou, apontando para o imponente
herdeiro Lux. —Ouvi muitas coisas sobre as proezas deste homem. Ele vai ficar
bem.
O sorriso de Lucian se alargou. —Embora eu agradeça pelo voto de
confiança, eu ainda me sentiria mais à vontade com sua proteção. Sua reputação
também o precede, é claro.
 Ao invés de aceitar o elogio com graça, Victor zombou e cruzou os braços
sobre o peito. Seu estômago era um caldeirão de caos, bolhas e gorgolejos de ácido
subindo enquanto o suor escorria em sua testa. Era tudo em que ele conseguia
pensar e, assim, seu sarcasmo foi atingido, a honestidade contundente assumindo
o controle.
—Prefiro cortar meu braço esquerdo.
Dez batimentos cardíacos de silêncio se passaram antes que a risada sinistra
de Caius ecoasse assustadoramente pela sala. Victor olhou para encontrar alegria
e alegria dançando através do olhar do Lorde Vampiro. Seu estômago caiu,
contorcendo-se com tanta força que Victor quase vomitou no chão.
Ele sabia o que aquele olhar significava.
Uma nova forma de tortura.
—Bem, não podemos ter isso, podemos? Agora não é mais uma sugestão. Na
verdade, eu insisto.
Victor engoliu a sensação aquosa na boca, engasgando. —Eu...
—Silêncio.
Ele fechou os lábios, virando-se. Caius não se mexia agora que tinha
decidido, e o estômago de Victor estava no limite. Ele não queria vomitar na
frente de ninguém nesta sala, então ele fugiu, correndo para o banheiro mais
próximo. Ele mal chegou ao banheiro antes de seu corpo expulsar o sangue
rançoso de seu sistema.
Os olhos de Victor lacrimejaram enquanto ele arfava, o cabelo escuro
grudado em seu rosto suado... apenas para os dedos frios de alguém varrê-lo,
segurando-o. Aquele toque parecia um sonho, e o vampiro estava impotente para
não se aproximar, seu corpo tremendo a cada expiração enquanto ele
arremessava novamente.
—É isso, coloque tudo para fora—, alguém murmurou, a voz suave e
reconfortante.
Dois dedos correram ao longo de sua espinha, enviando tentáculos de calor
por ele repetidamente. Seu corpo cedeu, fisicamente esgotado tanto pela
adrenalina anterior quanto pelo que diabos acabou de acontecer.
Lentamente, Victor largou a tigela, a humilhação absoluta saindo de algum
lugar dentro dele. A última vez que ele vomitou foi anos atrás por causa de uma
bebedeira a noite toda cheia de bebida e muitos comprimidos. Nem uma vez ele
havia purgado sangue assim.
Ele olhou por cima do ombro enquanto se recostava para limpar a boca.
Lucian estava agachado atrás dele, o corpo encaixado e ocupando o espaço.
Ele estava em um banheiro compacto com Lucian Claritas.
A doce sensação de conforto evaporou quando o vampiro se levantou. Com
o movimento rápido veio uma onda de tontura. Seu corpo balançou, e o santo
também se levantou, firmando-o.
Eles estavam muito próximos, os peitos roçando a cada inspiração enquanto
o cheiro do santo o envolvia, fazendo sua cabeça girar. Chuva forte na calçada,
folhas frescas pingando mel . Os dedos calejados do homem correram ao longo de
seu braço, e o alívio inundou suas veias congeladas, aliviando as reviravoltas de
raiva em seu estômago. Apesar disso, o vampiro entrou em pânico, pressionando
suas mãos no amplo peito de Lucian.
—Pelo amor de Nox, me dê um pouco de espaço—, Victor gemeu.
 Lucian o soltou, levantando as mãos. Mas não havia para onde ir quando o
santo ocupou setenta e cinco por cento da barraca. Ele engoliu em seco,
ignorando o gosto de bílis enquanto enxugava o rosto com a mão. Essa atração
que ele sentia era irracional, e o que diabos estava acontecendo com seu corpo
agora? Ele estava com fome de novo, mas não queria nem pensar em se alimentar.
—Você está se sentindo melhor? Você não deveria ter se alimentado desse
cara,— Lucian repreendeu.
Victor piscou para o santo, quase em transe. —Por que não? Você sabia que
o sangue dele era venenoso?
—Não, bem, mais ou menos.
—O que isso deveria significar?
Em vez de responder, Lucian acenou com a mão enquanto saía da baia. Seus
sapatos engraxados estalaram no ladrilho, a porta se abriu e ele se foi. O telefone
do vampiro vibrou, mas Victor o ignorou em um silêncio chocado, as mãos
cerradas ao lado do corpo. Tomando uma respiração profunda e trêmula, ele
apertou o punho e bateu no metal ao lado de sua cabeça, deixando um amassado.
—Foda-se você, foda-me, foda-se tudo,— ele sussurrou, puxando seu
telefone. —Olá?
A voz fria de Caius fluiu pelo receptor. —Onde você está? Desça para o seu
Rover agora. Vamos embora juntos.
Victor grunhiu em concordância e saiu, o calor persistente dos dedos do
santo formigando contra sua pele.
 Você só dá sangue para mim
DOIS DIAS ANTES

—Tudo bem, então me dê um pouco do seu sangue.

Victor não tinha ideia de por que ele disse isso. Em sã consciência, o
vampiro nunca beberia o sangue não testado de um rando. Mas a sensação
abençoada e leve de muito álcool o consumiu vinte minutos antes, e depois que
isso aconteceu, ele não era responsável pelo que viesse a seguir.
Pelo menos foi o que ele disse a si mesmo.
—Huh?— Lucian perguntou estupidamente, finalmente baixando o queixo
para olhá-lo.
O sorriso vitorioso que floresceu no rosto de Victor era pecaminoso. Linda,
mas miserável - dolorida, mas enjoativa. Lucian foi completamente atingido por
isso quando o vampiro se inclinou, roçando suas bocas exuberantes juntas. Foi
suave e rápido, mais uma provocação, mas a resposta de fogo latente naquele
olhar cristalino fez Victor estremecer.
Ele interpretou isso como uma permissão para se aproximar, farejando a
pele delicada logo abaixo do queixo do santo. Ele podia ouvir a batida do coração
do homem, e era tão emocionante que ele estava tonto.
…ou talvez fosse o Jack.
O vampiro não entendia por que este homem neste clube envolto nestas
sombras fazia suas presas doerem e a ansiedade se acumular no fundo de sua
garganta... mas ele também não conseguia parar de querer. Victor abriu as
pernas, montando uma das grossas coxas de Lucian em busca de fricção. O santo
gemeu, mas manteve-se imóvel, com os punhos cerrados ao lado do corpo.
 Não, Victor choramingou por dentro, moendo seus quadris mais rápido.
Não é o suficiente assim. O cheiro saindo deste homem era diferente de tudo que
o vampiro já havia encontrado. Córregos suaves e uma floresta tranquila,
calmante e refrescante.
Lentamente, a boca de Victor se abriu, as presas desembainhadas e mortais.
Seus olhos de dois tons eram brilhantes e de pálpebras pesadas, lançando um rico
calor na pulsante veia da garganta de Lucian. A íris outrora corvo era de um
vermelho ardente, traindo sua fome. Ele não conseguia pensar em mais nada além
do calor inebriante no fundo de seu estômago.
—Mmm, então?— Victor cutucou, o aperto de ferro em torno de sua
natureza básica escorregando.
Lucian engoliu audivelmente, mas sua resposta foi firme. — Não.
A frustração rugiu através do vampiro, e antes que ele pudesse pensar, um
gemido escapou... e soou tão desesperado quanto Victor se sentia. Para clarear a
cabeça, ele respirou fundo, apenas para se deparar com o cheiro forte e ameno de
chuva e lírios frescos.
Ele se contorceu por um momento, quadris gaguejando. O almíscar natural
do santo era tão forte que parecia uma corda no pescoço de Victor. Ele engasgou,
a raiva substituindo seu embaraço.
Que porra estava acontecendo?
Com força rápida, ele levantou e bateu o santo contra a parede de tijolos, a
mão fechada na camisa de grife do homem. O fogo sob sua pele estava deixando
seu pênis tão duro que doía - e era culpa deste homem. Ele precisava assumir a
responsabilidade depois de instigar a situação.
—O que você quer dizer com não?
 As palavras eram pouco mais que um silvo feroz. Lucian caiu contra o tijolo
com as mãos para cima, a cabeça inclinada para a esquerda e os olhos azul-bebê
bem abertos. Suas pupilas comeram tudo, exceto uma lasca de sua sombra de
cristal. Victor queria saber se ele poderia fazê-lo desaparecer completamente. O
que seria necessário? Imagens obscenas passaram por sua mente: várias posições
com línguas e dentes e sangue inebriante escorrendo por sua garganta.
—Eu não dou sangue para vampiros.
Os lábios de Victor puxaram para trás em um grunhido indignado, algo
profundo dentro dele reagindo a essa afirmação com uma ferocidade que ele não
teve a presença de espírito para entender.
Meu.
Ele estalou os dentes para a frente, rasgando nada além do ar e arrastou os
dedos para cima para entrelaçá-los ao redor do pescoço musculoso do homem.
Quando ele chegou lá, o vampiro não pôde evitar de acariciar. Um som baixo e
perverso escapou do santo, e Victor podia senti-lo em seus ossos, fazendo seus
dedos se curvarem.
—Claro que não—, Victor ronronou, a voz caindo para um sussurro
sensual. —Você só dá sangue para mim.
Lucian tremeu da cabeça aos pés, seus punhos se afrouxaram e seus dedos
roçaram levemente a cintura de Victor. O vamp se contraiu, abrindo os lábios e
acelerando a respiração. Tão perto, eles estavam tão perto. Ele não tinha certeza
do que queria. Sangue, sexo, ambos.
Incitando o santo a fazê-lo, Victor passou a língua em círculos lentos pela
veia do pescoço. Era quase muito tentador, mas a parte brilhante e etérea dele
puxou as correntes que envolviam sua natureza básica, forçando-a a se curvar.
Victor não tiraria sangue sem permissão.
—Ah, foda-me ,— Lucian gemeu, agarrando a cintura de Victor com força.
—Com prazer.
A cabeça de Victor foi puxada para trás, saliva pegando e arrastando entre
o hematoma roxo e sua boca aberta. Ele gemeu pela perda de contato, olhos
selvagens se movendo de um lado para o outro antes de encontrar o olhar fixo de
Lucian.
Ele estava fora de controle. Tonto de paixão e memórias esquecidas e... a
necessidade de libertação. Uma fuga dos pensamentos que ameaçavam dominá-lo
- e a atenção divina desse homem era uma corda que o puxava para frente. Os
olhos de Lucian percorreram a expressão sedutora do vampiro, sua boca se
curvou em um grunhido.
— Tch , é assim que você faz as pessoas dormirem com você?
Um arrepio percorreu a pele de Victor com a insinuação, arrepios subindo
em seu rastro. Isso trouxe de volta uma das muitas memórias que ele bebeu para
esquecer. Alguém rindo, cativante e doce como mel enquanto girava sob uma
árvore de bordo perdendo folhas ruivas. Era tão quente, tão seguro, e ele não
precisava de nada nem de ninguém.
Quando Victor tentou fazer o rosto naqueles instantâneos rápidos e
dissociativos entrar em foco, eles foram vazios. Memórias de muitos anos e um
coração partido atrás. Ele achou engraçado como os aspectos mais sombrios de
seu passado estavam em tecnicolor, enquanto as memórias que ele amava eram
nebulosas.
 Como se a cada ação terrível entre aquele santuário perdido e o presente,
Victor ficasse cada vez mais pervertido, perdendo as partes de si mesmo que
podiam reconhecer emoções ternas. Com o cenho franzido nos lábios, ele tentou
se desvencilhar do aperto do santo, mas o homem o segurou, os olhos queimando
e as pontas das orelhas em chamas.
— Foda-se. Você, — Victor fervia, estalando os dentes.
—Você não quer?— Lucian zombou, puxando-o para dentro.
O vampiro ofegou, os lábios abertos para aceitar a língua perscrutadora do
santo. Porra, estava quente. O desejo se enrolou e ardeu enquanto Victor se
arqueava para o beijo, entrelaçando sua língua com a de Lucian com um gemido
desesperado. Mas o santo os separou assim que o beijo começou, xingando.
—Se você não quer que eu te foda na frente de todas essas malditas pessoas,
é melhor nos movermos,— ele rosnou.
Victor estremeceu, puxando o lábio inferior carnudo entre os dentes. Um de
seus incisivos estava exposto, brilhando como uma pérola na luz. O foco de
Lucian se voltou para ele, as pálpebras estremecendo enquanto ele tomava a
iniciativa e levantava o vampiro. As pernas de Victor rodearam a cintura do
homem mais alto, prendendo-os juntos.
O santo deslizou para o fundo da sala ao lado do palco, ficando na
obscuridade até que uma espessa cortina de veludo apareceu. Com um
movimento de seu pulso, os dois foram envoltos na escuridão. Os olhos de Victor
iluminaram a expressão voraz de Lucian pouco antes de suas bocas colidirem,
lábios e dentes rosnando e dedos arranhando.
Unhas afiadas se cravaram nas costas do paletó de Lucian, rasgando o
tecido enquanto procuravam freneticamente por mais. Mais contato. Mais prazer.
Apenas mais. Seu pênis estava pulsando tão rápido quanto seu coração acelerado,
e Victor não aguentou .
Ele mexeu uma mão entre seus peitos, os dedos alcançando para deslizar
sob o cós de suas calças, apenas para um rosnado baixo detê-lo. Victor olhou para
Lucian por baixo de seus cílios, sentindo-se exuberante e delirante.
— Por que não?
O santo balançou a cabeça maravilhado, lambendo os lábios. —Você é sexy.
Tipo... perigosamente sexy. Você conhece isso?
Victor piscou lentamente, um choque de diversão fluindo através dele, mas
foi rapidamente dominado pela onda de luxúria quebrando entre um lado de sua
caixa torácica e o outro. Ele travou os tornozelos para o caso de o santo se conter
e tentar se afastar. Victor não ousaria deixá-lo, não quando a salvação sangrenta
estava tão perto. O vampiro baixou o olhar para a tentadora contusão ao longo do
pescoço de Lucian.
—Foda-se, pare com os olhos do quarto—, gemeu o santo.
Ao invés de responder, Victor puxou o homem pela frente de sua camisa,
inclinando seus lábios juntos. Esse beijo foi mais lento, lânguido e exploratório. O
aroma selvagem e terroso de Lucian era ainda mais tentador na língua do que no
ar. Victor não conseguia mais pensar enquanto perdia os ossos, a besta interior
rasgando os fragmentos finais de seu controle trêmulo.
Porra, fazia tanto tempo desde que ele fez algo assim...
Victor sabia que deveria afastar Lucian, mas o vampiro não conseguiu fazê-
lo. A dor do amor perdido tornou-se uma parte inerente de seu sistema nervoso,
afastando os outros, mas ele jurou que podia sentir ecos agridoces entre eles.
 Além disso, sua mente nebulosa não queria nada além de Lucian transando
com ele enquanto bebia até se saciar. Era um fogo que tudo consumia
borbulhando em suas veias. Audaciosamente, seus dedos puxaram as pontas fofas
do cabelo dourado de Lucian, forçando seus lábios a se separarem. Ele inclinou a
cabeça do santo para trás para ele, e ele se agarrou ao mesmo ponto, sugando a
pele em sua boca.
Lucian sibilou, cambaleando e batendo com o antebraço na parede acima
de suas cabeças para manter o equilíbrio. —Se você quer tanto, apenas pegue...
ah!
Victor afundou seus caninos, quadris se contraindo descontroladamente
enquanto a euforia o percorria. O sabor explodiu em sua língua, destruindo suas
papilas gustativas e fazendo-o estremecer. Tempestades de chuva. Ambrosia e
licor doce.
O prazer disparou como uma arma, e ele ficou surpreso ao sentir-se
alcançar a liberação sem uma mão amiga. Ele se recusou a se afastar ou se sentir
envergonhado, fodendo contra o corpo trêmulo do santo enquanto ele gemia na
mordida.
— Foda-se,— Lucian amaldiçoou, apertando as mãos no traseiro de Victor.
—Porra, porra, porra.
A última maldição foi baixa e perigosa quando uma mão deslizou para
dentro do jeans do vampiro, os dedos afundando profundamente. Victor se
afastou com um suspiro enquanto o sangue escorria por seu queixo. Ele não
sabia, mas parecia destruído.
Olhos brilhantes e pálpebras pesadas, corpo tremendo incontrolavelmente,
e seu cheiro geralmente suave de gengibre e frutas cítricas pairando pesadamente
no ar. Enfiou-se com o de Lucian, seu pequeno refúgio convertendo-se em um
caldeirão de desejo e perda de sentido.
—O-o que você fez comigo?— o santo murmurou.
Victor encostou a cabeça pesada na parede, encarando-os. Lucian foi
igualmente afetado pelo derramamento de sangue. O suor escorria por sua testa
enquanto dois dedos traçavam círculos ao redor de seu buraco trêmulo. O outro
explorou seu estômago e peito sob uma camiseta preta rasgada, memorizando
cada saliência e cicatriz. Ele não conseguia pensar além da sensação daquelas
mãos febris, engolindo em seco.
—E- O-oh!
Lucian não o deixou terminar, mergulhando os dedos dentro enquanto
lambia e beliscava desde a garganta de Victor até seus lábios. O sabor do
suculento sangue do santo se misturou entre eles enquanto suas línguas se
chocavam. O desejo que estava tentando conter se derramou, acariciando a mão
de Lucian. Victor gemeu, pressionando aqueles dedos e ansiando por eles
deslizarem mais fundo.
—Tem certeza que você é um vampiro? Porque eles não são lisos como
este,— Lucian respirou, girando aqueles malditos dedos e arrastando-os ao longo
de suas paredes sensíveis.
Era uma forma abençoada de tortura, uma que ele aceitaria dia após dia, se
pudesse. Victor precisava desse homem para destruí-lo. Fodê-lo com tanta força
que ele mal conseguia se lembrar de seu próprio nome, muito menos de uma
noite esquecível.
— Mais ,— ele ofegou contra os lábios do santo. — Nox , por favor. Eu-eu
sou tão foda-eu preciso disso. Mais.
 Lucian afastou sua boca e sua mão, forçando um grito estrangulado de
perda da garganta de Victor. O vampiro lutou para se agarrar, os olhos
lacrimejando enquanto ele se arqueava o mais longe que podia no santo.
— Shhh, — Lucian acalmou, acariciando seu pescoço. —Só estou tirando
nossas roupas.
Victor acenou com a cabeça, deslizando os pés no chão, os olhos bem
fechados e respirando com dificuldade enquanto deixava o santo arrancar sua
calça jeans, deixando-o nu. Seu cheiro latejante piorou no momento em que seu
desejo gotejante foi liberado. Lucian sorriu abertamente, levantou uma das pernas
de Victor sobre seu cotovelo e enganchou a outra ao redor de sua cintura. Ele só
podia ir de bom grado, membros flexíveis enquanto esperava para ser levado.
—Você está sendo tão bom para mim,— o santo murmurou, puxando seu
pau para fora e acariciando-o.
Victor assistiu, com água na boca de quão grande era. Será que caberia
mesmo? Ele não sabia, mas queria. Não havia medo em seu coração quando
resistiu, pedindo por isso, mas Lucian manteve o controle, mantendo Victor
exatamente onde o queria com uma palma apertando seu quadril, o polegar
cavando no osso. Era irritante, a falta de atrito. Seus olhos lacrimejantes
transbordaram, a umidade escorrendo por suas bochechas enquanto ele golpeava
o ombro de Lucian com o punho.
—Foda-me já!
O santo riu, baixo e perverso. —Sem preparação? Tem certeza de que pode
lidar com isso?
Victor puxou o homem para frente, expondo suas presas. —Vamos
descobrir.
 Essa centelha de desafio enviou Lucian ao limite. Ele posicionou sua cabeça
de pau contra a bunda de Victor e empurrou. Não rápido como o vampiro
esperava, mas tão devagar que ele estava soluçando no final. O alongamento
doloroso foi esmagador, e ele sentiu como se tivesse se partido em dois enquanto
gemia. O santo guiou os lábios trêmulos de Victor de volta à sua garganta.
—Morda-me de novo,— ele ordenou, segurando-se ainda depois de
empurrar até o cabo.
Victor obedeceu, suspirando no momento em que o sabor doce de lírio
atingiu sua língua. Relaxou cada músculo; a dor dando lugar ao prazer. Ele se
sentia tão cheio.
As lágrimas continuaram vazando dos cantos de seus olhos enquanto
Lucian se movia. Começando com estocadas lentas e lânguidas até que Victor
gemeu e encontrou cada uma delas. Só então ele aumentou o ritmo, sua
respiração se tornando mais difícil enquanto ele avançava. O som lascivo de sua
união mal podia ser ouvido sobre a música, estremecendo em sua própria
essência.
Victor queria gritar que era muito estímulo para ele aguentar. Sua visão era
branca, os olhos revirados enquanto perseguia outro orgasmo crescente. Em vez
de tomar longos goles de sangue, ele arrancou os dentes com um silvo e lambeu a
ferida, lambendo e chupando.
—Ah, você é tão fodidamente apertado,— Lucian gemeu. —Apertado só
para mim, hm?
Victor jogou a cabeça para trás, o cabelo selvagem e despenteado
espalhando-se em volta do rosto como uma auréola de ébano. Seus quadris
tremiam, as coxas tremiam a cada movimento. Lucian absorveu tudo, nunca
piscando seu olhar injetado de sangue, como se não ousasse perder um único
segundo da gula de Victor.
Lábio superior erguido em um rosnado primitivo, o santo angulou seus
quadris para atingir o centro de prazer de Victor de novo e de novo. Sua boca
tinha vontade própria, lábios abertos e inchados de um vermelho brilhante
enquanto ele gemia e se contorcia.
—Não posso, não posso mais! Ah, ah, ah…
Victor sentiu seu pau pulsar onde balançava contra seu estômago, pingando
pré-sêmen. Ele estava tão perto de outro lançamento, tão, tão perto. O santo se
mexeu para envolver a cortina de cabelo escuro de Victor em torno de seu pulso,
segurando sua cabeça para trás enquanto se inclinava, lambendo uma longa
linha do buraco logo abaixo da garganta do vampiro até sua orelha.
—Vou fazer com que ambos gozemos agora,— Lucian prometeu
sombriamente.
—Foda-se, sim—, Victor gritou.
O ritmo aumentou, rápido, desleixado e perfeito. Ele soluçou, soluçando em
meio à onda de desejo avassalador até que estourou. Seu pênis jorrou em seu
estômago quando ele gozou, gemendo tão alto que Lucian teve que levantar a
boca para acalmá-lo, engolindo cada ruído lascivo.
Com mais duas estocadas, o santo parou, vindo com uma obscenidade suja
que enviou estrelas através da visão de Victor. Seu corpo tremia e se contorcia
repetidamente, os músculos negando-se a trabalhar enquanto Lucian o
pressionava contra a parede. Ambos ofegavam enquanto desciam da vertiginosa
altura do êxtase.
 Victor estava em estado de choque de embriaguez. Não só esta foi sua
primeira vez em muito tempo - também foi alucinante. Ninguém de seu passado
tinha a capacidade de fazê-lo gozar sem um único toque em seu pênis, transando
com ele ou não.
Se ele estivesse em um estado mental racional, ficaria tão envergonhado que
seu coração afundaria. Em vez disso, o vampiro se permitiu se aconchegar mais
perto, agarrando-se ao santo e praticamente ronronando.
Lucian riu, beijando o topo de sua cabeça. —Então você pode guardar suas
garras.
Ele deu um murmúrio baixo de desgosto. Depois disso, eles se separariam e
nunca mais se veriam. Ele poderia ser tão doce ou espinhoso quanto quisesse.
Victor sentou-se um pouco para olhar o santo nos olhos, uma névoa cansada e
satisfeita cobrindo sua consciência.
—E você é mais do que sua boca esperta.
O santo sorriu. —Você gosta da minha boca esperta.
—Só quando não está falando.
Isso rendeu uma verdadeira gargalhada, os brilhantes olhos cerúleos de
Lucian se enrugando nos cantos. —Então, vamos continuar sem falar.
 O poder veio da dor
A MANHÃ SEGUINTE

— Ah, sangrento Nox ,— Victor rosnou, protegendo os olhos dos fortes

raios de sol que entravam pela abertura em suas persianas.
Por uma fração de segundo, ele se arrependeu de se mudar para Luxia
assim que conseguiu escapar das garras do Lorde Vampiro. Ele foi sacudido de
seu sono profundo e silencioso pelas batidas persistentes contra a porta da frente.
Foi a primeira vez que ele caiu durante a noite, bem, para sempre, mas Victor não
estava nem um pouco descansado.
Que porra ele fez ontem?
Seu estômago estava girando, dizendo a Victor que ele precisava tirar o
gosto de bebida de sua boca antes de gritar. Sem mencionar sua cabeça e
músculos latejantes, especialmente suas pernas. Eles tremeram como se ele tivesse
corrido por quilômetros. Ele teve que parar e se apoiar na parede algumas vezes a
caminho do painel do sistema de segurança ao lado da porta.
Victor se inclinou, olhando para a pequena tela que exibia seu apartamento
do lado de fora. Alguém usando um chapéu puxado para baixo sobre os olhos
estava parado ali, a cabeça inclinada para longe, expondo um pescoço grosso e
um queixo cortado. Na veia maior havia um vergão vermelho, como se seu
amante vampiro o tivesse mordido repetidamente. Ao vê-lo, Victor sentiu uma
contração involuntária no estômago e lutou para recuperar o fôlego.
… o inferno?
O homem parecia familiar, mas de certa forma, todos os santos pareciam:
alto, bem constituído, de cabelos loiros e pele dourada. Victor não era bom em
lembrar rostos ou nomes de pessoas que não eram importantes para sua
organização. E o vampiro tinha certeza de que se lembraria de ter mordido outro
ser humano. Seria a primeira vez que ele faria isso desde... não, não pense nisso.
Victor olhou para a mão do homem, segurando uma sacola que poderia
conter qualquer coisa, uma sensação amarga no fundo da garganta. O outro
estava enfiado no bolso da frente de seu blusão preto. Sua atenção estava naquela
mão, tentando descobrir se ela estava segurando uma arma. O vampiro realmente
não queria matar alguém tão cedo pela manhã.
—Eu nem tomei café,— ele murmurou.
Victor agarrou o metal frio da maçaneta da porta, pressionando a testa na
madeira. Quando estava prestes a abri-la, ouviu os passos do homem e um baque
suave quando a bolsa foi colocada perto da entrada, então tudo o que restou foi
um silêncio sinistro.
O cheiro do santo exalava por baixo da porta, e Victor teve que enfiar os
dedos na maçaneta para ficar de pé. Os vampiros eram altamente sensíveis aos
odores em seu ambiente para caçar, mas os santos eram ainda piores por causa de
suas disposições estranhas e animalescas.
A cabeça de Victor estava leve, fazendo com que seus olhos caíssem
semicerrados e seu coração batesse mais devagar. Ele esperou mais cinco minutos
para garantir que não era um truque antes de pegar uma arma presa sob a mesa
de entrada e engatilhar. A porta se abriu lentamente enquanto ele segurava a
arma no pulso e examinava o corredor. Estava deserto e não se ouvia nenhum
som. Com uma torção de seus lábios, o vampiro agarrou a bolsa, espiando
dentro... apenas para ficar chocado fora de sua mente. Não havia bomba, veneno
ou mensagem escrita com sangue, como era de se esperar. Era um pacote de
cuidados.
Ninguém nunca havia lhe dado um antes.
Dentro havia uma bebida energética com eletrólitos, um saco de comida
gorduroso da lanchonete favorita de Victor na rua, duas bolsas de sangue e um
pacote de analgésicos. Uma estranha combinação de inquietação e tranqüilidade
fez arrepiar a pele do vampiro, e ele lambeu os lábios enquanto se endireitava.
Ainda assim, não havia ninguém, então ele voltou para dentro e trancou a
porta atrás de si. Ele ficou na entrada; o silêncio quebrado apenas pelo leve
farfalhar da sacola de compras em uma das mãos e sua outra mão segurando o
cabo da arma com força, os nós dos dedos brancos.
Quem diabos era aquele?
O cheiro era extremamente familiar, Victor tinha que admitir, mas não
conseguia se lembrar de onde o conheceu. Deve ter sido ontem à noite, certo?
Mas então, como o cara sabia o endereço dele? O vampiro nunca deu detalhes
pessoais a ninguém. Este apartamento grande demais, cheio de aço frio e cinzas
suaves, era mais uma fortaleza do que um lar, mas isso era verdade desde que ele
conseguia se lembrar.
Victor entrou na sala com um suspiro e afundou no abraço reconfortante
do sofá de couro escuro, apoiando os pés. As janelas do chão ao teto estavam
matando seus olhos, então ele puxou o telefone para fechar as persianas. De
qualquer forma, não havia uma visão impressionante. Os raspadores onze
andares abaixo estavam cobertos por uma densa camada de neblina, deixando o
sol nebuloso cobrir as pontas deles.
 Quando as persianas se fecharam, criando um casulo de escuridão na sala,
o vampiro pôde finalmente saborear o hambúrguer. Ficou com água na boca ao
cheirá-lo, tentando detectar sinais de crime. Não havia nenhum que ele pudesse
pegar, então ele engoliu a coisa em quatro mordidas, então inalou as batatas fritas
logo depois.
Era exatamente o que seu estômago podre queria, primeiro se revoltando
por vários minutos antes de se acalmar para um baixo chiado de desconforto. O
sangue não parecia apetitoso agora, então ele o deixou, abrindo a bebida
energética e engolindo um punhado de comprimidos. Em algumas horas, sua
ressaca passaria e seu corpo se recuperaria de qualquer merda terrível que ele
tivesse passado. Com um gemido, ele deixou cair a cabeça contra o encosto do
sofá, esfregando vigorosamente os olhos.
—Eu deveria tomar banho,— ele disse a si mesmo, mas não se mexeu.
Tudo doía e, honestamente, ele não tinha nada importante planejado para
hoje. Se Victor quisesse, ele poderia passar todas as suas responsabilidades para
Darius. Sua mão direita gemia e reclamava, mas ele fazia com perfeita precisão. É
o que qualquer outra pessoa faria, mas Victor era péssimo em delegar, ou melhor,
péssimo em ficar sozinho com seus pensamentos.
Ele não sabia como as pessoas passavam o dia sem que uma única reflexão
malévola cruzasse suas mentes enquanto ele passava a maioria das noites se
afogando em uma garrafa de Jack apenas para silenciá-los. O vampiro estava
sempre em movimento, determinado a manter seu sangue bombeando e seu
corpo vivo, ou então os monstros o devorariam.
Victor se levantou com um gemido trêmulo, enfiando as bolsas de sangue
em sua geladeira quase vazia no caminho de volta para o quarto. As persianas
estavam ligeiramente abertas, permitindo que um suave raio de sol caísse em
cascata sobre sua luxuosa cama king-size, envolta em lençóis de seda ébano.
Ele o deixou desfeito enquanto procurava no chão algo limpo para vestir,
franzindo o nariz com desgosto enquanto chutava o que havia de mais
ensanguentado em seu guarda-roupa para uma enorme pilha. O dia da
lavanderia estava definitivamente atrasado. Não havia um único item aqui que
estivesse limpo o suficiente para vestir. Mesmo ele não poderia justificar vestir
um par de calças cargo cobertas de entranhas.
—Foda-se—, ele xingou, caminhando em direção ao armário.
Era forrado com ternos feitos sob medida e roupas que Caius encomendava
para ele ano após ano. Victor raramente os usava, pois não era de depender de
dinheiro que não ganhava. Este apartamento foi algo que ele comprou para si
mesmo em seu aniversário de dezoito anos, assim como o lustroso Rover preto na
garagem privada no andar de baixo. Este era o único cômodo em sua casa cheio
de presentes do Lorde Vampiro. Ficava enojado até mesmo para ficar do lado de
dentro, o rosto sorridente de Caius uma mancha na parte de trás de suas
pálpebras.
No entanto, bem no fundo do closet, enfiado atrás de camadas de suéteres
de caxemira e caixas de joias, havia um baú de madeira lascado. O vampiro ficou
na frente do esconderijo, mudando de pé para pé. Fazia anos desde que ele
cogitou a ideia de retirá-lo.
Victor não se permitia mais viver dentro dos ecos do passado. O fardo das
coisas perdidas era o que quebrava as pessoas. Ele não tinha percebido até que
estava se agarrando às memórias com dedos rachados e ensanguentados, dentes à
mostra e uma consciência mais escura que o pecado. Mas assim como havia
agonia na perda, o poder vinha da dor.
Respirando fundo, o vampiro se forçou a se agachar e recuperar o baú. O
lascamento no topo não era de desgaste, era uma escultura deliberada de amor
gravada na madeira como se a imortalizasse. Dentro havia apenas três coisas:
uma enorme camiseta escura que não tinha mais o cheiro do garoto que ele
amava, uma corrente dourada estalando com dois anéis prateados baratos de
plástico e uma única foto.
Uma foto de um Victor de 13 anos parado sob aquela familiar árvore de
bordo, os lábios esticados em um sorriso largo e chocante enquanto ele segurava
dois refrigerantes. O vampiro agarrou a foto e passou o dedo sobre a imagem.
Porra, ele perdeu. Perdeu a vida que parecia ter acontecido com outra
pessoa. Com uma maldição, ele rasgou a camisa e trancou a caixa novamente,
colocando-a de volta onde pertencia.
O coração de Victor estava pulsando tanto quanto seu corpo, então hoje ele
iria acalmá-lo. O vampiro jurou tomar banho, colocar a camisa reconfortante
sobre seu corpo nu e rastejar de volta para a cama. Talvez se ele dormisse, as
memórias voltariam. Talvez ele fosse louco por adorá-los, e talvez ele estivesse
bem com isso. Talvez o único lugar onde ele pudesse ser feliz fosse naqueles
sonhos fugazes de rostos e risos encobertos.
Do sol quente na pele que não chegava ao coração.
 Oh, como os poderosos caíram
PRESENTE

Lucian era um idiota.

Ele não ficou surpreso com a notícia, e o baque surdo em seu peito
confirmou isso. A beleza bombástica e inquieta que ele passou a noite toda
fodendo tão forte que explodiu sua maldita mente não se lembrava dele nem um
pouco. Isso o deixou envergonhado por aparecer dois dias antes com comida e
suprimentos para ressaca. Victor provavelmente presumiu que ele era um
agressor tentando envenená-lo e jogou tudo fora.
Droga, ele era um idiota... porque ele estava parado na soleira da porta do
vampiro novamente.
Lucian tinha um bom motivo desta vez. Ele chegou para tomar posse de seu
novo guarda-costas. Esse mandato do Lorde de Nox foi a única coisa que fez essa
situação fodida valer a pena. Porque se Victor se esquecesse dele e de como
fizeram amor, então ele faria o vampiro se lembrar. O santo esmurrou a porta,
sacudindo-a e tentando controlar sua impaciência.
Fazia menos de vinte e quatro horas desde que ele tinha visto o vampiro
pela última vez naquela reunião, mas parecia anos. A pele do santo estava muito
esticada ao longo de seus ossos, coçando e incomodando enquanto ele buscava
alívio.
Ele sabia onde encontrá-lo.
Lucian bateu novamente.
—Maldito Nox,— Victor rosnou, abrindo a porta. —Que porra você está
fazendo aqui tão cedo?
 Lucian parou por um momento ao ver o vampiro vestindo nada mais que
uma longa camiseta preta, sua irritação e impaciência se estilhaçando. Ele se
permitiu uma passagem pelas pernas de Victor - uma - foi isso. Eles eram de um
bronze deslumbrante e cobertos de cicatrizes. Se o homem se lembrasse dele,
Lucian cairia de joelhos agora mesmo e adoraria aquelas pernas. Beije cada
mancha até que ele faça um roteiro de mágoa que possa acalmar com paixão.
Engolindo em seco, o santo passou pelo vampiro com as mãos enfiadas nos bolsos
de grife para ficar no meio da entrada.
—Bom dia para você também.
—Eu não te convidei para entrar,— o vampiro cuspiu, vadiando com a
porta aberta e uma sobrancelha arqueada.
Lucian deu de ombros e olhou para trás, novamente impressionado com o
olhar bicolor do homem. Será que algum dia seria capaz de olhar para ele sem
sentir seu pau estremecer? O santo certamente esperava que sim, mas ele sabia
que a chance era sombria.
—Você é meu guarda-costas agora. Vim buscá-lo, já que você não
apareceu esta manhã.
—Me recolher? Foda-se, eu vou de bom grado ou não.
Victor bateu a porta da frente com tanta força que a moldura estremeceu
antes de passar com um rosnado baixo. O santo não se intimidou enquanto
valsava mais para dentro. A casa se desdobrou em um amplo espaço de vida de
conceito aberto de 1.200 pés quadrados. À direita, mais próximo das janelas altas
cobertas por persianas, havia um sofá de couro preto liso, uma mesa de centro
combinando sem nenhum toque pessoal e uma enorme televisão presa à parede.
Para destacar a sala, um tapete branco de pelúcia foi espalhado por baixo de tudo.
Uma escada de ferro forjado em forma de saca-rolhas subia para o sótão e Lucian
assumiu que uma porta próxima levava ao banheiro do primeiro andar.
—Bom lugar que você tem aqui,— ele comentou.
Victor se enfureceu pela cozinha, o cheiro de café moído na hora flutuando
enquanto era preparado. Combinava agradavelmente com o cheiro reconfortante
de, bem, Victor. Como se ouvisse os pensamentos rebeldes de Lucian, o vampiro
olhou para ele e parou na base da escada, a mão segurando o corrimão com tanta
força que os nós dos dedos estavam brancos.
O santo se recusou a desviar o olhar do olhar desafiador do homem. Em vez
disso, ele respirou fundo e perceptivelmente, deleitando-se com a essência do
vampiro ao seu redor. Era uma mistura inebriante de gengibre forte e frutas
cítricas, como a casca queimada e jogada em um Manhattan. Ele queria servir
uma dose e tomá-la antes de arrebatar a pele de Victor apenas para ver se
replicaria o sabor.
—Eu realmente gosto do seu cheiro,— Lucian ronronou, só para foder com
ele.
—Q-quem diz isso a um estranho?— o vampiro sussurrou, lambendo os
lábios. E foi fraco, mas ele viu os cílios de Victor tremerem pouco antes de ele se
afastar, acenando com a mão em despedida. —Apenas espere lá embaixo
enquanto eu tomo banho, seu maníaco.
Então o homem partiu, e se o olhar faminto de Lucian seguiu aquelas
pernas até que desaparecessem, bem, isso não era da conta de ninguém, exceto
dele.
O chuveiro começou, e o santo aproveitou a chance para ser um pouco
intrometido. O apartamento estava limpo, quase clinicamente limpo. Todos os
utensílios de aço inoxidável, balcões de mármore escuro riscados de ouro e
desordem mínima. Os únicos utensílios que viu na cozinha estavam em um
recipiente de prata combinando ao lado do fogão - uma colher, uma espátula e
uma faca extremamente afiada. E porque Lucian era um bastardo total, ele olhou
dentro da geladeira também. Estava vazio, exceto por bebida no freezer, algumas
frutas podres e algumas bolsas de sangue.
O sangue que ele deu a Victor.
Lucian sentiu que seu coração sentimental e traidor palpitava em seu peito.
Droga, ele realmente era um idiota. Já fazia um tempo desde que ele se importava
com alguém, mesmo em nível sexual. Era por isso que ele se sentia tão
malditamente obcecado com a forma como Victor gemia e se contorcia em seu
pênis? Ou a maneira como o vampiro rasgou seu ombro com tanta necessidade
selvagem que ele não conseguiu cobri-lo no dia seguinte? Lucian se sentiu
dolorosamente duro enquanto pensava.
Puta que pariu - pare de pensar nisso!
Em vez disso, forçou-se a caminhar e sentar-se rigidamente na beirada do
sofá, com as mãos nos joelhos. Ele sentiu uma sensação de humildade pela
primeira vez em sua vida, substituindo sua arrogância e prepotencia habituais.
Lucian estava fora de seu elemento, e a única graça salvadora era que o objeto de
seus desejos não tinha noção. Ou não se importava. Ele fingiu que era o primeiro,
embora presumisse que fosse o último.
Seu telefone vibrou em seu bolso e ele o puxou, folheando a multidão de
mensagens de seu pai e de sua secretária. Lucian estava sempre acordado e no
escritório antes do nascer do sol, geralmente antes das sete. Agora, eram sete e
trinta e seis e aqui ele estava sentado na sala de estar de um vampiro, suspirando
silenciosamente.
Oh, como os poderosos caíram…
—O que eu estou fazendo?— ele sussurrou, deixando cair o telefone no
colo enquanto se inclinava sobre os joelhos, esfregando o rosto.
—Estou pronto! Estou pronto!— Victor gritou, descendo as escadas em alta
velocidade enquanto vasculhava uma mochila.
Lucian se levantou e caminhou até o fundo, pronto para pegar o pobre
bastardo caso ele caísse. Isso não aconteceu, porém, e o vampiro parou no último
degrau, as sobrancelhas levantadas. Ele usava calças pretas justas e uma camisa
combinando com as mangas arregaçadas até os cotovelos, destacando sua
infinidade de tatuagens. Um coldre de couro leve amarrado em seu peito; duas
pistolas escondidas dentro. As tiras estressaram seus músculos magros, deixando a
boca de Lucian com água.
—Nós vamos ou o quê? Deixe-me passar para que eu possa pegar minha
caneca de viagem.
O santo ficou atento, as bochechas corando quando ele se virou. —Sim. Já
estou atrasado.
—Ei, não me culpe,— Victor respondeu enquanto enchia sua xícara com
café preto e pegava as chaves de uma prateleira perto da porta. —Você poderia
ter ido trabalhar sem mim e enviado uma mensagem rápida. Eu sei que você tem
meu número. Caius me disse que deu a você.
O santo ficou impressionado com a maneira sem emoção de Victor dizer o
nome de seu pai. Como se fossem apenas colegas de trabalho que mantinham
indiscutível animosidade entre si. Bem, era óbvio que Victor desprezava seu pai,
mas Caius era um estudo muito mais alarmante. No outro dia não foi a primeira
vez que ele conheceu o infeliz, mas foi a primeira vez que viu Victor interagindo
com ele. O Nox Lord parecia ter um apego doentio com seu segundo filho, e não
era amoroso. Mas comentar sobre algo assim não era papel de Lucian, pelo menos
não ainda, então ele pulou.
—Meu carro está estacionado lá embaixo, mas vamos levar o seu até o
escritório.

— Sr. Claritas! Onde você esteve?

Ele se encolheu, enfiando a mão livre no bolso enquanto se inclinava para
uma Clara furiosa. Ela estava em sua mesa entre duas portas altas, com as mãos
nos quadris. A escrivaninha ficava no final do longo corredor em frente a uma
janela em arco. Banhava as costas de sua secretária com um brilho dourado, seus
cabelos loiros refletindo a luz. Enquanto Clara estava radiante, ela também era
assustadora quando estava com raiva. Ele nem tentou sorrir para ela quando
parou a um passo de distância.
—Fui buscar meu guarda-costas. Chegar uma hora atrasado é grande
coisa?
 Clara bufou, olhos azuis penetrantes estalando entre a expressão branda de
desinteresse de Victor e a estranha e suplicante de Lucian. A mulher suspirou
depois de um momento, deixando cair os braços e sentando-se.
—Não, suponho que não. Mas não deixe seu pai pegar você dizendo essas
coisas infantis,— ela respondeu, acenando com a mão em direção ao escritório
dele. —Agora, xô. Há uma montanha de papelada esperando por você.
—Você é uma deusa,— ele respondeu, gesticulando para Victor liderar o
caminho para dentro. —Victor-Clara-Clara-Victor.
O vampiro grunhiu um olá suave antes de varrer a sala com uma
quantidade surpreendente de seriedade. Lucian esperava que ele relaxasse,
zombasse e fosse um incômodo geral. Ele a seguiu, fechando a porta de mogno
com um clique suave. Foi quando o vampiro caiu em um dos dois sofás de frente
um para o outro, chutando os pés na mesa de café de cinco mil dólares entre eles.
Ah... lá estava.
Lucian caminhou deliberadamente pelas pernas de Victor, forçando o
vampiro a deixá-las cair da mesa. Ao fazê-lo, a zombaria que o santo esperava
saiu da boca do homem. Ele estava lutando muito para manter a diversão fora de
sua voz e o sorriso de seu rosto.
—Você é previsível, mas de maneiras que eu não esperava.
Victor olhou para ele com o canto do olho, as sobrancelhas franzidas.
Enquanto o vampiro irradiava uma atitude foda-se, ele não podia esconder seus
verdadeiros sentimentos de Lucian. A troca de sangue havia criado um vínculo
tácito entre eles. O perfume contorcido de Victor cantava para ele uma melodia
indescritível, chamando o santo para frente ou afastando-o.
 Se continuassem trocando sangue regularmente e Lucian marcasse o
pescoço de Victor, então estariam unidos para sempre. Lucian estremeceu,
sentando-se à escrivaninha e ajustando seu dolorido pênis. Ele nunca tinha ficado
duro com o pensamento de derramamento de sangue antes.
Ele realmente queria os dentes do vampiro em seu pescoço, ou era algum
tipo de desejo induzido quimicamente?
Não havia como saber. Não ajudava que Victor fosse um mestiço gerado por
duas das pessoas mais poderosas de seu mundo. Ele não era apenas bonito, mas a
força e a ameaça que o cercavam eram eletrizantes. Ele tinha ouvido falar da
lendária nobre dos círculos internos de Lux que Caius havia trancado em seu
território.
Supostamente, ele a seduziu apenas para produzir o par perfeito de gêmeos
antes de jogar a mulher de lado. Ele certamente havia alcançado seu objetivo. No
final, estar na mesma sala que Victor e Vincent era como estar no meio de uma
tempestade elétrica. Eles se alimentaram um do outro, seu poder faiscando e
ameaçando pegar fogo como se os dois estivessem sempre a um momento de
derramamento de sangue.
Agora, o santo não podia sentir um indício desse poder do executor Nox. Ele
não podia ter certeza se o homem sabia como contê-lo, ou se a selvageria interior
só atacava quando estava perto de sua família.
—Pare de olhar para mim,— Victor estalou, arrancando Lucian de seus
pensamentos acelerados. —Você não tem trabalho para fazer?
Ele piscou, olhando para a pesada pilha de documentação diante dele com
um suspiro. —Acho que sim. Mas primeiro, vou pedir mais café. Como você quer
isso? Preto, como sua alma?
 Ele deu ao vampiro um sorriso cheio de dentes sabendo muito bem que isso
o irritaria pra caralho. Funcionou, Victor rosnando baixo no fundo de sua
garganta, contraindo o lábio superior. Quando seus olhares se encontraram, o
sorriso do vampiro era decididamente mais venenoso.
—Não, Santo Príncipe, negro como meu coração. E eu vou pegar o café.
Você não vai morrer nos cinco minutos que eu estiver fora, vai?
Lucian riu sem rodeios, passando a língua por trás do lábio inferior. —Não
eu não vou. Dê um bom passeio e não deixe a porta bater na sua bunda ao sair.
 Bom menino

A irritação de Victor era como uma chama brilhante queimando em seu

peito. Ele estava feliz por ter encontrado uma desculpa para sair daquele
escritório sufocante com móveis caros demais e decoração berrante. Inferno, ele
jurou que viu uma réplica da Mona Lisa lá dentro. E se não fosse uma réplica, ele
iria perdê-la. Esse tipo de ostentação de riqueza era a razão pela qual ele odiava o
Lux.
Depois de pagar suas contas todos os meses, o restante do grande salário de
Victor era destinado à distribuição de comida, sangue e outras necessidades para
os cidadãos de Noxia. Se ele quisesse que sua comunidade o respeitasse, não seria
por tirar vidas. Seu pai fez dele um assassino de sangue frio por meio de tortura e
dor, mas ele não passaria sua dor para os outros.
No início da adolescência, Victor se deitava no concreto frio do chão da
Torre e desejava ter nascido como um santo, como seu irmão. Talvez então Caius
o tivesse amado - o teria nutrido com conhecimento e solidariedade, em vez de
dor e punição. Felizmente, os pensamentos destrutivos desapareceram assim que
ele se afastou de suas velhas memórias e as trancou no baú. O que ele disse a
Lucian não era falso.
Seu coração estava tão negro quanto eles vieram.
Victor havia se transformado em Caius, um pensamento que fez seu
estômago revirar. Com um grunhido, ele empurrou a porta da frente da sede do
Lux e desceu a rua. As pessoas se afastavam dele, olhos redondos como pires
enquanto observavam as armas amarradas em seu peito e as adagas embainhadas
em torno de suas coxas. Mesmo vestindo roupas de grife, ele nunca ficava sem
elas. A essa altura, eles se tornaram uma extensão dele mesmo.
Ao entrar no café lotado, Victor sentiu o calor do espaço tranqüilo e
percebeu que Lucian não havia feito o pedido. A fila era longa e ele tentou usar o
tempo de espera para descobrir quais eram as opções do menu, mas tudo parecia
sem sentido para ele. Para ser honesto, a única cafeteria em que ele já esteve foi
The Cage, nas profundezas de Noxia, o que foi um exemplo decididamente
terrível. Tudo o que eles ofereciam era café preto queimado, bagels de um dia e
comentários odiosos.
Victor nervosamente se aproximou do balcão, a camisa grudada na pele por
causa do calor do suor; o barista ofereceu-lhe um sorriso cauteloso. Quando ele
devolveu o gesto em um flash de dentes brancos, o alívio que brilhou em seus
olhos foi encantador. O vampiro apoiou o braço contra o balcão, anéis tilintando
suavemente contra o granito enquanto ele apontava para o cardápio.
—O que você recomenda para alguém que ama coisas doces?
A garota pulou e tremeu ao som de seu profundo tom de barítono, olhando
entre os painéis do menu e ele. Victor não a forçou a falar até que ela estivesse
pronta, esperando pacientemente. A maioria das pessoas tinha esse tipo de reação
perto dele. Se não fosse pela beleza etérea herdada de seus pais poderosos, eram
seus olhos bicolores que deixavam as pessoas mudas. E se não eram seus olhos,
era seu cheiro suave, mas sedutor. Ele trabalhou duro para mantê-lo escondido,
mas sua potência era tão forte que faixas ainda vazavam.
—Uh, bem, eles gostam de caramelo?— ela perguntou, a voz um ganido
alto que fez os dois estremecerem.
 Victor se endireitou, dando a ela alguma distância para se recompor
enquanto pensava sobre isso. Aquele idiota gostaria de caramelo? Ele não
conseguia se lembrar se alguma daquelas malditas bebidas que ele experimentou
no outro dia tinha a cobertura ou não... e foda-se, por que ele estava se
perguntando sobre isso? Lucian poderia muito bem beber qualquer coisa que
Victor lhe trouxesse.
—Sim, claro—, ele respondeu.
—Ótimo! Então, recomendo nosso mais novo item em destaque - a mistura
de caramelo! É um mocha de caramelo duplo quente com espuma de caramelo
batido e uma pitada de canela.
Para Lucian, Victor pediu um, e para si mesmo, uma xícara grande de café
preto. Ele usou seu cartão para pagar, então deu um passo para o lado e
encontrou um lugar para esperar contra a parede. Ele era diminuído pelos dois
homens santos que se elevavam de cada lado dele, mas Victor não se intimidou
com a diferença de altura.
E os cheiros que exalavam deles eram terríveis - borracha queimada e
podridão doce. Ele torceu o nariz ao ouvir o embaralhar do tecido quando um se
moveu, pressionando mais perto. O vampiro olhou para encontrar os olhos
cobalto do homem cheios de interesse, olhando para ele.
—Eu não vi você aqui antes,— o homem demorou.
—Isso é porque eu nunca estive aqui.
O outro santo soltou uma gargalhada, batendo o braço no de Victor como
se estivessem compartilhando um segredo. —Você é um vampiro, então? Você
meio que parece, mas seus lindos olhos estão me confundindo.
 Victor olhou com raiva para a pergunta sugestiva do homem e se afastou,
preferindo o primeiro cara ao segundo.
—Olha, seu merda, não sei o que você está esperando, mas...
Victor foi abruptamente silenciado por uma voz aguda e feminina. —Como
você não sabe quem é?
Os três homens se viraram em sincronia, olhando para a mulher que falava.
Sua beleza era fascinante, com olhos brilhantes como o oceano, cílios longos e
escuros e lábios rosados como uma rosa. Seu cabelo dourado caía em cachos, que
saltavam e balançavam quando ela inclinava a cabeça, levantando uma
sobrancelha. Victor viu além de seu exterior doce e gentil, o olhar calculista em
seus olhos, dizendo a ele tudo o que ele precisava saber. Ela era tanto um lobo em
pele de cordeiro quanto Lucian.
—Devo?— o idiota perguntou, olhando de nariz empinado para Victor.
A mulher riu e, mesmo quando pingava com condescendência, muitos
clientes pararam para se inclinar, hipnotizados pelo som. —Bem, isso depende da
sua linha de trabalho. O homem em quem você acabou de bater tão
descaradamente é Victor Nox, filho e executor principal do Lorde Vampiro
Noxiano.
Todos na cafeteria pararam e olharam como se as palavras ditas tivessem
congelado o tempo. O vampiro não hesitou, apenas ergueu o queixo e sorriu,
revelando seus caninos perversos. Os dois santos que estavam tão interessados um
momento antes deram um passo para trás – rostos pálidos.
Victor gostou bastante daquele olhar, então ele se aproximou daquele que
mais o enojava, sorrindo enquanto colocava uma mão em forma de garra contra
o peito. O santo cambaleou de volta para a parede, com os olhos vidrados de
medo, mas Victor avançou, respirando o cheiro nocivo do terror. A sede de
sangue se formou em uma poça de saliva no fundo de sua boca, intensificando
seu cheiro.
—O que há de errado, garotão? Não está mais interessado em me levar para
um passeio?— ele perguntou, a voz um ronronar pecaminoso.
O silêncio era ensurdecedor enquanto o santo olhava entre os outros
clientes e Victor. Ninguém ousou se mexer para ajudar, nem falar. O homem
cavou sua própria sepultura e nenhuma alma se sentiu mal por ele.
—Não.
Victor passou a língua pelos incisivos com uma lentidão dolorosa,
observando o homem observá-lo.
—Não o quê?
Os olhos do santo voltaram a se erguer. —Não senhor?
—Bom menino—, respondeu Victor, dando dois tapinhas na bochecha do
homem.
Então ele deu um passo para trás, caminhou até o balcão e perguntou sobre
seu pedido. Os movimentos da barista foram pontuados por uma série de acenos
atordoados e entusiasmados enquanto ela deslizava o porta-bebidas pelo balcão.
Victor pegou, lançou aos santos chocados um sorriso perverso e saiu.
O vampiro voltou com um passo alegre enquanto se aproximava do
elevador. A secretária de Lucian não estava em sua mesa quando ele passou, e ele
não se incomodou em bater antes de entrar novamente. O santo ergueu os olhos
de seu monte de papelada uma vez, então deu uma segunda olhada no olhar
presunçoso no rosto de Victor.
 —Com o que você está tão satisfeito?— Lucian perguntou, fungando. —E
por que você cheira a merda? Quem diabos tocou em você?
Victor percebeu o tom subjacente de raiva nas palavras do santo, mas o
ignorou. Ele colocou o porta-bebidas sobre a mesa e rapidamente pegou seu café,
tomando um longo gole que o refrescou profundamente. Cara, os santos fazem
um café melhor. Ou talvez a barra estivesse tão baixa depois de anos de The Cage
que Victor apreciaria qualquer coisa. Ele fez um som satisfeito quando engoliu,
então finalmente respondeu.
—Sempre que posso colocar um santo em seu lugar é bom. E sim, ele
cheirava a merda. Queima de borracha ou lixo.
Lucian ficou de pé, deixando o café para trás enquanto rodeava sua mesa
para pairar sobre o vampiro, sobrancelhas franzidas e olhos ardentes.
—Por que outra pessoa tocou em você? O cheiro deles...— O santo parou
por um momento, as narinas dilatadas. —É tudo sobre você. Você o convidou?
Lucian falou em um tom baixo e ameaçador que deixou o vampiro inquieto,
e uma onda de calor percorreu seu estômago, uma parte dele instintivamente
erguendo a cabeça com curiosidade. Victor enrijeceu, dando um passo para trás
apenas para sua bunda bater na borda da mesa.
Lucian lentamente tomou a xícara de café de suas mãos e a colocou sobre a
mesa, chegando tão perto que seus peitos se roçaram a cada inalação. Victor
sentiu o calor de seu olhar como um peso físico, prendendo-o mesmo querendo
fugir. Para se distrair, o vampiro cuspiu uma explicação.
—Claro que eu não convidei isso, eu nunca convido. Eu estava encostado na
parede, esperando meu pedido, quando dois filhos da puta tentaram dar em cima
de mim. Uma mulher bombástica me revelou para o lugar todo, então brinquei
um pouco com elas antes de sair.
Os olhos de Lucian estavam fixos nos lábios de Victor enquanto ele falava,
nenhuma vez olhando para cima para encontrar seu olhar. Um formigamento
elétrico desceu por sua espinha, o predador se inclinando em favor de seu santo
sob a atenção de Lucian. Ele queria odiá-lo - odiava ativamente em alguma parte
de sua alma, no entanto, Victor não conseguia quebrar o feitiço. O vampiro
engoliu em seco, desviando o olhar.
—Brincou com eles, como?
A aura de Lucian era uma mistura de fúria e violência, a tensão crepitava
no ar com tal potência que o atingiu como uma droga, fazendo seus pensamentos
se aguçarem enquanto seu corpo se afundava contra a escrivaninha. Ele sempre
amou a descarga de adrenalina que vinha antes de uma luta, e este homem tinha
o mesmo fascínio emocionante. Era como estar suspensa em perfeita simetria cor-
de-rosa pouco antes de tudo desabar.
—Eu só, você sabe, disse algumas coisas.
Suas palavras saíram desorganizadas e ofegantes, e Victor rezou para que o
chão se abrisse e o engolisse inteiro. Porra. Seu corpo doía por Lucian de uma
forma que ele não desejava há muito tempo. Foi ao mesmo tempo provocativo e
aterrorizante - fazendo Victor perceber que era bom que o homem estivesse fora
dos limites para ele.
Santos de merda e seu maldito cheiro de chuva fresca e flora.
Lucian aproximou seus corpos um do outro, e Victor tremeu apesar de sua
raiva crescente. Era como se duas pessoas lutassem dentro de si. Um implorou
pela liberação que Lucian sem dúvida poderia lhe dar, enquanto o outro era
veementemente contra.
—Como o que?— o santo rosnou.
Por que o maníaco não podia deixá-lo ir? Victor queria escapar, mas suas
pernas zumbiam com uma fraqueza rara, e era a primeira vez que ele se sentia
tão impotente. Eu odeio santos. Eu odeio santos. Eu odeio santos. Ele cantou em
sua mente, tentando lutar com o lado excessivamente indulgente de si mesmo em
sua submissão enquanto choramingava e se esforçava para assumir o controle.
EU ODEIO SANTOS!
Victor fechou os olhos com força e gritou isso dentro de si, ensurdecendo
todo o resto. Funcionou, de certa forma, dando-lhe coragem suficiente para
reunir uma atitude convincente. Ele se virou para encarar o santo, as
sobrancelhas levantadas e os lábios curvados em um sorriso zombeteiro. A
mandíbula de Lucian se apertou como um torno, mas não impediu Victor de ficar
na ponta dos pés, pressionando sua boca exuberante na concha da orelha do
santo.
—Eu o prendi contra a parede,— Victor suspirou, —e eu disse ... O que há
de errado, garotão? Não está mais interessado em me levar para um passeio ?'
Antes que Victor soubesse o que estava acontecendo, Lucian limpou a mesa
com um amplo movimento de seu braço e o levantou. O vampiro gritou,
apertando suas coxas instintivamente ao redor da cintura de Lucian enquanto o
santo aproximava suas testas, bochechas coradas e olhos fechados enquanto ele
ofegava. Victor não conseguia o suficiente do perfume inebriante que irradiava
dele, não conseguia o suficiente do pênis de Lucian esfregando contra o dele. Isso
estava nublando seu julgamento, mas ele também não conseguia se importar.
 —Porra, é melhor ele ter dito não—, respondeu Lucian, serpenteando um
braço ao redor de sua cintura e apertando-o com força.
Victor ofegou, piscando para afastar a luxúria e pressionando suas mãos
contra o peito de Lucian para manter o maníaco a distância. —E-ele fez.
—E então?
Lucian o olhou fixamente, os olhos brilhantes encapuzados e os quadris
movendo-se em um ritmo lento. Victor teve que desviar o olhar. Se não o fizesse,
poderia ceder sob a pressão do desejo do santo. Mas foda-se, Victor queria
desistir. Todo o seu corpo estava em chamas, faiscando sempre que aquela doce
fricção enfeitava um ponto sensível.
—E-eu disse,— Victor parou, estremecendo enquanto lambia os lábios, —'
Não, o quê ?'
Lucian riu, profunda e gutural, enquanto arrastava a palma da mão pelo
peito e garganta de Victor até que acariciou sua mandíbula. Cada toque era
delicado como uma pétala, mas com uma sensação inconfundível de saudade. A
força de Victor falhou quando ele envolveu seus braços ao redor do pescoço de
Lucian, segurando sua preciosa vida.
—E ele disse... 'não, senhor' —, sussurrou Lucian.
A cabeça de Victor estava girando, e seu coração estava batendo em seu
pau, deixando-o sem filtro.
— Bom menino, — ele gemeu.
A forma como Lucian reagiu ao timbre lascivo de Victor foi animalesca. Sua
mão estalou na parte de trás da cabeça de Victor, agarrando um punhado de seu
cabelo escuro e puxando. O vampiro não conseguiu detê-lo... não o deteve.
 —Foda-se... você tem sorte de eu gostar de como isso soa saindo de sua doce
boca,— Lucian grunhiu, beijando e mordendo um caminho até a garganta de
Victor.
Seus suspiros suaves eram apenas audíveis, mas Lucian os ouviu. Cada vez
que um saía de sua boca, o braço ao redor de sua cintura se apertava quase
causando hematomas. Victor odiava, ele amava esse sentimento de posse flagrante
e absoluta.
O santo se empinou para um beijo depois de lamber sua orelha, fazendo o
vampiro se contorcer e abrir a boca, pedindo para ser devorado. Eles estavam
prestes a colidir, selando o destino de Victor, quando...
Bater! Bater! Bater!
—Lucian, sua reunião das dez está esperando na sala de conferências do
sétimo andar. Por favor, dirija-se para lá imediatamente.
Os olhos de Victor se abriram e ele rosnou, empurrando o santo para longe
com força violenta. Não esperando essa reação, Lucian recuou vários passos. O
vampiro aproveitou ao máximo a situação, forçando seu corpo frágil a se arrastar
pela sala até a porta.
—E-eu vou inspecioná-lo primeiro—, ele murmurou, passando por Clara
em direção à escada.
Lucian avançou para se apoiar contra a porta, observando a fuga do
vampiro. Ele não gritou, apenas sorriu e esfregou uma mão em sua boca inchada
com uma risada. Clara suspirou, pegou seus arquivos e saiu sem fazer nenhum
comentário.
 Ele era um masoquista?

