Louvor para INFERNO

'É sangrenta brilhante, ainda melhor do que Vendetta se isso é

possível ... É emocionante e violento e sexy e comovente.
Amei!'LOUISE O'NEILL, autor de sempre apenas SEU
'Darker, mais sexy e mais perigoso do que nunca ...'
MELINDA Salisbury, autor da filha do COMEDOR DE SIN
'É o melhor, melhor, melhor filme de ação YA romance-slash-
máfia que você poderia sempre ESPERANÇA PARA ... Foi tão
bom. TÃO BOM.' LAUREN JAMES, autor da próxima JUNTOS

Louvor para VENDETA

'Um encardido, tenso, o crime / suspense grupo com um molde
dinâmica de caracteres; Vendetta traz drama e realismo a uma
história sombria de rancor, vingança e paixão.' ALICE OSEMAN,
autor de SOLITAIRE
'Eu fiquei acordado até horas atrasado terminando Vendetta ... É
IMPRESSIONANTE. Grande luta. Grande beijo.'CJ
DAUGHERTY, autor de NOITE SCHO OL
'Uma torção nova vibrante Romeu e
Julieta. Cheio de energia e
intriga!'LUCY CHRISTOPHER,
autor de ROUBADO
'Fan-pirando-tastic ... Eu honestamente não posso
dizer coisas boas o suficiente sobre isso! Eu li nada
Cat Doyle escreve depois de voar atravésVendeta!'
VICTORIA SC OTT, autor de FIRE & FLO OD
 AMESSAGEFROMC HI CKEN HO US E

V endetta foi uma das estréias mais emocionantes que eu já li, e eu sabia que, assim como na melhor série,
ele estava destinado a ficar ainda melhor! As apostas são duas vezes mais elevada no Inferno - e é duas
vezes mais emocionante, duas vezes mais romântico e duas vezes como 'Eu só vou ler mais um chapter'-y.
Catherine Doyle tem
criou um mundo tão incrivelmente real, é como se você estivesse assistindo em uma tela de TV. É um
mundo onde os vilões são ruins, mas alguns dos heróis são ainda piores ... e você nunca está realmente
certo quem está de que lado. Apenas prepare-se - você vai precisar de um terceiro imediatamente ...

BARRYC ONU NING HA M

Editor
Galinheiro
 CONTEÚDO
parte I
Chapter One: The Police
Capítulo Dois: A Rainha da máfia
Capítulo Três: Adeus
Chapter Four: The Cut
Capítulo Cinco: A Filosofia Dolphin
Capítulo Seis: A menina com cabelo roxo
Capítulo Sete: A sombra no jardim
Capítulo Oito: The Mansion
Capítulo Nove: O Cemitério
Capítulo Dez: O mausoléu
parte II
Capítulo Onze: A Mão Negra
Capítulo Doze: O Intercepção
Capítulo Treze: Eden
Capítulo Quatorze: The Ambush
Capítulo Quinze: The Getaway
parte III
Capítulo Dezesseis: Evelina
Capítulo Seventeen: Revenge
Capítulo Dezoito: The Body
Capítulo Dezenove: Raiva
Capítulo Vinte: The Conversation
Capítulo Vinte e Um: Prisão
Capítulo Vinte e Dois: Faísca
Capítulo Vinte e Três: Violetas azuis
Capítulo Vinte e Quatro: Allegiance
Capítulo Vinte e Cinco: A Lie
Capítulo Vinte e Seis: Santuário
Capítulo Vinte e Sete: a luta
Capítulo Vinte e Oito: O olhar
Capítulo Vinte e Nove: A interrupção
Capítulo Trinta: The Secret
Capítulo Trinta e Um: The Life
parte IV
Capítulo Trinta e Dois: A Chave
Capítulo Trinta e Três: O Seguro
Capítulo Trinta e Quatro: A Gas
Capítulo Trinta e Cinco: A explosão
Capítulo Trinta e Seis: Inferno
Capítulo Trinta e Sete: Sirens
Capítulo Trinta e Oito: Tragédia
parte V
Capítulo Trinta e Nove: Darkness
Capítulo Quarenta: The Phone Call
Capítulo Quarenta e Um: A Unwelcome
Capítulo Quarenta e dois: A Breakdown
Capítulo Quarenta e Três: A Lua de Sangue
Capítulo Quarenta e Quatro: The Escape
Capítulo Quarenta e Cinco: O Início
Agradecimentos
direito autoral
Para minha mãe
 PARTE I
'Eu sei que você, segredos
pelo lixo que você deixou
e pelas tuas pegadas de sangue.'

Lola de Ridge, 'segredos'

 CAPÍTULO UM
A POLÍCIA

T ele detetives engatou-se ombro a ombro no final da minha cama. Eu podia senti-los estudando as contusões que
foram pooling sob meus olhos.
'Miss Gracewell, você pode nos dizer como você sofreu os ferimentos?
I lado a olhou para minha mãe, fazendo meu rosto oh-porcaria mais sutil. O que eu deveria dizer?
Ponto para o corredor na direção do grito do Falcones e, 'Os assassinos são Thatta caminho!'?
Gentilmente, ela colocou a mão no meu ombro. O jogo foi omertà eo objetivo não era para ser
morto para dar informações. A palavra passou pela minha cabeça como um sinal de néon: omertà,
omertà, omertà. O voto de silêncio, e todos nós fomos ligados nele. Não morra, não morra, não morra.
'A queda,' eu menti. 'Infeliz, realmente.'
'A queda', repetiu a primeira bobina, detetive Comisky. Seu bigode tremia como uma lagarta grande cinza.
Seu parceiro, Medina, tinha olhos redondos escuros. Eles foram abaulamento, esperando. Eu poderia quase
prová-lo - sua necessidade de provar-se, para pegar um assassino Mafia - ou dois, ou dez. Eles estavam perto,
de uma forma. Entre a frota interminável de mafiosos moagem livremente nos corredores do hospital, os
capangas mortos de Jack no armazém, e meu admissão no hospital, ao lado do Falcone subchefe feridos de
bala, as coisas já estavam bastante suspeito.
"Você está certo sobre isso? Comisky pressionado.
Eu apertei a minha boca fechada e balançou a cabeça, tentando ignorar o bem distante de pânico dentro
de mim. Talvez falar com a polícia teria sido a coisa certa a fazer, mas sabíamos que ter Nic olhando por
mim na minha cama de hospital não foi suficiente para manter os outros à distância se tentássemos
comprometer a sua liberdade. Claro, eu tinha guardado Luca, mas Valentino mal podia deixá-lo passar se
eu quebrasse a regra sagrada de omertà.
'Muito bem, senhorita Gracewell', disse Comisky, seu tom decididamente mais gelado. 'Você pode, em
vez disso, diga-nos como você chegou a ser trazido a este hospital com Gianluca Falcone?
Fingi uma carranca. 'Era eu?'
Sua carranca era muito mais convincente. 'Miss Gracewell, você tiver qualquer informação sobre o
armazém de tiroteio em Old Hegewisch duas noites atrás?'
'Eu não sei o que você está falando.'
'Miss Gracewell, você pode explicar seu relacionamento com a família
Falcone? 'O que?'
'Miss Gracewell, você pode nos dizer o que você sabe sobre o relacionamento de seu pai com a família
Falcone? 'Com licença?' Aquele me acertou na garganta. Minhas palavras foram todos bambas e eu lutava
pelo direito
nível de indiferença. Ao meu lado, minha mãe se irritou. Por que eles iriam trazer isso à tona? Eles
estavam tentando me sacudir, e ele estava funcionando.
 'Detetives, se você pudesse deixar o pai de Sophie fora disso, eu aprecio isso', ela interrompeu,
comprando me algum tempo para compor meus pensamentos. Por um momento, ela parecia
completamente imperturbável. Às vezes eu esqueço que ela tem lidado com a polícia antes. Ela tinha
assistido-los tomar o marido de distância.
 Unpleasantness twanged no meu peito. Eu queria que meu pai fosse com a gente. Eu desejava que não
fosse tão abandonado sem ele. Ele havia deixado-nos a enfrentar tudo sozinho, e tinha quase nos matou.
Ainda assim, eu estava determinado a não deixar os detetives ver o quanto ele me incomodou. Eu estava
determinado a não deixá-los saber a minha fraqueza.
Os policiais desviou sua atenção brevemente para minha mãe, e, em seguida, arado diante, sem se
intimidarem com seu pedido. 'Miss Gracewell, o seu pai ter algo a ver com isso?'
Eu não perder uma batida nesse momento. detetives meu pai na cadeia, '.
Um sorriso condescendente levantou o bigode lagarta do rosto de Comisky. 'Não foi isso que perguntei.'
Eu me senti muito frio, de repente, e minha mãe, então inabalável há poucos momentos, tinha ido
silêncio mortal. Se eu olhei para ela por muito tempo, eu podia ver a pele pálida embaixo dela sparing
make-up. Suas unhas foram mastigados tão perto de sua pele que eles estavam sangrando. Secrets.
Mentiras. Eles tinham quase nos destruiu. Eu levantei meu queixo e empataram o detectives com o meu
olhar. 'Bem, essa é a sua resposta.'
Detective Comisky estufou o peito e lançou um som áspero profundo. Medina reprimiu um bocejo.
Ele era, obviamente, o mais inteligente dos dois, já que ele parecia que ele queria ir para casa e tirar um
cochilo em vez de continuar a bater um cavalo morto. Eu já estava achando sua visita desgastante. Falar é
bastante difícil quando feridos, mas a mentira é infinitamente mais difícil. Talvez fosse o fim da cauda de
uma crista morfina, mas minha mente estava vagando e eu estava começando a pensar Detective
Comisky parecia desconcertante como Maurice de A Bela ea Fera.
Ele retirou um pequeno bloco de notas preto do bolso da camisa e jogou-a aberta. Ele puxou um lápis
de trás da orelha e bateu-o contra o papel. 'Por que não experimentar a verdade desta vez, senhorita
Gracewell? ele disse, olhando para mim de novo. 'Talvez eu deva explicar exatamente por sua
colaboração com a lei estará em seu melhor interesse ...'
Eu mantive minha expressão constante. Eu não vi nada. Eu não sei de nada. Eles vão descobrir nada.
Como se vê, eu não precisava ter se preocupado sobre como eles estavam planejando me convencer,
porque eles foram interrompidos, cerimoniosamente, antes que eles pudessem tentar.
A porta do meu quarto de hospital se abriu e uma figura breezed com tal naturalidade extraviado que se
sentiu quase como se estivéssemos esperando por ele. Seu traje foi impecável como de costume: um terno
cinza brilhante que brilhava sob as luzes fluorescentes, e sapatos de patentes que clique com o botão
estalou enquanto andava. Ele tinha alisado o cabelo de prata atrás das orelhas. I quase amordaçado como
o cheiro de mel flutuava na sala, agarrado a minha pele, meu cabelo, meu cérebro.
Eu não o tinha visto desde o armazém, e eu estava esperando que eu nunca teria que vê-lo
novamente. Mas, infelizmente para mim e meu pulso, que estavam ligadas nesta investigação juntos, e
como o consigliere Falcone, Felice não estava disposto a deixá-lo ir sem supervisão por ele por mais
tempo.
'Buongiorno, detetives,' ele ofereceu, varrendo em torno deles em um arco e chegando a ficar a meio
caminho para baixo da minha cama. O ar era espesso com aquela doçura enjoativa terrível, e eu me
perguntava se eu nunca mais sentir o cheiro de mel sem experimentar a sensação de acompanhamento da
morte certa.
Felice pôs a mão no lado da minha cama, seus dedos enrolando em torno das barras limítrofes. Senti-me
endurecer em sua proximidade. Ele trouxe de volta memórias indesejáveis de ser amarrado na sua enorme
mansão infestada de abelha direita antes de Calvino, seu irmão, bater o crap fora de mim. Mudei para longe
dele. Do outro lado da minha cama minha mãe apertou meu ombro.
'Está tudo bem, querida', ela sussurrou, mas não havia um pingo de convicção em sua voz. A última
vez que tinha visto Felice Falcone, ele estava apontando uma arma para sua cabeça. Se ela pensou que
eu não podia sentir sua mão tremendo em meu ombro, ela estava errada.
 'Sr. Falcone,' resmungou Detective Comisky, as bochechas rouging. 'Eu vou ter que pedir para
sair. Nós estamos conduzindo uma entrevista particular com a senhorita Gracewell '.
'Qualquer que seja para, Detetive Comisky? O sorriso de Felice, enquanto falso, era muito mais
praticada do que a de seus adversários.
 'Bem, nós-' Detective Comisky vacilou. Fechou o caderno e empurrou-o de volta no bolso da camisa,
mas manteve o lápis preso em sua mão. "Não me lembro de dizer-lhe o meu nome, o Sr. Falcone.
Felice ergueu as sobrancelhas quase invisíveis. 'Mas você sabe o meu nome, detetive. É que estranho
que eu deveria saber o seu?'
Detective Comisky branqueados. Felice apreendidos sua surpresa, aproximando-se dele. 'Walter
Comisky', ele meditou. '342 Sycamore Drive, eu acredito. bairro residencial bonito. Essas casas de tijolo
pitorescas, e então há que fabuloso parque no final da sua rua. Espero que suas meninas adoram.'
Detective Comisky revirou os ombros para trás e fez-se ficar um pouco mais reto. Ele era um meia
cabeça mais curto do que Felice mas ele projetava o queixo para a conta para a diferença. 'Eles fazem, o Sr.
Falcone. Agora, se você poderia só-'
'E sua esposa deve amar que quintal. Muito espaço aberto para ela jardinagem. Todas aquelas belas
hortênsias, e eu sempre adorei margaridas de haste longa. É Alma, não é?' Ele deu outro sorriso trinta e
dois dentes.
'Não', disse o detetive Comisky, com evidente alívio. Ele subiu o cinto para cima, devolvendo um
sorriso pequeno, não tão experiente que cintilou sob o bigode. 'Não é.'
Atrás dele, a expressão do detetive Medina tinha amassado.
'Não não não.' Felice esfregou as têmporas como se sua mente o tinha traído. 'Isso não é sua esposa,
Walter, que é esposa do detetive Medina ... não é, Doug? Ele olhou ao redor Comisky, fazendo uma
demonstração de seu repentino interesse em Detective Medina.
Levou vários segundos antes Detective Medina respondeu. "Eu não vejo por que isso mm-assuntos em
uma investigação pp-profissional, o Sr. Falcone.
Minha mãe apertou meu ombro um pouco mais difícil, e sob os lençóis Apertei minha perna para impedi-lo
de tremer. Felice era um mestre de intimidação e foi difícil não sentir o horror nos rostos dos detetives
quando perceberam exatamente o que estava acontecendo. Aqui era um gato afiar suas garras na frente de
dois ratos trêmulos.
'Não importa', esclareceu Felice, sem tirar os olhos de sua presa, 'porque talvez eu tenho um presente
para ela. Ambas as vossas mulheres, de fato. Alma e ...' Ele fez um show de bater o queixo, pensativo,
mas não havia uma pessoa na sala que não acreditava que ele já sabia o nome da mulher do detetive
Comisky. 'Rosa!' ele gritou, fingindo emoção em seu falso Aha! momento. 'Como eu poderia esquecer?
Rosa. Bonito, como uma flor. Bonita como seu jardim. Eles se encaixam perfeitamente em conjunto.'
Detective Medina levantou a mão ao peito, esfregando-o com uma lentidão ocasional, mas não havia
uma possibilidade real que ele estava tendo um ataque cardíaco. Imaginei Felice passando por cima de
seu corpo, tomando cuidado para não raspar os sapatos. Ugh.
Quando Felice falou de novo sua voz era baixa. 'Talvez suas esposas pode gostar um frasco de meu mel
caseiro? Eu poderia tê-la entregue a eles, não seria um problema ...' Ele parou, deixando a sentença, e tudo
o que não foi dito nele, pairam no ar.
O lápis estalou dentro punho detetive Comisky.
Felice sorriu.
Eu afundei ainda mais no meus lençóis. Lembrei-me do pote de mel Felice tinha enviado para Jack, e
exatamente onde tinha todos nós levou. Pelos olhares nos rostos dos detetives, ficou claro que eles
sabiam exatamente o que frasco preto com fitas significava. No submundo, ele era 'The Sting', e seu mel
trouxe a morte.
'Está tudo bem, Sr. Falcone,' disse o detetive Comisky, mudando para o lado para que ele já não
estava entre Felice e da porta. Ele apontou para a porta. 'Não quero nada de você. Queremos
continuar com esta entrevista particular. Se você por favor deixe agora.'
Felice jogou as mãos no ar, batendo-los juntos uma vez. 'Claro', disse ele com indiferença alegre. 'Eu tenho
que estar com meu sobrinho de qualquer maneira. Eu ouvi todas suas perguntas esta manhã, cansados-lo, e eu
espero que você não está pensando em fazer a mesma coisa para esta pobre menina. Tenho certeza de que ela
precisa descansar, e mesmo
mais certeza de que esta investigação é um total desperdício de seu tempo precioso, que poderia
ser gasto de forma mais produtiva em outros lugares '. Ele saiu da sala sem sequer olhar para trás.
Minha mãe lançou seu aperto no meu ombro e exalou em um sopro engasgou. Minhas mãos estavam
escorregadias de suor, embora Felice não tinha olhado para nós uma vez, quando ele estava na sala.
'Bem, então', disse o detetive Comisky. 'Nós vamos continuar.'
A entrevista foi concluído um par de minutos mais tarde. Isso foi no dia dois. Dois dias desde que minha
vida tinha virado de cabeça para baixo e mudou tudo o que eu achava que sabia. Havia tantas coisas que me
perseguiam, perguntas tecidos dentro dos pesadelos. E havia pessoas também. Pessoas que eu nunca quis ver
de novo, pessoas que eu nunca queria conhecer, e as pessoas que ainda me devidas respostas. E embora eu
não soubesse disso na época, havia alguém como eu, preso no outro lado desse mundo, tentando sair.
 CAPÍTULO DOIS
A MÁFIA QUE EN

UMA t primeiro minha mãe se recusou a sair do meu lado. Ela apenas me olhou, estátua-como em sua
cadeira, olhos vermelho-sangue caindo de cansaço, ela agarrou minha mão na dela e me disse que iria ficar melhor.
Sua voz tremeu quando ela disse isso, e eu me perguntava em sua relutância em se separar de mim - ela estava com
medo de me deixar sozinha, ou ela estava com medo de ficar sozinha?
Quando ela mal conseguia abrir os olhos de exaustão ou falar sem bocejar as extremidades de suas
frases, ela concordou em ir para casa e dormir. Ele estava quase no fim. No dia seguinte eu estava saindo.
Depois que eu nunca teria que colocar os pés em um quarto de hospital novamente.
O som de sua footfall recuando foi substituído por medidas mais seguras do NIC. Ele estava voltando
do lado da cama de seu irmão, onde passou a outra metade do seu tempo, a sua culpa dividindo-o em dois.
'Hey,' ele sussurrou. Ele se inclinou sobre mim, sutilmente avaliar as contusões, como sempre fazia.
Talvez ele não queria me sentir auto-consciente sobre isso, ou talvez ele não queria me lembrar onde eles
tinham vindo.
'Oi.' Eu estava deitado, sentindo o peso do meu cansaço em minhas pálpebras. Ele parecia tão exausto
quanto eu me sentia. 'Eu estou tentando não cair no sono.'
'Sono se você precisa, Soph. Estarei aqui.' Eu não notá-lo se mover, mas eu senti a pressão suave de seus
dedos enquanto ele escovou meu cabelo do meu rosto.
Eu não queria dormir - dormir significava sonhar e sonhar pesadelos significou, em seguida, antes que
eu percebesse, eu estaria acordado e gritando tudo de novo. Eu balancei minha cabeça, mas eu podia sentir
os fios em meu cérebro folga indo. 'Você deve ir,' eu disse a ele, minha língua grossa na minha boca. 'O
horário de visita são mais.'
Eu peguei a peculiaridade de seus lábios enquanto ele apertou-os contra a minha mão, sorrindo. Ele
tinha zero respeito por visitar horas. Entre outras coisas. 'Vou esperar até adormecer.'
Eu deixei meus olhos se fecham como a sensação de segurança me cercado.
'Sinto muito', disse ele suavemente. "Perdoe-me, Sophie.
Eu queria. Foi fácil em momentos como este, quando eu estava muito cansado para pensar, distraído
demais para se lembrar. Foi fácil para ouvi-lo sussurrando para mim, seus dedos acariciando meu. Se eu
pensasse muito sobre essas mãos - o que eles poderiam fazer, o que já tinha feito - então eu não teria sido
capaz de mantê-los, deixá-los trilha suavemente ao longo das feridas no meu rosto.
Se 'não' poderia ter feito tudo melhor, eu teria caminhado para a direita fora do hospital e nunca olhou para
trás. Mas no fundo eu sabia que o rapaz que me guardava com atenção tranquila era o mesmo menino que
tinha colocado uma bala no meu tio no armazém. E ainda quando Nic me olhou com aqueles olhos salpicado
de ouro, era difícil ignorar a agitação no meu estômago, a fraqueza nos meus braços quando eu tentei afastá-
lo.
A linha entre o certo eo errado era uma lacuna escuro, embaçado, e eu tinha caído dentro dela.
Quando acordei gritando, havia algo pairando na escuridão - uma forma alada estranha nas paredes. Tentei
piscar-lo afastado, mas a forma cresceu mais nítidas, mais alto. Real. I estrangulado meus gritos e sentou-se
ereta, esmagando-me contra o travesseiro. 'Quem diabos é você?'
Ou este era a enfermeira creepiest na história, ou eu estava prestes a ser assassinado. Ela se aproximou
para me até à meia-luz debaixo da porta cintilou ao longo de seu quadro. Eu só tinha visto Elena
Genovese-Falcone duas vezes antes - uma vez no retrato de Valentino dela, e uma vez em um artigo de
jornal sobre o funeral de Don Angelo Falcone, o pai de Nic. Ela tinha sido na Europa, quando Nic e seus
irmãos tinham movido primeiro a Cedar Hill.
Em pessoa, ela era escultural. Sua estrutura era estreito e nítido em torno das bordas - uma
consequência de roupas apertadas, sob medida. A ponta do nariz mergulhou para cima em um ponto e
seu cabelo escuro estava enrolado em um coque. Ela estava segurando as barras no final da minha
cama. Se estivéssemos em um filme de super-herói, ela poderia ter rasgado-los logo depois, a forma
como ela foi tensionando os punhos em torno deles.
'Então', disse ela. 'Você é a garota Gracewell.'
Sua voz era plummy e afiado com um sotaque italiano fraco. Não era uma pergunta, mais de uma
acusação, e eu tive a súbita sensação de ser pego em uma armadilha. Que era estúpido, considerando que
era o meu nome e ela não tinha exatamente saltou quaisquer obstáculos para descobrir isso.
'Sim', eu disse, um tremor tropeçar através da minha voz como eu estendeu a mão para a luz de
cabeceira e acendeu-o. 'Este sou eu.'
A sala iluminada e senti marginalmente mais confiante. Eu provavelmente poderia pato and roll se eu
precisava, mas tanto quanto eu podia ver que ela não estava brandindo uma arma. A menos que você
contou o sorriso condescendente. A luz tinha envolveu duramente, iluminando um rosto maquiado com
maçãs do rosto altas e queixo pontudo. Seus olhos encapuzados eram de um azul ardente familiar.
Eu alisou as mechas gordurosas de cabelo longe do meu rosto. Deixe-a tomar um bom olhar para o que
sua família fez para mim. Deixá-la ver os hematomas amarelamento, minhas bochechas inchadas. Gostaria
de defender a minha terra - eu iria mostrar a ela que eu não estava com medo. Mesmo que eu estava
totalmente e completamente apavorada. "Posso perguntar o que você está fazendo no meu quarto, a esta
hora, a Sra Falcone?
Se ela se surpreendeu com o meu conhecimento de quem ela era, ela não deixou transparecer. Eu acho que
qualquer imbecil poderia pregar um jogo de 'Spot the Falcone'. Basta olhar para o cabelo shampoo comercial
ou aqueles I-pode-assassinato-lhe os olhos.
Seus lábios repor em uma linha fina. 'Você e eu temos
um problema.' 'E qual é o problema que seria isso?'
Ela se endireitou, cruzando os braços sobre o peito. Bem. Ela era alta. 'Você tem feito algo para os
meus filhos.'
Sheesh. Discussão sobre ser seletivo com informações. 'Se você está se referindo a Luca, então
sim, eu fizesse algo. Salvei sua vida '.
'Outra coisa,' ela esclareceu com indignação legal. 'Não tente ser esperto comigo.'
Eu acho que salvar seu filho não ia me ganhar pontos brownie. 'Voltei a um disastro. Nicoli é pré-
ocupada. Distraído. Você ter começado dentro de sua cabeça, como um verme.'
I slow-piscou para ela. "Você ... você acabou de me chamar
um verme? 'Isso é o que você é. Um verme americano '.
'Eu não sou um verme.' Essa foi uma combinação específica de palavras que eu nunca pensei que eu teria
que dizer. Era assim como mafiosos insultado o outro? Se eu fosse mais corajosa, eu poderia tê-la chamado
um besouro de esterco e enfiei a língua para fora. 'Eu sou uma menina,' eu adicionei para mais
esclarecimentos, sentindo-se um pouco como uma indignada de dois anos de idade.
'A garota estúpida', ela assobiou. Ela estava muito perto agora. Eu podia ver o brilho em sua testa
Botoxed. 'Você deveria ter importasse seu próprio negócio.'
'Você não sabe o que aconteceu?' Eu perguntei. "Você não tem idéia?
 Ela olhou através de mim, perplexo. Minha voz ficou um pouco mais forte e eu pressionou, tentando
fazê-la ver sentido. 'Você acha que eu gosto de estar nesta cama de hospital? Você acha que eu gosto do
meu rosto sendo este tom de amarelo e roxo? I foi arrastado para jogos torcidos da sua família. Eu nunca
quis ser uma parte de qualquer um dos
esta.'
'Então talvez você deveria ter ficado longe do meu filho.'
Eu podia sentir meu pulso nas pontas dos meus ouvidos. Acalme-se, Sophie. Acalme-se. 'Talvez ele
deveria ter ficado longe de mim.'
'E Gianluca!' Ela jogou as mãos no ar. 'Mio figlio! Tão fraco agora. Cos'è successo? ela perguntou o teto.
'Essa garota ... essa garota ...' Ela balançou a cabeça, franzindo a testa enquanto seus olhos de safira
percorreram o meu rosto. 'Um belo nada. Você quebrou-los.'
Ela havia se inclinou para a direita através do meu limite para rudes porcaria. Eu tive que lidar com
desconforto inevitável o suficiente quando eu estava dormindo; Eu não estava prestes a deixar alguém
me repreender quando eu poderia fazer algo sobre isso.
'Broken-los? Senti ascensão raiva dentro de mim. Eu deixá-lo varrer-me e fazer-me forte. 'Eu salvou a
vida de Luca. Qualquer mãe normal seria grato por isso. Eles me agradecer, não entrar em meu quarto no
meio da noite no hospital onde sua família me colocou. Onde está a sua etiqueta paciente?'
'Cuidado', ela advertiu.
'Eu tenho muito cuidado', eu disse. 'Pelo menos eu estava ... até-' eu parei. O que seria o ponto de
culpar seus filhos angélicos? Sua negação era tão espessa que a cegou. 'Se você não pode ver que tudo que
eu sempre tentei fazer foi ajudar os seus filhos, mesmo depois de todas as coisas ruins que eles fizeram,
então esse é o seu problema. Agora sai do meu quarto antes que eu chame a enfermeira!'
Elena Genovese-Falcone exalado em um assobio. Ela se inclinou sobre mim, a maneira Nic às vezes
fazia, mas o efeito era muito diferente. Ela trouxe seu rosto tão perto que eu podia ver os capilares em
seus olhos. Eu vacilei para longe dela, amaldiçoando meus instintos por me fazer parecer fraco.
'Vou sair quando eu disse que eu vim aqui para dizer. Não se esqueça, saccente, você se encontra aqui
em segurança por causa do comando do meu filho e nada mais. Eu sei exatamente quem você é -. Quem
é seu pai, o seu tio vermes é, e tudo o que nos devem'
'Nós não te devo nada mais.'
'Aqueles olhos', disse ela, recuando de mim como sua voz caiu mortal tranquila. rugas amotinados
apareceu acima da ponte do nariz. 'Eles são sem alma.'
'Por favor, me deixe em paz.'
Ela apenas olhou para mim, como se eu fosse um quebra-cabeça de repente ela teve que trabalhar fora,
como havia algo escrito dentro dos meus alunos. Depois de um silêncio pesado, ela sussurrou, como se ela
estivesse confidenciando algo em mim, 'eu sei que há mais para você do que você teria me acreditar.'
'Não', eu disse, exasperado, minha cabeça balançando de exaustão e negação. 'O que você vê é o
que você ganha.' Ao contrário de - oh, eu não sei - todas as pessoas em pânico em sua família.
Seus lábios se torceram. 'De alguma forma eu duvido disso.'
'O que você veio?' Eu exigi. 'Para me insultar? Para terminar o que sua família começou?
'Eu vim para dizer-lhe para ficar longe de meus filhos, ou da próxima vez que ver uns aos outros, eu
não vou ser tão cuidadoso sobre onde eu coloquei as minhas mãos.'
'Você não me machucaria', arrisquei. Valentino não a deixava. 'Não depois do que eu fiz no armazém.' Sua
risada morreu em sua garganta tão rapidamente como se formou. 'Girl, gostaria de colocar uma bala na
minha irmã se eu nunca veio
através de sua desprotegida, então o que faz você pensar que eu não faria o mesmo para alguém que eu
conheci apenas uma vez? Eu tive uma impressão vívida repentina de seu me sufocando. O pensamento me
fez engolir mais audível então eu
pretendia.
'Você não está destinado a este mundo', acrescentou ela, como se fosse o pior insulto possível.
'Você diz isso como se fosse uma coisa ruim.'
 'Nós nascemos, não fez. Dynasty e ambição me fez quem eu sou hoje. Ele me trouxe a vida que eu queria, a
estatura I foram devidos desde o nascimento. As mulheres Genovese são sobreviventes; temos o sangue de
Sicília em
nossas veias, famílias inteiras que trabalham debaixo de nós. Ele nunca vai ser assim para você. Você
nunca vai ser nada mais do que uma distração passando para o meu filho.' Ela virou-se de mim, e parou
com a mão na porta. Ela estava na escuridão. Eu decidi agora que eu tinha conhecido a ela que eu
preferia muito mais daquele jeito - uma sombra indiscernível. 'Ele nunca iria escolher sobre sua família.'
Tomado por uma mistura de coragem e raiva, eu arremessei a minha resposta às suas costas. 'O que
há para dizer que eu nunca iria escolhê-lo sobre o meu?'
'Por favor', disse ela, jogando a palavra sobre seu ombro. 'Você não tem nenhuma família deixou de
falar, e nós dois sabemos disso.'
raiva incandescente rasgou através de mim e eu imaginei que pula da cama e puxar seu cabelo pela
raiz. 'Você não sabe nada sobre a minha família ou minha lealdade,' eu entre dentes. 'Então, basta sair.'
Ela deixou um tilintar de riso atrás dela e eu caí de volta contra o meu travesseiro, ofegante. I foi
inundado com adrenalina; aterrorizado e com raiva e confuso e desejando que eu tinha sido mais corajoso,
desejando que eu pudesse defender a minha terra em frente ao Falcones sem sentir a chegada rastejando
da minha desgraça iminente. Eles que se danem. Maldita. Em um mundo diferente que poderia ter obtido
junto. Mas, à luz crua do dia, entre duas famílias que se odeiam para sempre, eu não era nada mais do que
um incômodo, interferindo Americano - e ela era a rainha da máfia do inferno.
 CAPÍTULO TRÊS
TCHAU

Y
' OU sabe, quando eu estava passando por seu armário, esta manhã, eu tinha esta realização horrível que
quatro pares de calças de moletom são mais do que suficiente para qualquer pessoa em sua vida inteira.'
'Bem', eu disse, tomando as calças de moletom de Millie e equilibrando em seu braço como eu
caminhei disse calças para cima sob o meu vestido do hospital, 'aqueles são, obviamente, as palavras de
alguém que nunca comido uma pizza inteira e tiveram seus jeans traí-los. Você pode nunca ter moletom
suficientes.'
'Sweatpants são basicamente apenas pijama.'
Eu sacudiu o dedo para ela. 'pijamas socialmente aceitável. Socialmente aceitável.'
Ela enrugou o nariz em desgosto, e eu tive que reprimir a súbita vontade de abraçá-la. Eu estava ficando
muito isso ultimamente - esta apreciação louca pelo meu melhor amigo, que tinha estado lá para mim mais
do que nunca desde o armazém. Além disso, eu estava em um marginalmente bom humor (considerando
todas as coisas) porque eu tinha acabado de ser descarregada, minha mãe estava esperando no
estacionamento, Millie estava me ajudando a me vestir, e eu estava indo finalmente para casa. Mesmo que
minha vida nunca mais seria a mesma novamente, pelo menos eu estaria longe IV escorra e à espreita
Falcones. Especialmente a variedade do sexo feminino.
Saí do meu vestido do hospital e deslizou em uma parte superior do tanque e flip-flops. Meu cabelo era
gorduroso, então eu ferida-lo em um rabo de cavalo alto, raspando as mechas do meu rosto. I escolheu
para minimizar a minha sensação geral de tristeza por não olhar no espelho.
'Aqui', disse Millie, passando-me uma banheira de morango vaselina. 'Isso pode ajudar.'
'Obrigado.' Era como tentar corrigir uma bala ferida com um Dora o curativo Explorer, mas eu
manchada algum em meus lábios de qualquer maneira.
Millie peguei minha bolsa durante a noite a partir da mesa de cabeceira e alisou os lençóis uma última
vez para se certificar de que eu não tinha deixado nada para trás. 'Você está pronto?'
Eu fiz um once-over superficial do meu quarto de hospital. Ah, as vezes nós compartilhamos. "Estou
tão pronto.
'Soph? Meu nome coincidiu com uma batida, e meu ritmo cardíaco dobrou como Nic entrou na sala.
'Oh', disse Nic, tendo em Millie e me ao mesmo tempo. Ele passou a mão pelo cabelo, despenteando o
que era
já agradou. 'Oi, Millie. Eu não sabia que você estaria aqui tão cedo.'
'Nic', disse ela, faux-sorrindo para que eu pudesse ver cada ligação transparente de suas chaves. "O que
um desagrado. Até então, eu tinha de alguma forma, milagrosamente, manteve-los separados desde o
armazém. Meus sentimentos por Nic
poderia ter sido uma bagunça completa, mas a atitude de Millie a ele e ao resto de sua família era muito clara.
'Certo', ele disse, não tenho certeza de onde colocar a si mesmo. 'É bom de você para ajudá-Sophie assim.'
 A risada de Millie estava frio. 'Obrigado pelo reforço positivo, Nic. Estou surpreso que você ainda
reconhecer o
ato de ajudar os outros '.
Nic enfiou as mãos nos bolsos e relaxou os ombros com um suspiro. Ele olhou para mim. 'Eu só vim
aqui para dizer adeus.'
'Então, é o seu patético irmão arrogante idiota, aqui em algum lugar?' Millie interrompeu. Se sua raiva em
Nic era
uma tempestade, então sua atitude para com Dom era um furacão.
'Qual?' perguntou Nic.
Millie bufou. 'Eu acho que há uma grande lista. Estou falando de Dom, Rei dos Assholes e Overlord
dos Douchebags '.
'Oh-'
'General do Exército Jackass,' Millie cortou.
'He's-'
'Almirante da Marinha Idiot. Capitão de-'
'Eu entendo', disse Nic, uma pitada de irritação na voz.
'Basta ter certeza', disse Millie. 'Eu sei que você e eu vivo em completamente diferentes planetas,
com regras diferentes sobre quem começa a matar aleatoriamente e pôr em perigo as pessoas, então eu
percebi que eu soletrar para você.'
Nic não mordeu a isca. 'Dom de fundo do corredor no quarto de Luca.'
'Bem, diga-lhe para não se aproximar de nós. Eu odiaria risco de afogamento em seu
gel de cabelo em excesso.' 'ESTÁ BEM.'
'Além disso, dizer que ele é um idiota por me usar para espionar a
família do meu melhor amigo.' 'Vou passar a mensagem.'
'Mil,' eu interrompi, 'eu posso por favor ter um segundo com Nic, antes de ir?' A última segunda nós
provavelmente nunca.
'Bem. Mas, primeiro, eu posso pedir uma última pergunta?
Nic espalhados suas mãos em sinal de rendição. 'Continue.'
'Se eu lhe ofereceu uma barra de chocolate que você me dar um soco no
rosto em sinal de gratidão? 'O que?'
Millie fingiu contemplação. 'Eu só estou querendo saber como você normalmente devolver um
favor. Você sabe, a maneira Sophie salvou a vida de seu irmão e então você foi em frente e disparou
seu tio.'
Oh, o que é isso? Ora, é o elefante na sala.
O olhar de Nic sacudiu a mina mais uma vez. Parecia dizer, por favor, me colocou para fora da minha
miséria. 'Eu estou tentando fazer isso direito', disse ele calmamente.
'Você pode unshoot alguém?' perguntou Millie. 'Eu não tinha ouvido falar disso.'
'Oookay', eu disse, espantando Millie para a porta. 'Apenas um minuto, Millie.
Por favor.' 'Desculpe, mas isso foi bom', ela suspirou. 'Eu tive de fazer isto.'
'Eu sei', eu disse. Ela desapareceu no corredor e fechei a porta atrás dela.
O quarto era muito menor agora que era apenas Nic e eu. Eu tive que sentar na cama para recuperar o
fôlego.
Esse é o problema com costelas quebradas; até mesmo em pé torna-se problemática depois de um tempo.
'Então ... isso foi estranho', ele ofereceu, chegando a ficar na frente de mim, com os joelhos quase
tocando o meu. A estirpe do encontro foi recuada acima das sobrancelhas. 'Eu acho que ela me odeia.'
'Ela é apenas proteção', eu ofereci, não exatamente encontrando seus olhos, ou ele veria o que eu
realmente queria dizer: Oh homem, ela o odeia com o fogo de mil sóis.
'Essa é a coisa engraçada', disse ele, sem sorrir. 'Eu também
sou.' 'Eu sei.' Eu ecoaram a tristeza em sua voz. 'Eu sei que
você é.'
O silêncio se estendeu para fora, o calor entre nós manter-nos lá, como dois ímãs apenas tímido de
tocar. 'Então', disse ele, sua voz calma, 'Eu provavelmente deveria deixá-lo sozinho agora.'
 I arrepiou sob o calor em seu olhar. Era estranho como, mesmo agora, depois de tudo, ele poderia me
fazer sentir tão carregado de emoção. Eu não tinha certeza se eu gostava ou detestava como na borda que
ele me fez. 'Sim', eu disse, ficando de pé e levantando através do esforço surpreendente que levou. Ele deu
um passo para trás para me dar quarto, com as mãos estendidas para me firmar, se eu precisava deles.
'Você provavelmente deve se perder. Gostaria de sobreviver até a minha
prom, no mínimo.'
Ele não sorriu. Eu não estava sorrindo também. Eu ainda estava parcialmente curvado, o desconforto
persistente em minhas costelas tornando difícil ficar em pé. Meu rosto era uma coleção de pooling
contusões - sangramento amarelo fluorescente no roxo desbotado que formava manchas debaixo dos meus
olhos e ao longo da minha mandíbula. Eu não poderia falar mais do que algumas frases de cada vez. Foi
assim que ele se lembraria de mim.
Nós permanecemos a meio caminho entre a porta ea cama. Este foi o momento em que tinha sido
excesso de velocidade em direção desde o dia em que eu descobri quem ele era - este foi o momento em
que disse adeus. E agora estava aqui, eu só queria que fosse mais.
"Então, eu disse, voltando-se dele. 'Eu estou indo para decolar
...' 'Soph. Nic puxou meu braço, puxando-me para encará-lo.
'Não', eu disse, de repente com medo da nossa proximidade e como ela atravessou minhas emoções
como uma seta. 'Eu tenho que ir.'
Seus dedos tocaram meu queixo. 'Olhe para mim.'
Olhei para ele, passado os olhos escuros, a pele verde-oliva e do swoop cuidado de seu cabelo. Obriguei-me
a olhar para ele, eu fiz-me vê-lo. Havia sangue em suas mãos. A névoa era limpar, e eu não poderia ignorá-lo.
Meu telefone tocou no meu bolso. Millie e minha mãe estavam esperando por mim. Eu coloquei
minhas mãos no peito de Nic, sentindo o baque apressada de seu coração como eu o empurrei. 'Olha,
Nic, o que você fez no armazém ...'
'Eu sei', ele disse, fechando os olhos. 'Você nunca vai me perdoar.'
'Você seria um tolo para pedir o meu perdão, sabendo que você ainda está indo para ir atrás dele.'
Ele não negou. Ele não disse nada. Ele não tinha terminado com Jack, e seus sentimentos por mim não
estavam indo para mudar isso. Ele nunca escolheria me sobre sua família.
'Adeus, então', eu disse.
'Adeus, Sophie,' ele sussurrou instável. 'Bella mia.'
Ele se afastou de mim, fora da porta, e pelo tempo que eu fiz isso para o corredor já estava
desaparecendo no quarto de Luca, de volta a seus irmãos, de volta ao seu mundo.
 CAPÍTULO QUATRO
O CORTE

UMA lado dos ferimentos óbvios - um nariz inchado, algumas costelas espinhosos e um sentido
penetrante geral da minha mortalidade própria - carne de Jack com o Falcones tinha me presenteado outra
coisa, também, só que eu não descobrir mais sobre ele até que eu cheguei em casa.

