Índice

Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Copyright © 2021 por Stacey Marie Brown
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte desta publicação pode ser
reproduzida, distribuída ou transmitida de qualquer forma ou por
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exceto no caso de breves citações incorporadas em análises críticas e
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autorais.
Este livro é um trabalho de ficção. Todos os nomes, personagens, locais
e incidentes são produtos da imaginação dos autores. Qualquer
semelhança com pessoas, coisas reais, vivas ou mortas, locais ou
eventos é mera coincidência.
Todos os direitos reservados. Publicado por: Twisted Fairy Publishing
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Editado por Hollie ( www.hollietheeditor.com )
Editado por Mo Siren's Call Author Services ( mo@thescarletsiren.com
)
TAMBÉM POR STACEY MARIE BROWN
Romance Contemporâneo
Enterrado vivo
Série Amor Cego
Amor Despedaçado (#1)
Amor Quebrado (#2)
Amor distorcido (#3)
Os azarados
(Má Sorte—Português)
Série de relógios reais
Relógio Real (#1)
Comando Real (#2)
Bastardo presunçoso
Romance Paranormal
Série Escuridão
Escuridão da Luz (#1)
Fogo na Escuridão ( #2)
Besta na Escuridão (Uma Noveleta de Elighan Dragen)
Moradores das Trevas (#3)
Sangue Além da Escuridão (#4)
West (um romance da série Darkness)
Série de colecionadores
Cidade em Brasas (#1)
A barreira entre (#2)
Do outro lado da divisão (#3)
Das Cinzas Ardentes (#4)
Saga da Leveza
A Coroa de Luz (#1)
Queda de leveza (#2)
A Queda do Rei (#3)
Levante-se das brasas (#4)
Um conto de Winterland
Descendo para a Loucura (#1)
Ascendendo da Loucura (#2)
A beleza em sua loucura (#3)
Besta em sua loucura (#4)
Série Terras Selvagens
Terras Selvagens (#1)
Terras Selvagens (#2)
 Para aqueles que me amaldiçoam,
mas ainda continuo voltando para mais...
sim, eu sei como você gosta!
 Índice
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Sobre o autor
Reconhecimento
 Capítulo 1
“Há uma revolução chegando, Brexley. E você vai nos levar direto para
isso.
A declaração ecoou na minha cabeça, saltando e voltando para
dentro de si mesma, emaranhando-se em uma emoção.
Terror.
Lutei para respirar, meus olhos percorreram a sala, vendo um
grupo de rostos em sua maioria desconhecidos. Até mesmo aquele que
era meu parente era um estranho, meu tio Mykel, que eu conhecia
apenas de nome enquanto crescia. Meu pai disse que ele era um
criminoso e que teve que fugir para Praga logo depois que eu nasci, por
segurança.
Agora ele era o líder do infame grupo rebelde em Praga – Povstat .
Significa “levantar-se”. Uma grande facção crescente que luta contra os
líderes humanos e feéricos, declarando a necessidade de uma mudança
real.
“Você é nosso gatilho.” Os olhos castanhos claros de Mykel
cravaram-se em mim. Minha cabeça se afastou dele, meu peito
apertando de dor. Ele era tão parecido com meu pai: a maneira como
falava, seus maneirismos, a mesma altura, cabelos e barba pretos, olhos
castanhos suaves semelhantes. Meu pai, Benet, era mais amplo,
provavelmente devido a anos de batalha e treinamento. Ele morreu em
uma revolta entre fadas e humanos cinco anos antes.
“Aquele que conhece os dois inimigos.”
“O quê?” Minha voz finalmente subiu pela minha garganta, minhas
defesas aumentando. Ser “usado” por qualquer grupo que me
sequestrou parecia ser um tema crescente. E eu não tinha ideia em
quem confiar, se é que havia alguém. "O que você está falando?"
Mykel sorriu, seus pés com botas pesadas movendo-se para frente
e para trás. “Estou observando você há muito tempo.” Ele esfregou a
barba. “Estava de olho em você tanto quanto pude. Até em Halálház.”
Meu olhar se voltou para o demônio de cabelo azul que estava a
poucos metros de mim.
"Você estava me observando?" A traição queimou no fundo da
minha garganta, mas mantive minha expressão livre de emoção. "Claro."
Eu balancei minha cabeça. Ninguém fazia nada a menos que isso os
beneficiasse de alguma forma. Por um momento pensei que a “amizade”
dela tivesse sido honesta, mas parecia que ninguém em Halálház tinha
feito amizade comigo por gentileza.
“Quando soube que você estava lá, falei com Kek.” Mykel acenou
com a cabeça para ela. “Eu disse a ela para observar você, mas não se
envolver. Para manter distância.
 “Eu sou um demônio travesso.” Kek sorriu maliciosamente, os
dedos puxando a ponta da trança.
Os lábios de Mykel se apertaram, sem responder.
"Eu não entendo." Minha cabeça ainda latejava por causa do
clorofórmio. Eu me sentia mentalmente e fisicamente exausto. “Por que
você está com esse grupo? Você é um demônio.
"Você tem razão." Ela assentiu, batendo no lábio como se estivesse
percebendo isso. "Eu sou."
"Então por que?" Minha frustração e irritabilidade percorreram
minha pele. “Por que diabos você se importa com essa luta?”
“Porque eu sou Fae, eu não deveria me importar?” Ela ergueu uma
sobrancelha.
“ Demônios não dão a mínima,” eu cuspi de volta.
Os demônios estavam no topo da cadeia alimentar aqui. Desde a
queda do muro do Outro Mundo, os Seelie, a luz, e os Unseelie, as
trevas, governaram juntos no Ocidente, renunciando aos velhos
costumes das fadas e tentando fazer progressos em direção à igualdade
sob seu reinado, incluindo os humanos.
Muitos fae não gostaram da ideia. Cansados de se esconder, eles
queriam restaurar a soberania das fadas sobre os humanos novamente,
de volta ao tempo antes de serem forçados a se esconder. O Oriente
fertilizou a batalha entre as espécies, como um barril de pólvora.
Ter um demônio como Rei das Nações Unificadas elevou a
arrogância dos demônios em todo o mundo, pensando-se acima de
tudo. Infelizmente, eles praticamente eram. Somente fadas puras
poderiam desafiar sua força, e foi por isso que Killian foi capaz de ser o
senhor e mestre das fadas em Budapeste.
“Temos uma mistura de humanos e fadas nesta causa.” Mykel
ergueu a mão, colocando-se entre nós e apontando para o grande grupo
na sala. “Mestiço e puro.”
Minha atenção se voltou, observando as diferentes figuras. Todas
as idades, cores, raças, espécies e sexos enchiam a enorme sala sem
janelas. Vestido em vários tons de cinza e preto, limpo e sujo,
esfarrapado e mais novo, eu poderia identificar facilmente o Fae.
Etéreos, bonitos, dinâmicos e em forma como o inferno, enquanto os
humanos puros pareciam um pouco mais “desgastados” nas bordas,
com imperfeições. Alguns tinham idade suficiente para ter cabelos
grisalhos e rugas profundas. Era quase impossível discernir o que
realmente eram os mestiços.
Foi por isso que eles foram mais odiados? Ciúme por parte dos
humanos e desconfiança por parte das fadas? Com um mestiço, eles não
sabiam dizer de que lado estavam ou o que realmente eram.
Quanto mais eu morava longe de Léopold, mais achava tudo isso
estúpido e sem sentido. Não queríamos todos ser felizes? Viver em paz?
 Meu olhar pousou na loira que colocou a bota na minha garganta e
no cara ao lado dela, com nariz e um olho preto e azul onde eu o chutei.
Eles fizeram uma careta para mim.
Talvez aqueles dois não.
Os olhos de Mykel se voltaram para eles e depois para mim.
“Peço desculpas pela forma como você foi resgatado. Senti que não
tinha outra maneira de trazer você até aqui.
“Talvez pergunte com educação?” Cruzei os braços, tentando
manter o corpo firme, a exaustão me deixando tonta.
Mykel riu. “E se eu fizesse isso, você teria vindo?”
Não, eu não teria.
“Tracker e Lea disseram que você é um grande lutador.” Ele
gesticulou para a dupla que me atacou em Budapeste, seus olhares
ainda cravados em minha pele. “Eu os avisei que você poderia estar.”
“E apenas pense.” Eu levantei meu queixo. “Fiquei ferido, sozinho, e
coloquei clorofórmio no rosto.”
“Eu te disse... a garota sobreviveu aos Jogos.” Kek jogou a trança
para trás e piscou para mim. “Ela não ia cair tão fácil. Eu a vi lutar
contra uma lenda .” Suas sobrancelhas se mexeram. “Eu disse que você
precisava de mais do que cinco para capturá-lo.”
Minhas pálpebras baixaram para Kek. Ela era a razão pela qual ele
tinha uma dúzia de pessoas atrás de mim?
“Com uma pessoa normal, cinco teriam sido suficientes.” A cabeça
de Mykel se inclinou de uma forma que me lembrou do meu pai quando
ele percebeu minhas besteiras.
Desviei o olhar, meus pés se movendo, meu corpo balançando
levemente.
“Ela vai ficar aqui lutando com você até cair.” Kek acenou para mim.
“Ela é tão teimosa.”
“Assim como o pai dela.” Mykel balançou a cabeça, quebrando o
foco examinador em mim. “Você deve estar com fome e cansado.”
Eu estava, mas não havia como dormir agora.
Mykel deve ter visto isso no meu rosto porque respondeu. “Pelo
menos venha sentar no meu escritório. Acho que você e eu, minha
querida sobrinha, temos muito que colocar em dia.
Ele interpretou minha não resposta como concordância, recuando
com os pés.
“Rastreador, Ava, Blade, Sab.” Ele chamou nomes, duas mulheres e
dois homens, os que mais me lembrava do meu sequestro. “O primeiro-
ministro e a sua consorte têm uma reunião com alguns funcionários do
governo dentro de uma hora. Vá atrás deles.
Os quatro baixaram a cabeça, saindo imediatamente.
“Ava não conseguiu inventar um codinome legal?” Observei o grupo
sair.
 “Ava é a favor do Avalanche.” Mykel olhou para mim, com a
sobrancelha curvada. “Quando ela luta, ela esmaga.”
"Realmente?" Eu bufei. “Não me pareceu tão esmagador.”
“Eu disse a eles para irem com calma. Eu não queria que você se
machucasse”, respondeu Mykel antes de se virar completamente. “Siga-
me”, ele ordenou, saindo da sala.
“É melhor seguir, cordeirinho.” Kek acenou com a cabeça em
direção a ele.
Minha atenção foi para ela, minhas emoções confusas sobre ela
eram evidentes em meu rosto.
“Você terá muito tempo para tentar chutar meu traseiro
demoníaco mais tarde.” Um sorriso apareceu em sua boca. “E eu posso
até deixar você.”
Eu podia sentir a atitude atrevida de Kek diminuindo minha raiva,
o que me irritou ainda mais.
Minha lição foi aprendida. Todo mundo me queria para alguma
coisa. Eu era uma mercadoria, não uma pessoa. Eu não poderia deixar
minhas paredes caírem novamente.
Não havia ninguém em quem eu pudesse confiar.

Seguindo Mykel pelos corredores com dois guardas atrás de mim,

minha mente absorveu cada detalhe que passamos. Sem janelas.
Paredes de pedra e cimento com canos de água. Fios elétricos cobriam
o teto como uma rodovia. Lâmpadas de fogo tremeluziam por toda
parte, tentando manter as coisas acesas, embora o pânico de estar no
subsolo esfregasse a base da minha coluna, apertando meu peito como
se fossem mãos. Felizmente, ou infelizmente, minha mente e meu corpo
estavam muito cansados e malucos para realmente deixar minha
ansiedade assumir o controle.
Depois de morar em Halálház, estar no subsolo sempre acionava
meu botão de pânico.
Desviando das figuras pelos corredores largos, fiquei
impressionado com o tamanho do lugar. Tinha a mesma sensação da
base de Sarkis, mas pelo que pude ver, Povstat era cerca de dez vezes
maior e ocupado com a vida cotidiana.
Os corredores pareciam estradas movimentadas e todos os
cômodos estavam lotados. Vi o que pareciam ser salas de aula,
escritórios e salas de treinamento, quatro das quais já havíamos
passado. Passamos por uma pequena cafeteria, um grande
refeitório/cozinha, uma clínica, uma farmácia e uma loja de alimentos.
Este lugar era uma cidade subterrânea completa. A vida passava como
se estivesse aqui desde sempre, mas, ao mesmo tempo, parecia que a
qualquer momento poderia ser abandonada e abandonada. Não havia
sinalização sobre as lojas, todas as barracas de comida eram
improvisadas e temporárias, os escritórios não tinham nada além de
mesas e cadeiras.
Mykel entrou em um elevador, um de seus guardas me
empurrando atrás dele, as portas fechando rapidamente atrás de nós
quatro. Notei outras pessoas esperando o elevador, mas ninguém subiu
conosco.
“Não se mistura com o povo comum?” Olhei para meu tio, seu rosto
inexpressivo. Seu outro guarda apertou o botão superior.
Três níveis neste lugar.
“Fui atacado por alguém que considerava um companheiro no
elevador. Depois de torturá-lo, descobrimos que ele era um espião.
Nossa segurança mudou depois disso.” Ele manteve a cabeça voltada
para a frente, a voz imparcial. “Não se trata de ego, mas de manter o
líder do Povstat seguro. Sem mim, este lugar desmorona.”
Cruzei os braços, olhando para minhas botas.
“Os alojamentos/dormitórios são o nível inferior. Aquele que
acabamos de deixar é chamado de falu .” A Vila. “Meu escritório e
quartel de segurança são de nível superior.”
No momento em que chegamos ao andar mais alto e as portas se
abriram, foi como se alguém tivesse colocado uma dúzia de tijolos em
meus ombros, agarrando até o último resquício de energia que eu tinha.
"Uau!" Mykel e seus guardas me agarraram, minhas pernas
cederam debaixo de mim, a bile queimando em minha garganta.
“Brexley?”
Tudo que eu queria era fechar os olhos e dormir. Cada passo
parecia que eu estava despejando chumbo em meus músculos.
"Estou bem." Forcei minhas pernas a me apoiar, minha mão
agarrando o corrimão do elevador, tentando parar o giro na minha
cabeça. “Ainda deve ser do clorofórmio.”
Mykel estendeu o braço. "Deixe-me ajudá-lo."
"Não." Ele pode ter sido meu tio, mas eu não o conhecia e aprendi
com o homem que foi meu tutor durante anos a nunca demonstrar
fraqueza. E não confie em ninguém.
"Estou bem." Limpei a garganta e rolei os ombros para trás. “Fiquei
um pouco tonto.”
Eu queria vomitar. Eu queria chorar. Eu realmente queria dormir.
Em vez disso, levantei o queixo e saí do elevador, tentando lutar contra
a ideia de que iria desmaiar.
O que diabos estava acontecendo?
Era palpável, como se centenas de bocas estivessem agarradas a
mim, mastigando e mordiscando, sugando a energia da minha pele.
Teimosamente bati contra ele, não querendo ser frágil na frente de
ninguém.
Mykel me acompanhou até seu escritório, que era básico, com uma
mesa e três cadeiras. Não tinha armários ou armários para guardar
 p g
arquivos que eu pudesse ver. Novamente, um lugar de onde ele poderia
sair se fosse encontrado e não se preocupar com o fato de o inimigo
encontrar algo que valesse o esforço. Eu não tinha dúvidas de que cada
plano ou documento secreto que ele tinha estava em algum lugar em
uma pasta portátil ou em algo que ele pudesse pegar e usar.
"Por favor." Mykel apontou para a cadeira em frente à sua mesa.
"Sente-se." Sua atenção foi para um de seus guardas. “Por favor, peça a
Oskar que traga chá e algo para comer para Brexley.”
"Sim senhor."
"Estou bem." Foi uma resposta automática. Desabei no assento,
minhas pernas tremendo.
Mykel me ignorou, balançando a cabeça para que seus guardas
saíssem e cumprissem suas ordens. Assim que fecharam a porta, ele
sentou-se em sua cadeira, olhando para mim por vários momentos, com
tristeza brilhando em seus olhos.
"Você se parece muito com ele." Ele balançou sua cabeça. “Mas você
tem a cor dos olhos da sua mãe e a beleza dela.” Os olhos de Mykel eram
do mesmo tom castanho-mel quente dos do meu pai.
"Você conheceu minha mãe?" Eu tinha os olhos amendoados do
meu pai, de origem russa, mas a cor da minha íris, o pigmento da noite,
tão escuro que quase não dava para ver minhas pupilas, era dela.
“Apenas em uma foto que seu pai carregava.”
Meu pai tinha uma foto gasta e borrada de minha mãe, sempre
guardando-a no bolso, perto do coração. Eu costumava ficar olhando
para ela por horas, tentando ver se conseguia encontrar alguma coisa
que tivesse em comum com ela. Mas estava muito desgastado e distante
para captar quaisquer detalhes reais. Eu realmente não tinha uma
imagem clara de como era minha mãe. Meu pai compartilhava apenas
descrições vagas. Parecia que ela era esquiva até mesmo para os amigos
e familiares mais próximos do meu pai.
“Bem, ver você foi como uma facada no estômago,” minha boca
disse antes que eu pudesse pensar sobre isso. A exaustão fez isso
comigo.
Mykel se encolheu, baixando a cabeça. "Eu posso imaginar."
Sugando toda a força que pude, inclinei-me para frente na cadeira.
“Eu sei que você não me sequestrou porque pensou que depois de
cinco anos de morte do meu pai, este era um bom momento para
começar a bancar o tio de um órfão.” Bati palmas no meu colo. “Então,
vamos deixar de besteira e chegar ao verdadeiro motivo pelo qual estou
aqui e como você quer me usar.”
"Usar você?"
“Todo mundo já fez isso até agora.” Inclinei minha cabeça. “Não vou
acreditar que você seja diferente. Você disse isso antes.
Ele se recostou na cadeira, uma expressão divertida nos olhos, um
sorriso se contorcendo sob a barba. “Bruno e direto ao ponto.” Ele
 p
baixou a cabeça.
“Não temos o luxo neste país de ser outra coisa.”
As sobrancelhas de Mykel subiram até a testa, a cabeça
balançando.
“Definitivamente a filha do seu pai.” Ele bateu nos lábios. “Benet
sempre quis parar de falar besteira, agir em vez de falar. É uma
característica de Kovacs, mas tive que aprender a controlar meus
impulsos. Eu não teria chegado tão longe se não tivesse dedicado tempo
para pesquisar meu inimigo e planejar cada resultado.”
Foi por isso que Andris e meu pai trabalharam bem juntos. Um era
o planejador, o outro estava pronto para colocar esses planos em ação.
“Você está me estudando então?” Eu desafiei.
“Como você sou eu.” Ele apoiou os pulsos nos apoios de braços.
“Como você disse, não aceitei você porque estava pronto para criar um
filho adulto agora.”
"Por que não? Sou treinado para usar o penico e tudo mais.
Mykel sorriu. "Sarcasmo. Não é uma característica de Kovacs.”
Ele estava certo. Meu pai era gentil e forte, mas não tinha senso de
humor. Ele era sério e cauteloso a maior parte do tempo. Talvez por
causa do trabalho, por ter perdido minha mãe, ou por minha causa, mas
ele não ria nem provocava muito.
“Vá direto ao ponto, Mykel.”
“Você pode me chamar assim apenas em particular.” Ele se sentou
com um estalo. “Caso contrário, eu sou o Capitão .”
Eu entendi. Seu nome, se vazado ou ouvido fora do quartel, pode
acabar com tudo.
Assim como Andris.
“Depois da explosão em Halálház, perdi seu paradeiro. Kek tinha
certeza de que você sobreviveu, mas demorei um pouco para localizá-
lo. Acompanhar você. Achei que quando você voltasse para HDF, tudo
estaria acabado. Você estava em casa. Mas eu deveria saber melhor.
Você desapareceu de novo, mas do nada, apareceu no meu radar em um
lugar que eu não esperava. Isso me deu esperança para você.
Mantive minha expressão vazia, não querendo lhe dar nada até que
ele dissesse primeiro. Eu não tinha ideia em quem poderia confiar
dentro ou fora destas paredes.
“Exército de Sarkis.” Seus dedos tamborilaram contra o metal da
cadeira. “O melhor amigo de seu pai, que fingiu sua própria morte para
viver com sua amante fada, depois se tornou um revolucionário.”
Fiquei imóvel, sem dizer nada. Se tudo dependesse dos meus “tios”,
eu não tinha dúvidas de quem escolheria.
"Cauteloso." Ele assentiu. “Essa é uma boa qualidade.”
Silêncio.
“Podemos compartilhar o mesmo sangue, mas isso também não
significa que eu confio em você.” Ele se sentou. “Eu sei sobre sua estadia
 g q
com o líder fae, Killian.”
O calor subiu pelo meu pescoço e tive que me forçar a não reagir
de forma alguma.
“Você cresceu em HDF, sobreviveu a Halálház, esteve dentro do
palácio de Killian.”
“Como alguma dessas coisas ajuda você aqui em Praga?”
Seu olhar encontrou o meu.
“Se prejudicarmos Budapeste, Praga também sofre. Nossa cidade
se beneficia de muitas importações de vocês, tanto feéricos quanto
humanos. Armas, drogas fae, tráfico humano.”
“Duvido que meu conhecimento os derrube.”
"Olhe para o quadro grande. Comece a cortar a mão que os
alimenta e você enfraquecerá seu domínio. Deixe-os desesperados. Nós
reduzimos seu poder enquanto trabalhamos no plano real.”
"E isso é?"
Alguém bateu na porta e um homem mais velho, de cabelos
grisalhos, entrou na sala com uma bandeja.
“Chá, capitão?” O homem pousou a bandeja com um chlebíčky, um
minissanduíche aberto, alguns biscoitos e uma chaleira.
“Obrigado, Oskar.” Ele acenou com a cabeça para o homem,
observando-o sair rapidamente.
A mão de Mykel apontou para a comida. “Por favor, coma. Você
precisa de sua energia.
Recusar só me machucaria. Eu estava quase escorregando da
cadeira; meu corpo mal conseguia se mover. Pegando um biscoito,
coloquei-o na boca. A guloseima estava seca e sem graça em
comparação com as que comi no HDF, mas o açúcar tinha um gosto bom
na minha língua. Devorei outros dois antes de voltar minha atenção
para Mykel.
“Qual é o plano real?”
A porta se abriu novamente e Kek entrou.
“Capitão?”
“Kek, leve Brexley—”
“X”, respondi, usando o apelido de Birdie para mim. Eu também
não queria que meu nome fosse usado.
“X.” Mykel baixou a cabeça, repetindo. “Leve-a para os bunkers. Ela
precisa descansar. O quarto 418 está vago.”
“Em frente ao meu.” Kek ergueu uma sobrancelha azul. “Que
divertido.”
Eu estava sendo demitido.
Levantando-me da cadeira, peguei o sanduíche, olhando para meu
tio recém-encontrado.
“Suponho que você não vai me contar o plano”, eu disse.
“Você ainda não mereceu isso. A pessoa que me atacou no elevador
era meu braço direito. Não posso me dar ao luxo de confiar em
 ç p
ninguém, inclusive na minha própria sobrinha. Especialmente porque
você esteve sob o domínio de Istvan por tanto tempo.
Eu poderia entender e respeitar isso.
Indo para a porta, sua voz me fez uma pausa assim que saí.
“Quando chegar a hora, você entenderá seu papel aqui.” Ele olhou
atentamente para mim, apontando o queixo para Kek. “Bem-vindo ao
Povstat. Não me desaponte."
Com isso, Kek fechou a porta, deixando-me esperando a mesma
coisa sobre ele.
Os biscoitos e o sanduíche devem ter ajudado no meu nível de
açúcar no sangue, porque quando Kek e eu descemos para a barriga da
base, comecei a me sentir melhor. O peso e a sensação de garras
diminuíram ligeiramente, permitindo-me respirar completamente e
andar com pernas estáveis.
Quando chegamos ao nível inferior, o demônio saiu do elevador,
andando pelo corredor sem olhar para trás.
“Vamos, cordeirinho. Continue assim”, ela ronronou. Desta vez
pude sentir o poder nela, a sedução e o comando de um demônio. As
fadas aprisionadas tiveram seu poder bloqueado em Halálház, então
não puderam usar seus “presentes” para escapar ou matar guardas. Os
humanos ainda não estavam em terreno plano e mesmo sem seus
poderes, os demônios tinham total comando e domínio sobre nós.
Meu instinto era desconfiar do motivo pelo qual um demônio me
ajudava quando meus próprios colegas humanos queriam me destruir,
mas depois de algumas semanas, comecei a acreditar que ela gostava de
mim.
Eu deveria ter confiado no meu instinto.
"Agora você é cauteloso comigo?" Seus pálidos olhos azul-marinho
me espiaram por cima do ombro. A cor indicava que ela era poderosa,
mas não o mais dominante dos demônios. Não importava se eram azuis,
vermelhos, amarelos ou verdes, ela ainda era mais forte do que eu.
“Sempre fui cauteloso com você.” Saí do elevador, meu tom firme.
“Agora vejo que tinha uma razão para estar.”
Seus lábios curvados pressionados juntos, sua cabeça balançando
para trás. Por mais pequena que fosse, ela cobriu o terreno
rapidamente, correndo atrás de mim para me acompanhar.
“Lá está a sala de jogos do filme.” Ela apontou com a mão para uma
grande sala pela qual passamos. Pude ver uma mesa de pingue-pongue
e uma mesa de sinuca feitas em casa, sofás esfarrapados, prateleiras
cheias de livros e jogos de tabuleiro. Um lençol foi preso a uma parede
oposta para ser usado como tela, e uma TV obsoleta pendurada em
outra parede com uma pilha de filmes antigos embaixo. Comida,
bebidas e mais tipos de jogos estavam guardados em outra parede.
 Novamente, nada que não pudesse ficar para trás.
Fiquei boquiaberto quando vi algumas crianças que pareciam ter
cerca de cinco ou seis anos brincando, algumas com jogos, outras com
blocos de construção e outras colorindo.
“Há crianças aqui?” Fiquei boquiaberto com o punhado gritando e
rindo enquanto alguns brincavam de pega-pega.
“Por que não haveria?” Kek parou ao meu lado na porta,
observando as crianças. “Temos muitas famílias aqui. A maioria dessas
crianças nasceu aqui. Os mais velhos estão na escola lá em cima.” Ela fez
um gesto para eles. “Embora, pessoalmente, eu não entenda por que
alguém iria querer algo tão confuso, irritante e barulhento. Eca. Ela
estremeceu. “Mas lutar pela liberdade é a nossa vida, não um hobby de
fim de semana. Esta é uma casa”, acrescentou ela antes de voltar pelo
corredor.
“A maioria de nós compartilha banheiros. Há dez quartos para cada
banheiro.” Ela apontou para um banheiro comunitário. “Algumas
pessoas pagam para ter um privado, mas são limitados e apenas em
quartos familiares. As pessoas estão em listas de espera há anos, então
nem pergunte.”
“Eu não ia.” Aumentei o ritmo quando ela virou em outro corredor.
“Há quanto tempo esse lugar está aqui? Como ninguém encontrou isso?
“O Capitão conseguiu construir este lugar e mantê-lo seguro há
mais de dez anos”, respondeu Kek, nos levando por outro corredor. “Ele
fez um grande esforço para mantê-lo escondido com feitiços de
desorientação e barreiras protetoras no lugar. Esta é a base principal,
mas também temos várias casas seguras para onde nos mudamos
quando estamos na cidade, apontando os soldados do primeiro-
ministro Leon nas direções erradas. Acho que já os temos olhando para
cima. Aqui estamos: quatro e dezoito.” Kek parou diante de uma porta
que se parecia com todas as outras por onde passamos. “A latrina fica
bem no final daqui.” Ela apontou para uma porta maior, cerca de três
portas abaixo. “Um pouco mais de privacidade do que Halálház, mas eu
aviso que o sexo é ainda mais desenfreado lá.”
Ela abriu a porta do meu quarto.
Era minúsculo e quase idêntico ao que eu tinha no Sarkis's, com
cama, mesa de cabeceira e baú na ponta da cama, mas este era de
solteiro, mal acomodando os móveis básicos. E como antes, roupas e
um kit de banheiro foram deixados no colchão para mim.
“Você tem sorte de este ter surgido. As pessoas matam por
solteiros.” Kek encostou-se no batente da porta. “Acho que há uma
vantagem em ser sobrinha do Capitão.”
Mordi meu lábio. A última coisa que eu queria era causar
repercussão nas pessoas por causa da minha relação com o líder. Não
que parecesse que Mykel iria me dar muitos.
 “São quase seis e meia. O jantar é servido na cantina das seis às
oito, o pequeno-almoço também é das seis às oito. Almoço e lanches são
tudo o que você pode pegar nos carrinhos ou cafés.”
Seis e Meia? Eu perdi quase um dia inteiro desde que me levaram.
Era fim de tarde/início de noite quando fui sequestrado em Budapeste.
Foram quase sete horas de viagem de trem ou de carro entre as duas
cidades. Eu devia estar inconsciente há pelo menos doze horas.
Ash estava pirando? Warwick voltou? Eles estavam procurando
por mim?
Eu balancei a cabeça, limpando as perguntas torturantes que
estavam em minha mente.
“Acho que estou bem.” A última coisa que eu queria era estar perto
de pessoas. Eu precisava dormir para me livrar da substância química
que ainda poluia minhas veias e reavaliar o dia seguinte.
Sentando-me na cama barulhenta, esfreguei a cabeça, sentindo os
olhos de Kek em mim.
“Em Halálház... me disseram para vigiar você.” Kek puxou sua
trança azul. "Não fazer amizade com você."
Meus olhos foram até ela, sem saber como responder.
“O que eu disse a você era verdade. Não sou bom com amizades ou
com pessoas em geral. Mas você era diferente. Seus olhos se desviaram.
Ela limpou a garganta, endireitando-se, seus modos mudando para a
atitude arrogante e blasé a que eu estava acostumada. “Além disso, não
me importei nem um pouco de cuidar de você.” Seu olhar passou por
mim, uma sobrancelha levantada. Eu não respondi. “Se você ficar
sozinho ou com medo no meio da noite e quiser um abraço , estou do
outro lado do corredor.” Ela piscou antes de sair e fechar a porta.
Um bufo saiu do meu nariz, minha mão esfregando meu rosto. O
silêncio mexeu com meus nervos, criando uma sensação inquietante em
meu peito.
Outra manhã, acordei na casa de Ash, me sentindo segura e
esperançosa pela primeira vez em muito tempo. Isso depois que
Warwick levou meu corpo a lugares que eu não conseguia imaginar sem
realmente fazer mais do que lavar o cabelo. Agora eu estava isolado e
na defensiva, indo dormir em um país diferente, dentro dos muros
escondidos de Povstat, onde ninguém poderia me encontrar, e meu
verdadeiro tio, que eu não conhecia, era o líder.
Tanta coisa aconteceu nas últimas vinte e quatro horas – inferno,
nos últimos meses – que meu cérebro lutou para acompanhar. Na
primavera passada, no alto do telhado do HDF, eu nunca teria
imaginado que estaria aqui.
Afundando-me no travesseiro fino, me senti completamente
sozinho. Perdi minha casa, o garoto que pensei que amaria por toda a
vida e meu melhor amigo, tudo em que pensei que acreditava. Até
mesmo Hanna se foi para mim agora.
 p g
Kek, Zander, Lynx (Ling) e Warwick estavam me espionando por
causa de uma ordem. Nenhum deles era genuíno. E mais uma vez,
aquele que mais me machucou era aquele de quem eu deveria estar
mais protegido.
Warwick já me traiu uma vez, mas isso parecia pior: a vaga
lembrança de vê-lo com uma linda mulher e um menino. O garoto com o
mesmo cabelo preto. Eles pareciam tão contentes e felizes.
Ele tem um filho.
Uma família.
Sem me preocupar em tirar a roupa ou mesmo as botas, enrolei-
me de lado, os ecos da dor reverberando em meu peito vazio.
Sem ninguém por perto nesta sala fria e desconhecida, deixei-me
sentir a dor e o sofrimento antes de minhas pálpebras caírem e a
escuridão me tomar.
 Capítulo 2
“Kovacs?” Meu nome parecia ter sido jogado no cascalho, puxando meus
ossos, marcando-os com cada sílaba. “Kovacs!”
A raiva e o desespero perfuraram meu peito, despertando o
desespero em meus músculos para encontrar o dono da voz.
Minha boca não se movia, meus pés não se mexiam e a escuridão
pura me cercava. Tentei me contorcer contra as restrições invisíveis.
"Estou aqui!" Minha mente gritou, mas nada saiu.
“Porra, me responda, Kovacs.”
Debatia-me e lutava, o pânico borbulhava, pois quanto mais eu
lutava, mais apertado me sentia preso no lugar.
“Ko-vacs.” Meu nome estava ficando distante, como se ele estivesse
indo embora.
"Não! Eu estou bem aqui!" Eu tentei gritar. Nenhum som saiu da
minha língua.
“Brexley...” O nome era mais um sussurro, só restava um fio, minha
última chance.
Um soluço sacudiu meu peito, meu corpo ainda tentando lutar. Algo
apertou minha perna, atraindo minha atenção, o horror congelando o ar
em meus pulmões.
Dezenas de dedos ossudos envolveram meus tornozelos. Esqueletos
de todas as direções clamavam por mim, arranhando e agarrando,
arrancando-se de túmulos de terra, tentando me puxar para baixo com
eles.
Um grito arrepiante saiu das minhas entranhas.
Com um suspiro, eu me levantei, o medo dançando sobre meus
ombros e percorrendo minha espinha. O suor umedeceu minha testa e
costas, meu peito arfando.
Meu olhar percorreu a sala compacta. A lâmpada acima da minha
cabeça me permitiu vasculhar cada canto, a ansiedade do sonho ainda
me dominando.
As memórias rapidamente foram colocadas em ordem, meu
cérebro registrando onde eu estava.
Povstat.
Eu estava em Praga. Dentro da base rebelde do meu tio Mykel.
 Respirando lentamente, tentei acalmar meu coração acelerado.
Calafrios diminuíram na minha nuca enquanto a sensação do sonho
pesava em meu estômago.
Olhei para um relógio na parede, que marcava 4h12.
Soltando o ar que estava prendendo, caí de volta no travesseiro. Eu
ainda estava cansado, mas minha mente funcionava
descontroladamente e eu sabia que não havia como voltar a dormir.
Eu me mexi com um gemido, uma leve dor de cabeça agarrada a
mim. Vasculhando as roupas que sobraram para mim, peguei o que
precisava, junto com o kit de banheiro, e fui até o banheiro. Os
chuveiros e banheiros eram privados, os azulejos e os balcões eram
limpos. Não tinha cheiro de cloro nem de merda de Halálház, embora
qualquer banheiro sem janelas ou sistema de filtro de ar sempre tivesse
um cheiro forte de mofo vindo das paredes e água presa em bolsões no
ralo. Vivi a maior parte da minha vida com um banheiro que poderia
rivalizar com os palácios nobres, mas isso estava se tornando minha
norma, mais familiar do que um palácio chique.
Alguns madrugadores estavam se preparando para o dia, o
banheiro comunitário ainda silencioso. Tomando banho e me vestindo
rapidamente, prendi meu cabelo molhado em um rabo de cavalo e subi
para o segundo andar. Um homem estava montando um carrinho de
café perto do elevador e eu praticamente o assaltei para pegar uma
xícara.
“Setenta coroas.” Ele estendeu a mão assim que o café atingiu meus
lábios. Eu pisquei.
"O que?"
“Você tem que pagar pelo café.” Suas sobrancelhas franziram. Eu
não sabia se ele era humano, fae ou uma mistura. Ele era bonito, de
aparência jovem, mas tinha rugas perto dos olhos e um semblante
rabugento.
“E-eu não tenho dinheiro.” A humilhação por ter crescido mimado
coloriu minhas bochechas. Caden e eu nunca tivemos que pagar nada,
desde comida até roupas. Tudo foi colocado na conta de Istvan. Você
nunca viu dinheiro sendo negociado por produtos em Leopold; tudo foi
resolvido nos bastidores, como um segredo sujo. Ouvi dizer que muitos
dos ricos acumularam contas tão altas que ficariam em dívida para
sempre com Istvan. Provavelmente exatamente o que ele queria.
“Você não pode simplesmente pegar algo se não puder pagar ou
negociar por isso.” A voz do homem ficou um pouco mais alta, seu olhar
furioso indo para onde eu já estava tomando café. “De que mundo você
veio, garota? As coisas não são de graça.”
"Eu entendi." Um braço tenso passou por cima do meu ombro e
deixou cair uma nota na mão do vendedor. Virei a cabeça para olhar
para trás.
 Um cara bonito sorriu para mim, me fazendo engolir em seco.
Vestido com calças cargo escuras e uma camiseta, o cara tinha cerca de
um metro e oitenta e estava em boa forma, com cabelos cor de caramelo
e olhos verdes brilhantes. Um olho era preto e azul, como se ele tivesse
brigado recentemente. Barbeado, com um queixo pontiagudo e uma
covinha, ele me lembrou de algum super-herói que eu tinha visto em
filmes americanos antigos.
"Obrigado." Limpei a garganta, odiando a vergonha e o direito
agarrados à minha pele. "Eu pagarei você de volta." Eu recuei.
“Não há problema.” Ele sorriu novamente, mostrando seus dentes
perfeitos, ficando ao meu lado. “Vou levar um também, Jan.”
O cara atrás da barraca preparou outro café, entregando-o com a
testa franzida.
“Não ligue para ele.” O cara bonito acenou com a cabeça para Jan.
“Ele está mal-humorado há quarenta anos.”
Jan rosnou para ele, apenas fazendo o cara bonito rir. Ele sacudiu o
queixo em um movimento para que eu andasse com ele.
"Ele deveria ter te dado um tempo sabendo quem você é."
“Você quer dizer sobrinha do Capitão? O nepotismo me precede,
hein?”
Ele riu, o som profundo e leve ao mesmo tempo.
“Isso,” – ele deu de ombros – “e o fato de você ser novo e
provavelmente poderia chutar a bunda dele em três segundos.”
Minhas sobrancelhas se ergueram enquanto eu tomava um gole de
café. "E como você sabe disso?"
"Porque." O cara parou na porta de uma das salas de treinamento,
sorrindo para mim, o dedo tocando o olho descolorido. "Você fez isso."
A xícara de café parou na minha boca.
“Eu estava na equipe para resgatar você. Você tem um gancho de
direita sério; me acertou no estômago também.
Pisquei, sem saber como responder. "Desculpe?"
"Não, você não é." Ele riu como se fôssemos amigos desde sempre.
“Nem você deveria estar. Fiquei seriamente impressionado.”
"Obrigado." Minhas pálpebras baixaram, ainda sem saber como
reagir. Eu respeitava que ele não guardava má vontade ou
ressentimento, e estranhamente não o fiz por ele.
“A propósito, meu nome é Lukas, mas a maioria me chama de Luk.”
Ele estendeu a mão para mim.
“Brexley...” Eu parei, mudando rapidamente. “Mas me chame de X.”
“X.” Ele apertou minha mão com uma piscadela brincalhona. "Na
verdade, esperava encontrar você... acho que meu ego precisa de uma
revanche." Ele balançou a cabeça para os tatames. "Você joga?"
Um sorriso se curvou em minha boca. Era o único lugar, onde quer
que estivesse acontecendo ou onde eu estivesse, eu me sentia
confortável. Em casa.
 Pode ser estranho para alguns, mas lutar era algo que eu conhecia
e podia controlar. E um bônus, desta vez não foi até a morte.
"Absolutamente." Ingeri mais cafeína, esperando que ela fizesse
efeito. Ainda não estava me sentindo bem, minha energia estava baixa,
mas não recusaria um aquecimento divertido.
Seguindo-o para dentro da sala, vi que metade estava coberta com
esteiras. A outra metade continha itens como pneus de carros velhos,
postes de metal, balas de canhão usadas e cordas transformadas em
equipamentos de ginástica. Nada como a bela sala de ginástica da HDF
com prensas de braço, pesos de mão e bicicletas ergométricas. Isso
parecia mais real, fiel às lutas reais nas ruas.
Cru e sujo.
Colocando minha xícara no chão, perto da parede, tirei o moletom
preto que me deram para vestir, ficando com sutiã esportivo, calça
cargo preta desbotada e botas pretas.
“Tentando me tirar do jogo?” Ele pisou no tapete, seus olhos
descendo para meus seios. “Acha que peitos vão me fazer tropeçar?”
"Não meus peitos." Eu pisei na frente dele. Nunca fui voluptuoso
segundo nenhum padrão, mas depois de Halálház, minha figura se
tornou nada mais do que pele e ossos, minha pele fina mostrando cada
costela. Eu estava lentamente ganhando peso, mas ainda estava longe
de ser a garota curvilínea que via malhando do outro lado da sala.
“Tem certeza que quer fazer isso?” Recuei em uma posição
defensiva, nós dois começando a circular e avaliar um ao outro. Ele se
lembrava de como eu lutei, mas eu não tinha lembrança de seus
movimentos. “Seu ego já é bastante frágil. Odeio fazer você chorar no
canto pela sua mãe.
Ele bufou. “Não choro pela minha mãe desde os oito anos, quando
ela abandonou meu pai e eu e se tornou a prostituta do primeiro-
ministro.”
A jovem esposa de Leon morreu poucos anos depois de casados, e
tudo que eu sabia era que ele arrumou uma amante logo depois. Aquela
mulher era a mãe do Lukas? O choque me acalmou com sua revelação
franca e honesta, minha guarda baixando por um segundo.
Luk aproveitou a oportunidade, seu punho apontando para minha
barriga. Curvando-me, eu mal saí do caminho, os nós dos dedos dele
atingindo meu osso do quadril enquanto eu torcia. Recuando com o
golpe, eu instantaneamente levantei minhas defesas, me castigando por
um erro estúpido de novato. Minha mente e meu corpo pareciam ainda
tontos e lentos.
Ao nos rodearmos, não pude deixar de perguntar: “Isso é
verdade?”
Seus lábios se contraíram num sorriso amargo; seu silêncio me fez
acreditar que sim.
 “E você está aqui?” Eu não sabia se estava realmente fazendo uma
pergunta. “Do lado que quer derrubar o primeiro-ministro Leon?”
"Mais ainda." Ele roubou para mim. Eu me esquivei, mas por pouco.
A frustração vincou minha testa. Lutei em Halálház quando estava
privado de sono, faminto, espancado e torturado, e ainda me movi mais
rápido do que esta manhã. Meus camaradas do HDF costumavam
brincar que eu parecia um fantasma. Me movi tão rápido que eles mal
conseguiam me ver.
Esta manhã eu parecia uma preguiça. A sensação de peso que senti
ontem, de estar sendo sugado de energia, ainda pairava sobre mim.
“A primeira coisa que fiz quando meu pai morreu foi ingressar no
Povstat.” Ele evitou meu ataque. “Quando os derrubarmos, quero olhar
nos olhos de Sonya, para que ela saiba que seu filho fez parte do grupo
que acabou com eles.”
Ele se lançou sobre mim; desta vez, eu poderia dizer que o tempo
de conversa acabou.
Me esquivando, minha perna balançou, chutando seu joelho
enquanto eu socava seu rim. Seu grande corpo tropeçou para trás, mas
ele rapidamente saltou para mim e eu o fiz tropeçar. Quando ele caiu
sobre mim, agarrei seus braços. Usando o impulso, eu o virei de costas
com um baque alto, sua respiração prendendo. Lutando, ele levou
apenas um momento para pular. Ele se agachou e se lançou contra mim,
passando o braço em volta da minha cintura, batendo minha coluna no
tapete. Montando em mim, ele prendeu meus braços no tapete. O cara
estava em forma e era quinze centímetros mais alto que eu, mas eu
havia lutado contra uma lenda e matado três nos Jogos. Como ele me
derrubou tão facilmente?
Luk sorriu presunçosamente para mim, mas pelo canto do olho vi
outra figura entrando na sala, um homem corpulento que tirou a
camiseta. Ele foi até algumas barras para fazer flexões na parede
oposta.
A atenção de Luk se voltou para ele, afastando-se de mim. Era tudo
que eu precisava.
Deslizando um braço para cima e para o outro lado da minha
cabeça, o movimento torceu seu corpo para fora do centro. Levantando
minhas pernas, usei cada gota de cafeína em minhas veias e balancei
meus quadris. Luk virou como uma panqueca, uma bufada saindo de
seus pulmões quando pulei em cima dele. Afundei meu cotovelo em seu
pescoço, seu pomo de adão balançando sob o osso afiado cravando-se
em sua garganta.
“Como está esse ego agora?” Meus lábios franziram de auto-
satisfação.
Agarrando meus quadris, ele me jogou como se eu não pesasse
nada, minha bunda bateu com um tapa, fazendo-o uivar de tanto rir.
“Tão machucado quanto seu cóccix.”
 q
"Idiota."
Ele soltou outra risada, gemendo enquanto se levantava,
esfregando a lateral do corpo onde eu bati nele. “Droga, você tem um
soco cruel.”
“Não fui criada para brincar de boneca.” Eu sorri.
Ele se abaixou para mim, me puxando para ficar de pé.
“Boa maneira de fazer o sangue circular pela manhã”, respondeu
ele, girando os ombros e recuando. Foi tão sutil que quase não percebi,
mas vi seu olhar disparar para o cara que estava malhando e depois
voltar para baixo. Olhando por cima do ombro para o homem rasgado,
percebi que era Tracker, aquele que liderou o grupo para me resgatar.
Aquele que eu chutei na cara.
Minha atenção voltou para Luk e eu esperava ver testosterona
masculina. Talvez uma pitada de ciúme ou rivalidade entre eles. Mas a
forma como Luk lançou olhares rápidos não parecia ódio.
Fiquei olhando para Luk por um momento, com os braços
cruzados.
"Por que eu sinto que nenhum par de peitos no mundo iria fazer
você tropeçar?" Olhei para Tracker fazendo flexões, os músculos das
costas flexionando sob sua pele bronzeada. Ele era jovem, gostoso e
tinha um corpo que muitos gostariam de adorar. “Ele é muito gostoso.”
Luk bufou. "Surpreso?"
“Um pouco”, respondi honestamente. Não foi apenas por causa de
como eu cresci. Sabíamos que havia gays em Leopold. Ao longo do
tempo, peguei alguns em posições comprometedoras na HDF, soldados
e nobres, mas nunca conversamos sobre isso lá. Nunca acreditei nos
jornais de fofoca. Isso não existia. Os esqueletos ficaram no armário.
Foi também porque Lukas não se enquadrava na “norma” do que
você pensava. Ele era o super-herói sexy e viril. A fantasia de toda
garota.
“Bem, digamos que eu seja o pior dos piores. Não sou apenas gay,
mas também sou mestiço.” Luk pegou duas toalhas da prateleira,
jogando uma para mim enquanto esfregava o pano no pescoço e no
rosto. “Eu sou o que os nacionalistas humanos puros chamam de a
tríade da depravação. Gay, mestiço e um radical progressista.” Ele
estendeu os braços, defensiva em sua postura.
“Então isso faz de você a trifeta da perfeição em meu livro.” Dei de
ombros, enxugando o suor escorrendo pelo meu peito.
"Realmente?" Um sorriso cresceu no canto de sua boca.
“De mente aberta, quer que este mundo seja um lugar melhor,
quente como o inferno, mas não preciso me preocupar com você dando
em cima de mim.” Suspirei sonhadoramente. “Acho que encontrei meu
homem perfeito. Tem certeza que não vai se casar comigo?
Luk soltou uma risada.
 “Você se sente confortável em deixar outros homens entrarem no
quarto?”
"Isso aí."
Seu peito tremeu quando ele se aproximou de mim, seu braço
envolvendo meus ombros.
“Acho que finalmente encontrei a mulher perfeita. Meu pai pode
finalmente ficar em paz em seu túmulo.”
“Ele não aceitou?” Virei meu rosto para ele. Já me sentia próximo
do Luk. Eu o conhecia há menos de uma hora e já me sentia mais
próximo dele do que das pessoas que conheci durante toda a minha
vida no HDF.
Luk encolheu os ombros, deixando cair o braço. “Não foi isso. Acho
que ele sabia, mas nunca conversamos sobre isso. Ele era humano e
entendia como era difícil ser um garoto mestiço. Ele não queria mais
lutas para mim, sabe?
"Sim." Balancei a cabeça, entendendo o quão cruel este mundo era.
Embora o lado Fae pudesse ter preconceito contra os mestiços, não o
era quando se tratava de sexo e preferência. Eles eram comumente
conhecidos por serem muito abertos ao sexo com homens ou mulheres
– para desgosto dos humanos de mente fechada.
Meu pai falou de tempos em que as coisas estavam mudando – a
liberdade sobre quem você era, amava e casava estava se tornando mais
amplamente aceita. Então a barreira caiu e os humanos voltaram a se
esconder em seus cantos escuros, tornando-se ainda mais puristas e
tensos, o que os deixou mais furiosos e cruéis. Era fácil julgar e destruir
outra pessoa, escolhendo o ódio ao invés do amor. Estávamos todos
constantemente olhando por cima dos ombros e ninguém era confiável.
"Espere." Inclinei a cabeça, confusão contorcendo meus olhos. “Seu
pai era humano?” Isso significava que sua mãe era Fae. Um amante do
primeiro-ministro humano . Aquele aliado de Istvan para lutar contra as
fadas.
"Estou confuso."
“Conte-me sobre isso.” Luk esfregou o nariz. “Parece que a questão
da pureza só importa se você for um plebeu. As pessoas sabem que ela
é Seelie, de sangue nobre, mas isso simplesmente não é falado, ou
quando é, é usado para mostrar que ele não tem preconceito contra as
fadas. Como ele pode estar se dorme com um, e juntos eles podem
construir a ponte entre os lados para a paz enquanto ele faz tudo ao
contrário? A voz de Luk parecia estrangulada. “Nem minha mãe nem
Leon se preocupam com nada além de poder. Não fae ou humano. Eles
não se importam com quem sofre ou morre, desde que permaneçam no
comando. Mas as pessoas acreditam nas suas besteiras, enquanto ele
nos pinta como extremistas que precisam ser esmagados e mortos
quando somos nós que realmente queremos justiça e direitos para
todos.”
 "Droga." Eu explodi de surpresa. Olhando para Luk, você nunca
saberia o quão fodidos eram seu passado e sua vida familiar. Ele era o
elo direto com o líder humano de Praga, e eu era o elo direto com o
líder humano de Budapeste.
Ambos se juntando ao lado progressista. Éramos um par. Espíritos
afins, de certa forma.
Tracker grunhiu alto, caindo da barra, nossa atenção voltando para
ele. Seus olhos encontraram os nossos por um momento,
aborrecimento aparecendo em seu rosto quando seu olhar caiu sobre
mim antes de ele se virar, agarrando as cordas para bater no chão.
"Ainda dói que você o derrubou primeiro." Luk se inclinou para
mim, falando baixo.
Eu cruzei meus braços com um humph . “Não me diga... ele não
acha que as mulheres são desafiantes dignas?”
“Ele é humano”, Luk respondeu, me cutucando de brincadeira,
todas as coisas pesadas sobre as quais estávamos conversando foram
embora. “Todos nós temos nossos defeitos.”
"Ei." Eu dei um soco no braço dele. "Eu sou humano." Embora as
palavras parecessem estranhas na minha língua. Uma mentira.
“Acho que ele sofre de uma enorme inveja das fadas. Compensa
demais.” Luk piscou para mim. “Ele quer ser o melhor de qualquer um,
inclusive das fadas, e seu ego acredita que sim.”
“Pena que o papel já está ocupado.” Eu o cutuquei de volta.
“Eu não quero dormir com você, mas caramba, acho que te amo”,
ele brincou.
"Então?" Levantei uma sobrancelha, balançando-a para Tracker.
Luk deu uma gargalhada. “Ele é tão direto quanto parece. Ele e Ava
são basicamente amigos de foda, o que não significa que um cara não
possa sonhar.” Ele me lançou um olhar, sugerindo que era mais do que
um sonho que ele fazia com a imagem de Tracker. “Mesmo que ele seja
um idiota insuportável.”
Sim, eu também fantasio com um desses.
“Que tal um café da manhã?” Luk olhou para o relógio e jogou a
toalha em uma cesta. “A cantina acabou de abrir.”
"Parece bom. Estou morrendo de fome." Copiei sua jogada no cesto
de roupa suja.
"Espera espera." Uma voz de mulher nos virou e vimos Kek
entrando pela porta, com o cabelo azul solto e bagunçado, com uma
xícara de café fumegante na mão. “Senti falta de vocês dois rolando
juntos? Todo quente, suado e gemendo... Podemos retroceder, por
favor? Acho que você precisa reconstituir cada movimento. Sem
roupas.”
Luk e eu bufamos divertidos, nossos olhos revirando.
“Você nem precisa fingir que está gostando. Na verdade, seria mais
quente. Ela girou os dedos, nos dizendo para voltarmos ao tatame.
q g p
“Por que você não vai em vez disso?” Luk indicou para ela. "Seja
meu convidado."
“Olha, não tenho nenhum problema em andar nu com ela.” Kek
acenou com a cabeça para mim e depois o examinou de cima a baixo.
“Ou você... ou melhor ainda, os dois ao mesmo tempo. Mas eu não
malho. É como preliminares inúteis para demônios. Além disso, é
contra a minha religião.”
“Você é um demônio; você não tem religião”, brinquei.
"Exatamente!" Kek empurrou para trás os fios de cabelo do rosto
dela como se eles a incomodassem. “Só ser eu é o suficiente. Mostre-me
idiotas que precisam ser derrubados agora mesmo, eu sou sua garota,
mas não 'finjo' brigar nem fico suada a menos que haja sentido.
“Que tal o café da manhã?” Lucas perguntou.
"Que tal café da manhã e depois sexo, garoto bonito?" Kek
acolchoou seu peito tonificado. “Eu juro que poderia fazer você mudar
de ideia.”
"Eu duvido." Ele passou por ela, indo em direção à porta. “Eu
realmente tenho vontade de salsicha no café da manhã.”
 Capítulo 3
Mal demos dez passos quando um estalo soou lá de cima, uma voz
vindo de um alto-falante. "Atenção! Primeira Unidade, apresente-se
para interrogatório na sala de operações o mais rápido possível. Repito,
a Primeira Unidade reporta-se à sala de operações para interrogatório.
Houve uma pequena pausa. “Também reporte-se ao briefing, novo
membro X.”
Um burburinho de atividade veio da cantina do outro lado,
algumas pessoas correndo, e vi Tracker responder instantaneamente,
pegando seus itens e saindo da área do ginásio.
"Somos nós." Luk bateu no meu braço. “Temos que ir.”
"Meu?"
“Você é X, certo?” Luk começou a virar na direção oposta, acenando
para mim. "Vamos."
“É melhor ir, cordeirinho.” Kek balançou a cabeça para seguir Luk.
“Parece que o dia do seu teste já chegou.”
“Dia do teste?”
“Prove sua lealdade à causa”, Kek falou por cima do ombro, indo
para a cantina. “Tente não morrer. Odeio pensar que gastei tanta
energia salvando sua bunda ossuda para que ela morresse agora.
"Vamos!" Luk gritou de volta para mim, meus pés se movendo para
alcançá-lo, a ansiedade sobre o que iria acontecer batendo no meu
pescoço.
Lukas me levou para cima, dispensando o elevador. Era apenas um
andar acima, mas no momento em que chegamos ao último andar, o
cansaço me atingiu no estômago, me curvando e me deixando sem
fôlego.
Que diabos? O que estava acontecendo comigo? Bakos costumava
nos obrigar a dar quinhentos passos duas vezes por dia. Tinha que ser o
clorofórmio. Essa coisa teve efeitos colaterais perversos. Ainda assim,
eu não deveria estar tão cansado de repente.
"Você está bem?" Luk olhou para mim.
"Sim, tudo bem." Forcei um sorriso no rosto, superando a sensação
pesada.
“Vamos pegar um pouco de comida antes de sairmos para onde
quer que vamos.”
"Onde estamos indo?"
 “Prestes a descobrir.” Ele entrou em uma sala, eu bem atrás dele.
Tinha uma mesa grande e cadeiras de metal que rangiam. Uma tela foi
aberta onde um mapa detalhado do que parecia ser uma estação de
trem em Praga foi projetado.
Tracker, Ava, Blade, Sab e outros dois que eu não conhecia já
estavam se acomodando ao redor da mesa quando entramos.
Os olhos de Mykel deslizaram para mim, acenando com a cabeça,
afirmando que me queria presente.
Luk e eu nos sentamos. Ninguém estava realmente falando, mas a
sala fervilhava de energia e murmúrios.
Meu tio se aproximou da cabeceira da mesa, em pleno modo
Capitão. Uma mulher bonita, mas de aparência severa, ao seu lado
direito, entregou-lhe uma pasta.
“Acabamos de receber a notícia de nossos batedores na cidade de
que está chegando um enorme carregamento de carga. Alguém de
dentro nos informou que o que quer que o trem esteja transportando
de Budapeste é importante o suficiente para que o primeiro-ministro
queira que seus guardas pessoais estar lá."
Trem de Budapeste? Uma sensação de afundamento mergulhou em
meu estômago.
“Da última vez, chegamos tarde demais para interceder e os
espiões dentro do acampamento de Leon não conseguiram descobrir
qual era o carregamento, apenas era extremamente valioso para ele.”
O pavor se aprofundou em minhas entranhas, atormentando-me
com a noção de que eu sabia exatamente o que havia na carga, embora a
afirmação do meu conhecimento estivesse presa na minha garganta. Eu
não sabia ao certo se eram os comprimidos. Eu também não tinha
certeza se poderia confiar em Mykel. Ele não era como Andris. Se ele
descobrisse sobre eles, ele iria querer usá-los também?
“A estação será fortemente vigiada, mas ainda estará aberta a civis.
Enquanto descarregam esta carga, os passageiros embarcam para a
viagem de volta.”
Tivemos sorte nesta parte do mundo por termos um sistema
ferroviário funcional, mas havia comboios muito limitados, a maioria
trabalhando em serviço duplo para passageiros e carga.
“Blade, Sab, Lea e Jak, quero vocês em todas as saídas.” Mykel
indicou para os dois que eu não conhecia e virou-se para o mapa na
tela, o slide mudando para a planta da estação de trem. “Tracker, Ava,
vocês vão causar uma distração na plataforma oposta, enquanto Luk e
X...” Ele olhou diretamente para mim e, mais uma vez, pude ver muito
do meu pai nele. Foi o olhar que recebi quando ele me desafiou a não
decepcioná-lo. “Vocês dois vão tentar roubá-lo... pelo menos descobrir o
que é.”
"Roubar?" Fiquei um pouco surpreso por ele me querer na parte
mais precária do trabalho. Não que eu não fosse perfeito para isso.
 p q p p
Roubar era meu passatempo favorito. "Meu?"
“Aqui é afundar ou nadar”, ele respondeu severamente. “Não temos
tempo para mimar você. Todos os dias, mais e mais pessoas morrem na
pobreza ou são mortas por serem quem são. A guerra está à nossa
porta. Você está dentro ou fora?"
Olhei ao redor da sala cheia de estranhos, seus olhares não me
dando apoio. Mas então senti os dedos de Luk apertarem meu joelho,
me dizendo que ele estaria ao meu lado. Era alguém que lutava contra a
própria mãe pelo que era certo.
"Estou dentro."
Algo parecido com orgulho brilhou nos olhos de Mykel, sua cabeça
baixando. Eu senti como se tivesse passado na primeira metade do
teste.
“O trem chega às 12h15 na plataforma seis.”
Isso significava que o trem teria partido às 4h45 de Budapeste. O
mesmo trem que eu costumava esperar, empurrando os dois minutos e
vinte segundos que tive para roubá-lo.
“Partindo em vinte minutos, com uma hora de carro, você chegará
à estação de trem às onze e meia, dando-lhe tempo para avaliar e
examinar os guardas, as saídas e a situação. Existe também a
possibilidade de o trem mudar de plataforma de chegada”, afirmou
Kaptain. “Todos estão claros sobre seu papel?”
Todos assentiram, confirmando um sólido sim, agindo como se
esta fosse a milionésima vez que realizavam esse tipo de missão.
"Bom. Toda a comunicação entre você e a base será cortada.
Cuidado com as portas fae e com os Mongrels. Meus espiões internos
estão me dizendo que estão ficando mais ousados e implacáveis, não se
apegando mais às noites.”
“Vestiços?” Perguntei.
“Um grupo de bandidos cruéis que rondam as rodovias e as
fronteiras dos privilegiados, assassinando e roubando”, respondeu
Mykel. “Eles não têm nenhum propósito ou objetivo exceto roubar. Eles
não são leais a ninguém ou a nenhum lado.”
Eles soavam exatamente como os Hounds de Budapeste. Não era
surpresa que eles também tivessem suas próprias gangues aqui. Eles
sempre apareciam em momentos de desespero para pegar as sobras
enquanto o topo estava ocupado demais lutando pelo poder. Istvan
sempre considerava os Hounds nada mais que um incômodo. Uma
pequena lasca no seu dedo, mas, pela minha experiência, a lasca pode
apodrecer e se transformar em um problema muito maior se for
ignorada.
"OK. Boa sorte a todos." Kaptain baixou a cabeça e saiu, sem sequer
olhar para mim, o que me fez sentir como se ele acreditasse em mim
mais do que eu pensava. Ele não agiu como se minha mão precisasse
ser segurada.
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Afundar ou nadar.
“Essa é toda a instrução?” No HDF, eu estava acostumado com
instruções passo a passo detalhadas.
Luk levantou-se da cadeira. “Já fazemos isso há muito tempo e ele
confia em nós para descobrir nossos movimentos em um momento.
Muitas coisas podem mudar e, se você não conseguir se ajustar num
piscar de olhos, muitas coisas podem dar errado. Pessoas morrem." Ele
puxou minha cadeira, me tirando e me movendo. “Além disso, não
somos seu time número um à toa. Você tem sorte, as pessoas esperam
há anos para se juntar a esta tripulação.”
"Uau." Eu agitei meus cílios para ele. “Estou muito honrado por
estar na presença da carne de grau A de Kaptain.” Fiz um gesto para ele.
O físico do homem era realmente excelente.
Ele soltou uma risada profunda. “Você e eu seremos bons amigos.”
Eu esperava que ele estivesse certo, mas ainda estava em guarda.
Ser amigável e sedutor era uma coisa. Deixar alguém entrar era outra.
Eu tinha aprendido essa lição.
Uma adaga esfaqueava meu peito toda vez que eu imaginava
Warwick com sua família. O sonho dele me chamando só doeu mais.
Porque foi apenas um sonho.
Ele deixou claro que queria que nossa conexão terminasse, que se
livrasse de mim — agora eu entendia o porquê. Quem iria querer ter
uma conexão como a que tivemos com outra mulher quando você já
estava com outra pessoa? Mas por que ele não foi honesto comigo
desde o início? O momento no chuveiro foi um ato de pena? Uma
maneira de trapacear sem realmente trapacear?
O homem era um idiota. Me proteger de Warwick era o que eu
tinha que fazer. Se não fosse por nós, ou mesmo pela mulher que vi,
pelo menos pela criança.
Minha vida estava aqui agora, e não importava se isso era bom ou
ruim. Cortar minha conexão com Warwick foi o melhor.
“Pegue comida e faça o que for preciso e me encontre aqui em
quinze minutos”, disse Luk, saindo correndo.
Meu estômago estava dançando como uma polca, mas eu sabia que
hoje seria longo e estressante. Eu precisava de energia – muita energia
– e de um galão de café.
A sensação letárgica atingiu meus ossos e tive que eliminá-la.
Pela primeira vez, eu queria que qualquer qualidade única e sobre-
humana que eu tivesse aparecesse hoje.
Vidas dependiam disso.