— Ah , porra,— Victor soluçou.

—Você está indo tão bem, bonito,— Lucian murmurou, afastando o cabelo
rebelde do rosto do vampiro.
Victor ofegou e arranhou o peito de Lucian, o pau se contorcendo e
vazando pré-sêmen. A extensão de estar sentado em cima do grosso e pulsante
pênis do santo era superestimulante. Ele sentiu como se ele se movesse, ele
morreria. Lucian se reclinou contra a cabeceira da cama, com as pernas
estendidas e as mãos segurando suavemente cada lado dos quadris de Victor. O
santo não empurrou para cima ou o forçou a se mover. Ele esperou
pacientemente que Victor se aclimatasse, com expressão calorosa.
Os cheiros da sala eram tão potentes que Victor podia prová-los no fundo
da língua. Pelo que parecia ser a décima vez naquela noite, a sede de sangue o
atingiu com força total. O olho de ébano de Victor piscou vermelho, revelando
seu desejo doentio. O vampiro gemeu, jogando a cabeça para trás e rolando os
quadris. Seu sangue estava fervendo em suas veias e o suor escorria por todas as
partes de seu corpo. O prazer vibrando dos dedos dos pés até a raiz do cabelo era
viciante em seu fervor. Ele sentiu que estava se afogando nela, mas não se
importava em ser salvo. Apelos e maldições fluíam de seus lábios, um após o
outro, enquanto seus quadris aceleravam, procurando por mais.
—Ah, por favor, foda-se, caramba...
Lucian o silenciou com um beijo, lambendo sua boca. Um gemido retumbou
no peito do santo, fazendo o vampiro gemer, sugando a língua de Lucian o mais
profundamente que pôde. O desespero de Victor pulsou através de seu vínculo de
sangue fresco, e Lucian recuou para confortá-lo. Ele correu os dedos calejados
pelas tatuagens com tinta ao longo dos lados e nas costas do vampiro, deixando
arrepios em seu rastro.
—O que você precisa?— o santo murmurou contra sua garganta,
acariciando círculos lânguidos com sua língua pecaminosa.
Victor rosnou e se debateu como um animal selvagem, estalando os dentes.
O santo sabia exatamente do que precisava; ele sabia...
Lucian apertou os quadris do vampiro, segurando-o no lugar. Um gemido
alto e agudo saiu da garganta de Victor, e ele atacou, afundando os dentes na
mordida latejante que estivera alimentando a noite toda. O santo gemeu e
estremeceu. Ele balançou seus quadris para cima em Victor, levantando o
vampiro para cima e para baixo para estocadas duras e lentas.
Victor estava soluçando novamente, os dedos correndo e puxando seu
caminho pelo cabelo dourado e macio de Lucian enquanto ele bebia euforia e
sentia o verdadeiro êxtase. Seu pênis latejava, contraindo-se e prestes a gozar.
Victor queria beijar Lucian quando ele gozou, então ele arrancou suas presas
desajeitadamente, os dedos manchando de sangue enquanto segurava as
bochechas do santo. Lucian aceitou seu toque desajeitado com graça e ternura,
abrindo a boca e entrelaçando o sabor de seu sangue e perfume em um beijo de
partir a alma. Victor não teve escolha a não ser gozar, sua visão desbotando...
—PORRA!
Victor se sacudiu na cama, olhos arregalados e boxers pegajosos com
esperma. Ele não precisou olhar para saber o que acabara de acontecer. O
constrangimento espalhou um rubor quente em suas bochechas, fazendo-o
xingar baixinho. O vampiro levantou a camisa para enxugar o rosto suado,
respirando devagar e compassadamente para acalmar o coração acelerado. Que
diabos foi isso?
Parecia tão real…
Ele olhou para o relógio em sua mesa lateral, 4h23, piscando para ele em
uma luz verde zombeteira. Quase quarenta minutos antes de seu alarme. Em vez
de se deitar em sua própria bagunça, Victor se arrastou para fora da cama e
começou o dia com um treino. Vestindo apenas um short de basquete, ele desceu
as escadas, ligou a cafeteira para preparar e desenrolou um tapete de ioga em
frente às janelas salientes de sua sala de estar.
As persianas estavam abertas, exibindo a luz dourada do nascer do sol
espreitando sobre um horizonte distante salpicado de raspadores altos e
reflexivos. Victor começou com uma rotina de aquecimento calmante que esticou
seus músculos. Ele ainda estava queimando por causa daquele sonho selvagem, e
se ele pulasse para um treino de alta intensidade, o coração do vampiro poderia
parar. Depois que ele estava solto e centrado, ele começou um circuito de cardio
de sessenta minutos, fones de ouvido com um audiolivro tocando. Ele tinha
acabado de conquistar o quarto título em sua mais recente obsessão por fantasia e
estava ansioso para começar.
Antes que Victor percebesse, ele havia ultrapassado seu limite de tempo,
suando e fazendo repetições extras enquanto se perdia em um livro. Ele estava no
chão fazendo uma série de flexões, a pele brilhando, quando o aroma fresco da
natureza de Lucian o assaltou. Ele olhou para o relógio, encolhendo-se ao
descobrir que eram seis e quinze.
 Ele puxou um fone de ouvido e ficou de pé, preparado para enfrentar o dia.
Lucian ficou imóvel na porta do vestíbulo, os lábios entreabertos e os olhos caindo
para os músculos do vampiro, só para voltar a se levantar repetidamente.
Victor sentiu uma onda de auto-satisfação quando viu o santo sem
palavras. Ele se abaixou, pegando a bebida energética aberta da mesa de centro e
dando um longo trago. O olhar penetrante de Lucian seguia cada movimento seu,
fazendo com que o predador se sentisse como uma presa. Seus dedos tremiam
quando as visões daquele sonho ganharam vida.
Você está indo tão bem, bonito.
O vampiro forçou aquela voz desavergonhada para fora de sua mente,
arrancou seu olhar ardente do desejo surpreso de Lucian e fugiu. Um estranho
tipo de consciência zumbia em suas veias na presença deste homem. Ele fez o
possível para ignorá-lo, parando no final da escada e acenando com a mão no ar
como um idiota enquanto falava. Ambos estavam olhando para qualquer lugar,
menos um para o outro.
—Perdi a noção do tempo. Vou tomar banho.
—Uh, sim, claro,— Lucian murmurou.
 No início desta semana, ele roubou o chaveiro do vampiro e fez Fiora fazer
uma cópia de sua chave de casa enquanto eles estavam no escritório. Era tanto
para facilitar a infiltração quanto para irritar Victor. Ele esperava que o vampiro
o agarrasse e mostrasse suas presas deliciosamente afiadas, mas então... espere um
minuto... Espere, espere, espere - ele era um masoquista?
Porra, ele esperava que não.
O santo balançou a cabeça para afastar as reflexões caóticas, sentindo as
mechas grossas de seu cabelo roçar em suas mãos. Ele não esperava que Victor
estivesse seminu e coberto de suor. Seu cheiro era mais forte do que no dia
anterior, exuberante e provocador. Mais cedo, ele teve que usar toda a sua força
para ficar preso à porta, sua mão fechada segurando o batente.
Isso era novo para ele. Ele nunca teve problemas com autocontrole antes.
Inferno, para ser honesto, Lucian tinha pouco tempo para coisas fora do trabalho.
Antes de transar com Victor, fazia meses que ele não transava e raramente
pensava nisso. Ele certamente não ansiava por isso como agora.
Porque caramba, era tudo em que ele pensava. Victor cavalgando seu pênis,
Victor chorando de prazer, Victor rasgando sua pele com garras afiadas e
incisivos dolorosamente indelicados...
Não!
Lucian se endireitou, passou as mãos pelo cabelo mais uma vez e caminhou
até a máquina de café enquanto percorria o telefone. Se havia uma pessoa que
sempre lhe dava perspectiva quando ele precisava, era seu melhor amigo. O
telefone tocou apenas uma vez.
—Oi, você,— Fiora disse, a voz suave como caramelo quente.
Luciano sorriu. —Oi, você mesmo. Como você esteve?
 —Hm, essa é uma pergunta que quase nunca sai da sua boca.
Normalmente, você liga do seu jeito brusco para me dizer onde te encontrar para
um drink ou passar na sua casa.
—Tudo bem, não vou ser legal da próxima vez. Nossa.
Seu amigo riu alto e tilintando como um carrilhão de vento. —Ah, não foi
isso que eu quis dizer, e você sabe disso. Por que você está tão sensível hoje? O
que está acontecendo?
Ele cantarolava enquanto vasculhava a cozinha, pegando canecas de
viagem combinando. —Preciso de um alerta, e quem melhor para fazê-lo senão
minha adorável e arrogante melhor amiga?
Fiora não respondeu a princípio, os sons altos de Duellum subindo ao
fundo. Eles não estariam abrindo por mais algumas horas, mas ele sabia que o
proprietário encarregava todos os trabalhadores de se prepararem para o
movimento. Lux sabia que eles bebiam um caminhão cheio de álcool todas as
noites, muito menos todas as semanas. Quando as pessoas batiam umas nas outras
por esporte, muitas vezes precisavam de uma chance para acompanhar.
—Vou ignorar esse comentário para não destruir sua frágil psique com
meu temível retorno,— ela respondeu, atrevida como sempre. —E que tipo de
alerta? Aqui, começarei com alguns conselhos aleatórios. Não faça xixi contra o
vento, sempre tome café pela manhã, se não estiver quebrado, não conserte e
nunca confie em um desejo.
Lucian franziu as sobrancelhas com um suspiro enquanto Fiora cacarejava.
Ele a deixou colocar tudo para fora enquanto deslizava em direção à geladeira.
Em sua caneca ele havia deixado cerca de um centímetro de espaço para creme e
não esperando muito, o santo verificou se Victor tinha um pouco. Claro que não,
mas... faltava uma das bolsas de sangue.
Ele bebeu?
Uma quantidade embaraçosa de gratificação explodiu no peito de Lucian
com o pensamento, e ele apertou os lábios enquanto fechava a porta com força.
Foda-se, ele estava perdendo o controle.
—Sabe, você é a única rindo agora,— ele advertiu quando as gargalhadas
de Fiora continuaram por uma quantidade excessiva de tempo. —Vou desligar se
você não se recompor, e então de quem você vai conseguir essa fofoca suculenta?
—Bem!— Ela bufou, e ele praticamente podia ouvir seu sorriso megawatt.
—Sinto muito, não é tão engraçado— psssh— tudo bem, desculpe, desculpe,
acabei. Coloque-o em mim.
Lucian deixou a caneca de lado e se recostou no balcão de mármore escuro
de Victor, os olhos fixos no sol nascente que se elevava sobre os raspadores. —Eu
fodi com alguém e agora estou em uma situação estranha.
Fiora respirou fundo. —Você, Lucian Claritas, sentiu algo por outro ser
humano? É isso?
—Eu não iria tão longe,— ele murmurou com uma risada seca enquanto
olhava para onde o vampiro estava pisando forte no andar de cima. —Estou
encantado, só isso. Eles são bons de cama.
—Então qual é o problema? Seu contrato com os Nox está te consumindo?
Já discutimos isso, é uma formalidade na melhor das hipóteses, Luc. Sua estranha
propensão à moralidade, apesar de sua linha de trabalho, pode ficar tranquilo, eu
prometo.
 Lucian desejou que fosse tão simples quanto se perguntar se fazer sexo com
alguém enquanto ele estava noivo do vil herdeiro do Sindicato Noxiano era
perdoável por Lux. O santo era o garoto-propaganda da indulgência atrevida e
sem restrições. Ele sabia como eram coisas como ódio, excitação e felicidade. A
sensação de aquecimento no fundo de seu estômago era algo muito mais
preocupante do que qualquer outra emoção que ele já ousara entreter.
—Não é isso. Apenas me lembre de quem eu sou e depois me diga qual é o
meu propósito.
—Se você diz,— Fiora suspirou. —Você é Luc Claritas, o filho da puta mais
durão que eu conheço, e o herdeiro do Luxian Syndicate. Ninguém pode fazer
você desistir, nem com a força da mente ou do corpo.
Esse mantra tolo era um que ele implorou a Fiora para pronunciar
repetidamente ao longo dos anos. Lucian sabia que era poderoso, sabia que
herdaria algo extraordinário, mas ser forte era algo diferente. Fiora era forte, uma
mulher de princípios e equilíbrio que não tinha medo da vida. Cada vez que ele
falava com ela, era um lembrete de que ele tinha que colocar um pé na frente do
outro. Como se ouvir a voz dela fosse uma transfusão direta de coragem.
—Obrigado,— ele respondeu baixinho, os olhos fixos em Victor descendo
as escadas.
—Sem problemas! Agora, conte-me tudo sobre...
— Te alcanço mais tarde — disse Lucian sobre ela, apertando End Call no
momento em que Victor entrava na cozinha com um cheiro fresco e relaxado.
—O-ok, estou na hora hoje. Isso é bom. Ah… já preparou o café? Obrigado,
eu acho,— o vampiro meditou, pegando a caneca.
 Ele tinha o telefone na outra mão, o polegar voando pela tela enquanto
digitava uma mensagem. Lucian seguia atrás como um cachorrinho perdido,
observando Victor fazer várias coisas ao mesmo tempo. Ele se moveu
rapidamente, amarrando as botas e enviando e-mails em um movimento rápido,
antes de vestir o casaco com um floreio.
Ele era tão bagunçado que parecia ser o líder menos organizado do mundo.
Era incrível considerar que o doce homem diante dele era o executor noxiano,
um monstro conhecido por ser tão vil e habilidoso com lâminas que nenhum alvo
poderia escapar da morte. Qualquer outra pessoa ficaria apavorado, mas Lucian
estava emocionado por ser a pessoa por quem Victor se inclinava.
Ele não o deixaria ir.
Lucian estremeceu ante a natureza possessiva de seus pensamentos,
flexionando as mãos ao lado do corpo. Quando Victor tentou colocar as chaves
entre os dentes, o santo não aguentou. Ele avançou com um escárnio e os agarrou,
enxotando-o para fora e trancando a porta atrás deles.
Victor não protestou, apenas apertou o botão do nível da garagem e ligou
para o telefone. Mal tocou uma vez antes de alguém atender. Lucian fez o possível
para escutar a conversa, apesar de sua falta de audição sobrenatural.
—Sim, sim, já faz alguns dias. Porra, culpe Caius, não eu,— Victor falou
lentamente, olhando de soslaio para Lucian. —Fui reduzido a uma posição de
guarda-costas.
Quem estava do outro lado riu, profundo e gutural, antes de murmurar
algo mais que fez os lábios do vampiro se torcerem em um sorriso sardônico.
 —Foda-se. Liguei para ter certeza de que nada estava pegando fogo. Recebi
todas aquelas mensagens esta manhã. Desculpa não ter acordado. Tenho dormido
a noite toda ultimamente.
Lucian não sentiu um pingo de remorso por manter sua atenção
concentrada em Victor enquanto caminhavam para o Rover. Se ele fosse chamar
algum outro cara bem na frente dele, o santo iria ouvir. E o que ele quis dizer com
dormir a noite toda? Ele tinha pesadelos?
Embora isso o surpreendesse, Lucian queria saber os meandros da vida de
Victor. O que o fez suspirar ou rir? Que memórias eram muito difíceis de
recordar e quais estavam tocando em um loop constante em sua cabeça? Quais
foram seus maiores arrependimentos e realizações? O santo precisava muito mais
de Victor do que estava recebendo agora, mas ele tinha que ser paciente.
Obrigou-se a abrir a porta do carro e entrar, colocando a pasta aos pés. No
entanto, ele não conseguiu fechá-lo, com os ouvidos atentos a qualquer detalhe
que pudesse sugar como uma esponja. O vampiro riu, parando para se apoiar
contra o capô preto fosco de seu carro, sua caneca batendo em um ritmo suave
contra o metal. Seus olhos se encontraram quando Victor sorriu, o olhar de dois
tons enrugando nos cantos. Lucian queria engarrafar essa expressão e mantê-la
com ele para sempre.
Droga. Ele era um idiota sem valor.
—Bem, se for resolvido, acho que vou me foder. E sim, envie-me esses
arquivos. Vou dar uma olhada esta noite,— o vamp disse, olhando para longe
com outra risada. —Sim você também. Vejo você na sexta-feira.
Victor desligou e sentou no banco do motorista, jogando a mochila
descuidadamente no banco de trás e quase derramando o café. Lucian agarrou o
cotovelo do outro homem, endireitando-o antes que o desastre acontecesse. O
vampiro deu um sorriso inconsciente e agradecido quando o motor rugiu para a
vida.
Lucian abriu a boca para perguntar o que estava acontecendo nesta sexta-
feira quando os alto-falantes se conectaram automaticamente ao telefone do
vampiro como de costume... mas o que tocou não era heavy metal ou rock, era um
narrador místico e cadenciado descrevendo uma vívida luta de espadas. Os olhos
de Victor se arregalaram e um lindo rubor tingiu suas bochechas enquanto ele
batia no painel até o áudio desligar. Lucian queria provocar o vampiro, embora
soubesse que não ganharia nenhum ponto.
—Então... você lê romances de fantasia?
Victor olhou para ele quando parou em um sinal vermelho, tamborilando
com os polegares no volante. —Eu faço. O que, algo errado com isso?
Luciano deu de ombros. —Você simplesmente não parece ser do tipo que se
perde em devaneios, só isso.
Com o canto do olho, ele viu os ombros do vampiro relaxarem. —Sim, bem,
talvez seja por isso que eu preciso de vez em quando.
—Nunca pensei nisso assim,— refletiu Lucian. —Tem alguma
recomendação para mim, então?
—Você vai ouvir um livro de fantasia? Você? — Victor zombou.
O santo torceu os lábios enquanto se virava em seu assento com uma
sobrancelha levantada. —Eu poderia dizer a mesma coisa sobre você, sabe. Você
sai por aí rasgando gargantas para viver.
 Por um momento, o silêncio reinou enquanto Victor estacionava no
estacionamento exclusivo da sede da Lux. Não foi até que ele desligou o carro que
o vampiro falou.
—Tanto faz—, ele murmurou. —Se você realmente quer um, então me
mande uma mensagem. Preciso do seu número para enviar o link. E para, tipo,
emergências ou o que quer que seja.
Lucian apertou os lábios para esconder seu sorriso de triunfo enquanto
fazia exatamente isso, acertando enviar com um floreio de seu pulso. —Lá! Estou
ansioso para discutir literatura com você.
Victor abriu a porta e saiu, murmurando uma resposta que Lucian ficou
feliz por poder ouvir .
— Sim, tenho certeza que sim.
 Saudade implacável

A tolerância à dor de Victor era excepcionalmente alta. Ele poderia perder

um membro, recuperá-lo e continuar lutando. Por causa de sua linhagem
poderosa e da magia de sangue dos curandeiros noxianos, até mesmo ferimentos
que alteravam a vida eram reversíveis. Ele tinha medo de muito pouco. Levar um
tiro? Doeria como o inferno, mas não iria matá-lo. Luta corpo a corpo? Ele
venceria todas as vezes, apesar de perder dentes e sangue. Tortura de seu pai em
nome de sua mãe? Ele poderia sobreviver. Mas o que quer que ele devesse estar
suportando agora era muito pior do que tudo isso. Lucian estava falando sem
parar sobre o primeiro livro de uma trilogia que Victor lhe enviou há dois dias,
Bound in Death .
Ele amou a trágica história entre o rei e o guarda real. Seu ciclo de vida
recorrente de fracasso era assustador e quase ... relacionável? Ele também gostou
da fluidez de seus papéis de gênero e como o amor os transcendia.
Ele não sabia o que fazer com a informação de que Lucian tinha ouvido um
de seus livros favoritos e realmente gostado. A pele do vampiro formigou com a
semelhança de seus pensamentos. Ele também ansiava por aquele empurrão e
puxão de pessoas destinadas a muito mais do que amor. Seu peito estava
vermelho, e Victor ficou feliz por ter abotoado a camisa até o fim hoje.
—Certo, certo,— o vampiro suspirou, falando sobre o tom
insuportavelmente excitado da voz de mel de Lucian.
O santo se acalmou, olhos grandes e brilhantes demais para suportar. Victor
voltou a se concentrar na estrada à frente, o pôr do sol projetando arcos de rica
luz em cascata pela calçada. Lucian tinha que trabalhar até tarde esta noite, o que
significava que Victor também. Agora, ele estava com fome, irritado, atrasado
para seu compromisso e estranhamente lisonjeado. Acrescentar atração à situação
era demais para ele.
—Desculpe, eu estava falando demais?— Lucian perguntou, esfregando a
parte de trás de seu pescoço flamejante.
Victor não queria ser um idiota - pelo menos não desta vez - então ele
voltou atrás.
—Ah, não, desculpe. Só estou com fome porque não comi desde esta manhã.
Lucian se animou, apoiando seu antebraço contra o console central. —Já
que é sexta-feira, que tal jantarmos antes de nos despedirmos?
Victor ficou extremamente feliz por ter uma desculpa conveniente para não
fazer isso. O jantar levou a chegar tarde em casa e chegar tarde em casa o levou a
sussurrar ... por que você não entra? O vampiro desejou poder dizer que tinha
autocontrole para negar Lucian, mas isso seria uma mentira deslavada. Depois do
que aconteceu em seu escritório, ficou dolorosamente claro que Victor estava
atraído pelo santo. Quase ao ponto do embaraço. Seu corpo reagiu quando em
mera proximidade com Lucian, muito menos o santo o tocando.
—Eu tenho planos,— ele murmurou, estacionando o Rover bem ao lado do
caro carro esportivo personalizado de Lucian.
Ele o deixou em marcha lenta, seus óculos escuros de aviador escondendo
os olhos cansados enquanto ele soprava uma bolha com seu chiclete. Lucian
suspirou, prolixo e exagerado. Não evocou nenhuma reação de Victor. Nada
poderia convencê-lo a fazer uma refeição íntima com seu... cliente? Essa estranha
conexão entre eles era muito mais intrincada do que o esperado, e fazia apenas
alguns dias desde que se conheceram.
 Sentindo-se nervoso e impaciente depois dessa revelação, Victor soltou o
cinto de segurança e se inclinou sobre o colo do santo, abrindo a porta do lado do
passageiro. Ele estava voltando para seu próprio assento quando Lucian segurou
seu pescoço, fazendo com que Victor perdesse o equilíbrio. A mão que o segurava
sobre o console deslizou para segurar a larga coxa de Lucian, segurando sua
queda. Victor quase engasgou com a sensação de calor ... e o cheiro. Porra , o
santo cheirava bem. Masculino e fresco e perfeito para degustação. Se ele fosse
um animal selvagem, Victor poderia cravar os dentes, com roupas e tudo. Em vez
disso, ele manteve sua sanidade.
—Deixe-me ir,— o vampiro exigiu.
Em resposta, Lucian deslizou a palma da mão livre desde o topo de sua
espinha até seu traseiro, apertando-o. Um flash brilhante de excitação fez o
vampiro morder o lábio, mas era tarde demais. Sua respiração rápida era
insuportavelmente alta através do silêncio carregado entre eles.
O vampiro se encolheu quando Lucian bufou uma risada zombeteira,
apertando novamente. Suas bochechas esquentaram, o embaraço dando a Victor a
força necessária para se livrar das garras do santo.
—Pelo amor de Deus, você pode parar de me agredir por cinco minutos e
dar o fora do meu carro? Você já me atrasou. Não me deixe embaraçosamente
atrasado me forçando a bater em você.
O santo sorriu como o idiota que era. —O que poderia ser mais interessante
do que jantar comigo?
Victor, que atingiu o limite de merda que aguentaria horas atrás, disparou
uma resposta estúpida e precipitada.
—Um encontro, idiota.
 Ele sabia que essas palavras eram um erro no momento em que saíram de
seus lábios. Lucian, que tinha uma perna fora do carro, parou e ficou imóvel.
Victor podia sentir a tensão crepitando no ar enquanto o santo lentamente virava
a cabeça. A maior parte de sua expressão estava nas sombras, mas seus olhos
eram escuros e imperiosos. Eles não tinham raiva, apenas um foco intenso que
fazia o coração do vampiro disparar.
—Não brinque assim a menos que queira meu cheiro em você,— Lucian
murmurou.
Victor engoliu em seco, a boca secando. Um homem inteligente cederia e
murcharia sob tal desejo implacável, mas o vampiro sempre desejou o prazer que
vinha de seguir a linha. Até onde ele poderia forçar a paciência de Lucian? A
adrenalina desceu por sua espinha quando ele se endireitou, mostrando suas
presas.
— Foda-se —, ele sibilou. —Você não tem direito...
Sem aviso, Lucian cruzou o carro e bateu Victor contra a janela do lado do
motorista, fazendo o vidro estremecer. Sua cabeça girou enquanto suas mãos
estavam presas acima dele, deixando-o completamente vulnerável.
Seus aromas queimaram, entrelaçando -se e agredindo-o com aromas de
gengibre doce e chuva na calçada molhada. Victor piscou lentamente enquanto
seu olho esquerdo queimava vermelho, grato pelas sombras que escondiam sua
reação lasciva.
—Diga isso de novo, eu te desafio, porra,— Lucian sussurrou, as
sobrancelhas abaixadas sobre os tempestuosos olhos do oceano.
Ele não estava mais brincando, isso estava claro. O que quer que Victor
dissesse ou fizesse em seguida selaria seus planos para a noite. Ele lambeu os
lábios, quase lamentando quando as pestanas de Lucian estremeceram enquanto
ele observava. Sinos de alerta soavam na mente de Victor, altos e insistentes. Esta
era a beira do penhasco, mas ele estava pronto para pular?
Porra, não.
—Não há encontro. É para o sindicato,— ele admitiu suavemente, virando o
rosto.
Lucian cravou as adagas no crânio de Victor por um momento antes de
recuar, saindo do carro.
—Então faça o seu trabalho—, respondeu o santo, fechando a porta do
passageiro com um leve estalido.
Victor soltou um suspiro trêmulo, ignorando seu pau meio duro enquanto
se sentava em silêncio perplexo por vários segundos antes de voltar ao presente.
Sentou-se bem a tempo de observar os ombros largos de Lucian antes de
desaparecer em seu carro, o som da porta se fechando ecoando no ar.

Victor precisava de uma bebida. Suas veias pulsavam com desejo não
atendido, e seu estômago revirava com vários tipos de fome. O vampiro planejou
ignorar um e satisfazer o outro.
 —Já era hora,— um homem grunhiu, a voz profunda e ameaçadora.
Ele ecoou pelo clube tranquilo, chamando a atenção de várias mulheres
rondando. Darius não prestou atenção neles, olhos escuros vazios de sentimento
ou calor de onde ele se elevava sobre Victor, cabelos negros trançados para trás
de seu rosto anguloso. De uma forma distante e especulativa, o homem era bonito.
Era sua verdadeira natureza que tornava sua mão direita tão temida. No entanto,
Victor há muito se acostumou com o olhar meio morto do homem.
—D,— ele disse calorosamente, dando um tapa no bíceps do gigante.
O homem não reagiu e apontou o polegar para a mesa de sempre nos
fundos. Victor ficou aliviado ao ver uma garrafa de Jack já aberta e esperando por
ele. O vampiro agarrou uma garçonete que passava no caminho, ordenando que
uma longa lista de comida fosse trazida para a mesa. Se ele não pudesse ter o que
realmente queria, Victor preencheria o vazio com delícias fritas.
—Você olhou os documentos?— Darius perguntou no momento em que
Victor deslizou em seu assento.
O vampiro suspirou, servindo dois dedos de álcool e jogando de volta. Tinha
gosto de merda e queimava em sua garganta, mas ele ansiava pelo calor que
sentiria em cerca de vinte minutos. Se ele não voltasse para casa um pouco tonto
depois disso, ficaria puto.
—Claro que sim. Quem você acha que sou?
Darius encheu o copo de Victor, desta vez com gelo para beber. —Então
como diabos você está tão calmo?
Victor deu de ombros. —E daí se os Lux estão bisbilhotando nossos
armazéns? Eles foram comprados legalmente e não há nenhuma lei que proíba
Nox de comprar propriedades acima do solo. É mais uma regra tácita.
 Sua mão direita se inclinou para trás em seu assento, cruzando os
antebraços grossos sobre o peito com uma carranca. —Sim, mas o que está dentro
não é legal, idiota.
—Vamos lá, eles não sabem nada. Eles são Lux. Espionagem não é o forte
deles.
A comida chegou, deixando Victor com água na boca enquanto ele puxava
vários pratos para ele. Anéis de cebola crocantes, asas desossadas cobertas com
molho picante de churrasco e uma cesta de batatas fritas empanadas com cerveja.
Ele planejou regar grandes quantidades de rancho sobre tudo isso.
—Mas eles também não são idiotas. Se um Nox compra uma propriedade
com um contrato completamente limpo, é suspeito. Há três milhões de dólares em
mercadorias nesses prédios, Vicky. Não podemos nos dar ao luxo de ser
negligentes.
Darius expôs seus pensamentos no mesmo tom direto e sem emoção que
sempre usava. Não havia tempo para saborear uma boa refeição e uma garrafa de
álcool quando ele estava por perto. Victor colocou uma batata frita na boca com
um suspiro, balançando a cabeça.
—Esses relatórios trimestrais detalhavam mais do que apenas o problema
do Lux. Também temos um problema de pessoal.
Nos últimos meses, guerras territoriais entre facções de qualquer um dos
sindicatos surgiram em todos os lugares, causando uma perda de força. O
subterrâneo noxiano se estendia por mais de cem milhas quadradas, e Victor não
podia estar em todos os lugares, nem queria. Enquanto seu pai governava o Lorde
Vampiro, isso simplesmente significava que todas as transações e negócios
passavam por sua organização.
 Nunca Caius se preocupou em policiar seus cidadãos. Os vampiros viviam
de acordo com suas próprias regras e não gostavam de uma estrutura
excessivamente zelosa. É por isso que havia dez chefes de facções diferentes que
se reportavam regularmente a Victor e Darius - e foi assim que eles perceberam
que as pessoas estavam caindo como moscas.
Darius olhou com raiva. —Vamos, cara, você já está bêbado ou o quê? Eles
são um e o mesmo. Não é por acaso que ataques direcionados ocorreram em todos
os principais centros de facções e um grupo obscuro veio cavar em busca de
segredos. Eles estão planejando algo, e é em grande escala. Se não descobrirmos
isso, os Nox vão sofrer um sério golpe.
Victor comeu em silêncio por alguns minutos, organizando seus
pensamentos. Ele já havia encarregado o técnico deles de extrair dados dos
servidores Luxian, mas isso era tudo o que ele conseguia fazer agora. Esta semana
o esgotou muito mais do que seu trabalho habitual jamais poderia, e tudo por
causa daquele santo presunçoso. Mesmo agora, afogando-se na possibilidade de
seu sindicato arder em chamas, a mente de Victor voltou-se para Lucian. Ele
queria dar um soco na cara, mas se contentou em virar o resto de sua bebida.
—Você honestamente acha que eu não tenho nenhum plano? Mags está
investigando suas finanças e correspondentes agora. Assim que ele me responder,
tenho certeza de que posso extrair algo desses relatórios. Até lá, envie uma equipe
para instalar câmeras em nossas propriedades e faça um rodízio de guardas.
Retire todas as facções para diminuir a tensão e envie os líderes para mim se
quiserem reclamar. Eu adoraria nocautear alguém agora.
 Darius riu, roubando um anel de cebola com dedos rápidos, para desespero
de Victor. —Tudo bem, eu não deveria ter duvidado de você. A propósito, como
vai isso?
O vampiro revirou os olhos, servindo um duplo. —Tão bem quanto você
pode esperar de uma interação entre o herdeiro de Lux e o executor de Nox.
Victor manteve a tensão sexual de tudo para si mesmo. Darius pode estar
mais perto dele do que seu próprio irmão, mas o vampiro não queria admitir tais
coisas para si mesmo, muito menos em voz alta. A morte lhe seria preferível à
humilhação.
—Você é mais do que isso.
—Não me lembre,— Victor murmurou.
O vampiro colocou seu copo vazio na mesa, afastando-o. Seu sangue estava
agradavelmente quente, e mais álcool terminaria com sua bunda bêbada
dormindo no sofá de Darius.
—Alguém fodidamente tem que fazer isso.
Ele esfregou círculos lentos em suas têmporas, torcendo os lábios. Os dois
discutiram sobre esse assunto dezenas de vezes e, no momento, Victor não queria
ouvir isso.
—Qualquer que seja. Tudo o que importa é o quão chateado eu fico na
presença daquele filho da puta arrogante. Nunca conheci alguém tão
insuportável.
—Ele não pode ser tão ruim assim,— sua mão direita meditou, perguntando
com os olhos se Victor tinha acabado com as batatas fritas.
O vampiro assentiu, apontando para a cesta. —Ele é, acredite em mim.
Cada palavra que sai de seus lábios me irrita.
 … ou o provocou.
—Não se preocupe, seu maldito irmão gêmeo e seu incômodo noivo serão
uma memória distante em alguns meses. Então podemos voltar a fazer nossos
trabalhos em maldita paz,— Darius grunhiu.
Victor quase mostrou os dentes no momento em que ouviu a palavra noivo.
Uma parte dele vibrou com fúria ao lembrar que Lucian estava prometido a seu
irmão mais velho. A verdade da situação quase desapareceu da mente de Victor,
mas alguém poderia culpá-lo? A cada cinco minutos, Lucian o atacava como se
fosse a missão de sua vida foder Victor. Uma onda de calor rugiu no estômago do
vamp com o pensamento, fazendo-o carrancudo.
—Foda-se, cara, espero que sim—, ele murmurou, deslizando para a borda
da cabine. —Estou destruído, então vou embora se não houver mais nada.
Ele estava de pé e se virando quando Darius agarrou seu pulso, parando-o.
—Tem isso também. É do Caius. Ele me disse para transmitir que é apenas uma
oferta, não uma exigência.
Victor olhou para trás, olhando para o pacote de manilha como se pudesse
queimá-lo em cinzas apenas com força de vontade.
—Por que me dar a escolha quando eu sempre digo não? Eu não me
importo com o que Caius está oferecendo.
Darius suspirou, sacudindo a pasta para ele. —Você não precisa me dizer
isso, cara. Mas esta não é a oferta dele, é de terceiros.
O vampiro pegou os documentos com um escárnio. Fosse o que fosse, ele já
tinha noventa por cento de certeza de que negaria. Qualquer coisa vinda de Caius
tinha cordas amarradas, fosse ou não o Lorde Vampiro manipulando-os.
—Vou levar, mas apenas para que você não seja inflamado.
 —Meu herói,— Darius falou lentamente, os lábios se contorcendo no mais
nu dos sorrisos enquanto ele soltava o pulso de Victor. —E não deixe aquele santo
chegar até você.
O vampiro riu e acenou com a cabeça, puxando seu telefone vibratório
para olhar o identificador de chamadas. Ele deu um sorriso sardônico, virando a
tela.
—Falando no diabo—, ele demorou.
Chamada recebida…
Maníaco
Darius caiu na gargalhada, o som ecoando enquanto Victor se afastava,
levando o fone ao ouvido.
 A Víbora Perfeita

O divino o estava punindo. Não havia outra maneira de Victor girá-lo. Ele
parou fora do elevador que o transportaria para a luxuosa cobertura de Lucian.
Apesar da hora tardia de uma sexta-feira, parecia que o bastardo precisava de
sua pasta. Victor suspeitava que Lucian o havia deixado deliberadamente em seu
Rover, mas sem nenhuma maneira de prová-lo, aqui estava ele, esperando para
ser chamado. Ele esmagou o botão de chamada um número desagradável de
vezes, esperando que fosse agudo e irritante. A voz de Lucian flutuou pelo
comunicador alguns momentos depois.
—Acalme seu dedo no gatilho aí, atirador. O elevador está descendo agora.
Victor apertou os lábios e apertou o punho ao redor da alça da maleta.
Como sua ação rude se transformou em uma observação provocativa? Ele odiava
a sensação de calor que isso lhe trazia; ele odiava Lucian, e ele odiava essa porra
de situação em que ele estava. O vampiro não se importava que ele soasse como
um pirralho. Ele só se importava com o sono que estava perdendo agora. Por
causa de sua agenda repentinamente lotada, Victor teve que acordar às quatro da
manhã amanhã. E seu loft ficava do outro lado do Lux.
Sem falar nos documentos... ele os agarrou com a outra mão, amassando-os.
Victor estava com tanta raiva que poderia derrubar um prédio inteiro com as
próprias mãos. Ele praticamente vibrou quando entrou no elevador, rolando os
ombros. O vampiro sabia que seu olho estava brilhando, o preto piscando em um
carmesim lento e ardente. É por isso que ele manteve seus aviadores, não importa
o quão ridículo possa parecer.
 As portas de metal se abriram diretamente para a sala de estar de Lucian.
Era duas vezes maior que o dele, mas também duas vezes mais... acolhedor? Ele
saiu, maravilhado com os tons de café quente e casca de ovo macia misturados
com os sofás de couro marrom amanteigados cobertos com mantas brilhantes
feitas à mão. Eles provavelmente cheiravam a Lucian... com esse pensamento, o
vampiro teve o estranho impulso de mergulhar e puxá-los todos para cima dele.
Foco!
Ele ainda estava um pouco tonto.
—Olá.
Victor virou a cabeça em direção a uma porta no lado direito da sala.
Lucian se apoiou contra o batente com os braços nus cruzados sobre o peito. O
vampiro podia ver as veias salientes em seus antebraços, inebriantes e pulsando
com o sangue que ele ansiava por beber. Victor apertou os lábios, os olhos
percorrendo a camisa atlética preta apertada de Lucian e as longas pernas
envoltas em calças de corrida cinza. A roupa o fazia parecer mais jovem, mais
acessível.
Mas porra, ele era enorme.
Amplo, forte e avassalador. O homem que você gostaria de estar ao seu lado
com um sorriso, a luz do céu atrás dele enquanto ele oferecia a mão e perguntava
- você está bem?
Aquele rosto era inebriante para um homem como Victor. Ele passou anos
gritando silenciosamente até ficar rouco por alguém, qualquer um, para ajudá-lo.
Para parar o tratamento injusto de sua mãe enquanto limpava o sangue viscoso
de suas mãos. Ele se tornou tão solitário, tão entorpecido, um fato que ele nunca
admitiria, nem mesmo no escuro, onde os segredos poderiam se esconder... e
Lucian foi a primeira pessoa a se perguntar por quê.
Ao mesmo tempo, havia os papéis, Vincent e a porra do Caius …
Sua mão teve um espasmo e ele deixou cair a maleta. Ele bateu contra o piso
de arenito com um baque alto e ecoante! Lucian olhou entre ele e Victor; uma
linda sobrancelha loira arqueou. Os joelhos de Victor tremeram sob aquele olhar.
Ele não queria se sentir assim por este homem ou qualquer outro. Era uma
responsabilidade e uma ameaça tanto quanto todo o Sindicato Luxian. O vampiro
deu um passo inconsciente para trás, e o santo se endireitou, as sobrancelhas
franzidas enquanto ele se aproximava.
—Ei, o que há de errado? O que é aquilo?
Victor bateu a pasta no peito de Lucian, mantendo o santo a distância de um
braço. —Esta é uma viagem de poder para você? Ou... rivalidade entre irmãos?
De qualquer maneira, deixe-me fora disso. Eu não quero foder com você, e com
certeza não quero me casar com sua irmã.
Os olhos de Lucian se alargaram quase cômicos enquanto ele se
atrapalhava para pegar o arquivo, abrindo-o. Victor havia assimilado cada
palavra, examinando cada página. A proposta dentro foi enviada pela mãe de
Lucian em nome de Oriana. —Foi um convite para um almoço para nos
conhecermos com a intenção de nos tornarmos mais.
Algo assim era como os santos tratavam do casamento e do namoro. Por
causa de suas características secundárias e sentidos aguçados, era importante
saber se o par estava confortável e atraído um pelo outro.
Victor era mais santo do que vampiro, admito, mas poucas pessoas sabiam
disso. Ele com certeza não parecia. Ao ver o convite, ouviu um zumbido repentino
em seus ouvidos e não conseguiu descrever a sensação de raiva e desgosto
latejando sob suas costelas.
Victor acabou com isso. Ele não queria nada mais do que os lençóis de seda
de sua cama enquanto girava, batendo o botão do elevador repetidamente. Os
arquivos caíram no chão. Então Lucian o puxou para trás com dedos frenéticos.
—Eu não sei nada sobre isso—, ele prometeu, os lábios apertados.
Victor rosnou e empurrou o peito do santo, empurrando-o alguns
centímetros para trás. —Eu não ligo. Sou seu guarda-costas que veio aqui
entregar sua maleta. Não há nada entre nós. Eu queria deixar isso absolutamente
claro, ao mesmo tempo em que pedi a você que transmitisse a mesma mensagem
à sua irmã. Não estou interessado.
Cada frase foi pontuada por outro empurrão até que as pernas de Lucian
bateram no respaldo de seu sofá. Eles se encararam sem piscar até o elevador
chegar e Victor entrar nele.
Ele lutou contra o desejo irresistível de afundar no chão, incisivo rasgando
seu lábio inferior com tanta força que um rio de sangue escorria por seu queixo.
Lucian não o deteve, apenas ficou ali com um olhar perturbado e profundamente
perturbado em seu rosto enquanto as portas prateadas se fechavam.
 Oriana era a víbora perfeita. Uma bela pele externa para atrair presas
inocentes, veneno que matava lentamente, e uma espécie de voz baixa e sibilante
que ralava cada nervo de Lucian. Ele não conseguia entender como alguém
achava encantadora sua personalidade hedionda. Sob nenhuma outra
circunstância, Lucian não a procuraria. Ele era o herdeiro, não importava a idade.
E se ele não queria que Oriana tocasse o que era dele por direito, bem... ele iria
exigir isso.
Se sua irmã seguiria tais ordens era uma questão totalmente diferente. O
santo cerrou os molares só de pensar nisso enquanto batia na porta do escritório
dela com força demais, sacudindo-a.
—Entre, Lucy,— Oriana cantou. —Eu reconheceria seu punho raivoso em
qualquer lugar.
Ignorando o apelido, Lucian caminhou para dentro como um redemoinho,
a raiva pulsando por todos os seus poros para cobrir o amplo espaço caiado com
o cheiro de um incêndio na floresta. Inferno, o santo desejava incendiar todos os
malditos vasos de plantas aqui. Ele maliciosamente jogou para o lado uma folha
de hera diabólica em seu caminho para a mesa. Oriana, que tratava sua
infinidade de plantas como seus filhos, engasgou de indignação.
—Cuidado, seu bruto! O que há de errado com você?
Ele jogou a proposta amassada em sua mesa com um sorriso de escárnio.
Oriana ergueu uma sobrancelha ao pegá-lo, recostando-se em sua cadeira de
couro marrom com um suspiro. Depois de vários minutos longos e tensos de
papéis farfalhando, sua risada encheu a sala, um som leve, mas arrogante.
 Os ouvidos de Lucian latejavam com um barulho excruciante, e ele teve que
cerrar os punhos para evitar atacar sua irmã mais velha. Eles não eram mais
crianças, e a violência não era a resposta em um ambiente como este. Ele pode
sugerir uma luta selvagem na jaula de luta mais tarde - algo que os dois
costumavam fazer com frequência para fugir da imensa pressão que seus pais
exerciam sobre eles.
—Eu o conheci em uma cafeteria outro dia,— ela explicou, largando a
pasta em seu teclado branco. —Ele era sarcástico, baixo e muito sexy para o seu
próprio bem. Eu quero ele.
Eu quero ele.
A fúria rugiu através de Lucian enquanto ele fechava os olhos, soltando um
suspiro. Se ele começasse a gritar e se mostrar como o idiota possessivo e patético
que ele era para Victor, isso só iria incitar Oriana. Então sua fantasia passageira
se transformaria em uma obsessão, algo que os dois tinham em comum. O santo
só a odiava tanto porque eles eram assustadoramente parecidos. Ele não gostou de
ver cada falha que ele abrigava refletida nele.
—Ele é o executor de Nox. Você está louca?— ele perguntou.
Oriana sorriu, largo e perverso de uma forma que não combinava com seu
olhar triste. —É exatamente por isso que eu o quero. Você acha que ele é
selvagem na cama? Agressivo?
A mente de Lucian estava cheia de imagens, cheiros e sons de uma noite
juntos enquanto ele engolia em seco. O vampiro não era agressivo na cama. Ele
era flexível e devasso e fodidamente lindo. Tendo prazer com uma expressão
viciante e sem vergonha em seu rosto, lábios abertos e babando enquanto ele
implorava por mais. O santo teve que se livrar do devaneio, mantendo o cheiro de
sua excitação trancado dentro de si.
—Ele não está interessado.
Oriana fez beicinho. —Como você sabe?
Lucian se inclinou, batendo nos papéis. —Porque ele me disse isso, porra.
A fervente sensação de vitória percorreu Lucian, apesar de toda a verdade.
A noite passada não tinha saído como ele queria . Era verdade que o santo deixou
sua pasta no Rover de propósito, esperando atrair o vampiro para seu
apartamento. Essas táticas eram sujas e dissimuladas, mas ele não conseguia se
conter. Lucian faria qualquer coisa pela chance de encantar e persuadir Victor
para a cama para que ele pudesse devorá-lo inteiro... mas sua irmã cadela o
bloqueou.
Sem mencionar as palavras brutais que Victor rosnou antes de sair. Lucian
não queria pensar neles, mas eles continuaram surgindo, mais e mais. Ele não
conseguiu dormir na noite passada, olhando para o teto enquanto seu coração
batia em um ritmo lento e dolorido.
—Desde quando você fala com o executor de Nox em vez de seu noivo?
Luciano deu de ombros. —Desde que o Lorde Vampiro ordenou que ele
fosse meu guarda-costas cinco dias por semana. Honestamente, eu deveria estar
em prisão domiciliar agora para garantir que outro atentado contra minha vida
não aconteça.
Oriana sorriu. —Isso seria uma pena agora, não é?
—Que tal você tentar realmente dizer isso, só um pouquinho?— ele
respondeu, acenando com a mão de anel enquanto se afastava. —Eu estou indo
agora.
 —Isso poderia ter sido um telefonema,— Oriana meditou, parando o santo
em seu caminho, os dedos parando na maçaneta.
—O que?
—Você poderia ter me dito que ele recusou minha oferta pelo telefone.
Sejamos honestos um com o outro, temos um respeito mútuo, mas você não gosta
de mim. Então…— Oriana falou lentamente, subindo lentamente até sua altura
total e imponente e pressionando as palmas das mãos contra a mesa. Lucian não
se virou, apenas observou com o canto do olho. —Por que você está aqui,
irmãozinho?
Lucian soltou um longo suspiro de sofrimento, pensando que tinha feito um
bom trabalho agindo indiferente, mas sua irmã era tão perspicaz quanto irritante.
Não importa o que aconteça, ele com certeza não admitiria uma única maldita
coisa para ela.
— Porra, não me chame disso. Esqueci um relatório e, como estava aqui,
pensei em informar você, como herdeiro desta organização, para ficar longe de
Victor Nox. Ele é um perigo para nós, e a única razão pela qual o mantenho por
perto é...
— Monitore-o — disse Oriana categoricamente, interrompendo-o. —Por
que tudo é sobre organização para você? Achei que você finalmente queria algo
pela primeira vez em sua vida miserável. Você está se transformando em papai.
Lucian não deixou que o soco o sacudisse enquanto abria a porta e saía com
um simples grunhido de rejeição.
 Você Testou Minha Paciência O Suficiente

Quente.
Essa foi a palavra que trovejou através dele enquanto Lucian prendia seu
corpo ao lado do carro, devorando sua boca. Victor arqueou com um gemido,
tendo deixado o bom senso e a dignidade dentro do clube. No momento em que o
santo o deslizou de volta ao chão depois de foder sua mente em silêncio atrás
daquelas cortinas, Victor exigiu ser levado para casa... e que Lucian fosse com ele.
O vampiro não achava que alguém já tivesse dito sim tão rápido. Agora eles
mal haviam saído pela porta e se entrelaçaram novamente, lábios e dedos
vagando e se tocando. Cada toque nos calos do santo o fazia se contorcer. O
desejo vibrando através dele era insaciável. Ele sentiu como se pudesse gozar no
pênis de Lucian dez vezes e ainda querer mais. Era viciante e fodidamente
perfeito.
—Mais,— ele exigiu grosseiramente, puxando as pontas do cabelo de
Lucian.
O santo riu em sua boca, curvando os lábios. —Não se cansa de mim?
Victor choramingou, afundando nos quadris de Lucian, seu sensível pau
estremecendo com o doloroso prazer. Lucian o acalmou com um beijo profundo e
o ergueu. Ele manteve o vampiro enrolado em um braço enquanto abria a porta
do banco de trás com o outro, a língua nunca saindo da boca de Victor.
Havia algo na força sem esforço do homem que causou arrepios na espinha
de Victor. Nunca havia permitido que alguém o dominasse assim antes, e a
emoção que isso causava o faria se arrepender.
 Mas esse era o problema do futuro Victor.
—Desta vez não vai ser doce,— o santo rosnou, jogando-o para dentro para
saltar sobre o couro. —Você já testou minha paciência bastante.
Victor gritou quando Lucian subiu sobre ele, batendo a porta e arrancando
o vampiro de suas roupas com fervente intensidade. Sua pele se arrepiou ao ser
exposto ao ar livre, a tinta enfeitando seu peitoral direito em exibição. Lucian se
ergueu para devastar Victor com seu ardente olhar cobalto, uma mão
empurrando para trás sua bagunçada cabeleira loira enquanto a outra
desabotoava seu cinto.
—Um nascer do sol—, murmurou o santo, passando dois dedos pela
tatuagem.
Victor balançou a cabeça mesmo quando estremeceu. —Representa o sol
poente ou uma beleza passageira.
—Essa é uma observação poética, vinda de uma criatura tão selvagem.
A voz profunda de Lucian acariciou a pele de Victor, tão rica como mel. O
vampiro gemeu, curvando-se para trás e deslocando o pênis em seu estômago,
arrastando pré-sêmen com ele. Lucian lambeu os lábios inchados, mãos rápidas
lançando Victor em um movimento hábil. O vampiro não conseguia nem reunir o
bom senso de se sentir indignado.
Ele levantou a bunda, apresentando-a e choramingando para ser fodido.
O divino sabia que Victor deveria estar envergonhado, mas pouco se
importava quando o grosso pênis de Lucian pressionava contra ele. Havia uma
selvageria indomável em sua união, uma que parecia mais natureza do que
criação. Foi uma provocação que ele encontrou com impulsos raivosos e
desleixados para trás. Lucian empurrou para dentro centímetro por centímetro,
um braço ao redor de sua cintura e o outro segurando a mão trêmula de Victor
em seu estômago. Então ele moveu seus quadris, estocadas suaves que o vampiro
sentiu contra sua palma. Ele mordeu o lábio com força suficiente para tirar
sangue, os cílios tremulando fechados.
—Você entende?— Lucian ronronou, diminuindo a mão de Victor com a
sua. —Isso é você pegando meu pau, e você faz isso tão bem.
Lucian impulsionou seus quadris para frente enquanto movia-os em um
círculo, enviando uma onda de prazer através do vampiro como um raio
enquanto gemia e mordia seu antebraço, abafando um grito enquanto seu buraco
se apertava impiedosamente.
— Foda-se, você está tão fodidamente molhado. Um menino tão bom,—
Lucian ofegou, empurrando. O vamp só podia se contorcer e acenar
freneticamente, os dedos arranhando e arrastando para baixo o couro. —Agora,
espere, porque eu estou prestes a te foder exatamente como eu quero... e você não
gozará até que eu dê permissão. Você entende?
Sua mão livre agarrou a cabeça de Victor, empurrando seu braço para
longe enquanto ele deslizava um polegar na boca flexível e babada do vampiro e
estabelecia um ritmo acelerado. A mente de Victor ficou abençoadamente em
branco, com ondas de euforia e a sensação de ter sido levado tão completamente
que não havia nada que ele pudesse fazer para impedir. Ele lambeu sua língua
languidamente ao redor do polegar de Lucian, revirando os olhos na parte de trás
de sua cabeça com o sabor de flores doces e chuva.
—Ah, mmm,— ele gemeu, pequenos sons deixando-o com cada outro
impulso.
 —Isso não é uma resposta,— o santo resmungou enquanto se levantava,
passando uma mão pelas costas nuas de Victor.
— S-sim,— ele choramingou ao redor do polegar de Lucian, os lábios
tremendo. —E-eu faço.
Lucian gemeu, baixo e perigoso, a harmonia de seus quadris batendo contra
o traseiro de Victor impossivelmente erótico. O vampiro se afogou naqueles sons
sem reclamar. Ele queria que este homem arrancasse prazer dele com mãos
ásperas e palavras provocantes para sempre. Eles não precisam dormir, comer ou
tomar banho. Só isso. Ele se apertou com o pensamento, sugando Lucian mais
fundo.
O santo estremeceu, pressionando a cabeça do vampiro com mais força
contra o couro enquanto ele se inclinava, a respiração quente o suficiente para
queimar. Victor se contorceu, empurrando seu traseiro para trás com insistência,
os lábios se fechando ao redor do polegar de Lucian e chupando com força.
— Lux,— o santo amaldiçoou, pegando o quadril de Victor em um aperto
contundente e batendo para dentro. —Olhe para você. Você não tem ideia de
como você é sem vergonha - carente, pegando tudo que eu te dou e pedindo mais.
Merda, você é bonito.
Victor não gostou dessa descrição, então ele rosnou sem entusiasmo,
beliscando o polegar de Lucian para tirar sangue. Ambrosia inundou sua boca
quando o santo sibilou de dor, recuando e tirando aquele amado polegar para dar
um tapa forte em sua bunda. O vampiro soluçou uma vez, um soluço de som
lamentável o suficiente para que Lucian apagasse a marca vermelha logo depois.
—Não chore, bonito. Eu tenho você,— o santo prometeu, pegando Victor na
mão. —Eu vou te dar todo o prazer que você precisa.
 O vampiro se sacudiu, choramingando, —E-espere, eu vou... eu vou...
Lucian não parou, deslizando seu punho apertado para cima e para baixo
no pênis de Victor enquanto inclinava seus quadris para pressionar contra o
centro de prazer do vampiro com movimentos lentos e determinados de seus
quadris.
—Você pode gozar agora. Eu quero que você o faça,— Lucian sussurrou, os
lábios pressionados diretamente contra sua orelha.
Era tudo, demais, e então...
Bzzt. Bzzt. Bzzt.
Victor acordou assustado, com a mente confusa e desorientada, enquanto
estendia a mão e batia no topo do despertador para desligá-lo. Acordar deitado de
bruços depois de um sonho como aquele não era nada engraçado, e nem seu pau
latejante. O único consolo era que ele não sujava a cueca pelo quinto dia
consecutivo. Ele não sabia se era porque ele havia sido salvo pelo gongo, ou o quê,
mas Victor estava perdendo o controle.
Perdê-lo de forma certificada, irrevogável e completa .
Nem uma vez em seus vinte e cinco anos de vida seus sonhos eróticos foram
tão detalhados. Ele também não os experimentou tão incansavelmente. Foda-se,
mesmo a puberdade não era tão ruim. Ele não sabia o que diabos estava
acontecendo com ele, mas ele tinha que descobrir. Talvez ele precisasse encontrar
alguém que se parecesse com Lucian para brincar? Talvez se dominasse outro
belo santo, parasse de pensar em ser dominado.
Ele zombou, balançando a cabeça enquanto caminhava em direção ao
banheiro. A primeira ordem do dia era se livrar desse tesão. Não demorou muito.
Três bombas e um silvo suave do nome de Lucian que nunca sairia das quatro
paredes de seu chuveiro.
Ele se sentia um pouco sujo enquanto se preparava para o dia, com o
humor alterado. O lado selvagem dele rugia de fome, não querendo mais ser
ignorado. Victor poderia passar cerca de três a quatro dias sem sangue, mas era
isso. Depois disso, ele pode muito bem ser um verdadeiro predador rondando por
uma refeição.
Victor desceu as escadas enquanto arregaçava as mangas de sua camisa
preta de seda, o metal frio de seu relógio roçando sua pele. Ele estava de pé e
pronto muito mais cedo do que o normal, a escuridão da noite ainda pairava no
ar. O vampiro parou no final do patamar, varrendo seu olhar da esquerda para a
direita. Uma visão da aconchegante cobertura de Lucian o assaltou, zombando de
sua sanidade. Enquanto o silêncio cobrindo seu apartamento como uma segunda
pele era reconfortante, seu sofá parecia vazio e triste. O pensamento nunca havia
ocorrido a ele antes, provando que Lucian o estava arruinando e o filho da puta
nem sabia disso.
—Café, café, eu só preciso de café—, ele murmurou, deslizando para a
cozinha.
Depois de colocá-lo para fermentar, Victor puxou a última bolsa de sangue
de sua geladeira, colocando-a na palma da mão. Só de olhar para ele, sua boca se
encheu de saliva expectante. O vampiro tinha bebido muito sangue de doadores
ao longo de sua vida, mas sempre tinha gosto de velho e sem vida. Mais como um
tônico que ele teve que tomar para viver, mas não gostou muito. Isso era
diferente. Ele queria beber - na verdade, havia vagado até a geladeira nos últimos
dias para olhar para ele.
 Victor ainda não sabia quem estava em sua porta na outra manhã. Aquela
noite fervilhava de embriaguez, então a possibilidade de uma aventura
inesperada era marginalmente crível ; ainda assim, a ideia de um dos escravos de
Noxia entregando um lembrete do olhar atento de Caius era muito mais provável.
Então de quem diabos era o sangue? Isso estava de alguma forma ligado a
Oriana e sua proposta de acasalamento? Victor zombou da sacola, as garras
brilhando sob a luz fluorescente de sua cozinha, perigosamente perto de estourar
o plástico. Ele queria por puro princípio. Mas este sangue não tinha gosto de seu
cheiro forte e medicinal. Não desagradável, mas impressionante e intimidante,
quase.
Victor torceu o nariz. A ideia do sangue de Oriana o incomodava, mas a
visão desse sangue o confortava. Ele era impotente para recusar sua atração. Com
uma fome quase selvagem, o vampiro cortou o saco, pendurando-o sobre a boca e
bebendo cada gota com goles gulosos. Suas pupilas estouraram, cobrindo ambos
os olhos até ficarem quase pretos. Uma onda de calor irradiou de seu estômago,
acalmando-o e fazendo com que todos os seus músculos tensos ficassem flexíveis.
Ele suspirou, jogando o saco no lixo e lambendo os dentes, saboreando o
gosto e a dor de suas presas. Foda-se, ele nunca tinha bebido sangue e
instantaneamente queria mais. Este foi um problema. Ele não sabia se poderia
voltar a beber aquela coisa insípida sem vomitar depois de provar isso.
Enquanto se perguntava se poderia passar isso mais uma vez para seu
futuro eu, ele serviu uma xícara de café preto e vagou para a sala de estar. O
vapor subiu quando Victor colocou seu copo de cobre brilhante na mesa curta e
desenrolou um tapete de ioga preto fosco. O vampiro não queria malhar, mas
podia sentar e se concentrar enquanto bebia suco de feijão doce.
 Ele precisava disso se o pau meio duro em suas calças fosse algum sinal.
Victor sentou-se de pernas cruzadas e colocou os fones de ouvido. Em seguida,
tomou um gole de café enquanto ouvia um audiolivro, apreciando as vistas
pacíficas da paisagem urbana. Os carros estavam apenas ligando, lançando
nuvens de fumaça na manhã fria, e as janelas brilhavam com a luz, santos se
preparando para seu dia mundano. Apesar do desgosto inerente que sentia por
seu estilo de vida fácil e ignorante, o vampiro não era amargo o suficiente para
odiar as pessoas por isso.
Victor sempre amou o conceito de Sonder. A obscura percepção de que
todas as outras almas do mundo viveram uma vida tão vívida e complexa quanto
a dele. A luta de ninguém era mais importante do que a de ninguém, e todos
tinham o direito de dizer o que pensavam. Se as pessoas concordavam com a
opinião era uma questão totalmente diferente, mas o diabo vivia nos detalhes.
Ele suspirou, tomando um gole longo e escaldante de seu café, o corpo caído
para a frente como se não tivesse ossos, os cotovelos apoiados nos joelhos. Victor
estava à vontade, vibrando com calor e vida enquanto fazia algo que amava. Há
quanto tempo ele não se sentia assim? Era bom, mas ele não sabia de onde ou,
admito, de quem vinha.
Como se em resposta, um corpo quente pressionou contra o seu por trás, as
pernas de Lucian se estenderam de cada lado dele como troncos de árvore. Suas
calças apertadas e ajustadas se esforçaram contra o movimento. Victor teve que
engolir em seco e desviar o olhar, seu olhar caindo para os braços ao redor de sua
cintura abaixo de sua caneca. Os anéis do santo brilhavam à luz, carregados de
esmeraldas, safiras e rubis. Victor ficou chocado por vários motivos. Ele não tinha
detectado Lucian até que ele foi tocado, e o alívio visceral que sentiu com o
contato fez seu já maleável corpo muito mais macio.
Mas… principalmente pela porra da audácia.
Ele pensou que tinha sido bastante claro no outro dia. E ainda, Lucian se
aconchegou mais perto, descansando o queixo no ombro de Victor como se
aquela terrível conversa em sua cobertura nunca tivesse acontecido. O vampiro
lentamente levantou a mão e puxou um fone de ouvido, parando o livro no meio
da frase.
— O que. Na. Porra.
Sua voz saiu baixa e cheia de indignação, o completo oposto de como ele
realmente se sentia. O santo não se comoveu, segurando Victor com ainda mais
força, o cheiro dele como uma cachoeira furiosa.
—Senti sua falta,— Lucian confessou, tudo de uma vez.
Não era sua fala arrastada habitual ou cadência provocante. As palavras
eram um apelo sussurrado por uma bandeira branca. Paz para ter cinco minutos
de conexão e silêncio. Nada mais. Como Victor sabia disso... isso era menos claro
para ele. Suspirando, ele esticou o braço até que pudesse encaixar o fone de
ouvido no ouvido de Lucian, reiniciando o audiolivro. Era o primeiro de uma
série, e ele poderia continuar de onde parou depois.
Lucian acariciou sua mão enquanto se afastava, fazendo a pele formigar. O
vampiro sabia que não deveria ceder tão facilmente, mas ele era
extraordinariamente manso na presença do santo, um fato que muitas vezes o
fazia bater no saco de pancadas no quarto do canto até tarde da noite. Mas, por
enquanto, na pequena bolha que criaram, ele se deixou levar, e não precisou
contar a ninguém.
 Eles permaneceram aninhados juntos, desfrutando da serenidade
cadenciada de um livro cheio de magia muito depois de Victor terminar sua
xícara. E então por mais cinco minutos, e mais outro antes que o vampiro se
obrigasse a se mexer, sabendo que eles tinham que ir ou Clara começaria a criar
um inferno.
—Tudo bem, seu tempo acabou,— ele murmurou, colocando o copo de lado
e balançando. —Me deixar ir.
Lucian não protestou desta vez, os braços se afastando enquanto Victor se
levantava.
—Não quero ir trabalhar hoje—, resmungou o santo.
Victor riu, e foi um som raro e grave. Não bonita ou feminina, como seria
de esperar de alguém que só via sua beleza. Lucian assistiu, com os lábios
entreabertos e os olhos focados, até que o vampiro o olhou, enxotando o santo de
seu tapete de ioga. O homem corpulento levantou-se com dificuldade, as
bochechas de um rosa encantador enquanto levava a caneca vazia de Victor para
a pia. O vampiro não queria, mas o rosto o encantou o suficiente para que ele
visse as largas costas de Lucian se moverem enquanto ele se afastava, balançando
a cabeça.
Com o passar do tempo, Victor notou que a voz de Lucian gradualmente se
tornava cada vez mais suave quando ele falava com ele, um sinal claro de seu
carinho. Sem falta, ele era incapaz de se controlar quando Lucian traçava as
linhas de suas tatuagens ou tocava a parte inferior de suas costas. Movimentos tão
inconscientes e primitivos, apenas um santo poderoso e de sangue puro poderia
alcançá-los com tanto erotismo cru. Victor teve que admitir que era inebriante
pensar que alguém o queria tanto que fisicamente não conseguia parar sua
excitação. Ele se sentiu um pouco tonto enquanto enrolava o tapete. Este era o
sonho falando, a mancha de desejo que sobrava da fantasia insaciável.
— Vamos — murmurou ele, guardando as pistolas.