Transtorno de estresse pós-traumático: transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) é uma condição de saúde
mental que é acionado por um evento terrível - quer vivê-la ou testemunhar isso. Os sintomas podem incluir flashbacks,
pesadelos e ansiedade severa, bem como pensamentos incontroláveis sobre o evento.
Ótimo. Olhei para o meu reflexo fraco na tela do laptop como as palavras se estabeleceram em. Eu
parecia um panda privado de sono muito triste, muito.
Tudo tinha mudado, e estar de volta na minha casa e dormir na minha própria cama só fez que mais
aparente. Sophie Gracewell, especialista de uma só vez as coisas varrer para debaixo do tapete e
reinando rainha da hipótese de ignorância é-aventurança, tinha desaparecido. Ou sido morto, eu acho
que, dadas as circunstâncias.
Antes de Nic, antes de tudo de ruim que tinha acontecido, eu era apenas uma espécie de lá, já existente, mas
não realmente vivo. Todos ao meu redor tiveram suas vidas e hobbies e amigos e paixões, e eu tinha um
emprego sem futuro, um futuro sem saída e um amigo que iria muito mais longe do que me depois da escola.
Eu estava Sophie, mas isso é tudo o que eu era. Entediado, sem rumo, principalmente sozinho. E, de repente
eu não era. Eu era parte de algo maior, um jogador em um mundo que vivia e respirava paixão e perigo, e foi
errado, e assustador, mas era mais do que apenas existente, e agora que eu tinha experimentado, era difícil para
desligar . Foi difícil deixá-lo para trás.
Cada barulho me fez pular, cada pesadelo gritando demolida minha garganta, a cada momento agradável
foi esmagado por mais duras lembranças mais fortes de mais escuras. Eu não conseguia parar de cheirar
uma flor sem o meu cérebro vai: Ei, isso é um bom rosa, mas também, lembre-se que vez que você viu um
cara levar um tiro no peito? Eu não conseguia nem assistir Aladdin mais. Sim, esse gênio certeza é
carismático, mas em uma nota ligeiramente diferente, você acha que o sangue é mais pegajoso quando está
quente e ainda dentro do corpo de uma pessoa, ou quando está secando toda sobre suas mãos ou menos
uma hora mais tarde?
Quando eu estava no meu quarto no meio de DVDs antigos e livros e roupas e todos os outros
confortos de minha antiga vida, me senti completamente diferente de mim. Algo novo tinha tomado
conta de mim. Começou como um beliscão, uma pontada desconfortável na boca do estômago que
torcido em algo mais sombrio. Não era minhas costelas. Foi o medo. Eu estava com medo, eo medo foi
implacável.
E a solução?

Se você acredita que você está sofrendo de PTSD, aconselhamo-lo a procurar ajuda de um profissional de saúde qualificado.
 A solução foi contar uma terapeuta sobre a noite minha mãe e eu quase levei um tiro na cabeça por
um bando de mafiosos no gatilho, e o desejo irracional persistente para fazer com o menino que havia
tentado matar meu tio logo após I preso minhas mãos dentro da cavidade do peito de seu irmão para
salvar a sua vida.
 Eu prefiro ir a um piquenique com Hitler.
Em vez disso eu substituído meu hobby preferido de assistir a Netflix e comendo miojo com um par de
novos jogos chamados shadow-observação e street-encarando. Você realmente não percebe quantas
sombras existem no mundo até que você comece a ter medo deles. Passei horas nas janelas a olhar para
formas passam, observando os pedestres para ver se eles estavam me observando. Estudei todos os carros
na rua com interesse maníaco. Depois de um tempo eu vi o mesmo surgindo mais e mais - um Mercedes
escurecidas com jantes pretas. Eu me convenci de que alguém estava me observando. Quando eu fui lá fora
para verificar, ela tinha ido embora, rolando pela rua e desaparecer de vista - quem quer que fosse, eles
estavam apenas indo sobre sua vida.
Eu perdi meu pai mais do que eu pensava ser possível; sua ausência era como uma dor física no peito -
essa tristeza assustadora que eu não poderia agitar, este rosto que nunca estava longe da minha mente. Eu
precisava dele e ele não estava lá. Às vezes, a raiva à tona e eu amaldiçoá-lo - como ele poderia ter nos
deixou? Como poderíamos enfrentar isso sem ele?
Comecei a sonhar com ele - da noite fatídica dos Namorados um ano e meio atrás. gritos da minha mãe
levantou-se através do assoalho, e antes que ela caiu no meu quarto com a notícia de que ele tinha feito, eu
ouvi-la, em algum lugar distante, gritando em voz diluído pela histeria: 'Ele pegou. Ele pegou!' Foi minha
mente pregando peças em mim, ou era este novo horror fresco levantar o véu sobre todas as outras coisas que
eu tinha esmagado até a parte inferior das minhas memórias? 'Ele atirou nele!' E então era a minha voz,
gritando em um vazio dentro de um armazém impossivelmente expansão, procurando Jack na obscuridade e
sabendo que ele já tinha ido.
Durante o dia, liguei para todos os números que já tive para o meu tio. Deixei mensagens com velhos
conhecidos. Mas não havia nada. O Falcones foram embora, também. Millie disse a casa estava deserta agora.
Não havia nenhum sinal deles nunca ter existido em Cedar Hill, nada, exceto para as memórias gravada em
meu cérebro.
E outra coisa, também.

Uma manhã, quando eu tinha batido o nascer do sol, e estava andando em volta do meu quarto, tentando
sem entusiasmo para arrumar isso, me deparei com os shorts que eu estava usando naquela noite no
armazém. Eu levantei o denim desgastado, e canivete de Luca cair sobre a minha cama.
ó. Eu o peguei e traçou as letras. Gianluca, 20 de Março. Era pesado, o falcão vermelho mergulhando
através do punho como se estivesse indo para arrancar-se e tomar o vôo. Sentei-me na minha cama e
olhou para ele. Eu tinha o seu canivete. A prova de que ele tinha me libertar contra os desejos de sua
família - que, de todos, tinha feito a coisa certa naquele momento. Eu tinha uma última peça do Falcones
sentado na palma da minha mão.
Estava bem. I teve um inesperado aumento da confiança segurá-lo. Eu acho que isso me lembrou da
confiança que ele tinha em mim. Além disso, era uma arma, e uma arma significava proteção. Enfiei a ponta
do meu dedo indicador ao longo da borda afiada da faca, deleitando-se com a sensação de metal na pele, a
firmeza o silêncio que me deu.
Comecei a levar a navalha comigo em todos os lugares, como se fosse um cobertor conforto depravada.
Eu comi na cozinha com minha mãe, a faca escondida em meu shorts, pressionando contra meu quadril.
À noite eu mantive-lo debaixo do meu travesseiro, enrolado em meus dedos. Quando Millie veio I
manuseou suas bordas dentro do meu bolso. Em momentos de ócio Liguei-la aberta, medindo a sua
nitidez contra a palma da minha mão.
Eu pensei em usá-lo, se perguntou o que seria a sensação de furar a carne de alguém. Às vezes eu
realmente assustou-me para fora. Eu costumava fantasiar sobre se afastando de Cedar Hill e começar uma
nova vida como apenas uma garota desconhecida em uma cidade grande, trabalhando em sets de filmagem,
segurando um microfone boom, ajustando um tiro, ou ajudar a executar linhas com Liam Hemsworth,
enquanto ele caiu perdidamente apaixonada por mim. Agora eu estava fantasiando sobre cortar o dedo de
Felice Falcone fora e rindo na cara dele. Deus.

Aconteceu quase dez dias depois de deixar o hospital. Eu estava olhando pela janela - contando os carros
pretos que rolaram devagar demais na minha rua, meus olhos vibrando de concentração exausto. Agora eu
estava
se aproximando da borda da inconsciência, onde eu sabia que o sono viria se eu quisesse que ele ou
não. Minha mãe pairou na porta do meu quarto, uma caneca segurou entre as mãos. Ela levantou-o
em
oferta.
'Não, obrigado.' Minhas palavras arrastada.
'É de macarrão de galinha.' Ela mordeu o sorriso para mantê-lo firme. 'Você não teve nada o dia todo.'
não tinha? Tinha? 'Tão cansado.'
Ela gumes para a sala, definindo a sopa para baixo na mesa de cabeceira. 'Sophie, por favor. Estou
preocupado com você.'
Eu balancei a cabeça, esmagando meu rosto no meu travesseiro. 'Não seja.'
Foi quase como um ritual: Você não vai comer um pouco mais, Sophie? você não vai ter uma
mordida disto? Você quer falar sobre isso com alguém? Você não está tentando, Sophie. Por favor,
basta tentar.
Seus olhos azuis estavam conectados com o vermelho. Ela parecia cansada também. Eu senti a mão no
meu braço. 'Você vai beber um pouco deste, pelo menos? Ela irá ajudá-lo a dormir bem.'
'Você tem isso', eu disse, sentindo-me afundar. 'Por favor.'
Ela acariciou meu cabelo, sua voz calma. 'Eu vou. Eu vou ter algumas também.'
Eu não conseguia levantar a cabeça, mesmo se eu quisesse. Minhas pálpebras caídas fechou e eu caí,
para baixo, para baixo, para dentro da escuridão que estava esperando para me envolver. As sombras se
abateu. Os tiros soaram.
Acordei com um sobressalto. Estava escuro lá fora, mas as minhas cortinas ainda estavam abertas. A
lua estava alta e cheia, as estrelas lançando faixas dentro do meu quarto. Tudo estava silencioso. Eu não
estava gritando. Eu não estava suando. Eu não tinha acordado até mim e minha mãe não estava lá,
preocupando-se ao meu lado, como ela normalmente era.
Ela está dormindo, Eu percebi com um tal fluxo de alívio que me deu mais um segundo para perceber a
dor lancinante na minha mão. Eu acendi a luz e olhou horrorizada para o sangue em meus lençóis.
O canivete estava aberta no meu travesseiro, a faca alisado com o meu sangue. Mesmo a pega foi
corado grânulos, mais escuros do que afundam carmesim para dentro das ranhuras na inscrição. Houve
um corte de três polegadas que funciona através da palma da minha mão direita. Eu tinha me cortado
em meu sono!
Era ruim o suficiente para banhar meus lençóis e me acorde. Já era ruim o suficiente para dar a minha
mãe um choque horrível se ela entrou naquele momento. Esta foi a única pedaço ininterrupta de sono, ela
tinha ficado em semanas, e eu com certeza não estava prestes a arruinar isso.
Peguei uma T-shirt e amarrou-o em um nó em volta do meu lado. Liguei o canivete fechado e
escondeu-o na minha gaveta. Virei o descanso sobre a seu lado unbloodied e penetrou no andar inferior.
Cada ranger foi um ataque cardíaco em miniatura, mas o quarto da minha mãe ficou em silêncio enquanto
descia. Gostaria de desinfectar a ferida, envolvê-lo e vir para cima com uma desculpa para o amanhã lesão.
A porta da cozinha estava aberta ea luz havia sido deixado ligado, mas não foi até que cheguei à porta
que eu ouvi o choro. Olhei pela fresta. Minha mãe estava sentada à mesa, seus pés enrolados em torno das
pernas da cadeira. Ela estava vestida de pijama, mas era fácil ver que ela não estava dormindo. A cabeça
dela estava nas mãos dela e sua respiração estava vindo em violentos, suspiros ofegantes.
Meu coração parecia que estava amassando no meu peito.
Eu apertei a mão na porta, e então parei. Havia sangue em cima de mim. Eu tinha me tornado tão
obcecado com a armar-me, mesmo durante o sono, que eu tinha acabou esfaqueando-me. E agora minha
cama estava coberto de sangue e aqui era a minha mãe pensando que ela tinha visto o pior já. Ela não
podia me ver assim. Ele só iria fazê-lo cem vezes pior.
I cambaleou para trás.
 Voltei lá em cima, onde eu lavei minhas mãos na pia do banheiro e envolveu-o em faixas de algodão. No
espelho, uma mecha de olhos cinzentos olhou para mim. Onde o azul tinha ido? Na meia-luz, não pude
deixar de pensar das palavras de Elena Genovese-Falcone para mim. Eu acho que eu parecia um pouco
sem alma. Eu me senti um pouco sem alma também.
 Eu encontrei uma folha de reserva no armário de engomar e espalhá-lo sobre minha cama, cobrindo a
mancha de sangue no colchão. Eu me enterrado sob o edredom e deitado de costas, olhando para o teto
enquanto minha mão pulsava. Quando o cansaço veio, eu enchi o edredom na minha boca e orou para
que, quando eu acordei gritando minha mãe não iria ouvi-lo.
 CAPÍTULO CINCO
O PHY DO LPHIN PHILO SO

H
' ey, Paranoid Patty, posso entrar?
Abri a porta da frente e Millie delimitada por ele, balançando a cabeça para mim como ela
deslizou seus óculos oversized do rosto e para o cabelo. 'Você é como algo saído de um mau
horror
filme, olhando através de suas cortinas da sala de estar assim. É o meio da tarde!' 'Havia um
carro ...' eu comecei, e então imediatamente desistiu. 'Deixa pra lá. Entre.'
Ela caminhou atrás de mim na sala de estar, onde eu estava assistindo a reprises antigas de Next Top
Model da América. Tyra Banks estava na tela repreendendo um modelo para ser desrespeitoso e não
'cuidar suficiente' sobre a oportunidade. Ela estava com tanta raiva que parecia que seus olhos estavam
indo estalar fora de sua cabeça, mas o modelo estava apenas olhando através dela, totalmente check-out.
Eu poderia tipo de relacionar com esse sentimento.
'Deus.' Millie enrugado o nariz para a tela e, em seguida, virou-se em um giro lento de volta para mim.
'O que é isso tudo?'
'Tyra estava torcendo por ela,' eu disse, apontando para a tela. 'E agora ela está chateada porque Tiffany
basicamente não deu uma porcaria, por isso ele se tornou esse drama todo.'
Millie estava se movendo o dedo indicador em um grande círculo, apontando para a TV em sua
totalidade. 'Soph, eu quis dizer gen-er-aliado', disse ela, alongando a palavra, de modo que ela parecia
adicional britânico. 'Você sabe que eu quis dizer em geral.'
'Você sabia que há uma tal coisa como um ‘smize’, Mil? É como sorrindo ... mas você fazê-lo com
seus olhos '. 'Uh-huh ... Você sabe que não há tal coisa como um sol? É como fogo, só que é uma
bola redonda grande no céu.' 'Há também uma coisa chamada ‘espólio Tooch’. É alguma coisa.'
Millie parou-me antes que eu pudesse demonstrar, levantando as mãos no ar e chicoteando os cabelos
em seu rosto em um cabeça-turn violento. 'Por favor. Você sabe o quão desconfortável embaraço de
segunda mão me faz. Onde está sua mãe? Será que precisamos para encenar algum tipo de intervenção
aqui?'
'Ela está no jardim ... é seu novo hobby.' Obsession pode ter soado um pouco dura, se for verdade.
Minha mãe estava constantemente plantando novas flores. Às vezes, ela ficou no jardim tanto tempo ela se
esqueceu de comer o jantar. Ela esqueceu de trabalhar, também - talvez ela não queria - e agora nosso
jardim floresceu com dez tons de flores estranhas e arbustos indisciplinados, enquanto seus projetos
encomendados estava em pilhas inacabadas de tecido ao redor da casa. Eu acho que ela odiava estar dentro
da mesma maneira, de repente eu odiava estar fora. Eu acho que ela odiava momentos de ócio de costura
ou desenhar quando seu cérebro iria trazê-la de volta para aquela noite no armazém, ao som de balas eo
cheiro de sangue. Ela tinha o jardim, eu tinha a navalha, e eu não tinha o direito de julgar sua obsessão.
 'Pelo menos um de vocês está recebendo alguma vitamina D.' Millie abriu as cortinas e eu recuei como
um vampiro, encolhendo-se em raios invasores do sol. "Você vai ver-through se você obter qualquer mais
pálida.
'Estou bem.' Fiquei surpreso com o quão genuíno eu soou. Não conseguia me lembrar da última vez que
tinha dormido adequadamente. A barra de lâmina de Luca ainda estava fresca e pulsante, e cada par de horas,
meu coração faria essa coisa estranha e aproveitar-se, em seguida, minha respiração se acelerar e eu ter a
sensação de repente, eu estava prestes a
morrer.
'Muito crível', disse Millie. 'Você não está bem. Você está em negação profunda. E fingindo esse medo
não existe não é derrotá-lo, ele está acomodando-lo. E tem que parar, OK?' Ela tinha as mãos nos
quadris. Ela definitivamente não foi smizing. 'Coisas ruins acontecem. E então você superá-los. É assim
que é. Eu sei que toda esta situação tem sido ... infeliz '.
Eu decidi não incomoda ladling fora mais mentiras. Meu melhor amigo poderia ver através de mim -
mesmo que ela não podia ouvi-lo na minha voz, ela vê-lo no meu rosto. Eu afundei de volta para o sofá.
'Você sabe, eu tenho pensado ultimamente.' Isso foi muito bonito tudo o que eu estava fazendo. 'Minha
família inteira é azarado. O que há para dizer que eu sou diferente do resto deles? Você sabia que o meu pai
perdeu seus pais em um acidente de carro quando tinha apenas dezesseis anos? Eles eram alcoólatras
caloteiro e um dia eles se bêbado dirigia em uma barreira na interestadual. Jack e meu pai foi viver com sua
avó e ela acabou morrendo de câncer, basicamente, deixando-os na rua. O pai de minha mãe morreu no
seu aniversário e, em seguida, sua mãe morreu de um coração quebrado um par de anos mais tarde. Isso é
literalmente o que disse à minha mãe. Seu coração simplesmente ... desistiu. Meu único tio é um traficante
de drogas em pânico, que poderia estar morto agora, tanto quanto sei, e meu pai na prisão por atirar em
alguém ... Às vezes parece que eu estou sendo circundada por algo que está apenas esperando para eu
colocar um pé fora da linha. É como é inevitável.'
Millie descolar as mãos de seus quadris e sentou-se ao meu lado. 'O que é
inevitável? Dei de ombros. 'Meu destruição?'
'Sua destruição?' As sobrancelhas dela tinha atingido Altura de arco.
'Mesmo?' 'OK, talvez isso fosse teatral. Mas você sabe o que quero
dizer.'
'Isso é ridículo. A sério. Então seu pai tinha pais de merda. Acontece. E sua avó morrendo de câncer?
Então fiz o meu. Isso é um fato baixa qualidade de vida também. Ele e Jack estavam por conta própria a
partir de uma idade jovem e isso é provavelmente por isso que Jack acabou de negociação. Nós sabemos
por que seu pai atirou Angelo Falcone. Foi um acidente. E se ele não tivesse atirou nele, quem sabe?
Angelo provavelmente teria assassinado Jack. Lamento que você não tem uma família grande e que todas
essas coisas de ruim aconteceu, mas o universo não está contra você. Você não é, como, condenado, ou o
que quer. Este não é um jogo dos tronos episódio. Você é bom, OK? Você sair do outro lado.'
'Eu só queria que ele se sentia assim.'
'Será. Eventualmente. Você apenas tem que tentar.'
'Eu sei,' eu concedi. Ela estava certa. Claro que ela era. Eu só não era realmente que tratam de lógica,
por isso era difícil vê-la.
'Então', ela disse, inclinando-se para trás com um sorriso triunfante agora ela sentiu que tinha chegado
até mim. Eu deixei o meu olhar deriva de volta para a janela, agora que a luz direta do sol tinha parado de
agredir a minha retina. 'Com tudo isso em mente, eu era-'
'Mil', eu gritei, saltando do sofá e colando-me à janela. Lá fora, um Mercedes preto estava rastejando
pela minha casa novamente. Ninguém dirige que lento. Nem mesmo em uma zona residencial. 'Obtenha
seu traseiro aqui e diga-me este carro não é a coisa mais suspeito você em constante'
'Droga, Gracewell.' Ela arrancou a parte de trás da minha camiseta e me arrastou para longe da janela.
'Ouça atentamente o que estou prestes a dizer.'
'Pode simplesmente humor me e dar um look-'
'Persephone Elizabeth Gracewell, escuta-me.'
'Tudo bem, disse eu, reorientação. 'Estou ouvindo.'
Ela respirou gigante e fez um slow-piscar. 'ESTÁ BEM. Você já conheceu o amigo de minha
mãe, Emily? 'O milionário de Londres?
'Ela se casou com um milionário,' Millie corrigido. 'Ela é da mesma propriedade que a minha mãe.'
Tentei agir como a distinção importava para mim. 'OK, o que ela tem a ver com alguma coisa?
 'Confie em mim', disse Millie, movendo-se perto o suficiente para que eu pudesse contar suas
sardas. 'Emily tem tudo a ver com isso.'
'Estou ouvindo.'
'Então a primeira coisa que você precisa saber é que Emily é uma cadela total. E estes dias, ela tem
muito mais dinheiro do que sentido.'
'É melhor você não estar prestes a me comparar com Emily,' eu interrompi.
'Não, eu só não quero que você sinta pena dela.'
'Ele já parece um pouco unilateral.'
'Algumas pessoas são apenas idiotas, OK?' disse Millie. 'Like, uma vez Emily tentou entrar com o meu
pai em uma festa, na frente da minha mãe, que é suposto ser sua amiga. A última vez que ela veio nos
visitar, ela bateu em Alex. Grande não-não. Você vê o que eu quero dizer?'
'Hum, eu suponho,' eu fundamentado. 'Mas em um contexto mais amplo? Não. Nem um pouco.'
'Então, Emily passou este cruzeiro um par de anos atrás', ela continuou. 'Ela gosta de exibir como mega-
ricos, ela é agora - se houvesse um navio de cruzeiro feito de ouro, ela estaria nele. De qualquer forma, em
um ponto no cruzeiro, que eu só posso imaginar foi todos os tipos de chato, ela tem que ir para fora e ver
os golfinhos perto. Havia um grupo de-los nesta pequena lancha e eles estavam montando ao longo e os
golfinhos fiquei tão animado que começou a perseguir o barco. Depois de um tempo, eles vieram nível
com o barco e começaram a pular para fora da água com a mesma velocidade. Emily estava adorando,
tirando fotos e inundando seu Instagram, enquanto ela estava tão perto para o lado que podia. Todas as
suas legendas eram como “OMG melhor dia de sempre”, “Ahh, este é definitivamente sorrindo para mim.
Eu acho que ele gosta de mim!”E‘Free Willy LOL’,
Millie fez uma pausa para avaliar a minha reação.
'Certo', eu disse. 'Então ... isso é tudo ainda muito vago ...'
'Bem, você não vai acreditar o que aconteceu depois', disse ela, sacudindo a cabeça. 'Um dos golfinhos
ultrapassado
a marca. Ele pulou para fora da água e acabou headbutting no rosto. Bateu-lhe limpar.' 'O que?'
Os olhos de Millie foi incrivelmente grande. 'Sim.'
'Uau', eu disse. 'Isso não é realmente como eu vi que termina.'
'Então', disse ela, dando um passo para trás de mim e entrelaçando os dedos na frente dela. 'Quais
são seus pensamentos?' 'Foi o golfinho OK?'
'Sim, ele foi para a direita de volta na natação.' Ela sorriu, antes de acrescentar: 'Ela teve que arranjar
um segundo emprego nariz, no entanto.'
'Certo,' eu disse, ainda tentando descobrir o ponto da história. Eu nunca foi tão bom com metáforas na aula
de Inglês, mas este parecia particularmente obscuro. 'E a razão que você me contou esta história é porque ...'
'Porque, Soph, a vida é imprevisível. Um minuto você está bebendo champanhe em uma plataforma de barco
e rindo
sobre o quão rico você é e no minuto seguinte você está sendo atingido no rosto por um golfinho. Merda
acontece, OK? Não importa onde você está ou o que está fazendo, você ainda são suscetíveis à incerteza
da vida. Você não pode apenas rolar-se em plástico bolha e fechar o resto do mundo. Meu ponto é que
você precisa para obter sua bunda e voltar fora antes de perder a cauda final deste verão e ser sugado para
o esquecimento que é o último ano.'
'Bem,' eu disse, sentindo-se muito bem como eu tinha acabado de ter minha bunda entregue a mim. 'Eu
realmente não posso discutir com isso.'
'Não, você não pode. A Filosofia Dolphin sempre prevalece.' Ela levantou a mão no ar. 'Agora vamos
levá-lo de volta ao normal, OK? Em cima.'
I alto-fived e ela agarrou meu pulso. 'Ei, onde é que este curativo vem? Cortou-se?
Oh sim. que. 'Acidentalmente ...' I coberto. 'Eu meio que adormeceu com canivete de Luca na minha
mão.'
 'Como você faz', ela brincou, movendo seu olhar desconfiado da minha mão ao meu rosto. 'Você
realmente precisa se livrar dessa.'
'Eu vou,' eu menti. O pensamento de renunciar a ela trouxe uma pontada desconfortável para a base da
espinha. Ele estava no meu bolso, mesmo assim, descansando pesado e segura contra minha coxa. Eu
gostei. Eu precisava disso.
'Quanto mais cedo você sair da casa o melhor. Amanhã à noite, OK? Como é que o bowling som?' 'Inferno
fresco Like.' Retirei minha mão e puxou a manga da minha camisa sobre ele. 'Eu prefiro ter um golfinho
o rosto.'
'Você deve ser a mesma sorte', ela respondeu. "Os filmes, então?
'Só se pode assistir aquele com o robô que se apaixona com o ser humano, que o fez.' 'Sophie', ela
lamentou. 'Você sabe que não pode se relacionar com histórias de amor não-humanos. É por isso que A
Princesa eo
Rã era tão problemático para mim. Eles gastam tempo demais como rãs.'
'Mil, se eu vou voltar a entrar sociedade, eu serei amaldiçoado se não for para o pano de fundo de um
romance futurista que transcende tanto a engenharia científica e biologia para conquistar probabilidades
impossíveis para o amor verdadeiro.'
'Tudo bem', ela admitiu, com um olho-roll. 'Vou sofrer um presente para você.'
'Oh, anime-se. Vai ser divertido.' Bati-lhe no braço, tentando forçar algum entusiasmo. 'Smize.'
 CAPÍTULO SEIS
A menina com cabelo PURPLE

M Illie nos levou para o cinema em seu novo carro, um Toyota Matrix de segunda mão que ela tinha sido babando
mais e poupar para todo o verão. Apesar do fato de que quase caiu em vários cruzamentos, e ela não tinha
absolutamente nenhum respeito pelo limite de velocidade, nós fizemo-lo em uma peça. Eu saí, sentindo-se
ligeiramente reforçada pelo fato de que o destino deve estar de volta ao meu lado.
Sexta-feira noite não era exatamente o melhor momento para ir ao cinema. O lugar inteiro estava preso
com as pessoas e cada vez que alguém escovado contra mim, eu pulei um pouco. Fiz o meu melhor para
relaxar, mas era difícil deixar ir completamente sem delimitação do âmbito nosso ambiente a cada dois
minutos.
Millie e eu corria para a fila do posto de concessão.
"Você está recebendo pipoca? ela perguntou.
Eu estava olhando por cima do meu ombro. Eu me senti arrepiada, como se algo estivesse errado.
Tentei relaxar. Eu estava muito ciente do meu coração e minhas mãos estavam slicking de suor. Foco.
Acalme-se.
Millie me cutucou. 'Helloooo.'
'O que?' Eu acariciava a navalha no bolso. Eu não queria trazê-lo comigo, mas a idéia de ir ao cinema
tinha me senti tão grande na época. Eu precisava disso para manter minha ansiedade sob controle.
'Popcorn', disse Millie, estalando os dedos na frente do meu rosto. 'A divulgação completa: haverá
rios de manteiga na minha pipoca. Lagos, na verdade. Estou ficando pipoca com minha manteiga, OK?
É isso que você quer ouvir? Eu vou estar se afogando em uma cuba de minha própria vergonha
amanteigado. E não se atreva a olhar para mim com aqueles olhos judgy, Sophie Gracewell, não se
atreva a me julgar.'
'Moi? Eu protestei, abrindo e fechando o meu punho ao redor do canivete e oferecendo-lhe um
sorriso jovial. 'Eu nunca. Eu realmente acho que a decisão é muito inspirado. Posso até copiar você.
Millie girou suas mãos. "E é por isso que eu sou o pioneiro.
Eu me irritei como a mulher atrás de mim escovado contra minhas costas. Eu estava um pouco mais
reto, e acendeu o meu olhar por cima do ombro. Não uma ameaça. 'E o que sou eu?' Perguntei Millie,
mantendo-se com o fluxo da conversa, enquanto o meu cérebro zumbia.
"Você é a pessoa sarcástica.
'Então você começa ‘pioneiro’ e eu recebo ‘sarcástico’?
'OK então. Você é o único com o rostinho dentes.' 'Eu
prefiro o termo ‘covinhas’. E isso é ainda terrível.'
'Bem.' Ela me estudou na contemplação silenciosa.
'Você é ...' 'O idiota que se caminha para o perigo?
'Você é o idiota que se anda fora de perigo!' Ela bateu as mãos em comemoração. 'Isso é uma boa,
realmente. Você é escorregadio.'
 Mudei meu olhar por cima do ombro. Uma mulher com cabelo cor de ameixa estava pairando em
todo o foyer. Foi cortado curto, estilo em um bob grave com a franja mais pesadas que eu já vi. Meu
caso de amor recente com
Next Top Model da América tinha-me em sintonia com os penteados, e até cortes tão dramática foi, este foi
difícil de perder. Ele cobriu as sobrancelhas e pendurado baixo sobre teatral olho make-up.
Millie notou minha distração. 'Menino bonito?' Ela seguiu o meu olhar. 'Você está sendo
lamentavelmente óbvio.' 'Veja a menina com o cabelo roxo?
Millie virou todo o seu corpo ao redor. 'Quem? Lego-cabeça ali?' I
beliscado. 'Pare de ser tão óbvio. Eu juro que ela está nos
observando.' "Ela provavelmente não pode mesmo ver-nos através
de sua franja. 'Estou falando sério. Há algo com ela.'
Millie revirou os olhos. 'Soph, vamos lá. Nós já passamos por isso uma centena de vezes. Ninguém
está atrás de você. Você está seguro.'
Nós chegou mais perto para o plantio direto. 'Apenas me ouça', eu disse, ainda mantendo um olho
sobre a menina de cabelo roxo. Ela estava andando agora, looping em torno do teatro em um círculo. Se
ela estava tentando jogar com calma, ela estava falhando; Eu estava na dela. 'Ela estava no estacionamento
ao mesmo tempo estávamos. Ela estava olhando para nós com tanta força que pensei que ela ia bater em
você. Então, ela estava de pé atrás de nós o tempo todo que estavam recebendo os nossos bilhetes, e
agora ela está demorando aqui, mas ela não comprou uma coisa.'
Millie foi aberta para mim. 'Soph, se ele realmente chegado tão ruim ...'
'Eu sei o que você vai me dizer. Você vai me dizer que é um cinema e há um monte de pessoas
aqui e que é o ponto inteiro e eu estou sendo paranóico ...'
Ela concordou comigo.
'Mas Mil, quanto mais eu penso sobre isso, eu tenho certeza que ela estava dirigindo um Mercedes
preto no estacionamento. Esse é o mesmo tipo de carro que estava dirigindo pela minha casa!'
Millie abriu a boca como se estivesse indo para dizer alguma coisa. Ela parou, fechou-a, e engoliu. Ela
suspirou. 'OK, bem, o que você quer fazer sobre isso? Você quer que eu vá até lá e falar com ela? Isso
faria você se sentir melhor?
I manuseou a lâmina fechada no meu bolso. 'Apenas vê-la. Vamos ver o que ela
faz.' 'OK', ela resolveu, olhando ao redor. 'Eu nem sei para onde ela foi.'
'Ela é pelas janelas ali. Não olhe agora. Ela está fazendo algo em seu telefone.
'Certo, bem, apenas esquecê-la por agora. Aposto que ela está apenas esperando por uma data, ou um
cabeleireiro adequada. O casal em frente de nós se moveu. Nós levamos o nosso lugar no balcão. Millie
pedidos nossos alimentos e nós
fizemos nosso caminho para a tela, levando obnoxiously grandes baldes de pipoca.
Esperei cabelo roxo para nos seguir, mas não o fez. Eu mantive minha outra mão no meu bolso, apertou
ao redor do canivete fechado. Calma escorreu sobre mim. No fundo eu sabia que eu estava apenas sendo
paranóico, mas passeios como este iria ajudá-lo a aliviar ao longo do tempo. Eu apenas tive que me
esforçar. Depois de um tempo minha taxa de coração resolvida a um ritmo constante. Eu apareci um
punhado de pipoca em minha boca e se deleitava com o sabor de manteiga na minha língua. As luzes se
apagaram ea tela piscou para a vida.