Vinte minutos depois, eu estava na garupa de uma motocicleta,

segurando meu parceiro, o ar frio da manhã cortando meu rosto a
caminho de Praga. Luk me vestiu com uma jaqueta pesada e fiquei
agradecida por isso ter cortado um pouco do frio do dia frio de outubro.
O leve calor do sol enevoado aqueceu o tecido preto das minhas roupas,
fundindo-se na minha pele.
Quando me reencontrei com ele, todos estavam em uma sala de
artilharia em frente à sala de operações. Nela havia todo tipo de arma,
jaquetas, óculos, pequenos walkie-talkies e outras coisas que
poderíamos precisar para esta missão. Estávamos amarrados com
armas e facas enquanto ainda tentávamos parecer pedestres comuns
indo em direção a um trem.
O sanduíche de ovo que comi deve ter ficado mal no meu
estômago, porque assim que o grupo percorreu um longo corredor,
saindo da terra por uma escotilha, vomitei nos arbustos. Minha cabeça
girou, meu corpo querendo desabar no chão e dormir. Mas eu empurrei,
forçando meus ombros para trás e meus pés para frente.
“Não se preocupe, você não é o primeiro.” Luk me entregou um
pano para limpar minha boca. “A maioria fica doente na primeira
missão.”
“Vá em frente e vomite. Todos fazem isso em algum momento.” A voz
de Zion voltou à minha cabeça, a lembrança de quando fui levado pela
primeira vez a Halálház, o terror assolando meu corpo. Eu mal
conseguia ficar de pé, meu corpo querendo desligar. Mas eu não vomitei
naquela época, então por que agora? Claro, eu estava nervoso, mas não
estava com medo. A minha formação, a capacidade de compartimentar,
permitiram-me fazer o que era necessário.
Não, parecia que toda a minha energia estava sendo desviada, me
deixando enjoado e tonto.
"Você vai ficar bem?" A preocupação de Luk estava estampada em
seu rosto. Eles não podiam arriscar ter alguém que não estava no seu
melhor.
"Sim." Forcei um sorriso maior.
“O Capitão tem nosso transporte armazenado em um prédio aqui.”
Segui Luk, virando a cabeça para trás como se algo me chamasse.
Ao longe, a apenas uns cem metros de distância, avistei o que parecia
ser o topo das torres de uma igreja em estilo barroco tcheco.
“O quartel fica embaixo de uma igreja?” Virei-me de volta para Luk.
“E um cemitério.” Ele sorriu com um encolher de ombros. “Acho
que era muito conhecido naquela época. Já havia uma cripta e túneis
abaixo dela, onde Kaptain se escondeu uma vez. Acho que ele achou que
era o disfarce perfeito para esconder uma base do exército que se
expandia diariamente.”
Você não poderia culpar o plano dele. A maioria não consideraria
procurar uma base rebelde em solo sagrado.
“Vamos,” Tracker gritou de volta para nós. Luk saiu correndo atrás
dele. Olhei novamente para a pequena igreja católica romana, uma
sensação estranha me puxando, apertando minha garganta.
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“X!” Luk gritou, tirando-me do transe enquanto eu trotava atrás
deles até uma estrutura destruída.
Jak, um demônio de olhos vermelhos que estava um degrau acima
de Kek, pulou em um carro surrado, o que era uma raridade para mim
ver. Lea estava com ele. Eu não sabia se ela era fada, humana ou ambos,
mas ela era quase da minha altura e forte. Eu era durão e podia parecer
extremamente hostil, mas ela parecia realmente ser, e pelos poucos
olhares irritados que ela me lançou, ela não ficou feliz por eu estar
nesta missão.
Os outros estavam em duplas em motocicletas, todos nós correndo
para longe da aldeia onde ficava a base. Havia casas minúsculas, em sua
maioria abandonadas, e o que pareciam ser hotéis fechados com tábuas
e lojas de souvenirs há muito fechadas, com placas deterioradas e
gastas.
Quer fosse pelo ar fresco, pela minha adrenalina ou por vomitar o
sanduíche do café da manhã, pela primeira vez desde que cheguei, o
peso da exaustão e da baixa energia se dissipou enquanto cavalgávamos
em direção à capital, o vento frio açoitando meu rosto.
Enquanto crescia, nunca tinha saído de Budapeste, nem sabia
muito sobre a República Checa, por isso não tinha uma compreensão
real de onde estava. Até agora, isso me lembrou muito da área fora das
ruas movimentadas de Savage Lands. Pobre e abandonado. Dava para
sentir o vazio das aldeias e cidades pelas quais passamos. Fantasmas do
passado assomavam, resquícios da vida que outrora enchia estas ruas.
Os edifícios estavam agora desertos e dilapidados, chorando pelos dias
que já haviam passado.
A viagem foi difícil, pois as principais rodovias estavam em ruínas
e esburacadas, fazendo com que o tempo ultrapassasse o que Kaptain
estimou. Eu sabia quando começamos a nos aproximar da cidade, à
medida que as casas e os edifícios se aproximavam até se tornarem uma
interminável cadeia de concreto deteriorado e madeira flácida. Pessoas
famintas amontoavam-se em torno de fogueiras e casas construídas
com papelão e pedaços de madeira, lonas e cobertores eram usadas
para fazer abrigos.
“Mesmo onde você mora?” Luk acenou com a cabeça para os
indigentes. “Todos passam fome enquanto os líderes comem como reis
mimados, jogando fora as sobras com pouco cuidado.”
Eu balancei a cabeça; minha boca presa. Uma vez, eu fiz parte
desse grupo. A elite excessivamente mimada, completamente
inconsciente da situação fora dos muros de Leopoldo. A única ligação
que eu tinha além daquelas paredes era com Maja, minha empregada,
ouvindo sobre seus filhos adultos. Minha resposta? Achando que era
ótimo roubar migalhas de Istvan, me declarando uma espécie de Robin
Hood, quando na verdade era pela emoção de roubar. Isso me enojou
agora. O direito, a arrogância e a ignorância condescendente que eu
tinha.
“Leon isolou toda a área do Palladium, passando pela Staromak, a
praça da cidade velha de Praga.” Dos meus estudos, Staromak era onde
ficava o famoso e impressionante Relógio Astronômico, bem ao lado das
altas torres góticas, pináculos e contrafortes da Igreja de Nossa Senhora
antes de Týn. Assim como Istvan, Leon mantinha os ricos e famosos
seguros em sua confortável bolha de riqueza e beleza.
Do outro lado da famosa ponte gótica, idêntica a Budapeste, as
fadas residiam no castelo na colina. Eu não tinha ideia de como era seu
senhor feérico, mas rumores sugeriam que ele geralmente estava sob
efeito de pó de fada e muito ocupado participando de orgias para se
importar com o que estava acontecendo dentro de sua própria casa
nobre, muito menos para pensar no lado humano.
Eu me perguntei se foi assim que o líder humano, Leon, conquistou
tanto poder em Praga.
Mais à frente, vi o braço de Tracker fazer um movimento circular
acima de sua cabeça. Instantaneamente, a moto atrás dele se separou
do grupo, virando em uma estrada, o carro indo na direção oposta.
“Nós nos separamos daqui. Não podemos parecer que estamos
juntos”, explicou Luk, embora não fosse necessário. De agora em diante,
toda a comunicação foi limitada e passou por um fone de ouvido
escondido sob nossos capuzes. Eu nunca tinha visto nada parecido. Luk
disse que foi algo que roubaram de um dos carregamentos de Leon
vindos do oeste. Era do tamanho de uma pedra e cabia na orelha. A sua
tecnologia disse-me que veio das Nações Unificadas. Nenhum país do
Bloco Oriental de que eu tivesse ouvido falar tinha algo assim.
Lukas estacionou a bicicleta perto da entrada, cheio de gente
chegando e saindo pelas portas da frente. Alguns policiais estavam
estacionados na frente. Eles estavam armados com rifles, com os dedos
nos gatilhos, prontos para atirar sem questionar. Puxei o capuz ainda
mais sobre a cabeça, os nervos à flor da pele enquanto Luk e eu
corríamos pela velha rodovia. Algumas carruagens e motos eram o
único tráfego. Minha pulsação batia forte em meu pescoço, o suor se
acumulando na base da minha coluna quando senti o guarda armado
olhar para mim, um enorme pastor alemão sentado ao seu lado. O
cachorro se levantou, olhando para mim, um latido subindo pela
garganta.
Porra, porra.
“Pare”, ordenou o guarda.
Tudo dentro de mim caiu no chão, me congelando no lugar. O ácido
se acumulou no fundo da minha garganta enquanto o guarda se movia
em minha direção.
Eles saberiam quem eu era? Eu não duvidaria que Istvan tivesse
uma recompensa pela minha cabeça, espalhando minha foto em todos
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os jornais da elite e tendo seus “amigos” à procura de sua ala
mentalmente instável.
Eu poderia lutar contra eles. Puxe minha arma e atire nos dois em
um momento. Eu arriscaria tudo, não apenas esta missão, mas
possivelmente Luk e os outros. Eu sabia que faria isso se fosse
necessário. Minha mente zumbia, meu corpo se preparando para uma
luta. Meus dedos roçaram a arma em minha jaqueta enquanto o policial
se aproximava.
O medo aumentou minha adrenalina, me arrancando do meu
espaço atual.
Por um piscar de olhos, fiquei na confortável casa de Ash. Eu podia
sentir o cheiro das ervas e do fogo, mas, ao mesmo tempo, ainda
observava o policial vestido com seu uniforme tcheco pisando forte em
minha direção, o cachorro cambaleando em minha direção. Um físico
enorme e familiar andava em frente à lareira de Ash, um par de olhos
azuis fixos nos meus. Ele congelou no lugar.
Warwick.
Sua boca se abriu ligeiramente como se ele fosse falar, mas sua
atenção passou por cima do meu ombro, suas sobrancelhas franzidas.
Eu sabia que ele podia ver o que estava ao meu redor assim como eu
podia ver o dele.
Passou-se um segundo e então ele desapareceu, mas vê-lo foi como
uma facada no estômago. Porque cada célula do meu corpo ansiava por
ele. Como se meu coração tivesse recebido ar para respirar novamente.
“Você,” o guarda gritou. Meu coração disparou quando ele passou,
agarrando o braço de alguém bem atrás de mim.
“O que você está carregando?” O guarda agarrou o homenzinho
com força, jogando-o de cara na parede, forçando-o a gritar.
"Eu não tenho nada. Eu juro”, lamentou o homem, o pânico
preenchendo cada sílaba. O guarda o ignorou, sendo excessivamente
agressivo enquanto revistava o cara, o cachorro choramingando e
latindo, o guarda ainda sem perceber que era para mim.
“Mova-se”, Luk sibilou em meu ouvido, agarrando meu bíceps
enquanto me empurrava para frente. O alívio se misturou ao medo
quando passamos pelas portas, meus pulmões tropeçando quando
estávamos lá dentro.
Luk praguejou baixinho, soltando meu braço, mas manteve o
ritmo, nos levando para dentro da estação de trem, comprando nossas
passagens para que pudéssemos mostrar o comprovante e subir na
plataforma. “Achei que estávamos acabados.”
"Eu também." Soltei outro suspiro, o nó no estômago diminuiu um
pouco, embora tenha visto mais policiais cambaleando pela estação de
trem, mantendo guarda, alguns com cães.
“Geralmente é tão guardado?” Murmurei para Luk, tentando
colocar minha cabeça de volta no jogo. Tentando esquecer o breve
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momento em que vi Warwick e repreendi minha fraqueza. A emoção
intensificada, especialmente o medo, parecia nos unir. Eu precisava
conter isso.
Sua imagem voltou à minha cabeça. Ele estava vestindo jeans
escuros e uma camiseta preta, sua nuca se transformando em uma
barba cheia, e seu longo cabelo preto emaranhado parecia que ele
estava passando as mãos por ele repetidamente. Porra, aquele homem
era sexy e assustador como o inferno...
"Sim." A voz de Luk me trouxe de volta à realidade, livrando minha
mente de Warwick Farkas. Luk era o oposto da ferocidade de Warwick.
Eles eram luz do sol e escuridão, embora ambos fossem extremamente
atraentes. Luk era polido e bonito, enquanto Warwick era selvagem e
sexual, do tipo que atinge todas as fantasias eróticas e carnais que você
tem. “Leon gosta de manter tudo sob seu controle.”
“Acho que ele e Istvan seriam bons amigos.”
"Na verdade." Luke sorriu. “Muito ego e necessidade de ser o
dominante.”
Talvez tenha sido por isso que Istvan nunca trouxe Leon para seu
círculo. Muito ego em uma sala. Embora se o que eu esperava estivesse
no trem, um relacionamento estava sendo construído ou, mais
provavelmente, Istvan estava usando isso para conquistar o domínio
sobre Leon.
Se aqueles dois superassem o orgulho e se unissem ... Engoli em seco
com o pensamento. Eles seriam uma força que nem mesmo os Fae seriam
capazes de controlar.
“Jak e Lea, em posição.” A voz de uma mulher em meu ouvido
quase me fez pular. Os olhos de Luk se voltaram para mim e eu dei de
ombros.
“Blade e Sab em posição,” uma voz masculina respondeu, e
imaginei que tinha que ser Blade.
Gostei do fato de meu tio ter um número par de mulheres e
homens no grupo líder, o que Istvan nunca fez. Hanna e eu éramos as
únicas meninas da nossa turma no HDF. A maioria foi criada para ser
esposa de homens poderosos. Parecia que Kaptain jogava mais
favoritismo entre fae e humanos do que entre sexos. Exceto Tracker, o
resto do esquadrão era pelo menos metade Fae.
“Track e Ava em posição.” A voz de Ava estalou em meu ouvido.
“Luk e X se mudando,” Luk murmurou ao meu lado, sua voz
ecoando no meu fone de ouvido.
“Quatro guardas pararam na frente da plataforma um.” A voz de
Tracker falou enquanto Luk e eu caminhávamos pelo que costumavam
ser lojas de compras até a plataforma do trem. Este lugar costumava ser
um centro de transporte; agora apenas seis plataformas estavam sendo
usadas. Todas as lojas estavam fechadas com tábuas e apenas alguns
carrinhos com café e itens de padaria estavam espalhados. Outrora um
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símbolo de sua beleza, o decadente edifício em estilo art nouveau era
outra coisa na lista de espécies ameaçadas.
“Não há guardas na plataforma seis”, a voz que eu agora conhecia
como Lea murmurou pelo fone de ouvido.
“Ainda diz que chega às seis,” Blade falou, seu forte sotaque
polonês.
“Aguarde,” Tracker ordenou. Ficou claro que ele era o alfa do grupo.
Meu olhar foi para a plataforma um, minha mente absorvendo cada
detalhe ao redor dela. Ao lado da plataforma havia uma porta em arco
que conduzia a uma antiga sala de espera e depois à rua. Guardas
andavam dentro da porta.
“As pessoas podem sair por lá?” Eu balancei meu queixo. O olhar de
Luk deslizou casualmente para onde eu estava indicando.
“Não, todas as saídas, exceto a principal, estão bloqueadas para
civis, para que possam verificar todos que entram e saem.”
“Mas não para um primeiro-ministro que deseja despachar a carga
o mais rápido e sutilmente possível?” Minhas sobrancelhas se
arquearam.
"Atenção! Trem chegando para Budapeste na plataforma seis.” A
voz de um homem ressoou no alto-falante da estação. Os passageiros
dirigiram-se imediatamente para aquela área, mas algo no meu íntimo
me disse que eu estava certo.
“Está chegando na plataforma um.”
“Mas eles apenas disseram...”
“Estou lhe dizendo que está chegando na plataforma um.” Olhei
nos olhos de Luk, a expressão implícita de confiança em mim esticada
em minhas feições.
Luk olhou para a plataforma, mordendo o lábio. Eu sabia que ele
estava entendendo como o vagão do trem poderia se alinhar com as
portas duplas, como seria fácil para eles empurrarem o que quisessem
para fora do vagão e colocá-lo em um carrinho ou carro esperando do
lado de fora da saída.
“Confie em mim,” eu disse, seus olhos segurando os meus. Eu podia
ver a luta nele. Ele não tinha motivos para confiar em mim.
Inspirando e expirando, ele murmurou para o comunicador:
“Rastreador, coloque todos em posição para a plataforma um”.
"O que? Não. O locutor disse seis”, Tracker retrucou.
"Confie em mim." Luk cerrou os dentes. “Plataforma um.”
"Tem certeza? Se você estiver errado, toda essa missão foi em vão
— respondeu Tracker rispidamente.
Os olhos azuis de Luk encontraram os meus, sua cabeça baixando.
"Tenho certeza."
Luk e eu atravessamos o espaço. Estava ocupado, mas não tanto
quanto eu esperava. O escudo das pessoas era melhor para se esconder.
Avistei um trem subindo os trilhos logo antes de eles se dividirem em
seis faixas separadas.
Meu estômago revirou de nervosismo. Por favor, esteja certo, por
favor, esteja certo.
O barulho alto do metal ecoou quando o trem mudou de trilho.
Prendi a respiração. E então fez uma curva, chegando à pista um. Meu
coração bateu forte no peito, meus ombros abaixaram de alívio.
“Parece que você estava certo.” Luk piscou para mim, entrelaçando
os dedos nos meus, fazendo-nos parecer um casal. Caminhamos em
direção à plataforma, onde dois guardas estavam na frente da pista.
Você não poderia passar por eles sem um ingresso.
Enquanto Luk lhes mostrava nossos ingressos, meu olhar vagou
pela plataforma, avistando guardas abrindo as portas duplas laterais,
quatro passando com um carrinho, enquanto três guardas saltavam do
trem em direção ao último vagão.
Foi exatamente como imaginei, confirmando o que provavelmente
estava sendo contrabandeado na carga. Na noite em que fui capturado e
enviado para Halálház, quando encontrei as pílulas, o trem vinha para
cá.
Acho que estávamos errados sobre Leon e Istvan, pelo menos
sobre a disposição deles de trabalharem juntos por mais poder e
dinheiro. Não foi por amizade, mas por necessidade.
“Como você sabia que o trem estava chegando nesta plataforma?”
O soldado que bloqueava o caminho para a plataforma inclinou a
cabeça e devolveu nossos papéis a Luk.
"Atenção! Mudança de linha para o trem com destino a Budapeste.
Você está agora na plataforma um. Repito, plataforma um.” A voz do
locutor surgiu como se ele estivesse tentando destacar o fato de que já
estávamos lá.
“Mudou primeiro no quadro”, Luk respondeu suavemente, sem
sequer um pingo de dúvida.
Os dois guardas se entreolharam, ambos céticos. Tudo o que vocês
faziam neste país e no meu era suspeito, e os jovens guardas
procuravam briga, mesmo que não houvesse, para serem elogiados pelo
superior.
Luk e eu mantivemos o queixo erguido, a confiança irradiando de
nós, enquanto o suor escorria pelas minhas costas, o pânico
borbulhando sob minha pele. Ouvi dizer que a prisão de Praga tentou
competir com Halálház, para ver qual delas poderia ser mais cruel.
Eu não poderia voltar.
Eu não faria isso .
As pessoas começaram a se alinhar atrás, desviando a atenção
apenas de nós.
"Vá em frente." O mais próximo de mim saiu do nosso caminho,
permitindo que Luk e eu passássemos por eles.
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O alívio interno saiu dos meus lábios, meus dedos apertando os de
Luk. Ele apertou as minhas costas e pude ver suas pálpebras fechadas
por um momento e depois abertas. Reiniciar.
Agora o verdadeiro desafio estava por vir.
“Olha,” ele murmurou. Os homens descarregavam grandes caixotes
do vagão, a parte traseira dos trens segurava a carga, colocando-os em
carroças para serem transportados.
Caminhamos lentamente em direção ao último vagão de
passageiros, esperando por qualquer perturbação que Tracker e Ava
iriam causar.
“A qualquer hora”, disse Luk no fone de ouvido.
“Houve um soluço. Espere,” Tracker rosnou de volta.
“Não temos tempo”, sibilou Luk.
Naquele momento, dois guardas com um cachorro caminharam em
nossa direção, meu corpo enrijeceu enquanto observava o cão de
guarda cheirar, seus olhos pousando em mim, fazendo-me sentir como
se ele pudesse ver através de mim.
Como se pudessem sentir que eu não estava certo. Anormal.
Errado.
"Relaxar. Eles podem sentir o cheiro do medo. Luk me puxou para
ele como se fôssemos um casal apaixonado. Nós dois tínhamos
mochilas cheias de moletons para parecer que poderíamos estar indo
para algum lugar.
O enorme cachorro puxou a coleira de seu dono loiro, um rosnado
baixo vibrando em sua garganta. Que diabos? Eu enrolei um
hambúrguer no caminho até aqui?
A sentinela tentou controlá-lo, o cachorro se esforçando para me
alcançar. Os olhos redondos do homem se estreitaram sobre mim,
revirando meu estômago novamente.
“Você,” seu parceiro de cabelos escuros ordenou, aproximando-se
de nós. O cachorro choramingou e empinou em seu lugar. O gemido era
tão estranho que até seu dono olhava para o cachorro perplexo.
“Minha namorada e eu... estávamos entrando no trem.” Luk
apontou, sua mão me puxando em direção à carruagem.
“Pare”, o cara ordenou novamente, pegando sua arma.
“ Faça prdele .” Porra. Puta merda , Luk sibilou baixinho na antiga
língua tcheca antes de levantar as mãos. “Sim, sim, paramos.”
“Deixe-me ver seus ingressos.” O de cabelos escuros abriu a palma
da mão, embora não pudéssemos chegar tão longe a menos que os
tivéssemos.
Luk assentiu, colocando os documentos em suas mãos, todos nós
sabendo que ele não descobriria nada com as passagens, exceto que
estávamos indo para Budapeste, para onde o trem estava indo.
"O que você está procurando?"
 “Estou conhecendo os pais dela pela primeira vez. Nós vamos nos
casar. A explicação de Luk saiu de sua boca como se fosse verdade.
Os dois caras ainda olhavam para nós como se o motivo não fosse
bom o suficiente.
"Onde?" o de cabelos escuros perguntou.
“Leopoldo do Norte.” Atirei antes que Luk pudesse falar. A área ao
norte de Leopold não estava dentro da bolha, mas também não era
Savage Lands. A área era pobre, mas as pessoas em Leopold
trabalhavam ou tinham negócios que as mantinham ligeiramente acima
da linha da pobreza. Esses caras nunca acreditariam que viemos do
lado desolado ou do lado rico.
Seus olhos se arrastaram sobre nós, avaliando minha afirmação. O
idiota de cabelos escuros apontou o polegar para o gatilho com um
sorriso presunçoso, adorando o domínio que tinha sobre nós,
especialmente porque Luk era fisicamente mais alto do que os dois. Ao
segurar uma arma, eles se sentiam poderosos.
Mal sabiam eles que não eram os únicos portando armas.
"Quanto tempo?"
“Alguns dias”, respondi.
“Deixe-me ver suas malas.” O de cabelos escuros exigiu,
gesticulando para nossas malas.
Merda.
"Agora!" Ele pegou minha mochila, arrancando-a do meu ombro. O
movimento violento fez o cachorro latir e pular, fazendo os passageiros
gritarem ao nosso redor, correndo para entrar no trem. O medo
percorreu meus nervos, o momento aumentando rapidamente. Eu sabia
que se eles não encontrassem nada em minha mochila para confirmar
nossos planos, as coisas iriam mal rapidamente.
Durante todo o tempo, pude ver os guardas atrás deles
desenrolando o primeiro carregamento de caixotes. Podemos perder
nossa oportunidade.
O instinto de lutar, de chutar a cabeça desse idiota, sacudiu meus
ossos. Eu poderia colocá-lo de costas em dois segundos, mas tudo o que
precisavam fazer era soltar o cachorro e eu estaria em frangalhos.
“Afaste-se!” O loiro gritou para nós, apontando a arma para Luk, os
latidos incessantes e penetrantes do cachorro enchendo minhas veias
de ansiedade.
O cara com minha mochila pegou minha bolsa e abriu o zíper.
Porra, porra.
Ele puxou um moletom e um par de leggings.
"É isso? Não parece que você irá por alguns dias. Ele zombou.
“Vocês dois levantem os braços e vire-se!”
O ácido queimou minha garganta. Estaríamos acabados se eles nos
revistassem, encontrando-nos carregados de armas e facas. Ou pior, se
descobrissem nossos fones de ouvido.
 O magrelo de cabelos escuros arrancou a bolsa de Luk,
empurrando seu ombro, para ficar de frente para o trem.
“Não se mova!”
Meus olhos deslizaram para Luk, meus músculos se contraindo
com a necessidade de lutar. O que você quer fazer?
Nossas opções eram mínimas e parecia que, independentemente
do que fizéssemos, nossa missão estava encerrada.
O queixo de Luk revirou e eu poderia dizer que ele percebeu a
mesma coisa.
“Lute,” ele murmurou para mim.
Meu queixo caiu em resposta, meus pulmões respirando fundo,
prontos para responder.
As mãos do guarda foram direto para os meus seios, as palmas
pegajosas descendo pela minha figura. Eu soube o momento em que ele
sentiu a arma dentro da minha jaqueta. A pausa. Quase pude ouvir o
clique em seu cérebro que lhe dizia o que ele estava sentindo.
Meus músculos se contraíram, preparados para girar e atacar.
Ele abriu a boca para gritar com seu parceiro.
Booooom!
Uma explosão atingiu a estação ferroviária com um estrondo
ensurdecedor.
Nossa esperada diversão.
 Capítulo 4
O chão vibrou sob meus pés, gritos e gritos ecoaram instantaneamente
pelo ar, pessoas correndo para a saída. Os guardas atrás de nós
dispararam pela plataforma, tentando ver o que aconteceu, enquanto os
policiais, soprando apitos e gritando, corriam de todas as direções em
direção à fumaça que vinha da plataforma mais distante de nós.
Minha cabeça se voltou para Luk.
“Temos nossa distração.” Ele encolheu os ombros, observando os
soldados que descarregavam o trem partirem em direção à comoção.
“Vocês, meninos, e suas bombas.” Eu bufei, minha mente pulando
para outro homem que gostava de explodir coisas para causar o caos.
"Funciona." Ele fez sinal para mim, indo em direção ao vagão. “E
não poderia ter vindo em melhor hora. Vamos."
Eu não poderia discutir com nenhuma dessas coisas. Quase fomos
pegos. Há alguns momentos, pensei que nosso disfarce havia sido
descoberto e que seríamos capturados e jogados na prisão. Agora
estamos de volta ao curso, esgueirando-nos para a última carruagem.
A confusão reinava ao nosso redor, mas ninguém nos prestou
atenção, já que a maior parte estava do outro lado. Meu foco se
concentrou quando chegamos ao último vagão, avistando uma última
caixa na carga. Eles quase tinham tirado todos eles do alcance.
Empurrando Luk para o lado, pulei na carruagem, entrando no
modo ladrão. Puxando uma faca da perna da minha calça, enfiei-a sob a
costura da tampa, usando-a como alavanca para arrancar a parte
superior pregada. Apenas algumas tentativas e a madeira se partiu,
afastando-se das estacas de metal que tentavam com tanto esforço
segurá-las.
“Merda, isso foi rápido.” Luk respirou fundo, balançando a cabeça.
“Já fez isso antes?”
Eu sorri. Se ele soubesse.
“Cuidado com a porta”, ordenei, quase esquecendo que ele era meu
superior. Eu quase poderia fingir que éramos Caden e eu, quando os
tempos eram inocentes e éramos descuidadamente imprudentes. Há
uma vida atrás. Eu era uma garota que não tinha ideia do que havia no
mundo, do que estava à sua frente e do que ela viveria.
Tudo em que pensei que acreditava — até mesmo quem eu era —
estava errado.
 Empurrando a tampa, tirei o recheio que protegia o conteúdo da
caixa e meu dedo bateu no metal.
Armas.
Pegando o rifle recém-fabricado, joguei-o em Luk. “É assim que
Istvan envia lembranças.”
"Droga." Luk olhou para ele, virando-o nas mãos. “Este é o nível A
aqui.”
Eu tinha uma ideia clara de onde Istvan poderia conseguir esse
tipo de arma. O mesmo país de onde era a futura esposa de Caden.
Ucrânia.
“Eles são legais, mas é para isso que Leon está enviando seus
próprios homens para proteger? Algumas armas? A confusão de Luk
contraiu sua bochecha. “Não vale a pena colocar armas em guardas
especiais, nem vale a pena arriscarmos esta missão.”
Meu estômago se contorceu com o que eu sabia que estava por
baixo, minha mão cavando mais fundo, alcançando o fundo.
Um fundo falso.
“Porra... eu vejo os guardas de Leon voltando. Temos de ir."
Minha teimosia cedeu, minhas mãos arranharam a madeira, como
se a droga estivesse zombando de mim.
“X! Vamos."
A dor percorreu meus nervos enquanto eu puxava a tábua, meus
dedos roçando os sacos plásticos cheios de pequenas cápsulas.
Eu sabia disso.
“X!” Luk agarrou meu braço, me puxando com ele, meu dedo
apertando o saco enquanto eu tentava puxar um para cima. O plástico
ficou preso na lateral, rasgando-se.
Pílulas azuis neon se espalharam pelo chão, batendo nas tábuas de
madeira como gotas de chuva.
"Que diabos?" As sobrancelhas de Luk franziram enquanto ele
olhava para eles rolando pelo chão.
"Ei!" A voz de um homem gritou para nós, apontando nossas
cabeças para os guardas que corriam em nossa direção.
"Porra!" Luk disparou para a porta dos fundos, irrompendo e
saltando para os trilhos. "Vamos!"
"Ei! Parar!" Um tiro disparou, atingindo o teto da carruagem.
Esquivando-me, corri em direção à porta dos fundos.
"Pressa!" Luk gritou por mim.
Foi um segundo.
Uma respiração.
Um instinto.
Meu olhar disparou para as pílulas.
“X!”
Peguei alguns, enfiando-os nas calças antes que minhas botas
caíssem nos trilhos, saindo atrás de Luk.
 Bang! Uma bala passou zunindo por mim, um gemido subindo pela
minha garganta. Lembrei-me de um momento: uma noite escura, Caden
me acenando, dor explodindo nas minhas costas. E então escuridão. Eu
deveria ter morrido naquela noite. Eu deveria ter morrido muitas
noites.
Agora minhas botas dedilhavam os trilhos irregulares. Tentei
acelerar o passo enquanto as vozes dos soldados e os sons dos tiros
subiam pela minha nuca. O pânico e o terror coagularam minha
garganta quando outra bala passou zunindo e o som de botas soou
atrás de mim.
“Kovacs!” Um corpo bateu em mim, me derrubando no chão,
pesado e quente. Uma bala passou zunindo bem perto de onde eu
estava. Mais um milissegundo e minha cabeça teria explodido nessas
faixas.
Inalando profundamente, meus olhos dispararam por cima do
ombro; olhos água e um sorriso preencheram minha visão.
"De nada." Ele piscou, sua boca perto da minha. Pude sentir a sua
respiração a deslizar pelos meus lábios, o seu físico sólido e a sua pila
pressionando-me. Porra. Ele parecia tão real. Para mim não houve
diferença alguma, mas eu sabia que ele estava a horas de distância.
“Não pensei que você fosse do tipo donzela em perigo, princesa.”
“X?” Luk atirou de volta nos guardas, depois agarrou meu braço,
quebrando a ligação com Warwick e me puxando para cima. Nós dois
devolvemos as balas, esquivando-nos e contornando um trem, usando-o
como escudo.
"Você está bem?" Luk olhou para mim de forma estranha.
"Sim."
“Foi só...” Ele balançou a cabeça. “Eu não sei... foi como se você
tivesse sido abordado ou algo assim.”
“Tropecei.”
Luk assentiu, mas suas sobrancelhas ainda estavam unidas em
confusão. Gritos e passos circulavam ao nosso redor.
"Merda." A cabeça de Luk balançou, tentando identificar de onde
vinham mais guardas. Eles estavam nos cercando. “Uma pequena ajuda
seria legal, pessoal”, Lukas falou em seu fone de ouvido.
“Estamos trabalhando nisso.” A voz de Tracker ecoou em nossos
ouvidos quando seis guardas deram a volta na parte de trás do trem,
gritando que nos encontraram.
"Trabalha mais rápido!" Luk atirou de volta em Tracker, investindo
instantaneamente contra nossos atacantes, seu punho acertando um
deles no nariz, o sangue jorrando no ar.
Arrancando uma faca da minha bota, a energia percorreu minha
espinha, com desejo de lutar. Avancei para outro guarda, atingindo-o
com tanta força que ele voou de volta para os trilhos com um baque
surdo. Virando-me, meu braço golpeou, cortando outro na garganta
com minha faca.
Um terceiro me agarrou pelo pescoço, me puxando para trás,
forçando a queda da arma em minha mão. O cano de uma pistola
pressionou minha têmpora. “Um movimento e você está morta, menina
bonita,” o homem rosnou em meu ouvido, seu nariz roçando a curva do
meu pescoço. “Ou talvez eu encontre um uso melhor para você.”
Ouvi e senti o rosnado antes mesmo de ver Warwick. Qualquer
presunção atrevida que ele tinha há pouco se foi. A raiva irradiava da
lenda; seus ombros curvados até as orelhas, seus olhos brilhando de
ódio. Ele parecia exatamente a fera brutal e cruel que era conhecido por
ser. Pena que nenhum desses meninos pudesse vê-lo. Estariam todos
mijando nas botas.
"Aposto que você gostaria disso, seu maldito kurva ." Prostituta.
Vadia . O cara agarrou meu pescoço, me puxando de volta para ele,
querendo que eu sentisse o quão duro ele estava enquanto pressionava
a arma mais fundo na minha têmpora.
Use sua fraqueza contra eles . Os ensinamentos do sargento Bakos
vieram à minha cabeça, mas quando mais três guardas se moveram na
minha frente, com as armas apontadas para mim, eu sabia que minhas
opções eram zero.
Pelos sons de surras, grunhidos e palavrões, eu tinha certeza de
que a polícia também havia levado Lukas. Mais uma dúzia de guardas
contornou o trem, confirmando que seríamos retidos. Eu poderia lutar
com algumas pessoas ao mesmo tempo, mas isso era demais. E, ao
contrário da minha fuga do HDF, nenhum deles me conheceu durante
toda a minha vida e não tiveram medo de atirar.
Olhei para cima e vi o Lobo elevando-se atrás dos homens que me
cercavam; O peito de Warwick se agitou de fúria.
“Use-me.” Sua voz era tão profunda e rouca que levei um momento
para entender.
"O que?" Pisquei para ele.
“Use-me, Kovacs.” Ele veio até mim, seus chutes batendo nos meus,
sua forma pairando sobre mim, invisível para todos os outros.
“Talvez antes que eles prendam você na prisão eu possa brincar
com você.” Uma voz anasalada arranhou meu ouvido. Senti dedos
cavando meu pescoço, o guarda empurrando sua pélvis para dentro de
mim.
“Use minha força. Você já fez isso antes. Warwick rosnou, os nervos
pulsando em sua mandíbula. Ele parecia pronto para entrar em
combustão, embora, estranhamente, sua presença me centrasse e me
desafiasse.
Meu nariz se alargou enquanto olhávamos nos olhos um do outro.
"O que diabos há de errado com ela?" O guarda que estava diante
de mim acenou com a mão sobre meu rosto.
 “Parece que ela gosta disso.” O terceiro agarrou sua virilha. “Você
gosta de ser submisso, Kurva ? Finalmente vendo homens de verdade
pela primeira vez?
Warwick zombou. “Você estará morto em cerca de trinta segundos,
filho da puta.”
Eu não tinha ideia de como fazer isso. Nada na minha ligação com
Warwick fazia sentido, mas eu sabia que podia. Aconteceu antes. Sua
energia entrou na minha e me ajudou a lutar contra Kalaraja.
“Faça isso, princesa,” Warwick latiu para mim.
Tiros ecoaram pelo ar, desviando a atenção dos guardas de mim
por um momento, afastando-os.
Não perdi tempo.
Dando um passo para o lado, meu braço balançou para trás,
atingindo a virilha do meu captor. Com um gemido, ele se inclinou
quando meu cotovelo bateu em seu queixo, derrubando-o de bunda.
Arrancando a arma de sua mão, virei-me para os outros que agora
vinham atrás de mim.
É quente.
Os três primeiros caíram antes que a arma ficasse vazia. A
comoção que fiz deu a Lukas a chance de se libertar, lutando contra o
grupo ao seu redor. Mais e mais vieram correndo em nossa direção. Não
havia dúvida de que eu era forte e sabia lutar, mas também entendia
quando a realidade superava minhas habilidades de luta. Entre Luk e
eu, eram oito contra um, pelo menos.
Eu podia sentir Warwick ao meu redor e me soltei, permitindo que
sua energia deslizasse através de mim, derramasse em minhas veias e
dominasse meus músculos. Eu ainda era eu, mas podia sentir seu poder
cravando-se em meus ossos. A onda de adrenalina percorreu meu corpo
como uma fera selvagem. Intenso, aterrorizante e familiar... como se
cada molécula em mim reconhecesse a dele.
O policial que tão facilmente falou em me estuprar levantou-se de
um salto. A sombra de Warwick rugiu dentro de mim com raiva.
Pegando a faca que deixei cair e uma arma de outro guarda, girei,
atirando. Uma bala atingiu alguém nos olhos enquanto minha adaga
cortava a garganta do idiota. Ele jorrou e ele engasgou com o sangue, a
mão indo para a garganta, os olhos arregalados de terror.
“Você estava errado, Farkas; ele morreu em vinte segundos —
murmurei, cuspindo no cara quando ele caiu.
Tiros soaram, botas pisando em nossa direção. Fui direto para eles.
“X?” Ouvi Lukas gritar por mim, mas como se a morte não pudesse
me atingir, atravessei a multidão de policiais. Atirar, chutar, socar e
esfaquear com velocidade e força que eu sozinho não conseguiria
possuir.
Possuído era exatamente o que parecia. Andando mais alto, mas
tão centrado e limpo em meus movimentos, todos pareciam lentos e
 p p
desajeitados. Eu vi cada movimento e cada puxada do gatilho antes
mesmo de acontecer.
Meu corpo deslizou através dos meus atacantes, implacável e
rápido. Sempre tive pressa na hora de lutar, mas isso foi em outro plano.
Eu estava drenando a força de Warwick, destruindo-o com
brutalidade. A fome me fez querer mais. Para levar até que não restasse
mais nada.
“X!”
O apito estridente do trem partindo nos trilhos ao nosso lado chiou
no ar, tirando-me do transe, quebrando meu domínio sobre Warwick,
sua força deixando meu corpo.
Meu peito pesava com o esforço. Meu corpo tremia quando senti
minha energia drenar, já desejando mais da energia de Warwick.
Pisquei, olhando para a confusão de cadáveres espalhados ao meu
redor. O sangue deles me cobriu e escorreu dos meus cílios até os olhos.
Puta merda.
O que eu fiz? Eles foram massacrados e eu mal tive um corte. Não
foi possível. Definitivamente não para um humano... nem mesmo um
Fae.
Meus olhos voltaram para Lukas. Ele ficou ali, com os olhos
arregalados, um toque de medo neles, então sua boca se abriu, o dedo
apontando. "Atrás de você!"
Virando-me, vi um guarda saltar em minha direção, com sua arma
pronta para atirar. Saí do caminho da bala, rolando no chão, minhas
pernas chutando sua virilha antes de me levantar novamente, meu
punho mergulhando em sua garganta.
Com um gemido, ele tropeçou para trás, caindo nos trilhos, os
trilhos tremendo enquanto o trem avançava, ganhando impulso.
Ele virou a cabeça para ver o que estava acontecendo, mas era
tarde demais. Um grito gutural saiu da garganta do guarda e foi cortado
quase com a mesma rapidez, sendo substituído pelo estalar de seu
crânio, o som de matéria e cérebro sendo esmagados sob o peso do
trem, decapitando-o.
Virei a cabeça para o lado, embora soubesse que a imagem me
assombraria para sempre.
"Vamos!" A voz de uma mulher levantou minha cabeça para ver
Ava e Sab, apontando da cabine do condutor.
Eles sequestraram um trem?
Corri para ele, tentando alcançá-los para me puxar, Luk logo atrás
de mim.
“Vocês demoraram bastante, filhos da puta.” Luk entrou, cuspindo
sangue no chão.
Nossa equipe estava enfiada na cabine. Blade apontou uma arma
para a cabeça do condutor, dizendo-lhe para ignorar os chamados para
retornar.
 “Eles estarão esperando por você na próxima parada.” A voz do
maestro estava mais confiante do que eu imaginava.
“Não entraremos então,” Blade respondeu, mantendo a arma
apontada para o homem.
"Bom." O cara baixou a cabeça. Tive a sensação de que ele era pró-
Povstat.
Espiando pela porta aberta para ver se alguém estava vindo atrás
de nós, meu olhar percorreu o mar de morte e danos espalhados pelos
trilhos, alguns guardas ainda respirando.
Lukas contribuiu para a contagem de corpos, mas a maior parte
das mortes foi minha. Warwick despejou sua força em mim e me deixou
aguentar até que não houvesse mais nada. Eu não conseguia sentir
nenhuma conexão agora, como se estivesse esgotado. Uma onda de
medo percorreu minhas entranhas, me perguntando se essa falta de
ligação seria para sempre. Mas não era isso que queríamos? Queria
ignorar a sensação de mal-estar no estômago e responder que sim.
O olhar de Luk, ainda cheio de confusão e alarme, queimou na
lateral do meu rosto. Ele tinha visto isso. Vi a velocidade e a habilidade
impossíveis que nenhum ser humano, treinado como o melhor ou não,
deveria ter.
O trem saiu da estação, os assobios e gritos atrás de nós sangrando
no ar da tarde. Esfreguei a cabeça, o cansaço me atingindo como um
martelo, correndo sobre mim, meus ossos doendo.
"Você está bem?" Ava estendeu a mão para mim enquanto meu
corpo cambaleava para trás. A escuridão circulou meu periférico e
minha cabeça girou.
"Pessoal!" Ava gritou por cima do ombro. Jak, Sab e Luk correram.
Suas mãos me pegaram quando caí no chão.
Cansado. Tão cansado, como descer do maior pico de adrenalina de
todos os tempos e cair dolorosamente no chão.
“X? O que está errado?" Ava se inclinou sobre mim e olhou para
Luk. “Ela foi baleada ou esfaqueada?”
Luk rasgou meu casaco, pressionando os dedos para baixo,
tentando encontrar algum ferimento. Eu não consegui reunir energia
para dizer a ele que estava bem.
"Não." Luke balançou a cabeça. “Este nem é o sangue dela.”
Minhas pálpebras tremularam, tudo ficando escuro.
A escuridão não penetrou; quebrou como uma onda e me jogou no
nada. Eu não pude lutar contra isso.
“Kovacs!” Meu nome rugiu através da neblina enquanto eu
afundava, me fazendo querer alcançar a voz como se eu quase pudesse
tocá-lo aqui... mas ele escorregou por entre meus dedos.
A frieza de perdê-lo foi como se a morte finalmente tivesse me
encontrado.
 capítulo 5
Chilro.
“Sabe, acho que você está certo. Ela gosta disso.
Chilro.
"Não, não lá."
Chilro.
"Eu não! Eu disse que foi um grande mal-entendido!
“Oh, deuses...” Eu gemi, batendo na obstrução em meu nariz, meus
cílios se abrindo para as enormes orelhas e olhos de Bitzy. Sentadas em
sua bolsa, suas orelhas estavam decoradas com flores secas que
pareciam ter sido coladas. “Por favor, me diga que estou sonhando.”
"Duvidoso!" Opie passou pelo amigo, batendo palmas com
entusiasmo.
Outro gemido saiu dos meus lábios. “Não, isso é real.”
Opie ficou ali parado, enrolado em gaze transparente como um
macacão, com flores secas e ervas estrategicamente colocadas cobrindo
seus pedaços. Sua barba estava trançada com flores, seus pés enfiados
em bolas de algodão. Folhas e galhos circundavam sua cabeça em uma
coroa dramática, e seus lábios e olhos estavam pintados de verde
brilhante.
Levantando-me, meu cérebro turvo registrou que eu estava em
meu quarto em Povstat, mas demorei um pouco para perceber que
meus dois amigos também estavam aqui comigo.
"Espere. Como você está aqui? Como você me achou?" Esfreguei
meu rosto, o peso sugando minha energia, me deixando tonto e lento.
Eu não conseguia me lembrar de nada além de estar no trem. Como eles
me trouxeram de volta aqui? Há quanto tempo eu estava fora?
“Sempre encontraremos você, Mestre Fishy. Agora somos sua
família”, respondeu Opie, com a atenção voltada para a roupa, girando.
"Você gosta disso?"
“É muito... natural.”
“Me levou todo o caminho até aqui. Apesar de ver o rosto dele
quando examinamos todos os seus suprimentos... Uau. Não pensei que
ele pudesse ficar tão vermelho.”
Chilro! Chilro! Jurei que parecia que Bitzy estava rindo
maldosamente, com os dois dentes à mostra.
“Todo o caminho até aqui? Quem ficou vermelho?
 “Mas ele não era nada comparado ao outro. Ele foi um grande
rabugento durante todo o caminho até aqui. Assustador com molho
picante extra.
Chilro! Os dedos de Bitzy voaram, sua testa enrugada de
aborrecimento.
“Não, ele era muito mais rabugento!”
Chilro! Chilro! Chilro!
Meus olhos se arregalaram quando ela saiu, seus dedos voando.
“Você só está bravo porque seus cogumelos foram levados
embora.” Opie colocou as mãos nos quadris.
Cogumelos. Puta merda.
“Novamente, como você chegou aqui?” Sentei-me mais ereto. Se
Opie e Bitzy me encontrassem...
Chirp-chirp. Um sorriso estranho apareceu no rosto de Bitzy, seus
dedos de três pontas enrolando, os braços estendidos como se ela
estivesse segurando o guidão.
“Nós andamos em um vroom-vroom.” Opie colheu as flores da
barba.
“Você quer dizer uma motocicleta?” De jeito nenhum. Ele me
encontrou? Tínhamos um link, mas não achei que ele pudesse me
rastrear até o local exato. "Como você me achou?"
“Eu te disse, Fishy, sempre poderei encontrar você agora.” Ele
bateu no nariz. "Senti seu cheiro."
Warwick sabia o suficiente sobre a área em que eu estava e Opie
poderia encontrar meu local exato.
Isso significou...
Um uivo de alarme soou pelo bunker, anunciando que a base
estava sendo invadida.
E eu sabia exatamente por quem.
"Porra!" Eu gritei, saindo da minha cama.
“Ah, sim, provavelmente deveríamos avisá-lo... ele está muito,
muito mal-humorado”, acrescentou Opie.
Chilro! Bitzy acenou com os dedos médios no ar, balançando a
cabeça em concordância.
Abri a porta.
“Tenha um bom dia, Peixe.” Ouvi Opie gritar atrás de mim enquanto
eu avançava pelo corredor, correndo pelo labirinto de passagens,
passando por pessoas saindo cambaleando de seus quartos, gritos e
comoção enchendo o ar de tensão.
Alcançar meu tio era meu único pensamento antes de ele enviar
seu time de ponta para lutar. Mesmo que apenas um homem estivesse
do outro lado, eu temia pelos sete que sairiam primeiro para lutar
contra o inimigo.
"Saia do meu caminho!" — gritei, empurrando as pessoas e
subindo as escadas. À medida que subia, sentia o cansaço aumentar,
 q ç
mas minha determinação me fez atravessar a porta do último andar.
Tracker, Ava, Lea, Jak, Sab, Blade, Luk e Mykel já estavam na sala de
operações. A tela se encheu de imagens de fora do bunker enquanto
eles percorriam todos os ângulos das câmeras. O esquadrão estava se
carregando com armas enquanto Mykel traçava um plano.
“Tracker, Ava e Luk, vocês três sigam pela saída noroeste e dêem a
volta. Sab, Blade, vocês dois peguem a saída sul, e Jak e Lea, subam pela
igreja. Não hesite. Atirar para matar."
"Não!" Entrei na sala, todas as cabeças se virando para mim, meu
coração batendo forte no peito. “Você não quer fazer isso. Não é o que
você pensa."
“Não sei o que pensar, exceto que todos os alarmes foram
acionados e um dos nossos guardas está caído na entrada, morto ou
inconsciente”, exclamou Mykel.
“E tudo isso começou quando você chegou,” Tracker disparou para
mim.
De repente, notei guardas vindo por trás. Meus músculos se
contraíram quando os senti se moverem sobre mim, e vários braços me
apertaram, prendendo-me no lugar.
"O que você está fazendo?" Tentei sair do alcance deles.
Mykel olhou para mim enquanto Tracker se aproximava de mim,
ficando na minha cara.
“É interessante que alguns dias depois de você aparecer, nossa
missão dá errado e nossa base, que está segura há mais de uma década,
é repentinamente encontrada.” O peito de Tracker inchou de ódio, a
acusação brilhando em seus olhos. “Eu acho que você é um maldito
traidor e espião.”
Meus olhos percorreram a sala. Todos me encararam com o mesmo
desgosto. Os olhos de Luk também estavam cheios de traição.
Desapontamento. Isso doeu mais. Ele me viu lutar. Ele sabia que algo
não estava certo comigo. Mas eu nunca os trairia.
Inclinando a cabeça para olhar para Tracker, nenhuma molécula
minha o temia. Eu havia assumido ameaças muito maiores do que ele.
E, honestamente, eu teria me acusado da mesma coisa.
“Entendo por que você pensa isso, mas agora não é o momento”,
falei com ele enquanto olhava para meu tio. “Eu sei quem está atacando
a base, mas não é quem você pensa que é.”
“Acho que sabemos exatamente o que é isso”, cuspiu Tracker.
“Coloquem-na na cela até resolvermos isso”, ordenou meu tio aos
guardas. Sua voz estava fria, seus olhos já se desviando de mim, como
se ele tivesse cortado qualquer vínculo familiar entre nós.
"Não!" Eu me debati contra os três caras que me seguravam. “Você
não quer fazer isso. Eu sei quem está lá fora. Ele vai matar todos vocês!
Em vez disso, mande-me embora.”
 Havia uma boa chance de que se eles saíssem, nenhum deles
voltaria. Warwick mataria tudo o que estivesse em seu caminho,
pensando que eles estavam me mantendo prisioneiro. Tentei alcançá-lo,
a ligação zumbia entre nós, mas não conseguia rompê-la.
“Enviar você para que você possa voltar para o seu povo?” Tracker
soltou uma risada, engatilhando uma de suas armas, sua confiança
saturando o ar. O Lobo o mataria num piscar de olhos.
“Warwick está lá fora!” Eu puxei os guardas, arrastando-os alguns
metros para frente.
“Warwick? Você quer dizer a lenda Warwick Farkas? Blade
começou a rir. “Essa garota... ela é maluca,” ele uivou. “Em seguida, ela
dirá que o Coelhinho da Páscoa e São Nicolau também estão por aí.”
“Puta merda!” Jak gritou, apontando para a tela atrás de Mykel,
chamando a atenção deles para lá.
Todo mundo congelou.
Como se eu tivesse invocado o diabo, o rosto de Warwick
preencheu uma das telas, sua expressão tão fria que era como se a
própria morte estivesse batendo à porta.
Eu suguei, sentindo sua raiva queimando em seus olhos, sua
cabeça inclinada para o lado em uma provocação. Não havia nenhum
som, mas não precisava haver. Com um olhar para a câmera, sua ameaça
foi exposta.
Venha me pegar .
“Ele está na igreja!” Mykel ordenou, tirando todos do transe. "Ir!"
"Não!" — gritei, observando Luk e os outros saírem correndo da
sala, com as armas carregadas, em direção ao alvo. “Mykel, não faça
isso! Ele vai matar todos. Ele acha que você está me mantendo
prisioneiro.
"Leve-a embora." Ele sacudiu a mão e os guardas me arrastaram
para fora da sala. Desesperado para impedir o que eu sabia que estava
por vir, o lutador que Halálház criou rosnou na minha garganta.
Pisando minha bota no pé de um guarda, bati minha cabeça em seu
rosto. A quebra da cartilagem correlacionou-se com seu grito, seu corpo
se curvando em agonia.
Eu me virei, meu punho acertando a garganta do segundo guarda
enquanto meu cotovelo acertou a barriga do guarda três. Livre de seu
controle, eu me afastei deles, minhas pernas correndo pela passagem,
gritos ecoando atrás de mim.
Minhas botas atingiram os degraus de pedra, que levavam ao que
parecia ser uma cripta.
Como se alguém tivesse derramado cimento em meus músculos,
cada movimento era feito em câmera lenta. O vômito rolou em meu
estômago, meus pés tropeçaram nos degraus, mas lutei para chegar até
ele, para impedir qualquer morte sem sentido.
Se ele me visse, saberia que eu estava bem.
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“Warwick!” Tentei gritar, mas saiu distorcido.
O que há de errado comigo?
Tentei gritar seu nome novamente, minhas mãos e pés me
empurrando para subir os últimos degraus. Caí de uma falsa cova de
pedra, que disfarçava a entrada no quartel. Sons de grunhidos, gritos,
tiros, ossos sendo quebrados e pele sendo atingida atingiram as
paredes de pedra.
“War-wick!” Minha voz soou estrangulada enquanto eu tentava me
conectar com ele, mas nada aconteceu. A energia para alcançá-lo
fracassou. Minha cabeça girava como se mil vozes estivessem
murmurando em minha cabeça, todas tentando me alcançar. Pelo canto
do olho, jurei ter visto coisas pairando ao meu redor. A pressão cortou a
dor em minha visão, meu corpo querendo desligar.
Não, Brexley! Não desista!
Era como se centenas de sanguessugas sugassem cada grama da
minha vida, os murmúrios na minha cabeça ficando cada vez mais
estridentes. Sussurros de palavras, assobios de sílabas, mas nada que
eu pudesse entender, embora continuasse a ficar cada vez mais alto.
"Parar!" Eu chorei, minhas mãos indo para os ouvidos enquanto
minhas pernas me empurravam para mais perto dos sons da luta. Eu só
dei mais alguns passos antes que meu corpo cedesse, a escuridão vindo
em minha direção. Meu corpo estava caído no chão como um
atropelamento, mal conseguindo manter a consciência.
Com tudo que eu tinha dentro, saí do meu próprio corpo.
Por um piscar de olhos, fiquei na frente de Warwick enquanto ele
lutava contra Tracker, Sab, Blade e Ava. Não muito longe, Ash estava
lutando contra os outros.
Warwick congelou, seus olhos cor de água encontrando os meus.
Tentei abrir a boca, mas não saiu nada, meu dedo apontando na direção
do meu corpo real, como um fantasma assustador. E então eu estava de
volta ao meu corpo, escapando.
“Kovacs?” O chão tremeu com meu nome, o barulho das botas, a
sensação dos braços, do calor e... da vida.
Antes de eu deslizar para baixo.
Quando meus cílios se abriram desta vez, eu não estava no meu
quarto. Em vez disso, fiquei deitado numa cama no que parecia ser uma
clínica, com tubos pingando em meu braço e minha cabeça latejando.
"Você está acordado." Uma mulher espiou por cima da minha cama.
Eu soube imediatamente que ela era Fae. Ela estava vestida com um
uniforme de flores e seu sedoso cabelo loiro dourado estava preso em
um coque apertado, seus olhos eram da cor âmbar.
Fada da árvore.
"O que é isso?" Eu puxei as coisas que estavam em minhas veias.
 “Mantém você hidratado.” Ela gentilmente os puxou do meu braço.
“Você está perfeitamente saudável e seus sinais vitais estão bem, mas
quando o trouxeram, você estava em estado de coma. Foi muito
estranho. Nunca vi nada parecido.” Ela balançou a cabeça. “Ele
praticamente destruiu este lugar tentando chegar até você. Tinha essa
base toda agitada e exigia que alguém cuidasse de você. Era a única
maneira de ele ir em silêncio.”
“Warwick!” Eu me levantei e ouvi o som de metal raspando em
metal. Meu pulso estava algemado de lado. Olhei para ele com uma
sensação arrepiante de déjà vu — a vez em que acordei na clínica de
Killian, depois de levar um tiro nas costas, meu pulso algemado à cama
da enfermaria. “Tire-me as algemas,” eu zombei dela.
"Acalmar." Ela deu um passo para trás.
"Un. Manguito. Meu. Agora,” eu fervi, meu braço puxando o metal.
“Kovacs.” Sua voz rosnou da porta, meus olhos disparando para ele.
Ver seu enorme físico musculoso preenchendo toda a porta enganchou
o ar em meus pulmões. Eu sabia que ele não estava realmente ali, pois
pude vê-lo acorrentado em uma cela, Ash em outra ao lado dele, o
cheiro de podridão e odor corporal enchendo minhas narinas. Ele
sentou-se com as costas contra a parede, os braços sobre os joelhos,
deixando o mundo acreditar que as grades poderiam manter alguém
como Warwick Farkas preso. poderia respirar completamente
novamente.
Aliviado.
"Estou chegando. Vou tirar você daqui”, eu disse baixinho, embora
ninguém pudesse me ouvir.
Minha voz abriu seus olhos novamente. Ele não se moveu ou
respondeu, mas seu olhar queimou em mim. Desnudando-me.
Destruindo minha pele, rasgando minha alma. Eu podia senti-lo em
todos os lugares.
Intruso.
Invadindo.
Consumindo.
O que mais me assustou foi que eu tinha perdido.
Ele.
A constatação me levou de volta à clínica, cortando a ligação com
um suspiro profundo em meus pulmões.
Não, Brex. Ele não é seu para sentir falta ou querer .
“Dahlia, nos dê um minuto.” A voz de Mykel atraiu meu foco para a
porta. Em vez de Warwick, meu tio o preencheu. Sua estatura era tão
parecida com a do meu pai que me fez virar as costas, piscando para
afastar a pontada de dor.
O curandeiro assentiu, saindo da sala, deixando-nos sozinhos.
Mykel suspirou profundamente, andando pela sala, esfregando a
mão nas sobrancelhas grisalhas.
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“Não sei o que fazer com você, Brexley.”
"Eu recebo muito isso." Eu brinquei com a algema em volta do meu
pulso.
“Você é minha sobrinha, filha única do meu irmão. Meu sangue."
Ele se virou para mim. “Mas isso não significa nada no mundo onde
vivemos. Já vi irmãos traírem irmãos e mães darem as costas aos filhos.
Sangue significa merda. Lealdade e lealdade são o que importa aqui.
Somos uma família porque todos acreditamos no mesmo objetivo. E
qualquer pessoa que me faça questionar a sua devoção à nossa causa,
não posso ficar aqui. A dúvida é a morte. Você entende aquilo?"
Realmente não era uma pergunta, mas abaixei a cabeça em
reconhecimento.
“Quando alguém não me conta tudo, também fico pensando no que
mais ele está escondendo. Como líder, preciso saber tudo.”
Minha garganta apertou. Senti os comprimidos ainda enfiados no
fundo do meu bolso, cravados no meu quadril. Meu segredo parecia ter
um batimento cardíaco, batendo e se contorcendo, pronto para me
denunciar. Informação era vida em um mundo onde ninguém confiava.
Tudo era uma arma ou vantagem.
“Estou arriscando muito com você porque você é a única família
que me resta.” Mykel deslizou as mãos nas calças cargo escuras. “Não
gosto de estar nesta posição, mas quero acreditar que você está do
nosso lado.”
“Não sou um espião de Istvan ou Leon, se é isso que você pensa.”
Afastei meu cabelo emaranhado do rosto com a mão livre. “Mas você
sabe disso.” Inclinei a cabeça, entendendo que Mykel não estava em sua
posição à toa. “Você sabe que estou sendo caçado pelo meu próprio
povo.”
Ele baixou a cabeça. “Que ótima configuração, no entanto. Mande
minha sobrinha, finja que está atrás dela enquanto ela se enterra
profundamente nas linhas inimigas. Mykel se aproximou. “A confiança é
conquistada aqui, não dada. Não confio totalmente em você, Brexley. E
depois do que aconteceu esta manhã e de quem tenho na prisão, não
vejo como posso fazer isso.
Meus lábios se uniram, sabendo que só havia um caminho que
poderia seguir até aqui. Dê a ele as informações que ele deseja. Uma
maneira de fazer com que ele confie em mim. A última coisa de que
precisava era de mais inimigos, especialmente do maior partido rebelde
do Bloco Oriental.
"Eu posso provar isso para você." Levantei minha cabeça, meu
olhar encontrando o dele. “Mas preciso que Warwick e Ash sejam
libertados.”
"Não." Mykel balançou a cabeça. "Fora de questão."
“Você conhece os rumores sobre Warwick Farkas?” Eu arqueei uma
sobrancelha. “Eles nem sequer tocam a superfície da verdade. Ele
 q p
poderia escapar da pequena prisão onde ele está e matar quase todas
as pessoas aqui em minutos. A única razão pela qual ele não fez isso é
por minha causa . A declaração pareceu estranha em meus lábios, mas
de alguma forma eu sabia que era verdade. “Ele está cumprindo sua
palavra de se comportar... mas no momento em que eu disser, ele
destruirá este lugar.”
As pálpebras de Mykel baixaram. "Isso é uma ameaça?"
"É um fato." Dei de ombros.
“Você nem sabe onde ele está.”
Um sorriso sinistro surgiu em meus lábios. Enquanto sorria para
meu tio, fiquei novamente na frente de Warwick, seus olhos me
observando como os de um gato.
“Importa-se de provocar um pouco de agitação para obter um efeito
dramático, Farkas? Estou tentando deixar claro.
Warwick ergueu a sobrancelha, levantando-se deliberadamente
como um predador se preparando para atacar. “Eu provavelmente
poderia fazer algo melhor que isso, princesa.”
"Ah Merda." A atenção de Ash desviou-se de Warwick para o lugar
vazio onde Warwick olhou antes de se levantar. “Brexley está aqui? Você
está falando com ela agora?
Warwick não desviou o olhar nem respondeu, seu olhar intrusivo
arranhando minha pele.
"O que voce quer que façamos?" A voz de Warwick subiu pelas
minhas vértebras, roendo os ossos.
“Venha me encontrar”, provoquei Warwick com uma piscadela
antes de cortar o link.
De frente para meu tio, puxei a algema que me segurava na cama.
“É melhor concordar, porque em cerca de dois minutos, você terá uma
enorme fábula irritada pisoteando por aquelas portas.”
"O que você está falando? Ele está preso.” Mykel olhou para mim
como se eu estivesse maluco até ouvir gritos e barulho vindo do
corredor.
"Parar!" Ouvi homens e mulheres fazendo pedidos. As coisas
caíram no chão, o alarme disparou, este diferente do desta manhã. Eles
provavelmente tinham alarmes diferentes para diversas situações.
"Pegar. O. Porra. Fora. De. Meu. Caminho." Cada sílaba penetrou em
meus ossos, como se ele estivesse me marcando. Nem mesmo usando o
link, era como se eu pudesse senti-lo próximo, sua presença batendo na
sala antes dele.
Warwick apareceu na esquina, Ash em seus calcanhares, pessoas
saltando para fora de seu caminho enquanto ele entrava.
A boca de Mykel se abriu, seus olhos esbugalhados.
"Marcação." Warwick encostou-se no batente da porta, cruzando os
braços. Ele piscou para mim. “Você é isso.”
 Mykel ficou paralisado por mais um instante antes que os guardas
corressem atrás dos dois artistas em fuga. Ele olhou para mim e eu
sorri com um encolher de ombros.
Ele ergueu a mão para manter os guardas afastados, mas pude
sentir que estávamos oscilando em uma linha tênue.
“Você pode nos manter algemados se quiser...”
“Fale por você mesmo, Kovacs”, Warwick retumbou, seu olhar me
perfurando. “Só me deixei ser algemado uma vez. A noite que passei
com três súcubos e quatro fadas da água.”
A cabeça de Ash balançou enquanto ele se apoiava na outra parede.
"Ah, sim... foi uma boa noite."
Olhei para ambos, fazendo Ash sorrir.
“Então, a menos que esteja indo nessa direção... é um não da minha
parte.” O olhar de Warwick deslizou para Mykel, o perigo emanando de
sua pele como colônia, uma ameaça em suas palavras. “Mas se ela
permanecer segura... eu não vou matar você.”
O pomo de adão de Mykel balançou, embora ele tentasse esconder
qualquer emoção, mantendo os ombros para trás. Passaram-se alguns
instantes antes que ele sacudisse o queixo.
"Multar." Ele se virou para seus guardas. "Você pode ir."
Eles hesitaram, mas lentamente diminuíram, respondendo à
ordem do líder.
Mykel se virou para mim, tirando do bolso uma chave das minhas
algemas. “Estou lhe dando muita confiança agora.” Ele destravou meu
punho, recuando. “Lembre-se, seu pai era meu irmão. Se você me trair,
você trairá ele e tudo o que ele estava tentando fazer por você. Ele
bufou. “E não hesitarei em trancafiá-lo se você me forçar”, disse ele
friamente, marchando para fora da sala, fazendo-me sentir cada facada
cravada em meu coração.
 Capítulo 6
Poucos minutos depois, Warwick, Ash e eu estávamos no escritório de
Mykel, guardas por fora e por dentro prontos para atirar em nós se
fizéssemos um movimento errado, o que foi hilário para mim. Warwick
poderia derrubar um gigante com as próprias mãos. Esses garotos
estariam mortos antes de dispararem.
O próprio Lobo estava ao meu lado com os braços cruzados, sua
expressão dura e perigosa, sua presença preenchendo o escritório mais
do que seu físico real. Ash estava do outro lado, na mesma posição de
Warwick, ambos ligeiramente atrás de mim, como cães de guarda.
Mykel fingiu que os dois homens não o intimidavam, mas a
maneira como seus olhos continuavam indo para eles, especialmente
para Warwick, me disse que era tudo uma encenação. Você não poderia
deixar de reagir a Warwick, seja bom ou ruim. Ele exigia uma reação...
geralmente fazer xixi nas calças e correr.
Meu tio estava atrás de sua mesa, os dedos batendo no topo, sua
atenção indo de mim para a lenda atrás de mim. “Já ouvi muitas
histórias sobre você, mas vou ser sincero, pensei que fossem apenas
isso. Eu nem acreditei totalmente nos relatos de Kek sobre você em
Halálház. Parece que eu estava errado.
“Kek está aqui?” A espessa sobrancelha de Warwick se arqueou,
embora seu tom não revelasse nada.
"Sim." Eu olhei de volta para ele. “Parece que vocês dois têm muito
em comum.” Ambos espiões. Ambos se aproximaram de mim porque
receberam ordem.
"Você disse que poderia provar algo para mim?" Mykel voltou meu
foco para ele.
Respirei fundo, sentindo a forma de Warwick roçando minha pele
sem ele se mover.
“O que você está fazendo, Kovacs?” Seu corpo fantasma passeava ao
meu redor, sua respiração roçando minha orelha.
“Contando a ele sobre as pílulas.”
"Não. Péssima ideia."
“Não é sua escolha.”
"Princesa..."
Ignorando-o, procurei no bolso, meus dedos enrolando-se em
torno das cápsulas. A confiança tinha que ser uma via de mão dupla e
eu sabia que primeiro precisava provar meu valor.
“Kovacs...” Warwick rosnou em advertência, sua sombra se
aproximando de mim.
Puxando os comprimidos, fui até a mesa, abrindo a mão. “A missão
de ontem não foi uma perda total.”
Pílulas azuis néon caíram da minha palma, rolando sobre a mesa.
Os olhos de Mykel se fixaram neles, sua testa enrugada de confusão.
"Quem são esses? Drogas?" Ele pegou um. “Se você acha que eu me
importo com o contrabando de drogas...”
“Não é uma droga.” Rolei meus ombros para trás. “Bem, não da
maneira que você pensa deles.”
“Você pegou isso no trem?” Mykel rolou-o na mão, sem me ouvir.
“Leon está enviando seus próprios homens para obter essa porcaria do
mercado negro? Isso não faz sentido." Ele beliscou a ponta do nariz com
a mão livre. “Isso não significa nada para mim. Inútil."
"Escute-me-"
“Você acha que isso vai provar alguma coisa para mim? Isso é uma
merda elementar. Mykel jogou-o de volta na mesa, seus olhos castanhos
me encarando.
“É melhor calar a boca.” Um grunhido profundo vibrou na sala. O
corpo de Warwick cutucou o meu quando ele se aproximou. "E ouça
ela."
Mykel congelou, sentindo a fúria percorrer a sala. Seus olhos se
voltaram para mim, sua boca se contraiu.
“Olhe mais de perto para eles.” Fiz um gesto para eles. Eu podia ver
a cor dentro dele vibrando com energia.
Mykel me olhou, mas os pegou novamente. Tirando os óculos, ele
os colocou, examinando realmente as pílulas iridescentes. Sua cabeça se
aproximou e eu sabia que ele finalmente percebeu. Eles estavam cheios
de vida... de essência fada. A magia girou e pulsou dentro da cápsula. A
maioria ignoraria isso. Também fiz isso da primeira vez, mas pude
senti-los no bolso como um batimento cardíaco.
"O que é isso?" Ele olhou para mim.
“Não sei tudo que há neles, mas um dos principais ingredientes é a
essência das fadas.”
"O que?" Ele deixou escapar, o choque estalando em seus olhos, sua
coluna enrijecendo. “Essência Fae? Isso é impossível...” Sua cabeça se
virou para os dois homens atrás de mim, procurando por eles que
concordassem com ele. Nem Ash nem Warwick o fizeram.
“Eles são a razão pela qual acabei em Halálház, mas não foi até que
eu estava com Killian...” Outro rosnado baixo surgiu em meu ouvido. O
peito de Warwick pulsou contra minha espinha ao ouvir seu nome:
“Que eu descobri o que eles realmente fizeram. O que há neles. O que
eles querem dizer. O que acho que Istvan está tentando fazer.”
 “Espere... Killian, o líder fae de Budapeste? O que ele tem a ver com
isso? Mykel pressionou as mãos na mesa, exigindo respostas. “E o que
você quer dizer com o que Istvan está tentando fazer?”
Sim, isso ficou complicado.
“Resumindo a história... eu estava roubando essas pílulas do trem
de carga de Istvan, para irritá-lo de verdade, quando fui pego pelas
fadas e jogado em Halálház. Mais tarde, Killian encontrou as pílulas na
bolsa que eu carregava quando fui capturado pela primeira vez.” Graças
ao idiota atrás de mim . Meu olhar estreito deslizou para Warwick.
Agora eu tinha certeza do motivo pelo qual havia sido negociado.
Não que doesse menos; na verdade, doía mais saber que ele tinha uma
família. Quer ela fosse sua companheira ou apenas a mãe de seu filho,
eles tiveram um filho juntos, especialmente com o quão bom era tê-lo
ao meu lado novamente. Foi uma calma e uma emoção que eu nunca
tinha conhecido antes.
“Eu descobri o que eles eram quando era prisioneiro de Killian.”
Warwick nem sequer piscou, mas sua outra forma se moveu para
dentro de mim, tomando todo o ar dos meus pulmões.
“Prisioneiro, minha bunda. Não finja que não gostou do tempo que
passou lá, princesa.” Ele rosnou na minha nuca, arrepios se espalhando
pelos meus braços. “Pareceu-me que você estava adorando ser sua
prisioneira. Embora você gostasse que eu assistisse, não é? Deixar sua
boceta molhada?
Eu suguei.
"Ciúmes?" Murmurei baixinho.
“De Killian ou daquele pequeno soldado fingido que você tem lá
embaixo ou até mesmo do Capitão One-Pump na HDF?” Warwick bufou;
a sensação de seus dedos deslizaram pela minha coxa. "Nem um pouco."
“Brexley?” A voz do meu tio me trouxe de volta ao mundo fora de
Warwick e de mim. Pelo canto do olho, vi a cabeça de Ash balançar,
sentindo o que estava acontecendo entre nós.
"Desculpe." Limpei a garganta. “Killian começou a testar as pílulas
em seres humanos.” Com uma decisão rápida, retirei minha parte da
narrativa. “Todos vieram de boa vontade, mas eu vi o que fizeram.”
Balancei a cabeça, a memória das pessoas naquelas celas sempre me
assombrando. “Isso muda as pessoas.”
“O que você quer dizer com mudanças ?”
Pegando uma das pílulas que roubei, olhei para ela. Tão pequeno,
mas tão devastador.
“Eles transformam os humanos em drones estúpidos. Eles dão aos
humanos uma força semelhante à das fadas. Eles não entendem mais a
dor e são muito mais difíceis de matar. Suas mentes estavam vazias,
apenas esperando ordens.”
A cabeça de Mykel estremeceu. “O que você quer dizer com ordens
?”
 “Os que vi, depois de alguns dias, desligaram-se mentalmente. Eles
ficavam ali como robôs, mas assim que recebiam uma ordem para
atacar... Engoli em seco, lembrando como a mulher arranhou e
arranhou para chegar até mim, quase forçando seus ossos através das
barras da cela. “Eles se tornaram selvagens e seu único pensamento era
matar e destruir.”
Pude ver a dúvida e o medo guerreando dentro de Mykel. Foi dificil
acreditar. "Eu sei." Balancei a cabeça com um suspiro. “Parece uma
história inventada, mas eu prometo a você, é verdade. Vi todas as
etapas, do começo ao fim.”
"Fim?" Mykel perguntou.
“Cada um deles morreu depois de uma semana. Horrivelmente.”
Tive um vislumbre daquela mulher se tornando uma concha vazia, com
o cérebro vazando pelas orelhas e pelo nariz.
“Se isso for verdade, você está dizendo que o General Markos está
produzindo estes e carregando caixas com eles, enviando-os ao
primeiro-ministro Leon, e Lord Killian também os possui.”
"Sim." Eu me encolhi. “Mas não acredito que Killian seja nossa
preocupação.”
Ash e Warwick bufaram enquanto Mykel soltava uma risada seca.
“Killian adoraria acabar com o reinado humano e nos tornar nada
mais do que escravos.” O nariz de Mykel enrugou-se de desgosto.
Todo mundo ficava me dizendo isso, mas eu não conseguia pensar
o pior de Killian. Talvez eu fosse um idiota e ele tivesse me enganado o
tempo todo. Mas por que? Por que ele se incomodaria? Se eu estivesse
tão abaixo dele, por que ele tentaria me enganar? Me beija...
“Antes de deixar o HDF, encontrei documentos que Istvan estava
escondendo. Documentos que respaldam a ideia de que alguém fabrica
essas pílulas.”
“Documentos? Que tipo?" Mykel perguntou.
“Notas de algum médico e cientista charlatão de muito tempo
atrás.” Tentei lembrar o nome dele. “Coisas marginais sobre pegar DNA
feérico e tentar criar algum tipo de soldado superior.”
O rosto de Mykel empalideceu e seu queixo revirou. “Dr. Rapava?”
Meu estômago afundou ao ouvir o nome do homem e me
perguntar como meu tio sabia disso. "Como você sabe sobre ele?"
“Aprendi sobre seus experimentos através de minha pesquisa com
o Dr. Novikova.” Ele olhou para mim com admiração. Lembrei-me
também do nome do Dr. Novikov na carta. Outro cientista em busca de
maneiras de tornar os humanos mais fortes. “Eles pararam de trabalhar
juntos quando Rapava foi para os Estados Unidos, onde se radicalizou e
se tornou instável.” Ele lambeu os lábios. “Istvan está estudando o
trabalho de Rapava?”
“Sim”, confirmei. “Não apenas estudando.” Apontei para as pílulas.
“Ele tem a fórmula de Rapava.”
 p
"Esses?" Mykel apontou para as pílulas azuis, sua reação gelou
minhas veias. “São feitos a partir da fórmula Rapava? Ele encontrou?
"Sim." Eu balancei a cabeça.
Mykel começou a andar de um lado para o outro, passando a mão
pelos cabelos. “O médico estava louco e, embora alguns de seus testes
tenham resultado em avanços interessantes, quase todo mundo
morreu. Também horrivelmente. Ele era conhecido na comunidade
científica como Dr. Essa foi uma das razões pelas quais o Dr. Novikov se
separou dele. Ele apertou o nariz. “Você está dizendo que Markos está
usando as teorias desse maluco para um propósito real?”
“Só quando voltei de Halálház é que percebi o quanto Istvan estava
obcecado em se tornar o governante mais poderoso do Oriente e acabar
com as fadas, não importando o custo.” Mergulhei minha cabeça. “Na
verdade, acho que ele sempre foi assim. Acho que não percebi ou não
me importei antes.” Porque eu também acreditava que as fadas não
tinham alma e deveriam ser mortas. Eu era outro lacaio estúpido que
Istvan estava preparando para se tornar um soldado. Não muito
diferente dos cadáveres vivos nas celas de Killian.
“Porra”, ele sibilou, passando a mão sobre o esfregão escuro, com
prata espalhada por ele. "Porra!" Ele começou a andar atrás de sua
mesa. “Isso é muito pior do que eu pensava.” Ele fez uma pausa,
respirando fundo antes de apertar um botão em seu telefone. “Traga o
arquivo Novikov”, ele falou ao alto-falante.
"Sim senhor."
Apenas cerca de trinta segundos depois, Oskar, o homem que
trouxe o chá no dia em que cheguei, entrou carregando uma pasta e
colocou-a sobre a mesa.
“Aqui está, capitão.”
"Obrigado." Mykel assentiu enquanto o homem saía da sala. “Há
pelo menos quinze anos, falava-se sobre um ‘néctar parecido com uma
fada’ que foi encontrado, o que me chamou a atenção.”
Néctar... A palavra caiu em meu estômago como cimento.
“Diz-se que era a única coisa que restou após a queda da barreira,
que poderia dar aos humanos qualidades semelhantes às das fadas:
vida infinita, sem doenças ou enfermidades, mais difícil de matar...
basicamente transformar um humano em 'fae' sem quaisquer
consequências. ” Mykel se mexeu. Algo em seu comportamento me
disse que havia mais em sua história. “Foi então que notei a pesquisa do
Dr. Novikov. Ele foi um deles liderando o ataque para encontrá-lo.
Muitos de nós pensamos que sim.
"O que aconteceu com ele?"
Mykel abriu a pasta, empurrando-a para que pudéssemos ver. Ash
e Warwick se mudaram, todos nós olhando para o papel.
Em cima havia um recorte de jornal velho e granulado com a foto
de um homem mais velho, datado de mais de quinze anos atrás. A
 q
manchete dizia:
Dr. Novikov desaparece depois que dizem ter encontrado o
néctar dos deuses.
Novikov, um conhecido cientista e parceiro do Dr. Rapava, desapareceu
na China após alegações de ter encontrado o néctar fae, que
supostamente confere qualidades feéricas aos humanos. É relatado que
esse néctar torna os humanos mais fortes e mais rápidos e acaba com
doenças, enfermidades e envelhecimento. Por muito tempo, a ideia da
comida fada foi considerada um mito, que morreu quando a barreira
entre o Outro Mundo e a Terra caiu. Mas antes de seu desaparecimento,
o Dr. Novikov afirmou ter encontrado o último objeto conhecido que dá
vida eterna aos humanos, junto com força e poder semelhantes aos de
uma fada.
O recorte foi cortado, deixando de fora o resto do artigo, mas era
tudo que eu precisava ler. Uma lembrança me veio à mente: a noite do
noivado de Caden, quando ele declarou que me amava.
“Eles decidiram que Sergiu se casará com a filha de algum líder na
China, o que é um grande golpe para meu pai, já que eles têm algum
objeto ou substância que meu pai deseja. Um pouco de néctar especial.
China. Néctar.
“Puta merda.” Meu olhar subiu até encontrar o do meu tio. “Então a
Roménia também está atrás disto.”
“Romênia?” Os olhos de Mykel se arregalaram. Senti os caras se
mexendo atrás de mim.
“Do que diabos você está falando, Kovacs?” Warwick grunhiu.
“O homem com quem fui forçada a casar antes de ser preso era o
filho do primeiro-ministro Lazar, Sergiu.” Engoli. “Como não pude mais
cumprir esse dever, acho que eles passaram para a filha do líder da
China. Caden deu a entender que foi um golpe para Istvan porque os
chineses descobriram o possível paradeiro de algum néctar especial.'”
Fiz aspas no ar, imitando as palavras de Caden.
Um sorriso lento e malandro curvou a boca de Mykel. “A Roménia
ficará muito desiludida com esse casamento.”
"O que você quer dizer?"
“A China não tem o néctar. Todos os vestígios desapareceram
daquela área quando o Dr. Novikov o fez. Foi dito que ele o escondeu ou
alguém o matou e o levou.
"O que?" Eu pisquei. "Onde está agora? Você sabe?"
"Não." Mykel balançou a cabeça. “Tenho procurado por isso desde
então e não encontrei nada. Quero dizer, desapareceu sem deixar
vestígios.”
“Você sabe se isso existiu?” Estendi meus braços.
"Sim." Mykel assentiu, seus pés se movendo novamente.
Olhei para ele com desconfiança. "Como você sabe?"
 “Porque...” Mykel respirou fundo, inclinando a cabeça para trás por
um momento. “Fui um dos que tentou roubar do médico.”
"O que?" Minha boca caiu.
Ele limpou a garganta, seus olhos não encontrando os meus. “Ao
mesmo tempo, tornei-me, bem, zeloso com a noção de ter vida eterna,
força e poder. Para formar um exército e lutar contra todos os erros.”
Ele limpou a garganta. “Eu não vou adoçar isso. Eu era um daqueles
demônios que caçavam isso. Como nos tempos antigos, quando o ouro
era encontrado e as pessoas cortavam a garganta umas das outras
durante a noite para roubá-lo. Este néctar estava causando pelo menos
o dobro do nível de ganância. O desejo de reivindicá-lo transformou
esses caçadores em assassinos. Fanático e selvagem.
"Você viu isso? Você sabe que é real?
“É muito real. Ele desapareceu logo depois que eu o vi .” Suas mãos
se curvaram como se o néctar já estivesse ali. Estive tão perto antes de
se perder. “E a noite em que vi foi a noite em que desapareceu... para
sempre. Junto com o Dr. Novikov.”
Observei meu tio, me perguntando o que ele estava escondendo de
mim. Senti que havia muito mais em sua história.
“Eu nem imaginava que Markos seguiria o método mais
industrializado de Rapava. Nada de bom veio de seus experimentos.
Isso é muito ruim. Isso muda tudo.” Ele esfregou a cabeça novamente.
“Se Markos encontrou uma maneira de criá-los e os está vendendo para
Leon? Estamos tão fodidos. Ele pegou os comprimidos, olhando para
eles como se pudessem lhe dar as respostas. “Preciso ver o que mais há
neles.”
"Por que?" Cruzei os braços.
“Este não é o momento de ser justo.” Ele inclinou a cabeça para
mim. “Estamos lutando por nossas vidas aqui e preciso saber o que
Markos está tramando, que tipo de exército ele e Leon podem criar e
por que o 'néctar' está sendo falado novamente. Se ainda estiver por aí,
preciso encontrá-lo antes que Markos coloque seu plano em ação.
“Não importa se isso prejudica e mata humanos?” Eu sabia que
Istvan não se importaria com os Fae que ele teve que matar para criá-
los, mas e os humanos?
“A única coisa que sei quando se trata de guerra, e que Markos e
Leon também acreditam, é que às vezes é preciso sacrificar alguns para
um bem maior.”
Na ciência haverá sacrifícios, mas é para um bem maior. Essas
exatas palavras nas anotações do Dr. Rapava voltaram à minha mente.
Fiquei doente e enojado com a maneira de pensar deles, mas como
sobrevivente de Halálház, não pude deixar de compreender e
concordar. Eu sabia muito bem que o mundo não era arco-íris e
felicidade.
Viver veio com um sacrifício.
 Um preço a pagar.
Minha cabeça queria se abrir com todas as novas informações
rolando nela. Perguntas e preocupações batiam em meu crânio como
ondas. E eu ainda nem tinha lidado com o maior deles. A fera passeando
atrás de mim. A tensão entre nós era tão forte que parecia que havia mil
cortes perfurando minha pele.
“Não me decepcione, Brexley”, disse Mykel antes de sairmos, e os
mesmos olhos castanhos do meu pai me fixaram.
Mykel estava nos deixando ficar, mas eu entendi que nossa
liberdade estava sob controle muito curto. O Capitão de Povstat tinha
outros assuntos para tratar e nos dispensou de seu escritório com o
aviso.
Com um simples aceno de cabeça saí, sentindo o peso do seu
decreto. Manter-me na linha era uma coisa, mas manter Warwick sob
controle era uma façanha para a qual eu não estava preparado.
No momento em que nós três saímos para o corredor, eu me virei
para eles, com aborrecimento cruzando os braços.
“O que vocês estão fazendo aqui?”
“Viemos para salvar você.” Ash prendeu o cabelo loiro para trás.
“Eu não preciso ser salvo.”
“De nada, princesa,” Warwick rosnou, imitando minha postura,
aproximando-se.
“Eu nunca preciso ser resgatado... por você ou por qualquer
pessoa.” Eu acompanhei seu passo, ficando em seu rosto.
"Realmente?" Warwick bufou, suas botas batendo nas minhas,
rangendo os dentes. “Isso não era o que parecia quando você tinha cem
guardas tentando matá-lo e você precisava da minha força.”
“Eu nunca pedi sua ajuda!” Cuspi de volta, meus punhos cerrados.
“Coloque seu ego de volta nas calças, Farkas.”
“Tenho outras ideias onde posso enfiá-lo.”
“Ei, ei.” Ash tentou nos separar, só conseguindo me mover alguns
passos para trás. "Respirem... vocês dois." Seu olhar saltou entre nós.
“Vocês dois terão que lidar com essa óbvia tensão sexual disfarçada de
raiva o mais rápido possível, mas por enquanto, isso tem que esperar.”
Ash olhou para o guarda próximo, sua voz baixando. "Eu tenho uma
ideia."
"Porra." Warwick esfregou o rosto. “Isso nunca acaba bem.”
"Ei." Ash apontou para ele. “Nem comece comigo depois de toda a
merda em que você me meteu. O número de vezes que eu deveria ter
morrido.”
“Mas você não fez isso.” Warwick encolheu os ombros.
Ash olhou para ele até que Warwick baixou a cabeça, torcendo os
lábios, como se fosse justo . Ash sacudiu o queixo, seus olhos se
movendo para os soldados. “Vamos para algum lugar onde não
possamos ser ouvidos. Me siga."
Voltando à superfície da igreja, um peso caiu sobre meus ossos,
minha cabeça girava, meu coração batia mais forte.
O que diabos estava acontecendo comigo? Tanta coisa aconteceu
que eu nem tive tempo de pensar por que desmaiei mais cedo. Por que
eu continuava sentindo que minha energia estava sendo desviada?
Clamando para sair da sepultura falsa, minhas pernas fracas não
chegaram à beira e tropecei para frente, meu corpo caindo no chão.
Num piscar de olhos, Warwick se virou, seus braços me agarraram
antes que eu batesse. Ele rosnou em meu ouvido, me puxando para seu
peito, me colocando de pé. A sensação de seu corpo sólido e quente,
seus batimentos cardíacos, a energia pulsava nele. Era como se eu
finalmente pudesse respirar, sem o peso.
"Está tudo bem?" Ash inclinou a cabeça preocupado.
“S-sim.” Tentei me afastar de Warwick, mas ele não me soltou.
Olhando em seus olhos, suas sobrancelhas franziram como se ele
estivesse tentando sentir a verdade da minha resposta ou senti-la.
"Estou bem." Empurrei seu peito, seus braços caindo. No momento
em que sua mão me deixou, uma força se abateu sobre mim. Vozes
encheram minha cabeça tão alto que comecei a desmaiar e a bile
engasgou em minha garganta.
“Kovacs.” Warwick me agarrou novamente, suportando a maior
parte do meu peso. “Que porra está acontecendo?” Com sua pele na
minha, a escuridão se dissipou e as vozes confusas desapareceram.
"Não é nada."
“Não me venha com essa besteira. Você quase desmaiou... de novo .
Seus dentes cerraram, suas mãos agarraram meus bíceps com firmeza.
“Eu posso sentir você... você não pode mentir para mim. Você desmaiou
aqui mais cedo.
“E-eu não sei o que está acontecendo comigo.”
"Eu poderia." O tom sombrio de Ash virou nossas cabeças para ele.
"O que você quer dizer, você sabe?" Warwick grunhiu.
“Eu disse que talvez soubesse,” Ash disse a ele, mantendo seu foco
em mim. "Continue segurando ela." Ele se aproximou de mim, seus
olhos verdes cheios de energia sexual crua e compaixão. “Olhe ao seu
redor, Brex.”
Esta foi a minha segunda vez aqui, mas pela primeira vez, absorvi
totalmente a pequena igreja católica romana. Tinha portas
arredondadas e design gótico, mas não era a estrutura que tornava este
lugar único.
“Puta merda.” Meu queixo caiu quando eu respirei fundo.
Ossos humanos estavam espalhados por toda parte. Usados como
arte macabra, milhares e milhares de ossos foram amarrados como
guirlandas, pingando pela sala como serpentinas. Arte de parede feita
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de fêmures e crânios, arandelas de uma pélvis, uma crista de costelas.
Cada centímetro foi coberto, cada parte de um esqueleto foi usada. Os
crânios eram empilhados do chão ao teto ou transformados em
estátuas artísticas. O mais fascinante era um lustre macabro, usando
todos os ossos do corpo, pendurado no meio. Arrepiante, mas ao
mesmo tempo morbidamente lindo. Como se não fossem apenas nossos
rostos ou torsos musculosos que nos tornavam bonitos, mas nossa
estrutura, despojada e nua, sem fantasias ou fachadas para nos
escondermos. A verdade de que éramos todos iguais por baixo de tudo
criou a verdadeira beleza. Nem uma caveira ou osso mostrou de que
raça, sexo, religião, posição social ou espécie eles vieram.
Fae ou humano. Doente ou saudável. Mulher ou homem.
Éramos todos um aqui. O mesmo.
Igual.
Unindo-se para criar algo lindo.
“É... é incrível.” Minha cabeça se esticou, observando cada
centímetro.
Ash sorriu, divertido com a minha resposta. "Não surpreso."
"Por que?"
“Alguns considerariam isso uma blasfêmia.”
"Eles estão errados." Eu balancei minha cabeça. “Esta é uma
celebração. Um lugar onde podemos apreciar o quão parecidos somos,
em vez do que nos torna diferentes. Não há preconceito aqui. Não há
ódio entre raças ou espécies.” Vi o sorriso de Ash se alargar, gostando
da minha resposta. “Eu gostaria de estar aqui. Comemorado e admirado
com meus amigos, em vez de ser colocado em uma caixa no chão para
apodrecer.”
"Vou manter isso em mente." Warwick bufou, me fazendo olhar
para ele, suas mãos ainda apertadas em volta dos meus braços.
“Eu li em uma placa que há mais de quarenta mil ossos usados
aqui. Pense em quantos esqueletos cercam você agora.” Ash olhou para
Warwick. "Deixe-a ir por um momento."
A testa de Warwick enrugou-se, mas ele fez o que o amigo pediu,
afastando-se de mim.
Como uma avalanche, o zumbido de vozes e energia me derrubou
no chão com um grito ofuscante. Minha cabeça latejava, o vômito
queimava minha língua; a necessidade de dormir me pesava.
Ouvi Ash murmurar alguma coisa, mas não foi até que as mãos de
Warwick me apertaram, me puxando de volta, fazendo tudo ficar mais
afiado, meus pulmões ofegando por ar, o peso desaparecendo.
“Merda... eu estava certo,” Ash murmurou para si mesmo. "E você a
protege."
“Do que diabos você está falando?” Warwick latiu para seu amigo.
Ash esfregou a cabeça, levantando o queixo para olhar para nós.
“Era apenas uma teoria quando a vi desmaiar aqui da última vez. Eu
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nem pensei que estava certo.”
"O que você quer dizer?" Warwick virou-se para ele, afrouxando a
mão.
“Brex, o que você sente quando ele se solta?”
“Hum...” Eu exalei. “Drenado. Enjoado. Cansado... como se toda a
minha energia estivesse sendo desviada.”
Ash balançou a cabeça, seus lábios se curvando com auto-
satisfação, como se minha resposta provasse sua teoria. “Este foi um
tiro no escuro, mas tenho quase certeza de que estou certo. E acho que
você acabou de deixar isso mais claro para mim. Ash acenou com a
cabeça para Warwick.
"Sobre o que?" Perguntei.
“Não sei como tudo isso funciona ou o que significa.” Ash engoliu
em seco. “Mas você não acha curioso que a garota que trouxe Warwick
de volta dos mortos ouça vozes e desmaie em um lugar que abriga
milhares de mortos ?”
 Capítulo 7
O pavor caiu em minhas entranhas como melaço pegajoso, deslizando
lentamente para baixo, deixando um rastro de pânico. O calor explodiu
em minhas bochechas e pescoço como se eu tivesse sido chamado por
algo que pensei estar escondendo.
“Não foi só a mim que ela trouxe de volta à vida”, disse Warwick em
voz baixa, mas cada sílaba era como uma bala.
"O que?" A cabeça de Ash passou de Warwick para mim.
"Um gato." O olhar penetrante de Warwick penetrou em mim. “E
havia outros, não havia?”
Desviando o olhar dos caras, olhei para uma caveira, seus olhos
vazios pareciam estar olhando diretamente através de mim, vendo a
verdade.
“Kovacs?”
"Não importa." Tentei me livrar das garras de Warwick, sem
sucesso.
“Isso não importa ?” Ash gaguejou em estado de choque. “O fato de
você poder trazer coisas dos mortos não é importante?”
“Eu realmente nunca trouxe nada dos mortos. De qualquer
maneira, não totalmente.
Os dois homens olharam para mim.
"OK! Multar! Sim, Andris disse que eu trouxe um gato quando era
jovem.”
“E...” Warwick inclinou a cabeça com conhecimento de causa.
Engoli em seco, percebendo que ele tinha visto o que aconteceu com
Elek no beco quando estávamos tentando escapar da base de Sarkis.
“Eu poderia ter começado a trazer alguns outros”, murmurei,
olhando para minhas botas. “Mas eu poderia ter imaginado totalmente.”
Mio, Rodriquez, Aron, Elek, a gata Aggie, a mulher na cela de Killian... a
lista estava ficando longa demais para ser ignorada.
“Acho que já passamos disso há um tempo.” A mão de Ash roçou
minha bochecha, quente e reconfortante, enxugando uma lágrima. "Eu
disse que você sentiria a vida e a morte."
Eu nem sabia que estava chorando, meu terror se transformando
em lágrimas. “Você pode me dizer o que isso significa?” Funguei,
esfregando minha bochecha molhada no ombro. "O que eu sou?"
 “Você não é nada que eu possa explicar. Você não é Fae, humano ou
mesmo Druida. Uma linha de preocupação apareceu na testa de Ash.
“Mas quanto mais eu entendo sobre você, espero, mais poderemos
descobrir. Eu te disse, Brex, você não está sozinho.”
"Literalmente." A aparição de Warwick sussurrou roucamente em
meu ouvido por trás, seu toque deslizando pela minha espinha, meus
olhos se voltando para ele. Warwick, como sempre, não demonstrou
emoção, mas seu olhar se enterrou no meu. “Estou atrás de você o tempo
todo agora. Você não pode escapar de mim. Depende de mim, não é,
princesa?
Meu nariz se alargou, odiando o quão fraco e assustado eu me
sentia, minhas defesas entrando em ação.
Warwick zombou, seu tom condescendente. "Tem certeza,
princesa?"
“Foda-se. Me deixar ir." Eu arranquei meu braço de seu aperto.
Foi instantâneo.
Uma inundação ofuscante caiu sobre mim, náusea girando em
minha cabeça, forçando minhas pálpebras a fecharem. Tantas vozes
sibilaram juntas em um ruído estridente, a sensação de mãos
fantasmagóricas me arranhando, me jogando contra as rochas
enquanto todos tentavam chegar até mim.
Senti uma mão agarrar meu braço, mas desta vez não impediu o
ataque. Eu podia sentir milhares de espíritos me aglomerando, tirando-
me da consciência.
Então, com a mesma rapidez, eles desapareceram.
Meus pulmões se esforçaram por oxigênio, meus cílios se abriram
para ver a mão de Warwick em um braço, a de Ash no outro, os dois
homens olhando para mim como se fossem um experimento de
laboratório.
"Interessante. Meu toque não fez nada. Ash inclinou a cabeça, sua
língua deslizando sobre o lábio. “Mas acho que faz sentido.”
“O que faz sentido?” O aperto de Warwick sobre mim parecia como
se energia e equilíbrio estivessem sendo bombeados em minhas veias,
eliminando a doença e a escuridão, estabilizando minhas pernas.
“Que apenas o seu toque a protegeria. Vocês são os escudos e
espadas um do outro.”
“Puta que pariu, Ash,” Warwick rosnou. “Pare de falar em enigmas
com sua merda de woo-woo. Apenas diga.
“Vocês podem aliviar a dor um do outro ou pelo menos diminuí-la.