Lucian ficou envergonhado... de novo.

No entanto, desta vez foi acompanhado por uma satisfação calorosa. Sim,
Victor protestou contra o abraço, mas cedeu. Permitindo que o santo o segurasse
por mais de uma hora antes de se lembrar de quem eram e o que se esperava
deles.
Ele não tinha ideia de como acabou no chão. Em um minuto, ele estava
tirando os sapatos e entrando na sala de estar. E no próximo, ele estava sentindo o
cheiro de Victor e puxando-o para perto. Não era nem mesmo uma compulsão,
porque isso implicava que ele poderia lutar contra isso.
Lucian levantou a vista, apertando os lábios enquanto baixava a pena. Ele
tinha mais sessenta minutos de confinamento solitário antes que pudesse escapar
para Duellum. Tudo o que ele tinha que fazer era convencer o vamp preguiçoso
cochilando com um livro sobre o rosto para acompanhá-lo. O santo raramente
entrava na gaiola de luta ultimamente, mas havia muita energia reprimida
correndo sob sua pele.
Quanto a por que ele queria que Victor viesse assistir... Bem, a ideia era
mesquinha e talvez um pouco ilusória, mas Lucian esperava vê-lo sem camisa
coberto de suor e sangue atrairia o vampiro. Eles eram do mesmo mundo que
corria pela emoção de dar um soco perfeito ou acertar um tiro com precisão.
Ternos e sorrisos de trabalho amáveis eram secundários, especialmente para os
Nox.
…e ele estava ficando desesperado aqui.
Não que ele fosse admitir isso.
Seu olhar voltou para o peito de Victor, observando as tiras do coldre da
arma ondularem a cada respiração. O santo não sabia por que, mas o couro claro
contra aquela camisa preta apertada... porra, era erótico. Ele queria dobrar o
vampiro sobre sua mesa, calças em torno de seus tornozelos enquanto ele
agarrava aquelas alças e...
Lucian se deu um tapa no rosto, a bochecha ardendo e ficando vermelha
enquanto piscava para seu trabalho.
— Termine a porra da sua proposta, seu animal —, ele murmurou,
pegando a caneta.
Foi uma coisa boa também, porque o som do tapa acordou a Bela
Adormecida. Victor se mexeu um pouco, fazendo ruídos suaves no fundo da
garganta enquanto se espreguiçava. Lucian ficou impressionado com o quão
encantador era, mas o santo voltou rapidamente ao seu trabalho quando o braço
do vampiro levantou para tirar o livro de seu rosto. Ele não queria ser pego
olhando.
 —Argh, eu nem queria dormir...
Lucian apenas olhou para ele, folheando um papel. —Eu não me importo.
—Puxa, obrigado pela permissão tardia, eu acho.
Em lugar de fazer um gracejo brusco em resposta ao atrevimento de Victor,
Lucian o ignorou.
—Então, tem planos para depois do trabalho?— ele perguntou,
imediatamente se encolhendo.
O que, eles estavam parados ao redor do bebedouro?
Victor não respondeu a princípio, balançando as pernas no chão enquanto
esfregava as duas mãos no rosto. O coque em que ele prendera o cabelo
bagunçado depois do almoço estava torto e caído na nuca, e sua expressão era
suave, ainda nebulosa de sono. Seu olhar inebriante foi recebido com olheiras,
destacando a exaustão palpável do vampiro. Se Lucian fosse um completo idiota,
ele faria algum comentário arrogante sobre oferecer seus serviços. Todos
dormiram bem depois de uma boa trepada.
O vampiro o olhou de soslaio como se tivesse lido as intenções rebeldes do
santo.
—Porque você está me perguntando isso?— ele perguntou.
Lucian continuou trabalhando, tentando parecer indiferente enquanto cada
parte de seu corpo estava tensa como o inferno. Fingir nunca foi algo em que o
santo se destacou. Esperar e persuadir assim era novidade. Paciência, lembrou a si
mesmo.
—Você já ouviu falar de Duellum?
 Victor inclinou a cabeça, as sobrancelhas franzidas enquanto pensava. —
Parece familiar, o que significa que provavelmente já estive, mas não há muito
tempo. Está acima do solo?
Luciano assentiu. —Sim. É um centro de MMA pay-per-win. Perfeitamente
legal, não que isso importe para alguém como você.
—Eu vejo.
As palavras foram cortadas, mas o santo não perdeu o brilho de interesse
que o vampiro mostrou. Lucian sorriu para seu teclado, inserindo uma lista de
dados com toques rápidos e experientes. Mais um empurrão e ele pode fazer isso.
—Estou inscrito para lutar esta noite—, respondeu ele.
Os olhos de Victor estavam nele. Ele podia sentir isso. Mantenha a calma.
Lucian terminou de anexar seu relatório de projeto concluído a um e-mail, o
olhar severo colado na tela. Ele ouviu Victor se levantar e caminhar até a borda
da mesa, botas de combate batendo suavemente na madeira escura. Quando dois
dedos cobertos por anéis apareceram, deslizando ao longo da borda, Lucian
ergueu o olhar. O vampiro ostentava um meio sorriso, os olhos estreitados
enquanto ele pressionava o quadril contra a mesa.
— Você se inscreve para lutas de MMA?
O santo clicou em enviar e começou a organizar os papéis na mesa, com os
lábios torcidos. —Não sei por que isso é uma surpresa. Uma vez você disse que
ouviu falar da minha reputação.
Lucian não pôde resistir a olhar ao vampiro para captar sua reação,
sorrindo como uma serpente quando descobriu que o sorriso confiante do
homem havia desaparecido. Ele voltou a correr os dedos contra a mesa, o olhar
seguindo-os. O santo não deveria estar se divertindo tanto enquanto lutava
verbalmente, mas ele simplesmente não conseguia o suficiente, e reconheceu que
Victor sentia o mesmo.
—Então você vai lutar contra alguém... e vencer?
O santo se levantou de sua mesa, caminhando vagarosamente até os
arquivos ao longo da parede esquerda. —Se você não notou, eu tenho um metro e
oitenta e quatro e sou cheio de músculos, além de ser um santo. Como diabos eu
iria perder?
Victor zombou. —Lutar contra esses amadores não é como você ganha
massa; é como alguém se torna excessivamente confiante e depois se mata. E você
perderia para mim, é assim.
Lucian riu, fechando a gaveta com um estrondo e enfiando as duas mãos
nos bolsos da frente enquanto se virava, balançando nos calcanhares.
—Se você está dizendo isso com uma cara séria, você nunca esteve em
Duellum.
Fora de tudo o que ele disse, isso pode ter sido o que atraiu o vampiro.
Victor deu um passo em direção a ele, sua sobrancelha perfurada levantada
enquanto ele cruzava os braços.
—E se eu disser que tenho planos de novo? Você vai me prender na parede?
Lucian mal escondia seu vacilo instintivo. Isso foi um lapso momentâneo de
julgamento - ele podia admitir isso. Enquanto o ciumento monstro de olhos
verdes em seu peito rugiu e estalou suas mandíbulas no momento em que ouviu a
palavra encontro, Lucian não quis agir sobre isso. Mas aquela foda sexy não
parava de pressioná-lo e, eventualmente, ele explodiu.
A criação do vampiro tornava óbvio que ele era ferozmente independente,
com sua atitude obstinada. Lucian estava convencido de que Victor deixou Noxia
logo após completar dezoito anos. Tudo o que restava entre Caius e seu filho era
sangue e negócios compartilhados. Em comparação, o santo achou seu pai duro e
autoritário, mas o homem nunca foi físico com ele. Ele simplesmente esperava
que o mundo fosse colocado em suas mãos.
Lucian deu de ombros, fechando as gavetas de sua escrivaninha e
arrumando sua pasta. —Não, não vou, mas também não pretendo me desculpar
por fazer isso da primeira vez.
Victor virou-se para a porta, pescando suas chaves enquanto murmurava:
— Que porra de choque é esse .
Em vez de rir alto, Lucian passou pelo vampiro, entregando uma lista de
cancelamentos de compromissos e notas para Clara na saída. Ela atendeu sem
comentários, pressionando um dedo bem cuidado no fone de ouvido, sinalizando
uma ligação.
Ele olhou uma vez para a porta de seu pai com um olhar indecifrável, então
se virou para sair. Victor correu dois passos para alcançá-lo, caminhando ao lado
dele em vez de ficar de mau humor em seus calcanhares.
Pequenas melhorias.
—Tudo bem,— o vampiro estalou, olhando para ele.
—Tudo bem, o quê?
—Eu vou assistir você levar uma surra.
Lucian soltou uma risada. —Não aposte nisso.
 Mostre-me o que você pode fazer

No momento em que Lucian atravessou as portas traseiras do Duellum, seu

batimento cardíaco acelerou e seus lábios se esticaram, mostrando seus longos
caninos sob a luz dura. Até seus vinte e poucos anos, ele passou quase todas as
noites neste refúgio. Ele precisava domar o excesso de agressividade, ou mataria
com uma imprudência incessante que aterrorizava todos ao seu redor.
A beligerância o atormentou dos dezoito aos vinte e quatro anos como uma
sombra perseguidora, sempre à espreita e esperando para atacar. Não foi até
completar o treinamento de seu pai que Lucian assumiu o controle com mão de
ferro, e o derramamento de sangue se tornou mais um hobby.
…mas um que ele gostou bastante.
Os vestiários estavam lotados, os perdedores se afastavam mancando
segurando membros e trapos ensanguentados, enquanto os vencedores se
regozijavam com sorrisos zombeteiros. Cada santo aqui exalava uma aura feroz e
antagônica, olhares presos na beleza deslocada ao lado dele.
Instintivamente, Lucian estendeu a mão e puxou Victor para mais perto
dele, seu braço ao redor dos ombros do vampiro. Seu poço de poder se agitou, os
olhos pulsando em um vívido cerúleo enquanto ele olhava. Cada homem, por
mais perigoso que parecesse, desviou os olhos, captando a mensagem.
Ele é meu.
Muitos saíram, quase correndo pelo corredor em direção ao clube principal
para fugir. Lucian inalou enquanto os observava fugir, bebendo o burburinho de
exigir submissão em uma sala cheia de habilidosos oponentes. Ele mal podia
esperar para entrar no ringue.
Thad, o proprietário, vinha implorando para que ele descesse por semanas,
falando sobre a cabeça de vento de algum imbecil invencível crescendo demais
para ser controlada. Bem, o santo ficou feliz em derrubar o filho da puta. Na
verdade, seria um prazer.
Sentindo um puxão em sua camisa, Lucian piscou para afastar a névoa de
sede de sangue e olhou para baixo. O queixo de Victor estava erguido com
arrogância, cílios exuberantes lançando sombras sobre o carvão cintilante de seu
olho esquerdo, a sobrancelha acima dele delicadamente arqueada. A pergunta
não era difícil de interpretar.
Você está brincando?
Mas o cheiro de Victor não podia mentir. Estava carregado com o sabor
picante da excitação e o sabor doce e de dar água na boca da emoção silenciosa
do vampiro. O santo sentiu-se tonto ao segurá-lo tão perto e, estranhamente, teve
vontade de descobrir sua garganta. Permita que Victor rasgue sua marca de volta,
dizendo a todos neste maldito clube a quem ele pertencia.
Bem na hora, o pau de Lucian se contraiu com o pensamento.
Porra.
O santo rapidamente soltou, erguendo as mãos em um gesto apaziguador,
permitindo que Victor caminhasse à frente dele pelo corredor. Uma cacofonia
estridente de zombarias e gritos sangrou em direção a eles, aumentando de tom
quanto mais perto eles chegavam do centro. Lucian deslizou as mãos nos bolsos
para evitar agarrar Victor novamente quando o quarto se abriu. Estava envolto
em escuridão, especialmente nos cantos mais distantes onde apostas ilegais eram
feitas e Nether trocava de mãos.
A fumaça pairava nebulosa ao longo do teto, subindo em espiral de
charutos e cigarros pendurados nos lábios rachados dos treinadores que ficavam
de pé contra a gaiola, gritando por cima da multidão barulhenta. O tapete preto
já estava escorregadio de sangue e suor. Um contendor cambaleava para frente e
para trás, dentes faltando e olhos vidrados. O santo deu-lhe mais dois rounds no
máximo antes de cair no chão.
Lucian olhou de soslaio para Victor para ver sua reação, encantado por
encontrar o olhar do vampiro aceso. Ele observou a luta com interesse divertido,
as mãos cruzadas atrás das costas e a cabeça inclinada para a direita. Victor não
era alto, mas toda vez que inclinava a cabeça assim, Lucian estava claramente
ciente de quem era o verdadeiro e puro predador entre eles. O vampiro poderia
matar todos nesta sala, talvez sem nunca suar, e foda-se se ele não achasse isso
atraente.
O santo flexionou as mãos nos bolsos, fechando-as em punhos enquanto se
inclinava, falando no ouvido de Victor. —Vou pegar algo para bebermos. Tem
alguma preferência?
—Gosto de algo certo.1
Suas sobrancelhas se ergueram. —Sua bebida ou seus parceiros?
O vampiro virou a cabeça, deixando seus narizes a milímetros de distância.
Suas joias de prata brilhavam sob a luz inconstante do clube, destacando os
contornos elegantes de seu rosto. Lucian poderia jurar que todo barulho cessou,

1 Um trocadilho com reto/hetero.

as pessoas desapareceram, e não havia nada mais naquele momento do que
Victor.
Um foco agudo zumbiu em seus ouvidos quando o vampiro deu um sorriso
zombeteiro, passando a ponta de sua língua ao longo de um canino afiado como
se fosse o novo hábito do homem provocá-lo como o inferno.
—Se eu dissesse os dois, você acreditaria em mim?
—Sem chance,— ele respirou, olhando para a boca exuberante de Victor.
… apenas para o vampiro se afastar com uma risada alta, o barulho da
multidão ao redor deles colidindo com o santo como um trem em alta velocidade.
Ele se endireitou abruptamente, girando sobre os calcanhares para esconder o
estremecimento que apareceu em suas feições. Tudo estava muito alto, as luzes
eram ofuscantes e, apesar daquela risada ser inocente, parecia uma pontada de
rejeição.
Lucian caminhou entre a multidão enquanto apertava sua mandíbula, a
pele muito apertada ao longo de seus ossos. O bar estava cheio como o inferno,
mas o santo empurrou os outros para fora do caminho para pedir, olhando
furioso para qualquer um que tentasse protestar.
—Double Scotch on the rocks, dois deles,— ele retrucou para o rosto
familiar atrás do balcão.
Fiora jogou uma toalha em seu ombro e virou uma garrafa enquanto ela
rapidamente preparava suas bebidas, sorrindo para ele. Seus olhos eram tão
vívidos quanto os dele, mas suas mechas loiras haviam sido cortadas há muito
tempo, trepadeiras rastejantes tatuadas ao longo do pescoço até o crânio. Os
complicados brincos geométricos de ouro que ela sempre usava balançaram
quando ela se aproximou da borda do bar, deslizando sobre as bebidas e pegando
os cinquenta oferecidos que ela sabia que ele não iria querer troco.
—Aí está, querido,— ela ronronou. —Faz um tempo desde que eu vi você
por aí.
Lucian igualou sua postura, um braço contra a madeira enquanto percorria
o quarto com o olhar. Ele costumava ver esses mesmos rostos todas as semanas em
um ponto de sua vida, e agora todos eles tinham uma aura distinta de cansaço
que pairava no ar como uma névoa. Ele estava feliz por ter saído.
—Você sabe que eu não faço mais isso. Thad me implorou para descer e
colocar o novo cara em seu lugar, então aqui estou.
Fiora deu uma risadinha profunda e gutural devido a anos fumando
cigarros. —Eu mal posso esperar por isso. Ele é um verdadeiro idiota. Quase
matou Hector na semana passada.
—Ele deve ser uma fera, então.
Hector era um santo de um metro e oitenta e cinco construído com mais de
trezentos quilos de músculos. Quase ninguém poderia vencê-lo em combate
corpo a corpo. Lucian tomou um gole de sua bebida, tentando não se encolher
com o forte sabor. Ele ordenou isso para benefício de Victor, não querendo
parecer um covarde, mas foi horrível. Fiora pareceu perceber seu desgosto
enquanto sorria, arqueando as sobrancelhas e pegando o dispensador.
—Quer que eu adicione um pouco de refrigerante a isso?
—Ha-ha, você me pegou, mas não.
O olhar inquisitivo de seu amigo disparou para algo atrás dele. —Por que?
Você poderia estar tentando impressionar um certo vampiro pecaminosamente
sexy que está olhando para mim?
 —Ele está fazendo o quê?
Sem vergonha, Lucian se virou, a mente bêbada com a ideia do ciúme de
Victor. No entanto, o vampiro não estava mais no mesmo lugar, tendo sido
engolido pela multidão.
—Lux, olha a tua cara! Mas tenha cuidado com esse. Ele é conhecido como
The Vixen por uma razão.
Ele fez uma careta, estalando os dentes sem entusiasmo para uma risonha
Fiora.
—Foda-se. Não tenho tempo para isso.
O santo se afastou da madeira, pegando a bebida de Victor quando a voz do
vampiro o inundou.
—Não tem tempo para quê?
Lucian deu um pulo, quase derramando a bebida ao se virar, com o coração
na garganta.
—Suas piadas de merda—, ele engasgou.
Victor pegou seu copo da palma da mão do santo e deslizou seu olhar para
encontrar o de Fiora. Aquecido pelo brilho das luzes coloridas no bar, os olhos de
dois tons do vampiro eram impressionantes: um era um poço sem fundo de
escuridão enquanto o outro brilhava com inteligência afiada. Mas os cílios do
vampiro estavam abaixados enquanto ele olhava para ela, a expressão dura como
pedra.
—E você é?— ele perguntou.
A mulher sorriu, imperturbável. —Fiora, chefe de bar ao seu serviço. Se
você der uma boa gorjeta, você ganha mais como esse cara.
 Ela apontou o polegar para Lucian com uma piscadela. Ele a teria
amaldiçoado se não fosse pela atmosfera pública. O olhar no rosto de Victor
quando suas sobrancelhas se juntaram fez o estômago do santo revirar.
Como sempre, seu melhor amigo era péssimo em ler a sala. Ela girou o
pulso coberto pela pulseira, a manicure cor de marfim brilhando. —Oh, e Luc,
sobre o assunto provocado quando você desligou tão rudemente na minha cara –
arrume um tempo para mim logo. Tenho algo urgente para lhe contar sobre isso.
Então ela se foi, deslizando para sorrir para o próximo cliente. Victor a
observou partir, as narinas dilatadas e o cheiro azedo. Lucian lutou para corrigir
o mau humor.
—Ela não quis dizer isso,— ele explicou.
O olhar de Victor voltou para ele, frio e investigativo. —De que maneira?
Que você é um prostituto?
A mordida nas palavras do vampiro o surpreendeu. Ele deu um passo mais
perto, entrando no espaço de Victor e agarrando seu pulso. Lucian falou enquanto
seu polegar se movia em um ritmo hipnótico, traçando círculos lentos sobre a
pele macia do vampiro.
—Eu dou uma boa gorjeta para ela e ela me dá doses extras. Ela é minha
boa amiga, admito. Não é complicado ou sujo, nunca foi.
Victor apertou os lábios. —Nunca?
Lucian não tinha ideia do que estava acontecendo, mas fez o possível para
soar tranqüilizador. — Nunca.
Isso pareceu aplacar o vampiro quando ele bebeu sua dose dupla, agarrou o
copo de Lucian e o bebeu também antes de bater os dois no balcão.
—Tudo bem então. Mostre-me o que você pode fazer.
 Victor odiou a visão do peito nu de Lucian. Não porque não fosse glorioso,
mas porque era. Dolorosamente, enjoativamente, gloriosamente. Linhas duras e
rígidas de músculos ondulavam de seus ombros até o cós baixo de seus shorts. E
ele não sabia como, mas o santo parecia maior sem camisa do que com uma.
Amplo e bronzeado como Adonis feito carne, um sorriso perverso
envolvendo você e tentando você a jogar.
Ele queria passar os lábios por cada declive daquele belo corpo.
Um leve rubor surgiu em suas bochechas com o pensamento, e Victor
repreendeu a si mesmo. O que isso implicava? Que eles teriam...
Você está indo tão bem, bonito.
O vampiro queria se esbofetear no momento em que a memória veio à tona.
Aqueles eram sonhos, não a vida real. Ele não sabia como era fazer sexo com
Lucian, não importa o quanto seu subconsciente quisesse. Victor fechou os olhos e
soltou um suspiro lento, desejando que seu pau contraído relaxasse.
O noivo de seu irmão, e não importa o quanto ele odiasse seu irmão gêmeo,
Victor não iria interferir... nem que fosse pelo bem de sua mãe. Basicamente, sua
vida era uma tempestade de merda e a imaginação selvagem do vampiro era a
ruína de sua existência.
Victor bufou uma risada seca e abriu os olhos, os lábios erguidos em um
sorriso autodepreciativo. O apresentador estava anunciando Lucian para a
multidão barulhenta, a voz nítida e eletrizante... mas o santo não fez nada além de
olhar para Victor.
Seus olhos ardiam de um branco intenso e ofuscante. Sem pupila ou íris,
apenas a vontade de Lux. Um arrepio percorreu a espinha do vampiro. Era o
mesmo que estar preso em um assento de couro com uma mão poderosa... à
mercê do homem dominador acima dele.
Foda-se, foda-se, foda-se!
Seus dedos tremiam, e ele mal estava segurando uma ereção.
Feche os olhos, idiota, pisque, alguma coisa!
Qualquer coisa!
As mãos do vampiro se fecharam em punhos quando ele deu um passo para
trás. Ele podia sentir o cheiro de sua aura cítrica de gengibre flutuando
pesadamente no ar, traindo seu desejo. Lucian o inalou enquanto o mantinha
cativo, longo e lento, como se soubesse que não era para ninguém além dele.
Passaram-se segundos, horas, até dias, enquanto o santo lambia lentamente seus
incisivos alongados que provavam que ele era um herdeiro de Lux de sangue
puro.
As pernas de Victor vacilaram.
Apenas o toque do sino quebrou a intensidade de seu olhar, substituído
pelos sons de uma multidão rugindo fervendo de violência. O vampiro pressionou
a mão na testa, tentando ficar de pé. Seu pau não estava mais apenas meio duro,
estava no mastro completo, e ele sabia que seus olhos se viraram pela maneira
como as pessoas se afastavam dele, notando sua sede de sangue.
Junte-se, droga.
Para se punir, Victor mordeu a língua, abrindo buracos perfeitos com os
incisivos. Doeu como o inferno, fazendo-o recuar e cravar as garras na pele das
palmas das mãos, mas o tirou da névoa.
Victor caminhou para o fundo da sala, sangue cobrindo seus dentes
enquanto ele rosnava para um santo para dar o fora do caminho para que ele
pudesse se encostar na parede. O vampiro bateu as costas nele, dedos raspando ao
longo do concreto. Era bom contra sua pele febril.
Victor foi humilhado pela reação de seu corpo. Como isso era tão diferente
de seus pensamentos conscientes? Esfregou as mãos pelo rosto ardente,
lamentando ter bebido tanto o uísque dele quanto o de Lucian. Fiora não estava
brincando quando disse que deu a ele mais, e ele, mais uma vez, não comia desde
esta manhã. Isso estava se tornando um mau hábito ultimamente…
A multidão rugiu, trazendo o vampiro de volta ao presente. Ele piscou,
ficando na ponta dos pés para ver os santos imponentes. A luta havia começado e
alguém já estava ganhando. Ele não poderia dizer quem daqui, e Victor não
estaria pulando para um ponto de vista melhor - seu orgulho não o deixaria.
Assim que ele resolveu lutar para voltar para a frente, alguém deu um tapinha em
seu ombro.
Ele se virou, olhando para um santo com o mesmo penteado sedutor de
Lucian e aqueles olhos azuis... porra, aqueles olhos azuis. Victor lambeu os
lábios... olhar para esse cara enquanto lembrava de seus sonhos era meio que
fazer isso por ele. Esta era sua chance de tirar aquele maldito herdeiro santo de
sua cabeça?
—Precisa de uma carona?— o cara perguntou, sorrindo.
Victor inclinou a cabeça, o coque bagunçado caindo no ombro enquanto
sorria.
—Claro, obrigado.
O santo ficou surpreso com sua aceitação, as bochechas coradas e as
pupilas dilatadas quando ele se inclinou, oferecendo-se. Em vez de se contentar
em pegar carona, Victor se arrastou, montando no pescoço do cara e apertando
suas coxas para se segurar. O estranho tropeçou com uma foda abafada, mas
segurou as panturrilhas de Victor para se ancorar. Foi uma coisa boa também,
porque o vampiro estava rindo e balançando da esquerda para a direita, o álcool
inundando seu sistema.
—Ah!— ele exclamou, olhando para a vasta multidão, com os olhos
arregalados. —Eu posso ver tudo! Uau, Lucian está... ha-ha... realmente atacando
aquele cara. E, uh, ele está brilhando ou estou bêbado?
Tendo superado o choque, o santo estava esfregando as pernas para cima e
para baixo, os polegares roçando a pele sensível atrás dos joelhos. Victor tentou
não pensar em quem era, inclinando a cabeça no ar e inalando profundamente o
suave aroma de nenúfares de Lucian.
—Bem—, o santo meditou, deslizando o polegar pela parte interna da coxa
de Victor. —Eu diria que ambos são verdadeiros. Você está embriagado, se não
bêbado. E como herdeiro do Luxian Syndicate, esse cara tem um controle
poderoso sobre o poder do divino, ou a Vontade de Lux.
 Sem se impressionar, o vamp dispensou todas as bobagens do Lux. —O que
diabos isso significa?
O santo riu. —Suas veias se enchem de Fogo Celestial, e ele possui as
virtudes dos antigos descendentes Miguel e… Chamuel.
Victor agarrou a cabeça do cara, puxando seu cabelo em frustração. —Você
ainda não está fazendo sentido. O que o poder faz? Que benefícios têm essas
virtudes?
O santo gritou, beliscando-o. —Pare com isso! Eu não teria pegado você se
soubesse que você seria um problema,— ele murmurou.
—Uh-huh. Responda a pergunta,— Victor brincou, olhos treinados nos rios
literais de fogo que se enfiavam sob a pele de Lucian.
Eles se agitavam e se flexionavam com cada soco selvagem e sangrento
dirigido ao rosto de seu oponente. O vampiro queria deixar de lado o céu e o
inferno como uma velha e equivocada noção de uma humanidade há muito
esquecida, mas olhando para Lucian agora... Bem, ele realmente era um ser
divino, sugando poder de algum lugar muito além deste buraco de merda.
—Em termos simples, até mesmo uma pessoa bêbada pode entender, o Scion
Michael é o Grande Defensor e Protetor. Ele empresta a Lucian sua força de corpo
e vontade. É isso que você está vendo agora.
O vampiro parou de puxar o cabelo do cara, acariciando-o ao invés. —Hm,
é bastante impressionante. Eu tenho que dizer,— ele murmurou, então se
endireitou rapidamente. —Não diga a ele que eu disse isso!
Ele não podia ver, mas Victor tinha certeza de que o cara revirou os olhos
enquanto apertava as panturrilhas.
—Eu não o conheço, obviamente. O que você faz?
 Victor fez uma cara estranha, tentando decidir o que dizer. Se ele falasse a
verdade, esse cara definitivamente não iria chupar o pau dele, certo?
—Nahhh,— ele murmurou. —Como alguém como eu o conheceria?
—Quero dizer, você é Victor Nox, não é?
O vampiro fez uma pausa em seu balanço inconsciente, olhando para o
topo da cabeça do homem. Como se um interruptor tivesse acionado, seus
sentidos se concentraram. Ouvindo o pulso rápido do estranho, ouvindo-o
engolir enquanto Victor se inclinava enquanto envolvia uma mão com garras
negras ao redor da garganta do santo.
—E se eu for?— ele sibilou.
O santo mal se moveu. —Eu ainda acho que foi incrível ter Victor Nox em
meus ombros. Além disso, você é uma vez na vida sexy.
Victor relaxou um pouco enquanto olhava de volta para a luta, notando que
estaria chegando ao fim em breve.
—Deixe-me descer se você quiser essa chance única na vida.
O santo se esforçou para fazê-lo, cuspindo. —O quê? Você está falando
sério?
Victor não respondeu enquanto arrastava o homem pelo túnel até o
vestiário, abrindo uma das cortinas do chuveiro e empurrando o estranho para
dentro. Ele caiu contra o azulejo com os olhos arregalados, as bochechas
queimando sobre a pele muito clara. Victor fez uma careta, pressionando seu
rosto no cheiro de Lucian em seu ombro e fechando os olhos.
—Isto vai acontecer exatamente como eu disse, ou não vai acontecer,—
Victor advertiu, seu olhar fixo prendendo o santo no chão enquanto ele
desafivelava o cinto. —Está claro?
 O homem assentiu repetidamente, engolindo em seco com uma careta. —S-
sinceramente, eu realmente não consigo pensar agora. Seu cheiro é, tipo, incrível.
Victor espalmou seu pênis através do tecido de sua boxer, dando um passo à
frente para pegar um punhado do cabelo loiro do santo, encarando seu olhar
nebuloso e cristalino.
—Minha oferta é que você chupe meu pau e se sinta grato por ter me
tocado.
O santo gemeu, roçando o nariz nas costas da mão do vampiro.
—Quero isso.
Victor estremeceu, deixando seus olhos se fecharem e a imaginação correr
solta enquanto ele tirava seu pau... isso é você pegando meu pau, e você faz isso
tão bem. O vampiro mordeu o lábio, olhando de nariz empinado para o santo
quase delirando. Isso era o que ele precisava, era a emoção que ele estava
procurando.
—Olhe para você,— o vampiro murmurou, puxando o homem para trás
antes que seus lábios pudessem tocá-lo. —Implorando para colocar meu pau na
sua boca.
O santo ofegava fortemente, e o rosto do vampiro oscilava entre o rosto de
Lucian e o do estranho. Victor balançou a cabeça e mordeu a língua novamente.
Foi então que o santo se adiantou, chupando o pinto gotejante de Victor até o
fundo da garganta. O vampiro jogou a cabeça para trás, gemendo algo que não
poderia conter mesmo que quisesse.
— Lucian!
A cortina foi arrancada com força violenta, arrancando a haste da parede.
Seu pênis saiu da boca do homem com um estalo quando ambos se viraram para
olhar, encontrando Lucian ali de pé, retumbando com fúria selvagem, olhos
cuspindo faíscas e veias pulsando com um ouro visceral. O vampiro congelou,
sem saber o que fazer ou o que o herdeiro estava pensando. Ele observou,
extasiado, como os lábios de Lucian se curvaram em um sorriso zombeteiro.
—Deixar outra foda tocar em você enquanto você geme meu nome não vai
fazer você me esquecer, lindo.
 Isso é psicótico, Victor

Victor estava muito ocupado ofegando com ultraje chocado para impedir
Lucian de gentilmente levantá-lo, pondo-o de lado, e tomando a cabeça do outro
santo entre suas enormes palmas para quebrar seu pescoço. Aconteceu em meros
segundos - o estalo do osso e o rasgo do músculo um eco terrível através do
silêncio carregado. Ele olhou entre o cadáver que acabava de chupá-lo e Lucian
enquanto o calor em seu estômago se espalhava.
Não, não - isso não é quente.
Isso é psicótico, Victor.
Os ombros largos do santo subiam e desciam com arquejos rápidos e
ásperos enquanto ele olhava para o azul familiar. Victor entrou em pânico como
um cervo nos faróis, incapaz de formar um único pensamento coerente quando
Lucian baixou sua atenção para seu pênis contraído antes de levantar os olhos.
—Nada a dizer?— ele rosnou.
Victor enfiou o pau de volta nas calças com uma fungada envergonhada e
arrogante antes de cruzar os braços sobre o peito.
—Você está louco? Por que diabos você mataria um dos seus?
Embora as palavras fossem o que ele queria dizer, o tom em que as
transmitiu era selvagem e sem fôlego. Lucian lentamente se elevou em toda sua
altura, fazendo Victor parecer um anão enquanto o apoiava contra a parede com
uma mão rodeando sua garganta. O vampiro respirou fundo, abrindo os lábios
enquanto olhava para o santo com tanto fogo quanto podia reunir.
 —Ninguém toca no que é meu,— Lucian murmurou. —E você é meu,
Victor Nox. Se você concorda é irrelevante.
O vampiro rosnou e estalou os dentes - os olhos se estreitando em fendas
mortais. Victor detestava essas palavras desafiadoras, mas ele estava andando
meio delirante de desejo por quase duas semanas... e o objeto de seus desejos
estava bem na frente dele, mantendo-o cativo com aquele corpo sexy como o
pecado. A parte mais gentil dele, enterrada em seu subconsciente, implorava por
qualquer coisa que Lucian pudesse dar, sua mente embriagada pelo álcool
confundia necessidade com desejo.
As pestanas de Victor estremeceram, sua atenção se arrastou da mão
poderosa que segurava sua garganta até o antebraço nu de Lucian, onde as veias
se destacavam contra o músculo duro. E quando seu olhar pousou na clavícula
afiada do santo e no pescoço grosso brilhando com suor e sangue da luta, ele não
aguentou mais.
— Então me mostre ,— ele respirou, olhando para cima.
Lucian apertou com mais força, fazendo as pernas de Victor tremerem
enquanto ele agarrava o pulso do santo para agarrá-lo. —Te mostrar o que?
Diga... diga o que quiser pelo menos uma vez na porra da sua vida.
Victor choramingou enquanto seu pênis latejava e se esticava, ansiando
pela liberação que ele só conseguiu através de sua própria mão e sonhos. Não era
o mesmo que a presença total de Lucian parecia naquele momento. Se ele
sussurrasse seus desejos sujos, este homem não hesitaria em arruiná-lo... e talvez
ser quebrado fosse o que ele queria. O que ele merecia.
 —Se você puder me pegar,— ele sussurrou, usando sua mão livre para
puxar Lucian pelo colarinho até que seus lábios estivessem pressionados contra a
orelha do santo, —você pode me foder, só desta vez.
Um calafrio percorreu o corpo de Lucian que viajou até o de Victor.
Quando eles estavam juntos, suas almas se misturavam e seu laço de sangue era
quase inegável. A mão do santo teve um espasmo, deixando-o cair. Victor caiu de
joelhos, respirando fundo e vertiginosamente o perfume furioso de Lucian. Chuva
e flora dilacerada, não, um tufão com raios. Ele estava se afogando -
— Então corra, Raposinha — resmungou Lucian, elevando-se sobre ele, as
pestanas projetando ricas sombras em suas bochechas. Seus lábios estavam
erguidos de um lado, a língua aparecendo entre os dentes. —Se você puder.
Ele saiu de sua espiral, o brilho desafiador do santo sendo sua âncora.
Chega de pensar... Victor cambaleou, ergueu o queixo e puxou o santo para um
beijo ardente. O par se fundiu pela contagem de dez segundos; o vampiro abriu a
boca e aceitou a língua quente de Lucian com um gemido. Victor podia devorá-lo
por horas sem perder o interesse, e isso era alarmante. Ele se afastou, sentindo o
latejar de seu lábio inferior inchado contra o polegar. —Isso é para te motivar.
Os olhos de Lucian brilharam com uma luz de tirar o fôlego, e então Victor
se foi, tão rapidamente que poderia ter sido uma sombra.
 Victor realmente não deveria ter dito isso ou beijado Lucian ou... feito
qualquer coisa que ele acabou de fazer, realmente.
Agora, ele estava correndo pelos telhados com uma velocidade fervorosa e
desajeitada que traía seu estado mental. Não só estava embriagado, mas a forma
como o cheiro de Lucian o fazia pensar e reagir... Porra, ele mal podia negar.
Seu coração batia forte e ele podia sentir o sangue correndo em suas veias.
Havia um lado dele que se recusava a ceder e ansiava pela intensidade frenética
do perigo. Ele foi condicionado a esperá-lo por sete anos seguidos, dia após dia,
até que se tornou uma droga própria. Esse relacionamento fodido que eles
compartilhavam era apenas outra solução, e ele deveria se lembrar disso.
Victor saltou com uma explosão de velocidade, canalizando sua frustração
em precisão - escalando facilmente uma lacuna de seis metros de um arranha-
céu para o outro. Esta seria a fantasia perfeita para tirá-lo esta noite. Não era
nada mais do que um de seus sonhos. Ele correu como o vento, nenhuma alma foi
capaz de pegá-lo, e a emoção seria suficiente uma vez que ele estivesse atrás de
portas fechadas.
Outra parte mais insistente dele se retorceu com fome, suas presas doendo.
 Esse problema não poderia ser resolvido a portas fechadas.
Como ele fazia todas as coisas que não conseguia resolver sem quebrar a si
mesmo, Victor deixou o problema de lado. Puxando uma longa lâmina serrilhada
de uma bainha em suas costas, ele a cravou na parede coberta de hera,
retardando sua descida. Quando ele estava a três metros do chão, o vampiro
chutou a parede, absorvendo a queda em um rolo. Apenas mais alguns
quarteirões... Victor deu um passo à frente para correr quando foi abruptamente
jogado para trás contra a parede de tijolos, sua cabeça girando com a força.
—Foda-se, você é impressionante,— ofegou Lucian, apoiando seu
antebraço na garganta de Victor enquanto seus olhos brilhavam com uma
necessidade crua e primitiva. —Você está bêbado, e ainda tão rápido? Uau, eu
meio que quero lutar com você antes de te foder. Ou foda-se, depois lute com
você e depois foda-se de novo. O que você diz?
As narinas de Victor dilataram quando ele mostrou os dentes em fúria
silenciosa. Não importa o quão poderoso ele fosse, ele não podia controlar as
sombras sem Vincent. Eram duas partes de um todo, só onipotentes quando juntos
em harmonia. O que, reconhecidamente, acontecia muito pouco entre eles. O
vampiro só podia confiar em sua habilidade enquanto usava o peso do santo
contra ele. Sua adrenalina aumentou com a emoção de uma luta no horizonte, um
sorriso malicioso se espalhando em seu rosto.
—Você quer lutar comigo, menino bonito?
Com uma rapidez que qualquer santo normal só poderia rezar para ter
previsto, o punho de Victor golpeou logo abaixo das costelas de Lucian enquanto
seu joelho se levantava para bater entre suas pernas. Lucian era seu adversário,
porém, bloqueando o golpe em sua masculinidade e levando o golpe com apenas
um grunhido. Ele pressionou mais perto, prendendo o vampiro entre seu corpo
escaldante e a parede.
Sem camisa ... Victor lamentou... sem camisa!
—Ah, você acertou no meu orgulho. Eu disse a você que amo sua
brutalidade selvagem, não disse?
As palavras eram um suspiro pecaminoso contra a orelha de Victor,
fazendo-o se contorcer e choramingar. Porra, isso foi ruim. Ele arrastou seus
dedos pelas costas de Lucian com o pretexto de ceder - meio porque ele estava - e
deu um golpe rápido de sua mão em um ponto de pressão na parte de trás do
pescoço de Lucian. Como se suspeitava, não derrubou o maníaco, mas permitiu
que Victor escapasse novamente, correndo pelo beco.
Reconhecidamente, o álcool estava perdendo rapidamente sua influência.
Isso era tudo dele, ou mais precisamente, a reação de seu corpo ao homem que o
perseguia como se fosse a última gazela no meio da porra de uma pradaria!
Você pediu isso ... O demônio no ombro de Victor apontou, desviando os
olhos.
Ele ignorou enquanto fervia, o peito arfando e a mandíbula travada em um
grunhido permanente e indignado. Ninguém correu mais rápido do que ele.
Ninguém.
Victor disparou para a frente, usando o que restava de sua força e girando
em uma derrapagem para correr em direção ao seu prédio. A visão das portas
brilhantes do saguão estreitou seu foco, seu pulso descontrolado e sua respiração
errática. Ele não sabia se estava com medo ou excitado... talvez fosse os dois. O
vampiro passou por eles, acenando para sua senhoria sem parar no elevador.
Com a rapidez com que Lucian o alcançou antes, ele não podia arriscar. Em vez
disso, subiu os degraus de dois em dois em direção ao décimo primeiro andar. Na
metade do caminho, ele ouviu um barulho distante vindo do fundo.
Um arrepio percorreu sua espinha, o prazer rugindo através dele com a
ameaça. Victor não parou. Ele fodidamente voou escada acima para seu andar. O
vampiro mal conseguia se lembrar de ter feito isso, mas quando chegou lá,
escaneou seu cartão-chave e disparou para dentro, batendo e trancando a porta
duas vezes. Ele caiu no chão do vestíbulo, ofegando e pingando de suor.
—Você fez tão bem. No entanto, as escadas não eram necessárias. Peguei o
elevador.
Victor enrubesceu, olhando para cima de sua posição ajoelhada para
encontrar Lucian encostado na porta, iluminado por nada além da luz da lua,
lançando o santo na sombra, exceto por seu olhar brilhante.
— Argh ,— Victor gemeu, acenando com a mão desdenhosa para ele. —
Foda-se, já, sim?
O santo empurrou o quadro com um bufo e se aproximou, agachando-se
para levantar Victor em seus braços. Ele gritou, dedos arranhando contra o peito
duro de Lucian. O homem não lhe deu atenção enquanto subia as escadas para
seu quarto.
Lucian colocou Victor na cama e delicadamente começou a tirar suas
roupas. Os movimentos delicados eram tão diferentes da força e atitude normais
do santo, que Victor não teve escolha a não ser pra falar alto.
—Pare com isso—, ele resmungou.
Lucian olhou para cima de onde estava sentado aos pés do vampiro, os
lábios contraídos. Seu cabelo outrora bonito estava bagunçado e molhado onde
caía em seus olhos. Isso o fez parecer um menino e algo no vampiro quebrou com
a visão.
—O que? Cuidando de você?
Lucian ficou de pé, lentamente tirando o short, seu pesado pênis
balançando. Victor ficou com água na boca ao vê-lo e teve que engolir para falar.
— Isso é o que você chama de invadir meu apartamento e me levar à força para a
cama?
O santo riu, passando uma mão pelo cabelo com a outra no quadril, seu
gracioso corpo nu em exibição tentadora. Os dedos de Victor se contraíram onde
estavam ao seu lado.
—Você perdeu,— Lucian ronronou, um sorriso arrogante e irritante em
seus lábios. —Eu peguei você, então agora eu posso violentar você.
Victor fechou os olhos, soltando um suspiro lento.
—Só desta vez—, ele sussurrou.
 Lucian passou as últimas duas semanas sonhando com esse momento. Se ele
estava dormindo ou acordado pouco importava. Victor consumia totalmente seus
pensamentos e, quando não estava com o vampiro, sentia um desconforto
visceral. Ele realmente não podia se dar ao luxo de estragar tudo.
Finalmente, finalmente, ele tinha Victor deitado embaixo dele, se
contorcendo e ofegando com seus lindos olhos bem fechados enquanto apertava
os lençóis. Lucian ainda não o havia tocado, então sabia que não era excitação.
Lentamente, para que o vampiro pudesse negá-lo ou fazer barulho de
protesto, o santo se ajoelhou na cama e abriu as pernas de Victor. Seu cheiro era
espesso no ar, e a umidade brilhando ali parecia fodidamente deliciosa. Teria o
mesmo gosto? Lucian estava salivando para experimentá-lo. Ele deveria começar
por aí... ou com punição? Porque isso aconteceria .
Nunca em sua vida ele ficou tão furioso como quando viu os lábios daquele
filho da puta no pau de Victor. Era inaceitável e assim o santo teve que morrer.
Ele não sentia remorso por ter matado homens por isso, muito menos.
O olhar de Lucian viajou do buraco gotejante de Victor para seu pênis
balançando, e então seus mamilos empinados. O corpo do vampiro o queria. Não
havia dúvida disso. Era sua mente que ainda mantinha reservas. Então não, ele
pensou, passando as mãos pelas coxas flexíveis de Victor e deleitando-se com o
som doce e agudo que ele extraiu dele. A punição poderia esperar. Lux sabia que
ele guardava rancor há mais tempo.
—Vou devagar,— ele murmurou, ficando de cócoras entre as pernas do
vampiro e puxando-o para cima.
Victor gritou, as mãos correndo ao longo dos sólidos músculos das coxas de
Lucian, o cabelo uma selvagem cortina de tinta sobre as chapas de aço. Ele era
adorável. Pele bronzeada coberta de cicatrizes de batalha e intrincadas tatuagens
pretas que ele queria lamber. Uma sensação trovejante e implacável borbulhava
na boca do estômago de Lucian, implorando pela sensação do calor úmido de
Victor ao seu redor. Mas sua libertação foi... secundária.
Porra, tudo o que saía dos lábios de Victor quando Lucian provocava e
arrancava uma sinfonia de prazer de sua pele era divino. Ele poderia ouvi-lo para
sempre. O pau grosso do santo deslizou ao longo da bunda do vampiro,
escorregadio e perigoso.
Victor estava tremendo agora, os lábios abertos enquanto ofegava e olhava
para Lucian através de seus cílios, o olho esquerdo brilhando ruivo. O olhar no
rosto do vampiro implorava para que ele pegasse o que queria sem hesitar, mas o
santo manteve seus desejos sob controle.
—Queres isto?— ele perguntou, a voz baixa, mas deliberada, provocando
os dois com movimentos suaves.
—Esse não é o problema aqui,— o vampiro gemeu, batendo seu punho na
cama e arqueando suas costas.
Lucian riu, apertando suas mãos ao redor dos quadris de Victor, acalmando
os movimentos desesperados do vampiro em direção a seu pênis. Seu controle era
tênue, uma única gota de suor rolando lentamente por sua têmpora, forçando-o a
se concentrar. Tudo o que o santo queria estava bem aqui, pronto para ser
tomado, mas ele não queria. Não dessa vez. Lucian ansiava pela submissão
voluntária de Victor.
—Isso não é um sim,— ele respondeu, alisando seus polegares ao longo das
dobras das coxas de Victor e sorrindo quando o vampiro se contorcia a cada vez.
—Você não consegue um único centímetro do meu pau até implorar por isso.
 — Nox-Lux-foda ,— Victor murmurou. —V-você não pode dizer coisas
assim.
Lucian sorriu, levantando seus quadris uma vez, a cabeça de seu pênis
pegando o buraco de Victor, fazendo o vampiro se contorcer e gemer.
Sua mente estava flutuando. Mesmo quando eles estavam brigando, Victor
era tão devasso, abrindo-se para ser preenchido com o sêmen de Lucian. Ele
queria foder Victor tantas vezes que estava saindo dele. Esse pensamento o fez
sibilar de prazer, os dedos cavando na pele do vampiro.
—Por que, porque você gosta?— ele ronronou, observando a reação de
Victor como um falcão.
Com certeza, o vampiro corou de uma forma que ele só fazia na cama. O
vermelho ia do peito até as bochechas. Foi fodidamente requintado. Tudo sobre
Victor excitava Lucian.
Sua aparência, claro, mas também sua voz, raciocínio rápido e atitude
idiota. Cada vez que olhava para ele, Lucian tinha que lutar contra o desejo de
trancá-lo e mantê-lo só para si pelo resto da eternidade.
—Eu já te disse, só desta vez ,— Victor lamentou, ignorando sua pergunta.
Lucian gemeu, mordendo o interior de sua bochecha para impedir-se de
entrar e condenar as conseqüências. Ele deslizou um braço por baixo das costas
de Victor, puxando-o para cima, a bunda pairando sobre seu pênis. O vampiro
ofegou e imediatamente baixou sua testa para descansar contra a de Lucian,
entrelaçando seus pequenos e ágeis dedos por seu cabelo.
Ele esperou pelo rebocador, mas ele não veio. Victor apenas estremeceu e
rolou seus quadris contra o estômago de Lucian sem um pingo de vergonha. O
santo riu, agarrando um punhado de cabelo na nuca do vampiro, guiando a
orelha de Victor para mais perto de sua boca.
—Continue dizendo isso a si mesmo, bonito.
Victor gemeu, seus quadris ganharam velocidade enquanto sua boca se
chocava com a de Lucian. Ele só poderia encontrá-lo com a mesma paixão,
lambendo-o até que ele estivesse bêbado com a porra do gosto. Mas quando
puxou a língua de Victor entre os lábios, sentiu algo estranho...
Separando suas bocas, Lucian manteve seu aperto no cabelo do vampiro e
usou sua outra mão para abrir seus lábios. Victor cedeu, os olhos turvos e a língua
para fora. Em ambos os lados havia orifícios circulares perfeitos no formato de
seus caninos. Eles não estavam sangrando, mas demorariam um pouco para
cicatrizar, mesmo com a disposição poderosa de Victor. A irritação aumentou.
—O que é isso?— o santo exigiu, balançando o queixo de Victor e forçando
o vampiro a se concentrar. —Por que você fez isso consigo mesmo?
Victor continuou a rolar os quadris, a cabeça para trás e a garganta tatuada
à mostra enquanto olhava para Lucian. O olhar em seus olhos era diferente,
inteligente e um pouco cauteloso. Como se ele tivesse voltado de qualquer euforia
em que caiu quando eles fizeram sexo e não estava feliz por estar ciente.
—Para me parar,— ele respondeu, a voz tão baixa que Lucian quase não o
ouviu.
—De fazer o quê?
Dando ao vampiro uma onça do que ele queria, o santo se mexeu e
pressionou dois dedos na borda do buraco de Victor, circulando-o e encharcando
sua mão. Victor suspirou, os olhos se fechando e a respiração ofegante. Mas ele
não respondeu à pergunta, apenas apertou os lábios como se quisesse conter mais
sons obscenos, os dedos passando pelo cabelo de Lucian repetidamente. O santo
observou os olhos de Victor vidrados de prazer.
—Se você me disser, eu vou continuar,— ele sussurrou, passando o nariz
pelo pescoço do vampiro.
Victor amaldiçoou, pairando tão fodidamente imóvel que poderia muito
bem ser uma estátua.
—Por que você tem que me fazer pensar sobre isso?
Sem aviso, o vampiro rolou e se levantou com as pernas instáveis. Lucian
estava tão chocado que não pôde nem mesmo detê-lo, os olhos estalando para ver
Victor cambalear e pressionar a mão na parede para se segurar. Ele parecia tão
pequeno e perfeito quando estava nu. Todos os membros flexíveis, músculos ágeis
e pele dourada.
Proteger.
O instinto rugiu pelo sangue de Lucian quando ele se sentou, balançando as
pernas para fora da cama.
— Isto — o vamp finalmente murmurou. —Para me impedir de fazer isso.
O estômago de Lucian caiu. Não... não, não pode ser assim que eles
terminaram. Com o coração batendo forte na porra do peito, o santo pulou e deu
um passo mais perto. Victor estremeceu e estendeu uma mão trêmula.
—Pare. Você não entendeu? Isso está errado.
Lucian se recusou a concordar. —Isso parece bom demais para estar
errado.
Victor lançou-lhe um olhar, as sobrancelhas abaixadas. —Sente-se muito
bem? Ainda não fizemos nada.
 —Então o que estávamos fazendo no clube? Ou no meu carro? Ou aqui,
nesta mesma cama onde você montou meu pau e eu disse que bom menino você é
enquanto você soluçava de prazer?
Os joelhos do vampiro tremeram quando seus olhos se arregalaram, a íris
esquerda ardendo em carmesim. —O-o quê?
Lucian deu outro passo hesitante para mais perto, sorrindo. —Você tem se
lembrado? Sonhando com coisas lascivas e ansiando por torná-las realidade?
Acontece que eles eram.
Victor estava com as costas contra a parede agora, os dedos em garra
arranhando para se firmar quando Lucian parou diante dele. Ele não precisava
tocar em Victor para dominar seu espaço, preenchendo-o com nada além dele.
Perfume, vista, tudo. O vampiro balançou a cabeça, os lábios inchados se abrindo
e os olhos caindo para a cura da mordida no ombro de Lucian.
—E-então isso... realmente aconteceu?
—Sim, você me marcou. Estamos ligados por sangue.
—Não, não!
As mãos de Victor dispararam para bater no peito de Lucian, empurrando-
o. Então ele estava correndo em sua própria casa - indo direto para o banheiro.
Lucian não pôde explicar o que aconteceu a seguir.
A mesma compulsão da explosão anterior, fervendo e cuspindo um desejo
imparável enquanto ele perseguia, estalando a mandíbula. O vampiro tentou
bater a porta em seu rosto, mas Lucian acertou a borda antes que ela se fechasse
com um grunhido que poderia rivalizar com um lobo, com os olhos brilhando.
—Eu já peguei você uma vez, Raposinha. Você acabou de correr,— ele
rosnou, abrindo-o e agarrando Victor.
 O vampiro estremeceu e se contorceu em seus braços, gemidos que ele não
conseguia conter, escapando livremente. Ele parecia ser atraído por esse tipo de
dinâmica – a sensação de alguém segurando seu destino em suas mãos, tão forte
que ele se sentia impotente. É isso que ele queria de Lucian agora? Sem mais
conversas e apenas prazer cego e descomplicado?
—Se eu te foder no chuveiro, rápido, sujo e sem sentido, você será meu bom
menino e aceitará?— ele sussurrou, avançando.
Victor envolveu suas pernas ao redor da cintura de Lucian com um som
que poderia derreter a porra do vidro. O santo sibilou, as mãos amassando o
traseiro flexível do vamp enquanto ele o abria. Eles tropeçaram no chuveiro, as
costas de Lucian bateram no azulejo preto enquanto Victor abria a água,
banhando-os com um jato gelado. O vapor poderia muito bem ter subido da pele
de Lucian por quão excitado ele estava.
—Vou precisar que você diga isso,— o santo gemeu, as mãos ainda
massageando. —Porque eu não encontro prazer em foder alguém que não quer
me foder. Esta é sua última chance de realmente fugir.
Victor colocou a mão sobre a boca de Lucian, olhando para ele através de
uma névoa de luxúria. —Cale a boca e faça isso já.
Segurando o olhar do vampiro sobre seus dedos, Lucian empurrou para
dentro, estabelecendo um ritmo acelerado e não dando a Victor tempo para se
ajustar. Eles gemeram em sincronia, ambos tremendo com a perfeição que eles
estavam se unindo. Este era o seu lar, era um prazer da mais alta ordem, era dele.
Com um golpe de língua e um beliscão de seus dentes, Victor gritou e puxou sua
palma para trás, os lábios trêmulos e as lágrimas ameaçando enquanto ele tomava
o pênis de Lucian. E foda-se, se ele continuasse olhando para aquela expressão
sensual, o santo poderia gozar agora mesmo .
—Beije-me,— Lucian exigiu.
Victor obedeceu, choramingando na boca de Lucian, seu corpo inteiro
tremendo. O santo não se cansava da visão, então manteve os olhos abertos.
Devorando a doce língua do vampiro enquanto o observava desmoronar.
Ninguém mais poderia fazer isso - poderia fazer Victor se sentir assim. Lucian
sabia disso com tanta clareza confiante que seu pênis inchou de tamanho. Victor
soluçou, agarrando-se a ele e balançando os quadris sem pensar, em busca de
alívio. Lucian daria a ele, repetidamente, até que o vampiro não pudesse manter
seus olhos abertos e fosse forçado a um sono livre de pesadelos.
 Eu Serei Seu Pequeno Segredo Sujo