Posteriormente, foi utilizado o banheiro porque o filme tinha, contra todas as probabilidades, conseguiu
destruir emocionalmente Millie.
'Você não tem que olhar tão convencido sobre isso', ela disse a minha reflexão, enquanto esfregava as
faixas mascara do rosto.
"Você chorou, eu disse, triunfo esticar o sorriso no meu rosto. 'Você chorou como um bebê.'
'Oh, desculpe-me por se preocupar com a história de amor. Você não me disse que ia ter que matá-lo
no final.' Ela cheirou. 'Quero dizer, ela desmantelou-lo.'
 'Sim, bem, às vezes robôs vão mal. Além disso, eu pensei que você disse que não poderia se conectar
com histórias de amor não-humanos de qualquer maneira, então por que você está recebendo toda
chorosa sobre isso?'
 'Você não me disse que ele seria um robô quente! Eu estava imaginando o cara ouro de Star Wars '.
Eu ri e a sensação era um cócegas arejado no meu peito - algo que eu não sentia há algum tempo. Eu
não estava pensando sobre a navalha ou do armazém ou a paranóia. Eu estava pensando sobre meu
melhor amigo e quão engraçado era, mesmo sem querer, e eu poderia ter mantido rir se não tivéssemos
correr para a menina de cabelo roxo o segundo saímos do banheiro.
Ela estava pairando no hall de entrada, como se ela nunca tivesse saído. Suspeita surgiu dentro de
mim - desconfortável e sufocante. Minha garganta ficou apertada. Ela estava de pé junto às janelas,
caído casualmente contra a parede, seu telefone em suas mãos, mas seu olhar era itinerante.
'Eu vê-la', disse Millie, sob sua respiração. 'Portanto, antes de começar pirando, não. de seu filme
claramente acabado, e nós estamos indo para o carro de qualquer maneira, então simplesmente ignorá-
la.'
Deus, eu estava tão óbvio?
I lado-a olhou como se arrastou por. Mais de perto notei que ela não era particularmente assustador.
Ela era jovem e curto - menos da minha altura - e ela mordeu o lábio com uma auto-consciência que não
exatamente me aterrorizar. Ela estava ao telefone, e parecia que ela estava tendo uma discussão. Talvez ela
tivesse sido levantou-se. Talvez ela estivesse esperando esse tempo todo para uma data ou um amigo.
Deus, ela era tão jovem. De repente eu estava muito envergonhado por meu nervosismo. Eu podia sentir
meu inundações pele com manchas de vermelho. Que diabos havia de errado comigo? Era pior do que ter
medo da minha própria sombra. Ela foi provavelmente mais medo de mim neste momento. Eu estava
olhando para ela sem parar durante a maior parte da noite. E eu era o único com uma faca no meu bolso.
'Acho que estou enlouquecendo-a para fora,' eu sussurrei para Millie.
'Oh, você definitivamente é.'
No estacionamento Millie teve que cavar através de sua bolsa para encontrar suas chaves. "Por que eles
torná-los tão fácil perder lá dentro? ela bufou. 'Eu juro, se isso não é a coisa mais irritante sobre a condução eu
não sei o que é.'
'Basta colocar sua chave em um bolso separado ou algo assim.'
'Boa ideia. Se você poderia simplesmente enviar que duas horas atrás, que seria ótimo.' Ela deixou cair
o saco e se agachou ao lado dele enquanto ela vasculhou-lo.
O lote foi quase vazio agora. Nosso filme tinha sido o último a terminar e os carros restantes
foram desbaste, deixando espaços abertos iluminado em círculos a partir das lâmpadas de rua.
Cabelo roxo estava correndo em direção a seu carro. Quando ela parou, virou-se na minha direção.
Olhamos um para o outro por um segundo antes de ela desviou o olhar. Ela inclinou-se contra o carro
dela, assim como eu era, e começou a examinar as unhas. Eu a observei em silêncio emburrado. Seu
Mercedes tinha jantes pretas. Depois de alguns segundos, ela desviou o olhar de novo e começou a
caminhar em minha direção. Senti-me tenso. Ou ela ia gritar comigo por olhando para ela ou admitir a sua
stalkery.
Millie nasceu, chave na mão. 'Suck it, universo!'
Cabelo roxo, que era menos de vinte pés afastado agora, congelou mid-passo e girou bruscamente,
marchando de volta para seu carro. Ela abriu a porta e saltou dentro.
Que diabos? Eu estava ficando louco? Eu deveria conhecê-la?
ela era uma Falcone?
Sacudi-me das minhas ilusões antes que me levou mais completamente. A maior parte deste estava na
minha cabeça. Foco. Respirar. Temos no carro e Millie ligou o motor, cantarolando enquanto ajustava o
ar condicionado. O Mercedes preto estava atrás de nós como nós fizemos nossa maneira fora do lote,
eu decidi não dizer nada neste momento. Nós dirigimos com o rádio ligado e eu quase mordeu através
dos meus dedos.
 'Estranho,' Millie disse finalmente, quando estávamos transformando-se em Cedar Hill quinze
minutos mais tarde. 'Eu juro que a Mercedes foi atrás de nós todo o caminho.'
'Eu te disse!' I inundado com triunfo. 'Ela está nos perseguindo!'
'O que?' ela disse, apertando os olhos para o espelho retrovisor. 'É isso Lego-cabeça?'
 'Ela está atrás de nós todo o caminho.'
'Hã.' Millie acendeu um indicador no último minuto e transformou-se numa rua lateral. A Mercedes
seguido. 'Você sabe o que? Eu acho que você está certo. Há algo acima com essa garota. Vamos ver se
podemos perdê-la.'
'Mil, não faça anyth-'
Millie pisou no freio e ligado a outro rua lateral com um grito ensurdecedor. Fui jogado, gritando, contra a
lateral do carro. Ela esmagou o acelerador e nós acelerou pela rua, tomando um rumo de última hora para
outra linha residencial de casas e ziguezagueando ao redor do bairro.
Depois de vinte minutos do que Millie chamado 'condução discrição' em torno de Cedar Hill, que
dobrou para trás e parou em frente a minha casa. Eu saí, sentindo um desejo de passar para beijar o
chão.
"Eu disse que perderíamos Lego-cabeça! Ela estava cacarejando para si mesma. Ela realmente não se
sentem ameaçados. Suspeito talvez, mas apenas levemente, e eu poderia dizer a perseguição era para
meu benefício. Ela me ofereceu um sorriso cheio de cinta quando ela se afastou. 'See ya amanhã para a
fase dois do nosso plano de reabilitação!'
Minha mãe me cumprimentou na porta. 'Como foi?' Seu tom era ansioso, mas sua expressão estava
indo para o entusiasmo. 'Foi divertido? Você se divertiu?'
Senti uma súbita vontade de abraçá-la, mas eu sufocada-lo. Eu não queria assustá-la. 'Foi bom', eu
disse. 'Eu me diverti.' Eu mantive a memória dos Mercedes preto apagado da minha expressão.
Ela sorriu, um sussurro de alívio em sua resposta. 'Estou tão feliz, querida.'
Eu me perguntava quanto tempo ela estava assistindo a calçada, esperando por mim para voltar para
casa. 'O que você conseguiu fazer?' Eu perguntei. 'Você viu as meninas?'
Ela acenou com a mão em torno de como eu fechei a porta atrás de nós. 'Eu não chegar ao redor
dele', disse ela alegremente. 'Eu fiz alguma jardinagem em seu lugar. Observados alguns TV. Você
comeu?'
'Pipoca. Uma montanha dele '.
Ela riu, despenteando meu cabelo. 'Bem, você está definitivamente de volta ao seu antigo eu!'
Eu mantive os fios de pânico ligado na minha garganta. 'Sim, eu estou me sentindo muito melhor.'
Ela descansou a mão no meu ombro e eu toquei minha cabeça contra a dela. Ela cheirava a
lavanda e hortelã-pimenta. Fomos para a cozinha, nós dois andando com cuidado em ovos.
Naquela noite eu estava acordado na cama imaginando um carro estrondo na minha rua, a cada hora,
como um relógio.
 CAPÍTULO SETE
O OW SÁVEL NO GARDE N

Eu
consciência.
estava perdido em uma névoa espessa sonhando quando a voz de Nic flutuou em minha

"Sophie?
O som perfurado a visão, enchendo o espaço infinito em torno de mim.
'Você está aqui?'
O Nic no meu pesadelo não estava falando para mim. Ele estava de pé, como sempre fazia, sobre a
figura morrendo de meu tio, como o sangue cobria o chão debaixo deles. Eu estava do outro lado da
escuridão, inclinando-se sobre Luca, com as mãos apertados contra seu torso. Ele parecia o mesmo como
sempre fazia, como eu tinha vindo para se lembrar dele mesmo em meus momentos de vigília - papel
branco e completamente imóvel. Eu sabia que cada sombra em seu rosto, a peculiaridade de seus lábios, o
comprimento de seus cílios. Olhei para ele todas as noites neste sonho, enquanto seu sangue rodou em
torno de minhas mãos. Quando eu tentei ligar para fora, o som sempre desapareceu em um sopro do
nada. E Nic? Nic nunca falou para mim. Ele não estava falando agora, qualquer um. Ele nem estava de
frente para mim.
'Sophie? Eu sinto muito, eu sei que é tarde.'
Mas ainda assim, essa voz, tão insistente, tão familiar ... Onde foi que vem?
"Sophie?
Sentei-me na cama, meio que esperando Nic para estourar fora do meu armário. Peguei meu telefone e
abriu as minhas cortinas, olhando para o jardim. Abaixo de mim, Nic estava iluminada pela luz do sensor
acima da janela da cozinha. Ele estava esperando por mim com toda a inocência de alguém que não sabia
de nada. Mas Nic soubesse melhor, e estar no meu jardim em 1:12 significava que ele estava fora dos
limites.
Minha janela já estava aberto. "Nic?
Eu ainda estava grogue com o sono, a meio caminho entre a incredulidade ea realidade, e meu
coração e minha cabeça estava fazendo mil flip-flop um minuto.
Ele ergueu as mãos, com as palmas viradas para fora. 'Eu sei', disse ele. 'Eu estou quebrando todas as
regras.'
'A única regra:' Eu assobiei para trás, consciente de não falar muito alto e acordar minha mãe. Como
ela não tinha enxotou-o para fora do jardim já, ela não estava lá embaixo.
'Desça?' ele disse, suas sobrancelhas levantando.
'O que aconteceu?' Eu perguntei, a escória de sono deixando-me. 'Alguém foi ferido?' Um mar de
possibilidades correram pela minha mente.
'Não', ele disse, baixando a voz para um sussurro menos audível. 'Não é nada como isso.
Ninguém se feriu.' Eu quase podia ouvir o ainda na pausa que se seguiu.
 'Oh.' Eu não tinha percebido o quão duro meu coração tinha sido batendo até que entorpeceu
novamente. 'Então, o que é? O que está acontecendo?'
Seu sorriso era apertado. 'Você pode apenas vir para baixo, por favor? Estou começando a sentir auto-
consciente.'
Eu sabia que não deveria. Isso foi um acéfalo. Mas é difícil evitar algo quando ele está bem na frente de você
...
 'Pare pesando-se, Sophie. Acabado de descer, eu tenho que falar com você.'
Sua expressão, rica em luar, realizou um nível de ansiedade eu não tivesse vindo a associar com Nic.
Ele foi agitado. Alguma coisa tinha acontecido.
'Tudo bem,' eu concedi, curiosidade e algo mais - algo rebelde - me empurrando a partir da janela.
'Mas só para ver que você está bem.'
Peguei o canivete e enfiou-o no bolso das minhas calças de moletom. Ele me resolvido, e como eu
descia as escadas com footfall luz eu relaxei no sentimento dele batendo contra a minha perna.
A noite foi surpreendentemente frio. Agora que eu estava perto de Nic pude ver o quão nervoso ele
realmente era. Havia jantes de escuridão debaixo de seus olhos, e ele arrastou desconfortavelmente em
seus pés enquanto estávamos separados um do outro.
'O que está acontecendo?' Eu perguntei.
'Eu sinto falta de você', ele disse em um suspiro longo e pesado. 'Eu odeio não saber o que está
fazendo ou se você está OK ... depois de tudo que aconteceu. Ele não se sente bem.'
Quanto mais eu estudava ele, mais desgrenhado ele apareceu. Seu cabelo estava mais confuso do que
despenteados, fios ondulação escovar na testa e mergulhando em seus olhos. Havia dias de restolho
sombreamento seu queixo. 'Isto é o que nós concordamos', eu disse suavemente. 'Esta é a coisa certa.'
A única coisa.
'Eu não gosto disso, Sophie,' ele repetiu. 'Deve haver uma outra maneira.'
Como facilmente podia compartimentar tudo - separar a garota que ele queria da família que ela veio. Para
mim, tudo veio em uma grande confusão. 'Não há outra maneira,' eu disse a ele. 'E se houvesse, ele
provavelmente não seria o caminho certo. Você não pode simplesmente vir aqui, Nic. Isso torna mais difícil
para nós dois.'
Ele estava me examinando. Eventualmente ele deixou cair os ombros e seus punhos ficou mole em
seus lados. 'Portanto, este é realmente o que você quer?'
Eu sabia que deveria dizer 'sim', mas de alguma forma eu não podia. 'Eu não sei,' eu disse a ele a
verdade. 'Eu só sei que eu não quero ter medo mais. Eu não quero que a minha mãe para ter medo ou ...'
Ele balançou a cabeça, a testa franzida torcendo em seus lábios. 'Mas você não está com medo de mim.'
'Talvez não de você', eu disse, sentindo a minha resposta. 'Mas eu tenho medo do que você fez. De
onde você vem. Você sabe disso.'
Ele passou as mãos pelo cabelo. Ele parecia tão fora de si, tão cansado.
'Eu nunca vi você assim,' eu disse, puxando para trás.
'Stress', disse ele, exaustão suavizando sua voz. 'Eu estou
estressado.' 'Estresse?' Eu repeti, estudando-o.
Ele ergueu o rosto para o céu, com o manto de estrelas que se estendia em cima. 'Sim', disse ele.
'Coisas de familia.'
'E você nunca pensar em deixá-lo para trás? Para a faculdade? Para normalidade? Para o bem?
Ele simplesmente balançou a cabeça. Lembrei-me as palavras da mãe: Ele nunca iria escolher sobre sua
família. Era verdade, e eu sabia disso. Nic nunca iria deixar a família, não para mim, não para ele, não para
nada. A única saída foi em um caixão.
Quando voltou a falar, seu olhar não mais sobre as estrelas foi e sua voz era pouco mais que um
sussurro. 'Você se lembra da última vez que estivemos aqui juntos?'
"Tudo era diferente então.
'Você me deixe te beijar,' ele disse, seu olhar firme.
'Mesmo que você não deve ter.'
Eu senti o calor de sua respiração em sua resposta. "Eu nunca poderia seguir as regras quando se
trata de você, Sophie.
'Devemos tê-los seguido, Nic.'
 Ele fechou os olhos com força, inalando bruscamente. 'Não
diga isso. Por favor.' 'É a verdade.'
Ele ficou em silêncio, e eu me senti compelido a preencher o espaço.
'Você mudou de casa', eu disse, mudando de assunto. Eu estava tentando ignorar a intimidade que
ainda permanecia entre nós, tentando me lembrar por que eu deveria estar lá em cima na cama, longe
dele.
'Será que surpreendê-lo?'
'Não é isso não. É apenas estranho pensar da mansão Priestly vazio de novo depois de ter sido tão ...
cheia de vida.'
'Sim', ele disse, limpando a garganta. Ele enfiou as mãos nos bolsos, e em um flicker ele era menino
novo, um sorriso empurrando contra as maçãs do rosto. "Você sente falta de mim, Sophie?
Olhei para longe dele, com os novos canteiros que florescem na escuridão - âncora da minha mãe
para sua sanidade. Uma âncora que ela precisava por causa deste menino e sua família. 'Eu não quero
falar sobre isso', eu disse calmamente. 'Por favor, Nic.'
Ele se encolheu. 'OK', disse ele, sua voz pequena e tranquila agora - quase como audível como os
ramos farfalhando nos rodeia. 'Olha, eu sei que não deveria ter vindo aqui esta noite, mas eu estava
preocupado com você. Eu queria vê-lo, e às vezes quando eu ter uma idéia na minha cabeça que tipo de
tem que jogar-se para fora. Isso não significa que eu não estou ainda consciente de tudo o que
aconteceu, toda a dor que você sofreu por causa de mim. Por causa da minha fraqueza '.
Eu quase podia localizá-lo - esse sentimento de cair de volta para ele. Já, eu tinha se aproximou. Eu
podia sentir seu calor pressionando contra o ar, os olhos a única coisa que eu poderia focar. Era
perigoso. Era o oposto do que eu deveria estar fazendo. 'Se só podemos estar juntos à noite, escondido
assim, sussurrando para que ninguém possa nos ouvir, então não deveríamos estar juntos em tudo.'
'Há sempre o futuro, no entanto.' Seus lábios se separaram, sua engatando respiração enquanto a idéia
tomou conta dele.
Eu pressionei meu polegar na palma da minha mão e sentiu a picada surdo de corte da lâmina, tentando
clarear minha mente. 'Nunca haverá um futuro em que o meu pai não matou o seu pai. Onde você não
tentar matar meu tio.' Minha voz endureceu. 'Depois que eu gritei com você não fazê-lo.'
Ele balançou a cabeça com raiva. 'Haverá um futuro, quando isso é tudo atrás de nós.'
'Atrás de você, talvez,' eu disse a ele, dando um passo para trás para que minhas costas roçaram os
ramos vadios de um arbusto. 'Mas não atrás de mim.'
Ele veio em minha direção, empurrando o calor de volta para o ar. 'Você quer falar sobre isso, então? Eu
vou falar sobre isso até que minha voz se esgote. Você quer que eu diga que sinto muito mil vezes?
Lamento que ele machucá-lo e que mudou a forma como você olha para mim. Eu odeio que você desviar
o olhar quando eu tentar obter a sua atenção. Eu odeio que você se afastar de mim quando eu chegar
perto de você. Eu odeio que eu posso ver o momento em que você se lembra do seu tio e sua voz se torna
frio. Eu odeio que o que minha família significa dirigiu uma cunha entre nós. Eu odeio que é assim que
foram reunidos. Eu odeio que eu sempre vou questionar se teria funcionado se tivéssemos sido do mesmo
mundo. Eu odeio que eu te machucar, mas eu tinha que fazer o que eu fiz. Não posso me desculpar por
isso. Jack teria matado Luca. Ele teria me matado. Era sobre a minha família. Era cerca de proteção. Não é
diferente com o que seu pai fez.'
'Que diabos isso significa?' I cambaleou de suas palavras finais. 'Você não pode comparar os dois
como ele vai tirá-lo do gancho ou algo assim. Você sabe o que meu pai fez foi um acidente. Isso foi
diferente.'
'Foi isso?'
 Tinha o vento parou de soprar? De repente eu estava de volta na casa de Felice, olhando nos olhos
cerúleo frias do Valentino, ouvindo-o questionar tudo que eu sabia sobre meu pai, sobre suas intenções,
sobre a sua alma.
Venom pingava de minha resposta. 'O que isso deveria significar?'
Uma sombra passou pelo rosto de Nic, sangramento mais profundo nas piscinas sob seus olhos. Ele
apertou sua mandíbula
e engoliu as palavras se formando em sua garganta.
Minha voz foi mortalmente silencioso. 'Você tem algo a dizer?'
'Deixa pra lá.' Ele balançou sua cabeça. 'Estou cansado. Eu não tive a intenção
de tirá-lo de você.' 'Você não é o único que está cansado, Nic.'
'Eu sei', disse ele, a mudança de volta para o Nic eu estava acostumado. Calmo, tranquilo, focado. Ele
levantou o braço como se estivesse indo para chegar a mim, mas, em seguida, pegou-a no ar e fechou a
mão em um punho novamente. 'É difícil vê-lo e conhecê-lo não pode durar. Eu só ... Eu tinha que fazer.'
'Sim.'
'Eu acho que não podemos continuar fingindo armazém não aconteceu.'
Dei de ombros. 'Ele sobreviveu. Todos vocês fizeram. Para que,
pelo menos, eu sou grato.' Nic afrouxou os dentes. 'Você sabe onde
ele está?' 'O que?'
'Você sabe quem está escondendo Jack?' ele repetiu, com a voz mais suave. Honeyed. Como se
suavidade nunca poderia mascarar seu significado.
I empalideceu. 'Nic, isso não é algo que eu já tinha discutir com você.'
Algo aconteceu - tão rápido que eu quase perdi -, mas seu queixo se ergueu, e seus olhos brilharam
com algo. 'Apenas me dê alguma coisa, Soph, para que possamos estar preparados. Por favor.'
'Não', eu advertiu. 'Não me colocar nessa posição.'
'Ele está com o Marinos? Isso é o que Valentino pensa. Mas eu disse que não há nenhuma maneira que
o levaria. É Eric Cain, não é? Ele ligações com a máfia irlandesa em Boston tem. Ou há mais? Tem o
Golden Triangle Gang re-unida?
'É por isso que você veio aqui?' Eu perguntei. 'Para doce-falar-me a revelar o esconderijo de
meu tio? 'Não', ele disse rapidamente. 'Claro que não.'
'Então, por que fazer quando você sabe como azedo que vai tornar as coisas?'
'Porque se nós não sabemos quem está escondendo ele, nós não sabemos quem pode estar vindo para
nós.'
'A sua família está me seguindo? Eu perguntei, como a menina de cabelo roxo caído na minha
mente. 'Você acha que eu vou levá-lo a ele ou algo assim?'
'Do que você está falando?' ele respondeu, confusão vincando sua testa. 'Claro que não. Prometi-lhe
que nunca faria isso novamente.'
'E ainda assim, aqui você está, ainda tentando obter informações
fora de mim!' Nic murmurou uma maldição italiana. 'Vamos,
Sophie. Eu só estava perguntando.' Virei-me dele. 'Eu vou entrar
agora.'
'Esperar.' Ele contornou mim, seu quadro de repente de largura e de altura na entrada. 'Este tipo de
saiu fora da pista.'
'Será que é? Eu perguntei, cruzando os braços na frente de mim. 'Ou você simplesmente se esqueça de
ser menos óbvio sobre isso neste momento?'
Ele deu um passo, e antes que eu percebesse, suas mãos estavam em meus braços. Seus ombros caíram,
derrotados. 'Eu sou um idiota. Eu sou maior idiota do mundo. Eu só queria ver você.'
Eu sabia que se eu ficasse perto dele por mais um minuto, se eu deixar minhas defesas cair mais
longe, então eu seria maior idiota do mundo. 'Boa noite', eu disse, deslizando para fora abaixo de seu
aperto.
Até o momento eu tinha fechou e trancou a porta da cozinha atrás de mim, ele tinha ido embora eo
sensor de luz tinha se apagou. Eu pressionei minha testa contra a janela e se perguntou o quanto ele queria
me ver hoje à noite e quão profundamente ele precisava saber sobre Jack. Se tivesse sido o desespero ou
desejo que o levou a mim?
 CAPÍTULO OITO
A MANSÃO

T ele próxima fase da minha recuperação social moderadamente bem sucedido foi para atender Millie no
restaurante após a sua turno da manhã terminou. Eu tinha texted sobre a visita do jardim de Nic logo depois
que aconteceu. Todo o incidente foi, em resposta medida do meu melhor amigo, um 'gigante não-não', um erro
que exigiu 'mais e ação imediata'. Eu não tinha certeza de como eu estava indo para obter o Falcones da minha
cabeça, mas eu estava feliz
ela estava disposta a me ajudar.
Foi surpreendentemente difícil de navegar pelas ruas familiares de Cedar Hill, contando as respirações
como eu soltou-los para fora, tentando me fazer olhar para a frente em vez de no pavimento.
Agarrei a navalha, tentando não pensar em minha mãe, que ainda estava em casa, amarrado a nossa casa.
Tentei não repetir os sorrisos lacrimejantes, os olhares se deslocando, o jeito que ela ficava olhando por
mim a possibilidade de perigo.
No final de Lockwood Avenue, I parou de andar e olhou para cima nas torres da antiga casa sacerdotal.
A entrada estava vazia e uma cadeia pendurado em torno das portas, ligando-os fechados. Eu empurrei-los
tão distantes como eles iriam e deslizou através. Eu ainda tinha tempo para matar, e mesmo agora, depois
de todo esse tempo, havia algo sobre a casa que me chamou. Era hora de dizer adeus a ele para sempre.
folhas perdidas cheio na varanda. Eu tive que parar de escovar-los. Eles só se reuniriam novamente. O
quintal era como tinha sido durante a minha última visita. A grama era quase tão alto quanto meus
joelhos, e pedaços de fonte velha e madeira mesas estavam espalhados pelo gramado. Eu pressionei meu
nariz contra as portas do pátio, estudando a cozinha. A última vez que estive aqui Valentino estava
desenhando na mesa, Felice foi pontificar sobre um assassino italiano e eu estava pairando no meio de
uma rivalidade família letal sem saber. O brasão da família estava pendurado em outro lugar agora.
Eu tropecei para trás. Minha garganta cresceu apertado, e por força do hábito Agarrei nas minhas
costelas. Eu não poderia dizer se minha visita estava ajudando ou não, mas a súbita sensação de
fechamento foi esmagadora.
Eu circulei a casa novamente. Na garagem Olhei para as antigas torres, sentindo uma tristeza agitação
em meus ossos. Ele sentiu peculiar, sozinho no terreno de um lugar que tinha trazido tanta paixão e grave
perigo para a minha vida. relações de Jack com o Falcones foram forjados há muito tempo no ventre de
Chicago, mas meu tempo com o Falcones tinha criado raízes aqui, na entrada de uma mansão antiga
solitário.
Puxei canivete de Luca do meu bolso e girou na minha mão. Por baixo, o corte irregular no centro da
palma da minha mão brilhava vermelho. Esta faca foi o último pedaço deles. Eu poderia deixá-lo aqui
com o resto das minhas memórias, mas de alguma forma não parecia certo. Para soltá-lo em um lugar
que nunca iria revisitar parecia fazer batota. Eu gostaria de voltar para Luca, ou pelo menos para algum
lugar que ele iria encontrá-lo.
 Enfiei-lo de volta no bolso da minha bermuda e virou para o jantar, arrastando os dedos ao longo
da casca de árvore como eu recuou até a calçada.
Vi-o em seguida. Fora dos portões negros, metade para baixo do outro lado da rua, foi o Mercedes preto.
Estiquei o pescoço e ficou na ponta dos pés. jantes pretas! Não havia dúvida; o carro estava de volta e foi
ficando mais ousados, me seguindo em plena luz do dia.
I marcharam em direção ao final da calçada. Descendo a rua a porta do carro se abriu ea menina com
cabelo roxo emergiu para a trilha. Ela era magro, mas pequeno, vestindo jeans de cintura baixa e um top
preto. A Falcone, pensei. Havia tons claros de Elena Genovese-Falcone em ela. Ela tinha que ser um deles,
um espião, provavelmente, o que só acrescentou uma outra mentira para a pilha Nic já havia construído.
Este tinha ido longe demais.
Eu me espremi pela abertura nas portas encadeadas novamente. Foi mais difícil desta vez, porque eu tinha
uma audiência, e eu estava vagamente envergonhado de minhas bochechas squishing como eu deslizei-los
contra o metal. Minhas tentativas de intimidá-la não seria exatamente prosperar depois da minha tela de
esquilo compactado. Ela esperou, encostado o carro como eu subiu para ela. Eu poderia não ter tido nenhum
treinamento oficial karate, mas eu estava maldita desconexo - se eu precisava, eu provavelmente poderia
chutar no rosto pelo menos uma vez se ela tentou vir para mim.
'Perséfone!' Um grito ecoou atrás de mim. Eu quase parou, mas eu registrei a voz no tempo. Sra Bailey,
comerciante fofocas residente de Cedar Hill, não estava disposto a estragar o meu confronto com quem
essa garota Mercedes intrometida era.
Cabelo roxo realmente pareceu surpreso como eu pisei em direção a ela, mas ainda assim, ela não fez
nenhum esforço para se aproximar de mim. Ela simplesmente esperou, e a arrogância de que só me fez
mais irritado. Saia da minha vida, eu queria gritar. Seria mais fácil dizer isso para ela do que para Nic,
porque eu não podia olhar para ele sem lembrar a intensidade em seus beijos, ou a maneira como ele
olhou para mim. Mas essa garota era apenas uma dor straight-up na minha bunda e eu não teria nenhum
problema dizendo-lhe exatamente para onde ir.
Eu podia ouvir a Sra Bailey movimentada seu caminho até a rua atrás de mim.
'Persephone Gracewell!' O lamento foi estridente desta vez - alarme de carro metade, metade
morrendo gato - e de alguma forma, de alguma forma, ele me parou.
I derrapou até parar.
Cabelo roxo olhou em volta de mim, na comoção. Do seu ponto de vista, ela não podia ver a Sra
Bailey e Sra Bailey não podia vê-la, e eu estava preso entre os dois, perguntando qual era o maior
aborrecimento na minha vida.
'Mrs Bailey,' eu trabalhava, virando-se. 'Eu sou o tipo de no meio de alguma coisa.'
Sra Bailey estava vagando pela rua o mais rápido que podia. Ela era brilhante de suor. Seu cabelo cortado
foi flopping em seus olhos e seu vestido estava bunching torno de seus tornozelos, ameaçando derrubá-la.
Ela pegou no meu braço, ofegando por ar como ela estava se afogando. 'Lá. Você. Estamos.'
Eu mentalmente percorreu a lista de verificação para CPR na minha cabeça, apenas no caso. Eu não
particularmente como a Sra Bailey, mas eu não estava acima tentando reanimá-la, se ela caiu aos meus
pés. 'Está tudo bem?'
Ela tirou a aderência de mim e apertou-lhe o coração. 'Eu tenho. Fui. Olhando. Para. Você. Por semanas!'
Eu ainda estava ciente da menina atrás de mim. O tempo era da essência. Eu estava prestes a entregar
uma lição muito necessária em Snoopery impróprio. Afinal, eu era o especialista. "Pode esperar apenas
um segundo, Sra Bailey?
'Por quê? Onde você vai?'
Quando me virei, cabelo roxo estava de volta em seu carro. Sra Bailey piscou por cima do meu ombro
em aparente nada.
Porcaria. Eu comecei para a Mercedes. 'Ei!' Eu gritei. 'Esperar!'
Ela ligou o motor e afastou-se do meio-fio. Eu tentei correr atrás dela, mas eu caí curto, tropeçando e
ofegante. 'Espere! Quero falar com você!'
O carro saiu em disparada pela rua, gritando em torno de uma curva distante, e eu tive que engolir a
série de maldições brotando na minha garganta.
I dobrou de volta para a Sra Bailey, já sentindo farto de sua companhia. Ela teve o pior timing.
"Quem foi que no carro? ela perguntou.
 Conte até cinco. Acalme-se. Não soco nela. 'Eu não sei.'
Seu rosto mudou, e ela se lembrou por que ela tinha me parou. 'Você não foi no trabalho em semanas,
Perséfone. Eu mal visto sua mãe. Eu pensei que você fosse uma aparição quando eu vi você agora.'
'Bem, eu tive um acidente,' eu disse a ela. "Tenho certeza que você ouviu?
Ela inclinou a cabeça, correndo o olhar ao longo do meu quadro endureceu. Ela permaneceu sobre o
inchaço leve em torno de meus olhos, olhou por muito tempo nas contusões desbotadas perto da minha
mandíbula. 'Você parece horrível', ela me informou.
'Eu perdi isso.'
'Parece que você tem icterícia.'
'Sim, bem, você sabe como é ...' Eu parei, apontando para mim e procurando as palavras que eu
precisava. 'Um minuto você está parado no topo da escada jogando em seu telefone, e no minuto
seguinte você está arremessado para baixo eles, tombando sobre si mesmo ... e geralmente só ... bater o
seu rosto fora coisas ... repetidamente ... até que ele contusões ... um muito ...' I deu um sorriso
envergonhado. Isso deveria fazê-lo.
Sra Bailey ignorou a fragilidade da mentira, acenando-lo afastado no vento. 'Que terrível
negócio, Perséfone.'
Dei de ombros haplessly. 'Eu me machuco como um pêssego.
'Na verdade,' ela murmurou.
'Havia algo mais?' Eu perguntei.
Ela estava olhando para mim - para as velhas feridas ao redor da minha mandíbula. Eu tinha tentado
para cobri-los com o make-up, mas é evidente que eu não tinha conseguido. Minha pele ainda era muito
Simpson-esque. Alisei meu cabelo para baixo e trouxe-o na frente de meus ouvidos para que ele caiu em
torno de meu rosto - um yeti moda.
"Você já sido manter a si mesmo, Perséfone?
'Eu deveria ir', eu disse. 'Eu deveria atender Millie. I contornou em torno dela, mas ela puxou meu
braço, me puxando para trás.
'Eu queria dizer algo para você.' Ela começou a remexer-se com as dobras em seu vestido. 'Eu queria
dizer-lhe que, se você estava se sentindo chateado com ... bem, sobre qualquer coisa, talvez eu pudesse
ajudar. Vou à igreja amanhã de manhã. É um bom lugar para encontrar conforto.
A surpresa dentro de mim inchou. 'Obrigado,' eu ofereci, com o objetivo de polidez. 'Eu vou dar-lhe
algum pensamento.'
*
Eu estava quase no restaurante quando Millie me chamou. 'Ei, eu estava pensando que eu só iria
encontrá-lo em sua casa. Não há nenhuma necessidade para você vir para o jantar.'
'Eu estou muito bem aqui', eu disse a ela. Atravessei a rua, deixando a biblioteca atrás de mim e digitalizar o
monte jantar. Ela estava de pé do lado de fora, a bolsa em seu ombro, seu telefone pressionado para sua
orelha. 'Eu posso ver você!'
'Oh.' Eu assisti o rosto queda. 'OK, então ... ouvir, antes de
enlouquecer out-' 'Mil', eu interrompi. 'É isso que eu acho que é?'
Eu estava do outro lado da rua, e ela estava olhando para mim, e eu estava olhando para o canto do
lote, onde um SUV preto estava de frente para o jantar.
'Ehhh.' Ela seguiu meu olhar, não que ela precisava, já que ela já estava claramente consciente de sua
presença. 'Não?'
'Só podes estar a brincar comigo.'
'Basta ignorá-los, Soph. A sério. O objetivo é cortar contato, lembra-se?
'Eles estão fora do meu jantar!'
 Millie começou destravar seu carro e estava gesticulando para mim para se juntar a ela. Mas eu estava
fazendo progressos em direção ao SUV. A janela tocou para baixo antes que eu tivesse a chance de bater
com o punho contra ela. Dom enfiou a cabeça para fora. Ao contrário de Nic, ele era o retrato da saúde.
Seu cabelo brilhante era grosso e penteado para trás, e sua pele era suave e verde-oliva, como se ele tivesse
sido apenas em um relaxante duas semanas de férias no Caribe.
 'Gracewell. Bom dia, não é?'
'O que diabos você está fazendo aqui?'
Eu estava distraído por um borrão de movimento atrás da cabeça de Dom. Gino abaixou em torno de
seu irmão e continuou sua ondulação maníaco. 'Olá, Sophie. Como estão as costelas?
I rehinged minha mandíbula. Era difícil saber se ele queria ser rude ou curiosos com a sua pergunta,
mas de qualquer forma, eu não estava impressionado. 'Fine, Gino. Agora responda a pergunta.'
'Não pode fazer', disse Dom. "Mas não se preocupe, isso não
envolve você. 'Minha família possui este jantar.'
'OK', disse Dom, inclinando a cabeça. 'Nesse caso, eu suponho que envolve você um pouco. Mas não
diretamente. Bem. Isso acrescentou uma camada totalmente nova para o calendário ea estranheza da
visita de Nic. Foi ficando mais difícil
acreditar que ele tinha só queria me ver.
Gino estava batendo um ritmo no painel de instrumentos com os dedos, mas eu não podia ouvir
qualquer música dentro do carro.
'Não se estresse sobre isso', disse Dom. Ele tinha parado de me pagar qualquer atenção e tinha tomado seu
telefone para jogar um jogo nele. Dica recebido. Eu tentei ver ao seu redor, na parte de trás, para verificar se
eles tinham armas, ou apenas para uma pista sobre o que diabos eles estavam fazendo lá. Certamente não era
apenas para Jack. Ele não estava prestes a vir passear na Gracewell está no meio do dia. Meu tio era mudo,
mas ninguém foi tão burro. 'A menos que você tem Jack Gracewell no seu bolso,' Dom droned sem olhar
para cima 'você pode tirar.'
'Você não deveria estar fora drogar e seqüestrar alguém, Dom? Eu sei como você gostaria de
fazer isso.' Imaginei estrangulá-lo eo pensamento me fez sentir quente e fuzzy dentro.
Ele mostrou os dentes para mim. 'Cuidado agora, Gracewell.'
Minhas bochechas começaram a queimar. A mão roçou meu ombro e me virei para encontrar Millie
ao meu lado. 'Eles estão aqui toda a semana', disse ela. 'Eu estava esperando o momento certo para
dizer-lhe.'
Isso chamou a atenção de Dom. Ele jogou seu olhar para cima. 'Millie', ele ofereceu, com um
breve aceno de cabeça. Gino ainda estava tocando no painel de instrumentos, o queixo saliente e
sair com o ritmo.
'Dom', ela assobiou. 'Você está procurando gorduroso como sempre.'
'Ainda juvenil, eu vejo', ele voltou. Ele olhou para o telefone novamente, tirando o dedo pela tela e
passar rapidamente para algo no jogo ele estava jogando.
'Cale a boca, Dom,' eu disse, pulando para a defesa de Millie.
'Então ágil agora ela sabe que não podemos tocá-la', ele murmurou para Gino.
'Vamos embora. Deixe-os ter seus segredos.' Millie puxou-me para longe. Eu fui de bom grado. aftershave
de Dom era insuportável e sua atitude foi me fazendo querer socá-lo. 'Oh, e, rapazes?' Millie gritou por cima
do ombro. A janela já foi movimentado para cima, mas eles definitivamente ouvi-la quando ela gritou:
'Vaffanculo!'
'Você foi escovar acima em seu italiano, Mil?
'Eu tenho um aplicativo', ela disse, abrindo a porta do carro e sorrindo como ela deslizou em. 'Eu sabia
que viria a calhar.' Nós puxado para fora do lote e eu assisti o SUV sentar-se imóvel como pairou em
frente ao restaurante,
À espera de algo. Então, eles tinham um carro no jantar e um carro me arrastando. E um menino
surgindo em meu jardim traseiro. O que diabos eles estão fazendo? Que segredos que eles pensam que eu
tenho?
 "Então você está pronto para a próxima fase? Millie perguntou. "Você tem o canivete
com você? 'Sim ...' Hesitante no início, eu puxei-o para fora do meu bolso.
'Então, eu estava lendo sobre isso, e nós temos que livrar-se dele, mas, tipo, uma forma simbólica. O
canivete é realmente a última coisa que você tem que conecta você à Falcones, certo? Então, quando você
deixar que atrás de você, você vai ser emocionalmente distanciando-se de toda a dor que lhe causou. Você
está comigo?'
'Uh-huh ...'
'Assim tradicional você é suposto para queimar essas coisas, como, em um ritual ou algo assim, mas eu
pesquisei e você não pode realmente queimar uma faca.'
 'Você realmente tem que google isso?'
'O que você pode fazer', disse ela, ignorando-me, 'é jogá-lo em um lago onde ela nunca vai ser encontrado
novamente. E então ele se dissolverá e esperamos que algumas das memórias e coisas vão com ele. Eu sei que
é um tiro no escuro, mas ele pode funcionar para algumas pessoas, e desde que você realmente não pode
correr o risco de ir para a terapia ou qualquer outra coisa, eu acho que vale a pena tentar.'
Olhei para o canivete, em seus sulcos e floreios que tinham se tornado tão familiar para mim. Ao
ouvir o nome que eu li, pelo menos, dez vezes por dia. 'Eu não quero jogá-lo em um lago, Mil.'
Millie pisou no freio eo carro entrou derrapando até parar. 'Você está falando sério? Vamos, Soph.
Você sabe que tem que ir. Você cortou-se com ele. Você é muito dependente dele.'
'Não é isso', eu disse a ela. 'Eu só acho que eu deveria devolvê-lo a ele. Ele tem valor. É uma
coisa sentimental.' 'Pfff, e você acha que Luca Falcone é sentimental?
Segurei-o para a luz do sol e assisti-lo refletir em cem direções diferentes. 'Eu faço, na verdade.'
"Fine, disse ela, puxando o mais ilegal U-turn ela podia. "Vamos dá-la a seus irmãos idiotas, então.
'Não! És maluco? Então eles saberão que ele me libertou!'
'Oh sim.' Ela começou a manobrar o carro de volta de novo, aproveitando a rua tranquila para puxar
um outro rumo trágico. 'Bem então?'
'O mausoléu', eu disse. 'Mrs Bailey mencionou ir à igreja mais cedo e isso me fez pensar sobre o
Falcones e suas crenças. Seu pai é enterrado em Graceland Cemetery. Se eu deixá-lo lá, então um deles vai
encontrá-lo eventualmente.'
'Ah', disse Millie, um sorriso iluminando suas feições. 'Deixe-o na sepultura. Eu gosto disso.'
'Você faz?' Alívio me inundou. Às vezes era difícil dizer se os meus pensamentos eram racionais
ou completamente insano.
'E', acrescentou ela, 'por traipsing através de um cemitério, podemos ficar um pouco ganso agradável
para onde você vai acabar se você não cortar Nic e sua família fora de sua vida!'
'Mil, posso perguntar uma coisa?'
'Certo.' Ela acabou de Cedar Hill e começamos caminhando para a estrada aberta.
'E, por favor seja honesto.'
'Eu sou um dos pilares da integridade.'
'Você tem ou você não ler um livro Dr Phil agora?' 'Esse
homem é um santo, Sophie Gracewell. Um santo maldito '.
Uma risada borbulhou dentro de mim. 'As coisas que você
pode fazer por mim.'
'Diga-me sobre isso', ela suspirou. Ela ligou o motor eo carro acelerou, estabelecendo um curso
estável para o cemitério.
 CAPÍTULO NOVE
O CEMITÉRIO