Compartilhe. Isto”, ele acenou para onde Warwick me tocou, “é o
mesmo tipo de coisa.” Ash virou a cabeça para mim. “O que está
acontecendo quando ele se solta?”
Engoli em seco, sabendo novamente onde isso iria dar. “Eles me
atacam...” eu disse baixinho.
 "Os espíritos?" A pergunta de Ash não era nenhuma. Todos nós
sabíamos.
"Sim." Engoli em seco novamente. "Existem muitos deles. Posso
ouvi-los, senti-los tentando me alcançar.” Eu balancei minha cabeça.
“Mas isso nunca aconteceu comigo antes. Já estive perto de cemitérios e
pessoas mortas, mas nunca os senti assim.”
“Isso foi o que, talvez uma dúzia em um cemitério?” Ash bufou.
“Esta pequena igreja tem mais de quarenta mil ossos num espaço
confinado, sem contar o cemitério lá fora.” Sua voz baixou. “Eu também
posso sentir a energia deles. As fadas das árvores podem sentir a vida e
a morte em tudo. Não acho que eles estejam tentando atacar você, mas
sim atraídos por você... mariposas em chamas... como todos nós somos.
Um barulho veio da garganta de Warwick, seu olhar severo em Ash.
“Acalme-se, grandalhão.” Ash bufou divertido para seu amigo,
voltando seu foco para mim. “Eu não acho que eles signifiquem nenhum
mal a você. Mas tantas pessoas vindo até você ao mesmo tempo podem
ser esmagadoras.”
“Como faço para parar com isso?” Eu gaguejei.
“Eu não acho que você pode impedir isso.” Ash mordeu o lábio.
“Você tem que controlar e ditar a maneira como eles interagem com
você. Mostre a eles quem está no comando.”
"No comando? Ditar?" Eu balancei minha cabeça. "O que você quer
dizer?"
“Pense neles como uma sala de aula cheia de crianças
desobedientes que precisam de um professor forte para colocá-los na
linha. Para entender seus limites.
"Porque agora? Por que nunca ouvi ou senti fantasmas antes?”
“Mais uma vez, não tenho uma resposta para isso, mas estou me
perguntando se algo despertou quando vocês dois se conheceram. Quer
dizer, tudo isso começou então, certo? Ash olhou entre nós.
Tudo remontava a quando Warwick e eu nos conhecemos; as
coisas começaram a mudar depois disso. Estava solidificando o vínculo
que nos unia – quer quiséssemos ou não.
“Seja qual for o motivo, isso não muda o fato de eles se sentirem
atraídos por você. Você tem que ter certeza de que eles sabem que você
é o chefe.”
“Que tal eu sair deste lugar?” Fiz um gesto com meu braço livre.
“Você poderia, mas não acho que isso vá desaparecer. Se a morte é
atraída por você, você precisa começar a aprender a lidar com ela. O
Bloco de Leste é um grande cemitério.” Ash levantou a sobrancelha para
onde Warwick me tocou. “E duvido que você queira depender dele
sempre que isso acontecer.”
Depende . Ash disse a palavra-chave, atingindo minha mente com
total clareza e determinação. Porra, não, eu não fiz.
"O que eu faço?" Eu levantei meu queixo.
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“Você tem que enfrentá-los. Com a ajuda dele no início. Ele acenou
com a cabeça para onde Warwick me tocou. “Em intervalos até que eles
entendam que você é dominante. No controle."
"Ele?" Meus olhos se estreitaram. “Por que você não pode me
ajudar?”
“Porque não posso ajudar você a bloqueá-los como ele faz. Vocês
dois estão conectados. Ele deu um passo para trás. “Além disso, preciso
voltar para Budapeste.”
"O que?" A confusão tomou conta do meu rosto. "Por que?"
"Que porra você quer dizer com voltar para Budapeste?" Warwick
rosnou, seus dedos apertando meus cotovelos.
“Bem, a razão pela qual eu trouxe vocês aqui...” Ash fez uma pausa.
“Antes de nos distrairmos com a questão dos mortos clamando por ela.
Eu tive uma ideia...” Ash esfregou o peito distraidamente. “Pode até não
funcionar. Mas você se lembra de como seu tio disse que o néctar
desapareceu e ninguém sabe onde ele está ou o que aconteceu com ele?
“Sim,” eu disse lentamente, observando Ash de perto, sentindo
pontadas de nervosismo.
“Há algo que pode...” Seus olhos verdes musgosos encontraram os
meus, um pequeno sorriso insinuando em seus lábios. “Isso pode nos
dizer.”
"Você quer dizer... ?" Eu não sabia se terror ou excitação
borbulhavam em meu estômago.
“O livro das fadas.” Ash baixou a cabeça, sua voz baixando
enquanto olhava ao redor, tentando ver se alguém tinha se aproximado
de nós.
“Você acha que ele saberia?” Warwick se mexeu, virando-se mais
para Ash, com a mão firmemente em mim. "Isso mostraria a você?"
“Ele sabe tudo. O problema é... se está disposto a partilhar esta
informação. Achei que isso poderia mostrar a ela . Ash inclinou a cabeça
para mim. “Vale a pena tentar, você não acha?” A voz sussurrada de Ash
aumentou ligeiramente. “Se as pessoas estiverem procurando por ele
novamente, imagine se ele caísse em mãos erradas. Se este néctar for
tudo o que dizem, seria tão desejado quanto os tesouros de Tuatha Dé
Danann. Especialmente para humanos. As pessoas matariam por isso.
Comece guerras por isso.
Warwick se virou, olhando furioso para Ash, balançando a cabeça.
Eu tinha ouvido falar dos quatro tesouros de Tuatha Dé Danann –
outro nome para o Outro Mundo – uma espada, um caldeirão, uma
lança e uma pedra. Os tesouros foram tratados como itens sagrados.
Quase nunca se fala sobre isso. Sussurradas em cantos escuros como
histórias de fantasmas assustadoras.
Era um antigo folclore feérico. Quatro tesouros foram feitos por
altos druidas para reis feéricos como presentes. Infelizmente, qualquer
coisa com tanto poder tendia a transformar as pessoas em monstros,
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gerando poder, ganância e morte. Os druidas separaram os tesouros e
os esconderam das fadas. A Rainha Aneira mais tarde massacrou quase
todos os Druidas por causa do seu segredo. Na época da guerra das
fadas, houve rumores de que algumas peças foram encontradas e que a
Rainha Aneira foi na verdade morta pela atual governante, a Rainha
Kennedy, uma Druida, usando a espada de Nuada, o que ainda
despertava ódio. Acho que muitos pensaram que a sobrinha de Aneira,
“a governante legítima”, deveria ter sido rainha.
Dizia-se que os tesouros foram destruídos enquanto outros
pensavam que estavam escondidos novamente, ainda por descobrir.
Assim como o néctar, o equivalente humano à fonte da juventude. Um
que destruiria se caísse em mãos erradas.
“Se eu sair agora, posso voltar em um dia.” A voz de Ash me puxou
de volta para ele.
"Espere o que?" Esfreguei minha testa. "Você deixou em sua casa?"
“Está bem protegido. Não é como se eu carregasse um peso tão
grande onde alguém pudesse tirá-lo de mim,” Ash respondeu.
"Exatamente. Com as portas feéricas, as estradas ruins e as
gangues caçando a rodovia... Warwick balançou a cabeça. “É muito
perigoso fazer isso sozinho. Você quase bateu direto na porta dos Fae
no caminho para cá.
Antes de o Outro Mundo e a Terra se unirem, as portas Fae ainda
estavam aqui em lugares específicos. Eles eram mais facilmente
acessíveis em dias como o Samhain, quando as camadas entre os
mundos eram mais finas. Mas quando os dois mundos se fundiram, isso
causou milhares de fendas na atmosfera, criando portas por toda parte.
Eu ainda não tinha visto nenhum, mas perdíamos pessoas para eles o
tempo todo. Eles eram invisíveis aos olhos humanos e fáceis de entrar
por acidente, a pessoa nunca mais seria vista, perdida no labirinto sem
fim. Dizia-se que eram como buracos negros, e até mesmo as fadas
desapareciam neles.
“Não se preocupe, mãe.” Ash cutucou o ombro de Warwick. "Eu vou
ficar bem. Seja uma viagem rápida. E você sabe que vale a pena tentar.”
Ash ergueu o ombro. “Na verdade, fique melhor sem você. Você é como
um letreiro de néon gigante.” Todos nós sabíamos que Ash estava
falando merda. Embora Warwick fosse uma fera, ele era rápido, mortal
e intimidador o suficiente para que as gangues questionassem o ataque
a ele. “Não é como se eu não tivesse salvado sua bunda uma ou duas
vezes.”
Warwick inclinou a cabeça para o lado.
“Vamos, tinha que haver pelo menos uma vez.” Ash bufou, já se
afastando de nós. “Além disso, cara, você está meio preso aqui no
momento.” Ele piscou para nós. “Talvez seja um bom momento para
resolver suas coisas.”
 “Ash...” Warwick avisou, começando a dar um passo em direção a
ele, arrastando-me com ele.
Ash sorriu ainda mais, nos cumprimentando antes de subir
correndo os doze degraus e sair pela porta da igreja, desaparecendo na
noite.
"Cinzas!" Warwick gritou, mas apenas o silêncio respondeu até que
ouvimos o motor de uma motocicleta sendo ligado, e seu som se
dissipou. “Idiota estúpido!”
Ele passou a mão livre pelos cabelos. Estava abaixado e pendurado
frouxamente em volta do rosto. Seus olhos cor de água subiram até
encontrar os meus.
O ar mudou na sala com a percepção de que estávamos sozinhos,
sem proteção e sem ameaça imediata com a qual lidar.
Só nós.
Cada parede bateu entre nós, empurrando-nos o mais longe que
podíamos estar um do outro e ainda estarmos nos tocando.
Ressentimento. Raiva. Ódio. Desejo.
E uma conexão indesejada.
Eu tinha tanto a dizer, mas nada saía da minha boca. Eu não pediria
sua ajuda para lidar com os fantasmas. Eu não pediria nada a ele.
Um grunhido reverberou na garganta de Warwick. Ele me puxou,
sua mandíbula apertando.
"O que?" Eu agarrei.
“Você deveria ficar na porra da casa com Ash.” Ele cerrou os dentes.
"Isso foi tão difícil ?"
"Com licença?" Meus ombros subiram, me afastando.
"Você me ouviu." Ele recuperou o espaço entre nós, usando sua
altura para pairar sobre mim. “Mas mesmo isso você não conseguia
fazer.”
“Porque eu não recebo ordens suas.” Eu zombei de volta. “Não se
atreva a me tratar como se eu fosse uma mulher indefesa que se
curvará à sua vontade, piscará e desmaiará. Se é isso que você quer,
você está olhando para a garota errada, seu idiota misógino.”
“Puta que pariu, mulher.” Ele beliscou o nariz, um rosnado rolando
por baixo. “Isso não tem nada a ver com o fato de você ser mulher. Os
Fae não acham que as mulheres são menos; as mulheres fae são
guerreiras brutais. Pensamos nos humanos como menos.”
“Vindo de um cara que é meio humano.”
Ele grunhiu, aborrecimento rolando sua cabeça para trás. “Eu
pediria a qualquer um que estivesse sendo caçado por vários grupos
que ficasse dentro de casa.”
“Não sei por que você se importa.” Eu odiei como a amargura e o
ciúme brotaram em meu tom. “Você parecia perfeitamente contente. Ela
é linda... e ele se parece com você, aliás. Pensei que você era contra o
casamento?
 “Quem disse que eu era casado?”
“Ahhh... então ela é uma mulher que você engravidou e abandonou,
então você pode ficar livre para foder todo o resto?”
A mandíbula de Warwick revirou, a raiva tomou conta dele tão
intensamente, então ele se acalmou. Qualquer pessoa normal ficaria
apavorada, mas continuei a importuná-lo.
"É por isso que você me entregou para Killian?" Tentei manter
minha voz firme. Não afetado. “Para sua filha e... como você a
chamaria?” Eu não sabia o que ela era para ele, exceto que ela olhava
para ele como se ele fosse o seu mundo inteiro.
Ele me puxou para ele, nossos corpos totalmente alinhados, a
descarga de adrenalina percorrendo minhas veias.
“Você não tem ideia do que está falando,” ele rosnou, a fúria
queimando em suas feições. “Então, pela primeira vez, faça o que eu
digo e cale a boca.”
Minhas pálpebras baixaram a seu pedido. Um sorriso sombrio
surgiu em meus lábios quando fiquei na ponta dos pés, meus lábios
roçando a concha de sua orelha. Eu podia senti-lo inspirar, seus dedos
pressionando com mais força meu braço.
Mordi sua pele, minha respiração pesada em seu ouvido. Senti seu
desejo se enrolando em torno de mim, fazendo meus lábios se
contraírem.
Minha respiração percorreu seu pescoço. "Não." Dei um passo para
trás, meu eu fantasma estava socando seu abdômen com toda a força
que pude reunir, usando a dele também.
Suas costas se curvaram, seus pulmões sugando com o ataque
repentino, os dedos se afastando de mim.
Libertando-me.
"Boa noite." Os espíritos vieram até mim instantaneamente, então
não hesitei. Ao me virar, minhas pernas tremeram e minha cabeça
latejava, mas consegui passar, descendo as escadas correndo, entrando
no bunker e me afastando de Warwick e dos fantasmas da Igreja dos
Ossos.
Voltei para o meu quarto. A vertigem de me afastar dele me fez
tropeçar pela porta e entrar no pequeno quarto silencioso, e tranquei a
porta atrás de mim.
Opie e Bitzy não foram encontrados em lugar nenhum, o que me
preocupou. Eu esperava que eles não fizessem travessuras aqui; Eu já
estava andando em uma linha tênue.
Por um momento, acreditei que estava seguro.
Estúpido.
A fechadura quebrou como se fosse de plástico, e a porta fina de
metal se abriu, batendo na parede com um estrondo, meu coração
saltando para os pulmões enquanto eu me virava. O físico tenso de
Warwick avançou em minha direção; ele rolou para frente, a fúria se
arrepiando dele.
Merda! Mantendo minha posição, senti minha própria raiva
aumentar, minhas defesas empilhando minhas vértebras.
“Que porra é essa, Kovacs?” Ele rosnou, sem parar, me empurrando
de volta contra a parede.
"O que?" Eu levantei meu queixo, olhando para ele. "Eu disse boa
noite, não foi?"
Seu queixo tremeu quando ele bateu a palma da mão perto da
minha cabeça. "Você pode enfiar sua boa noite na sua bunda."
“Qual é o seu problema?”
“Você quer saber qual é o meu problema?” Ele rosnou, inclinando-
se para mim. “Você desaparece em mim. Ash e eu pensamos que você
tinha sido sequestrado... sendo torturado. Você me interrompeu,
Kovacs. Eu não consegui falar com você”, ele cuspiu. “E quando eu faço
isso, você está sendo atacado por uma centena de soldados armados em
uma estação de trem com seu novo namorado.”
“Ele é fofo, hein?” Eu zombei de volta. Ele não precisava saber que
Luk preferia dormir com ele do que comigo.
Ele bufou com escárnio, sua outra mão me prendeu contra a
parede, me prendendo.
“Eu não dou a mínima para quem você fode, princesa.” Ele se
inclinou até que sua boca estivesse a apenas um centímetro da minha.
“Quantas vezes eu tenho que te contar? Você não faz nada por mim.
"Realmente?" Eu levantei uma sobrancelha, minhas mãos
permanecendo ao meu lado enquanto as minhas fantasmas deslizavam
pelo seu peito sob suas roupas, traçando seu abdômen incrivelmente
definido até chegar à sua profunda linha V. Seus músculos flexionaram e
apertaram sob meu toque, seu pau empurrando contra o tecido de suas
calças.
"Sim, parece que estou com nojo de você."
"Parar." Ele rosnou, a raiva explodindo dele.
“Faça-me,” eu desafiei, meu polegar imaginário deslizando sobre a
cabeça de seu pênis, capaz de sentir o pré-sêmen, quente na ponta dos
dedos. Eu suguei, sentindo o calor pulsando dele, a suavidade de sua
pele. A ponta do meu dedo traçou a veia pulsante ao longo de seu pênis,
fazendo-o se contorcer e ficar mais duro. O desejo me inundou,
prendendo a respiração, o jogo virando sobre mim. Eu deveria estar
brincando com ele, mas a necessidade endureceu meus mamilos e
dedilhou entre minhas pernas como um batimento cardíaco.
Ele respirou fundo. “Kovacs.” Ele resmungou baixinho, cheio de
advertência, mas não fez nenhum movimento nem bloqueou meu
toque. "EU. Disse. Parar."
 " E eu disse me faça ." Sem me mover, minhas mãos invisíveis o
envolveram, um gemido saindo de seu peito. Minha mente ficava me
lembrando que ele tinha uma família, para fazer a coisa certa, mas eu
não conseguia me importar.
Com a coluna presa à parede, olhei desafiadoramente para ele
enquanto estendia a mão através do nosso link.
Ele estremeceu quando minha língua fantasma traçou seu pau,
seguindo a veia, sentindo-a pulsar. Um grunhido baixo surgiu em seu
peito quando eu provei sua parte superior, o sabor salgado explodindo
em minha língua.
“Foda-se.” Suas mãos fecharam em punhos perto da minha cabeça,
sua voz rouca.
"Por quê você está aqui? Por que veio até aqui para me encontrar?
Perguntei enquanto o outro lambia o outro lado do seu pau, brincando
com ele. "Porque se importar? Você não sente nada por mim, certo?
Ele rosnou, seus ombros girando, seus músculos tentando travar e
não responder ao que eu estava fazendo.
Dentro da minha cabeça, cavei minhas unhas em sua bunda,
puxando-o, meus lábios deslizando sobre ele, levando-o em minha boca.
“Fuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuito.” Um bufo saiu
de seu nariz, seu peito arfando em busca de ar, seus dentes rangendo.
“Ko-vacs.”
“Eu vi você com eles.” Enquanto eu falava, ainda podia senti-lo em
minha boca, sentir cada pulsação de seu enorme tamanho. A umidade
escorria de mim, a necessidade percorria todos os nervos, girando
minha cabeça. O que só me irritou. Eu deveria estar no controle.
“Você tem uma família – um filho”, zombei, a raiva subindo pelos
meus ossos. “Então por que você se importa com o que acontece
comigo ou veio até aqui para me encontrar? Eu não aproveito os
segundos de ninguém.”
“Vindo da garota cuja boca está enrolada no meu pau agora.” Sua
mão cavou na parte de trás da minha cabeça, puxando-a para trás com
força, aumentando a dor e o prazer, a outra mão apertando minha
garganta.
“Eu não estou fazendo nada,” eu provoquei, usando a desculpa que
ele usou comigo enquanto eu o chupava com mais força, um ruído
gutural subindo por sua garganta. “Só estou parado aqui.”
"Realmente?" Seus dedos cavaram minha garganta. Ele empurrou
os quadris para frente com um grunhido, seus dedos fantasmas
empurrando minha cabeça para baixo grosseiramente, forçando mais
do seu tamanho enorme na minha garganta. Mesmo em minha mente,
eu podia me sentir sufocado, meus olhos lacrimejando, incapaz de
aguentar tudo. Cortei o link, a fúria franzindo meu nariz.
Um sorriso malicioso surgiu em sua boca, sabendo que ele ganhou.
“Você não pode ter meu pau na sua garganta e assumir uma posição
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moralmente superior. Não é uma boa aparência para você. Eu conheço
você, Kovacs, você é distorcido e fodido; pare de fingir ser uma boa
garota. Nós dois sabemos que você não é.
“Foda-se,” eu rosnei, me mexendo contra seu aperto.
“Você não se recuperaria disso.”
“Sai de cima de mim.” Empurrei seu peito, sem movê-lo nem um
centímetro.
"Seja honesto. Eu ter uma família não iria impedir você de me
foder agora.
A admissão de quem eles eram me atingiu como uma faca.
Ele tem um filho. Uma mulher que ele ama? Deuses, Brex, o que você
está fazendo?
Relembrando a briga na estação de trem, usando sua energia, bati
as palmas das mãos em seu peito. Com a sensação dele deslizando,
lambendo meus nervos e bombeando adrenalina em meus músculos,
voltei-me para ele. Seu corpo cambaleou para trás, colidindo com uma
parede.
Sem hesitar, corri para a porta, minha mão tocando a maçaneta de
metal.
Um grito estrangulado saiu da minha garganta, seus braços
envolveram minha cintura, meu corpo foi jogado para trás, caindo no
colchão.
“Puta que pariu!” Warwick subiu em cima de mim, prendendo
meus braços na cama, a pequena cama gemendo sob nosso peso. “Você
é a pessoa mais irritante que já conheci.”
"De volta a ti!" Eu me debati contra seu aperto quando ele foi
forçado a colocar mais peso sobre mim. “Saia de cima de mim!”
"Pare de se mexer." Ele gemeu, me pressionando com mais força.
“Como se eu já não estivesse duro o suficiente.”
"Bom! Espero que isso acabe. Continuei a me contorcer e lutar
contra ele, o peso dele levantando meu peito, sua ereção esfregando
contra mim, cravando meus dentes em meu lábio inferior.
“Provavelmente a única coisa que seu companheiro realmente gosta em
você.”
“Você quer ouvir como eu faço meu companheiro gritar?” Ele
enfatizou a palavra, fazendo-me estremecer como se tivesse sido
chicoteado. Foi uma tortura, uma dor, mas também não consegui
esconder o fato de que isso parecia me excitar. O que diabos está errado
comigo? "Quer saber o quão forte e bom eu fodo com ela?" Ele se
enterrou em mim, meus cílios tremulando, minhas bochechas corando
de necessidade. Suas mãos estavam presas em meus pulsos, mas eu
também podia sentir os dedos descendo pela minha garganta, roçando
meus mamilos. Os dentes beliscaram a parte interna da minha coxa,
uma língua se arrastando para cima, parando bem nas minhas dobras.
 Um gemido ficou preso na minha garganta, meus quadris se
alargando sem minha permissão.
Doendo.
Desesperado.
"Quão selvagem ela fica quando eu lambo sua boceta?" A sensação
de sua língua deslizando através de mim revirou meus olhos, fazendo-
me sentir cada pedacinho do animal selvagem que ele estava
descrevendo.
“Como sua boceta aperta meu pau, seu corpo se contorce, gritando
como uma alma penada quando ela goza...”
Contra a minha vontade, minha boca se abriu, meus pulmões
inspirando ar.
“Você quer isso, Kovacs?”
Porra, sim.
"Não." Eu rosnei. “Você pode não ter moral nem se importar com
sua família, mas eu me respeito mais do que isso.”
“Você é um maldito mentiroso.” Ele bufou, seus quadris se
movendo enquanto ele se arrastava sobre mim. Era como se eu pudesse
senti-lo nu, seu pau deslizando através de mim. Minhas costas
arquearam, respondendo com um desejo doloroso enquanto eu me
aproximava dele, mostrando como eu era uma hipócrita patética. “Você
não dá a mínima para moral; você é tão sombrio e depravado quanto
eu. Você simplesmente ainda não admitiu para si mesmo.
A sensação de sua língua cortou profundamente dentro de mim.
Oh. Deuses.
“Por favor...” implorei, sem saber o que estava implorando: parar ou
continuar.
Ele rosnou, rolando para mim novamente, causando um arrepio
violento na minha espinha.
Não fazendo nada além de me prender na cama e rolar seus
quadris para mim completamente vestida, me senti consumida. Todos
os nervos queimaram; cada centímetro da minha pele pulsava. Ele me
incinerou por dentro e por fora. Ele estava em todo lugar. Roubando
minha mente, corpo e alma.
E eu não queria nada mais do que que ele acabasse comigo.
Queime até o último pedaço no chão.
Nossos olhos se encontraram.
Eu não conseguia me mover ou falar, sua boca mal se aproximava
da minha.
Seu peito subia e descia, seus olhos acompanhando os meus. O
desejo assaltou cada molécula, lambendo e acariciando o ar com ruína.
Algo dentro de mim zumbia com vida. Com a morte. Os dois lados
circulando e atacando em uma batalha sem fim.
Eu queria que ele me beijasse. Entrar dentro de mim tão
profundamente que não haveria começo nem fim.
p q ç
Sua boca baixou, o calor de seus lábios roçando os meus.
Eu ansiava por levar tudo como fiz outro dia. Em vez de minha
sombra tocar seu corpo, mergulhei, roçando sua mente, sua alma,
buscando sua verdade.
Mal escorreguei sob sua pele quando senti a energia voltar para
mim, me engolindo.
Dor alucinante.
Prazer cegante.
Íntimo. Cru. Isso me reduziu a um único fragmento de existência,
como ser atingido por um raio. O poder nos infundiu, cegante, doloroso,
mas me encheu tão completamente que apenas a mais profunda e crua
paixão carnal bateu e rasgou através de mim.
Um uivo ecoou pela sala ao mesmo tempo em que um grito saiu
dos meus lábios, a energia penetrando e serpenteando ao nosso redor, e
eu rapidamente recuei, as emoções extremas dominando todos os
sentidos.
"Porra!" ele gritou, saindo de cima de mim com um grunhido, suas
pálpebras abaixadas sobre mim como se eu fosse algum demônio. "Que
porra foi essa?"
Minha respiração estava irregular; Eu me perguntei a mesma coisa.
“E-eu não sei.”
Ele olhou para mim, com o peito arfando. “Nunca mais faça isso de
novo,” ele disse asperamente, fúria e desgosto curvando seus lábios.
"Não se preocupe." Sentando-me, meu lábio subiu. “Eu não vou.
Não quero nada com você.
“Bom,” ele retrucou, seus ombros ainda balançando. “Vamos
continuar assim.”
Ele se virou abruptamente, batendo a porta, me deixando ofegante,
com tesão, assustada e rejeitada.
Que se reuniu em uma cadela irritada.
 Capítulo 8
O sono me abandonou, deixando-me na terra fria e dura dos meus
pensamentos.
Jogando e virando, procurei por alívio repetidas vezes, apenas para
acabar ainda mais inquieto e irritadiço. Minha cabeça se encheu de
tudo o que estava acontecendo, embora uma coisa parecesse dominá-la,
uma pessoa, mas eu estava me esforçando muito para não reconhecer o
espaço infinito que ele ocupava em minha mente.
Desisti por volta das três da manhã, acendi a lâmpada e sentei-me,
abraçando as pernas. Warwick não era a única coisa que agitava meu
cérebro. Eu também estava preocupado com Ash. Me perguntando se
ele já estava de volta a Budapeste, se estava bem. Andris, Birdie e
especialmente Scorpion estavam constantemente circulando em meus
pensamentos. Eles estavam seguros? Encontrou uma nova base? Andris
provavelmente estava pirando, pensando que algo horrível aconteceu
comigo.
A única pessoa que saberia que eu estava pelo menos vivo era
Scorpion.
Expirando, coloquei minha cabeça contra a parede, fechando as
pálpebras, tentando alcançá-lo. O link ainda estava lá, o que me dizia
que ele estava vivo, mas eu não conseguia vê-lo nem me projetar onde
ele estava. Nossa conexão não era forte.
Foi porque fui enterrado sob milhares de espíritos sugadores de
energia? Também não consegui me conectar a Warwick quando estive
aqui antes. Só quando eu estava na estação de trem ele conseguiu me
encontrar.
O que chegou ao grande problema que realmente me incomodava:
eu atraí os mortos. Tinha trazido alguns de volta à vida.
Quem diabos poderia fazer isso? Nem mesmo as fadas poderiam,
exceto um alto druida/obscurador, e eles só poderiam trazê-los de volta
pela metade. Onde eles estavam vivos, mas vivendo meias-vidas.
Cartuchos. Almas torturadas que não estavam vivas nem mortas. E a
teoria de que os necromantes trouxeram as pessoas de volta dos
mortos foi um pouco mal interpretada; eles apenas reanimaram
esqueletos. Não havia mais alma nem nada.
Druida ou necromante, todas as suas vítimas eram zumbis.
 Warwick e Scorpion não eram nenhum dos dois. E eu não era
druida ou necromante.
Então, o que diabos eu era?
Esfregando meu rosto, senti vontade de subir as escadas. Como se
os fantasmas estivessem me chamando para brincar. Ash me disse que
eu precisava desafiá-los. Assumir o controle. A curiosidade de
conversar com eles ferveu sob minha pele. Eu seria capaz de me
comunicar totalmente com eles? E se eles pudessem me dizer o que eu
era?
“Foda-se.” Empurrei as cobertas para trás, vestindo rapidamente
uma regata, calças cargo e botas, prendendo meu cabelo em um rabo de
cavalo antes de me aventurar.
Os corredores estavam silenciosos, a maioria dos humanos
dormiam profundamente, e muitos Fae provavelmente estavam
“caçando” por comida, o que geralmente significava humanos de
alguma forma. Os Fae se alimentavam principalmente de sexo, emoções
ou pecados humanos para obter energia. A pirâmide alimentar
humano/fada estava longe de ser perfeita, mas eu não via mais cada
fada como o diabo agora. Eles estavam apenas tentando sobreviver
como todos os outros.
Subindo os lances de escada, o peso de cada alma começou a me
pressionar. Desta vez entendi porque estava tão cansado e enjoado
quando cheguei perto da superfície. Eles podiam me sentir e me
alcançaram através da camada de solo entre nós.
Dando os últimos passos, rastejei para fora da cripta e entrei na
Igreja dos Ossos. No momento em que o fiz, os espíritos vieram em
minha direção, correndo em minha direção como uma debandada.
"Não!" Eu pedi. "Parar."
Eles não ouviram.
"Não!" Eu gritei novamente. Meus músculos começaram a tremer, a
escuridão invadindo minha visão, meus dentes cerrando. "Voltam!"
Cada vez mais carregados, os espíritos roçando minha pele, suas
vozes se unindo como o silvo da estática até bater na minha cabeça. Um
grito estrangulado saiu dos meus lábios.
"Eu disse pare!" Eu gritei, minhas costas se curvando, o vômito
subindo pela minha garganta. Caí no chão, tentando ao máximo me
proteger, mas minha energia continuou a se esgotar rapidamente.
Meu instinto sabia que eles não queriam me machucar, mas eram
tantos. Eles estavam arrancando pedaços da minha vida, sugando tudo
de mim.
Com total clareza, entendi que foi isso que fiz com Warwick outro
dia, tirando sua energia. Se o link não tivesse sido cortado, eu teria
parado? Eu o teria matado? Porque sem dúvida senti na minha alma
que era isso que estava acontecendo agora.
Deixe que eu morra porque fui teimoso demais para pedir ajuda.
 q p q p p j
Meu rosto bateu no chão de pedra, meus pensamentos conscientes
se esvaindo.
"Não! Levante-se, princesa. Uma voz profunda levantou minhas
pálpebras e a sombra de Warwick pairou sobre mim. “Levante-se e
lute!”
"Não posso." Cada osso parecia gelatina. Eu só queria dormir. Para
sempre.
“Foda-se,” ele rosnou. “Você teve a capacidade e a força para
atravessar o tempo e o espaço para me salvar e vai desistir agora?” Ele se
agachou, sua raiva acendendo seus olhos. “Você tem mais poder em você
do que imagina. Use-me! Eu não vou perder você. Não para um bando de
fantasmas”, ele gritou. “Agora levante-se, sotet démonom . LUTAR!"
Ele se abaixou e tocou meu rosto, e senti sua força me
preenchendo, me dando força.
Minhas pálpebras se abriram, um suspiro saindo da minha
garganta. O poder percorreu minha espinha e eu me sentei, a energia
explodindo de mim. A igreja escura explodiu em luz, crepitando como
um relâmpago, expondo a confusão de fantasmas que me rodeavam nas
sombras. Não havia rostos nem mesmo corpos, mas a presença deles, a
necessidade que sentiam de mim, enevoava o ar.
"Pegar. Voltar!" A ordem explodiu em meu peito. Foi como se uma
bomba tivesse explodido. Os espíritos voaram de volta, as vozes em
minha cabeça silenciaram. A energia foi descarregada de mim,
estalando no ar, retumbando como um trovão, enquanto eu me
levantava, meus ombros rolando para trás. "Agora!"
“Você não me toca nem tira minha energia a menos que seja
convidado.” A força da minha voz os fez recuar ainda mais. "Fazer. Você.
Entender?"
Eu senti como eles fizeram. Uma conexão com eles se instalou
profundamente em meus ossos. Eles sabiam quem era o alfa.
Foi como um interruptor, a luz estranha desaparecendo. Meu corpo
cedeu, respirando fundo, minhas mãos indo até os joelhos. O que diabos
aconteceu?
Um barulho perto da escada virou minha cabeça para o lado. Olhos
Aqua queimaram em mim na escuridão. Warwick estava no último
degrau, me observando. Raiva e outra emoção que eu não conseguia
compreender vibravam na fera como um tambor. Seu olhar se moveu
sobre minha figura, fazendo tremer cada lugar que tocava. Então seus
olhos pousaram de volta nos meus.
Endireitando-me, meu queixo ergueu-se em desafio. Uma ameaça
tácita. Desafiando-o a me testar. Eu também não o deixaria machucar
ou tirar mais nada de mim.
“Eu não queria tirar de você.”
“Você não fez isso,” ele rosnou, seu peito subindo e descendo. "Eu
tentei ajudar você... mas isso foi tudo você."
 j
Tudo eu? Como isso foi possível?
Engolindo o medo, levantei minha cabeça mais alto.
“Você acha que preciso de você, mas não, Farkas. Eu não preciso de
ninguém.”
Seus olhos se estreitaram, seus ombros rolaram para trás e um
rosnado profundo retumbou em sua garganta. Esse foi o único aviso
que recebi. Ele avançou em minha direção como um trem, a fúria
estampando seu rosto. Como se eu tivesse sobrevivido aos fantasmas
apenas para me tornar sua vítima.
Sua morte.
Seu nome ficou preso na minha língua quando ele colidiu comigo.
Suas mãos agarraram meus braços, minha coluna batendo contra a
parede, seu corpo pressionando o meu.
“Você entendeu tudo errado, Kovacs.” Raiva e desejo invadiram
seus olhos enquanto um grunhido profundo sacudiu a sala, arrasando
cada nervo e osso do meu corpo. “Somos nós quem precisa de você .”
Seus dedos enrolaram em meu rabo de cavalo, puxando minha
cabeça para trás com força. Êxtase e dor percorreram minhas vértebras.
Sua mão livre deslizou pelo meu queixo, cobrindo a parte de trás da
minha cabeça.
“Warwick?” Seu nome saiu como uma pergunta. Um desejo. Um
apelo.
“Pela primeira vez, princesa, cale a boca.” Suas mãos agarraram
minha bunda, me levantando, minhas pernas envolvendo-o.
"Me faz."
Sua boca bateu em mim como uma explosão.
Vida. Morte.
Amor. Odiar.
Com apenas um beijo, tudo acendeu, me fazendo perceber que não
tínhamos nos beijado antes. A sensação de seus lábios nos meus era
implacável e cruel, lançando fogo e eletricidade em meus nervos.
Puro prazer.
Dor pura.
Absolutamente selvagem.
A barricada que tentávamos manter entre nós se estilhaçou,
mergulhando-nos em chamas incandescentes, deixando-me ainda mais
desesperado. Minhas unhas arranharam seu cabelo enquanto eu me
aproximava dele, exigindo mais.
"Porra." Seus dedos cavaram na minha cabeça, sua língua
escorregou e se enrolou na minha, criando um gemido profundo em
meu peito. "Por que beijar você é tão bom?" Suas mãos envolveram meu
pescoço, inclinando meu rosto para o dele, seus olhos queimando nos
meus.
Com fome.
Eles me devorariam e me fariam em pedaços.
 p ç
Eu queria cada pedacinho da minha destruição. E eu seria dele.
Olhando para ele, fiquei de pé. Seu polegar empurrou com mais
força em minha garganta, o pulso combinando com a necessidade
batendo em minha boceta. Desabotoei suas calças, empurrando-as para
baixo em suas coxas grossas e musculosas. Meu corpo respondeu com
desespero quando minha mão segurou sua enorme ereção.
Porra. Ele parecia cem vezes maior, mais quente e mais grosso em
minhas mãos.
Na minha mente, minha boca o cobria, chupando e lambendo
enquanto eu o acariciava. Suas pálpebras tremeram quando ele se
inclinou para mais perto de mim. “Kovacs.” Sua voz falhou quando ele
avidamente capturou minha boca novamente enquanto eu sentia sua
língua também deslizar pelo meu estômago até meu núcleo, lambendo
através de mim. Um suspiro irrompeu dos meus lábios.
Talvez precisássemos apenas tirar isso do nosso sistema, então
isso iria embora.
“Foda-me, Farkas. Agora. ”
Minha demanda era um detonador. Passámos de necessitados a
cruéis e frenéticos.
Seus dedos rasgaram minha regata por cima da minha cabeça.
Nossos beijos eram frenéticos, do tipo que devastaria e destruiria. Ele
mordeu meu lábio inferior, deixando meu desejo por ele em fúria.
Ele rosnou, suas mãos quebrando o zíper da minha calça enquanto
ele a rasgava, me despindo até ficar nua. Seu olhar brilhava enquanto
seus olhos e dedos traçavam minhas pequenas curvas.
Eu entendi. Dane-se as preliminares.
A necessidade era tão feroz que sufocava o ar. Até os espíritos se
agitavam ao nosso redor, sua energia bombeando, aumentando a
eletricidade da sala. Zapping e assobios.
Rasgando a camisa e se livrando dos sapatos, ele me levantou
novamente, minhas pernas circulando-o, seu pau latejando contra mim,
me deixando mais desesperada. Minha cabeça caiu para trás enquanto
ele beijava meu pescoço, minhas unhas arranhando suas costas.
Sua boca quente cobriu meu peito, arqueando-me ainda mais
contra a parede. Os ossos moldados na pedra cravaram-se na minha
espinha.
Vida e morte.
Isso nos marcou.
Nos possuía.
Nos criou.
Este homem iria me consumir. Devore-me e destrua-me.
Ele me queimaria até o chão, mas eu ressuscitaria das cinzas e
exigiria mais.
“Warwick...” Eu gemi quando sua língua acariciou meu mamilo,
seus lábios sugando. Porra, só a boca desse homem poderia me
 g p
destruir.
Ele estava em toda parte, imaginário e real, deslizando por dentro
e por fora, me transformando em nada além de desejo. Minha boca se
abriu em um grito silencioso quando seus dedos verdadeiros
deslizaram para dentro e se enrolaram em mim.
“Porra, princesa,” ele sibilou, bombeando com mais força em mim.
“Deuses...” Meus braços o envolveram com mais força, tentando
acabar com a dor na minha boceta; a fome estava se transformando em
dor. "Agora."
“Eu não vou ser gentil.” Ele rosnou, me empurrando de volta contra
a parede, nossos olhos se encontrando. Sua mão pressionada contra a
parede, a ponta dele insinuando minha abertura, me fazendo tentar
subir mais alto, minhas emoções tão sintonizadas que me senti como
uma corda prestes a se romper. A necessidade dele era algo que eu
nunca havia experimentado antes, tão intensa que me tornei selvagem.
“Não se atreva,” eu resmunguei, coçando sua pele até tirar sangue.
“Acho que você sabe que estou longe de ser frágil. A morte nem quer
foder comigo.” Olhei em seus olhos, desafiando-o. — E você, Lobo ?
Como se eu tivesse invocado a fera, um grunhido animalesco
reverberou nas paredes, sua boca tomando a minha, sua língua
imaginária deslizando pelo meu corpo, sugando meu clitóris, forçando
meu peito a subir.
Com um grunhido, ele empurrou profundamente em mim.
Experimentei cada centímetro de sua pele, sua alma, seu calor, quando
ele bateu em mim.
Oh. Sagrado. Porra.
“Fuuuuuccck!” Eu o ouvi gritar enquanto o mesmo grito saía dos
meus pulmões.
Nós dois congelamos com a intensidade. Luz ofuscante e flashes de
cenas passaram pela minha mente rápido demais para serem captados.
Meu corpo foi dominado por tanto prazer e dor que lágrimas brotaram
em meus olhos.
A dor de seu tamanho se misturou com a felicidade inacreditável.
Foi muito; todos os músculos começaram a tremer. Eu podia senti-lo
por dentro, criando ondas de eletricidade que despedaçavam os nervos,
arrancando o oxigênio dos meus pulmões, como mil miniorgasmos
crescendo juntos.
Eu estive com homens suficientes para saber que isso não era
normal... nem mesmo em nossa situação anormal.
Uma veia saltava de seu pescoço, e eu podia sentir o mesmo
sangue bombeando pela veia de seu pênis, me deixando ainda mais
delirante. Um som profundo zumbiu em seu peito. Seu aperto em meus
quadris machucou meus ossos enquanto ele empurrava mais fundo. Um
rugido ecoou nas paredes, seu peito arfando como se ele estivesse
sentindo tudo o que eu era.
 q
“Kovacs.” Suas mãos foram para a parede ao lado da minha cabeça
e, por um momento, suas pernas mergulharam. “Que porra é essa?” Sua
voz era como cascalho. “Eu não consigo me conter.”
"Não." Eu rosnei, precisando que ele me soltasse. "Me dê tudo."
Ele mergulhou tão profundamente que um grito saiu dos meus
lábios. Ele grunhiu, pegando minhas mãos e prendendo-as acima da
minha cabeça. Agarrei os ossos que decoravam a parede atrás de mim,
segurando enquanto sua boca chupava meus seios saltitantes enquanto
ele afundava mais fundo. Me fodendo com tanta força, gemidos que eu
nem conseguia controlar saíam dos meus pulmões.
"Mais difícil!" Eu exigi, embora meu corpo já parecesse estar se
partindo ao meio da maneira mais deliciosa e inacreditável. Ele estava
em todo lugar. Dentro e fora. Consumindo-me completamente,
arrancando-me da realidade. A sensação dele patinou sobre cada
centímetro do meu corpo, seus dentes mordendo, sua língua lambendo,
suas mãos se tocando. E eu devolvi com força total.
Os espíritos zuniram ao nosso redor, gerando mais eletricidade,
balançando o candelabro esqueleto. Frenética e devoradora, a energia
que vinha de nós crepitava no ar. Foi como se eu tivesse sido
eletrocutado. Ofegante, eu resisti contra ele, encontrando sua paixão
com a minha, seu pau latejando profundamente dentro de mim. O som
dele me fodendo, nosso êxtase ressoando na pedra, incrustado nos
ossos.
Os ossos na parede rasparam e cravaram-se nos meus, cortando
minha carne, meu sangue se espalhando sobre eles, tornando-se parte
de mim.
Senti meu orgasmo arranhando e arranhando meu corpo,
destruindo o que restava de mim. O tsunami, se eu me deixasse cair, me
destruiria. Eu entendi isso, mas também não consegui impedir.
"Não... ainda não", ele rangeu os dentes, saindo de mim e me
colocando de pé novamente. Antes que eu pudesse objetar, ele me
virou, pressionando meus seios na parede de ossos, mergulhando de
volta em mim com tanta força que um gemido rouco subiu pela minha
garganta.
Sua mão envolveu meu cabelo, puxando minha cabeça para trás,
causando arrepios enquanto ele dirigia com mais força, meu corpo nu
esfregando e manchando emblemas da morte.
Era mórbido e perverso, o que só o tornava mais erótico.
Havia uma linha muito tênue entre a vida e a morte. Falecido e
vivo. E Warwick e eu pisamos nessa linha, suspensa entre ambos.
"Você gosta disso, princesa?" Ele rosnou em meu ouvido enquanto
me forçava com mais firmeza contra a parede, esfregando meu núcleo
contra um osso. “Você é tão maluco e sujo.” Ele puxou minha cabeça
para o lado, sua boca consumindo a minha com fome.
 Senti sua língua por toda parte, sacudindo meu clitóris, enquanto
sua boca reivindicava a minha, ele mordia.
“Oh, deuses!” Um grito enrolou minha espinha enquanto minha
boceta se apertava ao redor dele, pulsando e tomando.
“ Szent fasz !” Puta merda! Ele rugiu, indo ainda mais fundo, me
levando ao esquecimento.
Como antes, uma luz explodiu através de mim, um raio. A
eletricidade tomou conta de cada molécula, rompendo cada nervo,
levando-me para longe deste mundo.
Luz. Escuridão.
Vida. Morte.
Nada. Tudo.
De repente, meu cérebro brilhou com a imagem de um bebê
gritando coberto de placenta, o céu noturno acendendo em cores
vibrantes acima do bebê, depois mudou para um homem deitado
imóvel na grama encharcada de sangue. Warwick... seus olhos fechados,
sua forma negra e queimada, seu pescoço em um ângulo não natural, o
mesmo céu noturno rachando e brilhando sobre ele.
Seus olhos se abriram e, como no livro, ele olhou diretamente para
mim.
“ Sotét demonom,” ele rosnou, sua mão tocando meu rosto.
No momento em que o fez, um uivo estrondoso veio de trás de
mim, trazendo-me de volta a mim mesmo. Warwick avançou tão
profundamente que me senti cair novamente. Um grito agudo se
libertou quando eu o senti gozar dentro de mim, meus dedos enrolando
em torno dos ossos das costelas para me manter de pé. Cada pulso era
quente e clamoroso, alcançando muito mais fundo que a pele.
Ele invadiu.
Ele me invadiu e me consumiu, me tocando muito mais
profundamente que a pele. Destruído. Pegou, queimou e me arrasou.
Nada jamais chegaria perto da sensação dele. Meu peito se agitou
com a destruição total, a felicidade destruindo tudo que eu conhecia ou
entendia.
“Porra, princesa,” ele rosnou em meu ouvido. Ele passou meu
cabelo por cima do ombro, seu peito entrando e saindo contra minha
coluna, sua respiração descendo pelo meu pescoço sobre minha pele
suada. "Que porra foi essa?"
Ainda bem dentro de mim, ele respirou fundo. Levei um momento
para perceber que não era só eu que estava tremendo.
“E-eu não sei.” Minha voz estava crua, minha mente uma confusão
confusa de felicidade e medo. O que diabos foi isso?
Ele deu um passo para trás, saindo de mim, instantaneamente me
fazendo querê-lo de volta. Uma sensação de vazio. Vazio.
Virando-me, observei sua bunda firme caminhar em direção às
calças, agarrando-as. Ele fez uma pausa, inclinando-se sobre um
 ç g p
suporte que segurava caveiras, o lustre acima de sua cabeça ainda
balançando. Inspirando profundamente, os músculos das costas
flexionavam a cada ingestão.
Senti sua confusão e o medo que ele tentava esconder e senti
novamente cada parede que ele tentava erguer entre nós.
"Que porra é você?" ele murmurou, mais para si mesmo do que
para mim.
Eu não conseguia falar, minha mente e meu corpo ainda estavam
em pedaços.
"Você se iluminou, porra." Ele se virou para mim, com as pálpebras
estreitadas, quase acusatório.
"Eu o quê?"
“Quando você estava lutando contra os espíritos...” Seu olhar traçou
minha forma nua, a sensação de seus dedos roçando meus quadris e
seios, forçando-me a sugar. Ele caminhou em minha direção até que
seus dedos dos pés atingiram os meus, seu nariz alargando. Seu peito se
esticou de fúria. “ Eu não conseguia parar.” Ele rosnou para mim. “Eu
sou uma lenda. Um guerreiro. A morte não pode me tocar... mas eu não
poderia lutar com você.
“Talvez eu seja a morte”, respondi.
"Não." Sua mão apertou a parte de trás da minha cabeça,
separando nossos rostos a alguns centímetros de distância. Seu peito
roçou meus mamilos, endurecendo-os. “Você sente vontade de foder a
vida. Como ar em meus pulmões.”
Ele me puxou para ele, sua boca encontrando a minha, me
devorando selvagemente. Chamas subiram pela minha espinha, me
fundindo nele.
Warwick não beijou. Ele devorou. Conquistado.
Controlado.
E eu sabia que nunca teria o suficiente. Seus lábios separaram os
meus; sua língua aprofundou nosso beijo. Sua mão torceu meu cabelo,
cavando meu couro cabeludo, puxando meu rabo de cavalo, deixando
meu cabelo cair solto pelas minhas costas.
“Eu não sou melhor que eles,” ele murmurou contra minha boca.
“Um demônio... o diabo clamando para drenar tudo de você. Destruindo
você. Ele puxou meu lábio inferior. “ Nunca tendo o suficiente.”
"Bom." Minhas unhas se arrastaram até sua bunda, puxando-o para
mim. “Porque não sou seu anjo de misericórdia, Farkas. Eu não sou
bom. Como você disse, sou sombrio e distorcido. Não me importo com a
moral ou com o fato de você ter uma família. Eu sou seu demônio
sombrio.”
Um grunhido vibrou nas paredes quando sua boca agarrou a
minha, beijando-me tão poderosamente que pude sentir através de
cada centímetro dos meus ossos. Seus dedos entrelaçaram meus longos
fios, puxando minha cabeça para olhar para ele.
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“Minha família”, ele grunhiu. “Eu faria qualquer coisa por eles.
Qualquer coisa . Eles são o último pedaço de mim que me resta neste
mundo.” Seu aperto aumentou quando ele me sentiu tentando me
afastar. “Ele é meu sobrinho... aquela mulher é minha meia-irmã.”
"O que? Sua meia-irmã? Tentei recuar, mas ele me manteve perto.
“Por que você não me contou? Você... você me deixou acreditar que ela
era sua amante!
“Foi você quem teve essa ideia, me acusando sem nem perguntar.”
“Por que eu não faria isso?” Eu agarrei. “O menino em seus braços...
ele se parecia muito com você, e ela era tão linda e olhava para você
como se você fosse o universo dela.” Agora que me lembro, ela tinha as
mesmas feições morenas do menino, de Warwick. Meu cérebro torceu
para ver apenas uma opção. "Você me traiu. Me deu para Killian.
“Eu trairia qualquer um por eles.” Seus dedos envolveram com
mais força meu cabelo. “Killian os estava usando como alavanca.” Os
lábios de Warwick se ergueram num grunhido. “Ele os escondeu de
mim enquanto eu estava em Halálház, certificando-se de que eu me
comportasse. Espionei para ele. Ele se inclinou para mais perto de mim.
“Se eu negociasse com você, ele os deixaria ir, me deixaria ser livre. A
localização deles estava no envelope que ele me deu.” Ele rosnou, sua
testa batendo na minha. “Eu desistiria de qualquer coisa por eles. Eu
ainda faria.
Na verdade eu entendi. Eu provavelmente teria feito o mesmo.
“Eu mataria, trairia ou destruiria qualquer um que os machucasse.
Jurei pela morte da minha mãe que cuidaria de Eliza. E agora Simão. E
mesmo assim hesitei por três dias — três malditos dias. Todas as
manhãs eu ia encontrar Killian, para combinar... e parava. Me vejo me
virando...” Seu olhar queimou o meu, sua mandíbula tensa. "Por causa
de você."
Minha garganta se apertou, engoli em seco com sua admissão, a
mistura de raiva e paixão girando em suas palavras e rosto.
Eu queria ficar bravo. Odiá-lo pelo que ele fez comigo, mas não
consegui. Na verdade, sua lealdade à família fez meu coração tropeçar, o
que lançou medo em meu peito. “Tirar isso do nosso sistema” era uma
coisa. Apaixonar-se pelo mítico Warwick Farkas foi outra.
Algo que eu nunca poderia fazer.
Eu não fui tão estúpido.
"Bem." Limpando a garganta, desviei o olhar. "Você deveria ter me
contado."
"Por que?" Ele sorriu maliciosamente. Pegando minha mão, ele
envolveu sua ereção crescente, sua pele quente pulsando na palma da
minha mão. “É muito difícil ver você com ciúmes”, ele retumbou em
meu ouvido, causando arrepios na minha pele. Ainda brilhando comigo,
seu pênis ficou mais duro sob minha palma, o desejo me arranhando
novamente. Depois do último orgasmo, não pensei que houvesse
alguma maneira neste século de poder ir tão cedo.
Warwick pareceu provar que eu estava errado.
"Te odeio." Eu olhei para ele, fazendo-o sorrir.
“Tire todo o seu ódio sobre mim então.” Ele me puxou de volta para
cima de seu corpo, minhas pernas envolvendo-o quando ele caiu contra
uma parede, deslizando até que ele estava sentado, meu corpo montado
no dele. "Eu quero sentir sua boceta apertando avidamente meu pau
novamente, ordenhando-o até secar."
Suas palavras contundentes aqueceram minhas bochechas,
despertando meu corpo novamente.
Real e imaginário, nós zombamos um do outro. Mãos tocadas,
lábios beijados, línguas lambidas, dedos acariciando cada pedaço de
pele.
"Deuses." Ele cerrou os dentes enquanto eu o beijava enquanto eu
também levava seu comprimento em minha boca, chupando e
cantarolando. Aprofundando nosso beijo, pude sentir sua língua entre
minhas pernas, roubando meu fôlego.
“Kovacs,” ele rosnou.
Levantei meus quadris, deslizando lentamente para baixo dele, seu
tamanho me enchendo ao ponto da tortura, sacudindo meus nervos de
desejo. Nós dois paramos com uma inspiração profunda.
Minha cabeça caiu para trás, minhas pálpebras tremulando. Nada
nunca foi tão bom, forçando-me a caminhar na linha da sanidade.
Seus quadris se ergueram, atingindo um lugar diferente dentro de
mim, forçando um suspiro rouco dos meus pulmões.
“Kibaszott pokolba!” Maldito inferno! Seus dedos agarraram meus
quadris enquanto eu o montava com mais força, atingindo ainda mais
fundo do que antes, a presença do homem preenchendo cada
centímetro de mim. Assombroso. Aparecendo. Eu não conseguia me
esconder ou correr. Ele estava em todo lugar e em tudo.
Faíscas dançaram ao nosso redor, os ossos batendo. Nosso vigor
atingiu todas as superfícies, quebrando como ondas, nos afogando.
Meu clímax correu ainda mais rápido até o limite do que o
primeiro, sabendo agora como era inacreditável, embora eu nunca
quisesse parar.
"Eu quero sentir a porra da sua boceta apertar em volta de mim,
Kovacs." Seus dedos esfregaram o feixe de nervos, arrancando um grito
dos meus pulmões, cegando minha visão.
Mais uma vez, cenas passaram por trás das minhas pálpebras. Um
recém-nascido aos berros, o céu noturno explodindo de magia sobre o
bebê agitado coberto de placenta, a substância espessa deslizando para
a terra. As imagens saltaram para Warwick morto no campo, a guerra
fervilhando ao seu redor, eu acima dele.
Seus olhos se abriram, ofegantes de vida. “ Sotét demônio.”
 g
Minha visão voltou. Olhos Aqua olharam para os meus, os mesmos
daquela noite. Nossos corpos estavam muito perto da felicidade para
parar, mas eu podia ver isso em seus olhos, a maneira como ele olhou
para mim com confusão e admiração.
Ele tinha visto a mesma coisa que eu.
De novo e de novo, ele bateu em mim. O suor escorria entre meus
seios, sua língua pegando as gotas antes de me jogar de costas,
empurrando meus joelhos e me fodendo com ferocidade brutal. Os
esqueletos tilintaram e fizeram barulho enquanto nossa energia enchia
a pequena sala.
Meus gritos aumentaram quando me senti começando a ficar fora
de controle.
“Agora, meu demônio das trevas,” ele ordenou. "Porra, venha para
mim."
Meu corpo se despedaçou novamente, agarrando-se ao redor dele
intensamente, e eu explodi em poeira estelar. Relâmpagos formigavam
minha pele e giravam sobre meus nervos. Ele explodiu dentro de mim,
gritando alto, provocando outro clímax dentro de mim.
Minha mente apagou, esquecendo de respirar, unhas cravando e
arranhando suas costas. Eu o senti pulsar em mim enquanto meu corpo
continuava a apertá-lo como um torno. Ele caiu em cima de mim com
um gemido.
Nós dois ficamos congelados enquanto descíamos, com a
respiração pesada e ofegante.
“Puta merda”, eu sussurrei, atordoado, não fazendo mais parte da
realidade. A energia formigou e derreteu meus músculos, minha mente
se despedaçou. Eu ainda podia senti-lo dentro e ao meu redor.
"Sim." Warwick explodiu. Apoiando-se nos cotovelos de cada lado
da minha cabeça, ele abaixou a cabeça, me beijando. “Acho que perdi a
consciência por um momento.” Ele me beijou novamente antes de sair
de cima de mim, caindo de costas bufando, espalhando-se como se não
pudesse se mover. “Porra, mulher... eu estive com humanos, fae e
mistos... às vezes seis de cada vez...”
"Seriamente?" Eu bati em seu peito, franzindo a testa.
Ele bufou, agarrando minha mão, sua voz baixa e áspera. “Digamos
apenas que nunca desmaiei. Nem mesmo perto." Ele me puxou para seu
lado.
“Então isso não foi sexo normal com uma lenda?” Arqueei uma
sobrancelha em provocação.
“Eu não disse isso.” Ele sorriu atrevidamente. “Mas ninguém jamais
foi capaz de me acompanhar ou desafiar.” Sua garganta vibrou. “É por
isso que sempre precisei de tantos.”
“Você está dizendo que meu pequeno foi o suficiente para agradar
o grande Warwick Farkas?”
 Seu corpo se curvou sobre o meu, seus lábios reivindicando os
meus. “Seja lá o que você for... você fez mais do que isso.”
Seja qual for a porra que você é .
"O que eu sou?" Meus dentes morderam meu lábio.
"Não sei." Colocando um braço sob a cabeça, ele olhou para mim.
“Você não é humano.”
Lágrimas picaram meus olhos. Eu já sabia, mas sentindo o poder
dentro de mim, a luz...
“Eu sei,” eu resmunguei.
“Mas você não é Fae.”
Mais uma vez, eu de alguma forma sabia. Mas se eu não fosse
humano ou fae, o que diabos eu poderia ser?
“Como eu”, ele explodiu, olhando para o teto.
Outra coisa que nos liga. Éramos iguais, nada? Sem auras ou
espécies. Parado no vazio da terra de ninguém, entre a vida e a morte.
O cinza.
“Ok, não aguento mais essa porcaria pós-coito.” A voz de um
homem rosnou do outro lado da igreja. “Vou vomitar.”
“Puta merda!” Eu gritei. Warwick e eu nos levantamos.
Do outro lado da pequena igreja, um homem descansava sobre um
caixão de pedra, esculpindo uma maçã. Suas costas estavam apoiadas
na parede, a perna rasgada e suja da calça pendia de um lado. Ele virou
a cabeça, o cabelo castanho emaranhado caindo pelo rosto desalinhado,
os olhos castanhos deslizando para mim. Seu olhar percorreu minha
figura nua, um sorriso malicioso aparecendo no canto de sua boca.
“Eu interrompi alguma coisa?”
Fiquei de boca aberta, chocada ao ver a ligação com ele tão vívida e
real.
"Escorpião?"
 Capítulo 9
“Quem diabos é você?” Warwick me empurrou para trás dele, tentando
esconder minha figura nua, suas palavras tão pesadas e ásperas que
arranhavam o chão.
“Quem diabos é você ?” Escorpião atirou de volta.
“Não vou perguntar de novo.” Os ombros de Warwick incharam,
expandindo sua largura e altura, movendo-se para Scorpion.
“Espere...” Pisquei, contornando Warwick, minha atenção se
voltando entre os homens. “Vocês... vocês podem se ver?”
"O que você quer dizer?" Gesticulando para ele, a fúria de Warwick
disparou em minha direção. “Claro que posso vê-lo.”
“Isso significa...” Scorpion saltou do sarcófago, aproximando-se e
jogando a maçã. “Eu não estou realmente aqui.” Ele baixou a cabeça
para mim. “Ela me trouxe aqui. Eu estava no meio de uma missão, e a
próxima coisa que sei é que estou ficando tão duro que estava prestes a
gozar na frente de todo mundo antes de ver vocês dois transando como
demônios.
A cabeça de Warwick disparou para mim, seu queixo rolando.
“Você tem um link com ele?”
Certo. Esqueci de contar a ele sobre Scorpion.
“Hum. Sim." Eu estremeci, envolvendo meus braços em volta dos
meus seios. "Mas você não deveria vê-lo."
As pálpebras de Warwick se estreitaram, um zumbido saindo de
seu peito como um animal selvagem.
“Isso saiu errado.” Eu levantei minha mão.
Warwick rosnou, pegando sua camiseta e jogando-a para mim
enquanto ele vestia as calças, vestindo-as, cada músculo ondulando de
tensão e raiva.
Puxando sua camisa pela minha cabeça, ela caiu bem além das
minhas coxas. Respirei fundo, os dois homens olhando para mim,
esperando, os peitos estufados, os braços cruzados, espalhando seu
cheiro alfa um no outro.
Ambos os homens eram selvagens e rudes, com cabelos longos e
tatuagens, mas agora, vendo-os juntos, ficou claro que um deles era o
rei. Warwick dominou todos os espaços em que esteve, assumiu e
governou cada molécula de ar. Ele não era fada ou humano, homem ou
besta. Ele era algo completamente diferente, e ninguém conseguia
chegar perto dele, embora eu não tivesse dúvidas de que Scorpion
morreria lutando até a morte.
“Então...” Eu rolei meus lábios, envolvendo meus braços em volta
de mim também. “Parece que na noite da guerra fae, você não foi o
único que salvei.” Fiz um gesto para Scorpion.
"O que?" A expressão de Warwick escureceu. "Você o trouxe de
volta à vida também?"
A cabeça de Scorpion virou-se para Farkas, seus olhos se
arregalando. “Me trouxe de volta à vida? Do que diabos você está
falando?
Eu cerrei os dentes. Quando conheci Scorpion, não tinha entendido
completamente por que estávamos ligados.
“E você não me contou?” Warwick ignorou Scorpion, sua fúria
impulsionando-se em minha direção, aproximando-se. “Quem mais
você trouxe naquela noite? Seu harém está ficando bem cheio,
princesa.”
“O que você quer dizer com me trouxe de volta à vida ?” Scorpion
foi morar com ele.
"Uau." Levantei minhas mãos na frente deles, meus ombros para
trás. "Vocês dois se acalmem."
"Acalmar?" Warwick rosnou. "Há quanto tempo você sabe sobre
ele?"
“Desde que deixei a base de Andris, mas foi só no livro que entendi
mais sobre como.”
"Como o que?" Exclamou Escorpião.
"O livro?" Warwick soltou uma risada furiosa. “O livro também
mostrou ele... e você simplesmente esqueceu de colocar isso? Você
mentiu abertamente para mim?
"Mentiu?" Eu zombei. “Isso é rico vindo de você!”
“Droga, você trabalha rápido, Kovacs. O que? Você esteve na base
de Sarkis por algumas horas, no máximo? Warwick passou a mão pelos
cabelos, começando a andar de um lado para o outro, zombando.
“Surpreso que você não tenha reunido mais ao longo do caminho.
Quanto tempo dura a lista de namorados que você trouxe de volta à
vida agora? Você está nos coletando?
"Foda-se." Eu apontei para ele. “Isso não é algo que eu possa
controlar. E não, eu não te contei sobre Scorpion, assim como você não
me contou sobre sua irmã ou Killian. Engraçado, não achei que você
lidaria muito bem com isso.
De repente, ele estava a poucos centímetros do meu rosto, o
oxigênio percorrendo meus pulmões com um suspiro. “E por que você
acha que eu me importo com quem mais você está ligado?”
"Você não sabe?" Minhas sobrancelhas se arquearam,
zombeteiramente.
 "Não." Ele bufou, recostando-se. “Você poderia estar ligado a todos
os idiotas aqui. Eu não dou a mínima, Kovacs”, ele rosnou, seu ombro
roçando o meu enquanto ele passava por mim, descia as escadas e
desaparecia na base.
Minha cabeça caiu, tentando ignorar a chicotada que senti em meu
coração.
Scorpion riu, atraindo minha atenção de volta para ele. “Sim...” Ele
esfregou o queixo, sorrindo. “ Claro, ele não dá a mínima.”
Colocando meu cabelo atrás da orelha, respirei fundo. “Desculpe se
eu trouxe você aqui. Tenho tentado entrar em contato com você e não
consegui.”
"Sim." Ele baixou a cabeça. “Eu também estava tentando. Eu podia
sentir que você estava vivo, mas não consegui superar isso. Como se
você estivesse longe demais ou algo assim.
“Então por que agora?” Deixei cair os ombros.
Scorpion coçou a testa com piercing, uma expressão engraçada no
rosto.
"O que?"
"Eu pude sentir vocês dois." Ele cruzou os braços. “Porra.”
"Desculpe?" Pisquei, o calor correndo pelas minhas bochechas.
“Quero dizer, eu podia sentir isso em meus ossos. Ouvi dizer... uma
luz da rua brilhou onde eu estava, pelo amor de Deus. O link passou de
estático para me deixar bem aqui. Acho que são vocês dois. Eu não
consegui entrar em contato com você antes. Mas agora?" Ele jogou os
braços para fora, gesticulando ao redor da sala. “É como se eu estivesse
realmente aqui. E por que não pude vê-lo antes e agora posso? Quem
diabos é ele? Por que sinto que o conheço?
“Pergunte ao passarinho.” Esfreguei minha cabeça, sentindo uma
dor de cabeça chegando. O sexo poderia ter tornado a ligação entre
Warwick e eu mais substancial e complicada. Já estávamos tão
emaranhados.
"Agora me diga, o que ele quis dizer com você me trouxe de volta à
vida?" Escorpião bufou.
Esfregando minha cabeça com força, suspirei. “Na noite da guerra
fae... Maddox viu você ser morto, certo? Você foi hackeado ao meio.
"Como você sabia disso?" As pálpebras de Scorpion se estreitaram.
“Porque...” Mordi o lábio. “Porque eu estava lá. Eu vi isso acontecer
também.”
"Desculpe?" Ele inclinou a cabeça. “O que você quer dizer com você
estava lá? Achei que você nem tivesse nascido ainda.
“Eu nasci naquela noite, mas... ah, inferno... não há uma maneira
fácil de dizer isso.” Eu bufei. “De alguma forma, voltei a ser quem sou
atualmente e salvei você e Warwick no passado.”
Scorpion piscou para mim.
“Sim, eu sei que parece loucura.”
É É
 q p
"Não. É uma loucura.” Ele recuou. "É impossível."
“Assim deveria ser a nossa conexão!” Fiz um gesto entre nós. “Mas
neste momento você está em Budapeste e em uma pequena igreja em
Praga ao mesmo tempo. Diga-me que isso não é loucura e impossível.”
"Isso é." Ele grunhiu.
"Mas, ainda assim, aqui está você." Eu brinquei com a bainha da
camiseta de Warwick, seu cheiro rico me envolvendo. “Eu sei que
parece impossível, mas sei que salvei você naquela noite. Eu assisti você
morrer, e então de alguma forma a minha magia passou através de
você...” Parei. Ouvir isso me fez pensar que eu estava louco também.
“Relâmpago,” ele murmurou.
"O que?" Minha cabeça saltou para cima.
“Não me lembro muito daquela noite... mas sonhei com uma luz
branca... um raio passando por mim.” Ele balançou sua cabeça. “Eu
nunca entendi o porquê antes. Tanta coisa está fazendo mais sentido.”
"Como o que?"
“Quando te conheci, parecia que já tinha conhecido antes.” Ele se
mexeu, a conversa claramente o deixando desconfortável. Vulnerável.
“Parecia o mesmo que meus sonhos. Um empate para você. Um cheiro."
"Cheiro?" Minha garganta grasnou.
“Como vida e morte.” Ele se afastou de mim. "É difícil de explicar."
Eu ri sombriamente. “Como o momento entre a noite e o
amanhecer?” Repeti o que Opie me dissera uma vez.
A mandíbula de Scorpion tremeu. Ele não respondeu, mas baixou a
cabeça, concordando com minha afirmação.
“Porra”, ele finalmente murmurou, olhando para longe de mim. "Eu
preciso ir."
"Espere." Dei um passo em direção a ele. "Como estão todos? Vocês
estão seguros?
“Sim, ainda estamos dispersos, mas Andris tem um lugar
temporário perto do antigo Mercado Central.” Escorpião franziu a testa.
"O que?"
“Só um monte de coisas estranhas acontecendo.”
"Como?"
“Cerca de cem corpos humanos e de fadas foram encontrados
flutuando no Danúbio. As fadas são drenadas de todos os fluidos
corporais.” Ele estalou os dentes. “Alguns humanos parecem ter o
cérebro derretido ou algo assim.”
O pavor mergulhou em minhas entranhas. Eu conhecia um
daqueles cadáveres?
“Birdie e eu estamos de guarda agora.” Ele encolheu os ombros. "Vê
você." As palavras de Scorpion desapareceram tão rápido quanto ele, a
ligação foi cortada, deixando-me sozinho com apenas os fantasmas me
cercando.
 Um arrepio percorreu minha espinha e passei meus braços em
volta do meu corpo.
Eu sabia exatamente o que aconteceu com todos aqueles cadáveres
no rio.
Eu só não tinha certeza de qual lado estava descartando mais
deles.
Saindo do chuveiro, congelei por um momento, vendo uma figura
familiar sentada no balcão da pia, os dedos brincando com a ponta da
trança azul.
“Oh, cordeirinho.” Um sorriso tímido apareceu em seus lábios, seus
olhos azuis escuros brilhando. “Fale sobre a epítome do leão comendo o
cordeiro... ou, neste caso, o lobo comendo o cordeiro.”
“Kek.” Enrolando a toalha em volta de mim, revirei os olhos, meus
ombros caindo em um suspiro. Fui até a pia ao lado dela, sentindo como
se estivéssemos voltando para Halálház. "Não é desse jeito."
Eu tentei entrar em contato com Warwick, mas ele fortaleceu sua
barreira para me manter afastado. Eu sabia que poderia forçar, me
forçar, mas teimoso ou não, eu não queria. Eu não fiz nada de errado.
"Por favor!" Ela riu alto. “Você é um mentiroso horrível. E tarde
demais. Todos aqui não apenas sentiram isso, mas vocês tiveram todas
as lâmpadas de fogo pulsando e culminando com vocês.”
"O que?" Foi a mesma coisa que Scorpion disse que aconteceu onde
ele estava.
“Além disso,” ela se recostou no espelho, virando a cabeça para
olhar para mim, seu sorriso crescendo. “Eu sei como é um orgasmo
inspirado em Warwick, lembra?” Seus olhos escureceram, balançando a
cabeça. “Aquelas noites em que mulheres foram trazidas para ele. Porra,
ele deixou todos nós irritados. Como uma grande orgia.”
Sim, eu me lembrei. E me lembrei de como, mesmo quando não
entendíamos a ligação, ele também vinha até mim. Foi ele quem me fez
gritar, não a imagem de Caden.
“Mas este era um outro nível.” Ela sacudiu dramaticamente os
ombros com um arrepio. “Eu não venho tão difícil há anos.”
“Kek!” Apalpei meu rosto, meu cabelo molhado caindo em volta de
minhas bochechas quentes.
"O que?" Ela riu. "É verdade. Vocês estavam fazendo os móveis
baterem uns nos outros!
"Ok, uau... constrangedor."
“Você cagou na frente de centenas de pessoas, foi despido e viu as
pessoas foderem no chuveiro ao seu lado. Este deveria ser um momento
de orgulho. Eu estaria tocando o sino da igreja... ah, espere... vocês
também fizeram isso.”
Minha boca caiu.
 Ela bufou. “Você não ouviu?”
“Nããão”, exclamei, meu rosto ficando vermelho com os
pensamentos que não apenas todos aqui ouviram e sabiam, mas meu
tio também. Parecia que meu pai tinha me pegado.
“Não tenha vergonha. Na verdade, você deveria ter um distintivo
de honra. E pensar que meu cordeirinho fez o que três ou quatro
acompanhantes não conseguiram.” Ela jogou a trança por cima do
ombro, saltando do balcão. “Começo a pensar que você é o lobo em pele
de cordeiro.” Ela piscou, virando-se para a porta, fazendo sinal para que
eu a seguisse. “Vamos, acho que você precisa de um café da manhã com
alto teor calórico. Mas eu te aviso, pode haver muitas pessoas
cumprimentando você no caminho.”
“Me cumprimentando?” Eu zombei, seguindo-a.
"Vocês dois fizeram com que todos acima da idade da puberdade
gozassem ao mesmo tempo." Ela abriu a porta, sorrindo para mim. “Em
um lugar onde a tensão é constante, eles podem estar se sentindo um
pouco gratos.”
"Sim." Apertei meu nariz. “Não é nada mortificante.”
Os olhares boquiabertos e a atenção que recebi no caminho até a
cantina solidificaram o que Kek havia me contado. Houve muito mais
sorrisos, mas também mais cautela. Medo e desconforto em relação a
mim. Eles sentiram que algo estava errado comigo. Não é normal.
Kek e eu chegamos ao segundo nível e instantaneamente eu o
senti. Sua energia bateu em meu peito, cheia de irritação e raiva.
Gritos e aplausos atingiram meus ouvidos vindos da sala de
ginástica, fazendo meu estômago embrulhar.
"Lutar! Lutar! Lutar!"
Kek olhou para mim, erguendo as sobrancelhas.
“Oh merda,” eu murmurei e corri para o quarto, parando na
entrada. O lugar inteiro estava lotado de gente circulando no tatame,
obstruindo o que estava no meio.
Mas eu não precisava ver. Eu sabia.
"Mover!" Eu empurrei entre a multidão de corpos, balançando para
frente, minha boca ainda caindo com o que vi na minha frente.
Lukas dançou em uma das pontas do tatame, com a expressão
contraída e dura. Warwick estava do outro lado, sua linguagem corporal
sugerindo que ele estava entediado. Eu sabia melhor. Eu podia sentir a
fúria emanando dele e ver a tensão em sua mandíbula, a contração em
suas mãos.
"O que diabos está acontecendo?" Eu gritei, mas minha voz se
perdeu no entusiasmo da multidão. O homem ao meu lado respondeu.
“Esses dois começaram a brigar na cantina. Luk o desafiou para
uma luta.”
“Luk o desafiou?” Minha voz aumentou. Ele estava louco? Warwick
iria matá-lo.
 Meu olhar disparou entre os dois caras. Eu sabia que isso era sobre
mim.
“Warwick...” Parado onde eu estava, minha presença estava bem na
frente de seu rosto, olhando diretamente em seus olhos. Desta vez foi
tão forte. Eu era tão real na frente dele quanto ainda estava no meio da
multidão. “Não toque nele.”
O nariz de Warwick se alargou, seu olhar fixo em mim brevemente,
seu queixo rolando.
“Ele me desafiou , princesa,” ele murmurou para que apenas eu
ouvisse, seus ombros rolando para trás, tentando me contornar, embora
eu não estivesse realmente lá. "Acho que seu namorado não gostou que
eu te fodesse."
“Oh meus deuses...” Eu pulei em seu caminho novamente. “Pare de
ser um idiota.”
"Tarde demais." Ele empurrou através de mim, quebrando nosso
link, seu físico enorme progredindo em direção a Luk.
Lukas puxou os braços perto do rosto, saltando para mais perto da
enorme lenda. Warwick sorriu, deixando Luk se aproximar e dar um
golpe. O olhar de Warwick disparou para mim com presunção bem-
humorada. Lukas não passava de uma mosca irritante para ele.
Olhando carrancudo para Warwick, meus lábios se ergueram.
“Se você machucá-lo...” meu fantasma se escondeu atrás de
Warwick, meus lábios roçando sua orelha. "Você lida comigo."
Foi o suficiente para distraí-lo por um momento.
O punho de Luk bateu em seu rosto, espalhando sangue do nariz
no tapete. A multidão rugiu enquanto Warwick limpava o sangue do
rosto, um sorriso mortal curvando sua boca.
Porra.
Um ruído animalesco subiu por sua garganta antes que ele se
lançasse em direção a Luk.
Minha mente nem sequer contemplou o que eu estava fazendo
enquanto saltava. Usando a força de Warwick e a minha, empurrei Luk
para fora do caminho. Seu corpo voou, caindo com força na ponta do
tatame, rolando no meio da multidão. Eu não dei a ele uma segunda
olhada. Eu sabia que ele estava bem. Se eu não tivesse intervindo, ele
não teria aparecido.
O grupo engasgou em uníssono quando tomei o lugar de Luk, de
frente para Warwick no tatame, a lenda parando bruscamente com
minha aparição repentina, com o nariz arregalado.
“X!” Luk se levantou, tentando voltar à luta.
"Não!" Levantei minha mão para Luk. "Isso não tem nada a ver com
você."
“Que porra você está fazendo, Kovacs?” Warwick rosnou, nós dois
começando a circular um ao outro.
 “Terminando o que começamos nos Jogos.” Eu rosnei de volta.
“Você está com raiva? Então lute comigo. É o que você quer de qualquer
maneira.”
Ele grunhiu, balançando a cabeça. “Você tem certeza disso,
princesa?”
"Porra, sim." Eu me abaixei em uma postura defensiva.
Seus olhos brilharam, seus lábios se torceram com maldade.
"Você acha que vou pegar leve com você como fiz da última vez?"
“Espero que não, porque então não terei que pegar leve com você.”
Ele bufou como se fosse engraçado.
Meu sangue queimava em minhas veias; a adrenalina e a
necessidade de lutar agarraram meus ossos como um demônio. Eu
precisava disso como o ar. Ansiava pelo pico entre a vida e a morte
como uma droga. Eu podia sentir o gosto na minha língua, senti-lo me
chamando, pronto para me puxar para suas profundezas escuras.
Warwick lambeu os lábios, os olhos selvagens, como se precisasse
da mesma sensação. Este era o lugar ao qual ambos pertencíamos. O
espaço entre... onde os monstros viviam. Cada pulsação do nosso
sangue, cada contração muscular, podíamos sentir um ao outro.
Por fora, essa luta pode não parecer justa, mas foi igual.
"De novo, você vai passar a noite toda dançando comigo?"
Ele riu sombriamente. “Lembre-se, princesa, a única coisa que faço
a noite toda é foder.”
“Homem típico... exagere em suas proezas.” Revirei os olhos. "Você
mal durou uma hora."
“Quem disse que eu estava perto de terminar?” Warwick provocou,
aproximando-se.
Nós nos movíamos em torno um do outro como nuvens de fumaça,
tecendo e rolando, me levando de volta à nossa luta nos Jogos.
Mais rápido do que eu estava preparado, ele se lançou em minha
direção. Esquivando-me tarde demais, seu cotovelo me acertou nos
olhos e no nariz, lançando luz atrás das minhas pálpebras, sangue
saindo do meu nariz quando meu rosto bateu no tapete com um tapa.
O fogo subiu pela minha espinha, a energia me despertando.
Eu pude senti-lo hesitar por um segundo.
Regra número um com Bakos: nunca hesite.
Com um grunhido, atirei meus pés com toda a força que tinha,
meus calcanhares batendo nos tendões fracos dos joelhos, fazendo-o
cair no chão. Instantaneamente, saltei sobre ele, meu punho batendo
em sua mandíbula, cortando seu lábio. Meu outro punho desceu em
direção à sua garganta. Em um piscar de olhos, sua palma envolveu
meus pulsos, interrompendo meu ataque.
O ar se encheu de choque enquanto o público nos observava com
expectativa.
 Segurando minha mão, ele limpou a boca com a mão livre, olhando
para o sangue. Fome, ódio e desejo construíram-se atrás de suas íris,
um sorriso cruel insinuando em seu rosto.
O lobo estava sendo libertado.
Tentei me levantar, mas ele me virou de costas, rastejando sobre
mim, sua mão prendendo meus braços no tapete.
“Você realmente torna isso divertido, Kovacs.” Ele se inclinou,
lambendo o lado do meu rosto onde meu sangue escorria. Senti os
olhos da multidão sobre nós, me perguntando o que aconteceria a
seguir, mas como quando lutamos antes, tudo que senti foi ele. O calor
de sua ereção pesada me pressionando, inclinando minha cabeça para
trás, tirando toda a lógica da minha cabeça.
Luxúria.
Odiar.
Querer.
Raiva.
"Foda-se." Eu me debati contra seu domínio.
“Finalmente, sua boca e seu corpo estão concordando.” Ele beliscou
minha orelha, rolando para mim. “Eu posso sentir o quanto você quer
me foder, Kovacs. A violência e a morte excitam você. Fico feliz em
ajudá-la, já que seus outros namorados não parecem satisfazê-la.”
Rosnei, odiando o quão fácil ele poderia me envolver, me enredar
em desejo. Eu não o deixaria vencer.
Com um movimento que usei em Lukas, mudei meu peso
dramaticamente para o lado, desviando-o do centro. Absorvendo sua
energia, empurrei mental e fisicamente seu peito. Warwick tombou
para o lado, deixando-me escapar.
Ficando de pé, senti um soco na minha lateral, seus pés tentando
me derrubar. Girando, eu chutei, a ponta da minha bota atingindo seu
queixo com um golpe. Sua cabeça caiu para trás, um líquido vermelho
escorrendo de sua mandíbula para o tapete.
Houve uma pausa. Ele tocou o queixo e olhou para o líquido
vermelho manchando seus dedos, os hematomas já escurecendo a pele.
Lentamente, sua cabeça levantou-se para olhar para mim. As chamas
queimaram seus olhos cor de água, seu nariz se alargou quando ele
ficou de pé, com o peito arfando. Ameaçador. Brutal. Vicioso.
Porra, porra .
"Sair." Ele rosnou, seus ombros rolando para frente. A horda de
espectadores se entreolharam, ninguém sabia com quem ele estava
falando.
"EU. DISSE. PEGAR. O. PORRA. FORA." A voz de Warwick explodiu,
a ordem atravessando a sala como uma foice. As pessoas gritaram e
rapidamente começaram a correr para a saída. Luk tentou chegar até
mim, mas balancei a cabeça para ele, interrompendo seus passos e
franzindo as sobrancelhas.
 “Vamos, garoto bonito, me compre um café.” Kek puxou Luk até a
porta.
Ela balançou as sobrancelhas para mim enquanto fechava as
portas, deixando a sala em silêncio, exceto por nossas respirações.
Os olhos de Warwick nunca me deixaram, seu físico preparado
para matar. Meu coração batia forte no peito, a adrenalina queimando
minha pele com medo e energia, me tornando igualmente selvagem.
"Você está chateado porque eu realmente te machuquei,
grandalhão?" Eu zombei.
"Me machuque?" Ele zombou, seu olhar intenso nunca me
deixando enquanto ele avançava.
Meus pés permaneceram plantados enquanto ele se aproximava de
mim, sua expressão de pedra. Ele apareceu, suas mãos se curvando em
garras, como se pudesse quebrar meu pescoço em um momento.
"Você acha que me machucou?" Ele passou os dedos sobre o queixo
ensanguentado novamente, cobrindo os dedos. Ele estendeu a mão,
pintando seu sangue sobre meus lábios, empurrando o polegar em
minha boca. A terra metálica e rica explodiu na minha língua como
uísque. “ Isso são apenas preliminares, princesa.”
O desejo vibrava pelas minhas coxas quando ele respirava quando
eu chupei e mordisquei seu dedo. Ele se inclinou em meu ouvido,
retirando a mão.
“Eu não estava falando sobre fisicamente.” Meu olhar estava cheio
de significado.
Seus olhos brilharam, sua voz baixa e fria. "Melhor correr."
Ele me deu um impulso para recuar antes de atacar novamente. Eu
me virei, parecendo que ia correr, mas em vez disso balancei para trás,
batendo meu punho em sua têmpora. Um grunhido saiu de sua
garganta, fogo acendendo seus olhos.
“Eu não corro,” meu link sussurrou provocativamente em seu
ouvido enquanto eu dava outro golpe em sua garganta.
Ele girou, seu braço desviando meu golpe. Ele se moveu com uma
velocidade inacreditável enquanto suas mãos seguravam meus bíceps.
De repente, eu estava voando sobre sua cabeça, caindo de costas com
um baque brutal, tirando o ar dos meus pulmões. Ofegante por
oxigênio, rolei no momento em que seu punho veio em minha direção,
atingindo o tapete com um estalo. O zumbido da adrenalina provocou
uma onda de sangue em minhas veias. Deitado de lado, dei um chute no
burro, atingindo o lado de sua cabeça, derrubando-o no chão com um
rugido.
Ele saltou para mim, um grito saindo dos meus pulmões enquanto
eu tentava me afastar. Suas mãos agarraram minhas pernas, me
arrastando de bruços, minhas unhas arranhando o tapete. Warwick me
puxou para baixo dele, montando em mim, me segurando no lugar. Um
estrondo baixo e constante saiu dele enquanto eu me debatia e lutava
para fugir.
Suas mãos se curvaram na minha cintura, puxando minhas calças e
calcinhas para baixo na minha bunda. Instantaneamente meus mamilos
endureceram, o ar frio lambeu minha pele exposta e a energia bombeou
de mim, acelerando meu pulso.
"O que você está fazendo?" Minha voz saiu rouca, minhas costas já
arqueadas de necessidade enquanto seus dedos rasgavam o zíper.
“Como você disse antes, terminando o que começamos nos Jogos.”
Ele envolveu os dedos no meu cabelo, puxando minha cabeça para trás,
curvando minha bunda para ele. A energia percorreu cada músculo,
estremecendo com a adrenalina e a luxúria. A briga entre nós foi nossa
preliminar.
Eu precisava tanto dele que doía.
Ele não me deu nenhum aviso quando empurrou para dentro de
mim. Um meio grito/meio gemido sufocou minha garganta. Sua
circunferência estava me rasgando ao meio e me fazendo sentir uma
satisfação além de qualquer coisa que eu pudesse imaginar.
Um longo gemido vindo de seu peito percorreu minha espinha. Ele
mergulhou mais fundo, seus pulmões tropeçando enquanto acelerava o
ritmo. “Você se sente tão inacreditável... Porra... isso é...” Suas palavras
foram sumindo, mas eu entendi. Não havia palavras para isso.
Sexo era bom.
Isto foi... lendário... mítico.
Letal.
Ele puxou meus cabelos úmidos com mais força, me empurrando
mais para o tapete, me arrastando para frente e para trás. A fricção
enterrou meus dedos mais fundo no tecido, deixando formas crescentes
perfuradas. Gemidos profundos saíram dos meus lábios e chamas
consumiram minhas vértebras.
Dentes afiados cravaram-se na curva do meu ombro,
transformando-nos em feras selvagens.
Eu bati de volta nele, sem me importar se todo esse lugar poderia
nos ouvir ou nos ver. As janelas de vidro perto das portas duplas nos
expunham completamente se alguém passasse, apenas aumentando a
força que enchia a sala.
Ele sentou-se sobre os calcanhares, agarrando meus quadris, me
arrastando até os joelhos. Meus nós dos dedos se curvaram até ficarem
brancos, gritos e gemidos presos na minha garganta.
Violento. Brutal. A dor acendeu uma felicidade inequívoca. Eu
queria me afogar, nunca mais voltar para respirar.
“Oh, deuses... Warwick!” Eu chorei, me apoiando nele, não me
sentindo perto o suficiente. Precisando de mais, nos afogando em
nossas sensações, nos sons de nós batendo nas paredes.
 “Prazer” não era nem mesmo uma palavra para descrever como
era essa sensação. A primeira vez nem foi neste reino, mas desta vez foi
ainda mais poderosa. Como se a cada vez a conexão entre nós
continuasse a aumentar. Foi demais, mas não o suficiente. Eu não estava
apenas no meu corpo, mas no dele. Literal e figurativamente, e sentindo
tudo o que fez.
Meu clímax veio em alta velocidade para mim. As lâmpadas de fogo
piscaram; o estalo da eletricidade cantou em minhas veias.
"Eu sou o único que você quer foder, princesa?"
“Sim... deuses... nunca parem.”
“Esta boceta é minha,” ele rangeu em meu ouvido, empurrando
com mais força enquanto eu sentia sua língua arrastar pela minha
bunda, afundando em mim. Um grito, como o de uma fera selvagem,
saiu da minha garganta, meus membros tremiam com tanta força que
não consegui mais me segurar. Ele caiu comigo enquanto eu desabava,
afundando ainda mais.
“Fuuuuccck... Brexley...”
Ao ouvi-lo dizer meu nome, meu clímax atingiu como uma
avalanche, cegando minhas pálpebras com uma luz branca.
Cores vivas oscilavam no céu. Morte sangrando o campo. Mãos
seguraram um bebê recém-nascido, segurando-o longe da sujeira. A pele
estava coberta por um resíduo pegajoso que pingava na terra. Uma onda
de magia atravessou as últimas camadas do Outro Mundo.
A parede caindo.
O bebê soltou um gemido.
Rachadura!
Um raio atingiu a terra; gritos e uivos ensurdecedores ecoavam na
noite.
Os olhos de Warwick se abriram e seus pulmões ganharam vida.
“ Sotét demônio.”
As luzes da sala de ginástica acenderam e apagaram com fúria
quando eu o senti gozar dentro de mim, arrancando outro grito dos
meus lábios, me explodindo em partículas. Fui pego na felicidade do
meio-termo, onde eu era tudo e nada.
Onde a vida e a morte se encontraram.
Lutando por ar, caí no tapete, seu peso sobre mim, sua boca
roçando minha orelha, sua respiração deslizando pelo meu pescoço.
“Acho que você pode ser o único que poderia me matar.”
“Eu não tenho esse tipo de sorte.” Eu sorri por cima do ombro.
Ele riu, mordendo meu pescoço antes de se afastar de mim e cair
no tapete ao meu lado. Soltando um longo suspiro, sua cabeça caiu no
tapete enquanto ele se enfiava de volta nas calças.
Eu odiava como eu o queria de volta instantaneamente, me
enchendo de vida e desejo.
Puxando minhas calças de volta, virei de costas. “Bem, isso foi...”
 ç
"Longe de acabar." Ele se levantou, me puxando com ele.
"O que?"
"Como eu disse", ele colocou uma mecha de cabelo atrás da minha
orelha, "posso passar a noite toda."
“É de dia.”
"Isso também." Ele sorriu. “Temos que esperar por Ash de
qualquer maneira. Deveríamos nos manter ocupados.
“Bom ponto.”
"Eu sei." Ele agarrou minha mão, nos levando para fora da sala de
ginástica, e descemos para o meu quarto, olhos da cantina e todos por
quem passamos com sorrisos conhecedores.
Eu não me importei.
Warwick me arruinou. Quebrei e demoli o que restava de mim.
Como uma onda, tudo o que pude fazer foi continuar a me esmagar
contra as rochas, batendo e machucando, mas sem parar.
 Capítulo 10
"Tem certeza que?"
Chilro!
“Ah, sim, você está certo. Ele gosta totalmente.
Chilro!
Vozes me despertaram de um sono profundo e quente.
“Você pode tentar... mas ela não parecia interessada antes.”
“Eu juro, se houver dedos em qualquer lugar perto do meu nariz...”
Murmurei, minhas pálpebras se abrindo com um olhar furioso.
“Oh, não se preocupe, Mestre Fishy.” Opie assumiu meu controle,
Bitzy de costas. “Não era onde ela os estava colocando.”
Gemendo, enfiei a cabeça no braço de Warwick que estava usando
como travesseiro. Ao se alongar, todos os ossos e músculos doíam e
pareciam manteiga derretida.
O homem era arrogante como o inferno, mas, meus deuses, ele
tinha razão para ser. A lenda não só poderia foder a noite toda, mas
também o dia todo. O que me surpreendeu foi que eu estava ali com ele,
saboreando e explorando cada centímetro dele, desejando mais a cada
vez. Nossos corpos finalmente cederam no meio da noite, o que tenho
certeza que a base ficou grata. Não estávamos quietos ou contidos em
nossa energia.
Esfregando os olhos, dei outra olhada em Opie, uma bufada
fazendo cócegas em meu nariz. "O que diabos você está vestindo hoje?"
"Você gosta?" Ele girou no que devia ser uma touca de boneca,
provavelmente tirada de um dos brinquedos das crianças daqui. Estava
manchado de glitter. Seu peito estava nu e ele usava um babador rosa
na cintura. Os cadarços dos sapatos estavam trançados em sua barba.
Bitzy estava usando outro gorro, com orifícios para as orelhas
recortados e deslumbrado com glitter. “Este lugar testou minha
criatividade. Tudo é tão monótono e chato. Quando podemos voltar
para a casa da Sra. Kitty? As coisas dela eram tão divertidas. Bitzy sente
falta do chapéu.”
“Posso pensar em outros usos para o chapéu de Bitzy”, Warwick
murmurou sonolento, virando-se de lado. Ele me puxou contra seu
corpo quente, suas mãos deslizando sobre minha bunda antes de
pressionar seu comprimento pesado em minhas costas.
"Você acabou de ronronar?" Opie piscou para mim.
 Porra... foi?
Warwick cantarolou de orgulho, enterrando a cabeça mais fundo
na minha nuca, puxando-me com mais firmeza para ele.
“E por que diabos vocês dois estão no chão?” Ele apontou para a
cama de solteiro sobre seu ombro, que agora não passava de sucata. “O
que diabos você fez com isso? Origami?"
Warwick bufou.
Não estava longe. Duvidava que uma cama reforçada com aço
pudesse sobreviver a Warwick. O pequeno berço não teve chance, nem
mesmo passando pela primeira rodada. Todo o meio cedeu até que o
corrimão e o corrimão se encontrassem.
“Você não consegue ver o que é?” Warwick riu em meu pescoço. “É
um sinal de ‘vai se foder e nos deixe em paz’.”
Chilro!
Warwick nem sequer olhou para cima, apenas apontou o dedo
médio por cima do meu ombro para Bitzy, saudando-a de volta.
Chilro! Chilro! Chilro! Os dedos voaram.
"Uau." Eu ri, olhando para ele por cima do ombro. “É melhor
dormir com um olho aberto.”
Ele grunhiu, sua cabeça ainda escondida em meu cabelo.
“Você destruiu esta sala.” Opie torceu as mãos e olhou em volta. As
roupas estavam espalhadas por toda parte, os móveis quebrados, a
luminária rachada. “Quer dizer, não que eu me importe... está tudo
bem... quero dizer, se você gosta de viver em uma zona de guerra...
claro... quero dizer, por que isso me incomodaria?”
“Especialmente porque você odeia limpar.”
"Certo!" Ele estendeu os braços em concordância, mas sua
expressão estava tensa, sua atenção ainda circulando pela bagunça.
“Detesto limpar, mesmo quando as pessoas vivem em chiqueiros.” Ele se
aproximou de uma calça, fingindo não dobrá-la. “Realmente, realmente
odeio limpar...”
“Aposto que os chuveiros também não precisam de limpeza.”
Levantei uma sobrancelha para ele. “Boa desculpa para uma roupa
nova.”
Os olhos de Opie se arregalaram. “Acho que vi uma bucha velha
ali!”
“Eca... mas tudo bem, parece divertido.”
“Vamos, Bitzy, é hora da piscina!” Ele se virou, afastando-se.
O riso queimou meu nariz, minha mão tapou minha boca. O
babador cobria apenas a frente, deixando todo o traseiro aberto. E
pintados em suas duas pequenas nádegas havia Xs.
“O 'O' está oculto.” Ele piscou para mim por cima do ombro antes
de ele e Bitzy desaparecerem.
Eu gemi, risadas incontroláveis saindo de mim, meus olhos
lacrimejando.
 j
“Lembre-se, essas ameaças são suas para sempre agora.” Warwick
levantou uma sobrancelha, me rolando de costas, deslocando seu corpo
sobre mim. Ele agarrou minha coxa, encaixando-se entre minhas
pernas.
“Parece que gosto de ameaças.” Minha voz saiu ofegante, seu pau
pressionando em mim, me deixando tonta. Eu não conseguia acreditar
que poderia ir de novo. Irritado e dolorido, eu ainda queria mais.
Continuamente. Incessantemente.
Minhas mãos cavaram em seu cabelo perto de sua têmpora,
puxando sua boca para a minha, beijando-o tão profundamente que
arrepios explodiram através de mim. Ele rosnou, reivindicando
avidamente minha boca, envolvendo-se em mim, tanto fisicamente
quanto através da nossa conexão, o que me assustou.
Não tínhamos conversado muito ontem à noite, contornando o
elefante na sala – o elo que nos unia. Ele deixou claro que não era o que
ele queria. E eu não sabia se nossos sentimentos eram reais ou apenas
porque tínhamos essa ligação.
Quando ele afundou em mim desta vez, ele foi lento e completo,
golpes longos e profundos, me levando a alturas mais incríveis. Ele me
viu desmoronar, derramando-se dentro de mim logo depois.
Mesmo depois que descemos, ele não se moveu, seu olhar intenso.
“Por que não consigo o suficiente?” Ele falou baixo, seu pomo de adão
balançando. “Eu nunca quero parar de estar dentro de você,” ele rosnou,
e eu pude senti-lo começar a ficar duro dentro de mim novamente,
levantando meus pulmões. “Que porra é essa?”
Minha boca se abriu para falar.
“Parece que vocês dois resolveram seus problemas.” Uma voz virou
nossas cabeças em direção à minha porta.
Parecendo exausto e sujo, Ash encostou-se no batente da porta,
apontando para o meu quarto. “Parece que você descontou seus
problemas nesta sala. E pelo que ouvi... um do outro... e da sala de
treino... Ash inclinou a cabeça. “Ah, e a igreja.”
“Dê o fora.” Warwick latiu para o amigo, acenando para que ele
fosse embora.
“Qual é, eu não dirigi doze horas seguidas para esperar vocês dois
transarem – pelo que todo mundo me contou, é como se fosse a
centésima vez no último dia.” Ele deu um tapinha na bolsa em seu
ombro. “Temos trabalho a fazer.” Ele se ajustou. "Droga... a aura sexual
insana saindo de vocês dois agora."
“Ash,” Warwick rosnou.
“Dez minutos, não vinte.” Ash apontou para nós.
"Fora!" Warwick jogou a bota no amigo. Ash se esquivou, rindo
enquanto fechava a porta.
“É melhor irmos. Eu preciso tomar um banho." Eu estava coberto
de suor, sangue e Warwick. “E estou morrendo de fome.”
 g
Warwick bufou, rolando de cima de mim. Levantando-se, ele
caminhou até a porta. Ele a abriu, ainda nu, sua bunda firme
flexionando a cada passo. Espiando por cima do ombro, ele me olhou
com fome. “Estou tomando meu café da manhã no chuveiro.” Ele ergueu
uma sobrancelha. "Você vem?"
Ficando de pé, corri atrás dele.
Claro que sim, eu estava...
E seria.