Victor devia estar sonhando. Ele estava em um pesadelo louco e muito real,
onde acordou envolto em Lucian Claritas. O vampiro não aceitaria outra
explicação... mesmo que parecesse meio quente. Como se ele pudesse ficar aqui
por mais alguns minutos, aproveitando a essência e ganhando energia dela.
Dando a si mesmo um passe e esperando que fosse um sonho, Victor inalou, baixo
e lento. O cheiro de Lucian era espesso no ar de seu quarto, mas... o dele também.
Eles se entrelaçaram, revelando por que sua, uh, bunda doía.
Porra, isso estava realmente acontecendo?
Ele sentiu a parte de trás de seus olhos arder enquanto arrastava seu corpo
para longe de Lucian, sentando-se com um estremecimento. Agora que ele estava
ligando os pontos, isso era muito parecido com a sensação de seu corpo no dia
seguinte ao clube.
A pulsação de Victor rugia em seus ouvidos enquanto ele se sentava na
beirada da cama, olhando para suas mãos com lágrimas embaçando sua visão.
Não o suficiente para cair, mas o suficiente para que ele estivesse ciente deles.
Sentiu sua pontada de arrependimento e uma pitada de histeria impotente. Sua
respiração acelerou e, para aliviar a ansiedade, ele colocou o polegar sobre a
pequena tatuagem circular na parte interna do pulso esquerdo, esfregando e
segurando-a contra o peito. Funcionou, marginalmente, como tinha acontecido
desde que ele conseguiu lembrar seu maldito cérebro defeituoso do passado.
Os dedos de Lucian, cobertos por seu perfume único, de repente
empurraram a mão de Victor para o lado e esfregaram a marca. O vampiro não
tinha glândulas de pulso, mas isso era... era tão parecido com... ele mordeu o lábio
para impedi-lo de tremer enquanto puxava a mão.
— Não... não faça isso. Não somos assim.
A falha em sua voz o traiu, e Lucian se inclinou para frente, joelhos
escarranchados de cada lado dos quadris do vampiro com o queixo apoiado em
seu ombro.
—Por que você está chorando, bonito?— ele sussurrou, apertando-o com
força.
—Eu não estou chorando, idiota. E pare de me chamar assim.
Victor olhou de soslaio para o santo, apenas para se deparar com um
sorriso sonolento e olhos azuis encapuzados.
— Não.
O vampiro queria protestar mais, mas sua garganta estava se fechando,
sufocada por um sentimento inútil. Familiar. Seu corpo estava cantando enquanto
sua pele formigava, a paixão se esvaía.
Victor descartou o pensamento bizarro com um aceno de mão. Ele não seria
capaz de andar se eles fizessem sexo novamente, e seu orgulho não aguentaria
tantos golpes.
—Eu devo estar louco,— ele murmurou, forçando seu corpo para fora da
cama.
Uma dor aguda percorreu sua espinha como um raio, fazendo-o se
contorcer e apertar os lábios. Suas pernas pareciam fracas, como... bem ... como se
Lucian o tivesse fodido até a força.
—Você está bem?— Lucian perguntou, os dedos deslizando ao longo da
cintura do vampiro.
 Victor se afastou com um suspiro, cambaleando para frente. O silêncio que
se seguiu foi longo e prolongado, e o vampiro cravou suas garras profundamente
em suas palmas para provar que tudo era real. O sangue escorreu entre os nós
dos dedos, pingando no chão. Lucian estava ao lado dele imediatamente, forçando
seus dedos a se abrirem.
—Pare de se machucar. Que porra está acontecendo?
Victor queria cravar suas garras no rosto do santo e rosnar para ele até que
ele desse o fora. Ele estava com fome e emocional e fodidamente destruído,
caramba. Não havia como ele agir imperturbável, e mostrar qualquer fraqueza na
frente desse homem era inaceitável.
Victor abriu e fechou a boca, tentando pensar em algo para dizer, quando o
som distante da porta da frente abrindo chamou a atenção deles. O vampiro
praticamente podia ver os pelos da pele de Lucian subindo, então ele se afastou e
procurou por uma camisa aleatória para limpar o sangue de suas mãos.
—Vicky, eu vim para ter certeza que você não estava morto,— Darius
cantou, zombando. —E eu trouxe mantimentos porque você não tem jeito.
O vampiro se levantou do chão com uma careta, já sabendo exatamente o
que Lucian ia dizer. Ele amaldiçoou Darius em sua cabeça enquanto olhava,
notando o sorriso perverso no rosto do santo.
— Vicky?— ele sussurrou, levantando uma sobrancelha.
Victor cerrou os dentes e empurrou Lucian até que o homem enorme estava
sentado na cama com o vampiro preso entre suas coxas. Ele firmou suas pernas
bambas segurando os ombros do santo e afundando suas garras, olhando para ele.
 — Silêncio,— ele sibilou, rangendo os dentes. —Cale a porra da sua boca
atrevida por cinco minutos. Se você falar ou se der a conhecer, nunca mais vou
falar com você. Entendido?
Lucian ficou cauteloso enquanto assentiu, fingindo fechar os lábios, trancá-
los e jogar fora a chave. Normalmente, ele ameaçava de morte, mas Victor estava
começando a entendê-lo. O santo era dócil perto dele, respondendo às suas
ordens com pouca resistência e preferindo a presença de Victor ao seu talento...
algo que ninguém havia feito antes.
Com raiva e resmungando para si mesmo, Victor vestiu a cueca do dia
anterior e uma camiseta preta estampada que dizia Nox Made Me Do It em tinta
vermelha antes de se inclinar sobre o patamar.
—Eu posso ser ruim em cuidar de mim mesmo, mas não sou
desesperador,— ele demorou.
Darius olhou para cima de onde estava abastecendo a geladeira. —Claro,
continue dizendo isso a si mesmo. Eu apenas joguei fora frutas moldadas que
pareciam ser da era pré-histórica. A única outra coisa aqui é álcool.
Continue dizendo isso a si mesmo, bonito.
As palavras dispararam por sua mente como um raio, seu perfume
aumentando. Fugindo de seus próprios pensamentos, Victor desceu a escada em
espiral, escondendo a dor de cada passo enquanto esfregava a parte inferior das
costas como uma mulher grávida. Era tão humilhante quanto parecia, e ele ficou
grato pela bancada de granito quando chegou lá, apoiando todo o seu peso nela.
O vampiro fingiu indiferença, acenando com os dedos em direção ao bule de café.
—Ligue isso, sim?
 Darius obedeceu e fechou a geladeira, apoiando os antebraços grossos
cobertos de tinta no lado oposto do balcão. —Você parece o inferno. Você saiu
ontem a noite? É uma maldita terça-feira, cara.
Victor ergueu a boca em um meio sorriso. —Quando isso nos impediu?
—Sim, isso era verdade em um ponto, mas não mais. Estamos todos
crescidos, lembra? O que esta acontecendo com você? Não faça isso consigo
mesmo de novo.
Victor desviou os olhos da atenção insondável de Darius. Às vezes, ele
odiava o quanto sua mão direita sabia sobre ele. Darius estava ciente de seu
passado fodido, o garoto que uma vez amou... inferno, ele esteve na sala
experimentando a maior parte da tortura do vampiro ao lado dele.
Eles estiveram próximos desde então, e era tão fodidamente difícil esconder
as coisas dele. Victor suspirou, esfregando vigorosamente as duas mãos no rosto.
—Não sei. Eu só estou cansado pra caralho, e meu...— ele hesitou, não
querendo revelar muito para o santo que ele sabia que estava escutando de cima.
Felizmente, Darius entendeu para onde ele estava indo, contornando o
balcão para dar um tapa nas costas de Victor. —Entendo. Que tal ficarmos em
casa esta noite e comermos uma merda de comida para viagem?
—Claro, tanto faz.
—Ótimo, posso matar dois coelhos com uma cajadada só.
Victor lançou-lhe um olhar mordaz e questionador.
Darius sorriu e girou o pulso enquanto recuava em direção ao hall de
entrada. —Não me olhe assim. Vou apenas garantir que você esteja com a cabeça
no lugar enquanto revisamos os novos relatórios de Mags.
O vampiro se animou. —Eles terminaram?
 —Sim. Então, se eu voltar por volta das sete, você estará aqui?
—Sim, não se atrase pra caralho.
Darius não respondeu, apenas saiu com uma gargalhada, a porta batendo.
Victor não perdeu tempo, espreitando – mancando – subindo as escadas para
encontrar Lucian no mesmo lugar como um cão que tem medo de se mover. O
santo até se virou para ele, os olhos focados e inquisitivos.
—Aquele era Darius Amata? E o que ele quis dizer quando disse que se
certificaria de que sua cabeça estava no lugar? Ou quando ele disse 'não faça isso
com você de novo'?
Em vez de parar e responder, Victor dirigiu-se ao banheiro. —Você ganhou
seu prêmio. Vista-se, vá para casa, tire meu cheiro de você e dirija-se para o
trabalho. Não há nenhuma regra dizendo que temos que dirigir juntos todas as
manhãs.
Em vez de sair, Lucian se encostou na soleira da porta, seu largo corpo
ocupando toda a moldura. Victor ignorou veementemente sua presença,
despindo-se enquanto se dirigia ao chuveiro e o ligava. O santo já o tinha visto nu
tantas vezes que não havia nada com que se preocupar, e seu glamour cobrindo o
pior de cada cicatriz ou marca que ele abrigava estava mais forte do que nunca.
Ele tentou não pensar nisso, escovando os dentes e cuspindo a espuma com uma
careta.
—Você realmente vai me expulsar e fingir que isso nunca aconteceu? E o
sangue? Você se recusou a beber de mim ontem à noite, não importa quanto
prazer eu lhe dei,— o santo refletiu, parecendo desconcertado por isso.
Victor quase estremeceu de raiva, apertando a borda da penteadeira com os
nós dos dedos brancos. Claro, ele recusou. Quanto mais sangue eles trocavam,
mais concreto o vínculo se tornava. Se isso acontecesse, seria impossível para o
vampiro beber de qualquer outra pessoa. E esse tipo de vulnerabilidade era a
razão exata pela qual ele era contra.
—Alguém acabou de me trazer sangue, mas obrigado pela oferta de
merda—, respondeu ele, mancando em direção ao chuveiro e pisando sob o jato
quente.
Lucian apareceu na abertura, os lábios uma linha fina quando ele entrou e
encheu o espaço de Victor.
—Você é irritante.
—Você também, Maníaco!— Victor gritou, recuando para que o santo não
pudesse tocá-lo. —Eu disse para você ir para casa, seu filho da puta! Sair! Fora!
Lucian ignorou seu crescente temperamento e voz, agarrando a bucha do
vampiro e esguichando gel de banho nela. —Eu vou embora depois que
tomarmos banho, certo? Apenas deixe-me fazer isso.
—Fazer o que?
O vampiro manteve distância, olhando a bucha com desconfiança. A
imagem de seu banho já havia sido arruinada. Agora, ele entraria aqui e se
lembraria de Lucian fodendo-o no azulejo com tanta força que quase se quebrou.
Sua mente traidora não precisava de mais material para se agarrar.
—Lave-se, idiota—, respondeu o santo. —O que mais eu faria com uma
bucha?
—Eu não sei, e eu não quero. E não, você não pode me lavar. Como eu disse
antes, não somos assim. Você pode tomar banho ao meu lado, mas sem tocar. Esse
é o melhor negócio que você vai conseguir. É pegar ou largar.
 O aborrecimento do santo era palpável enquanto ele olhava de nariz
empinado para o vampiro. Depois de vinte segundos de silêncio crepitante, ele
ergueu a bucha novamente.
—Só as suas costas?
A mistura inebriante de autoridade e súplica no olhar de Lucian fez Victor
se virar. Discutir com ele era quase tão exaustivo quanto transar com ele, então
era melhor encontrar o cara no meio do caminho. Lucian soltou um murmúrio
satisfeito e satisfeito e se aproximou, pressionando uma mão na parte inferior do
estômago de Victor para estabilizá-lo enquanto passava a bucha em sua pele.
Cada golpe delicado enviava arrepios por todo o corpo do vampiro, o calor
vindo à tona em seu rastro. Ele olhou para a mão de Lucian em seu estômago,
mordendo o lábio nervosamente. Por que ver o quão maior o santo era do que ele
excitou Victor? Ele queria bater a cabeça contra o azulejo, mas a massagem
contínua era tão boa que ele se sentia sem ossos.
Os ombros do vampiro caíram e ele deixou a cabeça rolar de um lado para
o outro. Lucian tomou isso como um convite para deslizar para cima e através de
seus ombros, pescoço e clavícula. Mas depois disso, como prometido, o santo fez
uma pausa.
—Isso é tudo que você quer de mim?— ele sussurrou, os dedos se
arrastando pela pele flexível do estômago de Victor.
O vampiro não deixou que isso o perturbasse, pelo menos não por fora
quando ele se virou e pegou a bucha. —Sim, agora deixe-me fazer você. Você
sabe, para fazer uma troca equilibrada.
Os lábios de Lucian se ergueram em um lento sorriso que continha uma
pontada de zombaria. Se ele pudesse dar um soco no rosto do cara sem a ameaça
de ser fodido como punição, Victor faria isso em um piscar de olhos. O vampiro
sabia que Lucian estava apenas esperando a oportunidade de arrastá-lo de volta
para a cama, com água e tudo, para outra rodada.
Sim, não está acontecendo.
Victor girou o dedo no ar, sobrancelha levantada.
—Bem bem. Se é isso que vai fazer você se sentir melhor,— Lucian
murmurou, virando-se.
A cabeça de Victor latejava de fome, falta de cafeína e a raiva
constantemente induzida por Lucian. Ele mordeu a língua novamente, abrindo os
buracos de ontem só porque o santo o repreendeu por isso. Chame-o de vadia
mesquinha porque o sapato serviu pra caralho.
Ele se esticou na ponta dos pés para passar a bucha pelos ombros largos do
santo, maravilhado com as pequenas cicatrizes e os velhos buracos de bala. Isso o
lembrou de que eram produtos do mesmo sistema. Victor traçou seu dedo ao
longo das linhas desbotadas e irregulares das profundas cicatrizes agrupadas logo
abaixo do ombro direito de Lucian. Tinha que ser dez, pelo menos. O santo virou
a cabeça, fixando-o com um olhar.
—Isso é de uma luta de seis anos atrás. Eu era estúpido e confiante demais.
Um cara pulou em cima de mim. A faca estava enferrujada, então doeu demais.
—Ah,— ele exclamou, puxando sua mão de volta. —Você não tem que me
dizer coisas assim.
—Sim, mas eu quero.
Com que facilidade ele admitiu que fez o coração frio e morto de Victor dar
cambalhotas em seu peito. Sentindo-se nervoso, ele rapidamente terminou de
tomar banho e saiu, empurrando o santo para arrancar uma toalha cinza da
prateleira, prendendo-a em volta da cintura enquanto penteava o cabelo para
trás.
—Agora, vou me trocar no meu armário com a porta fechada, e quando eu
sair, você terá ido embora. Tudo bem?
Lucian, que tinha tomado banho e estava atualmente enxaguando seu
cabelo dourado, sorriu através das bolhas que escorriam por seu rosto. —Claro,
Bonito. Serei seu segredinho sujo, se é isso que você gosta.
—Não é isso—, Victor retrucou, afastando-se.
—Claro que não é.
—Foda-se.
O riso foi sua única resposta.

Lucian deveria ter sua reunião mensal com o pai esta manhã, então ele
vestiu um terno azul-marinho imaculado que ele sabia que o homem aprovava e
deixou seus anéis em casa. Em vez da risca lateral que preferia, o santo alisou o
cabelo para trás, tornando a aparência mais severa. Todas essas coisas eram
espelhos do Lorde Luxiano, Lucius Claritas.
 Quase nunca chamava o pai pelo nome de batismo. Apenas em reuniões
com outros funcionários ou clientes. Ele havia aprendido há muito tempo que ele
e Lucius nunca teriam um relacionamento direto. Desde a adolescência, tinha
sido cheio de ultimatos disfarçados de concessões e comentários dominadores e
sarcásticos.
Agora, aqui estava ele, aos 29 anos, parado imóvel na frente dos elevadores
com uma sensação doentia de medo rastejando por seu estômago. Quão infantil
ele era para não suportar a ideia de estar em uma sala com Lucius mais do que
tinha estado nas semanas que antecederam a reunião de união?
Ele ficou revoltado com a voz paternalista de seu pai e a frieza em seus
olhos sob as sobrancelhas franzidas. Mas Lucian estava cansado de olhar no
espelho e perceber que o mesmo rosto o encarava. Lucian não queria se tornar
seu pai: um homem odioso e desagradável que não se importava com ninguém e
nada além do sindicato. Tudo era negócio para ele, até ter filhos.
Produzir herdeiros é o que você faz. De que outra forma meu legado
continuaria?
Lucian apertou o punho ao redor da alça de sua maleta, estalando o
pescoço. Ele não podia subir lá cheio de raiva; seu pai notaria e o questionaria. Ele
estava sempre testando os limites de Lucian, fosse em termos de intelecto ou poder
físico. Ele estava exultante com o progresso enquanto procurava constantemente
por mais, e Lucian podia admitir que corria atrás do alto apenas algumas palavras
venenosas de estima alcançadas. Era a substância de sua escolha para a agonia
auto-induzida. E, naquele ponto, realmente não era culpa de ninguém, mas dele
mesmo. Ele zombou, levantando o relógio para olhar para ele.
7h15
 —Que porra você ainda está fazendo aqui?
Toda ansiedade, toda preocupação rebelde fugia diante daquela voz baixa e
aveludada. Lucian olhou para cima, observando Victor deslizar para ele, andando
mais devagar que o normal. Uma onda de satisfação o encheu ao saber que ele
era o motivo. Sua roupa era a mesma de sempre, o cabelo ainda molhado do
banho que haviam tomado. Junto. Lucian se sentia como um adolescente
novamente, uma vergonha tola fazendo suas orelhas arderem.
—Tenho uma reunião com meu pai às sete e meia e não quero chegar lá
até, bem, sete e meia.
Victor parou ao lado dele, as mãos nos bolsos e as sobrancelhas levantadas.
—Você está com medo do seu velho?
Os olhos do vampiro continham apenas curiosidade enquanto eles olhavam
para ele, não desdém ou julgamento. Lucian espiou entre seu relógio e a
expressão relaxada e aberta de Victor, só para se dar tempo para pensar.
—Você não está?
Victor balançou a cabeça, indo até o elevador e apertando o botão de
chamada. —Não, não tenho medo do homem. Tenho medo de suas ações.
Lucian o seguiu rapidamente, abaixando a cabeça para entrar no elevador.
—Essa é uma informação interessante, sabe.
—Eu não acho. A dinâmica da minha família não é segredo para o público.
Caius não é nada senão desavergonhado em sua depravação.
As portas se abriram, deixando a conversa inacabada enquanto
caminhavam para o escritório de Lucian. A porta de seu pai já estava aberta, o
cheiro acolhedor de café fresco e bolos saindo pela porta. Era uma doce mentira
com cicuta.
 —Eu esperarei aqui e manterei a porta aberta,— Victor disse, acenando
com anéis no escritório de Lucian. —Dessa forma, posso ficar de olho. Você sabe,
como seu guarda-costas encarregado de mantê-lo seguro. E eu farei isso. Você
estará tão seguro .
As sobrancelhas de Lucian dispararam. Era um lembrete de que a noite
passada foi uma ocorrência única, mas de uma maneira tão adorável e
desajeitada, o santo não poderia ser outra coisa senão encantado. Tudo o que ele
se permitiu foi um sorriso caloroso e provocador.
—Quão diligente da sua parte.
E foi isso. Os dois se separaram e a besta de Lucian lamentou que a única
baforada que sentiram do aroma cítrico de gengibre de Victor no elevador não foi
suficiente. Ele sentiu uma necessidade insaciável de algo mais .
O santo olhou novamente para o relógio.
7h25
Lucian disse foda-se e perseguiu Victor, fechando a porta ao passar. O
vampiro parou no sofá, olhando por cima do ombro.
—O que...
Planejando pedir perdão em vez de permissão, Lucian envolveu seus dedos
ao redor do pulso de Victor e o puxou para frente. Ele enterrou o nariz na curva
do pescoço do vampiro, inalando. Cítrico doce, afiado e adorável. Quanto mais
perto ele chegava do ouvido de Victor com seu hálito quente, mais o vampiro se
contorcia.
—O que você está escondendo aqui, hm?
Victor se afastou, desviando os olhos. —Vá para a sua reunião. Vá, xô!
Lucian não era facilmente dissuadido. —Eu vou, em um minuto.
 Ele lambeu um caminho da clavícula de Victor até atrás da orelha, sem
saber as consequências. O gosto de seu par de sangue explodiu em sua língua, um
gemido escapando. A euforia perseguiu o desejo, mordendo seus calcanhares
enquanto o corpo inteiro de Lucian estremecia, seus olhos giravam na parte de
trás de sua cabeça. Victor tinha uma glândula de cheiro. Ele chupou, absorvendo
o gosto como um homem faminto.
O santo só se levantou depois de levantar o pulso e espalhar seus aromas
juntos, o fogo selvagem da floresta fazendo com que ele se sentisse bêbado. O
vampiro engasgou e gemeu atrás de uma mão que se esgueirou para cobrir sua
boca. Suas bochechas não estavam coradas, traindo o fato de que Victor ainda não
havia bebido o sangue estrangeiro.
O santo gostou disso, os olhos caindo encapuzados quando ele caiu de
joelhos.
—O que-o que você é?— Victor falou arrastado, agarrando os ombros
largos de Lucian.
—Dando a você prazer como recompensa,— ele respondeu, fazendo um
trabalho rápido no cinto e na calça de Victor.
—P-para quê?
—Não beber sangue.
O vampiro cambaleou, aqueles malditos dedos vagando pelo cabelo de
Lucian. Ele deu as boas-vindas, puxando Victor pela bunda e inclinando o queixo
para cima, de boca aberta. O pau de Victor estava pesado em sua língua e tinha
gosto de algo salgado e defumado. Ele gemeu, sugando-o em sua garganta. O
vampiro amaldiçoou, jogando a cabeça para trás e puxando o cabelo de Lucian.
 O santo olhou para Victor com foco demais, olhos irritantemente claros. Ele
sentiu uma emoção imensa ao observar o vampiro espiralar e desmoronar, um
gemido ofegante de cada vez. Ele queria saber o que fez Victor se contorcer e o
que o fez se contorcer. Ele gostava de boquetes ou estava mais inclinado a ser
fodido? O vampiro nunca diria a ele, então ele teve que ler sua linguagem
corporal.
Ele estava fazendo cio na boca de Lucian, o ritmo desigual e desesperado.
Ele girou sua língua ao redor da base e da ponta, as pálpebras tremulando de
prazer, seu pau latejando. O santo podia sentir a mancha escorrendo do buraco
de Victor onde ele amassou a bunda dentro da calça. Era tão fodidamente erótico
que ele não conseguia se conter. Ele mergulhou três dedos dentro.
— Ah!
O ganido lascivo rasgou o espaço, ricocheteando contra a porta fechada e
voltando quando Victor gozou, jorrando sua liberação pela garganta disposta de
Lucian. O santo trabalhou nele, empurrando lentamente enquanto puxava o pênis
do vampiro de sua boca. Victor estremeceu e gemeu, caindo lentamente de
joelhos diante de Lucian. Ele tirou os dedos, sugando-os em sua boca enquanto
segurava o olhar do vampiro.
—Oh,— o vampiro exalou, deixando cair a cabeça no ombro do santo e
caindo contra ele.
Uma explosão de saudade fluiu através dele enquanto ajudava Victor a
arrumar suas roupas com rapidez e eficiência. Uma vez que ele terminou, Lucian
se levantou, guiando Victor para se deitar no sofá e roçando um beijo em sua
testa.
 —Você é um menino tão bom, mas eu tenho que ir. Durma um pouco, sei
que cansei você ontem.
 Não Foi Complicado

Victor ficou esparramado no sofá por um tempo embaraçosamente longo,

olhando para o teto. Ele não dormiu como aquele idiota havia sugerido, mas
também não conseguia se mexer. Suas pernas estavam dormentes. Tinha sido
desde seu último orgasmo destruidor da terra que trouxe suas presas. Eles ainda
doíam, permanecendo desembainhados e insistentes.
O vampiro sabia que precisava de outra alimentação, mas também sabia
que não estava pensando direito, misturando seus sonhos com a realidade e
fingindo que os sentimentos eram tangíveis através da pele e do sangue. Victor
precisava falar com Darius antes de escolher entre cortar o vínculo ou... ou o
quê? Alimentando um relacionamento proibido que está fadado a terminar em
desastre?
O vampiro não conseguiu nem mesmo zombar da ideia. Ele tinha feito isso
para si mesmo antes. Não com laços de sangue, mas com relacionamentos
passados. Deixar as pessoas machucá-lo porque era bom, porque ele queria. Não
era complicado, e ele sabia que era errado, então ele parou... com a ajuda de
Darius, e era por isso que ele precisava do próximo encontro.
— Porra-porra-porra-porra—, ele murmurou, batendo o telefone contra a
testa.
Como se zombasse dele, tocou, e Caius estava do outro lado. Victor olhou
para ele por duas vezes antes de responder com um breve:
—O que?
—Não é assim que você fala com seu pai.
 —É assim que atendo o telefone. Você não é especial.
O vampiro não tinha vergonha de falar dessa maneira. Era uma parte de
seu relacionamento distorcido e fodido. Eles constantemente procuravam
maneiras de atormentar o outro, provocando o esquecimento total, mas parando
um pouco antes disso. Quem poderia levar o outro à loucura primeiro? Quem
tinha forças para matar o outro? A resposta patética era nenhum dos dois.
—Estou ligando por causa da proposta que você rejeitou—, respondeu Caio,
indiferente.
Victor ficou tenso. —E daí?
—Se você quiser ver sua mãe no sábado, encontrará Oriana para almoçar
na sexta-feira no endereço que eu enviar a você.
—Quero com um dia de antecedência, e esta única reunião é tudo o que é
necessário. Se eu vou em frente com isso é minha escolha, sem exceções.
—Oito horas.
— Doze,— ele sibilou.
Caius riu. —Tudo bem, seu pirralho mimado. Acordado.
Victor desligou sem se despedir, o peito explodindo. Ele não se incomodou
em discutir. Quando Caius decidia algo, sua convicção era inquebrantável, e o
vampiro barganhava qualquer coisa por um dia com sua mãe. Era a única
maneira de seu pai forçar Victor a fazer o que ele queria.
Ele era indiscutivelmente um dos vampiros mais poderosos existentes sem
as habilidades ligadas a Vincent, muito menos com eles. Puxando a coleira e
ameaçando não a dor de sua carne, mas a morte da única pessoa que restava em
sua vida que importava, Caius o prendia em um laço cada vez mais apertado.
O lembrete fez Victor se levantar e se mover.
 Ontem à noite, enquanto Lucian e ele estavam, aham, ocupados, Darius lhe
enviou um link e codificou um PIN de login para entrar no novo sistema de
câmeras. Ele poderia acessar o feed de vídeo de qualquer lugar, então ele o abriu
e tentou. Demorou um pouco para carregar antes que o vídeo em preto e branco
ganhasse vida. O que ele viu o fez piscar algumas vezes enquanto se levantava
lentamente do sofá.
Havia uma mulher ali agora , de costas para ele, cabelos longos em cachos
perfeitos que caíam até o topo de sua bunda. Seu vestido era curto, mas de bom
gosto, saltos pretos lisos fazendo dela uma altura de um metro e oitenta e cinco.
Uma santa e um terno pela aparência dela.
O que diabos ela estava fazendo em um depósito a trinta milhas fora da
cidade principal? Quase ninguém saiu lá; os arranha-céus abandonados e os
negócios antigos e em ruínas eram difíceis de olhar. Todos aqui sabiam o custo da
linha em que os dois sindicatos vacilavam.
A última vez que as facções lutaram, dizimou o mundo. Era isso, e eles não
tinham uso para a terra ao redor até que sua população pudesse crescer
novamente.
Se alguma vez pudesse.
— Porra do inferno —, ele xingou, caminhando em direção à porta e
abrindo-a.
Clara deu um pulo, os olhos correndo para encontrar os de Victor. —Ah!
Você me assustou. Está tudo bem?
—Sim, minhas desculpas. Tenho um assunto importante para resolver. Por
favor, informe ao herdeiro que estarei fora pelo resto do dia, então ele deve tomar
cuidado para não ser morto.
 A santa soltou uma risada alta e nervosa - apenas para calar a boca quando
percebeu que ele estava falando sério. Clara assentiu, engolindo em seco.
—E-eu vou informá-lo. Fique seguro, Sr. Nox.
Victor se virou com um aceno de mão.

O distrito dos armazéns era um lugar vazio e taciturno. Havia guardas, às

vezes, e uma cerca automatizada para manter os olhos errantes afastados, mas
fora isso foi abandonado. Alguns o usaram para armazenar suas barcaças de lazer
no inverno, enquanto outros acumularam centenas de milhões de dólares em
mercadorias ilegais. De qualquer maneira, ninguém não autorizado deveria estar
aqui, e foi por isso que o vampiro veio correndo.
Parando o Rover, Victor baixou a janela e digitou o código do portão,
batendo impacientemente com os dedos da mão livre no volante enquanto ele se
abria lentamente. A mulher já teria ido embora? Era possível, talvez até provável,
considerando que levava mais de quarenta minutos para chegar até aqui. Ele
amaldiçoou e acelerou por fileiras de estruturas de metal imponentes em direção
aos três na retaguarda que pertenciam aos Nox.
 …apenas para pisar no freio, parando ao lado de um elegante carro esporte
vermelho brilhando sob a luz do sol forte. Victor não se preocupou em estacionar
corretamente quando desligou o Rover e saltou, andando em círculo ao redor do
carro e tirando uma foto da placa. Era mais simples obter secretamente
informações confidenciais do que extraí-las à força de um inimigo por meio de
tortura.
Victor enviou a foto para Mags, pedindo que ele verificasse a placa e
guardou seu telefone no bolso. Ao invés de colocar o pedal no chão, o vampiro
avançou para sua propriedade como se fosse uma visita regular e planejada. Não
havia guardas, o que irritou imediatamente o vampiro. Ele não disse a Darius
para colocar alguns em rotação? Resmungando sobre isso, Victor procurou em
seu chaveiro lotado pelo caminho certo enquanto caminhava em direção à porta.
—É você.
Victor ficou tenso, olhando para cima. —O que você está fazendo aqui?
Seu gêmeo se endireitou. —Eu vim para garantir que você não cometa erros
com a forma como seu foco está dividido ultimamente. Todos nós sabemos o que
acontece quando o pequeno Vicky sai do fundo do poço.
Apesar de saber exatamente o quão cruel seu irmão era, tudo que Vincent
disse cortava Victor até os ossos. Seu poder os forçou a promover - ignorar - a
conexão que os gêmeos nutriam. Quando estavam próximos, ele podia sentir as
emoções e a dor de Vincent.
Apesar de estar tão distante quanto duas pessoas poderiam estar, ele sempre
sentia a sensação de insetos rastejando sob sua pele - um poder contorcido que
era grande demais para um corpo conter. Ele zombou, cruzando os braços sobre o
peito.
 —Se você vai me insultar, consiga algum material novo ao menos uma
vez,— ele retrucou. —E não se esqueça de quem Caius escuta.
Vincent riu, empurrando para trás as pontas de seu paletó cinza para enfiar
as mãos nos bolsos. A pose deveria ser despreocupada, zombeteira, mas o vamp
captou a contração de seu irmão. Victor tinha um histórico de violência
desenfreada com seu irmão gêmeo. Ele nunca havia mutilado gravemente seu
irmão, mas chegou perto. O vampiro não podia dizer que sentia remorso por isso.
—Se ninguém sabe que você tem poder sobre o Nox Lord, então você
realmente tem ?
Ele passou com um escárnio, pretendendo verificar tudo no prédio. Vincent
sempre teve uma agenda que ninguém mais conhecia até que fosse tarde demais
para parar. Victor tinha sido alvo de seus esquemas muitas vezes, ficando com
menos como resultado. Mas ele havia acabado com a autonomia de seu irmão
gêmeo com o sindicato há muito tempo.
Vincent lotou seu espaço, inclinando a cabeça contra o metal do armazém
enquanto observava Victor se esforçar para lembrar qual porra de chave ia para
qual porta. O vampiro não olhava para ele, muitas vezes não conseguia olhar
para ele. Vincent era tão parecido com mamãe que doía.
—Veja o que eu fiz lá?— seu irmão perguntou, irônico. —Você sabe, como
uma árvore caindo na floresta...
—Sim, você é muito engraçado. Agora, você tem duas opções. Dê o fora
daqui antes que eu descubra o que você fez e viva para contar a história ou fique
aqui enquanto eu percebo a nova bagunça que você fez e semeio as
consequências.
 Vincent não fez nada, arrastando-o para dentro e fechando a pesada porta
de metal com um estrondo. As luzes automáticas acenderam fileira por fileira,
iluminando prateleiras aparentemente intermináveis de caixas de papelão. Nada
disso estava rotulado e, à primeira vista, pode-se pensar que não passava de
estoque de uma empresa. Isso foi planejado, é claro.
Os olhos de Victor examinaram a sala enquanto ele sentia seu telefone
vibrar, sinalizando uma chamada. Ele ignorou, caminhando para cima e para
baixo nas fileiras e verificando cada canto escuro. Até mesmo seu escritório
improvisado nos fundos era o mesmo, nenhum papel fora do lugar ou faltando.
Não havia vestígios do santo que estava à espreita no feed da câmera.
—O que você estava realmente fazendo aqui, Vinny?— ele perguntou,
mordendo o apelido. —E chega de besteira, senão quebro uma de suas costelas.
Vincent não poderia resistir a uma ameaça como essa. Enquanto ele era
poderoso de forma serpentina, seu irmão raramente sujava as mãos. Victor
sempre foi aquele com a força do corpo, enquanto Vincent manteve a força da
mente.
—Bem, você vê, a coisa é...— Vincent parou, esfregando a mão na boca
para organizar seus pensamentos. —Eu estava com uma mulher.
O telefone de Victor vibrou novamente, uma coisa distante que ele
continuou a ignorar enquanto levantava uma sobrancelha, torcendo os lábios.
—Uma mulher? Você realmente espera que eu acredite nisso?
—O que há de tão inacreditável nisso, hein?— Vincent estalou, espelhando
a postura defensiva de Victor. —E não me venha com a história de que você tem
um noivo, porque, francamente, é um acordo de negócios, na melhor das
hipóteses.
 Os gêmeos se entreolharam; expressões estranhas em sua semelhança,
apesar dos esquemas de cores opostos. Victor queria pegar a cabeça do irmão com
a palma da mão e jogá-la nas prateleiras próximas para desabafar sua frustração.
—Pare de desviar. Eu não dou a mínima para sua vida sexual. Minha
reclamação é que você finge que dirige até aqui só para foder uma garota em um
armazém frio e ventoso.
Vincent desviou o olhar. —É porque ela é alguém influente. Ninguém pode
nos ver juntos.
—Quem é esse?
—Não é da sua conta.
Victor fechou os olhos com um suspiro. —Somos cinco de novo? Eu disse
que quebraria sua costela, não disse?
Ele fingiu dar um passo mais perto, e seu irmão gêmeo recuou, afastando-o.
—Tudo bem, tudo bem, seu maldito psicopata. Foi... Oriana Claritas.
Vincent sussurrou o nome, quase inaudível acima do zumbido de
eletricidade ao redor deles. O vampiro não conseguiu responder por vários
segundos, tendo que processar isso. Então... seu irmão estava noivo do cara que
Victor estava fodendo enquanto o dito irmão fodia a irmã com quem Victor estava
sendo forçado a almoçar em potencial nesta sexta-feira?
O que. Na. Porra.
Ele olhou para o teto enquanto enfiava a língua no céu da boca, pedindo
força e paz de espírito. Como ele entrou no centro dessa confusão estava além
dele, e tudo girava em torno do Sindicato Luxian. Foda-se Lucian Claritas e seu
pai e sua vadia puta irmã. Ele nunca quis conhecer a mãe daqueles dois monstros.
 —E-eu nem quero lidar com isso, honestamente,— Victor murmurou assim
que seu telefone vibrou novamente.
Vincent sorriu enquanto olhava para suas unhas. —Você é o único que
perguntou, e vá em frente, responda. Parece importante.
O vampiro queria discordar, mas não conseguia encontrar as palavras para
negar a conclusão. Lançando uma vil série de maldições, Victor pescou seu
telefone e atendeu, presumindo que fosse Darius.
—O que você poderia precisar agora? Você não vê minha localização?
Estou fodidamente ocupado,— ele sibilou.
—Eu adoraria rastrear sua localização, Handsome, mas isso realmente te
deixaria puto agora, não é? Cruzando fronteiras e tudo.
O vampiro praticamente podia ver o pulso de Lucian girando no ar em sua
mente. Victor fez uma careta ao virar as costas para Vincent. Ele realmente
deveria ter checado o identificador de chamadas.
—Por que você está me ligando sem parar como um sociopata obsessivo?
—Fique surpreso quando eu sair da minha reunião morrendo de vontade
de inalar o maior maldito hálito de seu perfume delicioso apenas para descobrir
que você fugiu , — o santo retrucou.
—Você está literalmente afirmando o que eu disse. Sem vergonha ,— ele
resmungou, balançando a cabeça. —E, fugiu? Saí , muito obrigado.
—Para onde diabos você fugiu? Você deveria estar me protegendo durante
a semana.
Victor franziu as sobrancelhas enquanto tentava processar outra rodada de
informações selvagens. Por que todo mundo estava agindo tão malditamente
delirante esses dias? Esse era o trabalho dele.
 —Dê-me um segundo—, ele murmurou, voltando-se para Vincent e
pressionando o telefone em seu ombro.
No entanto, seu irmão de merda se foi... e realmente, Victor deveria saber
que uma barata como ele iria fugir na primeira oportunidade. O vampiro ergueu
a mão livre e levou o telefone de volta ao ouvido.
—Legal. Meu refém fugiu. Obrigado por isso.
Um ruído de fundo crepitante pôde ser ouvido além da respiração
constante de Lucian. Como se o santo estivesse caminhando por corredores
lotados ou pela rua. Um arrepio percorreu o vampiro com a ideia de Lucian
correndo pela cidade em busca dele. Certamente, isso foi muito rebuscado…
—Refém?— respondeu Luciano. —Onde diabos você está? Se você não me
disser agora...
—Você vai o quê, idiota?— Victor rosnou, interrompendo-o. —Eu não
respondo a você, porra. Sou seu guarda-costas apenas porque Caius me obrigou a
ser. Você me fodendo ou me chupando não muda nada.
Victor poderia dizer essas palavras ao telefone sem hesitar, mas podia sentir
o suor nas palmas das mãos ao pensar em dizê-las pessoalmente. Mesmo com sua
animosidade pulsante em relação ao santo, o vampiro não podia negar o
magnetismo entre eles... mas isso era tudo. Boa química misturada com álcool e
más decisões. O silêncio durou tanto que pensou em desligar, mas então Lucian
soltou uma risada sombria e escorregadia.
—Você se sente um grande homem quando diz essas coisas para mim? O
controle que você agarra tão desesperadamente entre suas garras está
escorregando?
 O estômago de Victor caiu, arrepios subindo ao longo de seus braços ante o
tom mordaz da voz de Lucian. O santo nunca havia falado com ele assim, e o
vampiro não pôde evitar a maneira desajeitada que o fazia agir. Ele deu ao
armazém mais um olhar superficial antes de voltar para seu Rover, passos rápidos
e voláteis.
—E-eu não sei o que você quer dizer.
Lucian riu novamente, e foi tão podre que Victor sentiu o desejo de cobrir
seus ouvidos.
—Sabe, Victor, você está certo. Vá fazer o que quiser e coma com quem
quiser e beba o sangue de quem quiser. Não somos nada um para o outro. Tenha
uma boa noite.
O telefonema foi interrompido sem um segundo de pausa, Lucian desligou
primeiro e deixou Victor sentado em perfeita imobilidade. Ele engoliu em seco,
piscou, olhou pelo para-brisa e piscou novamente. Essa sensação entre suas
costelas era uma coisa dolorosa e silenciosa. As palavras de Lucian percorreram o
corpo de Victor sem trazer a fúria ardente que ele deveria ter sentido em resposta.
Não havia nada além de agonia e uma sensação de dilaceramento que o fez doer
para chamar o santo de volta.
—PORRA!— ele gritou, jogando o telefone no banco do passageiro e
batendo com os punhos no volante de novo e de novo. —Porra, porra, porra!
 Vulnerabilidade de reprodução

Victor era um idiota do caralho.

Enquanto repetia as palavras para si mesmo, sentiu a porcelana fria do
banheiro sob a ponta dos dedos. Depois que Darius saiu, ele se forçou a beber
uma das bolsas de sangue da geladeira. Não só seu melhor amigo disse a ele que
transar com o santo era um erro de proporções épicas, mas lembrou a Victor que
homens como ele não tinham tempo para laços, nem podiam se permitir a
vulnerabilidade que isso gerava.
Ele sabia o que tinha que fazer, mas por que não resistiu à tentação de
Lucian Claritas? Essa parte selvagem dele gritou, seu som agudo ecoando no ar da
noite quando a besta percebeu que ele negou a si mesmo seus desejos básicos. Ele
teve que beber um pouco de sangue, apesar da culpa que pesava em sua mente,
então ele bebeu. O estômago de Victor deu um pulso fraco com o pensamento,
ameaçando mais mau comportamento.
Foda-se seu subconsciente, Lucian é um idiota.
Mas um que tinha sangue ele realmente gostava de beber. Especialmente
quando eles... Seu estômago embrulhou novamente, e Victor empinou, vomitando
sobre o vaso sanitário. Não havia mais nada para vomitar, mas ele estava assim há
horas. Ele estremeceu e engasgou como se seu corpo estivesse rejeitando o
sustento como se fosse veneno.
Quando diminuiu, ele estava tão cansado e dolorido; ele se sentiu
entorpecido. O vampiro gemeu, rolando de costas e abrindo os braços. De acordo
com seu telefone moribundo, eram quase seis da manhã, mas ele não havia
dormido nada.
 Por que ele foi submetido a isso?
Beber do santo uma vez foi realmente suficiente para uni-los para sempre?
Não era assim que os laços de sangue funcionavam. Somente após meses de
alimentação contínua é que eles se formaram. Nada do que estava acontecendo
fazia sentido. Não o vínculo, não a excitação insana que sentia quando estavam
juntos, e não o poder que o homem tinha sobre suas emoções. Porque ele estava
chateado. E humilhado. E maldoso pra caralho.
Você se sente um grande homem quando diz essas coisas para mim? O
controle que você agarra tão desesperadamente entre suas garras está
escorregando?
Queria ferir Lucian em troca deste inferno. Não porque o que ele disse fosse
mentira, mas porque não era. Cada palavra que saiu daqueles lábios
deliciosamente maliciosos era a mais absoluta verdade. O vampiro estava
surpreso que Lucian sabia tanto sobre ele, podia ver através de suas defesas
cuidadosamente elaboradas como se nunca tivessem estado lá.
Agora aqui estava ele, segurando seu telefone e atrasando uma chamada
que ele sabia que seria uma tortura para terminar. Porque porra, essa coisa de
guarda-costas era um estratagema, de qualquer maneira. Ele queria dormir, um
copo cheio de água e alguns malditos analgésicos para a garganta.
— Apenas faça isso —, ele sussurrou para o teto, olhando para as moscas
mortas presas em sua clarabóia.
Com os braços fracos, Victor apertou Ligar , colocou o fone no viva-voz, e o
colocou sobre o peito. Seu corpo estava muito fraco para segurá-lo. Tudo o que
ele podia fazer era ficar deitado aqui até desmaiar. Ir para a cama era impossível.
 O telefone tocou uma, duas, três vezes, então... bip! Você ligou para Lucian
Claritas. Se você não está qualificado para ter meu número, não me deixe uma
mensagem. Posso ou não retornar sua ligação. Bom dia.
Victor riu, cambaleando sobre aquela mensagem de correio de voz de
merda por um momento antes de lembrar que ele tinha que dizer alguma coisa.
—Ah, eu não vou entrar hoje. Não estou me sentindo bem, quero dizer, não
dormi bem. Ou os dois, mais ou menos? Foda-se, tanto faz. Considere este meu
aviso de ausência. Nenhuma permissão necessária, obrigado.
Ele apertou End Call, seu peito se contorcendo. No mínimo, as sombras do
sono o envolveram como um amante para arrastá-lo para uma escuridão
profunda. Um em que ele viveria para todo o sempre...

— Haaa,— Victor engasgou, sentindo algo quente e insistente contra sua

boca.
— Beba, caramba!
 Afastando-se dos ecos das palavras que pareciam muito reais e abrindo
suas pesadas pálpebras, Victor gemeu. Um rosto borrado de Lucian pairava sobre
ele, o rosto contraído e pálido.
—Você está morrendo de fome, seu idiota,— ele retrucou, não com raiva,
mas quase... desesperado?
Victor fechou os olhos com força antes de abri-los novamente, tentando
fazer com que os dois Lucians se tornassem um. O vampiro tinha certeza de que
havia apenas um. Sua cabeça girou e ele estalou a língua inchada no céu da boca,
lambendo-a ao longo de seus caninos alongados.
—Assim parece,— ele murmurou.
O sabor inebriante do sangue de Lucian inundou sua boca de onde estava
espalhado em seus lábios, e suas presas deram um pulso agudo e violento. Victor
gemeu baixo no fundo de sua garganta, e ele não tinha certeza se era de dor ou
prazer. Ele estava bêbado com isso do mesmo jeito.
—Você é impossível, sabia disso?— Lucian disse a ele, arrastando o
vampiro para deitar em seu colo. —Agora, abra a boca.
Victor estava tão fraco que não podia fazer nada além de obedecer,
fechando os olhos enquanto tomava goles do sangue de ambrosia de Lucian em
goles famintos. Era tão inigualável que ele beberia até secar este homem se
pudesse. Beba até que ele fique doente, purgue-o e depois beba dele novamente.
O calor da mão livre do santo correndo suavemente por seu cabelo suado o
prendia à sanidade. Calma, sua divindade gritou, puxando o demônio que se
soltou. A saliva de Victor fez um barulho suave e úmido enquanto ele selava a
ferida, tirando apenas a quantidade de sangue de que precisava.
 Ele podia senti-lo correr por suas bochechas e dedos, trazendo vida de volta
aos membros rígidos. Ele estava morto antes que Lucian o encontrasse? Victor
supôs que não importava.
Ele empurrou o pulso de Lucian e se sentou, reconhecidamente se sentindo
dez vezes melhor. Porém, ele voltou a beber do santo sem poder impedir. Isso era
um problema - para o Victor futuro e presente.
—Por quê você está aqui?— ele murmurou, levantando o braço e se
encolhendo quando sentiu o cheiro de vômito e suor. —Eu não vou para o
escritório com você.
—Acabei de salvar sua vida e sua primeira pergunta é: por que estou aqui?
Victor estremeceu - ok, talvez ele tenha sido o idiota desta vez.
—Obrigado por isso. Eu aprecio isso,— ele disse.
—Isso foi doloroso para você, não foi?
—Sim e não, não vou dizer isso de novo.
O santo riu, os lábios levantados de um lado. Era sua risada normal, nada
como o som congelado do dia anterior. Victor apertou os lábios e se afastou,
arrancando as roupas com um pouco de força demais e entrando no chuveiro. Ele
odiava se lembrar do passado. Aconteceu, e foi péssimo, mas insistir nisso foi o
que exacerbou sua deprimente estabilidade mental.
—Você é um pirralho, mas você é consistente sobre isso. Eu posso respeitar
isso.
O rosto de Victor se contorceu.
—Todos os dias, eu penso, oh, não há mais nada que ele possa dizer para
me deixar mais chateado do que já estive. Mas não, você continua se
superando,— Victor falou lentamente, acenando com as mãos sob o spray quente.
—Você deveria estar orgulhoso, realmente.
—Ah, eu estou. Cada vez que vejo esse seu rubor fofo, é um sonho que se
torna realidade.
Com a segurança do vidro entre eles, Victor ousou olhar. O santo estava
parado perto da parede oposta, grossos antebraços cruzados sobre o peito
enquanto olhava, com as pálpebras pesadas, para o corpo nu do vampiro. Sua
atenção era uma marca na pele de Victor, fazendo-o desejar que aqueles dedos
calejados o tocassem, por favor - pare! Ele rosnou para si mesmo, colocando
xampu na mão e esfregando o cabelo como se isso o tivesse insultado.
—Ok, vou falar sério por cinco segundos e admitir que não durmo há mais
de vinte e quatro horas, então é por isso que não vou ao escritório com você hoje.
—Sim, é por isso que eu trouxe meu laptop.
As mãos de Victor pararam por dois batimentos cardíacos.
—Você trouxe seu laptop,— ele brincou.
—Sim, eu vou trabalhar no seu sofá enquanto você dorme com suas
escolhas estúpidas. Depois eu preparo o almoço para você.
Victor desligou o chuveiro, pegando uma toalha para apertar em torno de
sua cintura enquanto se virava para o santo, um calor estranho perseguindo-se
em torno de seu peito. Seu corpo definitivamente tinha uma mente própria nos
dias de hoje.
—Você nem percebe o quão desequilibrado isso é, não é?
Lucian deu de ombros. —Eu não tenho certeza do que você quer dizer. Na
verdade, você é o louco por recusar sangue e quase morrer. Quando você deixou
aquela estranha mensagem de voz, eu vim.
 —É o que eu quero dizer. Você veio correndo, salvou o Executor do
Sindicato Noxiano de uma morte quase certa, e agora vai ficar até que eu me
sinta melhor? Você é um vilão terrível.
—Quem disse que eu era o vilão?
Victor passou por ele até o armário, batendo com dois dedos no peito largo
do santo antes de procurar algo para vestir. Ele tinha lavado uma carga de roupa,
jogando-a aqui no chão para diferenciar entre limpa e suja. Não era o melhor
sistema, mas o vampiro estava por um fio, e as tarefas domésticas eram a menor
de suas preocupações.
Ele também lavou a camiseta grande.
O vampiro ansiava por usá-lo novamente, a necessidade de seu conforto
muito mais tangível desde que Lucian entrou em sua vida tranquila e sangrenta.
Ele a viu ali, zombando e tentando-o ao mesmo tempo. Dizendo foda-se, o
vampiro puxou-o junto com um par de boxers novos.
—Somente todo mundo que conhece sua reputação,— ele sugeriu,
passando pelo santo em direção à cama bagunçada.
Sentou-se na beirada, esfregando a loção do criado-mudo nas pernas e nos
braços. Lucian permaneceu na porta de seu armário, observando. Sempre
fodidamente assistindo.
—Eu poderia dizer a mesma coisa sobre você,— ele finalmente respondeu,
a voz suave como veludo.
—Claro que você pode. Somos todos vilões aqui.
Victor rastejou para baixo das cobertas, puxou um travesseiro entre as
pernas e abraçou um cobertor macio contra o peito. Esse era seu ritual habitual
antes de dormir, e parecia um pouco invasivo ter o santo testemunhando isso.
Manteve os olhos afastados, enterrando-se ainda mais nos travesseiros macios
enquanto Lucian se aproximava e se sentava a seu lado.
—Então você gosta de coisas macias—, murmurou o santo, esfregando o
cobertor entre dois dedos.
Victor observou aqueles dedos, os olhos se fechando sozinhos a cada duas
piscadas. — Talvez.
Lucian se aproximou, afastando o cabelo molhado dos olhos e fazendo uma
carícia suave em uma bochecha. Victor cedeu à sensação de peso e fechou os
olhos, cantarolando baixinho como um gato ronronando.
—Você é adorável quando não está gritando ou tentando rasgar minha
garganta.
Victor bufou. —Eu não sou adorável, e se eu quisesse rasgar sua garganta,
não haveria como tentar. Você estaria morto.
O santo riu, inclinando-se sobre ele para lhe dar um beijo entre as
sobrancelhas. Victor ficou perplexo com o calor do toque em sua pele, mas não
fazia ideia do que significava. Sua mente estava muito confusa, seu corpo muito
cansado. O timbre profundo e irritado de Lucian foi a última coisa que ouviu
antes de adormecer.
—É você cuja voz ouço em meus pesadelos, me dizendo que é hora de
encontrar meu fim?
 Lucian era tão louco quanto Victor afirmava que ele era. Embora ele
estivesse ciente da verdade, ele nunca diria uma palavra sobre isso. Aquele
telefonema era seu pânico falando, a necessidade selvagem de saber onde estava
seu par de sangue para que pudesse protegê-lo. Sua natureza não se importava
em reconhecer que Victor era mais do que capaz de fazer isso sozinho. Quando o
vampiro disse a mesma coisa pela vigésima vez, ele perdeu o controle.
Ele sabia como ferir as pessoas. Com armas, claro, mas mais frequentemente
por meio de palavras cortantes. Crescer sob o olhar atento de seu pai foi uma
fonte constante de ansiedade e escrutínio. Ele se treinou para interpretar a
linguagem corporal e os padrões de fala aos oito anos de idade e aprendeu a
manipulá-los a seu favor aos quinze.
Vislumbres da verdadeira natureza de uma pessoa podem ser observados
nos primeiros dez minutos após conhecê-la. Que maneirismos eles tinham, que
tique surgia quando mentiam ou contavam a verdade, quão confiantes ou
medrosos eram. Lucian via demais os outros, e nunca o suficiente de si mesmo.
Como sempre... ele não queria machucar Victor dessa forma.
 — Eu sou um idiota, — ele murmurou, virando habilmente o queijo
grelhado.
Mas ele estava aqui agora... se é que isso contava para alguma coisa. Ele não
se desculpou antes de Victor adormecer, mas pensou sobre isso. Revirou-se várias
vezes em sua mente, tentando descobrir como dizer isso de uma forma que não
tornasse pior. Ele e Victor eram como dois boxeadores astutos no ringue, mais
inclinados a bloquear um golpe do que lançar um deles. Não foi até que um deles
disparou que o sangue começou a fluir.
Lucian resmungou baixinho quando desligou o fogo e deixou cair o
sanduíche na tábua de cortar de Victor. Ele arrastou a faca por cima, ouvindo o
estalo do pão. Ao contrário de sua imagem, o santo cuidava de si e de sua casa, o
que incluía cozinhar. Ele conseguiu um bom domínio sobre isso ao longo dos
anos e ficou secretamente encantado com a oportunidade de exibi-lo. Ninguém
resistia à sua sopa de queijo grelhado e manjericão, e isso era perfeito para quem
estava doente.
Victor não estava exatamente doente, por si só, apenas um idiota. O santo
ainda estava zangado com ele por ter passado tanto tempo sem sangue. Ele sentiu
um medo genuíno pela primeira vez quando invadiu o banheiro do vampiro para
encontrá-lo desmaiado ao lado do banheiro. Sua pele estava azul e fria, não tendo
sangue suficiente para circular.
Por um momento, Lucian pensou que já o havia perdido, caindo de joelhos
e puxando seu corpo para mais perto. Mas então Victor estremeceu ao respirar e
não perdeu tempo em alimentá-lo. Agora ele queria alimentá-lo novamente, mas
desta vez com algo que ele oferecia ao invés de forçar o vampiro.
 Ele cortou os sanduíches ao meio, distribuindo-os em torno das tigelas de
sopa antes de deslizá-los pela ilha. Lucian não tinha certeza de quanto tempo
deveria deixar o vampiro dormir depois de tudo isso, mas já era tarde agora, e o
santo estava com fome. Ele deveria ir acordá-lo? Comer sozinho? Ou colocar na
geladeira? Não... ele não podia colocar na geladeira! O sanduíche perfeito que ele
fez estaria arruinado.
Como se o universo tivesse pena dele, Lucian ouviu um farfalhar vindo de
cima, depois o som de passos leves. Ele olhou para cima para encontrar Victor
inclinado sobre a varanda, os olhos pesados e o cabelo bagunçado. Isso,
combinado com aquela camiseta preta sexy, era de dar água na boca, e ele tinha
certeza que o vampiro nem estava tentando.
—O que cheira tão bem?— Victor perguntou com um bocejo.
—E-eu fiz sopa e queijo grelhado.
Lucian gesticulou para ele, sentindo-se fodidamente coxo.
Mas o vampiro sorriu, ele sorriu pra caralho, e foi a coisa mais cativante
que ele já tinha visto.
—Ah, isso parece ótimo, na verdade. Minha garganta dói.
Então ele estava descendo as escadas como sempre. Lucian estava no fundo,
com as mãos nos bolsos como se não estivesse ali para pegá-lo. Victor lançou-lhe
um olhar compreensivo e passou por ele, os dedos passando distraidamente pelo
peito.
Ele era hipersensível a tudo e adorava a forma como Victor lhe dava
intimidade acidental ultimamente. Como se seu corpo tivesse cedido muito antes
de sua mente. O santo só podia ficar ali, observando-o levar a colher aos lábios e
soprar suavemente. Ele fechou os olhos enquanto comia, os lábios inclinados para
cima em um sorriso encantador.
—Você é realmente muito bom nisso,— Victor murmurou em torno de uma
mordida em seu sanduíche. —E sente-se antes de me causar um aneurisma com a
força de sua atenção insistente.
As pontas das orelhas de Lucian se aqueceram enquanto ele lutava para se
sentar ao lado do vampiro. Por que ele sempre foi um tolo atrapalhado com esse
homem? Era irritante apenas porque o santo era tranquilo em todos os outros
aspectos de sua vida. Uma máquina bem lubrificada que seu pai fazia
manutenção uma vez por mês. Com uma carranca, ele rasgou sua refeição.
Eles caíram em um silêncio confortável, Victor terminando primeiro e
pulando para lavar a louça sem uma palavra. Sua tez estava de volta ao normal,
um total de oitenta a partir desta manhã. Lucian ficou surpreso com a tenacidade
implacável de Victor e sua notável capacidade de curar feridas em meros
segundos.
—Você é, tipo, normal?
A pergunta saiu antes que ele pudesse impedir.
Victor parou de secar uma panela. —Eu não sou. Acho que nós dois
sabemos disso.
Lucian empurrou seu prato para longe, apoiando seus antebraços contra o
balcão. —Eu não queria parecer rude. Só estava pensando na rapidez com que
você se recuperou, só isso.
Depois de passar a panela definitivamente seca mais algumas vezes, Victor
a colocou de volta no fogão, os músculos magros de suas costas se movendo.
Lucian sabia que estava contemplando o que poderia revelar, sempre calculando
o custo versus a recompensa, algo que os dois foram treinados para fazer.
—Tenho certeza que você está ciente da minha linhagem,— ele finalmente
murmurou.
Lucian queria que o vampiro se voltasse e olhasse para ele para que pudesse
ver as emoções em seu rosto. Ele não gostava de todos os esconderijos e rodeios.
Eles poderiam pular esta parte e cair na cama de novo?
—Eu sou. Você é o vampiro mais poderoso de todo Infernum, e um monstro
imparável quando combinado com a divindade de seu irmão gêmeo.
Victor soltou um suspiro, virando-se para ele. —Isso é quase certo. Não sou
uma criatura da noite ou um ser divino... sou algo muito mais perverso.
—Isso deveria ser uma ameaça?— Lucian perguntou, inclinando-se para
trás com as mãos cruzadas atrás da cabeça.
—Não, é um aviso,— ele suspirou com um aceno de seus dedos. —Além
disso, sou um adulto funcional novamente, então você pode ir embora.
Sem outra palavra, Victor caminhou até seu tapete de ioga, estendendo-o
diante das janelas salientes. Era uma tarde ensolarada, destacando a rica pele
morena do vampiro e a infinidade de piercings que ele usava, chamando a
atenção do santo repetidamente.
Foda-se, Lucian o achava impressionante além de reprovação.
Ninguém jamais fez seu pau estremecer toda vez que ele olhava para eles.
Lucian sentiu a conexão invisível entre ele e Victor, como a lua e a maré, mas não
sabia qual era. Ele era a rocha desolada ou o mar revolto abaixo?
—Claro, eu vou—, ele finalmente respondeu, respirando fundo enquanto se
levantava.
 Ele deve obter alguma distância. A química de seu cérebro estava em
turbulência por estar constantemente cercado pela fragrância inebriante de
Victor. O vampiro não se virou para ele enquanto fazia as malas, empilhando
papéis e fechando o laptop. Lucian estava bem com isso, realmente, ele estava.
Não importava que seu sangue estivesse borbulhando sob sua pele, ou que
sua mente gritasse para ele ficar. Ele se forçou a caminhar em direção ao hall de
entrada, sentindo-se mais como um robô do que como uma pessoa.
—Ei, maníaco—, Victor sussurrou, parando-o na porta. Lucian não se
virou, apenas inclinou a cabeça para mostrar que estava escutando. —Obrigado
pela refeição.
Ele sorriu. —A qualquer hora, bonito.
 Ame seu inimigo

Victor se sentiu estranhamente... bem cuidado.