G raceland Cemitério era enorme; quase cento e vinte acres de paisagem construída que vinha crescendo
desde 1860. Agora era um quem é quem das figuras mais importantes de Chicago. Temos a localização do
mausoléu Falcone do escritório principal e escolheu o caminho mais direto para o lago no extremo norte do
cemitério. Foi delimitada por aglomerados de arbustos e árvores chorando. Ao longo de
bordas, a água foi salpicada com mausoleos pedra elaborados com placas gravadas em bronze acima
deles. Alguns dos nomes eram familiares para mim; é assim que eu sabia que estávamos chegando
perto. Nós parou em território criminoso - entre o Marinos e os Genoveses - e eu retirei o mapa
novamente.
'Crime realmente paga', disse Millie, liberando um assobio baixo. "A questão é, qual destas famílias
mafiosas que eu teria que casar-se para obter um sarcófago?
Paramos no círculo com tinta no mapa e Millie apontou para algo nas árvores. 'Aposto que é à direita
no lago. Primeiro cemitério imobiliário. Clássico Falcone, hein?
Nós fizemos nosso caminho ao longo do caminho escondido. Quando os galhos das árvores crescidas
cônico de distância e o caminho se arregalaram, nós nos encontramos em pé à beira do lago. Há, isolado
pelas árvores circundantes, e posicionada ao longo da orla, foi o mausoléu Falcone.
'Caramba,' murmurou Millie. 'Quantas gangsters estão nesta coisa?'
O mausoléu foi uma estrutura gigantesca feita de pedra branca imaculada. Em ambos os lados da
câmara principal, colunas romanas decorativos marcou um pequeno pátio quadrado preenchido com
centenas de rosas vermelhas de haste longa.
Dois anjos chorando guardava a entrada do mausoléu e acima das portas duplas de bronze, o
Falcone crista havia sido erguido. Letras de bloco de espessura foram gravadas na pedra:

CASA DI FALCONE
LA FAMIGLIA PRIMA DI TUTTO
Ficamos parados, ofuscado, em frente a ela.
Puxei o canivete do bolso. 'Devo deixá-lo sobre os passos? 'Eu acho.'
Millie franziu a testa. 'Ele poderia ser roubado, apesar de tudo.' 'Não
podemos quebrar', eu disse. 'Olhe para essas portas.'
Ela fez seu caminho até os passos e começou sacudindo os punhos ferradura. Com um baque
ensurdecedor, a porta cedeu, e ela soltou-a aberta, a boca caindo em um O perfeito como ela virou o rosto
para mim.
Eu corri para cima os passos. 'Meu Deus!'
'Estamos quebrando dentro!'
'Nós vamos entrar em tantos problemas!'
'OK espere.' Millie se recompôs. 'Talvez você deve ir primeiro com o canivete e colocá-lo
algum lugar. Vou manter o relógio, então quando você sair, vamos trocar, para que eu possa ver como é
por dentro.'
Eu já estava escorregando para dentro. Meu pulso estava correndo e eu não podia esperar mais. A
escuridão foi me puxando.
Millie fechou a porta atrás de mim. Ele bateu contra a pedra, me selando do mundo exterior. Houve
uma súbita ausência de calor, e um ranço no ar. Senti peculiar, como se eu não só estava entrando em
um túmulo, mas no passado também.
 CAPÍTULO DEZ
O MAUS O LEUM

Eu esperou que os meus olhos para ajustar-se à penumbra. No final da passagem, um de vidro colorido em forma
de crescente janela polvilhado raios ao longo do chão. Aos meus pés, tons brilhantes de azuis, verdes e vermelhos com
listras em minha direção. Em ambos os lados de mim, túmulos foram embutidos no mármore como gavetas, com
punhos pretos imponentes em ambos os lados. Eles foram todos marcados com uma placa simples, gravado com letras
douradas. UMA
numeral romano correspondente acompanhado cada nome numa linha separada.
Eu escovei meus dedos sobre as inscrições como eu arrastava, ouvindo meus passos contra o chão
de pedra.
A porta de bronze pesado tivesse sido empurrado aberto no final da passagem. A sala além estava
escuro, iluminado por um punhado de raios errantes vindo da janela atrás de mim.
Eu congelei na porta.
Alguém estava sentado em um banco de mármore no meio da sala. Ele estava de costas para mim - voltada
para uma outra parede de túmulos, onde a inscrição de Angelo Falcone parecia brilhar mais brilhante do que
os outros.
Como uma estátua amaldiçoado a vida, Luca se virou para mim.
'Oh.' Isso era tudo que eu poderia vir acima com. Ao vê-lo de novo, vivo e tão perto, seus olhos azuis
em chamas na escuridão, me pegou completamente desprevenido. Algo estava serpenteando ao redor do
meu estômago, abrindo e fechando, como a memória dos nossos últimos momentos juntos vieram à
tona.
'Sophie', disse ele com naturalidade inesperado. 'O que você traz para o túmulo de minha família?'
Ele permaneceu sentado, com as mãos descansando em jeans preto. Seu rosto ainda estava mais pálido
do que deveria ter sido, mas ele se sentou em linha reta com ombros quadrados, o que o fez parecer alto e
forte, como tinha sido antes. Antes eu tinha minhas mãos pressionadas contra a ferida no seu lado.
Limpei a garganta. 'Hum, Olá.'
Ele deixou a linger silêncio, me observando. Fixei minha atenção em suas botas - brilhante prata fivelas
brilhava através de couro preto. As botas de um soldado.
'Eu só estava ...' O que eu estava? 'Eu pensei em passar por aqui e ...'
Eu bati minha cabeça, procurando seu rosto para a resposta. Suas sobrancelhas levantada,
desaparecendo sob fios de cabelo preto. 'Você era apenas ...?' ele solicitado.
Eu me afastei de memórias, do passado. Não era que todo o ponto da minha estar lá? Esquecer. O
canivete. Eu pesquei-lo do meu bolso e segurou-a entre nós. 'Eu vim para lhe dar isso.'
Ele deu seu olhar sobre ele, lento, avaliando. Suas sobrancelhas se uniram. 'Como você sabia que eu
estaria aqui?' "Eu não sabia, eu disse. 'Eu estava indo só para deixá-lo fora em algum lugar você iria
encontrá-lo. Mas, em seguida, a porta estava
desbloqueado e eu pensei'
'Você pensou que iria invadir em santuário interior da minha família.'
Minhas bochechas estavam ficando quente. Eu trouxe o meu cabelo em volta do meu rosto para cobri-
los. 'Algo parecido com isso ...' Ele se levantou e veio em minha direção. Ele usava sua lesão bem, mas
mudou a maneira como ele se portava,
mergulhando-o ligeiramente para um lado. Eu podia sentir seu aftershave e ver as pequenas linhas debaixo
de seus olhos. Ele sabia o quão bem eu sabia que seu rosto agora? Ele foi queimado em meu cérebro a
partir daquela noite. Eu sabia que o comprimento e espessura de seus cílios. Eu sabia que os entes
próximos do canto dos olhos estavam pálidos, enquanto o resto foram jet preto. Eu sabia que a linha de
sua bochecha, e onde ele curvou acima de sua mandíbula. Eu sabia demais.
Luca trouxe seus dedos nos lábios, puxando a minha atenção para a pequena cicatriz acima deles.
'Você está me dizendo que você veio todo o caminho até Graceland Cemetery para me dar de volta a
minha faca?' Ele estava tentando encontrar a mentira em minhas palavras.
'É uma faca importante.'
'Isto é.'
'E eu realmente não deveria tê-lo.'
Ele arrancou a faca da minha mão e rolou sobre isso. Ele olhou para cima, franzindo a testa. 'Há
sangue sobre isso.' 'Existe?' Eu me inclinei mais perto até que eu estava quase nariz com peito com
ele. Eu não podia ver sangue.
'Aqui.' Ele apertou a unha contra a base e eu olhei até que uma pequena mancha marrom entrou em
foco. Foi apenas no interior do L na inscrição.
Eu puxado para trás, fazendo uma careta. 'Eu pensei que eu limpei tudo.'
Quando eu olhei para ele novamente, seu rosto tinha encoberto. Dei um passo atrás, de repente
consciente de quão perto nós tinha sido em pé.
'O que você fez com ela, Sophie? Você machucou alguém?'
"Você não acha que isso é um pouco hipócrita, considerando que você
é um assassino? 'Isso é diferente. Estou treinado. Você ... você '.
I lançou-lhe um olhar fulminante. 'Eu sei que você pensa que é algum tipo de insulto, mas eu estou
escolhendo a tomar isso como um elogio.'
'Tome-lo como quiser.' Ele baixou a voz. 'Quem você esfaquear?
'Tudo bem,' eu cedi. 'Se você quer saber, eu pode ou não pode ter acidentalmente me esfaqueou
quando eu estava dormindo.'
'Ah', disse ele, como a resposta a alguma grande enigma tinha sido revelado a ele. Seu rosto relaxou e
ele retomou a piscar. 'Isso faz sentido.' Ele fechou a lâmina e enfiou-o no bolso. 'Não há mais canivete
para você.'
'Eu não queria isso de qualquer maneira,' eu disse a ele, meu tom petulante. 'Eu estou limpando
minha vida de tudo o que tem sido prejudicial para mim.'
'Então é por isso que você veio', disse ele, circulando em torno de mim e voltando-se para olhar para
as paredes novamente. 'Para limpar os assassinos de uma vez por todas. Simbolicamente.
'Sim', eu disse para a parte de trás de sua cabeça. "Eu vou ter você sabe que é uma forma de cura
terapêutica. Seu cabelo tinha crescido desde que eu tinha visto pela última vez. Ainda era desgrenhado,
mas fios pretos dispersos varreu seu pescoço agora. Ele estava usando uma camiseta cinza e na parte de
trás eu podia ver um vislumbre de uma corrente de prata desaparecendo abaixo dela. Eu me perguntava
o que era. Eu me perguntava por que eu me importava.
Ele olhou para mim por cima do ombro. 'E aqui eu estava pensando que queria me ver de novo.'
Meu corpo entrou em erupção em incredulidade violento. 'O que? Por que eu iria querer vê-lo
novamente? Nós não somos mesmo amigos. Honestamente, Luca, você é tão cheio de si mesmo.'
Ele virou-se no calcanhar da bota, diversão colorir sua voz. 'Eu estou brincando, Sophie. Não temos
uma coronária.
'Você tem um terrível senso de humor.'
'Talvez seja demasiado complexo para você.'
 'Não me faça arrepender salvar sua vida,' eu provoquei, limpando o sorriso do rosto e brilhar uma luz
sobre que grande coisa que tinha sido tão habilmente evitando.
'Oh yeah', disse ele, fingindo um flash de memória repentina. 'Que.' Ele acabou com os dedos juntos. 'Eu
não tenho certeza se
nunca lhe agradeci.
Eu levantei minhas sobrancelhas, expectante.
'Obrigado', disse ele, agindo incrivelmente sério, antes de lançar seu sotaque em uma cadência
italiana de rolamento, e acrescentando: 'Grazie, sinceramente.'
'Está bem.' Eu acenei minha mão no ar. 'Recebi suas flores.' O
rosto de Luca asneira. 'O que? Eu não enviar-lhe flores.'
'Oh, isso é certo,' Eu brincou ele. 'Você não me enviou nada. 'Ah',
disse ele. 'Eu vi o que você fez lá. Talvez eu vou reconsiderar.'
'Eu imagino que será um dia frio no inferno antes Luca Falcone ninguém dá um buquê de
flores.' O canto dos seus lábios tremeram. "Não é realmente o estilo Falcone.
'Eu acho que não há nada tão doce como o mel', eu disse, apenas escória da jovialidade deixado na
minha voz agora.
Que realmente fez calar. Ele virou-se e deixe sua atenção resolver sobre a parede novamente. Ele não
fez gesto para eu sair, e mesmo que eu deveria ter, eu não fiz. Demorei-me, sem realmente saber por que
eu queria sair em uma tumba escura com um bando de assassinos mortos e alguém que uma vez tinha
feito minha pele queima com ódio. Alguém que eu costumava temer. Eu acho que eu não sentia nada
disso mais. Quando eu apertei minhas mãos contra seu corpo no armazém e sentiu seu sangue, quente e
pegajoso, em meus dedos, ele se tornou algo mais para mim ... humano, frágil.
'Então ... bom lugar que você tem aqui ...' Eu vim para ficar ao lado dele. Enfrentamos a parede e eu
li a placa em frente de nós.

GIANLUCA FALCONE
7 de dezembro de 1923 - 20 de março de 1995
CXIII
'Seu xará', eu disse.
'Meu avô.'
"Ele morreu no dia em que você nasceu?
Ele se virou para olhar para mim. 'Creepy tanto?'
'Está escrito na sua faca!'
'OK, assediador. Relaxar.'
'Você é tão incrivelmente irritante.'
Ele encolheu os ombros. 'Então eu sou informado.'
'Você deve sair que pedestal de vez em quando.'
Ele fez uma careta. 'Mas eu gosto do meu pedestal. Eu posso ver tudo
daqui de cima.' 'Aposto que a vista é ainda melhor de sua torre de
marfim'.
'É', disse ele, solenemente. 'Eu convido-te algum tempo, mas é só para as pessoas realmente
inteligentes que têm um grande senso de humor.'
'Então você deve estar de cócoras'. Voltei para a placa, renovada curiosidade piscando na minha
mente. 'Será que o seu avô começa a vê-lo?' Eu perguntei. "Antes de morrer naquele dia?
'Sim. Valentino e eu nascemos no início da manhã.' A voz de Luca mudou, perdendo o tom de arrogância
que o fez arrogante. Sua família não era uma questão de rir. 'Meu avô me segurou em seus braços por uma
hora. Ele não estava tão interessado no Valentino. Eu não sei se foi por causa de seu defeito ou porque eu era
o menos estridente dos dois de nós, mas meu avô convenci meus pais que ele e eu estávamos almas gêmeas.
Ele disse que sentiu. Eu não tenho tanta certeza. Como parentes você pode sentir com um bebê amassado-up
que não pode sequer ver
devidamente? Enfim, depois que ele me deu de volta a minha mãe, ele caminhou para fora do hospital
e caiu morto na rua.'
'Oh,' Engoli em seco, sentindo meu rosto deformação. Que tomou um rumo escuro. "Foi um ataque
cardíaco?
O sorriso de Luca era triste. 'Sophie Gracewell. Naïve como sempre. Eles acertá-lo duas vezes; uma vez
na cabeça, uma vez que no coração. balas individuais, para representar Valentino e me '.
Agarrei no meu estômago. Apesar dos meus melhores esforços para manter a compostura, eu estava
começando a sentir um pouco doente. Eu me concentrei nas letras na minha frente, seguindo suas curvas
elaboradas. 'Quem o matou?'
Eu podia sentir Luca me observando. 'O Marinos. Em sua boca, o nome de Marino soou como um
palavrão. Nic tinha falado sobre eles no mesmo tom quando ele tinha me perguntado sobre Jack no
jardim. 'Nós os chamamos a Mão Negra. Você poderia dizer que temos um ... história colorida com eles.'
Ele parou, sua cabeça mergulhando como se ele estivesse olhando para algo no chão, e silenciosamente,
sem emoção, ele acrescentou: 'Tinha sido um bom tempo.'
'O que exatamente faz colorido média?
Luca deu de ombros, ainda olhando para esse mesmo local. 'Que estamos sempre
matando uns aos outros.' 'Ah,' eu disse, sentindo-se horrorizado e fazendo o meu
melhor para escondê-lo. 'Claro …'
'Estávamos em uma trégua no momento ... ou pelo menos deveríamos ser, mas eles ainda estavam
abrigando ressentimento por algo que aconteceu vários anos antes disso. E com a coisa gêmea,
suponho que o simbolismo era grande demais para deixar passar.
'A coisa gêmea?
'Sim', disse Luca, olhando para cima novamente, mas não para mim. Seu olhar vagava ao redor da sala,
tropeçando em túmulos de seus antepassados. 'Na década de oitenta, durante a segunda guerra de sangue
entre nossas famílias, meu avô mandou matar Don Vincenzo Marino e sua família. Foi um movimento
drástico, mas ele pensou que iria prejudicar a dinastia Marino e acabar com o derramamento de sangue
uma vez por todas. O Falcones tem Vincenzo e sua esposa, mas seus filhos não estavam lá. Eles eram
gêmeos. Ninguém sabe onde eles foram - parece que eles simplesmente desapareceu no ar. Depois disso,
irmão mais novo de Vincenzo, Cesare, assumiu, mas ele era um chefe incompetente. A família não
respeitá-lo da maneira que eles respeitado Vincenzo. Assim como meu avô tinha planejado, o Marinos
foram enfraquecidos sem uma liderança forte, e Cesare concordaram com uma trégua.' Ele deu um
suspiro.
'Mas o derramamento de sangue não acabou, não é?' Eu perguntei calmamente.
'O Marinos suportou os termos, num primeiro momento, mas, obviamente, não engoli-los - talvez os
gêmeos' sobrevivência deu-lhes coragem, ou talvez fosse a irmã de minha mãe, Donata, que mudou as
coisas. Ela se casou com Cesare Marino quando ela tinha apenas 20 anos de idade. Ele foi quase o dobro
da idade dela, mas ela não se importava. Donata estava com fome de dinheiro, para o poder que ela não
poderia encontrar em sua própria família.' Sua expressão azedou como sua mente se voltou para sua tia.
'Os genoveses estavam a caminho para fora, e eu acho que você poderia dizer o Marinos tinha uma
abertura.'
'E ela tomou-a,' I fornecido. Eu considerei a idéia de se casar com algum aleatório chefe da máfia de
quarenta anos de idade, por dinheiro e poder, e isso fez minha pele arrepiar. O que torceu marca de
ambição iria fazer alguém querer fazer isso? Eu lembrei das palavras da mãe de Luca para mim no meu
quarto de hospital: As mulheres Genovese são sobreviventes; temos o sangue de Sicília em nossas veias,
famílias inteiras que trabalham debaixo de nós.
Luca assentiu. 'Donata tornou-se mais de um chefe que o marido. Dentro de um par de anos, ela
estava correndo toda a operação. No dia Valentino e eu nascemos, Donata enviou seus soldati Marino
depois de meus pais, de algum doente retribuição, atrasada.' No meu olhar de confusão, ele esclareceu:
'Soldados.'
Soldiers '?' Eu repeti em voz muito mais alta do que o normal. Na minha cabeça eu imaginei um
exército de mafiosos marchando em direção a um hospital, e trazendo a morte com eles. Engoli em
seco. 'Mas por que?'
'Donata queria órfãos Valentino e eu, da mesma forma o Falcones órfãos os gêmeos Marino. Ela
queria matar sua própria irmã.
 'Isso é cruel', eu disse. 'Quero dizer, eles são irmãs.'
Algo ilegível cruzou o rosto de Luca. 'Eles são Genovese,' ele resolveu, como se isso explicasse tudo.
Ele não sabia, mas eu fiquei em silêncio e depois de um momento, ele pegou o fio da conversa de novo.
'Meu avô tem uma dica que o Marinos foram indo para mover contra nós, para que ele se encontrou com
eles nas ruas fora do hospital naquele dia e tomaram-no em seu lugar.'
'Deus', eu disse.
'Sim', disse Luca. 'Ele pagou o preço final no final.'
'Para matar o chefe Marino e sua esposa?' Pensei sobre a esposa. Se ela tivesse sido alguém como eu,
inaugurou na família por seus sentimentos e ingenuidade, ou foi ela levantou a maneira mãe de Nic e sua
irmã foram? Será que ela se casar com Vincenzo Marino boa vontade, sabendo que um dia poderia
acontecer com eles?
'Para requisitá-lo,' Luca esclarecida. 'O sucesso na Vincenzo Marino e sua esposa era Felice de. Seu
primeiro. Bem, primeiro e segundo.' Um sorriso amargo torceu em seus lábios. 'Se você quiser irritar
Felice off, mencionar os desaparecidos gêmeos Marino e ele vai tão vermelho que você não vai reconhecê-
lo. Os que fugiram,' Luca disse com melancolia simulada. 'Só Felice iria lamentar a falta de matar um casal
de filhos.'
'Ele arruinou suas vidas', eu disse, a amargura me ultrapassando com o pensamento de cara estúpida
de Felice. Seu sorriso malicioso. Seus olhos assassinos. 'Não era o suficiente?'
Luca sacudiu a cabeça. 'Há uma longa história entre nossas famílias, Sophie. Ele não vem para baixo a
um par de assassinatos, não de seu chefe, não do meu avô. Nós estivemos em guerra com o Marinos
desde Sicília. Tudo começou com a terra, ea terra se tornou sem fins lucrativos e drogas e armas, e
territórios, e vingança. Houve perdas em ambos os lados '.
"Eu não vejo como isso desculpas nada.
A voz de Luca endurecido. 'Eu nunca disse que fez.'
'Nic me disse uma vez que você nunca ir atrás de membros da cultura da máfia, não importa o que
eles fizeram.' A risada de Luca era melancólico. 'Nicoli diz um monte de coisas. Isso não torná-los
realidade.'
"Então ele mentiu. Eu tentei manter a surpresa da minha voz. Sei que Nic era mais do que capaz de
ser desonesto, mas quando ele se sentou ao meu lado em sua sala de estar, derramando os segredos de
sua linhagem, ele parecia tão sincero.
testa de Luca vincado. 'Eu acho que é menos sobre ele mentir para você e mais sobre ele mentindo para
si mesmo. Os Marinos têm sido sempre diferente das outras famílias. Nós nunca compartilhou uma
história de respeito com eles.'
"Você ainda está em guerra ... em uma‘guerra de sangue’? I alterado, pensando na virada doente em
meu estômago, na forma como o meu pânico queimado com o pensamento. Quão forte eram os
Marinos agora? Quão perto eles estavam à Falcones? Quão sangrenta foi uma guerra de sangue?
'Não. Não por um tempo agora.' cara de Luca estava pálido e desenhada; ele parecia cansado de ficar em
pé, cansado de falar. Ele sentou-se, colocando as botas sob o banco e inclinado para a frente. Ele juntou os
dedos na frente de seus lábios, pensando. Fiquei impressionado com a memória de Valentino - como iguais
estavam naquele momento, um em minha memória, o outro ao meu lado. Eu fiquei de pé, curioso agora
que eu estava mergulhada na sua história. I circulou pela sala, examinando nomes que eu não conseguia
pronunciar e algarismos romanos que não faziam sentido.
'Isso é bom, eu acho, que não há paz', eu disse.
Eu não podia ver o rosto de Luca, mas a parte de trás de sua cabeça empurrou, e ele bufou. 'Uma
trégua só é tão boa como a sua sinceridade. Uma vez que a irmã de minha mãe reconstruiu sua riqueza e
os membros Marino, ela vai sair da toca.'
'Talvez ela não vai. Talvez ela quer a paz também. Isso é o que a maioria das pessoas quer. Bem, as
pessoas mais sãs. 'A paz ou não, há um velho Falcone dizendo:. ‘Nunca vire as costas para a
Marino’' 'Ah, uma família dizendo,' eu disse. "Mais ou menos como‘Um Lannister sempre paga
suas dívidas’.
Ele girou ao redor, re-plantar os pés no chão próximo a mim. Ele inclinou a cabeça. 'O que?'
 Eu levantei minha mão para ele. 'Não aja como você nunca viu Game of Thrones, Luca. Ninguém
gosta de um mentiroso.' Ele revirou os olhos. 'Confiar em você para diminuir a gravidade da
conversa.'
'Eu estava a contribuir', retruquei. 'Não é como se eu tivesse um lema da
família para oferecer.' 'Que pena', disse ele secamente.
"Se eu fiz, provavelmente seria algo como‘Quando tudo mais falhar, fingir
de morto’. 'Isso é idiota.'
'Diga isso para os gambás. Eles sabem o que eles estão.'
'Bem, é bom saber que eu não tenho que me preocupar com você quando você está lá fora em
seu próprio país.' Eu quase poderia provar o sarcasmo no ar.
Minha risada me surpreendeu. Ele pendurou em ecos em torno de nós, fazendo o quarto
parecer maior e mais frio. Os olhos de Luca cresceu em surpresa, duas safiras brilhantes na
penumbra. 'O que é tão engraçado?'
'Apenas o pensamento de você se preocupar comigo. Ou, bem,
qualquer coisa, realmente.' Ele estreitou os olhos. 'Como baixo sua
opinião sobre mim é.'
Eu circulei o banco, mirar em inscrição de seu avô. Eu podia senti-lo girando comigo, seguindo meus
movimentos. Quanto tempo se tivéssemos estado aqui agora? E por que eu estava tão ansioso para
atravessar as paredes da história em sua companhia?
'Eles estavam esperando que eu iria ser como ele', ele ofereceu no silêncio. Eu apertei os lábios, surpreso
com sua vontade de entregar informações para mim, querer falar comigo sobre algo real, algo importante.
'Gianluca Falcone foi o capo di tutti i capi, o chefe de todos os chefes. Meu avô tinha me marcou naquele
dia no hospital, antes de morrer.'
'Você quer ser como ele?' Eu perguntei, virando-se para estudá-lo.
A inclinação sutil do queixo, e depois, calmamente, disse ele, "não é a
resposta óbvia? 'Ele se sacrificou para que você teria pais para levantá-lo.'
'Um direito não remediar mil erros.'
'Você deve escrever um livro de citações.'
Ele não estava sorrindo. Eu supunha que era óbvio então. Muito óbvio, se você soubesse onde olhar -
Luca se absteve do papel entregue a ele por seu pai, o papel tudo o que queria empreender. Ele tinha dado
afastado, mas não inteiramente. Ele ainda era o subchefe. Em conflito, o sonho, mas no final preso. O que
estava lá para sorrir?
"O que todos os números significam? Eu li em voz alta numeral romano de seu avô. 'Cento e
treze? É algum tipo de sistema de ranking?
Luca se levantou, a exaustão antes desaparecendo de seu rosto. 'Você pode ler numerais romanos?'
"Eu sou muito inteligente, eu vou ter você sabe, eu disse. 'Não é um nerd, como você. Mas
inteligente, nas maneiras que importam.' Ele traçou o número com o dedo indicador. 'Este é
número de mortes do meu avô.'
O quarto parecia a escurecer de repente. Dei um passo para trás e tropeçou contra o banco. Cento e treze
pessoas. Cento e treze funerais. Cento e treze luto famílias. Então era isso que significava ser o chefe de
todos os chefes. De repente, as palavras de Luca assumiu toda uma nova peso. Ele foi Gianluca II, prodígio
de seu avô; legado do açougueiro. 'E sua família querem que você seja igual a ele?'
'Sim, eles fazem.' Uma resposta sem emoção.
'E, assim como como ele é você já?'
Luca olhou para a de soslaio para mim, os lábios torcendo. "Você realmente acha que eu vou responder
a isso?
 Afastei-me dele, para outro, parede esparsa, onde havia apenas duas placas e eu não tenho que pensar
sobre numeral romano de Luca. Ou Nic. O sinal à direita foi Felice de, sua morte-data ainda a ser
marcada. O sinal do lado esquerdo simplesmente ler:
 EVELINA FALCONE
'Quem é?' Eu perguntei.
Luca veio para ficar ao meu lado. Seu braço escovado contra o meu. Eu podia sentir a estática na
minha pele. 'Esta é a parede de Felice.
Entre as placas, um rubi envolto em prata havia sido inserida na pedra. Saliente da prata em caligrafia
roda foram as letras M, de um lado, e E do outro. Debaixo do rubi disse Semper.
Luca escovou os dedos ao longo das palavras, traduzir. 'Sempre.' E, em seguida, em voz baixa,
acrescentou, 'Felice queria ser enterrado ao lado de sua esposa.' Ele traçou o rubi, com reverência,
suavemente. 'Ele gravou seu túmulo no dia em que gravou seu anel. Cada centavo que ele já ganhou foi
para esses dois rubis e, em seguida, um deles foi com ela e ela partiu seu coração.'
'Onde?' Eu perguntei, olhando para datas e não para encontrá-los. Ela não estava morto. Ainda.
'Ela desapareceu. Ela estava grávida de oito meses com a sua filha, e um dia ela saiu e nunca mais
voltou.'
'Por quê?' Eu perguntei, embora na verdade não era difícil de imaginar. Felice era, afinal, um ser
humano terrível. 'Ele nunca disse.' Luca deu de ombros. 'Ele ainda acredita que ela vai voltar para ele
algum dia.' 'Você?'
A boca dele endureceu em uma linha fina. Ele afiou suas maçãs do rosto e do corte limpo de sua mandíbula.
'Ele é um tolo.' 'Um romântico, talvez,' I temperado, imaginando o quão ruim as coisas deve ter começado
por um período de oito mês-
mulher grávida para sair em seu marido. Ainda assim, ser casada com um sociopata não é
tarefa fácil. 'Não', disse Luca. 'Um tolo.'
Eu tenho sentido o tópico foi fechado. Eu deixá-lo ser, pensando no Felice com fractionally mais
empatia do que antes. Ênfase em fracionada. Acho que ninguém pode ser pintado com apenas um pincel.
Há luz e sombra em todos nós, dor e sofrimento, e alguns de nós subir a partir dele, enquanto outros
estão obscurecidos por ele. Evelina, pensei, onde quer que esteja, você é provavelmente melhor fora.
Luca sentou-se no banco novamente, com as pernas esticadas e cruzando na altura dos tornozelos. Ele
estava me observando. "Você está pálida.
'Eu estou sempre pálido.'
"Você é translúcida.
'É a iluminação.'
'Você pode ir agora', ele ofereceu em que eu assumi que era sua tentativa de polidez. É necessário
trabalho. 'Millie provavelmente vai queimar se você deixá-la lá fora por mais tempo.'
'Como você sabe que está fora Millie lá?'
Sua risada era baixa e ofegante. 'Ta brincando né? Eu podia ouvi-lo vindo de um off milha. Você traz
uma nova dimensão para a palavra “nada sutil”.
Por que eu ainda parando? Recuei para a porta, estudando-o do jeito que ele estava me estudando -
desavergonhadamente. Mas o que ele estava procurando exatamente? Eu vi o jeito que ele caiu de seus
ombros, a forma como os cotovelos equilibrado sobre os joelhos, como as sobrancelhas escuras
expressos sombras sobre os olhos brilhantes. Naquele momento, ele parecia exatamente do jeito que eu
estava sentindo. Cansado, derrotado. Sozinho. Troubled. "Você ... gastar muito tempo aqui?
Ele inclinou a cabeça. 'Por quê? Você está preocupado
sobre mim?' 'Não!' Eu praticamente gritou.
'Boa. Eu odiaria pensar que você ia macio.'
 'Nunca.' Bem, é aí dando uma porcaria você recebe. Com tanta arrogância que pude reunir I
marcharam através da porta, mas algo me parou e eu cavei meus saltos em que eu não poderia ajudá-lo.;
Eu tinha que saber. Olhei ao redor da porta, a curiosidade borbulhando dentro de mim.
 Ele ainda estava olhando na minha direção.
'Por que você não me pergunta sobre meu tio?
'O que?'
'Você não me perguntou se eu sabia onde Jack foi. Mas você deve estar se perguntando. Especialmente,
você sabe, depois do que aconteceu.'
Sem tanto como piscar, ele disse, 'Eu já sei onde ele está.' Meu
queixo caiu. 'Por que você não me contou? 'Por que você não
pergunta?'
Eu voltei para a sala, minha spiking energia. 'Onde ele está?'
'Bem, nós não sabemos exatamente onde ele está ainda. Mas temos uma boa idéia do que
ele está com.' 'Quem?'
'É melhor você não ir à procura dele.'
'Claro que não,' eu menti.
'Você está mentindo. Está escrito em seu rosto.'
'Eu não estou mentindo, eu só estou estressado!'
Luca pensei sobre isso por um momento. "Não é óbvio? ele perguntou, sua voz meio suspiro, meio
frustração. 'Onde é o único lugar que Jack iria, o único lugar que ele iria buscar refúgio de nós?'
Oh. Oh. Bem, isso explica a pequena lição de história antes.
Luca observou o amanhecer realização. Ele puxou os lábios para trás, revelando as pontas selvagens de
seus caninos. 'E se ele está lá', disse ele, 'se eles são realmente cumplicidade um inimigo Falcone
conhecido, então, mais uma vez, a trégua está quebrado.'
'Merda.'
'A questão é,' Luca disse, inclinando-se para trás em suas mãos e encolhendo os ombros, 'Se
estivermos certos sobre onde Jack está escondendo, o que é exatamente Donata Marino sair do
arranjo?'
'Então, você realmente não foram me seguindo, então,' eu murmurei. Eu não mencionei cabelo roxo. Se
ela era seu inimigo, a notícia seria apenas desestabilizar ele. Eu já tive o suficiente com que se preocupar
agora, sem confirmar o Marinos tinha ido em frente e dançou em todo o que quer trégua que tinha tido
com o Falcone.
Os olhos de Luca se arregalaram. 'O que?' Ele levantou-se. 'Por que você diria isso?'
Eu recuei um pouco. Agora não era o momento certo para ser despejando lenha na fogueira -
quebrando abrir aquela velha ferida antes que eu soubesse o que ele mesmo queria dizer. Além disso, eu
poderia estar errado ... eu poderia ser. Cabelo roxo poderia ser qualquer um. 'É só que ... com Nic
aparecendo no meu jardim na outra noite, eu queria saber se havia um plano ou algo assim ...' Eu parei.
Sim. Isso deveria acalmar as coisas.
Raiva brilhou no rosto de Luca quando ele deu um passo em minha
direção. 'Nic fez o quê?' Ou não.
'Hum, não importa', eu disse, voltando-se para o corredor principal. 'Eu tenho
que encontrar Millie. Luca cortar na minha frente. 'Você precisa me dizer sobre
isso.' 'Por quê?'

Ele piscou para mim. 'Como assim por quê"?'

'Por quê você se importa?'
'Eu me preocupo com os movimentos do meu irmão quando vão contra as ordens da família
explícitas e quando eles põem em perigo alguém. Não seja tão presunçoso sobre isso, Sophie. Isso é
sério.'
 'Oh, eu sou presunçoso, porque eu não vou dizer o meu negócio pessoal? Bem, desculpe-me.'
'Sophie, este não é um jogo,' Luca alertou. Eu poderia dizer que ele estava lutando para manter seu
nível de voz. 'Não seja tão estúpido.'
 Estúpido. Estúpido. Estúpido. Por que diabos ele estava sempre me chamando estúpido?
'Oh, isso não é um jogo? Eu repeti, vendo o vermelho. 'Você acha que eu não sei disso? Você se
esqueceu de quem mais estava naquele armazém com você? Lembro-me cada segundo maldita daquela
noite!'
'Então, levar isso a sério!'
'Eu não poderia estar levando mais a sério se eu tentasse,' Eu assobiei, levantando minha mão para que
ele pudesse ver o corte irregular. 'Eu não durmo há semanas. Minha mãe é um zumbi. não se atreva a
pregar-me sobre a gravidade de tudo isso. Você não tem idéia o que sua família tem feito para mim. E eu
não me importo quem você é, você não tem direito de exigir saber o meu negócio!'
Ele chegou mais perto, tensão ondulando dele. 'Eu tenho o direito quando se trata de minha família.'
I tinha a ponta a cabeça para trás para olhar para ele. 'Você não é meu subchefe, Luca. Eu não te devo
nada.'
Girei em torno dele, esperando resistência, mas ele me deixou ir, sua expressão amassando com algo
que eu não poderia colocar.
'Ah, então você gritar comigo sobre tudo o que aconteceu!' ele gritou atrás de mim. 'Mas você
encontrá-lo em seu jardim como uma reencarnação patética de Romeu e Julieta!'
Eu golpeei suas palavras sobre a minha cabeça enquanto eu marchava para longe dele.
'No caso de você não percebeu, Sophie, que o jogo era uma sátira! Você não está destinado a aspirar a
isso!'
'A maneira que você está falando agora, você está aspirando a meu punho na sua cara!' Eu gritei por cima
do meu ombro. Cheguei à porta, mas ele estava lá em um flash, deslizando na minha frente. Ele era tão alto.
Tão ampla. Então imóvel. 'Move' Eu assobiei. 'Ou eu juro por todos os deuses e planetária sistema eu vou te
acertar em seu rosto presunçoso.'
'Sophie', disse ele. Sua voz era enganosamente controlada, mas seus olhos ardentes contou uma história
diferente. 'Você salvou minha vida. Você jogou seu corpo em cima do meu parar Jack de me matar.
Então, não acho que eu não sou grato ou capazes de apreciar o que você fez quando eu lhe digo que você
está agindo como um idiota completo.'
Ele pegou meu pulso antes de minha mão conectado com sua bochecha.
'Não', ele rosnou.
'Solte-me,' eu bufou.
Ele me soltou, e meu braço caiu ao meu lado com um baque surdo. Respirei ofegante.
O olhar de Luca era dura e brilhante. Eu senti que estava me esmagando. Tudo o que ele estava
prestes a dizer, eu com certeza não queria ouvi-lo. I passou por ele e soltou a porta aberta, saltando
para baixo os passos.
Millie estava deitado na grama pelo lago, tomando um selfie. 'Bem, finalmente,' ela gemeu, escalando a
seus pés. 'Que diabos você demorou então- Holy crap, Soph. Cuidado! Luca Falcone está atrás de você!'
'Eu sei.'
'Oh.' Ela começou nos circulando. 'Espere um segundo ... O que está acontecendo aqui? O que vocês
dois estavam fazendo lá por tanto tempo?'
I levou a maneira através das árvores. Millie foi atrás de mim.
Luca nos seguiu. 'Eu não sei quantas vezes eu tenho que dizer a você antes de você obtê-lo através
de seu crânio!' ele pressionou. 'Ele não é bom para você, Sophie!'
'Ei, ei, ei!' Millie pulou na minha frente. Parei, e atrás de mim Luca derrapou até parar. 'Existe algum
tipo de ... inveja acontecendo aqui?'
Luca revirou os olhos. 'Por L'amor di Dio. Não seja ridículo.'
 I começaram a marchar novamente. 'Talvez seja OK para se preocupar com alguém e tê-los se
preocupam com você,' eu bati. 'Talvez o mundo não vai acabar. Não que você sabe, é claro, porque você
não precisa de ninguém quando você tem o seu precioso, auto arrogante!'
'Sim, deve ser isso. Eu sou amargo e sozinho e eu não sei o que é amor. E você está vivendo em seu
pequeno mundo de negação e que vai acabar colocando-o no chão porque eu garanto que não importa
quanto tempo você fica em volta dele, quando os chips são para baixo, ele vai escolher a sua família sobre
você.'
'Holy Moses. Millie foi bufando ao meu lado. 'O que diabos aconteceu entre vocês dois?
 série de maldições italianos de Luca filtrada para apressada Inglês. 'Idiotice do meu irmão tem, mais
uma vez, passou para seu melhor amigo.' Ele nem estava ofegante, ao contrário de mim e Millie, que
estavam marchando tão rápido que eu estava lutando contra o desejo de agarrar minhas costelas e
dobrar. 'Ou talvez seja o contrário.'
'OK é isso!' I derrapou até parar e fechou a distância entre nós. Cutuquei-o no peito. 'Luca Falcone,
se você disser mais uma palavra sobre me-'
'O que?' Ele esmagou o meu dedo de distância. 'O que você vai fazer comigo?'
Toda a raiva borbulhando dentro de mim colidiram. I esmagado-lo, falando calculadamente e,
lentamente, enquanto eu olhava para os cacos de turquesa em seus olhos. Então, eu era estúpido, ingênuo,
imbecil - ele me disse mil vezes já - mas pelo menos minha consciência era clara, e ele não tinha o direito
de me julgar quando o seu não era. 'Eu não sou um tolo, Luca', eu disse, meu lábio curling. 'Não me trate
como um. Se você tivesse me deixe terminar em vez de voar fora do punho, você saberia que eu enviou o
seu irmão afastado quando ele veio me ver. Não importa o que eu sinto sobre ele ou já sentiu, ele olha para
o mundo e vê o assassinato e derramamento de sangue, e eu mereço uma vida com amor e paz. Eu já
passei pelo suficiente. Eu já vi o suficiente.' Eu podia sentir minha voz embargada, assim que eu empurrei
mais difícil, então ele não iria ouvi-lo. 'A verdade é que ele está quebrado', eu disse. 'Vocês todos são.'
Luca vacilou para trás. Fez-me lembrar, por um instante terrível, do momento em que ele tinha sido
baleado no armazém. Seus ombros caíram, seus braços foram folga e ele apenas olhou para mim. Eu
tinha limpou o desprezo de seu rosto, e ainda a minha garganta estava balançando. A água foi pooling
nas costas dos meus olhos.
Millie na ponta dos pés para o espaço entre nós. 'Oookay', disse ela. 'Por razões pouco claras para
mim, que tenho um pouco aquecido. Vamos apenas levá-la abaixo de um entalhe, e discutir isso
como adultos.'
Eu não percebi o quanto eu estava ofegante até que eu tentei recuperar o fôlego.
'Esqueça', disse Luca, voltando de nós. 'Terminei. Você está por sua conta,
Gracewell.' 'Bem. Boa.'
Ele desapareceu pela ruptura nas árvores.
'Sophie'. Millie baixou a voz. 'Eu acho que você tem um problema.'
Engoli um outro tremor ofender e purê de minhas palavras juntos. 'Eu sei. Tenho certeza que a família
Marino Mafia foram me seguindo.'
'Estou falando de um tipo diferente de problema.'
Uma única lágrima deslizou rápido e forte no meu rosto. Limpei-lo afastado. 'A navalha está
desaparecido', eu disse. 'Então ele é feito.'
Ela ainda estava olhando para as árvores. 'Este não é o que eu quis dizer com o encerramento.'
 PARTE II
'O inimigo está dentro dos portões; é com
nossa própria luxo, a nossa própria loucura,
nossa própria criminalidade que temos de
lidar.'