Mais de vinte minutos depois, com café em uma mão e um doce na

outra, Ash, Warwick e eu estávamos sentados em um degrau no canto
da igreja, longe da vista de todos ou do possível tráfego de pedestres.
Ash não queria que ninguém soubesse que ele tinha um livro fae. Eles
eram cobiçados porque eram tão poucos agora e podiam ser perigosos
nas mãos erradas – tanto para o livro quanto para a pessoa.
“Então... parece que não foi só esse bastardo com quem você
resolveu as coisas.” O sorriso no rosto de Ash não desapareceu desde o
momento em que entramos, recém-tomados e momentaneamente
saciados.
Um grunhido saiu de Warwick, fazendo Ash sorrir ainda mais.
“Os espíritos não estão atacando você.” Ash arrancou o velho livro
gigante de sua bolsa, colocando o tecido no chão antes de gentilmente
colocar o livro na bolsa.
Eles não estavam me bombardeando, mas eu podia senti-los
pairando, chegando perto o suficiente para passar, sugando minha
energia. Warwick não precisou me tocar, mas percebi que seu joelho
pressionou minha coxa como se quisesse ter certeza. "O que você fez?"
“Uh...” Tomei outro gole de café, tentando colocar em palavras o
que exatamente aconteceu. Estava tão nebuloso que mal senti como se
fosse eu.
"Certo." Ash riu. "Provavelmente não deveria fazer perguntas
difíceis... cérebro um pouco frito aí, querido?"
"Cale-se." Tentei olhar furioso para Ash, mas não consegui.
“Vem com o status lendário.” Warwick recostou-se na parede, a
presunção curvando seus lábios enquanto ele mastigava seu doce,
enfiando quase metade dele na boca com uma só mordida. Tentei ficar
irritada, mas me peguei olhando para sua boca, a maneira como seus
músculos se moviam ao longo de sua mandíbula e garganta, lembrando-
me da sensação de seus lábios na minha pele. Seu olhar aquecido
ergueu-se para o meu, sua presença girando em torno de mim, a
sensação de sua boca deslizando pela minha nuca, me dando arrepios.
"Chega de foder os olhos e tudo mais que você está fazendo." Ash
se ajustou novamente. “Posso não ver, mas posso sentir . Simplesmente
pare."
 Warwick ergueu uma sobrancelha, bebendo seu café, enquanto eu
ainda sentia suas mãos e boca descendo até minhas coxas.
“Warwick,” eu repreendi. "Parar."
Ele sorriu maliciosamente, voltando ao seu doce.
"Acho que vou desejar os dias em que vocês dois ainda fingiam se
odiar."
“Ah, ainda fazemos.” Os olhos de Warwick encontraram os meus
através de seus cílios com tanta intensidade que meus pulmões ficaram
sem fôlego.
"Odeio me foder mais tarde." O link de Warwick beliscou minha
orelha.
Eu bati a ligação entre nós, produzindo uma risada dele.
"Ei." Ash acenou com a mão na frente do meu rosto, apontando
para o livro. "Foco."
Respirando fundo, afastei a luxúria que ainda me agarrava,
colocando toda a minha atenção no livro.
A energia pulsou, concentrando-se em mim imediatamente. Eu
senti que ansiava pelo meu toque. Minha mão se afastou timidamente
do poder.
"Eu tenho você." Ash entrelaçou seus dedos nos meus,
aproximando-se do livro. “Uma ligação com a realidade, se você
precisar. Há uma parede atrás de você, então você não pode cair desta
vez.”
Assentindo, apertei meus dedos em torno de sua mão quente, me
sentindo segura e protegida.
“Eu simplesmente entro? Ele saberá o que eu quero?
“Sim, o livro conhece o seu desejo, mas é sempre bom pedir
permissão. Eles são dos velhos tempos, onde as boas maneiras e a
etiqueta vão longe. Mas seja claro e conciso... eles são conhecidos por
distorcer a interpretação se esta não for exata.”
“O que estou perguntando de novo? Onde está esse néctar?”
"Sim, o que aconteceu com isso." Ash apertou minha mão
novamente, provavelmente sentindo meu nervosismo. "Esta pronto?"
"Sim." Eu balancei a cabeça, minha garganta apertando. Para
outros, o livro mostrou-lhes o passado, mas eu me tornei parte dele e
poderia ficar preso lá para sempre.
“Feche os olhos e limpe sua mente,” Ash falou suavemente, sua voz
sexy calmante e calmante. Ele levou nossas mãos unidas às páginas.
“Brexley Kovacs”, a voz rouca e desumana explodiu em minha
cabeça. “A garota que desafia as leis da natureza quer mais de mim? Eu
não mostrei o suficiente?
"Sim." Engoli. “ Você foi muito gentil e prestativo. Obrigado."
“Mas você quer mais?”
“Eu esperava que você me mostrasse o que aconteceu com essa
substância chamada néctar . O que aconteceu com isso depois da China?
 q p
A última vez foi com um certo Dr. Novikov.
"Interessante."
"O que?"
"Isso você deveria estar me perguntando."
"Por que é que?"
“Você só tem uma pergunta”, o livro respondeu roboticamente. “E
você já perguntou isso.”
“Não, espere! Deixe-me perguntar de novo! Eu sabia que não tinha
sido claro o suficiente, minha pergunta era muito genérica.
“Tarde demais, filho do cinza.”
Uma explosão percorreu meu corpo enquanto imagens giravam em
minha mente – visões e cenas do passado, como se eu estivesse
navegando no tempo. Desta vez, do passado ao presente, passando pelo
tempo tão rapidamente, meu estômago se revirou de bile.
Chegando à última página escrita, tudo parou. A página em que
cheguei estava em branco e eu podia sentir a cada respiração que a
tinta rolava pela folha, escrevendo o momento no presente.
Um calafrio fresco e úmido percorreu minha pele quando observei
as paredes de pedra esculpida e o teto baixo, arcos feitos pelo homem
que se bifurcavam em um labirinto de passagens. Apenas algumas
lâmpadas de fogo tremeluziam nas paredes, criando sombras
fantasmagóricas. Os nervos se reviraram em minhas entranhas, o cheiro
familiar e úmido provocando um medo profundamente enraizado em
meu corpo. O gosto de adrenalina na minha língua me fez voltar a uma
época em que os guardas de Killian estavam me arrastando através de
um túnel subterrâneo para minha perdição.
A intuição me disse que esse local não me lembrava apenas do
labirinto embaixo do palácio de Killian. Era o mesmo lugar.
Um puxão me levou em direção a um vestíbulo quase vazio. Havia
uma mesa solitária no meio – um altar com itens espalhados sobre ela.
De onde eu estava, eu não conseguia decifrar o que havia ali, mas sabia
que não era da antiga religião humana que costumava dominar aquela
área. Notei uma forma descolorida na parede onde uma cruz costumava
estar pendurada, mas não estava mais.
Aproximando-me do altar, o som de uma tosse seca atrás de mim
me fez girar, meu coração batendo forte no peito. Uma figura sombria se
arrastou por uma passagem escura perto de mim. Não consegui ver
nenhuma característica, mas parecia fraco e velho, cada passo lento e
irregular.
Então parou. A consciência arrepiou minha espinha.
"Olá? Tem alguém aí?" A voz baixa e estridente estalou algo na
minha cabeça, corroendo meu subconsciente. "Mostre-se! Posso sentir
alguém lá.
Antes que eu pudesse descobrir por que parecia familiar, o livro
me puxou para fora.
 p p
"Não!" Eu gritei, ainda não estou pronto para ser levado embora.
Uau .
A escuridão me envolveu, tudo girando enquanto o livro me atirava
para fora.
Minha cabeça bateu para trás, minhas pálpebras se abriram, mas
em vez de bater na pedra, uma mão amorteceu meu crânio. A palma
grande e quente de Warwick segurou minha nuca, como se ele sentisse
que minha cabeça estava prestes a bater na parede antes de acontecer.
“Brex?” Os preocupados olhos verdes de Ash estavam no meu
rosto, suas sobrancelhas franzidas. "Você está bem?"
“Sim, sim.” Lambi meus lábios, minha mente ainda girando, meu
estômago revirando de náusea.
“Isso te expulsou muito rápido.” Ash se agachou na minha frente.
“Isso te mostrou alguma coisa?”
"Não sei." Minha testa enrugou-se com os flashes e imagens. A mão
de Warwick não se moveu; seus dedos deslizaram suavemente pelo
meu cabelo, descendo pelos meus ombros. "Foi estranho. Não faz
sentido...”
"O que?" Ash cutucou.
“Acho que isso me levou aos túneis embaixo do palácio.”
“Os túneis?” Warwick largou a mão e inclinou a cabeça.
“Sim, mas não foram exatamente eles que me levaram para chegar
a Halálház. Parecia uma área diferente.” Revirei meus lábios. “Alguém
estava lá e... sentiu minha presença.”
“Eles sentiram sua presença?” Os olhos de Ash se arregalaram.
Assentindo, adicionei mais. “Foi em tempo real... não no passado.
Eu estava lá agora.
As sobrancelhas de Ash se ergueram. "O que? Agora, como neste
momento?
Minha cabeça balançou novamente, observando Ash apertar o
nariz, confusão e espanto misturados em seu rosto. Tudo sobre minha
interação com o livro desafiava as regras.
“Pude sentir o livro registrando cada passo e movimento”, afirmei.
“Escrevendo a história atual.”
“Puta que pariu.” Ash examinou seu rosto, murmurando baixinho.
"Você viu eles?" Warwick perguntou.
“Não... eles estavam nas sombras” Comecei a balançar a cabeça,
embora um arrepio de alguma coisa continuasse se arrastando pelo
meu estômago. “Ele me mostrou o que parecia ser uma sala
subterrânea... um altar, eu acho. Tive a sensação de que já foi usado
para antigas práticas religiosas.”
“Um altar?” Os olhos de Ash se arregalaram quando ele se
levantou. "Em uma caverna?"
"Sim, por quê?"
“Faszom,” Ash murmurou, inclinando a cabeça para trás.
 ç p
"O que?" Warwick levantou-se cautelosamente.
“Eu sei exatamente onde o livro mostrou a ela... e nenhum de vocês
vai gostar.”
O peito de Warwick se expandiu, seus punhos girando em bolas,
esperando que Ash continuasse.
"O que?" Levantei-me, já sabendo a resposta, mas torcendo para
estar errado.
“A velha caverna Gellert Hill.” Ash se encolheu. “A igreja destruída
no fundo do palácio de Lord Killian.”
“Killian?” Warwick latiu. “Ele tem isso? É ele quem tem o néctar?
Ash esfregou a testa, franzindo a testa profundamente, balançando
a cabeça em perplexidade.
“Isso não faz sentido. Eu não acho que ele saiba.” Meus
pensamentos se voltaram para Killian, meu tempo com ele. Se ele
soubesse sobre o néctar, e o tivesse o tempo todo, por que estaria tão
preocupado com as pílulas?
“Você está obscurecida por seus sentimentos por ele, princesa.”
Warwick cerrou os dentes, seu olhar me penetrando. “Seu namorado
não é o cara legal que você gosta de pensar que é.”
"Pense nisso." Ignorei o tom incisivo de Warwick. “Se Killian tivesse
o néctar, ele teria o prêmio final, especialmente para os humanos.
Quero dizer, fim do jogo. Killian não estaria preocupado com as pílulas
ou com o que Istvan está fazendo. Entendo que você o odeia, o que ele
fez, mas passei todos os dias durante um mês com ele. Se estiver lá, ele
não sabe ou ainda não o encontrou.”
As sobrancelhas de Ash se curvaram. “Ele literalmente poderia
estar sentado em uma mina de ouro e não sabe.”
"Exatamente." Sorri para Ash, seu sorriso se espalhando, nós dois
nos viramos para Warwick. “Um que podemos tirar de suas mãos.”
“Como você espera entrar?” O queixo de Warwick rolou. “Bata na
porta, pisque e peça com educação?”
"Não." Coloquei minha mão no quadril, a irritação diminuindo
minhas pálpebras. “Achei que você simplesmente explodiria.”
"Engraçado." Ele fez uma careta de volta. “Isso só funciona quando
você está fugindo de uma área, não tentando entrar. Tem alguma ideia
mais brilhante, princesa ?”
“Sim, na verdade.” Eu me virei, ficando na cara dele. O peito de
Warwick bateu no meu, diminuindo a distância, seu nariz alargando.
“Que tal você empurrar—”
"OK! Relaxem, vocês dois. Ash nos separou. “Achei que você já teria
resolvido toda essa tensão. Você não odiou o suficiente?
"Nem mesmo perto." Warwick zombou, ainda usando seu enorme
tamanho para pairar sobre mim. Eu não vacilei, desafiando-o a me
testar.
Ash agarrou meu braço novamente, me puxando para mais longe.
 g ç p p g
“Cara, vocês estão me matando.” Ele segurou as calças, seu rosto
era pura agonia. “Estou prestes a secar o esqueleto ali se você não
derrubá-lo um ou dois pontos.”
Uma risada seca subiu da minha garganta, o visual me fazendo
estremecer e rir. Eu realmente esperava que ele estivesse brincando.
“Warwick está certo.” Ash cruzou os braços, respirando fundo,
mudando de assunto. “Precisamos encontrar um caminho para as
cavernas subterrâneas que não seja guardado por uma dúzia de
sentinelas. Se ele sabe ou não sobre o néctar, ele terá todas as entradas
do seu palácio altamente protegidas.
Uma lembrança veio do tempo que passei nos túneis subterrâneos,
quando Sloane, Conner e Vale me puxaram, e especialmente de minha
saída deles.
Meus olhos se arregalaram, minha língua deslizando sobre meu
lábio. “Acho que talvez eu saiba.”
"O que?" Ash e Warwick responderam em uníssono.
“É um tiro no escuro...” Eu parei, minha mente ainda pensando na
ideia.
"Fora com isso." Ash gesticulou para que eu continuasse falando.
“Enquanto me levava para Halálház, fui levado através dos túneis
da área do palácio até a antiga cidadela antes de ser escoltado até a
prisão.”
A cabeça de Warwick inclinou-se para trás, a compreensão
penetrando rapidamente. Ele conhecia a área, o que eu estava dizendo.
"O que?" O olhar de Ash saltou entre nós.
“Há uma porta perto da antiga prisão que leva aos túneis. Houve
uma época em que era altamente vigiado por causa da prisão...
“Mas a prisão não está mais em uso,” Ash completou, entendendo o
que eu quis dizer. “A área foi basicamente abandonada.”
“Killian ainda teria uma patrulha, mas...” Warwick coçou a barba.
“Nada como o que costumava estar lá. Sei que ele está muito
focado na reconstrução e na vigilância da nova prisão”, finalizei.
Um sorriso travesso apareceu na bochecha de Warwick, seus olhos
cor de água queimando os meus.
“Bom plano, princesa.”
"Obrigado." Inclinei minha cabeça para ele, nenhum de nós
realmente abrindo a boca.
“Você sabe que será como roubar um tesouro do covil de um
dragão.” Ash esfregou a testa. "Muito perigoso. Podemos não conseguir
sair.
Um sorriso de escárnio surgiu na boca de Warwick. “Parece
exatamente o nosso caminho.”
 “Agora me diga novamente como você sabe onde fica?” Mykel
andava de um lado para o outro atrás de sua mesa, uma linha profunda
e enrugada marcando sua testa. “Acontece que quinze anos após seu
desaparecimento, de repente você sabe onde ele está?”
“ Possivelmente saiba onde está”, acrescentei. Tecnicamente eu não
tinha visto, mas senti que o livro me mostrou o lugar por um motivo.
Faria sentido enterrá-lo nos túneis proibidos, mesmo sob as fadas mais
poderosas da Hungria, para protegê-lo. Como Ash disse, enterre-o sob o
covil de um dragão e seu tesouro provavelmente permanecerá
escondido.
“Como sabemos não é importante. Nós simplesmente fazemos.
Warwick cruzou os braços, elevando-se sobre meu tio, seu olhar mortal
sobre ele.
“Desculpe-me se não acredito na sua palavra. Não me tornei líder
confiando em todos que encontrei, não importa o que você e minha
sobrinha estejam fazendo.” Mykel olhou furioso para Warwick, a tensão
espalhando-se entre eles como lama. O desgosto subiu pelo meu
pescoço, sabendo que Mykel provavelmente tinha nos ouvido e sentido.
Ele não era meu pai e eu mal o conhecia, mas ainda assim parecia que
tinha sido pego pelos meus pais como se fosse um jovem adolescente.
Warwick aproximou-se da mesa, a vibração dele atingindo a sala
com violência. “E não cheguei onde estou confiando em todos os líderes
arrogantes que encontrei.” Ele rosnou para Mykel, ambos os peitos
crescendo com agressividade.
"OK." Minha mão empurrou o peito de Warwick, afastando-o da
mesa. “Vamos nos acalmar.”
“Warwick.” Meu link falou em seu ouvido, minha mão envolvendo
seu braço enquanto minhas duas mãos reais permaneciam em seu
peito. "Por favor."
Seu nariz bufou, mas ele me deixou recuar, seu olhar furioso ainda
fixo em meu tio.
Virando-me de volta para encarar Mykel, respirei fundo. "Eu
entendo que você mal me conhece." Aproximei-me da mesa, olhando
nos mesmos olhos que meu pai. “Você é meu tio. Papai gostaria que nos
conhecêssemos. Faça parte da vida um do outro. Confiar um no outro.
Você pode me dar o benefício?
A cabeça de Mykel baixou.
“Estamos voltando para Budapeste esta noite.”
Mykel se mexeu.
“Minha equipe irá com você”, afirmou Mykel.
"O que?" Ash e Warwick saíram correndo.
Mykel olhou-os diretamente. “Não tenho procurado por isso nos
últimos quinze anos para que agora caia entre meus dedos.”
“Vejo que sua confiança na família é condicional.” Uma veia ao
longo do pescoço de Warwick pulsava, sua ira espalhava-se pelo ar, seu
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temperamento sempre em frangalhos.
Mykel lançou-lhe outro olhar, seus dedos enrolados em bolas. “Não
é condicional, a menos que você esteja planejando me apunhalar pelas
costas primeiro. Eu protejo minha família. Qual é este lugar. Essas
pessoas. Brexley faz parte disso se quiser, mas ela não é meu único foco.
Sempre colocarei minha causa em primeiro lugar. E acho que ela
entende isso.” Ele fez um gesto para mim. “Tracker, Ava e Luk irão com
você. Se você estiver indo para o território de Killian, será perigoso.”
"Perigoso?" A voz sensual de uma mulher virou nossas cabeças de
volta para a porta. Um demônio de cabelo azul encostou-se no batente,
com um sorriso tímido nos lábios. “Então você não vai me deixar para
trás, cordeirinho. Parece divertido.
 Capítulo 11
Os rugidos das motocicletas ecoavam pela estrada durante a noite; sua
formação de flechas foi direcionada para Budapeste como um dardo. O
ar chicoteava meu rabo de cavalo contra meu rosto, quebrando
dolorosamente minha pele congelada, o ar frio da noite esfriando meus
ossos sob o casaco pesado. O calor que emanava do corpo de Warwick
era uma fornalha, e eu me encolhi nele enquanto a moto se aproximava
do nosso destino.
Curvando a cabeça por cima do ombro, vi Ash em sua bicicleta à
nossa esquerda, a sacola nas costas cheia de bens valiosos: o livro e
meus dois amiguinhos que se tornaram minha família. Eu tinha enchido
a bolsa de Ash com todo o material e coisas que pude encontrar para
ocupar Opie na viagem de volta. Luk e Kek estavam à nossa direita,
Tracker e Ava na retaguarda, vigiando-nos, o que exigiu alguma
negociação com Warwick na liderança.
Ele não confiava neles, mas Mykel não confiava que eles não
estivessem conosco. Eu entendi os dois lados, a desconfiança mútua, e
me tornei a linha tênue de trégua entre eles.
“Depende de você, Brexley.” Mykel veio até mim pouco antes de
decolarmos.
"O que é?"
“Mantendo o equilíbrio.” Ele apontou o queixo para Warwick e
Tracker, a animosidade entre eles apunhalando como punhais.
“Kovacs”, Warwick me chamou para subir em sua bicicleta.
Voltei-me para o tio que conheci recentemente.
“Tem sido...” Mykel pigarreou, falando primeiro. “Para finalmente
conhecer você. Não me arrependo das escolhas que fiz na minha vida,
mas gostaria de ter estado presente mais quando você era criança - por
você e seu pai. Você me lembra muito dele. Ele era um bom homem.
Sinto falta dele."
“Eu também,” concordei, me mexendo, sem ter ideia do que fazer.
Ele não parecia abraçador como meu pai.
Mykel balançou a cabeça. “Seu pai estava certo.”
"O que você quer dizer?"
“Depois de anos de silêncio, ele apareceu aqui apenas um mês
antes de morrer. Ficamos bêbados e ele me confessou que você era
diferente. Especial. Ele me disse para cuidar de você, protegê-lo. Traga
você aqui se as coisas mudarem no HDF.”
“Ele te contou mais alguma coisa?” Andris me disse que meu pai
sabia que havia algo estranho em mim, mas ouvir isso de outra pessoa
apertou meu peito, dificultando a respiração. “O que ele pensava que eu
era?”
"Não." Mykel apertou os lábios. “Ele se fechou quando tentei
perguntar mais, dizendo que já havia dito o suficiente para me colocar
em perigo.”
Minha garganta apertou. Isso significava que meu pai sabia mais?
Descobriu?
“Eu realmente não acreditei nele, mas ainda assim fiz o que ele
pediu. Foi estranho que ele tenha vindo até mim... como se soubesse
que iria morrer”, disse Mykel. “Eu sei que parece impossível, mas ele
não estava errado sobre você. Eu sinto isso nos meus ossos. Você é
especial... crítico. Você estava destinado a vir aqui. A rocha que lançou
uma avalanche.”
Uma única gota d'água pode ser a que rompe a barragem .
"Vejo você de novo, Brexley." Ele baixou a cabeça. Por um
momento, vi uma suavidade em seus olhos, mas depois desapareceu.
"Esteja a salvo." Ele se virou, caminhando rigidamente de volta à base.
Agora, a poucos minutos de Budapeste, Warwick ergueu o braço,
sinalizando para os outros seguirem seu exemplo. Ele saiu da rodovia e
pegou uma estrada menos movimentada de volta à cidade. Fomos o
suficiente para o sul para cruzar para o lado de Buda, fora do domínio
de Killian, em direção às Terras Selvagens.
Não era guardado pelos soldados de Killian, e as ruas eram
péssimas, não tinham mais manutenção, diminuindo nosso ritmo. Era
mais fácil ser apanhado por ladrões e gangues. Era uma questão de
saber qual seria o pior: ser pego pelo exército fae treinado de Killian ou
ser caçado por ladrões que matariam por uma moeda sem pensar.
A escuridão pairava sobre os edifícios em deterioração, o
amanhecer ainda distante. O cheiro da cidade me atingiu como um
soco, a decomposição podre tanto humana quanto animal. Os animais
eram cercados nas próprias fezes, sem teto fazendo xixi e cagando na
rua. Os edifícios devastados pela guerra estavam cedendo e escavados,
à beira do colapso. Apenas algumas luzes dos edifícios davam um leve
brilho à rua, criando sombras espessas, cada contorno brincando com a
minha visão.
“Tem certeza de que esta é a melhor maneira?” Murmurei no
ouvido de Warwick quando ele diminuiu a velocidade para contornar
enormes buracos e escombros.
“Se Killian souber do nosso retorno... especialmente o seu, nosso
elemento surpresa desaparecerá.” O hálito quente de Warwick fez
cócegas em meu pescoço. Em vez de gritar por causa dos motores e do
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vento, comunicamos toda a viagem através do nosso link, que ele foi
breve, dizendo apenas o necessário. Eu podia sentir a tensão em seus
músculos, seu olhar atento a cada centímetro da estrada, à procura de
ameaças. Nossa pequena comitiva era um letreiro de néon para aqueles
que queriam problemas.
“Esteja pronta, princesa.” Sua voz era monótona e vazia de emoção.
“Tire sua arma.”
Tirando duas pistolas da parte de trás da minha calça, meu olhar
percorreu cada canto escuro e beco por onde passamos. O fogo em
barris ardia fracamente em lugares ocasionais, os olhos vazios das
pessoas olhando para nós enquanto passávamos. A grande miséria
pesava no ar, o desespero por um momento de alívio, uma
oportunidade de escapar da vida deles, me fez sentir como se
estivéssemos sendo caçados. Monitorados. Um arrepio percorreu
minha espinha, como um aviso.
“Warwick”, murmurei, meus joelhos apertando com mais força
suas coxas para que eu pudesse olhar ao redor e para as janelas. Eu não
conseguia me livrar da sensação espinhosa de estar sendo observada.
“Sim,” ele retumbou, sentindo o mesmo alarme, seus ombros
ficando tensos. Seus dedos na mão esquerda, onde Ash estava, fizeram
um sinal que não entendi, mas vi Ash reagir instantaneamente, seus
olhos se movendo para o topo dos edifícios e ao redor, entendendo seu
código. “Não hesite em atirar, Kovacs. Qualquer coisa que se mova em
nossa direção.”
“Eu não vou.” Mantive minhas armas levantadas, meus dedos nos
gatilhos, encarando qualquer um que nos olhasse duas vezes. A garota
antes de Halálház teria hesitado. Eu fingia ser feroz, mas não tinha ideia
do que era o verdadeiro medo ou depravação. Para realmente lutar pela
sua vida. Matar.
Qualquer um que viesse agora buscar aqueles de quem eu gosto,
eu atiraria imediatamente.
Nós nos aprofundamos na cidade, a miséria crescendo junto com o
fedor queimando minhas narinas. As pessoas se amontoavam perto de
fogueiras ou tentavam dormir debaixo de trapos no frio. Já passava da
meia-noite, mas o tempo não era um fator importante aqui. Eles não
tinham nenhum emprego para se sustentar, nada para fazer a não ser
imaginar como alimentariam seus filhos ou a si mesmos. O choro dos
bebês, o murmúrio baixo de vozes e o crepitar do fogo eram os únicos
sons.
A tensão envolveu meus músculos, prontos para que algo viesse
para nós, mas continuamos sem incidentes. Minha ansiedade aumentou
porque eu podia sentir o formigamento palpável dos olhos em mim,
perseguindo-nos incansavelmente pela cidade como um animal
selvagem caçando sua presa, ficando longe o suficiente no escuro para
permanecer escondido.
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Warwick parou bem na ferragem verde da Ponte da Liberdade. O
palácio do senhor feérico brilhava intensamente na colina, um deus
muito acima de seus discípulos.
Do outro lado da água, eu quase podia sentir a presença de Killian
ali, na varanda, olhando para a noite, sentindo que estava em algum
lugar lá fora também. A conexão com ele não era como a que eu tinha
com Warwick ou mesmo com Scorpion, mas não podia negar que
Killian havia deixado uma marca em mim.
A bicicleta de Ash parou ao lado de Warwick, seus pés batendo no
chão. “A entrada principal foi fechada com tábuas e não é mais usada
para a antiga religião humana. Estaria bem guardado e trancado. Ash
acenou com a cabeça para a estrutura construída na encosta da
montanha, do outro lado da ponte.
As duas torres neogóticas e a igreja de pedra clara fundiam-se com
o terreno, parecendo parte da montanha. Discreto. Escondido. E muito
protegido e restrito do público. Qualquer inimigo que descesse sobre
esta cidade provavelmente não perceberia. Tal como Halálház, será que
o néctar esteve escondido à vista de todos durante todo esse tempo?
Luk, Kek, Tracker e Ava pararam ao nosso redor.
“Chamamos muita atenção. Vocês deveriam ficar aqui. Warwick
rosnou para nossos novos companheiros.
“Foda-se,” Tracker latiu, seus olhos brilhando. “Você não está nos
deixando de fora agora. O Capitão nos quer aqui o tempo todo, até que
isso seja colocado em suas mãos.”
“Quem diabos disse que ele seria o único a conseguir?” Senti um
músculo nas costas de Warwick flexionar, sua mandíbula se contraiu.
“Você pode cumprir suas ordens, mas eu certamente não. Não é dele.
“Também não é seu, Farkas.” Tracker inchou, a fúria forçando seu
corpo.
“Você pode ser um sucesso em Povstat, humano, mas você está no
jogo dos grandes agora. Você vai nos fazer pegar. Warwick zombou. “Ou
morto.”
Tracker começou a descer da moto, desafiando Warwick. “Por que
você não vem aqui e eu posso mostrar...”
"Acompanhar! Pare com isso! Ava agarrou-se a ele.
“Qual é, lenda ... vocês todos falam? Nada por trás do nome?
“Merda”, sibilei quando Warwick começou a descer da bicicleta. Eu
sabia que isso seria ruim. Tracker, um humano egoísta, não tinha ideia
de quem estava desafiando.
"Ei ei!" Eu segurei minhas mãos entre eles. “Todos, acalmem-se.”
“Droga, isso é tão quente. Entre aí, lindo garoto. Ela cutucou Luk.
"Você também." Ela jogou a mão para Ash. “E todos vocês começam a
lutar, e então isso se transforma em ódio um ao outro.” Kek sorriu
maliciosamente, seus olhos demoníacos escurecendo, devorando a
aversão e o ego que nadavam entre os dois homens, fazendo Ash bufar.
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“Não me diga que você não gostaria de ver toda essa testosterona
acontecendo?” Kek balançou as sobrancelhas azuis para Luk.
"Acompanhar." Luk apontou para seu companheiro, ignorando Kek.
"Respire. Este é o terreno deles. Na nossa, eles seguiriam nosso
exemplo. Aqui, nós os seguimos. Não podemos lutar entre nós e sermos
capazes de combater nossos verdadeiros inimigos.”
“Uau, alguém realmente usando lógica.” Ash piscou de brincadeira
para Luk.
Por um momento, jurei ter visto as bochechas de Luk esquentarem,
mas ele rapidamente se virou para Tracker.
“Volte para sua bicicleta.”
O peito de Tracker subiu, seu olhar furioso agora está voltado para
Luk. Não pensei que muitos, além do meu tio, dissessem ao Tracker o
que fazer.
Assim como outra pessoa que eu conhecia.
“Muitos alfas.” Pressionei meu polegar na ponta do meu nariz. “Não
há células cerebrais suficientes.”
"Sua culpa. Você matou todos eles ontem e esta manhã, princesa.” A
voz rouca de Warwick roçou meu pescoço, meus olhos se voltaram para
o homem real com um olhar furioso. Seus lábios se torceram em um
sorriso malicioso. "Embora eu não me importasse que sua boca
envolvesse meu pau agora."
“Você realmente é insuportável,” eu resmunguei, o canto de sua
boca subindo mais alto.
“Rastreador”, Luk disse seu nome como uma ordem.
“Tudo bem,” Tracker rosnou. “Você pode liderar, mas todos nós
vamos.” Tracker caiu de volta na bicicleta.
Os ombros de Warwick flexionaram e eu sabia que ele estava
prestes a jogar Tracker no rio.
“Warwick.” Mãos invisíveis traçaram suas costas e ao redor de seu
abdômen, meus dedos seguindo sua linha V, produzindo um leve ronco
em sua garganta. "Comportar-se."
“Você deveria saber que eu não me comporto.” Sua mão agarrou a
parte superior da minha coxa, me puxando para mais perto de seu
corpo, seu polegar esfregando ao longo da costura da minha virilha. “Se
você quer que eu não mate esse cara, você me deve. Eu matei homens por
menos.”
“Prometo destruir as poucas células cerebrais que lhe restam se
superarmos isso.”
“Agora vou garantir que sim.”
"Ei, filhos da puta!" Ash gritou conosco, nossas cabeças virando
para ele. “Parem de se ferrar mentalmente. Foco!"
Foi uma mudança. Warwick cortou a ligação, sua atenção voltada
para nossa frente, o modo guerreiro ativado.
 “Siga-me”, Warwick latiu, acelerando a moto para frente. No
momento em que cruzássemos a linha invisível da ponte, entraríamos
pelo lado de Buda.
O reino de Killian.
A princesa estava prestes a roubar e trair o dragão que guardava o
tesouro mais cobiçado do mundo.
Se ele me pegasse, ele me queimaria até virar cinzas.
Escombros e fragmentos da antiga cidadela estavam espalhados
pela colina como lápides. Um buraco enterrou o que estava escondido
sob a pedra e a terra, mas jurei que ainda ouvia os gritos fantasmas de
agonia e o fedor da morte borbulhando na superfície. Tudo ficou
exatamente como estava depois do bombardeio. Uma cápsula do tempo.
Meu estômago deu um nó, um calafrio percorreu meu corpo
quando Warwick parou a bicicleta em nossa antiga “residência”. O lugar
ainda atormentava meus sonhos, minha alma para sempre manchada
de sangue e trauma.
Desci, meus pés me levando para mais perto das ruínas, meu peito
apertando. Parei em um pedaço de pedra. A notável estátua, a mulher
segurando a pena, costumava observar a cidade e era um símbolo em
Budapeste. Parte do rosto da mulher olhou fixamente para mim. Um
cadáver deixado no campo de batalha. Os gritos assustadores e o terror
ainda saturavam o solo.
Este lugar não pode mais te machucar. Inspirei profundamente,
tentando afrouxar a corda que estrangulava meus pulmões. Não pensei
que voltar aqui me afetaria tanto. Quando estive aqui, não saí de casa
mais de duas vezes. Agora, como as vibrações de um terremoto, eu
podia sentir o que ainda estava sob meus pés, vazio de vida, mas
repleto de fantasmas que morreram, como se os Jogos e a vida em
Halálház nunca tivessem parado. Eu não tinha dúvidas de que abaixo de
mim havia cadáveres de pessoas que eu sabia que agora estavam
sepultadas para sempre.
Tad estava lá? Ele conseguiu sair?
"Ei." A sombra de Warwick pressionava minhas costas, seu calor
cortando o vento frio que soprava sobre a colina. “Este lugar pode ter
machucado e mudado você, mas eles não quebraram você, Kovacs. Você
sobreviveu... saiu mais forte. Não deixe que isso tire mais nada de você.”
Minha atenção se voltou para o homem que estava ocupado
escondendo as motos, agindo como se também não tivesse acabado
comigo, remendando partes da minha alma com suas palavras. Ele
podia sentir meu olhar pesado sobre ele, seus olhos se voltando para
mim por um momento, conectando-se, antes de desviar o olhar
novamente. Pareceria nada para o mundo exterior, mas para mim
parecia tudo.
 “Brex?” Ash acenou para mim, o resto do grupo esperando por
mim. Talvez não tenhamos muito tempo até que outra patrulha passe
por aqui. Tínhamos visto um passar pela área bem diante de nós, sem
sequer parar, apenas nos certificando de que tudo parecia
imperturbável e silencioso. Esta parte não era mais útil ou importante.
Esgueirando-nos pelo prédio bombardeado, chegamos à área por
onde eu me lembrava de ter saído. A porta privada quase perfeita que
nos levava direto ao coração da cidade feérica estava escondida por
folhagens e grandes pedaços de entulho. A bomba deixou este lugar em
ruínas.
Nós sete rolamos os destroços para longe da porta, então Ash se
aproximou primeiro.
“Porra”, ele sibilou, e eu rapidamente entendi sua reação. A porta
não tinha maçaneta, a entrada fazia parte da parede. Eu só tinha saído
daqui, não entrado. Eu não tinha ideia de que não havia uma maçaneta
de verdade do lado de fora.
“Vocês têm uma lâmina de faca?” Eu olhei ao redor. “Posso abrir
fechaduras com uma lâmina chata.”
Warwick bufou, pegando o que guardava na bota.
“Não importa.” Ash balançou a cabeça, curvando-se para nós. "Eu
posso sentir isso. Está bloqueado magicamente. Feito por duendes. Ash
soltou um suspiro de irritação.
Feito por Goblins era praticamente impossível de romper. Era caro,
difícil de conseguir e muito pouco usado aqui, mas não fiquei surpreso
que o senhor das fadas tivesse acesso a ele.
“Porra”, Warwick latiu, passando a mão pelos cabelos, os pés se
movendo. "O que agora?"
“Eu não sei,” Ash exclamou, a tensão aumentando. “Não há como
entrarmos... a menos que você tenha uma daquelas gazuas fae à mão.”
Eu costumava. Na minha época de ladrão, aprendi rapidamente
que era impossível quebrar itens com “bloqueio mágico”, a menos que
você tivesse um daqueles dispositivos do mercado negro, e às vezes eles
nem funcionavam.
Amarrando meu cabelo com os dedos, soltei um grunhido
frustrado, entendendo que nenhum de nós poderia arrombar a porta.
"Então é isso?" Tracker abriu os braços. “Todo o seu plano se
baseava na possibilidade de conseguirmos passar por esta porta.” Ele
zombou. “E, Luk, você disse para deixá-los liderar. Idiotas.
A fúria explodiu através de Warwick, seu corpo se curvando,
pronto para atacar Tracker.
"Não!" Pulei na frente de Warwick, seus olhos azuis fixos em seu
alvo, seu corpo avançando como se eu nem estivesse lá.
“Todos vocês são idiotas!” Uma voz rouca suspirou, e um corpo
minúsculo, que nem chegava ao topo das botas, caminhou entre os dois
caras prestes a se despedaçar, sua roupa balançando como se ele
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estivesse em alguma passarela. “Vassouras... sete cérebros entre vocês,
e nenhum de vocês pensou em nós.” Opie inclinou a cabeça por cima do
ombro e viu Bitsy de costas. “Por que deveríamos ficar surpresos?
Ninguém pensa em nós, miseráveis subfae.
Chilro! Seus dedos voaram para cima, franzindo a testa para nós.
"Oh meus deuses." Ava deu um pulo para trás, arregalando os
olhos. “Isso é... isso é um brownie? E um diabrete?
“Mestre Fishy, você anda com esses cérebros.” Ele revirou os olhos,
cruzando os braços, enrugando sua nova criação.
“ Um kutya fáját! ” A árvore do cachorro! Ash sibilou, apontando
para Opie. “De onde diabos você tirou isso?”
Em vez de todo o tecido desbotado que encontrei em Povstat para
dar a Opie para um projeto na volta, ele usava um vestido de
pergaminho dobrado como um leque. Um pajem circundava sua cintura
como uma saia longa, outro dobrado em um top de origami com
ombros largos. Duas páginas em leque estavam presas às suas costas
como asas e uma na cabeça como uma coroa. Bitsy tinha uma coroa e
asas combinando nas costas.
“Oh, deuses, Opie.” Eu me encolhi. “Por favor, não me diga que isso
é do livro na bolsa de Ash.”
O livro das fadas.
“Como se eu pudesse juntar qualquer coisa com o que você me
deu”, ele bufou, batendo os pés, que também estavam cobertos de papel.
“Sou brilhante, mas isso estava além dos meus talentos.”
“Você...” Ash entrava e saía. "Você. Feito. R. Vestido. De. O. Livro?"
“Você age como se fosse um grande negócio.” Opie acenou para ele.
"Problema?" A voz de Ash aumentou. "Um grande negócio? O livro
tem milhares de anos! Contém mais história e conhecimento na
primeira frase do que você terá em toda a sua vida!”
"Eca. Você deveria me agradecer; parece positivamente monótono.
Tornei-o emocionante novamente, dei-lhe vida. Levei a viagem inteira.
Você não gosta? Ele se virou, o papel se espalhando como um tecido
grosso. Honestamente, se eu não achasse que Ash estava prestes a
desmaiar, eu teria admitido que foi muito criativo e impressionante. "É
lindo... apenas admita."
"Oh meus deuses!" Ash exclamou. A série de palavrões, tanto em
húngaro quanto em inglês, fez até os olhos de Bitzy se arregalarem de
admiração. “Você usou um pedaço de história antigo e insubstituível
para fazer seu vestido?”
Cobri a boca, sem saber se queria rir ou chorar, enquanto Kek
uivava ao meu lado.
“Acho que encontrei minha alma gêmea.” Ela enxugou os olhos.
“Sua roupa literalmente entrará para a história.”
"Espere." Um pensamento clicou na minha cabeça. “Como você
conseguiu entrar no livro? Achei que só abria para quem escolhe. E
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aqueles com boas intenções.
“Exceto sub-fae.” Warwick baixou a cabeça bufando, a mão
esfregando o rosto.
"O que você quer dizer?" Eu não sabia muito sobre subfae. Não era
algo que Istvan considerasse digno do meu tempo.
“Os subfae, que incluem brownies e diabinhos, sempre foram
considerados inferiores aos fae. Eles eram animais de estimação,
escravos, criaturas irritantes... como você pensaria em abelhas ou
esquilos.” Warwick encolheu um ombro. “Parte do nosso mundo, mas
não digna de muita reflexão. Nunca foram considerados uma ameaça...
então eles não têm as mesmas limitações que nós.”
“A arrogância e os direitos são sempre as quedas do homem. Fae e
humano. Opie parou perto da minha bota e piscou para mim. “Não
subestime e julgue mal o oprimido. Estou certo, Peixe? Nós mordemos
de volta.”
Um sorriso apareceu em minha boca e eu balancei minha cabeça.
“Saiam do meu caminho, criaturas inferiores!” Opie dispensou Ash,
Kek e Luk dramaticamente, indo em direção à porta. Bitzy estava
sentada em sua mochila, balançando o dedo médio como se fosse a
rainha da Hungria passando por seus asseclas na rua. “Deixe os
especialistas passarem.”
Chilro!
"O que está acontecendo?" Olhei de volta para Warwick; sua boca
estava curvada com humor.
"Você vai ver." Ele sacudiu o queixo para eu seguir meus amigos.
Observei enquanto Opie se aproximava da porta, a cabeça inclinada
para trás em sua altura colossal.
“Alguma ajuda, camponeses?” Ele suspirou como se estivesse
muito chateado, apontando para a porta. “Devo fazer tudo sozinho?
Meus deuses, Bitz, você simplesmente não consegue encontrar uma boa
ajuda hoje em dia.”
Chilro! Bitzy revirou os olhos grandes, concordando com um
aborrecimento dramático.
“Só porque você me diverte.” Kek se inclinou, pegando-o e
segurando-o perto de onde a fechadura poderia estar do outro lado.
“Obrigado, meu servo safira.” Ele acenou com a cabeça para Kek
antes de se virar para a porta. As mãos de Opie se espalmaram contra
ela, a língua de fora enquanto ele encostava a orelha na porta. "Hmmm...
este é pegajoso." Seus olhos se contraíram, sua língua mudou de lado.
Ficamos ali observando-o por um minuto inteiro antes que ele falasse
novamente. “Quase tenho...” Ele grunhiu. Outros trinta segundos se
passaram. “Allllll mooooossstt thhheerree”, ele enfatizou, franzindo o
nariz. “Ah-ha!”
Clink! O som da fechadura quebrou, a porta se abriu.
 “Ta-da!” Ele ergueu as mãos, acenando para a porta como se fosse
um prêmio.
“Puta merda!” Eu exclamei, minha boca caindo.
“Sub-fae,” Warwick respondeu, o calor de seu corpo me
pressionando, conduzindo-me em direção à entrada. “Podemos ser cem
vezes mais poderosos que eles, mas eles passam despercebidos pela
maior parte da magia, permitindo-lhes fazer coisas que não podemos.”
“Como abrir fechaduras mágicas e livros mágicos.”
"Assim." As mãos de Warwick agarraram meus quadris, me
movendo para frente.
Meus olhos se arregalaram, virando-me para Opie e Bitzy, meu
sorriso crescendo. Para um ladrão, isso era como encontrar a chave
mestra que abria tudo no mundo. Não havia nada que eu não pudesse
roubar.
"Vocês dois... vocês são os melhores." Mandei um beijo para eles.
Um rubor profundo coloriu as bochechas de Opie, um sorriso
tímido insinuando em sua boca, enquanto Bitzy apenas me mostrou o
dedo.
Eu amei eles.
Pegando o par de Kek, coloquei Opie em meu ombro, a dupla
segurando meu rabo de cavalo quando entramos na entrada escura
como breu.
Assumi a liderança desde que passei por aqui. Minhas memórias
eram nítidas por causa do que quer que o curandeiro tivesse injetado
em mim; cada passo agora era como uma fricção insensível em meu
cérebro. O cheiro me trouxe de volta ao momento em que os guardas de
Killian rebocaram minha carcaça mutilada escada acima em direção ao
meu destino.
Agora eu estava descendo para dentro dele.
Tão silenciosamente quanto pudemos, nós sete avançamos pelo
túnel. Minha ansiedade se enrolou em uma corda bamba ao meu redor,
esperando que eu não os estivesse enganando. O odor desencadeou
memórias que eu havia trancado, bombeando meus pulmões de pavor.
“Você conseguiu, Kovacs. Você sobreviveu. Não deixe isso vencer
agora. A voz fantasmagórica de Warwick penetrou em meu ouvido.
Respirando fundo, meus ombros relaxaram. As memórias não
iriam embora. Eles provavelmente nunca fariam isso, mas senti-lo atrás
de mim, Ash do meu outro lado, meus meninos me flanqueando, Opie e
Bitzy no meu ombro, todos centralizaram meus pensamentos
selvagens, deixando-me focar no objetivo.
“Vassouras duplas. Você sai deste lugar, Fishy, e depois volta
propositalmente? Opie agarrou meu cabelo com mais força. “Estou
tendo flashbacks de quando Mestre Finn me fez atrair os ratos
selvagens aqui.”
“Você teve que lançar a isca?”
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“Não, eu era a isca.” Ele estremeceu. “Ele disse que construía o
caráter. Mas tudo o que isso fez foi me fazer perder os intestinos.
Chilro!
“Eu não sabia que você poderia colocar personagem ali.”
Chilro!
“Ei, hora de amordaçar os animais de estimação,” Warwick
resmungou, seu físico enrolado e tenso, sua cabeça girando, até mesmo
cauteloso com o grupo atrás de nós.
Luk e Kek estavam no meio, enquanto mais uma vez Tracker e Ava
protegiam a retaguarda, o que não acalmou Warwick.
Coloquei Bitzy e Opie de volta na mochila de Ash por segurança,
com a regra de que ele não poderia desenhar mais roupas do livro.
Gesticulando, dirigi-me em direção ao túnel principal, minha
intuição mostrando o caminho. A cada passo, eu sabia que poderíamos
ser pegos por um soldado, pelo próprio governante ou, pior ainda, por
Nyx. Aquela vadia me cortaria sem hesitação. E por incrível que pareça,
eu não tinha certeza se a culpava. Eu matei o amante dela e Warwick
quase a matou. Ela meio que tinha um motivo para me odiar.
Minhas botas bateram levemente na pedra quando dobramos uma
esquina, o ar preso na minha garganta quando vi a sala com o altar no
final. Meu batimento cardíaco dobrou contra minhas costelas enquanto
nos aproximávamos. Tudo estava exatamente como vi no livro, mas
agora que estávamos aqui, eu não sabia o que fazer. Se Killian soubesse
que estava por aqui, mas não o tivesse encontrado, como faríamos?
Mesmo que Killian não soubesse, ainda não seria divulgado.
Por onde começamos?
Minha curiosidade me levou até o altar, a mesinha cheia de objetos
peculiares. Penas, ossos, cristais e ervas foram colocados ao redor de
um símbolo, que parecia uma estrela levemente esculpida na mesa.
Warwick e Ash vieram ao meu lado, olhando para baixo.
“Puta... merda,” Ash murmurou, seus olhos se arregalando para os
artigos sobre a mesa.
"O que?" Seu tom aumentou a ansiedade em minhas entranhas,
intensificando o nó no estômago que senti desde que o livro me trouxe
até aqui.
“Esse altar é um—”
“Um altar druida.” Uma voz estridente veio à nossa frente,
levantando nossas cabeças em direção a um contorno nas sombras
escuras. Warwick e Ash apontaram as armas para a silhueta, mas eu
não me mexi. Uma compreensão atingiu meu peito antes de se
desenrolar completamente em minha mente.
A figura saiu das sombras, uma lâmpada de fogo brilhando em suas
feições desgastadas e corpo distorcido.
Um suspiro agudo queimou meus pulmões, meus olhos
absorvendo o que eu já sabia no fundo.
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“Já era hora de você chegar, minha garota.” Seus olhos azuis
encontraram os meus.
Vestindo exatamente a mesma roupa branca e suja que o vi da
última vez, com o cabelo ainda mais oleoso, estava o Druida.
Tadgan.
 Capítulo 12
“Tad?” Minha voz guinchou, meu cérebro tropeçando e girando,
tentando entender sua presença aqui.
Um sorriso suave surgiu em sua boca enquanto ele se aproximava
de nós, ignorando as armas apontadas para ele.
“Parece que a turma está junta novamente.” Ele acenou com a
cabeça para Warwick e Kek. “Deveria saber que eles gravitariam em sua
direção como o sol.”
"Ei, velho." Kek sorriu, balançando a cabeça para o Druida. “E eu
deveria saber que alguém tão teimoso quanto você não morreria. Não
tive tanta sorte, eu acho.
Ele sorriu de volta para ela. “A morte chegará para mim em breve,
mas não hoje.”
"Espere." Eu levantei minhas mãos. "O que você está fazendo
aqui?" Minha cabeça balançou, nem todas as peças se encaixaram.
"Fazendo aqui?" Ele zombou, levantando um braço em um
movimento geral. “Eu nunca saí daqui.”
Observei seu cabelo desgrenhado e o uniforme branco e sujo de
Halálház que ele ainda usava, sem a bengala de confiança.
“É aqui que você está escondido desde que Halálház foi
bombardeado?” Minha boca se abriu. “Isso foi há, tipo, um mês.”
"Foi isso?" Suas sobrancelhas brancas se curvaram. “O tempo
significa tão pouco para mim.”
"Como?" Eu balancei minha cabeça. “As portas dos túneis não
estavam trancadas magicamente?”
“Oh, minha garota, a magia fae significa pouco para nós, druidas.”
Ele bateu a mão, parando do outro lado do altar.
“Por que você está no território de Killian? Praticamente na casa
dele. Warwick rosnou, mantendo a arma apontada para ele. “Não me
diga que ele ou seus guardas não notaram que você está agachado tão
perto há um mês?”
“Quase ninguém vem mais por aqui. Não há necessidade, já que a
prisão está fora de uso, mas você deve saber que um druida pode se
esconder à vista de todos.
Eu tinha ouvido falar de demônios poderosos e alguns druidas
tinham o poder de quase se esconder em seus arredores. Seu olho
passou por eles, não vendo nada na superfície, a menos que você
estendesse a mão e os tocasse, destruindo a ilusão.
“Não há lugar melhor para estar do que bem debaixo do nariz
dele.” Seu olhar disparou para Warwick e depois para Ash, ignorando os
outros na sala. “Você não precisa dessas armas. Este corpo velho e torto
não resistirá muito contra você.
“Tadhgan, o druida de antigamente. O druida vivo mais velho do
mundo inteiro.” Ash manteve sua arma apontada para ele. “Você acha
que é do seu corpo físico que eu tenho medo?”
“Querido garoto, se eu quisesse te machucar, eu já teria feito. Mas
eu sou um druida branco. Nós não prejudicamos; nós curamos e
ajudamos. Além disso, por que eu faria isso se estava esperando você
chegar? Bem, ela acima de tudo.
"Esperando por mim?" Fiz um gesto para mim mesmo.
“Eu senti que você me visitou antes. Eu sabia que você estava
vindo. O olhar de Tad pousou de volta em mim. Seus olhos eram como
oceanos de conhecimento e vida. Eles foram lentamente de mim para
Warwick, seus lábios se apertando em uma leve confusão.
“Você quer dizer através do livro fae de ontem?” Ash baixou os
braços, olhando para mim.
“Isso foi ontem? Como eu disse, o tempo é uma coisa engraçada
para mim agora.” Sua atenção ia e voltava entre Warwick e eu
atentamente. “Incrível... nunca vi nada assim antes. E vivi por muitos e
muitos séculos e vi as coisas mais inacreditáveis.”
"O que?" A sensação de insetos rastejou pela minha pele.
“Ainda não há auras, mas agora há um brilho surpreendentemente
brilhante entre vocês dois.” As sobrancelhas do Druida franziram-se. “A
vida conecta você, mas a morte une você.”
Como se Tad pudesse arrancar minha pele e ver tudo dentro,
deixando entrar o frio da verdade, meus membros começaram a tremer.
“E seu brilho sexual... ah, meu Deus...” Seus olhos se arregalaram.
“Sim, nós ouvimos e sentimos.” Kek bufou. “Toda noite e manhã
sem parar. Você quer saber quantas vezes eu tive que resolver o
problema com minhas próprias mãos ou com o cara mal-humorado do
café? Uma quantia obscena .
“Janeiro? Realmente?" A boca de Luk caiu em choque. “Uau, acho
que ele é fofo de um jeito rude e mal-humorado.” Luk inclinou a cabeça
pensativo.
“Ele é bastante decente na cama. Da próxima vez você deveria se
juntar a nós, lindo garoto.”
“Ok, chega,” Warwick latiu. “Estamos perdendo tempo. Precisamos
voltar à missão.”
“Pelo néctar,” Tad disse calmamente, virando cada cabeça para ele.
“C-como você sabia disso?” Meus olhos se arregalaram; meus
músculos se contraíram defensivamente.
 “Porque sou velho e sábio.” Ele piscou. “E porque não há outra
razão para entrar direto no domínio de Killian. A maioria das pessoas
esqueceu os rumores, perdidos no vazio ao longo dos anos. Como
sempre digo, o tempo é uma coisa engraçada para uma mente antiga. O
que lembra foi ontem e ontem é o que esquece.”
“Você sabe sobre o néctar? O que é isso?" Lambi meus lábios secos.
“O último objeto que contém pura magia fae? Tão forte que pode
sobreviver no reino poluído da Terra.” Sua cabeça caiu. “Sim, estou
ciente disso.”
"Está aqui?" Avancei até ele. "Você achou?"
“Eu estaria aqui se encontrasse? Ainda está assim? Ele apontou
para seu corpo curvado, um estremecimento de dor esticou sua
bochecha. “Não, se está aqui, não está se mostrando para mim. Eu o
caço há anos e nem mesmo eu consegui localizá-lo.” Tad pegou minha
mão. “Ajude um velho a se sentar. Não aguento mais como antes.”
Ele grunhiu enquanto eu o ajudava a subir no chão, sentando-me
em frente à pequena mesa do altar. “Só sei de um possível boato de que
ele foi visto pela última vez aqui.” Seus olhos deslizaram para Ash. “Mas
possivelmente nosso velho amigo nas suas costas possa nos ajudar.”
Ash automaticamente tocou a alça de sua mochila.
“Eu posso sentir isso”, disse Tad. “Isso me chama. Nos tempos
antigos, os druidas eram os historiadores dos antigos reis e rainhas
feéricos. Os livros originais das fadas são de nossa autoria.
O olhar inseguro de Ash foi para mim. Balancei a cabeça, não tendo
outras ideias sobre como encontrar o néctar. Ele franziu os lábios, mas
caminhou até nós, tirando a bolsa do ombro e deixando-a cair ao lado
da mesa.
"Sente-se, garota." Tad fez sinal para que eu me sentasse à sua
frente. Ajoelhei-me enquanto Ash tirava o livro da mochila.
“Esses pequenos filhos da puta!” Ele rosnou. “Eles entraram nos
meus cogumelos de novo!”
Minha atenção se voltou para a sacola enquanto ele puxava o livro.
Duas figuras desmaiadas roncavam e babavam na capa, pequenas
migalhas de cogumelo grudadas nelas. Bitzy estava enrolada, chupando
o dedo médio, em cima das asas de papel amassadas. Opie estava
aberto como uma águia, a coroa caída sobre os olhos, o vestido torto,
exibindo a parte nua.
Minha mão foi até a boca, tentando não rir.
"Oh meu Deus." Tad lutou contra um sorriso. “Eu me perguntei por
que o livro era tão irritante.”
“Pensei que você tivesse selado os cogumelos longe deles”,
Warwick resmungou, caminhando até o brownie e o diabrete, pegando
o par do livro com mais cuidado do que eu imaginava. Bitzy abriu os
olhos por um momento, estendendo a mão para Warwick com um
arrulho antes de desmaiar novamente. Warwick balançou a cabeça.
"Você sabe melhor."
“Eu consegui!” Ash exclamou.
Exceto que as fechaduras não funcionavam neles.
“Nunca subestime os subfae. Especialmente quando se trata de
cogumelos.” Pisquei para Ash, fazendo-o resmungar baixinho. Ele
limpou os restos pegajosos dos fungos da capa do livro e colocou-o na
frente de Tad e de mim.
Instantaneamente, o clima mudou.
Tad respirou fundo, trêmulo, a mão pairando sobre o livro, o peito
arfando.
"Tudo certo?"
"Sim." Ele assentiu, engolindo em seco. “Faz muito tempo que não
estou na companhia de um livro tão poderoso. É ainda mais velho do
que eu. Contém muito conhecimento.” Ele inclinou a cabeça
maravilhado. “Exceto por um período nos anos 1400, parece que faltam
algumas páginas de uma guerra.”
Todos os olhares se voltaram para as criaturas nos braços de
Warwick, vestidas com as páginas omitidas.
Ash grunhiu e praguejou com fúria.
“Oh, bem, eles estão sendo usados para um propósito muito
melhor. A guerra é sempre a mesma, não importa o período. De
qualquer forma, foi uma época horrível, sombria e sangrenta. Não
faltando muita coisa.” Tad piscou para mim, sorrindo. “Eu, por exemplo,
estou feliz em ver que isso desapareceu.”
Eu sorri de volta para ele. Pelo canto do olho, vi Ash ainda agitado
de irritação.
“É bom ver você, velho amigo.” Tad se abaixou e pegou o livro.
“Hmmm... isso é interessante.”
"O que é?"
“Este livro parece muito interessado em você.” Os olhos
penetrantes de Tad encontraram os meus. “Eu estava errado quando
disse que você era um humano comum. Você se escondeu bem.
Minha garganta seca, tentei engolir. "O que você quer dizer com
isso?"
Ele olhou para mim como se eu fosse um inseto preso a uma tábua.
O calor encheu meu rosto, uma gota de suor escorrendo pelas minhas
costas.
“Há algo sobre você.” Suas sobrancelhas franzidas, seu olhar
intenso. “Familiar... mas não. Eu não consigo identificá-lo. Ignorei isso
quando nos conhecemos, mas não posso agora. Há algo ali que eu
deveria saber, mas não consigo compreender. É como um fio de nuvem
que estou tentando capturar.”
"Eu não entendo."
“Eu também não, criança.”
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“Por favor...” eu implorei. “Eu não sei o que sou. Você?"
Tad me estudou por um momento, franzindo as sobrancelhas.
"Eu não." Ele pareceu surpreso com sua própria afirmação. “O que
é extremamente desconcertante. Tudo é alguma coisa ... menos você e
ele.” Ele acenou para Warwick. “Eu não consigo entender. Eu costumava
pensar que era porque você escondeu suas auras de mim. Foi a única
explicação. Todo mundo tem uma aura... como uma impressão digital.
Estou vivo há muito tempo e vi todas as espécies possíveis de humanos,
fadas e animais. Não entendo, mas você e Warwick não estão em
nenhum deles... vocês estão em algum lugar...
Entre.
Cinza.
Cerrei os dentes, contendo a torrente de emoções. Fiquei
esperando que alguém aparecesse e me dissesse que todas as teorias
estavam erradas — eu era uma garota normal, ou pelo menos tinha
uma ideia, um nome. Tad, entre todas as pessoas, deveria ver o que os
outros não conseguiram. Ele deveria ser aquele que saberia. Mas nem
ele conseguia ver o que eu era.
“E aqui eu pensei que era a única aberração, princesa.” Warwick se
pressionou atrás de mim enquanto o homem real estava a poucos
metros de distância.
“Cac!” Merda! A coluna curva de Tad estremeceu, derrubando-o de
lado, os olhos arregalados e disparando entre Warwick e eu. “Como...
como isso é possível?”
O link quebrou num piscar de olhos quando Warwick recuou.
“Como você estava aqui e... e ali ao mesmo tempo?” Tad tropeçou
nas palavras, o medo e a confusão eram genuínos.
"Você poderia me ver?" Warwick rugiu, uma veia em seu pescoço
se contraindo. A sala inteira, exceto Ash, estava completamente confusa.
“S-sim.” Tad se levantou o máximo que pôde, sua expressão se
contorcendo em admiração. “Foi como quando a vi me visitar ontem.
Uma impressão. Uma aparição.
A cabeça de Ash balançou em concordância. “Não consigo ver, mas
posso sentir quando eles fazem o link.”
Tad esfregou a cabeça. “Isso faz muito mais sentido agora.”
"O que?" Perguntei.
“De volta a Halálház, eu pensei que veria um vislumbre de
Warwick perto de você – algumas vezes quando você estava no ringue
lutando nos Jogos – mas quando olhei novamente, ele havia sumido.
Achei que meus olhos estavam senis e que essa velha mente estava
começando a perder as últimas bolas de gude.
Lembrei-me também daqueles tempos em que essa coisa entre nós
ainda podia ser explicada e negada.
“Vocês dois estão se tornando tão interessantes. Achei que já tinha
visto tudo.” Tad afastou algumas mechas de seu cabelo amarrado.
 g
“Então, você nunca se deparou com algo assim antes?” Eu esperava
que ele tivesse uma explicação e exemplos do que quer que fosse que
estava acontecendo entre nós.
"Não." Ele continuou a olhar para nós com choque total. “Nunca em
meus anos vi algo parecido com isso. Não deveria ser possível.”
"Ei?" A voz de Tracker soou em uma porta que ele estava
guardando, Ava na outra entrada. “Desculpe por apressar a atualização
e tudo mais, mas podemos fazer isso acontecer? Ainda estamos em
território inimigo.”
O rastreador estava certo. Encontrar o néctar e sair daqui era o
mais importante. O resto poderia esperar.
"Me dê suas mãos." Tad estendeu a mão. “Não solte, ok? Estarei
bem com você.
Balancei a cabeça, sabendo o que fazer. Estendi a mão e agarrei os
dedos ossudos de Tad. Fechei as pálpebras e respirei fundo quando
nossos dedos entrelaçados tocaram a página. A eletricidade passou por
mim, a voz desumana vibrando em meus ossos.
“Tadhgan, o Druida. Já faz muito tempo”, falava o livro. “ E Brexley
Kovacs, a garota que desafia a natureza. Diga-me o que você procura.
Não desperdice meu tempo."
“Peço desculpas por não ter sido claro o suficiente da última vez.
Gostaria de ver onde está escondido o néctar”, perguntei da forma mais
concisa que pude.
“Novamente, você solicitar esta informação é interessante”,
respondeu o livro. “Só posso mostrar o que está escrito.”
No momento em que o livro pronunciou as últimas sílabas, a
sensação de cair e girar sacudiu minha cabeça, a bile enrolando em meu
estômago enquanto Tad e eu caímos nos arquivos do passado.
Quando abri os olhos, o livro me colocou no mesmo túnel escuro
do outro dia.
Sozinho.
“Tad?” Eu sussurrei, olhando ao redor das passagens frias e
escuras, arrepios surgindo em meus braços. Procurando pelo Druida,
ele não estava à vista. “Tad, você está aqui?”
“Por aqui,” uma voz profunda murmurou. O som de várias botas
batendo no chão bem na esquina me jogou automaticamente em uma
fenda escura, minha espinha ardendo quando bati na parede de pedra.
Duas figuras estavam prestes a passar por mim quando outro
homem entrou no caminho, interrompendo-as.
“Uma vez ladrão, sempre ladrão.” Um suspiro subiu pela minha
garganta quando vi uma versão mais jovem de Killian. Ele estava
vestido com um terno bonito, mas desatualizado, com o cabelo um
pouco mais comprido, caindo em volta das orelhas. Menos polido do
que o homem que eu conhecia agora.
 "Você saberia." Um homem alto, largo, de cabelos escuros e voz
profunda se aproximou de Killian, aparecendo. Meu peito sugou a aura
sexual e áspera do homem. Ele possuía uma qualidade selvagem, como
se pudesse te foder ao mesmo tempo em que te cortava ao meio com a
longa espada presa ao seu lado, sem piscar um olho.
Com cerca de um metro e oitenta de altura, esbelto, mas
musculoso, com olhos escuros amendoados, cílios grossos e escuros e
longos cabelos negros, eu não tinha dúvidas de que ele era fadado por
sua beleza inacreditável.
"Uau, olhe para você." Os olhos do homem de cabelos escuros
examinaram Killian com aversão. “Tudo chique agora, não é?”
“Parece que nada mudou com você. Ainda é um ladrão de segunda
categoria...” Killian estufou o peito, olhando para ele.
"Comerciante." O homem se aproximou, desafiando-o. “E você acha
que por usar um terno caro e ter um título antes do seu nome, você está
acima do resto de nós agora?”
“Eu sou o Senhor de Budapeste. Eu governo todos aqui agora. Este
é o meu reino.” A voz sedosa de Killian ficou desgastada no final, sua
raiva enrolando suas mãos.
“Você não me governa.” O ladrão se aproximou, ameaçando. “Você
esquece, Killian, eu conheço quem você é de verdade . Fui eu quem
colocou a marca no seu peito. Saiba de onde você vem. Eu vi os olhos de
Killian se contorcerem com essa afirmação. “Se seus subordinados
soubessem como você realmente conseguiu esse papel – quem você era
antes – eles ainda o adorariam?” O homem jogou o lenço no peito de
Killian com uma zombaria. “Brinque de vestir-se o quanto quiser. Eu
conheço o verdadeiro rato de rua por baixo.”
“Foda-se,” Killian rosnou, cambaleando em direção ao homem, sua
pura magia fada estalando no ar.
Uma pequena mulher de cabelos escuros ao lado do homem, que
quase se misturava às sombras, ficou entre eles. Ela colocou uma
lâmina na garganta de Killian, fazendo-o parar de pé.
“Afaste-se, Kil.” Seu longo e brilhante rabo de cavalo preto girou.
Seu corpo era tão pequeno que você poderia confundi-la com uma
menina, mas seu rosto era tão deslumbrante que você podia ver uma
mulher sensual ali.
Killian olhou para ela, choque e mágoa em seu rosto.
“Kitty-Kat.” A voz de Killian mudou, ficando baixa. Dolorido.
“Não me chame assim.” O rosto dela se contorceu, um lampejo de
agonia dançando em sua expressão, empurrando a lâmina mais fundo
contra a jugular dele.
"Então, você está com ele agora?" Killian balançou a cabeça,
tristeza em seu tom. Seu olhar se moveu sobre ela com profundo desejo,
agonia e... amor . "Você o odiava." Ele zombou. “Queria matá-lo. Acho
que somos todos mentirosos e ladrões aqui.”
q q
“Isso não tem nada a ver com ele”, ela cuspiu. “Vamos partir, Killian,
e nenhum mal acontecerá a você.”
“Tarde demais para isso, Kitty-Kat.” Seu tom sugeria que ele queria
dizer algo totalmente diferente. Uma história entre eles que eu não
conhecia.
Seus cílios tremularam como se ela quisesse chorar, mas em vez
disso, ela revirou os ombros para trás, travando suas feições. “Não
quero machucar você, mas vamos embora com o néctar, não importa o
que aconteça .” Sua cabeça inclinou-se ligeiramente para a pequena
bolsa mensageiro pendurada em seu quadril.
Foi como um soco no meu estômago. Sem sombra de dúvida, eu
sabia que o néctar estava lá. Foi real. E a poucos metros de mim.
Meus olhos se fixaram na mochila. Jurei que sentiu minha
presença, ganhando vida com consciência. Eu não conseguia mais ouvi-
los ou mesmo ver além do que eu sabia que estava dentro. O puxão
vindo de sua bolsa empurrou minhas costas para fora da parede e dei
um passo. Ele me chamou e queria que eu o pegasse. Como se tivesse
batimentos cardíacos próprios, ouvi-o pulsar com força, a batida no
ritmo do meu próprio coração. Energia zumbia em minhas veias.
Dei outro passo, prestes a sair das sombras, quando uma violenta
agitação de atividade me tirou do transe. Um cara loiro musculoso
apareceu atrás de Killian, uma garota loira com ele, acertando Killian na
nuca com a coronha de sua arma. Killian caiu no chão com um baque.
“Agradeça-me mais tarde, idiota! Vamos!" A loira acenou para que
avançassem, correndo de volta pelo túnel com a garota loira.
Tanto a mulher quanto o homem de cabelos escuros hesitaram em
Killian. A mulher que ele chamava de Kitty-Kat se curvou, os dedos
tocando seu pulso, soltando um suspiro pesado.
“Ele vai ficar bem.” O cara a puxou para cima, apontando-a para a
saída. “Você foi feito para governar. Você sempre foi,” o homem
murmurou para a forma, uma mistura de ressentimento e carinho
sombreando seu tom. “Ainda acho que você é um grande idiota.”
A dupla começou a se mover, mas ela parou, a cabeça virada em
minha direção, as pálpebras estreitando, quase como se estivesse
tentando ver através da escuridão. Veja-me.
"O que está errado?" ele perguntou, sua cabeça girando com
cautela.
“Pensei ter visto... Nada.” Ela balançou a cabeça, seguindo pelo
corredor, enquanto ele olhava ao redor, desconfiado.
Eu não me movi nem respirei.
“Croygen, vamos lá!”
Ele deu uma última olhada em Killian, virou-se e correu atrás dela.
O néctar . Eu empurrei para frente. A necessidade de segui-lo, de
tirá-lo dela, moveu meus pés, mas fui puxado para trás pelo livro, não
me deixando ir mais longe.
 g
“Nããão!” Eu gritei, lutando enquanto isso me jogava de volta na
escuridão.
"Porra!" Um grunhido atingiu meus ouvidos, uma mão agarrou
minha nuca, acolchoando-a antes de bater de volta na pedra. Abrindo
meus olhos, íris azuis olhavam para os meus, cabelos longos fazendo
cócegas em meu rosto, um leve sorriso no rosto de Warwick. “Vou
comprar um capacete para você.”
Gemendo, minhas pálpebras tremeram por um momento, a náusea
fazendo meu estômago revirar, a necessidade de vomitar cobrindo
minha língua.
“Desculpe, Fishy, esse foi um vírgula cinco, na melhor das
hipóteses.” Opie subiu pelo meu braço por baixo de Warwick. “Não
desça de jeito nenhum. Devíamos tentar algo mais elevado.”
“Por que você ainda não está desmaiado com seu amigo?” Warwick
resmungou, afastando-o de mim.
“Tenho um metabolismo rápido. Mamãe sempre disse que era
assim que eu ficava tão em forma. Ele acenou para seu corpo, uma
barriga projetando-se do espaço entre a saia e a blusa de papel.
Warwick zombou, voltando-se para mim. "Você está bem?" ele
murmurou com voz rouca, sentando-me lentamente, sua grande palma
quente afastando o cabelo grudado em meu rosto.
"Sim." Inclinei minha cabeça contra ele, ainda me sentindo enjoada.
Ele se sentia aquecido e seguro, e eu ansiava por me aconchegar nele e
tirar uma soneca.
Com um olhar ardente sobre mim, mudei a cabeça para ver Tad na
minha frente. Sua mandíbula estava tensa, seus olhos eram uma
mistura de perplexidade e medo.
"O que?" Eu resmunguei, tirando meu peso do braço tenso de
Warwick. O pavor deslizou em meu estômago.
“Não me deixou entrar,” Tad respondeu, atordoado. “Isso me
impediu de seguir você.”
Minha atenção se voltou para Ash e depois voltou para Tad.
“Também não o deixou entrar.”
“Mas eu sou um druida.” Tad ajustou as costas curvadas,
balançando a cabeça. “Nós somos o seu criador. Meus parentes criaram
esses livros. Nossa magia. Mas desta vez, isso me jogou de volta, só
querendo você...” Tad inclinou a cabeça, realmente olhando para mim.
"Por que?"
Eu não tive resposta.
“O que isso mostrou a você?” ele perguntou.
Minha boca abriu e depois fechou as imagens de Killian, as coisas
que foram ditas, as dicas sobre seu passado. Ele sabia sobre o néctar.
Toda a cena criou mais perguntas do que respostas e, por algum motivo,
não tive vontade de divulgar tudo o que vi para toda a sala. De qualquer
forma, havia apenas uma pergunta que eles queriam saber.
"Não está aqui. Alguém pegou.
Ash gemeu, sua mão passando pelos cabelos. Warwick soltou um
longo suspiro, a cabeça caindo para frente.
“Você está dizendo que tudo isso foi em vão?” Tracker se afastou da
entrada que ele estava guardando, vindo em nossa direção. “Você está
brincando comigo? Você nos arrastou para o território inimigo e não
está aqui?
Warwick levantou-se, seu peito se expandindo enquanto dava um
passo em direção a Tracker, seu físico parecia uma pedra. “Afaste-se,
idiota.”
Ele não lhe diria duas vezes.
"Acompanhar." Ava correu para frente, puxando-o para trás, muito
mais esperta que Tracker para entender o domínio e o nível de ameaça
de Warwick. Ela era fada e provavelmente sentiu o poder de Warwick.
"Acalmar. Não é culpa dela.
"Não é?" Ele bufou. “Como sabemos que ela está dizendo a
verdade? Ela poderia estar dizendo isso para não colocarmos as mãos