Seu estômago estava cheio, suas veias bombeadas com sangue fresco e
revitalizante, e ele dormiu bem. O vampiro fingiu que era por causa da exaustão
e não pela aura reconfortante de Lucian.
Sem mencionar o lance de tricô laranja queimado que aquele santo
estúpido e charmoso deixou para trás. Estava enrolado em seus ombros onde ele
estava sentado diante das janelas, arquivos cobertos de anotações e marca-texto
espalhados pelo chão de madeira.
Ele tinha tentado trabalhar toda a tarde, mas sua mente continuava
voltando para Lucian e sua bondade repentina. Victor sentiu-se deslizar para a
órbita do santo sem saída, vagando perigosamente perto do sol. Ele tinha sido
queimado por uma chama semelhante uma vez, e o vampiro sabia que fazê-lo
novamente iria matá-lo.
Ou resultar em ele se matando.
Um pensamento brutal que Victor entretinha muito nos primeiros dias,
quando seu corpo estava mais quebrado do que inteiro. Depois de roubá-lo de
sua casa aos quatorze anos, Caius passou a maior parte de oito meses testando o
quão poderoso um executor ele havia gerado, e então ultrapassou esses limites até
que Victor se tornasse algo totalmente diferente. Até então, a emoção era branda e
acinzentada. Ecos distantes do que já foi, mas que tornavam tudo mais fácil. Então
ele encheu aquele baú estúpido com toda tristeza sentimental que ele abrigava e
então enterrou-o bem fundo em um lugar que ele desprezava.
 Mas quando ele estava com Lucian, o mundo explodia com súbitas chamas
de cor. Vermelho ardente de paixão. Mordendo um azul amargo quando estava
chateado... Laranja quando estava contente. Victor fechou os olhos e largou a
caneta, enterrando o rosto no calor do arremesso. Ainda cheirava a Lucian, lírios
sob as cachoeiras.
—Você gostou, então?
Victor se assustou, virando a cabeça para capturar o sorriso ansioso de
Lucian. —Quando você entrou?
—Agora mesmo, você não me ouviu?
Victor balançou a cabeça, os olhos arregalados e as bochechas um pouco
rosadas. O santo desviou o olhar enquanto segurava uma sacola de comida em
uma das mãos e um refrigerante na outra.
—Eu trouxe o jantar para você.
Victor piscou. —Por que?
—Eu quero que você coma regularmente.
—Mas por quê?
Lucian suspirou, caminhando para cair ao lado dele no colchonete de ioga,
mal ajustando sua forma descomunal nele.
—Você pode fazer algo pela primeira vez sem fazer barulho? É só um
maldito hambúrguer.
Victor olhou para o santo especulativamente enquanto ele pegava um
sanduíche. —Tudo bem, mas só porque você tem o meu favorito.
O santo não respondeu, desembrulhou a comida em silêncio e deu uma
mordida. Victor observou a mandíbula afiada de Lucian se mover por vários
segundos antes de seu estômago roncar, tirando-o do sério.
 Victor fechou os olhos e soltou um leve suspiro de apreciação enquanto
comia o hambúrguer inteiro. Tinha a quantidade perfeita de gordura salgada.
—Você devia estar com fome—, comentou o santo.
Victor puxou o lance mais apertado em torno de seus ombros. —Eu não
percebi.
—É exatamente por isso que me considero responsável por sua dieta.
Em vez de discutir, Victor arrastou uma pasta grossa de papel pardo para
ele, folheando a lista de nomes. Esses eram os santos que estavam bisbilhotando, e
Oriana foi identificada como um deles. Ou seu irmão não tinha mentido sobre
transar com ela em segredo ou havia outra razão mais sinistra para sua presença.
Mas, apesar da atitude geral desprezível de Vincent, Victor sabia que não trairia o
sindicato. Talvez ela o estivesse usando por seu pau e posição de poder.
O primeiro era discutível.
Lucian pegou um relatório sobre a mudança do fluxo de demanda por
Nether de baixo para cima. Santos ociosos na periferia da cidade em busca de
novas maneiras de fazer check-out eram os melhores clientes de Noxian
ultimamente.
—Ah, obrigado por isso—, brincou o santo, acenando para ele.
Victor pegou de volta. —Não forçamos ninguém a comprar o Nether.
—Não é a primeira vez, não, mas o vício é o verdadeiro assassino.
Victor não precisava que ninguém lhe dissesse isso. Ele passou anos se
afogando na felicidade que era Nether. Permitindo que isso o levasse ao
esquecimento, de modo que a dor de sua existência se transformasse em nada
além de ruído branco. Ele fechou o arquivo de manilha com um piscar de olhos.
 —Obrigado pelo aviso do infomercial, espertinho,— ele respondeu, tirando
o cobertor enquanto juntava seus papéis.
—O que há com essa miscelânea de informações, afinal? Aqui você tem
relatórios sobre a cadeia de suprimentos do Nether. Ali está uma pilha de
relatórios financeiros excessivamente complicados para vários negócios, tanto
Lux quanto Nox, e o arquivo que você está segurando está cheio de santos da
minha organização. Não pense que não percebi isso.
Victor guardou-o, carrancudo. —Estou tentando ver a foto maior aqui.
—Talvez eu possa ajudar com isso.
—Por que você me ajudaria?
—Porque é você.
Por que Lucian continuou fazendo isso? Murmurando coisas carinhosas
com tanta sinceridade, era difícil fingir que ele não estava falando sério.
—Estamos em lados opostos, você sabe.
—Você é quem afirma que somos todos vilões. Não há preto ou branco,
apenas área cinza. Podemos coexistir em algum lugar no meio, não podemos?
Quando ele colocou assim, o pedido era razoável. Victor torceu os lábios,
ocupando-se alinhando as pilhas de papel em fileiras organizadas em sua mesa
de centro.
—Tudo bem, então me ajude a entender por que seu pessoal está
bisbilhotando meus armazéns.
Lucian se levantou com um gemido, levantando os joelhos e levando o lixo
para a cozinha. —Sabemos o que você tem aí e seus planos para isso. Eles estavam
patrulhando a área.
 Victor se levantou também, jogando a manta nas costas do sofá. —Para
que? Uma emboscada? Porra, tente - me empurre para mais perto da borda.
—Calma aí, Assassino. Meu pai tem a palavra final. Devido à legalidade
limpa de sua propriedade adquirida, recomendei mais vigilância. Mas
honestamente, foi um erro trazer sua operação para o topo.
—Por que, porque Lux possui todas as terras acima da terra? Eu acho que
não,— o vampiro zombou. —Esse processo de pensamento causou a dizimação
quase total do nosso mundo. É hora de seu pai aprender essa lição, se ele
realmente está lutando pela paz.
Lucian o encarou novamente, apoiado contra a pia e cruzando as pernas na
altura dos tornozelos. —Meu pai acredita na prosperidade contínua por meio da
negociação, mas não tolerará aqueles que se aproveitam de seus bens.
—Ativos? Se você está falando sobre seus cidadãos, talvez queira
humanizar sua narrativa.
Luciano suspirou. —É isso que estou tentando lhe dizer. Meu pai não
considera moralidade ou emoção. Ele pode parecer razoável em comparação com
Caius, mas se ele acreditar que sua operação no Nether não é do interesse
financeiro dele, então isso será resolvido. E não importa o quão poderoso você
seja, você não pode estar em todos os lugares. Especialmente quando você deveria
me proteger no futuro previsível.
—Ah, entendo,— Victor respondeu, cruzando os braços sobre o peito. —
Então é por isso que você concordou tão prontamente. Conhece seu inimigo,
certo?
—Prefiro uma versão diferente.
—Oh? Eu não sabia que havia dois.
 —A lição mais valiosa e difícil—, disse ele em tom baixo e doce, —é amar
seu inimigo. Muitas vezes, eles são um reflexo de você.
Os braços de Victor foram consumidos por uma onda de arrepios, fazendo
seu cabelo se arrepiar e seu batimento cardíaco acelerar. Ele se virou para a
janela com a pretensão de ver o sol cair no horizonte, reunindo seus
pensamentos. Lucian realmente acabou de dizer isso? As bochechas de Victor
esquentaram além do que ele chamou de aceitável, e ele deu um tapa nas duas
mãos, tentando e falhando em mantê-lo sob controle.
—Não diga coisas assim,— ele respondeu. —Não é engraçado.
—Eu não estou rindo,— Lucian ronronou ao lado de sua orelha.
Victor quase pulou para fora de sua pele, girando para bater no bíceps do
santo. —Como você sempre se aproxima de mim? É enervante.
—Talvez porque você esteja à vontade.
Eles estavam cara a cara agora, Victor de costas para as janelas e Lucian
lotando seu espaço, o rico cheiro dele forte demais para ignorar. Isso o envolveu
como um feitiço, o tecido da camisa do santo deslizando por suas mãos com
garras como água e tentando-o a puxar Lucian para baixo para um beijo
apaixonado.
Victor deixou cair a cabeça para trás no vidro frio por alguma distância e
examinou Lucian com um intenso olhar encapuzado. Quando eles se olharam,
faíscas voaram e foi apenas uma questão de tempo até que fossem engolfados
pelas chamas.
—Essa é a parte em que eu deveria chutar você para fora?— ele sussurrou.
—Se você quer permanecer consistente, então sim,— respondeu Lucian. —
Mas prefiro uma narrativa imprevisível.
 Victor bufou uma risada suave enquanto ousava passar a mão pelo peito de
Lucian, parando no meio do caminho para segurar sua gravata. —Tenho certeza
que sim.
Em vez de esperar ser puxado para frente, Lucian se aproximou de bom
grado, deixando cair um antebraço para a janela e colocando seus lábios a uma
distância de um beijo. Victor manteve seu aperto firme na gravata, apesar dos
dedos trêmulos. Ele se sentia tão pequeno na presença do santo, mas não de uma
forma que o deixasse na defensiva.
O vampiro reconheceu o mesmo calor bem cuidado do inchaço anterior sob
suas costelas. A negação estava fora de questão, então optar por ignorá-la foi sua
melhor jogada. Mas por que Lucian tinha que dificultar tanto?
—Do que você gosta?
Essas palavras sensuais tiraram Victor de seus pensamentos, e ele se
pressionou ainda mais contra a janela. Lucian nem sequer teve que tocá -lo para
provocar uma reação, e o homem sabia disso.
—Isso importa?— ele guinchou.
O santo sorriu, lento e maldoso. —Vai importar quando eu tiver você
embaixo de mim.
Um arrepio percorreu sua espinha, forçando Victor a se arquear. O santo o
guiou envolvendo um braço grosso em volta da parte inferior das costas,
prendendo-os juntos. Ele segurou Lucian pelos ombros, os nós dos dedos ficando
brancos enquanto tentava manter a compostura.
—Você precisa parar de falar.
Claro, o santo o ignorou. —Se não houvesse consequências, o que você
tiraria de mim?
 Sangue. Suor. Lágrimas. Prazer.
Victor sentiu que poderia exigir qualquer coisa, e seria dele sem questionar.
Essa onda de poder era inexplicável e totalmente estimulante.
—Essa é uma pergunta perigosa.
Lucian apenas roçou suas bocas macias e quentes juntas, sussurrando
contra ele. —Não, sua resposta é o que é perigoso.
Victor choramingou, o ritmo vertiginoso de seu coração batendo rápido
demais, deixando sua mente em branco. Ele estava tão perto de cair no doce
esquecimento. Apesar de estar ciente das consequências, ele nunca resistiu à
sedução dos vícios. Victor não tinha muitos, mas sentiu que estava prestes a
adicionar outro à lista.
—Eu... eu quero...
Uma série de batidas fortes cortaram Victor e fizeram os dois pularem.
Lucian soltou uma maldição alta enquanto se levantava, seus olhos se estreitando
na direção do vestíbulo. A batida soou novamente, seguida pela voz zombeteira de
sua mão direita.
—Abra, seu burro. Tenho alguns documentos que acredito que você achará
esclarecedores.
Consertando sua furiosa ereção enquanto pisava no hall de entrada, Victor
xingou e murmurou incoerentemente baixinho. Novamente. ele deixou Lucian
chegar muito perto, e novamente , o vampiro perdeu todo o sentido. Respirando
fundo e esperando não parecer tão corado e devasso quanto se sentia, Victor
abriu a porta, encostou-se nela e disse a verdade absoluta.
—Você acabou de me salvar, porra.
Darius ergueu uma sobrancelha, olhando para além dele. —De que?
 —Garantindo minha morte. Agora, o que você tem para mim?

A sexta -feira amanheceu com a sensação doentia de medo deslizando pelo

estômago de Victor. Ele teve sucesso em expulsar o santo ontem tarde sem mais...
provocação. Sem mencionar que convencer o cara a dirigir separadamente hoje
foi uma das batalhas mais difíceis que ele já travou em sua vida.
Por que você está dirigindo separadamente?
Tenho um almoço marcado.
Com quem?
Alguém afiliado ao trabalho.
Ok, mas quem?
Por que você precisa saber?
Por que você sente a necessidade de evitar responder?
Por que você sente a necessidade de me empurrar? Aceite um não como
resposta enquanto ainda estou sendo gentil.
Isso é você sendo legal?
Juro pela Lux…
Bem. Eu também tenho um compromisso.
 Uau. Não sei dizer se você está dizendo isso para provocar ciúmes ou se é
verdade.
Basta chegar ao trabalho na hora certa, certo?
Victor empurrou o santo porta afora logo em seguida, deixando-o dormir
sozinho e acordar sozinho. Exercite-se sozinho e tome seu café da manhã
sozinho. E quando ele saiu de casa em seu habitual turbilhão de loucura
enlouquecida, ele finalmente reconheceu que parecia errado ficar sozinho.
Quando Lucian abrindo caminho na vida de Victor passou a parecer normal?
Ele não sabia, mas tentou não pensar nisso enquanto entrava, os joelhos
balançando e uma leve camada de suor cobrindo suas palmas. O vampiro não
estava nervoso sobre seu almoço com Oriana. Honestamente, ele estava
preocupado com a ideia de que Lucian descobrisse sobre isso. Não por culpa, mas
porque o santo era certificável. Não havia como prever seus movimentos ou
ações.
Victor saiu do Rover, fechando-o atrás dele e enviando uma série de textos
rápidos para Darius, retransmitindo a informação que ele tirou de Lucian ontem.
Não era muito, mas confirmava que o Lux sabia das mudanças na cadeia de
suprimentos. Isso era um problema, mas não até que fosse um problema - pelo
menos no que dizia respeito a Victor. Ele incomodaria Lucian novamente em uma
semana para obter mais informações. Talvez ele pudesse trocar sexo por
inteligência... Foda-se, isso era desprezível, mas era realmente quando ambos
queriam, de qualquer maneira?
Ufa... coloque um alfinete nesse pensamento, Victor.
Passos soaram atrás dele, chamando sua atenção. O estacionamento estava
silencioso, sem nenhum outro carro parado por perto. Victor olhou por cima do
ombro enquanto levava uma das mãos ao coldre do peito, sentindo o frescor
reconfortante da arma na palma da mão.
Era o Lux Lord caminhando em direção a ele, vestido com um terno creme
imaculado combinado com uma gravata cor de sangue fresco. Nem uma vez
Lucian e Victor chegaram antes de Lucius no passado. Isso foi planejado? Ele
pensou quando o homem viscoso parou ao lado dele, o cabelo penteado para trás
rígido e a expressão gelada.
—Olá, Sr. Nox,— Lucius disse, batendo sua bengala de ouro cravejada no
chão. Victor olhou para ele, levantando uma sobrancelha para a exibição
flagrante e desnecessária de riqueza.
—Olá. Você chegou tarde esta manhã.
O senhor entrou primeiro no elevador, clicando no botão para o último
andar. —Sim. Minha esposa e eu tínhamos uma reunião pré-combinada. Não
poderia ser ajudado. No entanto, estou feliz que o atraso me levou até você.
Mentiras. Mentiras. Mentiras.
—Oh?— Victor meditou.
A bengala de Lucius estalou ritmicamente contra o chão de metal.
Tink. Tink. Tink.
O ar entre eles estava cheio de tensão, quase como um zumbido baixo que
preenchia o silêncio. Victor não tinha medo desse homem, mas era cauteloso.
Criado em um mundo tão sinistro como este, rapidamente se aprende que há
coisas piores do que tentativa de homicídio.
—Você tem estado ocupado,— Lucius refletiu. Victor não disse nada, então
o homem continuou, curtindo o som de si mesmo falando. —Comprar aqueles
armazéns foi ousado, Victor. Talvez você devesse ter falado com seus superiores
antes.
O vampiro se recusou a morder a isca, apesar da raiva cega que o
consumia. Na superfície, ele era conhecido como a constante arma fumegante de
Caius. Sangue escorria por onde ele passava e ossos se quebravam. Nada além de
sua propensão à violência era de alguma utilidade para ele. Era errado dar
qualquer outra impressão, assim como era errado negar seu caráter supostamente
maligno.
—Não havia nada para discutir,— ele respondeu, curto e final.
Lúcio riu. —Você é um tolo se acredita nisso.
—Comprar imóvel não é crime, senhor Claritas.— Victor se virou para
olhar o Lux Lord nos olhos, o olhar de dois tons se estreitou. —E, considerando
todas as coisas, esse arranjo é benéfico para você também.
O rosto gelado do homem rachou, a expressão se contorcendo em uma
carranca feia que arruinou sua beleza.
—Explique.
Os dois caminharam lado a lado pelo corredor. Lucius se elevava sobre ele,
mas eles exalavam a mesma presença poderosa. Victor compensou sua altura
usando sua insuportável confiança sarcástica contra aqueles que achavam
tedioso... e Lucius era um deles.
—Os Lux são pessoas de indulgência, e quanto mais consomem, mais
querem. Você deve considerar como o Nether pode aumentar esses impulsos, Sr.
Claritas.
O Lux Lord sorriu, cheio de dentes e sem humor.
— Assim parece, Sr. Nox. Assim parece.
 Victor não se dignou a responder enquanto abria a porta do escritório de
Lucian e deslizava para dentro, fechando-a atrás dele.
 Parecia um pecado tocá-lo

A reunião do almoço com Oriana estava rapidamente se transformando em

um grande foda-se de Caius. Não apenas o Nox Lord planejou isso em primeiro
lugar, mas os detalhes foram especificamente dolorosos. Victor estava do lado de
fora, dedos enrolando e desenrolando ao seu lado.
Ele esteve aqui antes... viveu aqui antes. Honestamente, o vampiro estava
surpreso por ainda estar de pé no centro da cidade como uma lembrança
dourada do passado que ele não conseguia lembrar.
— Foda-me,— ele amaldiçoou, puxando seu telefone.
Ele vibrou minutos antes e Victor teve certeza de quem era. Com certeza, o
maldito nome de Caius apareceu na tela.
O cardápio deles mudou pouco, garanto.
Victor cerrou os molares e guardou o celular sem responder. Essas coisas
faziam parte de seu jogo de gato e rato em constante evolução... mas ele estava
muito cansado para jogar hoje.
O vampiro agarrou a bolsa carteiro contra o ombro enquanto entrava; o
couro rangendo enquanto ele se movia. Era um edifício maciço com tetos altos de
mármore e um ar de elegância. O aroma suave dos lírios brancos que
desabrochavam na fonte de água borbulhante pairava no ar, lembrando-o de
Lucian, e os elevadores a vinte passos de distância estavam ocupados
transportando clientes. Este era um complexo de apartamentos de alta classe, mas
o restaurante anexo era igualmente famoso. Victor desviou o olhar para a entrada
do bar, com água na boca para uma dose. Ele não se importou que mal fosse
meio-dia quando foi direto para lá, apoiando o antebraço na madeira. O
taverneiro deslizou até ele, acalmando suas armas mais uma vez.
—O que posso pegar para você?
Victor abriu a boca quando uma voz melodiosa respondeu por ele.
—Double Scotch com gelo.
Ele olhou para Oriana, cujo rosto estava iluminado pelo brilho quente das
luzes do bar. Ela tinha um copo de cristal brilhante preso entre duas unhas
vermelhas bem cuidadas. Parecia vodca pura com limão, mas o vampiro não
julgaria. Em vez disso, Victor sentou-se e assentiu.
—Você com certeza sabe como fazer uma entrada, não é?
—Eu absolutamente faço—, ela ronronou, olhando-o de cima a baixo.
Era assustadoramente semelhante a uma expressão que ele frequentemente
via no rosto de Lucian. Ele tentou não deixar que isso o enervasse enquanto
agradecia ao homem por sua bebida, dando um longo trago. Oriana pode estar
aqui pela chance de pegar os dois gêmeos do Nox Lord, mas o vampiro tinha
outra agenda.
—Tudo bem, vou direto ao ponto e ser absolutamente transparente aqui.
Não tenho interesse em casar ou dormir com você. Se esse é o seu ângulo, então
que tal você voltar para o armazém e foder meu irmão de novo?
Oriana riu, inclinando-se para trás com uma mão sobre o decote. Victor
percebeu que era um movimento que ela usava nos homens para encantá-los. Ele
apenas levantou uma sobrancelha. A santa parou, abaixando o queixo enquanto o
encarava por baixo dos cílios, olhos azuis marcantes.
—Você é tão interessante quanto eu sabia que seria,— ela respondeu. —E
eu só tive que dormir com seu irmão uma vez para saber que não vale a pena.
 Victor jogou o resto de sua bebida para trás com um aceno de cabeça. —Por
mais que eu aprecie a queimadura no frágil ego do meu irmão, você não está
exatamente se vendendo.
O barman veio oferecendo refis e perguntando se eles planejavam comer.
Oriana disse que sim, pegando o cardápio para dar uma olhada. Victor não
precisava. Mesmo com a década entre então e agora, o vamp lembrou-se do sabor
da massa de frango ao pesto deste lugar. Irritou-o que detalhes insignificantes
fossem tão claros, mas os rostos daqueles que ele amou... eles não estavam lá.
Era exatamente nisso que Caius queria que ele pensasse.
Victor se sacudiu, divagando sobre seu pedido e enxugando a frente do
rosto com uma das mãos. Oriana voltou sua atenção astuta para ele, apoiando o
cotovelo no bar, o queixo na mão e um beicinho nos lábios.
—Você não é promíscuo?— ela perguntou.
—Tente não parecer tão chateado com isso.
—Seu sarcasmo perde o encanto quanto mais eu falo com você.
Victor escondeu um sorriso divertido atrás da borda do copo. —Foi o que
me disseram.
Oriana traçou círculos na barra com o dedo indicador. Ela parecia mais
uma criança mal-humorada do que um respeitado membro do conselho da
organização de seu irmão mais novo. Eles foram definitivamente cortados do
mesmo pano, no entanto. Ambos tinham personalidades intensas e frenéticas.
Uma vez que eles quisessem algo, seria deles a qualquer custo. Isso prevalecia na
maneira incansável com que perseguiam seus objetivos. Victor esperava que ele
não fosse um deles.
—Você me lembra meu irmão dessa forma—, ela meditou.
 Victor sentiu sua irritação aumentar. De jeito nenhum ele falaria sobre
Lucian com ela. Saber que todos estavam conectados por meio de negócios ou
prazeres da carne era um fardo suficiente para sua psique.
Ele puxou o relatório sobre os movimentos dela e o jogou no balcão. Oriana
olhou para ele, os olhos fixos na foto dela no armazém presa com um clipe na
frente.
—É por isso que estou aqui, dona Claritas. Nada mais,— ele disse a ela,
tocando na foto. —Por que você estava lá? Não se esqueça de que você já admitiu
que Vinny era péssimo, então tente inventar outra desculpa.
O santo sentou-se, cruzando uma perna sobre a outra. —Meu pai me pediu
para ir. Aparentemente, nossa equipe de vigilância nunca conseguiu voltar da
última vez.
Victor agitou seu copo no ar languidamente, sem trair nada.
—Uma verdadeira vergonha.
Ela lançou-lhe um sorriso afiado. —Não consegui nenhuma informação
graças ao seu talento irritante para a discrição. Por que você não pode ser tão
imprudente e irrefletido quanto seus ancestrais?
—Sou meio santo, então tenho mais de duas células cerebrais para esfregar.
E, enquanto conversamos sobre isso, meu enorme cérebro quer lembrá-lo de não
aparecer no distrito dos armazéns novamente. Da próxima vez, não serei tão
indulgente.
Oriana não estava com medo, seu cabelo loiro balançando enquanto ela
cruzava os braços com uma inclinação de cabeça.
 —Vamos pular as ameaças sangrentas e chegar ao cerne da questão. Meu
próprio pai se convenceu de que sabe o que há em seus armazéns superiores, mas
não sabe, não é?
A comida deles chegou, e o vampiro usou a distração para organizar seus
pensamentos. Oriana foi a primeira pessoa a questionar se o produto que enchia
aquelas prateleiras era realmente Nether. Isso provou o quão perspicaz ela era.
Ele cortou o frango com golpes lentos e metódicos da faca, depois o misturou com
o macarrão.
—Eu não me importo do que seu pai se convenceu,— ele mentiu, dando
uma mordida.
A explosão de sabor em sua língua era tão fantástica quanto quando ele era
jovem. Victor saboreou o máximo que pôde, o peito doendo.
—Claro que você faz. Você não foi exatamente sutil sobre suas operações
na superfície. Supostamente, você tem caixas e caixas de Nether lá, apenas
esperando que os santos o comprem. Mas, se isso fosse verdade, já não estaria em
circulação? Você é dono desses prédios há mais de oito anos.
—Você checou os registros de compra, por acaso?— ele perguntou, mal
ouvindo.
—Por que isso é relevante?
O vampiro abriu sua pasta na página dez, empurrando-a. Oriana leu
enquanto ele dava a última mordida na comida, limpava a boca e jogava o
guardanapo sobre o prato vazio. Victor estava prestes a engolir a bebida e sair
apressado quando o santo engasgou, chamando sua atenção.
—Você é o dono destes prédios,— ela murmurou, os dedos correndo pelas
palavras. —Caius não tem afiliação.
 Antes que ela pudesse continuar lendo, ele pegou o arquivo de volta e o
enfiou na mochila, levantando-se. Isso era pistas suficientes por enquanto, e ele só
podia esperar que isso a mantivesse longe de suas costas por enquanto.
—Está correto.
Oriana ficou com ele. —Você está indo? Mal arranhamos a superfície.
—Superfície de quê?
—De informação. Podemos ajudar um ao outro, você sabe.
Suas palavras ambíguas eram uma armadilha. Victor sabia disso porque se
lembrava de algo semelhante, mas mais suave, saindo dos lábios de Lucian.
Por que você me ajudaria?
Porque é você.
O vampiro odiava que ele estivesse mais inclinado a acreditar que isso
vinha do herdeiro enlouquecido de Lux do que de sua irmã, mas pelo menos ele
poderia alegar que conhecia o primeiro há mais tempo.
—Você não tem nada que eu precise ou queira, infelizmente.
Oriana fez beicinho de novo e, honestamente, isso o irritou mais do que
qualquer outra coisa.
—Posso te ligar?
Victor começou a recuar. —Não, não. Isso é desnecessário.
—Por que não?— ela gritou, franzindo as sobrancelhas enquanto o seguia
em direção à entrada da frente.
Eles pareciam um casal passando por um rompimento ruim enquanto ele
acelerava o passo. —Porque um, você não tem meu número, e dois, não temos
mais nada para discutir.
 Os olhos de Oriana brilhavam cerúleo, pulsando com raiva. —Eu tenho o
seu número, graças ao seu pai, porque ninguém, e quero dizer ninguém, nega os
desejos de uma Claritas.
Victor parou no meio da multidão de corpos errantes. Eles não ousaram
tocá-lo, dando ao vamp um amplo espaço. Ele estava lutando entre uma carranca
e um sorriso, incapaz de decidir se sua declaração era engraçada ou ignorante.
Talvez tenha sido os dois. Oriana se moveu para agarrar seu pulso, mas Victor o
puxou para longe dela, colocando a adaga de diamante embainhada em sua coxa.
—Primeiro, Caius lhe deu meu número porque era divertido para ele. Não
porque ele estava concedendo todos os seus desejos, seu lunático,— ele
respondeu, acenando com a mão livre no ar. —Em segundo lugar, vou embora
agora porque odiei tudo sobre essa interação. Adeus e, sério, não me ligue.
Oriana não o seguiu, mas sua raiva era como uma coisa viva deslizando
pelo saguão e deixando todos desconfortáveis. Eles desviaram o olhar, fugindo em
direção às portas tão rapidamente quanto Victor. Uma vez que ele estava seguro
na rua e respirando ar fresco, o vampiro se sentiu um pouco melhor. Sua atenção
insistente era a cereja do bolo de sua reação a esse maldito edifício.
Por que Caius o mandou para cá, de todos os lugares? O homem nunca
havia usado essa peça de xadrez em seu jogo antes, mas Victor se adaptava
fingindo que não importava, apenas para não ter que jogar de novo. Isso é tudo o
que ele pôde fazer em resposta, além de se recusar a aceitar qualquer isca que
Caius tivesse colocado.
Tirando seus óculos aviador, Victor os calçou e caminhou pela rua em
direção a um estacionamento próximo. Ele queria voltar ao escritório
rapidamente. Seu olho azul era extremamente sensível a mudanças de luz, e isso
sempre o fez se perguntar se os santos se sentiam da mesma forma. O vampiro
refletiu sobre esse pensamento quando sentiu o cheiro fresco daquele doce
perfume de lírio... e então ele foi puxado para uma alcova.

Lucian não tinha querido recorrer à perseguição.

Ele estremeceu, cobrindo os olhos com uma mão e escondendo a visão da
silhueta de Victor se afastando. O santo sabia que isso era errado e não teria que
tomar medidas tão drásticas se o vampiro dissesse a verdade.
Foi realmente tão difícil?
Ou Lucian estava sendo irracional?
Talvez ele fosse, mas o santo não conseguiu se conter até que o elo entre ele
e Victor se tornasse inquebrável. Lucian nunca admitiria isso em voz alta, mas
estava com medo de perder isso. Ele não conseguia lidar com a intensidade da
conexão - pernas dobradas e forçando-o a se ajoelhar diante de um vampiro
teimoso de um metro e meio. Ele foi açoitado por um homem que o considerava
um caso de uma noite.
Bem, duas noites agora.
— Foda-me—, ele murmurou, saindo de seu carro.
 Lucian não precisava ver Victor para segui-lo. O cheiro do vampiro era
inebriante e sedutor, um afrodisíaco tentador. Ele não tinha ido muito longe,
apenas alguns prédios abaixo do estacionamento. Era antigo e... familiar. O
estômago de Lucian revirou quando ele parou a poucos metros da entrada. Uma
dor aguda e latejante cortou seu crânio, fazendo-o grunhir, semicerrar os olhos.
Ele balançou a cabeça e cambaleou um passo para trás.
O que diabos estava acontecendo?
Lucian não tinha estado aqui antes, mas era tão... porra, era familiar ou
não? Alguém passando sussurrou para um amigo, os olhos indo de um lado para
o outro, então ele se endireitou. Não era bom fazer uma cena quando ele estava
tentando ser furtivo. Bem, tão furtivo quanto alguém como ele poderia ser.
Lucian tirou um lenço do bolso da frente, enxugando o suor da testa
enquanto entrava. Havia uma tonelada de pessoas, mas ele se elevou sobre elas,
localizando facilmente Victor pouco antes de entrar na área do bar.
Previsível.
Lucian zombou, movendo-se para os elevadores com o fluxo do tráfego de
pedestres. Ele se aproximava um pouco mais só para ver com quem Victor estava
e depois ia embora. Vá embora, pegue o almoço e finja que nunca cruzou esse
limite específico. Encolhendo os ombros perto das orelhas e enterrando os punhos
cerrados nos bolsos do casaco, Lucian deu meia-volta perto do banheiro e voltou
pelo outro lado.
Com o que esperava serem olhares sutis, o santo olhou para o bar ao passar
por ele. Estava escuro e difícil de distinguir. As costas de Victor estavam voltadas
para ele e ele estava ao lado... O que. Na. Porra? Oriana ficou lá, latindo aquela
risada falsa doentia que ela usava com os homens que ela queria transar. Cada
fibra de seu ser se iluminou com raiva enquanto sua pele se retesava ao longo de
seus ossos. Sua divindade fervia, implorando para ser libertada.
Não.
Ele deu um salto, resmungando e fervendo em seu estômago enquanto ele
forçou um pé na frente do outro até que ele estivesse do lado de fora. Lucian
estava quase cego de indignação enquanto respirava profundamente. Ele sabia
que tinha que se acalmar.
Invadir lá e criar o inferno era a última coisa que Victor iria querer. Na
verdade, ele sabia que estar aqui era outra razão para o vampiro chamá-lo de
maníaco. Ele se moveu para sair, os punhos cerrados com tanta força que os nós
dos dedos ficaram brancos.
Mas e se eles subissem?
E se Victor gostasse de fazer sexo com mulheres?
E se ele gostasse mais do que sexo com ele?
O santo semicerrou os olhos contra a luz do sol, sentindo-se paralisado.
Corpos o empurravam enquanto ele descia a rua, e era demais. Cada breve toque
fazia o pânico em seu peito aumentar. O santo cambaleou, entrando em um beco
a apenas um quarteirão do estacionamento para dar a si mesmo um momento
para respirar.
Tais reações eram comuns para ele. Ele já havia feito isso antes, agachado
em um armário ou corredor escuro enquanto dizia a si mesmo que sobreviveria a
qualquer pânico que o dominasse, contando um segundo após o outro até que
não passasse de uma lembrança. Mas com raiva misturada, recusou-se a ser
abalado. Sua respiração desacelerou o suficiente para que sua visão se
estabilizasse, mas seu coração palpitante não parava.
 E se…
E se…
E se…
Lucian fodidamente odiou essa frase. Era uma presença de espírito
constante, zombando dele com suas incertezas e teorias malucas. Mesmo o mais
improvável dos cenários corria de um lado de seu crânio para o outro. Ele
agarrou o cabelo, puxando-o no momento em que uma brisa passageira lançou
sobre ele o cheiro de gengibre e frutas cítricas.
Seus sentidos se concentraram nisso, e antes que pudesse se conter, Lucian
estava puxando Victor para o beco e esmagando o vampiro em seu peito. O santo
estava tremendo, e seu aperto era tão forte que ele não conseguia soltá-lo, não
importa o quanto ele quisesse. Victor lutou, puxando a cabeça para cima em um
suspiro, os aviadores tortos e as bochechas coradas.
—Que porra você está fazendo aqui? Você me seguiu?
Lucian se recusou a responder. Cada respiração que ele dava acalmava sua
ansiedade, forçando-a a ficar quieta. Ele mataria alguém por esse sentimento. Era
um pensamento frio que Lucian não podia lamentar.
—Eu poderia—, ele murmurou. —Mas eu não planejava ficar, eu juro.
—Você é impossível,— Victor murmurou. —Me deixar ir.
O santo fez um barulho de descontentamento.
—Não foi um pedido.
—Nem isto,— respondeu Lucian.
Então ele curvou sua boca sobre a de Victor, o desespero borbulhando
quente e pesado em seu peito. O cheiro do vampiro era muito potente, muito
tentador, e a mente de Lucian... porra, estava confusa. Ele precisava de liberação e
conforto e pele contra ele. Não importa o que Victor dissesse, ele podia ver a
mesma paixão refletida em seus olhos. Os dois estavam inextricavelmente unidos,
sua energia crescendo e se intensificando até que o sentido fosse muito impotente
para resistir.
Como se provasse sua teoria, o vampiro choramingou, sua respiração
quente contra seu rosto, e lambeu sua boca. Lucian levou uma mão até a nuca de
Victor enquanto chupava aquela doce língua, esperando poder engoli-la e
mantê-la consigo para sempre. O prazer disso era dele e somente dele.
Ninguém mais poderia tê-lo.
Victor se inclinou para ele, cedendo completamente à felicidade. Lucian
deslizou suas mãos para segurar o rosto do vampiro, esfregando ambos os
polegares nas maçãs do rosto salientes e nos lábios inchados. Aquela expressão
corada e olhar encapuzado e brilhante fizeram a mente do santo ficar em branco
quando seu desejo mais sombrio passou.
—Você é meu— ele murmurou, pressionando suas testas juntas. —Se eu
pudesse prendê-lo para sempre, eu o faria.
—P-pare de falar,— Victor engasgou, batendo a palma da mão nos lábios
de Lucian. —Tudo desmorona quando você fala. Apenas pegue o que quiser de
mim, certo? Você pode, então apenas...
Ele era quase incoerente em suas divagações. Era fofo, então o santo o
encontrou no meio do caminho, beliscando a carne macia da mão de Victor e
levantando-o. O vampiro ganiu, franzindo o cenho enquanto o puxava de volta,
apesar de envolver-se ao redor do grosso corpo de Lucian. O santo podia sentir o
doce pau de seu par de sangue roçar nele cada vez que respirava, latejante e
necessitado.
 Ele o beijou, segurando a mandíbula do vampiro com uma mão enquanto
caminhava mais para o beco, envolvendo os dois na escuridão enquanto eles
lutavam com dentes e línguas. Eles não deveriam estar fazendo isso aqui, mas deu
a ele uma emoção de saber que no momento em que saíssem, todos na rua
saberiam que Victor era dele.
O desejo aumentou quando ele pressionou o vampiro contra a parede, os
dedos correndo ao longo das curvas de seus lados e deslizando sob a camisa de
Victor. Foda-se, ele era gostoso. Tipo, sujo e quente na maneira como ele dava
cada fibra de seu ser ao prazer. Não importando como ele parecia ou soava
enquanto tomava tudo que Lucian estava disposto a dar. Parecia um pecado tocá-
lo, desejá-lo, fodê- lo.
Mas caramba, ele ansiava por isso.
Victor puxou a cabeça de Lucian para trás para que pudesse sugar bem
acima da pulsante veia de seu pescoço. Ele gemeu, apertando suas mãos
firmemente ao redor da cintura do vampiro. A sangria era um jogo perigoso
agora. Ele não conseguia parar de fazer e dizer coisas vergonhosas quando os
dentes de Victor estavam em sua pele.
Ele ainda se lembrava da sensação. Como se estivesse bêbado de euforia e se
afogando em desejo. Assim, quando as presas do vampiro rasparam
delicadamente sobre aquela pulsante bomba de prazer, Lucian agarrou o cabelo
de Victor e o afastou. O vampiro choramingou e resistiu, os olhos queimando e os
lábios tremendo.
Lucian soltou um suspiro trêmulo, piscando. —Você tem que parar de ser
tão sexy. Tipo, caramba. Não consigo pensar direito.
 Victor recostou-se na parede, acentuando as correntes de prata balançando
envolvendo suas orelhas. —Não é esse o ponto?
—Eu não estou transando com você em um beco.
—Você quase fez uma vez antes.
—Mas eu não fiz.
Victor gemeu e rolou a cabeça para frente e para trás. —Você está falando
demais de novo.
Lucian se pressionou mais perto, flexionando seus quadris para que seu
palpitante pênis se esfregasse ao longo do traseiro de Victor. Ambos
estremeceram. —Estou pensando que você é impulsivo.
—Eu não poderia imaginar por quê.— Victor riu, os olhos caindo para a
boca inchada de Lucian. —Agora, termine o que começou com essa sua língua
quente ou me deixe ir.
Em vez de responder, Lucian voltou, enfiando uma mão no cabelo sedoso de
Victor enquanto a outra se esgueirava entre seus corpos, manuseando a ponta do
pênis de Victor como uma provocação antes de ir para o cinto do vampiro. Victor
revirou os quadris e ofegou na boca do santo, seus pequenos suspiros de prazer
eram demais para suportar.
—Eu não vou te foder,— ele sussurrou contra ele, arrastando o lábio
inferior de Victor entre os dentes. —Mas eu vou te dar o que você quer.
O vampiro gemeu quando Lucian agarrou seu membro quente. Estava
pulsando com a necessidade, pré-sêmen já pintando a ponta. Ele passou o polegar
novamente apenas para engolir o som que Victor fez. Ele queria arrancar uma
sinfonia de prazer deste homem repetidamente até que ele conhecesse cada nota.
 Passando a língua pela boca devassa de Victor, ele o bombeava enquanto
fazia círculos lentos com os quadris. Cada movimento de seu pulso provocava um
suspiro trêmulo ou dedos arranhando suas costas. Lucian pegou tudo, se
afastando para observar Victor desmoronar com olhos vorazes. E quando ele
gozou, cobrindo os dedos do santo com seu esperma, Lucian fez algo tão
horrivelmente carnal que quase ficou chocado.
Ele ergueu a mão, fixou seus olhares febris e chupou cada gota salgada e
doce que escorreu por seus dedos. Victor observou sem vergonha, e sua atenção
era um fogo sensual contra a pele de Lucian. O vampiro deveria olhar para ele
assim o tempo todo.
Ele ansiava pelo sabor do prazer de Victor tão ferozmente que estava
disposto a ficar de joelhos por isso. Lucian não fez. Ele se levantou e estalou o
pescoço, imaginando o que diabos estava acontecendo. Estar obcecado com o
corpo de Victor não era novidade, mas se submeter a ele sim.
Apesar de seu pênis dolorosamente duro, Lucian abotoou a calça cargo de
Victor e lentamente o abaixou para ficar de pé sozinho. As pernas do vampiro
estremeceram um pouco, mas o manteve de pé, ambas as mãos contra o peito de
Lucian para apoio. E pela primeira vez, o santo não quis olhar com tanta
intensidade.
Ele queria distância, tempo para clarear a cabeça. A princípio, essa
necessidade só surpreendeu porque já fazia um tempo que ele não transava. Isso
era diferente, no entanto. Lucian ansiava que o vínculo de sangue fosse selado,
mas percebeu que isso não era possível.
 Pelo menos nunca tinha sido antes. Ele precisava de mais informações se
eles quisessem fazer isso funcionar... e a única pessoa que tinha era alguém a
quem o santo odiava dedicar seu tempo. Lucian cerrou os dentes.
—Eu tenho que ir,— ele murmurou, apertando as mãos de Victor antes de
afastá-las de seu peito.
O vampiro pegou seu pulso. —O que? Agora?
Lucian olhou para trás relutantemente, vendo uma mistura de descrença e
dor naqueles olhos fascinantes.
—Você pode tirar o resto do dia de folga, certo? Esqueci que tenho um
compromisso.
Então ele praticamente fugiu, deixando Victor parado, estupefato, no final
do beco.
 Você fez o melhor que pôde

Victor realmente não podia reclamar. Ele conseguiu o que queria. Prazer
sem sentido e sem complicações. Então... por que diabos ele se sentia tão mal?
Mesmo no sábado, quando não precisava guardar o santo e deveria ficar
extasiado ao ver a mãe, sentia-se inquieto. Ele parou diante de sua porta com um
saco de sua comida favorita em uma mão e um buquê na outra. Era a tradição
deles. Ele traria para ela uma coisa que ela amava e uma coisa para lembrá-la de
sua visita nas semanas em que estiveram separados.
Uma tempestade se formou em seu peito quando ele bateu, tentando afastar
a última expressão de Lucian. Pânico, realização... cautela. Por que? O que
aconteceu que ele não gostou? Victor não forçou o maníaco a lamber porra de
seus dedos, e ninguém precisava saber que era uma das coisas mais quentes que
ele já tinha visto. Esse detalhe viveria para sempre no recesso escuro de sua
depravação.
A porta se abriu, revelando sua mãe vestindo um suéter de tricô esmeralda,
suas joias de ouro e calças brancas. Ela parecia à vontade e confortável com seus
óculos florais pendurados em uma corrente em volta do pescoço. Victor sorriu,
segurando as rosas cor de rosa. Valéria os pegou, o olhar cristalino procurando
seu rosto com um brilho conhecedor enquanto o conduzia para dentro.
—O que está acontecendo?— ela perguntou.
O som de sua voz calma e suave era como uma brisa suave, acalmando sua
alma. Os ombros de Victor caíram quando ele tirou o casaco e os sapatos,
colocando-os no armário. Ele se sentiu tão em casa aqui. O aroma forte de menta
e cravo era uma aura contrastante, mas complementar à dele. Victor ansiava por
se deitar sobre o carpete em frente à lareira crepitante com os olhos fechados
apenas para absorvê-la.
Ela faria isso se ele pedisse, comeria e sentaria lá compartilhando um
cobertor com os ombros se tocando enquanto observavam a madeira estalar e
estalar. Talvez até dividissem uma garrafa de vinho. Eles sentiram uma conexão
profunda e silenciosa sem precisar dizer uma palavra.
Valéria sabia de sua preferência pelo silêncio e, quando falava, geralmente
era para fazer uma observação sarcástica. Mas ele sempre dizia a verdade, por
mais difícil que fosse. Ele não iria parar agora.
—Estou fazendo algumas escolhas realmente idiotas ultimamente.
Valeria soltou uma risada, e ele não conseguiu escapar do fato de que
herdou essa tendência dela - isso o fez sorrir. —Ah, meu doce menino. Será que
você encontrou seu par?
... até que ela disse isso. —O que? Não.
Sua mãe se ocupou em encher um vaso de cristal com água e afofar as
flores no balcão de mármore. Eles deram um toque de cor ao ambiente clínico de
marfim e aço. Um lembrete de sua visita, assim como ela queria. Valéria se virou,
apoiando o quadril na ilha e cruzando os braços.
—Realmente? Então, de quem é o cheiro está em você agora?
Victor estremeceu, fechando os olhos. —Isso não é, uh, nós não somos...
—Querido, você nunca trocou perfumes com ninguém em todos esses anos
desde...
Victor a interrompeu com um aceno de mão, seu coração batendo
violentamente com a lembrança daquele garoto sem rosto preso em sua mente.
Cais o roubou, arrastando todas as lembranças valiosas de seu cérebro sangrando
até que não restassem nada além de reflexos nebulosos. Seus dedos tremiam um
pouco, mas ele mordeu o lábio e manteve o medo escondido, sabendo que preferia
morrer a contar para sua mãe.
—Pare.
—Mas você precisa saber o que estou prestes a dizer—, respondeu Valéria.
—O cheiro que está em você agora é o mesmo de antes.
Victor olhou, estupefato com a gravidade de suas palavras. Lucian não
podia ser o menino que o segurava sob a árvore de bordo, traçava círculos
consoladores em seu pulso e fazia a vida valer a pena. Eles eram muito diferentes
e, honestamente, como ele teria crescido com tal idiota e esquecido disso? Nox
sabia de tudo de suas primeiras lembranças não poderiam ser boas se Lucian
estivesse envolvido.
—Isso não é verdade. Não pode ser.
O olhar de Valéria se aguçou. —Quem é esse?
Ele lambeu os dentes, os olhos correndo ao redor da sala. —L-Lucian
Claritas.
— Ah.
A exalação foi quase inaudível, e ele tinha certeza de que sua mãe não tinha
a intenção de fazê-lo. Ele entendeu como era ter o corpo reagindo
involuntariamente. Victor estava preso em um ciclo interminável sempre que
estava perto de Lucian. Ele se tornou uma pessoa diferente. Submissa, sensível e
receptiva . Era humilhante o quanto ele queria as mãos do santo em seu corpo...
Não! Não vá lá.
 —Sim, é por isso que eu disse que não pode ser ele. Então, vamos fingir que
nunca tivemos essa conversa, e vou permanecer alegremente ignorante.
Valéria deu uma olhada para ele, caminhando para beliscar suas
bochechas. —Você não pode voltar no tempo. Quem você pensa que é? A verdade
está exposta e você tem que enfrentá-la.
O vampiro se esquivou com uma carranca. —Não sei nada com certeza. Só
porque o cheiro deles é semelhante não significa que é a mesma pessoa.
Ela zombou, pegando a comida fumegante para espalhar em pratos,
resmungando para si mesma. Victor se recusou a admitir qualquer outra coisa.
Não recordava uma essência como a de Lucian. Se tivesse, não teria resistido
tanto... não, espera. Isso não está certo. Ele não seria obrigado a resistir de
qualquer maneira? Victor não era o noivo do santo, Vincent era, e o vampiro
fazendo o que Caius pediu era a única coisa entre sua mãe e a morte.
Era tão tênue, a linha que Victor andou.
Toda vez que ele sentia vontade de desistir, seu pai batia nele até que ele
quisesse viver mais do que morrer. Caius sempre cuspiu a mesma piada
venenosa…
Aí, você vê? Seu desejo primordial de viver permanece abaixo de sua culpa
e vergonha. Livre-se da emoção para se tornar invencível.
Victor estremeceu, saindo da memória e pegando o prato oferecido por sua
mãe. Valéria sorriu hesitante enquanto apontava para a lareira.
—Quer comer ali e dividir uma garrafa de tinto?
—É como se você pudesse ler minha mente.
 Sua mãe deu de ombros, passeando à frente dele em direção à prateleira de
vinho. —Eu tenho Conheço você por toda a sua vida, e quando você vem aqui
parecendo tão abatido, sei que precisa de um dia.
Ele não conseguiu falar por um minuto enquanto se abaixava lentamente
para se sentar diante do fogo, a garganta apertada. O vampiro sabia o que ela
queria dizer, mas ansiava por um lembrete.
—Que tipo de dia?
—Um dia passado em silêncio e você me dizendo o que quer dizer quando
quer dizer. Estou aqui e tenho muito vinho.
Victor firmou Valéria quando ela se sentou ao lado dele em um turbilhão de
copos de cristal batendo perigosamente uns nos outros e um prato inclinado
pegajoso com molho de gergelim e arroz enrolado. O vampiro fez o possível para
guiá-la para baixo, mesmo quando ela recusou ajuda, como de costume. Ele
gastava muito de sua energia garantindo que ela não se machucasse com sua falta
de jeito, mas essa também era a fonte do charme de sua mãe, então ele não
conseguia ficar bravo nem por um segundo.
O vampiro inclinou seu copo cheio para ela com um sorriso antes de
saborear as notas doces de cereja no fundo de sua língua. O álcool era seu vício
mais consistente e odiado. A felicidade foi boa, mas curta, e as consequências
foram terríveis. Ele observou sua mãe equilibrar o prato em um travesseiro
enquanto inalava o cheiro de comida chinesa barata, os olhos fechados trêmulos.
—Isso nunca envelhece—, ela suspirou, saboreando uma mordida.
—Se você gosta de rolinho de ovo encharcado, com certeza.
—Shhh. Não estrague isso para mim.
 Ele bufou, mas fez o que ela pediu, comendo em silêncio sociável. Foi o céu.
Este dia por mês ele passava com ela. O vampiro sempre fazia o possível para
estar mentalmente presente – ativo em experimentar a vida em vez de seguir os
movimentos. Porque Victor sabia que, se não o fizesse, o replay pareceria falso e
fora de alcance. Isso vinha acontecendo com ele há algum tempo, no entanto.
As memórias ficaram nebulosas enquanto a escuridão interior crescia, sua
divindade perdendo a batalha para sua antítese sem emoção de vampirismo.
Victor viveu sua vida no olho de uma tempestade constante. Justiça e impiedade
lutaram dentro de sua alma, tornando-o duas metades de um todo, tudo no
mesmo corpo. Era mais simples ficar insensível à situação do que enfrentar as
consequências.
Enquanto devorava histórias detalhando os antigos líderes do Sindicato
Noxiano, ficou claro que eles não tinham escrúpulos em se tornar monstros para
proteger seu povo... então Victor também não. Ele aceitou o que e quem ele era há
muito tempo, assumindo esse senso de dever com força e propósito inabaláveis.
Ele matou muitas pessoas só porque Caius mandou. Sem fazer perguntas,
fazendo qualquer coisa apenas para dar à mãe um pouco mais de tempo - mais
dias passados com ele. Victor estava desesperado por eles, mesmo que fosse um
desejo egoísta. Ele nunca ousaria perguntar se Valeria queria escapar deste
inferno, deixando-o para trás para encontrar sua própria paz.
Porque ele não suportaria se ela dissesse sim.
—Senti sua falta,— ele murmurou, colocando seu prato vazio de lado.
—Eu sei, garoto. Venha aqui.
Ela deu um tapinha em seu ombro e Victor se aproximou com seu vinho,
ficando confortável. Foi um contato mínimo, nem mesmo excessivamente
familiar, mas foi perfeito. Ele se sentiu seguro sem se sentir sobrecarregado. Algo
que ainda tinha que conseguir na presença de Lucian.
O homem era tão... muito. O tempo todo. Seu cheiro sozinho fazia a cabeça
de Victor girar sempre que eles estavam dentro do alcance um do outro. Tudo
nele era atraente. Ombros largos que Victor queria coçar, músculos rígidos que
queria lamber e coxas duras que queria agarrar para comprar enquanto eles...
—Você quer que eu toque alguma música?
Victor assentiu, grato pelo corte de seus pensamentos rebeldes enquanto sua
mãe clicava em um botão em seu telefone, ativando os alto-falantes de som
surround com indie suave. O fogo crepitante, combinado com o calor que
irradiava das chamas, criava um ambiente hipnótico que deixava suas pálpebras
pesadas e seu coração contente. Mas ele não iria dormir. Victor podia dormir
quando estava morto, mas só podia estar com sua mãe hoje.
—A verdade é que fiz algo errado antes de saber que era errado.
—Hm,— Valéria meditou. —Então não estava errado, estava? Apenas um
erro.
Ele estremeceu, girando seu vinho e observando as pernas escorrerem pelas
laterais do copo. —Bem, teria sido, mas a situação virou uma bola de neve em
algo que eu não podia controlar. Ele me atrai e então estamos emaranhados. O
cheiro dele é a porra de uma droga e eu sou o mesmo maldito viciado de sempre.
—Tudo isso pode ser verdade, mas apesar disso, como você se sente?
Victor mordeu a parte interna do lábio inferior, rasgando a pele até
sangrar. Havia gestos gentis que terminavam em sexo ou toque ou palavras que o
faziam estremecer e seu coração pular uma batida estúpida. Era enervante e
meio... surpreendente, às vezes.
 O arremesso que Lucian deu a ele foi doce e, ele ousaria dizer, gentil. Mas
foi um gesto simpático, ou mesmo alguns seguidos, o suficiente para influenciá-
lo? Victor estava realmente faminto por isso? Ele suspirou, olhando através das
chamas da lareira. Havia cem coisas mais importantes com que se preocupar que
a bondade de Lucian.
—Não há sentido de amor se é isso que você quer dizer,— ele murmurou.
—E eu sinto que é um erro.
Valéria cantarolou e balançou suavemente o ombro contra o dele até que
ele começou a se mover no ritmo da música, o ritmo acalmando seus
pensamentos acelerados. Levou muito tempo para ela falar, tanto tempo que
Victor olhou para ela.
Sua mãe terminou sua segunda taça de vinho e se moveu para servir mais
os dois, o brilho quente do fogo dançando em seus olhos e uma emoção que ele
não conseguiu decifrar em sua expressão.
—Eu diria que o amor é bastante improvável para homens como vocês dois,
de qualquer maneira.
Ele deu a ela um olhar penetrante, mas Valéria apenas riu. —Oh vamos lá.
Você não pode negar que existem muito poucas pessoas no mundo fortes o
suficiente para estar com alguém até o pescoço na máfia.
Os lábios de Victor se estreitaram em seu tom familiar. —Como você sabe
que Lucian só pode estar com alguém tão fodido quanto ele?
Sua mãe franziu a testa. —Não diga isso sobre você.
—É verdade e pare de evitar a pergunta. Você sabe ao certo? O homem com
quem estou agora é o mesmo garoto de antes? E se, por algum milagre, ele é,
então por que ele não disse nada, hein?
 —Eu conhecia bem a mãe dele. De qualquer forma, às vezes conversamos
por telefone. Caius me permite isso. Você não foi o único a passar pela tortura. O
pai de Lucian o treinou tão implacavelmente quanto quando Caius trancou você.
Seu poder de divindade flui como eletricidade. Imagine-o sendo pulsado no
cérebro. Controlando-o. Mudando isso.
O rosto de Victor se contorceu.
—Então, você ouviu atualizações de sua mãe todo esse tempo e nunca
pensou em me contar?
Valéria suspirou. —Do jeito que está, vocês dois são inimigos mortais. Não
tem jeito.
—Se você realmente acredita nisso, então o que há com toda essa merda
sobre psicopatas da máfia serem perfeitos um para o outro?
Sua mãe lançou-lhe um olhar cortante que congelou seu temperamento
crescente. —Eu disse para você não dizer isso sobre você, pelo menos não na
minha frente. Você fez o melhor que pôde, eu fiz o melhor que pude, e a coisa
realmente fodida é que não foi o suficiente. E talvez não seja desta vez também, é
tudo o que estou dizendo.
Victor caiu de lado, afastando-se dela. Era mesquinho, mas ele ansiava por
mudar de assunto antes que essa conversa fosse mais profunda. Não havia
necessidade de desenterrar o passado. Victor estava profundamente consciente de
sua falta de controle e se recusou a ter as memórias de sua mãe forçadas a
substituí-lo. Se Lucian acabasse sendo a mesma pessoa, então, então...
Porra.
Ele não sabia.
 —Estamos todos fodidos, o mundo está fodido, e talvez seja por isso que eu
gosto do jeito que ele me faz sentir. Relaxe, não estamos nem falando sério.
—Vou lhe dar um pouco de perspectiva, tudo bem?— Victor mal assentiu,
os lábios pressionados firmemente fechados. —Você se tornou a personificação de
tudo o que Caius esperava, sim, mas você não é ele. Seu pai é um monstro com
pele humana, incapaz de sentir emoções ou entender o remorso e, embora ele
tenha imposto esses valores a você, você não os compartilha. Apegue-se à falsa
apatia o quanto quiser, mas sei que você sente as coisas tão profundamente que
arranca pedaços de sua alma. E uma vez que Vincent se ligue a Lucian, qualquer
conexão que vocês dois tenham será cortada.
Um arrepio percorreu sua espinha como um raio - coração acelerado e
estômago cheio. Como ele havia se esquecido disso? Foda-se, ele mataria seu
irmão gêmeo, não, ele... ele se mataria.
Merda, pare. Pare de pensar coisas assim.
—Victor, você está bem?
Ele voltou ao presente, olhando para cima. —Oh, sim, desculpe... isso é o
que eu tenho tentado dizer a ele. É só que ele é meio... implacável, eu acho? E isso
me deixa confuso, então eu...
O vampiro fez uma pausa, e o rubor rosa que floresceu em seu rosto era
inconfundível. Sua mãe se virou, protegendo sua expressão de vista. A princípio,
ele pensou que ela estava enojada com ele, mas então os ombros dela começaram
a tremer. Ela... ela estava rindo dele! Ele estreitou os olhos, erguendo uma
sobrancelha.
—O que poderia ser engraçado sobre esta situação? Você está ferindo meu
orgulho, sabia?
 Valéria sentou-se com um suspiro, enxugando as lágrimas perdidas e
segurando seus lados.
—Desculpe! Você nunca agiu assim antes. Você não é do tipo tímido. É
cativante, e se é assim que ele vê você, não é de admirar que ele não consiga se
conter.
Ele zombou, lançando seu olhar de volta para o fogo. —Pare de fazer essa
coisa de analisar demais. Isso me assusta.
—Bem. Faça o que quiser, mas não ignore esta nova informação como se
não afetasse seu relacionamento com ele.
Victor não disse nada. Não era o lugar dela, mas ele percebeu que ela estava
cuidando dele. Tudo o que ela disse era factual e, infelizmente, coisas que ele já
sabia. Então por que diabos ele ainda estava dormindo com Lucian e bebendo seu
sangue? Qual era a definição de insanidade, de novo?
—Você não precisa se preocupar...
Essa foi a última coisa que ele disse antes que o mundo se inclinasse
noventa graus, espirrando sangue. A porta atrás deles explodiu para dentro,
poeira e lascas de madeira voando em todas as direções. Os ouvidos de Victor
zumbiam, bloqueando todos os outros sons enquanto ele tossia com a boca cheia
de sangue. Levante-se, disse a si mesmo, as palmas das mãos pressionando o
tapete, mas sentindo nada além de alfinetes e agulhas.
Alguém está aqui, ele tinha que proteger sua mãe, proteger... Victor rolou
sobre suas mãos e joelhos, tentando fazer seus olhos pararem de entrar e sair de
foco. O vampiro se atreveu a olhar para baixo quando eles o fizeram, percebendo
a adaga cravada profundamente na lateral de seu pescoço.
Porra.
 Não estava sangrando muito depois da entrada inicial, então ele o deixou
dentro e mordeu a língua para controlar uma onda de tontura enquanto
cambaleava. Mal fazendo isso sem balançar, Victor girou e sacou as duas armas,
com os dentes à mostra.
—Por quê você está aqui?— ele murmurou, travando os joelhos para ficar
de pé.
Caius riu, os olhos arregalados de alegria enlouquecida. Suas íris nunca
brilharam. Eles queimaram com a escuridão mais fria que a geada. Victor odiava
olhar nos olhos dele, mas se obrigava a fazer isso todas as vezes. O dia em que não
pôde mais foi o dia em que perdeu.
—Você é impressionante, filho, realmente. Estaria até no chão com uma
faca na garganta. Por favor, sente-se e descanse antes que eu seja forçado a
machucá-lo novamente.
Victor não se moveu, suas armas apontadas para Caius e seus sentidos
aguçados.
—Eu não vou,— ele tossiu, sangue cobrindo seus lábios, —deixando você
tocá-la.
—Você é realmente digno,— Caius respondeu, e o orgulho em sua voz
deixou Victor enjoado. —Por favor, tente lutar comigo. Se esse é o castigo que
você procura, que assim seja.
O Lorde Vampiro mostrou suas presas. Eles eram duas vezes maiores que os
de Victor e brilhavam com uma ameaça. Esta não seria a primeira vez que eles
lutavam, nem de longe. Mas foda-se, ele mal conseguia ficar de pé agora. Como
ele deveria se mover?
 —Acho que você já fez o suficiente, Caius—, disse a mãe, a voz como o
estalo de um chicote.
Quando ela se colocou entre eles, um leve zumbido encheu o ar e uma luz
dourada emanou de seu corpo. No entanto, Victor ainda não a deixaria se
sacrificar por ele. Era um pensamento abominável. A dor que curava era dez
vezes mais fácil de suportar do que a culpa.
—Ah, Valéria,— Caius ronronou, a voz mais suave. —É sempre um prazer
vê-lo. Você está radiante.
Não importava sua loucura, o homem desejava sua esposa em um nível
carnal. Victor estava grato por seu acordo confirmar que sua mãe estava fora dos
limites. Se ela fosse uma prisioneira, Caius a forçaria a ser a porra de uma...
escrava sexual. Até o pensamento o fazia tremer de raiva.
—Você é nojento. Sério, Caius. Por que você atiraria uma faca na garganta
de seu filho?
A expressão afetuosa de Caius não mudou. Ele acolheu seus insultos,
sabendo que eram a coisa mais próxima de elogios que ele já havia recebido dela.
Victor sentiu uma objetividade sombria, em vez de tristeza quando percebeu isso.
Ele nunca teria pena do Lorde Vampiro que estava tão perto de colher tudo o que
plantou.
Acalme-se, disse a si mesmo, respirando fundo e forçando seu aperto suado
a se firmar.
—Porque eu posso sobreviver—, ele respondeu.
Caius assentiu. —Precisamente, e a punição por sua desobediência não é
completa. Ou você deve sofrer um ferimento de longa cura, ou nosso filho
sofrerá. E Victor vai escolher.
 Ele não precisou pensar duas vezes; a resposta era sempre a mesma.
—Eu, me castigue.
Os lábios de Valéria tremeram, mas ela não recuou, encarando Caio com
olhos berilo brilhantes. —Eu me ofereço para ser punido. Não me mate, por favor,
mas v-você pode me punir. Por favor, Caius. Eu quero que você me castigue.
Victor ficou boquiaberto. Ele sabia o que ela estava fazendo. Oriana fez a
mesma coisa com ele ontem, exibindo seus bens e usando sua voz de sereia para
enganá-lo. Parecia que Caius não estava imune quando ele deslizou para mais
perto, abrindo os lábios. O vampiro rangeu os dentes e disparou um tiro de
advertência bem entre os pés do filho da puta.
Todos congelaram.
—Toque nela,— Victor rosnou, cuspindo sangue, mas falando mesmo
assim. —E você receberá punição. É meu direito desafiá-lo caso você quebre
nosso contrato.
Caius riu, levantando a mão. —Foi ela quem se ofereceu.
Mais rápido que a luz, o Lorde Vampiro rasgou suas garras no peito de
Valeria. Sangue fresco e úmido espirrou no rosto de Caius, e ele o lambeu, o olhar
queimando em carmesim. Sua mãe não lutou ou gritou quando caiu de joelhos,
carne pendurada em tiras e sangue correndo em riachos para o chão. Victor a
observou cair em câmera lenta, o peito doendo com uma fúria tão forte que sua
visão ficou vermelha. Ele disparou uma bala no coração murcho e sujo de Caius.
O Lorde Vampiro cambaleou para seus guardas, que o pegaram sem ousar
um avanço sobre Victor. Em termos de lealdade, o sindicato havia mudado há
muito tempo. Não mataria o cara, de qualquer maneira. Apenas cortar a cabeça
de um vampiro e queimá-la poderia impedi-los da ressurreição.
 —Tire-o da minha vista—, Victor engasgou, com a voz rouca. —E chame
um curador.
Os vampiros trocaram um olhar, então olharam para seu ferimento. —Você
não quer dizer uma bruxa de sangue?
Ele olhou. —Não, filhos da puta. Um curador. Para minha mãe.
Então ele se ajoelhou ao lado dela, segurando sua mão e odiando a
quantidade de sangue manchando entre eles. Valéria não era estranha a dores ou
feridas, já tendo aplicado pressão com um pedaço rasgado de seu suéter, fazendo
careta. As fatias eram irregulares o suficiente para cicatrizar, e ele sabia que
Caius fez isso de propósito. Os lábios de Victor tremeram.
—Eu sinto muito.
—Não é sua culpa.
Victor se recusou a ouvir, segurando a mão dela em seu colo e olhando para
ela com olhos vazios.
Parece que não passou muito tempo antes que os médicos chegassem,
levando-a para tratamento. O tempo alocado foi arruinado, então ele se levantou,
ligou para Darius para solicitar uma equipe para limpar e consertar o
apartamento dela, e então caminhou até seu Rover. Victor não sentiu quase nada,
nenhuma dor ou emoção ou aparência de vida. Pelo que sabia, ele realmente
havia morrido com aquela faca na garganta.
Sua visão girou, forçando-o a se curvar contra o capô do carro, tentando
reunir energia e coragem para fazer o que precisava ser feito. Victor podia sentir
seu corpo lutando contra o objeto estranho. Se ele puxasse a faca, provavelmente
se curaria a tempo.
Provavelmente.
 O vampiro respirou fundo e agarrou o cabo. Segundos se passaram,
zombando dele quanto mais ele caía lá ainda como uma maldita estátua. Com
uma maldição, o vampiro olhou para seu telefone. Ele precisava de alguém que
pudesse limpá-lo, levá-lo para a cama e deixá-lo dormir. O polegar de Victor
pairou sobre a tela, a incerteza rugindo em seu sangue como um canto de sereia,
dizendo a ele que foi um erro.
Ele apertou ligar.
 Ele é mais do que digno disso