Marcus Tullius Cicero

 CAPÍTULO ONZE
A Mão Negra

Eu
cemitério.
Passei o resto da tarde em Millie de, propositadamente não falar sobre o que tinha acontecido no

O canivete tinha ido embora e eu estava tentando ignorar o vazio que tinha deixado para trás. Fizemos
biscoitos e assistiu filmes de Harry Potter volta para trás até que a culpa por deixar a minha mãe na
escuridão geral de nossa casa começou a corroer-me. A vida real estava esperando em casa - as sombras na
parede, o
grita no meio da noite, o buraco onde meu pai deve ser. Saí quando a noite caía, me arrastando para fora
da bolha distração de Millie. Eu estava passando por uma súbita vontade de esticar as pernas e trabalhar
fora, pelo menos, parte do açúcar que eu tinha embalado em meu corpo, para que eu pudesse pelo
menos tentar dormir esta noite.
O sol estava começando a mergulhar, tingindo o céu com raios de rosa e laranja. Não foi até que eu
estava passando o jantar que me tornei ciente dos Mercedes preto arrastando atrás de mim. O tráfego na
rua principal havia diminuído e agora carros passavam na escória.
Virei-me para o monte e parou de andar. A Mercedes estacionado vários espaços de distância. O motor
desligado ea menina com cabelo roxo emergiu. Ela jogou o cabelo de seu rosto, mas a franja manteve-se
estável, caídas sobre os olhos. Houve uma casualidade forçada sobre sua postura - os braços pendurados
frouxamente por seus lados, mas suas mãos estavam crispadas.
Rodeou o carro e veio em minha direção. Eu inclinei meus ombros para parecer maior do que eu.
Estávamos quase a mesma altura e ela era pequena, também. Ela parou muito perto de mim e eu pisei para
trás, longe de seu perfume cítrico. Levou um momento para encontrar os olhos debaixo das franjas e o pó
Kohl preto que ela tinha sobre-aros com eles.
"Sophie Gracewell, disse ela, me avaliando com forwardness sem vergonha. Sua voz era muito mais suave
do que eu esperava que fosse. Pareceu-me mais uma vez como ela era jovem - ela não poderia ser muito mais
velho do que eu. Ela girou as mãos na frente dela como se ela estivesse me apontar para um público invisível.
'Deus, eu sinto como se tivesse sido tentando levá-lo em seu próprio país para, assim, toda a minha vida.' Ela
deu um sorriso largo, revelando duas covinhas tão pronunciada que, de repente, parecia impossível de ser
intimidados por ela. Que era irritantemente enganosa.
'Isso é engraçado', eu disse, não rindo. 'Eu sinto que eu tenho evitado por cerca de tanto tempo,
também.'
Ela assentiu, seu sorriso vacilante quando ela soltou um suspiro. 'Eu estive em pânico para fora, eu sei.
Eu sinto Muito.'
Sua contrição me desarmou, e, mais suave do que eu pretendia, eu disse: 'Não há uma maneira certa e
uma maneira errada de abordar alguém, você sabe.'
Ela começou a morder o canto do lábio, manchando seu batom fúcsia através de seus dentes. Ela
estava torcendo as mãos e eu percebi que ela estava tão nervosa quanto eu.
 'Acho que você é um Marino', eu disse.
Os olhos dela se arregalaram. 'Então você já ouviu falar de nós?'
'Um pouco.'
'Tudo bem, eu tenho certeza.' Ela me ofereceu um sorriso tímido, todos doe-eyed, com aquelas
covinhas novamente. Houve um pequeno intervalo entre seus dois dentes da frente.
 "Então meu tio mandou você?
I triturou as palmas das mãos em punhos, sentindo o suor em meus dedos.
Ela balançou a cabeça. 'Eu não acho que você descobri-lo.'
Puf! Lá se vai a trégua.
Graças a Deus eu não tinha mencionado nada sobre isso para Luca.
sorriso da menina traiu uma sensação de leveza que foi enterrado sob o dramático make-up e cabelo
grave. 'Como você sabia disso?'
'Imaginei que,' eu menti.
Interrompeu-se a rir chesty. 'Ele disse que você era inteligente, mas eu acho que você tinha me
descobriu no cinema. Me desculpe se eu assustei. Eu estava tentando ter um minuto para falar com você
por si mesmo. Ninguém mais é suposto saber.'
Era difícil não gostar dela - tanto quanto tipos Mafia foi, ela foi surpreendentemente normal. Eu
poderia ter deixado a minha gota guarda se eu não tivesse conhecido seu sobrenome. 'Qual o seu
nome?' Eu perguntei a ela. 'Posso saber que, pelo menos? Qualquer coisa para distrair a partir do
Marino pulsando em minha cabeça.
'Sara'. Ela fingiu uma reverência e eu encontrei-me rir antes de fixar minha boca fechada. Deus, ela era
estranho, também. Que diabos ela estava fazendo a execução de recados para o meu tio? Ela deve estar fora
ser um adolescente.
'Desculpe', disse ela, vendo a curiosidade perplexa no rosto. 'Eu sou uma espécie de novo nessa coisa de
mensageiro.' Sua expressão tornou-se envergonhado. 'Eu deveria apenas dar-lhe alguma coisa,' ela
continuou. 'Eu realmente não estou mesmo deveria falar com você.'
'Por quê?' Meu pulso chutou em alta velocidade.
'Oh, eu não sei.' Ela sorriu. 'No caso de eu tombar e todos os segredos da família sair.'
'Certo', eu disse, entendendo perfeitamente.
'De qualquer forma, seu tio quer falar com você.'
'Não quero ser rude,' Eu disse, 'mas ele poderia ter me chamou e salvou toda essa correria ...' E
assustador-burro perseguindo.
Sara revirou os olhos tão intensamente suas íris praticamente desapareceu. 'Foi o que eu disse. A última
coisa que eu queria fazer era te assustar, mas seu tio queria ser mais cautelosos agora que ele tem, como,
mil visitas em ele. Ele foi hellbent em certificar-se que você não estava correndo com ...' - ela hesitou e
algo escuro flittered em seu rosto - '... com pessoas que não deveriam estar', ela terminou. 'É importante
que a informação chega a você e somente você. Ele não pode vazar. Pelo menos não ainda. Eu acho que
essa era a única maneira de garantir que '.
'Entendo.' Tudo parecia tão intenso, tão clandestino ... tão perigoso. Eles não queria quebrar a trégua
ainda. Eles obviamente não sabia que já estava pendurado por um fio. Engoli em seco. Eu senti como eu
tinha o meu dedo na represa, segurando-se um segredo que estava inchando e inchaço. "Então, onde está
ele?
'Eu tenho que ir agora.' Sara tirou um cartão do bolso e segurou-a na minha frente. 'Tome isso', disse
ela. 'Antes que eles me demitir!' Ela puxou uma carranca falsa elaborada; -lo arrastado pelo seu rosto,
revelando maçãs do rosto afiados. As sobrancelhas dela se afundou baixo sobre os olhos e fiquei
impressionado, em seguida, pela forma como ela parecia familiarizado. Essa expressão - Eu já tinha visto
isso antes.
Eu fiquei boquiaberta para ela, esquecendo o cartão pairando entre nós.
'Qual é o problema?' Ela sorriu, revelando caninos afiados que se espalham em um generoso display de
dentes brancos.
'Você parece ...' Eu balancei minha cabeça. 'Você me fez lembrar de alguém, é tudo.'
 Todo o bom humor que ela tinha sido exsudativas evaporado naquele momento. Sua expressão
azedou e ela se afastou de mim, ainda segurando o cartão.
'Você me insultar', disse ela, deixando cair sua mão.
'Eu não disse nada.'
 'A comparação foi implicada', disse ela. 'Eu sei exatamente o que você
quer dizer.' Eu levantei minhas mãos na inocência. "Me desculpe se
eu ofendi você. Ela levantou o cartão novamente e desta vez eu
pegou isso dela.
'Olhe', disse ela. 'Você não deve falar de uma Marino e uma Falcone na mesma frase. Se você aprender
mais nada, saber que antes de entrar clube de Donata. E o que você faz, não mencionar sua irmã.'
'Um clube?' Eu acariciava o cartão lustroso com os dedos, considerando o ridículo de me desfilando
através de algum clube da máfia na cidade em meio a toda uma outra família mafiosa. Como se não foi o
suficiente. 'O que há para dizer que eu vou mesmo ir?' Eu balancei minha cabeça. 'Eu não tenho certeza
que eu já quero ver meu tio novamente. Ele traiu a minha mãe e eu. Ele não merece isso ', eu disse,
surpreso com a minha vontade de confiar em alguém que tinha sido descaradamente me perseguindo até
agora.
Sara levantou a mão para tocar o meu ombro, mas, em seguida, parou no ar, pensando melhor. 'Eu
entendo, você sabe. É difícil ser puxado em direções que você não quer ir. E, mais ainda, quando é a
sua família segurando as cordas. Mas ele se tornará claro para você, se você deixá-lo.'
Hum, o que? Parte de mim estava curioso. Eu não poderia ajudá-la. Foi assim purulenta, zumbindo
coisa na boca do estômago. 'Eu não deveria ir', eu disse. 'Não é o meu mundo.'
Ela baixou a voz, embora ninguém além de mim podia ouvi-la. 'Você vai ter que vê-lo, Sophie.
Melhor que você vá em seus próprios termos.'
Um cuidado - um sussurro de outra coisa. 'O que isso deveria significar?'
Ela soltou um suspiro cansado. 'Isso significa que coisas importantes estão acontecendo e ele terá de vê-
lo, de uma forma ou de outra, e logo. Você deve ir para ele ou ele virá para você, e este lugar não é seguro
para ninguém no momento. Nem mesmo eu.'
'Você faz parecer que eu não tenho escolha', eu disse, sentindo o frio em suas palavras como eles se
estabeleceram em torno de mim.
Ela me ofereceu um meio sorriso. 'Você tem a ilusão de um, pelo menos. Isso é mais do que eu já tive.'
Outra falha sorriso, e, em seguida, 'Por favor, não me obrigue a fazer algo que eu não quero fazer ...'
Antes que eu pudesse responder, ela estava marchando de volta para seu carro. Eu estava, sem palavras,
como ela acelerou fora do lote, deixando-me perguntando sobre a ameaça tranquila em suas palavras
finais.
Estudei o cartão em minhas mãos - era vermelho. No meio de uma árvore com ramos de roda foi
impresso em tinta preta. Por baixo, a palavra EDEN foi escrito na caligrafia. I virou de ponta cabeça.
Houve um endereço, junto com a frase 'Lose Yourself'. Rabiscado na parte superior, com a letra de meu
tio, havia três palavras simples: 'Sophie. Terça-feira 23:00'.
Eu não deveria ir. Jack já tinha me dado problemas suficientes. Mas se eu não ir com ele, ele viria para
mim. Ele viria para mim, o que isso significava. E quanto mais eu poderia impedi-lo de Cedar Hill, e
minha mãe, melhor.
Alguma coisa estava acontecendo, e se eu tivesse que ver a ele que eu era maldita certeza vai tentar descobrir
o que era. Eu estava cansado de ser mantido no escuro - tão perto das coisas que rodam em torno de mim, e
ainda fora de alcance. Já era o suficiente. Por causa do meu pai e minha própria, havia perguntas que
precisavam ser respondidas, e eu precisava saber o que meu tio planeja fazer a seguir - a Nic, com Luca, a
todos eles, agora que ele estava sendo abrigada pela Marinos , agora que a trégua estava desmoronando ao seu
redor. Eu aceitaria a ilusão de minha livre vontade e tentar, pelo menos, para usá-lo para minha vantagem de
alguma forma. Jack tinha aparecido para proteger minha vida uma vez, talvez ele iria ouvir-me sobre a trégua.
Se ele foi embora agora, antes de qualquer derramamento de sangue - se ele deixou a cidade - ele poderia evitar
uma guerra. E certamente ninguém, nem mesmo a minha louco, tio moralmente desequilibrado, queria uma
guerra.
 CAPÍTULO DOZE
O inte RCE PTIO N

T ele trovão dos pés contra o pavimento me assustou dos meus pensamentos. Eu bati minha cabeça apenas no
tempo para ver Nic correndo em minha direção. Enfiei o cartão no bolso de trás da minha calça jeans.
Ele derrapou até parar em frente de mim. Seus olhos tinham um olhar selvagem, frenético. 'O que foi
aquilo?' Surpresa ao vê-lo foi rapidamente substituído por memórias amargas da minha briga com Luca, e
todas as coisas
que foram disse. Nic não deveria estar aqui. E ainda assim ele foi, e desta vez ele
definitivamente não era para mim. Eu cruzei os braços e olhou ao seu redor. 'Hmm? O
que foi que sobre?
Nic franziu a testa de uma forma muito óbvia tipo eu-sei-você-encontrando-se do caminho. 'Eu vi você
falando com Sara Marino só agora ...'
'Você quer dizer que seu primo?' As suas estruturas ósseas eram idênticos; ela tinha maçãs do rosto do
Nic e boca de Luca. Nic me nivelado com um olhar escuro, funnily semelhante ao que Sara tinha
acabado de me oferecido em semelhante
circunstâncias. 'Não a chame assim. Ela é escória, assim como o resto deles '.
política familiar pode realmente sentir como eles estão minando a medula de seus ossos.
Especialmente quando de alguma forma você ficar preso no meio. Eu era como um peixinho tentando
navegar o seu caminho através de duas escolas opostas de tubarões. 'De onde você veio?' Eu perguntei,
mudando de rumo.
Ele gesticulou atrás dele, à rua pela biblioteca do outro lado da estrada. Muito mais sutil do que a de Dom e
Gino ponto jogo-out mais cedo. Mas, novamente, eles eram idiotas. 'Calvino e eu estávamos assistindo o
jantar.'
'Por quê?'
Nic estreitou os olhos. 'Achamos que há alguma coisa lá dentro', disse ele, cagily. 'Algo seu tio precisa.'
'O que?'
Nic fechou a boca e franziu a testa.
'Por que você está me dando aquele olhar sujo?' Eu perguntei a ele.
"Há quanto tempo você sabe que ele está com o Marinos?
'Eu não estou recebendo envolvidos neste,' eu disse a ele bruscamente. 'Eu não sei nada sobre ninguém.'
'Você sabe o que isso significa?' ele disse, mas eu tenho a impressão de que ele não estava
realmente me perguntando. Ele estava perguntando a si mesmo. As implicações eram enormes. Eles
foram gravadas em seu rosto.
'Isso não significa nada,' eu disse. 'Você não sabe de nada com certeza. Essa menina não mencionou
nada sobre Jack '. Era uma mentira descarada, mas melhor do que deixar a escalar raiva, melhor do que
alimentar o fogo.
 Ele puxou a mão pelo cabelo, colocando a parte de trás do pescoço. "Você tem que ser tão difícil?
ele murmurou.
'Você nunca tirar férias? Eu retruquei. 'Like, algum de vocês acabou de acordar e pensar ‘Hoje parece um
dia de pijama.’? Ou é sempre, “Hoje é um bom dia para matar e perseguir.”? Sério, Nic. A sério.'
Ele chegou mais perto, até que eu podia sentir o calor de seu corpo.
'Sério', ele repetiu, com a voz tensa.
Fiquei olhando para seu peito. Eu não quero olhar para os olhos. 'Você é tão ... frustrante.'
 Nic soltou um suspiro carregado, e eu peguei a borda do seu sorriso em um olhar confundido em sua
face. Não olhe para ele. 'Eu sei que o sentimento', disse ele, seu murmúrio aquecendo a casca da minha
orelha. Eu queria gritar, chorar, empurrá-lo e, em seguida, eventualmente, fazer com ele. Droga. Parecia
que meu corpo inteiro estava em chamas. Ocorreu-me que eu poderia estar à beira de ter um colapso no
meio do estacionamento do Gracewell. As apostas senti muito alto, de repente.
O que ele estava fazendo aqui? Que diabos foi Jack brincando? O que havia no jantar?
E onde? Eu conhecia cada polegada daquele lugar.
'Sophie, prego ti.' As palavras de nic eram uma cotovelada tranquila. Ele enrolou o braço em volta de
mim, me puxando para ele. Pressionei meus dedos contra o peito, sentindo a rápida th-tum do seu
batimento cardíaco. Humano, falível. Scared, eu percebi. Medo do que estava por vir. Gentilmente, ele
pressionou sua testa na minha. 'Tudo vai ficar bem', ele sussurrou, seu coração galopando sob meus
dedos. 'Apenas me diga o que ela disse para você.'
Eu cometi o erro de olhar para ele. Eu podia sentir o cheiro fraco do alpino, quase sentir a
blissfulness inebriante da última vez que tinha beijado. Engoli. 'Ela não disse nada.'
Ele respirou fundo. 'Tudo bem, vamos falar de outra coisa,
então. 'Como o quê?'
Seus olhos foram treinados em meus lábios. Sua mão se moveu para a pequena das minhas costas, o
outro segurou a parte de trás do meu pescoço, me puxando para ele. 'Esta', ele disse rispidamente.
Ele apertou seus lábios contra os meus, duro e pesquisando. Eu tremia contra ele, como seu beijo ficou
mais forte e mais urgente. Não. Fiz-me pensar. Fiz-me lembrar. Ele passou a mão nas minhas costas,
roçando os dedos ao longo do cós da minha calça jeans. Não. Eu puxei os meus lábios dos dele assim
como ele enfiou a mão no meu bolso de trás. Eu empurrei contra ele, mas já era tarde demais; ele já estava
puxando o cartão para fora de onde eu tinha enfiado ele.
Ele saltou para trás de mim como eu atacou ele. Ele sacudiu a cabeça e os meus dedos pegou o queixo.
Rápido, mas não rápido o suficiente. Sua mão voou para sua mandíbula.
Seus olhos se arregalaram. 'Sophie'.
'Como você pode?' Eu suspirei.
"Eu estou protegendo você. Ele balançou o alarme de seu rosto e abriu o cartão, seus olhos escuros
de corte enquanto lia mensagem escrita à mão de Jack para mim. 'Eu tive de fazer isto.'
Eu olhei para ele.
'Você não ia dar para mim', disse ele.
'Era meu! Eu não preciso!'
"Você não sabe o que você está lidando aqui, Sophie.
Eu tive que enrolar minhas unhas nas palmas das minhas mãos para não tentar dar um tapa nele
novamente. 'Em que um beijo, você só barateou tudo o que já tivemos.'
Alarme se espalhou pelo seu rosto. Ele entrou na nossa bolha de novo, suas mãos estendendo a mão
para o meu. 'Eu não baratear isso. Fiz isso para cuidar de você.'
Eu me afastei dele. 'Me deixe em paz.'
'Você não pode ir ver seu tio, Sophie. Eu não me importo se você está com raiva de mim, mas
você não pode entrar nesse clube. Isso é território Mão Negra. Não é seguro para você lá.'
Fiz um gesto em torno de mim enquanto me afastava. 'Não é seguro para mim em qualquer lugar!'
Ele combinava o meu ritmo acelerado facilmente. 'Escute-me. não Donata Marino não se preocupam
com Jack. O Marinos não associar com qualquer pessoa fora da família. Eles estão usando-o, e se você
sugado para o mundo deles, eles vão usá-lo também. Eu estou pedindo para você - eu estou te
implorando - não ir para esse clube '.
Eu não olhei para ele. 'Não é da sua conta o que eu escolho fazer.' 'Eu
vou fazer o meu negócio para ir lá depois de você.' Eu me virei. 'Você
não faria isso!'
 Ele colocou sua mandíbula. 'Me teste.'
'Você não pode me manipular desse jeito,' Eu assobiei. Mas ele podia e ele era. Eu não queria que ele
me seguinte em que clube e ir cabeça-a-cabeça com meu tio e todos os seus novos aliados. Haveria
sangue, e seria na minha consciência.
Eu comecei a andar novamente. 'Você deveria ficar longe de
mim.' Ele me seguiu. 'Isso foi antes.' 'Antes do que.'

'Antes eu sabia que a Mão Negra estavam envolvidos.'

Minha mente estava rodando com possibilidades. Como eu poderia se livrar de Nic deste cenário?
Como eu poderia convencê-lo a não vir para esse clube? Ele não ia desistir.
'Vamos fazer um acordo, então', eu disse, girando. I mascarado minhas características e levantou os
olhos para ele. Eu fiz-lhes tão larga quanto eu podia e cutucou no meu lábio inferior com os dentes.
Ele me observava, sem piscar.
Eu respirei e com toda a sinceridade que eu poderia reunir fiz minha proposta. 'Eu não vou ao Éden se
você prometer não ir ao Éden.'
Ele olhou por mim, contemplando. Ele tamborilou os dedos contra sua mandíbula. 'Você
promete?' 'Eu prometo,' eu menti.
'OK, então', ele cedeu. 'Eu também.'

Enquanto me deixar entrar, uma cadeira gritou na cozinha e minha mãe correu para me encontrar no
corredor. Seu rosto estava desenhado apertado.
Minha garganta paralisado. 'Mamãe? O que está acontecendo?'
Ela levantou meu travesseiro em saudação, o lado ensanguentado se virou para mim.
Porcaria.
"Sophie? Ela caminhou em minha direção. 'O que aconteceu?'
O corte na palma da minha mão queimada com a memória. A imagem de minha mãe chorando sozinha
naquela noite na cozinha havia sido gravada em meu cérebro - a visão assim como a versão da minha mãe me
aproximando agora, procurando o meu rosto em busca de pistas. Culpa borbulhou dentro de mim. Pisquei
uma vez, lentamente, banindo as memórias.
'Oh sim.' Peguei o travesseiro dela, segurou-a por um canto e girado ele, forçando indiferença. 'Eu tive
uma hemorragia nasal um par de noites atrás.' Liguei meu olhar em suas feições, orando a mentira iria
pousar. 'O médico disse que provavelmente iria acontecer uma ou duas vezes, já que meu nariz ainda está
se curando. Não é grande coisa.'
Suas sobrancelhas se juntaram, vincando a testa. 'Por que você não me acordar quando isso
aconteceu?' Você não estava dormindo. Dei de ombros. 'Era tarde. Eu não vi o ponto.'
'O ponto?' Minha mãe balançou a cabeça. 'Você deveria ter vindo para mim, Sophie. Você sabe que
sempre pode vir a mim.'
'Era apenas uma hemorragia nasal. Ele tinha quase parou no
momento em que eu acordei '. 'Ainda assim', disse ela. 'Eu sou sua
mãe. É pra isso que eu estou aqui.'
Ofereci-lhe um meio sorriso na penumbra. 'Por favor, não se preocupe com isso.'
'Querida', ela espelhado meu sorriso, a cabeça inclinada levemente para um lado, 'é o trabalho de uma
mãe que se preocupar.'
Eu tinha que esmagar uma necessidade urgente para abraçá-la. Havia algo estranho no ar, e isso me
fazia sentir como se eu pudesse desatou a chorar a qualquer momento. Ela era tão pequena e cansado, e
ainda assim, mesmo agora, houve uma onda constante de força nela. Força para mim. Força que eu
queria guardar para si mesma.
Começar um aperto, Soph.
'Eu estou bem, mãe.' Houve um curto silêncio. O travesseiro pendurado frouxamente ao meu lado. Eu
debatido fazendo um giro elaborado, e decidiu que pode ser um exagero. Em vez disso, eu iluminei minha voz.
'Tudo está bem ... exceto,
curso para este travesseiro, que, infelizmente, não é. Eu acho que é hora de colocá-lo para
o pasto.' Ela olhou para o travesseiro, mock-carrancudo. 'Rapaz pobre.'
Segurei-se para o exame. 'Vou sentir falta dele.'
'Nós vamos tirar você um melhor,' ela encenar-sussurrada, fingindo para bloquear a boca com a mão.
'Maior e puffier.'
Eu desenhei os olhos bem. 'Mãe', eu castigado. 'Tenha um pouco de respeito. Ele pode ouvir você.
Nós rimos, e por um momento parecia real. Ela me seguiu até a cozinha, onde eu joguei o travesseiro no
lixo. 'Sayonara', eu declarei, enchê-lo na lata. Voltei para a minha mãe. 'No interesse da honestidade, sinto
que devo dizer-lhe que vou estar roubando um travesseiro do seu quarto nos próximos três minutos mais
ou menos.'
Ela sorriu ainda mais brilhante que o tempo. 'O que é meu é seu.'
'Nesse caso, eu também poderia comandar aquele colar de gota com a pedra esmeralda.'
'Exceto minhas jóias, roupas, maquiagem e tudo o que eu consideram valioso', acrescentou com
uma piscadela. 'Você pode, no entanto, servir-se de um pequeno punhado de meu potpourri.'
'Uau.' I soltou uma expiração. 'Você generosa senhora.'
Ela pegou uma caneca da mesa. No momento em que me senti tão maravilhosamente normal. Eu
desejei que eu poderia ter me enrolei dentro dela e forçou tudo o resto da minha mente, mas como todas
as coisas boas, ela desapareceu muito rapidamente. Virei-me para ir, e ela agarrou meu braço, apertando-o
um pouco acima do cotovelo. Ela me olhou por cima da borda de sua caneca, hortelã-pimenta sobre a
respiração quando ela disse suavemente, 'Você sabe que você não tem que fingir, querida. Não comigo.'
Nós assistimos o outro em silêncio, o travesseiro ensangüentado apenas um par de pés de distância,
ausência de meu pai preenchendo o espaço entre nós.
'Nem você', eu disse calmamente.
Seu olhar se voltou interrogativo mas ela manteve a caneca alta. 'Eu não
estou fingindo.' 'OK', eu concedi. 'Se você diz.'
Deixei-a amamentando seu chá, olhando para algo muito além da janela da cozinha. Outra vida,
talvez. Um antes de meu pai, antes de mim, quando ela era um designer de brotamento em uma cidade
longe, com grandes esperanças e grandes sonhos. Não esta pequena cidade, esta vida sufocada, essas
memórias vermelho-sangue pressionando para baixo sobre nós.
 CAPÍTULO TREZE
E DE N

W uando eu disse à minha mãe que eu estava hospedado a noite em Millie de, ela quase desmaiou de alívio. Cada
passo que eu levou à nossa porta foi uma pequena vitória para ela, e uma noite inteira gasto com o meu
melhor amigo era música para seus ouvidos. Em sua mente, eu estava costeando de volta à normalidade, e não
importava que eu estava deixando-a para trás. Ela pressionou a vinte na minha mão ', para pizza, sorvete, tudo
o que você meninas
necessidade. É em mim.' Eu tentei dar-lo de volta, mas ela cruzou as mãos atrás das costas e balançou a
cabeça. 'Você merece tratar-se!'
Ah, se ela soubesse. Engoli minha culpa - foi ficando mais fácil de digerir estes dias. Consolei-me com o
conhecimento que o cumprimento Jack cabeça-on iria mantê-lo de aparecer sem aviso prévio em minha
casa, em algum momento no futuro, o que seria muito pior para nós dois.
'Tem certeza de que vai ficar bem aqui sozinha?' Perguntei vez.
Sua risada foi um curto tilintar. 'Claro, querida. Eu tenho muito para me manter ocupado. Estou
colocando-se que novas treliça na parte de trás do jardim. Eu estou plantando wallflowers!'
Minha mente desviou para seus projetos de costura inacabadas, agora muito atrasada. 'A treliça, eh?
Legal …'
Ela golpeou meu braço. 'Eu não apenas sentar e olhar com indiferença para a distância quando você
não está aqui, você sabe.'
'O que? Então você não gastar todo o seu tempo livre a pensar sobre o quanto você sente falta de mim?'
'I substituir o meu carinho por você com meus belos novas usinas', disse ela, sua provocação voz. "Eles
são muito menos sarcástico.
"Basta esperar até que eles são adolescentes.
'Divirta-se', disse ela, me puxando para um abraço. 'Falar sobre meninos. Plano de algumas aventuras!'
Quando ela se afastou, ela estava radiante tão difícil seus lábios tremiam. Peguei minha bolsa e tentou
agir como se eu realmente estava indo para uma festa do pijama inocente na casa do meu melhor amigo e
não um antro da máfia no meio da cidade.

Eu tinha dúvidas sobre Eden - grandes - mas no final Millie acabou me convencendo.
'Qualquer que seja do seu tio fazer, Soph, você poderia esmagá-lo antes que seja tarde
demais.'
'Algo me diz que já é tarde demais.'
'Você vai ter que enfrentá-lo de uma forma ou de outra. Não é isso que
Lego-chefe disse?' "Seu nome é Sara.
'Tudo bem, tudo bem', disse Millie, acenando sua mão ao redor. 'Você não tem que agir todos
kinshippy com ela. Ela estava perseguindo você, não se esqueça.'
 Ela pesquisei a boate. Havia páginas de escândalos paparazzi envolvendo celebridades locais e figuras do
submundo alegados. Donata foi destaque em quase todos os artigos, às vezes por seu nome de solteira,
Genovese, e às vezes por Marino. Ela era a queridinha dos tablóides, cada peça insinuando uma corrente de
medo. Ninguém
dared falar mal dos 'Genovese Queen', como um jornal chamado ela. Ela era o grande e temível femme
fatale de Chicago.
Sua riqueza brilhava através das estolas caros e vestidos de grife. Seu cabelo escuro era uma juba dos
melhores extensões do mundo e seu dramático make-up retocada ela habilmente. Mas debaixo da pompa e
glamour que ela era uma figura esquelética com um pescoço esquelético e características graves. Ela teve que
o gelo Genovese inconfundível - o mesmo frio que Elena Genovese-Falcone tinha trazido com ela para o
meu quarto de hospital. As irmãs foram impressões de um outro; cada um cercado por famílias mafiosas
rivais, esperando para apanhar o outro. E Donata tinha um palácio noite brilhante de sua própria autoria em
que a parcela.
Millie pressionou a ponta do seu dedo indicador na tela, em um tiro interior do Éden, onde tudo estava
envolto em branco sob um teto de lustres. 'Temos que ir', ela resolvido. 'Nós apenas temos que.'
'E se eu não gostar do que ele tem a dizer?' Eu retruquei. Eu não tinha dúvida de que eu
não iria gostar. 'Então, podemos simplesmente deixar. E então ele é feito, Sophie. Você
já ouviu falar-lo.'
Eu estava mastigando um padrão em meu lábio, olhando para a tela, minha mente jogando fora todas as
maneiras possíveis este poderia ir. Como raiva que eu seria quando o vi? Como zangado que seria? E Donata.
Qual foi seu papel em tudo isso? Se Elena havia nada a julgar por, eu tinha visto senhoras Genovese bastante
para uma vida.
'Sophie, olhar.' Millie estava batendo a unha em outra imagem, desta vez de um andar diferente, onde
tudo era de bambu, e fogo-lâmpadas brilhou em torno dos contornos de um piso de pooling de dança.
'É o clube mais exclusivo da cidade. Temos de ir.'
A logística de realmente ficar dentro estavam ainda nebuloso. Millie tinha uma boa identidade falsa.
Eu não fiz. Se esse cartão vermelho foi o meu bilhete no Éden, que estava em apuros, porque estava
no bolso de Nic.
estúpido Nic.
Nós barricado nós mesmos no quarto de Millie e vasculhou cada item de roupa no seu guarda-roupa.
'Se quisermos ter passado os seguranças, que temos de ser sexy, mas não sacanagem. É uma linha muito
fina ', disse Millie, pegando e descartando um vestido peplum floral. Examinei uma blusa creme chiffon.
Millie arrancou de mim e atirou-o ao chão. 'Eu disse sexy, não político!'
Depois de quase uma hora de indecisão, Millie escolheu um vestido sem alças azul-real, uma espessa
colar de prata e brincos de argola. Peguei um vestido corpo-con preto com alças finas e uma bainha de
renda. Eu peguei emprestado um simples colar de ouro e brincos, emparelhar o equipamento com ankle
boots pretas de patente de Millie. Millie insistiu em fazer o meu cabelo e make-up. 'Voila!' ela triunfou,
girando-me para o espelho.
Eu fiquei boquiaberta para o meu reflexo. Eu tinha sido Barbie-fied. O vestido era minúsculo, e tão
apertado que agarrou-se a cada polegada de mim. Meu cabelo trouxe um novo significado para a palavra
'volume' eo spray de cabelo tinham transformou-o em uma rocha loiro brilhante. Meus olhos estavam
aros com tanto preto era difícil encontrar o azul dentro deles, e os meus lábios tinham sido forrado e
encoberto até que brilhou em duas vezes seu tamanho normal contra o meu rosto bronzeado e corou.
'Bem?' Millie balançou as sobrancelhas de alta definição para mim através do espelho.
'Eu pareço uma prostituta.'
Ela veio para ficar ao meu lado.
'Você também olhar como uma prostituta,' eu disse a ela.
'A vinte e um anos de idade prostituta?' Ela perguntou com grandes olhos esperançosos.
Éden era um edifício elegante de três andares na esquina da West Grand Avenue. Ele subiu para o céu
em uma exibição de monocromático preto e vidros fumados. Na esquina, dois seguranças e uma
mulher severa com cara segurando uma prancheta estavam guardando um entranceway veludo-roped.
Acima deles, 'Éden' foi impressa em letras vermelhas iluminados que iluminou a rua abaixo. O
emblema árvore em espiral a partir do cartão vermelho esticada em todo o segundo andar.
Minha mente flittered através Luca e os seus pensamentos desdenhosas da minha inteligência. Oh, se ele só
poderia me ver
agora. 'Eu nunca me considerei um idiota até este momento', eu disse, olhando com os olhos
arregalados no Eden como nós afastou em direção a ela.
'Mesmo?' disse Millie, piscando fortemente. 'Mas você já fez tantas coisas idiotas
já.' Eu estremeci.
'Se qualquer coisa, esta é a menos idiota, porque nós estamos indo em um lugar público e, mais
importante, eu estou aqui!' Ela agitou as mãos na frente dela. 'É legal, você sabe. Algumas pessoas só
esperar para o perigo de encontrá-los, mas não você, você ir atrás dela. Você diz “Hey, Perigo, aposto que
você não estava me esperando. Sugá-lo.”Você não espera para o golfinho.'
'Hã?'
'O golfinho', ela enfatizou. 'Você não espera para o golfinho a bater-lhe na cara.'
'Oh.' Toquei minha cabeça contra a dela quando chegamos Éden, sorrindo, apesar de tudo, porque eu tinha
encontrado alguém tão estranho quanto eu seja com amigos. Sorrindo porque eu estava fazendo o meu
melhor para não pirar.
Havia duas filas de pessoas escorrendo da entrada; o primeiro foi um curto que se movia rapidamente.
A segunda linha se estendia a toda a volta do edifício e na rua e estava se movendo no ritmo de um
caracol.
Millie jogou o cabelo sobre os ombros e escorregou na linha de menor, elite. Fui com ela, franzindo os
lábios para tentar e olhar pouty e importante. A mulher com a área de transferência arrastou seu olhar ao
longo de nossas roupas. Um sorriso de satisfação cruzou seus lábios vermelhos finas. 'Nomes?
Millie já tinha puxado seu cartão de identificação de sua bolsa.
A mulher não olhar para o ID ou sua prancheta. 'Desculpe, meninas. Você não está aqui. Você vai ter
que se juntar à volta da linha.'
Millie cerdas. 'Você nem sequer verificar.'
Seu sorriso voltou. 'Hon, eu não preciso verificar.'
Millie lançou uma risada aguda. 'Desculpe você? Talvez você precisa de um curso de
reciclagem sobre quem somos? a expressão da mulher vacilou. Ela lançou seu olhar para mim.
'Seu nome?' ela me perguntou. 'Sophie Gracewell', eu disse. 'Eu tenho ... um compromisso
com meu tio.'
Um compromisso?
Suave. real suave.
Ela olhou para sua lista novamente. 'Sophie', ela murmurou, sacudindo uma página para que ela
pudesse olhar para um debaixo dela.
Millie enfiou a cabeça para a frente de modo que era quase em cima da prancheta. "Ele é um amigo
próximo de Donata Marino.
Ela esvaziado na nossa frente. 'Miss Gracewell, disse ela, soltando a corda e em pé de volta para me
deixar passar. 'Me desculpe. Estamos esperando por você.' Ela olhou Millie com desprezo mal
escondido.
'Eu acho que você quer dizer que você está nos esperando', disse Millie. Seu sorriso era
deliciosamente falso. 'Nós não queremos um segundo acidente, não é?'
Com um suspiro, Prancheta cadela deu um passo atrás para dar espaço para Millie também.
'Senhoras', disse ela, 'Welcome to Eden'.
 CAPÍTULO QUATORZE
A emboscada