nisso.”
Warwick rosnou. Ava puxou Tracker para fora do alcance da lenda.
“Isso lhe mostrou mais alguma coisa?” Tad me trouxe de volta ao
assunto. “O livro mostrou para onde foi levado?”
"Não." Balancei a cabeça, meus ombros cedendo.
“Nenhum indício de onde o pirata o levou?”
Minha cabeça virou para Tad como se água gelada escorresse pelas
minhas costas, me levantando. “E-eu não disse nada sobre um pirata.”
Medo apertando meus pulmões, levantei-me, recuando, um sinal de
alerta vibrando em meu peito. “Como você sabia que um pirata o
pegou?”
A tristeza franziu suas sobrancelhas espessas, seus olhos azuis
encontrando os meus com tanta devastação.
"Como você sabia disso?" Eu gritei, seu silêncio atacando o medo e
a fúria. "Diga-me!"
“Você se lembra quando eu disse que um dia poderia precisar de
gentileza de sua parte?” Ele engoliu em seco, baixando a cabeça. "Sinto
muito, querida menina."
"Para que?" O pânico agitou meus pulmões.
“Pelo fato de que tudo isso foi uma armação.” A linda voz que eu
conhecia se espalhava pela sala como chocolate amargo – esfumaçado,
amargo e suave – me levando até uma das entradas desprotegidas.
Nosso grupo reagiu rapidamente, com as armas apontadas para o
senhor das fadas. Ele apenas sorriu, parecendo tão bonito como sempre
em seu terno caro, seu cabelo curto e penteado perfeitamente.
 Bem cuidado e polido, ele parecia um verdadeiro rei comparado ao
homem que vi no livro.
Seus guardas se posicionaram atrás dele, cobrindo todas as saídas,
nos superando em número três vezes maior. Eu vi um par familiar de
olhos castanhos entre eles. Zander manteve a expressão vazia, mas seus
olhos estavam fixos em mim. Bem ao lado dele, Nyx me olhou com a
mesma atenção, mas com uma emoção oposta.
“Você traiu minha gentileza, Sra. Kovacs. Eu te alojo, te alimento, te
protejo. E é assim que você me retribui? O olhar violeta de Killian se
fixou em mim, adicionando mais peso ao meu peito. “Como vocês,
humanos, gostam de dizer... justo é justo.”
“Você não joga limpo”, respondi.
Um sorriso lento se espalhou por seu rosto.
"Você tem razão; Eu não." Sua cabeça inclinou, indicando o druida
atrás de mim. “Mas não fui eu quem desistiu de você tão facilmente.”
 Capítulo 13
A traição apunhalou minhas entranhas, meu olhar se dirigiu para Tad,
seus olhos cheios de tristeza, o que queimou mais profundamente em
meu peito.
"Por que?" Minha cabeça balançou em descrença. Tínhamos
passado por tanta coisa. Ele foi um dos poucos amigos que tive em
Halálház. “Alguma coisa foi real?”
"Sim." Ele assentiu. “Foi tudo real. Eu não tinha ideia de quem você
era até que seu amigo humano o revelou. Desde o momento em que te
conheci, me senti atraído por você.” Atraído por você . Quantas vezes eu
já tinha ouvido isso? Algum relacionamento que tive foi genuíno ou foi
porque eles sentiram essa 'atração'? "Desculpe. Eu nunca quis que isso
acontecesse assim.”
"Foda-se." Tentei evitar que meus olhos lacrimejassem, fechando as
paredes ao meu redor. Nada mais parecia verdade... nem mesmo
Warwick. Sua conexão foi ainda mais forçada. Não é algo que ele
escolheu ou escolheu para si mesmo.
“Eu me importo com você, mas você não sabe toda a verdade,” Tad
disse calmamente.
"Se importa comigo? Você só se preocupa com você mesmo. Eu
bufei, balançando a cabeça, voltando-me para Killian, um sorriso de
escárnio em meus lábios. “Você nos enganou. Bom trabalho. O que
agora? Trancar-nos a todos em jaulas? Forçar-nos a ser suas cobaias?
Killian esfregou o queixo com indiferença.
“Você sabia sobre o néctar esse tempo todo,” eu sussurrei com voz
rouca.
As cabeças de Warwick e Ash se viraram de mim para Killian,
absorvendo a informação que eu ainda não havia compartilhado com
eles.
Killian baixou a cabeça em concordância, as mãos deslizando nos
bolsos das calças. Era o que ele fazia quando queria mostrar que não
sentia nenhuma ameaça. "Eu fiz." Seu olhar encontrou o meu,
desafiador, e eu não cedi.
"Eu vi você." Minha frase foi simples, mas meu sentimento estava
cheio de contexto. Queria que ele soubesse que vi e ouvi mais do que
ele provavelmente gostaria que alguém soubesse. Coisas que ele
poderia matar para manter o silêncio.
 Um nervo ao longo de sua bochecha foi a única coisa que vi, seu
olhar permanecendo frio e evasivo, mas eu sabia que ele entendeu o
que eu quis dizer.
Ficamos presos um no outro por alguns instantes antes de ele se
virar para o meu grupo.
“Abaixem suas armas.”
"Você primeiro." Warwick vibrou com violência, mal se contendo.
Sem dúvida ele tentaria atravessar esta sala enquanto os guardas
bombardeavam seu corpo com balas, Ash bem ao lado dele.
Nós sete poderíamos causar um impacto impressionante, mas a
morte seria absoluta no final. Mesmo que não fosse Warwick ou eu,
seria para os outros.
Eu não poderia arriscar a vida deles.
"Não." Falei com Warwick através do nosso link. “Faça o que ele
pede.”
“Não é assim que eu trabalho, princesa.”
“Não deixe seu ego matar os outros.”
Warwick rosnou baixinho, seu peso mudando. Demorou um
minuto inteiro antes que ele largasse a arma com muita relutância, a
mandíbula travada e a raiva tensionando seus músculos. Ash piscou
para ele em perplexidade, chocado que o lobo assassino estava se
rendendo tão facilmente, antes de seguir seu exemplo.
Um por um, o resto do nosso grupo seguiu o exemplo. Vários
guardas apareceram, tirando nossas armas, mais guardas ficando em
Kek e Warwick, já que eram os dois mais poderosos na sala.
“Nem um pouco surpreso com esses dois...” Killian passou por nós,
apontando para Warwick e para mim, pousando na frente de Ash. "Mas
você." Ele inclinou a cabeça. — E aqui você me disse que desprezava
Warwick, que ele o traiu e que você o mataria assim que o visse.
Ash sorriu para Killian presunçosamente, como se dissesse: "Você
foi o tolo em acreditar."
Quando cheguei em sua casa, Ash disse que trabalhava para Killian
como curandeiro, mas foi algo que esqueci no caminho. Agora eu
percebi o quanto Ash havia arriscado vir conosco. Sua amizade com
Warwick colocou sua vida em risco, mas sempre viria em primeiro
lugar.
Killian se aproximou de Ash. “Mal sabia eu que tínhamos um
espião entre nós.”
Com toda a minha força de vontade, evitei que minha atenção se
voltasse para Zander. Ash não era espião, mas Killian não estava errado
– ele tinha um entre ele.
“Você sabe o que eu faço com traidores? Eu corto suas línguas,
arranco seus olhos e exibo suas cabeças em uma estaca ao longo da
parede”, declarou Killian uniformemente, como se estivesse informando
o tempo. O cara que vi no livro, cheio de tristeza e raiva palpável, não
existia mais; ele havia se transformado em um líder distante.
“E eu ainda seria mais bonita que você.” O queixo de Ash subiu, seu
nariz se alargou.
O sorriso de Killian estava cheio de humor negro, seu rosto
nivelado com Ash, ambos não cedendo um centímetro.
Gradualmente, Killian recuou, virando-se para mim. Qualquer
diversão que ele encontrou com Ash desapareceu, seus olhos ficaram
frios.
“Eu deveria matar você,” Killian rosnou, viajando até mim.
Warwick fez um movimento em minha direção, os guardas
reagiram à sua mudança com mais armas sendo esfaqueadas em sua
pele e balas prontas para entrar em sua têmpora.
"Vocês dois." Killian acenou para nós dois. “Bombardeando minha
casa, matando meus soldados....” Ele balançou a cabeça para Nyx. Toda a
sua forma vibrava de fúria, mal se controlando. "Eu poderia facilmente
deixá-la ir... deixá-la se vingar."
Warwick zombou, um sorriso zombeteiro aparecendo em seus
lábios.
A intriga dançou nos olhos de Killian, balançando a cabeça. “Eu
sabia algo sobre Brexley que prendeu o infame Lobo. Mas disposto a
desistir da nossa trégua por ela? Suas sobrancelhas se curvaram.
"Tornar-se seu servo?"
Warwick cambaleou para frente, com os dentes à mostra.
"Não!" Meu elo ficou entre os homens, minha mão pressionando o
peito arfante de Warwick. “Ele está tentando provocar você. Não deixe
ele vencer.
Os lábios de Warwick se contraíram em um rosnado para mim. A
tensão e a agressão aumentaram no espaço, mas ele finalmente recuou.
“A questão é que isso funcionará a meu favor. Você a protegerá a
todo custo e eu preciso dela viva.” A cabeça de Killian girou para mim.
"Por enquanto, de qualquer forma."
O pavor se espalhou pelo meu estômago como cimento.
“Eu quase consegui...” A mão de Killian rolou em uma bola como se
ele pudesse sentir o objeto em sua mão. “E escorregou pelos meus
dedos... desaparecendo para sempre.” Por um pirata sexy e uma garota
que eu sem dúvida quebrou o coração de Killian de alguma forma.
“E você vai encontrar para mim.” Killian acenou com a cabeça para
mim.
Minha cabeça balançou. “Por que você acha que eu poderia
encontrá-lo? Como você sabia que deveria nos armar? Que eu tinha
uma ligação com o livro ou com o néctar?
“Porque eu disse a ele que você poderia,” Tad falou atrás de mim,
levantando-se novamente, com o rosto comprimido de dor.
 "Você?" A dor invadiu mais uma vez através de mim. "Como você
saberia?"
Tad colocou a mão na parede, evitando que suas costas em forma
de S o fizessem tombar. Ele parecia ainda pior do que quando o vi pela
última vez. “Posso ver que Markos não lhe fez nenhum favor ao não lhe
ensinar o poder dos druidas.”
Ele estava certo. Istvan praticamente nos impediu de aprender
qualquer coisa substancial além do básico sobre os druidas. Quase não
havia nenhuma nesta parte do mundo, e ele achou que era uma perda
de tempo dizer que não passavam de bruxas glorificadas.
“Nossa magia é diferente das fadas. Posso fazer feitiços que
nenhuma fada pode fazer. Tentei revelar a localização do néctar... você
sabe o que ele me mostrou repetidas vezes?” Tad lambeu os lábios
rachados, seu olhar torcendo podridão em minhas entranhas. "Você."
"Meu?" Eu recuei. "Por que eu? Eu não entendo."
“Eu também não. No entanto, a única coisa que aprendi é que nós,
seres humanos, podemos estar errados em muitas coisas, influenciados
por sentimentos, circunstâncias e forças externas. A única coisa que
nunca está errada... é a própria magia.” Um estremecimento de dor
cruzou o rosto de Tad enquanto ele ajustava sua postura. Meu coração
ansiava por ir até ele, para ajudar a aliviar sua agonia, mas também não
conseguia esquecer sua traição. “Com a minha idade, ainda não sei nem
entendo tudo. Este mundo está cheio de mistério. Não posso responder
à sua pergunta sobre o porquê. Eu simplesmente sei que é. O feitiço me
mostrou você. O livro só permitiu que você entrasse. Você é a chave,
minha garota. Só não sei o quê ainda.”
“O livro não saberia onde está? Não posso entrar e perguntar? Eu
tinha, mas ele me mostrou o néctar saindo daqui, não para onde foi
depois.
“A menos que tenha sido perdido”, respondeu Tad.
“Eu juro, se aquele brownie fez calcinha fio dental com esse
capítulo...” Warwick murmurou baixinho, me fazendo bufar. Olhando
para trás, para onde Opie e Bitzy deveriam estar, vi que eles haviam
desaparecido, se escondendo de Killian, o chefe de seu antigo mestre.
“Então...” Com as mãos nos quadris, soltei um suspiro, fechando as
pálpebras brevemente antes de levantar a cabeça para Killian. “Se eu
concordar em procurar o néctar, você nos deixará ir?”
“Você acha que eu cairia nessa?” A boca de Killian se curvou, uma
sobrancelha levantada. "O diabo está nos detalhes." Ele estalou a língua
para mim, andando até ficar a um fôlego de distância, seu cheiro rico
me fazendo inspirar profundamente, incapaz de controlar minha reação
à sua proximidade. “Você encontra o néctar e traz de volta para mim .”
Ele se inclinou, sua boca a apenas um centímetro da minha. "E só eu...
Você entende, Sra. Kovacs?" ele disse baixo, seus lábios quase roçando
os meus.
 Eu balancei a cabeça, meu pulso batendo forte em meu pescoço. Eu
não podia negar que havia uma atração entre nós. Um vínculo.
“Você promete ?” Sua respiração desceu pela minha garganta, suas
palavras sensuais e tímidas. Eu entendi que eles eram tudo menos isso.
Uma promessa no mundo Fae era absoluta. Eles não conseguiam
quebrá-lo, ao contrário dos humanos, que os quebravam o tempo todo.
“Posso prometer, mas não sou Fae”, respondi. “Não significa nada
para nós, humanos.”
"Ah, vamos lá, Brexley ." O som do meu nome vindo de sua boca
pulsou pelo meu corpo, fazendo meus ossos tremerem. Um grunhido
veio de Warwick, mas Killian apenas se aproximou, sussurrando em
meu ouvido, meus cílios baixando. “Acho que todos nós sabemos que
você também não é humano.”
Meus olhos se abriram com um empurrão. Ouvir isso de várias
pessoas não tornou a aceitação mais fácil.
“Precisa de mais incentivo?” Ele deu um passo para trás, estalando
os dedos. “Nyx?”
Nyx entrou nos túneis retornando com duas figuras. Uma mulher
de cabelos escuros e um menino. Meus olhos se arregalaram,
reconhecendo-os instantaneamente.
Droga.
“Tio Warwick?” O menino olhou para ele com olhos arregalados e
assustados.
“Nãooooo!” Warwick rugiu, empurrando os guardas como se
fossem bonecos de papel, suas pernas parando repentinamente
enquanto Nyx apontava uma arma para a têmpora da mulher.
Eu os vi brevemente através do nosso link, mas não tinha dúvidas
de quem ela era. Ela era ainda mais bonita pessoalmente, e o garotinho
era uma cópia dela e do tio. Eliza Farkas permaneceu firme, os braços
protegendo o filho, os ombros para trás, a mesma força determinada
que vi em Warwick correndo em suas veias.
"Seu maldito covarde!" Warwick fervia de raiva com Killian, mal se
contendo. “Esta é sua única jogada? Mantendo-os prisioneiros? Usando
uma criança e uma mulher inocentes como isca?
“Eu não queria fazer nada.” Killian afastou as mãos, avançando de
volta em direção a Warwick. “Você forçou minha mão. Me traiu. Explodi
minha casa e roubei o que era meu quando eu gentilmente deixei você
ser livre – deixei sua família livre. Você é quem colocou suas vidas de
volta em perigo.” Ele inclinou a cabeça para Eliza, o queixo levantado, as
pálpebras baixando em um olhar furioso para o senhor Seelie. “E nós
dois sabemos que ela não é uma donzela em perigo. Ela é muito Farkas.”
“Foda-se,” ela cuspiu nele.
"Ver?" Killian acenou para ela.
“Algum dia, Killian.” Warwick mostrou os dentes, em tom baixo e
ameaçador. "Eu vou te matar."
 ç
“Estou ansioso para ver você tentar”, respondeu Killian, sacudindo
o queixo para mim. “Mas até então, Wolf, você a mantém viva e eu
manterei sua família ilesa e segura.”
Os dois homens olharam para mim. Senti o peso da busca me
pressionando.
"Por que eu?" Eu indiquei para mim mesmo. “Quero dizer, você
conhecia as pessoas que tiraram isso daqui. Eles eram seus amigos,
certo? Eu parei, vendo os olhos de Killian escurecerem com aviso, sua
mandíbula cerrada.
"Eles não são meus amigos." Sua voz sedosa tinha um tom
irregular. “E eu já percorri esse caminho. É um beco sem saída. Eles não
têm mais.”
"O que aconteceu?"
“Alguém levou a melhor sobre eles.” Um leve brilho brilhou em
seus olhos, como se ele adorasse a ideia de que seus velhos amigos
também haviam sido derrotados. “A única coisa que sei é que se perdeu
aqui na Hungria. Os ladrões escaparam com ele de barco.”
“Poderia estar em qualquer lugar agora. Como devo encontrá-lo?
“Isso não é problema meu, Sra. Kovacs.” Seu olhar se concentrou
em mim com intensidade, a sensação de sua magia formigando minha
pele. “Estou deixando todos vocês viverem, saírem daqui ilesos, mesmo
que tenham invadido minha propriedade, planejando me roubar . Você
sabe o que acontece com as pessoas que fazem isso?
“Já passei pela sua casa de horrores, Killian .” Cruzei os braços,
sentindo o poder do nome dele na minha língua, roçando minhas coxas
e forçando-o a inspirar profundamente. Esqueci o quão poderosos os
nomes, especialmente os dele, poderiam ser. “E sobreviveu.”
“Você acha que sobreviveria de novo?” Seus dentes cerraram-se. “
Não haverá como escapar da nova prisão. Posso garantir isso. Vocês
dois se certificaram disso.
Lutando contra o frio que fazia meus ossos tremerem e o enjôo que
apertava meu estômago, eu sabia que não haveria nenhuma maneira de
suportar outro período na prisão, não com minha mente intacta. A
morte parecia muito mais desejável do que voltar para a Casa da Morte.
Mas eu não tinha pistas de onde o néctar foi levado depois de ter
saído daqui há quinze anos. Se o pirata e seu grupo o perdessem logo
depois, poderia ser em qualquer lugar, com qualquer pessoa. Poderia
ter desaparecido para sempre.
“Você tem um mês, Sra. Kovacs.” Killian se aproximou tão perto que
pude sentir o calor de seu corpo encharcando minhas roupas.
Inclinando-se, ele sussurrou em meu ouvido. “E então eu venho cobrar.”
Escoltados por alguns guardas, fomos empurrados bruscamente
pela mesma porta por onde entramos, com menos armas do que no
início. Os homens de Killian pegaram todos de nós, exceto um, o que ele
considerou um “favor”.
Nyx e Zander ficaram com Killian quando saímos, ambos
parecendo infelizes por não terem tido a oportunidade de me
acompanhar, mas por razões opostas. Eu nem tive a chance de olhar
para Zander quando passei por ele, sabendo que Killian estava me
observando, mas pude sentir os olhos de Zander em mim. Queimando
de preocupações e perguntas.
A porta do túnel se fechou, deixando nós sete de volta à Colina
Gellert. Faltava mais de uma hora para o amanhecer – o momento em
que tudo estava mais escuro, quando até mesmo os moradores
noturnos estavam diminuindo e voltando para casa. O silêncio das
terras mortas era enervante e assustador.
O momento em que nada de bom aconteceu.
Culpa, raiva, agressão e ressentimento alimentaram a faísca no ar
ao nosso redor como gasolina. Tracker veio atrás de mim, sua fúria
saindo de sua boca. “Eu sabia que não deveria confiar em você!” Ele se
aproximou de mim. “Eu sabia que algo estava errado com você! Você é
um maldito traidor!
“Como sou um traidor?” Eu não recuei, em vez disso voltei na cara
dele. Eu ficaria feliz em lutar com ele. "Por minha causa, você ainda está
vivo."
“Só estou aqui por sua causa ”, ele gritou, tentando se aproximar de
mim. “Parece que foi tudo besteira. Você está trabalhando com Lord
Killian!
“Eu não tive escolha. Você deveria estar me agradecendo. Você
ainda está respirando.
"Agradecendo você?" Ele bufou. “Eu não agradeço aos traidores.
Kaptain acha que você está conseguindo o néctar para ele, para ajudar
nossa causa, para nos ajudar. No entanto, parece que você está
conseguindo isso para um lorde fae... então de que lado você está? Você
só pode ter um.
“Meu,” eu rebati. “Não estou trabalhando para ninguém. E agora,
ninguém entende. Eu tenho que encontrá-lo primeiro.
"E daí?" Tracker zombou, seus olhos indo para Warwick. “Ele nos
deixou viver, cumprir suas ordens como pequenas vadias, porque você
também é a putinha do lorde fae .”
Rachadura!
Um punho bateu em seu rosto, quebrando cartilagens e ossos. O
sangue jorrou por toda parte quando Tracker caiu no chão com um uivo
de agonia.
Warwick passou por cima dele. Inclinando-se, ele agarrou a
jaqueta de Tracker, puxando-o até que seus rostos estivessem a
centímetros de distância. Eu já podia ver o hematoma na lateral do
rosto de Tracker, seu lábio e nariz cortados e sangrando por toda parte.
 g p p
“Eu avisei você”, Warwick ferveu, cuspindo furiosamente suas
palavras. “Você fala com ela novamente como fez, e não terei nenhum
problema em quebrar sua espinha humana como um galho. Ou vou
deixá-la fazer isso. Ele balançou a cabeça para mim. “Não pense nem
por um minuto que ela não poderia te matar e nem sequer suar a
camisa. Você não passa de uma fachada inchada. Você não tem ideia do
que é a verdadeira força.” Quando Warwick o aproximou, o rosto
inchado e ferido de Tracker tentou retribuir o olhar. “Eu sei que você
ouviu histórias sobre mim. Eles são todos verdadeiros. Dê-me um
motivo para matá-lo... estou te implorando .”
“Warwick.” Senti sua raiva zumbindo como um fio energizado,
evocando a escuridão da morte. Ele estava perto de escorregar, de cair.
Minha mão invisível deslizou por sua espinha. Seus músculos travaram
ao meu toque, depois relaxaram, seus ombros abaixando. Ele respirou
fundo, rosnando para Tracker antes de enfiar a cabeça no cimento e
recuar como se fosse um pedaço de merda.
— Da próxima vez você estará morto — Warwick rosnou para
Track, passando por mim até onde as motocicletas estavam escondidas
no mato. Não foi uma ameaça; foi uma promessa. Lembro-me dele
matando o amigo de Rodriguez na prisão sem hesitação ou consciência.
O Tracker teve sorte de receber mais de um aviso. E eu sabia que era só
por minha causa.
Ava correu para Tracker no momento em que Warwick não era
mais uma ameaça, puxando-o para seu colo e inspecionando os danos.
"Droga, isso foi tão quente." Kek soltou um suspiro, cortando o
silêncio denso. "Alguém mais tão excitado agora que poderia secar uma
parede?" Ela olhou ao redor e levantou a mão. "Apenas eu?"
“Eu sou uma fada das árvores... quando não estou excitado?” Ash
esfregou a cabeça, colocando sua bolsa com o livro e meus dois amigos
no ombro. Parando por um momento, ele fechou as pálpebras
brevemente antes de olhar para cima. "E agora?"
"Eu não faço ideia." Dei de ombros. Eu me senti tão perdida, como
se me dissessem que precisava encontrar um único fio de cabelo no
mundo inteiro. “Mas acho que precisamos ir para longe daqui, nos
reagrupar e conversar então.”
“Não podemos ir na minha casa, tem muita gente, e certamente
está sendo vigiado.” Ash franziu a testa.
“Kitty?” Falei com Warwick em particular.
“Porra, não. Não confio em ninguém, exceto em você e Ash. Não vou
colocá-la em mais perigo. É o suficiente quando eu faço isso.” Ele montou
na bicicleta. “Mas ela não é o único lugar que acolhe vagabundos e
depravados nas Terras Selvagens.”
"Então, vamos para sua casa?" Eu zombei.
A sobrancelha de Warwick se arqueou para mim, pingando
maldade carnal, a sensação de sua boca roçando minha boceta. “Não
 ç ç
tenho um... só há um lugar onde pretendo me enterrar.”
Ele sorriu enquanto observava minha respiração falhar, virando-se
para o grupo.
“Siga-me”, disse ele, acelerando o motor e puxando a moto até
mim. Pulei atrás dele, sentindo-me aliviada e excitada quando me
coloquei atrás dele.
“E quanto ao Rastreador?” Ava sibilou, acenando para ele.
"Entender." Warwick não lhe deu nenhum sinal de preocupação.
“Ou deixe-o aqui. Eu não ligo. Vamos cavalgar agora.
O rosto de Ava se contorceu de ansiedade, provavelmente sabendo
que seria abandonada se não agisse rapidamente.
"Eu vou levá-lo." Luk correu para ajudá-la a pegar Tracker e colocá-
lo na bicicleta de Luk. O rastreador estava consciente, mas não alerta o
suficiente para ser quem dirigia. “Vocês dois andam juntos.” Luk acenou
com a cabeça para Ava e Kek, nenhum deles parecendo feliz com a
mudança.
Sem mais palavras, Warwick disparou pela estrada, para longe do
lugar onde estávamos presos. Já havíamos saído daquele inferno antes
de bicicleta, mas desta vez não estávamos atravessando a natureza,
sendo alvejados, com guardas em nosso encalço e uma coruja nos
seguindo.
Embora eu estranhamente sentisse que ainda estávamos correndo
para salvar nossas vidas.
 Capítulo 14
Os outros finalmente nos alcançaram no sopé da colina. Desta vez,
nosso grupo viajou pela Ponte Elisabeth, cruzando a linha entre o reino
feérico e o humano, rumo à terra sem lei intermediária.
Assim que saímos da ponte, senti um arrepio na base do pescoço e
um arrepio de pavor percorrendo minha espinha.
A consciência de ser observado.
Aproveitado.
Foi a mesma sensação que tive quando entramos na cidade horas
antes. Aquele que eu deveria ter ouvido.
Tudo estava muito quieto. Ainda muito quieto.
“Warwick...” Seu nome mal saiu da minha língua.
Bang! Bang! Bang!
Tiros inundaram a noite, quebrando a paz que antes pairava no ar.
As balas dispararam ao nosso redor, beijando o espaço perto das
minhas orelhas, estourando nosso pneu dianteiro. Minha testa bateu
nas costas de Warwick, as rodas girando até parar bruscamente e com
solavancos, o ar saindo do pneu.
Tudo se transformou em caos quando os tiros caíram sobre nosso
grupo.
"Ir!" Warwick gritou, nós dois saltamos da moto, correndo em
busca de segurança.
Espiando por cima do ombro, meus olhos encontraram figuras
sombrias subindo a estrada em nossa direção em formação enquanto
mergulhávamos nas sombras.
Levei um momento para perceber o que estava vendo. Os
uniformes e formação familiares.
Um exército... outrora meu exército. Uma que estivesse totalmente
carregada e pronta para acabar com um traidor da HDF e qualquer um
que estivesse com ela.
"Porra!" Warwick agarrou minha mão, me puxando das sombras
indefesas para o que pareciam ser os restos de um pequeno carro
incendiado ao lado de uma igreja em ruínas. Erodido e fino, o pedaço de
metal não deteria as balas por muito tempo.
Eles esperaram até que estivéssemos em um lugar onde não
tivéssemos onde nos esconder e pudessem nos abater um por um.
 Ash se arrastou ao nosso lado enquanto Kek, Ava, Luk e Tracker se
arrastaram para o outro lado da estrada, se escondendo atrás de placas
e barreiras de cimento.
“HDF, certo? Como eles sabiam que estávamos aqui? Ash sibilou,
apontando a arma para o que restava do pedaço de metal.
“Por que você não vai perguntar a eles?” Warwick respondeu
secamente, sua arma voltada para o inimigo.
Nós três atiramos em qualquer coisa que se aproximasse de nós.
Mas todos sabíamos que tínhamos que ser inteligentes e não
desperdiçar a munição que tínhamos.
Os homens de Killian tinham-nos despojado da maioria das nossas
armas e agora estávamos diante do que parecia ser todo o exército HDF.
Muitos contra sete. Istvan claramente não queria deixar isso ao acaso.
Nós íamos morrer aqui. De jeito nenhum meu grupo, Fae ou não,
poderia lutar contra toda a HDF, e eles estavam ganhando terreno.
Precisávamos de ajuda.
Não houve nenhum pensamento consciente, apenas instinto de
sobrevivência que me levou a uma pequena sala sem janelas. Duas
formas adormecidas preenchiam as camas e senti as cordas me
puxando para uma delas.
"Escorpião!" Eu gritei.
Seu corpo se contorceu, acordando de um salto. Ele se sentou com
uma inspiração profunda, assustando a pessoa na cama do outro lado
do quarto, mas foi em suas íris cor de avelã que eu me concentrei.
"O que está errado?" Ele saiu da cama, sentindo meu terror.
Um tiro passou por mim e estávamos de volta do lado de fora, os
olhos de Scorpion se arregalando enquanto ele olhava ao redor,
observando nossa situação. “Puta merda! — ele sibilou por entre os
dentes, vestindo nada além de cueca.
“ Fasz ,” Warwick resmungou, recarregando sua arma com a última
munição, seus olhos se voltando para Scorpion antes de apontar sua
arma para o inimigo. “Acho que gostava mais quando não podia ver seus
namorados, Kovacs.”
“Precisamos de ajuda...” Uma bala vinda de cima passou zunindo
pelo fantasma de Scorpion, cortando a ligação. Meus olhos dispararam
para o lugar de onde ele veio, no alto da janela da torre da igreja, sem o
vidro há muito tempo.
Um grito empurrou minha cabeça para trás, vendo que a bala havia
encontrado um alvo.
O corpo de Luk teve um espasmo, sua mão foi para o estômago
antes de seu corpo cair no chão.
“Luk! Não!" O grito mal saiu dos meus lábios quando outro tiro
disparou no ar na mesma direção, atingindo a pessoa ao lado de Luk.
Com a precisão de um atirador, a bala passou direto entre seus olhos.
 Um grito uivou em meus pulmões, sem nunca ser ouvido enquanto
eu observava o corpo de Ava ficar imóvel, seus olhos bem abertos, sua
mente e corpo ainda sem entender... ela estava morta. A mancha escura
no meio de sua testa quase não sangrava, mas manchou minha
memória quando sua figura tombou, caindo no chão. Ela olhou sem vida
para as estrelas, os olhos ainda arregalados e em estado de choque.
"Não!" O rastreador gritou. Ele rastejou até ela, seu tom alto e cheio
de tormento. “Ava!”
Minha cabeça se voltou para o local de onde vinham os tiros,
minhas pálpebras se estreitaram, tentando encontrar o culpado, mas
não consegui distinguir nada na janela, exceto uma forma escura. Ficou
claro que um atirador nos derrubou um por um. Éramos presas fáceis lá
de cima. Um aquário.
“Acorde, Ava!” Tracker rugiu novamente, virando minha cabeça
para ele. "Não! Por favor não." Ele se inclinou sobre ela, sacudindo-a,
não querendo acreditar no que todos nós sabíamos.
Rachadura!
A espinha do rastreador estremeceu. Foi apenas um segundo, mas
o tempo foi suspenso por um momento. Então ele caiu sobre o corpo
dela, juntando-se a ela na escuridão permanente.
Rachadura!
“Kek!” Eu gritei, vendo minha amiga de cabelo azul ficar mole
contra a barreira atrás da qual ela estava se escondendo. O demônio
parecia invencível, a única garota que fez amizade comigo no inferno.
Ela me defendeu, me protegeu.
Eu não percebi que estava me movendo em direção a ela. “Kovacs!”
Warwick me puxou de volta para ele. "Você quer ser abatido também?"
Meus olhos voltaram para a torre. Algo mudou nas sombras
escuras, aproximando-se da janela.
Como se uma mão arrancasse meus pulmões, um suspiro os
atravessou, o terror envolveu minhas costelas, apertando-as. Não. Não
foi possível. Ele estava morto. Eu o matei. Mas a morte também o
cuspiu, não gostando do mau gosto deste homem.
Kalaraja ficou lá descaradamente, querendo que eu visse
exatamente quem havia matado meus amigos. Seus olhos escuros
queimaram os meus com uma presunção sinistra, e eu sabia que era ele
quem eu sentia observando quando entramos em Savage Lands horas
antes. Há quanto tempo ele estava me rastreando? Ficar nas sombras, à
espreita?
Ele estava matando propositalmente meu grupo, um por um, me
deixando assistir. Ele mataria todos eles... menos eu. Ele me queria. Ou
seu mestre me queria. O resto estava em seu caminho.
“Warwick! É Kalaraja na torre!”
Antes que ele pudesse olhar para cima, mais tiros foram
disparados.
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Pop! Pop! Pop!
Esperei sentir as balas afundando em minha carne. Assisti Ash e
Warwick sendo executados bem diante dos meus olhos, mas então vi
alguns dos soldados que vinham atrás de nós cair. Os tiros vieram dos
becos laterais.
Em um piscar de olhos, eu estava com Scorpion, Maddox e Birdie,
esgueirando-me pelos becos. Pude ver as tropas da HDF lutando,
tentando reagir a esta nova ameaça, vindo contra eles pela lateral. Mais
membros do exército de Sarkis aproximaram-se de todos os ângulos em
direcção à HDF, vindo ajudar-nos.
Lágrimas encheram meus olhos de gratidão.
“Obrigado,” murmurei para Scorpion.
Ele passou direto pelo meu espírito com uma piscadela,
murmurando para que só eu pudesse ouvir. “Não tinha nada melhor
para fazer de qualquer maneira.”
"Eles estão aqui." De volta com Warwick e Ash, meu peito se agitou
de alívio. “Escorpião está aqui.”
“Quem diabos é Escorpião?” Ash questionou.
“O outro, outro namorado dela”, Warwick murmurou, mirando em
nosso inimigo, esperando que um deles se aproximasse o suficiente.
Estávamos todos com poucas balas. Eu estava reduzido a um; Ash
também tinha apenas uma rodada restante.
“Enquanto eles estão distraídos, vocês dois correm para o beco.” O
tom de Warwick era uma ordem.
“Eu não vou deixar você,” eu rosnei, olhando para a torre. Parecia
vazio, embora eu soubesse que ele estava em algum lugar nas sombras.
Esperando. “E quanto a eles?” Apontei para o resto do nosso grupo.
“É tarde demais para eles”, respondeu Warwick.
“Você não sabe disso!” A ideia de deixar Kek ou Luk era dolorosa.
Meu cérebro não conseguia sequer contemplar o fato de que ela poderia
morrer. Assim não.
“Ash,” Warwick disse seu nome de forma pungente.
Ash assentiu como se eles pudessem se comunicar apenas com um
tom de voz diferente.
"O que você está fazendo?" Olhei entre os dois homens, o medo
correndo em minhas veias, batendo meu coração contra as costelas.
Warwick apontou sua arma para as tropas que se aproximavam.
"Ir!"
A mão de Ash agarrou meu braço, me arrancando do nosso
esconderijo. Warwick nos cobriu enquanto corríamos pelas ruas.
Explosões soaram em meus ouvidos, deslizando pela minha pele, a
descarga de ferro queimando o interior do meu nariz, o medo de saber
a qualquer momento que este poderia ser o meu último.
Uma bala atingiu o ombro de Ash quando mergulhávamos atrás da
velha igreja em ruínas, de onde Kalaraja estava atirando. Ele estava
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perto... me caçando no escuro.
“ Faszom! A dor fervia através dos dentes de Ash enquanto
mergulhávamos atrás da parede. O suor escorria por sua testa, sua
expressão se contorcendo de angústia. “Porra, as balas fae doem.”
Antes de nossa época, acho que as balas eram feitas
principalmente de chumbo, mas desde que se tornou conhecido que os
Fae viviam entre nós, os humanos mudaram para balas de ferro. O ferro
era um veneno para fadas puras como Killian, e para todas as outras
fadas, o ferro ainda causava muitos danos e dor.
Ele engoliu em seco, encolhendo-se de desconforto enquanto
apontava a arma de volta para o exército, cobrindo Warwick.
Um barulho veio do beco, gelando minhas veias. Eu me virei, sem
ver nada em meio à escuridão. Poderia haver uma chance de ser um
rato ou um gato de rua, mas meu intestino gritou em alerta.
Kalaraja.
Apontando minha arma, restando uma única bala na câmara, meus
pés avançaram lentamente pelo caminho, preocupados com o assassino
se esgueirando por trás. Kalaraja mataria todos de quem eu gostava
pelo único prazer de me machucar. Ele era um maldito sociopata.
Enquanto Ash estava distraído pela batalha na direção oposta, eu
me afastei, minha arma apontada e pronta para matar. Um som veio de
um caminho adjacente, me empurrando para baixo. Minha pulsação
batia forte em meus ouvidos, minhas botas andavam silenciosamente,
parecendo uma presa caindo em uma armadilha. Mas eu não era a
garota frágil que ele pensava que eu era. Seu ego era sua fraqueza,
pensando que ninguém era melhor do que ele.
Do lado de fora de uma porta, uma perna foi arrancada e uma bota
estalou em meu braço. Minha arma voou da minha mão, espalhando-se
pela calçada. A figura cambaleou em minha direção.
Houve um momento de choque, percebendo que a pessoa não era o
assassino contratado que eu esperava, mas alguém que eu costumava
chamar de amigo. A ligeira hesitação deu-lhe a oportunidade de bater
com o punho na minha bochecha, fazendo-me tropeçar para longe dela.
“Hanna,” eu sussurrei o nome dela.
“Não diga meu nome, traidor!” O cabelo loiro girou quando ela se
virou para mim, seu pé batendo em meu estômago, me dobrando. “Você
está do lado deles agora! Como você pode? Você é um amante .
No nosso mundo, foi uma calúnia, um insulto pior do que qualquer
outro. Agora eu percebi como eles nos fizeram uma lavagem cerebral.
Eu usaria o título com honra agora.
Estou com um tiro nas minhas costas, espalhando meus ombros.
Rosnando, eu cambaleei até ela, batendo nela como um trem, fazendo-a
escorregar. Meus nós dos dedos bateram em sua têmpora, quase a
derrubando na pedra. Ela recuperou o equilíbrio, seu lábio subindo
enquanto ela se recuperava para mim. Minha mão bateu em sua
bochecha, a dor percorrendo meu braço enquanto esmagava o osso.
Ela soltou um gemido, nós dois recuamos antes de nos atacarmos
novamente.
Assim como aconteceu com Aron, Hanna e eu conhecíamos os
movimentos um do outro. Fomos ensinados juntos, lutamos juntos,
fomos colocados uns contra os outros.
Ela correu em minha direção e eu pulei para o lado, acertando suas
costelas com minha bota. Caindo no chão, ela rolou e se levantou.
Hanna sempre foi uma boa lutadora. Rápido. Mas fui mais rápido. Antes
que ela pudesse se levantar completamente, meu punho acertou sua
garganta, e sua cabeça foi jogada para trás. Engasgando e tossindo, ela
caiu contra a parede, tentando recuperar o fôlego.
"Eu não quero machucar você." Levantei as mãos, meu corpo ainda
agachado, pronto para me defender se precisasse.
“Cale a boca,” ela resmungou, sua voz lutando para sair de sua
garganta. “Não fale comigo como se fôssemos amigos.”
“Hanna.” Ela era a única pessoa além de Caden que eu considerava
uma verdadeira amiga. “Você não sabe toda a verdade. Istvan está
mentindo para você. O que você acha-"
“Caden estava certo. Você sofreu uma lavagem cerebral. Ela rosnou,
saltando para mim. “Você não passa de um fantoche fae!”
Movendo-me mais rápido do que ela poderia reagir, meu braço
golpeou como um chicote, derrubando-a. Sua coluna bateu contra a
calçada, tirando-lhe o fôlego. Ela engoliu em seco enquanto eu
pressionava minha bota em seu peito, alertando-a para ficar abaixada.
“Como eu disse: não quero machucar você.” Eu me inclinei sobre
ela. “Mas você sabe que eu posso .”
Seus olhos se arregalaram, deslizando por cima do meu ombro. Eu
estava muito focado nela para perceber.
Erro de novato.
Minha coluna enrijeceu, sentindo uma presença quando o cano de
uma arma pressionou a base do meu pescoço.
"Solte-a agora." A voz de um homem falou em meu ouvido, uma
mão agarrando meu quadril para me impedir de girar.
Foi instantâneo. Uma reação no fundo do meu coração. Minhas
pálpebras se fecharam brevemente, a dor crescendo em minha alma
como uma tempestade, congelada em dor e tristeza. Sua voz era tão
familiar para mim quanto a minha. Seu cheiro, seu toque, a sensação
dele perto de mim.
“Caden.” Minha voz saiu suave, contaminada pela tristeza.
"Eu disse para deixá-la ir ." Ele me agarrou com mais força,
pressionando a arma com mais força na minha cabeça, como se eu dizer
seu nome despertasse ódio nele.
 Soltando minha bota de Hanna, ela ficou de pé, tossindo e
cuspindo, suas pálpebras se estreitaram para mim com desgosto.
— Vá dizer ao pai que estamos com ela — Caden ordenou.
“Uau, Istvan está aqui? Eu me sinto especial”, zombei.
Hanna olhou para mim.
“Isso é uma ordem, soldado.” Caden me ignorou, falando com
Hanna. "Ir!"
Hanna baixou a cabeça, me dando uma última carranca antes de
disparar pelo corredor.
“Ela já está em campo?” Eu a observei virar a esquina. “Minha
turma demoraria mais um ano para se formar.”
“Sim, bem, tivemos que acelerar o programa. Todos capazes de
lutar estão agora em campo”, ele sussurrou em meu ouvido. Capaz de
lutar e capaz de lutar contra os fae eram duas coisas diferentes. Eu
sabia que Istvan não se importaria se eles não estivessem prontos. Ele
precisava de corpos, o que era um sacrifício que estava disposto a fazer.
“Ela não está pronta. Nenhum de vocês está,” eu disse com
sinceridade. Todos eles morreriam. Eles não estavam preparados para o
que realmente estava acontecendo aqui.
“Pai vê que a ameaça é maior do que pensávamos... por sua causa .
”
“Então talvez você devesse me agradecer? Pelo menos uma rodada
de bebidas por conta da casa?
Seus dedos apertaram meu quadril com mais força; um gemido
pequeno e frustrado borbulhou em sua garganta. Eu conhecia esse som.
Foi quando ele ficou irritado comigo, mas ao mesmo tempo teve
vontade de rir das minhas travessuras malucas. Os dois lados dele em
guerra.
“Brex,” ele murmurou, tormento em sua voz. Sua cabeça encostou
na minha e ele respirou fundo no meu cabelo, suspirando novamente.
Me puxando para ele, ele pressionou nossos corpos juntos. Por um
momento, foi como se estivéssemos de volta ao lugar onde éramos
apenas nós . Nenhum lado fae ou lado humano. Não há certo ou errado.
Os melhores amigos. Duas pessoas secretamente apaixonadas uma pela
outra. Tudo nele era tão familiar. Ele era como um suéter velho que eu
segurava porque era muito confortável, me levando de volta a uma
época em que eu era inocente. Feliz. Uma vida em que tudo era simples
e éramos o mundo um do outro. Crianças que não conseguiam imaginar
que seu vínculo mudaria ou se romperia.
“Não faça isso, Caden,” eu sussurrei. "Por favor. Você não é como
ele. Você não é seu pai.
Foi como se eu o eletrocutasse. O garoto que eu conhecia e amava
desapareceu; o homem que seu pai estava tentando criar interveio. Ele
recuou, sua forma enrijecendo, a arma enfiada bruscamente em minha
têmpora.
 p
“Cale a boca, traidor.” O tom de Caden era gelado e indiferente.
"Você não sabe nada sobre mim."
“Eu conheço você melhor do que ninguém.”
“A garota que eu conhecia sabia tudo sobre mim. Aquele em quem
eu confiava e amava”, ele fervia, a emoção escapando por entre os
dentes. A maioria pode não entender, mas eu sabia tudo o que ele
contava. A maneira como sua bochecha se contraía quando ele estava
tão chateado que não conseguia falar. A maneira como sua voz soava
quando ele estava feliz, triste, irritado e excitado.
Ele limpou a garganta. “Mas aquela garota se foi”, ele disse
friamente. “Para mim, ela morreu no dia em que pulou na garupa da
bicicleta do Fae. Tornou-se um traidor.
“Não é tão simples”, respondi. “Você não sabe toda a verdade. Seu
pai-"
“Eu disse cale a boca !” Seu dedo pressionou o gatilho com mais
firmeza, fazendo meu corpo enrijecer. Ele me empurrou para frente.
"Mover."
"Não, eu não acho que ela vai." Uma voz falou do outro lado do
beco, o encanto em sua voz entrelaçando-se ao nosso redor como
trepadeiras, contraindo meus lábios em um sorriso. “Eu a deixaria ir se
fosse você.”
Caden nos puxou para o intruso, mantendo-me trancada em seu
domínio, a arma na minha têmpora.
“Dois podem jogar este jogo, certo?” Os olhos verdes de Ash
brilharam, saindo das sombras.
Os músculos de Caden se contraíram, mas não foi a linda fada da
árvore que o fez reagir. Era o refém que Ash tinha sob a mira de uma
arma na frente dele, com a mão sobre a boca dela.
Os olhos de Hanna estavam arregalados de medo, seu corpo
tremendo. Os estagiários da HDF eram todos egocêntricos e pomposos,
gabando-se de como matariam fadas como se fossem animais raivosos.
Mas se eles estivessem realmente cara a cara com os Fae, a maioria iria
congelar. Não fomos treinados para considerar ou combater o glamour
fae, provavelmente porque não tínhamos defesa para isso. Eles usaram
isso como propaganda, transformando as fadas em monstros ainda
mais sem alma e os humanos em vítimas indefesas.
Ash deu um passo mais perto.
“Fique para trás, fae,” Caden rosnou, ajustando a arma na minha
cabeça como se estivesse pronto para me matar.
“Por favor,” Ash sorriu. “Nós dois sabemos que você não vai atirar
nela.”
“Você não sabe nada sobre mim. Ou o que farei. O peito de Caden
inchou.
“Eu posso sentir os laços que você tem com ela.” Ash aproximou ele
e Hanna. "Você a ama. Você não vai atirar nela. Ele se aproximou ainda
 p
mais. “Então, que tal isso? Fazemos uma negociação, como ir ao
mercado. Sua garota pela minha garota. Os olhos de Ash brilharam,
olhando para mim com uma piscadela, sabendo que ele estava me
irritando. “Sabe, você provavelmente está conseguindo o melhor
negócio.” Ele sacudiu o queixo para mim. “Aquele é bastante labial e um
verdadeiro pé no saco . Nunca escuta... sempre se metendo em
encrencas e se afasta quando não deveria... — Ele inclinou a cabeça,
deixando claro o último ponto.
Olhei para ele, mas não pude negar. Sim, eu era todas essas coisas.
Ash aproximou ele e Hanna ainda mais, um sorriso travesso
torcendo seus lábios. Os olhos de Hanna se arregalaram, o medo
explodindo através deles como estrelas, sua cabeça balançou, seus
gritos abafados.
"Eu disse para ficar para trás ." Caden me pressionou mais perto
dele. Eu podia senti-lo ficando abalado, sem saber como sair daquela
situação sem sacrificar Hanna ou a mim. A necessidade de agradar a
seu pai anularia sua decisão. Entre salvar um soldado ou me perder?
Istvan teria deixado clara sua escolha quanto a isso. Hanna seria
sacrificada. “E eu não faço acordos com fae .” Ele cuspiu a palavra como
se fosse sujeira em sua língua.
“Isso é uma pena,” uma voz rouca retumbou atrás de Caden. O som
áspero deslizou sobre mim, instantaneamente acendendo fogo em
minhas veias, acelerando a vida pelo meu corpo, enrolando-se entre
minhas pernas.
Porra, aquele homem...
O som de metal quebrando contra carne e ossos ecoou nas
paredes. O corpo de Caden se afastou do meu, caindo no chão com um
baque surdo.
“Caden!” Virando-me, sentei-me ao lado do meu velho amigo,
verificando se ele ainda respirava depois de ser chicoteado com uma
pistola. Sua cabeça jorrou sangue; um grande ferimento cortado em seu
couro cabeludo. “ Baszus, Farkas! Você poderia tê-lo matado!
“Mas eu não fiz isso,” Warwick resmungou, atraindo meu olhar
para ele. Olhos Aqua queimaram minha alma, seu físico enorme arfando
de adrenalina e fúria. Sangue e cortes cobriram seu rosto; seu lábio se
curvou em um rosnado. "Ainda."
Eu podia sentir sua ira, a linha de morte que ele ainda caminhava,
sua fúria contra mim e contra o garoto que estava deitado ao meu lado.
Eu também podia sentir suas paredes fechando a ligação entre nós.
O som de passos atingiu o beco, fazendo Warwick virar-se com a
arma apontada.
“Não”, exclamei, levantando-me, já sabendo quem estava correndo.
Scorpion, Maddox, Birdie e Wesley apareceram na esquina. Foi
sutil, mas observei os ombros de Scorpion caírem de alívio no momento
em que seus olhos encontraram os meus.
 q
“Oh, que bom, mais do seu fã-clube,” Warwick murmurou,
passando a mão pelos cabelos emaranhados, os olhos revirando.
“X.” Birdie estava coberta de feridas e sangue, parecendo uma
princesa guerreira com seus longos cabelos loiros e rosto de anjo. Ela
balançou a cabeça entre Warwick e eu. "Lenda."
Warwick bufou, baixando a cabeça em resposta a ela.
Ao ver Birdie, Scorpion e até mesmo Maddox e Wesley, senti outra
peça do quebra-cabeça se encaixar. Eu não sabia como tudo se
encaixava; Eu apenas senti em meus ossos. Essas pessoas deveriam
estar na minha vida. Eu os conhecia há apenas um dia antes de nos
separarmos, mas já estava lá. Como se fossem uma extensão de Andris.
Minha verdadeira família neste mundo fodido.
“HDF recuou”, Maddox nos disse, seu olhar dançando entre a forma
no chão e a aterrorizada nas mãos de Ash. “Mas você sabe que levará
apenas um momento antes de se reagruparem e retornarem.
Especialmente para ele. Maddox apontou para Caden. “Mate-os, porque
precisamos ir.”
"Mate eles? Não!" O pânico ferveu em meus pulmões como lava.
Maddox olhou para mim como se eu fosse louco. "Sim. Não
fazemos prisioneiros aqui e não deixamos que as pessoas que tentam
nos massacrar sejam libertadas. Eles vão se virar e nos matar sem
piscar. Isto não é um campo de treinamento. Isto é vida real. É matar ou
ser morto.”
Ninguém contestou suas afirmações. Wesley engatilhou a arma,
indo em direção ao corpo caído no chão ao meu lado.
Minha melhor amiga.
Meu primeiro amor.
A pessoa que se aninhou ao meu lado depois que meu pai morreu e
me abraçou à noite quando eu chorei. Aquele que entrava furtivamente
no meu quarto e dividia a sobremesa comigo porque Rebeka achava
que isso arruinaria meu corpo. O garoto que sempre esteve ao meu lado
em todas as minhas travessuras e travessuras.
"Não." Movi-me defensivamente na frente de Caden, bloqueando
Wes, com um rosnado em meus lábios. "Você não vai matá-lo." Cerrei os
dentes, pronto para lutar se fosse necessário.
“X, saia do caminho.” Wes tentou me mover.
“Você terá que passar por mim primeiro.”
Wes parou, olhando para Maddox e depois para mim, imaginando o
que fazer.
"Você está disposto a lutar comigo?" Um rosnado saiu da minha
língua, meu corpo rolando em ameaça. Eu lutaria até a morte por
aqueles que amava.
Wesley deu mais um passo.
Num piscar de olhos, Warwick se aproximou de mim, um grunhido
profundo penetrou nas paredes. Baixo, mas a ameaça foi sentida até os
p p p ç
dedos dos pés.
“Seu cão de guarda pode amordaçá-lo.” Escorpião deu um passo à
frente. “Nós os pegamos vivos.”
“Mas...” Maddox começou, mas com um olhar de Scorpion, ele calou
a boca.
“Vamos sair.” Scorpion fez sinal para que saíssemos do beco,
sinalizando para Warwick buscar Caden.
O nariz de Warwick enrugou-se como se ele estivesse prestes a
atacar Scorpion.
“Ou são necessários três ou quatro de nós para carregá-lo, ou
apenas você.” Scorpion apontou para o corpo de Warwick.
Warwick respirou fundo, seus olhos se voltando para mim antes de
bufar. Caminhando até mim, ele agarrou Caden com força, jogando-o
por cima do ombro como um saco, o que foi melhor do que eu esperava.
Ash puxou Hanna atrás de nós.
Todos nós voltamos para a estrada principal, avistando mais
membros do exército de Sarkis se movimentando, pegando armas de
soldados mortos e itens que poderiam ser vendidos.
"Ei!" Um homem se agachou sobre Luk. “Acho que ele ainda está
vivo.”
"O que?" Eu gaguejei. Partindo, corri em direção a onde Luk estava
deitado, meus joelhos raspando na calçada quando bati no chão.
“Luk?” Eu me inclinei sobre ele. “Oh deuses... Luk...” A esperança
dançou em meu peito com a chance de ele ainda estar vivo, pronto para
fazer qualquer coisa.
Trazê-lo de volta à vida? Uma voz deslizou em minha cabeça.
"Leve ela!" Ash empurrou Hanna para Scorpion antes de me dar
uma cotovelada para fora do caminho, sua orelha indo para a boca de
Luk, os dedos em seu pulso, tentando encontrar um sinal de vida.
"Merda! Quase não está lá, mas ele ainda está respirando.” Ash sentou-
se, arrancando a mochila dos ombros, jogando-a no meu colo enquanto
arrancava o suéter. Usando-o como torniquete, ele o envolveu no torso
de Luk, pressionando o ferimento, tentando estancar o sangramento.
“Preciso levá-lo a um lugar onde possa limpar isso e curá-lo.”
Maddox assobiou para dois caras corpulentos que beliscavam
objetos brilhantes próximos, acenando para eles. Fiquei de pé, puxando
a bolsa descartada de Ash sobre meus ombros, observando os caras
correrem em nossa direção. Pareciam meio porcos ou algo assim, com
nariz chato e sem pescoço. Eles não eram rasgados nem altos, mas dava
para ver que eram fortes.
“Leve-o para a base. Pressa!" Maddox ordenou os dois. "Siga-os!"
Ele acenou para Ash enquanto os caras levantavam Luk, puxando-o com
uma velocidade fácil que eu não esperava deles. Ash correu atrás deles,
tendo que correr para acompanhá-los.
 “Claro, o menino bonito recebe toda a atenção.” Uma voz profunda
de mulher grunhiu a poucos metros de distância, virando-nos para a
figura que tentava se sentar, com o rosto franzido de dor. “O que uma
garota tem que fazer por aqui para ficar boca a boca?”
“Kek! Oh meus deuses!" Empurrei as pessoas para fora do
caminho, tentando chegar até o demônio de cabelo azul, com o coração
disparado. Deixei-me cair ao lado dela. "Você está vivo."
“Oh, que bom”, ela respondeu, sem expressão. Ela segurou a lateral
da barriga. Ela também tinha um ferimento de bala na perna.
Lágrimas surgiram atrás das minhas pálpebras. "Eu pensei que
tinha perdido você."
“Não posso me perder tão facilmente, cordeirinho.” Ela se
encolheu, reajustando-se, recostando-se na barreira atrás da qual havia
se escondido. “Demônios são como baratas. Você acha que nos pegou,
mas continuamos voltando.
Deixei escapar uma risada curta.
"Você pode andar?" Warwick ficou de pé sobre ela, forçando-a a
inclinar a cabeça para trás.
“Parece que você está muito ocupado, garotão.” Ela piscou para ele.
"Mas se você estiver oferecendo seu outro ombro, eu te aviso agora, é
um sim para palmadas."
Na verdade, ela arrancou um sorriso de Warwick. "Diga a palavra,
demônio, e eu ficarei feliz em largar o Capitão Douche aqui e levar
você." Warwick empurrou Caden em seu ombro, fazendo-me olhar
furiosamente para ele.
“Nem pense nisso”, avisei, voltando-me para Kek. “Vamos, eu vou te
ajudar.” Coloquei o braço dela sobre meu ombro e ajudei a levantá-la.
Ela grunhiu, o suor escorrendo pelo rosto enquanto ela mancava,
nossos passos eram lentos. Os Fae se curaram muito mais rápido que os
humanos, mas isso não significava que não fosse doloroso como o
inferno.
“Assassino de alegria.” Ela sibilou entre os dentes a cada passo. “Eu
poderia ter conseguido uma carona e palmadas. O mínimo que você
poderia fazer é oferecer o mesmo.
"Desculpe, não estou carregando sua bunda."
“Espancadas?” Suas sobrancelhas se ergueram em esperança.
“Só se você for bom.”
“Droga.”
À medida que o amanhecer despontava no horizonte, meu grupo
de desajustados caminhava, mancava ou era carregado de volta à base
de Sarkis.
Reféns, amigos e alguns poucos aliados.
No centro estava eu.
A cola ou uma bomba.
 Capítulo 15
“Brexley!” Os braços de Andris me envolveram no momento em que
entramos na base subterrânea temporária. Sua colônia e voz familiares
me atingiram como um martelo, fazendo-me sentir como uma
garotinha novamente.
“ Nagybacsi .” Eu o abracei de volta, seus braços me apertando com
tanta força que pude sentir cada grama de seu medo e alívio no abraço.
“Eu estava com tanto medo, drágám .” Meu querido . “A ideia de algo
acontecer com você... eu só...” Ele diminuiu gradualmente.
"Estou bem." Eu o apertei de volta.
“Graças aos deuses.” Sua voz falhou em meu ouvido. “Estou
enlouquecendo desde o momento em que me despedi da última vez.
Procuramos você em todos os lugares. Eu pensei o pior, embora
Scorpion continuasse me garantindo que você estava bem. Então esta
noite...” Ele finalmente me soltou do abraço, seu pomo de adão
balançando enquanto ele me olhava. “Acho que envelheci dez anos na
última hora.”
Ele parecia cansado, mas ainda bonito à sua maneira estóica. Seu
cabelo estava ficando mais grisalho, algumas manchas brancas em suas
sobrancelhas escuras, a juventude vazando lentamente dele todos os
dias. Desta vez pude ver a fragilidade humana nele e o fato de que
envelheceria e morreria. A vulnerabilidade dos humanos em
comparação com as fadas parecia tão real de repente. Naquele
momento entendi o desejo de encontrar o néctar ou criar as pílulas. Eu
perdi tantas pessoas que amava, cresci sem mãe e agora sem pai. Andris
era o mais próximo que eu tinha de uma figura paterna e eu não queria
perdê-lo.
“Eu sei que você deve estar cansado, mas há coisas que precisamos
discutir antes de descansar.”
Assenti, finalmente olhando ao redor do espaço escuro e sombrio,
percebendo a comoção na sede menor. Dezenas de pessoas percorriam
os corredores e atravessavam a sala principal, zumbindo como abelhas.
Maddox e Scorpion levaram Kek, Caden e Hanna embora no momento
em que entramos. Ash já estava em algum lugar aqui trabalhando em
Luk.
A base transitória ficava no meio de um quarteirão indefinido de
prédios abandonados, perto do antigo mercado. A entrada ficava em um
beco e atrás de lixeiras e pilhas de lixo. Todas as janelas estavam
fechadas com tábuas e o espaço subterrâneo era apertado e velho. Uma
onda de culpa atingiu meu peito, sabendo que eu era a razão pela qual o
último lugar foi encontrado. Por que eles estavam “sem-teto” agora.
“Não se preocupe, drágám. Andris deu um tapinha no meu braço,
vendo através de mim. “Encontraremos um novo lar.”
"Eu sei mas-"
"Sem desculpas. Teríamos sido descobertos eventualmente.” Ele
balançou sua cabeça. “Essa é a vida que escolhemos. A qualquer
momento, este lugar pode ser comprometido. Exatamente como é. Não
se culpe."
Tomamos todos os cuidados vindo para cá, mas torci para que não
fosse em vão. Kalaraja era um mestre no que fazia e estava decidido a
me encontrar. Ele era a razão pela qual a HDF sabia exatamente onde
nos atacar esta noite. Como ele sempre poderia descobrir minha
localização sem que nenhum outro Fae o sentisse? O homem era como
um fantasma.
“Tenente, colocamos a garota prisioneira no armário vazio.”
Maddox se aproximou, reportando-se ao seu líder. "Scorpion está
observando ela."
“O nome dela é Hanna.” Eu cerrei os dentes.
“Hanna?” Os olhos de Andris se arregalaram. “Você quer dizer a
pequena Hanna Molnár? A garota de Albert e Nora?
Cinco anos atrás, éramos pequenos e jovens para ele. Eu tinha
quinze anos e Hanna quatorze quando ele partiu. E ele tinha muito
pouca interação com ela ou seus pais, provavelmente apenas se
lembrando de uma adolescente loira e magricela que às vezes saía
comigo e com Caden.
"Nós a temos aqui?" Seus olhos se arregalaram, irritação franzindo
suas sobrancelhas espessas para Maddox. “Você conhece a regra. Não
fazemos prisioneiros.”
O nariz de Maddox se alargou, sua mandíbula se contraiu. "Eu sei."
"É minha culpa." Entrei. “Ela é minha amiga. Eu não ia deixar eles
matá-la.”
“Mesmo se eles se virassem e nos matassem?” Maddox afirmou.
Andris espalmou a cabeça, esfregando febrilmente, resmungando
baixinho.
“Diga a ele quem está ocupando uma cama em nossa ala de cura.”
Maddox franziu os lábios, os olhos em mim.
A cabeça de Andris levantou-se e sua coluna se endireitou.
"Quem?"
Eu me encolhi, já sabendo como seu nome seria recebido.
“Quem, Brexley?”
“Caden.” Estremeci, observando a palavra atingir Andris e ser
absorvida, com uma veia saliente em sua testa. É claro que Andris o
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conhecia bem; Caden e eu éramos inseparáveis. Ele tratava Andris como
um pseudo-tio porque eu o considerava assim. Andris trabalhou para
seu pai antes mesmo de Caden nascer.
Se possível, acho que Andris envelheceu mais dez anos naquele
único momento.
"O que?" ele explodiu. “Você está me dizendo que temos o filho do
meu inimigo, aquele que pensa que estou morto! Aqui? Agora mesmo?"
Ele apontou para um corredor.
Maddox arqueou uma sobrancelha para mim com uma expressão
de “eu te avisei”.
"Sim." Eu balancei a cabeça.
A boca de Andris abriu e depois fechou. Ele começou a andar,
abrindo novamente a boca e depois fechando.
Tio Andris geralmente não demonstrava emoção nem ficava
“bravo”. Ele manteve a calma e resolveu as coisas, enquanto meu pai
explodia como fogos de artifício. Era raro, mas houve ocasiões em que
vi tio Andris chateado, furioso e até furioso. Eu nunca o tinha visto sem
palavras.
Um ruído estrangulado obstruiu sua garganta, a veia em sua testa
dançando. "Você." Ele apontou para mim. "Siga-me agora!" Ele marchou,
a raiva pairando em seus ombros como um cowboy.
“ Alguém está com problemas”, Maddox cantou baixinho.
“Cale a boca,” eu rosnei, sentindo que o adolescente estava prestes
a ficar de castigo. Fui atrás do meu tio, Maddox rindo como um irmão
mais velho colocando seu irmão em apuros.
Passando por uma sala de guerra improvisada, vi Ling diante de
um computador, os dedos voando sobre os teclados. Ela olhou
brevemente para cima, seus olhos escuros encontrando os meus. Ela
era boa em manter suas emoções ilegíveis, mas eu juro que a vi
suspirar, tipo, “Viu. Mais uma vez, o perigo e a violência o perseguem.”
Sim, aconteceu.
Segui Andris até um pequeno cubículo de cimento, que continha
apenas uma mesa e duas cadeiras. A mesa estava coberta de pastas e
um mapa da cidade, circulado com marcador preto e post-its, estava
achatado no meio.
A sala me fez sentir presa, como se um peso estivesse sobre meu
peito. A necessidade de subir as escadas correndo e respirar ar fresco
pulsava em meus músculos e fazia meus pulmões doerem. Eu nunca
gostaria de estar no subsolo, especialmente em locais confinados como
este. O pânico borbulhou instantaneamente, o suor escorrendo pelas
minhas costas.
“Sente-se”, ordenou Andris.
Eu me sentei na beirada, minha perna balançando.
“Brexley...” Ele se inclinou sobre a mesa, respirando fundo para se
acalmar. “Eu sei que você é novo neste mundo, mas temos regras por
 q g p
uma razão.”
“Você não pode estar dizendo que eu deveria ter deixado eles
serem mortos. Alguém que foi meu melhor amigo durante a maior parte
da minha vida, que esteve ao meu lado quando perdi meu pai... quando
perdi você . Quando você escolheu me deixar .
Ele se encolheu. “Brex—”
"Não." Levantei-me, meu corpo ansioso para se mover. “Eu luto por
aqueles de quem gosto. Eu não os mato a sangue frio porque de repente
estamos em dois lados diferentes.”
“Você não acha que eles não teriam matado você?” Sua voz
aumentou, deixando a emoção transparecer. Percebi que essa reação
era mais por causa do medo de que ele pudesse ter me perdido para
eles esta noite. “Não se engane, garota. Caden é um pedaço do velho
quarteirão.”
“Não”, rosnei defensivamente, jogando a cabeça de Andris para
trás. "Ele não é. Caden pode acreditar que sim ou quer ser, mas eu o
conheço. Eu o conheço melhor do que me conheço. Ele não teria me
machucado.
“Mas ele não teria impedido Istvan de matar você”, Andris
respondeu honestamente, à queima-roupa, e senti a flecha atingir o alvo
bem no centro.
"Como você sabe?"
"Porque." Seus olhos e postura suavizaram, tristeza em sua
postura. “Aquele garoto nunca foi tão forte quanto você. Ele queria
agradar demais o pai, mesmo quando criança. Foi você quem sempre
fez com que ele fizesse coisas fora dos limites. Ele nunca teria feito isso.
Ele seguiu você, Brexley... e não o contrário. Você era a força, a força. Tão
cheio de vigor e fogo. Ele teria cedido a Istvan há muito tempo se não
fosse por você. Você deu vida a ele. Coragem."
“Nós demos um ao outro.”
Andris balançou a cabeça. “Cite uma coisa que ele instigou quando
vocês eram crianças.”
Minha mente tentou arquivar todas as lembranças das travessuras
que cometemos, sem conseguir lembrar de nenhuma que não fosse
ideia minha.
“Ele era um seguidor... você sempre foi o líder.”
“Não importa.” Eu balancei minha cabeça. “Caden é parte de mim;
ele é meu coração. E se eu tiver que brigar com você e com todos aqui,
não vou deixar você machucá-lo. Ou Hanna.
Andris me observou por um tempo.
“Eu também não quero machucá-lo, Brex. Lembro-me de sentar
com vocês dois de cada lado de mim, lendo histórias para vocês por
horas. Eu também me importo com Caden, mas ele ainda é o inimigo.
Filho de Istvan. Você sabe o que Istvan fará com esta cidade para
recuperá-lo? Para o meu povo se ele os pegar? Esta é minha família.
 p p p g
Pessoas que amo e prometi proteger.” Ele colocou as palmas das mãos
sobre a mesa, a cabeça baixa. Pude ver a angústia e a posição difícil em
que o coloquei. “Não posso deixá-lo ir em liberdade, mas não vou matá-
lo, porque sei o quanto isso iria quebrar você. Eu também perderia
você. E não vou perder você de novo.” A cadeira barata guinchou
quando ele caiu nela. Exaustão e tormento marcaram seu rosto.
"Desculpe." Eu me senti horrível por colocá-lo nessa situação, mas
não havia outra escolha para mim. Caden não era um sacrifício que eu
estava disposto a fazer. “Talvez se contarmos a verdade... mostrar-lhes o
que realmente está acontecendo. Fae não é o inimigo.
"Por favor." Ele apertou o nariz. “Caden não se voltará contra seu
pai. E duvido que a garota também. Eles sofreram lavagem cerebral
desde o nascimento para desprezar as fadas.
"Eu também." Levantei meu queixo. "Você e eu mudamos."
Ele deixou cair a mão, recostando a cabeça na cadeira, olhando
para mim.
“Apenas deixe-me tentar.”
Ele levou um minuto inteiro e sessenta segundos de silêncio, antes
de baixar a cabeça.
"Multar. Podes tentar. Mas Brex... se se trata do meu povo ou
deles?”
"Eu sei." Mergulhei minha cabeça. Eu sabia que era apenas o amor
dele por mim que influenciava sua decisão. "Obrigado."
Sua boca se curvou, mas ele não respondeu.
Prestes a me virar e sair, meus olhos capturaram imagens
granuladas saindo de baixo do mapa, aproximando-me da mesa. O
pavor afundou em minha barriga, reconhecendo o que estava vendo.
Corpos mortos.
"O que é isso?" Puxei um, minha boca coberta de bile. Quase
decomposto, vi uma mulher nua. O próximo era um homem nu, inchado
de água, mas seu rosto ainda era reconhecível. Faé. A próxima era uma
menina, a próxima uma adolescente, a pilha de fotos mostrando várias
idades e gêneros. Humano e fae.
“O que... o que é isso?” Eu perguntei novamente.
“Esses são alguns dos corpos encontrados às margens do rio no
último mês.”
Minha memória voltou para algo que Scorpion me contou em
Praga.
“Cerca de cem corpos humanos e de fadas foram encontrados
flutuando no Danúbio. As fadas são drenadas de todos os fluidos
corporais. Alguns humanos parecem ter o cérebro derretido ou algo
assim.”
“Você definitivamente encontrou tanto Fae quanto Humano?”
“Sim, mas ultimamente tem sido principalmente Fae ou mestiços.
Aqueles que não são notados quando desaparecem.”
 q q q p
"O que você quer dizer?"
“Os indigentes, os fugitivos, as prostitutas.”
O medo desmoronou meus pulmões, me fazendo estremecer para
respirar.
Prostitutas como Rosie? Embora eu soubesse que ela era muito
importante para o que ele estava se referindo; a maioria das
prostitutas, tanto homens como mulheres, trabalhavam nas ruas sem a
proteção de um bordel. Pessoas com esperanças e sonhos de escapar da
vida difícil, apenas tentando sobreviver.
“Quem está fazendo isso com eles?”
“Não tenho certeza, mas acho que nós dois podemos adivinhar.”
Lutei para engolir, minhas pálpebras fechando brevemente. Foi
triste – eu ainda tinha esperança de que o homem que me criou nos
últimos cinco anos não fosse esse monstro. Mas a essência das fadas era
o ingrediente principal da fórmula do Dr. Rapava, e você não poderia
ingerir a essência das fadas sem matá-las.
“Desde que você me contou o que ele estava fazendo, temos
explorado algumas das fábricas às quais ele ou uma elite de Leopoldo
estão ligados. São tantos, e só conseguimos riscar alguns. Istvan é
inteligente e garantirá que tudo fique bem escondido. Andris sentou-se
na cadeira e digitou no mapa. Alguns círculos tinham Xs riscados,
espalhados pela cidade. “Estivemos explorando vários lugares, mas
todas as pistas deram em becos sem saída. Os lugares são fábricas
vazias ou normais.”
Uma batida forte sacudiu a porta, interrompendo nossa conversa.
Sem esperar por uma resposta, a porta se abriu.
"Tenente! Brexley retornou... Zander parou, seus enormes olhos
castanhos pousando em mim, sua boca aberta em estado de choque.
"Você está aqui!" Seu rosto se iluminou. Ele galopou até mim, me
abraçando, um som de relincho zumbindo em sua garganta. “Estou tão
feliz que você esteja bem.” Ele me segurou com força, seus lábios
roçando minha bochecha e têmpora. Eu o apertei de volta, olhando por
cima do ombro, a porta ainda aberta.
Warwick encostou-se na parede, um pé apoiado, como se já
estivesse ali há algum tempo. Esperando. Nós nos observamos, sua
expressão ilegível, mas senti aborrecimento e raiva escorrendo dele.
Bufando pelo nariz, ele balançou a cabeça, empurrando-se contra a
parede, e caminhou pelo corredor. Suas barreiras se fecharam ao seu
redor, impedindo-me de captar até mesmo um pedaço de suas emoções.
“Ficar ali me matou...” Zander trouxe minha atenção de volta para
ele. Ele se inclinou para me ver melhor, as mãos segurando meus
braços, seus profundos olhos castanhos me avaliando. “Eu não posso te
dizer o quanto fiquei preocupado quando o tenente me contou que você
desapareceu. Para ver você esta noite... quase estraguei meu disfarce.
 "Estou bem." Dei um passo para trás, puxando as alças da mochila,
a bolsa de Ash com o livro fae ainda em meus ombros. “Vocês todos
agem como se eu fosse um desastre ambulante.”
Ambos olharam para mim.
"Sim, ok."
"Como você sabia que ela estava de volta?" Andris se dirigiu a
Zander.
“Oh, eu pensei...” O olhar de Zander saltou entre nós. "Você teria
contado a ele."
“Ainda não tinha chegado a essa parte.”
As pálpebras do meu tio fecharam-se brevemente, sentindo que
havia muito mais história por vir. E ele estaria certo. Eu tinha muito
para contar a Andris: meu tempo em Praga; encontrar meu tio Mykel;
Estado; o néctar; Killian; o acordo. Já se passaram duas semanas desde
que fugimos da antiga base e muita coisa aconteceu.
“Pegue a maior garrafa do seu Unicum.” Suspirei, voltando para a
cadeira. “Vai ser uma longa noite.”
"É manhã."
“Sim, isso também.”