Lucian evitava ir para casa a menos que sua presença fosse necessária.
Era uma das poucas regras que ele havia estabelecido para si mesmo. Sua
mãe era uma mulher mais amada de longe. Além do fato de que ela se
transformou em um horror que ele não reconhecia mais, sua capacidade
duradoura de fazer Lucian se dobrar como uma cadeira de jantar era prejudicial.
Eles eram muito próximos quando ele era jovem, mas então Lúcio voltou,
envenenando o poço e forçando todos da família a sofrer. O santo estava
consciente disso, mas também sabia que não havia nada a ser feito.
O passado estava morto, mas nunca se foi.
Deixando-o parado na varanda da frente de sua mãe com um nó na
garganta. Demorou quase uma hora para chegar até aqui de carro. Seu pai a
mantinha longe da cidade. A princípio, foi para romper o vínculo criado entre
mãe e filho. Uma vez que Lucius alcançou isso objetivo, ele a deixou em nenhum
lugar para apodrecer pelo resto de seus dias, acompanhada apenas por um gato
branco feio e quieto e suas queixas.
Ele bateu, olhando para a garrafa de vodca que trouxera. Ela não gostava de
presentes, mas bebida? Mila daria qualquer coisa por outra chance. Mesmo
informação.
Uma série de cambalhotas e xingamentos fluiu em sua direção até que a
porta foi escancarada. Mila semicerrou os olhos para a luz do dia, o cabelo uma
bagunça emaranhada e os olhos injetados.
 —Ah, é você,— ela murmurou, pegando a bebida e se virando, mas
deixando a porta aberta.
Isso foi o mais quente que ela esteve em um tempo. Lucian tomou isso como
um bom sinal enquanto chutava a porta ao entrar, olhando ao redor. Uma
empregada deve ter passado por aqui recentemente. Não havia lixo ou garrafas
vazias e todas as superfícies estavam livres de poeira.
—Então, como você está?
Eles estavam na cozinha agora, e a nervosa e desgrenhada Mila não parecia
pertencer ao lugar. Esta era uma das casas mais caras que o dinheiro poderia
comprar, construída de baixo para cima com materiais ostensivos e comodidades
exageradas. Piscina, spa, academia, quadras de tênis - você escolhe, Mila tinha.
Ela viveu uma vida pela qual os outros matariam se não fosse pela solidão.
E veja a que isso a reduziu... voando de uma ponta a outra da elegante
bancada de quartzo com copos e gelo, dedos tremendo e andar instável. Lucian
não se surpreenderia se ela já tivesse meio saco. E quando foi a última vez que ela
tomou banho? A camisa dela tinha vinte manchas, pelo amor de Lux.
—Sou a mesma de sempre—, ela murmurou, abrindo a vodca e servindo-a.
Mila deslizou o copo dele, inclinando o dela para ele com um sorriso
zombeteiro antes de jogá-lo de volta sem um pingo de estremecimento. Lucian
suspirou e olhou para o relógio.
13h42
Ele supôs que eram cinco horas em algum lugar. Com uma ruga de nariz,
ele engoliu o fogo queimando, resistindo ao impulso de tossir. Foda-se, ele
realmente não gostava de licor puro.
—Então, por que você está aqui?
 Lucian se sentou em um banquinho do outro lado da ilha, recusando a
oferta de outra bebida. —Estou aqui para garantir que você não se afogou em seu
próprio vômito e para fazer algumas perguntas sobre... laços de sangue.
Mila olhou para ele com as sobrancelhas abaixadas, apontando o dedo para
ele. —Em que porra você está se metendo agora?
—Você não é assustadora quando pronuncia suas palavras, mãe,— ele
bufou, acenando com a mão coberta por um anel no ar. —Encontrei meu par,
certo? Diga a quem quiser, eu não dou a mínima. Apenas responda às minhas
perguntas.
Inesperadamente, Mila ficou imóvel e endireitou-se em toda a sua altura,
tremendo e focando os olhos.
—O que você acabou de dizer?
Lucian também se levantou, pressionando ambas as palmas na bancada.
—O que você sabe?
—Se você acredita que seu par é aquele mestiço, Vincent Nox, ele não passa
de uma farsa e uma víbora.
Lucian estreitou os olhos. Sua voz era apertada e sucinta, um total de oitenta
em comparação com um minuto atrás... que porra é essa?
Ela estava fingindo estar bêbada? Não, ele assistiu a muitos estupores de
embriaguez e limpou vômito o suficiente para ter certeza de que não era uma
encenação. Esse foco raro foi por causa de outra coisa.
—Não aquele rato bastardo. Meu par é Victor Nox.
—Ah, ah, Lucy.
Sua atenção se voltou para sua mãe, os olhos arregalados e inquisitivos.
Fazia anos desde que ela o chamava assim. Era um apelido que ela lhe dera
quando ele era jovem - um que Oriana usava contra ele hoje em dia. Ouvir isso
de Mila foi como uma lufada de ar fresco.
—O que? Por que você me chamou assim?
Ela voltou a se curvar, uma mão no queixo enquanto murmurava. Ele se
aproximou para ouvir melhor, inclinando-se contra o balcão para olhar o rosto
contraído dela. Eles se olharam, e os dela estavam distantes, os lábios se erguendo
no mais leve sorriso.
—Vocês se encontraram de novo,— ela murmurou.
—O que você quer dizer, de novo? Se eu o tivesse uma vez, de jeito nenhum
eu o deixaria ir.
Mila agarrou seu pulso, machucando-o. Ele suportou a dor sem vacilar. O
santo precisava de tudo o que ela sabia mais do que precisava de ar para respirar.
—Ele se alimentou de você?— ela perguntou, a voz urgente.
Ele balançou a cabeça, depois voltou atrás com as palavras. —Ah, sim, ele se
alimenta de mim. Mas responda à minha pergunta de antes.
Sua mãe soltou sua mão, levantando-se para andar para frente e para trás
com uma mão passando por seu cabelo. Pelo conjunto de suas sobrancelhas, ela
estava preocupada com alguma coisa. Só depois de cinco voltas na cozinha e um
rosnado baixo e frustrado de Lucian Mila falou.
—É tarde demais para pará-lo.
Seu tom era grave, como se o casal significasse uma tragédia... que
pensamento ridículo! Luciano riu.
—Você parece louco. Você pode, por favor, falar frases com começo, meio e
fim claros?
 Sua mãe fez uma careta. —Foda-se, idiota. Não acredito que criei um filho
como você.
Aqui vamos nós.
—Não vamos nos transformar no mesmo velho, no mesmo velho. Estou sem
comentários espirituosos deste ponto em diante, eu juro.
Mila suspirou, pulando no balcão mais próximo da janela. Olhando para a
luz brilhante, olhos claros como a neve, sua mãe parecia quase... assombrada.
—Quando você era jovem, morávamos em um prédio no centro de Luxia.
—Sortitus Lofts,— ele murmurou.
Ela olhou para ele, surpresa. —Você lembra?
Lucian balançou a cabeça. —Fui lá recentemente por algo não relacionado.
Mas tive uma sensação estranha e uma dor latejante na cabeça. Eu atribuí isso a...
não importa, isso é irrelevante.
Ele nunca contaria a ela sobre sua ansiedade e ataques de pânico. Aqueles
que infligem dor nunca estão dispostos a suportá-la.
—Seu pai treinou você desde muito jovem, mas uma vez que você estava
livre da influência de Victor, uma parte desse treinamento foi resistir a grandes
quantidades de poder divino sugado em seu corpo. Abriu seus caminhos mágicos
mais cedo, então eles tiveram mais tempo para amadurecer.
Lucian beliscou a ponte de seu nariz. —Eu sei de tudo isso. Eu estava lá. Vá
direto ao ponto.
Ela lançou-lhe um olhar furioso. —Isso teve um custo. Você perdeu suas
memórias. Todos eles desde a sua infância limpos para começar de novo. Você
basicamente ascendeu, tornando-se imortal. Pense nisso como uma limpeza.
Como se Victor fosse algo maligno para expurgar.
 Ele estava feliz por estar encostado na ilha enquanto segurava a borda,
sentindo como se tivesse levado um soco no estômago. Victor fazia parte de sua
vida antes disso, muito tempo atrás, e ele... se esqueceu dele?
—Lucius mandou levá-lo para melhorar sua própria ambição?— ele
perguntou, a voz mais afiada do que o fio de uma faca.
Mila desviou o olhar. —Não, o Caius pegou o Victor chutando e gritando.
Você quebrou o braço de seu pai tentando alcançá-lo, mas ele te segurou porque
Caius teria te matado facilmente. O Lorde Vampiro pode ser certificável, mas ele é
poderoso. Centenas de anos cultivaram nossas raças até este ponto exato no
tempo. Você não vê?
O rosto de Lucian se contraiu, e ele puxou seu cabelo, soltando um suspiro.
Ele não conseguia processar as palavras dela, a mente girando e as emoções
correndo a Mach dez.
—Que porra é essa? Que porra? você estava lá? E você deixou o diabo levá-
lo, quantos anos, de novo? Eu tinha dezoito anos... então Victor tinha quatorze.
Porra, ele foi escravizado por aquele psicopata enquanto eu... eu não fiz nada?
Mila se levantou, puxando seus pulsos até que ele parou de puxar suas
raízes, esfregando seus dedos macios e ágeis em suas mãos doloridas. Eles estavam
cobertos de cicatrizes e tensos devido a danos duradouros nos tecidos. Lucian mal
podia fechar o punho com a mão direita, a menos que o forçasse. Mas ela tocá-lo
assim, com tanto calor amoroso, parecia muito estranho. Não era familiar, não
mais. Ele se afastou, o coração batendo forte. Ela tentou argumentar com ele, de
qualquer maneira.
—Não, Lucy, você estava furioso. Era óbvio que você destruiria o mundo
pelo poder de salvar Victor de seu sofrimento, e Lucius forneceu uma solução.
 —Mas convenientemente deixou de fora o custo,— ele terminou para ela,
fechando os olhos.
—Eu não sabia até que era tarde demais para pará-lo, e quando seu
treinamento terminou, Victor estava... diferente. Ele foi transformado em uma
criatura de sombra e sangue. Valeria me disse que ele está a um pequeno
inconveniente de matar seu próprio pai e abriga demônios suficientes para
quebrar um homem inferior.
Ele bateu as palmas das mãos no peito, sua voz aumentando com cada
palavra que saía de seus lábios. —Eu também... eu também! Trabalhamos para
sindicatos da máfia, pelo amor de Deus! Seus demônios não são uma razão
plausível para nos manter separados. E Caius era um doador de esperma, na
melhor das hipóteses. Não aja como se Victor matá-lo condenasse sua alma.
Mila ergueu as mãos. —Eu não tenho certeza do que você quer que eu diga.
A decisão de separá-lo foi do seu interesse, mesmo que você não acredite.
—Obrigado, Mila, muito obrigado. É isso que você quer ouvir? —Lucian
zombou, balançando a cabeça. —Bem, merda difícil - você não salvou ninguém
de nada.
Eles ficaram cara a cara, expressões contorcidas de raiva enquanto
rosnavam.
—Eu não quero ouvir nada de você sobre nada disso. Eu bebo para
esquecer. E, de qualquer maneira, acredite no que quiser sobre o passado, mas
Victor certamente não é o garoto que você amou.
Lucian se virou, pegando seu telefone vibratório. —Não me lembro daquele
menino, mas o homem que conheço? Depois de toda a dor e sofrimento que
Victor suportou, ele é mais do que digno disso.
 —Você é tão teimoso quanto você sempre foi—, ela bufou.
Ele a ignorou, colocando o telefone no ouvido. —Olá? É bom que isso seja
importante.
Uma risada fraca saiu do alto-falante, seguida por uma tosse úmida. —Ei,
maníaco, é uma hora ruim ?
—Nunca,— ele sussurrou enquanto saía da casa de sua mãe sem sequer se
despedir. —Me diga o que está errado.
Victor bufou, e o santo quase podia imaginá-lo revirando os olhos. —Eu,
uh, ne-nee... porra, eu não posso fazer isso. Deixa para lá.
Bip. Bip. Bip.
Saindo pela estrada, Lucian arrastou o telefone para longe de sua orelha em
descrença, olhando para a tela de chamada encerrada. A fúria aumentou tão
repentinamente que ele quebrou o telefone com o punho, quebrando-o em
pedaços.
—PORRA!— ele gritou, jogando-o no banco de trás e apertando o
microfone em seu volante. —Chamar Bonito.
Os alto-falantes vibraram antes de anunciar Calling Handsome ...
repetidamente. O rubor de Lucian aumentava cada vez que era dito como se o
universo estivesse zombando dele. Felizmente, Victor atendeu antes que pudesse
entrar em combustão de pura humilhação.
—Maldito Nox, por que você ligou de volta? —Tosse-tosse-tosse.— Você
está tornando isso estranho.
—Porque você está me dando nos últimos nervos,— ele sibilou. —Você
pode me dizer o que você quer pelo menos uma vez na vida?
 Victor riu, então engasgou, e foi misturado com dor. O aperto do santo no
volante aumentou enquanto ele se obrigava a permanecer quieto, esperando.
—V-você já usou essa linha antes.
Lucian deveria receber um prêmio por sua maldita paciência. —E
funcionou dessa vez também. Agora, você vai me dizer por que ligou, ou vamos
tolamente ligar, desligar, ligar, desligar pelos próximos quarenta e cinco minutos
enquanto eu dirijo até sua casa?
—Foda-se, você é implacável—, Victor murmurou.
—Isso faz parte do meu charme. Agora, o que está acontecendo?
O silêncio reinou entre eles por dez insuportáveis batimentos cardíacos
antes que o vampiro cedesse. —Há uma faca em minha garganta, e tenho que
admitir, estou com um pouco de medo de retirá-la sozinho.
Lucian respirou fundo, tentando conter seu desprazer em algo
administrável. Ele deixa o vampiro sozinho por um dia e é esfaqueado?! O santo
queria muito gritar agora, mas não podia. Victor o chamou pedindo ajuda, e
Lucian não jogaria aquela coragem de volta em seu rosto como se não significasse
nada.
—Você ainda está sangrando?— ele perguntou, a voz apertada.
—Não, está coagulado. Eu-eu vou dirigir para casa, então. Então, eu estarei
lá.
—OK.
—... OK.
Lucian estava no seu limite, então desligou, gritando no volante e batendo
com o punho brilhante na janela do lado do motorista, quebrando-a.
 E Aí Está o Problema

A mãe de V ictor o advertiu severamente de que se envolver com o maníaco

era um grande erro. Assim como Darius fez, e assim como ele vinha dizendo a si
mesmo por semanas. Parecia que até a única pessoa que ele sempre ouvia não era
forte o suficiente para impedi-lo de se autodestruir. Lucian foi a sua libertação,
mas não da forma que o santo queria. As palavras zombeteiras de Vincent, que ele
ouvira tantas vezes, voltaram para assombrá-lo.
Todos nós sabemos o que acontece quando o pequeno Vicky sai do fundo do
poço.
Hah, foda-se... perceber que ele estava nos estágios iniciais de outra espiral
descendente não foi mais fácil. Victor estava quase certo de que este seria o último
que ele teria e não deveria ter sido um pensamento reconfortante.
Foi por isso que ele se sentiu tão atraído por Lucian? O herdeiro Lux era a
saída perfeita para essa vida de merda? Porra, ele não sabia. E mesmo que o
fizesse, sua mente mentiria para ele. Ele se sentou no sofá de couro, respirando
devagar e aguado. Cada inspiração parecia que ele estava se afogando.
Ele sabia que não era verdade, e que ele viveria, mas aquela parte de garra
dele que rosnava pela sobrevivência ainda agarrava sua natureza básica. Suas
garras estavam totalmente esticadas: sete centímetros além das pontas dos dedos e
brilhando em um preto escuro e reflexivo. O vampiro os flexionou enquanto se
inclinava para frente, pressionando os antebraços nos joelhos. Ele só tinha que
esperar até que Lucian chegasse para tirar a lâmina…
Tic. Tac
 O relógio acima da pia da cozinha era o único som em todo o apartamento,
alto e incessante para seus ouvidos hipersensíveis. Tic. Tac. Seu nariz se contorceu
quando um arrepio percorreu sua espinha, seus dedos se movendo
involuntariamente. O barulho se infiltrou em sua cabeça, se insinuando em sua
consciência e sussurrando ameaças suaves.
Ninguém está vindo.
Você está sozinho.
Tirá-lo.
Você viverá.
Provavelmente…
Suas presas estalaram quando ele rosnou, apenas o tempo suficiente para
tocar seu lábio inferior. Victor estava ofegante agora, o suor escorrendo por sua
pele. Ele estava entrando em choque? Isso significava que ele deveria tirar a
adaga?
Ele se sentou, as pálpebras tremulando enquanto segurava o punho. Ele não
poderia tirá-lo. Não sem Lucian. Não sem…
Quem? Ninguém está aqui.
Faça isso…
Tirá-lo.
Você viverá.
Provavelmente… Provavelmente… Provavelmente… Provavelmente…
Provavelmente… Provavelmente… Provavelmente… Provavelmente…
Provavelmente? Provavelmente não!
 Com um empurrão, o vampiro puxou a lâmina para fora, seus dedos
tremendo quando ela caiu no chão. Sangue espirrou em um arco, brilhante e
ofuscante contra seu tapete branco. Ele apertou os olhos, caindo de volta no sofá.
—Victor!
Lucian veio correndo pela sala, virando o sofá em uma confusão de
membros para pressionar uma mão enorme contra a ferida, estancando o
sangramento. Seu pescoço estava escorregadio, mas a pele se recompôs pouco a
pouco.
O santo engasgou rápido, respirando preocupado, o olhar de cristal
arregalado. Victor tentou lhe dizer que estava se curando, mas tudo o que saiu foi
um bocado de sangue velho que ele estava segurando, manchando a camisa de
Lucian.
— Merda,— o santo amaldiçoou, sentando-se e arrastando o corpo de
Victor em seu peito, embalando-o. —Merda, porra. Ok, reconheço, nunca tentei
impedir que alguém morresse antes. Apenas, você sabe, os matou. Então, o que, o
que eu faço... agora? Você é...
— Você veio,— Victor engasgou, interrompendo-o.
As orelhas de Lucian tingiram-se de vermelho quando ele ofereceu seu
pulso. — Essa é a primeira coisa que você diz? Eu disse a você que iria, agora,
beba antes de desmaiar.
 O vampiro o ignorou e encostou sua bochecha no peito de Lucian, uma
onda de exaustão o inundando. A cura exigia energia e, se ele não desse sangue
fresco ou comida a seu corpo, forçaria o sono a se regenerar. Isso provavelmente
era melhor do que beber de Lucian novamente, certo? Ele piscou, lambendo os
lábios e se encolhendo com o gosto acre de ferro.
—Por que? Por que você veio?
—... Porque.
—Por que porque?
—Foda-se, você vai beber já? Eu sei que você está protelando para decidir
se vale a pena ou se você quer ou o que for, mas a verdade é que você precisa.
O santo estava certo. Se ele queria se recuperar rapidamente, beber sangue
era o que ele precisava, e ultimamente, seu corpo recusava qualquer coisa, menos
o de Lucian. Ele estava sem opções.
Porra. Perfeito.
Bem, se fosse esse o caso, ele tiraria vantagem disso. Victor ergueu os olhos
enquanto agarrava o pulso do santo, levando-o à boca. Suas presas doloridas
pairavam logo acima da pele, saliva acumulando no fundo de sua garganta.
—Eu vou me alimentar depois diga-me por que veio,— ele sussurrou
contra a glândula sensível no pulso de Lucian.
O cheiro que exalava era inebriante. Victor queria tanto prová-lo que não
conseguiu parar de lamber a vibrante fenda - apenas uma vez. Um gemido baixo
de apreciação estremeceu em sua garganta, o doce sabor da ambrosia explodindo
em sua língua.
Era esse o gosto de Lux? Se-se assim …
 O santo estremeceu e Victor voltou sua atenção para o rosto do homem. A
respiração de Lucian se igualou, mas a intensidade concentrada permaneceu.
—Porque você ligou.
Aquelas palavras eram tão puras e simples que Victor cravou os dentes
naquela glândula, sugando com força. Lucian sibilou ao mesmo tempo que o
vampiro gemia, o pau contraindo-se contra o zíper. Victor sentiu um lampejo de
constrangimento, mas foi passageiro.
Eles estavam muito além disso.
Veia por veia, membro por membro, o calor inundou seu corpo congelado.
Estava cativado pelo pensamento de experimentar o sangue de Lucian correndo
por ele. Victor queria passar fome até estar quase seco todas as vezes só para
experimentar essa sensação. Isso lhe trouxe uma quantidade doentia de prazer
não diluído.
Pare
Pare de beber.
PARE!
Ele se afastou, passando a língua pela mordida para selá-la e,
incidentalmente, a glândula de cheiro. O vampiro se sentou, engolindo em seco e
esperando que sua visão parasse de ficar turva. Victor não poderia descrever o
sabor da essência de Lucian diretamente da fonte.
Foi a coisa mais doce que ele já teve o prazer de saborear, e o que ele
suspeitava ser a divindade em sua forma mais crua. Victor queria mais, ele queria
ficar bêbado com isso. Mas sua cara-metade tinha sua natureza básica na
garganta, então ele se sentou, os dois olhos em chamas.
—Puta merda, desculpe—, ele murmurou.
 Victor olhou ao redor da sala, tentando não pensar no pau duro de Lucian
pressionando sua bunda ou no modo como suas grossas coxas se estendiam de
cada lado dos quadris do santo, esticadas largas e...
—Para que? Eu ofereci.
Um estremecimento percorreu a espinha de Victor ante o escuro e delicioso
timbre da voz de Lucian. Era um pecado alguém tão angelical falar daquele jeito,
e o vampiro realmente esperava que ele não usasse aquele tom com mais
ninguém.
— Maldito Nox,— ele amaldiçoou, desviando o olhar. —Como
continuamos terminando nessas situações?
Lucian não fez nenhum movimento para mudar de posição ou levantar-se,
arqueando uma sobrancelha e cruzando os dois braços atrás da cabeça. Seus
bíceps inchados contra os limites de sua camisa suja, cativando a atenção de
Victor. Ele realmente deveria tirá-lo... Os dedos do vampiro flexionaram
novamente, e ele mal se conteve de desfazer cada botão.
Victor se recostou para ganhar alguma distância, descansando todo o peso
de seu corpo contra a larga e grossa protuberância nas calças de Lucian. Não
ajudou em nada. Sua boca encheu de água por uma razão diferente, e ele
manteve seu olhar desviado enquanto seu cheiro aumentava com uma excitação
que ele não conseguia esconder.
—Já que você é contra a confraternização com o inimigo, responda-me
isso,— Lucian falou lentamente, chamando a atenção de Victor de volta para seu
rosto corado. —Por que estender a mão?
Victor espalmou as palmas das mãos sobre o peito do santo, batendo os
dedos e tentando pensar em algo para dizer. Honestamente, ele não sabia. Tudo
sobre seu relacionamento com Lucian, se você pudesse chamá-lo assim, era
puramente instintivo. Havia uma intensidade entre eles que o vampiro podia
sentir fisicamente, um vínculo que estava longe do normal. E tudo voltou a seus
problemas de controle de impulso.
—Porque eu queria.
Foi tão honesto quanto ele ousou ser.
Luciano riu. —Essa é uma não-resposta, se é que já ouvi uma.
—É pegar ou largar.
O santo se sentou, puxando Victor contra seu peito e envolvendo seus
braços ásperos ao redor de sua cintura. Um suspiro escapou do vampiro quando
seus olhos se conectaram, e o desejo intenso nublando a expressão de Lucian o fez
sentir-se fraco.
—Eu vou levar tudo que você está disposto a dar,— Lucian murmurou,
pressionando suas testas juntas. —Eu não sou nada mais do que um homem
faminto por você.
Uma umidade lenta e latejante se acumulou, mas ele pegou o gemido
borbulhando em sua garganta antes que pudesse escapar. Às vezes, as reações de
seu corpo eram embaraçosas.
—Afinal, o que isso quer dizer?— ele perguntou, sem fôlego. —E-e pare de
me tocar – e de respirar em mim! Eu-eu não consigo pensar.
O vampiro lutou por um momento inútil, apenas esfregando seu pênis
contra o estômago duro de Lucian, fazendo-se contrair e ofegar. Lucian sorriu e
acariciou seu pescoço, lábios sorridentes subindo pela garganta de Victor. Ele
engoliu outro gemido suave, cada parte dele tremendo.
—Você realmente quer saber?
 Não se isso significasse que eles acabariam caindo em sua cama cobertos de
sangue e não dariam a mínima para o prazer.
—Não,— ele ofegou, batendo suas palmas nos ombros de Lucian. —Eu
realmente não. Por favor, foda-se.
Victor não sabia mais o que estava dizendo. Ele estava se afogando na aura
familiar de Lucian, seus lábios murmuravam e seus quadris balançavam
involuntariamente em círculos que ele não podia quebrar.
—Você é tão teimoso, Vicky,— o santo resmungou, sugando languidamente
a glândula de cheiro atrás da orelha de Victor. Isso o fez ver as malditas estrelas.
—Cada grama de prazer vindo de seu corpo sensível pertence somente a mim, e
nenhuma quantidade dele vai me saciar. Se eu pudesse, abandonaria tudo pela
sensação do seu calor úmido aquecendo meu pau. Eu te foderia até que ambos
estivéssemos exaustos, então te foderia novamente assim que acordássemos. Tudo
o que você seria capaz de fazer é ficar deitado e aceitar o que ofereço com
lágrimas escorrendo pelo rosto.
O pau de Victor deu outro pulso necessitado, esforçando-se por algum tipo
de fricção. O que ele deveria dizer para algo assim? Ele estava tão excitado que
cada pequeno movimento dos quadris ou mãos de Lucian parecia uma marca.
— Foda-me. Como você diz algo assim com uma cara séria?
Sua metade inferior pulsava enquanto ele ofegava, sem saber o que fazer
com as mãos. Eles voaram pelo ar, refletindo seus olhos disparados, até que o
santo os pegou, entrelaçando os braços de Victor em seu pescoço. Ele deixou
acontecer, os dedos agarrando as pontas das mechas sedosas de Lucian para
agarrá-lo. Seus olhos estavam pulsando com um brilho cerúleo ao qual o vampiro
não pôde deixar de ceder.
 —Porque é a verdade absoluta.
Ele puxou o cabelo do santo com frustração, e Lucian deixou sua cabeça
cair para trás, sorrindo pecaminosamente como se soubesse que tinha vencido
esta batalha particular de vontades. Victor se recusou a deixá-lo irritá-lo mais do
que já estava.
—E isso facilita?
—Admitir o quanto eu amo seu corpo é a maldita coisa mais fácil do
mundo,— ele demorou. —Posso continuar descrevendo todas as coisas imundas
que gostaria de fazer com você, se quiser. Primeiro, eu começaria chupando sua
bunda...
Victor, com o rosto em chamas, bateu com as duas mãos na boca atrevida
de Lucian. O homem parou de falar, mas ainda estava sorrindo, os olhos
enrugados nos cantos.
— Pare ,— ele sibilou. —Quantas vezes eu tenho que te dizer?
Lucian riu por trás das mãos do vampiro, os polegares deslizando ao longo
da lasca de pele logo acima de seu cós. Surtos repentinos de prazer se espalharam
pelo contato, deixando sua mente em branco. Ele lentamente rolou seu corpo ao
toque e cantarolou.
Esse prazer frustrante não era um incêndio. Ele deslizou por seus membros
tão silenciosamente que ele não sabia que estava cheio até que fosse tarde demais.
—Eu não posso fazer isso—, ele sussurrou com veemência.
Eu não posso ter você apenas para perdê-lo.
Isso aconteceu sem esforço antes, então por que não aconteceria de novo?
Pessoas de todos os lados o protegiam. Isso não contava para alguma coisa?
Victor sabia que sim em um sentido lógico, mas ele ultrapassou a lógica há muito
tempo atrás. Seu vício eufórico era mais forte que sua vontade de evitar o único
traficante.
Quando Victor encontrou algo novo para evitar a dor - primeiro, ele teve
medo de como isso o fazia sentir, então ele avidamente se aproveitou disso, e
então Caius o rasgou. Nem uma vez foi diferente, e foi culpa de Victor por tentar.
Lucian perdeu seu sorriso afetado, seu olhar se suavizou. —Por que? Fale
comigo.
A mente de Victor voltou para a pele rasgada de sua mãe e suas palavras
condenatórias que geraram mais culpa do que acalmaram. Não é sua culpa. Mas
foi... foi. Apenas por existir, ele lhe causava dor. E se continuasse empurrando os
limites com Lucian, não terminaria bem, mas aqui estava ele, prestes a tropeçar
na borda.
Às vezes ele desejava não estar tão codificado em sua própria psique. Victor
tinha emoções, mas não as sentia. Ele os analisou, então os colocou de lado
enquanto caminhava para o fogo repetidamente. Era Caius quem o estava
punindo ou Victor estava se punindo?
Ele não sabia mais.
—Minha vida é mais complicada do que você imagina,— ele murmurou.
—Isso é frustrantemente vago,— Lucian bufou, balançando a cabeça e
apertando os quadris de Victor. —E se você acha que vou sair daqui sem dar o
que seu corpo precisa, você está delirando.
—Esse é o código para saciar seu próprio desejo? Como você saberia do que
meu corpo precisa?
—Eu não posso continuar brigando verbalmente com você quando meu
pau está tão duro. Eventualmente, vou escorregar,— Lucian gemeu, girando seu
pescoço, as veias estalando e seduzindo Victor muito mais do que deveriam. —Eu
sei o que seu corpo precisa porque já lhe dei prazer antes.
Victor não conseguia parar de falar. —Só algumas vezes. Isto não é
suficiente...
Lucian o interrompeu com um beijo lento e provocador contra sua boca
macia. Ele apertou o cabelo de Lucian, puxando-o. O santo rosnou, rolando seus
quadris juntos com a mais rica quantidade de pressão, mas seu beijo permaneceu
persuasivo. Escovando suavemente e recusando-se a emaranhar mais fundo, não
importa o quanto Victor mordesse e mordiscasse seu lábio inferior. E quando ele
se afastou, Victor não conseguiu conter o pequeno gemido que saiu de sua boca.
—Agora que você é propriamente libertino,— Lucian refletiu, a voz suave
como a meia-noite. —Tire suas calças.
O santo abriu caminho de volta para a glândula de cheiro de Victor,
passando a língua pela fenda sensível repetidamente. Choques de raios zapearam
da base da espinha de Victor até sua cabeça, fazendo-o se sentir delirante e fora
de controle.
Este foi o prazer que tirou mais de você do que deu. Deixando você
arruinado e sem fôlego do outro lado da cama, sem forças e com a mente em
branco. De qualquer maneira, havia alguma utilidade em lutar quando ele caía
nos braços de Lucian? Ele soltou por apenas um minuto, apenas uma rodada...
—Certo, mas aqui embaixo,— ele ofegou, empurrando o peito de Lucian
para ficar de pé, desafivelando seu cinto.
Lucian assentiu, mas seus olhos estavam fixos nos jeans skinny pretos e
rasgados de Victor, que desciam por suas pernas. Para se vingar de todas as
provocações, Victor fez isso preguiçosamente, deixando seu pênis sair de sua
cueca para balançar, duro e vazando, ao ar livre.
O olhar ardente nos olhos de Lucian era eletrizante, fazendo seu cabelo
ficar em pé enquanto ele lentamente levantava sua camisa, deslizando o tecido
por seu abdômen antes de jogá-lo de lado. Isso o deixou completamente nu, a
tatuagem de um pôr do sol brilhando sob o calor dourado das luzes de seu
apartamento.
Lucian desabotoou a camisa enquanto se levantava, dedos ágeis e ágeis,
anéis brilhando. Ele nunca ousaria admitir, mas Victor ficava encantado com o
santo quando eles estavam juntos. Todas as suas ações eram de poder controlado
e graça, apesar de sua estatura enorme.
Deixando sua camisa ensanguentada aberta para mostrar o quadril
definido criminalmente coberto de cicatrizes, Lucian tirou seu pênis,
espalmando-o. Victor cambaleou um passo à frente, passando os dedos pela parte
inferior do estômago do santo e lambendo os lábios.
O vampiro queria cair de joelhos e provar a pele de Lucian. Então talvez,
apenas talvez, ele envolvesse seus lábios em torno daquele pau enorme só para
ver se ele também caberia em sua boca...
—Se não estou te levando para a cama, não estou me despindo para você,—
explicou Lucian, atraindo a atenção de Victor de volta para seu rosto sorridente.
—Isso é tudo que você consegue. Agora, incline-se no encosto do sofá como um
bom menino e deixe-me foder você até que suas pernas cedam.
Victor estremeceu, detestando o quanto essas palavras fizeram isso por ele.
Ele tinha uma porra de elogios agora? Ele acrescentou isso à lista cada vez maior
de traços de personalidade fodidos enquanto passava pelo santo e se inclinava
para a frente, agarrando o encosto do sofá com uma mão e abrindo-se com a
outra.
—Vá então—, ele ronronou, olhando por cima do ombro com as pálpebras
pesadas. —Faça o seu pior.
Lucian riu enquanto passava a língua pelos dentes superiores, as pupilas
dilatadas. —Guarde suas palavras, Assassino.
O vampiro não teve tempo de contestar o apelido antes que Lucian se
chocasse contra ele, o alongamento um prazer ardente que fazia suas pernas
tremerem. Victor travou os joelhos, levantando as duas mãos e batendo no couro
enquanto tentava impedir que as unhas o perfurassem.
— Foooda— ele gemeu, arqueando sua espinha.
Lucian o recompensou com um toque arrebatador da nuca do vampiro, até
a parte inferior de suas costas antes de agarrar seus quadris e fodê-lo.
—Você é magnífico, sabia disso?
Victor gemeu e o encontrou impulso após impulso, a cabeça caída entre os
braços enquanto ele se contorcia na ponta dos pés e segurava sua preciosa vida. O
tapa lascivo de sua pele acelerou, áspero e profundo.
Depois de todas as provocações, beijos e derramamento de sangue, ele
também não podia aceitar esse prazer. Eles estavam todos empilhados um em
cima do outro, balançando até que ele uivou, resistindo quando seu pênis
disparou sem aviso, espalhando esperma pelo sofá.
Ele quase desmaiou, mas Lucian se inclinou para frente sem diminuir a
velocidade, passando um braço ao redor de sua cintura enquanto sussurrava: —Já
está perdendo o juízo? É um novo recorde.
 Com um grunhido, Victor virou a cabeça para morder, mas Lucian
mergulhou a língua na garganta do vampiro. Ele engasgou com isso, indignação
derretendo com cada varredura sensual até que era ele tentando engolir. A saliva
escorria de suas bocas vorazes, rangendo e raspando os dentes a cada movimento
desesperado de seus lábios.
O prazer que ele sentiu foi impressionante, fazendo suas pernas tremerem e
doerem para ele cair. Seu pobre pau pulsava com hipersensibilidade enquanto o
santo pegava o que queria - uma mão fechada no cabelo escuro de Victor e a
outra torcendo e beliscando os mamilos do vampiro.
Lucian devorou os lascivos gemidos que pingavam de seus lábios como se
pudesse viver de nada mais que súplicas imorais. Sêmen escorria pelas pernas de
Victor, e ele teve o breve pensamento de que esse deslizamento de alongamento
era tudo. Eles eram o ajuste perfeito. Ninguém mais poderia ter esse prazer ou
sentir o pau do santo dentro de si.
Dele, só dele, ele pensou com um gemido quando o santo arrancou sua
língua da boca de Victor com um estalo molhado.
Lucian ofegou, a voz áspera pelo desejo enquanto ele grunhia, —Você ama
tanto assim o meu sabor?
Victor estremeceu, os quadris balançando contra os de Lucian com
abandono enquanto olhava e olhava fixamente aqueles olhos profundos. Ele
sentiu-se endurecer novamente, as lágrimas formigando quando a emoção de sua
conexão queimou mais do que um inferno, subindo cada vez mais alto. Seu
próprio sangue ferveu sob sua pele, arrepios rugindo por seus braços enquanto
seu couro cabeludo coçava.
 — Merda,— ele amaldiçoou, se contorcendo e choramingando. —Merda,
eu vou gozar...
As palavras foram uma exalação ofegante, mas Lucian se deleitou com elas,
gemendo enquanto soltava o cabelo de Victor para rodear sua garganta em vez
disso, trazendo suas bocas de volta juntas.
—Então, porra, goze no meu pau enquanto eu te encho—, ele rosnou
contra ele, e Victor se desfez.
Algumas lágrimas rebeldes escaparam enquanto ele engasgava e
convulsionava. Seu orgasmo se prolongava com cada jorro do quente sêmen de
Lucian dentro dele.
— A-ah, oh, por favor.
Lucian puxou o corpo flexível e retorcido de Victor para cima pela
garganta com um grunhido satisfeito. Ele deixou seu pênis dentro, e toda vez que
ele se movia dentro dele, as paredes do vampiro se apertavam deliciosamente,
fazendo-o tremer.
—Shhh,— o santo acalmou, deslizando lentamente antes de levantar Victor
em seus braços. —Eu entendi você.
Ele não podia nem ficar chateado com isso. Victor sabia tão intimamente
como Lucian que suas pernas não funcionariam agora. E talvez fosse ele salvando
o orgulho de Victor ou outro jogo de poder ou qualquer outra coisa, mas o
vampiro não poderia se importar menos neste momento.
Sentiu-se contente quando deixou cair sua pesada cabeça no peito de
Lucian, inalando profundamente o delicioso aroma do santo. Ele sentiu a tensão
deixando seu corpo, fazendo seus olhos lacrimejarem e implorarem por descanso.
A mente de Victor estava felizmente livre dos pensamentos sombrios e acelerados
que tantas vezes o atormentavam. Com isso veio uma paz que ele não sentiu em
toda a sua existência.
E aí estava o problema.
 Isso é uma pena, bonito

Acordar com Lucian em sua cama não deveria ter se tornado uma
ocorrência regular. Mas ele não podia negar que era bom estar agasalhado,
aquecido e protegido de sua própria mente. Victor nunca teve pesadelos depois
que Lucian o fodeu até o fim, e esse era o elemento mais viciante de seu pequeno
emaranhado.
Ah, e o sangue.
Era óbvio que Victor de alguma forma formou um forte vínculo de sangue
com o Lux Herdeiro. Sem mencionar a informação muito importante que deixou
de lado ontem no momento em que Lucian começou a provocá-lo e a tirar sua
armadura. Eles tinham uma história juntos, uma que era nebulosa, mas o deixava
cheio de saudade cada vez que pensava nisso.
Se Lucian fosse o homem certo. Valeria parecia pensar assim, e seu
argumento era sólido depois de mencionar a mãe de Lucian. Victor desejou que
não fosse quando rolou para olhar pelas janelas escuras. Ele não sabia que horas
eram, mas parecia que o sol estava próximo. O céu brilhou em um roxo escuro,
clareando a cada segundo com fios finos de lilás e dourado.
O peito de Victor zumbia enquanto ele dizia a si mesmo que a conexão
deles não importava no grande esquema das coisas. Lucian sendo o garoto de seu
passado significava muito para quem Victor tinha sido, não quem ele era agora...
mesmo que lhe doesse admitir isso.
Engolindo em seco, ele agarrou seu pulso e esfregou círculos lentos na
tatuagem lá. Era um pequeno círculo preto quase imperceptível tatuado em seu
pulso esquerdo, onde estaria uma glândula de cheiro. Ele tinha feito isso anos
atrás, quando estava louco e com medo de perder cada pedaço de si mesmo para
a escuridão. Sabendo o que ele sabia agora, isso zombou dele, mas o movimento
repetitivo aliviou sua mente.
Victor não tinha muitas memórias concretas de sua juventude, mas havia
uma sequência delas que permanecia clara. Mais e mais, ele viu flashes de uma
mão grande e cheia de cicatrizes estendendo-se para esfregar seu pulso assim.
Provou que, mesmo naquela época, Victor não era nada mais do que uma criança
assustada que ansiava pelo conforto do cheiro de alguém.
Ele olhou por cima do ombro, olhando para onde o braço de Lucian estava
estendido, a palma voltada para cima. As cicatrizes eram mais grossas do que em
sua memória, mas isso não era uma surpresa. O santo era como ele, e isso vinha
com os efeitos colaterais da tinta e das falhas. Os dedos de Victor se contraíram
para ver se sentiam o mesmo.
— Estou delirando, — ele murmurou, deixando cair sua mão de volta na
cama, roçando as pontas dos dedos de Lucian por acidente.
O santo estremeceu, acordando lentamente. Victor não pôde deixar de
observar enquanto o homem levantava os braços musculosos acima da cabeça e
se espreguiçava, o cobertor que escondia seu físico perfeito deslizando até os
quadris. Sua cabeleira dourada estava bagunçada e caía sobre sua testa em ondas,
e uma sombra de cinco horas percorria seu queixo forte. Se seus olhos estivessem
abertos, Victor poderia ter derretido no chão e pedido para ser fodido na madeira.
Porra, ele é gostoso.
Não, não apenas gostoso, ele é divino.
Ninguém é tão esculpido sem intervenção divina.
 Ofegando com a direção que sua mente havia tomado, o vampiro voltou seu
olhar para a janela. O sol estava nascendo no horizonte, amarelo e laranja
cobrindo o céu.
—O que você pensa sobre?
A voz profunda e gutural de Lucian atingiu Victor como um golpe no peito.
O desejo disparou por sua espinha, ameaçando vazar pela glândula de cheiro que
ele não podia controlar. Era uma coisa instintiva baixar a guarda quando estava
com Lucian. Mas ele não tinha percebido que havia derrubado todas as paredes,
mesmo baixando descuidadamente o bloco mágico que usava para esconder do
público a maior parte de seu cheiro irritante.
Memórias de relacionamentos obsessivos com homens que não eram nem
metade dignos de Lucian tomaram conta de sua mente.
Você pertencerá a mim, ou a ninguém.
Aquela voz perversa flutuava dentro e fora de foco, deslizando em volta de
seu pescoço para sufocar suas vias respiratórias. Inconscientemente, Victor
esfregou dois dedos em uma cicatriz irregular há muito cicatrizada sobre seu
coração. Respirações altas e apertadas eram tudo o que ele era capaz de fazer
enquanto engolia, tentando abrir a garganta seca.
Nox sangrento, controle-se.
Victor balançou a cabeça e fechou os olhos. O comportamento obsessivo de
Lucian finalmente fazia sentido. A força total do cheiro de Victor deixou os ex-
parceiros enfeitiçados. De repente, não era sobre conexão. Eles eram viciados e
desejavam possuí-lo em vez de amá-lo. Não que ele realmente soubesse o que isso
significava.
 Em uma tentativa desesperada de controlar sua aura, o vamp levantou-se e
tropeçou em seu caminho - nu - para a janela, pressionando uma palma para o
vidro frio. As verdadeiras sensações humanas o prendiam à realidade.
—Nada,— ele respondeu, a voz firme depois de persuadir sua garganta a
funcionar. —É domingo, então não sou obrigado a passar o dia com você.
Lucian riu, e isso enviou formigamento até os dedos dos pés de Victor,
forçando-os a se enrolar contra o chão. Com aquele som, seu pânico desapareceu.
Os ombros do vampiro caíram quando ele pressionou a testa na janela, fechando
os olhos.
—Isso é verdade, mas você quer.
Porra.
—Eu tenho que trabalhar, na verdade.
Ele ouviu os lençóis sendo arrastados, então os passos firmes de Lucian se
aproximando. Victor se preparou para o calor daquele peito, mas ainda não
estava pronto para isso. Ele ofegou, arqueando o corpo tão longe que o meio de
suas costas não tocou a pele do santo e sua cabeça pressionou o ombro largo de
Lucian. O santo se virou, apenas sorrindo, quando encontrou o olhar perturbado
de Victor.
—Isso é uma pena, bonito—, ele sussurrou. —Eu estava esperando por uma
última rodada de diversão antes de começar a trabalhar fazendo o café da manhã
para você enquanto você tomava um banho quente.
Victor zombou, movendo-se tão perto que suas bocas roçaram a cada
respiração. Havia uma necessidade latejante lá no fundo lutando para se libertar,
e ele estava agarrando-se a ela com dedos desesperados e escorregadios. Ele
inalou o aroma de chuva fresca e lírio, sentindo-se confortado, mas exposto nos
braços de Lucian. A sensação era desorientadora.
—Você está sendo legal demais comigo.
Lucian não perdeu o sorriso. —Isso não é um não.
Os lábios de Victor se contraíram. —Minhas pernas estão muito fracas para
me segurar.
Ele não teve tempo de protestar antes que Lucian o girasse e o prendesse na
janela. Victor engasgou com a sensação fria do vidro contra suas omoplatas, os
mamilos endurecendo. Assobiando, o santo segurou-o sem esforço com um braço
para que ele pudesse puxar o peito de Victor com o outro. Ele gritou e envolveu
suas pernas ao redor da cintura nua de Lucian, gemendo quando sentiu o quão
duro o santo estava deslizando contra ele.
Com um gemido alto e necessitado, ele se empinou e enroscou seus braços
ao redor do pescoço de Lucian, beijando-o profundamente. O santo gemeu,
abrindo a boca para Victor memorizar o delicioso sabor dele. O que ele realmente
queria era beijar um caminho para a glândula atrás do pescoço de Lucian e
chupá-la até que gozasse do puro prazer que lhe trazia.
Lucian estava prestes a reivindicar a língua de Victor sugando-a pela
garganta quando de repente se afastou, fazendo o vampiro ganir e se contorcer.
Os olhos do santo brilharam, não azuis elétricos, mas dourados...
— Espe..
Lucian empurrou para dentro e Victor gemeu, batendo a cabeça na palma
da mão de Lucian, apertando seus quadris. Estrelas explodiram em sua visão, e ele
manteve seus olhos brilhantes bem fechados, ofegando por mais, mais rápido,
mais forte. Tudo, mais e mais. Lucian aproximou seu rosto, lambendo e mordendo
o lábio inferior.
—Aceite o prazer que lhe dou,— ele exigiu.
Victor sorriu. —Eu não vou.
—Você precisa de um lembrete de quem você pertence?
Essa ameaça fez Victor estremecer, e sua boca luxuriosa e malcriada se
abriu sem permissão. —Já fui torturado antes.
Lucian riu, agarrando o pênis de Victor e pressionando seu polegar sobre a
fenda, apertando-o com força. O vampiro gemeu e estremeceu no porão, uma
inundação voraz de prazer delirante impulsionando-o mais alto.
—Assim não.
Os quadris de Victor se contraíam a cada poucos segundos, ansiando por
algum tipo de alívio. Ele queria chorar, mas sua mente repassou inutilmente o que
Lucian disse. Tudo o que você pode fazer é ficar deitado e aceitar o que eu ofereço
com lágrimas escorrendo pelo seu rosto. Foda-se, ele não queria provar que
estava certo, mas era difícil não piscar, difícil não se sentir oprimido pela pura
força de seus corpos se unindo assim.
Isso trovejou em suas veias e caminhos mágicos, tornando-o hipersensível.
Victor não conseguia pensar em ninguém ou em mais nada enquanto tentava
pular para cima e para baixo, os lábios tremendo onde os tinha pressionado para
evitar o inevitável.
— Merda, merda, ah, por favor, ah, merda,— ele murmurou, arranhando
as costas do santo com as unhas. — Por favor, por favor, por favor.
Lucian acariciou seu pescoço, sugando a pele de seu ombro até deixar um
hematoma; ele circulou sua língua de novo e de novo. Victor se contorceu,
usando o pênis do santo como seu vibrador pessoal enquanto corria em direção
ao penhasco. O vampiro não teve medo de pular dessa vez.
Ele tinha feito muito pior.
— Por favor... AH!
Lucian mordeu com força, dentes rasgando a pele enquanto estalava seus
quadris em um ritmo brutal. Victor estremeceu com cada estocada quando gozou
sem gozar, suas paredes vibrando enquanto ele gemia com os pulmões roucos.
Era quase doloroso com Lucian segurando seu pau em um aperto implacável. O
santo arrastou uma mão do quadril até a bunda, pairando ali. Victor mal podia
registrar isso com o quão duro ele estava sendo fodido.
Precisando de estabilidade, o vampiro pressionou seus peitos juntos,
oferecendo sua boca aberta e devassa. Lucian não resistiu em mergulhar para
devorá-lo ao mesmo tempo em que enfiava dois dedos no apertado buraco de
Victor ao lado de seu pênis. O vamp não aguentou mais. Ele fechou os olhos com
um gemido soluçante, lágrimas vazando.
— Sim,— Lucian gemeu, empurrando com tanta força que as costas de
Victor bateram no vidro e ameaçaram quebrá-lo. —Seu prazer é fodidamente
meu. Diz.
— Seu—, ele murmurou, lambendo os lábios inchados.
—Bom menino,— Lucian grunhiu, puxando seus dedos enquanto os
arrastava impiedosamente contra suas paredes.
O vampiro se contorceu, um som selvagem rasgando o fundo de sua
garganta. Victor não sabia como, mas ele podia sentir tudo de forma sincronizada
com perfeita clareza louca e absolutamente nada. Cada célula de seu corpo estava
em chamas, a magia que ele não tocava há mais de uma década correndo
lentamente sob sua pele.
Isso o deixou com a língua presa, este prazer perigoso, e então ele engoliu
cada suave lamento ou gemido, mordendo o lábio inferior enquanto olhava para
onde eles estavam unidos. O grosso e avermelhado pênis de Lucian batia dentro e
fora dele, gotejando sobre as grossas veias pulsantes. Era tão grande que Victor
ficou envergonhado por ter gostado tanto.
Um gemido suave escapou quando ele inclinou a cabeça para a esquerda,
convidando o santo a punir a pele de cima a baixo de seu pescoço e peito. A
mente de Victor girava com a excitante combinação do delicioso aroma de Lucian
e sua própria necessidade. Embora não fosse uma mordida de ligação, ele podia
admitir que saboreava a sensação dos dentes do santo em sua pele.
Lucian levantou a cabeça, os olhos brilhando com um dourado
impressionante. Ele estabeleceu um ritmo implacável que fez Victor segurar sua
preciosa vida, gemendo com os dentes cerrados e concentrando todo o seu poder
em não ir longe demais - não desistir completamente. O santo o observou de
perto por vários segundos eróticos antes de parar abruptamente e embainhar-se
ao máximo.
Victor gritou, tremendo tanto que cobriu os lábios trêmulos com as duas
mãos. Todo o seu corpo estava latejando e agonizando da melhor maneira
possível. Se Lucian puxasse as mãos do vampiro, súplicas lascivas escorreriam de
seus lábios como mel envenenado.
—Quero que se entregue a mim,— Lucian murmurou, puxando Victor
para tão perto que eles pressionaram suas testas juntas. —Pare de se segurar.
Deixe-me marcar você.
 Victor se sentiu frustrado como o inferno com a provocação, mas ele estava
mais do que disposto a correr no caminho do prazer que levava, no entanto ... O
vampiro foi pego de surpresa por este pedido radical. Cada grama de prazer
iminente congelou, e ele parou de arquear contra o pênis de Lucian.
—N-não,— Victor gaguejou, as bochechas corando.
Era difícil falar com bom senso quando Lucian estava dentro dele, mas
Victor foi criado para sobreviver a formas muito piores de coerção. Onde um
homem inferior cairia de joelhos, o vampiro bloqueou a sua saída e cravou os
calcanhares. Ele empurrou as palmas das mãos no peito de Lucian, pedindo
silenciosamente para ser abatido.
—E-eu não quero,— ele sussurrou. —Sem marcação.
Lucian parou de beijá-lo ou persuadi-lo, mas se recusou a se afastar,
trocando suas posições de modo que as costas do santo se apoiassem contra a
janela com os joelhos de Victor escarranchados sobre ele, o pênis profundamente
assentado dentro dele. O vampiro gemeu, apertando-se com tanta força que
poderia ter gozado se não fosse pelo polegar de Lucian bloqueando-o.
Victor choramingou, as palmas das mãos indo de batidas insistentes para
batidas suaves. O santo pegou tudo, sua mão livre engolfando o quadril esquerdo
de Victor enquanto o observava se contorcer e entrar em pânico.
—Por que?— perguntou Lucian.
Seu tom era irritantemente calmo. Isso irritou Victor mais do que qualquer
coisa quando ele bateu suas testas juntas com força suficiente para sacudir seus
crânios, agarrando a crina de Lucian enquanto ele olhava com adagas.
—Porque eu disse não. Agora, se você não me deixar gozar, vou rasgar sua
garganta...
 Em meio a um grunhido selvagem, Lucian afundou seus dentes na pulsante
mordida entre o ombro e o pescoço de Victor enquanto deslizava sua mão para
cima e para baixo no pênis do vampiro. Ele ofegou e lamentou, apertando suas
pernas ao redor dos quadris de Lucian enquanto o santo balançava seus quadris,
arrastando seu pênis devagar o suficiente para que Victor sentisse cada aperto e
puxão.
Ele caiu no esquecimento abençoado, atirando seu esperma quente no
estômago tenso de Lucian enquanto o santo batia dentro. O gemido gutural
saindo da garganta de Lucian fez o pau de Victor pulsar e doer.
Ele estremeceu, caindo contra o ombro do santo e se sujando com mais
esperma e suor, mas não se importando nem um pouco. Seu pau estava para fora
para a contagem, feito, acabado. E agora Victor estava cansado de novo, mas ele
realmente tinha que fazer uma viagem para a Torre.
—Chuveiro—, ele pediu com a voz rouca, os lábios mal se movendo.
Lucian obedeceu sem comentar, empurrando a janela para atravessar o
quarto, o corpo de Victor envolto ao seu redor como um coala. O vampiro não
tinha nenhuma preocupação com limites neste ponto. Se Victor permitia que
Lucian batesse nesse belo traseiro, o mínimo que o cara podia fazer era levá-lo ao
chuveiro enquanto se concentrava em recuperar o controle total de seus
membros.
A água abriu, mas era uma coisa distante. Victor piscou lentamente,
olhando para os buracos quase imperceptíveis na veia jugular do santo. Ele havia
desmoronado mais cedo, lágrimas vazando de seus olhos, não importa o quanto
ele trabalhasse para segurá-las.
 No momento em que Lucian percebeu que ele resistia, o santo jogou o
trunfo final. Victor cederia à sensação de seu vínculo, ou eles parariam, e porque
o sexo era um instinto puramente carnal, o vampiro soltou, mais desesperado por
liberação do que por orgulho. Não que ele não se arrependesse sempre no
momento em que caía de volta à terra. Mas, como ele vinha dizendo com muita
frequência ultimamente, esse era o problema do futuro Victor.
Lucian deu um passo sob o borrifo quente, cobrindo ambos enquanto
esfregava lentamente suas enormes palmas para cima e para baixo nas costas
nuas de Victor. Era reconfortante, mas o vampiro se forçou a se afastar do peito
do santo, empurrando as palmas das mãos nos ombros do homem.
—Acho que estou vivo de novo,— ele murmurou, os lábios erguidos no
mais nu dos sorrisos. —Eu posso me limpar.
Lucian riu, amassando suas mãos no traseiro flexível de Victor antes de
retirar em um movimento. O vampiro se encolheu quando deslizou pela frente do
peito do santo até o azulejo, as pernas vacilantes apesar de sua afirmação. Mas
foda-se, não era culpa dele que o pênis de Lucian era tão grande que ele era
destruído após uma rodada todas as vezes. Ele teria que trabalhar para aumentar
sua resistência...
Espere.
Esse pensamento fez sua mente parar quando Victor pegou o xampu
roboticamente. Por que diabos ele trabalharia para aumentar sua resistência
quando o que ele realmente deveria fazer é se afastar totalmente desse tipo de
situação? O vampiro suspirou e lavou as bolhas de seus olhos, golpeando seu
pequeno corpo contra o de Lucian com cada outro movimento.
 Sua própria mente estava batendo em um cavalo morto. Era ridículo
acreditar que ele ainda mantinha o controle necessário para separar sua natureza
básica de sua obsessão selvagem com o Lux Herdeiro. Se eles quisessem sair vivos
e sem mais bagagem, Lucian teria que ser o único a se afastar.
Afastando o cabelo molhado do rosto com um suspiro prolongado, Victor
deslizou em direção à abertura do chuveiro, pegando sua toalha. A água morna
fazia maravilhas para seus músculos doloridos, mas sua cintura e costas eram
uma história diferente.
Ele parou diante do espelho, tocando a mordida vívida e inchada no lado
esquerdo de sua garganta. Victor teve sorte de Lucian não ter acesso à sua nuca
na época, ou eles estariam ligados para o resto da vida. Não doeu, por si só, mas
doeu. Como se ele pudesse andar por aí o dia todo e ainda sentir a lembrança
física de como fizeram amor. Victor apertou os lábios e olhou para as outras
marcas em todo o peito e pescoço.
Parece um dia de gola alta...
—Eu não estava mentindo antes, você sabe,— ele finalmente meditou,
esguichando pasta de dente na escova. —Eu estava esperando há uma hora, e
Darius vai me matar se Mags não o fizer.
O chuveiro foi desligado; o suave tamborilar da água substituído pelo suave
barítono do santo. —Essa é sua maneira de me dizer que não há tempo para o
café da manhã?
Victor cuspiu espuma e se endireitou, observando Lucian pelo espelho
esfregar sua pele avermelhada com uma toalha muito pequena. Se o vampiro
fosse uma pessoa mais legal, ele ofereceria uma de suas toalhas felpudas, mas ele
estava tentando afastar o homem daqui, não oferecer uma estadia cinco estrelas
em um hotel.
—Sim e não,— ele respondeu, forçando-se a ir embora.
Sua pele coçou quando ele parou no meio do armário, os olhos percorrendo
o ostentoso guarda-roupa preto. Com sorte, Caius estaria lá hoje, e isso significava
usar uma das roupas encomendadas, a menos que Victor quisesse outra aula não
programada.
Torcendo os lábios, Victor se vestiu o mais rápido possível, vestindo uma
calça preta bem passada, uma camisa de botão de seda de gola alta com
abotoaduras de puro diamante e um relógio incrustado de diamantes que Caius
lhe deu de presente em seu aniversário de dezoito anos. Ambos eram uma
demonstração de sua obsessão eterna e uma arma de última hora contra um santo
poderoso. A pulseira legal do relógio parecia as garras geladas de um demônio
contra sua pele, mas Victor ignorou e amarrou o cabelo em um rabo de cavalo
baixo antes de pegar um paletó combinando no cabide ao sair.
Lucian estava sentado na cama, totalmente vestido com as roupas
amassadas do dia anterior, enquanto percorria seus e-mails e notificações, as
sobrancelhas franzidas. Enquanto Victor sabia que ele parecia áspero depois de
passarem a noite fodendo, o santo estava fresco como uma margarida.
Victor mal olhou para ele no caminho, segurando um escárnio de desgosto.
Ele sentiu o olhar do santo segui-lo até a mesa, mas se ocupou em prender todas
as armas que possuía em seu corpo e encolher os ombros com o casaco sobre elas.
Reunindo um pouco da bravata rude que sabia que exalava na presença de
literalmente qualquer outra pessoa, o vampiro olhou incisivamente entre seu
relógio e Lucian.
 —Bem?— ele perguntou quando o homem não fez nenhum movimento
para se levantar.
Lucian se assustou, piscando para ele. —Hum?
Foi só então que Victor percebeu a expressão vazia e etérea no rosto do
santo. Ele estava olhando porque gostou do que viu. O vampiro olhou para baixo
com um sorriso malicioso, observando sua roupa incomum enquanto colocava
seus anéis.
—Minha aparência não é tão surpreendente, é?
Isso fez o truque de colocar o santo em movimento. Lucian se ergueu
rapidamente, com as bochechas em chamas enquanto passava rapidamente por
ele descendo as escadas em espiral. Em vez de seguir logo atrás, Victor riu e
observou o homem furioso e envergonhado pegar suas coisas no patamar. Lucian
estava em tal estado de pânico que nem sequer olhou para trás enquanto
disparava para o vestíbulo.
—Obrigado pelo alerta, Maníaco! Agora nem preciso do meu café da
manhã.
Lucian parou na soleira, olhando para trás com os olhos entreabertos e um
leve sorriso. Combinar o rosto com um blush foi quase demais para Victor. Ele
agarrou a borda da escrivaninha, onde Lucian não podia vê-lo, para agarrá-la.
Quão bonito um homem pode ser? Onde estava a linha?
—Talvez ainda tome um café. Você é um verdadeiro idiota pela manhã sem
isso, e nem mesmo orgasmos múltiplos podem consertar isso.
A boca de Victor caiu aberta quando ele se endireitou para expulsar o
espertinho arrogante de sua casa, mas Lucian já estava correndo, o riso ecoando
em seu rastro.
 A morte era uma bênção e a vida era uma
maldição