W e penteados os dois primeiros andares, examinando as pistas de dança e deslizando entre cabines e cortinas.
Nós tentou não bater contra copos de Moët champanhe como nós deslizou entre mesas cheias de modelos
e socialites e homens em ternos brilhantes. Nós bebeu um pouco de vodka e refrigerantes para a coragem
antes de fazer o nosso caminho até uma última lance de escadas.
O terceiro andar era menor do que os outros. Foi equipado inteiramente em madeira escura e móveis
de bambu de espessura, com chamas de ouro fundição estrias ao longo das paredes. Uma linha de
árvores em vasos afundado andar subiu para o teto, seus ramos finas alongamento sobrecarga na copa
de folhas enceradas. Ele foi como entrar em um safári glamourosa, só nós eram os animais.
Para o fim distante do quarto havia um pequeno palco onde uma menina com cabelo preto cortada e
calções lantejoulas-agredir olho estava cantando em um microfone. Era difícil não olhar. Ela era um
acidente de trem, se jogando no palco e segurando o microfone como se fosse o seu bote salva-vidas. O
terceiro andar era muito mais silencioso do que os outros dois, provavelmente devido a ela.
Logo atrás do performer desequilibrado foi uma área de estar isolada. Ele havia sido cortada de nós por
cortinas e havia um segurança corpulento de pé em frente à entrada, examinando a pequena multidão. Em
todo o clube este foi definitivamente o lugar mais difícil de chegar, e é assim que eu sabia que Jack estaria
lá.
Atravessamos a pista de dança vazia e foram interrompidas pelo segurança. 'Espaço privado, senhoras.'
Olhei em volta dele. Lá, cercado por um grupo de pessoas bebendo e conversando animadamente com
o outro, sentou Uncle Jack. Meus olhos foram imediatamente atraídos para Eric Cain ao lado dele,
facilmente discerníveis por seu cabelo flamejante-vermelho. Ele era o único que tinha atirado Luca. Havia
linhas de pó branco espalhados sobre a mesa e ele estava inclinado para a frente, um projeto de lei
enrolado em sua mão enquanto ele bufou-lo avidamente, sua flopping cabelo vermelho na frente dele. Ele
levantou a cabeça e se contorceu seu nariz como um coelho.
Jack jogou a cabeça para trás, seus olhos lacrimejando com diversão. A última vez que vi meu tio
estava sangrando no chão escura, e agora ali estava ele com um charuto em uma mão e uma bebida
na outra, rindo como ele não tem um cuidado no mundo.
Eu apontei-o para o segurança. 'Esse é o meu tio. Estou aqui para vê-lo.'
Como se lembrasse de alguma instrução, ele se afastou e conduzidos-nos completamente. Sara foi o
primeiro a me notar. Ela estava de pé para além de a maioria do grupo, pairando, um mal-estar permeando
suas feições confeccionados. Ela parecia exatamente como eu me sentia. Houve uma cana de altura de um
homem sombreamento ela. Ele era muito mais velho, com cabelo sal e pimenta que enrolada firmemente a
sua cabeça. Ele tinha os olhos de gato que inclinado para cima no canto e piscou âmbar na iluminação
fraca. Seu sorriso afiada era excessivamente curvada e totalmente melancólica. Ele estava me observando.
Eu desviei o olhar. Foco. Sara aproximou e colocou a mão suavemente no ombro do meu tio. Ele puxou o
olhar de seu amontoado e vi meus olhos perfurando-lo.
 Jack ficou de pé, e antes que eu pudesse impedi-lo, ele foi me esmagando em seu peito. Sua bebida
sloshed contra meu ombro e seu charuto cintilaram perigosamente perto de meu cabelo. 'Estou tão feliz
que você veio, Sophie. Eu tenho
sido tão preocupado com você.' Eu o empurrei. Jack apontou para outro sofá próximo e sentou-se
novamente. Ele apagou o cigarro, batendo no espaço ao lado dele no convite. 'Por favor sente-se. Há
muito o que falar.'
atenuação.
Ele parecia melhor do que eu esperava, considerando a última vez que eu o vi, ele estava basicamente
morrendo. Ele era fino e bem vestido em um terno cinza-escuro. Seu cabelo castanho-acinzentado tinha
sido cortado curto e ele tinha se barbeado, fazendo seu rosto parecer mais jovem. Ele estava mais pálido
do que o habitual, as bochechas ausente de seu rubor, mas seus olhos estavam brilhantes.
A mulher no sofá de Jack foi preparada ao longo da borda, os dedos ossudos entrelaçadas no colo. Ela
foi pássaro-like, com grandes olhos negros contornados na sombra roxa. Donata Marino. Donata Marino
estava olhando para mim.
I gumes para o assento. Millie ficou na entrada, sem saber onde colocar a si mesma. Eu vou encontrá-lo
em breve, eu boca para ela. Eu sabia que ela teria queria ficar, por solidariedade, mas eu tinha que falar com
Jack sem ela. Ele seria relutantes em compartilhar seus planos em sua companhia e eu pretendia obter
todas as respostas que pude.
Millie escorregou para trás o segurança e para o ambiente paradisíacas atrás de nós, enquanto eu me
abaixei para o sofá, mantendo mais perto de Jack do que Donata, que estava sentada à minha esquerda, o
mais forte dos dois males. Senti a frieza de seu olhar no lado da minha bochecha.
Jack colocou o braço em volta de mim, me envolvendo em um cocktail de álcool e suor. 'Obrigado por
terem vindo.' Ele era tão sincero, tão sério ... assim como ele, o tipo tio me lembrei da minha infância. E,
no entanto, quando olhei para seu entorno, tudo turva novamente. Os dois lados dele não se somam, e a
versão que tinha entrado naquele armazém era o que eu tinha vindo aqui para confrontar.
'Eu quase não o fez', eu disse, abaixando-se fora de seu alcance. 'E isso não é para ser alguma
reunião feliz.' Jack teve a audácia de rir. 'Você não é, pelo menos feliz que eu estou vivo? 'Eu
nunca quis que você morrer. Eu não acho assim.
'Eu sei', disse ele. 'Caso contrário, você teria explodido minha cobertura no armazém. Mas você levou
que Falcone picar longe de mim e eu lhe devo minha vida para isso. Você é leal, Sophie, e eu sinto muito
sobre o perigo que eu colocá-lo em. Se eu soubesse o que iria acontecer eu teria enviado para um lugar
seguro. Confie em mim, eu não vou estar fazendo esse erro nunca mais.'
Pressionei meus lábios juntos, esperando.
'Temos muito o que conversar,' ele continuou. 'Espero que depois de entender a minha posição, você não
vai me odiar.' Ele fez soar tão simples, como a vida de dezenas de pessoas não foram equilibrando em
pinheads em torno de nós.
Como ele não estava sendo protegido por uma das famílias mais cruéis em Chicago. Eu nem sequer sei
o que perguntar primeiro. Havia tanta coisa a dizer, e ainda agora que eu estava aqui, sentada ao lado
dele, olhando para ele, eu senti a língua presa. 'Jack', eu disse, expelindo um suspiro reprimida. 'Como se
chegou a isso?'
Olhei para ele implorando, como uma criança perguntando se Papai Noel era real, mas realmente não
querer ouvir a verdade.
'Eu queria uma vida melhor.' Sua resposta foi extremamente simples, e não em tudo o que eu estava
esperando. "Eu queria subir acima de minha estação.
'Este, Jack', eu disse, esforçando-se para ser mais específico desde a sua resposta foi tão dolorosamente
vaga. Não deve ser tão simples - as coisas que tinha feito, o tráfico de drogas, a matança. 'Como é que você
veio parar aqui?'
'Estou seguro aqui, Sophie-'
'Você sabe isso provavelmente vai começar uma guerra? É isso que você quer que aconteça?'
 Jack hesitou, e pela primeira vez ele parecia inseguro. Mas eu tenho a sensação de que não era por
causa da minha pergunta, mas por causa do meu conhecimento da trégua, que eu tinha traído por
perguntar. Eu não estava pensando em esconder nada dele; Eu estava muito obcecadas em fazer com que
ele pare de se esconder coisas de mim.
Ele olhou de soslaio para Donata. Algo se passou entre eles, um lampejo de diversões, uma calma
compreensão. Seu sorriso era de aranha. 'Sua sobrinha sabe mais do que eu esperava.'
I amassado as minhas mãos no meu colo enquanto meu rosto corado de calor. "Não é do conhecimento
comum?
Donata ainda estava olhando para Jack. Ela assentiu com a cabeça, apenas uma vez, os olhos de
corte como ela disse, 'Fidelitate Coniuncti.' 'Ainda não', disse ele, olhando ao redor dele agora.
Definitivamente havia algo entre eles, e me dei conta de repulsa tranquila do que se tratava. Levantei-me,
de repente sentindo quente e pegajoso.
Jack ficou de pé. 'Deixe-me explicar o que aconteceu, Soph.
Virei-me para ele, tentando ignorar a onda gelada da atenção de Donata. 'Como você pode explicar isso?
Meu estridência repentina despertou alguns dos outros de suas conversas. 'Você está brincando com drogas e
a Máfia, e você está aproximando-se a ela para salvar o seu próprio rabo mesmo que você saiba o quanto é
perigoso, quantas pessoas poderiam morrer se a trégua está quebrado. O que você poderia dizer que faria
qualquer deste OK?'
O suspiro de Jack esvaziado seu peito e fez parecer menor. 'Tudo se resume a dinheiro, Sophie. Quando eu
era jovem, eu tive que me perguntar, como eu posso usar meus talentos para se certificar de que eu não acabar
no degrau mais baixo da sociedade, tentando sair da pobreza toda a minha vida? Seu pai e eu nunca tive a
chance de fazer um ir de nossas vidas no caminho certo. Tudo qualquer um de nós jamais foi nossa própria
inteligência e a ambição de fazer-'
Eu me irritei. 'Não envolva o meu pai neste. Ele não tem nada a ver com o comércio de drogas
depravada!' Jack apertou a mão no meu ombro e apertou-a. 'Acalme-se. Você está fazendo uma
cena.'
'Essa coisa toda já é uma cena!' Eu assobiei, apontando abertamente na cocaína dois pés de distância de
nós, na mandíbula chomping de Eric e gargalhando risada, para as meninas derramando champanhe em si
e gritando no canto. 'Você não deveria estar aqui! Você deve estar muito longe.'
Jack definir sua mandíbula. 'Eu não estou deixando você.'
'Eu insisto que você me deixou.' I se aproximou, cortando Donata fora da conversa, e deixou cair a
minha voz. 'E você deve deixar essas pessoas também, antes que seja tarde demais.'
Jack balançou a cabeça, sua expressão de repente drenada de jovialidade. 'Sophie, nós estamos nisso
juntos.'
'Minha família não está nessa com você, Jack,' eu entre dentes. "Quando é que você vai conseguir isso na
cabeça? 'Seu pai construiu todo o seu sustento e de sua família sobre o dinheiro que lhe dei para esse jantar.
Gracewell de
pode ser o culminar de um trabalho de vida de Mickey, mas ele se senta no meu trade-'
'Não', eu cuspi. 'Pare!' Eu estava cansado de ser seduzidos desta forma e que por pessoas com costumes
corruptos e palavras bonitas. Eu estava cansado de pessoas ouvir para fora, de dar o benefício da dúvida só
para tê-lo jogado na minha cara. Este não era o que eu tinha vindo aqui, para ser leered por Donata e seus
comparsas, a ser enganada pelo meu tio, a ser aterrorizados pela idéia de que eu estava ligado a ele, que alguém
como ele era minha âncora.
Virei-me dele, examinando a saída. Sara estava olhando para mim. O homem com o sorriso afiado ainda
estava pairando por perto, observando-a agora. Um arrepio de desconforto subiu minha coluna. Ela abaixou a
cabeça e sorriu com simpatia. Ela tinha um tio superprotetor também? ela tinha sido forçada a esta vida da
mesma forma o Falcones foram criados para ser uma coisa e apenas uma coisa? ela estava tão envergonhado
de sua família como eu estava? Nós tinham a mesma idade, mais ou menos. Mas ela estava aqui agora, preso, e
eu estava determinado a não ser.
Jack se colocou entre nós e trouxe seu rosto perto do meu. Nossos olhos - os mesmos olhos -
entediado em um outro. 'Sophie, somos uma família, você e eu, e eu quero você ao meu lado, onde eu
sei que você estará seguro. É onde você pertence.'
 I empalideceu. 'Eu tenho uma mãe,' eu rebati. "Uma mãe que você quase foi morto, e acredite em mim,
eu não estou a ponto de esquecer. Anger montado, correndo e escaldante dentro de mim. 'Eu vim aqui
para ouvi-lo, mas foi um erro. Estou contente por você estar seguro. Fico feliz que meu pai não tem que
sofrer por seu irmão na prisão, mas eu não quero nada a ver com você. Nem agora, nem nunca. Eu estou
dizendo adeus. Para o bem.'
Dei um passo para trás, mas ele entrou comigo. Suas bochechas tinha liberado uma tonalidade rosada.
'Sophie', disse ele, surpreendentemente suave, mas intimidante. Ele estava oscilando à beira de algo, seus
olhos passando de um lado para o outro, para Donata, para seus companheiros. 'Não há nenhuma
maneira de sair agora.'
 Eu levantei meu queixo, aço olhando para o aço. 'Não é para mim, Jack. Você pode ter forjado sua
fidelidade,' Fiz um gesto incisivamente para Donata, em seguida, rodou a minha mão ao redor, abrangendo
o clube, seu hedonismo e todo o erro', mas eu fico com a minha mãe, e somente ela.
Um véu de raiva estalou características de Jack de volta no lugar. 'Somente ela?' ele perguntou, com
os olhos de corte. "E sobre o Falcones? Ele cuspiu a palavra.
Havia uma maldição italiana de algum lugar por cima do ombro. Donata.
'Não tenho nada a ver com o Falcones,' eu insisti.
Jack arqueou uma sobrancelha. 'Eu estava naquele armazém, Sophie. Você é a chave para a sua ruína;
você é a resposta para a minha liberdade. E com o Marinos, nós vamos ser capazes de fazê-lo.' Sua voz
subiu de tom e seus olhos eram maníaco, correndo. 'Nós vamos finalmente ser capaz de livrar Chicago
desta ferida purulenta dos tolos hipócritas. Marcá-los para cada marca eles colocaram em você. Nós
vamos pendurar Valentino em sua cadeira. Nós vamos afogar Felice em seu próprio mel. Vamos dar a
cabeça de Luca Falcone de seu corpo.'
Meu estômago apreendido e eu apertou minha mão sobre a boca. Então ele queria a guerra. Ele estava
orquestrando
isto.
Eu girava em torno, examinando os números - a enorme quantidade de Marino moagem família em
torno de nós. Eles podem não ter sido preparado antes, quando a trégua havia descido, mas eles estavam
prontos agora. Foram os ausentes gêmeos Marino aqui, também? Latindo para a vingança, todos eles
unidos no ódio?
Donata estava rindo - era um grito estridente de prazer. Eu a odiava. Eu a odiava. Eu a odiava. E eu me
senti doente, tão doente eu não poderia estar mais um minuto em sua presença.
'Estou indo embora.' Eu mudei. 'Isso foi um erro.'
I empurrado pelo segurança e marchou para o chão principal. Mas eu estava parou novamente, desta
vez por Sara. Eu quase colidiu com ela. Ela levantou as mãos. 'Espere', disse ela. 'Por favor.'
'Eu pensei que ele se importava comigo, mas ele não. Sou apenas um peão.' Reprimi a vontade de
chorar, engolindo em seco contra o caroço subindo na minha garganta. 'Eu quero ir para casa, Sara.'
'Eu sei', disse ela, puxando-me para o lado para todos aqueles pairando atrás de nós não poderia
ouvir nossa conversa. Mesmo Navalha Grin estava fora do alcance da voz, e ele não estava feliz com
isso. 'Mas esta não é a maneira de fazer isso acontecer. Ela não vai deixar você sair, se ela acha que você
não vai mesmo contemplar ajudá-la '.
Olhei por cima do meu ombro. Donata foi pronta na ponta de sua pista de dança, nos observando. 'O
que você quer que eu faça, então?
O suspiro de Sara pairava no ar. 'Just concordar com o que
ela quiser.' 'És maluco?'
Ela se aproximou por isso mesmo os lábios fúcsia não pôde ser lido quando ela falou. 'Eu não estou
dizendo a você para dizer a verdade, basta dizer que vai pensar sobre isso ou qualquer outra coisa. Minha
mãe não gosta da palavra “não”. Você não vai sair daqui sorrindo, se você não pelo menos fingir para dar-lhe
o respeito que ela acha que ela merece.'
'Por que você está me ajudando?
Ela baixou o olhar e quando ela falou de novo ela era apenas uma menina em um thrumming, clube
chamativo onde ela não pertencem. E ele me bateu com tanta clareza naquele momento que eu senti um
desejo intrusiva e estranho para abraçá-la. 'Porque eu fosse você, Sophie', ela disse, olhando por cima do
ombro. 'Eu queria estudar música, de ver o mundo, de sair com meus amigos, fazer coisas boas e ser uma
boa pessoa. Eu ainda sou você em muitas maneiras, então eu entendo. Há este sangue em nós -. As pessoas
que pensam que podem falar por nós' Ela começou a rasgar as unhas ao longo de seus braços como se ela
pudesse arranhar tudo fora dela, se ela se esforçou o suficiente. Peguei suas mãos e empurrou-los longe de
seus braços, para fazê-la parar. Eles caiu flácido em seus lados. 'Você é sortudo. Há uma outra vida para
você. Você apenas tem que ser inteligente o suficiente para segurá-lo, para voltar a ele.
I foi arrancada da menina com o coração bondoso e os grandes sonhos. Cinco dedos finas entrelaçadas em
volta do meu pulso, longas unhas vermelhas cavando minha pele como garras. Eu estava girou até que o rosto
de Donata era
polegadas do meu próprio e Sara foi perdido em algum lugar no meio da multidão atrás de mim. Os lábios
de Donata tinha se contraiu em que eu supostamente era sua tentativa de um sorriso. 'Você e eu não
estamos feito.'
Seu olhar de pálpebras pesadas era firme nos meus e eu me senti sufocado por ela. Apesar de gentil
presença de Sara, a maneira amigável ela falou, sua natureza modesta, esta foi a verdadeira família Marino
e eu não poderia fingir que gosta deles.
Jack estava pairando por trás Donata. Seu rosto se contorceu e, pela primeira vez, ele parecia
desconfortável.
Ainda assim, ele deixou-me segurar assim, cravando as unhas em minha pele até que eu senti ela tirar
sangue.
Donata jogou a cabeça para trás. 'Antony,' ela chamou, pássaro-como no campo. 'Antony, está na hora!'
Eu vi os rostos por trás dela, seus olhos tirando a parte de trás de sua cabeça, mas quem Antony era - seu
filho? Um pretenso torturador à la Calvino Falcone? - ele era ou muito medo de responder a sua
chamada, ou talvez ele não estava lá. 'Marco! Libero!' ela chamou, mas ainda assim, ninguém veio em seu
auxílio. A música era demasiado alto.
Eu mantive minha voz firme. 'Eu não posso fazer nada por você agora. Eu tenho uma dor de cabeça
batendo e eu preciso ir para casa. Deixe-me voltar outro dia ', acrescentei, tendo o conselho de Sara.
Atrás de nós, o cantor estava chorando seu caminho através de uma canção dos anos noventa pop.
Donata Marino virou para mim. 'Você pode ir quando você concordou em nos ajudar', ela retrucou.
Jack se aproximou de mim, em todo o lado dela, mantendo distância, como se ela fosse radioativo.
'Donata', ele advertiu. "Você está assustando ela.
Ela revirou os olhos, mas ele tinha conseguido calar. Ele suavizou sua voz, salpicando-a com força
suave, como se para compensar a agressão de Donata. 'Há algo meu na lanchonete, Soph, mas o
Falcones estão assistindo o lugar dia e noite. É muito perigoso para nós para ir. Mas não para você.
Você pode ajudar a protegê-lo. Você pode esgueirar-se ileso, e trazê-lo para nós.'
'Get it yourself'. As palavras saíram da minha boca antes o significado do que ele tinha dito caiu no
meu estômago.
'Há um, seguro' cut Jack no. 'E nós-'
'Não', eu assobiei. 'De jeito nenhum.'
Eu realmente poderia ter rido logo em seguida. Como insano que eles achavam que eu era? Ambos
estavam olhando para mim, esperando que eu mudar a minha resposta. Minha cabeça estava tão pesada.
De repente, parecia que todo o clube tinha triplicou em capacidade. A pista de dança atrás de mim estava
enchendo. As pessoas estavam começando a empurrar contra as minhas costas. O cantor estava gritando
seu próximo verso.
Eu poderia fazer Millie por entre a multidão, lutando para mim. 'Nós devemos ir', ela gritou, abrindo
caminho para mais perto. 'Algo está acontecendo.'
Jack estava lá em um flash, bloqueando a minha saída imediata. 'Sophie, eu sei que não é uma situação
ideal, mas há um monte de dinheiro em jogo. Se pudéssemos sentar e conversar sobre tudo isso ... Seu pai
iria querer me para ajudá-lo. Ele iria querer que eu mantê-lo seguro.'
'Você é o único me colocar em perigo.' Eu tropecei para trás, para as multidões. Eles estavam se
aproximando, me sufocando.
Algo me atingiu na parte de trás e eu caiu de nariz no peito do meu tio. Navalha Grin e Eric Cain
estavam em seus lados, gritando, puxando-o para longe de mim. Mas Jack estava lutando contra eles. Ele
estava gritando também, com o rosto vermelho de raiva fresco. 'Como você pôde me trair? Como você
pôde fazer isso conosco?' Levei um segundo extra para perceber que era eu que estava gritando. Mas eu
não tinha feito nada. I vacilou para trás, longe de sua aproximação, afundando em um pedaço de corpos
empurrando.
 Eu podia ouvir Millie gritando, mas havia outras pessoas gritando também - vozes masculinas. Vozes eu
reconheci. I foi puxado para trás. Corpos pressionado contra mim. Eu caí contra alguém, batendo a parte
de trás da minha cabeça. Um sapato grampeado meu tornozelo e perdi o equilíbrio, meus saltos dando
lugar abaixo de mim.
Tudo aconteceu em questão de segundos. I caiu com um baque que bateu o vento fora de meus pulmões, e
depois Nic apareceu, circulando acima de mim. Ele investiu contra Eric Caim, que era um flash de lançando
cabelo vermelho e pálido
pele. Nic agarrou-o pelo pescoço e puxou-o para baixo, quebrando o joelho em linha reta em seu rosto.
Eu quase podia ouvir quebra o nariz de Eric em pedaços quando ele caiu no chão. Nic lançou seu pé em
suas costas, a força do chute dobrar seu corpo como um S. Ele bateu nele novamente e moldura fina de
Eric contorcido e contorceu-se fora da vista. Ele puxou a faca. Vagamente atordoado e sem fôlego, eu
pensei, eu estou prestes a testemunhar Nic assassinar alguém.
Jack nasceu, ea atenção de Nic se partiu em dois. Ele formou um arco para a esquerda e desapareceu
em um mar de pessoas sem rosto, perseguindo meu tio. A voz de Felice Falcone soou em meus ouvidos.
Ele estava em algum lugar por perto, gritando instruções, calma contra a tempestade. I scrabbled no chão,
meus saltos deslizando enquanto tentava se levantar. Alguém estava brandindo uma arma em cima de
mim e eu mergulhou para trás, encolhido no chão.
As multidões inchou até que não havia nada além de sobrecarga escuridão. Eu não podia ver Millie
mais, não conseguia encontrar Nic ou Jack. Eu estava gritando, mas ninguém podia me ouvir; ninguém
estava escutando. Eu deslizei para trás, tentando chegar aos meus pés outra vez, mas alguém me bateu no
chão. Havia uma voz áspera. Calvino Falcone, com o seu brilhante brilhando cabeça calva debaixo das
luzes. Ele cobrado sobre mim, nicking meu tornozelo com o sapato. Arrastei-me em sua direção, tentando
me libertar do mar de membros que estavam me mantendo para baixo, mas ele parou abruptamente e
tropeçou para trás.
Eu bati meu corpo para a direita e ele caiu de joelhos ao meu lado. Estendi a mão para usar seu ombro
como uma âncora, mas ele era muito rápido. Ele levantou-se desajeitadamente e se jogou em alguma coisa.
I foi empurrado para trás novamente. A sobrecarga escuridão me envolveu. Gino correu por, sua arma
apontada para alguém que eu não podia ver. Em seguida, houve uma forma - largura e altura, e inclinando-
se para trás. Calvino caiu em cima de mim e eu estava esmagado contra o chão. Fiquei sem fôlego, preso e
estrela-pescados sob seus membros.
Alguém estava gritando meu nome. Eu não conseguia ver corretamente. Não era vermelho em todos os
lugares. Ele cobria o chão. Minhas mãos foram revestidas nele. Ele estava pingando em torno de meus
ouvidos. Ele ficou preso entre os dedos e emaranhado meu cabelo em tufos. Meus sapatos manteve
deslizamento em que o líquido grosso, quente, meus olhos borrar com o grande volume do mesmo. Eu estava
com falta de ar, mas tudo cheirava estranho, como a ferrugem e sal, e minha boca tinha gosto de metal. Eu
estava engasgando enquanto tentava se libertar da imensidão de Calvino. Por que ele não se levantou ainda?
E então isso me atingiu. Ele estava morto.
 CAPÍTULO QUINZE
A FUGA

Eu empurrado contra corpo sem vida de Calvino, tentando mudar ao longo de seis pés de músculo
volumoso. Ele rolou de cima de mim, desembarque de bruços no chão com um baque. Sua mão foi esmagada
debaixo de seu corpo e suas pernas estavam saindo em um ângulo estranho. Sangue acumulado em torno de
nós. Era tudo sobre meus braços e pernas, em cima dele. Havia várias facadas nas costas.
Meu estômago embrulhou e eu vomitou vodka todo o chão. É misturado com o sangue, brilhando
sob as luzes. Com o pânico ainda inundando dentro de mim, eu tropecei para frente e me puxou para
os meus pés.
Todo mundo estava se espalhando. A mancha de rostos riscados por mim, suas expressões contorcido
de terror. Millie tinha ido embora - todos eles foram, Falcones e Marinos e Jack, e eu estava sozinha,
mergulhada no sangue de Calvino. Eu tropecei em direção à escada, tentando escapar dos gritos que
estavam tocando em meus ouvidos. Levei um tempo para perceber que eles estavam vindo de mim.
I foi arremessado para baixo os passos, tropeçando em meus calcanhares. Quando cheguei ao térreo, I
foi varrido dentro de uma debandada clamando para a saída. Gritei para Millie, mas eu estava preso dentro
do enxame e ela não estava em qualquer lugar. Eu apertei entre os ombros e os braços, empurrando meu
caminho para a frente. Se alguma coisa acontecesse com ela, eu nunca me perdoaria. Eu não deveria tê-la
trazido aqui - Eu nunca deveria ter vindo. Eu era um amigo ruim, o pior tipo, e quanto mais as pessoas
que empurrado contra mim, quanto maior o pânico aumentou.
Lá fora, tudo era nebuloso. O ar era muito espessa e húmido. Sirenes soaram na distância. Eu
cambaleei outro lado da rua. A dor em minhas costelas foi resurfacing e todo o meu corpo estava em
convulsão. Agarrei ao meu lado e pressionou, tentando colocar a maior distância possível entre o clube e
para mim.
Do outro lado da rua, eu comecei a tentar fazer o meu caminho de volta para onde Millie tinha
estacionado no início da noite, mas eu estava desorientado; Eu não conseguia lembrar. Quanto tempo se
passou desde então? Uma hora? Dois? O sangue no meu cabelo estava escorrendo pelo meu rosto e
pingando nos meus olhos, misturando com as minhas lágrimas quando eu engasguei-los. Eu pesquei meu
telefone para fora, dobrando em mim como as dores de velhos correram pelo meu corpo. A tela estava
em branco - ou era quebrado ou sem bateria. Sacudi-lo e tentou novamente, mas não acende. Porcaria.
'Millie!' Eu gritei, piscando através do vermelho, gritando para o céu. 'Millie!'
I foi arrancado, choro e gritos, para uma travessa, e empurrado de encontro a uma parede.
Os olhos de Luca perfurou a escuridão quando ele trouxe seu rosto perto do meu.
Então suas mãos estavam em mim, seus dedos correndo para cima e para baixo minhas costas
enquanto eu tremia diante dele. Levei um segundo para perceber o que ele estava gritando.
'Onde é que eles te? Onde você está ferido?'
 Meus dentes batiam tanto que eu mal conseguia falar. Olhei para as mãos onde eles foram pressionados
contra o meu corpo. Eu estava coberto de sangue. Cada parte do meu vestido estava encharcado. Ele me
soltou e minhas pernas cederam. I fracassou como uma boneca, meio dobrado na cintura, ofegante.
Ele pegou meu rosto entre suas mãos, seus polegares manchando o sangue e lágrimas juntos em meu rosto
enquanto ele
Levantei a cabeça. 'Sophie, você precisa se concentrar. Eu preciso encontrar a ferida.'
Pisquei uma nova torrente de lágrimas para minhas bochechas. 'Eu estou bem', eu disse,
convulsionando. 'Estou bem.'
'Vamos lá', ele pediu. Ele pressionou seu corpo contra o meu, me ancorar na posição vertical quando ele
se moveu os dedos contra o meu pescoço e costas no meu cabelo, procurando freneticamente. 'Vamos lá',
ele respirou. 'Ajude-me. Preciso que me ajude.'
'Não é o meu sangue,' eu chorei, agarrando suas mãos e esmagando-os na minha. 'Não é o meu sangue!'
Luca vacilou como as minhas palavras se chocou contra ele. Compreensão amanheceu, lentamente,
levantando o pânico de seus recursos. Ele deixou cair as mãos e ficou para trás. 'Eu pensei-'
Nic veio de carregamento para o corredor, puxando Millie no reboque. Ele cano em Luca, deixando-o
fora de ordem. 'Eu tenho ela,' ele estava dizendo. 'Você encontrar-' Ele parou quando me viu. Seus olhos
incharam e ele amaldiçoou tão alto que fez Millie gritar.
Luca pegou Nic pelo colarinho e puxou-o mais para o beco. 'Calmati! Calmati!' Nic
ainda estava gritando.
Luca bateu-o contra a parede. 'Não é o sangue dela! Não é o sangue dela!'
Millie desabou em mim, enrolando os braços ao redor do meu pescoço. 'Soph, I. Foi. Tão preocupado.
I. Não foi possível. Vejo.
Você. Em qualquer lugar ...' ela parou de falar, suas palavras se voltando para soluços como eu imprimi
sangue de Calvino sobre ela.
As sirenes estavam se aproximando e Nic estava me afastando. Puxei Millie comigo. 'Nós temos que
sair daqui. Agora!'
'Meu carro está de volta dessa maneira!' Ela apontou na direção do clube, as multidões, as sirenes, o
caos. Seu rosto caiu quando percebeu a impossibilidade de tudo. 'Merda.'
'Vamos lá', disse Nic, nos puxando com ele.
Seguimos os irmãos Falcone no beco, nós dois mancando em nossos calcanhares. As sirenes fendeu o
ar da noite como eles cada vez mais perto. No final da pista que cambaleou em um estacionamento.
Luca saltou em seu SUV e ligou o motor. Antes eu sabia que eu estava fazendo eu estava subindo no
banco de trás, firmando-me ao lado de Millie e arrastando sangue através de seus assentos de couro.
Precisávamos estar em qualquer lugar, menos aqui. Nic entrou no banco da frente e Luca decolou.
'Tomar as ruas de volta,' disse Nic Luca.
'Eu sei', ele grunhiu. "Você conseguiu ele?
'Ele era muito rápido.'
Luca amaldiçoado. 'Eu disse Valentino foi uma má idéia.
'Melhor do que eles vindo até nós em primeiro lugar.'
'Foi o território errado.'
Um grito de fora me sacudiu de sua conversa. Apertei-me contra a janela, olhando para o
estacionamento como nós puxado para longe dela. Felice e Dom foram arrastando alguém para um outro
SUV. Um flash de cabelo roxo riscou minha visão. Felice empurrou-a para seu banco de trás e Dom
atirou-se atrás dela, sua mão serpenteando ao redor de sua boca.
Nós puxamos para uma rua de trás e eu perdi de vista.
'O que eles estão fazendo?' Eu perguntei, me pressionando contra a janela e deixando handprints
sangrentos no vidro.
Ninguém me respondeu. Millie ainda estava chorando. Nic e Luca estavam discutindo em italiano. Jack
era Deus sabe onde. Nós estávamos acelerando na noite, longe da direção de Cedar Hill e as sirenes no
clube. E na calma súbita do carro, uma peça muito importante de informação explodiu dentro da minha
cabeça.
 'Morto de Calvino!' A memória desceu sobre mim como uma nuvem negra. 'Ele caiu em cima de
mim. Este é o seu sangue!'
Minha garganta começou a queimar. Millie lançado sobre os joelhos e vomitou.
Luca e Nic tinha caído em silêncio na frente. Eles compartilharam um olhar inquieto, e depois Nic
virou,
inclinando-se sobre o apoio de braços.
'Seu tio está morto', disse eu, ouvindo o horror deformar a minha voz. 'Ele se foi.
Ele está morto.' Nic estava tão calmo que me jogou.
'Você me ouve?' I pressionado. 'Você entende o que eu estou dizendo?'
'Nós sabemos', disse Nic. Simples, sem emoção. Mas seu rosto estava muito calmo. Ele mal estava
piscando, e vislumbrei um músculo franjas em sua mandíbula. juntas de Luca eram brancas contra o
volante. Millie ainda estava vomitando.
Por que eles têm que vir? Eles tinha arruinado tudo. Agora alguém estava morto e só ia piorar. Tudo era
uma violenta bagunça, fumegante. Esse cartão vermelho estúpido. Aquele garoto estúpido.
Nic estava me observando.
'Você quebrou sua promessa', eu disse.
'E você quebrou o seu.'
Não havia acusação em suas palavras, mas eles ainda ardiam. Cada segundo parecia puxá-lo para longe
do garoto que eu tinha pensado que ele era, e eu estava começando a me perguntar se eu tinha me
enganado - se o sentimento de necessitar de alguém, de querer que alguém me quer em um mundo onde
todos haviam voltado sua costas para mim, tinha mascarado a verdade de tudo.
'Você quis dizer isso - pelo menos quando você disse isso?' Eu perguntei, minha voz enganosamente
estável por toda a comoção que grassava dentro de mim. Mostre-me quem você é.
Foi difícil encontrar o calor em seus olhos escuros agora. Eles foram endurecidos, ausente de suas
pintas douradas. 'Não', disse ele. 'Eu nunca quis dizer isso.'
Honestidade no último. Mesmo que picado. Bem, podemos dar um ao outro que, pelo menos.
'Eu não quis dizer isso também', eu disse. Eu não quero que ele pense que ele tinha começado uma em
cima de mim, mesmo agora, no meio de todo o derramamento de sangue e horror. Meu orgulho era
importante para mim, e sua traição era irritante.
'Eu pensei que você fez', ele admitiu com uma careta. "Mas quando eu disse Luca ele tinha certeza de
que você mentiu.
Eu olhei para a parte de trás da cabeça de Luca. Então desconfiado. Tão preciso. Lágrimas escorriam
pelo meu rosto. Minha visão era vermelho em torno das bordas. Na minha mente a imagem de Calvino
cambaleando para trás jogado mais e mais. Tentei piscar-lo afastado, mas deslizou de volta em todas as
vezes minha atenção caducado. Aqui era um novo pesadelo, esperando para jogar por cima do armazém
um. Ótimo. Pelo menos minha mãe não teria que sofrer este comigo. O mundo está cheio de pequenas
misericórdias - eu escolhi para reconhecer que um.
Para Nic, eu disse: 'Você teria vindo de qualquer forma, embora.' Era uma afirmação, não uma
pergunta. Eu sabia que ele faria qualquer coisa para chegar a Jack. Para que o primeiro movimento na
Marinos foi, obviamente, um acéfalo. Qualquer coisa que eu fiz ou não fiz era periférica para isso.
'Sim', disse ele. 'Nós teríamos.'
Olhei para longe dele, para fora da janela, cada molécula do meu corpo ainda treinados sobre esses
irmãos, perguntando o que estava ao lado para eles - para todos nós. Mas eu não quero falar sobre a traição
de Nic mais. Nós dois estávamos apenas um par de mentirosos com sangue em nossas mãos e agendas
mais importantes do que a nossa confiança uns nos outros.
É o que é.
Nós estávamos saindo da cidade, em direção ao oeste e assistir as luzes da cidade desaparecer atrás
de nós. Millie estava encolhida contra mim no banco de trás. 'Soph, eu estou tão assustado. Eu
realmente não quero morrer esta noite.
"Você não vai morrer, Millie. Luca falou assunto com naturalidade do banco da frente. Seu pânico no beco
era um milhão de milhas de distância de seu comportamento cuidadosamente controlada agora. 'Eu acho que
todos nós precisa se acalmar.'
 'Eu estou calmo', disse Nic. Foi assustador como emoção poderiam agir, como pragmática eles pareciam
estar num momento em que parecia que o mundo estava tombar. Pelo que eu sabia que poderia ter matado
alguém no Éden, e ainda não tive a coragem de perguntar-lhes.
'Eu não estou falando de você', Luca voltou. 'Não podemos enviá-los de volta para Cedar Hill assim.
Eles estão em
choque. Qualcuno chiamerà la polizia.'
Olhei para mim e depois para Millie. Nossos vestidos foram destruídos, os nossos membros estavam
sangrando. 'Nós somos uma bagunça. Nossos pais vão surtar.'
Luca assentiu. Calma. Focado. 'Precisamos fazer com que você
tanto limpo.' Nic voltou para o seu irmão. 'Vai demorar muito.
Guardali.'
O aperto de Luca na roda apertada, fios de forro vermelho suas mãos nós dos dedos brancos. Ele
manteve os olhos treinados na estrada. 'Eu não posso,' ele disse calmamente. 'Me deixa doente.'
'Eu não acho que ela viria', disse Nic.
Eles mudaram para o italiano como o argumento escalado.
'É tarde demais', disse Nic, lançando a conversa de volta para Inglês, demasiado cansado ou distraído
demais para ficar zangado. 'Temos de lidar com a evidência. Sophie é coberto nele '. Ele me jogou que eu
assumi que era um olhar de desculpas, mas isso só me deixou mais preocupado com a 'evidência', e se eu
fazia parte disso também.
As mãos de Millie estavam segurando meu tão difícil meus dedos estavam ficando roxo. Eu não
queria que ela soltou. Eu desejei que eu não tinha contado essas facadas. Eles foram impressos nas
costas das minhas pálpebras: os pooling manchas.
O telefone de Nic tocou. Ele virou-se e sua voz mudou, transformando baixa e apressada, como ele
capotou em longas cadeias de italiano. Quando desligou, ele soltou um suspiro pesado. Foi a coisa mais
próxima que eu tinha visto ao sofrimento até então.
"Valentino? Luca perguntou Nic.
'Sim.'
'Você disse a ele?'
Nic assentiu. 'O patrão está com raiva.'
'Ci sarà del sangue', disse Luca, balançando a cabeça. Seja lá o que significava, ele não
soava bem. Millie me beliscou. 'O que está acontecendo?'
Nic se virou novamente. 'Valentino sabe que você está
aqui.' 'Ele está irritado sobre o que aconteceu?' Eu
perguntei.
Nic olhou para longe de mim, para fora da janela para as árvores de passagem. 'Sim', ele disse
calmamente. 'Ele está zangado.'
Eu tenho a sensação de que era um eufemismo colossal.
'Onde estamos indo?' Millie perguntou tremulamente.
Nic caiu para trás contra seu assento com uma súbita exaustão, violento. 'Nós
estamos indo para Evelina.' Millie se virou para mim, os olhos arregalados e
pooling. 'O que é Evelina?
Evelina era o nome da mulher fugitiva de Felice. E se Evelina era também um lugar, isso significava
que era sua casa. Eu pensei sobre o açúcar-revestimento a minha resposta, mas não havia nenhum
ponto. Estávamos sentados em uma poça de sangue de Calvino Falcone e acelerando na escuridão com
dois assassinos para o lugar onde o Falcones tinha me torturado e me segurou contra a minha vontade.
Quando eu disse as palavras eram estranhamente desconectado, como se o meu limite para horror tinha
cedeu e não havia nada além impassibilidade alegre esquerda. Eu tinha parado de tremer. Eu estava
dormente. "Nós estamos indo para a casa de Felice.
Millie cravou as unhas em minhas mãos. 'Não por favor. Fazê-los virar. Eu só quero ir para casa.'
Havia apenas uma coisa mais horripilante do que o pensamento de estar dentro da casa de Felice
novamente, e isso era o pensamento de ver minha mãe reagir a minha aparência. Ela iria desmaiar. Ela
certamente nunca dormir de novo, e eu não podia vê-la definhar de ansiedade mais. E, além disso, não era
como eles estavam indo para deixar duas meninas mergulhada em evidência Marino / Falcone andar sem
ajuda de volta em Cedar Hill, então por que fingir que ainda tinha uma escolha?
'Vai ficar tudo bem,' eu menti, batendo o braço de Millie.
 'Merda', disse ela. 'Nós estamos indo para o inferno.'
Naquele momento, com sua palidez drenado pelo medo e nossas mãos trêmulas entrelaçados
debaixo sangue que não era nossa, realmente me senti como se estivéssemos.
 PARTE III
'Esta é a lei: sangue derramado
sobre a terra clama
para mais.'