Quando saí do escritório de Andris, algumas horas depois, meus

olhos estavam embaçados. Eu estava prestes a adormecer em pé e
minha cabeça latejava de cansaço.
Zander saiu rapidamente, precisando voltar para Killian. Ele não
tinha nada de novo para contar além do que eu já sabia, dizendo que
desde minha fuga com Warwick semanas antes, Killian ficou obcecado
em estar nos laboratórios, o que imaginei significar que ele estava
testando as pílulas em mais humanos. Ele raramente verificava a
abertura da nova prisão, e Zander apoiou a afirmação de Killian,
sugerindo que era impossível escapar dela. A magia e a segurança eram
de primeira qualidade com a garantia dos Goblins. Foi concebido em
profundidades subterrâneas, no que costumava ser a área de Protecção
Paisagística de Buda.
Killian era um enigma para mim. Uma parte de mim acreditava que
ele era um cara decente, mas outra parte se perguntou se ele estava
matando aquelas pessoas. Ele fez prisioneiros a irmã e o sobrinho de
Warwick, usando-os como alavanca, mas então eu me lembrava da
expressão em seus olhos naquela noite na varanda, do lado relaxado e
gentil que ele me mostrou atuando como minha enfermeira, e voltava
para a ideia de que ele não iria machucá-los. Ele provavelmente os
estava abrigando no quarto luxuoso que reservou para mim.
Por mais que eu não pudesse negar que me importava com ele, ele
era alguém em quem eu não podia confiar. No final das contas, ele ainda
era o líder fae e escolheria o poder e sua própria espécie acima de
qualquer outra coisa.
Cambaleando pelo corredor, ansiava por dormir, mas precisava
verificar como estavam todos. O local não tinha nem metade do
tamanho da última base e encontrei facilmente a “clínica”. Era um
quarto quadrado, úmido e sem janelas, com uma dúzia de camas
desdobráveis e um mínimo de ervas curativas. Um curandeiro passou
pela sala, verificando o punhado de pacientes.
Perto da parede dos fundos, Ash estava sentado em uma cadeira ao
lado de uma cama, com as roupas cobertas de sangue, o braço ferido
enrolado e cicatrizando. Seu queixo apoiado na palma da mão; as
pálpebras baixaram como se ele estivesse cochilando. Luk estava
deitado na cama ao lado dele, a pele cinzenta e suada.
"Como ele está?"
Ash estremeceu com a minha voz, seus cílios se abrindo. "Oh
merda, eu adormeci?"
"Precisas de descansar." Toquei seu braço onde ele havia levado o
tiro. "Você está bem?"
"Estou bem. Passou direto. Ele esfregou o rosto, nós dois olhando
para Luk. Seu peito estremeceu com a respiração difícil. “Não quero ir
embora até saber que ele conseguirá passar as próximas doze horas
sem ajuda. Achamos que já o perdemos duas vezes. Ash sacudiu o
queixo para o outro curandeiro. “Ela está muito ocupada para observá-
lo adequadamente.”
Lágrimas queimaram a parte de trás das minhas pálpebras. Enfiei
meus dedos nos de Ash. "Obrigado." Não consegui encontrar palavras
para sua gentileza. Ele nem conhecia Luk, mas ele era um curandeiro, e
ajudar os outros era quem era Ash.
Ele apertou minha mão, dando-me um leve aceno de cabeça.
“Pelo menos puxe uma das camas extras e descanse. Não adiantará
nada se você também estiver desmaiando.”
"Eu vou." Ele se levantou, soltando minha mão. Ele estendeu a mão,
deslizando a mochila dos meus ombros, deixando-a cair nos meus pés.
Minha reação instantânea foi retirar o livro, como se o livro fosse meu,
ele me quisesse, mas balancei a cabeça, afastando o sentimento.
Ninguém possuía livros fae.
“Caden e Kek estão bem?” Respirei fundo, me distraindo dessa
sensação.
"Sim." Ele assentiu. “Uma boa noite de sono e Kek praticamente
voltará ao normal. Teremos que observar Caden devido a uma
concussão, mas, fora isso, acho que ele está bem. Ele acenou com a
cabeça para onde meu amigo dormia.
Meus ombros caíram quando olhei para Caden. Ele estava
algemado, um guarda sentado em uma cadeira ao lado dele, vigiando o
refém.
 “Ouvi dizer que eles têm Hanna em um armário.” Eu me virei.
“Sim,” Ash zombou. “Scorpion está de guarda. Acho que ela lhe deu
um inferno.
Eu sorri. “Essa é a Hanna.”
“Parece com você.”
“As meninas não conseguem treinar na HDF a menos que sejam
fortes, e não me refiro apenas fisicamente. Hanna e eu éramos as únicas
duas meninas da minha turma. Há uma razão pela qual ela durou.
Massageei meus olhos ardentes.
“Parece que você também precisa dormir um pouco.”
“Você viu Warwick?” Sua retirada mais cedo no corredor ainda me
incomodava.
"Não, desculpe, não saí desta sala nem olhei para cima desde que
chegamos aqui."
“Ok, vou procurá-lo. Veja se consigo encontrar um chá e algo para
comer, se estiver decidido a ficar aqui. Ele assentiu, abaixando-se
novamente, colocando a bolsa entre os pés.
Jurei que senti o livro me chamando, puxando meu cérebro para se
aproximar. Para cair em suas páginas.
Tentando ignorar a sensação, fui em direção à saída, minha mente
já fraca e flexível de fadiga.
Dormir. Eu precisava dormir.
“Brexley Kovacs .” Uma voz profunda e desumana arranhou minha
mente, girando minha cabeça, meu corpo tropeçando, colidindo em
catres e cadeiras. “A garota que desafia as leis da natureza vai me
desafiar? Você não pode lutar comigo.
"Uau." A curandeira agarrou-me. “Acho que você precisa se deitar,
querido.”
Eu não conseguia falar ou lutar enquanto ela me colocava em uma
cama vazia ao lado de Kek. Tonto e enjoado, meus olhos se fecharam.
“Durma”, ela ordenou, meu corpo já se enrolando como um gato,
adormecendo, sentindo como se estivesse girando e caindo nas páginas.
O livro estava do outro lado da sala, mas agarrou-me, atraindo-me
para a sua escuridão familiar, folheando as páginas do tempo há muito
passado.
 Capítulo 16
“Bitzy, tire o dedo daí.” Uma voz penetrou em meus sonhos, me
puxando das profundezas da minha mente. “Você não sabe onde aquele
esteve. Pode ser raivoso.
Chilro.
"Sim, posso ver que ela gosta... muito ."
Chilro.
"Eu não! Mal-entendido total. Ele bufou. “Agora afaste-se do
endiabrado cerúleo.”
Minhas pálpebras se abriram, observando a figura de Opie em pé
no meu travesseiro, um gemido escapando dos meus lábios.
"Está vivo!" Ele aprofundou a voz, levantando os braços. "Está
vivo!"
Chilro! O tweet de Bitzy veio da cama ao lado da minha, sua forma
minúscula saltando em nossa direção, subindo no meu travesseiro. Seus
dedos acenaram em uma saudação matinal.
“Bom dia para você também”, murmurei, as palmas das mãos
cravadas em meus olhos.
O sonho da noite anterior grudou em mim como xarope. Pegajoso e
grosso, confuso em apenas flashes e um sentimento profundo de algo
importante.
Foi apenas um sonho? O livro não poderia me atrair se eu não
estivesse tocando nele, certo? Eu não conseguia explicar as visões. Eles
estavam embaçados e distantes, mas me lembrei de uma pequena
cabana que nunca tinha visto antes, embora algo nela parecesse um lar.
Eu tinha visto um esconderijo secreto e uma espécie de caderno nele.
Meu pai estava lá. Eu não o vi; era mais que eu o sentia. Sua presença
sussurrou em meu ouvido como se ele estivesse tentando me dizer
alguma coisa.
“Esperamos desde sempre que você acordasse, Mestre Fishy.” Opie
balançou os braços dramaticamente, levantando a saia em camadas.
Hoje, ele usava bandagens brancas formando uma saia longa e um sutiã
feito de bolas de algodão. Seu cabelo estava em um estilo moicano, com
uma bola de algodão presa em cada ponta como se fossem
marshmallows. Bitzy usava a mesma saia em camadas, mas puxada até
o peito, e tinha duas bolas de algodão na ponta das orelhas. Todas as
coisas que você encontraria em uma pequena clínica.
 “Como para sempre”, ele enfatizou. “Ficamos entediados.”
Sentando-me, balancei a cabeça para me sacudir para acordar. Algo
em meu cabelo bateu em meus ombros. Abaixei-me e encontrei mais de
uma dúzia de tranças apertadas com um pano branco trançado em um
lado da cabeça, acima da orelha.
"Eu disse que ficamos entediados." O sorriso de Opie estava cheio
de desgosto. "E seu cabelo estava sem brilho."
Pegajoso, suado, ensanguentado e sujo, faltava-me mais do que
força.
“Isso é...” eu peguei, examinando o material. “Lençóis de uma
cama?” Olhei para o meu lençol rasgado. “Minha cama?”
"Você fez um favor... você estava gostosa." Ele encolheu os ombros,
piscando os olhos, tentando parecer inocente. “Como eu disse,
estávamos muito, muito entediados.” Ele agarrou os fios do lençol
listrado e girou, o tecido flutuando ao seu redor como caudas de pipa ao
vento. Seu moicano era a justaposição perfeita. “Valeu a pena, certo?
Embora o tecido seja opaco. Quer dizer, eu tinha muito pouco com o que
trabalhar aqui. Ainda acho que adicionei um certo talento a isso.”
“Flair é certamente uma maneira de descrevê-lo.” Soltando uma
risada, eu sabia que nunca poderia ficar brava com ele.
Esfregando a têmpora, tentei alcançar Warwick, sem sentir nada
além de uma parede. Ele estava me bloqueando? Ele parecia irritado do
lado de fora do escritório de Andris antes, e eu não tinha ideia do
porquê. Desmaiei antes de ter a chance de vê-lo ou falar com ele.
Olhando para onde Kek ainda dormia, percebi que mechas de seu
cabelo azul foram trançadas novamente com algodão branco, a brownie
claramente achando que seu cabelo também precisava de um pouco
mais de elegância. A cor estava de volta em suas bochechas e ela
parecia quase curada.
Meus olhos se voltaram para a forma adormecida de Caden. Wes o
estava protegendo agora, tentando não cochilar. Meu coração se partiu
ao ver Caden acorrentado à cama. Sua expressão já estava tensa, como
se ele soubesse inconscientemente que não conseguia relaxar. Um
prisioneiro em território inimigo. Eu nem queria imaginar como Caden
reagiria quando acordasse. Ia ser ruim. Mas que escolha eu tinha? Não
importa o que acontecesse, eu faria de tudo para protegê-lo, mesmo
que ele não pensasse que eu estava.
Luk ainda estava na mesma posição, pálido e suado. Ash estava
sentado ao lado dele, curvado sobre a cama, dormindo profundamente
ao lado das pernas de Luk.
“Quanto tempo eu dormi?”
“Para sempre”, gemeu Opie.
Chiiiiirrp . Bitzy me deu o fora como se fosse tudo culpa minha.
“Ok, vamos tentar isso. Que horas são?"
 "Não sei. Pareço uma fada do tempo? Opie fez um gesto para si
mesmo.
“Estou começando a ver o lado do Mestre Finn,” resmunguei,
levantando-me da cama.
Os olhos de Opie se arregalaram como pires. “Você quer me bater
com luvas de borracha e uma pá de lixo também?”
"O que?" Eu pisquei.
"O que?" ele guinchou de volta.
Chilro?
“Você disse pá de lixo ?”
"Não." Os olhos de Opie percorreram a sala. “Eu também não disse
espátula .”
"Você não disse espátula ."
"Eu sei; Eu disse que não. Ele se ocupou, mexendo nas camadas da
saia. “Você deve estar ouvindo coisas, Fishy.”
Chilro!
“Eu não fiz isso”, Opie bufou.
Chilro.
“Ah, não toque no assunto de novo. Ele queria saber como o vácuo
ficou preso.”
Chilro.
“Eu não mostrei a ele cinco vezes.”
"OK." Eu levantei minhas mãos. “Vou parar vocês dois aí mesmo
enquanto ainda tenho apetite.”
“Oh, não tenho certeza se você quer um.” Opie torceu o nariz. “Já
provamos o café da manhã, o pós-café, o lanche, o almoço, o lanche da
tarde e o jantar. Tudo blá...”
"Jantar?" Meus olhos se arregalaram. Eu tinha ido dormir
justamente quando o sol nasceu. Eu dormi o dia todo? Parecia que eu
mal tinha saído por um momento. Partes do sonho ainda estavam
vívidas em minha mente, esfregando minha nuca como se eu pudesse
voltar a ele.
Sem janelas ou como saber que horas eram, eu não tinha ideia de
quanto tempo estava fora. Meu estômago roncou, me dizendo que já
fazia muito tempo desde a última vez que comi.
"Sim, jantar... são oito e meia."
"Oito e meia." Levantei uma sobrancelha. "Você sabe que horas
são?"
"Sim, por que não?"
Minhas pálpebras fechadas, punhos enrolados, inspirando e
expirando pelo nariz.
Eu havia dormido mais de doze horas.
“Você viu Warwick?” Tentando alcançá-lo através do nosso link,
ainda o encontrei barrado, o que me colocou de pé com irritação. Por
que ele estava me bloqueando?
q q
"Você quer dizer aquele lobo grande, mau e sexy?" Opie se abanou.
Minha bochecha estremeceu. “Acho que estamos falando da mesma
pessoa.”
“Como se você não soubesse, Fishy”, Opie zombou, Bitzy copiando
sua resposta. “Não foi você quem gritou: “'Oooooohhh, Wolfy, que pau
colossal você tem...'”
"Parar. Agora." Eu o interrompi. “E eu não o chamei de Lobisomem .”
Cruzando os braços, baixei as pálpebras. “Eu provavelmente o chamei
de idiota.”
Opie piscou para mim. "Isso também."
Chilro! O que soava algo como: “Você é um idiota e mentiroso”.
“Antes deste trem sair dos trilhos, perguntei se você o tinha visto?”
“Estávamos em um trem?” Opie inclinou a cabeça, olhando para
Bitzy. “Você se lembra de estar em um trem? Achei que estávamos
naquelas coisas ampliadas.
Chilro! O que eu tinha certeza era: “Vocês são todos idiotas”.
Um gemido subiu pela minha garganta. "Você sabe o que? Vou
encontrar algo para comer. Fiz um gesto por cima do ombro.
“Boa sorte, Peixe!” Opie acenou para mim. “Use proteção!”
Chilro! Os dedos médios esfaquearam o ar em resposta.
Eu nem queria saber.
Deixando-os, minhas pernas me carregaram para fora da sala.
Cantos altos no corredor me levaram a uma das maiores áreas do
complexo condensado, descobrindo onde a maioria dos habitantes
estava localizada. Eles estavam circulando dois lutadores no meio do
que deveria ser sua sala de treinamento.
Um pequeno guerreiro loiro contra um homem que devia ter pelo
menos dois metros e meio de altura, seu corpo construído como pedras.
Birdie subiu em suas costas, pulando em seus ombros, as pernas
envolvendo sua garganta.
"Passarinho! Passarinho! O nome dela foi cantado enquanto o
homem enorme se agitava, tentando tirá-la de cima de suas costas,
balançando-a para mim.
“X,” ela chamou meu nome, seus olhos brilhando com fogo. Como
eu, ela ganhava vida quando estava lutando. Alguns podem achar isso
doentio, mas caminhar na linha entre a vida e a morte despertou vigor
em meu sangue. "Você está acordado."
"Sim, eu ia jantar."
“Ah, estou morrendo de fome.” Ela falou comigo como se não
estivesse lutando contra esse homem meio gigante. Seu rosto ficou
vermelho profundo, seus punhos tentando socá-la enquanto ele a batia
de volta nas paredes, tentando desalojar o pássaro empoleirado em
suas costas. Suas pernas apenas apertaram seu esôfago, forçando-o a
ofegar por ar. As pessoas gritavam ao seu redor, o dinheiro nas mãos
balançando no ar com entusiasmo. "Espere um momento."
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Eu ri quando seu rosto ficou sério, cansando de brincar. Sua
expressão mal-intencionada e entediada cobriu suas feições enquanto
ela usava os braços e as pernas para restringir as vias respiratórias.
O homem arranhou-a e bateu-lhe, mas a rapariga segurou-a como
um polvo. Ele tropeçou, sua pele ficando roxa, vasos sanguíneos em
seus olhos estourando antes de cair, caindo no chão com um baque,
batendo no braço para dizer que estava caído.
Birdie se desvencilhou, levantando-se e afastando o cabelo solto do
rabo de cavalo. "Foi divertido. Talvez façamos isso de novo amanhã.” Ela
deu um tapinha no ombro do cara antes de se virar para mim. Ela se
aproximou, um olho machucado com um olho roxo, mas por outro lado,
seus olhos fortemente delineados estavam perfeitos, sem um arranhão
nela.
“Acho que esta noite é krumplileves de novo.” Ela revirou os olhos,
passando por mim enquanto gritava e o dinheiro trocando de mãos
continuava atrás dela.
Bufando, fui atrás da pequena garota toda vestida de preto. A
minúscula cantina ficava algumas salas abaixo, uma sala retangular
cheia de cadeiras dobráveis e lajes de madeira apoiadas em blocos de
cimento como mesas. Contra uma parede, comida, bebidas e lanches
estavam espalhados. Nada parecido com a configuração que eles
costumavam ter, e nem perto da situação do Povstat.
Birdie parou em frente a uma panela elétrica, franzindo o nariz
enquanto pegava a tradicional sopa de batata húngara.
“Oh, que bom, sete dias seguidos.” Ela pegou um pãozinho,
mordendo-o enquanto eu pegava minha sopa e o pãozinho e a segui até
uma mesa. A área estava quase toda silenciosa, com apenas alguns
grupos espalhados pela sala, bebendo chá ou jantando.
“Então...” Ela se sentou em uma cadeira à minha frente, comendo
um pouco de sopa. “Uma lenda não foi suficiente para você?” Ela
arqueou uma sobrancelha para mim.
"O que você quer dizer?"
“Qual é, não tem como você não estar transando com Farkas, e se
não estiver, então você é um idiota, e eu me ofereço”, ela disse
calmamente. Seu tom sempre continha uma pitada de tédio. “Mas eu
ouvi rumores sobre você e o senhor Fae seriamente sexy, Killian, e
agora o filho do líder da HDF? Eu estava lá, garota. Eu pude ver algo
entre vocês dois. Caden Markos é outro personagem fictício de que
ouço falar há anos. O príncipe humano. Mas acho que uma vez você
também foi.
"Ele é meu melhor amigo." Inspirei, olhando para minha sopa,
afogando um pedaço de batata no caldo. “Ou ele costumava ser. Nós
crescemos juntos."
"Você se apaixonou por ele, não foi?"
Minhas sobrancelhas franziram, sem saber como responder.
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"Por favor. Você fez isso totalmente. Você ainda o ama?" Ela pegou
outra colherada, sugando-a. “Parece um pouco mimado para você.”
“Mimado?”
“Ele é um garoto totalmente bonito.” Ela enfiou um pedaço de
pãozinho na boca, mal engolindo. “Eu sou muito bonita. Mais músculos
do que pensei que ele teria, mas provavelmente não muito em cima ou
em baixo, embora seja agradável aos olhos. Não que eu goste de caras
assim.
Minha cabeça inclinou.
"Eu não! Muito afetado para mim. Ela balançou a cabeça, os olhos
indo para o lado. “Só estou dizendo que ele parece o típico garoto
humano mimado. Intitulado. Todo ego e um pau minúsculo.
Podemos nunca ter feito sexo, mas eu dormi ao lado dele e toquei
nele o suficiente para saber. Caden certamente não era pequeno para a
maioria dos padrões. Longe disso. Mas depois de Warwick, era difícil
comparar alguém com uma medida normal.
Deuses... aquele homem.
"Espere." Seus olhos se arregalaram para minhas bochechas
quentes. “O pau dele é realmente grande? Uma aberração secreta na
cama? Ela mal respirou. “Ele parece baunilha, mas às vezes esses caras
podem te chocar.”
“Você e Kek realmente se dariam bem”, murmurei, massageando a
cabeça.
"Ok, conte-me sobre Killian então."
“Nada a contar.”
Ela franziu os lábios, não acreditando em mim. “Bem, também
parece que Scorpion tem uma queda por você. Sempre que seu nome é
mencionado, ele se anima.” Um leve aborrecimento brilhou em seu olho
machucado.
"Não é desse jeito." Como eu poderia explicar a alguém qual era
minha conexão com Scorpion ou Warwick? Sim, então, voltei no tempo
através de um livro das fadas e salvei suas vidas, embora tecnicamente eu
tivesse acabado de nascer e agora estivéssemos ligados de uma forma
estranha que não deveria existir. Tipo, podemos ver, tocar e sentir uns aos
outros, não importa onde nossos corpos físicos estejam.
Minha mente voltou-se para Warwick, imaginando onde ele
estaria, mas não senti nada em nossa ligação, exceto que ele estava vivo.
Ele ainda estava me deixando de fora.
"Ah Merda." A colher de Birdie caiu ruidosamente na tigela de sopa
vazia. “Falando nisso, tenho que substituir o relógio do menino bonito.
Wes precisa de algumas horas de sono antes de sair hoje à noite.”
“O que há hoje à noite?”
“Alguns estão vigiando algumas fábricas ligadas a Markos e à elite
de Leopold. Estamos procurando o local onde eles estão abrigando as
fadas. Andris presumiu que uma ou mais fábricas estavam operando
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mais como uma fábrica de assassinatos feéricos do que como uma
fábrica real. Era um ótimo disfarce, mas havia a possibilidade de eles
estarem procurando nos lugares errados. "No momento em que seu
lindo menino acordar, vou arrancar isso dele." Ela se levantou,
erguendo a sobrancelha perfurada.
“Caden não sabe de nada.”
Ela bufou com escárnio. “Por favor, ele é filho de um general
poderoso e está sendo preparado para assumir o poder.”
"Eu o conheço. Ele não sabe.
“Como você realmente conhece alguém?” Ela balançou a cabeça
para mim como se eu fosse ingênua. “Todo mundo guarda segredos.
Mesmo daqueles que amam.
Sua declaração parecia cheia de significado, mas atingiu a dúvida
que crescia em minhas entranhas. Desde que deixei o HDF pela última
vez, virando as costas para tudo que eu conhecia, até mesmo para o
garoto que eu amava, muita coisa poderia ter mudado. Istvan
certamente usaria a raiva de Caden para transformá-lo ainda mais
contra mim. Talvez Caden não pudesse me matar, mas ele ficaria bem
em testar e matar fae.
Meu estômago revirou, sem saber como lidar com o fato de Caden
estar aqui como prisioneiro. Uma situação que eu forcei a ele, mas o
contrário não era uma opção para mim, embora ele pudesse discordar.
Eu tive que tentar mostrar a verdade para Hanna e Caden – tudo que
nos ensinaram estava errado.
“Eu quero ir hoje à noite”, afirmei. “Quem sabe, posso ter insights
que não conheço.”
“Isso cabe ao tenente.” Ela começou a se virar. “Mas se você fizer
isso, eu traria a lenda. Ele parece bem quando você precisa de uma
distração. Ela piscou para mim.
"Você o viu?"
“Eu o vi sair daqui esta manhã. Não o vi desde então. E ele não é
alguém que você pode sentir falta aqui.” Ela se virou, olhando por cima
do ombro. “Ou em qualquer lugar.”
Birdie saiu correndo da sala, seus longos cabelos loiros e brancos
balançando pelas costas. Ela era como estar perto de um beija-flor. Um
assassino. Ela entrava e saía de sua vida em uma velocidade transitória,
mas você não conseguia deixar de se sentir impressionado e um pouco
feliz por ter conseguido esse momento.
E viveu.
Seguindo a conexão que tive com Scorpion, encontrei meu outro
ex-amigo preso em uma antiga fornalha. Duas lâmpadas de fogo
tremeluziam acima do espaço praticamente vazio de concreto e sem
janelas.
 Scorpion estava sentado em uma cadeira perto da porta, as pernas
esticadas e cruzadas na altura do tornozelo, uma arma no colo. À sua
frente, algemada a um cano no chão frio, estava Hanna. Apoiando-se em
seus braços, ela tentou se afastar dele o máximo que pôde, com as
pálpebras fechadas, mas eu sabia que ela não estava completamente
adormecida.
Minha entrada assustou Hanna, seu corpo estremecendo, indo para
a defesa. Ver-me entrar não a acalmou; isso só a fez cerrar mais os
dentes, os olhos brilhando de fúria e desgosto.
“Achei que você fosse difícil, mas seu amigo aqui é um pé no saco
de grau A,” Scorpion resmungou baixinho. Ele nem olhou para mim,
provavelmente sentindo minha presença antes mesmo de eu entrar.
“O mesmo para você, fada ”, ela respondeu.
"Eu te disse. Eu não sou a porra de uma fada. Ele puxou as pernas,
inclinando-se mais perto, rosnando para ela, ambos olhando um para o
outro. “Minhas raízes familiares são Aos sí . Invisível.
"Qual é a diferença?" Ela revirou os olhos.
Para eles, houve uma enorme diferença. Era como dizer que os
húngaros eram iguais aos australianos. Era quem eles eram, sua raça,
crenças e de onde vinham seus poderes. Os humanos tendem a pensar
que Seelie, que significa luz, era bom, e Unseelie, escuro, era ruim. Mas
isso não era verdade. A Rainha Aneira foi um bom exemplo disso.
Apenas um vivia mais na luz e o outro prefere esgueirar-se no escuro.
"O que é. O. Diferença?" A raiva ferveu sob a pele de Scorpion, suas
mãos flexionando com irritação. “Porra, essa aqui tem uma boca nela.
Um que não lhe fará nenhum favor.
“Certamente não para você, fada ”, ela cuspiu.
Scorpion se levantou e eu corri entre eles. "Ok... acalme-se."
Empurrei seu peito, seus ombros subindo, seus lábios curvando, seus
olhos fixos na figura atrás de mim. “Scorp, respire fundo.” Ele não
respondeu; sua ira ainda estava direcionada por cima do meu ombro.
Percebi o quão cansado ele parecia e percebi que era ele quem a estava
protegendo desde que chegamos, há mais de quatorze horas. “Você
esteve aqui o tempo todo?”
Seus lábios se curvaram, mas um ombro encolheu.
“Você não saiu deste quarto desde esta manhã?” Novamente, ele
não respondeu, mas conosco, ele não precisava. Apontei para a porta.
"Dar um tempo. Pegue uma bebida e algo para comer. Ela comeu?
“Ela jogou na minha cara”, ele grunhiu, sua atenção se voltando
para a mancha no chão. Era uma mancha de óleo da sopa de batata. “Da
próxima vez, vou forçar na garganta dela.”
“Eu te desafio, menino-fada”, ela fervia, as algemas raspando no
metal.
“Não me tente, loirinho.” Ele deu um passo à frente, esbarrando em
mim.
 "Ir!" Apontei para a porta. "Dar um passeio. Eu entendi." Os olhos
de Scorpion caíram para mim e, novamente, sem dizer uma palavra,
senti sua preocupação. “Acredite em mim, vou ficar bem. Ela está presa
a um cano, mas também sempre dei uma surra nela nos treinos.”
Ela bufou com um suspiro zombeteiro.
Seu olhar foi para ela, respirando fundo, contemplando antes de
abaixar a cabeça. “Estarei de volta em dez minutos.” Ele apontou para
ela. "Você faz uma coisa, você até pisca para ela de forma errada, e eu
usarei seus ossos para tirar comida dos meus dentes."
A carranca dela o seguiu quando ele saiu da sala, a porta batendo,
ecoando o silêncio silencioso e constrangedor lá dentro.
Seu ódio se voltou contra mim, sua mandíbula travada.
Explodindo, agarrei a cadeira, puxando-a para mais perto.
“E aqui eu não achei que Scorpion gostasse de ninguém.” Eu sentei.
“E como sempre, todo homem está se curvando e ansiando por
você, fae ou humano não parece importar.” Um tom incisivo e rancoroso
envolveu suas palavras.
"O que isso significa?"
"Por favor." Ela olhou carrancuda para mim. “Como se você não
tivesse notado. Na verdade, conhecendo você, você não sabia. Ela
balançou a cabeça. “Todo cara que você se aproximou foi atraído por
você como se estivesse em transe.”
O termo apunhalou minha nuca como uma agulha. Desenhado . Foi
a palavra que todos usaram, como se não tivessem escolha.
“Todos os caras do nosso grupo de treinamento tinham uma queda
por você. Você sabe que Aron estava secretamente apaixonado por
você, certo? Bakos adorava você. Caden adorou você. Príncipes,
senhores, nobres. Os Fae também não parecem imunes a você... até
Istvan deixa você escapar impune de quase tudo.
“Istvan?” Uma risada borbulhante saiu da minha garganta. “Ele me
quer morto.”
“Deuses, você realmente não viu.” Ela olhou para mim com
perplexidade. “O que me deixa furioso é que seria tão fácil te odiar, mas
não consigo. Eu considerava você um amigo. Alguém em quem confiei.
"Eu sou seu amigo."
“Não”, ela respondeu, sem emoção, encostando as costas na parede.
"Você não está. Você os escolheu . Você escolheu Fae em vez de nós ! Sua
voz aumentou, a tristeza lacrimejando em seus olhos. “Seus amigos,
família. Caden . Você se voltou contra nós naquela noite. Você matou
Elek!
“E-eu não fiz.” Na verdade, não o matei, mas fui a causa de sua
morte no beco.
“Você deixou eles fazerem lavagem cerebral em você. Apague tudo
o que você costumava defender e acreditar.” Sua cabeça balançou. “E-eu
não entendo.”
 “Não, você não quer.” Esfreguei meu rosto, a frustração apertando
meus nervos. “Só quando estava fora dos muros do HDF, lutando pela
minha vida em Halálház, é que percebi que o HDF é quem está fazendo
lavagem cerebral. O mundo é tão diferente fora desses portões, e não
estamos realmente treinados para nada disso. Fae não são o que você
pensa.
“Uau, você realmente bebeu Kool-Aid, não foi?” Nojo curvou seus
lábios. “Achei que você fosse mais forte que isso.”
Tudo o que eu dissesse soaria como uma desculpa, uma frase
escrita. Quanto mais você negava algo, mais parecia verdadeiro. “Não
vou convencê-lo com palavras.” Eu me levantei. “Só posso esperar que o
tempo lhe mostre a verdade e mude sua opinião.”
“Você pode muito bem me matar agora, porque não importa o que
aconteça, eu nunca escolherei os Fae em vez da minha espécie. Nunca!"
“Espero que você esteja errada sobre isso, Hanna.” Meus lábios se
apertaram enquanto eu me movia para a porta. “Eu realmente espero
que você esteja errado.” Sua vida depende disso.
Saindo pela porta e andando alguns passos pelo corredor, de
repente não estava mais apenas na base subterrânea. Eu também
estava em uma sala. Um espaço que eu conhecia bem... o cheiro de sexo
e odor corporal encheu meu nariz. Lâmpadas baixas e bruxuleantes
disfarçavam o desgaste do quarto degradado do bordel.
Warwick estava perto da janela, de costas para mim.
“Você está brincando com fogo. Nada de bom resultará disso.” A
voz de Kitty apontou minha cabeça para ela, perto da porta. Ela era
reservada e elegante, usava um vestido dourado com fenda até o
quadril, saltos combinando, cabelos cacheados e lábios pintados de
vermelho brilhante.
"Você acha que eu não sei disso?" Ele rosnou, suas mãos agarrando
o peitoril até que ouvi a madeira quebrar.
“Já vivemos muitas vidas, irmão... nunca te vi assim. Ela mudou
você.
Fury flexionou os músculos das costas; um rosnado estrangulado
saiu de sua garganta.
"Por que você está aqui então?" Kitty balançou a cabeça, frustrada.
"Volte."
Warwick enrijeceu e eu sabia que ele me sentiu, sua cabeça
girando, seus olhos penetrantes pousando em mim.
Fury contraiu os olhos, balançando a cabeça ligeiramente, falando
em voz alta comigo. “Eu deveria saber que você ainda me encontraria,
não importa o quanto eu bloqueasse você.”
Kitty olhou ao redor, franzindo as sobrancelhas, sem entender que
o sentimento era dirigido a mim.
Eu não falei, sentindo seu ressentimento e raiva me queimando,
mas havia algo mais que ele não me deixava alcançar.
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Seus olhos deslizaram para Kitty. "Você sabe o que? Eu mudei de
ideia. Peça a Nerissa para vir com amigos... peça para ela trazer a garota
inglesa.
“Rosie?” Kitty perguntou.
"Sim." Seus olhos encontraram os meus.
Como se ele tivesse esfaqueado meu peito e colocado uma bomba
entre minhas costelas, a dor explodiu através de mim, me congelando
no lugar enquanto partes de mim se espalhavam em pedaços.
“Warwick...” O tom de Kitty era de advertência.
“Sou um cliente pagante, não sou?” ele rosnou.
"Você é um tolo ." Ela o atacou, batendo a porta atrás dela.
Ele não respondeu, apenas olhou para mim, com o queixo tenso.
"Foda-se." Eu mal conseguia pronunciar as palavras. “Não se
preocupe em voltar.”
Cortando a ligação, empurrei minhas paredes, impedindo-o de me
alcançar.
Com o peito arfante, encostei-me a uma parede fria de cimento,
sentindo como se meus pulmões estivessem desmoronando. Lutando
contra a vontade de chorar, mordi o lábio até sentir gosto de sangue.
Saber que ele estava com Nerissa e outros era ruim, mas ele
propositalmente adicionou Rosie cortada até os ossos. Ela era minha
amiga. Ele queria me machucar de propósito. Para deixar claro para
mim o que éramos um para o outro. Nós transamos e foi isso. Não se
apegue.
Inclinando-me sobre minhas pernas, respirei fundo, tentando não
desmaiar sob a sensação de traição... de novo.
O que você esperava, Brex? O lendário Lobo seria seu? Ele era um
cara legal? Que ele se importava com você? Então você é o tolo.
Uma noite de sexo odioso não significava que estávamos juntos.
Não estávamos nada além de conectados por esse vínculo estúpido.
Nossos sentimentos provavelmente nem eram reais. Como Hanna
mencionou, os homens eram “atraídos” por mim, incapazes de lutar
contra isso.
Não é escolha deles.
Não era a mim que eles queriam; era tudo o que eu era.
Reprimindo todos os sentimentos que tinha por ele, afastei toda a
dor. Foi assim que nos treinaram para o campo, para
compartimentarmos e continuarmos com a nossa missão. Foi assim que
lidei com a perda do meu pai.
Eu tinha uma missão agora: encontrar o néctar. O tempo estava
passando e eu não tinha pistas reais. A única opção era voltar ao livro.
Algo em meu íntimo me avisou que o livro não era diferente. Foi
atraído por mim também.
E algum dia, isso pode não me deixar sair, prendendo minha mente
ali para sempre.
 Capítulo 17
"Você parece uma merda." Fui até Ash, forçando um sorriso no rosto.
Minha atenção se voltou brevemente para onde Birdie estava
observando Caden. Ele se mexeu durante o sono, me dizendo que
estava lentamente saindo da inconsciência. Foi um alívio que ele
estivesse despertando, mas, ao mesmo tempo, fiquei com medo de que
ele acordasse. Enfrentar meu melhor amigo como prisioneiro.
"Obrigado." Ash bocejou, recostando-se na cadeira, examinando o
rosto. A exaustão deixou olheiras mais escuras sob seus olhos. Seu
cabelo estava preso, coberto de sujeira e sangue, e ele ainda poderia
fazer uma sessão de fotos. Não era justo o quão lindos esses caras eram.
“Como ele está?” Inclinei-me sobre Luk, tirando o cabelo loiro da
testa, a pele quente e pegajosa.
"Melhorar. Acho que ele superou o pior, mas ainda precisará de
mais tempo para se curar. Houve alguns perigos. Ele é um garoto
durão.” Ash olhou para Luk antes que seu olhar fosse para mim. "Como
vai você?"
"Multar." Minha resposta pareceu honesta, mas suas pálpebras se
estreitaram e sua cabeça se inclinou.
"O que está errado?"
"Nada." Meu tom foi mais alto do que eu queria.
"Porra." Ash inclinou a cabeça para trás. "O que ele fez?"
"Quem?" Eu desviei.
Seus olhos se igualaram aos meus. “Você não pode mentir para
uma fada das árvores. Sentimos e sentimos tudo. E você esquece que
conheço Warwick.
"Não é nada." Continuei tentando me aprofundar, mais por mim do
que por Ash. Eu precisava manter o foco.
"Onde ele está?"
Minha boca se abriu para dizer que não sabia, mas soltei um
suspiro. “Kitty.”
Suas sobrancelhas subiram. “Por que ele está aí?”
Dei de ombros, olhando para o chão.
“Brex?”
“Ele está na casa da Kitty.” Engolindo em seco, mantive minha voz
firme. “Como um 'cliente pagante'”, citei com os dedos, repetindo a
declaração incisiva de Warwick.
 “ Faszszopó! '' Idiota . Ash bateu na perna, levantando-se, a raiva
apertando sua mandíbula. “Ele é um idiota.”
"Ele pode fazer o que ele quiser."
Ash me deu o mesmo olhar nivelado novamente. “Não me venham
com isso... vocês dois... todos os vivos, até mesmo os mortos, podem
sentir isso. Vocês são-"
“Temos um link”, inseri. “Não significa que temos que ficar juntos.
Nós nem gostamos um do outro.”
"Por favor." Ele soltou uma risada, cortando bruscamente a sala
silenciosa, balançando a cabeça. “Que besteira. Warwick também sabe
disso – é por isso que ele está sendo um idiota. Ele não lida bem com as
emoções. Quero dizer, de jeito nenhum. Acredite, eu o conheço há muito
tempo. Como ele está com você...
“Não importa,” eu o interrompi novamente, os sentimentos que eu
estava tentando reprimir voltaram. “Não estou aqui para falar sobre
ele.” Puxei as pontas da obra de Opie, passando as tranças por cima do
ombro. “Preciso ler o livro novamente.”
Ash cruzou os braços, movendo os ombros com uma expiração
pesada. "Tem certeza que?"
"Sim, por que não estaria?"
"Não sei. O livro é diferente com você. Isso me preocupa."
“Você nunca teve um problema ou preocupação com isso antes.”
“Eu realmente não prestei atenção até a última vez com Tad. Não o
deixou entrar , Brex. Achei estranho quando isso me manteve fora, mas
ele é um dos, se não o mais poderoso, druida vivo. Na verdade, o livro
deveria estar se curvando a ele. É feito por seus parentes. Sua testa
enrugou-se. “Mas é como se ele estivesse obcecado por você... atraído
por você.”
“Se eu ouvir essa maldita palavra de novo.” Minhas pálpebras se
fecharam brevemente, rosnando baixinho. “Não tenho outra opção.”
Uma onda de raiva arrepiou minha espinha. “Não tenho pistas sobre o
néctar, exceto que algum pirata o roubou, o que Killian diz ser um beco
sem saída. Preciso ver por mim mesmo o que o livro sabe. Tem que
estar aí, certo?
"Não necessariamente. Os livros vão mostrar o que realmente
aconteceu, não a versão de alguém, o que não significa que cada
momento foi registrado se não houve contato com isso.”
"O que você quer dizer?"
“Assim como a sua história, a nossa é registrada através das
pessoas. Eles não seguem objetos inanimados se não estiverem em
contato com pessoas.”
“Alguém teve que aceitar. Vale a pena tentar. Só tenho um mês e
nada para continuar. Lambi meus lábios. “Eu tenho que tentar... por
Eliza e Simon.”
 A cabeça de Ash balançou, os lábios apertados, uma tristeza
cintilando em sua expressão. “Sim,” ele respondeu com um suspiro
pesado, estendendo a mão e pegando a sacola no chão ao lado dele.
"Lidere o caminho."
Foi difícil localizar uma sala livre de pessoas ou que não estivesse
abarrotada de armas e suprimentos, e foi por isso que Ash e eu nos
encontramos sentados no chão de uma das únicas salas privadas
disponíveis, abarrotadas de batatas, vegetais murchos, pão
amanhecido. e itens enlatados. Retirando o livro, Ash o colocou entre
nós. Imediatamente senti as vibrações vibrarem em minha pele, a
magia se enrolando ao meu redor. Parecia que o livro e eu nos
conhecíamos há muito mais tempo do que eu existia.
Ash me observou atentamente.
"Pare de me olhar assim." Senti uma gangorra oscilando em meu
estômago, o equilíbrio da magia inclinando-se em minha direção.
Linhas marcaram sua testa. “Nunca vi um livro agir dessa maneira
com uma pessoa antes. É como se você fosse o mestre dele ou algo
assim.”
“Achei que esses livros não pertenciam a ninguém.”
"Não." Ele vacilou. “Os livros estão disponíveis para qualquer
pessoa, se eles o considerarem digno. Mas ao mesmo tempo, séculos
atrás, os primeiros, os livros feéricos originais, foram presenteados a
um rei feérico por seu servo druida. Outros reis feéricos ouviram falar
disso e todos queriam um. Originalmente havia dez, que pertenciam
tecnicamente a cada família nobre. O livro foi elaborado para a família,
para ser transmitido de geração em geração, permanecendo na linha
mágica.”
“Linha mágica?”
“Cada família, não importa quantas gerações, tem uma
característica mágica característica.”
“Você acha que este é um daqueles livros?” Apontei para o volume
antigo.
"Eu duvido." Ele coçou a cabeça. “Dizem que esses volumes foram
destruídos ou perdidos há muito tempo. Este livro é um dos mais
antigos que encontrei, mas não poderia imaginar que fosse original. Se
sobrevivesse, permaneceria dentro da família.” Os olhos verdes
musgosos de Ash encontraram os meus, sua aura sexual sempre
zumbindo nas bordas. “Parece que está empatando—”
“Não se atreva a dizer isso.” Eu levantei minha mão. “Eu vou te
machucar se ouvir essa palavra novamente.”
Seu lábio se curvou no canto da boca. “Não me diga que você está
chateado, as pessoas estão atraídas por você.”
“Mas não sou eu.” Dobrei as pernas na minha frente. "Não é real.
Não é quem eu sou; é por causa do que quer que eu seja...” Minha voz foi
cortada, voltando suave e vacilante. “O que eu sou, Ash?”
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"Não sei." Seu tom era calmo, combinando com o meu. “Mas eu
jurei que ajudaria você a descobrir isso, e eu quis dizer isso. Não vou a
lugar nenhum até que o façamos.” Seu sentimento fez meus olhos
arderem em lágrimas. Ele segurou minhas mãos nas dele. “E Brex...” Ele
apertou meus dedos, levantando meu foco de volta para a sinceridade
em seus olhos. “Não é por causa do que você é... é tudo por causa de
quem você é. Você não pode ser um sem o outro.”
Um pequeno sorriso beliscou meus lábios, meu peito abaixando
com o apoio e amor de Ash. Seria tão fácil se apaixonar por ele. Não
apenas lindo e inteligente, ele era um bom homem.
Exceto que eu não parecia gostar de homens legais.
Eu gostava de idiotas.
Antes que Warwick pudesse instalar-se em meu cérebro, bloqueei
todos os pensamentos sobre ele, voltando-me para o livro. “Ok, vamos
fazer isso.” Eu respirei, minhas mãos ainda nas de Ash.
“Provavelmente não vai me deixar ir com você, então lembre-se de
pedir exatamente o que deseja.” Ele abaixou nossos braços até a
coberta, o formigamento da magia roçando minhas palmas como um
gato. Liberando a tensão, Ash colocou nossas mãos no livro.
A familiar explosão de magia percorreu meu corpo, girando minha
mente em um vórtice. A eletricidade bombeava em minhas veias,
estalando em minha pele.
“Brexley Kovacs”, a voz rouca e desumana me cumprimentou. “A
garota que desafia a natureza... aquela que não deveria ter sobrevivido
ou mesmo existido.” Isso me chamou assim desde o início, mas nunca
questionei o porquê.
"O que você quer dizer?"
“Essa é a sua pergunta?” o livro respondeu.
Muitas outras coisas vieram primeiro em relação à sua saudação
enigmática. Várias perguntas passaram pela minha cabeça, mas a mais
direta saiu da minha língua.
“Onde está o néctar agora?”
“Nem todas as perguntas têm uma resposta clara.” Antes que eu
pudesse responder, imagens passaram pela minha mente. A náusea
engrossou no fundo da minha garganta.
Imagens passaram rapidamente pela cena nos túneis com Killian e
o pirata. Eles estão acabando com a caixa. Eu os segui por um tempo,
tudo avançando rapidamente. Eles seguiram em direção ao rio até um
navio. Minha pele arrepiou quando figuras escuras se moveram nas
sombras, movendo-se em direção a elas, expandindo-se pela minha
visão como neblina.
Então escureceu, entrando em um vazio negro, quase como se as
páginas tivessem sido cortadas ou a história tivesse parado.
"Espere?" Eu me virei. "O que aconteceu? Por que parou?
 Em vez de responder, senti-me cair, as cenas mudando novamente,
como páginas folheadas de um livro ilustrado.
Agora eu estava em uma pequena casa em estilo chalé. Havia uma
cama no canto, um sofá e uma cadeira em frente à lareira crepitante,
uma mesa e duas cadeiras perto da pequena cozinha. Simples, limpo e
aconchegante.
Eu já estive aqui antes. No meu sonho. Esta era a mesma casa.
Meu olhar capturou um casaco pendurado no cabide perto da
porta. A dor abriu um buraco em meus pulmões, um soluço suave na
minha garganta, meus olhos ardendo. O casaco era do meu pai. Eu
reconheceria o casaco de oficial dele em qualquer lugar. Longo, cinza
com detalhes vermelhos, um remendo no cotovelo, metais e insígnias
reconhecíveis no peito e no braço. Um que eu sabia que ele travou em
uma batalha um ano antes de sua morte.
Como um ímã, me aventurei até lá, o chão rangendo sob meus pés
enquanto minha mão se estendia lentamente. Um suspiro atingiu minha
garganta quando o material de lã roçou meus dedos, o tecido áspero
das faixas militares costuradas em sua manga. Quantas vezes, quando
criança, eu os rastreei? Sentiu o material áspero em meus braços e
pernas quando ele me pegou?
Rangendo os dentes, inclinei-me, inalando o cheiro familiar.
Lágrimas sufocaram minha garganta enquanto o cheiro reconfortante
de meu pai, sua colônia, penetrava em mim em ondas brutais. Alegria e
tristeza tão profundas que minhas pernas afundaram. As poucas coisas
que eu tinha dele, que ainda estavam no HDF, haviam perdido o cheiro
há anos. Agora eu não tinha nada. Queria me envolver nisso, fingir por
um momento que ele estava vivo, que ainda tínhamos tempo juntos.
Imagine que era o amor dele me cercando novamente. Me abraçando e
me dizendo que tudo ficaria bem.
Um estalo do fogo me levou de volta para o quarto. Nada realmente
se destacou no lugar. Não houve fotos ou toques pessoais, mas senti
algo caseiro nisso. Me fez sentir protegida e segura.
Por que eu estava aqui? Por que meu pai estava? E por que o livro
estava me mostrando a mesma casa do meu sonho?
Um objeto na mesinha chamou minha atenção, me puxando para
mais perto. Um diário estava aberto e uma foto estava enfiada atrás de
uma das páginas. Meu coração bateu forte nas costelas quando eu o
puxei para fora, vendo uma linda mulher de cabelos escuros rindo, com
a mão na barriga crescente.
Minhas mãos tremiam quando peguei a foto, outra onda violenta
de emoção se abateu sobre mim enquanto eu olhava para o rosto
deslumbrante de minha mãe. A única foto que vi dela foi borrada e
distante. As pessoas me diziam que eu parecia com meu pai, mas eu
podia ver que tinha o sorriso dela e os olhos de ônix.
 Lágrimas deslizaram pelo meu rosto enquanto eu a observava. Sua
mão esfregou amorosamente sua barriga.
Meu.
Mal ela sabia que eu iria tirar o sorriso dela, o amor da vida dela, o
coração do meu pai. Na noite em que vim a este mundo, destruí ambos
os pais, mesmo que tenha matado apenas um.
Meus dedos roçaram seu rosto. “Sinto muito, mãe.” Foi um
sentimento que repeti inúmeras vezes, mas agora parecia mais real, vê-
la, jovem e linda, cheia de alegria e possibilidades. Tirei tudo dela.
Uma lágrima escorregou pelo meu rosto, caindo no diário com um
estrondo, borrando a tinta. Meu foco caiu no próprio diário,
percorrendo a caligrafia do meu pai.
Eu entendo agora...
A frase saltou da página quando senti o livro me agarrar, a imagem
em minha mão caindo no chão.
"Nao!" Eu gritei, me debatendo contra ele, mas a cena tremeluziu
na minha frente como se estivesse avançando rapidamente novamente,
nervosa, entrecortada e pouco clara. Como no sonho, vi meu pai pegar
alguma coisa, o rosto cheio de medo, empurrando o objeto para baixo
de uma pedra perto da lareira antes de ser puxado de volta, um grito
saindo de meus pulmões, o livro me girando pela escuridão e saindo.
Meu corpo foi jogado para trás em um saco de batatas, as batatas
cravando-se em minha coluna enquanto o teto girava acima de mim.
Fechando os olhos, respirei fundo.
"Você está bem?" Ash se aproximou de mim, suas mãos tocando
meu rosto suavemente.
"Sim." Inspirei novamente, tentando centralizar as ondas rochosas
em meu estômago.
“Pelo menos desta vez, você tinha algo em que pousar”, ele
zombou. “Acho que vamos comer purê de batata amanhã.”
Abri as pálpebras, carrancuda.
"O que? Aquilo foi engraçado." Seu sorriso de tirar o fôlego foi
direcionado para mim, sua energia sexual pulsando pelas minhas
pernas.
“Ash...” Eu gemi, sentindo o peso de seu charme.
"Desculpe." Ele me ajudou a sentar. “Normalmente sou muito bom
em controlar isso... nem sempre é fácil para você.”
Esfreguei a cabeça onde uma batata havia se cravado em meu
couro cabeludo.
"Então o que aconteceu?" ele perguntou.
Minha boca abriu e depois fechou, minha expressão se
transformando em confusão. "Não sei; este foi bizarro. Escovei meu
cabelo para trás. Eu precisava tanto de um banho. “Perguntei onde
estava o néctar agora e voltei para os túneis. Aqueles piratas estavam
correndo para o rio onde havia um barco... e então tudo ficou preto.
Nada."
"O que?" Ash inclinou a cabeça. “O que você quer dizer com nada ?
Eles ainda tinham, certo?
"Sim." Esfreguei minha testa. "Eu penso que sim."
"Isso não faz sentido."
“Eu senti algo escondido nas sombras, esperando por eles.” Killian
disse que foi tirado deles logo depois. Mas algo sobre o que quer que
estivesse esperando nas sombras me fez estremecer.
“Ainda teria sido registrado no livro se fosse com alguém.” A
confusão de Ash só aumentou a sensação de inquietação que tive. “Não
deveria passar em branco assim. Não se eles ainda o tivessem.
“Talvez tenha sido uma daquelas páginas que Opie usou como
vestido.” Encolhi um ombro, sem entender também.
Um nervo se contraiu na bochecha de Ash. “Isso foi tudo que você
viu?”
“Nãooo...” Deixei a sílaba se arrastar. “Havia mais, mas faz ainda
menos sentido.”
“ Szerelmem , isso está se tornando a norma para você.”
Eu fiz uma careta para ele, mas não pude refutar a afirmação.
“Isso me levou a esta cabana. Era o mesmo lugar com que sonhei
ontem à noite.”
"Espere." Ash ergueu as mãos. “Você sonhou com um lugar onde o
livro o levou agora há pouco?”
"Sim." Eu voltei a ficar de joelhos. "Por que?"
Sua boca se torceu, balançando a cabeça. "Prossiga."
“Nunca vi, mas sabia que meu pai estava hospedado lá. O casaco
dele estava lá, e este diário, com a foto da minha mãe.” Meus cílios
tremularam com a lembrança. “Eu nunca vi uma boa foto dela... ela era
tão linda. Na foto, ela estava grávida de mim.” Limpei meus olhos,
limpando minha voz.
“Sinto muito, Brex.”
“É estranho olhar para ela, tão cheia de alegria, sem ter ideia da
tragédia que estava por vir.”
“Você sabe que não é sua culpa, certo?”
“Sabe, as pessoas me disseram isso durante toda a minha vida.”
Esfreguei distraidamente meu peito. “Isso não muda o que sinto. Se não
fosse por mim...”
“Brex.”
“Eles poderiam ter tido outro filho, muitos de mim... mas para meu
pai, só houve uma mulher que ele amou. E ele a perdeu.
"Escute-me." Ash puxou suas mãos, apertando meu queixo, virando
minha cabeça para ele. “Há apenas um você. Você percebe quantas vidas
você já mudou? Sem você, o homem que considero meu irmão não
estaria vivo. Conheço você há pouco tempo e já não consigo imaginar
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minha vida com você fora dela. E posso garantir que seus pais fariam
tudo de novo, mesmo que fosse pelo breve momento que sua mãe teve
com você.”
Ash enxugou as lágrimas que agora escorriam pelo meu rosto;
Engoli os soluços para mantê-los dentro de mim. Ver minha mãe abriu
todas as minhas antigas feridas. Culpa, raiva, tristeza. Fiquei chateado
por nunca ter tido um único momento com ela.
Os polegares de Ash acariciaram minhas bochechas, seu toque me
acalmando. Foi íntimo e carregado, seus olhos fixos nos meus
suavemente, sua energia sexual enrolando-se em torno de mim, nossos
olhos se conectando.
Sem pensar, inclinei-me para frente, meus lábios encontrando os
dele. Ele respondeu, sua boca macia, quente e... errada.
Não pude negar uma leve faísca, mas parecia vazio.
Ash sentiu isso também, seus lábios torcendo de brincadeira
enquanto ele se afastava, sem um pingo de rejeição ou
constrangimento.
“Você pode estar bravo com ele agora, mas está aí. Tão
profundamente enraizado que vibra e tece através do tempo e do
espaço.” Suas mãos seguraram meu queixo com mais força. “Você não
pode fugir disso.”
"De que?"
Ele me deu uma olhada. “Eu sabia desde a primeira noite que ele
trouxe você para mim. Eu senti isso profundamente em meus ossos.
Vocês dois vão além do acasalamento.
Minhas pálpebras piscaram, minha boca incapaz de responder, a
verdade de suas palavras se instalando em meus ossos. Tentei recuar,
mas Ash segurou meu rosto.
“O vínculo que vocês dois têm... não há como quebrá-lo.”
"Tem que haver. Não é justo com ele... ele não quer isso.” Ele estava
deixando o ponto claro agora. O pensamento dele e Rosie rangeu meus
dentes, o ácido apodrecendo em meu estômago.
“Há muita coisa que Warwick diz que não quer... não torna isso
verdade.”
“ Eu não quero isso.” Tentei revidar, mas não havia nada por trás
disso.
"Acredite em mim." Ele colocou sua testa contra a minha, um
sorriso curvando seus lábios. “Se não houvesse um Warwick ou um
vínculo entre vocês dois, eu estaria superando tudo isso. Nada me
impediria.” Ele riu, seus lábios pressionando minha pele entre as
sobrancelhas. "E se você ficar cansado da bunda dele, eu sou o seu cara,
ok?"
Eu bufei, minha cabeça balançando. Ash tinha um jeito de me
deixar completamente à vontade.
 “Mais alguma coisa que o livro lhe mostrou?” Ele sentou-se sobre
os calcanhares, voltando-nos perfeitamente ao assunto. “Ainda estou
confuso por que o livro mostrou seu pai para você. Não estou
conseguindo a conexão.”
“Algo estava escrito em seu diário que vi sobre a mesa.” Mordi meu
lábio inferior. “Ele dizia 'eu entendo agora'”.
Ash parou. "Entender? O que?"
“Não disse, mas então tive outra visão do meu pai escondendo algo
perto da lareira.”
Os olhos de Ash se arregalaram.
“Você não tem ideia de onde fica esse lugar?”
"Não." Meu cérebro clicou com uma ideia quando eu pulei de pé, já
indo para a porta. “Mas eu conheço alguém que pode.”
Tio Andris estava em seu escritório. Ling estava ao lado dele,
ambos amontoados em sua mesa, examinando documentos juntos. Fiz
uma pausa para observar o momento íntimo entre eles.
Ling parecia estar explicando algo para ele, apontando para o
papel. Seu olhar desviou para ela. Estendendo a mão, ele suavemente
tirou o cabelo do rosto dela, colocando-o atrás da orelha,
completamente absorto nela. Um pequeno sorriso brilhou em seus
lábios ao toque dele, mas seu dedo apunhalou o papel, atraindo sua
atenção de volta para o documento.
Foi sutil, mas conhecendo Andris como eu conhecia, pude ver a
adoração completa em seus olhos, o amor profundo que ele sentia por
ela. Profundo e irrevogável. Algo que percebi desde criança, nunca vi
entre ele e Rita.
Ling me notou primeiro, seus olhos escuros me olhando
impassíveis.
“Brexley.” Andris sentou-se mais ereto em sua cadeira, o doce
momento entre ele e seu amor se dissolvendo quando ele se voltou para
o homem estóico que eu conhecia. "Entre." Ele fez sinal para que eu
entrasse.
Limpei a garganta. "Desculpa por interromper."
"Não, não, por favor... eu ia ver você em breve."
Entrei no escritório, Ash ficando um pouco atrás de mim.
"O que posso fazer para você?" Andris apontou para a cadeira, mas
eu permaneci de pé, sem conseguir acalmar os nervos.
“Isso pode ser peculiar.”
“Você é peculiar.” O tom direto e sem emoção de Ling fez Ash bufar
atrás de mim.
Novamente, eu não poderia discordar.
“O que é isso, Dragám?” Meu querido. Andris me encorajou.
“O pai tinha uma casa longe do HDF?”
 Andris piscou como se essa fosse a última pergunta que ele
esperava de mim. “Seu pai e eu tínhamos inúmeras casas seguras em
todo o país. E através do Oriente.”
"Certo." Abaixei a cabeça, a esperança esvaziando meus pulmões. O
lugar poderia ser qualquer lugar, uma palha num palheiro.
“O que trouxe isso à tona?” Andris recostou-se na cadeira.
“Eu tive um sonho... e então o livro das fadas me mostrou o mesmo
lugar.” Quando cheguei aqui, coloquei Andris em dia com tudo, inclusive
o livro das fadas. Ele era um dos poucos em quem eu confiava para
contar tudo. “Era uma pequena cabana. A jaqueta do pai estava lá.
Engoli. A lembrança do cheiro dele, a lembrança do casaco, arrepiou
meus olhos. “Um diário estava na mesa de jantar.”
"Diário?" A coluna de Andris ficou reta, a cadeira rangendo quando
ele se sentou apressadamente.
"Sim." Meu coração começou a bater forte com sua reação. “Eu vi
uma foto de—”
"Sua mãe." Ele levantou-se.
"Como você sabia?" Minha boca secou.
“Seu pai sempre foi cuidadoso, mas antes de sua morte, sua
paranóia havia se tornado extrema. Ele nunca carregou o diário consigo
caso fosse capturado... ele manteve a foto dela lá. As sobrancelhas
escuras de Andris se juntaram. “Posso pensar em um lugar onde seria –
um lugar que só eu conhecia, caso algo acontecesse.”
"Onde?" Eu respirei.
“Uma cabana onde seu pai e sua mãe viveram juntos secretamente
antes de sua morte. Onde eu a conheci uma vez. Não percebi que ele
guardou. Ele nunca me contou...” Uma tristeza tomou conta de Andris,
seus pensamentos o levaram embora.
"Localização?" Ash se aproximou de mim, chamando Andris de
volta à atenção.
“ Gödöllő . Não muito longe do antigo Palácio Real humano.”
Minha boca se abriu.
Ficava a apenas trinta minutos daqui.
 Capítulo 18
Muito além das luzes da rua de antes da guerra feérica, o outrora
movimentado vilarejo agora estava quieto. Havia pessoas aqui tentando
ganhar a vida, algumas pousadas para viajantes cansados, algumas
fazendas, mas a vida era ainda mais difícil aqui. Proteger o sustento que
você poderia conseguir era um desafio sob o medo constante de
bandidos e ladrões. Foi por isso que a maioria se mudou para mais
perto da cidade, deixando a natureza invadir o território que antes
habitavam.
Trabalhando a partir de um mapa onde Andris rabiscou as
coordenadas, Ash aventurou a motocicleta até uma área florestal não
muito longe do Palácio de Gödöllő, com o barulho da bicicleta de
Maddox atrás de nós.
Andris queria que eu tivesse mais proteção, mas quanto mais
tínhamos, mais ganhávamos atenção. Meu tio não gostou que Warwick
não fosse um deles. Mesmo que não se importasse com ele, sabia que
Warwick era a melhor segurança e arma que se podia ter. A maioria
correria ao vê-lo.
Seguindo minhas instruções, pegamos uma estrada de terra não
sinalizada. A floresta rapidamente se preencheu ao nosso redor,
absorvendo os faróis fracos das motocicletas. A estranha quietude da
noite, a sensação das coisas escondidas no escuro, me deixaram
nervoso. Depois de mais algumas curvas em pistas ainda menores, que
não podiam mais ser consideradas estradas, chegamos a um beco sem
saída.
“Será que pegamos o caminho errado?” Ash parou a moto, olhando
ao redor.
"Nós perdemos?" Maddox veio ao nosso lado.
"Não." Puxando a bolsa nas costas que peguei emprestada de Ash,
desci da bicicleta. Tirei a arma do cinto e caminhei até a beira da pista.
“Tem que estar aqui.” Glock em uma mão, uma lanterna na outra,
encontrei uma trilha quase indistinguível em direção à floresta.
Seguindo meu instinto, desci lentamente a trilha, minhas botas
esmagando a folhagem. Não demorou muito para que avistasse uma
estrutura, quase escondida pela vegetação excessiva. Inspirei
profundamente ao ver a pequena cabana, a emoção agitando meus
pulmões.
 Era aqui que meus pais moravam juntos. Amado. Compartilharam
suas esperanças e sonhos... mal sabiam que seu amor seria trágico e
curto.
A casa era como uma bolha temporal da vida que minha mãe e meu
pai tiveram antes de mim. Ficou aqui esperando o retorno dos
proprietários.
Eles nunca fariam isso. Mas a filha deles tinha.
Os meninos entraram ao meu lado, com lanternas nas mãos.
Maddox verificou a casa em busca de alarmes ou armadilhas.
“Tudo limpo”, ele declarou, mas eu não me movi.
“Você está bem, Brex?” Ash bateu em meu ombro.
"Sim." Eu balancei a cabeça. “É só que... isso é o mais próximo que
já estive de algo da minha mãe. Coisas que ela tocou...” E se ainda
cheirasse como ela? E se algo dela estivesse aqui? “O último lugar que
tenho é o do meu pai.” Todos os pequenos objetos que eu tinha do meu
pai foram deixados no HDF, sacrificados para escapar com segurança.
“Foi aqui que eles ficaram felizes. Juntos,” eu resmunguei.
Ash pegou meus dedos nos seus, me levando para mais perto da
porta da frente, onde Maddox arrombara a fechadura. Ash e eu
tínhamos nossas armas preparadas para qualquer tipo de ataque, por
dentro e por fora.
“ Bassza meg!” Foda-me! Maddox sibilou baixinho. “Isto tem, tipo,
cinco fechaduras e uma fechadura artificial. Seu pai queria ter certeza
de que não seria fácil entrar.” Ele levantou-se. “E perdemos nossa
fechadura fae quando nossa última base foi atacada.” Seus olhos
escuros dispararam para mim com uma carranca.
Minha culpa.
Eu era bom em arrombar fechaduras, mas duvidava que
conseguisse quebrar todas as cinco e uma fechadura artificial. Essas
eram altamente complexas e difíceis. Quase impossível.
“As janelas também estão gradeadas.” Ash apontou para aquele
perto da área da cozinha. A cabana era pequena, mas meu pai se
certificou de que era um bunker seguro.
“É quando um brownie e um diabrete seriam úteis,” murmurei.
“Você ligou, Mestre Fishy?” Uma voz apareceu no meu ouvido.
“Puta merda!” Eu pulei, minha mão indo para o peito enquanto
Opie descia da minha mochila até meu ombro, Bitzy em sua bolsa nas
costas. Eles ainda usavam a mesma roupa que eu os vi antes, mas Opie
havia se dobrado nas bolas de algodão enfiadas em seu moicano e agora
tinha uma capa feita de meia. “Vocês estavam lá o tempo todo?” Fiquei
boquiaberta para ele e voltei para o meu saco.
“Claro, Suspeito.” Opie deu um tapinha na minha bochecha. “Você
não poderia durar um dia sem mim.”
Chilro! Os dedos médios de Bitzy subiram.
“E, claro, Bitzy também.”
 y
Chilro!
“Não coloque isso em mim!” Opie olhou para Bitzy. “Foi você quem
quis tirar uma soneca lá porque ainda cheirava a cogumelos!”
Chilro! Chilro!
“Eu lambi uma vez! Só para ver se ainda sobraram algumas
migalhas... para sua segurança.”
Chilro!
"Eu não estava! Foi você quem o amamentou como um recém-
nascido.
Chilro! Chilro! Chilro!
Meus olhos se arregalaram.
“Alguém está muito irritado”, Opie bufou.
Chir -
“Ok, vou parar o que quer que esteja acontecendo aqui.” Ash
apontou para o par. “E volte para a nossa tarefa. Você pode abrir as
fechaduras?
"Por favor." Opie bufou, revirando os olhos. “Camponeses...” Ele
desceu pelo meu braço, pulando no chão. “Movam-se, subordinados,
seu milagre está aqui.” Ele fez sinal para Maddox e Ash saírem do
caminho do rei, Bitzy os mostrando quando eles passaram. Opie parou
ao chegar à porta, a cabeça inclinada para trás e as sobrancelhas
franzidas.
Meus lábios se uniram, tentando não rir. “O milagre precisa de um
pouco de ajuda para chegar à porta?”
“Minha grandeza está em um pacote minúsculo.”
Chilro!
“Esse pacote não!” ele respondeu. “Para que você saiba, muitos me
disseram que está acima do normal para o meu tamanho.”
Chilro.
“Ok, talvez não muitos, mas muitos.”
Chilro.
“Ok, não muitos, mas alguns.”
“Meus deuses...” Ash esfregou a cabeça. “Se me dissessem que eu
estaria ouvindo um brownie discutir com um diabrete sobre o tamanho
de seu pau em uma missão em busca de um néctar de fábula no meio da
noite, eu teria pensado que era eu comendo cogumelos.”
Chilro? Os olhos de Bitzy se voltaram para Ash, suas orelhas
abaixando enquanto ela piscava para ele com esperança.
"Não. Eu não tenho cogumelos. Você comeu todos eles,” Ash disse
de volta, então parou. "Puta merda, eu respondi a ela, não foi?" Ele
pareceu surpreso. “Estou conversando com um diabrete.”
"Bem-vindo ao clube." Eu ri. Inclinando-me, levantei Opie até a
fechadura.
"Eu digo que vocês são todos malucos." Maddox balançou a cabeça
com aborrecimento.
 As mãos de Opie passaram pela fechadura, a língua saindo do
canto da boca. Durante vários minutos ele trabalhou, sua língua
mudando de lado. “Oh, esta é difícil.” Ele moveu as mãos, suas
sobrancelhas grossas se unindo. “Estou chegando mais perto...
vassouras... acho que quase consegui.” Ele fechou as pálpebras, o rosto
tenso. “Uau... pegajoso...”
Bitzy suspirou, seus longos dedos em forma de pontas alcançando
o ombro dele, deslizando na fechadura.
Clanque. Clanque. Clanque. Clanque. Clanque.
Cada um deles tocou no ar, a porta rangendo ao se abrir para um
quarto escuro. Dei um passo para trás, uma onda de ar viciado saindo.
“Bem...” Opie irritou-se com Bitzy. “ Eu os afrouxei para você.”
Coloquei-os de volta no meu ombro enquanto Ash e Maddox
entravam na pequena cabana.
"Claro." Ash verificou o banheiro.
Maddox abriu a porta de um armário. “Limpe aqui.”
O lugar era pequeno, não havia outro lugar para se esconder, mas
era exatamente como vi no livro. Como se a última vez que meu pai
esteve aqui fosse naquela noite.
Ao entrar, me senti como um intruso em seu santuário. O ar
mofado era o mais proeminente, mas por baixo disso eu jurava que
podia sentir o cheiro da colônia do meu pai. Minha mão roçou a cadeira
de madeira da mesa e imaginei-o sentado ali, escrevendo em seu diário.
Eu ainda me esforçava para realmente imaginar minha mãe, embora
tivesse certeza de poder sentir sua presença tocando o quarto. Ela era
uma estranha, mas familiar ao mesmo tempo.
Opie e Bitzy pularam do meu ombro para cima do balcão enquanto
eu comia pequenas coisas como açúcar e chá preto, que eu sabia que
meu pai adorava. Numa pequena garrafa havia canela. Meu pai nunca
usou canela. Isso era da minha mãe? Ela gostou da torrada como eu?
“Brex?” Ash chamou minha atenção para ele. “Para onde estamos
olhando?”
Movendo-me até ele, fui até onde vi apa colocar algo em um
esconderijo, minha mão indo até a pedra, passando por cima dela. “Em
algum lugar aqui...” Senti a pedra balançar sob minha palma. A energia
explodiu meus nervos, sabendo que a encontrei. O que estaria dentro?
Seria o diário ou seria o néctar?
Minhas unhas cravaram-se na fenda, puxando a pedra. Minha
respiração engatou quando eu o levantei, a adrenalina bombeando
pelos meus braços enquanto eu apontava a lanterna para o esconderijo.
“Oh, deuses...” Eu resmunguei, meu coração batendo contra minhas
costelas. Enfiado num buraco estava um livro com capa de couro.
O diário do meu pai.
Estava aqui. Eu encontrei.
 Com a mão trêmula, enfiei a mão dentro, como se tivesse
encontrado um pedaço do meu pai que eu nunca tinha conhecido. Uma
joia escondida, mais preciosa para mim do que qualquer tesouro real.
Soprando a capa empoeirada, tossi, ondas de sujeira enchendo meu
nariz.
"É isso? Viemos aqui buscar um caderno? Maddox franziu a testa.
Escovei a capa com cuidado. “É o que está dentro da nota—”
Bang!
Uma bala disparou na pedra logo acima da minha cabeça, passando
pela porta. Meu corpo estremeceu, um grito saindo dos meus lábios
enquanto braços me envolviam. Ash nos puxou para o chão com um
baque surdo. O vidro da janela da cozinha se estilhaçou com outra
rodada de granadas.
“Opa?” Meu olhar disparou para onde eu havia deixado Opie e
Bitzy. O balcão estava vazio.
"Aqui. Duvidoso!" Sua figura saiu de debaixo do sofá, carregando
Bitzy, mergulhando na bolsa, onde enfiei o diário.
Mais balas atravessaram a porta e a janela abertas.
"Porra!" Maddox gritou, mergulhando ao lado da mesa abaixo da
janela. “Quem diabos está nos atacando? Quem sabe estamos aqui?
“Eu não sei,” Ash disse enquanto nós dois subíamos, inclinando o
sofá para trás. Usando-o como barreira, apontamos nossas armas,
prontos para disparar na noite escura.
Não conseguíamos ver nada na floresta densa além da porta.
“Somos alvos fáceis aqui,” Maddox sibilou quando outra rodada de
fogo irrompeu na sala, destruindo o sofá. “Qual é o nosso plano?”
Podemos ter cobertura agora, mas o final do jogo não parecia bom
para nós. Poderíamos fechar a porta, mas depois nos trancamos em
uma caixa para eles. Algum tiroteio já correu bem para as pessoas lá
dentro? Certa vez, vi isso acontecer na vida real, quando era criança, de
uma elite rica que não se conformava com a nova vida depois que os
mundos se uniram. Ele enlouqueceu, mantendo sua esposa e filho como
reféns, espalhando teorias da conspiração. Istvan levou um tiro na
cabeça dele por um atirador de elite na terceira hora.
Quem quer que estivesse do lado de fora poderia ter um atirador
apontado para nós também, pronto para nos esperar ou até mesmo
tentar nos queimar. Não importa o que acontecesse, eles estavam em
vantagem.
“Garota, estou começando a achar que você tem um dispositivo
rastreador instalado na sua bunda!” Maddox sacou uma segunda arma,
saltando e atirando pela janela quebrada da cozinha contra os
misteriosos agressores.
Um momento de pânico queimou minha pele, me perguntando se
Istvan teria feito algo assim comigo. Eu nunca teria acreditado nisso
antes, mas agora não tinha certeza.
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“Se sairmos dessa, eu mesmo inspecionarei sua bunda.” Ash sorriu,
embora eu sentisse sua tensão aumentando, seu foco ainda fora da
porta.
Mais tiros destruíram o sofá, aumentando instantaneamente a
urgência na sala.
“Não podemos ficar aqui.” Maddox nos atacou, sua arma
disparando. Ouvi um grito do lado de fora da casa, parecendo que ele
havia batido em alguém.
Eles estavam se aproximando de nós.
“Por que você não pede a eles que parem?” Ash disparou.
Uma figura passou correndo pela porta e meu dedo puxou o
gatilho várias vezes. A pessoa gritou, caindo no chão do lado de fora da
porta, mas já era tarde demais. Um dispositivo rolou pela soleira,
fumaça saindo dele, girando minha cabeça e fazendo minha garganta
ter espasmos.
"Porra!" Ash puxou a camisa até a boca, tentando alcançá-la e jogá-
la fora, mas os tiros o forçaram a voltar para trás do sofá.
Cobri a boca com o suéter, meus olhos lacrimejaram
dolorosamente e minha mente ficou sonolenta.
Esses dispositivos que dispersavam gás eram raros, mas eu sabia
que era algo que Istvan insistia em ter em seu arsenal, mesmo que isso
significasse cortar custos em outros lugares. Os Fae tiveram uma
resposta ruim ao produto químico sintético e, embora seus corpos
pudessem retirá-lo mais rápido que os humanos, ainda assim os nivelou
com a mesma rapidez. Deu aos humanos a chance de ter vantagem.
O aparelho veio da Ucrânia e tinha um design único, exatamente
igual ao que nos envenena agora. Eu não tinha dúvidas de quem estava
do lado de fora junto com os soldados da HDF. O único que poderia ter
me rastreado novamente.
O homem da morte.
Kalaraja.
“Brex! Fique acordado!" Ash me sacudiu, meu corpo caindo.
Maddox tossiu e tossiu, tentando se arrastar para mais perto da arma
química, provavelmente querendo jogá-la de volta para fora, mas a cada
movimento seu corpo diminuía a velocidade.
Porra. Porra. Porra.
Kalaraja poderia me levar, mas mataria Ash e Maddox. Duas fadas a
menos aos olhos de Istvan.
“Ash...” eu resmunguei, pegando sua mão.
O pânico bombeou a toxina mais rápido pela minha corrente
sanguínea, meus olhos encontrando os de Ash. Pude ver em seus olhos
que ele havia chegado ao mesmo final. Quer corramos para fora ou
fiquemos, o resultado final foi o mesmo.
A escuridão avançou em minha visão. Cada respiração parecia
como punhais na minha garganta, e minha mente estava ficando mais
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turva, desligada da realidade.
“Não se atreva a fechar os olhos,” uma voz feroz rosnou, agitando
minhas pálpebras até formar um enorme contorno acima de mim. Um
sonho e um pesadelo. Warwick... maior que a vida, sexy pra caralho... e
chateado.
“Fique acordada, princesa,” ele rosnou. “Esteja pronto para mover!”
"Wha-?"
BOOOOOOM!
As chamas incendiaram a noite, crepitando e subindo, enchendo o
céu escuro. Gritos ecoaram pelo ar, as chamas delineando os corpos na
floresta, movendo-se em direção à explosão. Gritos se transformaram
em guinchos, como se pessoas estivessem sendo estripadas.
Com toda a energia que consegui reunir, empurrei Ash. "Ir!" Meus
músculos estavam lentos, como se eu estivesse nadando em alcatrão,
enquanto eu me levantava usando toda a força que me restava.
Ash agarrou Maddox, ajudando-o a se levantar. Estávamos todos
lutando para funcionar, saindo cambaleando da cabana. A lufada de ar
fresco atingiu meus pulmões e rasgou minha garganta, fazendo-me
ofegar, minha cabeça latejando de desconforto.
O tiroteio disparou, mas não era mais direcionado a nós, as figuras
corriam entre as árvores, longe de nós. Eles vestiam uniformes escuros
com um emblema que reconheci no braço. Uma roupa que você recebeu
na HDF para missões noturnas.
Ash praticamente arrastou Maddox para onde deixamos as motos,
mas meus pés pararam quando minha visão clareou.
Como o diabo surgiu direto do chão, a destruição e a escuridão o
cercaram. Warwick girou, balançando uma arma com lâminas duplas na
ponta, como uma garra de caranguejo, bloqueando as balas e atacando
os atacantes sem pausa. Eu pensei que já o tinha visto lutar antes –
implacável, limpo e rápido. Isso foi muito mais brutal com sua precisão.
A fúria insensível vibrava nele como música, seu enorme tamanho
superando os insignificantes humanos enquanto ele empunhava sua
arma. O assassino que prosperou com a morte. A lenda ganhou vida
com a ira e a destruição de um deus fae. Ele era gracioso em sua
violência, uma dança mortal, encharcando o chão da floresta com
sangue.
Alguns recuaram. No entanto, houve aqueles últimos soldados
ingênuos da HDF que ainda acreditavam que poderiam desafiar a lenda.
Suas cabeças caíram na terra.
Eu provavelmente conhecia todos os cadáveres ali, embora não
conseguisse olhar para nenhum deles para identificá-los. Meu interesse
estava concentrado na tradição letal.
Coberto de sangue, Warwick baixou o cutelo, respirando fundo.
Seus olhos lentamente se levantaram para os meus através de seus
cílios, me rasgando como outra vítima, me estripando até que eu não
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passasse de pedaços de um cadáver caído no chão com o resto. Sua
fúria queimou e me partiu ao meio, suas roupas escuras brilhando com
o sangue de suas vítimas.
Seu nariz se alargou, seus ombros subindo e descendo. A energia
entre nós crepitava mais alto que o fogo que consumia os galhos da
explosão, queimando com veemência, me devorando na tempestade de
sua raiva.
Com o braço, ele limpou o sangue dos olhos, espalhando manchas
no rosto. Ele caminhou em minha direção como um touro, sua energia
me atacando, me jogando de volta contra a parede do chalé. Suas botas
atingiram as minhas e ele se elevou sobre mim, seu corpo engolindo o
meu como se fosse sua refeição para devorar. Ele olhou para mim, sua
mandíbula se contraindo. Cada respiração descia pelo meu pescoço,
despertando desejo, fúria e medo em meu sistema.
Eu o observei de volta, meu queixo erguido em desafio silencioso.
Ele ergueu a mão, os dedos deslizando pelo meu rosto, pintando o
sangue dos meus colegas soldados da HDF na minha bochecha como se
fosse uma marca. A energia apertou meus músculos, disparando em
minhas veias. Eriçado e contorcendo-se com violência, ele me
pressionou violentamente contra a parede, sua boca pairando sobre a
minha. Eu podia sentir o gosto de sua força como uma tempestade
prestes a cair sobre mim.
“Warwick!” Eu ouvi Ash gritar através das árvores em chamas. "Seu
idiota!"
Lentamente, um sorriso curvou a boca de Warwick, seu olhar ainda
me reivindicando. Seu nariz se alargou antes que ele deixasse cair a
mão e se afastasse. Virando-se, ele caminhou em direção ao amigo,
desaparecendo por entre as árvores.
Meu corpo caiu contra a parede, exausto e tonto, embora eu me
sentisse muito melhor do que deveria e tivesse tudo a ver com o
homem que acabou de se afastar. Ele tirou minha dor, me equilibrando
de dentro para fora, limpando minha mente e disparando energia em
minhas veias.
Eu odiei que no momento em que ele estava perto de mim, nada no
mundo existisse. Agora, a raiva e a dor pelo que ele estava fazendo
antes de chegar aqui endireitaram minha coluna, levantando minha
armadura.
Saindo do caminho para onde ficava a estrada, descobri o motivo
da raiva de Ash.
“Você explodiu a porra da minha bicicleta!” Ash apontou para a
máquina, quebrada em pedaços carbonizados, as chamas atingindo os
galhos das árvores ao redor.
“Eu precisava de uma distração.” Warwick encolheu os ombros,
passando a perna por cima da moto. Sua arma já estava presa nas
costas, como uma bandeira agitando em alerta.
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"Você não poderia ter explodido o dele?" Ash gesticulou para
Maddox, que estava enrolado sobre as pernas, tossindo e cuspindo,
parecendo querer vomitar.
"Não." A motocicleta de Warwick ganhou vida, seus olhos
deslizando de Ash para mim de forma pungente, como se soubesse que
havíamos nos beijado antes.
Ele girou a moto, parando ao meu lado. “Vá em frente”, ele latiu.
Eu queria dizer não, dar um soco na cara dele, mas estávamos de
bicicleta e eu sabia que não adiantava.
"Espere." Os braços de Ash balançaram enquanto eu subia atrás de
Warwick. “Como faço para voltar?”
“Aconchegue-se.” As sobrancelhas de Warwick se ergueram,
acenando para Maddox. “Eu sugiro que você dirija. Parece que ele está
pronto para vomitar.”
“Você é um verdadeiro bastardo,” Ash zombou, balançando a
cabeça.
“Eu realmente estou.” Warwick piscou sarcasticamente, a bicicleta
disparando pela estrada.
E ele quis dizer isso. Figurativa e literalmente.
Enquanto descíamos a estrada de terra, a sensação inconfundível
de olhos em mim subiu pela minha espinha, jogando minha cabeça para
o lado. Eu podia senti-lo, seus olhos escuros e redondos me caçando nas
profundezas da floresta onde ele se escondeu. Ele era inteligente o
suficiente para saber quando estava em menor número. Ele esperaria
para atacar. Mas era como se eu pudesse sentir o sentimento de
Kalaraja tomar conta de mim.
Eu irei atrás de você de novo... Eu sempre recebo minha marca .
Nossa motocicleta viajou pela noite como um corcel preto, nossos
cabelos escuros chicoteando no ar como crinas. A queda da
temperatura deixou meu corpo mais próximo do de Warwick. Minhas
coxas apertaram as dele. Meus seios pressionaram suas costas,
buscando calor, e tive que lutar contra a vontade de me enrolar nele
como um gato. Meu peito estalava toda vez que eu sentia o cheiro de
seu rico perfume amadeirado. Eu não conseguia descrever, mas era
tudo Warwick e me sentia em casa.
Eu o odeio.
Não, eu queria odiá-lo. Muito. Mas mesmo sem estendê-lo,
dedilhando a corda entre nós, eu o senti zumbindo dentro e fora de
mim, pulsando nas bordas.
Não perguntei como ele sabia que eu precisava de ajuda ou como
nos encontrou. Eu já sabia. E no fundo, mesmo sem estender a mão, se
ele estivesse com problemas, eu sentiria isso, e nada neste planeta me
impediria de encontrá-lo.
 Com Ash e Maddox atrás de nós, as duas motocicletas entraram na
cidade, o cheiro dos pobres enchendo meu nariz. Tornou-se familiar, um
perfume que contava mais que mil palavras sobre a vida dura nas
Terras Selvagens. A fumaça das fábricas ainda pairava no ar como uma
névoa densa. Os prédios decadentes cobertos de pichações erguiam-se
bem alto de cada lado de nós.
Minha arma estava pronta para disparar contra qualquer ameaça.
A cidade estava cheia de depravação, procurando problemas nas bruxas
horas antes do amanhecer. E Warwick e eu atraímo-lo como as abelhas
ao mel.
Esta noite não foi diferente.
Pop!
Ouviram-se vaias e gritos, e virei a cabeça para ver homens a
cavalo saindo de uma rua lateral. Com chapéus na cabeça e bandanas no
rosto, eles apontavam armas para nós, como um bando de cowboys.
Foda-se . Meu estômago afundou de terror ao reconhecer o grupo,
embora houvesse mais deles hoje. A lembrança do nosso encontro com
eles da última vez voltou à minha mente.
Os cavaleiros do apocalipse. Os cães de caça. Uma gangue de
ladrões que cortaria a garganta de qualquer um por uma moeda. Eles
não tinham consciência nem qualquer hesitação sobre quem atacavam.
Qualquer pessoa que passasse era um jogo justo e receberia o
pagamento de você - do seu bolso ou da vida.
“ Kurva anyád! — Warwick cuspiu, apertando o acelerador, seu
olhar fixo em Ash.
Uma bala atingiu o prédio bem perto da minha cabeça, espalhando
detritos no ar. Reagindo, observei os cavalos galopando em nossa
direção, aproximando-se de nós muito mais rápido do que eu gostaria.
Warwick quebrou o guidão, guinchando a moto por outra estrada,
Ash logo atrás de nós. Maddox disparou contra eles.
Bang! Bang! Bang!
O som de tiros estridente estridente no ar noturno, ricocheteando
nos prédios, explodindo em meus tímpanos. A cada respiração, eu
ficava tenso, pronto para sentir uma bala afundar na minha pele.
Warwick fez um gesto com a mão, a cabeça voltando-se para Ash.
Os amigos se entendiam com olhares e gestos simples depois de tanto
tempo brigando juntos.
Warwick acenou com a cabeça para Ash quando sua bicicleta
chegou até nós. Ash respondeu da mesma forma antes de sair por um
beco enquanto nós giramos na direção oposta, na esperança de dividir
ou enfraquecer a gangue.
Eu me virei, atirando de volta nos quatro cavaleiros que vieram
atrás de nós, os outros três indo atrás de Ash. Minhas pernas
agarraram-se a Warwick pelo resto da vida, o pavor brilhando sob
minha pele, com medo de que esta fosse a noite em que nosso número
terminaria.
As balas atingiram nossa bicicleta, raspando perto do meu corpo, o
calor da bala queimando minhas roupas. Os músculos de Warwick
ficaram tensos. Senti sua necessidade de me puxar para frente dele, me
proteger como se ele também estivesse com medo de que o próximo
tiro se fixasse em meu cérebro.
O barulho dos cascos no concreto vibrava em minha coluna, os
gritos ficando mais altos, gelando minhas veias de pânico.
“Segure firme,” sua voz sibilou em meu ouvido, meus braços se
contraíram em torno dele enquanto ele virava a bicicleta para a
esquerda, as rodas escorregando no cimento úmido. Seu pé bateu no
chão para nos manter de pé enquanto ele nos fazia girar por outra rua,
o motor acelerando enquanto ele descia a estrada. Poucos metros
depois, três homens a cavalo saíram correndo de um beco bem no
momento em que passávamos, atirando em nós.
Eu gritei em estado de choque, percebendo que eram eles que eu
pensava que estavam atrás de Ash e Maddox. Em vez disso, eles deram a
volta, vindo em nossa direção por outro ângulo, encaixotando suas
presas. Foi inteligente. Ardiloso. Como se soubessem que éramos alvos
importantes, vindo em nossa direção como se realmente clamássemos
ao perigo como o canto de uma sereia.
Os cavalos galoparam ao nosso lado, um deles ficando bem ao lado
da moto. Um Cão de Caça estendeu a mão para mim, seus dedos
envolvendo a alça da minha mochila, puxando-a. Com um grito, lutei
para manter o equilíbrio no assento, quase caindo. Para os ladrões, a
sacola pode conter algo de valor – dinheiro, drogas, itens para vender
ou trocar, mas não contém nada de valor no sentido convencional. Mas
para mim, possuía tudo : Opie e Bitzy e a última coisa que eu tinha do
meu pai. Suas palavras, seus pensamentos, sua escrita e possível
conhecimento do que eu era.
Não havia como eu deixar isso passar.
Virando-me para o meu agressor, puxei o gatilho bem no momento
em que ele arrancou a mochila dos meus ombros. Bang! A bala atingiu
seu alvo, afundando em seu flanco. Seu corpo estremeceu. Um grunhido
saiu de seu peito, seu corpo escorregando do cavalo.
Batendo em mim.
Um grito ficou preso na minha garganta quando seu peso me
derrubou da moto, jogando-nos no chão. Ossos estalaram, batendo na
pedra. A bicicleta foi empurrada pela força do nosso peso. Todos nós
derrapamos na calçada como carga espalhada. O som estridente do
metal raspando na pedra perfurou meus ouvidos. Minha cabeça girou
enquanto eu caía, sem sequer compreender qualquer dor ainda. O som
de cascos na estrada ecoou na minha cabeça como um alarme, dizendo-
me para me levantar. Correr.
 p
“Kovacs!” Senti o chamado de Warwick em minha alma mais do que
o ouvi. Minhas pálpebras tremeram e virei minha cabeça para a turma.
Seus cavalos empinavam e bufavam ao verem o corpo de seu camarada
caído a poucos metros de mim. Então um deles se inclinou, pegou
minha bolsa e, sem olhar duas vezes, conduziu os cavalos e partiu.
“Nn-não...” eu gritei, lutando para me sentar. A necessidade de
correr atrás deles me fez levantar, pegando uma arma e abrindo fogo.
Os tiros ricochetearam nas paredes de pedra, zombando de mim
com suas ameaças vazias enquanto a gangue continuava a se afastar.
"Nao!" Tentei correr atrás deles, mancando, meu braço latejando
de agonia enquanto continuava a atirar, o pânico tomando conta de
mim com a necessidade de não perdê-los de vista.
“Kovacs!” Warwick passou os braços em volta de mim, me puxando
para trás e arrancando a arma de minhas mãos. "Parar!"
"Não!" Tentei me desvencilhar de seu abraço. "Solte! Temos que ir
atrás deles!” Ele não cedeu. "Faça alguma coisa!" Eu me debati com
mais força. “Ou dê o fora do meu caminho!”
"Não." Ele grunhiu quando meu cotovelo cravou em sua barriga.
“Eles têm Opie e Bitzy. Eles estão com o diário — falei, sabendo
que eles já estavam longe demais para serem alcançados, mas a lógica
não importava. Lágrimas pinicaram em meus olhos. "Me deixar ir! Seu
maldito maricas!
Ele não desistiu nem se moveu, mas eu podia senti-lo explodir ao
meu redor, sua raiva e violência arranhando e arranhando minha pele,
empurrando mais fundo, parando o ar em meus pulmões. Isso só me
irritou.
“Saia de cima de mim!” Eu chutei meu calcanhar nele.
Ouvi um gemido suave e, a princípio, pensei que fosse Warwick, até
que o barulho voltou.
Um grunhido mais alto veio do homem caído no chão. Os braços de
Warwick caíram, clicando na arma que ele tirou de mim, caminhando
até o homem e levantando a arma até sua cabeça.
Reagi por instinto.
"Não. Parar." Movi-me rapidamente até ele, ignorando a dor que
percorria meus músculos. Pressionei a palma da mão na arma,
forçando-o a abaixá-la. As sobrancelhas de Warwick franziram-se em
dúvida. Olhei para o membro da gangue, que ainda mal conseguia
sobreviver, e depois voltei para Warwick. “Ele poderia ser útil.”
“Não pense nem por um momento que eles se importam com esse
idiota o suficiente para trocá-lo.” Warwick bufou. “Não é assim que eles
funcionam. É melhor que ele esteja morto.
"Não." Minha voz era firme, meu olhar dizia a Warwick que isso
não era uma pergunta, mas uma ordem. “Ele pode nos levar ao
esconderijo deles.”
 “Ele se mataria antes de contar.” Warwick balançou a cabeça,
aborrecimento brilhando em suas feições.
"Vale a pena arriscar." Eu cerrei os dentes. “Não vou parar até
pegar minha bolsa de volta.” Não temi por Opie e Bitzy, pois sabia que
eles iriam fugir. Eles poderiam desaparecer diante dos meus olhos, mas
o diário do meu pai valia tudo para mim. Para encontrá-lo, eu viraria
esta cidade se fosse necessário.
Warwick me observou por um tempo, provavelmente vendo a
determinação em minhas feições. Ele respirou fundo, irritação
contraindo seus olhos.
Um uivo estranho, semelhante a um rosnado, ecoou na noite,
seguido por outro, com a cabeça erguida.
“ Faszom...” Warwick ficou tenso, movendo a cabeça, tentando
identificar a localização do barulho.
"O que?"
“Hienas.”
"O que?" Eu gaguejei, girando em direção aos gritos gelados, minha
boca entreaberta.
"Eles estão vindo." Ele se virou para correr. “Temos que ir.”
“Como os reais?”
“Shifters e ainda mais perigosos. Eles farejam sangue e vêm
correndo retirar os cadáveres deixados na rua, levando os restos que
sobraram. Eles são necrófagos... mortais.
“Então não podemos deixá-lo aqui!” Fiz um gesto para o
moribundo, sua respiração piorando.
"Você está brincando comigo? Não estou com vontade de lutar
contra um clã.” Warwick olhou para mim com raiva. “Os clãs de hienas
também não têm problemas em matar os vivos, especialmente aqueles
enfraquecidos por uma luta.”
“Não vamos deixá-lo”, rosnei de volta. Não é uma pergunta, não é
uma opção.
Sua mandíbula travou, um nervo vibrando ao longo dela.
“ Bassza meg! — Warwick cuspiu, colocando a Glock em minha
palma enquanto se aproximava do ladrão. Ele se inclinou, levantando o
homem sangrando por cima do ombro. “Mais uma vez, estou
resgatando seus resgates.”
Mais uivos misteriosos, soando a apenas um quarteirão de
distância, percorreram meu corpo, fazendo meus ossos tremerem.
"Vamos." Warwick se virou.
“A que distância estamos da base?” Eu era bom com direções, mas
não tinha passado tempo suficiente em Savage Lands para realmente
avaliar onde estava.
“Muito longe a pé.” Ele olhou para a bicicleta. O combustível vazou
na estrada e o pneu traseiro estourou. Ele colocou o moribundo no
chão, agarrando a arma terrível pelas costas, com crostas de sangue nas
lâminas das garras e prendendo-a em suas costas.
"O que é aquilo?"
“Uma lâmina de lobo.”
“Lâmina de lobo?” Bufei, embora pudesse ver, com suas muitas
garras, como ele poderia se parecer com as garras de um lobo.
“Se tivesse sido projetado especificamente para mim.” Ele jogou o
homem no outro ombro. "Vamos." Ele deu meia-volta e foi embora, com
o homem pendurado no ombro.
"Onde?"
“Para o único lugar onde podemos ir.”
 Capítulo 19
As chamas dançavam sobre minha cabeça no balanço do arco enquanto
a linda garota, cujas feições se dividiam ao meio como se ela fosse duas
pessoas costuradas perfeitamente em uma, fazia seus truques de festa
com fogo. A poucos metros dela, pendurada em uma rede, estava uma
mulher humana nua gemendo alto, com a cabeça jogada para trás
enquanto montava um homem enquanto um homem feérico a
penetrava por trás. Seus gritos eram tão cheios de felicidade erótica que
meu corpo aqueceu com necessidade crua, forçando meus dentes a
triturarem.
A música e o zumbido de conversas, jogos de azar e brigas
preenchiam a passagem estreita. Corpos quase nus passaram por mim,
seus gritos para entrar em seus estabelecimentos direcionados a
qualquer pessoa que passasse. Já era noite adentro e Carnal Row estava
no auge de seus negócios - quando a indulgência era disfarçada pela
bebida e a miséria do dia estava enterrada nas depravações e pecados
da noite.
Nenhuma pessoa avisou o homem sangrando por cima do ombro
de Warwick, embora Warwick não pudesse passar sem que inúmeras
cabeças se virassem em sua direção. A luxúria sufocava o ar, alargando
as pernas daqueles famintos por saboreá-lo. Tantos olhos vazios e sem
vida se acenderam quando ele passou, seus corpos sacudindo de fome.
Sua aura era tão viril que ele trazia os mortos de volta à vida.
Como você faz. Balancei a cabeça, afastando o pensamento
enquanto avançávamos no meio da multidão, em direção à moradia
iníqua na esquina, que a certa altura começou a parecer um segundo lar
para mim, com pessoas que eu considerava amigas .
Quase todos os outros eu poderia ter ignorado, mas a traição de
Rosie doeu profundamente, não importando se eu tinha o direito de sê-
lo ou não. O que eu esperava? De algum deles? Estas eram as Terras
Selvagens. Eu também sabia melhor quando se tratava da notória lenda,
que fez com que várias mulheres fossem levadas até ele na prisão. E
Rosie estava fazendo seu trabalho. Eu duvidava que alguém no mundo
recusasse Warwick, mas sabendo que ela estava com ele... a lógica não
estava lá.
Em um movimento estratégico, Warwick certificou-se de terminar
tudo comigo e também levou embora meu único amigo aqui.
 “War-wick...” Seu nome cantava nas janelas do bordel de Kitty,
mulheres e homens chamando por ele. Apenas alguns ficaram tentando
conseguir seu último cliente àquela hora tardia. Ouvi grunhidos altos e
gemidos vindos das janelas abertas e dos becos laterais.
“Traga-me algo saboroso?” Olhando para cima, vi o shifter cobra
sentado na janela, aquele com quem ele esteve antes.
“Se você gosta deles sangrando e meio mortos.” Warwick começou
a subir os degraus.
“Sim, mas não estava falando sobre ele.” Ela mostrou a língua para
ele sugestivamente, e eu odiei saber onde ela estava. “Estou
especialmente com fome esta noite... quer que eu me junte a você? Ela
pode assistir. Podemos continuar com o que aconteceu ontem à noite?
A raiva subiu pela minha espinha, minha bochecha se contraiu, um
grunhido baixo emanando da minha garganta. A palavra dela
confirmando meus medos, eliminando qualquer dúvida a que eu me
agarrasse.
“Esta noite não”, respondeu Warwick, agarrando meu braço e me
puxando para dentro do bordel, disparando mais fúria em meus
músculos.
Não essa noite? Tipo, talvez amanhã?
Foda-se ela e foda-se ele.
"Solte." Arrancando meu braço dele, tropecei para dentro, direto
para a própria Madame.
Sua cabeça estava alta, seu cabelo em um estilo longo e bob. Ela
usava calças de couro justas, uma regata vermelha de seda sem costas,
quase transparente, e botas de salto agulha. Seus braços estavam
cruzados, sua expressão dura.
"Não." Sua mandíbula apertou.
“Kitty...” Warwick começou.
"Não." Ela ergueu um dedo perfeitamente cuidado, apontando para
a porta. “Volte por onde você veio com aquela... coisa.” Seu nariz
enrugou, observando o homem por cima do ombro.
“Kit—”
“Warwick, você está dançando nos meus nervos. Uma coisa é
abrigar você e até ela . Ela me olhou. “Mas não sou uma casa de
recuperação ou uma enfermaria. Tenho dois soldados lá em cima. Serei
preso se eles encontrarem você, e você será esquartejado e enforcado à
vista.
“Não se preocupe, Killian não quer minha cabeça em um prato
agora.” Um sorriso atrevido apareceu no canto de sua boca.
“Eu não disse que os soldados eram Fae.” Ela arqueou uma
sobrancelha perfeita. “E você acha que isso torna tudo melhor?” Ela
apontou para o homem mole. Pude ver que ele mal respirava. O tempo
estava se esgotando. “Ele é certamente um criminoso, e vocês dois
ainda têm recompensas pela cabeça da HDF e sabe-se lá onde mais.”
 p p ç
"Gatinha-"
“Eu conheço você, Warwick, não me venha com esse tom. Não me
faça uma promessa que você não tem intenção de cumprir. Ela levantou
a mão, gesticulando em direção à porta quando um chiado veio do
homem. “Agora tire-o daqui.”
"Por favor." Agarrei suas mãos, sua figura magra sacudindo ao meu
toque, e rapidamente a soltei. “Este homem é a única esperança que
tenho de descobrir onde sua gangue está escondida. Eles levaram algo
importante meu. Algo que pode ser vital. Para mim e para este país. “Eu
não perguntaria se não fosse excepcionalmente importante.”
Seus olhos castanhos escuros observaram os meus, nenhuma
emoção passando por eles, como se ela estivesse procurando a verdade
em minha afirmação. Depois de alguns momentos, ela exalou, suas
pálpebras brilhantes fechando brevemente. “No quarto dos fundos,
atrás da cozinha.” Ela olhou para o teto como se não pudesse acreditar
que estava fazendo isso. “Vou mandar chamar o médico. Agora vá antes
que eu mude de ideia.
Warwick baixou a cabeça, movendo-se ao redor dela, obviamente
sabendo a localização exata a que ela se referia.
"Obrigado." Cruzei as mãos em gratidão.
“Vocês dois são como lutar contra um tsunami. Inútil e exaustivo.”
Ela balançou a cabeça, olhando para minhas feridas e para minhas
roupas rasgadas e ensanguentadas com outro suspiro. “Suponha que
você também precise de mais roupas. Vou mandá-los para o seu quarto
com um kit de primeiros socorros e um pouco de comida e bebida.” Ela
bufou, olhando para além de mim, acenando para mim. “Vá, antes que
alguém veja você.”
O que eu devia a essa mulher parecia além de um agradecimento.
Ela continuou a me acolher, alimentar e vestir sempre que Warwick e
eu entrávamos em uma situação de vida ou morte, o que acontecia
sempre .
Abaixei a cabeça em total apreciação antes de passar por ela e
seguir Warwick até a sala dos fundos. Era pequeno, sem janelas, com
pouco espaço para uma cama de solteiro, uma mesa de cabeceira com
abajur e uma única cadeira de madeira.
Warwick jogou o homem na cama, as molas rangendo com o
impacto. A ferida do ladrão ainda escorria sangue, suas roupas
encharcadas, seu peito lutando para subir a cada respiração. O cara era
humano, tinha altura, peso e aparência medianos, embora não tivesse
cara de bebê sob a barba desgrenhada. O cabelo loiro sujo grudado na
testa suada, o chapéu de abas redondas que ele usava há muito tempo
desapareceu. Suas roupas rasgadas e ensanguentadas eram o que eu
imaginaria um pistoleiro vestindo, com uma bandoleira de balas e
armas amarradas no tronco e nos quadris. Ele parecia ter cerca de
trinta e poucos anos, mas viver daquela maneira o marcou com
 p q
cicatrizes profundas que não cicatrizaram direito, tornando sua idade
difícil de definir.
Warwick estava despojando-o de todas as armas e munições
quando outro homem entrou na sala. Ele era pelo menos meio humano:
cabelos grisalhos, franzino, baixo e de aparência frágil, óculos
empoleirados no nariz. Ele usava roupas escuras e segurava uma maleta
de médico preta. Mas algo etéreo em seus olhos e na estrutura de seu
rosto sugeria que ele poderia não ser um ser humano puro.
Seus olhos se arregalaram ao ver Warwick, seu pomo de adão
balançando nervosamente. “Warwick, eu não esperava você aqui. Já faz
muito tempo.
“Doutor Laski.” Warwick acenou para ele, saindo do caminho para
poder alcançar o paciente. “Desta vez, a ligação não é para mim.”
No momento em que os olhos do médico pousaram no homem
deitado na cama, seu comportamento mudou. Preso no paciente, ele
correu para o lado, jogando a bolsa na cama. Ele rasgou a camisa do
homem, inspecionando o ferimento, carrancudo.
“A menos que você esteja aqui para ajudar, preciso que você vá
embora.” O Dr. Laski tirou o paletó, arregaçando as mangas antes de
mergulhar na bolsa e pegar uma seringa. Enfiando a agulha em um
pequeno frasco, ele apontou o dedo para a seringa, enchendo-a.
“Ele sobreviverá?” O tom de Warwick era neutro, sem se importar
com isso.
“Não parece bom. Ele perdeu muito sangue e a bala pode ter
atingido um órgão vital”, afirmou o médico, perfurando o ladrão com a
agulha.
Warwick agarrou meu braço, puxando-me em direção à porta.
“Eu preciso que ele viva.” Uma dura demanda saiu da minha boca.
“Trato todos os pacientes que tenho com a mesma esperança.” O
médico nem sequer me olhou, concentrando-se inteiramente no
paciente.
“Deixe o homem trabalhar.” Warwick me arrastou para fora da sala.
“Se alguém pode salvá-lo, é ele.”
“Tem experiência?” Eu cortei quando Warwick fechou a porta atrás
de mim, me puxando para as escadas.
Ele bufou. “Mais de uma vez, princesa.”
“Ele é humano?” Foi mais por curiosidade, minha mente ainda
estava se acostumando com todas as pessoas em Savage Lands. Eu
cresci com um tipo: humano. Eles eram tudo que eu conhecia ou
entendia, sem nunca perceber que quem poderia ser diferente no HDF
era eu.
“Ele tem sangue fae em sua linhagem familiar, mas é mais humano
que fae. Ainda assim, está lá, e ele pode curar pacientes de forma mais
rápida e melhor do que qualquer médico humano. Seus próprios
amigos e colegas se voltaram contra ele quando viram como ele era
 g g q
bom, percebendo também que envelheciam mais rápido quando ele não
era. Tornou-se uma caça às bruxas, e ele teve que se esconder, deixando
seu consultório, sua casa e sua esposa há trinta anos e desaparecer nas
Terras Selvagens para sobreviver durante os anos de perseguição.”
Quando criança, aprendi sobre os anos sombrios após a guerra das
fadas, quando o Oriente se libertou das Nações Unificadas e lutou pelo
poder entre si. A perseguição aos mestiços estava em alta. Qualquer um
que fosse suspeito de ter uma gota de sangue feérico era preso e
mandado embora. Nunca pensei muito no que aconteceu com eles. Eu
era tão jovem, mas agora percebi que eles não foram “mandados
embora”. Eles foram caçados e massacrados. Muito provavelmente se
contrabandearam para as Nações Unificadas ou se esconderam no
subsolo no mundo decadente das Terras Selvagens. Eles não eram mais
caçados descaradamente como antes, mas o estigma não havia
desaparecido.
Sua situação despertou mais raiva em mim – de mim mesmo, de
HDF e do mundo. Por que as pessoas tiveram que tornar a vida muito
mais difícil quando já era difícil o suficiente? Toda essa morte, dor e
agonia foram completamente provocadas pelo homem. Por que não
conseguimos parar de tentar colocar nossos próprios medos e crenças
em todos os outros e simplesmente viver nossas vidas? Quem é você
para dizer que este homem, que não tinha controle sobre o sangue fae
que corria em suas veias, era menos que você? Digno de ser
assassinado porque era diferente?
Vivendo nesta mistura de pessoas, você viu que cada ser tinha uma
vida, sentimentos, família, amigos, esperanças e sonhos. Não éramos
nada diferentes; as circunstâncias tornaram nossos objetivos sobre
como alcançar essas coisas diferentes. A raiva um do outro, o desejo de
erradicar alguém na esperança de que isso aliviasse sua vida e seus
fardos... era nojento e totalmente errado. Isso só tornou a vida muito
mais difícil para todos. Pesado, insuportável e sombrio.
Warwick subiu as escadas e eu o segui, meus pés parando bem no
topo, meu estômago revirando ao ver a figura parada na frente da nossa
porta.
“Amor.” Os lábios vermelhos de Rosie formaram um sorriso. Seus
braços estavam cheios de roupas, itens essenciais para o banheiro e um
saco de papel com cheiro de macarrão tailandês. “Eu esperava que fosse
você.”
Eu não me movi nem falei. Eu estava sem emoção – arrasado. Eu
olhei para ela como um estranho. Ela estava agora. Certo ou errado, eu
não poderia fingir que a faca nas minhas costas não era dela. É verdade
que Warwick e eu não estávamos juntos e ela era prostituta, mas isso
não significava que eu pudesse ser amigável com ela agora. Ela era
outra prostituta no covil da iniqüidade.
 “Posso dormir em outro quarto se você estiver planejando ser um
'cliente pagante' novamente esta noite. Não quero atrapalhar ninguém a
ganhar dinheiro abrindo as pernas.” Olhei para Warwick, mas meu tom
frio puxou Rosie para trás, como se eu tivesse dado um tapa nela. Ela
piscou. Então seu peso mudou entre os pés, os olhos vagando para o
chão. Culpa. Vergonha.
As pálpebras de Warwick se estreitaram sobre mim, a raiva
eriçando-se dele, captando minha insinuação. “ Com licença .” Ele
rosnou para mim, agarrando os itens dos braços de Rosie e, em seguida,
com a mão livre, me puxou bruscamente para dentro do quarto.
“Obrigado, Rosie.” Ele bateu a porta do quarto em que sempre ficamos,
mas desta vez, quando entrei, parecia diferente.
Contaminado.
Não havia um centímetro desta sala que não estivesse coberto pelo
que alguns consideravam pecado. As paredes retinham gemidos e
gritos, os móveis estavam saturados com o cheiro do sexo, a cama
afundava com o uso punitivo. Eu não me importava muito antes, mas
agora era diferente. Mesmo quando o vi com as quatro mulheres nesta
sala, isso não manchou o conforto e a segurança que este espaço
proporcionava. Eles se sentiram distantes e desapegados.
Mas agora, tudo que eu podia ver era Rosie montada nele, seus
seios saltando enquanto ela o montava, seus quadris se chocando
contra ela, seus rostos franzidos de prazer nesta mesma cama. Os lábios
dela sobre ele, as mãos dele acariciando-a.
Fiquei rígido no meio da sala. A ideia de tocar em qualquer coisa
aqui me deu vontade de vomitar. A fúria borbulhou em meu estômago.
Esta noite eu ganhei e perdi muito. Embora temesse por Opie e
Bitzy, acreditei que eles poderiam escapar facilmente. Foi meu pai
quem pesou em meu coração.
Eu era órfão. Nunca conheci minha mãe e não tive nada do meu pai
para me agarrar. Encontrar seu diário significou mais para mim do que
qualquer um poderia imaginar. Por um breve momento, tive novamente
um pedaço dele, seus pensamentos íntimos, suas descobertas sobre
mim, o que ele aprendeu e viu. Como ele se sentiu.
Segurei seu coração e alma em minhas mãos.
Eu nem tinha certeza se me importava tanto com o que ele
descobria sobre mim; era mais sobre ter algo do meu pai. Ele era meu
mundo, meu tudo. Ele era minha mãe, pai, melhor amigo e protetor.
Senti tanta falta dele que me despedaçou, a dor era tão profunda que
deixou cicatrizes em minha alma. Antes mesmo de eu abrir as páginas
de seu diário, ele foi tirado de mim, como ele e minha mãe haviam sido.
Fiquei com o coração partido... e furioso .
Agora eu estava presa em uma pequena sala com um homem que
me negociou com o Lorde Seelie, que tentou me matar, que me fodeu
implacavelmente, depois transou com meu único amigo aqui só para
 p p g q p
provar um ponto. Fui gaseado, baleado por meus ex-melhores amigos,
socado, atacado e roubado.
Eu estava acabado.
Nervoso.
Volátil.
Warwick foi até a cômoda, jogando nela o recipiente com comida e
roupas. Pegando uma garrafa sem rótulo da sacola, ele tomou um gole
da bebida. O cheiro barato, ácido e granulado de uísque formigou
minhas narinas. Ele bateu de volta, limpando a boca e inclinando-se
sobre a cômoda, os músculos tensos, flexionando sob a pele.
Ele não olhou para mim, mas eu sabia que ele estava ciente de cada
centímetro de espaço entre nós, assim como eu. Meu olhar perfurou as
costas dele, a tensão ficando mais espessa a cada batida de silêncio,
tecendo a sala em armadilhas.
Tanta coisa aconteceu desde que ele me entregou para Killian.
Mesmo que eu entendesse o motivo de suas ações, a traição ainda
estava em minhas entranhas, escurecendo com a vingança quanto mais
eu a afastava. Eu realmente nunca tinha deixado isso escapar, nossas
vidas dando voltas tão bruscas e se tornando tão agitadas que parecia
um pensamento frívolo continuar insistindo.
Mas o que ele fez então foi apenas uma camada.
Ele nem tentou ir atrás do diário. Ele pode ter. Eles eram humanos.
Ele deveria ser um deus na Terra. O livro não significava nada para ele,
então por que ele se importaria? Eu era o tolo. Mimado e protegido.
Este mundo não foi feito para confiança ou emoções. Foi brutal. Cruel.
Impiedoso.
Achei que tinha aprendido minha lição em Halálház, de não confiar,
de me tornar tão selvagem quanto eles, mas não tinha chegado nem
perto disso. Eu deixei todos entrarem. Acreditei. A raiva me encheu,
desligando qualquer coisa que se assemelhasse a sentimento.
“Quer dizer alguma coisa, princesa?” Warwick rosnou, seus dedos
tamborilando na mesa. "Apenas diga isso."
Nenhuma palavra escorregou da minha língua, meus pulmões
sugando mais fúria.
Um grunhido baixo veio de seu peito antes que ele lentamente se
virasse para me encarar, levantando-se em toda a sua altura. A ideia de
que ele pensava que poderia me intimidar despertou meus músculos,
minhas próprias mãos se curvaram.
Ele poderia ter dito um milhão de coisas cruéis e eu poderia não
ter quebrado. Foi o leve sorriso em seus lábios que fez isso, a
presunção, menosprezando minha raiva como se fosse “fofa”.
Um grito saiu dos meus pulmões, meu corpo se moveu em um
piscar de olhos. Eu bati na parede de músculos, meu punho batendo
contra seu queixo, cortando sua boca.
 Minha mão pulsou de agonia com o impacto, a dor me deixando
ainda mais furioso. Um ruído gutural trovejou em minhas entranhas
quando ataquei novamente, o som de osso batendo em osso estalando
em meus ouvidos. Ele tropeçou de volta na cômoda.
Seu sorriso se aprofundou e sua língua passou pelo lábio
quebrado, sentindo o gosto do sangue. "Sentir-se melhor?" ele rosnou,
seus olhos brilhando.
"Nem um pouco."
"Bom." Seus ombros rolaram, balançando para mim. Ele foi mais
rápido. Seu corpo bateu no meu, jogando nós dois no chão com um
golpe doloroso. Instintivamente, meu joelho subiu, batendo em sua
virilha.
“ Bazmeg ,” ele gemeu, inclinando-se para o lado, com a mão
segurando suas bolas. Saindo de debaixo dele, ele agarrou minha perna,
tentando me puxar para baixo.
Chutando, tirei a bota do pé, libertando-me de seu aperto. Jogando
meu sapato, ele pulou, correndo em minha direção. Eu nem tentei sair
do caminho dele. A fúria galopou sobre meus ombros, precisando ser
liberada.
Eu queria essa luta.
Adrenalina e ira bombeavam em minhas veias. Meu soco cravou
em sua garganta. A boca de Warwick se curvou em um sorriso
malicioso, suas mãos envolvendo meus braços, me jogando de volta na
porta. Minha cabeça bateu na madeira, provocando chamas na minha
espinha. Seu corpo pressionou o meu, forçando meus quadris a se
alargarem, para senti-lo. Duro e quente, seu pênis latejava contra meu
abdômen, aquecendo meus ossos com uma ira violenta e uma
necessidade desesperada.
“Eu posso sentir você, Kovacs.” Ele pressionou em mim com mais
força, o sangue escorrendo pelo queixo e pelo lábio. Ignorei a vontade
de lambê-lo, virando a cabeça. “Lutando contra a necessidade de me
foder ou me matar.” Ele rolou para dentro de mim, minha boceta
pulsando, implorando para senti-lo.
E ele sabia disso.
Minha raiva aumentou.
“Eu escolho a última opção,” eu sibilei, minha cabeça balançando
para frente, batendo em seu nariz.
Tropeçando para trás com um grunhido, suas mãos indo para o
rosto, notando o sangue fresco escorrendo dele. Ele olhou para mim,
seus olhos escurecendo, seu peito arfando antes de voltar para me
buscar.
Desta vez, eu me abaixei, fugindo do seu alcance.
O fantasma de seu toque circulou ao meu redor, roçando minha
pele, empurrando em direção à minha alma. Meus pés vacilaram e
minhas pálpebras tremeram com o êxtase mais intenso. A agonia mais
inacreditável.
Não consegui encontrar a diferença entre eles, misturando e
mesclando na mesma intensidade.
Foi como colocar fogo no nervo mais sensível.
Vicioso.
Íntimo.
Invasivo.
Não havia nenhum lugar onde eu pudesse me esconder. Ele tocou
cada célula, consumiu cada parte de mim. A sensação era tão profunda
e aguda que não me sentia mais ligada ao meu corpo. Apenas um
segundo e um gemido já saiu dos meus lábios, meu corpo arfando e
pulsando com um orgasmo iminente. Mas eu sabia que não seria nada
parecido com um orgasmo normal. Nada nunca foi normal quando se
tratava de nós.
Isso iria reivindicar cada molécula, me possuir, me afogar.
Mantenha-me prisioneiro.
Porra, não .
Uma raiva cegante queimou através de mim. O monstro soltou. “Dê
o fora!” Eu rosnei e cuspi.
“Pode dar, mas não pode aceitar, princesa?” Ele ficou na minha
frente, mas sua presença arranhou meu pescoço. Lembrando-me
quando eu tinha feito isso com ele.
Eu rosnei e corri para ele. Ele tentou me agarrar, mas minhas mãos
se esfolaram, atingindo-o com força no peito. "Idiota!" Eu zombei. “Seu
bastardo traidor, narcisista e vingativo!”
“Eu sou todas essas coisas e mais algumas.” Ele se virou para trás,
acertando meu queixo enquanto eu me afastava de seu alcance. Senti
gosto de sangue, senti o hematoma crescendo em minha mandíbula. A
energia cantava em minhas veias, me tornando mais animalesco.
Mantendo-me abaixado, chutei minha bota na lateral de seu joelho. Ele
o pegou quando caiu, arrancando-o também e jogando-o no chão.
Girando, minha perna atingiu seu quadril, derrubando-o na mesa
de cabeceira, a luminária caindo no chão, quebrando-se em pedaços.
“Você é um covarde!”
“Covarde?” Ele bufou, levantando-se, o peito estufado, os dentes à
mostra.
“Você deixou aqueles homens irem embora”, zombei, tirando o
cabelo do rosto. “O notório Lobo , a lenda , não passa de um covarde!”
"Você realmente quer me chamar assim?"
"Oh, me desculpe, não estou me curvando aos seus pés como todas
as prostitutas aqui?" Eu cuspi, minha fúria dominando tudo que eu
sentia e dizia. “Talvez você devesse trazer Rosie de volta aqui; Tenho
certeza que ela vai sugar seu enorme ego.” Acenei com a cabeça para
seu pau.
 p
“Com ciúmes, Kovacs?”
"Porque eu estaria?" Eu provoquei. “Tenho um fã-clube inteiro para
escolher, lembra? Você não foi o único a gostar da companhia de outra
pessoa antes.”
Seus olhos cor de água ficaram quase pretos, seus ombros se
expandiram, algo estalou dentro dele. O guerreiro mortal saltou para a
superfície. Ele rondou em minha direção com precisão letal. Meu corpo
se encheu de adrenalina, aquecendo minha pele e apertando meus
mamilos.
Puxando a faca do meu cinto, ansiava pelo momento em que ele
estivesse perto o suficiente para eu atacar. Eu precisava da dor dele... do
sangue dele. Ele se afastou da faca enquanto sua mão tentava tirá-la do
meu controle. Girando, eu ataquei ele, a ponta da lâmina cortando seu
lado, rasgando sua camisa e cortando sua carne. Seu nariz se alargou
enquanto o sangue encharcava o tecido, brilhando na luz fraca acima.
“Acha que não vou realmente matar você?” Um grunhido emanou
dele.
“Você teve sua chance.” Eu contrariei seu passo para mim. "Eu te
disse. Nunca mais me ameace, a menos que queira ser destruído.
“Apenas tente, princesa.”
“Você acha que eu não posso?” Meu lábio se curvou. “Eu posso ser
o único que pode. Você está aqui agora por minha causa .
A fúria surgiu em suas feições, a verdade da minha declaração o
atingiu na cara.
Ele mostrou os dentes, o que foi o único aviso que recebi. Minhas
pernas começaram a se mover. Ele pulou em mim rápido demais para
sair do caminho na pequena sala. Sua forma enorme colidiu com a
minha. Debatendo-me, escorreguei o suficiente de seu aperto,
inclinando-me para a porta.
Seus dedos envolveram meus longos cabelos, puxando-me com
força de volta para ele. Um grito estalou na minha garganta, o calor se
espalhando por mim, pulsando em minhas coxas.
Bati meu cotovelo em seu estômago, seu aperto afrouxando. Eu
não hesitei. Libertando-me, virei-me de volta para ele, minha faca
cortando seu peito.
Como se o sangue e a dor o trouxessem ainda mais à vida, ele
encheu a câmara com seu rugido. Fúria e força explodiram no espaço.
Agarrando meus braços, ele me jogou de volta na cômoda. Meu
ombro bateu no espelho, derrubando-o no chão com estrondo. Tudo
sobre a mesa seguiu atrás, caindo no chão de madeira com estrondo.
Uma mão grande agarrou minha garganta, me empurrando de
volta para a madeira. Seu corpo se empurrou entre minhas pernas,
capturando a mão com a lâmina contra a parede. Eu não conseguia me
mover.
 "Você sabe oque eu penso?" Seu rosto ficou a poucos centímetros
do meu. “Isso não tem nada a ver com o diário ou com a troca de você
com Killian.”
Olhando para ele, meu peito irradiava ódio, minhas pernas e
braços tentando me desvencilhar de seu domínio.
“Você teria me negociado sem pensar com Killian para salvar
aqueles que você ama.” Ele apertou minha garganta com mais força.
“Você sabe por que você está realmente bravo?” Apertando o nervo do
meu pulso, ele me forçou a soltar a adaga, recuperando-a no momento
em que ela se soltou. Um líquido vermelho pintou a ponta quando ele o
levantou, logo abaixo da outra mão na minha garganta.
“O que realmente te irrita é a ideia de meu pau estar em qualquer
outro lugar, menos em você.” Warwick passou a lâmina pelo meu
pescoço, cortando minha pele. Sua boca estava a um sopro da minha,
um rosnado em seus lábios.
Meu peito se agitou, a umidade escorria de mim enquanto a dor da
lâmina cortava minha carne, nosso sangue se misturava na borda.
“Admita, Kovacs. A ideia de qualquer outra pessoa me foder... meu
pau tão fundo dentro dela... revestido por ela...
Tentei não reagir, mas minha respiração engatou com sua
afirmação.
"Fodendo a buceta deles com tanta força." Seu polegar empurrou
minha garganta e uma onda de adrenalina percorreu meus ossos. A faca
cortou minha camisa, cortando meu esterno. Meus seios se levantaram
quando o tecido se abriu, o frescor do quarto absorveu minha pele nua.
O sangue escorreu, pegando o sutiã esportivo fino, que não cobria nada.
Ele deslizou a lâmina sobre meus mamilos pontiagudos, tornando-os
mais duros.
“Você não é tão doce, princesa? Eu sei o quanto você gosta disso.
Como isso deixa você molhada”, sua voz sussurrou em meu ouvido sem
dizer uma palavra em voz alta.
Fúria.
Luxúria.
Ódio.
Paixão.
Cada emoção me consumiu, minha coluna se arqueou com seu
toque, meu cérebro se desligou para a lógica. Apenas desejou. Desejado.
Ele agarrou minha garganta novamente, me puxando para frente,
mostrando os dentes. “Eu avisei quem eu era. Eu não sou o cachorro em
quem você pode colocar uma coleira. Eu fodo com quem eu quiser,
quando eu quiser.”
A faca cortando minha pele não era nada.
Suas palavras limparam minha cabeça. Trouxe a dor e a aversão à
superfície com nítida clareza. Sem pensar, tirei a força dele, minha mão
empurrando poderosamente contra seu peito, enquanto minha perna
subia, batendo em seu torso.
Warwick navegou de volta, caindo ruidosamente no chão, a lâmina
caindo de seus dedos. Pulando para baixo, eu me esforcei para alcançá-
lo. A poucos centímetros de recuperá-lo, os dedos agarraram a barra da
minha calça, puxando-a com tanta força que ela escorregou dos meus
quadris estreitos, enroscando-se nas minhas pernas. Tropeçando, bati
contra as tábuas do chão, meu nariz batendo na madeira. Ele me puxou
ainda mais para trás, passando por mim, indo em direção à adaga.
Um grunhido veio de mim. Raiva e adrenalina cortando a dor e
ditando meus movimentos. Tirando minhas calças, subi, correndo para
ele a toda velocidade enquanto ele se inclinava para recuperar a arma.
Ele tropeçou, colidindo com a parede, sacudindo a casa. Uma foto
emoldurada caiu, somando-se aos escombros no chão. Ele se
endireitou, seu braço girando de volta para mim tão rápido que não tive
tempo de responder. Estrelas explodiram atrás das minhas pálpebras
com o impacto, que me jogou de volta na cama.
Seu corpo se moveu sobre o meu, sangue escorrendo de seu nariz,
lábios e torso. Um grunhido curvou sua boca enquanto ele montava em
mim, a lâmina em sua mão.
“Saia de cima de mim.” Eu fiz uma careta, me mexendo sob seu
controle, suas roupas esfregando minha pele nua. “Você não tem um
grupo de putas para foder?”
"Você quer assistir?"
“Foda-se!” Mais uma vez, passei por suas camadas, sugando sua
força, tentando usá-la contra ele.
"Parar!" Ele latiu, sua expressão se contorcendo com raiva
selvagem. Agarrando meus braços, ele me puxou para ficar de pé,
nossos pés na cama, antes de se virar, me jogando contra a parede por
cima da cabeceira. O fervor subiu pelas minhas veias, encharcando
minha calcinha.
Feral, sua forma me envolveu, nossos peitos ensanguentados
arfando enquanto ele me empurrava com mais força contra a parede.
Seus quadris me prenderam, novamente me deixando sentir sua ereção
pesada através de suas calças. A fúria tomou conta dele, seu olhar
apontado para mim.
“Eu avisei você sobre quem eu era,” ele rosnou, meus ossos
gemendo sob seu domínio. "Mas talvez você devesse ter me avisado ."
Ele vibrou de raiva, seus olhos azuis brilhando. Acusando. Culpando.
"Isso foi uma vez que conheci você", ele cortou meu sutiã esportivo com
a lâmina, meus seios se soltando, um suspiro vindo de mim enquanto o
ar frio deslizava ao redor deles. “Sabia como era estar dentro de você.”
Ele arrancou o que restava da camisa e do sutiã do meu corpo. "Estar
perto de você... eu me tornaria pior que um cachorro na coleira." Ele
agarrou novamente a adaga, empurrando a ponta no ponto macio na
 g g p p p
base do meu pescoço, um rastro de sangue escorrendo entre meus
seios.
Ele pulsou mais forte contra mim, queimando cada nervo em um
desejo doloroso.
“Um cachorro na coleira não tem escolha a não ser seguir e
obedecer.”
“Então, você fode meu único amigo aqui para me machucar? Me
colocar no meu lugar? Fazer com que eu te odeie? Eu sibilei entre os
dentes, aversão sacudindo meu corpo, querendo nada mais do que
cravar a faca em seu coração. "Você ganhou. Eu faço."
"Eu também odeio você." Ele bufou pelo nariz, seus lábios torcendo
apenas um fio de cabelo dos meus. “Porque você me treinou e saliva.
Você me possuiu. Meu pau de repente deseja apenas sua boceta... só
quer você . Ele bateu seus quadris em mim. Esta não foi uma doce
declaração de seus sentimentos. Isso era ressentimento e raiva. “Eu não
toquei em ninguém ontem à noite. Eu não poderia . Eu os expulsei quase
no momento em que eles entraram. Você fodeu com minha cabeça.
Sua admissão perfurou meus pulmões, interrompendo minha
respiração. Ele não dormiu com Rosie... ou com algum deles?
Alívio agitou meu coração. A vergonha me encheu de como agi com
Rosie. Então virou raiva. Ele me deixou acreditar que dormiu com eles.
Ele queria me machucar. Queria que eu me afastasse para tornar as
coisas mais fáceis para ele.
"Seu desgraçado." Tentei afastá-lo.
"Eu sou." Ele sorriu insensivelmente, me segurando facilmente no
lugar. “E eu teria massacrado os Hounds num piscar de olhos se achasse
que poderia fazer isso sem que um deles atirasse em você.” Ele se
enterrou em mim com mais força, minha coluna raspando na parede, a
queimação provocando necessidade através de mim. Eu podia sentir a
cama ao lado batendo contra mim com um ritmo constante, seus
gemidos absorvendo o ar, aumentando a tensão. “Se você acha que eu
não escolheria sua vida em vez da porra de um diário...” A lâmina caiu
de sua mão para a cama. Ele agarrou minhas coxas, me levantando,
enrolando minhas pernas em volta de sua cintura. “Então você não está
entendendo, princesa. Este mundo estaria em pedaços se algo
acontecesse com você.”
Calor, raiva e violência pulsaram entre nós.
Haveria carnificina.
 Capítulo 20
Foi uma única batida.
Um momento suspenso, cheio de violência e selvageria.
Então quebrou.
Com dentes e lábios se chocando, nossas bocas se chocaram.
Mordendo. Sucção. Beliscar. O beijo foi brutal e implacável. Consumiu e
devorou sem pensar ou se importar. Seus dedos cavaram meu cabelo,
puxando e puxando, assumindo o controle enquanto sua boca
reivindicava a minha com fúria.
A agressão perfurou o ar. A sala estava repleta de desejo de
destruir. Magoar.
Punir.
Com um grunhido profundo, ele segurou meus pulsos com uma
mão, empurrando-os contra a parede acima da minha cabeça,
alinhando nossos corpos, empurrando meus seios. O calor de sua boca
envolveu um deles, sugando até que meu núcleo pulsasse como um
batimento cardíaco.
Seus olhos em mim, sua língua percorreu meu esterno, lambendo o
rastro de sangue que ele havia derramado.
Foi primitivo. Cru.
Arrancando meus braços de seu aperto, meus dedos foram para
sua camisa, rasgando o que restava dela como se fosse feita de papel.
Minhas unhas arranharam seu peito, deixando mais pontos de sangue e
pele rasgada. Um zumbido profundo vibrou em seu corpo. Enquanto eu
arrancava o pano dele, seus músculos flexionaram sob a pele tatuada,
seus lábios subindo em um rosnado feroz.
Ele me empurrou de volta contra a parede, sua boca tomando a
minha. Ele me incinerou de dentro para fora, queimando todos os
pensamentos, deixando-me um animal selvagem. Precisando atacar
minha presa.
Nós dois atacamos. Empurrando, arranhando, arranhando.
Mãos, dentes, línguas e lábios invisíveis atacaram com paixão cruel.
Não haveria reféns, apenas dizimação até que restassem apenas
pedaços de nós.
O falso grito de satisfação da casa ao lado se transformou em
gemidos de puro êxtase, a cama batendo com mais força.
 Como irritar animais trancados em uma jaula, Warwick e eu fomos
libertados.
Rasguei suas calças, empurrando-as para baixo, pegando sua
enorme circunferência em minha mão e espalhando o pré-sêmen na
ponta, fazendo-me pulsar com tanta força por ele que doeu.
"Porra." Ele cerrou os dentes, a palma da mão deslizando pela
minha barriga, os dedos deslizando pela minha boceta
implacavelmente, produzindo um gemido alto e desequilibrado dos
meus lábios.
Uma mulher gritou da sala, seguida por vários gemidos de outras
pessoas na mesma sala. Ouvi pessoas no corredor gemendo de
satisfação.
O prazer que eles obtiveram de nós apenas atormentou meu corpo
com mais desejo.
Nossas mãos reais se exploraram, agarrando e rasgando umas às
outras para se aproximarem, querendo se esculpir, marcando e
quebrando tudo em nosso caminho.
“Warwick.” Desespero e fúria revestiram meu tom.
Consuma-me.
Devorar.
Destruir.
Eu não me importei. Eu queria ser deixado em cinzas.
Me colocando mais alto na parede, ele provocou minha entrada
com sua ponta, produzindo um gemido meu.
“Você me quer dentro de você? Meu pau bem fundo na sua boceta?
"Sim." Eu respirei, muito longe para não implorar.
Ele não me deu nenhum outro aviso antes de empurrar para
dentro de mim, minha boca se abrindo em um grito silencioso. A
eletricidade queimou meus nervos, incendiando tudo, arrancando o
oxigênio dos meus pulmões enquanto ele me enchia.
Brutal e cruel.
Prazer final.
Dor extrema.
Isso foi ainda mais intenso do que antes, como se ele tivesse
rastejado dentro de mim, colocando fogo em tudo.
Um rugido ecoou nas paredes, a sensação destruindo-o também,
duplicando os sentimentos que estalavam em meu sistema. Senti
nossos desejos, me fazendo sufocar por oxigênio.
Ele recuou e entrou com raiva veemente.
Eu gritei, me ajustando ao seu tamanho, me afogando no êxtase
avassalador enquanto ele bombeava novamente.
"Oh. Deuses." Senti o fantasma de sua língua percorrer minhas
costas, beliscando e lambendo minha bunda. Seus dedos, longe dos
meus seios, tocaram meus mamilos, fazendo minha coluna se curvar. Eu
ataquei de volta com tanto vigor.
 q g
Ele puxou meu cabelo, puxando minha cabeça para trás enquanto
penetrava ainda mais fundo, seu aperto forte me fazendo pulsar ao seu
redor.
“ Pokol! '' Inferno . Seus ombros se apertaram quando o eu
fantasma lambeu sua coxa, colocando suas bolas em minha boca e
chupando. “Fuuuuccck.” Um gemido profundo saiu de seu peito, uma
faísca selvagem brilhando em seus olhos.
Ele saiu de mim, me deixando de pé. Antes que eu pudesse
expressar minha queixa, ele me jogou de bruços no colchão. Ele tirou as
calças e cuecas em volta dos tornozelos, exibindo seu magnífico físico
nu. Ele rosnou e rosnou como uma fera enquanto descia. Ele não era
mais o homem, mas o mito.
O Lobo .
Puxando meus quadris para trás, Warwick penetrou tão fundo,
atingindo todos os nervos, fazendo-me uivar como um selvagem.
Eu não me importava se o mundo inteiro ouvisse. Não havia mais
etiqueta. Nenhuma consideração.
Éramos monstros e feras. Indomável e selvagem.
A cama rangeu e guinchou sob seu ataque punitivo.
“Essa porra de boceta é minha,” ele rugiu. Brutalmente, ele investiu
em mim como se não tivesse controle, arrancando gritos altos da minha
boca. "Diz."
Apertei meus lábios, não querendo responder. Foi a minha maneira
de puni-lo em troca. Isso apenas aumentou seu vigor.
“Diga, princesa,” ele rangeu os dentes, seus dedos cravando em
meus quadris, o som de sua pele batendo na minha.
Dominado pela necessidade, meu núcleo pulsou, faminto por
liberação, mas infinitamente sedento por mais. Eu nunca quis parar.
Resistindo a ele, encontrei sua paixão com a minha. O prédio
reverberou com os ecos dele me fodendo de forma cruel e implacável,
nossa ferocidade fazendo com que todos fora desta sala parecessem
frenéticos e enlouquecidos, aumentando nossa demanda sádica.
A escuridão invadiu os limites da minha visão, minha cabeça
girando fora de controle. O suor cobriu minha pele enquanto meu
clímax subia pela minha espinha, destruindo tudo em seu caminho. Eu
não conseguia parar, mas também sabia que não sairia dessa.
De qualquer maneira, não é o mesmo.
A cama raspou com força no chão, cavando fendas na madeira,
antes que eu sentisse a estrutura cedendo. Caímos com um grande
estrondo, o impacto empurrando-o com força. Ele bateu tão fundo que
um grito gutural explodiu das minhas entranhas. A sensação dele
esfregando meu peito, minha mente, me prendeu com uma carnalidade
impiedosa. Meu núcleo se apertou ao redor dele. Implacável e punitivo.
Ele soltou um grito amaldiçoado, atravessando todas as paredes
que eu ainda tinha, escapando pelas minhas entranhas e rompendo
q p p p
minha alma.
Achei que já tinha sentido prazer antes, tinha experimentado
agonia.
Isso eclipsou e esmagou tudo.
Foi como se eu tivesse sido eletrocutado por dentro. O orgasmo
instantâneo que ele causou antes ao invadir minhas paredes não foi
nada comparado a isso. O impacto da sensação me arrancou do meu
corpo, arrancou-me da terra.
Eu me tornei partículas. Partículas do passado e do presente
colidiram.
Senti Warwick dentro de mim ao mesmo tempo em que me inclinei
sobre seu cadáver durante a guerra feérica, há quase vinte anos. A
sensação de magia perfurou cada molécula de nossos corpos, unindo-
nos através do tempo e do espaço. Eu não conseguia sentir nenhuma
diferença entre aquela época e agora.
O choro alto de um bebê ao longe, o poder envolvente da magia
cantando através dos meus ossos. Eu podia sentir o cheiro forte e ácido
de sangue e sujeira embaixo de mim, sentir a magia chiar na minha
pele, saboreá-la na minha língua. Ouvi o crepitar dos relâmpagos, os
tiros das armas, os gritos da morte.
Trazê-lo de volta à vida enquanto eu podia sentir nosso clímax
queimando meus músculos me fez tudo e nada ao mesmo tempo.
Vida e morte.
Ele penetrou cada centímetro de mim por dentro e por fora.
Ele possuía. Pilhados. Queimado. Pegou. E desfiado.
Qualquer outra pessoa teria sido uma casca. Resquícios de seu
massacre.
Mas eu não era ninguém. Eu era seu demônio sombrio. Um ladrão.
Um lutador. Um carrasco.
Seu salvador.
Eu ataquei sua carne, roubei sua mente e tomei sua alma.
Roubando tudo que pude enquanto atingíamos o clímax juntos. O ar
escaldante como se um raio fosse nos atingir aqui. A energia girava na
sala, balançando o candelabro escuro acima, como se fantasmas
tivessem sido convocados nas proximidades, respondendo ao nosso
chamado, agitando tanto os vivos quanto os mortos por quilômetros.
Senti a força deles, a energia enlouquecida agitando-se ao nosso redor,
aumentando a atmosfera febril.
Um rugido perfurou a sala, sacudindo as janelas enquanto ele se
empalava ainda mais, me enchendo, marcando e reivindicando minha
boceta como sua. Um êxtase agudo me percorreu, derretendo meus
músculos.
Seu corpo caiu sobre o meu quando desabamos no colchão, a cama
em pedaços ao nosso redor. Seu pau ainda pulsava dentro de mim, sem
terminar de liberar, me enchendo mais, me queimando, como se ele
estivesse se certificando de gravar seu próprio ser em mim.
Não houve nenhuma vibração suave vinda do alto, a liberação
deixando você docemente sonolento e sedado. Isso parecia uma guerra.
Como se eu tivesse rastejado para fora das trincheiras, machucado e
espancado, mas cheio de vida. Ardendo com fogo. A energia batia
dentro de mim, injetando poder em cada molécula do meu corpo. Foi
uma euforia que nada mais poderia alcançar.
O prazer não parou de rolar através de mim. Meu corpo tremeu
violentamente; nossas energias se entrelaçaram e lutaram juntas, como
chifres travados, sem vontade de se separarem. Batendo e batendo um
no outro até uma morte sangrenta, nenhum de nós cedendo.
“Sotet démonom.” Meu demônio sombrio . Um grunhido profundo
atingiu meu ouvido, seus quadris balançando uma última vez. Como se
ele não tivesse me destruído o suficiente, o poder daquele nome
transformou o último pedaço da minha defesa em pó.
Voltei novamente com um forte espasmo, um barulho de choro
vindo das minhas entranhas, meu corpo convulsionando.
Minha visão escureceu.