Noxia não era o que Victor chamaria de cidade. Era um show de merda,
uma lata de lixo de néon gigante, mas os vampiros que viviam aqui não eram de
todo ruins. Claro, havia idiotas e predadores em cada esquina viscosa, mas os
descendentes eram importantes para ele.
Nada mudaria para melhor se o sindicato permitisse que vampiros
desprezíveis criassem ecos de si mesmos em seus filhos. Victor ponderou essa
linha de pensamento muitas vezes ao longo de sua vida de merda. Era uma
companhia constante e zombeteira que ele nunca ousava entreter até atingir o
fundo familiar de uma garrafa funda. Porque quando você passa seus dias sob o
domínio de outra pessoa, sentir-se desanimado é tudo o que resta.
Victor oscilou na linha entre a vida e a morte, esperando que a mão cruel
do Lorde Vampiro o empurrasse para um lado ou para o outro. Foi assim que ele
se acostumou a viver; de forma imprudente e sem consideração por sua
existência continuada na paisagem infernal que Caius havia criado.
Mas então ele conheceu Mags - um menino com as mãos quebradas e uma
mente perversa que merecia muito mais do que tinha recebido.
Enquanto olhava para aquele menino, realmente olhando para ele, Victor
não conseguia parar de se ver chorando e quebrado no chão de concreto viscoso
da Torre. Não conseguia parar de pensar em todas as crianças que vieram antes
deles que não tiveram tanta sorte de viver, ou, talvez, tivessem recebido o maior
presente de todos - uma saída abençoada.
 Mas ver isso acontecer com alguém que ele conhecia não era nem um
pouco um monstro... Victor não conseguiu evitar estender a mão trêmula e úmida
e oferecer sua péssima ajuda, valesse o que valesse. Pouco depois, ele decidiu que
os anos que lhe restavam seriam melhor gastos levantando aqueles que pudessem
escapar e fazer algo por si mesmos na superfície.
Ficar abaixo da superfície não era uma opção quando o sucesso de um Nox
sempre acontecia às custas dos outros. Os vampiros viviam nas sombras de sua
maldade. Negociações de drogas. Armamento. Furtividade e dedos rápidos. Victor
sabia melhor do que ninguém o que custava subir na hierarquia, e forçar uma
criança a pagar esse preço era vil.
Com um suspiro pesado, o vampiro abriu caminho através da multidão em
direção ao trem-bala, de aviador, e uma carranca esticando seus lábios. Os
verdes, amarelos, rosas e azuis cintilantes piscando na calçada escura e nas
janelas refletivas dos pequenos arranha-céus de dois andares eram demais para
ele. Um homem cambaleante que fedia a vômito e bebida velha caiu sobre ele,
agarrando a ponta do paletó.
—Tem algum Nether?
—Foda-se,— ele rosnou de volta, mandando o drogado para longe.
Sempre havia um fluxo deles rondando as plataformas, procurando por
merda grátis. Ao longo dos cem quilômetros quadrados de seu território, em uma
estrela de cinco pontas, havia pontos de queda para facilitar o acesso aos setores
pertinentes de Luxia. Ele veio do distrito comercial sudeste, que não era nada
além de uma curta caminhada e uma porta enferrujada e indefinida de seu
apartamento.
 Victor digitalizou seu cartão-chave de acesso total no portão da estação,
movendo-se com o fluxo de vampiros que cheiravam a maçãs azedas, fogo cruel
ou pólvora. Todas as coisas que os incomodavam, assim como seu cheiro de
gengibre, atingiam as pessoas bem no meio dos olhos, apenas suavizadas por sua
cara-metade mais doce. A porta pressurizada fechou-se com um silvo alto,
trancando o vagão de marfim transbordante para transporte.
Ele agarrou o trilho de suporte mais próximo da janela enquanto o trem
disparava, os olhos na visão que passava. Enquanto alguns esperavam que Noxia
fosse escura, monótona e coberta de camadas de lixo, a realidade era muito
diferente. A única coisa espalhada pela calçada eram pichações desbotadas e uma
ou outra bolsa de sangue vazia varrida pelos limpadores minutos depois. As ruas
sinuosas e brilhantes de Noxia, cheias de devassidão delirante e sangue, eram um
elemento básico de seu povo.
Nether era usado em excesso, e o álcool era uma forma eficaz de entorpecer
a realidade da existência. A imortalidade era rara para os Lux, mas os vampiros
nasciam condenados. Metade das pessoas que Victor viu do lado de fora
provavelmente tinham algumas centenas de anos. Anarquistas amargos com
mentes sinistras que abriram caminho através da história e da guerra apenas
para acabar bem mais fundo do que dois metros abaixo do solo. Que merda de
pesadelo.
Ele endireitou sua postura quando o trem-bala parou bruscamente,
sacudindo todos para a frente. Victor podia sentir seu telefone vibrar
incessantemente onde estava no bolso de trás, mas se recusou a reconhecê-lo
quando pisou na plataforma de saída, olhando para o único prédio de marfim da
cidade. A energia malévola que emitia parecia opressiva, sua beleza macabra
hipnotizando vampiros tolos com seu fascínio.
Todos os caminhos levam à Torre.
Um pesadelo de vinte andares feito carne com novos horrores em cada
andar, cavando cada vez mais fundo na Terra até que você se sinta sufocado por
ela. Isso não o impediu de caminhar em direção a ela, coluna reta e expressão
imóvel. Sua ansiedade apertou sua garganta como uma dor aguda e penetrante,
como se um par de garras estivesse pronto para tirar sangue. Em vez de entrar
pela porta da frente e provocar um alvoroço, Victor contornou a lateral do prédio
em direção a uma entrada oculta que levava diretamente ao segundo andar da
Torre.
O corredor era fúnebre e o cheiro de água sanitária era pesado no ar,
iluminado apenas por uma única lâmpada bruxuleante pendurada acima de um
elevador de aço. Era tão malditamente familiar que ele queria gritar. Embora seu
peito estivesse cheio de pavor, o vampiro embarcou no elevador e desceu para o
andar mais baixo, um rasgo de escuridão reverberando ao seu redor quando ele
saiu. Ninguém mais estava aqui embaixo. Os cheiros eram rançosos, exceto por
seus dois companheiros mais próximos. Mesmo assim, ele estava no limite.
Victor enfiou os punhos cerrados nos bolsos da frente do terno, soltando um
suspiro. O lado ilógico e despedaçado de sua psique saltava a cada movimento ou
som, esperando que Caius rondasse uma esquina. Duas portas adiante, uma luz
suave e bruxuleante filtrava-se pelo corredor, lançando sombras ricas e
convidando-o a entrar.
—Sim, é melhor você ter uma boa explicação por estar três horas atrasado.
 Victor deu um sorriso arrogante e encostou-se no batente da porta. —Você
está sempre brincando no escuro. O que há com isso?
Mags zombou e empurrou os óculos redondos para cima do nariz sardento.
—Você está desviando.
Apenas o brilho de muitos monitores iluminava o espaço, azul e desumano.
Documentação há muito esquecida, moletons grandes descartados e xícaras de
café cobriam todas as superfícies. Mags estava sentado como sempre, as pernas
cruzadas e cobertas por cobertores enquanto a cadeira girava em círculos
preguiçosos. Ele rangia a cada passagem, aumentando o silêncio.
Victor revirou os olhos, deixando-os cair para o moletom cinza manchado
pendurado frouxamente no corpo de seu amigo. Sozinho, Mags era menos do que
assustador. Com seu corpo magro e pálido de um metro e meio e cachos grossos
da meia-noite aparecendo por baixo daquele estúpido gorro marrom que ele
sempre usava, o cara tinha mais chances de vencer você em uma competição
cyberpunk do que no ringue. Mas era isso que o tornava perigoso. Dê a eles um
objetivo ou ponto de dados e ele desenterrará tudo o que houver para saber.
—Eu fui pego em alguma coisa,— ele respondeu evasivamente, cruzando os
braços e olhando para a mesa vazia de Darius.
Era a única parte impessoal da sala. Papéis esticados até o centímetro,
canetas alinhadas na borda do tapete de escrita e o toque mais simples de
humanidade através de uma foto velha e rasgada de Victor e ele quando tinham
21 anos, bêbados e meio felizes. Ele enfiou o polegar nele.
—Onde está nosso pessimista residente?
—Bem aqui, idiota,— Darius rosnou, passando por ele para entregar a
Mags uma xícara fumegante de café. Pelo cheiro de queimado, veio direto da
escória de The Cage. —Você é quem está atrasado, e agora é sua chance de me
dar uma explicação.
Victor olhou através das fileiras de dados criptografados nas telas de Mags
como se soubesse como interpretá-los. Mentir não era seu forte, e o mais próximo
da verdade que ele estava disposto a chegar já havia sido dito.
Ele sentiu as palmas das mãos ficarem úmidas, e o vampiro
subconscientemente as esfregou na frente de sua calça. Darius não perdeu o
movimento, levantando uma sobrancelha perfurada. Isso foi o suficiente para
Victor erguer as mãos e girar em um círculo.
—Bem! Eu dormi com ele de novo, feliz?
—Na verdade não,— Darius suspirou, beliscando a ponte de seu nariz. —
Eu pensei que você fosse bom.
O estômago de Victor revirou. — Estou bem.
—Então por que você dormiu com ele de novo?
—Oh!— Mags interrompeu, seu olhar fino e âmbar mais amplo do que o
normal. —Estamos falando do santo que ele...
—Cale sua boca prostituta antes que eu feche para você—, Victor retrucou.
Mags soltou uma risada estridente e encantada enquanto se voltava para o
teclado, Darius empurrando a cadeira sem ser solicitado. Ele virou o resto do café
e jogou o copo de papel de lado, os dedos voando pelas teclas.
—Tudo bem, tudo bem—, ele riu, acenando para a conversa. Era preciso
muito para ofender um otimista cínico como Mags, e a atitude perspicaz de
Victor sobre sua vida pessoal não era novidade para ninguém. Claro, ele
confidenciou a Darius, mas isso foi porque o cara estava lá por metade disso. —
Aquela placa que você me fez verificar era de Vincent, mas para ser minucioso,
também verifiquei seu registro de viagem no sistema de GPS.
—E eu estou assumindo que havia algo nefasto lá? Deixe-me adivinhar. As
minas de urânio abandonadas oitenta quilômetros a oeste de Luxia? Oh, talvez ele
tenha voltado para os armazéns quando eu lhe disse para não voltar? Ou talvez...
—Você nunca vai adivinhar, eu garanto,— Darius resmungou, inclinando
seu corpo grosso contra a parede ao lado da porta.
Victor franziu as sobrancelhas, os olhos correndo entre seus dois amigos. —
Isso é sinistro.
Mags apertou control+P com um floreio e pegou o papel assim que saiu da
impressora, acenando para ele. —Seu irmão tem visitado a mamãe.
Seu sangue gelou. —O que?
Victor roubou o documento e vasculhou as informações. Era um mapa do
registro de viagem mais recente de Vincent, e ele conhecia a maioria das paradas
a olho nu, exceto por um marcador no deserto oitenta e cinco milhas ao norte. Ele
o esmigalhou em seu punho e o encarou.
—Piadas como essa não são engraçadas pra caralho,— ele fervia. —Onde é
isso mesmo? Fica no meio do nada.
Mags levantou uma mão torta e trêmula entrecruzada com cicatrizes para
afastá-lo. —Ai cara, você sabe que eu nunca faria isso. Ele não estava visitando
sua mãe. Ele estava visitando a de Lucian.
A raiva de Victor congelou e se estilhaçou, forçando o próprio ar a parar e
raspar como vidro em seus pulmões. —Eu não sabia que ela estava lá fora.
Vincent… ele não deveria saber coisas que eu não sei. Porra. Porra! Por que ele
foi lá?
 —Isso é o que eu planejei perguntar a você. É você quem tem passado tanto
tempo com o santo — respondeu Mags, deixando-se cair na cadeira com um
suspiro dramático. —Mas eu acho que você não está falando muito ultimamente?
Quero dizer, estou feliz que seu rabo finalmente está conseguindo algum, mas
pelo menos acumule informações.
Victor sentiu suas bochechas ficarem vermelhas enquanto balbuciava por
palavras em meio à gargalhada de Darius. Ele não podia nem negar . Lucian e ele
só tiveram uma conversa civil digna de um grão de sal, e o resto do tempo foi
gasto fodendo e brigando.
—Ok, bem,— ele quase gritou, falando sobre os dois idiotas que ainda
estavam rindo. —Vou perguntar a ele.
—Qual deles? Seu irmão ou o noivo dele? —Mags perguntou, irônica.
—Eu te odeio,— o vampiro brincou.
—Você me ama.
—Absolutamente não.
Mags ergueu dois dedos, quase juntando-os enquanto sorria. —Nem tanto?
Victor olhou com escárnio, os lábios se contorcendo em um sorriso
autodepreciativo. Mags era o mais perspicaz de todos eles, e suas falas eram
suficientes para mandar a maioria das pessoas para o chão de tanto rir ou à beira
da raiva.
Não havia meio-termo, e não foi surpresa de que lado do espectro Victor
caiu. O vampiro respirou fundo e se concentrou e girou nos calcanhares,
esperando fugir.
 Darius o parou na porta com a palma da mão no peito. —Não tão rápido,
Sneaky Pete. Você nunca está aqui ultimamente, e há algumas tarefas domésticas
importantes para fazer antes de fugir de novo.
Victor gemeu. —Prefiro enfiar uma faca serrilhada e enferrujada no meu
olho.
—Essa não é a atitude certa!— Darius respondeu, massageando os ombros
de Victor com mãos ásperas. —É um negócio que apenas seu magnífico cérebro
pode lidar.
O vampiro se esquivou, estalando os dentes. —Pare com isso! Vamos acabar
logo com isso, mas no meu escritório. Não suporto o cheiro de café velho aqui.
Victor voltou seu olhar astuto para Mags ao dizer isso, e o homem riu,
jogando para ele um pen drive que ele pegou facilmente, girando-o entre dois
dedos.
—O que tem nele?
—Não posso dizer,— Mags murmurou, olhando para Darius antes de voltar
para suas telas. —Conecte-o a um ponto de acesso seguro mais tarde, quando
estiver sozinho.
Hum. Isso foi... estranho. Nada entre os três era segredo, pelo menos não
com o sindicato. Eles eram conhecidos como a Trindade da Morte em todo
Infernum, não apenas em Noxia. Se ele não estava disposto a discutir isso aqui, os
dados deviam ser algo que Mags não poderia arriscar nem mesmo com as
paredes ouvindo.
—Tudo o que você diz,— Victor murmurou, embolsando-o. —Eu tenho
que ir servir ao purgatório agora... também, não pense que não notei suas mãos
trêmulas. Lembre-se do que eu lhe disse sobre a ingestão de cafeína: não exceda
oitocentos miligramas.
—Sim, sim,— Mags riu. —Saia daqui, pai.

A Torre não merecia um nome próprio.

Era um lugar de tormento e notá-lo como algo menor seria um desserviço
para as pessoas que morreram lá dentro... e ainda mais para aqueles que
sobreviveram. Victor foi uma das três pessoas forçadas a suportar os andares de
dois a dezenove e viver para nunca mais falar sobre isso.
Ele ainda conseguia se lembrar da sensação exata da pele se desprendendo
de seus ossos ou derretendo pelo fogo ou pendurada em tiras doentias. Ou pior
ainda, membros arrancados, unhas arrancadas, dentes quebrados... e toda vez, ele
curava. Os vampiros eram resistentes e, quando não eram, a magia do sangue era
usada para acelerar o processo.
Em outras palavras... A morte era uma bênção e viver era uma maldição.
Até os elevadores eram demais, na maioria dos dias. Eles sempre cheiravam
a miséria sangrenta revestida de vergonha. Os músculos de Victor se contraíram
pela décima vez, as mãos cerradas na frente dele e os pés se movendo. Seu
escritório ficava no mesmo andar que o resto dos superiores noxianos. No nível
do solo, ou o mais próximo que você poderia chegar quando toda a sua cidade
vivia abaixo da superfície.
—Pare de se mexer,— Darius estalou com um olhar. —Ele não está aqui
hoje.
Victor ressentiu-se com as palavras, apesar do alívio que lhe trouxeram. —
Eu não dou a mínima.
—Continue dizendo isso a si mesmo.
—Foda-se.
As portas bateram, abrindo-se para uma sala cheia de elegantes
escrivaninhas pretas cheias das almas mais lindamente trágicas de Noxia. Muitos
olhos escuros dispararam em sua direção, arregalando-se com sua aparição
repentina antes de acenarem ou assentirem. Nenhum deles teve qualquer
problema com ele. Victor fazia as coisas com precisão e rapidez, duas coisas que o
Lorde Vampiro não entendia. Quando ele estava chamando cada tiro, Caius
confiava em pura força bruta e crueldade.
Victor preferia um toque mais leve e menos psicopata.
—Por que não?— ele perguntou, andando pelo corredor lateral em direção
ao seu escritório.
Estava escuro, trancado até os dentes e isolado no fundo da sala. A de Caio
ficava exatamente em frente, mais perto dos elevadores, e quanto mais longe ele
se afastava, mais seu pescoço tenso se soltava.
—Por que não, o quê?
—Por que Caius não está aqui?
Ele fez uma pausa, remexendo em seu chaveiro para o certo antes de abrir a
porta com o ombro. Uma corrente de ar fresco flutuou para fora, seu cheiro o
atingiu com força total quando ele entrou e acendeu a luz. Darius o seguiu,
batendo a porta e se jogando em um dos sofás de couro desgastados, um de frente
para o outro no centro da sala.
—Eu me certifiquei disso,— Darius respondeu, apontando para a mesa de
Victor. —Essa é a sua limpeza - chop-chop.—
Victor ergueu os olhos com uma careta. Duas pilhas de papéis estavam
diante do computador inativo, zombando dele com suas bobagens chatas. Ele
suspirou, tirou os sapatos para saborear o macio carpete cinza sob seus pés e
atravessou a sala.
Por mais que Victor detestasse o escritório do santo por sua arte e recursos
luxuosos, ele tinha um layout semelhante. Embora sua mesa de centro e sofás não
valessem mais de cinco mil cada, eles eram confortáveis e faziam o trabalho.
Estantes de livros do chão ao teto se alinhavam em ambos os lados da sala,
curvando-se ao redor de sua pesada mesa de madeira de teixo. O único toque de
cor no espaço escuro inspirado na academia era seu grão dourado claro e
ondulado.
Fora outro presente de Caius quando ele tinha dezesseis anos. Ele
finalmente se arrastou até o décimo primeiro andar, três dedos faltando enquanto
uma perna não era nada mais do que um toco jorrando ondas de sangue vital.
Victor olhou para suas mãos deformadas, as palavras de seu algoz ecoando.
Você conhece a história do teixo? É a madeira da criação da Terra, a
representação de nossas divindades Lux e Nox e, no entanto, quase toda a árvore
é venenosa - assim como você se tornou. Orgulhe-se da resiliência e da força que
criei para você.
 Victor parou na beirada, passando dois dedos pela poeira ao longo da
superfície. Fazia muito tempo que ele não pisava aqui, e ninguém mais ousava
tentar, nem mesmo Caius. Este era seu espaço tanto quanto seu sótão, e ele não
deixava ninguém entrar a menos que merecesse o direito.
Com um suspiro, ele parou de procrastinar e sentou-se, clicando em uma
caneta. A maior parte da papelada era para aprovação de intrometidos. Assinando
atualizações anuais para edifícios e vigas de suporte em Noxia, atualizações e
necessidades dos diferentes programas de educação infantil que ele iniciou e o
aumento do financiamento para o primeiro orfanato construído sob a Terra.
Todas as coisas que ninguém ousava deixar Caius resolver em seu lugar.
Pelo qual Victor era grato, e assim, o vampiro fez o seu melhor para conter
a maioria das reclamações enquanto ele passava por tudo isso, apenas um
ocasional resmungo baixinho escapando. Darius trabalhava enquanto descansava
no sofá, papéis espalhados ao seu redor e um olhar de concentração em seus
olhos.
As horas se passaram pacificamente enquanto Victor se deliciava com o
silêncio. Embora Lucian pudesse fazê-lo cair em um sono sem sonhos depois de
uma boa foda, ninguém era tão habilidoso quanto Darius quando se tratava de
fazer Victor se sentir complacente. Cada pedaço de tensão foi embora e logo ele
estava caído contra a mesa, uma mão apoiando sua bochecha enquanto a outra
rabiscava sua assinatura e anotações.
Ele terminou a primeira pilha e estava na metade da segunda quando seu
estômago roncou. Victor corou e manteve os olhos na tarefa em mãos. Ele não
tinha tomado o café da manhã apesar dos protestos de Lucian, e agora já era
tarde. Dez minutos se passaram e ele gemeu novamente, desta vez mais alto que o
anterior. Cedendo, Victor se levantou com um gemido, pegando seu telefone e as
chaves da primeira gaveta da escrivaninha.
—Vou pegar um pouco de comida. Você quer alguma coisa?— ele
perguntou.
Darius cuspiu a caneta entre os dentes e baixou as sobrancelhas, apontando
para a cadeira da escrivaninha. —Você senta sua bunda de volta. Temos pessoas
para fazer isso por nós, idiota. Quem você pensa que é por aqui, o coletor de lixo?
Estar trancado em um escritório não era seu estilo. Victor queria se jogar no
chão e fazer birra, mas como era um homem de 25 anos, achou melhor não fazer
isso.
—Eu só vou sair e ir direto para a lanchonete na rua. Estarei de volta em
menos de vinte. Você pode até me cronometrar e ligar se eu passar um minuto.
Darius ergueu as mãos. —Tudo bem, eu não dou a mínima. Apenas me
traga alguma coisa.
Victor comemorou seu sucesso levantando o punho e brincando com a
orelha de seu amigo enquanto passava, rindo diante do olhar ameaçador do
homem mortal. A porta se fechou silenciosamente atrás dele, e ele girou seu
pesado molho de chaves no dedo indicador enquanto se movia em direção ao
saguão que havia evitado ao chegar.
Olhos o seguiram, e ele odiou isso, mas o vampiro costurou um sorriso
selvagem em seus lábios e escondeu os dedos trêmulos de sua mão livre no bolso
de seu paletó. A fraqueza deu aos outros a oportunidade de tomar o poder.
Os pés de Victor voaram cada vez mais rápido até que ele estava quase
correndo em direção às portas, mal acenando para a secretária que o
cumprimentou. Victor precisava sair daqui. Ele precisava de ar.
 — Foda-se—, ele amaldiçoou, empurrando para fora e respirando fundo.
Não havia nada fresco no ar aqui embaixo. Osciladores foram usados para
circular o oxigênio, e cada distrito foi obrigado a ter mais de mil árvores, mas
mesmo assim... havia uma podridão rançosa nela, doce como sangue estragado.
Victor o cheirou tantas vezes até agora que era reconfortante, um lembrete do
motivo pelo qual ele fez toda essa merda.
Vampiros passavam, indo ou voltando de um trabalho aqui na rua
principal. Todos usavam joias de seda escura, couro e prata com penteados
exuberantes. Este era o distrito bancário de Noxia, bem no centro do setor da
capital de Odium. Apenas aqueles de influência ocupavam uma posição aqui.
Victor ignorou a atenção instantânea e incessante e virou à direita, indo
exatamente para onde disse que iria, ainda balançando o chaveiro. O som suave
do trem-bala três ruas adiante zumbia em sua pele, e as luzes de néon cobrindo
cada superfície iluminavam a rua em cores vivas e pulsantes.
Ele se sentia alto toda vez que pisava fora da Torre, não importava a
circunstância. Era tão diferente da vida acima do solo, mais selvagem e primitivo,
com tons nublados. Aqui era lindo e emocionante, mas nos setores externos as
pessoas não tinham medo de rasgar gargantas se você as roubasse, e ninguém
protestaria ou as puniria por isso.
Alto risco, alta recompensa.
Seja qual for o lado em que você pousar, é o preço pago. Quantas pessoas
ficaram no seu caminho para a grandeza, você poderia esmagá-las e estava
disposto a apostar nisso?
Aqueles que eram moles não existiam por muito tempo no ventre de Noxia.
Caius uma vez zombou dele com o fato de que os vampiros de sangue puro
tinham uma vantagem sobre ele e seu poder sem fundo, certificando-se de que a
coleira em volta do pescoço de Victor estava apertada e machucando.
Os santos têm corações sangrando - animais repugnantes que permitem
que o cheiro conduza a ação e descentralize o pensamento. A linhagem de sua
mãe é tanto sua bênção quanto sua maldição. Uma parte de você se apega a essa
fraqueza e amortece sua brutalidade selvagem.
Victor abriu a porta com o ombro ao som de um sino, forçando-se a se
concentrar em fazer o pedido o mais rápido possível, com a boca seca. Ele encheu
dois grandes refrigerantes de caramelo enquanto esperava sua comida, bebendo
metade dele e suspirando baixinho de contentamento. Açúcar era bom, às vezes.
Seu telefone tocou e ele sorriu, colocando a bebida de Darius na mesa com
uma risada e atendendo. —Foda-se, cara, de jeito nenhum já se passaram mais de
vinte minutos.
—O que isso quer dizer?
O som da voz sedosa de Lucian o fez tremer, os dedos dos pés
involuntariamente curvados. —Por que está me ligando?
—Não, você não pode passar por cima disso. Quem está durando vinte
minutos, e isso é uma coisa de sexo?
Victor corou apesar de ser um mal-entendido, bebendo outro gole de
refrigerante. —Não, seu maníaco! Eu disse a Darius para cronometrar quando eu
saísse para pegar comida para nós. Eu não sou um pervertido.
Luciano riu. —Eventos recentes discordam.
Eles chamaram seu nome pela comida e ele pegou, enfiando o telefone entre
o ombro e a orelha para poder carregar tudo. Deu-lhe tempo para se recuperar
daquele comentário astuto e perturbador. Victor não queria que isso o afetasse,
mas afetou totalmente . Cada coisa pecaminosa que o santo dizia o deixava tenso
e ansioso.
—Pare de dizer coisas estranhas e me diga por que você ligou—, ele bufou,
abrindo a porta.
—Hmph,— Lucian bufou, soando como um idiota. —Estou ligando para
ver como você está. O que você está fazendo?
Oitenta desses dois pensamentos fizeram a cabeça de Victor girar. Indo do
desdém ao cuidado em um piscar de olhos e a inclinação de seus lábios... Lucian
era um sociopata. Evidentemente, não era de muita importância para Victor. Eles
eram dois lados da mesma moeda absurda, e reivindicar qualquer coisa menos
seria uma mentira.
—Estou voltando com meu jantar. O que você está fazendo?
—Espero que esteja comendo algo saudável,— Lucian repreendeu.
Victor ergueu as sobrancelhas. —Pare de agir como meu pai inexistente.
Lucian cacarejou, e o vampiro quase podia imaginá-lo jogando a cabeça
para trás, o cabelo dourado voando para longe de sua testa, lábios largos e dentes
ofuscantemente brancos. —Cale sua boca malcriada antes que eu a encha.
As palavras eram muito mais sombrias do que sua diversão. Victor queria
provocá-lo ainda mais. Era uma emoção viciante provocar Lucian até que o santo
não pudesse deixar de fodê-lo. Como seria fazê-lo por telefone?
Puta merda.
Ele realmente não deveria estar tendo pensamentos como esse agora. Fazer
qualquer coisa com Lucian quando ele estava no coração do território noxiano
era uma receita para o desastre. Era melhor flertar um pouco antes de desligar. Só
mais uma piada, mais uma...
 —Não sei se você tem poder de fogo suficiente para me silenciar.
Lucian inalou tão fortemente que Victor o ouviu, e isso enviou um
relâmpago por sua espinha. Ele teve que lutar contra a crescente tesão que
ameaçava a humilhação pública.
—Você sabe exatamente o que dizer para me fazer enlouquecer de desejo
por você,— ele rosnou. —Quando você sai hoje à noite?
A última pergunta foi um apelo ofegante, e ele não sabia o que era mais
quente, as insinuações de Lucian ou aquele tom de súplica. Victor sentiu suas
presas doerem e apertarem, tentando abrir caminho à força.
— Foda-se . Você não pode falar assim quando estou em público,— ele
ofegou, entrando no saguão da frente. —Você vai apenas relaxar? Não sei a que
horas vou sair. Eu vou te ligar.
—Você é melhor fazendo isso, eu juro por Lux, Victor Nox.
O vampiro suspirou. —Yeah, yeah. Agora, me responda sobre o que você
está fazendo agora, e então podemos desligar pelo bem de Nox.
—Estou indo para os arredores de Luxia para terminar alguns trabalhos,
depois irei para sua casa.
—Por trabalho, você quer dizer derramamento de sangue? Quem você está
matando?
—Como se eu fosse te dizer isso.
—Um homem pode sonhar. Agora me deixa em paz. Estou com fome e você
está me impedindo de comer este hambúrguer quente e gorduroso e uma batata
frita grande. Super insalubre. Super cheio de sódio. Posso sentir minhas veias
gritando.
 — Ha-ha ,— Lucian bufou. —Você é um verdadeiro brincalhão, o vampiro
mais engraçado que já conheci, na verdade.
Victor não conseguia parar os comentários sarcásticos que vazavam de seus
lábios, assim como uma pedra não poderia parar um rio. —Eu sei, é a minha
maior força.
—Não é o vampirismo ou a divindade correndo em suas veias?
—Nah, essa merda é notícia velha. Qualquer um hoje em dia pode ser
poderoso, mas nem todos podem fazer isso enquanto entregam uma frase
matadora.
Lucian riu com alegria genuína, e Victor sentiu seu coração dar um pulo no
peito.
—Tudo o que você diz, Vicky. Vejo você mais tarde, certo?
Ele se afastou da sala de olhares de vampiro para esconder um sorriso. —
Claro, Maníaco.
 Eu Sempre Serei Seu Salvador

O dia começou em alta, então Lucian sabia que o almoço no Felton em meio
às maiores desgraças de sua existência só poderia levá-lo para baixo. Seu pai,
Caius, e Vincent Nox esperavam por ele em uma cabine de veludo vermelho nos
fundos, envolta em luz amarelada. Uma suave melodia de jazz saiu dos alto-
falantes quando ele se aproximou, pegando uma garrafa aberta de champanhe de
uma bandeja que passava quando Vincent deu a ele um aceno tímido de quatro
dedos, seguido por um sorriso malicioso.
Seu rosto era tão parecido com o de Victor, mas com diferenças sutis. Se as
pessoas pensavam que o executor de Nox parecia vicioso além da censura, elas
não conheciam seu gêmeo mais velho. Vincent e a irmã de Lucian tinham o dom
de criar problemas, como duas víboras na grama.
—Obrigado, filho, por nos agraciar com sua presença. Eu pedi um prato
para você,— seu pai retumbou com uma carranca, gesticulando para o santo se
sentar ao lado dele enquanto olhava a garrafa em sua mão. —É um pouco cedo
para uma bebida, não é?
Lucian não respondeu além de tomar outro gole enquanto se recostava,
olhando através da mesa entre os dois vampiros. Caius não prestava atenção em
nada além da tela do celular. Estava escuro e intocado sobre a mesa, no entanto, o
homem se recusou a tirar os olhos redondos dele, mesmo para cumprimentá-lo.
O que diabos ele estava esperando? Vincent pareceu captar a pergunta que
brilhou no olhar de Lucian enquanto se inclinava sobre a mesa.
 —Deixar Odium o deixa nervoso, sem mencionar que seu filho favorito
está na Torre hoje.
Ele deu a Vincent um olhar penetrante. O santo tinha um vago
conhecimento do que era a Torre - um quartel-general três em um, prisão e
campo de treinamento. Victor nem mesmo supervisionava o distrito em que
ficava, muito menos o projeto de construção mais valioso de seu pai.
—O que torna esses tópicos relacionados?
—Obsessão,— Vincent sussurrou com dedos espirituais e sobrancelhas
arqueadas. —Mas, como eu disse, não ligue para ele. Aqui está o cronograma
atualizado e o plano para a cerimônia. Espero que seja do seu agrado. Não somos
tão diferentes assim, você e eu.
Ele deslizou o pacote pelo balcão, e Lucian teve que se conter para não trair
o desgosto quase visceral que sentia ao tomar outro gole. Eles eram muito
diferentes, mas seria uma perda de tempo explicar isso.
Lucian pesquisou minuciosamente o herdeiro Nox e ficou aliviado ao
descobrir que Vincent era muito menos complexo que seu irmão gêmeo. Ele era o
tipo de homem que poderia escapar da execução se tivesse a oportunidade. Cada
palavra de seus lábios tinha um duplo significado, e nada do que ele fazia era um
erro.
Ele passava a maioria das noites se afogando em drogas e álcool, apenas
para rolar para fora da cama ao raiar do dia para fazer o que lhe foi designado.
Provavelmente porque Victor assustava seu irmão gêmeo diariamente. Enquanto
o executor lidava com os quatorze setores externos de Noxia, Vincent era
responsável pelo maior e mais pretensioso setor de seu território que abrigava a
Torre.
 …então por que Victor estava lá hoje?
—Se é nisso que você acredita—, ele murmurou, colocando a garrafa de
lado e inclinando o queixo sobre os dedos cobertos por anéis. —Agora, vamos
acabar com isso, certo? Explique-me.
As reflexões de Lucian o incomodaram o tempo todo que Vincent falou, mas
ele se forçou a assentir e grunhir em compreensão sempre que necessário. A festa
de união deles foi ostensiva e repugnante, mas ele não esperava nada menos. Os
santos eram conhecidos pela extravagância porque dinheiro significava
influência.
No meio do discurso sobre descascar a tinta, a comida deles chegou. O
cheiro doce de geléia de framboesa flutuou até ele quando a garçonete deslizou o
Monte Cristo gordo sobre a mesa.
A boca de Lucian encheu-se de água quando lentamente desfez os talheres,
estendeu o guardanapo sobre o colo e pegou o sanduíche para comê-lo. Foi tão
intenso que ele não pensou em mais nada durante os últimos dez minutos do
comentário de Vincent.
—Então, seus pensamentos?
Ele olhou para cima, engolindo em seco. —Oh, sim, é ótimo. Você está certo,
eu não mudaria nada.
Vincent deu um sorriso tímido, embaralhando os arquivos em sua direção
como Lucius e ele começou uma discussão acalorada sobre flores. Com a
frustração crescendo, o santo olhou pela décima vez para a tela escura do telefone
de Caius.
Por que ele estava aqui, de novo?
—Sua atenção é intrigante.
 O tom meia-noite de Caius deslizou sobre seus membros, com o objetivo de
congelá-los. Lucian pegou a garrafa de champanhe novamente e olhou nos olhos
do Lorde Vampiro, levantando uma sobrancelha.
—É isso?
—Sim, assim como seu interesse em meu executor.
—Interesse?— Lucian riu, sacudindo a cabeça. —Ele é meu brinquedo.
Ele esperava que sua atitude idiota fosse suficiente para enganar todos os
três homens à mesa, mas não tinha tanta certeza. Seu pai não hesitaria,
principalmente porque não se importava, mas os outros dois? Eles estavam quase
sintonizados com o terceiro vampiro em sua família – segurando Victor em um
abraço sufocante, não importa o quanto ele lutasse pela liberdade.
—Brinquedo…— Caius murmurou; o olhar se estreitou em fendas de fogo
escuro. —Espero que você fique entediado com ele logo. Ele é muito mais do que
isso. Victor é minha maior criação, meu diamante mais precioso, você não vê?
Lucian teve que travar sua espinha para deter o calafrio que tentava
libertar-se. Essas palavras não eram apenas irracionalmente cruéis na presença
de seu filho mais velho, mas o olhar do Lorde Vampiro era brutal e inflexível.
Ficou claro o que ele estava tentando transmitir - meu.
A natureza animalesca do santo levantou sua cabeça quando um rosnado
escapou de seu controle de ferro. Era quase inaudível em meio ao barulho dos
clientes ao redor deles, mas Caius enrijeceu, repuxando os lábios quando Lucian
pressionou os dois antebraços na mesa para se inclinar.
—Eu vejo muito—, ele ronronou.
O Lorde Vampiro combinava com sua aura agressiva com facilidade, garras
afiadas como navalhas crescendo três polegadas além de sua pele para tamborilar
ao longo da borda da mesa. Seus olhos brilhavam avermelhados, opacos e ainda
mais sem vida do que antes.
—Você vê o que quer ou o que os outros mostram a você,— Caius
respondeu, a voz grossa em torno de seus caninos alongados. —Mas você não
sabe de nada.
As pessoas comuns se encolheram diante das ondas de animosidade
fervendo entre elas, prontas para atacar. Dez anos atrás, Lucian teria ficado
apavorado e feito o mesmo, mas não mais. Ele estava confiante em sua divindade
e sabia que livrar o mundo desse monstro não seria difícil, mas esse não era seu
objetivo. O santo só queria que Caius parasse de aterrorizar seu filho mais novo, e
isso era realmente um pedido muito grande?
—Você está certo,— ele respondeu, caindo na cabine enquanto ele
inclinava o champanhe para ele. —Eu não sei o que você fez, mas eu vou. Esse é o
objetivo dessa aliança, não é?
O telefone na mesa tocou, e o Lorde Vampiro agarrou-o com mãos vorazes,
olhos arregalados enquanto vasculhava a tela. Cada pedaço de aborrecimento
desapareceu da expressão de Caius quando ele se levantou da cabine, encolhendo
os ombros em seu longo sobretudo preto. Quando ele olhou de volta para a mesa,
suas presas e garras haviam recuado, o olhar carmesim embaçando de volta ao
preto.
—Você está certo,— ele falou lentamente, guardando o telefone no bolso.
—Estou ansioso para aprender mais um sobre o outro, Lucian Claritas.
Então ele saiu sem mais grandeza ou adeus, caminhando em direção à porta
como se o fogo celestial de Lux queimasse sua bunda. Lucian lançou seu olhar de
volta para Vincent para encontrá-lo olhando para Caius, uma expressão tensa em
seu rosto e os dedos cerrados no fichário.
Vincent afastou o cabelo dourado do rosto com uma mão graciosa, o casaco
creme macio que ele usava enfatizando sua tez quente, dedos finos calejados e
cobertos de anéis. Conforme ele se movia, sua mandíbula e nariz angulares eram
destacados, uma característica que ele compartilhava com Victor.
—Vou me despedir também,— o herdeiro Nox murmurou, levantando-se
de seu lado da cabine. —Obrigado pelo seu tempo. Manteremos contato.
Ele pararia para falar se Lucian pedisse? Ele não sabia, mas estava disposto
a apostar nisso.
—Vou levá-lo para fora!
Lucian saltou para alcançar a figura de Vincent que se afastava e o herdeiro
se atrasou, os lábios pressionados em uma fina linha de desgosto. Agarrando a
mão de Lucian, ele rapidamente saiu do prédio e caminhou pela rua o mais longe
que pôde das multidões vadias, finalmente parando em frente à sorveteria local.
Algumas crianças saíram, rindo e se empurrando, trazendo consigo o doce aroma
de casquinha de waffle e caramelo quente.
—O que você quer saber sobre o meu irmão idiota?
Lucian saltou, seus olhares cristalinos se encontraram. —Perdão?
—Você é hilário se pensa que foi bom lá atrás,— ele respondeu,
gesticulando vagamente em direção ao restaurante.
Lucian zombou e enfiou as mãos nos bolsos, polegares para fora enquanto
se balançava sobre os calcanhares.
—O que você quer em troca?
 O sorriso de resposta de Vincent foi serpentino. —Pergunta por pergunta,
troca direta de informações. Nada mais nada menos.
Luciano assentiu. —Bem. Por que Victor está na Torre e quem contatou
Caius?
—Primeiro, Victor foi à Torre para falar com seu pequeno e alegre bando
de homens. Um mora no porão como uma barata fugitiva, enquanto o outro
ronda como um leão voraz, arreganhando os dentes para qualquer um que se
aproxime.
— E ele diz que sou teatral,— Lucian murmurou.
Vincent não o ouviu ou ignorou o comentário enquanto colocava uma mão
espalmada no peito de Lucian. —E segundo, não tenho ideia de quem mandou
mensagem para meu pai, mas sei por quê. Diga por favor e talvez eu lhe diga.
—Diga-me que você sente muito.
—Nunca.
De todas as coisas que vêm à mente…
Lucian limpou a garganta e deu um passo para trás, mantendo as mãos nos
bolsos enquanto arqueava uma sobrancelha. —Posso inferir isso sozinho,
obrigado. Agora, você só tem uma pergunta, já que sua segunda resposta foi um
fracasso.
A mão que estava contra seu peito um momento atrás caiu de volta para o
lado de Vincent, lentamente se fechando em um punho.
—O que meu irmão tem em seus armazéns?
Ele olhou fixamente enquanto sua mente girava em torno de si mesma.
Se Vincent não sabia, então quem diabos sabia? Ninguém?
 Não, espere, Victor falou com Darius ao telefone sobre uma patrulha. Ok,
então Darius e… alguém que vive no porão como uma barata? O santo tentou
não fazer suposições, sabendo que Vincent era um idiota com uma língua de
prata.
—Desculpe, chefe, também não sei a resposta para isso.
Vincent xingou, lançando-lhe um novo olhar. Era uma expressão muito
mais apropriada para ele do que um sorriso.
—Merda, então o que você sabe?
Luciano riu. —Existem muitas coisas, mas aqui, vou jogar um osso para
você... A bebida favorita da minha mãe é Earl Grey Vodka. Muito raro, super caro,
mas ela vai estourar como um balão se você embebedá-la com isso.
Por um momento, o silêncio foi tão denso que teria sufocado um homem
inferior. Vincent parecia em estado de choque o suficiente para que o santo
tivesse que conter uma risada às suas custas. Ele estava ciente de todos os que
passavam pela soleira de Mila, tanto pelas câmeras quanto pela empregada
semanal que verificava os registros para garantir que eles não estivessem sendo
manipulados.
Nunca houve um problema até que Vincent se considerou esperto ao
hackear as câmeras e fazer loops de imagens obsoletas enquanto estava lá. Mas
em sua linha de trabalho, era preciso ser um gênio para vencer o jogo, e Vincent
desenhou o bastão curto naquele.
Lucian não sabia o que o herdeiro estava fazendo lá fora, e não perguntaria
agora, mas queria que o idiota soubesse que ele sabia. Porque, recentemente, ele
provou que estava errado em sua teoria da total insanidade bêbada da mãe.
—C-como?
 Lucian deu um passo mais perto, o olhar fixo no rosto coberto de pavor de
Vincent. Enquanto os gêmeos eram o sol contra a lua, suas características faciais
eram uma mistura de ambos os pais. O mesmo par de olhos, nariz e boca, que
pareciam suaves em Vincent, mas afiados em Victor. Lucian não queria compará-
los, não precisava, já que não havia competição, mas não podia evitar.
Não quando ele daria a vida por aquele rosto.
O herdeiro recuou para a parede, os dedos raspando contra ela. Lucian
curvou seu lábio, caninos grossos e pontiagudos barrados em desgosto enquanto
fechava a distância entre eles. Lentamente, o santo tirou uma mão do bolso,
inclinou-se e... deu um tapinha leve na bochecha de Vincent.
—Não há necessidade de ter medo. Vá em frente, converse com minha mãe
psicopata e pai narcisista. Fique bem com eles e desfrute de sua riqueza, poder e
influência. Sente-se em sua bunda mimada pelo resto de sua vida de prostituta e
aproveite enquanto o resto de nós faz o trabalho de verdade.
SMACK!
Aconteceu tão rapidamente que Lucian não pôde bloqueá-lo. Em um
momento, ele estava sorrindo loucamente para um inseto acovardado, e no
próximo seu queixo foi jogado para a esquerda por um punho de ferro. Ele não
virou o rosto para trás, apenas olhou para o homem. Vincent ficou alto – olhar de
cristal tão frio que cortava até os ossos.
—Não abra tanto sua boca. Uma vez que você aprender essa lição,
estaremos bem como a chuva,— o Nox Heir estalou, flexionando os nós dos dedos
sangrando. —E sim, você está certo, não preciso resolver problemas matando-os –
essa é a porra do seu trabalho. Sou o cara que diz onde e quando levar o lixo para
fora. As coordenadas que seu pai está prestes a lhe dar, por exemplo. Pense em
mim enquanto os mata.
Com isso, ele passou rapidamente, caminhando em direção a um elegante
carro esporte vermelho estacionado alguns lotes abaixo sem olhar para trás.
Lucian esfregou sua mandíbula dolorida com um sorriso.
Ele poderia dizer totalmente que eles eram irmãos.
Um zumbido o fez olhar para o relógio, afastando a mensagem de Clara
para ler a hora. 15h13. Se a alegação de Vincent de um golpe iminente era real,
Lucian queria acabar com isso rapidamente. Victor sairia do trabalho em breve e
ele precisava perguntar a ele por que sua mancha de merda de um gêmeo era,
bem, uma mancha de merda!
Com outro aceno de cabeça, o Lux Heir voltou para o restaurante. Lucian
empurrou a multidão de volta para a cabine, os olhos nunca se desviando da
expressão ilegível de Lucius, os lábios pressionados juntos. Em uma das mãos, o
pai girava um uísque duplo, na outra segurava um único pedaço de papel
dobrado ao meio. Ele parou, olhando para o bilhete por um momento. Lucius
acenou para frente e para trás, tomando um gole.
—Vá e divirta-se.
O santo pegou o pedaço de papel, sobrancelha levantada. —Uh-huh, e por
quê?
—Eles são a residência principal que compra Nether das reservas daquele
hack executor. Você sabia que ele está vendendo exclusivamente nesses
armazéns? Ha. A ignorância fará com que ele seja morto.
 Lucian teve que respirar bem devagar para se impedir de estender a mão e
pegar seu pai pelo pescoço por meramente mencionar a morte potencial de
Victor. O santo se recusou a mostrar sua raiva desenfreada.
Em um momento, ele está sendo questionado sobre o que havia nos
armazéns superiores pelo próprio herdeiro de Nox, e então seu pai afirma que
eles estão cheios de Nether? Ele tinha que se concentrar nos detalhes e deixar
passar as pequenas coisas, ou apreender o quadro completo seria um sonho tolo.
—Como você descobriu isso?
—Sua irmã saiu para almoçar com ele e ele deu a ela uma informação
interessante. Esses armazéns na borda externa pertencem a ele, não aos Nox,—
Lucius disse, bufando. —Pelo menos Oriana é capaz em alguns aspectos.
Lucian, que normalmente desfrutava de uma boa escavação às custas de sua
irmã, não disse nada. Se seu pai pensasse que Victor era ingênuo o suficiente para
cair no estratagema fraco de Oriana e revelar informações confidenciais por
causa disso, ele ficaria mais do que surpreso com a capacidade afiada do vampiro.
Victor estava planejando algo, mas era tão secreto que as poucas
informações que ele conseguiu encontrar não levaram a lugar nenhum.
Mutuamente exclusivos, eles não significavam nada, mas juntos talvez ele
pudesse entender qualquer plano maluco que o vampiro estivesse tecendo. Então,
o que Victor Nox, um dos homens mais temidos de todo o Infernum, quer com
mais poder?
Nada.
Lucian balançou a cabeça lentamente e acenou com uma mão evasiva para
seu pai, afastando-se sem outra palavra. Ultimamente, era mais fácil fazer isso
sem pensar nas consequências. O santo não sabia se era um sarcasmo emprestado
ou um pouco de coragem, mas mesmo assim ficou grato à influência de Victor.
Ouvir sua voz doía no peito do santo.
Lucian balançou a cabeça e apertou Call, ouvindo-o tocar duas vezes antes
de Victor atender.
—Foda-se, cara. De jeito nenhum já passaram mais de vinte minutos.
Ele sorriu enquanto caminhava em direção a um estacionamento próximo.
—O que isso quer dizer?
—Por que está me ligando?
Lucian tentou não pensar em como a voz de Victor passou de calorosa e
amigável para severa no momento em que ele percebeu com quem estava
falando.
—Não, você não pode passar por cima disso. Quem está durando vinte
minutos e isso é uma coisa de sexo?
—Não, seu maníaco! Eu disse a Darius para me cronometrar quando saí
para ir buscar comida. Eu não sou um pervertido.
—Eventos recentes discordam.
—Pare de dizer coisas estranhas e me diga por que você ligou,— ele bufou,
uma campainha tocando em sua cabeça.
—Hmph,— Lucian bufou. —Estou ligando para ver como você está. O que
você está fazendo?
—Estou voltando com meu jantar. O que você está fazendo?
—Espero que esteja comendo algo saudável,— Lucian repreendeu.
—Pare de agir como meu pai inexistente.
Lucian jogou a cabeça para trás e cacarejou, o cabelo dourado voando para
longe de sua testa.
 —Cale sua boca malcriada antes que eu a encha.
Victor ficou em silêncio por um instante depois disso, e o santo alegrou-se
ao pensar no rubor que poderia estar dominando seu rosto. A imagem o fez sorrir
enquanto subia as escadas e entrava no carro. Quando a porta se fechou atrás
dele, ecoando pelo receptor, Victor respondeu, a voz inesperadamente sensual.
—Não sei se você tem poder de fogo suficiente para me silenciar.
Lucian inalou bruscamente, ajustando seu membro meio duro.
—Você sabe exatamente o que dizer para me fazer enlouquecer de desejo
por você. Quando você sai hoje à noite?
—Porra. Você não pode falar assim quando estou em público. Você vai
apenas relaxar? Não sei a que horas vou sair. Eu vou te ligar.
Os batimentos cardíacos do santo aceleraram, galopando enquanto ele
manobrava seu carro para fora do estacionamento.
—Você é melhor fazendo isto, eu juro por Lux, Victor Nox.
O vampiro suspirou. —Yeah, yeah. Agora, responda à minha pergunta de
antes.
—Estou indo para os arredores de Luxia para terminar alguns trabalhos,
depois estarei em sua casa.
—Por trabalho, você quer dizer derramamento de sangue? Quem você está
matando?
—Como se eu fosse te dizer isso.
—Um homem pode sonhar. Agora me deixa em paz. Estou com fome e você
está me impedindo de comer este hambúrguer quente e gorduroso e uma batata
frita grande. Super insalubre. Super cheio de sódio. Posso sentir minhas veias
gritando.
 — Ha-ha ,— Lucian bufou, batendo seus dedos com anéis no volante. —
Você é um verdadeiro brincalhão, o vampiro mais engraçado que já conheci, na
verdade.
Ele podia ouvir o sorriso atrevido na voz de Victor. —Eu sei, é a minha
maior força.
—Não é o vampirismo ou a divindade correndo em suas veias?
—Nah, essa merda é notícia velha. Qualquer um hoje em dia pode ser
poderoso, mas nem todos podem fazer isso enquanto entregam uma frase
matadora.
Lucian riu, passando a língua pela parte de trás do lábio inferior enquanto
tentava ignorar o calor latejante em seu estômago. Quando foi a última vez que
ele gostou tanto de uma conversa simples? O santo não conseguia se lembrar, e
isso fez aquele calor virar gelo. Foi um lembrete brutal de todas as coisas que eles
perderam ao longo dos anos de separação, e ele jurou que isso nunca mais
aconteceria.
—Tudo o que você diz, Vicky. Vejo você mais tarde, certo?
—Claro, Maníaco.
 —Disseram-me que sou a salvação deste mundo.
Victor bufou, tentando conter o sorriso enquanto entrelaçava as mãos em
volta do pescoço do santo, os dedos brincando com o cabelo macio roçando sua
nuca.
—Você está falando sério?
—Claro que estou falando sério.
A fraca luz da tarde cascateava ricas sombras de laranja e vermelho através
da neve para cobrir o escuro piso de madeira de seu apartamento, iluminando os
olhos de Lucian com um maravilhoso rosa real que o atraiu para frente. Victor
deliberadamente inclinou o corpo para trás, usando o pescoço do santo como
âncora, o cabelo de ébano caindo em ondas deliciosas.
—Você não pode ser um vilão e um herói.
—O vilão de uma pessoa é o herói de outra. É assim que esse mundo fodido
funciona. Por que você é tão inflexível quanto aos rótulos, afinal?
—Não sou inflexível.
Lucian cantarolou, puxou Victor para dentro e o colocou na ponta dos pés
para balançar em círculos lentos, um narrador melodioso contando uma história
de elfos e maldições em seus ouvidos. Ele tinha um fone de ouvido enquanto o
santo usava o outro. O apartamento inteiro cheirava a almíscar combinado tão
fortemente que o vampiro não pôde lutar contra o conforto que o pesava. Ele
baixou a cabeça para o ombro do santo.
—Então você está com ciúmes dos meus futuros adoradores?— Lucian
brincou, apertando-o pela cintura.
Victor franziu o nariz. —Sem chance.
 Luciano riu. —Não se preocupe, Bonito. Posso ser o herói deles, mas sempre
serei seu salvador.
Victor ergueu a cabeça, os olhos arregalados e brilhantes enquanto abria a
boca seca e inútil para dizer algo, qualquer coisa que valesse a pena quando ...
—Victor!
Ele se levantou com um movimento de seus membros, ofegando e
estremecendo enquanto batia no pedaço de papel preso em sua bochecha. —O-
onde?
Darius se inclinou para removê-lo com um escárnio e um aceno de cabeça.
—No escritório, e você estava cochilando profundamente lá. Você estava
realmente sonhando pela primeira vez?
Victor recostou-se e esfregou as duas mãos na frente do rosto, tentando
esconder o tremor. Normalmente, seu sono era escuro, sem sonhos e inquieto.
Seus sonhos mais recentes não eram sonhos, eram flashbacks bêbados, então isso
tinha que ser...
—Acho que tive uma visão,— ele murmurou com um suspiro. —E se for
verdade, prova que ainda estarei tomando más decisões daqui a vários meses, mas
pelo menos estou vivo.
—Sua perspectiva é impressionante, como sempre,— Darius respondeu,
voltando para o sofá para fazer as malas. —Foi algo que valeu a pena, pelo
menos?
Victor rapidamente examinou os poucos papéis que ainda não havia
assinado, evitando contato visual com Darius. Ele sabia que seu rosto iria
denunciá-lo. O embaraço que sentia sempre que se lembrava daquela maldita
linha o fazia corar da raiz do cabelo até a clavícula.
 Posso ser o herói deles, mas sempre serei seu salvador.
Ele não podia nem fingir que não significava nada. Cada vez que Victor
recebia uma visão dos deuses, isso indicava um evento importante ocorrendo ou
que já havia ocorrido, que ele poderia usar para obter informações. Mas, para ser
completamente honesto, Victor não se concentrou em nada, exceto em Lucian. Ele
não podia em sã consciência dizer a Darius que a visão era uma boa ou má
notícia além de seus sentimentos pessoais.
—Foi muito curto, então vou ter que escrever e resolver. Às vezes não vejo
na primeira passagem.
—Hm,— Darius grunhiu, pegando sua bolsa carteiro. —Deixe-me saber se
for algo grande e não se esqueça de olhar para aquela unidade flash.
Victor acenou para ele ir embora e pegou o telefone da gaveta de cima,
enfiando-o no bolso de trás. —Yeah, yeah. Você sabe o que tem nele?
Dario deu de ombros. —Mags me mostra merda todos os dias, então eu
posso, ou não.
—Sua informação é útil, como sempre,— o vampiro zombou, sobrancelha
levantada.
—Seja o que for, cara, se você for bom, estou fora por hoje.
—Sem problemas.
Victor estava arrumando seus pertences tanto quanto queria quando seus
olhos se depararam com um livro de história familiar e desgastado na beirada da
mesa. Foi um que ele leu uma e outra vez, devorando tudo o que havia para saber
sobre santos e vampiros que levaram à devastação do Exitium. O vampiro o
pegou, limpando a poeira da capa e parando Darius antes que ele saísse pela
porta.
 —O que isso está fazendo aqui?
Seu amigo olhou para trás, os olhos estreitados. —Inferno se eu sei. Não é
um dos seus livros de história?
—Sim, é—, respondeu ele, a voz quase um sussurro. —Mas não o leio há
anos, desde a minha recuperação.
Victor folheou as páginas, passando os dedos calejados pelo marcador
amarelo destacando suas passagens favoritas. Quando o vampiro desceu de seu
vício destrutivo em Nether, ele precisava de algo mais para aterrá-lo. As pessoas
foram as armas que o quebraram, então personagens de tinta e pergaminho o
amarraram a este mundo. Pouco importava sobre o que era a história, apenas que
não era dele.
—Basta colocá-lo de volta então—, disse Darius, verificando seu telefone.
—Você está bem? Porque eu tenho um lugar para estar.
Quando Victor o dispensou, desta vez seu amigo realmente saiu, fechando a
porta do escritório atrás de si com um leve estalido. O vampiro ficou no silêncio
de seu escritório à prova de som, folheando as citações que o jovem de 21 anos
encontrou se movendo até que percebeu algo estranho. Cada cinquenta páginas
eram marcadas com dobras, e ele nunca faria dobras em seus livros.
Em vez de sair como pretendido, Victor sentou-se e folheou para a primeira
instância, o dedo indicador percorrendo as linhas do texto em busca de algo
digno de nota. Era uma página na qual ele destacou uma parte relacionada à
queda de suas divindades opostas. O vampiro leu de novo e de novo, tentando
entender por que alguém o apontou aqui.
Os Senhores de Nox e Lux desceram dos Céus, formando assim seu mundo
e raças sobrenaturais através do cruzamento com os humanos. Ao longo dos
tempos, o vampirismo foi visto como a punição de Nox, enquanto Lux concedeu a
bênção da divindade. Se tais alegações são verdadeiras, não há nenhuma
evidência definitiva.
Ele sabia por que destacou isso. Não era sobre auto-ódio ou degradação
mesquinha. Victor se perguntou se sua dualidade significava que uma identidade
anulava a outra. Talvez ele não tenha sido condenado, mas também não foi salvo.
Isso o confortou enquanto ele lutava contra os impulsos de abstinência. Assim que
se recuperou, ele utilizou cada grama de energia que tinha para fazer a diferença.
Talvez ele não fosse um cara bom, mas também não era mau.
Ele não era.
Pelo menos não mais. Ele engoliu em seco e passou para a próxima parte,
lendo o texto destacado.
Nos Céus, os Senhores de Lux e Nox eram inseparáveis ao ponto da
obsessão. Embora pertencentes a diferentes panteões, eles trabalharam lado a
lado, o sol e a lua brilhando em suas peles e a sinfonia de seus movimentos
criando a noite e o dia. O companheirismo se transformou em romantismo,
levando-os ao caminho dos sagrados laços de sangue.
Com cada alimento que Nox tirava de seu companheiro, seu poço de poder
se intensificava. Seus ancestrais perceberam a situação, ordenando-lhes que
parassem imediatamente, e quando não obedeceram, foram exilados para a Terra
e condenados a uma eternidade de solidão.
Victor fechou os olhos por um minuto, tentando não se sentir
envergonhado por seu próprio coração sangrando. Ele sentiu que a história deles
era poética e, no papel, era. Mas agora que ele estava vivendo isso... o vampiro
estendeu a mão e pegou um marca-texto de seu porta-lápis, marcando a parte do
texto abaixo dele.
Cientificamente falando, mesmo que um par de sangue fosse separado em
diferentes extremidades da terra, o vínculo desapareceria lentamente. Como se
um ferimento profundo tivesse criado um tecido cicatricial que causaria uma
agonia perpétua.
— Foda-se—, Victor murmurou, jogando-o sobre a mesa e sentando-se em
sua cadeira, os braços pendendo frouxamente para os lados.
Quem teve coragem de entrar sorrateiramente em seu escritório esperava
exorte Victor a reconhecer a conexão entre Lucian, ele e os senhores de
antigamente. Sua risada de resposta foi aguda e estridente, deixando Victor
agradecido por não haver mais ninguém por perto.
Ele deveria estar encantado com a ironia?
Seus joelhos balançaram enquanto ele olhava para longe, refletindo sobre
esse pensamento. Não, não era alguém cruel. Essa pessoa o conhecia ou
bisbilhotou aqui só para provar um ponto. Então, qual era o ponto? Um lembrete
para ficar longe? Victor já sabia disso, mas conforme a história…
Ele não queria.
Todo esse tempo, ele se lembrava vagamente dessas passagens e sentiu
medo, profundo e cansado em seu minúsculo, minúsculo coração. Ele fez o
possível para evitar isso, mas Victor temia que já fosse tarde demais.
Bem, não havia razão para insistir nisso agora ou decodificá-lo ainda mais,
pelo menos não quando o sol estava prestes a se pôr. Caius voltaria, e o vampiro
não estaria aqui quando ele voltasse.
 Victor sentou-se, fechando o livro para levá-lo consigo. Apesar da sensação
de ansiedade crescendo em seu estômago, ele se forçou a trancar todas as gavetas
e armários importantes. Victor era confuso em todos os aspectos de sua vida fora
de Noxia.
Era sua saída, um reino onde ele podia se deixar ser. Ele pretendia fazer
exatamente isso enquanto engolia duas batatas fritas grandes e outro refrigerante
açucarado quando seu telefone vibrou. Victor puxou-o quando saiu, trancando a
porta atrás de si.
A maior parte da equipe se separou e, felizmente, o escritório de Caius
também estava escuro. Com pés rápidos, o vampiro foi direto para a entrada
lateral pela qual ele entrou. Ele preferia porque ficava mais perto da estação e
tinha um toque de privacidade.
Lucian: Ei, lindo.
Ele olhou para aquele texto enquanto embarcava no trem-bala, o lábio
inferior preso entre os dentes. Um leve borbulhar de algo borbulhou no fundo de
seu estômago, incitando o trem a acelerar, seus passos mais longos em direção à
plataforma. Victor tentou ignorá-lo, mas então chegou outra mensagem.
Lucian: Estarei na sua porta.
Victor embarcou na plataforma primeiro, colocando-o na caixa de metal
com quarenta outros vampiros como sardinha em lata. Sua pele coçava ao longo
de seus ossos no momento em que chegaram à superfície, e Victor forçou seu
caminho através da multidão com um rosnado, os pés correndo pela pequena sala
de concreto até a porta.
 Ninguém ousou entrar em seu caminho, olhos arregalados e mãos
levantadas enquanto ele corria. Ele não sabia por que estava correndo, mas seu
coração batia muito forte e seus pulmões travavam a cada respiração.
Victor foi mais rápido que o vento, mais rápido do que o olho poderia
personificar enquanto disparava em direção a casa. Seu cabelo voou para trás de
seu rosto, brincos de prata balançando e piscando sob a luz da lua nascente. A
urgência venenosa se resumia ao desespero quando ele abriu a porta do saguão,
saltando para bater o botão do elevador.
—Ei, Vicky,— a senhoria riu, acenando.
Ele saltou na ponta dos pés enquanto balançava as mãos. —Sim, boa noite,
Sra. Guinevere.
Então ele entrou e apertou o botão do andar onze enquanto encostava a
testa no metal frio, tentando controlar a respiração. Por que ele estava tão
preocupado de repente? Por que ele se importava?
O elevador sibilou, dividindo-se e derramando seu corpo para fora deles
para tropeçar no corredor, os olhos arregalados voltando-se para a porta da
frente. Lá, caído contra a parede em uma poça de seu próprio sangue, estava
Lucian Claritas, e ele estava sorrindo como um idiota.
—Que diabos,— Victor respirou.
O santo lambeu os lábios, manchando-os de vermelho. —Eu fui esfaqueado.
—Então você…
—Não tinha para onde ir.
 Victor riu, a bolha subindo em seu estômago estourando. —Isso é mais
crível.
Lucian se endireitou cambaleando com uma careta. —Ha-ha, muito
engraçado, agora desbloqueie.
—Eu pensei que você tinha uma chave feita?— ele perguntou, arrastando
os pés para a frente.
—Sim, mas eu quero que você me deixe entrar.
Sua voz era mais baixa desta vez enquanto ele pairava na periferia de
Victor - perto o suficiente para sentir sua presença avassaladora, mas não seu
corpo. O vampiro não pôde deixar de respirar fundo a aura de Lucian, usando
descaradamente o cheiro de uma floresta chuvosa para se acalmar.
—Tudo bem, vou deixar você entrar no meu loft.
—Apenas o seu loft?
Victor desviou o olhar para Lucian sem se virar enquanto destrancava a
porta com um movimento de seu pulso, empurrando-a para dentro. —Sim, meu
loft está sempre aberto para você.
Apesar de si mesmo, destino, e tudo mais, Victor quis dizer o que disse com
uma sinceridade que o assustou como o inferno.
 Ele Precisava Viver