Ésquilo, Os portadores Libation

 CAPÍTULO DEZESSEIS
EVE LINA

Eu só tinha visto a casa de Felice uma vez - na noite em que foi raptada pelo Falcones. Estar de volta
novamente foi como sendo mergulhada em um pesadelo. Pronta no final de um caminho sinuoso iluminada por
candeeiros de ferro, era uma proeza arquitetônica. pedra ilibada subiu em três histórias, projetando-se para o
gramado da frente em uma varanda circular apoiada por uma fileira de colunas romanas. O telhado foi abobadado.
Quatro SUVs pretas
cercaram a entrada da frente. Suas abelhas preciosos foram em torno da volta em algum lugar, silencioso e
escondido na escuridão. Fiquei contente de que, pelo menos.
Tive a sensação vaga que poderia morrer, mas eu não mencioná-lo para Millie. Demos as mãos
enquanto cruzávamos a entrada de automóveis. O cascalho foi crocantes sob nossos calcanhares. Lembrei
que crunch. Eu tinha ouvido isso antes, quando eu tinha deixado este lugar, mas que parecia uma vida
atrás agora, e os hematomas tinha apenas começado a desvanecer-se.
A picada fraco sentimento nos meus olhos me fez perceber que eu estava chorando. Eu nem estava
ciente disso. As lágrimas me senti como chuva, nascido de algo fora de mim e longe da minha
consciência imediata.
Um candelabro de cristal iluminou o foyer e no chão, a crista Falcone nos cumprimentou - um falcão
vermelho pronta para o vôo. Tentei não olhar para ele. Isso trouxe de volta muitas sensações
desagradáveis e eu já estava em sua capacidade. Mais à frente, a divisão escada, sinuosa em direção ao
segundo andar no espelhamento etapas.
O silêncio era assustador. Será que eles sabem sobre Calvino? Será que Luca ou Nic tem que dizer a
eles? Eu estava consciente de cada gota de seu sangue na minha pele. Subimos as escadas, nossos
calcanhares clique batendo fora do mármore como seguimos os meninos cima e para cima. No segundo
andar, Luca e Nic nos levou a uma sala no final de um corredor mal iluminado. A porta já estava aberta.
sofás de couro, estavam assentados cada lado de uma grande lareira. O noticiário local estava jogando em
uma TV sem som gigante. A manchete foi intermitente:

Um morto no Éden MOB luta.

A polícia está em cena.
Valentino estava na cadeira ao lado da lareira. Sua atenção foi treinado na TV, então eu podia ver apenas o
lado de sua cabeça - cabelo preto cortado rente e um perfil nítido. Ao lado dele, o lado esmagado a lado no
sofá, havia três rapazes; o primeiro que eu reconhecido como CJ, filho de doze anos de Calvino. Ele era o
único que tinha filmado minha tortura, sedento para a aprovação de seu pai. Ele estava olhando para um
ponto fixo no chão. Os outros dois rapazes eram mais jovens do que ele - não mais de nove ou dez anos -
com rostos redondos e cabelos claros. Eles tinham os mesmos olhos, embora, e suas bocas dobrados da
mesma maneira. Mesmo que houvesse uma jarda de espaço no outro lado deles, eles tinham esmagado-se
juntos. Eles estavam chorando. Perguntei-me onde sua mãe era. Eu me perguntei se eles tinham um - ou teve
ela, como Evelina, fez uma corrida para ele enquanto ainda podia?
'Espere aqui', disse Nic. 'Nós voltaremos.'
Ele cruzou na frente de Luca e entrou no quarto. Luca permaneceu, mantendo Millie e me sob sua
atenção por um momento mais. Suas sobrancelhas levantadas e no silêncio, percebi meus dentes batiam.
Eu
desequilibrado meu queixo para detê-los.
'Relaxar.' Outra batida sob aquele olhar azul. 'Vai ficar bem.'
Acreditei nele, que é a coisa estranha. Ele era sério, pelo menos naquele momento, e lembrei-me as últimas
palavras apropriadas que eu tinha falado com ele. Ele é quebrado. Vocês todos são. Ocorreu-me, como eu
tremia no sangue de outra pessoa, que eu mesmo tinha entrado perigo para o fio de esperança que eu tinha
para um tio desejei iria mudar, mas nunca o faria, e eu percebi que estávamos ambos quebrado, ele e I.
estávamos um par de linhas fraturadas, correndo paralelos um ao outro, preso em famílias que não iria nunca
realmente nos deixar ir. E eu estava triste por magoá-lo.
'OK, eu disse calmamente. Millie não disse nada, mas eu podia sentir seu balançando ao meu lado,
tentando segurar para si mesma. 'Nós vamos ficar aqui.'
Luca perseguido no quarto enquanto Millie e eu pairou fora da porta, oscilando alienígena à beira de algo
que foram apanhados em, mas não uma parte.
Os irmãos atravessou a sala e arredondado sofá. Valentino ainda estava olhando para o título. Ele tinha
mudado:

DONATA MARINO levado em custódia.

Mais para vir.
Luca bateu as mãos sobre os ombros dos meninos mais jovens. 'Questo è triste giorno un', disse ele
suavemente. Seu rosto nublou e pela primeira vez pude ver tristeza rastejando para a superfície. Os rapazes
olhou para ele, seus olhos brilhando. Um momento se passou entre eles e eu tenho a sensação esmagadora
que, para essas crianças, Luca era alguém importante. E não apenas no sentido da máfia.
Nic se abaixou ao lado CJ. Sua voz era dura. 'Vamos ter a nossa
vingança.' Sem levantar os olhos do chão, CJ assentiu.
Luca arrastou seu irmão na posição vertical pela parte de trás do pescoço. "Não podemos ter um
momento de paz, Nicoli? 'Este não é um tempo para a paz. Não é o que é melhor.'
"E o que é melhor para o Sal e Aldo? perguntou Luca. 'Sono bambini'.
O menino mais jovem piscou os olhos grandes. 'Me e Sal não são bebês', disse ele, ofendido.
'Queremos falar sobre vingança.'
Olhei de soslaio para Millie, nossos rostos estragar com níveis de choque correspondente. Nós nunca tinha
ouvido uma conversa criança assim. Nem mesmo em filmes. Foi chocante, e ainda naquela sala naquele
momento parecia tão ... casual.
Sal não parecia tão convencido quanto Aldo. Seu rosto estava manchado de lágrimas e seu lábio tremia
violentamente.
'Entende?' disse Nic para Luca. 'Isto é o que é melhor.'
Luca sacudiu a cabeça.
Valentino tirou a atenção da imprensa. Eles estavam mostrando imagens do clube exterior agora. Havia
carros de bombeiros e ambulâncias na cena. Os espectadores se reuniram em torno dele e da entrada
principal foi isolada com fita da polícia.
Ele virou-se para seus irmãos. 'Can vocês dois discutindo parada? Eu estou tentando
descobrir o que aconteceu.' 'Sabemos o que aconteceu', disse Nic. 'Nós estávamos lá.'
Valentino virou para seus irmãos. Ele tirou as mãos das rodas de sua cadeira e estalou os dedos. 'Oh,
você estava?' ele perguntou, sua voz ácida. 'Então talvez você possa me dizer como você asneira tão
espetacularmente e conseguiu obter um dos nossos melhores membros mortos em ação? Talvez você
possa me dizer como você marchou para esse clube com um contato já no interior, o elemento surpresa do
seu lado e cinco assassinos armados, e ainda de alguma forma não conseguiu matar um pato sentado?
 'Eles estavam armados!' disse Nic. 'Havia muitas pessoas no caminho e Calvino voltou para Jack depois
puxado para fora. O que eu poderia fazer sobre isso?'
'Você poderia ter ido para Donata!' Valentino estalou. 'Você teve-os na palma da sua mão e eles
tanto fugiu!'
A raiva de Nic subiu para combinar com o seu irmão. 'Você não sabe o que era, Valentino. Você não estava
lá.' 'Não é o meu trabalho para estar lá! É o seu trabalho!' Valentino apertou as mãos ao redor dos braços
da cadeira e se içou para cima, equilibrando-se sobre sua perna boa para que ele pudesse estar mais perto
de Nic. Fiquei surpreso com o quão alto ele
estava. Ele cravou no peito do irmão. 'Você disse que ele iria trabalhar. Você encaixotado o lugar. Nós
colocamos a nossa confiança em sua intel e falhou. Você me fez parecer fraco, Nic. Un pazzo
incompetente!'
'Você não é um tolo, Valentino.
'Diga isso para o Marinos!' ele assobiou.
Nic ergueu o queixo e, desafiadoramente, ele disse, 'Nós somos ainda mais fortes do que eles.'
'Nós somos?' A voz de Valentino caiu mortalmente silencioso. Ele mostrou os dentes, caninos afiados
rasgando um sorriso selvagem sem alegria. 'O que te faz tão certo, irmão? Nós não sabe o que Jack
Gracewell negociadas para sua proteção. Nós não sabemos o que as armas Donata Marino tem.'
Ele lançou sua posição e caiu para trás, caindo pesadamente em sua cadeira. Foi chocante para
testemunhar-lo tão desequilibrado. Esta noite tinha retirado sua máscara de impassibilidade cuidado e
foi inquietante para todos. Os soluços de Aldo virou-se para soluços. Ele e Sal foram encolhendo tão
difícil que eles estavam afundando no sofá.
Os ombros de Valentino caiu quando ele olhou para longe de Nic, carrancudo. 'Calvino morreu e Jack
Gracewell anda livre ainda. È disgrazia una.
'Nós fizemos o nosso melhor', disse Nic.
Valentino rosnou para seu irmão, seus traços transformando feral, do jeito que eu tinha visto muitas
vezes de Luca antes. 'Não foi bom o suficiente, você entende? Sua melhor não foi bom o suficiente.'
'Pare de gritar comigo!' Nic respondeu. Ele se virou para Luca, sua expressão implorando. 'Diga a ele
para parar!' 'Valentino', disse Luca, calmamente. Ele apertou o ombro de seu irmão gêmeo, e Valentino
sentou um pouco mais reto, reforçada pelo gesto. 'Isso não está ajudando. O que está feito está feito.
Precisamos ficar juntos, não rasgar
-nos à parte.'
Ocorreu-me que eu nunca tinha visto gêmeos lado a lado Falcone antes. Na superfície, eles eram tão
parecidos - os mesmos olhos brilhantes e expressões popa - mas quando eles falaram, eles se separaram.
Desta vez foi Luca no comando de si mesmo, controlado e prático, como Valentino tremia de raiva,
transformando perigoso com a ameaça de que estava por vir. Havia um mundo de diferença entre eles,
mas eu sabia o que eram: duas metades de um todo. O chefe eo subchefe, unidos, naquele momento, em
sua perda.
Depois de um silêncio pesado, Valentino acenou com o braço ao meio-entrega. 'É o que é', ele
admitiu. 'Temos de olhar para a frente.'
Millie e eu tinha me acostumado a ser invisível até agora. Tínhamos arrastou mais perto sem
querer, ouvindo com entusiasmo como eles argumentou frente e para trás.
Foi Aldo que nos viu. Limpando o nariz com um tecido usado em demasia, ele apontou através da
entrada.
'Quem são eles?' ele perguntou, puxando a manga de seu irmão.
Sal inclinou a cabeça. 'Eu não sei.'
Os olhos de Aldo cresceu. 'É que ... é que ... sangue?'
Olhei para mim mesmo. Uh-oh.
Valentino seguido gesto do Aldo, e nossos olhos se encontraram. Ele deixou cair seu rosto em suas
mãos, sua reação abafada por seus dedos. Eu estava esperando uma explosão leve, mas sua resposta foi
cansados. "Luca, por que você iria trazê-la aqui olhando assim?
 CJ levantou a cabeça. Ele deu uma guinada para a frente, dobrando-se sobre os joelhos. Eu pensei que
ele ia ser doente, mas ao invés disso ele embalou a si mesmo, seus dedos agarrando ao seu lado enquanto
ele olhava para o chão. Ele foi, provavelmente, inteligente o suficiente para saber que não era o meu
sangue.
Luca olhou para mim de forma acentuada e tive a súbita imagem dele me estrangulando.
'Desculpe', eu boca, as mãos levantadas em súplica. Millie e eu recuou, na semi-escuridão da
entrada. Esperamos com as costas pressionadas contra a parede e as nossas mãos apertou,
enquanto a conversa se voltou para murmúrios italianos irritados dentro da sala.
À distância, descendo as escadas de mármore, ouvimos o estalido intencional de saltos. No final do
corredor, vindo para nós como uma ave de rapina, foi a figura nítida de Elena Genovese-Falcone. Seu
rosto estava sombreado pela escuridão, mas ela deslizou com um propósito, ela pooling vestido preto ao
redor dela. Ela era tão parecida com Donata e ainda a ideia deles de uma vez jogando juntos como
crianças parecia impossível. Ela era cada bocado a rainha Falcone, marchando através de seu castelo
escuro. Era difícil decidir quem era pior entre ela e Donata, mas ambos definitivamente tinha um assento
esperando por eles nos poços do inferno.
Puxei Millie contra a janela no final do corredor. Parte de mim queria para abri-lo e saltar para o
jardim. Eu levaria milhares de abelhas sobre Lucifer qualquer dia.
Elena veio a uma parada abrupta fora do quarto. Ela virou-se no calcanhar da bota e prendeu-nos em
silêncio com os olhos. Seu lábio enrolado, e com aquela voz plummy ela disse, 'Eu não disse que você
fique longe de meus filhos, menina?'
Millie engoliu em seco. Engoli em seco.
Ela apontou para Millie, um dedo magro traçando seu contorno. 'E agora parece que você se
multiplicaram.'
Senti uma onda inesperada de curso indignação através de mim. 'Eu estava ficando longe deles,' eu
protestei. 'Talvez você devesse ter dito a eles para ficar longe de mim.'
Millie me beliscou. Cale-se.
Elena piscou os dentes. 'Você acha que eu não fiz?'
'W-que n-não quero estar aqui', disse Millie. 'Não foi nossa escolha. Estávamos no Éden quando tudo
começou e nós fomos apanhados no ... na confusão. Nós apenas queremos ir para casa, Sra Falcone.
Elena caiu para a frente e ficou bem na minha cara. 'Esfregar ombros com a minha irmã, fosse
você, pouco Gracewell?
Eu balancei minha cabeça. 'Claro que não-'
'Você estava rindo sobre como seu pai abatido o meu marido?' 'O
que? Não, eu fui lá para ver minha uncle-'
"E o que exatamente tem o seu tio negociou com a minha irmã para protegê-la?
'I-eu não sei', eu gaguejei.
'Realmente, nós não', acrescentou Millie.
'Drogas? Dinheiro?' ela continuou, nos observando de perto para qualquer sinal de traição em nossos
rostos. "O que faz que o homem tem em seu restaurante que abriria as portas da dinastia da minha irmã?
Meu desespero atingiu o pico, e exausta demais para reinar em meu aborrecimento, eu meio que gritou:
'Eu não sei! Eu não sei nada sobre isso!'
Eu pisquei e seu rosto era uma polegada da minha. 'Acho que você está mentindo.' Ainda mais perto,
até que Millie foi sacado da minha periferia. 'Eu acho que há mentiras em seus olhos.'
Pisquei difícil - para esconder as mentiras? Talvez isso é o que ela pensou, mas a verdade era que eu
estava experimentando uma onda avassaladora de raiva e eu estava tão perto de batendo seu direito na
cara dela para levá-la para longe de mim.
'Secrets', ela sussurrou, se afastando de mim, finalmente. 'Temos todos eles. E, menina, vou encontrar o
seu e quando eu faço, meus filhos vão ver você na próxima vida. Se você é um espião, eu vou descobrir.'
'Ela não é', interrompeu Millie. Elena duplo piscou, lembrou que havia dois de nós.
As palavras de Millie veio à tona. 'Nenhum de nós são espiões, na verdade. Nós não somos bons em
sutileza, para dizer a verdade, por isso, se fosse você teria encontrado-nos por agora. Nós apenas queremos ir
para casa e assistir a filmes e voltar para a escola em um par de semanas. Por favor, não nos matar ou pedir a
alguém para nos matar ou ferir-nos. Nós não se preocupam com sua irmã, eu nem sequer falar com ela no
clube, que foi realmente as e tipo de assustador, e mesmo que eu a vi no meio da multidão eu pensei que ela
parecia um pouco abatido e definitivamente não é tão fascinante
como você, mas, novamente eu tenho certeza que ela é como vinte anos mais velho do que você e você
tem todas as boa aparência em sua família '.
Elena abriu a boca para interromper, mas Millie arado, alheio, silenciando o que ela estava prestes a
dizer.
'Sophie nem sequer realmente falar com ela, quer, você vê-lo foi Jack ela foi ver porque ele lhe deu um
cartão, mas você provavelmente sabe que porque seu filho roubou o que é bom, porque ele estava à
procura de Jack de modo que é totalmente sua prerrogativa, mas Sophie só mostrou-se porque pensou
que seu tio estava indo para pedir desculpas e tentar fazer tudo certo, mas, obviamente, ele não, ele fez
muito pior, o que significa que ele é apenas totalmente mal, e sabemos que agora e nós 'll nunca cometa o
erro de confiar nele novamente, eu prometo a você Sra Genovese, erm, Falcone, Eminência, senhora. Nós
lamentamos. Nós não somos espiões.
ofegante de Millie encheu o silêncio. A boca de Elena esticou em um sorriso brincalhão-like, todos
os dentes e sem lábios, e algo que soou como um suspiro de diversões agitava no ar entre nós.
Ela levantou o dedo e apontou para a testa de Millie, e apenas quando eu pensei que ela estava
prestes a picar seu olho para fora, ela disse: 'Você, eu gosto muito mais do que ela. Você, eu acredito.'
Eu assisti em choque silencioso como Elena desapareceu na sala de estar, seu vestido em cascata
atrás dela. 'Caramba,' respirou Millie. 'Caramba, ela é assustadora.'
'Sim', eu disse, incredulidade mistura com gratidão feroz para o meu melhor amigo. 'E você conseguiu
desarmá-la.' No interior, o Falcones falou em tons que subiam mais e mais alto. Elena: 'Felice voltou.'

Nic: 'eu posso fazer isso.'

Luca: 'Não.'
Valentino: 'Não é sobre fazer a coisa certa. É sobre fazer a coisa inteligente.'
Elena: 'Eles quebraram a trégua.'
Valentino: 'É a minha decisão.'
Luca: 'Não piorar a situação, Valentino.
Valentino: 'Precisamos mostrar solidariedade neste.'
A conversa caiu para murmúrios italianos baixos.
Depois de um tempo, Elena deixaram a sala com CJ no reboque. Seu braço estava descansando ao
longo do ombro, puxando-o contra ela como ela caminhou ao longo do corredor. Luca e Nic surgiu
seguinte, pálido-enfrentado. Algo estava definitivamente errado. Ainda mais errado do que já tinha
sido.
Luca andou à frente de nós. 'Me siga. Você pode tomar banho e se limpar aqui.'
Ele levou-nos a um meio caminho banheiro no corredor. Ele tinha um gigantesco banheira e ouro
torneiras equipadas de mármore. O negócio de matar era realmente tão lucrativo. Nic desapareceu em
uma sala diferente.
"Onde é que a sua mãe ir com CJ? Perguntei Luca.
Ele abriu um armário e caiu duas toalhas de banho para a bancada da pia. 'Duche rapidamente, se
vestir e, em seguida, vamos levá-lo para casa. Quanto antes melhor.'
'Por quê?' perguntou Millie, entrando em suspeita. 'O que está acontecendo?
Nic voltou com uma pilha de roupas. Ele deixou-os cair aos nossos pés. 'Estes pertencem aos nossos
primos. Alguns dos que devem se encaixar.'
Eles trocaram um olhar como eles fecharam a porta atrás deles. Millie e eu pressionei nossos
ouvidos contra ele, mas não podíamos ouvir nada. A madeira foi demasiado espesso.
'O que está acontecendo?' ela perguntou. "Estamos em apuros?
I pressionado com mais força, até doer meu ouvido. 'Eu não sei.'
 Ela pegou o telefone. 'Devemos chamar a polícia?'
'E dizer o quê?' Olhei para a minha auto ensanguentado. 'Eu estaria implicado, Mil. Nós dois faria.
Minha mãe não seria capaz de lidar com isso. Seria destruí-la. Nós mal feito isso por meio do
armazém.'
 'Mas nós estaria seguro', ela disse em uma voz calma. 'Não seria nós?'
'Você quer dizer que se nós trouxe uma patrulha de carros de polícia para o composto
Falcone ...?' Eu parei. 'Certo', ela murmurou em concordância. 'Eu me pergunto quanto
tempo isso iria durar.'
Tomamos banho rapidamente, primeiro Millie então me. Nós toalha seca o cabelo e se vestiu. Eu
apertei em um par de jeans preto e uma T-shirt que era um tamanho pequeno demais para mim. Os tênis
eram muito pequenos, também, mas eu amontoados meus pés neles até as pontas dos meus dedos dos pés
curvados e se irritou.
Nós abriu a porta e saiu para o som distante de gritar.
Luca estava sentado no chão, com os joelhos puxados para cima contra seu peito. Ele atirou a seus pés.
'Você está pronto?' tom cortante, ombros tensos.
'O que diabos está acontecendo?'
'Não se preocupe com isso.' Ele deslizou atrás de nós e nos introduziu no andar de baixo, a mão nas
minhas costas, empurrando, insistente, enquanto descíamos as escadas de mármore. Nic foi persistente
pela porta aberta, seu olhar piscando para trás e para a outra extremidade do hall de entrada. Luca nos
guiou em direção à entrada e à escuridão além dela. Nós estávamos sendo conduzidos.
Outro guincho repercutido no ar. Era mais alto aqui em baixo - que estava vindo de algum lugar na
parte de trás da casa. Tinha que ser Sara, mas tudo me senti tão devastadoramente familiar, como eu
estava ouvindo uma memória distante de mim, gritando assim como ela era, implorando por minha
vida.
O que Sara disse no Eden estava certo. Ela era eu, e não em um bom caminho.
I arredondado na Falcones. 'Então é isso que você faz? Você traz as meninas indefesas aqui e torturá-los?
Mudei-me para trás, em direção aos gritos, mas Nic me puxou para ele, me prender ao seu lado. 'Sophie,
não ', ele pediu, mantendo a voz baixa. 'Nós estamos levando você para casa.'
Millie puxou meu braço. "Podemos ir para casa, Sophie? Ela estava chorando de novo, os últimos restos
de sua mascara manchas sob seus olhos. Deus, ela estava arruinada, e foi minha culpa. Ela não iria dormir
novamente por um longo tempo. Mas como ela poderia ir embora tão facilmente? Como ela poderia
tolerar a culpa de deixar alguém atrás assim? Ela não sabia o que estava acontecendo. Ela não sabia o que
estava na loja para Sara. Mas eu fiz. Sara não merecia isso. Ela era boa.
'Nós não podemos deixá-la aqui!' Meus dentes batiam de novo. Quando ficou tão frio? A umidade no
meu cabelo estava me esfriando.
Luca foi impassíveis, mas sua mandíbula estava apertada. Nic estava calma, os pés firmemente plantados
ao meu lado, pronto para a estratégia de saída, pronto para depositar os bufos potenciais longe do crime
ocorrendo atualmente.
Outro guincho ensurdecedor soou.
Eu balancei Nic fora e empurrado por Luca. Ele tentou me bloquear, mas eu o empurrei para longe. Ele
tropeçou, pego de surpresa, e sem formular qualquer aparência de um plano, eu comecei a correr em
direção ao barulho.
 CAPÍTULO DEZESSETE
VINGANÇA

Eu tecida para a parte traseira da casa. Era como uma caça ao tesouro sinistra: siga os lamentos de desespero.
Mas Nic e Luca foram mais rápidos do que eu e eu não sabia o layout da mansão. Luca me pegou no meio da
cozinha. Ele me rodeou, bloqueando meu caminho.
Atrás dele, a cozinha continuou através de um arco, ampliando em uma estufa de vidro que se
projetava para o pátio jardim. colméias de Felice pontilhada gramados além. Eu podia ver o movimento -
as pessoas - e quando o próximo grito ecoou parecia insuportavelmente perto.
'Move', eu disse.
Luca começou a me empurrar para trás. 'Isso não é sua
preocupação, Sophie. Sara gritou de novo.
Eu cerrei os dentes. 'Eu disse que o movimento'.
'O que exatamente você está planejando fazer?' perguntou Luca, jogando para ganhar tempo, movendo-
se para o lado um pouco para que minha visão foi bloqueada. 'Você sabe que não pode se envolver no
negócio da família.'
'Eu vou chamar a polícia, Luca. Não pense que eu não vou.'
Ele fez uma careta. 'Você sabe onde isso iria levá-lo.'
Eu sabia. No chão. 'Como você pôde deixar isso acontecer de novo?'
Nic deu um passo em minha direção, bloqueando Luca. Ele estava obviamente vai tentar razão
comigo. Ele fez sua voz ir suave, um sussurro de intimidade, um momento compartilhado entre nós.
'Sophie, você tanto precisa para voltar à segurança e esquecer tudo isso. Devemos ter trazido você em
outro lugar, eu sei que agora, mas é tarde demais para mudar isso.'
Seus olhos estavam escuros como chocolate derretido. Lábios, entreabertos, respirou o ar quente para
o espaço entre nós. Nic tinha obtido o cartão de Eden de mim, agindo assim. Dois poderiam jogar esse
jogo.
Olhei para os meus pés, mordendo meu lábio em falsa reflexão. 'Eu não sei ...' eu murmurei.
Seus ombros mergulhou e ele relaxou sua postura. Girei em torno dele, atirando para as portas duplas. I
derrapou no conservatório. Lá fora, um sensor de luz banhava o jardim na luz branca dura. Eu estava
perto o suficiente para ter um vislumbre do cabelo roxo de Sara Marino quando ela gritou de novo.
Em um milésimo de segundo, tudo se encaixou. Havia toda uma frota de Falcone. Eu reconheci Dom,
Gino e Elena, mas havia outros - mulheres com cabelo longo e escuro, os homens polidos em ternos, os
jovens adolescentes, e até mesmo um homem dobrado velho sobre uma bengala.
Valentino estava sentado no meio, a cabeça inclinada para a cena, seus dedos juntou na frente dele. Na
grama, Sara estava de joelhos. Suas mãos estavam amarradas atrás das costas. Tinha a cabeça pendendo
para a frente, um fluxo de sangue caindo de seus lábios.
CJ estava de pé em um lado dela; Felice estava no outro. Eles eram como acompanhantes, mas não havia
nada de proteção sobre o seu comportamento. Felice tinha uma arma em sua mão e ele estava brandindo-o
acima de sua cabeça. Ele estava gesticulando para a platéia extasiada, seus lábios se curvando em seu sorriso
de desenho animado. Este foi o seu teatro,
e ela era seu show.
Cheguei à porta de vidro e meus dedos enrolados em torno do punho. Puxei-a e ela se abriu com um
whoosh suave. Luca jogou o braço em volta da minha cintura e segurou a outra mão contra a minha boca
quando ele me puxou contra ele. Nós congelou assim, meio-in, meio fora da mansão Falcone.
Ele trouxe seus lábios perto do meu ouvido. 'Não diga
uma palavra.' Sua respiração estremeceu todo o
caminho até a minha espinha.
Felice estava falando. 'Para Calvino, o nosso irmão caído, e por tudo o que ele representava ... justiça,
honra, moralidade ... teremos vingança. Faremos Donata Marino sofrer como nós sofremos.' Ele trouxe a
coronha da arma no chão e bateu-o no rosto de Sara. Ele bateu seu lado e ela ficou assim, choramingando
na grama.
A mão de Luca abafou minha reação. Ele estava tentando me arrastar para trás, mas eu estava se
contorcendo contra ele. 'Deixe-me lidar com isso', ele pediu. 'Você só vai piorar a situação.'
Felice entregou a arma para CJ, mas quando ele falou, foi para a linha de Falcones observá-lo. 'Meu
filho, é hora de você para vingar seu pai. Você deve intensificar agora e se tornar o homem que ele
levantou que você seja '. Ele tirou seus lábios para trás, seus dentes brilhando como presas ao luar. 'E que
melhor maneira de começar do que como este? Afinal, l'uccisione è pessoal.'
Dom foi realmente bater palmas. Em algum lugar abaixo da linha, uma menina gritou sua aprovação.
Os outros ficaram em silêncio, à espera de Calvino Júnior para fazer algo.
Eu estava sendo içada para longe da cena. Tentei chamar a atenção de Millie. Ela era livre para agir; livre
para fazer algo. Mas ela era estátua-like e de olhos esbugalhados enquanto observava a cena do jardim
desdobrar. Sua pele tinha adquirido uma tonalidade verde distinta, e parecia que havia uma possibilidade
muito real que ela iria desmaiar.
Vamos, Mil. Sair dessa.
No jardim, CJ foi segurando a arma frouxamente em sua mão. Ele olhou em volta, como se
procurasse algo na família. Ninguém veio para a frente. Ninguém lhe disse para ir lá em cima e se
lamentar com seus irmãozinhos. Eles só ficou lá, esperando. Este foi o seu teste, e ele teve que passá-
lo.
gritos de Sara balbuciou na terra, seus dedos fisted na grama. Ela estava fraco demais para ficar
de pé, com muito medo de virar o rosto para o Falcones.
Eu ainda estava lutando com Luca. I tentou morder a mão, mas eu não poderia obter o ângulo
direito. Lambendo não faria nenhum bem. Nós não estávamos no ensino médio.
'Vamos!' disse Felice, agarrando CJ pelos ombros. Ele apertou o salto de seu sapato contra o lado de Sara
e empurrou. Ela vacilou, balançando para o lado. 'Eu era apenas alguns anos mais velho que você, quando
eu fiz a minha primeira morte', disse Felice para CJ, mas foi alto o suficiente para que todos pudessem ouvi-
lo, para que todos pudessem gozar a sua glória. 'Two mata', ele se corrigiu. 'Eu dizimado o chefe Marino e
sua esposa choramingando com apenas duas balas. E agora aqui estamos, em outra geração com a trégua
quebrado mais uma vez e outra Marino encolhido aos nossos pés. Você pode fazer como eu fiz, e
inviabilizar que a família insidiosa, tomar jóia do chefe de seu arsenal.' Ele levantou o olhar para a multidão,
um sorriso preguiçoso voando em seu rosto. 'Poético, não é?'
CJ, que tinha sido olhando para Felice com olhos arregalados de largura, virou a cabeça de volta no
lugar. Algo parecia clique dentro dele. Ele ficou de joelhos e inclinou-se sobre a menina. Sua boca torcido,
cruel e mordaz, e eu vi tons de Felice nele - um sussurro do homem que ele se tornaria se ele fez o que se
esperava dele esta noite. CJ levantou a arma alta acima dele, como se ele ia atirar para o céu. E assim como
Luca conseguiu me balançar ao redor, longe da cena, ele trouxe a arma no chão duro. Houve um estalo, e
desta vez o grito de Sara foi um grito cru, animalesco.
'Bel lavoro!' gritou alguém.
'Para Calvino!'
'Figlio conto padre Tale!'
A voz de Felice tocou para fora. 'Nós apenas começamos.'
 Minhas lágrimas estavam caindo sobre a mão de Luca. Ele estava meio me levando a partir do quarto.
Havia mais gritos vindos do jardim. Eles iria matá-la, ali mesmo em seu anfiteatro self-made.
Eu tinha que fazer alguma coisa.
Obriguei-me a ficar mole. Minhas pernas arrastado pelo chão e eu tombou braço de Luca como uma
boneca de pano. Nós mergulhou em direção ao chão juntos.
"Sophie? Ele tentou me içar.
I não se moveu. Meus dedos estavam roçando o chão e minhas pernas estavam dobradas para fora um
do outro. Naquele momento, Luca cometeu dois erros cruciais. Ele cometeu o erro de acreditar em mim, e
ele me apoiado contra uma cadeira.
Eu pulei da cadeira, deslizou pelo chão conservatório e gritou no topo dos meus pulmões.
Todos no jardim virou. Houve uma cacofonia repentina de resmungando. Sara estava deitado na grama,
uma bochecha voltada para o céu, com o rosto tão mal inchados que eu poderia fazer mal para fora os
olhos. CJ estava de pé novamente, a arma pendurada ao seu lado. Ele estava olhando para mim.
Felice pisou fora da grama e caminhou em minha direção. Valentino se virou. Sua gelada olhar
entediado buracos em mim. Seja qual for bravura tinha acabado corria através de mim foi gasto. Eu
apertei meus punhos juntos para que o Falcones não iria vê-los tremer.
Luca veio para ficar na frente de mim e levantou as mãos para Valentino. 'Desculpe, irmão', disse ele.
'Estou levando-os para casa. Ela se perdeu.'
Luca feito para me afastar de novo, mas eu parado. Dificuldade ou nenhuma dificuldade, eu tinha
chegado tão longe e eu ainda não estava morto. Eu o empurrei para fora do meu caminho para que
pudéssemos ficar lado a lado na entrada. Eu apontei para Sara. 'Eu vim até aqui para buscá-la. Vamos
todos juntos para casa.'
Sara levantou a cabeça para cima, e eu vi seus olhos se arregalam acima suas bochechas inchadas. Ela
não falou - ela não podia - mas eu poderia ler o desespero em seus olhos, eu podia sentir no temor que
pulsava entre nós enquanto olhávamos um para o outro.
Ajude-me.
eu vou.
Felice quebrou o silêncio atordoado. Ele jogou a cabeça para trás para o céu e lançou uma gargalhada, o
som forçando-se de sua garganta como se estivesse sufocando. Ele fez um show de enxugando as lágrimas
de sob seus olhos; mesmo em sua diversão maníaca Eu podia sentir sua dor como se fosse me agarrando
pelo pescoço. 'Esta menina tem um desejo de morte, Valentino. Ela parece exibir constantemente este
desejo irresistível de ser morto '.
'Talvez devêssemos conceder-lhe, então,' disse Elena. 'Desde que ela continua a ficar no caminho.'
Eu podia sentir Nic atrás de mim, eriçado. Mudou-se em torno de nós e entrou no jardim para onde
sua mãe estava de pé com os braços cruzados. 'Nós estamos indo', ele disse a ela. 'Não diga coisas
assim. Ela não vai ser um problema para nós.'
Ela fechou os olhos. 'Oh, Nicoli', disse ela. 'Sei un pazzo em amore.'
Felice tutted. 'Nossa Nicoli, eu realmente pensei que você tinha um melhor controle sobre seus assuntos.
Você é muito mais ... eficaz quando ela não está por perto. Olhe para você agora, de pé na periferia de algo
que você deveria estar dirigindo. Seu primo precisa de você. Mostre-lhe como usar a arma. Mostre-lhe os
truques bonitas que você pode fazer.'
'Basta!' Valentino levantou a mão no ar. 'Esta não é uma situação qualquer um de nós deve fazer luz,
Felice. Eu adverti-lo, mais uma vez, para lembrar o seu lugar na família.'
O clima foi azedando, e rápido, a borda afiada de tristeza coletiva do Falcones' cortando o ar. 'Você quer
dizer que meu lugar neste berçário você está correndo? Isto é, mais uma vez, outra questão juvenil que tem
sido
mal-tratado. Você é como jovens vulcões - constantemente em erupção com essas emoções ridículos.
Quando foi a última vez que um americano tem rédea livre para correr esta casa? Giammai!'
A voz de Valentino caiu mortal tranquila. 'E o que preocupação é que de vocês?'
Felice estava perplexo. 'Eu mostrar preocupação em matéria que minam o estatuto desta família,
sobrinho.'
 Houve uma ingestão coletiva de ar.
Valentino mostrou os dentes. Parecia por um momento como se estivesse indo para lançar-se na Felice
e rasgar a garganta dele.
Um homem com cabelo grosso, jet-negro saísse da linha. Ele era alto e largo, mas se mudou com uma
fluidez estranha, quase como um dançarino. Ele foi a mistura perfeita de Angelo e Felice - ágil e estreita,
com os olhos quentes, escuros. 'Felice, lembre-se de quem você está falando. Você deve alterar o seu tom
de conformidade.'
'E suas palavras', acrescentou Dom.
Felice abordou o homem alto com veneno. 'Eu não preciso de sua cautela, Paulie. Eu lembro.
Ele é filho do nosso irmão.'
'Ele é seu chefe', disse Luca, esquecendo-me e entrar no jardim para se juntar aos outros. Ele parou ao
lado de Valentino. Foi um show revelador de solidariedade: o subchefe e chefe, lado a lado, unidos contra
o consigliere. Rachaduras, eu percebi. Eles estão em toda parte. Não admira que a mulher de Felice tinha
corrido uma milha. "Você faria bem em lembrar a ordem Falcone, Felice.
O sorriso de Felice era melancólico. 'Como eu poderia esquecer? A decisão de
Angelo to-' 'Basta'. Valentino cortou. 'Você exibiu teatralidade suficiente para uma
noite.'
'Você me insultar', disse Felice, transformando perigosamente tranquila. 'Eu perdi meu irmão esta noite.
Vingando sua morte não deve ser considerado uma exibição de teatro '.
O tom de Valentino estava cortando. 'Nós falaremos mais tarde, em privado, quando você não tem o seu
público.'
Uma onda de inquietação percorreu a Falcones espera. Houve um súbito arrepio em nosso meio e
em vez de olhos desconfiados sendo treinados em mim, eles foram dirigidos para dentro, para o
outro.
Sara Marino e CJ foram esquecidos na grama. Agora, a atenção foi desviada dele, CJ não parecia
interessado na menina ou a arma. Parecia que ele preferiria estar em qualquer outro lugar no mundo.
'Chega dessa', disse Elena, vindo para ficar ao lado de Luca e Valentino. Eles foram cortadas de seu
pano - os mesmos olhos azuis brilhantes e maçãs do rosto salientes - nenhum dos que o calor de ouro
Nic tinha herdado de seu pai. 'Ordenar esse absurdo fora, temos a nossa vingança para exigir esta noite.
Murmúrios de concordância varreu o jardim.
'Você não pode matar o filho de sua irmã.'
Por um segundo eu pensei que as palavras eram minhas; que tinham saltado do meu cérebro, assim
como eu tinha começado a conjurar-los. Eu poderia ter me convencido, se não fosse para o sotaque
britânico leve com que foram disse. Millie veio para o meu lado e entrelaçou os dedos nos meus. Eu
podia senti-los tremer. 'Deixe-a vir conosco.'
compostura de Elena implodiu. 'Chega, filho! Você deve fazer algo sobre eles. A menina Gracewell,
com certeza. O nível de-'
Foi Paulie que a cortou. 'Elena, você sabe esta menina salvou a vida de seu filho. Não vamos derramar
mais sangue do que é necessário hoje à noite. Não era a maneira de Angelo.'
Lá estava. Minha moeda de troca. 'Você me deve uma vida, Valentino,' eu chamei, esmagando meu
freak-out interno. Fiz um gesto para Sara. 'Sua vida por Luca está no armazém. Deixe ela ir.'
Valentino ergueu as sobrancelhas, surpresa torcendo em seus lábios. 'Isso não é realmente como isso
funciona.'
'Isto está se transformando em um circo!' Felice tinha recuperado a arma do CJ e estava de pé na
grama de novo, batendo o pé. 'Deixe o rapaz atirar a menina Marino e ser feito com ele.'
 'Não!' Millie e eu gritei. Millie teve seu telefone na mão agora. Ele não passou despercebido pelo resto
do Falcones. Mesmo se eles tem com ela antes que ela pudesse falar com um operador, um 911 hang-up
foi suficiente. Seu plano era muito mais corajosa do que a minha, mas eu não estava convencido de que
era uma forma mais inteligente.
Paulie começou para nós e nós tropeçamos para dentro da casa.
Nic se aproximou. 'Millie, não.'
Ela levantou o telefone no ouvido. 'Vou fazê-lo se você não deixar que a menina ir.'
 'Também sei que você vai se arrepender.' Suas palavras foram apoiadas pelo terrível verdade. Se ela
quebrou omertà, ela perderia sua vida ou a de alguém próximo a ela.
Nic parou na porta. Paulie estava ao lado dele, enquanto os outros olhou através do vidro. isso foi
OPERAÇÃO: desarmar as MENINAS.
'A garota não vai morrer', disse Paulie.
'Você está mentindo.'
Ele ergueu as mãos em súplica. 'Valentino está enviando uma mensagem para o Marinos. Ele não vai
matar Sara. Eles são primos, você sabe. Felice apenas se deixa levar - ele está de luto. Ele lhe deu uma
impressão exagerada do que está acontecendo aqui '.
'Eu sei que ele quer CJ matá-la', eu disse. 'Eu sei que a trégua foi quebrada. Mas também sei que matar
Sara Marino só vai piorar toda essa situação. Ela é inocente, e todos neste jardim sabe disso.'
Não havia um único murmúrio de desacordo com isso, mas olhares inquietos viajou para o interior,
sapatos agora baralhar contra a grama e carrancas ondulando através da multidão de Falcone.
A expressão de Paulie estava sereno. 'Você e eu sabemos que o que acontece com Sara não é a
decisão de Felice. Valentino mede suas decisões. Felice exagera.'
'Ele tem exagerado seus ferimentos também?
'Eles são superficial.' Havia algo reconfortante sobre os modos de Paulie também. Foi na maneira como
ele falou. Eu encontrei-me querer acreditar nele. 'Ela não vai chegar a qualquer dano.'
'Ela já foi prejudicado', disse Millie. Ela ainda estava segurando o telefone, eo Falcones estavam todos
olhando para ela como se fosse uma bomba.
Eu olhei para o jardim. O rosto de Valentino tinha liquidado em que véu de impassibilidade cuidado. 'Eu
lhe dou minha palavra', disse ele. 'Se você sair agora e prometo não alertar as autoridades, lançaremos Sara.
Uma vida por uma vida.'
"Como sabemos isso? perguntou Millie.
'Você vai ter que confiar em mim.'
'Não temos nada a basear essa confiança por diante.'
Um sorriso melancólico levantou a boca de sua linha dura. 'Millie, você e eu estamos tendo essa
conversa na frente de uma frota de assassinos que terminaria sua vida agora se eu lhes pediu. Não haveria
testemunhas e seus corpos nunca seria encontrado.' Ele estalou os dedos. 'Base sua confiança sobre isso.'
'Enviar sua casa com a gente, então', disse Millie.
'Não podemos mandá-la com você. Ela tem que ser escoltado para o povo de Donata com um
emissário Falcone. Estamos entrando em negociações rigorosas.'
'Da variedade armazém? Eu perguntei.
Valentino beliscou a ponte de seu nariz. 'Não, não é da variedade armazém. Da variedade de
negociação siciliano.
Uma parte de mim sabia o que essas negociações possam ser. Eles tinham alguém a Marinos queria, eo
Marinos tinha alguém a Falcones queria. Jack. Mas eu não podia pensar em meu tio agora - ele sabia que
as apostas, que tinha feito sua cama. Minha preocupação imediata era Sara, certificando-se de que ela
estava segura, certificando-se que ela tinha uma chance de viver a vida que ela sonhou, para encontrar a
sugestão de liberdade que ela tinha invejado em mim.
Millie e eu nos entreolhamos. Como poderíamos saber com certeza, se eles não estavam preparados
para garantir a sua libertação para nós? O que isso importa mesmo? Nós não ter uma posição de
negociação. Tivemos um telefone com seis por cento da bateria, as afeições volúveis de Nic e a gratidão
passando de Luca por ter salvado sua vida uma vez. Os outros poderiam nos matar se eles queriam. Nós
já estávamos abusando da sorte.
'Não se envolva nisso, meninas', disse Paulie. Ele tinha os maiores olhos que eu já tinha visto. 'Não é
sua luta. Este não é o seu mundo.'
Luca era na grama agora. Ele pegou Sara-se, deslizando seus braços debaixo de seus cotovelos. Ela chegou a
seus pés,
cambaleando. Ele escovou o cabelo emaranhado do rosto e começou a falar com ela. Ela estava chorando.
Ele segurou-a contra seu lado e trouxe-a para longe dos outros.
Virei-me para Nic. 'Eles estão dizendo a verdade, Nic? Será que eles vão deixá-la ir?
Ele fechou a distância entre nós e pegou minha mão, bem ali na frente de toda a sua família e sua mãe
horrível, e apertou-a. Eu estava tão atordoado eu deixei. 'Sim', disse ele. 'Valentino vai deixá-la ir.'
Eu podia ver apenas ele então - as manchas de ouro dentro de seus olhos, a firmeza tranquila no
peculiaridade de sua boca, todo aquele calor que emanava. 'Deixe-me tirar você daqui', disse ele. 'Deixe-
me levá-lo para casa.'
Millie baixou o telefone. Ele balançou a seu lado, uma arma novamente no coldre. Ela encolheu os
ombros, até mesmo seus menores movimentos que mostram sua exaustão. 'Eu acho que eu acredito
neles, Soph. Acredito Nic.'
Lá fora, Luca começou a desatar as mãos de Sara. Luca iria cuidar dela. Luca iria libertá-la da mesma
maneira que ele tinha feito para mim quando eu tinha sido seqüestrado.
'Sim', eu disse. 'Eu também.'
 CAPÍTULO DEZOITO
O CORPO