“Puta que pariu, princesa,” sua voz rouca retumbou, me trazendo

de volta à consciência. Eu não tinha ideia de quanto tempo desmaiei.
Poderiam ter sido segundos ou minutos. O tempo não parecia importar
ou realmente não fazer mais sentido.
Sua boca deslizou pela minha nuca. Adorei o peso dele sobre mim,
nossa pele pegajosa de sangue, suor, cortes e hematomas.
Parecia o paraíso.
Torci meu pescoço para olhar para ele. Sua consideração não havia
abandonado a fome. Na verdade, vi mais ansiedade em seus olhos.
Agarrando meu queixo, ele me beijou profundamente.
Warwick nunca foi doce ou gentil, mas isso parecia diferente de
todos os outros, sem dúvida. Não me pergunto o que havia entre nós. O
elo que nos unia estava totalmente entrelaçado e emaranhado. Não
haveria como desamarrá-lo, nem quebrá-lo.
Não que tivéssemos ideia do que isso significava ou do que eu era,
mas no momento... eu estava em casa.
Quebrando o beijo, ele se afastou de mim. Resmunguei com a
perda, o vazio que senti quando ele deslizou para fora de mim, ficando
de pé.
Agarrando a cômoda, ele saiu dos destroços. Seus dedos agarraram
a madeira, suas pernas mergulhando embaixo dele, ainda não pronto
para ficar de pé.
Warwick soltou uma risada sombria. “Como a porra de um recém-
nascido.” Sua mão tremia, pegando a garrafa de bebida intacta do chão e
caindo na poltrona. Ele estava nu, espancado, sujo, perigoso, enigmático
e sexy como o inferno – ele me tirou o fôlego.
Tomando um grande gole, ele soltou um som rouco antes de
estendê-lo para mim.
Virei-me de lado, colocando um lençol em volta de mim enquanto
pegava a garrafa da mão dele. Cada músculo doía, cada osso latejava;
meu cérebro e meu corpo eram manteiga derretida. Ao mesmo tempo,
nunca me senti mais vivo ou poderoso. Como se aço líquido enchesse
minhas veias.
Engolindo um gole, a queimadura acendeu um fósforo em minhas
entranhas já chamuscadas. Balancei a cabeça, engolindo o líquido
áspero. Devolvendo-o a ele, observei-o tomar outro gole.
A conexão que nos une se aprofundou. Eu podia sentir os fios se
movendo e enrolando entre nós, como um fio elétrico. Como se fosse
outro sentido que adquiri, junto com visão, olfato, paladar, tato e
audição. Sempre esteve lá, mas não estava mais em segundo plano.
Estava presente e vivo.
Senti com clareza o muro que ele tentava erguer para se distanciar
da sensação consumidora. Isto foi ainda mais concentrado do que a
nossa primeira vez em Praga. Eu entendi por que ele queria. Eu
desejava fazer o mesmo. Não apenas porque foi intenso, mas porque foi
extremamente normal .
Para pessoas como nós, especialmente ele, algo tão íntimo não era
comum nem desejado.
“Nós realmente fizemos uma bagunça.” Lambi meus lábios,
sentindo o gosto dos restos de uísque e dele, meus olhos se movendo ao
redor. A estrutura da cama estava em pedaços. Um espelho, uma tigela
de água e uma imagem foram quebrados. Uma lâmpada estava
quebrada e as roupas espalhadas. Esta sala era um campo de destroços.
Nós o destruímos.
"Kitty vai ficar tão chateada com você."
Ele não respondeu, engolindo mais bebida, com o olhar na parede.
Mais segundos se passaram.
"Ela pode realmente expulsar você desta vez."
“Pare com a conversa fiada, princesa,” ele resmungou, tomando
outra dose, estendendo-a para mim. "Que porra foi essa?"
Hesitei em minha resposta, apenas pensando em uma. "Nós." Dei
de ombros, pegando a garrafa dele e tomando um gole. Não consegui
pensar em nenhuma outra resposta para o que nos mantinha mais
unidos. As visões, os espíritos reunidos perto de nós, o fato de
podermos nos encontrar e visitar o passado.
“Nós”, ele bufou, o que não era realmente uma pergunta. Sua
cabeça caiu para trás na cadeira, perdido em pensamentos.
Tínhamos essa conexão nos unindo, mas percebi o quão pouco eu
realmente sabia sobre ele. Eu sabia como ele morreu, sobre a irmã e o
sobrinho, que a mãe dele era prostituta e ele cresceu num bordel. Ah
Merda. A vergonha coloriu minhas bochechas. Minha atitude dura com
Rosie também foi um insulto à mãe dele.
Meus dedos abriram um buraco no lençol puído.
“O que eu disse antes... eu não quis dizer isso.” Limpei a garganta.
“Eu estava com raiva. Ferir. Eu estava errado."
“Brexley Kovacs admitindo estar errado?” Ele bebeu o licor
marrom.
Meus lábios se levantaram. "Para você? Não, você merece minha
ira, idiota.” Ele bufou com a minha resposta. "Mas para ela... sim."
“Alguém como você, denunciando o que eles já acreditam sobre si
mesmos?” Sua cabeça virou-se para a janela. “Isso consolida seu valor
neste mundo; como eles são vistos e tratados. Ninguém se importa em
encontrar o assassino de uma prostituta. Ela mereceu, certo? Ela se
colocou nessa posição... Quando quem está no poder é quem os forçou a
entrar nesta vida. Eles tiram tudo; a única escolha que têm é vender os
seus corpos para alimentar os seus filhos. E conseguir um emprego
supostamente respeitável em uma fábrica? Você trabalha nove vezes
mais, matando-se todos os dias por menos da metade do salário. Este
mundo está tão de cabeça para baixo e fodido.”
Ele manteve a voz calma, mas ouvi a emoção em suas palavras, a
raiva e a frustração.
“Você me disse que nasceu em um bordel e ela morreu quando
você tinha dez anos, certo?”
Ele grunhiu em concordância.
"O que aconteceu depois disso? Ten é tão jovem para ficar sozinho.
Você era uma criança.
Ele ficou quieto por tanto tempo que pensei que iria evitar minha
pergunta, mas tomou outro gole, exalando profundamente.
“Eu nunca fui criança. Nunca tive esse luxo. Cuidei dos filhos
bastardos de outras mulheres no bordel. Às seis, eu estava trabalhando
e roubando comida, remédios e dinheiro para nos manter à tona. Mais
pressão foi colocada sobre meus ombros quando minha meia-irmã
apareceu. Quando mamãe morreu, minha irmã era um bebê. Uma
mulher a acolheu para criar, mas eu não fui procurado. Muito selvagem
e velho. Ele exalou, bebendo mais. Eu não queria dar uma espiada. A
bebida estava soltando sua língua, o que era raro.
“Porque eu era tão rápido e briguento, prosperei nas ruas,
construindo uma gangue de outros desajustados órfãos e indesejados.
Foi onde conheci Ash e Janos – Kitty. Éramos inseparáveis, cada um dos
nossos talentos nos fortaleceu. No final da adolescência, já corríamos
pelas ruas, controlando nossa área da cidade. Aos vinte anos, tínhamos
controle sobre toda a cidade. Mas com o poder vêm inimigos e pessoas
que farão qualquer coisa para tirá-lo de você. As tentativas de
assassinato foram constantes e, com a mudança dos tempos e com este
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país sendo tomado por ditadores humanos, partimos. Moveram-se ao
redor do mundo, lutaram em guerras, apoiaram-se uns aos outros nos
bons e maus momentos. E quando voltamos, velhos e novos inimigos
queriam ter certeza de que não encontraríamos um lugar ali ou
queriam nos usar para entrar na porta.”
Bebendo outro terço, ele me devolveu a garrafa.
“Killian foi um dos que subiram. Ele me contratou secretamente
para matar alguns homens que ele sabia serem traidores e espiões de
sua própria facção. Era um dinheiro muito bom, então eu fiz.”
“Foi quando os outros vieram atrás de você.”
Ele assentiu.
E durante a batalha feérica, Warwick foi assassinado por aqueles
homens. Eu tinha visto com meus próprios olhos o que eles fizeram
com ele. E depois que ele voltou à vida, ele rastreou cada um e os
massacrou até ser capturado e jogado em Halálház... a prisão de Killian.
“E Killian coloca você na prisão por algo que ele contratou você
para fazer.” Minha garganta queimava por causa do álcool barato
enquanto meu corpo esquentava e aquecia.
“Políticos para você.” Ele sorriu com desdém. “A maioria queria
minha cabeça, então ele pensou que me colocar na prisão, me fazer
espionar para ele e ao mesmo tempo me dar vantagens e mais
liberdade do que outros, era uma troca muito atenciosa.”
Bufando, esfreguei minha têmpora. Combinava perfeitamente com
o homem que conheci no palácio. Astuto, calculista e estranhamente
justo dentro dos parâmetros de seu objetivo. Killian não matou por
matar ou fez algo que não o beneficiasse. Ele era razoável, até gentil,
mas se você o traísse, ele atacaria seu calcanhar de Aquiles, exatamente
aquilo pelo qual você viraria o mundo.
Como uma irmã e um sobrinho.
“Você acha que o diário nos dirá alguma coisa sobre o néctar?”
Warwick desviou o olhar, sua óbvia mudança de assunto não passou
despercebida para mim.
“Espero... ou talvez algo sobre mim. O que eu sou."
Sua cabeça virou em minha direção. “O que você é... é meu ... Sotet
démonom .” Seus olhos turquesa brilharam com possessividade.
Não importa quantas vezes ele me chamou de demônio das trevas,
isso afetou meu corpo com um desejo urgente.
Sua sombra atingiu meus seios com a língua, os dedos traçando
meu estômago até minha boceta, derretendo meu cérebro em lama. Eu
precisava dele agora.
Colocando a garrafa na mesa, levantei-me, o lençol caindo no
colchão. Minha atenção se concentrou nele, caminhei com confiança até
onde ele estava sentado.
"É assim mesmo?"
 Eu podia distinguir o calor subindo nele, seus olhos seguindo meu
corpo nu, sua luxúria esfregando minha pele. Seus olhos desceram para
mim, seu desejo o endureceu instantaneamente, me fazendo sorrir.
“E aqui eu pensei que não era seu tipo, Farkas. Muito magro e
ossudo.”
Um sorriso malicioso apareceu no canto de sua boca. “Acho que
isso mudou.” Ele agarrou minhas coxas, me puxando entre suas pernas.
"Ou você mentiu."
"Isso também." Um sorriso malandro brilhou em seus olhos.
“Parece que não tenho botão para desligar agora.”
Distraidamente, seus dedos percorreram meus quadris e bunda,
suas sobrancelhas franzidas em pensamento. “Desta vez, parecia muito
real.” Ele balançou a cabeça, inclinando-a para trás na cadeira. “Eu
estava de volta ao campo, pude sentir o cheiro da magia, sentir sujeira e
sangue. Eu estava transando com você no campo e aqui também. Baszni
... eu me senti voltando à vida no mesmo momento em que estava
realmente entrando em você.
Minhas bochechas esquentaram enquanto minha cabeça balançava
em concordância. Estendendo a mão, tracei seu queixo, sua nuca grossa
fazendo cócegas em minha pele.
“Como eu poderia sentir os mortos aqui nesta sala?” Suas
pálpebras se estreitaram. “Sinta-os no passado... não houve diferença.
Como isso é possível?"
Eu exalei com um encolher de ombros, sem ter ideia.
“Isso não é natural, mesmo para o mundo Fae.” Sua palma calejada
continuou a explorar minha pele, a excitação formigando através de
mim novamente. “Mesmo com a magia mais rara, isso não deveria ser
possível.”
Inspirei profundamente quando seu toque deslizou para baixo,
esfregando minhas dobras, sua ereção respondendo à minha excitação.
“ Você não é normal,” ele respirou em um sussurro de cavalo,
derramando desejo sobre mim como chuva.
“Você também não.”
Ele sorriu, as palmas das mãos segurando meus quadris,
inclinando-se. Sua boca juntou os dedos, arrancando um suspiro dos
meus pulmões. Puxando uma das minhas pernas para cima da cadeira,
me abrindo, sua língua me separou, seu outro braço me puxou com
mais firmeza para ele.
“Oh... deuses...” Minha cabeça caiu para trás, meus pulmões se
contraíram.
“Acho que nós dois somos malucos,” ele murmurou contra mim
antes de me devorar com uma aptidão feroz.
Os gritos e ruídos vindos de mim não pareciam humanos. Meu
corpo tremeu e convulsionou. Eu não conseguia mais respirar, a
escuridão pontilhava minha visão. Minha dor de liberação me deixou
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frenética e enlouquecida. Assim que me senti perto dele, ele agarrou
minha cintura, me puxando para seu colo e me jogando sobre ele.
"PORRA!" Um grito profundo ecoou no ar e eu não tinha ideia se
era dele ou de mim.
Tudo ficou escuro quando explodi em fragmentos.
 Capítulo 21
"Vocês dois levantem!" Uma voz nítida me tirou de um sono profundo,
meu corpo parecia estar envolto no mais delicioso casulo.
Meus olhos se abriram; a luz da manhã banhava o quarto. Dores e
sofrimentos devastaram meus músculos no instante em que me mexi.
Deitado de bruços, um corpo enorme cobria metade do meu, nossas
pernas e braços entrelaçados. Seu pau estava duro contra minha bunda,
nossa pele nua roçando uma na outra, seu cheiro inebriante me
envolvendo. Eu nunca quis me mudar.
"Agora!"
Piscando, levantei a cabeça e vi Kitty parada na porta, com a
expressão tensa de descontentamento. Ela era majestosa em seu
aborrecimento.
Segui seu olhar enquanto ele se esgueirava pela sala, pousando em
cada item agora destruído, com o nariz alargado.
Quando quebramos a cadeira? Minha mente tentou lembrar, mas
não me lembrei de nada depois que Warwick investiu em mim. Quando
ele me trouxe de volta para a cama? O que restou dele, afinal?
Warwick gemeu em meu pescoço, seu corpo se esticando sobre o
meu, seu pênis enterrando-se mais fundo em minha bunda, forçando-
me a morder meu lábio.
“Kitty...” ele murmurou, seus olhos se abrindo, seu tom cheio do
charme que ele usou nela.
“Ne szarozz velem, Warwick.” Não mexa comigo. Sua voz era baixa e
controlada. “A única razão pela qual não estou expulsando você daqui
para sempre é porque, como resultado de...” Sua mão bem cuidada fez
um gesto para nós. “De tudo o que vocês dois geraram, o que eu
realmente não quero saber”, ela balançou a cabeça, a mão levantada
como uma barreira, “os clientes pagaram o triplo do valor normal na
noite passada.”
"Ver?" Warwick esfregou o rosto e rolou de costas. “Você deveria
estar nos agradecendo.”
"Agradecendo você?" A voz de Kitty ficou mais tensa, seus ombros
subindo. “Você demoliu este quarto. De novo!"
“Eu nunca destruí esta sala antes.”
Ela sugou bruscamente. O sorriso travesso de Warwick cresceu; ele
gostava de irritá-la.
 Suas pálpebras se fecharam brevemente e ela respirou lenta e
profundamente. “Graças ao Dr. Laski, o bandido ainda está vivo. Por
muito pouco." Seus saltos estalaram quando ela se virou, com a mão na
maçaneta. “É melhor você se apressar enquanto ele ainda está acordado
e respirando.”
A porta bateu.
Sentei-me, encolhendo-me por causa dos hematomas e da dor. Nós
não apenas transamos muito; nós chutamos a merda um do outro.
“Parece que você foi pego em uma briga, Kovacs.” Warwick sorriu,
apontando para os hematomas em meu rosto, afastando o lençol da
minha figura, batendo nas impressões digitais claras marcando meus
quadris. “Ou apenas acertado.”
Divertido, olhei para o sangue ainda seco ao redor de seu nariz, seu
lábio inchado e os cortes cicatrizados que o cobriam. Nós amamos isto.
Foi uma preliminar para nós. Empurrando as barreiras. Caminhando na
linha da sensualidade e da tortura.
“Parece que você levou uma surra de uma garota, Farkas.”
“E, porra, foi divertido.” Ele colocou os braços atrás da cabeça, seu
olhar fixo em mim. Dedos invisíveis esfregaram meu núcleo, dentes
mordendo meu pescoço.
Minhas pernas se abriram instantaneamente, uma respiração
gutural escapando de mim.
"Parar." Cerrei os dentes, olhando para ele. "Temos de ir."
Suas sobrancelhas se levantaram.
“Eu tenho que falar com esse cara. Ele pode não ficar consciente
por muito tempo.”
Warwick suspirou, cedendo com um aceno de cabeça e esfregando
o rosto. No momento em que ele fez isso, meu corpo quis me dar um
soco na cara por impedir o que poderia ter sido outro orgasmo mítico.
Eu era um idiota.
Resmungando para mim mesmo, peguei uma peça de roupa que
estava no chão, esperando que fosse algo que eu pudesse usar. Eu
precisava de um banho mais do que tudo, minha pele estava pegajosa
de sujeira, suor, sexo e sangue, mas o refém era a prioridade. Tudo pode
depender da devolução do diário.
Levantando uma calcinha, dois enormes olhos escuros olharam
para mim.
“Puta merda!” Eu pulei, minha mão tapando minha boca quando o
reconhecimento me atingiu. “Oh, deuses, Bitzy!”
Chiiiiirp. Uma bandana azul escura amarrada em volta do pescoço,
cobrindo-a como um muumuu. Ela mastigou alguma coisa, as orelhas
enormes abaixadas, a cabeça girando como se estivesse balançando ao
som da música.
"Estou tão feliz que você esteja bem." Meu braço caiu, o alívio
transbordando de mim. “Onde está Opie?” Olhei ao redor procurando
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por ele.
Ela inclinou a cabeça, um som de arrulhar escapando dela.
Sem dedo médio, sem palavrões para mim.
"Ah, porra... você está chapado de novo."
Chirrrrp . Ela continuou a mastigar alguma coisa.
“O que há na sua boca?” Minhas mãos foram para meus quadris.
"Desembucha."
Ela balançou a cabeça.
"Desembucha." Abaixei-me para estender a mão, mas ela já abriu a
boca, deixando a substância preta cair no chão.
Aquilo não eram cogumelos.
"Que diabo é isso?"
“Parece que alguém encontrou uma caixa de rapé.” Warwick bufou,
vestindo uma calça que tinha na cômoda.
“Um pouco.” Apertei meu nariz. O rapé era tabaco puro, lançando
uma dose direta de nicotina nas veias. Um zumbido agradável,
diminuindo um pouco a nitidez da realidade. Para ricos e pobres, voltou
à moda nos últimos dez anos. Foi um barato e fácil. E para algo tão
pequeno como ela? A alta deve ter sido tripla.
Ela caiu de bunda, começando a pegar o rapé novamente.
“Eca. Não." Eu balancei meu dedo para ela.
Sua testa enrugou-se. Ignorando-me, ela colocou-o de volta na
boca novamente.
"Bruto." Suspirei. “Onde está Opie?”
Ela piscou para mim algumas vezes antes de levantar o braço,
apontando por cima do meu ombro. Torcendo, olhei de volta para a
mesa de cabeceira.
De pé, fui até lá e puxei a gaveta.
Uma risada sufocada saiu da minha boca.
Desmaiado, deitado de costas, Opie usava uma pequena bandana
azul no pescoço, como Bitzy. Ele estava com o peito nu e usava um
pedaço de couro recortado com o qual fez polainas que, felizmente,
cobriam sua área frontal. Tatuagens de cachorro escritas estavam em
seu braço e peito.
Roncando, ele mastigou distraidamente alguma coisa durante o
sono, sem dúvida rapé.
“Pelas roupas, parece que seus animais de estimação foram
iniciados nos Hounds.” Warwick riu ao meu lado, vestindo uma
camiseta.
Meu corpo respirou de alívio. Pelo menos eles estavam bem.
Ficaram loucos, mas tudo bem.
“Vamos, precisamos descer.” Warwick voltou para a cômoda, me
jogando uma de suas camisas extras, indo em direção à porta.
Apressadamente, me vesti, seguindo-o para fora.
“Chega de rapé, Bitz”, ordenei a ela enquanto fechava a porta.
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Chirrp! Dedos voaram no ar.
Eu tinha certeza de que não era um “Claro! Tenha um bom dia”, o
chilrear, que me fez sorrir.
Lá estava minha garota.
O bandido sentou-se no alto do travesseiro, olhando fixamente
para o teto, a pele acinzentada e suada. Se não fosse pelo fato de seu
peito subir e descer, eu teria pensado que ele era um cadáver.
O Dr. Laski levantou-se no momento em que entramos. “Ele
sobreviveu à noite, o que foi um choque.” O médico olhou para o
paciente. “Mais durão do que parece.” Ele se virou para nós. “Ele está
lúcido... embora eu não possa dizer por quanto tempo ou se ele será
muito acessível. Ele não me disse uma palavra nem respondeu
nenhuma das minhas perguntas.”
“Eu cuido disso daqui.” A voz profunda de Warwick soou baixa. Os
olhos do bandido dispararam do teto para Warwick por um instante,
sua garganta balançando.
Sim, ele sabia exatamente quem era Warwick.
“Seus curativos precisam ser trocados logo.”
“Avise Kitty. Ela arranjará alguém para fazer isso. Precisas de
descansar." Warwick deu um tapinha no braço do médico.
Laski baixou a cabeça, saindo da sala, deixando-nos sozinhos com
o ladrão.
Ele não olhou para nós, mas estava ciente de cada movimento que
fazíamos, seus músculos se contraíam enquanto Warwick se
aproximava, sentando-se casualmente na cadeira como se estivesse
visitando um amigo. Senti que Warwick deixou estrategicamente o
silêncio preencher a sala, construindo-o até que se tornasse palpável.
Uma ameaça no ar. Um aviso de que sua casualidade era tão mortal
quanto a lenda.
“Vá em frente, princesa. Esta é a sua coisa. Eu sou apenas o doce sexy
aqui. A sombra de Warwick estava ao meu lado, apontando o queixo na
direção do homem.
“Não vamos jogar. Estou cansado demais para besteiras e ainda
não tomei meu café.” Minhas botas arranharam o chão, dando um passo
à frente. O olhar do homem disparou para mim e depois voltou, uma
vibração de aborrecimento em seus olhos, como se eu não fosse nada
com que ele perdesse tempo. Eu não tinha dúvidas de que tudo o que
ele viu foi uma mulher humana. Duas coisas nesta sociedade as pessoas
não pareciam valorizar muito. Mal sabia ele que eu era como uma
cicuta: parecia frágil e bonita, mas era violentamente letal.
“Seus amigos roubaram algo de mim. Algo que preciso de volta.
Cruzei os braços, pairando sobre ele. “Diga-me onde fica seu
esconderijo ou onde encontrar sua gangue.”
 Nenhuma resposta.
“Eu não dou a mínima para você ou para os Hounds. Preciso da
minha bolsa de volta. Não tem valor para você.
Ainda nada, não que eu esperasse que ele falasse tão facilmente.
Avançando com um grunhido, alcancei seu ferimento, empurrando
para baixo a bandagem ensanguentada em seu estômago, cavando no
ferimento de bala.
Um ruído gutural saiu dele, sua mandíbula batendo, seu nariz
bufando de agonia.
"Diga-me!" Eu acertei na cara dele.
Cuspindo e bufando, com os olhos lacrimejando, o suor cobrindo
sua pele, ele bateu os dentes com mais força em desafio.
Eu cutuquei mais, sangue fresco encharcando seus distintivos. Ele
parecia prestes a desmaiar de dor.
"Porra. Você. Vadia ,” ele fervia, a saliva escorrendo pelo seu queixo.
Ouvi um leve sotaque em sua voz, mas não consegui identificá-lo.
Warwick se moveu, cortando na minha frente, sua mão sufocando
o homem, puxando-o contra seu rosto.
“Ela é a única razão pela qual você está vivo. Eu queria ver as
hienas rasgando você, arrancando a carne dos seus ossos enquanto
você ainda respirava. Com os dentes à mostra, o homem da morte
ganhou vida. “Você vai contar a ela tudo o que ela precisa saber, ou
usarei suas veias para passar fio dental em seus dentes. Você sabe quem
eu sou e os rumores... são todos verdadeiros.
Um lampejo de medo dançou em seus olhos antes que ele o
escondesse, seus próprios lábios se curvando. “Eu não estou te dizendo
merda nenhuma, idiota. Me mata."
A fúria bombeou através de Warwick, seus ombros inchando. Ele
faria isso.
Minha boca se abriu para detê-lo quando a porta se abriu. Rosie
entrou com uma tigela de água e curativos.
“Kitty me pediu para refazer a bandagem...” Ela parou no meio do
caminho, seus olhos pousando no homem na cama. A tigela em suas
mãos caiu no chão, estilhaçando-se em pedaços, sua pele de alabastro
empalideceu. Seu rosto era uma máscara de terror e choque, seus olhos
azuis nadando de medo.
Meu estômago afundou, meu olhar voltou para ele. Sua atenção
não estava mais em Warwick, mas inteiramente nela, a descrença
aumentando, parecendo que ele tinha visto um fantasma.
“Vincent...” ela sussurrou tão baixinho que quase perdi.
“Ni-Nina?” Sua voz tropeçou e grasnou.
Como se o nome tivesse lhe dado um tapa no rosto, ela recuou, o
peito arfando e a cabeça balançando.
“Nina, o que você está fazendo aqui? E-eu não posso acreditar
nisso... Eles me disseram que você estava morto.” Seu braço levantou,
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estendendo a mão para ela.
Seu olhar estava cheio de adoração e confusão.
O dela estava cheio de medo e ódio.
“Rosie?” Toquei seu braço, desviando seu foco para mim. "O que
está acontecendo?"
Ela respirou fundo, os ombros rolando para trás, seus olhos
encontrando os meus.
“Este homem...” Ela engoliu em seco, apertando a boca. "É meu
marido."
 Capítulo 22
"O que?" Fiquei boquiaberta, minha memória voltando para quando ela
me contou sobre ele.
“Ele me viu em uma peça, veio até a porta dos fundos todas as noites
durante uma semana com flores e promessas. Ele era encantador e eu era
jovem. Pensei que fosse amor. Eu estava procurando uma fuga daquela
vida sem um tostão e pensei que ele era isso. Ele era o oposto.”
"Eu sinto muito."
“Não se preocupe, amor. Ele já se foi há muito tempo e eu não
poderia estar mais feliz.”
"Ele está morto?"
“Pode-se ter esperança. Ele desapareceu anos atrás depois que um de
seus negócios deu errado. Ele estava envolvido em muitas coisas obscuras,
sempre tentando encontrar uma maneira rápida e fácil de ganhar
dinheiro, o que geralmente acontecia na direção oposta. Tinha muitos
inimigos. Me deixou com muitas dívidas com homens realmente maus.”
O mesmo homem que a forçou a uma vida de prostituição para
pagar sua dívida era um atirador da gangue mais temida das Terras
Selvagens.
“Nina?” Sua voz falhou enquanto ele ainda a alcançava.
O choque e o terror desapareceram; a mulher forte que eu
conhecia levantou a cabeça.
“Nina está morta. Eu nunca quero ouvir esse nome em seus lábios.
Nunca mais." Fria e firme, sua expressão estava repleta de fúria
borbulhante.
“Eu não entendo... O que você está fazendo aqui? Isto é um bordel.
"É sim. E você é a razão de eu estar aqui”, ela rosnou. “Mas foi a
melhor coisa que aconteceu comigo. Minha vida anterior era uma
verdadeira escravidão — forçada a cozinhar, limpar, ser a esposa
perfeita e recatada, vestir-se bem, falar bem. Seja seu saco de pancadas
quando estiver bêbado e abra minhas pernas para uma péssima transa.
Fogo jorrou através de cada palavra, sua figura se aproximando da
cama. “Agora sou paga para foder um fluxo interminável de homens... a
noite toda. Cada orgasmo delicioso que eu tive que fingir com você?
Eles colocam dinheiro na minha mão por eles. Finalmente sou quem eu
quero ser. Estou livre de você. Ela se virou, marchando para fora da sala.
 "Espere. Nina...” Ele tentou se sentar, caindo para trás, tossindo,
fraco por causa do ferimento e da perda de sangue.
Warwick olhou para mim com uma pergunta nos olhos.
Bem... porra.
Meu objetivo ainda não havia mudado: eu precisava do diário do
meu pai. Mas voltando para Vincent, a raiva pelo que ele fez ao meu
amigo colocou meu sangue em chamas. Eu queria despedaçá-lo pela
dor e agonia que ele causou a ela, por forçá-la a entrar nesta vida.
Um barulho torceu na minha garganta, meu temperamento
assumiu o controle. Pulei para ele, minhas mãos já balançando, pronta
para quebrar todos os ossos de seu corpo.
“Whoaaaa...” Warwick me agarrou pela cintura em um piscar de
olhos, me puxando para trás. “Calma aí.”
"Me deixar ir." Eu me mexi para frente, acertando um soco forte no
rosto de Vincent antes que Warwick me levantasse, me arrastando para
o canto.
"Acalmar." Ele me colocou no chão, parado na minha frente,
bloqueando meu caminho. Suas mãos seguraram meu rosto, seu corpo
nos imergindo em nosso pequeno mundo. “Você não conseguirá
nenhuma informação de um homem morto.”
"Eu posso tentar."
Ele sorriu, apreciando meu fogo. “Pare de deixar meu pau duro,
Kovacs.”
Revirei os olhos bufando, meus ombros relaxando.
"Eu não estou te contando nada." Vincent ofegou atrás de nós,
virando-nos para ele, com o rosto encharcado de suor. “Só falarei com
minha esposa.”
“Sem chance, faszszopó. “ Otário de pau ”, cuspi, Warwick
segurando meus braços para me manter no lugar. "Eu não vou deixar
você chegar perto dela novamente."
“Então você não ganha nada.” Seu peito teve um espasmo, sangue
jorrando de sua boca. “E você nunca os encontrará. Eu prometo a você
isso. Ele respirou agonizantemente. “Eu quero ver minha esposa.”
“Não temos muita escolha”, disse Warwick pelo link, mantendo a
conversa privada.
“Ele costumava bater nela! De jeito nenhum." Minha cabeça
balançou.
“Qual é a nossa outra opção? Esses caras são famosos por um
motivo. Ninguém conseguiu encontrar seu esconderijo. O quanto você
quer o diário de volta?
Porra. Minhas pálpebras se fecharam, sabendo a resposta para
isso.
Eu odiava o que ia pedir a ela para fazer. Negocie com seu agressor.
Fervendo, saí do quarto, batendo a porta. Rapidamente encontrei
Rosie na sala principal, olhando pela janela. A manhã irrompia sobre os
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edifícios; os raios do sol entravam fracamente, a luz da manhã
mordiscando as sombras frias. A casa estava silenciosa e imóvel. Os
clientes já haviam partido há muito tempo e os trabalhadores dormiam
profundamente.
Silenciosamente, caminhei até ela, o piso de madeira rangendo
embaixo de mim. Seus lábios franziram, mas ela não se virou para mim.
“Rosie?” Minha voz soava tímida e crua no quarto vazio. Como ela
não respondeu, repeti seu nome. “Rosie...”
Ela soltou um bufo seco, abaixando a cabeça. “Você sabia que Rosie
era o nome de uma personagem que interpretei? Foi meu melhor
desempenho.” Ela fungou, escovando sua bochecha. “Foi certo quando
conheci Vincent. Eu era o brinde do círculo de teatro. A querida
ingênua. Ela enxugou a outra bochecha. “Todo mundo me disse que eu
estava destinado à fama. Eu realmente acreditei que seria uma atriz
famosa em Londres ou na Broadway na América.” Um grito sufocado
separou seus lábios.
Não sendo alguém bom em confortar pessoas, fiquei quieto,
ouvindo a história dela.
“Agora olhe para mim.” Ela apontou para si mesma, ainda usando
um corpete de renda e um roupão de seda. “O único papel que estou
interpretando é o da rosa inglesa – a prostituta.”
"Você não é uma prostituta." Eu balancei minha cabeça.
“Isso é tudo que eu sou.” Ela me encarou, lágrimas escorrendo pelo
seu rosto. “Acho que isso é tudo que já fui, de uma forma ou de outra.”
Ela olhou novamente pela janela. “Você não pode ficar aí e me dizer que
não é verdade; até você acredita nisso. Uma fatia de raiva e
ressentimento acrescentada ao final de suas palavras.
"Isso não é verdade." Cruzei os braços, encostando-me na vidraça.
“O que eu disse ontem à noite... eu estava errado. Muito errado. Presumi
algo que não era verdade e ataquei você por isso. Eu realmente não quis
dizer as coisas cruéis que disse. Sinto profundamente.”
“O que você presumiu?” Ela olhou para mim.
Mordi meu lábio. "Eu, ummm... eu pensei... que você e Warwick
estivessem juntos." Eu me encolhi com a declaração. "Que você fodeu
com ele."
Seus olhos se arregalaram, sua mandíbula se abriu; uma risada
uivante saiu dela. Ela cobriu a boca, curvando-se.
“Ei, não é tão engraçado.” Isso poderia acontecer totalmente. Quero
dizer, a garota era deslumbrante e magnética. Dava para ver porque ela
era tão adorada no palco e tão desejada aqui.
"É sim!" Ela abanou os olhos. Outra rodada de risadas surgiu antes
que ela se acalmasse. "Oh, amor, o que fez você pensar isso?" Porque ele
me fez acreditar . A ideia de que ele me levou propositalmente a essa
conclusão ainda me alimentava. Ele pagaria por isso. “Primeiro, eu
nunca faria isso com você, não importa o quão gostoso ele seja. E
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segundo, se você tivesse alguma ideia de como ele olha para você. Age
perto de você. É tão evidente o que ele sente por você. Todos nós vemos
isso... pelo amor de Deus, nós sentimos isso. Acho que até mesmo as
pessoas na América sentiram isso ontem à noite.” Ela gesticulou.
“Obrigado, a propósito. Meu cliente me deu brincos de diamante e três
vezes o valor pedido... e eu tive o orgasmo mais devastador da minha
vida.”
Eu mudei de posição, desconfortável, pois todos podiam nos sentir
quando estávamos juntos. Experimente conosco.
“Não fique envergonhado.” Ela ergueu a sobrancelha timidamente.
“Eu não quero saber como é possível que vocês criem isso, mas amor, se
foder com aquele homem é metade do que vivemos aqui, vocês
deveriam estar cantando nas nuvens em algum lugar. Eu sei que sim.
Estou impressionado que você esteja caminhando esta manhã.
Eu bufei, minha palma afastando meu cabelo, sabendo que ainda
estava coberta por ele, por dentro e por fora. “Mais uma vez, sinto
muito. O que eu disse foi cruel. E não é assim que olho para você. Talvez
antes de vir para cá minha mente estivesse limitada ao que eu achava
que era certo e errado, mas você realmente me mudou. Conhecer você...
você abriu meus olhos, se tornou um dos meus amigos mais queridos. E
para mim, isso significa tudo.”
Seus cílios tremularam de emoção. "Eu também." Ela me abraçou,
tentando não chorar de novo, mas não conseguiu. Ela se afastou,
enxugando as lágrimas novamente. “Eu não posso acreditar que ele está
aqui. Parte de mim esperava que ele realmente estivesse morto.”
“Ele faz parte da gangue, os Hounds.”
“Os cães de caça?” ela gaguejou, sua reação me dizendo que ela
sabia exatamente quem eles eram. Não são muitos os que não o fariam
em Savage Lands. Eles se tornaram infames, até mesmo em Léopold.
“Vincent faz parte daquela gangue implacável e assassina? Você está
mijando?
"Infelizmente não." Mexi o queixo, ainda sentindo o hematoma ali.
“E ontem à noite, Warwick e eu fomos atacados por eles. Vincent ficou
ferido, mas o resto deles escapou. Eles levaram algo meu. Algo muito
importante para mim e que preciso de volta.”
Um cansaço inclinou suas pálpebras, entendendo que havia mais
do que isso.
“Eu nunca pediria isso a você... nunca... mas isso é extremamente
vital.” Apertei minhas mãos, já implorando. "Ele disse que só falará com
você."
"Não." Ela balançou a cabeça, recuando. "Não... não estarei perto
dele."
“Rosie...”
"Não!" ela exclamou. “Só de estar tão perto está me deixando em
nós. Não quero nada com ele.”
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Minha cabeça caiu, balançando em compreensão. Eu não poderia
obrigá-la a fazer isso. Ela passou muitos anos atormentada por ele; Eu
não poderia jogá-la de volta nisso novamente.
"Eu entendo."
Ela cruzou os braços sobre o tronco. “Ele me machucou muito.
Durante anos tive pesadelos com ele me encontrando novamente. Não
posso deixá-lo fazer isso comigo de novo.”
“Eu não posso forçar você. Me desculpe por ter perguntado isso a
você. Apertei o braço dela, voltando para o quarto. “Mas se você acha
que ele ainda não está controlando você?” Fiz um gesto para ela. “Ele
provavelmente sempre o fará. Você está permitindo que ele ainda tenha
muito poder sobre você.
Meus pés batiam no chão, de costas para ela, quase do outro lado
da sala.
"Espere." Ela exalou profundamente, curvando minha cabeça sobre
o ombro. "Você tem razão." Ela mordiscou o lábio inferior. “Eu farei tudo
o que você precisar. Para você."
“Se você vai fazer isso, Rosie, faça por você mesma, não por mim.
Não deixe que ele possua mais nada de você.