O endereço ficava no anel externo de Luxia... sem surpresas ali. Lucian

raramente sujava as mãos enquanto estava no setor interno e, se o fazia, era por
algo muito mais incriminador do que comprar Nether. O santo estacionou o carro
do outro lado da rua e o desligou, ignorando os viciados e sem-teto rondando que
olhavam para o veículo como se fosse sua próxima refeição.
Se algum deles tocasse em sua pintura personalizada, eles estavam mortos.
Já era ruim o suficiente estar aqui em primeiro lugar, muito menos ter lixo
tocando suas coisas. Ele não sentia nenhuma simpatia por aqueles que
arruinavam suas próprias vidas com drogas e álcool.
Dizendo a si mesmo que não levaria mais que cinco minutos, no máximo,
Lucian saiu do assento do motorista com um gemido, fechando a porta e fechando
o carro enquanto guardava as chaves no bolso. Um par de óculos escuros grossos
cobria seus olhos para protegê-los do sol da tarde, mas não fazia nada para
esconder seu tamanho e aura de divindade.
Qualquer pessoa com duas células cerebrais para esfregar poderia deduzir
quem ele era. Os mais astutos fugiram sem olhar para trás enquanto ele
atravessava a rua, assobiando baixinho com as mãos nos bolsos.
Trabalhos como este nunca foram difíceis para ele. Ele os preferia a
empurrar papel o dia todo, mas essa não era a resposta politicamente correta.
Embora ele não chegasse a dizer que gostava de matar, isso liberava a energia
reprimida correndo por seus caminhos mágicos a cada segundo de cada dia, e
Lucian pagaria uma boa porra de dinheiro só para se sentir vazio uma vez.
 Ele não segurava nenhuma arma quando abriu a porta com um chute - não
precisava delas. Lucian era mais rápido que uma bala e mais forte que uma faca.
Aço normal ou ferro não poderiam perfurá-lo, e nenhum drogado poderia
comprar uma lâmina de diamante.
A sala pulou, clientes atordoados girando em sua direção com olhos
arregalados e injetados. A maioria deles estava babando e não conseguia nem
ficar de pé. A menor pontada de piedade queimou em seu peito quando sua mão
se ergueu, a luz pulsando sob sua pele.
—Você é um infeliz efeito colateral da ganância deste mundo,— ele
resmungou, fechando o olhar. —Descanse.
Um funil de fogo branco ofuscante rugiu de seus dedos, atingindo suas
roupas e depois sua pele. Gritos se seguiram, assim como o cheiro de carne
queimada, mas a sala permaneceu intacta. O fogo celestial só destruiu seres vivos
que cometeram pecado, nunca estruturas ou inocentes. Lucian não foi embora.
Ele enfiou os punhos nos bolsos e observou cada pessoa dentro queimar.
O santo não era uma pessoa calorosa, mas tinha consciência da linha entre
apatia e empatia. Com o que tinha passado para aumentar sua base de poder,
Lucian era mais deus que humano. Suas emoções estavam entorpecidas e, quando
as sentia, eram selvagens e fora de controle. Flashes brilhantes de raiva ou
felicidade eram tão intensos que ele não conseguia parar de reagir a eles.
Nessas situações, não havia ódio nem prazer. Ele observou sua pele queimar
e ouviu seus gritos enquanto se agitava de pavor. Lux era benevolente e
misericordioso, portanto, sua prole deve praticar essas mesmas virtudes. O dia em
que Lucian ficou aqui observando as pessoas morrerem sem pensar foi o dia em
que ele provou que seu pai estava certo, que ele era mais do que a humanidade
merecia e menos do que eles esperavam.
As cinzas se ergueram no ar com um estalar de dedos, a bola delas que uma
vez foram mais de trinta pessoas girando e condensando no centro da sala. Ele se
virou para a janela mais próxima, abrindo-a e sacudindo o pulso. As cinzas
dispararam para fora, voando e pegando um vento que as levou para o mar.
Lucian se inclinou além do parapeito, observando-o ir por um minuto, os lábios
pressionados.
—Tantos santos como você e eu, e ainda assim aqui está você, ileso,— uma
voz meditou.
Ele se endireitou, voltando-se lentamente para Fiora com uma sobrancelha
levantada. —Você está surpreso?
Ela estava parada na porta, sua pele adornada com intrincadas e sinuosas
tatuagens de videira que pareciam dançar em seu peito. Foi chocante vê-la fora
da penumbra de Duellum. Seu terninho marfim simples destacava-se contra a
pele quente, e as joias de ouro que ela sempre usava piscavam a cada movimento.
Se ele não a conhecesse melhor, presumiria que ela estava no conselho ao lado de
sua irmã.
—Não, eu não estou, você está?
Ele se recostou na parede. —Não pelo meu desempenho excepcional aqui,
mas pela sua presença? Sim.
Ela riu, sua boca rosa em forma de coração destacando-se contra os anéis
geométricos escuros tatuados em cada um de seus dedos.
—Eu ouvi que você estaria aqui e desde que você tão rudemente se recusou
a agendar uma reunião quando eu pedi, aqui estou,— ela meditou, empurrando a
porta e girando seu pulso. —Há algo que preciso dizer, e você provavelmente vai
ficar chocado, ou talvez precise de um minuto, ou talvez me odeie...
—Apenas diga, Fi,— ele interrompeu, a voz gentil, mas preocupada. —Eu
vou ouvir até o fim, não importa o que seja.
Eles se conheciam há muito tempo, e ele nunca a vira agir tão consciente de
si mesma. Mexer em suas mangas perfeitas ou torcer os dedos sobre si mesmos. O
que poderia ter devolvido uma mulher de confiança e força para isso? Ela riu alto
e baixo, o olhar cristalino arregalado enquanto ela olhava de volta para ele.
—Isso não deveria ter acontecido ainda, não com você,— ela respirou. —Eu
gosto de você, caramba.
Ele inclinou a cabeça. —O que não deveria acontecer? Apenas deixe-me
saber e eu posso consertar isso.
— Você não pode, Luc. Não há como consertar uma guerra de mil anos,
nem o relacionamento que a iniciou.
—Você realmente não está fazendo nenhum sentido—, respondeu ele, as
sobrancelhas franzidas.
Seu amigo atravessou a sala, os saltos soando como tiros em seus ouvidos, só
parando quando ela parou bem na frente dele, olho no olho. —Meu nome é Fiora,
mas não sou o que digo que sou. Nem é Duellum ou The Tower.
—A torre?— o santo respondeu, segurando seus ombros. —O que você
sabe sobre a Torre?
Sua voz era frenética, a conexão mais simples com Victor fazendo-o salivar
por informações como um cão raivoso. Fiora notou e balançou a cabeça
minuciosamente, o medo brilhando em seus olhos. Isso o jogou para um loop.
 —É exatamente isso – é disso que estou falando. Você valoriza mais um
prédio desconhecido do que eu confessar que fui desonesto com você. Você faria
qualquer coisa por ele, mais do que qualquer outra pessoa. Essa é a sua maldição.
Lucian recuou para a parede, mas Fiora o seguiu, pressionando o dedo em
seu peito. Ele olhou para ela. —Primeiro, eu me ressinto de sua observação
completamente precisa e, segundo, seus estranhos enigmas são tão parecidos com
os de meu pai que estou insensível a eles. Diga o que quer dizer se quiser que eu
tenha uma reação adequada.
—Eu criei Duellum,— ela respondeu.
—Estou ciente.
—Eu queria que você tivesse a saída necessária para o excesso de poder e
sentimentos que estava experimentando logo após a ascensão, então criei um
espaço seguro para você fazer isso.
Lucian ainda estava confuso e ainda tinha as mãos erguidas acima da
cabeça.
—Devo agradecer? Você sabe que eu não sou desse tipo. E no que diz
respeito aos sentimentos, eu estava com raiva o tempo todo e agora finalmente sei
por quê. Minha vontade foi quebrada, meu amor foi destruído e minha vida foi
roubada de mim. Não vou me desculpar por perseguir a chance de ganhá-lo de
volta.
Por um momento, seu amigo apenas o encarou, os lábios entreabertos e os
olhos brilhantes arregalados. O nível de emoção que vinha dela era tão
inesperado e cru que o deixou envergonhado. Lucian virou a cabeça para longe
dela, as orelhas queimando.
 —Você soa como ele, sabe. Se eu não soubesse que essa reação estava
literalmente codificada em seu DNA, eu bateria em você agora mesmo.
Ele olhou de soslaio para Fiora. —Como quem? Faça algum sentido aqui.
Termine um pensamento.
Ela sorriu, minúsculo, quase irreconhecível, mas lá estava. Ele sorriu de
volta para ela, grato por poder equilibrar um pouco o clima.
—Você é insuportável,— ela amaldiçoou.
Ele riu. —Eu sei. Agora, respire fundo e diga-me os traços largos. O que há
de tão importante em Duellum?
Ela acenou, quebrando o contato para andar de um lado para o outro. —
Nada. É apenas um exemplo. Seu poder marca você como abençoado pelos céus,
Luc. Seu pai não pode manejar o fogo celestial como você, e os olhos de ninguém
mais brilham em branco.
—Você sabe quantas vezes me disseram que sou abençoado pelo céu?
Fiora parou, jogando as mãos para o ar. —Eu não ligo. O que importa é que
é verdade. Você está destinado a terminar o que seu ancestral começou, o acerto
de contas final, o Exitium. Você é a salvação deste mundo.
Lucian não respondeu por muito tempo. Sua garganta se fechou como um
torno, e os dedos que ele finalmente baixou de volta para os lados tremiam.
—Sou um herdeiro da máfia com muito sangue nas mãos, Fi. Posso ser
abençoado, mas não sou a salvação de ninguém. Como você sabe disso?
—Eu estava lá.
Ele suspirou, empurrando o paletó para trás para enfiar os dois punhos nos
bolsos da frente. —Para que?
 —O fim do mundo,— Fiora murmurou, voltando seu olhar opaco para ele.
Era assombrado, carregado de lembranças. —Eu também sou imortal. Eu os
conhecia tão bem quanto conheço você, e é tudo a mesma coisa, mas desta vez é
realmente o fim. Não há mundo para destruir, apenas uma cidade, e então talvez
possamos descansar.
Lucian balançou a cabeça e fechou os olhos, tentando processar o fato de
que seu melhor amigo não tinha trinta e seis anos, mas mais de mil anos. Não
apenas isso, mas ela conhecia suas divindades. Era amigo deles... ele dispensou
aquela revelação maluca por um minuto, concentrando-se nos detalhes.
—Ok, digamos que não tenho dúvidas em sua história… O que diabos você
quer dizer com isso? Não pretendo destruir nada, e o Exitium foi trágico. Não
alguma forma justificada de libertação.
Fiora esfregou a nuca, longos cílios projetando sombras em suas bochechas
impecáveis enquanto ela olhava para baixo.
—Para os imortais, o tempo passa de forma diferente; os anos parecem
passar. É por isso que nossas emoções são atrofiadas. Vemos tanta morte, doença e
destruição que ficamos entorpecidos. Você não pode fugir disso, nem ele.
Lucian se irritou. —Pare de falar sobre Victor como se você o conhecesse
tão bem quanto eu.
—Você não o conhece —, ela riu, balançando a cabeça. —Ele não deixa
você entrar, ele se ressente da sua presença quando você está lá...
— Cale a boca.
——ELE É UM ASSASSINO SUGADOR DE SANGUE, LUC!
A raiva de Lucian fervia mais quente quanto mais ela falava. Isso foi uma
pegadinha, uma brincadeira. Foi ridículo, é o que foi. Mas ele não podia atacá-la,
não o faria. Não quando ela sempre foi a única pessoa que realmente se importou
com ele.
—O que diabos é isso?— ele perguntou, abrindo os braços. —Você pagou
alguém para me atrair até aqui para que você e eu pudéssemos ter uma conversa
particular? Essas vidas não significaram nada para você?
—Eu poderia te perguntar a mesma coisa. Não fui eu que os matei. Você
era. E você sentiu remorso em meio à sua divindade ardente?— Lucian
permaneceu em silêncio, e ela zombou. —Achei que não. Escolha a porra de um
argumento. Você é um idiota sanguinário ou um homem que anseia por salvar os
fracos? Porque é isso que ele é, o que todos os vampiros são. O deus deles era
fraco, e eles também são.
—Merda Lux, Fi. Você odiava o cara ou o quê?
Fiora, sua alegre e doce melhor amiga, puxou os lábios para trás em um
rosnado, as lágrimas brilhando. —Não, eu o amava pra caralho, seu idiota.
O silêncio zumbia entre seus ouvidos tão alto que ele não conseguia se
mover – mal conseguia respirar. Fiora já foi... uma vez apaixonada por Nox, deus
dos mortos, dos moribundos e da noite?
Seu coração afundou quando ele se perguntou por que isso significava que
ele não poderia estar com Victor. Era uma coisa estúpida e sem importância
perguntar em meio a tudo isso, mas era tudo o que Lucian realmente queria
saber. Ele engoliu a pergunta, forçando uma diferente.
—Você estava apaixonado pelo deus Nox, e ele, o que, traiu você iniciando
a guerra? É por isso que estou supostamente destinado a matar sua prole?
Fiora se virou. —Pare de simplificar tanto. Nox já foi uma divindade
sagrada com um passado sombrio e vasto poder, mas agora ele é apenas um
homem como todos os outros, e se ele tiver que morrer para salvar Luxia, eu o
matarei. Sente-se sobre isso, pense sobre isso e conversaremos novamente em
breve.
Ela saiu pela porta sem olhar para trás, e Lucian gritou, perseguindo-a
apenas para que a rua ficasse vazia de vida. Fiora simplesmente deixou de existir
e, em algum momento entre entrar e discutir com ela, o sol começou a descer. Ele
suspirou, saltando para o carro o mais rápido possível enquanto balançava as
chaves.
Voltar para Victor e decifrar tudo isso era mais importante do que qualquer
maldito aviso que Fiora acabasse de dar a ele. Lucian entrou no carro com um
suspiro pesado, dando vida ao motor. Ele estava alcançando o shifter quando...
Shink!
O esmagamento agonizante da lâmina entrando em seu lado direito o fez
ver vermelho. Lucian ofegou, girando com um grunhido retumbando em sua
garganta. O homem envolto em seu banco do passageiro inclinou-se, torcendo-o.
Ele cerrou os dentes e gritou entre eles, batendo a testa na do agressor, sua visão
se afunilou quando ele olhou para baixo. Uma lâmina de pelo menos 15 ou 18
centímetros estava cravada bem abaixo de seu pulmão direito. Lucian teve sorte
de não ter desabado.
Seu corpo recuou em choque quando a dor latejou através dele. Isso era...
tinha que ser feito de diamante.
Tire isso, sibilou sua natureza básica. TIRÁ-LO!
Sua mão teve um espasmo, fechando-se ao redor do pulso do agressor sobre
o cabo e puxando. Ele rasgou cada pedaço de carne com o qual entrou em contato
e deixou lascas para trás em sua pele geralmente indestrutível. Um gemido
escapou, alto e animalesco, sobre o ronco do motor.
Mas Lucian se recusou a soltar, apertando o pulso do pau até que a adaga,
agora manchada de um rosa claro, caiu no chão a seus pés. Quando se foi, ele
puxou o agressor em sua direção, estalando os dentes.
—Porra de carro errado, idiota—, ele rosnou.
Seu atacante não disse nada, ele nem se mexeu. Ele foi atingido pelo medo?
Era difícil dizer quando a única coisa que ele podia ver eram os olhos escuros
como o pecado do homem. Ele era um vampiro, mas não um que ele reconhecesse
pelo cheiro.
Lucian tentou agarrá-lo pelo pescoço com a mão livre, e foi então que o
assaltante fez seu movimento. Torcendo o pulso e dobrando-se para trás tão
rapidamente, o santo agarrou nada além do ar. Ele pressionou uma mão na ferida
para diminuir o fluxo de sangue enquanto se lançava atrás do vampiro, dentes
estalando e aura se contorcendo de fúria. Eles lutaram no banco do passageiro,
contorcendo-se e empurrando um ao outro. Com cada soco que Lucian dava, o
atacante revidava duas vezes, tirando o fôlego dele, e quanto mais tempo isso
durava, mais força o santo perdia.
Soltando um pulso, o assaltante abriu a porta, rolou e empurrou a mão
estendida de Lucian para longe com um tapa. Sua cabeça girou, sangue quente
escorrendo sobre a palma da mão enquanto ele pressionava, envolvendo a camisa
do agressor em volta do pulso e puxando. O homem grunhiu, baixo e irritado,
antes de torcer e cortar com força o pulso de Lucian.
Ele segurou sua preciosa vida, apesar da dor, tentando o seu melhor para
puxar o agressor de volta para o carro. Lucian forçaria o idiota a arrancar
meticulosamente os cacos de vidro de sua pele apenas para morrer no final. De
jeito nenhum alguém que o esfaqueou com uma lâmina de diamante escaparia.
Especialmente quando ele deveria estar pronto para isso, sem pensar em...
—Argh! Foda-se ,— ele gritou, a visão se estreitando enquanto os dedos se
cravavam, rasgando seu ferimento. —Você!
Em um último esforço para não desmaiar e realmente ser morto, Lucian
puxou o assaltante para ele, soltou-o e usou todo o seu peso para dar um soco na
mandíbula. O homem tossiu, os dedos escorregando da ferida enquanto seu corpo
voava para a rua, rolando e batendo no volante de um carro estacionado no lado
oposto.
O santo não pôde impedi-los de se levantarem e correrem para longe,
quase sem fôlego com toda a força de sua força. Lucian estava pendurado a meio
caminho da porta do lado do passageiro, sangrando por todo o couro
amanteigado, e observou até que o vampiro não era nada além de sombras
misturadas à distância.
Quem quer que fossem, eram poderosos. Ninguém jamais o havia
derrubado assim, exceto Victor, mas isso era por uma razão totalmente diferente.
Lentamente, ele se sentou, estremecendo e fechando a porta com um estalo
enquanto trancava todos eles.
Olhando ao redor, o carro parecia uma cena de crime. O sangue estava
espalhado por todo o banco da frente, desde os porta-copos até os vincos no
couro. Seu coração lamentou a farsa de seu precioso carro ter sido danificado e
prometeu ligar para o detalhista assim que chegasse em casa, mas primeiro...
Ele precisava viver.
 Gritando entre dentes, Lucian lentamente se curvou para pegar a arma do
chão, engatando a marcha e se afastando enquanto a estudava. Era enorme para
uma lâmina de diamante. A maioria não tinha mais de 5 a 10 centímetros com
cabos de aço ou madeira. Este tinha mais de dezoito centímetros, serrilhada e feito
inteiramente com a pedra preciosa.
A ponte era irregular e fraca, e algumas pontas quebraram dentro dele, mas
isso foi planejado. Era uma bela forma de morte na luz do dia, enviando um
caleidoscópio de luz cristalina através do painel. Lucian testou o equilíbrio,
impressionado com o artesanato.
Anos atrás, quando a guerra devorava o mundo cidade por cidade, os
diamantes eram muito procurados. Espadas foram feitas a partir dele, adagas
circulares e até dardos envenenados. Os vampiros explodiram todas as minas do
mundo tentando fazer o suficiente para sobreviver e lutar outro dia. Hoje em dia,
era quase impossível encontrar o suficiente para uma única lâmina, muito menos
uma espada, e diamantes não cresciam em árvores.
Ele jogou no banco do passageiro e curvou-se para frente, escurecendo a
visão apertando os olhos enquanto cavalgava cada onda de dor da melhor
maneira que podia.
Lucian não podia se curar tão rápido quanto Victor, mas seu corpo se
regeneraria assim que os pedaços de diamante fossem removidos. Ele não poderia
fazer isso sozinho, e ir para sua família ou melhor amigo não era uma opção
agora. O assaltante foi capaz de pegá-lo de surpresa por causa de seu
esquecimento. Ele sabia que outra surra de seu pai era mais provável do que
ajuda.
 Assim, quando chegou ao semáforo no centro da cidade, tremendo e
curvado sobre o volante para se equilibrar, Lucian virou à direita em vez da
esquerda, dirigindo-se ao distrito comercial.
 Por que ele não poderia ter isso?

— Ah, Lux!
Victor empurrou o santo de volta para o chão de ladrilhos do chuveiro,
carrancudo. —Fique parado. Você quer morrer?
—Não, mas merda, você poderia ter um toque mais suave!
—Não fui eu quem apareceu na porta do inimigo, ensanguentado e meio
morto. Se você queria ser bom, deveria ter procurado em outro lugar. Agora,
morda isso para que eu possa trabalhar em paz.
O vampiro enfiou um pano molhado na boca do santo e pegou o fórceps,
examinando a ferida. Ele o abriu com um retrator e já retirou a maioria das peças,
mas era melhor ser minucioso. Qualquer quantidade de diamante deixada no
corpo de Lucian era uma má notícia.
Pense nisso como uma situação semelhante à história de Baldur, um antigo
deus morto por uma flecha feita de visco. Ele era imune a qualquer outra coisa, e
sozinha a planta não faria mal a uma mosca, mas quando transformada em uma
arma?
Fatal.
Victor ficou satisfeito em dizer que os vampiros não tinham tais fraquezas.
A prata era um mito, assim como o alho ou as soleiras que os mantinham fora. Ele
arrumou seus óculos tecnológicos com uma risada, apertando os olhos para
aumentar o zoom enquanto cavava o lenço para pegar outro pedaço, deixando-o
cair no pequeno copo ao seu lado.
Eles precisavam mantê-los para determinar a origem do diamante. De
acordo com Lucian, a adaga tinha mais de dezoito centímetros de comprimento,
serrilhada e feita inteiramente da pedra preciosa. Essa descrição fez o sangue do
vampiro gelar. Ele sabia onde encontrar esses tipos de armas - dentro de seus
armazéns.
Ele teve o cuidado de garantir que todos pensassem que era a perigosa, mas
lucrativa droga que os vampiros eram conhecidos por canalizar. Apesar de sua
confiança, Vincent não tinha ideia do que havia dentro das caixas e não havia se
dado ao trabalho de verificar.
Caralho arrogante…
Ele realmente queria ver a lâmina para confirmar se ela veio do estoque que
ele construiu por quase meia década. Balas, espadas longas, adagas, flechas - diga
o nome, e estava lá. Foi identificável pela rara clareza do diamante usado para
construí-lo. Todo o lote foi feito da mesma mina.
Quatro anos antes, Darius o levou para uma caminhada a trezentas milhas
fora de Infernum em seu aniversário. A ideia era caminhar pelas montanhas,
curtir o ar livre e esquecer quem eles eram por alguns dias. O que eles não
planejaram encontrar foi uma lasca na parede da encosta que levava à maior
mina de diamantes encontrada em décadas.
Eles o marcaram com um rastreador e voltaram semanas depois para
escavá-lo das paredes, apenas os dois. Levou muitas viagens extenuantes e
trabalho duro para mover tudo, mas valeu a pena manter isso em segredo dos
Nox. Todos e sua mãe iriam querer sua 'parte', inclusive Caius. Victor não
suportava desperdiçar seu trabalho duro com o Lorde Vampiro, então Darius o
incentivou a transformá-lo em armas conforme planejado, mas armazená-los em
armazéns pessoais.
 Os comandos ásperos de Vincent para seus funcionários descarregarem
Nether no exterior de Luxia incitaram todos a inspecionar seus suprimentos. Os
armazéns de Victor eram os mais caros e herméticos de qualquer propriedade
possuída por vampiros na superfície, e por isso se tornou um alvo. Mas ele rolou
com os socos, e eles estavam protegidos agora... então quem entrou?
—Acho que é tudo,— ele suspirou, soltando o fórceps e desativando o
retractor, permitindo que a pele se rompesse rapidamente.
Lucian o observou sentar-se para limpar a ferida e colocar algumas suturas.
Os exercícios eram precisos, rígidos, e o santo ejetou o pano depois que ficou
claro que Victor não iria mais mexer dentro dele.
—Você faz muito isso, não é?
Victor enrolou uma ponta do fio na mão livre e começou. —Eu tenho, não
tanto mais, no entanto.
Lucian estremeceu e bateu com a cabeça no azulejo quando a agulha
perfurou sua pele. —Deixe-me adivinhar, você é melhor fazendo isso sozinho?
—Se isso é outro golpe na minha maneira de cabeceira, eu vou fazer você
sair daqui meio costurado. Eu juro por Nox. —O santo riu, todo o corpo
tremendo. —Ei! Eu disse não se mova! Vai ser irregular pra caralho!
Lucian se deteve com esforço, pressionando os lábios sorridentes, os olhos
enrugados nos cantos e muito charmosos para alguém deitado no chão do
chuveiro, pálido e coberto de sangue.
—Então pare de ser engraçado,— ele repreendeu, cruzando os braços atrás
da cabeça para dar a Victor mais espaço para trabalhar.
Ele a pegou, virando o corpo para ficar escarranchado no peito largo do
santo, com a bunda de frente para ele. Victor sabia que era uma posição
comprometedora quando se inclinou, mas a luz aqui não era boa, e esse ângulo
fornecia a maior parte dela.
Não importava que o pênis de Lucian estivesse a apenas alguns centímetros
de distância. Eles estavam aqui por motivos médicos, certo? O vampiro xingou
para si mesmo e acelerou, contando os pontos em sua cabeça.
Esta era uma situação inapropriada para sentir desejo sexual, de qualquer
maneira, e ele precisava ir até a garagem e encontrar aquela adaga. Ele tinha a
sensação de que quem o usasse voltaria para pegá-lo. O pensamento lógico o
ajudou a se concentrar, dedos precisos o suficiente para ir rapidamente...
Até que Lucian mudou ligeiramente; bem, uma parte muito específica dele
fez. As bochechas de Victor coraram quando ele parou e observou por um
minuto, reprimindo seu cheiro antes que pudesse sair do controle, concentrando-
se em amarrar o último ponto.
—O-kay, você está pronto—, Victor gritou enquanto se sentava.
Victor agarrou o quadril de Lucian com uma mão e delicadamente moveu a
agulha para o lado, mas não teve chance de se levantar. O santo manteve os
quadris, os polegares roçando o cós da calça de moletom.
Ele prendeu a respiração, sabendo quão facilmente Lucian poderia
derrubá-los. Ele não estava usando cueca... Por que ele não estava usando cueca?!
O vampiro estava feliz por estar de costas, apenas para esconder suas bochechas
rosadas.
—Obrigado por cuidar de mim,— Lucian murmurou, e foi
surpreendentemente sincero. —Você não precisava. Você poderia ter me dito
para me foder.
 —Sim, bem, claramente tenho uma inclinação para a autodestruição,— ele
brincou, batendo na coxa de Lucian e negando-se a olhar para o pau meio duro
ao lado dele.
Mesmo de calça, não havia dúvida de quão grande era. Toda vez que Victor
olhava para ele, ficava surpreso de novo que caberia em seu corpo e que ele
gostava. Maldito Nox, eles estavam fodidos juntos, mas isso era verdade desde o
começo, certo?
—Somos parecidos nisso.
—Por que não estou surpreso? Agora deixe-me levantar. Você não está
recebendo nada de mim.
Lucian riu, apertando rapidamente sua nádega esquerda antes de soltá-la
completamente. Victor bufou e se levantou, com os joelhos um pouco trêmulos,
enquanto saía do chuveiro e se agachava para pegar suas ferramentas. Ao fazê-lo,
o vampiro falou sem pensar.
—Você pode tomar um banho para tirar o resto do sangue, depois eu
coloco o adesivo com pomada antibiótica, tá? Mas isso é o melhor que posso fazer
por você. Enquanto você estiver aqui, vou descer e pegar a arma antes que
alguém volte para pegá-la. Ah, e vou cobrir isso para você e colocá-lo na ilha da
cozinha para que seus laboratórios possam analisá-lo. Parece bom?
Lucian não respondeu por um longo tempo, então ele olhou para cima
enquanto se levantava lentamente com os braços cheios. O santo estava de pé
agora, ainda de calça, com uma expressão quase ilegível no rosto. Seu brilhante
olhar cerúleo cintilou em ouro enquanto ele se aproximava, segurando a
bochecha de Victor e passando o polegar por ela.
—Isso parece perfeito—, ele sussurrou, inclinando os lábios para cima.
 Victor sentiu-se corar ao mesmo tempo em que o sorriso do santo se
alargou. E aquela diversão foi tão humilhante que o vampiro guinchou e saiu
correndo, fugindo da cena do crime com o coração batendo forte no peito.
Foda-se, ele era tão covarde perto de Lucian... isso o irritava!
Ele desceu as escadas, jogou fora todos os trapos ensanguentados e jogou os
utensílios em um banho de alvejante. Como prometido, ele capturou os
fragmentos, mas só depois de pegar um para sua própria análise. Mag estava
certo. Ele precisava se concentrar em reunir inteligência em vez de orgasmos, não
importa o quanto isso o machucasse.
Depois de lavar as mãos e inclinar a cabeça para se certificar de que Lucian
ainda estava no chuveiro, ele saiu, pegando sua arma debaixo da mesa da entrada
enquanto saía. Victor não queria entrar em uma briga com alguém por causa da
lâmina, mas faria se fosse necessário.
Ele segurou a arma com firmeza e lentamente entrou no estacionamento,
olhos alertas e corpo silencioso. A essa hora da noite, nem um único ponto foi
ocupado, então seria fácil para os assaltantes se esconderem. O vampiro respirou
fundo, mas tudo o que ele podia sentir era o cheiro de escapamento de carro e
feromônios velhos de horas atrás. Alguns mestiços ele reconheceu, assim como
seus vizinhos... nada de novo. Depois de outra varredura de seus arredores
imediatos, Victor virou-se lentamente em direção ao seu alvo.
O carro de Lucian estava estacionado ao acaso na área de embarque, com as
janelas escuras. Victor rastejou enquanto pescava as chaves do bolso, seus passos
silenciosos. Nenhuma porta estava destrancada quando ele as puxou e ele podia
ver a lâmina no banco do carona do carro. Pontuação! Ele chegou aqui primeiro.
 Victor abriu a porta usando a chave física para controlar qual delas estava
acessível, só por precaução. O forte fedor de ferro era de arrepiar, e a quantidade
de sangue que Lucian havia perdido o fez parar e olhar fixamente, com o
estômago revirando. Ele estava tentando se convencer de que não era raiva, mas o
vampiro sabia que era - raiva por sua bolsa de sangue estar sendo ameaçada.
O vampiro assentiu para si mesmo.
Sim, ele não se importava nem um pouco com o Lux Herdeiro.
Nunca teve e nunca terá.
Victor se abaixou e pegou a adaga para segurá-la sob a luz pálida e
sombria do estacionamento. Estava coberto de sangue e brilhava em um rosa
leitoso e doentio, deixando-o incapaz de dizer se era dele ou não. O design era
perverso, no entanto. Cada conjunto de dentes era flexível e quebradiço, perfeito
para torcer e deixar para trás pedaços de veneno brilhante.
— Puta merda,— ele amaldiçoou para si mesmo. —Eles realmente podem
ser mortos com isso.
—Então ele está morto?
—Porra!— Victor gritou, girando e quase atirando em Darius no peito. —
Que diabos?
Seu melhor amigo já estava com as mãos levantadas, as sombras
desaparecendo para revelar seu rosto suado e machucado.
Merda, ele pensou, sabendo exatamente o que aconteceu antes mesmo de
Darius pronunciar uma palavra. Aquele mesmo sentimento angustiante de antes
subiu em seu peito, afogando-o em raiva. Mandíbula cerrada, Victor lentamente
abaixou a arma, não confiando em si mesmo.
—Bem, ele é?— Darius perguntou, olhos arregalados.
 —Não,— Victor respirou através de suas presas, um rosnado puxando seus
lábios que ele não poderia conter mesmo se tentasse. —Foi você quem tentou
matá-lo com isso?
Quando seus sentimentos mais negativos o dominaram, o vampiro se
tornou uma criatura das trevas e da morte, e Victor estava perigosamente perto
de fazer algo de que se arrependeria.
— Responda-me,— ele rosnou, o tom penetrante.
Darius se encolheu e abaixou a cabeça em submissão. —Sim eu fiz.
Os dentes de Victor doíam para rasgar a garganta de seu melhor amigo por
machucar Lucian, e isso era fodidamente assustador. Ele não queria fazer isso,
longe disso, mas sua natureza básica era um animal selvagem rasgando a própria
perna para se libertar.
— Merda, porra…—, ele murmurou para si mesmo, cobrindo a boca com a
mão coberta por um anel.
—Você tem que entender, Vicky. Apenas me deixe...
Darius deu um passo à frente, e Victor não conseguiu se impedir de golpear
com a lâmina de diamante. A adaga voou pelo ar tão rápida e silenciosamente que
ficou borrada. Um corte único e limpo na bochecha de sua mão direita jorrou de
sangue, o carmesim forte contra a pele dourada.
O silêncio entre eles era carregado, aumentado ainda mais pela respiração
rápida de Victor. Embora há muito ele tivesse dominado seu próprio medo. Com
os olhos estreitados e mandíbula definida, ele ficou alto. A aura saindo dele era
opressiva ao ponto do pânico, mas silenciosa e imóvel como um predador
esperando para a presa escorregar.
— Nunca mais faça um movimento como esse sozinho novamente.
 —... não vou.
—Jure para mim, de joelhos.
Darius caiu sobre eles sem pensar, batendo no concreto. Suas mãos
envolveram a parte de trás das coxas de Victor, puxando-o para perto enquanto
ele olhava para ele com olhos escuros encapuzados. O hematoma em sua
bochecha era roxo e vívido contra a pele cicatrizada, e suas presas ainda estavam
visíveis enquanto ele ofegava, a língua lambendo languidamente para frente e
para trás sobre eles.
Victor não conseguia parar de olhar, déjà vu chocalhando através dele
enquanto suas pupilas diminuíam. Ele tentou se lembrar onde tinha visto esse
rosto antes, em qual visão estava, mas não conseguiu.
—Eu juro que nunca mais tentarei assassinar o Lux Herdeiro para protegê-
lo,— ele sussurrou, os lábios mal se movendo. —Pronto, é isso que você queria?
Victor rosnou baixo em sua garganta, agarrando o cabelo de Darius e
puxando sua cabeça para trás, rosnando em seu rosto. Era uma coisa desumana
de se fazer, mas ele não conseguia se conter. A raiva que ele sentia estava sob
controle, tingindo sua visão de vermelho e tudo o que ele conseguia pensar era:
proteger-proteger-proteger-proteger-proteger...
— Explique, — ele sibilou.
—Você está destinado a algo se ficar com ele, mas não é...
—Sim, sim,— Victor disse com uma risada sombria enquanto empurrava
Darius para longe. —Eu estou condenado, mas isso não é novidade para nenhum
de nós, agora é?
Sua mão direita estava apoiada nas coxas. —Você sabe?
 —Descobri graças ao livro que você deixou. A propósito, isso foi muito
inteligente.
—Eu disse para você colocar de volta.
—Você deveria saber que eu não faria isso—, respondeu ele, estendendo a
mão.
Darius aceitou sem questionar, levantando-se com um salto rápido para se
erguer sobre ele. —Acho que deveria.
Victor o empurrou um passo para trás, ainda não superando sua raiva. —
Caius me transformou em um monstro por uma razão. Por favor, pare de tentar
resgatar alguém que não merece ser salvo. Vá para casa, lave-se e, quem sabe, dê
uma olhada em seu pobre rosto.
Darius apenas olhou para ele por um momento, piscando. —É isso? Um
corte e uma leve repreensão? Você não está mais com raiva?
Qual era o ponto em que nenhum deles poderia mudar o passado ou o
futuro?
Ele encolheu os ombros. —Não. Não guardo rancor.
—Nós dois sabemos que isso não é verdade, mas visto que eu estava errado,
vou levar isso com um grão de sal e ligo para você amanhã.
Ele passou por Victor com o ombro, contornando-o em direção ao elevador.
O vampiro o observou partir, franzindo as sobrancelhas.
—Não me ligue amanhã.
Darius entrou em meio às luzes fluorescentes, o hematoma em seu rosto era
chocante, apesar de sua expressão estóica.
—Por que?
 —Porque eu não quero que você faça isso, idiota. Agora saia da minha
frente.
—Sim, meu senhor,— ele zombou, curvando-se assim que as portas se
fecharam.
Depois de fechar o carro com uma batida satisfatória da porta, Victor
empurrou Darius para fora de sua mente e voltou para seu apartamento, com a
intenção de tomar um banho sozinho.
O vampiro murmurou para si mesmo enquanto colocava a arma de volta
sob a mesa da entrada e trancava a porta três vezes, segurando a lâmina com a
mão livre.
—Ah, entendeu?
Ele saltou, girando ao redor para encontrar Lucian parado na porta vestido
com nada mais que um par de calças de moletom extragrandes que ele possuía –
e a forma como elas abraçavam os quadris do santo era quase criminosa.
Pare de olhar!
—Aqui—, respondeu ele, entregando-o.
Demorou muito para fazer isso. Victor não poderia funcionar depois que
Darius confirmou sua morte, e agora ele precisava esquecer isso. Ele havia
percorrido aquela estrada a toda velocidade durante toda a sua vida e o resultado
não mudaria só porque alguém o revelou por meio do destino.
—Foda-se, eu preciso de uma bebida,— ele sussurrou, passando por Lucian
em direção à cozinha.
Seu freezer estava cheio de nada além de licor. Victor se demorou na frente
da geladeira, examinando o conteúdo, até que viu a mão de Lucian descendo
sobre sua cabeça para fechá-la. O peito quente do santo pressionava suas costas, e
ele teve que se esforçar muito para não arquear.
—Sabe o que é melhor do que licor para relaxar o corpo?
Os pelos do pescoço de Victor se arrepiaram. —O que?
— Sexo,— ele ronronou. —Eu quero que você monte no meu pau como
antes. Quero me ver deslizar para dentro e para fora do seu buraco pingando até
você gozar.
Victor agarrou a lateral da geladeira para se equilibrar, as pernas tremendo
enquanto seu pau se contorcia. —Foda-me. Onde você aprendeu a falar assim?
Lucian riu, girando o vampiro para prendê-lo contra o metal frio. Victor
suspirou e abriu as pernas, envolvendo-as na cintura do santo. Isso só iria de uma
maneira, independentemente do que ele acabou de aprender, independentemente
do que eles estavam destinados... e se ele realmente estava condenado a se
sacrificar por seu povo, por que não poderia ter isso como consolo?
Lucian murmurou contra os lábios de Victor, fazendo-o gemer; as palavras,
—eu sou um natural.— Zumbindo em seus ouvidos.
Victor se inclinou para frente, enfiando a língua na boca do santo com um
gemido. Seus quadris tinham vontade própria, apertando os de Lucian com fervor
descarado. Suas bocas deslizaram juntas, quentes e gotejantes, e línguas sobre os
dentes e sobre a pele.
Victor se agarrou a Lucian, coçando suas costas com um ofego irregular. A
sala estava cheia de seu cheiro almiscarado, deixando sua cabeça tonta de
excitação, e a dor crescendo dentro dele se recusava a ser ignorada. O vampiro
baixou a testa para Lucian e fechou os olhos.
—Você tem uma habilidade notável em me distrair dos meus medos.
 —Você quer que eu pare?
Victor puxou as pontas do cabelo, quase rosnando. —Não se atreva.
Lucian deu um passo para trás com uma risada, segurando o vampiro no
alto enquanto lentamente e precisamente os baixava até o chão até que Victor
estava montado nele.
—Agora, vou te despir, devagar. Então eu vou puxar meu pau para fora e
você vai ter todo o prazer que você precisa.
As palavras eram calmas, mas cheias de autoridade gentil, como se Lucian
soubesse que precisava disso, queria isso, ansiava por isso, ele tinha alguma coisa .
Victor não era bom com emoções, ou talvez simplesmente não as tivesse.
—Tudo bem—, ele respondeu, sem fôlego.
Lucian sorriu, as pupilas dilatadas e os olhos brilhantes enquanto ele
agarrava a parte inferior da camiseta de Victor. —Bom menino.
Victor levantou os braços, deixando o algodão deslizar sobre sua cabeça. No
caminho de volta para a cintura do vampiro, Lucian arrastou seus dedos ao longo
de seu peito. Victor gritou quando torceu um mamilo, então o sacudiu, fazendo-o
se contorcer.
—Tão sensível,— Lucian repreendeu sombriamente. —Eu amo isso em
você.
O vampiro o ignorou, concentrando-se na sensação quente de calos
lentamente descascando sua calça de moletom. Victor tentou não apressá-lo para
tirá-los, mas foi incrivelmente difícil. Ele estava pulsando aqui. Ele precisava, ele-
ele precisava...
—Shhh,— Lucian murmurou, finalmente deixando as calças de lado e
puxando Victor para um beijo profundo. —Eu entendi você. Não pense.
 Victor gostou da ideia, então ele enfiou ambas as mãos profundamente no
cabelo sedoso de Lucian e chupou a língua do santo em sua boca. Ambos
gemeram, e ele sentiu Lucian se atrapalhar para liberar seu pênis. Victor estava
pingando e pronto para isso, então ele baixou a cintura, afundando até a metade
com um arrepio quando jogou a cabeça para trás.
—Ah, sim,— ele choramingou, trabalhando lentamente no pênis de Lucian.
Era tão apertado, tão perfeito e avassalador. Todas as preocupações rebeldes
foram perdidas, deixando-o flutuar em nada além de uma felicidade
incandescente. Ele estava ofegando pelo nariz, os quadris balançando mais rápido
enquanto ele tentava enfiar a língua ainda mais, para ser devorado mais rápido.
Lucian o puxou para trás, respirando ofegante enquanto olhava fixamente,
olhar furioso como um ouro ardente sob as sobrancelhas abaixadas. O vampiro se
sentiu preso ao local enquanto se apertava, choramingando.
Leve-me, faça-me seu, leve-me, leve-me, leve-me!
Victor estremeceu contra a vontade de gritar essas palavras ou gemê-las a
plenos pulmões. Assim que pôde respirar novamente, Lucian soltou seu cabelo e
deu um tapa em seu traseiro.
—Não tão rápido,— ele rosnou. —Você deveria se virar. Você não quer que
eu assista cada deslize obsceno de você no meu pau grosso?
—S-sim,— ele gaguejou, as bochechas em chamas. —E-eu quero que você
faça.
Lucian lambeu seus caninos enquanto girava Victor sem sair, fazendo-o
ganir e tremer. Ele lutou contra as coxas do santo, as garras doendo para serem
libertadas.
—Então me monte, Bonito.
 Victor firmou os joelhos com um gemido baixo e estabeleceu um ritmo
lento e crescente. Lucian era tão grande que era quase impossível se obrigar a
tomar tudo de uma só vez. Ele tanto queria quanto odiava, chorando de angústia e
prazer cada vez que gozava. Era a forma perfeita de tortura, esse vínculo que
compartilhavam. Ele se destruiria de novo e de novo apenas para sentir o mais
leve toque disso através da pele e do prazer.
—Ah, porra, por favor, eu-eu- ah!
Lucian agarrou seus quadris e o penetrou, fazendo seu corpo inteiro tremer
da cabeça aos pés enquanto seu pau balançava. Ele sentiu as lágrimas se
acumulando e não conseguiu nem mesmo se ressentir. Talvez esta fosse a única
vez que ele pudesse chorar - a única vez que ele se sentisse vulnerável o
suficiente para isso.
—Por favor,— ele implorou com voz rouca, deslizando suas mãos pelas
coxas nuas e musculosas de Lucian.
O santo gemeu, fodendo nele mais rápido, sua bunda saltando forte contra
o estalo firme de seus quadris. Victor ofegava e gemia a cada estocada, incapaz de
controlar o balbuciar que saía de sua boca.
— O-oh, por favor, eu gosto disso, eu gosto disso, eu gosto disso, eu gosto
disso —, ele cantou como uma oração. —Eu vou gozar, só mais um pouco, ah
porra...
De repente, Lucian estava sentado, as costas de Victor encostadas em seu
peito e tão profundamente dentro dele que ele soluçou de verdade enquanto seus
quadris subiam e desciam por conta própria. Seu pau pulsava, jorrando sêmen
por seu estômago ao mesmo tempo em que Lucian afundava seus dentes
selvagemente na nuca de Victor, rosnando.
 Ele gritou, o prazer descendo em espiral por cada vértebra individual até
que ele estivesse líquido e se contorcendo e apertando. Victor engasgou e se
contorceu, clamando por mais. Mais pele na pele e conforto e - mais. Lucian
gaguejou seus quadris, liberando-se dentro dele com um gemido gutural que
vibrou através da pele do vampiro até sua alma.
Ele caiu enquanto Lucian arrancava os dentes, lambendo languidamente ao
longo da mordida e quase ronronando enquanto abraçava Victor apertado ao
redor da cintura. O cérebro do vampiro era mole, e ele não tinha certeza se já se
sentiu tão completo em toda a sua vida. Ele só podia ofegar e se contorcer cada
vez que a língua de Lucian fazia uma nova passagem pela sensível mordida, os
braços pendurados frouxamente ao lado do corpo enquanto seu buraco se
apertava lentamente, ainda cavalgando as ondas de prazer.
Lágrimas vazaram dos cantos de seus olhos quando Lucian puxou a cabeça
de Victor para trás para olhá-lo, o olhar dourado encapuzado e satisfeito.
Dourado... o que isso significava? Victor respirou lentamente, sem piscar
enquanto tentava formar um único pensamento coerente.
Ele engoliu uma vez, duas vezes, então três vezes antes que pudesse falar, a
voz áspera. —V-você acabou de me marcar?
Lucian pressionou suas testas juntas, um olhar bêbado, quase vítreo em seus
olhos. —Sim, agora você me pertence.
Merda.
 Epílogo

HÁ UM MILÊNIO…

Céu era um termo abrangente.

Agia como o reino que servia a todos os panteões da mitologia. Cada deus já
adorado viveu entre as centenas de imortais vagando pelas nuvens douradas. Lux
era uma das poucas que viveram o suficiente para se lembrar da calamidade ou
do início de seu mundo.
Ninguém e nada poderia existir sem ele. Se assim o desejasse, só ele tinha o
poder de incendiar o mundo e reconstruí-lo à sua imagem. Lux dedicou sua vida
à verdade de seu propósito, apenas ouvindo as sábias palavras de outro ser. Sua
antítese, seu gracioso pôr do sol.
Lux sorriu só de pensar nele, passando a língua na parte de trás do lábio
inferior. Nox era o seu oposto em todos os sentidos, mas o único com quem ele
poderia compartilhar um entendimento único. Ele faria qualquer coisa por ele,
mesmo que isso significasse matar seus companheiros imortais. Eles estavam
perigosamente perto desse resultado, oscilando à beira do esquecimento certo,
mas seguindo a linha, de qualquer maneira.
Eles não podiam evitar, e com um vínculo de sangue tão forte, ele temia o
que aconteceria com eles se fossem separados.
—Você não está fazendo certo!
Parando no centro da ponte que cruzava o sagrado Rio dos Sonhos, Lux
apoiou os antebraços no ferro forjado preto com um suspiro. No lado esquerdo do
fluxo luminoso da luz das estrelas estava seu querido amante e amigo mais
próximo.
Fiora estava no rio, com calças de seda branca enroladas até os joelhos
enquanto ela ria, tentando mostrar a Nox como pescar sonhos com dedos rápidos
e astutos. Suas tatuagens eram elegantes à luz do fim da tarde, tornando seu
sorriso brilhante contagiante.
—Veja, você também não pode fazer isso!— Nox respondeu, com uma voz
profunda provocando.
Ele estava sentado de pernas cruzadas na praia, olhos baixos, enquanto seus
ombros balançavam com o riso silencioso. Embora ele soubesse que se Nox
olhasse para cima, seus olhos de meia-noite brilhariam em âmbar escuro. Lux
sentiu o coração apertar violentamente no peito quando o homem se levantou
com um floreio, alisando o cabelo de carvão líquido para trás do rosto radiante.
Lábios se contorcendo em um sorriso raro e suave.
—Aqui,— o homem rugiu, dobrando sua estrutura alta e ágil em direção à
beira do rio. —Eu vou te ajudar. Claramente, você não vai pegar um.
—Ah, vamos! Me dê um segundo, certo?
Fiora se virou para ele com um brilho no olhar que fez os pés de Lux se
moverem. Ela agarrou o antebraço de Nox com força, sorrindo largo e perverso
enquanto cacarejava e puxava o deus dos mortos e moribundos para o Rio dos
Sonhos.
Ele atravessou a ponte correndo e desceu o caminho lateral através da
floresta, resmungando baixinho. Assim que se libertou da folhagem dourada, Lux
caminhou até a margem, espiando pela lateral.
 Seus dois amigos estavam balançando na corrente, a luz das estrelas
escorrendo por suas peles enquanto riam. Lux não conseguia parar de olhar para
a expressão de Nox. Ele queria se lembrar daquele sorriso, mantê-lo consigo para
sempre, ser o único a desfrutá-lo.
Sua possessividade e agressão foram intensificadas porque ele e Nox nunca
poderiam formar o vínculo de sua própria espécie - apenas o vínculo de sangue
de um vampiro.
Isso seria o suficiente.
Lux lambeu os lábios e limpou a garganta, dando-se a conhecer, a luz fraca
do dia batendo em suas costas quando ele deu um passo à frente. Nox olhou para
cima, seu sorriso se espalhando de seus lábios para seu olhar, curvando-o nas
bordas.
Seu coração disparou quando sentiu um tremor começar em seus dedos.
Lux não conseguia pensar enquanto estudava seu amante e tudo o que via era o
mundo. Mesmo enquanto criava milhares de realidades, nada mais importava
para ele, exceto o amor de um homem.
Então, o deus da criação, a vida e a luz estendeu a mão, dando a Nox um
sorriso largo e vulnerável, cheio de tudo o que ele não ousaria dizer.
—Venha aqui, amor, deixe-me salvá-lo de seu algoz.
Nox riu, nadando e estendendo a mão para ele sem hesitar, seu aperto forte
enquanto ele saltava para cima e para fora do rio. O vampiro caiu para frente no
peito de Lux, molhado e sedutor, enquanto ele tentava recuperar o fôlego e se
divertir. Lux ficou feliz em segurá-lo pelo tempo que quisesse, e mais um pouco.
—Você tem certeza de quem se encaixa nessa descrição?— Fiora
interrompeu, lembrando a ambos de sua presença.
 Os olhos âmbar de Nox brilharam de alegria enquanto ele se afastava de
Lux, suas orelhas adquirindo um tom rosado conforme ele se movia em direção
ao início da trilha. E quando ele olhou por cima do ombro nu, sobrancelhas
levantadas e caninos expostos, ambos os santos gravitaram um passo à frente.
—Talvez sejam vocês dois. Você já pensou nisso?
Então ele partiu, levando consigo toda aquela beleza crua e os sonhos
gotejantes de Lux.
 Posfácio
Aqui estão alguns extras doces e esboçados de nossos dois mafiosos
favoritos!
 Se você amou este título, eu apreciaria uma crítica no 'Zon! Cada um ajuda
o autor a encontrar novos leitores!
 Guia para Inferno

Se você está aqui, pode ter algumas perguntas sobre meu mundo, as
criaturas sobrenaturais nele e sua anatomia.

O MUNDO

Infernum é o nome abrangente para este universo. Isso significa 'regiões

infernais' em latim, que é de onde tirei muita inspiração para convenções de
nomenclatura em minha série. Já foi representativo do próspero planeta antes do
Exitium, seu evento de fim mundial, ocorrer. Agora, representa uma única
comunidade, a cidade superior de Luxia e a cidade inferior de Noxia.

Lux - luz em latim

Luxia tem uma sensação muito exuberante e rica com arranha-céus

grandiosos, carros de luxo e bens de luxo. Margeando a baía do lado direito da
cidade, grande parte dos Lux vive uma vida lenta e confortável. Rindo juntos e
tirando comentários mal contidos de língua prateada enquanto se entregam a
seus desejos mais profundos. Muros altos cercam o lado de fora não para manter
as coisas do lado de fora, mas para bloquear a visão da destruição ao redor.

Nox- noite em latim

 Noxia quase tem uma sensação de cyberpunk. É uma cidade subterrânea
com mais de cem milhas quadradas em um sistema estelar de cinco pontas com
um trem-bala. Não há arranha-céus, mas todos os prédios brilham com uma
rápida luz neon, convidando os clientes a entrar, se eles ousarem. Há muita
devassidão, uso de álcool e drogas e atividades criminosas aqui. No entanto, isso
não marca os vampiros como sujos ou pobres, é simplesmente como eles preferem
viver. Eles não seguem as mesmas regras de vida dos Lux. Como diz Victor, ‘alto
risco, alta recompensa’.
 RAÇAS SOBRENATURAIS

Todo vampiro nasce amaldiçoado, imortal, enquanto os santos nascem

destinados à salvação, à morte.

Os santos possuem um senso de presença avassalador, pois possuem o

poder de Lux - o deus da criação, da vida e da luz. Eles são incrivelmente fortes,
penetráveis apenas através armas de diamante e inteligentes ao extremo. Todos os
santos têm cabelos loiros, olhos azuis e estaturas enormes. O mais poderoso deles
pode empunhar o fogo celestial, uma arte sagrada de Luxian abençoada para
aqueles que são dignos, alguns podem até se apegar à arte da adivinhação.
No que diz respeito à sua anatomia, os santos têm características
semelhantes a uma estrutura ômegaversa. Isso significa que os santos de sangue
puro têm glândulas odoríferas em ambos os pulsos e atrás da orelha esquerda.
Essas glândulas podem ser vistas a olho nu no interior de cada pulso como uma
pequena fenda que exala a aura ou perfume do santo. Dentro desse cheiro estão
os chamados quimiossinais, que transmitem as emoções e reações de um santo
para aqueles ao seu redor, se eles não puderem controlar suas glândulas. Eles só
abrem e vibram quando o santo é despertado para seduzir seu parceiro.
Os santos podem ser divididos em duas categorias que serão mais exploradas no
livro dois:

Sumo (latim para 'tomar, escolher, obter / dar como certo') - aqueles que
dominam o relacionamento, marcam seu parceiro e podem se tornar
autoritários/agressivos na proteção de seu par vinculado.
 Facio (latim para 'dar permissão / experimentar, sofrer') – aqueles que se
submetem no relacionamento, têm fluidos que age como um lubrificante natural
e muitas vezes perdem o senso de identidade para o vínculo.

O costume conhecido como vínculo é feito mordendo a nuca do parceiro.

Uma vez que um vínculo é selado, é impossível rompê-lo, e um santo não poderá
mais ter relações sexuais com nenhum outro ser. Isso os torna fisicamente e
mentalmente doentes, caso tentem fazê-lo.

Os vampiros, por outro lado, têm força, velocidade, audição, olfato e

paladar aumentados concedidos a eles por Nox - o deus dos mortos, dos
moribundos e da noite. O mais poderoso deles pode controlar mentes, controlar a
natureza das sombras e roubar memórias. Essas criaturas são altas, esguias, de
cabelos e olhos escuros. Eles têm uma espécie de beleza astuta, afiada, mas
sedutora. A marca do dragão dos Nox sobe em seu braço, junto com tatuagens
que indicam seu status dentro da cidade.

Todos os vampiros precisam se alimentar de sangue a cada quatro ou cinco

dias para permanecer funcionando. Seus corpos entrarão em estado de estase se
forem negligenciados, apenas para ressurgir com a ajuda da magia do sangue.
Esta é a arte de curar ferimentos que acabam com a vida e, tradicionalmente, só
pode ser usada em filhos de Nox.
 Embora não tenham muitas tendências animalescas, os vampiros podem
compartilhar uma ligação especial com aqueles de quem bebem regularmente.
Isso é chamado de laço de sangue - uma conexão que um vampiro forma com
outro ser; amarrando-os juntos, corpo e alma. Este vínculo tornará um vampiro
mais poderoso e vulnerável. Embora possam extrair uma força imensurável de
um laço de sangue, cada vez que o casal estiver junto, o vampiro se sentirá cada
vez mais encantado por seu par.

Isso os deixa saciados e relaxados, seus sentidos entorpecidos em favor do

conforto e segurança que seu par oferece. Às vezes, em casos raros de pares
predestinados, a alimentação é seguida por um intenso afrodisíaco no ar que vaza
da ferida, incitando-os a completar o vínculo por meio do sexo, sincronizando
suas forças vitais e poder.
 REPRESENTAÇÃO E RECURSOS DE SAÚDE MENTAL

Ao longo deste título, eu teço várias condições mentais diferentes que

experimentei pessoalmente e algumas que pesquisei. Acredito que mostrar a
saúde mental sob uma luz realista é extremamente importante. Essa é uma forma
de quem não vive se solidarizar com quem vive, e vice-versa. Abaixo, listei os
distúrbios de Victor e Lucian. Se você deseja saber mais sobre essas condições,
coloquei links de artigos informativos por meio da Cleveland Clinic para sua
referência.

Victor

Transtorno de Personalidade Borderline – O transtorno de personalidade

borderline (BPD) é uma condição de saúde mental. Pessoas com BPD têm
mudanças extremas de humor, relacionamentos instáveis e problemas para
controlar suas emoções. Eles têm um risco maior de suicídio e comportamento
autodestrutivo.

Amnésia dissociativa – A amnésia dissociativa ocorre quando uma pessoa

bloqueia certos eventos, geralmente associados a estresse ou trauma, deixando a
pessoa incapaz de lembrar informações pessoais importantes.

Transtorno de Ansiedade Generalizada – O transtorno de ansiedade generalizada

(TAG) é uma condição de saúde mental que causa medo, uma sensação constante
de estar sobrecarregado e preocupação excessiva com as coisas do dia a dia.

Lucian

Transtorno de Personalidade Histriônica – O transtorno de personalidade

histriônica (HPD) é uma condição de saúde mental marcada por emoções
instáveis, uma autoimagem distorcida e um desejo avassalador de ser notado. As
pessoas com HPD geralmente se comportam de forma dramática ou inadequada
para chamar a atenção.