“Nin-a,” ele sussurrou, um sorriso curvando seu rosto no momento

em que nós dois entramos novamente na sala. Warwick estava
encostado na parede, ali para nos proteger, mas querendo ficar fora do
nosso caminho.
Rosie enrijeceu ao ouvir o nome. Inalando, ela revirou os ombros
para trás. "Eu te disse, Nina está morta."
“Não, não diga isso, mon chéri .” Agora percebi qual era o seu
sotaque quase insignificante. Francês. "Eu senti tanto sua falta. Não
posso acreditar que os deuses trouxeram você de volta para minha
vida.”
“Não, os demônios trouxeram você de volta para a minha.”
“Nina, meu amor...”
“Você me queria aqui. Estou aqui. Agora diga a eles onde fica a
localização da sua gangue.” Ela cruzou os braços.
“Explique-me por que você está aqui primeiro.” Ele se irritou.
“Como você poderia abrir as pernas para outros homens, se tornar uma
prostituta comum?”
“Cale a boca”, ela cuspiu. Seus olhos se arregalaram com a resposta
dela, provavelmente não acostumado com a reação dela. “Não me
chame assim nunca mais. Se você fizer isso, sairei daqui e nunca mais
olharei para trás. Deixe-os fazer o que quiserem com você. Ela ficou de
pé sobre ele, sua voz fria e direta.
“Você me deixou na miséria com suas dívidas e crimes para pagar
como o covarde que você é. Fui espancado, torturado e estuprado pelos
homens que você devia antes que Madame me salvasse. Aqui estou
seguro, alimentado e protegido de idiotas como você. Tenho amigos e
independência. Eu escolho com quem quero dormir, tenho meu próprio
dinheiro e faço o que quero. Finalmente paguei suas dívidas e continuo
ficando porque esta é minha casa. Minha família. Tenho mais aqui do
que jamais tive com você. Ela zombou dele, os anos de raiva inundando-
o. “Então, você não pode me julgar. Você não pode me dizer uma
maldita palavra, a menos que seja sobre o paradeiro do seu esconderijo.
Você me entende?"
Ele piscou, atordoado demais para se mover. O notório e temido
bandido nada mais era do que um valentão sendo educado. Como se ele
a estivesse realmente vendo, percebendo que a esposa que ele
conhecia, Nina, não estava em lugar nenhum agora.
A rosa inglesa, a bomba de fogo, superou a confusão em que ele a
deixou e prosperou. Cresceu espinhos, tornando-se a mulher forte que
era hoje.
“Eu não deveria estar surpreso que você tenha se tornado parte de
uma gangue que mata pessoas por bugigangas.”
“Estamos apenas tentando sobreviver.” Ele se justificou.
“As pessoas que você ataca também”, ela retaliou. "Você ainda é um
tirano."
“Eu não sou mais assim. Eu mudei." Ele tentou tocá-la novamente,
mas recuou quando ela se afastou dele. “Sei que é difícil de acreditar e
sei as coisas que fiz. Durante anos, tudo que eu queria era ver você de
novo, para consertar as coisas. Achei que nunca teria essa chance.”
“E você ainda não vai. Você nunca pode consertar isso. Rosie
zombou. “Você não consegue aliviar sua consciência. Porém, eu não te
odeio. Ódio significa que sinto algo por você. Não vou mais te dar poder.
Você não é nada para mim.
Eu vi dor e raiva em seus olhos. Foi nesse momento que eu soube.
Ela era seu calcanhar de Aquiles, sua fraqueza. Ele prosperou
controlando-a, manipulando-a. Ele poderia matar, roubar e aterrorizar
outras pessoas e voltar para casa e dizer que estava fazendo tudo por
ela. Que quando ele bateu nela foi porque ela o obrigou a fazer isso.
Ele precisava de sua droga.
Ela não precisava dele. E isso o irritou.
Suas bochechas ficaram vermelhas, sua expressão travada.
“Sua puta ingrata”, ele atacou. “Eu te dei tudo. Uma casa, roupas
bonitas, uma mesada, flores todos os dias.”
“Exceto a coisa mais importante: amor.” Ela colocou o cabelo ruivo
atrás da orelha, parecendo poderosa. Como se ela tivesse acabado de
descobrir que o monstro em seu armário não passava de um bicho de
pelúcia. “Onde fica o seu esconderijo, Vincent?”
“Eu não estou te contando merda nenhuma. Maldito kurva .”
Prostituta. Vagabunda.
 g
Senti Warwick se mover, mas era tarde demais. A faca que enfiei na
bota já estava presa na garganta de Vincent.
“Se você proferir mais um insulto contra ela, eu cortarei seu pau e
forçarei você a comê-lo.” Empurrei seu ferimento novamente.
Um grito angustiado saiu dele.
“Fale,” eu ordenei.
Cuspindo e rosnando, ele tentou respirar em meio à agonia,
rangendo a mandíbula. A transpiração escorria por seu rosto.
A lâmina cortou mais profundamente sua garganta, e meus dedos
se enterraram e se torceram no tiro. O sangue jorrou dele, arrancando
outro grito dele.
“Tudo bem”, ele gritou. "Parar!"
Dei um passo para trás, retirando minha faca.
“Me deixando duro de novo, Kovacs.” A sombra de Warwick passou
por minhas costas, sua voz profunda e rouca. Eu suguei bruscamente,
sentindo sua ereção pressionando em mim. Por um segundo, a ideia de
ele me foder através do link, bem aqui, aqueceu minha pele com uma
emoção.
Não, Brex... má, má ideia.
Vincent levou alguns momentos para controlar os grunhidos e a
respiração altos. “Estou sangrando aqui.”
“Chamaremos o médico de volta no momento em que você nos
contar algo que valha a pena sua vida.” Warwick cruzou os braços,
recostando-se na parede.
“Eu não vou denunciá-los”, ele ofegou. “Não vou te contar a
localização do esconderijo... mas ...” ele acrescentou rapidamente, vendo
minha faca subir. “Vou lhe dar o local onde você pode enviar uma
mensagem para eles. Troque-me pela bolsa.
“Você acha que seus amigos realmente se importarão o suficiente
com você?” Warwick riu. “Eles deixaram você lá para morrer.”
“Esse é o nosso decreto. Compreendemos os riscos que existem. E
há muito mais de nós do que você pensa. Nós nos dividimos em
pequenos grupos para parecer um bando de gangues na rua, nenhuma
que valesse a pena perseguir por causa de sua insignificância. Na
realidade, somos uma organização enorme... até mesmo em expansão
para Praga.”
"Praga?" Pisquei enquanto uma memória borbulhava. Mykel me
contando sobre uma gangue aterrorizando as ruas de lá, me lembrando
muito dos Hounds. “Você está falando sobre os vira-latas?”
Vincent não respondeu, mas o tique em sua mandíbula, a mudança
em sua respiração, sugeriram que eu acertei o alvo. As gangues estavam
conectadas? Quantas cidades e países mais eles alcançaram?
Limpando a garganta, ele acrescentou: “Eles vão querer saber que
ainda estou vivo”.
 “Ainda não vejo por que eles se importariam com um soldado de
infantaria.” Warwick encolheu os ombros.
"Porque eu não sou. Eu sou o líder de toda a operação.”
Warwick convocou o Dr. Laski quando saímos da sala, com uma
nota criptografada dobrada na palma da mão do comandante dos
Hounds. Rosie desapareceu instantaneamente escada acima,
precisando ficar sozinha.
"Fique aqui. Vou deixá-lo no local e volto logo.” Warwick enfiou-o
no bolso de trás.
“Como sabemos que isso não é uma armação?” Parei na frente dele,
bloqueando seu caminho até a porta, a preocupação marcando minha
testa. “Que ele está dizendo a eles onde estamos e para vir nos atacar?”
Vincent nos disse que seus homens só aceitariam uma mensagem
secreta codificada como legítima. É claro que, sem nos deixar saber a
cifra, ele mesmo a escreveu, trêmulo. O problema era que não tínhamos
ideia do que ele realmente estava dizendo a eles.
“Nós não.” Warwick inclinou o queixo para baixo, nossos corpos
próximos, seu olhar pesado, seu físico imergindo o meu. O desejo de
tocá-lo, de nunca parar de tocá-lo ou beijá-lo, fez meus pulmões se
comprimirem de ansiedade. Nunca me senti possuído assim antes. E eu
precisava possuí-lo tanto quanto ele parecia me dominar. “Mas tenho a
sensação de que ele realmente não quer começar uma guerra comigo.”
Ele se inclinou, seus lábios roçando os meus. “Um que ele sabe que não
vai vencer. Afinal, eu sou a lenda, Warwick Farkas.
“Está tendo problemas para encaixar esse ego neste universo?”
“Não, mas estou tendo problemas para colocar meu pau nessas
calças agora.” Sua boca reivindicou a minha com força, seus dedos
enroscando-se em meu cabelo, devorando-me com necessidade.
“Estarei de volta em breve,” ele murmurou, afastando-se de mim mais
cedo do que eu queria. Sua boca permaneceu a alguns centímetros de
distância, sua testa encostada na minha. Parado.
"Estarei aqui. Provavelmente no banho.
"Certifique-se de que você está."
“ Te geci! “ Filho da puta! A voz de um homem gritou atrás de mim,
nos levando até a porta, instintivamente sacando nossas armas e
apontando-as para o intruso. “Vocês dois são idiotas!”
“Faszszopó.” Chupador de pau , Warwick sibilou, abaixando a arma.
"Eu quase atirei em você."
Ash estava na entrada, vestindo as mesmas roupas que vestia
ontem. Ele estava sujo, com arranhões no pescoço e no rosto, os cabelos
emaranhados, parecendo exausto.
“Eu estava morrendo de medo, pensando que você estava morto,
procurando seus corpos nas ruas e becos. E aqui está você... csókolózás
!” Beijando . Seus braços se abriram, o alívio se transformando em raiva.
“Você não pensou em verificar aqui primeiro?” Warwick ergueu
uma sobrancelha.
A boca de Ash abriu e fechou, como se agora ele estivesse se
perguntando a mesma coisa, então suas pálpebras se estreitaram.
“Não, eu estava muito ocupado seguindo os rastros de onde
encontrei sua bicicleta cheia de balas e poças de sangue!”
"Cinzas." Fui até ele, abraçando-o. "Desculpe por termos
preocupado você."
Demorou um pouco até que ele exalasse, seus braços me
envolvendo.
“Quando vocês não voltaram para a base, fiquei muito
preocupado,” ele murmurou, me apertando antes de se recostar.
“Embora eu devesse saber que vocês dois não só estavam bem, mas
também estavam fodendo um ao outro. Quer dizer, do nada, fiquei com
tesão pra caramba, senti no ar, na terra. Eu deveria ter imaginado que
eram vocês.
“Sim, e provavelmente no meio de nossa busca, você fez uma
parada na casa de Kara.” Warwick bufou.
Os olhos de Ash se contraíram, sua cabeça virou para o lado.
"Puta merda, você fez!" Warwick apontou para as marcas em seu
pescoço. Agora pude perceber que eram arranhões de unhas.
“Você sabe como as fadas das árvores ficam quando estamos com
tesão! Eu tive que relaxar.”
Uma risada profunda rugiu de Warwick, a cabeça inclinada para
trás, os olhos bem fechados, as mãos batendo palmas.
O som penetrou na minha pele, atingindo cada fibra do meu ser.
Ele acendeu fogo em mim, aquecendo cada centímetro e espalhando um
sorriso instantâneo em meu rosto. Sua risada foi a coisa mais sexy que
eu já ouvi.
"O que?" Ash olhou entre nós. “Não é como se eu pudesse evitar. Eu
culpo vocês.
Balancei a cabeça, rindo enquanto ele tentava se defender.
“Bem, obrigado por nos procurar entre suas brincadeiras sexuais.”
Dei um tapinha em seu braço, fazendo-o bufar e tentar explicar. “Mas
você poderia ter perguntado ao Scorpion. Ele saberia que estávamos
bem.
A compreensão surgiu em seu rosto, provavelmente esquecendo a
ligação entre Scorpion e eu. “Ele tem estado um pouco ocupado
bancando o diretor do seu amigo.”
“Hana? Ela esta bem? Caden é? Lucas?”
Ash assentiu. "Eles estão bem. Lukas e Caden estão acordados
agora.”
A necessidade urgente de voltar à base para ver como eles
estavam, conversar com eles, me perturbou, sabendo que teria que
 p q q
esperar.
“Na verdade, que bom que você apareceu.” Warwick deu um
tapinha em seu ombro com um sorriso malicioso. "Você pode vir
comigo. Além disso, compre outra bicicleta para mim.”
“Este é o oitavo deste mês!” Ash bufou, os dois homens prestes a ir
até a porta.
"O que posso dizer?" Ele piscou de volta para mim. “Eu ando
muito.”
— Warwick, posso falar com... Kitty entrou na sala, parando, a boca
ainda aberta, mas nenhuma outra palavra se seguiu. Seu olhar fixou-se
no recém-chegado.
E ele olhou de volta.
Arrepios percorreram minha pele, a tensão roubando da sala o
humor fácil que ela continha.
“Jan...Kitty,” Ash se corrigiu, sua voz baixa e embargada.
"Cinzas." Ela respondeu quase sem emoção, mas sua garganta
balançou, sua mão tremeu levemente. “Já faz... muito tempo.”
"Tem."
Um silêncio constrangedor bateu em meus ouvidos. Eu sabia que
havia uma história entre esses dois. Sentimentos, não correspondidos
ou possivelmente correspondidos, mas o que quer que tenha
acontecido separou os amigos de longa data.
"Você parece bem." Ash fez um gesto para ela. Alta, com salto alto e
vestido preto justo na altura do joelho, ela me lembrava uma modelo,
não a senhora de um bordel.
“Assim como você”, ela respondeu.
Silêncio.
“Porra, se tivermos que esperar vocês dois terminarem uma frase
completa, ficaremos aqui para sempre.” Warwick gesticulou entre eles,
a irritação franzindo as sobrancelhas. “Vocês dois sentem muito, peçam
desculpas e sigam em frente. Vocês dois se evitam por causa de
sentimentos feridos há anos. Nos somos uma familia. O único que
realmente tive. Os meus irmãos. Não importa se as coisas ficaram um
pouco complicadas. Não deixe de lado o que passamos. O que vocês são
um para o outro. Eu estou farto de vocês e de estar no meio desse
rancor estúpido.”
Ash fez uma careta, desviando o olhar, Kitty fazendo o mesmo.
“Então... descubra! Antes que eu decida matar vocês dois para
minha paz de espírito — ele resmungou, caminhando em direção à
porta. “Mas não neste segundo. Ash, venha comigo. Ele bateu na porta
da frente, seu corpo enorme avançando furiosamente pelo caminho.
Ash hesitou por um momento, olhando para Kitty antes de seguir
Warwick porta afora.
Kitty se virou e saiu da sala, uma porta batendo no corredor.
 Fiquei ali sozinho na sala, sentindo os anos de dor, raiva e
constrangimento que eles teimosamente construíram entre sua
amizade.
Em pouco tempo, eles também se tornaram como uma família para
mim. E eu esperava que eles pudessem resolver isso. Neste mundo,
família, confiança e amor eram escassos. Você se agarrou a eles e lutou
como o diabo para mantê-los.
A család nem egy fontos dolog. A család a legfontosabb. Essa era
uma frase que meu pai dizia muito.
“Família não é uma coisa importante. É tudo."
 Capítulo 23
O barulho das motocicletas ecoou no ar frio da noite. A lua crescente e
minguante era de um laranja profundo, iluminando as ruas escuras.
Amanhã, a lua cheia estaria cheia.
Amanhã seria meu vigésimo aniversário.
O dia do Samhain. O aniversário da guerra fae.
O dia em que minha mãe morreu.
E a vez em que trouxe Warwick de volta à vida.
Aconchegando-me nas costas de Ash para bloquear o frio, coloquei
as mãos nas mangas, afastando a ansiedade que sempre sentia quando
o dia do meu nascimento estava próximo. Algo cortou meu interior,
arranhando minha intuição, me alertando. Eu não tinha ideia do que
era, mas senti que algo era iminente – o perigo pairava sobre mim.
Warwick sinalizou à nossa frente para virarmos. O prisioneiro
ferido foi amarrado, amordaçado e levemente sedado atrás dele.
Warwick queria Vincent com ele, não confiando no homem ou na
situação em que estávamos.
Anteriormente, Warwick e Ash colocaram o bilhete em um local.
Circulando mais tarde, eles encontraram uma resposta esperando. Nos
encontraríamos no Cemitério da Estrada Fiumei. Meia-noite.
Enfaixado e com uma dose de morfina, Vincent não resistiu quando
o amarramos à bicicleta de Warwick. Tentei ignorar a sensação
profunda em meus ossos de que ele estava perto da morte, lutando e
lutando contra a linha, tentando impedir que ela o levasse. Como um
disco saltado, ele arranhou minha nuca, despertando algo em mim.
Algo perturbador.
Warwick diminuiu a velocidade, chegando ao cemitério, a única luz
vindo dos faróis fracos da bicicleta e da lua. Ash estacionou ao lado
dele, os caras tiraram o refém da moto enquanto eu arrancava a arma
da cintura, destravando a segurança.
Os nervos aumentaram meu esôfago e meus olhos dançaram pelo
espaço aberto, as lápides assustadoras lançando sombras que pareciam
se mover. Em alerta máximo, treinei meus sentidos para captar cada
pequena coisa, minha arma levantada e pronta para nos proteger.
“Sente alguma coisa?” O elo de Warwick ficou ao meu lado
enquanto ele ainda estava ocupado tirando Vincent da moto e ficando
de pé.
 "Não." Mas era mentira. Eu podia sentir a energia rastejando sobre
mim como insetos, mas não era sobre isso que ele estava perguntando.
Ele quis dizer pessoas vivas.
Eu senti os mortos.
Lembrando-me da Igreja dos Ossos, correntes batiam em minha
pele, sua curiosidade aumentava, arrepiava os pelos dos meus braços,
afetando meu equilíbrio. Fantasmas enxameavam e circulavam. Me
firmando, tentei bloqueá-lo, cerrando os dentes, lutando contra a
náusea. Eles sugavam minha energia, passando por mim.
"Para trás!" Eu ordenei, meu corpo cheio de autoridade. Demorou
mais algumas vezes para eles recuarem.
O relincho de um cavalo virou minha cabeça em direção a ele, meu
dedo apertado no gatilho. Silhuetas de seis cavalos trotavam pelo
cemitério, cinco deles carregando homens, apontando armas para nós,
o sexto cavalo para seu líder.
Ash e Warwick sacaram suas armas, criando um impasse.
“Isso pode ser muito fácil. Ele pela bolsa. Warwick rangeu os
dentes.
“Deixe-o ir”, exigiu um deles.
“Você larga o saco primeiro”, disse Warwick de volta, a tensão já
percorrendo a noite, exaltando o ânimo com mais energia.
Porra, por que eles tiveram que escolher um cemitério?
“Mostre-me”, respondi. “Quero ver se tudo ainda está nele.”
Aquele que falou antes desceu da montaria, guardou a arma no
coldre e puxou algo do braço, segurando-o no alto. Os faróis das motos
iluminavam a bolsa de lona cinza. Ele abriu, me mostrando o interior.
Eu pude distinguir um caderno preto com capa de couro dentro.
O diário do meu pai.
“Nós não damos a mínima para um diário cheio de bobagens
enigmáticas. Mas se você quiser de volta, achamos que deveria haver
uma recompensa por isso.”
“Um de seus homens não é suficiente?” Eu zombei, apontando para
um Vincent atordoado, que estava tão drogado que tropeçou.
“O dinheiro está sempre em primeiro lugar na crença dos ladrões.”
O homem, que assumiu a liderança, tirou algo do bolso, fazendo Ash e
Warwick darem um passo à frente, prontos para descarregar.
Uma chama acendeu a escuridão. Eu me encolhi e o chumbo caiu
em meu estômago. O homem segurava uma tocha acesa perto da bolsa.
Uma faísca. Uma chama e tudo o que meu pai escreveu ficaria em
brasas. O último pedaço que eu tinha dele desapareceria.
Ele tocou a chama no saco. “É melhor decidir se vale a pena agora.”
"Não!" Eu estremeci, a raiva surgindo através de mim. A bile cobriu
meu estômago, o medo aumentando minha adrenalina, enviando ondas
de choque para a atmosfera como um estrondo. A eletricidade disparou
no ar, crepitando e sibilando. A terra curada sobre os túmulos fraturou-
se e lascou-se, o chão estremeceu.
Os cavalos corcovearam, relinchando e se debatendo, sentindo o
ânimo provavelmente tanto quanto eu.
“Que porra é essa?” Eu ouvi um Cão de Caça gritar, mas tudo
parecia distante enquanto mais espíritos corriam em minha direção,
enquanto meu foco estava naquele que estava prestes a transformar
meu último pedaço de esperança em cinzas.
"Pegue eles." A ordem saiu de mim sem pensar, surgindo sobre os
espíritos.
Eles reagiram ao meu pedido. Alguns correram para o homem que
começava a queimar minha mochila enquanto dezenas de outros se
moviam em direção aos outros homens, arranhando e arranhando seus
corpos, assustando os cavalos.
Os homens soltaram gritos de terror, batendo nos braços e nas
pernas, sentindo o ataque, mas sem conseguir ver o que era.
“Que porra é essa? O que há em mim? Tira isso!" O líder alternativo
gritou, a sacola caindo de suas mãos, a tocha atingindo a grama úmida
com um silvo enquanto estalava. Ele clamou por seu cavalo, montando,
seus calcanhares batendo no animal. Ele galopou, rasgando a terra. Os
outros homens os seguiram, correndo de volta pelo cemitério, com seus
gritos e uivos seguindo-os. O cavalo que trouxeram para Vincent saiu
correndo com seus companheiros, relinchando e balançando a cabeça.
Eu queria ver os homens queimarem.
“Kovacs.” Ouvi Warwick dizer meu nome, mas minha atenção ainda
estava seguindo o grupo pelo cemitério.
“Brexley.” Sua sombra murmurou profundamente em meu ouvido,
meu nome parecendo o mais rico uísque derramado sobre mim. Braços
me envolveram, atraindo-me para seu corpo, embora ele não estivesse
lá. “ Respire, sotet démonom.” Ele me tirou do transe, quebrando a
conexão com os fantasmas. Meus pulmões lutavam por oxigênio, meus
ossos tremiam de fadiga. Inclinei-me sobre as pernas, respirando fundo.
O que diabos aconteceu?
Meus músculos se contraíram e formigaram com a adrenalina,
reconhecendo que um acidente me atingiria em breve. Grilos zumbiam
no ar, ecoando o silêncio ao nosso redor.
“Brex?” Ash disse meu nome baixo e baixo.
Lentamente, me endireitei, olhando para eles.
"Que porra foi essa?" Ash olhou para mim com admiração.
Warwick não tinha emoções, exceto pela rigidez nos ombros e no
pescoço.
Minha boca não se movia, meu corpo tremia.
"Seja o que for... veio de você." Ash balançou a cabeça. "Eu senti."
Um cavalo relinchando no meio da noite virou nossas cabeças com
o som.
 “Temos que nos mudar.” Warwick empurrou Vincent no chão. O
prisioneiro gemeu, sem tentar se levantar. Warwick foi até a mochila,
agarrou-a e depois veio até mim, colocando-a nos meus ombros, os nós
dos dedos roçando minha bochecha. "Você está bem?" ele perguntou em
particular.
Balançando a cabeça, senti uma súbita facilidade, como se minha
energia estivesse sendo restaurada. Espere . Pisquei, meus olhos indo
até seu sorriso, percebendo que era exatamente isso que ele estava
fazendo. Intencionalmente.
Compartilhar energia não era algo novo, mas parecia diferente.
Fácil. Instintivo. Muitas outras vezes, tropeçamos nisso ou usamos isso
de maneira desajeitada um contra o outro. Isto foi como respirar ar. A
resposta inata para proteger a nós mesmos e também uns aos outros. O
link não viu mais diferença.
"Ei pessoal?" Ash assobiou. "Vamos."
"Melhorar?" Warwick retumbou.
"Sim." Minha respiração engatou com a intensidade e intimidade
do momento. Então desapareceu. Warwick foi até sua motocicleta e
subiu nela. Ash pulou no dele.
“Vamos deixá-lo aqui?” Apontei para Vincent no chão.
“Não é mais problema nosso.” Warwick encolheu os ombros
enquanto o motor ganhava vida. "Vá em frente, princesa." Ele apontou o
queixo para o espaço atrás dele. “Eles o encontram ou não. De qualquer
forma, eu não dou a mínima.”
Meus braços e coxas abraçaram Warwick enquanto saíamos noite
adentro, a bolsa com o diário do meu pai guardada em segurança entre
nós.
Voltando ao cemitério. Eu não conseguia mais ver ou sentir os
fantasmas, como se tivesse esgotado a energia deles desta vez... usei-a
como se fosse minha.
E criei meu próprio exército.
“ Dragám! ” Os braços do tio Andris me envolveram, me puxando
para um abraço. "Eu estive tão preocupado com você." Andris estava lá
no momento em que descemos à base, provavelmente observando
nossa entrada pelas câmeras.
“Estou bem, nagybacsi .” Eu o abracei de volta, mais uma vez
surpreso que Scorpion não tivesse entrado em contato em nosso link.
Andris me soltou, seus olhos escuros me observando. “Agora que
tenho você de volta, fico sentado com medo diariamente, temendo
perder você novamente.”
“Sou mais forte do que pareço.” Eu sorri para ele.
Warwick bufou atrás de mim, seus dedos tocando distraidamente
sua lateral, onde eu o esfaqueei.
 “Não duvido disso.” Andris esfregou meu braço. "Você achou isso?"
"Sim." Apertei o livro contra o peito.
Andris estendeu a mão para pegá-lo e, estranhamente, dei um
passo para trás, prendendo-o com mais força.
"Eu não vou tirar isso de você, minha querida."
"Eu sei. Eu só quero dar uma olhada primeiro. Abaixei meus
ombros. “Diante de todos.”
"Eu entendo." Ele assentiu. “Gostaria de ver você assim que estiver
pronto. Talvez eu consiga entender coisas que você não entende.
"Claro." Queria ficar sozinho por um momento com o diário do
meu pai. Para pelo menos folhear as páginas, ver quais foram suas
últimas palavras antes de ser tirado de mim para análise e debate. Para
eles, era uma prova possível; para mim, era a alma do meu pai.
“Ok, minha querida, me avise. Estarei em meu escritório. Há muito
o que cuidar para amanhã. É uma loucura aqui no Samhain.” Eu tinha
ouvido falar que Samhain havia se tornado uma mistura de celebração
para as fadas e lembrança daqueles que perderam há vinte anos na
mesma noite. Nos últimos dez anos ou mais, também se tornou um
momento para protestar por aqueles que sofrem nas Terras Selvagens,
para deixar os governos saberem que as pessoas não seriam ignoradas
bombardeando os portões da HDF e do palácio Fae.
Léopold entrou em confinamento total esta noite enquanto
ouvíamos fogos de artifício, celebrações e protestos fora dos muros.
“Seu aniversário é um grande aniversário este ano”, disse Andris.
“Eu não comemoro meu aniversário.” Eu o desliguei. O instinto de
rejeitar o dia estava enraizado em meus ossos. Não apenas pela
tragédia, mas porque crescer em um mundo humano, qualquer coisa
que regozijasse as fadas e sua cultura era considerada quase uma
traição em Leopold. “Muito sangue e morte.”
“Mas também a vida, Kovacs. Seu e meu — murmurou a sombra de
Warwick.
A cabeça de Andris se curvou em empatia, apertando meu braço
antes de se afastar.
Tudo que eu queria era ir para uma sala vazia e ler, mas sabia que
primeiro precisava verificar como estavam todos.
Quando entramos na sala da clínica, Kek e Caden haviam
desaparecido. Apenas Lukas estava lá, mas ele estava sentado, uma
enfermeira enfaixando seu ferimento, um estremecimento de dor no
rosto. Sendo um mestiço, você se curou rapidamente, mas não tão
rapidamente quanto os Fae puros.
“Lucas!” Tirei o curandeiro do caminho, abraçando-o. Ele ainda
parecia exausto, mas a cor estava de volta em suas bochechas.
“Ai!” Ele riu com uma inspiração profunda.
"Oh, desculpe." Eu me encolhi.
 “Não fique. Eu vou viver." Seu sorriso desapareceu, uma tristeza
brilhando em seus olhos, percebendo a escolha de suas palavras. Seu
pomo de adão balançou. “Ash me disse que Tracker e Ava não
sobreviveram.”
"Eu sinto muito." A compaixão me encheu. Foi fácil esquecer que
eles eram a equipe de Lukas no Povstat, sua família há muito tempo.
Suas mortes tiveram que cortá-lo profundamente.
Sua garganta balançou novamente, a mandíbula cerrada, e ele
desviou o olhar, baixando a cabeça. Ele limpou a garganta quando
Warwick e Ash se aproximaram.
"Obrigado por me salvar."
“É realmente a Ash que você precisa agradecer.” Acenei com a
cabeça para a fada da árvore. “Ele curou você e ficou, garantindo que
você sobrevivesse.” A cabeça de Lukas virou para Ash. “Ele é seu
cavaleiro de armadura brilhante.”
"Nada demais." Ash se mexeu desconfortavelmente, envergonhado
pelo elogio. “Apenas fiz o que está na minha natureza.”
"Bem, obrigado." A voz de Luk ficou mortalmente séria, seu olhar
fixo em Ash. "Estou em débito com você."
“Não há necessidade... como eu disse, faz parte de ser um
curandeiro.”
"Eu não sei, Ash, eu não recusaria um homem gostoso à minha
disposição."
"É isso que você quer?" Warwick rosnou roucamente em meu
ouvido. Suas mãos imaginárias agarraram minha cintura, seu físico me
empurrando. “Um homem à sua disposição?” Ele beliscou minha orelha.
“Ou alguém que te desafia e te fode implacavelmente?”
Minhas pálpebras se fecharam, meus dentes mergulharam em meu
lábio inferior, meu corpo suando.
“O que eu pensei”, disse Warwick em voz alta, com um sorriso
presunçoso no rosto. Ele se virou, indo embora, sem nem olhar para
trás. “Faça o que você quer, Kovacs, e me encontre mais tarde.”
“Esse cara é intenso.” Lukas balançou a cabeça, reajustando-se no
travesseiro.
“Sim, conte-me sobre isso”, murmurei.
“Não, conte -me sobre isso! Eu tenho que ouvir e sentir vocês dois.
Ash passou por mim, olhando para o ferimento de Luk. “Parece muito
bom.” Ele passou os dedos pela pele cicatrizada.
Os músculos de Lukas flexionaram sob seu toque, sua mandíbula
se contraiu.
“Estou feliz que você esteja melhor.” Ash puxou a mão.
“Provavelmente deveria deixar você descansar.”
"Sim. Obrigado”, respondeu Lukas.
"Antes de irmos." Fiz um gesto por cima do ombro. “Você sabe onde
Caden e Kek estão?”
 “Conhecendo Kek, ela está perto da comida ou irritando alguém.”
Lucas sorriu. “E eu não sei sobre o seu amigo. Quando acordei pela
última vez, ele havia sumido.”
Meu estômago revirou. “Ok, obrigado.”
Inclinei-me, beijando a bochecha de Lukas e apertando o braço de
Ash. “Vou procurar Caden e falar com Hanna. Você deveria terminar de
embrulhar isso. Apontei para as bandagens de Lukas antes de sair da
sala em busca dos meus ex-melhores amigos, indo primeiro até Hanna.
Scorpion sentou-se na cadeira, como se não tivesse se movido
desde a última vez. Hanna estava enrolada como uma bola, agora com
um tapete embaixo dela para dormir. Ela ainda estava algemada a um
cano, de costas para nós.
“Ela esteve acorrentada o tempo todo?” Eu empalideci, virando
minha cabeça para Scorpion.
Ele bufou, esfregando o pulso. “A garota está com raiva.”
Notei marcas de dentes em seu pulso e arranhões de unhas em seu
rosto. Uma risada borbulhou de mim.
"Ela fez isso?" Fiz um gesto para suas feridas. Ele olhou para mim e
bufou novamente, me fazendo rir mais alto. "Bom para ela."
“Você é a favor do humano?” ele retrucou, sentando-se no assento.
“Não porque ela seja humana, mas porque ela é minha amiga. E eu
adoro que ela não se importe... mesmo que estejamos em lados opostos
agora.”
Os olhos de Scorpion se contraíram, mas ele não respondeu.
“Hanna tem sido minha amiga e a única outra garota no HDF
treinando comigo. Você não entende a lavagem cerebral que
experimentamos em tão tenra idade, o culto que pensa que eles nos
encurralam, não nos dando outro lado. Não há outro jeito." Minha
garganta ficou presa com manchas de secura, meu coração doeu ao vê-
la como uma prisioneira. “Estou deste lado das algemas porque fui
obrigado a aprender, a ver. Estar em Halálház abre rapidamente os
olhos para a realidade. Para a verdade. Só espero que um dia ela
também veja isso. Porque se ela não fizer isso? Eu sabia muito bem que
ela não seria libertada ou devolvida à HDF.
Scorpion grunhiu baixinho, cerrando os dentes, voltando meu foco
para ele, percebendo o quão exausto ele parecia.
“Você esteve aqui o tempo todo?”
Ele encolheu os ombros como se não fosse grande coisa.
“Vou pegar algo para você comer.”
"Estou bem."
“Então você deveria dormir um pouco.”
“A última vez que cochilei, a pequena víbora malvada me mordeu.”
Um sorriso genuíno surgiu em minha boca, fazendo Scorpion
resmungar comigo enquanto eu saía pela porta, genuinamente
satisfeito com meu ex-companheiro. As mulheres humanas sempre
 p p
foram subestimadas, e eu adorei que Hanna pudesse se virar bem com
Scorpion.
Atravessando o corredor, descobri onde eles mantinham Caden. Se
eu pensei que vê-lo me daria algum alívio, eu estava errado.
“Afaste-se de mim!” Ele tentou se sentar no momento em que
entrei na sala. O metal chacoalhava contra o cano ao qual ele estava
algemado, com a cabeça enfaixada e os olhos brilhando de ódio. “Eu
nunca mais quero ver a porra da sua cara de novo!”
“Acalme-se, lindo garoto.” Birdie mordiscou uma maçã de sua
posição perto da porta. Era praticamente a mesma configuração de
Hanna. “Você vai estourar essa veia na sua testa.”
Ele rosnou para ela, mas parou de me atacar, com o nariz alargado.
O ódio profundo em seus olhos enquanto olhava para mim era algo
que eu nunca poderia ter imaginado. Não importa as pequenas brigas
que tivemos, nós nos amávamos tanto que elas nunca duraram muito.
Mas agora tudo que vi foi aversão.
“Eu disse para sair !” Ele gritou tão ferozmente que recuei com um
suspiro.
Era como se mãos estivessem em volta do meu pescoço. Lágrimas
queimaram atrás das minhas pálpebras, a emoção engrossando minha
garganta.
"E eu disse para acalmar ." Birdie jogou a maçã no lixo, levantou-se
e foi até ele. Agarrando seu cabelo, ela puxou sua cabeça para olhar
para ela. “Ou usarei minha magia fada em você.”
Ele tentou esconder, sua expressão dura e ameaçadora, mas eu vi o
recuo em sua garganta – o medo profundo que HDF instilou em nós
sobre sua capacidade de glamour. Que todos eles pudessem usar isso
em nós, e nós nos tornaríamos seus fantoches, fazendo e dizendo coisas
contra a nossa vontade. Preso no inferno.
Não quer dizer que algo não estivesse por trás disso, mas no meu
caso, tinha sido uma mentira completa. Mas eu não era normal.
“Passarinho...” Balancei a cabeça.
"Você acha que eu iria encantar você para ser minha escrava?" Sua
sobrancelha apareceu. "Não é uma má ideia. Que tal minha escrava
sexual?
"Foda-se." Seu pomo de adão balançou.
“Esse é o ponto principal.”
“Passarinho”, avisei novamente.
Ela soltou uma risada, jogando a cabeça para trás e batendo
palmas. “Oh, lindo garoto, você é mais burro do que eu pensava. Seu
cérebro seria tão fácil de controlar.”
“Ela não consegue controlar sua mente.” Balancei a cabeça,
afastando Birdie. Rindo, ela encostou-se na parede, cruzando os braços.
O que eu senti com Killian não foi controle mental, mas mais uma
influência sobre minhas emoções – e ele detinha um poder que a
maioria das outras fadas não tinha. “Ela está brincando com você.”
“Existe alguma diferença em sua preciosa mente minúscula?” Ela
colocou o pé na parede.
Olhando para ela, voltei-me para minha amiga.
“Caden—”
“Brexley.” Ele me interrompeu, com a voz baixa, curvando o dedo
para que eu me inclinasse. “Não vou perguntar de novo. Pegar. O. Porra.
Ausente. De. Meu!" ele gritou para mim com profunda animosidade.
Não pude evitar o soluço de emoções preso na minha garganta, as
lágrimas ameaçando escapar.
"AGORA!" Ele se debateu e gritou comigo.
"Ir." Birdie fez sinal para eu sair. “Acho que é melhor agora.”
Assentindo, abri a porta, olhando para ele por cima do ombro.
O garoto que mais amei durante toda a minha vida, meu melhor
amigo no mundo inteiro, olhou para mim como se eu fosse nada mais
do que um estranho.
Pior, um simpatizante dos Fae.
Eu estava morto para ele.
 Capítulo 24
Sentado em uma cama, já emocionado, tirei o diário da bolsa, com as
mãos tremendo. Depois de Hanna e Caden, tive que me retirar para um
quarto silencioso sozinho. Eu esperava que algum dia eles vissem e
entendessem. Mas e se não o fizessem? O que aconteceria com eles?
Eu não conseguia pensar nessa possibilidade. Uma coisa de cada
vez.
Encostando-me na parede, levantei as pernas, colocando o livro
nas coxas. Os nervos atacaram meus pulmões quando eu o abri
lentamente, algo escorregou e caiu em meu estômago. A foto que vi no
livro, a da minha mãe grávida de mim. Um soluço atingiu minha
garganta, minha mão cobriu minha boca, lágrimas escorrendo e
transbordando.
Até aquele momento, eu nunca tinha visto uma foto de perto da
minha mãe. Nas minhas mãos reais. Ela estava rindo, a mão esfregando
a barriga. Tão feliz, linda e jovem. Na minha cabeça, ela sempre foi
minha mãe, esquecendo que não era muito mais velha do que eu agora.
Ela era uma pessoa tridimensional com esperanças e sonhos, opiniões e
crenças.
Tracei seu rosto, absorvendo todos os detalhes que pude. Ela tinha
cabelos longos e escuros e pele clara como a minha, mas era muito mais
suave e doce, com olhos verdes brilhantes, bochechas redondas e um
rosto em formato de coração. Segui mais a herança russa do meu pai.
Meu dedo desceu até sua barriga. Eu estava lá e comigo a vida dela
terminaria. Por que eu tive que vir naquela noite? Se ela não estivesse
me dando à luz, ela teria sobrevivido? Lágrimas queimaram meus
olhos. Coloquei a imagem de lado, não conseguindo mais olhar para ela.
Tanta coisa estava lá, tanta dor e culpa.
Abrindo a primeira página, meu coração bateu forte novamente ao
ver a caligrafia familiar de meu pai. As primeiras doze páginas nada
mais eram do que simples atualizações sobre mim ou seu trabalho.
Brexley deu seu primeiro passo hoje. Queria que Eabha estivesse aqui
para ver o quão inteligente e forte ela é.
Istvan nos fez aumentar nossas tropas. As tensões estão a aumentar;
outra guerra está se formando com as fadas.
Cerca de um terço depois, as coisas começaram a mudar e ele não
usava mais meu nome.
 Algo estranho aconteceu hoje. 4 anos.
Ela caiu de dois andares no chão de mármore... muita sorte. Ela
deveria estar morta. 5 anos.
Estou notando cada vez mais conforme ela cresce. Uma sensação
doentia no meu intestino. Idade 5 ½.
Temer. Sinto isso cada dia mais. Até mesmo pronunciar essa palavra,
até mesmo pensar o que estou pensando, seria uma blasfêmia. 6 anos.
Partimos hoje para o Leste. Não posso mais ignorar meu instinto.
Andris concorda comigo depois do que vimos. Como isso pode ser
possível? Devo descobrir o porquê. Tentei encontrar a família de Eabha –
isso só me levou a becos sem saída. 8 anos
Eu sabia muito pouco sobre o lado materno. Além de serem
refugiados da Irlanda, a família dela veio para cá quando a velha Rainha
Seelie Aneira ainda estava no poder.
Também ficou claro que mamãe era humana...
Mas e se ela não estivesse?
Istvan está nos mandando para o leste novamente em busca de uma
substância, um néctar. Seguindo os ideais de um cientista charlatão, diz-
se que esta substância confere qualidades feéricas aos humanos. Força,
vida infinita. Sua necessidade de poder se tornou uma doença, corroendo
o homem que eu conhecia.
Sinto pavor hoje ao deixá-la novamente. Temo que ele a descubra.
Temo que ele sinta alguma coisa. Tenho medo de que, quando ele
perceber, ele a tire de mim ou a mate se eu não seguir exatamente o que
ele quer. Eu não tenho escolha. Ela é minha alma. Meu mundo. Devemos
ter cuidado, os espiões estão por toda parte, mas aproveito essas viagens
para saber mais sobre ela. Até agora, suas habilidades não se conectam
com nada humano ou feérico. 10 anos
Minha boca se apertou. Nem humano nem fae. Não cabe em lugar
nenhum.
Cinza.
Eu encontrei pistas. Mas os olhos estão me observando. Sempre
assistindo.
Passei para a próxima página.
Eu entendo agora...
Depois disso, cada postagem ficou mais paranóica, falando em
enigmas estranhos. Então, cerca de um mês antes de sua morte, ele
começou a escrever em código secreto.
Tudo criptografado. A última página, datada do dia em que ele
morreu, estava repleta de palavras sem sentido e sequências de letras,
mas uma única linha no final era diferente de todas as outras. Pareciam
uma pomba, uma rosa, miosótis, violetas e um barco.
"Porra!" Fechei o livro, rolei para fora da cama e enfiei a foto da
minha mãe no bolso de trás. “Droga, pai! O que você quer dizer com
você entende agora?
 g
Eu só conhecia uma pessoa que conhecia a mente de meu pai,
alguém que poderia compreender seu quebra-cabeça. Meus pés
correram pelo corredor, invadindo o escritório do meu tio, a cabeça
dele se levantando no momento em que entrei.
“Brex?”
"Você pode ler isso?" Coloquei o livro na frente dele em uma das
páginas criptografadas.
Andris colocou os óculos, aproximando o diário dele, franzindo as
sobrancelhas enquanto examinava a página.
“Não é nenhum daqueles que costumávamos nos comunicar.” Seu
dedo percorreu os símbolos, folheando mais páginas.
A decepção atingiu meus pulmões, esvaziando-os.
"Realmente? Nada aí? Até o fundo aí? Por que é diferente? Apontei
para a página novamente, o desespero gravando minha voz. Ele era
quem eu pensei que saberia. "Você sabe o que ele quis dizer?"
"Não, eu não." A expressão de Andris se achatou, parecendo tão
desanimada quanto eu. “Eu disse que ele ficou extremamente paranóico
no final. Parou de falar comigo, com medo de que se eu soubesse
demais, seria perigoso.”
Um grito estrangulado rolou pela minha garganta, minha mão
bateu na mesa. Era sempre um passo à frente e uma dúzia para trás.
Ele ergueu o dedo, tirando o walkie-talkie do cinto. "Ling, você
pode vir ao meu escritório?" Ele falou e depois olhou para mim. “Ela faz
mais hacking mágico, mas ainda é versada em decifrar códigos. Ela é
nossa melhor aposta para possivelmente quebrar a cifra dele.
Uma bomba de esperança voltou aos meus pulmões. Ling—Ling-
ks. Uma raposa Kitsune, ela tinha o poder mágico de enganar e enganar
feitiços que usava para hackear computadores e sistemas.
Quase trinta segundos depois, Ling estava ao meu lado, me fazendo
pular com sua aparição repentina.
"Você pode olhar para isso?" Andris virou o livro para ela. Ela se
aproximou da mesa, seus olhos escuros percorrendo as páginas. “Eu sei
que não é o seu forte, mas espero que você tente decifrá-lo.”
Seu corpo estava imóvel, apenas seus olhos se moviam pela página,
como se seu cérebro estivesse computando cada letra e símbolo,
percorrendo um banco de dados em sua mente. A sala ficou em silêncio
por alguns momentos antes de ela falar.
"Não." Ela ficou.
"O que?" Corri para a mesa, empurrando o diário de volta para ela.
“Olhe de novo, tem que haver uma maneira. Você pode hackear os
feitiços mais mágicos do mundo.” Minha voz aumentou, a ansiedade
beliscando meus nervos.
“Exatamente”, ela respondeu, sem emoção. “Feitiços mágicos e
criptografias de computador. Isto”, ela apontou para o livro, “não é nada
disso”.
 “Ling...” Andris se levantou. “Por favor, isso é muito importante.”
“Vou precisar de mais tempo com isso e colocá-lo no banco de
dados.”
"Sim." Eu balancei a cabeça. "Faça isso."
“Faça o que puder, meu amor.” Andris pegou o diário e entregou-o a
ela.
Ela o agarrou com um aceno de cabeça, saindo da sala tão
silenciosa e rapidamente quanto chegou.
Mordendo o lábio, lutei contra a vontade de correr atrás dela e
seguir cada movimento dela como se ela tivesse o item mais precioso
do mundo. Para mim, ela fez. Eu ainda não tive tempo de realmente me
debruçar sobre suas palavras e pensamentos, pulando até o final para
ver se ele tinha alguma resposta.
“Ela fará tudo que puder, Brex.” A voz do meu tio me atraiu de volta
para ele. “Nós vamos descobrir isso. Não importa quanto tempo
demore. OK?"
Eu balancei a cabeça. A sensação de que o tempo estava acabando
me invadiu o pânico. Eu não tinha ideia de por que sentia o tique-taque
do relógio, mas era como uma bomba nas minhas entranhas.
Ele olhou para o relógio. "Está tarde; Você deveria descançar." Ele
vasculhou a cabeça, sentando-se na cadeira, os olhos injetados.
"E você?"
“Eu irei quando nosso inimigo for derrotado.”
“Será que já sabemos quem é?”
Sua boca franziu, um bufo vindo de seu nariz.
“Está ficando mais difícil dizer a cada dia.”
Voltei para o quarto vazio com a cama de solteiro, meu cérebro
girando com símbolos e frases estranhas.
Se o homem que era como um irmão para meu pai, que sabia como
pensava melhor do que ninguém, não conseguia nem descobrir, como
eu ou qualquer outra pessoa conseguiria? Meu pai poderia usar
qualquer cifra do mundo. Algo que ele inventou e era tão obscuro que
só ele saberia.
Embora algo me apertasse as entranhas, como se meu pai estivesse
folheando as páginas, circulando minha mente com todas as ideias
possíveis.
Minhas pernas e meu cérebro não paravam de se mover, ansiosos
enquanto o tempo passava pelas primeiras horas de 31 de outubro –
Halloween para o mundo ocidental, que se vestiu bem e passou o dia
em comemorações divertidas. Para HDF, foi exatamente o oposto. Nós
barricamos as janelas e colocamos mais guardas nos portões, nos
preparando para o momento da noite de Halloween e do Samhain. As
fadas tomaram conta da cidade, uivando pelas ruas como animais
selvagens, levando a parte dos “truques” da noite a um nível extremo.
Tirando a foto da minha mãe, olhei para seu rosto alegre. Queria
pular na foto, aproveitar cada momento. Ouvir o som da voz dela, sentir
o toque dela, ver os olhos dela realmente olhando para mim. Sorriso. Eu
não sabia nada sobre ela, mas sentia essa conexão com ela nas minhas
entranhas, algo mais profundo do que esta vida física.
Andando pela sala, inquieto e tenso, eu não conseguia perder meu
pressentimento sobre a noite que se aproximava. Um peso que eu não
conseguia me livrar.
Espinhos dançaram pelas minhas vértebras, deslizando pela minha
pele, atingindo uma intimidade profunda, notificando-me de sua
chegada. Virei-me para a porta. Warwick encostou-se no batente da
porta, observando-me. Ele tinha o talento mortal de enganar alguém
silenciosamente e sem ser detectado. Mas eu não. Nossa conexão era
intensa demais, o elo pulsava como uma corda de violino puxada entre
nós.
Nenhuma palavra foi dita enquanto nos entreolhamos. Ele podia
sentir minha ansiedade, tristeza e medos. Sua calma me envolveu como
um abraço, aliviando minha irritação, relaxando meus ombros.
Ele se aproximou, tirando a foto de mim, seu olhar percorrendo a
imagem da minha mãe, procurando.
"O que?"
"Nada." Ele balançou a cabeça, devolvendo-o para mim. “Você pode
ver um pouco de você nela. Ela é linda."
Meus cílios cheios de lágrimas se ergueram para ele; Eu não tinha
energia para levantar quaisquer defesas. Eu estava exposto, aberto.
“O diário do meu pai estava codificado no final”, sussurrei. “E se
não conseguirmos quebrá-lo? Nunca descobrir o que eu sou? O que ele
sabia? E se eu não conseguir encontrar o néctar? E quanto a sua Eliza e
Simon?
Seu polegar deslizou sobre meu queixo, traçando minhas
bochechas e lábios. “Então descobrimos outra maneira.” Sua voz rouca
patinou e raspou meu núcleo.
"Como? Não há pistas. Nem mesmo no livro das fadas.
“Sempre há outra maneira.” Suas mãos capturaram meu rosto, me
aproximando. Nada do que ele fez foi suave ou terno, mas sua
determinação feroz aliviou meus medos. “Não seguimos as regras
normais, Kovacs. Você e eu fazemos os nossos. Seus olhos aqua
queimaram nos meus. “Eu vi os fantasmas no cemitério mais cedo, senti
eles responderem a você, curvarem-se diante de você como uma
rainha....” Seus dedos agarraram minha mandíbula com mais firmeza,
seu nariz roçando o meu. “E estou de joelhos com eles.”
Sua boca reivindicou a minha, faminta e possessiva. Aproveitando
minha alma. Exigindo cada parte de mim, me arrasando, me forçando a
 g p ç
voltar e lutar como o inferno.
Suas mãos agarraram minha cintura, me levantando, minhas
pernas circulando seus quadris enquanto ele me carregava para a cama.
Ele me deixou cair sobre ele, subindo entre minhas pernas. Com os
dedos rasgando minhas roupas, ele me despiu enquanto seus dedos
invisíveis percorriam minha figura. Ele me beijou enquanto eu também
podia senti-lo beliscar minha coxa, sua língua lambendo através de
mim.
Minha coluna arqueou com um suspiro, lançando um desejo
desesperado em meu peito. Rasguei sua camisa pela cabeça, sua boca
de volta na minha com ferocidade no momento em que nada nos
separou. Desabotoei suas calças, puxando-as para baixo de seus
quadris, minha palma segurando-o, antes que a sombra da minha boca
o envolvesse, levando-o profundamente, cantarolando.
Ele grunhiu, me incitando a ir mais longe, gerando um rosnado
profundo dele. “Porra, princesa.”
Eu me senti poderosa, fazendo-o perder o controle, seus quadris
empurrando para dentro da boca que na verdade não estava lá. Para
nós, não sentimos diferença.
Um grito saiu da minha boca quando a sensação de sua língua se
aprofundou, seus lábios sugando meu clitóris, atingindo cada ponto
erógeno de dentro, arrancando o ar dos meus pulmões.
Cada centímetro da minha pele o sentia, por dentro e por fora, e eu
sabia que ele podia me sentir da mesma maneira. Experimentamos o
prazer um do outro junto com o nosso, afastando-nos do mundo que
nos rodeia. Éramos só nós, suas mãos calejadas percorrendo meu
corpo, seus dentes se arrastando entre meus seios, chupando meu
mamilo, sua língua e lábios devorando minha boceta.
Êxtase. Êxtase. Meus ossos queimaram de prazer, meu clímax
arfando em meu peito.
“Warwick...” Seu nome saiu dos meus lábios como um apelo e uma
promessa.
Ele se levantou de cima de mim, seu olhar pesado e penetrante
enquanto ficava sobre mim, sua atenção deslizando sobre meu corpo.
Ele arrancou as botas e as calças antes de subir em cima de mim.
Nossos olhos estavam presos um no outro enquanto ele puxava
meu joelho até seu quadril, mergulhando dentro de mim.
Gemendo, quase desabei, querendo quebrar sob as ondas de
prazer. Eu apreciei a leve dor de seu tamanho enquanto ele me enchia
com golpes longos e profundos.
“Foda-se,” ele retumbou, uma veia se esforçando ao longo de sua
lei. "Deuses, você se sente inacreditável." Ele grunhiu, indo mais fundo.
“Essa boceta é minha .”
Eu não tive que responder. Ele sabia sem dizer uma palavra que
talvez não fosse dono do resto de mim, mas essa parte ele conquistou e
 p q
possuiu. A energia entre nós capacitou nossa conexão com intensidade
e poder.
Ele recostou-se, puxando-me com ele, nossos corpos se movendo
juntos. Me fodendo tão profundamente que minha visão ficou turva,
minha cabeça tombou para trás enquanto seus dentes mordiam meu
pescoço.
Minhas unhas arranharam suas costas, fazendo-o rosnar,
empurrando com mais força em mim. A torrente de emoções, de
extrema felicidade e desejo, distorceu a dor e o prazer, a vida e a morte,
numa única linha.
Ontem à noite fomos à guerra um contra o outro. Desta vez, nossa
batalha foi contra o mundo, nossa conexão nos uniu, onde eu não
conseguia sentir nenhuma diferença entre a satisfação dele e a minha.
As forças externas se despedaçaram contra o nosso poder, estendendo-
se além das paredes deste edifício, espalhando-se pela atmosfera, onde
não existiam regras.
Onde criamos o nosso.
Agarrei seu queixo com força contundente, nossos olhos se
conectaram antes que minha boca capturasse a dele, meus dentes
mordendo seu lábio até sentir o gosto de sangue. Um ruído profundo
vibrou em sua garganta. Desespero e desejo eram os mesmos.
Jogando-me de volta na cama, com o rosto definido como o de um
guerreiro, prestes a ser destruído. Mate e destrua.
Nenhum sobrevivente.
“Oh, deuses!” Eu gritei, incapaz de controlar nada. Eu deixo ir. O
fogo queimou a parte de trás das minhas pernas e minhas vértebras,
chamuscando minha visão.
Minhas pernas enroladas em torno dele, minha coluna arqueando,
meus seios saltando, o suor escorrendo pela minha pele.
Mais uma vez, flashes do nosso passado tomaram conta da minha
visão, misturando-se ao presente.
Nossos corpos nus balançavam juntos enquanto a batalha e a
morte assolavam o campo ao nosso redor. Eu podia sentir o chão
encharcado de sangue úmido contra minha espinha, encharcando meu
cabelo. Estávamos cercados por gritos e berros, pelo barulho de metal.
A magia da parede feérica desmoronando dançou na minha pele. Ao
mesmo tempo, estávamos no bunker, eu debruçado sobre seu cadáver.
“ Pokol! '' Inferno . Warwick fervia quando eu o puxava mais fundo
com as pernas, resistindo contra ele impiedosamente.
“Brexley...”
“Sötét démonom.”
Duas vozes, dois períodos diferentes, mas apenas um homem me
ligou.
Eu entendi o poder de um nome agora. A intimidade dele dizendo
isso. Eu podia sentir isso em cada molécula, pulsando minha boceta ao
 p p
redor dele enquanto cores vibrantes dançavam no alto, um relâmpago
estalando no céu, me atingindo.
Meu orgasmo bateu em mim, me rasgando e me afogando. E eu
ficaria feliz em deixar isso me levar.
Ouvi um grito, sabendo que era eu, mas parecia selvagem e
desumano.
“Fuuuuck,” ele gritou.
Minha visão escureceu nas bordas e meu corpo se sentiu
eletrocutado de prazer quando ele se esvaziou dentro de mim. Meu
clímax colidiu com meus ossos como uma avalanche, demolindo e
destruindo tudo em seu caminho.
Desta vez eu pude realmente sentir a inexistência da morte e o
momento em que o puxei de volta ao presente. Uma torrente de magia
explodiu em suas veias, atingindo seu coração, arrancando-o das garras
da morte e entregando-o nas mãos de um ladrão. A morte não gostava
de ter suas presas roubadas, por isso marcou Warwick como um de
seus eternos soldados.
Meu corpo e minha mente, incapazes de lidar com a onda de vida e
morte lutando juntas, desligaram-se, afundando na escuridão espessa
do meio-termo.
“Brexley Kovacs.” A voz sobrenatural tomou conta da minha mente
através da escuridão, o poder me puxando em direção a ela. “A garota
que desafia a natureza. Quem não deveria existir.” O livro fae falava como
se fosse meu título. Um distintivo usado no meu peito. “Não deveria ter
sobrevivido.”
“O que você quer dizer com eu não deveria ter sobrevivido?” Eu olhei
ao redor. Não havia nada, mas eu podia sentir a força do livro me
cercando, estimulando meus músculos. “Como você está aqui?”
Entendi que estava sonhando com o livro e, de alguma forma, como
antes, ele me encontrou sem que eu o tocasse, apenas estando perto
dele.
“Seu próprio ser está envolto em magia. Você nunca pode se esconder
de mim.
"O que isso significa? Diga-me!"
“Essa não é a pergunta que você procura.”
Sem qualquer outro aviso, senti-me sugado pelo livro, mesmo sem
ele estar fisicamente presente.
Então, de repente, eu estava em uma sala que conhecia tão bem.
Meu quarto de infância nos níveis mais baixos do HDF, o apartamento
com meu pai. Um fogo crepitava na lareira do meu quarto, emitindo a
única luz. Ouvi o som de uma menina chorando. Meu pai, vestido com
seu uniforme, sentou-se na minha cama, passando os dedos
suavemente pelos cabelos da menina, enxugando as lágrimas.
 Eu absorvi, a lembrança desse momento era apenas uma névoa em
minha mente. Eu não tinha nenhuma lembrança real disso agora, mas
meu pai me disse que eu tinha pesadelos incessantes até completar
quatro anos. Eu acordava gritando de dor, murmurando coisas sobre
raios e minha mãe. Nunca eram claros, um redemoinho de cores e
impressões.
“Shhh, Kicsim.” Sua voz era suave e baixa. “Foi apenas um pesadelo.”
"Sinto muito, papai." Minha voz abafada mal podia ser ouvida
enquanto minha versão mais jovem enfiava a cabeça no travesseiro.
“Seja lá o que for, lelkem ?” Minha alma.
“Eu matei a mamãe...” Um soluço angustiante saiu dela.
“Não, não... não é culpa sua. Mamãe queria salvar você para mim,
Kicsim . Ela sabia que eu não poderia viver sem você . Ele tentou acalmar
meus soluços, um zumbido baixo saindo de sua garganta, murmurando
uma canção folclórica que minha mãe costumava cantar quando estava
grávida de mim. Ele me acalmou tantas noites, cantando para eu
dormir.
“Gostaria de cruzar o Tisza de barco
De barco, só de barco.
Minha pomba mora lá, mora lá,
Minha pomba mora lá.
Ela mora na cidade,
Rosas vermelhas, miosótis azuis, violetas
Estão crescendo na janela dela.
Em um piscar de olhos, fui arrancado da sala e jogado em outra. A
cabana secreta onde meus pais ficaram. Meu corpo parou quando vi
meu pai curvado sobre a mesa, escrevendo no diário. Os cabelos
grisalhos aparecendo em suas têmporas me disseram que isso havia
acontecido anos depois, embora a mesma música cantarolasse em sua
garganta.
Minha pele formigou quando me aproximei dele, meu olhar
passando por cima de seu ombro para o que ele estava escrevendo.
Letras sem sentido rolavam pela página enquanto ele escrevia
freneticamente, sua cabeça ocasionalmente subindo para a janela com
uma expressão de paranóia, como se esperasse que alguém estivesse lá.
Para encontrá-lo.
Minha respiração engatou quando ele murmurou a letra da música,
copiando de um código próximo a ele. Ele começou a esboçar o último
símbolo daquela linha peculiar do diário. A pomba, a rosa, os miosótis,
as violetas e um barco.
Meu coração bateu forte no peito. Todas as coisas que ele estava
desenhando eram da música. A música que ele me contou, minha mãe
cantou para mim.
O livro mudou alguma coisa à minha vista e de repente pude ler a
frase. Não eram palavras, mas números.
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Coordenadas.
47°46'25. 18°59'06.
Ele rabiscou mais algumas linhas codificadas antes de levantar a
cabeça, inclinando-se para o lado como se tivesse ouvido um barulho.
Seu corpo ficou rígido, congelando minha pele. Ele sibilou baixinho,
fechando o diário com força. Correndo até a lareira, ele jogou o código
nas chamas. Ele sacudiu a pedra da lateral da lareira antes de enfiá-la
no lugar exato em que a encontrei.
Senti seu medo, sua ansiedade, enquanto ele vestia o casaco e
pegava a arma. Tive vontade de seguir para ver o que tinha lá fora...
quem estava lá fora? Por que ele estava tão assustado? Mas o livro me
agarrou. "Não! Por favor!" Tentei avançar, dominar seu domínio sobre
mim. O livro me tirou facilmente, me jogando de volta no esquecimento,
não me deixando ver o que estava por vir para meu pai.
Isso me deu o que eu queria lá - nem mais, nem menos.
Como quebrar as mensagens do meu pai.
Acordei de repente, sentando-me com um suspiro,
desembaraçando os braços e as pernas que me envolviam na pequena
cama demolida. Warwick se levantou comigo, seu corpo tenso e pronto
para atacar.
“Ahhh,” uma voz gritou, e senti algo cair em meu colo. Puxei o
lençol, me cobrindo. Minhas pálpebras piscaram, vendo Opie lutando
para se levantar. “Droga, suspeito! Avise um brownie antes de fazer isso.
Quase deixei manchas de chocolate! Ele usava corpete e calcinha de
couro e renda, lábios vermelhos brilhantes, cabelo ainda em estilo
moicano e brilho dourado por toda parte. Um produto da Kitty.
Chilro.
Virei a cabeça para ver Bitzy no travesseiro entre Warwick e eu, me
mostrando o dedo do meio. O plug anal preso em sua cabeça balançou
com sua indignação. Seu rosto tinha manchas de glitter, a metade
inferior usava uma fralda de couro.
Naquele momento, eu não conseguia nem me concentrar nas
roupas deles.
Saí da cama, agarrando minhas roupas.
"O que está errado?" Warwick perguntou.
"Eu sei..."
"Sabe o que?" Ele se levantou, apoiando-se no antebraço,
observando-me me vestir, a mão livre esfregando o nariz. “Por que sinto
cheiro de lubrificante?”
Chirrp? Bitzy olhou ao redor inocentemente, com as orelhas
abaixadas e os olhos arregalados, gesticulando para Opie.
"Isso foi tudo ela!" Opie apontou para ela, balançando a cabeça. “Só
usei para aquecer os dedos dos pés.”
 Chilro! Chilro! Chilro! Ela apontou os dedos para Opie.
“Eu não enfiei os dedos dos pés nas orelhas do Fishy!”
"O que?" Minhas mãos subiram, esfregando-as.
“Ela está brincando.” Opie balançou a mão.
Bitzy olhou para mim sem expressão, balançando a cabeça dizendo
“não, não sou”.
“Sério, nojento.” Usei meus ombros para esfregar as orelhas
enquanto calçava as botas.
“Eu juro, imp...” Warwick rosnou. “Se aqueles dedos ossudos
chegarem perto de mim novamente... vou mordê-los, usá-los como
palitos de dente e depois mostrar a você onde a coisa em sua cabeça
realmente deve ir.”
“Warwick!” Levantei-me, vestida, atraindo sua atenção de volta
para mim. “Eu sei como quebrar o código do meu pai.” Joguei suas
calças para ele. "Levantar."
Ele empurrou os cobertores para longe, pulando da cama.
Mesmo nesse momento, não pude deixar de ficar boquiaberta com
seu físico inacreditável, seus músculos flexionando e se movendo sob
sua pele tatuada. A lembrança de como isso foi sentido em mim...
dentro de mim.
Chhhhiiiiiiirrrpppp . Bitzy soltou quase um assobio ofegante.
“Sim...” Opie suspirou. “Essa é a maior e mais grossa mangueira de
vácuo que já vi.”
Warwick bufou, seu olhar pesado sobre mim enquanto puxava as
calças.
“Continue me olhando assim, Kovacs, e a única coisa que faremos é
quebrar a cama em mais pedaços.” Ele caminhou até mim, colocando
mechas de cabelo emaranhado atrás da minha orelha, seu calor e
luxúria me envolvendo.
Ele riu da minha hesitação, me beijou rapidamente e me virou, me
empurrando para a porta. "Mais tarde, vou te foder no chuveiro."
Meu peito se expandiu, minhas coxas se contraíram com a ideia,
mas tive que me livrar disso. Isso era muito mais importante agora.
O relógio na parede marcava 9h. Os corredores estavam repletos
de pessoas se movimentando, a sala de ginástica e a área de jantar
fervilhavam de vida enquanto íamos para a sala de operações.
Ling estava sentada em uma das estações, com o diário à sua
frente, rabiscando algo em um pedaço de papel ao lado. Sua cabeça
levantou quando nos aproximamos.
“Eu não resolvi isso”, ela respondeu. “Já passei por todos os tipos
de criptografia que existem.”
“Eu talvez saiba. Pelo menos uma linha. Engoli nervosamente. Eu
estava certo? E se não desse em nada? Apenas um sonho estranho.
"Posso?"
Ela encolheu os ombros, empurrando-o para mim.
 p p
Olhei as marcas na página, meu coração batendo forte no peito. A
música ecoando em meu cérebro. Os símbolos eram a única coisa na
página que não correspondia a uma letra — eram números. Poderia
levar mais tempo para descobrir o resto da criptografia se ele usasse
outro código, mas pelo menos eu tinha certeza de que tinha uma parte
dele.
A transpiração lambeu minha parte inferior das costas, minhas
mãos tremiam enquanto eu anotava a memória ainda forte em minha
mente. A pomba, a rosa, os miosótis, as violetas e um barco.
Pomba=47°, rosa=46'25, miosótis=18°, violetas=59'06.
Mas o que o barco significava?
A cabeça de Ling se ergueu enquanto seus olhos escuros se
enchiam de curiosidade cautelosa.
“O código é baseado em uma canção folclórica que ele costumava
cantar para mim.” Toquei na página. “Mas não sei por que o barco está
aí?” Não serviu. Foi para despistar as pessoas? Eu estava errado?
Ling se moveu, digitando os números no teclado, seu corpo imóvel,
sua boca entreaberta.
"O que?" O medo deslizou pela minha garganta, envolvendo meu
estômago.
Ela virou a tela para nós, um lugar no mapa destacado.
"Merda." Warwick respirou fundo, a cabeça inclinada para trás, a
palma da mão esfregando a nuca.
"O que?" Olhei para ele e depois para a tela, sem entender as
temidas reações de ambos.
“Castelo Alto.” Ele balançou a cabeça. “Visegrad.” Ele disse o nome
da área como se fosse um inimigo temido. Já tinha ouvido falar do site
algumas vezes de professores. Era uma área não muito distante a
noroeste daqui, seguindo o Danúbio. Não lhe demos muito interesse,
pois era conhecido por ser um terreno sagrado para as fadas.
“É uma terra sagrada para vocês, certo?”
Ele lambeu os lábios, observando minha expressão confusa.
“Sagrado é uma maneira de chamá-lo. Mas eu diria que é mais
amaldiçoado. Assombrado e temido. Nenhuma fada viva entra mais
naquela área. Sempre .”
"Por que?"
“Você não sabe?”
"Eu devo?"
Warwick bufou, cruzando os braços.
“Visegrád é onde travamos a guerra feérica há vinte anos.”
 Capítulo 25
“O Castelo Alto em Visegrád?” A boca de Andris se abriu, seus olhos se
erguendo para Warwick e para mim, incrédulos. “Você acha que o
néctar está escondido aí?”
“Não sei o que há aí.” Fui até sua mesa com o diário, vindo direto da
sala de operações. Ling tirou uma fotocópia, trabalhando a partir dela.
“Ling está tentando descobrir o resto com base na música, mas ele
poderia ter usado outro código-chave. Tudo o que sei é que há uma
razão para o meu pai ter anotado essas coordenadas. Há algo lá que ele
queria proteger. E sua declaração sobre 'agora entendo'... Olhei para o
homem que o conhecia melhor, que entendia meu pai mais do que eu.
“Eu tenho que ir ver.”
Os ombros de Andris baixaram, olhando para as marcas, os dedos
percorrendo as páginas. “Eu gostaria que ele tivesse falado comigo.” Ele
bateu no livro com tristeza e depois voltou a se concentrar em mim. “Eu
quero saber como você descobriu isso?”
“É… complicado .”
"Com você, minha querida", Andris riu levemente, "não tenho
dúvidas."
Warwick bufou com a resposta de Andris, fazendo-me lançar um
olhar furioso para ele.
“A única coisa que não faz sentido é o barco.” Voltei ao diário,
apontando para o símbolo. “Não há razão para estar lá. Não parece
representar nada.”
“Na verdade, é verdade.” Andris franziu a testa, olhando para
Warwick.
Virei-me para Warwick, os dedos dele puxando os lábios, a cabeça
balançando.
“Na noite da guerra, todas as estradas foram praticamente
destruídas pela onda de magia, o castelo na colina ficou em ruínas.
Depois disso, ninguém quis reconstruir ou estar perto daquela área. A
terra foi evitada; as pessoas andaram por aí, encontraram outros
caminhos. Houve rumores sobre ser assombrado pelos caídos.
Amaldiçoado." Warwick apontou o queixo para o diário. “A única
maneira de entrar e sair... é de barco.”
“Gostaria de atravessar o Tisza de barco. De barco, só de barco.”
Neste caso, foi o Danúbio.
 “Precisamos de um barco para chegar lá?” Suas cabeças
confirmaram minha pergunta. “Tenho certeza de que posso roubar um
desses.” Peguei o diário, pressionando-o contra o peito. “Não pode ser
muito diferente de um trem.”
“Você vai lá hoje à noite ?” A sobrancelha de Andris se ergueu.
"Sim." Eu balancei a cabeça. “Cada segundo é crucial.”
“Deixe-me lembrá-lo de que você está indo para o mesmo local
onde a guerra fae ocorreu, vinte anos depois da noite?”
“Não me diga que você é supersticioso?” Inclinei minha cabeça,
meu cabelo emaranhado caindo pelo meu braço.
“Este mundo me ensinou a não ser tão cético.”
“Estou indo, nagybacsi .” Tio .
“Impulsivo e teimoso, como seu pai.” Ele estalou a língua, mas o
humor brilhou em seus olhos.
"Obrigado." Eu sorri de volta.
“Eu não tenho muitos lutadores extras para se juntar a vocês esta
noite, pois eles são necessários para nossas próprias missões de
Samhain, mas por favor, pegue quem você puder. Não gosto que você
esteja aí esta noite.
"Eu vou ficar bem." Dei um passo para trás em direção à porta.
“Qual é a sua missão, afinal?”
Andris sentou-se em sua cadeira, com um sorriso tímido nos
lábios. “Digamos que gostamos de alertar ambos os lados de que ainda
estamos aqui e que estamos ficando mais fortes.”
Bufando, minha cabeça balançou. “Todos esses anos, tivemos que
guardar os portões e barricar as janelas do HDF pensando que era uma
multidão feérica... e era você.”
Um de seus raros sorrisos enrugou suas feições. “Achei que deixar
um cartão de 'foda-se, ainda estou vivo' para Istvan foi um pouco
correto.”
Eu ri, quase saindo pela porta, Warwick atrás de mim.
“Faça o check-in antes de sair hoje à noite”, acrescentou Andris.
“Ah, e Brexley...”
Fiz uma pausa, virando-me para ele.
"Feliz aniversário."

“Você acha que poderia ir sem mim...”

Chilro!
"Nós!" Opie passou de gesticular para si mesmo e Bitzy. “Eu quis
dizer nós .”
Chilro! Chilro!
"Eu fiz também!" Opie bufou, colocando as mãos nos quadris. “Você
pensaria que com essas orelhas grandes seria capaz de me ouvir com
clareza suficiente.”
 Chirpchirpchirpchirp!
A boca de Opie caiu em estado de choque antes de ele balançar a
cabeça. "Isso nem é possível..." Ele olhou para si mesmo, movendo-se
em ângulos estranhos. “Não, não pode alcançar.”
Chilro!
“Não é minúsculo”, ele exclamou. “Já ouvi de muitas... muitas,
muitas pessoas.”
“Achei que fossem apenas alguns?” Eu provoquei.
“São muitos!” Ele jogou os braços para fora.
“Será que eu quero saber?” Warwick entrou na sala, amarrando o
cabelo molhado pendurado em volta do rosto, com uma fatia de seu
torso rasgado à mostra. Meu peito batia forte de desejo, o calor
enchendo minhas veias, fazendo minhas bochechas esquentarem, um
sorriso contorcendo meus lábios.
Depois de ver meu tio, pegamos comida, fizemos sexo, fizemos
alguns treinos no tatame, o que rendeu mais sexo, cochilo e mais
comida, depois fodemos como ninfos no chuveiro, onde quebrei o
chuveiro.
Este homem me transformou em um demônio, me destruindo
continuamente hoje, e eu parecia desejar mais. Eu sabia que ele estava
tentando manter minha mente longe esta noite. Não apenas o que
estava por vir, mas o que esta noite significava.
Para nós dois.
A reviravolta constante em meu estômago cresceu à medida que o
dia avançava, algo que eu não conseguia me livrar, não importa o quão
forte ele me fizesse ter orgasmo.
"Não." Eu bufei, prendendo meu próprio cabelo úmido em um rabo
de cavalo. Virando-me para encará-lo, fiquei na ponta dos pés, beijando-
o. Nós dois estávamos vestidos com roupas e botas escuras e armados.
“E prefiro bloquear isso da minha mente também.”
“Mas voltando ao assunto, Fishy. Eu não poderia deixar você ir sem
mim... nós . Quero dizer, as bagunças das quais eu... nós já tivemos que
ajudá-lo a sair. Ele acenou para ele e Bitzy. “Eu não seria um bom
brownie se não fosse útil.”
"Útil?" Warwick murmurou, beijando-me novamente antes de se
mover ao meu redor, pegar uma arma da mesa e enfiá-la no coldre.
“Não é a palavra exata que eu usaria.”
“Shsh, mangueira longa.” Ele bateu a mão em Warwick.
"Duvidoso?" Opie choramingou, juntando as mãos. "Por favor? Olha, nós
até vestimos o papel. Ele apontou para ele e Bitzy, agora usando uma
velha luva preta recortada, usando dois dos dedos para fazer as calças,
depois trançando e torcendo o resto das partes em um top frente única.
Ele tinha uma máscara recortada ao redor dos olhos. Bitzy usava um
macacão e uma máscara preta para os olhos.
 Apertando meus lábios, tentei não sorrir para suas adoráveis
roupas de ladrão.
"Certo, tudo bem." Eu levantei minha mão. “Mas se acontecer
alguma coisa, vocês saiam, ok?”
"Yay!" Opie bateu palmas.
Chilro! Chilro! Bitzy girou os dedos médios de excitação, forçando-
me a rir.
Uma batida na porta desviou minha atenção deles quando a abri.
"Vocês terminaram de foder por cinco minutos para que possamos
ir?" Ash entrou com o cabelo puxado para trás, mostrando a bela
estrutura de seu rosto. Kek estava atrás dele, com roupas parecidas com
as nossas, armas e facas penduradas em seus cintos e cabrestos.
“Sério, você tem certeza que vocês dois não são parte demônio?”
Seus olhos azuis brilharam com humor. “Você pensaria que quantas
vezes eu saí hoje, eu estaria em coma.”
Ash riu com a cabeça, mergulhando de acordo.
Minhas bochechas queimaram em um vermelho profundo. Eu
sabia que afetávamos outras pessoas ao nosso redor, mas ainda assim
era desconcertante para todos estarem tão conscientes do que
estávamos fazendo. Não que teríamos parado mesmo que pudéssemos.
Warwick estava além de uma droga. A emoção de tocar a vida e a morte
ao mesmo tempo estava além de um simples vício.
"Bem, me avise, caçador de árvores... se você precisar liberar um
pouco de energia." Kek puxou a trança azul por cima do ombro, os cílios
abaixados sobre Ash enquanto ela puxava as pontas.
Por um momento, vi Ash olhar para ela, seu rosto permanecendo
inexpressivo, mas eu definitivamente vi um movimento de alguma coisa
antes de outra voz invadir a sala, sacudindo Ash.
"Eu também vou." Lukas caminhou pelo espaço, sua expressão
impassível, sua pele ainda pálida.
"Não." Ash balançou a cabeça. "Absolutamente não."
"Sinto muito... você é minha mãe?" Luk retrucou. “Não me lembro
de você ter qualquer autoridade sobre mim.”
Os olhos de Ash se estreitaram. “Não, mas eu sou seu curador,
quem sabe você ainda não está saudável o suficiente para sair da cama.”
"Estou bem." Luk o ignorou, erguendo-o ainda mais, tentando
provar que era forte e inteiro.
"Como você sabia?" Pisquei para ele. A última vez que o verifiquei,
ele estava tirando uma soneca.
"Eu disse a ele." Ash franziu a testa, cruzando os braços. “Mas eu
não quis dizer isso como um convite.”
Luke encolheu os ombros. “Não posso ficar deitado enquanto todo
mundo está saindo em missão, tem um propósito, tem alguma coisa.
Meus companheiros estão mortos e se eu ficar sozinho com meus
pensamentos por mais tempo, ficarei louco. Estou curado o suficiente.
Esta noite, entre todas as noites, tenho que fazer alguma coisa.
Pelo que notei hoje na base dos Fae e mestiços, havia um
nervosismo notável. Nenhuma parede existia entre nossos mundos
agora, mas a magia ainda zumbia mais alto quando o sol se punha. A
energia cresceu mais densamente no ar, agitando as fadas. Samhain era
uma entidade viva que respirava. Até os humanos podiam senti-lo
rolando pela pele, pulsando pelos ossos.
E certamente, seja lá o que diabos eu fosse, poderia.
Observando Luk, notei a determinação em seus olhos. Se ele
estivesse curado ou não, eu não poderia tirar isso dele. Esta noite era
como se todos os feriados humanos fossem reunidos em um só para as
fadas. Além disso, ele teve que sentir a dor de perder Ava e Tracker e
ser separado de sua própria facção por minha causa.
"Você pode vir." Balancei a cabeça para Luk, seu peito relaxando.
"O que?" Ash ficou boquiaberto para mim. Eu lancei um olhar para
ele.
“Ele está indo, Ash.” A conversa acabou.
Warwick riu, balançando a cabeça enquanto enfiava outra lâmina
na bota e depois puxava a jaqueta. "Vamos."
Opie e Bitzy pularam para dentro da pequena bolsa nas minhas
costas carregando munição extra, corda, lanterna e fita adesiva. Alguns
o chamariam de kit de ladrão, embora Warwick sugerisse que poderia
ser usado mais tarde, quando voltássemos.
Nós cinco caminhamos pelo corredor, o lugar fervilhando de
movimento e energia. Você podia sentir o gosto na língua – a adrenalina
e a magia. Todos estavam vestidos como nós, preparando-se para as
tarefas desta noite.
Não foi dada muita consideração a Istvan ou HDF, embora eu
sentisse uma leve pontada de culpa ao pensar nesse grupo atacando o
palácio de Killian. Não que ele não pudesse lidar com isso. Eu sabia que
o exército de Sarkis estava apenas a enviar um aviso. Meus sentimentos
por Killian não me permitiriam colocá-lo em uma caixa como meu tio
ou Warwick fizeram. Passei um tempo com ele, vi o homem de verdade.
Ele não era mau nem bom... Ele era um líder com defeitos, mas também
com grandeza.
“X!” A voz de Birdie gritou, seu cabelo loiro branco escondido por
um gorro de tricô preto, sua pequena figura quase superada pela
enorme lâmina presa às suas costas. Maddox, Wesley, Zuz e Scorpion
estavam ao lado dela.
“É uma pena que você não vá conosco. Vou dar uma passada e
dizer oi para seus antigos camaradas da HDF.” Ela sorriu para mim.
“Sim, envie meu amor”, respondi secamente.
“Nós estamos... isso se chama distração .” Ela piscou para Warwick
enquanto o grupo se dirigia para a saída.
 q g p g p
Scorpion parou na minha frente. "Tome cuidado."
“Você também”, respondi.
“Se você precisar de mim...” Ele diminuiu gradualmente, deixando
um sorriso crescer em meu rosto.
“Eu sei onde encontrar você.”
Sua cabeça balançou, seu olhar passou por cima do meu ombro,
pelo corredor em direção às celas de detenção temporária.
Eu sabia o que havia lá embaixo. Quem estava lá embaixo.
Meus pensamentos foram para Caden e Hanna. “Quem está
observando eles?”
“Algum estagiário que não tem ideia do que está enfrentando”, ele
zombou.
“Surpreso que você esteja deixando outra pessoa vigiar.” Eu
levantei minhas sobrancelhas.
Ele fez uma careta, parecendo que não entendeu o que eu quis
dizer. “Ela é apenas uma porra de humana.” Scorpion foi embora sem
dizer mais nada, subindo as escadas e saindo da base.
“Brexley.” Andris se aproximou de mim, sua expressão tensa de
preocupação. “Tenha cuidado esta noite.”
"Vamos." Engoli em seco, observando o rosto do meu tio. Ele se
sentia em casa para mim. Muito mais do que meu verdadeiro tio.
Puxando-me para um abraço, ele beijou minha têmpora. “Eu te
amo, Dragám. Você é tudo para mim. Feliz aniversário."
Então ele se foi, dando ordens e circulando pela sala.
Minha garganta engrossou, lágrimas queimando em minhas
pálpebras enquanto eu o observava desaparecer no corredor. Minhas
entranhas se reviraram com um medo profundo, o pânico agitando meu
estômago como se a devastação estivesse caindo sobre nós como a foice
da morte.
A energia dançava na minha pele, envolvendo meus ossos, as
batidas suaves da água contradizendo a ansiedade que se movia ao meu
redor.
O barco roubado deslizou pelo escuro Danúbio. A noite estava
cristalina, vendo na escuridão minha respiração ondulante e
formigando meu nariz e bochechas.
Navegando pela cidade, a tensão deu um nó em meus músculos. O
ar estava cheio de tensão. Estávamos no auge, um momento antes da
tempestade, onde tudo ainda estava quieto, mas pulsava com
antecipação e poder. O palácio de Killian floresceu com luz, e juro que
pude senti-lo, parado em seu terraço, seus olhos me encontrando na
escuridão.
“Relaxe, princesa,” Warwick rosnou na minha nuca, seu calor ao
meu redor, enquanto ele estava na parte de trás do barco, dirigindo.
 Explodindo, voltei meu olhar para o rio, tentando acalmar as
batidas em meu peito. Quanto mais nos afastávamos, mais escuro
ficava, enfatizando a enorme lua dourada no céu, brilhando na água.
Há vinte anos, nasci sob a mesma lua. Na mesma lua em que os
dois reinos se tornaram um nesta noite, descobriu-se que as fadas
viviam entre os humanos e o mundo virou.
Era estranho pensar que eu tinha nascido em algum lugar de
Budapeste, talvez até no chalé, e, ao mesmo tempo, eu também estava
lá, na guerra - senti o sangue escorrer entre os dedos dos pés, senti o
cheiro da sujeira e da fragrância doce e ácida do magia se dissolvendo e
queimando, e viu os corpos e experimentou a morte.
“Você está sentindo o cheiro, Peixe?” Opie olhou para mim de sua
posição na amurada do barco, com Bitzy ao lado dele. Nenhum deles
havia estado em um barco antes e ficou impressionado com esta nova
experiência.
“Sinto o cheiro do Danúbio.”
“Não, aventura, Fishy.” Seus olhos brilharam. “E possivelmente
cadáveres, mas principalmente aventura!”
Eu zombei, meu olhar mergulhando na água. Pelas fotos que
Andris me mostrou, havia muitos corpos escondidos sob as águas
escuras do Danúbio.
O barco fez uma curva em uma curva do rio.
"Lá." Ash apontou.
Seguindo sua mão, avistei um velho castelo de pedra em ruínas na
colina como uma lápide, marcando os túmulos de tantas vidas perdidas
no solo ao seu redor.
Warwick dirigiu o barco em direção à costa, encalhando-o no
embarque. Opie e Bitzy pularam na minha mochila. Meus pulmões
lutaram para se manter equilibrados enquanto desembarcávamos, o nó
em meu estômago se apertava ainda mais. Minhas botas pousaram na
praia e arrepios percorreram minha espinha, cobrindo minha pele de
arrepios.
Morte.
Morto não significava nada ou vazio. Ele zumbia nas bordas,
desesperado para se alimentar, sedento para provar. A vida era a droga
da morte, o seu vício, o seu desejo de sentir novamente. E eu podia
senti-los vindo até mim como se eu fosse a porta de entrada. A náusea
tomou conta de mim, minhas pálpebras se fecharam, tentando engolir a
bile.
“Brex.” Warwick agarrou meu braço. No momento em que ele me
tocou, o enjôo se dissipou, permitindo-me respirar fundo.
“Proteja-se.” Ash estava do meu outro lado.
Assentindo, empurrei os mortos, os fantasmas encharcando esta
terra, vindo até mim. Uma luz no escuro. Um farol. A fonte de sua
necessidade.
 “Há tantos,” eu sussurrei. "Muitos."
“Você não se curva diante deles, Kovacs,” Warwick retumbou em
uma ordem, sua mão apertando a minha antes de soltá-la. “Faça-os se
curvarem diante de você.”
Eles colidiram comigo no momento em que ele me soltou,
esperando na barreira como selvagens famintos.
Rangendo os dentes, derrubei minhas paredes. "Não!" Eu gritei na
minha cabeça. Eles avançaram, minha forma se curvando. "Voltam!"
Eram tantos; eles simplesmente continuaram vindo. Eu me senti
vomitando, meu corpo balançando.
“Você é o comandante deles. Eles se curvam diante de você!
Warwick exigiu de mim.
Com um grito estrondoso, cavei fundo e empurrei-os de volta, o
poder trovejando de mim. "Você não me toca!"
Pensei ter ouvido um trovão estalar no céu claro, um flash de luz.
Os fantasmas caíram, uma barreira invisível se ergueu ao meu
redor, me protegendo. Era algo que eu entendi que não poderia deixar
de lado nem por um momento aqui. Os mortos possuíam esta área,
ocupando quase cada centímetro.
Cuspindo o gosto horrível em minha boca, respirei fundo, me
levantando.
“Puta merda.” Ash piscou para mim com admiração.
"O que?" Olhei para Kek, Ash e Lukas.
"Você se iluminou, cordeirinho." Kek bufou pelo nariz, os olhos
mais arregalados que o normal. “Como um raio.”
Meu olhar encontrou o de Warwick. Ele me disse a mesma coisa
quando enfrentei o fantasma na Igreja dos Ossos.
Ash notou nosso olhar um para o outro.
“Isso aconteceu antes?”
"Sim." Warwick assentiu. “Na Igreja dos Ossos.”
A cabeça de Ash balançou. “Tudo bem, voltaremos a isso mais
tarde.” Ele explodiu em perplexidade. "Você está bem?"
"Sim." Limpei o suor que escorria da minha testa. “É melhor irmos
andando.”
“Faça isso, para que possamos sair daqui.” Kek estremeceu. “Este
lugar é horrível demais para mim, e eu sou um demônio. Eu gosto de
horrível.
“Porra, eu concordo com isso.” Ash respirou fundo. “Nunca pensei
que voltaria aqui.”
“Mostre o caminho, princesa.” Warwick fez sinal para que eu fosse.
“Este é o seu show.”
Mordendo o lábio, comecei a subir a colina. Eu não tinha nenhum
plano real. Eu estava apenas seguindo a mensagem do meu pai e meu
instinto. O fato de ele ter usado aquela música como código me fez
sentir que ele estava falando comigo, deixando para eu descobrir. Como
se ele soubesse que algum dia minhas escolhas me levariam até aqui.
“Ok, pai, mostre-me...” murmurei para mim mesmo.
Escalando a colina, os degraus de pedra erodidos, subimos até o
castelo. Luk foi o que mais lutou, mas não reclamou, enquanto Kek
compensou.
“Droga, cordeirinho, se eu soubesse que haveria exercícios
envolvidos, teria ficado no barco”, ela resmungou. “Não é minha escolha
preferida de treino.”
“Não tem resistência, demônio?” Ash cutucou de volta.
“Quer testar minha resistência, fada?” ela rebateu timidamente.
Ouvi Luk rosnar, mas pode ter sido por causa da dor.
Ignorando a conversa deles, meus pés se moveram mais rápido até
chegar à base do Castelo Alto, parado no portão em arco. Meu estômago
revirou com algo que eu não conseguia explicar, eletricidade zunindo
em minha pele, formigamento na nuca.
Este lugar parecia tão familiar para mim, embora eu soubesse que
nunca tinha estado aqui exatamente. A batalha ocorreu em campo
aberto atrás dos terrenos do castelo. Eu nem sabia que existia um
castelo aqui, exceto que, estranhamente, eu sabia. Eu não conseguia
explicar, mas a compreensão absoluta de que este lugar era conhecido
por mim, como se eu pertencesse a este lugar, infundiu medo em meu
coração.
Minha pulsação ficou mais alta em meus ouvidos enquanto meus
pés se moviam instintivamente pelas ruínas dilapidadas. A estrutura da
fortaleza permaneceu, mas a maior parte do telhado já havia
desaparecido, permitindo que a luz da lua rompesse parte da escuridão.
As batidas em meus ouvidos ecoavam as batidas do meu coração,
quase soando como se estivessem chamando meu nome. Eu senti isso
em todos os lugares. Morte.
Mas estes não eram os mesmos espíritos que encontrei
anteriormente. Estranhamente, não senti nenhum fantasma dentro do
castelo. Havia um vazio. Vazio daquela energia que vem de uma alma.
Ziguezagueei e percorri os caminhos do castelo. A sensação de que
as coisas nos observavam das sombras percorreu cada vértebra. Apenas
fora do meu alcance periférico, mas quando olhei, não havia nada lá, me
incentivando a me mover mais rápido.
“Kovacs.” Ouvi Warwick chamar meu nome, mas não senti mais
que estava no controle do meu corpo. Comecei a correr, passando por
um arco até chegar a um pequeno pátio com vista para o Danúbio.
Meus pés pararam estremecendo. Um grito estalou nas minhas
costelas, morrendo na minha língua, o terror prendendo-o na minha
garganta.
“Puta merda.” Ash parou ao meu lado.
Warwick parou do meu outro lado, Kek e Luk flanqueando-os.
 p q
No meio do pátio havia um velho poço de água, mas foi o que o
rodeava que me invadiu o terror, prendendo-me as pernas ao chão. Sete
figuras encapuzadas estavam ao redor do poço. Todos magros e de
altura variada, seus rostos estavam escondidos sob os capuzes e
sombreados pela noite. Suas mãos ossudas seguravam várias armas,
como um bardiche, um martelo de luzerna e uma foice de guerra.
Bordas afiadas brilhavam ao luar.
Eu já tinha visto a semelhança deles antes em livros ilustrados
onde os humanos se inspiraram para a imagem da morte.
Os sete ficaram ali, mas consegui distinguir mais figuras ossudas
nas sombras, esperando por uma ordem.
Eu sabia em meu íntimo o que eles eram.
“Oh, que um carrinho de mão cheio de macaquinhos foda-se.”
Minha voz mal passou de um sussurro.
Necromantes.
 Capítulo 26
O ar ficou preso em meus pulmões, o medo entupiu minhas veias, meu
olhar percorreu as figuras. Warwick estava certo ao dizer que nenhuma
pessoa viva vivia nesta terra, mas nem tudo aqui estava morto.
Os necromantes viviam no meio.
O cinza.
O cinza... assim como você.
Eles estavam presos entre a vida e a morte, alimentando-se do que
restava da essência de uma pessoa. Os necromantes viviam das almas
dos falecidos e depois usavam seus esqueletos para cumprir suas
ordens. Não havia mais emoção ou consciência neles, apenas ossos.
Foi isso que vi nas sombras. Um exército de ossos prontos para
lutar e proteger seus mestres.
Meu estômago deu um nó com uma percepção que minha mente
ainda não estava disposta a ouvir. O medo tomou conta do meu corpo,
fazendo minha cabeça girar, como se eu não estivesse totalmente
apegado a mim mesmo. Tudo isso era secundário à atração magnética
que sentia, um poder dentro do poço, dentro de mim, contra o qual não
conseguia lutar.
Ele me chamou como se fosse parte de mim. Cantando o canto de
uma sereia.
Distraidamente, meus pés caminharam em direção à fonte.
Quase todos os necromantes se moveram num piscar de olhos,
suas armas ameaçadoras preparadas para me estripar, fazendo com que
o grupo ao meu redor respondesse na mesma moeda.
Pude sentir a presença de Warwick se expandir, o lobo e a lenda
inundando o espaço com poder, a promessa de morte.
O problema era que esse grupo não temia a morte.
Eles se alimentaram disso.
Uma figura menor estava na frente do grupo, com longos cabelos
escuros e pegajosos caindo do capuz. Eu tinha certeza de que era uma
mulher. Ela ergueu a mão esbelta, a pele cinzenta tão fina como papel
que era quase translúcida. Os necromantes ao seu redor recuaram. Eu
não tinha dúvidas de que ela era a líder deles.
Ela não falou nem ofereceu qualquer incentivo, mas por alguma
razão, eu aceitei isso como tal, dando um passo à frente novamente.
 “Kovacs...” A voz de Warwick subiu pela minha nuca, sua arma
ainda engatilhada e apontada para eles. "O que você está fazendo?"
Eu não tinha ideia, porra.
Ao chegar ao poço, o puxão tornou-se agonizante, um grito
subindo pela minha garganta, desesperado para recuperar o que quer
que fosse.
Puxando a corda, puxei o balde para cima. Os necromantes
mudaram. A sensação de que eles queriam me derrubar, me manter
longe disso, rastejou sobre mim como formigas. A líder levantou a mão
novamente, detendo-os.
Um velho balde de madeira rompeu a escuridão inexpugnável do
fundo do poço, revelando uma caixa de metal dentro do balde. Ao
alcançá-lo, senti uma magia potente chocalhar contra o recipiente – um
animal enjaulado desesperado para sair. Através de seus limites, o
poder escorria, perfurando minha pele como mil agulhas.
Um relâmpago dançou no céu noturno sem nuvens, o ar carregado
de magia.
“Kovacs...” A sombra de Warwick rosnou em meu ouvido. Ele
também podia sentir isso. O peso em meu estômago me avisando o dia
todo estava gritando agora, mas parar não era mais uma opção. Meu
destino estava definido; os acontecimentos que me levaram até aqui já
estavam em andamento.
Minhas mãos envolveram a caixa, soltando a corda do balde. A
energia percorreu a noite e desceu pelos meus músculos. Emoção que
eu não conseguia explicar chiou em meu peito.
Tremendo, abri a tampa. Lá dentro, tudo que pude ver foi uma
substância quase como mel solidificado.
Um sino ao longe tocou, a primeira badalada da meia-noite bem no
momento em que meus dedos roçaram a substância.
Ele brilhava, cantarolando não apenas com uma profunda
familiaridade...
Isto. Era. Eu .
Rachadura!
Quer o som estivesse dentro ou fora de mim, não fazia diferença.
Meus sentidos foram arrancados de mim. Um grito rasgou minha
garganta, a escuridão me engolfou enquanto a magia explodia dentro
do meu corpo, me levando para longe do presente, me deixando cair
instantaneamente no passado.
Exatamente vinte anos atrás.
Assim como no livro das fadas, eu estava no campo de batalha da
guerra das fadas, os sons do metal tinindo, dos gritos de morte
chocalhando, da magia estalando e estalando enquanto o que restava da
barreira entre os mundos se estilhaçava e se dissolvia. Eu estava em um
lugar diferente, mais perto do castelo da Rainha Seelie, figuras correndo
por mim, cadáveres espalhados pelo chão.
p p p
“Eabha?” O som do nome da minha mãe virou minha cabeça para o
lado, confusão nublando minha mente. Foi uma coincidência? Outra
mulher chamada assim? Minha mãe deveria estar me dando à luz agora.
“Eabha,” a voz da mulher chamou novamente, me concentrando
nela. Seu cabelo castanho claro preso em uma trança; vestida de preto,
ela correu para outra figura.
Tudo em mim congelou, meus olhos absorveram, enquanto meu
cérebro tropeçava na cena.
Minha mãe, com a foto dela ainda no meu bolso, estava lá. Não na
cabana que me deu à luz, mas aqui, no meio da batalha. Ela sibilou, uma
mão agarrando o braço da mulher, a outra pressionando sua barriga
grávida, curvando-se com um gemido.
“Você não deveria estar aqui!” A voz da outra mulher tremia de
medo, sua cabeça girando em busca de agressores. “O bebê está
chegando.”
Minha mãe grunhiu, o suor escorrendo pelo rosto. "É muito cedo."
“Claramente não! Minha sobrinha está vindo, Eab.”
Sobrinha? Pisquei para a mulher, agora vendo o quanto algumas de
suas feições se pareciam com as de minha mãe, embora seu cabelo
fosse mais castanho-avermelhado. Nunca soube que tinha uma tia ou
qualquer família por parte de mãe.
"Você precisa ir. É muito perigoso. Pense no seu bebê.
“Eu estou”, minha mãe fervia, a raiva superando sua dor. “Isso é
tudo para ela .” Ela grunhiu durante outra contração, gritando de dor.
“Eu sou o líder desta família agora. Se eu não lutar, não teremos
esperança, Morgan.”
Morgan baixou a cabeça, curvando-se. “E se ele te ver?”
“Ele não vai.”
“Como você pode amá-lo e esconder dele a verdade sobre quem
você é?”
“É porque eu o amo”, minha mãe cuspiu, balançando a cabeça de
tristeza. “Se ele soubesse...”
“Você quer dizer se ele soubesse não apenas o que você é, mas o
fato de que estamos lutando pelo lado oposto dele...”
Eu suguei, recuando.
Lado oposto?
Meu pai lutou contra a cruel Rainha Seelie. Isso significava que ela
estava lutando por Aneira – em apoio à tirania, em que os humanos não
eram nada mais do que escravos – e não contra.
Por que?
A traição esfaqueou meu peito.
“Não temos escolha, Morgan!” A tristeza encheu os olhos da minha
mãe. “Ela nos amaldiçoou! Se ela morrer...”
“Nós também”, minha tia resmungou.
 “Não, irmãzinha. A morte seria uma bênção.” Minha mãe se
sobressaltou ao ver um grupo de fadas Unseelie saltar em direção a
eles. Em vez de sacar uma arma, minha mãe ergueu as mãos. Palavras
sibiladas cantavam de sua boca.
O corpo do homem subiu no ar, seu pescoço estalou com um estalo
arrepiante antes de cair no chão.
Que porra é essa? Um grito estridente subiu pela minha garganta,
choque e terror me fazendo recuar ainda mais.
Minha mãe era druida? Uma bruxa?
Morgan ficou ao lado dela e, entre eles, massacraram o grupo de
fadas. Aqueles que lutam pelo rei.
Um uivo de dor explodiu da minha mãe, a mão dela lutando pela
irmã novamente, as pernas dobradas até ela atingir o chão.
“Eabha!” O pânico encheu a voz de Morgan, caindo no chão ao lado
da minha mãe, a mão esfregando o braço.
"Ela está vindo - ah, deuses, não - o bebê está chegando agora."
Lágrimas escorriam pelo rosto de minha mãe, suas mãos agarrando a
irmã em terror.
“Eu preciso chamar o resto do nosso grupo. Talvez Finn saiba o que
fazer!” Morgan começou a se levantar.
"Sim, vá buscá-los." A voz de um homem veio de lado, apontando
minha cabeça para ele enquanto ele se aproximava. “Então poderei
destruir seu clã pérfido de uma vez.”
“Oh, deuses.” Minha boca se abriu, absorvendo o velho que eu
amava uma vez. Força e poder se enrolaram nele. Carregando um
cajado, ele parecia praticamente o mesmo, exceto que suas costas eram
retas e seu corpo era menos fraco e desgastado.
“Tadhgan...” Morgan respirou fundo, recuando, com medo em seus
olhos.
“Finalmente localizei você. Não é nenhuma surpresa que você
esteja lutando por ela . Ele bateu seu cajado na terra, o poder vibrando
no chão.
Minha mãe gemeu, sussurrando respirações curtas, o rosto
enrugado de dor.
"Você toca nela e eu mato você, velho." Morgan ficou na frente da
minha mãe, protegendo-a.
“Você realmente acha que pode me levar? Eu estava lá no dia em
que você nasceu. Você é uma criança, Morgan. É de partir o coração
saber que seu pai destruiu toda a esperança para você. Você e Eabha
poderiam ter sido magníficos.
“Meu pai era um grande homem”, ela gritou.
“Seu pai era um traidor”, ele retrucou.
Um grito veio da minha mãe, suas pernas se abrindo enquanto ela
bufava e grunhia. A magia estalou e chiou, chovendo enquanto um grito
profundo e longo rasgava a garganta da minha mãe, uivando noite
adentro.
De repente eu não estava mais no campo, mas dentro do castelo,
pude ver a batalha acontecendo pela janela. Mas nesta sala, um homem
jazia morto no chão enquanto duas meninas de cabelos escuros
estavam de pé sobre uma mulher com um vestido de tirar o fôlego e
uma coroa na cabeça. Aneira.
Uma garota que parecia muito com uma versão mais jovem da
atual governante das Nações Unificadas, a Rainha Kennedy, pegou uma
espada do chão. No momento em que ela tocou, a magia explodiu a
lâmina com luz. Com um grito, ela baixou a lâmina, enfiando-a no
pescoço de Aneira, sua cabeça rolando com um sopro de magia.
Senti a magia me atingir. A onda de poder inacreditável.
Em um piscar de olhos, eu estava de volta lá fora com minha mãe.
O bebê estava nascendo, minha mãe chorando e gritando, não de
felicidade, mas de terror, dor e tristeza.
Ela empurrou novamente, o bebê escorregando completamente.
O trovão rolou e estalou.
A parede estava caindo com a morte da Rainha Seelie, espalhando-
se em um efeito cascata como uma bomba. Ondas de sua magia
atingiram a terra como um tsunami, derrubando o último pedaço da
parede e atingindo diretamente minha mãe e o recém-nascido ainda
coberto de placenta.
A cabeça da minha mãe caiu para trás enquanto o bebê chorava
cheio de vida, o choro ecoando no ar, a magia envolvendo a criança.
Rachadura!
Mais magia se espalhou pelo céu, cores brilhando, saindo do bebê
com uma carga elétrica.
Minha cabeça seguiu o raio, sabendo que em algum lugar deste
campo, outro eu estava ouvindo o bebê chorar enquanto trazia outra
pessoa de volta à vida.
O bebê que ouvi chorar enquanto salvava Warwick, salvava
Scorpion, era eu. No fundo, eu sempre soube.
Outra coisa que entendi instintivamente: o néctar que tantos
procuravam? Matar por...
Fui eu.
Minha placenta. A magia penetrou na placenta, que a absorveu
como uma esponja.
Voltei-me e vi que a vida não só me foi dada, mas também foi
tirada.
Minha mãe e minha tia estavam mortas.
Agora um grito saiu dos meus pulmões. Eu me livrei do néctar, as
imagens do passado se quebrando enquanto eu puxava e arrancava
minha mão, com falta de ar. Caí de bunda no chão, olhando para as
estrelas brilhantes acima.
 A noite fria roçava minha pele, os restos do castelo alto me
cercavam. Warwick estava ao meu lado no chão, com a mão na parte
inferior das minhas costas, mantendo-me firme.
"O que aconteceu?" ele perguntou, seus olhos ainda saltando para
os necromantes, mantendo a guarda alta.
Eu bufei, nenhuma palavra saindo da minha boca. Eu tinha
aprendido muito, mas tinha ainda mais perguntas do que antes.
ESTRONDO!
Antes que eu pudesse centralizar qualquer um dos meus
pensamentos, fui arrancado novamente. Desta vez não foi o néctar ou o
livro que me levou.
Foi Escorpião.
Detritos de um prédio flutuavam no ar, enormes pedaços de pedra,
gesso e madeira esmagando tudo ao nosso redor. Gritos de pânico e
terror obstruíram o ar denso.
"Escorpião!" Gritei com ele, mas ele não parou, correndo em
direção à devastação, não para longe.
Levei um momento para perceber onde estávamos em meio à
fumaça nublada.
Vômito se acumulou em meu estômago.
A explosão foi a base de Sarkis.
"Não!" Eu gritei, minhas pernas rasgando Scorpion, nosso link nos
mantendo próximos. Birdie, Wesley, Zuz e Maddox estavam logo atrás
dele.
"Porra! Porra!" Ele procurou alguma maneira de entrar, indo em
direção à entrada secreta.
Aquele que está sob os escombros.
“Andris!” Eu gritei, embora soubesse que ele não poderia me ouvir.
Oh deuses, e se ele estivesse morto? Caden? Hanna? Ling? Eles estavam
todos lá embaixo.
Lágrimas rolaram pelo meu rosto enquanto eu observava Maddox,
Wesley e Scorpion cavarem, empurraram e rolaram grandes pedaços
para fora do caminho até que fizessem um buraco, Birdie deslizando
primeiro, Scorpion depois.
Eu estava ao lado dele, o horror me enchendo, a poeira subindo
pelos meus pulmões como se eu estivesse realmente lá. A maior parte
do último andar desabou, bloqueando algumas áreas. Detritos e
cadáveres estavam por toda parte.
“Escorpião”, gritou um homem, virando nossas cabeças. Ele foi
cortado e coberto de poeira. Eu o tinha visto de passagem, mas não o
conhecia.
Um grito de alívio saiu do meu estômago quando vi que Hanna e
Caden estavam atrás dele. Sangrando e ferido, mas vivo.
Scorpion correu até eles, seus olhos revirando Hanna. "Você está
bem?"
 “Sim,” o homem respondeu, embora eu tivesse certeza de que
Scorpion estava falando com ela. “Estou um pouco quebrado, mas tudo
bem.”
Eu queria tanto abraçar meus amigos; eles pareciam abalados e
atordoados, incapazes de se recuperar tão rápido quanto as fadas.
“Tire-os daqui. Diga a Zuz para ajudá-lo a observá-los. Pode haver
pessoas tentando resgatar esses dois.”
O homem assentiu, levando Hanna e Caden em direção à saída.
“Isso não foi para um resgate.” Eu balancei minha cabeça. Scorpion
era o único que podia me ouvir. “Isso foi feito para destruir.”
"Sim." Ele assentiu. “E matar.”
"Escorpião!" A voz de Birdie gritou. Seu tom fez meu estômago
queimar.
Nós dois saímos em direção ao escritório do meu tio, um soluço
aninhado entre minhas costelas.
Rastejando sobre os escombros, vi o cabelo loiro de Birdie... e as
figuras sobre as quais ela estava inclinada.
"Não!" Eu gritei, vendo Ling e meu tio cobertos pelos destroços
enquanto Wesley e Maddox rasgavam os escombros, descobrindo seus
corpos quebrados e ensanguentados.
Birdie sentiu o pulso de Ling. “Ling ainda está vivo.” Seus olhos se
encheram de lágrimas. "Mas..."
Eu sabia.
Meu tio estava morto.
Seu corpo humano não resistiu à explosão.
Cada lembrança dele passou pela minha cabeça, as pequenas
coisas que ele fazia, como as guloseimas que ele me dava com uma
piscadela conspiratória. As histórias que ele leu para Caden e para mim.
O bichinho de pelúcia, Sarkis, ele me deu para que eu me sentisse
protegida e segura quando eles fossem embora. O amor que ele e Rita
sempre me deram. Embora Mykel fosse meu tio verdadeiro, Andris era
minha família. Ele era tudo que me restava neste mundo.
Perdi minha mãe, meu pai, meus amigos e minha casa. Encontrar
Andris novamente foi como encontrar um pedaço do meu pai. Meu
coração.
A ideia de perdê-lo...
Não.
Porra. Não.
Raiva, tristeza e amor feroz cresceram em meu peito. Eu podia
ouvir minha respiração pesada. Eu podia me sentir sentado ao lado do
corpo do meu tio sob os escombros e também longe, na noite fria do
Castelo Alto.
“Kovacs?” Warwick me ligou pelo link, mas minha determinação
estava baseada em uma coisa.
Meu tio.
 “Devíamos tirar o corpo dele daqui.” A garganta de Wesley
balançou de tristeza, todos concordando com ele.
Eles colocaram a mão em seu cadáver.
“Nãooooo!” O fogo rugiu de mim. Minha mão bateu em seu peito ao
mesmo tempo em que agarrava o néctar no castelo.
Ouvi o último sino da meia-noite soar ao longe.
Uma explosão estourou atrás das minhas pálpebras, canalizando o
néctar, emaranhando-se com a magia espessa ainda no ar. A
eletricidade subiu pela minha garganta e desceu pelas minhas veias,
queimando tudo em seu caminho. A energia subiu pela minha espinha,
a força do néctar percorrendo meu corpo.
Então eu soube o que eu era.
Eu não era nada e tudo.
A ponte entre a vida e a morte.
O intermediário.
Eu era o Cinzento .
CONTINUA…
 IGREJA DE OSSO
Igreja gótica na cidade de Kutna Hora, na República Tcheca, fora de
Praga, fundada por volta do século XIV . Em 1511, um monge meio cego
usou os ossos de sepulturas abolidas para empilhá-los em pirâmides,
que mais tarde foram usadas para decorar a igreja.
Ao visitar esta igreja em 2017 e aprender sua história, eu sabia que
queria usá-la em minha próxima série.
 Sobre o autor

Stacey Marie Brown é uma amante de bad boys fictícios e heroínas

sarcásticas que arrasam. Ela também gosta de livros, viagens,
programas de TV, caminhadas, escrita, design e tiro com arco. Stacey
jura que é meio cigana, tendo a sorte de viver e viajar por todo o
mundo.
Ela cresceu no norte da Califórnia, onde corria pela fazenda de sua
família, criando animais, andando a cavalo, brincando de pega-pega e
transformando fardos de feno em fortes legais.
Quando não está escrevendo, ela sai para fazer caminhadas, passar
tempo com amigos e viajar. Ela também é voluntária ajudando animais
e é ecologicamente correta. Ela sente que todos os animais, pessoas e o
meio ambiente devem ser tratados com gentileza.
 Para saber mais sobre Stacey ou seus livros,
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 Reconhecimentos
Kiki e Colleen no Next Step PR . - Obrigado por todo o seu trabalho
árduo! Eu amo muito vocês, senhoras.
Mo at Siren's Call Author Services - Você foi meu salvador! Obrigado!
Hollie “a editora” - Triste, esta é a última vez que trabalhamos juntos.
Boa sorte em futuras aventuras. Vou sentir saudades. Obrigado por
tudo o que você fez.
Jay Ahee r- Tanta beleza. Estou apaixonada pelo seu trabalho!
Judi Fennell em www.formatting4U.com - Sempre rápida e sempre
correta!
A todos os leitores que me apoiaram : Minha gratidão é por tudo que
vocês fazem e pelo quanto ajudam autores independentes pelo puro
amor à leitura.
Para todos os autores independentes/híbridos que me inspiram,
desafiam, apoiam e me incentivam a ser melhor: eu amo vocês!
E para qualquer um que tenha comprado um livro independente e
dado uma chance a um autor desconhecido .
OBRIGADO!