CORPO DE MARINO ADOLESCENTE PULLED

Do Lago Michigan
Um corpo encontrado no Lago Michigan foi identificada como Sara Marino, a dezenove anos de
idade, filha de chefe da máfia rumores e tablóides regulares Donata Marino (anteriormente da
família agora extinta crime Genovese).
As autoridades chegaram ao local na manhã de ontem, depois de ser alertado por um pescador local
que veio em todo o corpo na beira do lago, logo após 8:00
De acordo com o Gabinete do Condado de Cook Medical Examiner, a causa da morte está
sob investigação. Não se acredita ter sido acidental.
Um porta-voz da família confirmou a perda para jornalistas ontem à noite, dizendo: 'Estamos
profundamente tristes de perder o nosso amado Sara. Ela era uma pessoa criativa e compassiva com um
futuro brilhante pela frente. Vamos parar em nada para determinar os eventos que antecederam a sua
morte.'
A declaração vem menos de uma semana após o infame briga boate Éden, onde um membro de uma
multidão siciliano rival, Calvino Falcone, perdeu a vida. Donata Marino, o dono do clube, foi levado em
custódia, mas foi mais tarde libertado sem acusações. Imagens do circuito interno do evento não estava
disponível devido a uma avaria sistemas na discoteca. A polícia está apelando por testemunhas para vir para
a frente.
Nem a família se verificou com as declarações. O FBI têm apontado para o assassinato de assassino
condenado Rico Falcone em Stateville Correctional Center mais cedo hoje como um possível sinal de
Marino retribuição, aumentando ainda mais a suspeita de que uma guerra está se formando no
submundo do crime.
A família do crime Marino, conhecida coloquialmente como o Mob Mão Negra, está entre as cinco
maiores famílias mafiosas em Chicago. A hostilidade entre o Falcones eo Marinos foi famosamente
trazido à atenção do público durante o Chicago crime farra, de 1987, que foi marcado pelo assassinato
Falcone de Don Vincenzo Marino, chefe da família Marino, e sua esposa Linda Harris em sua casa de
família. Seus filhos, Vince Jr e Antony, desapareceu após o ataque. Ao longo da contenda, muitos
Falcones e Marinos perderam suas vidas, enquanto apenas três prisões foram feitas. A guerra sangue foi
reacendeu vários anos mais tarde com a suspeita de assassinato Marino de Don Gianluca Falcone fora
Northwestern Memorial Hospital. Embora últimos tempos temos visto uma tradição de paz entre as
famílias criminosas mais importantes de Chicago,
Sara Marino era o caçula de cinco filhos. Seus irmãos incluem Marco, Libero e Franco Marino, que está
cumprindo prisão perpétua por assassinato. Sua irmã, Zola Marino, foi recentemente libertado da prisão
depois de cumprir uma sentença de seis anos por homicídio. Sara foi ativo na cena do clube de Éden e
tinha recentemente adiada um curso para estudar música na Universidade de Chicago. Ela não tem
antecedentes criminais.
Detalhes fúnebres não foram liberados.
 CAPÍTULO DEZENOVE
RAIVA

T bastardos mangueira mentir.

Eu coloquei o jornal de volta na mesa. Minha mãe foi movimentada por trás de mim. Graxa
crepitava na frigideira e na cozinha cheirava a bacon. Desculpei-me e subiu dois degraus de cada
Tempo. Eu me tranquei no banheiro e vomitou.
Eu escovei meus dentes e re-amarrei meu cabelo, piscando para o meu reflexo pálido.
Por que você acredita nele?
Sua garota estúpida.
Dentro do meu quarto, eu enchi a borda do meu travesseiro na minha boca e gritou e gritou e
gritou.
Esses, assassinos sangue frio de coração negro.
Eu poderia ter torcido o pescoço de Nic. Como ele podia mentir tão arrogante como esse? Ele era
veneno; ele e toda sua família. Ninguém estava a salvo de sua busca enlouquecida de vingança.
Voltei a minha mãe na cozinha. Ela tinha feito ovos para ir com o bacon. Ela estava cantarolando
para si mesma, sua voz tropeçar em uma melodia que eu não reconheci.
Sentei-me com as pernas trêmulas, as sequelas de estar doente ainda ardendo em minhas bochechas. Na
minha mente, eu imaginei uma página em branco.
No canto mais afastado da mesa, pilhas meia-costuradas de tecido competiam por espaço. Um
envelope rasgado espiou para fora sob a pilha.
Minha mãe definir as placas para baixo e sentou ao meu lado.
Tirei a carta para mim, examinando-o. 'Nossa hipoteca pagamento está atrasado.'
Ela arrancou a carta da minha mão e redobrado-lo dentro do envelope. 'Estou trabalhando nisso.'
'Estamos sem dinheiro?' Eu perguntei, mantendo minha atenção treinados em seu perfil enquanto
mastigou em uma fatia de bacon. 'É o jantar em apuros?
'É apenas um mal-entendido', disse ela, mastigando através de suas palavras lenta e
deliberadamente. 'Coma seu café da manhã. Não se preocupe com isso chato material adulto.'
material adulto chato. O jornal estava de bruços onde eu tinha deixado, mas o título ainda pulsava contra
o meu cérebro. Pisquei as palavras de distância, colocando-se essa página em branco novamente.
Obriguei-me a comer uma garfada de ovos.
'Eu deveria voltar ao trabalho', eu disse.
Minha mãe me passou o saleiro. Ela tinha pintado as unhas novamente. Coral: verão e brilhante. Ela
tinha esquecido de fazer o seu dedo mindinho. 'Não seja bobo. Você deve estar no sol, se divertindo '. Seu
rosto relaxou em um sorriso plácido. pés de galinha por seus olhos pareciam mais profundo.
'Eu deveria ajudar com dinheiro', eu disse. 'Eu não me importo ...'
'Você não precisa colocar o peso do mundo sobre seus ombros. Eu tenho tudo sob controle.'
 Você já? Eu queria perguntar, mas não o fiz. Havia muito medo e raiva furiosa dentro de mim. Foi
uma luta para mantê-lo em.
Ela bateu na lateral do meu prato. 'O pequeno-almoço está ficando frio.'
I mastigado em uma fatia de bacon, tentando ignorar o sentimento inquieto no meu estômago, os
pensamentos empurrando contra o meu cérebro. Engoli o título ea imagem do corpo sem vida de Sara
Marino retirado de um lago, e disse à minha mãe como espetacular a comida era.
Nós conversamos sobre o jardim e as novas treliça de madeira que tinha erguido contra a parede traseira.
Nós conversamos sobre mim voltar para a escola em breve. Nós não falamos sobre a carta de hipoteca
novamente, ou todos os projetos inacabados. Nós não falar sobre Jack, ou sobre o meu pai. Ultimamente,
parecia que nossas conversas foram definidas mais pelo que nós evitamos do que o que discutimos. Esse é
o problema com o trauma - você usá-lo como uma capa, mas a reconhecê-lo só piora as coisas.
Eu comi o que eu conseguia, degustação nada além de cinzas em minha boca. O café era muito amargo; o
suco era muito vermelho. Minha mãe estava pegando no seu prato, dissecando seus ovos como eu limpei
meu prato e me desculpei.
Estava nublado fora, mas a umidade era insuportável. Mesmo dentro de casa, eu me sentia sufocada por
ele. Ele frizzed as pontas dos meus cabelos, colando-os para o meu pescoço. My T-shirt estava quente; ele
agarrou-se com muita força em torno de meus braços.
Millie veio no período da tarde.
'Soph!' Seu rosto quebrou, e ela subiu em mim, envolvendo os braços em volta do meu pescoço e me
batendo para trás no corredor. 'Eu não posso acreditar que eles realmente fez isso, eu não posso acreditar
que passei com ele.'
'Eu sei.' A coisa é, porém, eu podia.
Ela parecia totalmente esvaziado. Eu tinha feito isso com ela. Eu tinha a puxou para baixo comigo, em
um mundo implacável escuro. Agora nós éramos como versões zumbis de nós mesmos, tentando voltar a
subir. Mas é difícil de esquecer as coisas que você viu uma vez que os vi, é difícil não se perguntar sobre as
pessoas que você está tentando deixar para trás, uma vez que você tenha chegado a conhecê-los. Se a
guerra de sangue tinha começado, com mortes de ambos os lados já, então que sabia quem seria o
próximo? É difícil ignorá-lo, mesmo se eles são mentirosos. Mesmo que eles são assassinos.
I inaugurou Millie na sala de estar, onde se afundou no sofá. Ela levou as pernas para cima e enrolou
seus pés debaixo dela. 'Eu não consigo parar de pensar nisso. Devemos ter feito mais.'
'Eu não deveria ter acreditado Nic. Ele já tinha me traído, mostrando-se no Eden em primeiro
lugar '. 'Não é culpa sua,' ela disse, com voz calma. 'Eu acreditava que ele também.'
'Eu não deveria ter deixá-lo tomar esse cartão vermelho de mim.' E essa era a realidade terrível - eles
não teria vindo se eu não tivesse escorregado naquela noite no estacionamento.
'Nic tomou de você', disse Millie.
'E eu deixei.' Pensei em nosso beijo, a paixão escura, a sensação inebriante de incorreção na mesma. 'Eu
fui um idiota. Eu sinto que eu tenho esperado toda a minha vida para alguma coisa acontecer comigo,
algo para me chocar em vida. Eu não podia esperar para se apaixonar por alguém, se sentir amado. Mas
isso não é o que eu esperava. Este não é o que eu queria. Tudo está tão confuso.'
Millie ficou em silêncio por um tempo, mastigando suas palavras. Ela se inclinou para frente e malha as
mãos. 'As pessoas raramente acabar com o seu primeiro amor. É, tipo, esse mito de conto de fadas estúpido
que vender para você em filmes da Disney. Você sabia Branca de Neve é, como, quatorze? Se eu acabou se
casando com meu quatorze anos de idade, paixão, eu estaria preso com Tom Peterson e sua cabeça bobble
estúpido. Você está autorizado a cometer erros.'
'Eu me envolvi com um assassino. E eu acho que eu nunca percebi o quão confuso ele era até que ele
me fez essa promessa e, em seguida, matou Sara qualquer maneira. Ela era sua prima, Mil. Eu não posso
colocar minha cabeça em torno dele. Como eu poderia ter sido tão cega?
 Millie deu de ombros, os olhos treinados em um ponto no chão. 'Eu saí com Dom. Os sinais de
aviso estavam lá para mim também. Mas eu não me arrependo, Soph. Eu aprendi com ele.'
Eu levantei minhas sobrancelhas. 'O que você aprendeu?'
 Ela bufou um suspiro. 'Que eu sou dolorosamente rasa.'
Sua franqueza despertou um pequeno sorriso, uma centelha de diversões dentro da escuridão que nos
rodeava. "Eu gostaria de poder provocá-lo sobre isso, chaleira.
'Desculpe, pot', disse ela, seu sorriso tão pequeno como o meu.
I caiu para trás no sofá e olhou para a pintura flecked no teto como eu expressei a percepção de que tinha
sido desvendar na boca do estômago. 'Eu não acho que eu realmente sabia Nic em tudo', eu disse
calmamente. 'Se eu realmente entendi ele, eu nunca teria saído daquela casa e deixou Sara trás. I romantizada
ele,' eu admiti, a dolorosa verdade quase sufocando as palavras fora de mim. 'E isso a matou.'
Millie puxou meu braço para que eu olhei para ela. 'Eles a mataram. Se tivéssemos tentado fazer mais,
pode ter havido três corpos em que lago e não um, e essa é a dura verdade, Soph.
'Talvez.'
O tom de Millie virou baixo e escuro. 'E há outra coisa, também.'
Eu podia sentir meu rosto indo, os espinhos fracos pálidas de náuseas de vir mais cedo volta com força
total. 'O que?' 'Quando eu estava no trabalho anterior, eu achei o cofre. Depois do que você me disse Jack
disse no Éden, eu sabia que tinha
ser algo a ele. Então eu fui procurá-lo.'
'Nós sempre tivemos um cofre.'
Millie balançou a cabeça. 'Não que segura. A uma diferente. A uma maior. É naqueles armários
gigantes acima do fogão na cozinha - você sabe, aqueles que são realmente alto '?
Eu balancei a cabeça. Nunca utilizado - eles eram muito difíceis de alcançar.
'Eu não teria percebido o cofre real, exceto que está escondido atrás de uma folha de lino dentro do
armário. Ele estava descascando nos cantos então eu puxei-a fora. É enorme, Soph, e velhos. É tudo
fantasia em torno das bordas também, então você só sei que é repleto de coisas que não deveria estar lá.
Eu estou supondo que você precisa de uma grande chave de fantasia para entrar, a partir do olhar da
fechadura. Não temos qualquer assim no jantar.'
'Ele provavelmente carrega com ele.' Minha cabeça estava muito leve, de repente, mas eu realmente não
se sentir surpreso. Jack tinha dito havia um cofre - apenas uma pequena parte, ingênuo de mim tinha
pensado que ele quis dizer o que nós sempre utilizado. Claro que havia um outro - uma secreta, cheia de
coisas que só ele conhecia. 'Isso é o que os Falcones estão assistindo o jantar para.'
Millie assentiu. 'Eu aposto qualquer coisa que tudo o que Jack precisa ainda está lá. Isso é o que ele
queria que você para ajudá-lo com. Isso é o que ele esperava para Donata.'
'Eu não tenho a chave ... ou o desejo de ajudá-lo,' eu adicionei. 'Ele é veneno.'
"Você já ouviu falar dele? Millie estava olhando para mim com interesse cauteloso agora. Ela era um
pouco mais pálida do que o habitual. Seu cabelo estava gorduroso. O cabelo de Millie nunca foi geralmente
gorduroso.
'Não.'
'Você acha que você vai?'
Nós dois sabíamos a resposta. Eu pensei sobre isso cartão carmesim, sobre as coisas que ele gritou
comigo no Eden. Ele sabia que eu era a pessoa que deu a sua posição de distância, mas como ele
poderia ter sabido que era um acidente? 'Sim', eu disse, empurrando a minha resposta através de um
suspiro. 'Ele voltará.'
Os olhos de Millie se arregalaram com medo. 'O que você vai
fazer?' 'A questão não é o que eu vou fazer. É o que ele vai fazer.'
Lembrei-me da sensação clawing do aperto de Donata Marino no meu braço, como ela tinha cavado na
como se ela nunca quis deixar ir. Como a raiva de Jack na minha traição tinha surgiu em meio à multidão
naquela noite. Lembrei-me Sara Marino, nariz pressionado para a grama na mansão de Felice como ele
brilhava com seu sangue. Imagens de seu cadáver encharcado pressionado contra o meu cérebro, exigindo
a ser visto. Eu já sabia o que o meu curso de ação seria quando Jack voltou.
Negar negam negam.
 CAPÍTULO VINTE
A CONVERSA

T ele Kardashians jogado em um loop sem sentido no fundo como todas as coisas que tinha visto na última
semana sufocou a conversa de nós. Não havia mais por vir, e ainda não havia previsão de nada disso. Tudo o
que podia fazer era ficar longe e esperança contra a esperança de que, quando a tempestade veio, ele nos
passar.
O telefone da casa tocou, e passos de minha mãe soou no corredor. Esforcei-me para ouvir, observando
a raridade do telefone sempre a tocar em todos estes dias. Um novo cliente? Eu esperava que sim. Minha
mãe baixou a voz, então eu abaixei o volume da TV. Millie foi rolagem sem pensar através Instagram em
seu telefone, olhando para fotografias de comida de outra pessoa.
'... deixou tudo para mim e isso não é justo.'
OK, definitivamente não é um cliente, então. Ela nunca foi geralmente rude com os clientes. Na
verdade, minha mãe, interminavelmente educado, era realmente só rude com uma pessoa.
Eu mudo a TV.
'... apenas levantar e sair como se fosse nada!'
Sua voz tinha subido, seu campo despertando Millie de sua rolagem. Ela levantou a cabeça e eu
coloquei meu dedo aos lábios.
'Eu tenho que limpar isso de novo, e como vou fazer isso? Não há dinheiro.'
'Quem é aquele?' Millie boca.
Dei de ombros, mantendo o meu dedo para os meus lábios.
Minha mãe baixou a voz novamente, e as palavras que me atingiram esse tempo eram desconexas,
arrancado de frases que eu não poderia encontrar o seu significado.
'... desde aquela noite ... normais ... a verdade ... prometo quando eu pensei ... mais nada.' Levantei-me e
cruzou para a porta, facilitando-lo abrir um entalhe. Eu ainda tinha a tensão, mas as palavras vieram juntos
agora, e eu prendi a respiração para que eu pudesse ouvi-los todos.
'... não é justo sobre qualquer um de nós. Eu tenho que.'
Olhei para fora. Minha mãe estava em pé no corredor. Ela estava encostado na porta do banheiro, uma
mão enroscou em seu cabelo, a outra segurando o telefone. 'Bem!' ela assobiou. 'Mas isso não é certo. Eu
não acho que é certo!' Ela baixou a cabeça e levou a mão aos olhos, esfregando-os. 'Vou mandá-la', disse
ela. 'Mas nós não terminamos falando sobre isso. Nem mesmo perto.'
Até o momento ela tinha desligado, eu estava de pé no corredor, meus olhos queimando buracos na parte
de trás de sua cabeça.
Ela virou-se e, em vez de surpresa, houve derrota na sua reação.
'Sophie'. Seus braços caíram molemente para os lados. 'Oh,
Sophie, estou tão cansada. Dei um passo cauteloso em direção a
ela. 'Isso foi Jack?'
Ela piscou estupidamente. 'Isso era o seu pai. Ele quer que você vá vê-lo amanhã.
Surpresa borbulhava em minha mente. 'Por quê?'
 'Porque ele sabe o que aconteceu com o Falcones, respondeu ela secamente, linhas de expressão
ondulando ao longo de sua testa, como ela admitiu, 'eu disse a ele.'
'Por quê?' Meu horror atravessou minha voz. Por que ela faria isso, sabendo que não havia nada que
pudesse fazer para mudar isso? Por que se preocupar-lo desnecessariamente quando ela estava tão
preocupado si mesma? E então eu me belisquei como culpa em volta de mim. Ela não estava lidando, que foi
por isso. E era uma vez, ele tinha sido seu rock.
Talvez ele ainda era, apesar de animosidade permaneceu entre eles. Talvez ela ainda precisava dele tanto
quanto eu precisava dela.
Ela passou seu cabelo longe de seu rosto. Suas defesas foram para baixo e ela estava cansada demais
para colocá-los de volta. 'Porque eu queria fazê-lo ver.'
'Veja o que?'
Seu olhar se desviou por mim para onde o sol estava empurrando através da janela do hall. 'Isso
tudo não é OK', ela me disse claramente. 'Isso não foi OK por um longo tempo.'
'Não', eu disse, calmamente, sentindo uma estranha sensação de alívio ao revelar a verdade que
havia sido tão cuidadosamente evitando. Eu não percebi o quanto eu tinha sido craving. 'Não, não
está tudo OK.'
Mas, por que, eu me perguntava, será que ele quer me ver e não ela? Estudei da minha mãe caiu quadro, e
viu nela o que ele provavelmente tinha ouvido em sua voz - fraqueza. Sou eu, pensei. Eu sou o único que
tem de corrigir isso.
Como se um interruptor tivesse apertado dentro dela, minha mãe levantou a cabeça e seu olhar tornou-se
duro e brilhante. 'Você sabe que, apesar de tudo o que aconteceu, eu amo muito o seu pai', disse ela, suas
palavras tecidas através de um suspiro pesado. 'Eu amo a vida que ele construiu para nós. Eu amo a filha que
ele me deu. Eu amo a nossa família.'
'Isso é bom ...' Eu me aventurei, inepto. Ela não tinha falado tão abertamente ou ternamente sobre ele
em um longo tempo. As palavras eram quentes, mas havia algo debaixo deles ... uma farpa, uma tristeza.
'Sinto falta dele, Sophie', ela admitiu. 'Sinto falta dele todos os dias.'
Lágrimas cravado atrás dos meus olhos, sua súbita sinceridade chocante. 'Me também, mãe. Sinto a
falta dele também.' I perder-nos. Eu sinto falta de nossa família.
'Mas às vezes ...' Ela balançou a cabeça, lentamente, seu olhar atraído para o chão entre nós, para outro
tempo e lugar, para algo que eu não podia acesso. 'Às vezes eu sinto que eu só poderia explodir.'
Ela virou-se de mim abruptamente e saiu pela cozinha e para o jardim, onde ela desapareceu em suas
flores.
Eu assisti-la ir. Eu tinha vindo a conhecer esse sentimento muito bem.
 CAPÍTULO VINTE E UM
PRISÃO

T ele ônibus para Stateville Correctional Center estava sem ar, o úmido assentos com anos de odor de corpo
enredado. Eu me enrolei por uma janela perto da parte traseira e folheou as playlists no meu iPod. Eu ouvi
Joshua Radin e assistiu Chicago desaparecer no afastamento.
I chegou no início da tarde. Meu cabelo era liso contra a minha cabeça onde eu tinha inclinou-se contra
a janela para dormir. Acabei lo em um rabo de cavalo. Minhas roupas foram pegajoso. A humidade ainda
não havia rompido e a parte externa de calor foi abafado. O céu estava nublado, um espesso manto de
branco ofuscante pressionando para baixo em mim. O ar estava carregado, as pontas do meu cabelo
flutuante com estática.
Uma tempestade estava vindo.
Dentro Stateville, sala de reuniões cheirava como desinfetante. Três guardas prisionais cobriam as
paredes, observando com indiferença envidraçada. Eu tentei não pegar seus olhos, com medo de que
pudessem ver através de mim e descobrir as coisas que eu sabia.
Meu pai arrastou-se para me conhecer. Ele estava um pouco caído sobre, como o ato de manter a
cabeça erguida necessário muita energia. Ele ainda estava magro e magro, com cabelos grisalhos que
jogou para fora atrás das orelhas e mergulhado olhos grandes, cinzentos. Eles costumavam ser mais azul,
como o oceano.
Ele levantou a cabeça e seu sorriso iluminou suas feições. Por um momento que passa, ele poderia
transformar-se no pai que eu conhecia fora destas paredes. 'Sophie, é tão bom ver você.'
Eu não tinha permissão para abraçá-lo, então eu lutava com o que fazer com as mãos. Eu
estabeleci-me em uma onda estranha / saudação.
Nós sentamos. Eu estava estudando o rosto, o pescoço, as mãos - qualquer parte dele que eu podia ver - à
procura de sinais de lesão. Ele estava me estudando tão de perto. Ele atirou-me um pouco. Os hematomas no
meu rosto tinha ido agora, e o inchaço ao redor do meu nariz tinha desaparecido. Eu estava mais pálido do que
o habitual, mas para além disso, meus ferimentos não mais me marcou. Ainda assim, ele sabia sobre eles agora,
por isso fazia sentido que ele iria tentar procurá-los.
Houve um estalo correndo pela parte de trás da minha cadeira de plástico. Ele cavou em mim e eu
deslocado, tentando ficar confortável. Não havia nenhum ponto. Dobrei minhas mãos no meu colo,
procurando as palavras certas. Como devo começar? Quanto devo dizer?
O desconforto em seu rosto espelhou meu e eu quase sorri com a semelhança estávamos. Ele baixou a
cabeça e me deu um olhar. O quarto em torno de nós desapareceu, até que ele era apenas a dois de nós,
garantidos em nossa própria pequena bolha. Ele deixou cair sua fachada e seu rosto enrugado.
Suas palavras saíram. 'Eu sei o que aconteceu, Soph. Sua mãe disse-me.' 'Sim,
bem,' eu disse, entrelaçando os dedos juntos na frente de mim. 'Jack é um
idiota.'
 Grief gravado em si para os planos de seu rosto, puxando-os para baixo até que ele parecia velho e
cansado. 'Eu sinto muito. Isso é tudo o que posso dizer. Lamento tudo isso que aconteceu com você.
Sinto muito a sua vida estava em perigo e eu não estava lá para ajudá-lo. Eu nunca vou me perdoar.'
Algo resolvido dentro de mim, queimando, e eu tive a súbita vontade de agarrar no meu estômago e rasgar o
sentindo-se fora.
'Você não tem que pedir desculpas', eu disse, parecendo mais irritado do que eu pretendia. Mas eu estava
zangado com ele, sobre o que tinha acontecido, sobre a bagunça que ele tinha feito para todos nós. 'Ele não
tem nada a ver com você.'
Ele baixou a cabeça em suas mãos. 'Você passou por muito. E eu não estava lá. Eu nunca estou lá.' Olhei
para o alto da cabeça, onde minúsculos pêlos brancos estavam começando a brotar sob a cinza e
Castanho. 'Pai, eu estou bem.' Não graças a você. Eu não disse isso, porém, eu não poderia ser cruel.
Ele levantou a cabeça. 'Você não está bem. E nem é sua mãe. Ela está apavorada, e eu não a culpo. Eu
estou tentando dar-lhe conselhos, mas ela não vai me ouvir. Ela está com raiva de mim, Soph. E ela tem
todo o direito de ser, mas ela não está lidando e eu estou preocupado com ela.'
'Você e eu'.
Fiz a pergunta que precisava ser perguntado, o piscando na frente do meu cérebro. "Você já ouviu
falar do homem da hora?
'Ainda não.' A respiração de meu pai assobiou pelo nariz. Quando voltou a falar, as palavras dele tremia
de raiva. 'As coisas que ele fez, a posição que ele colocar você e sua mãe. Ele era para mantê-lo seguro na
minha ausência, não arriscar suas vidas.'
'Você sabia?' Minhas unhas estavam cavando em minhas mãos, fazendo formas crescentes na minha
pele. 'Você sabia o que ele estava fazendo todo esse tempo?'
'Não.' Eu mal tinha acabado a minha pergunta antes que ele estalou sua resposta. 'É claro que eu
não sabia.' 'Será que a mãe encher-lhe sobre tudo?
"Por mais que pôde, disse ele. "Mas eu não quero falar sobre isso, eu quero falar sobre as minhas
meninas.
'Bem, eu quero falar sobre as drogas e o Golden Triangle Gang e tudo mais que de nos colocam em água
quente. Eu quero falar sobre tudo o que você perdeu.' Então eu falei sobre isso. Eu disse ao meu pai tudo
o que aconteceu até o armazém shoot-out - eu disse a ele sobre shadiness de Jack, sobre as drogas e sua
turma que tinha sido uma parte, como ele andou a minha mãe para o armazém, como ele estava em cima
de mim e tentou matar o subchefe Falcone. Falei até minha voz quase correu para fora. Falei até que eu
tinha certeza que eu tinha derrubado Jack mais na mente de meu pai, até que eu tinha certeza que ele viu o
frio, dura verdade sobre seu irmão mais novo.
Então eu deixei-se, respirando longa e profunda, como um pequeno peso mudou dentro de mim e eu
senti menos ligados do que antes.
Meu pai, que tinha estado escutando atentamente, sem piscar enquanto ele me observava, endireitou em
seu assento. 'Soph, eu prometo que vou fazê-lo pagar para pôr em perigo você e sua mãe', disse ele. 'Estou
tão decepcionado com ele - em suas escolhas, no caminho que ele escolheu. Eu deveria ter cortá-lo há muito
tempo.' Comparado com todas as palavras que eu tinha acabado arremessadas no espaço entre nós, sua
resposta me senti como se nada, mas eu podia ver como seu rosto tinha mudado, como tudo em seu cérebro
foi entalhar em lugares diferentes. Ele foi completamente torcido. Ele esfregou as mãos contra a testa. 'Mas
eu não posso chegar até ele. Eu não sei onde ele está ou o que está fazendo.'
Esse foi o momento. A indecisão cintilou dentro de mim. Para dizer ou não dizer. Para mexer ou não
mexer. Mas eu precisava de orientação. Um plano para quando Jack voltou - eu precisava do meu pai para
intervir para que eu não teria que. Então eu decidi dar-lhe esta oportunidade para acelerar e proteger-nos, a
maneira como ele havia dito que faria. 'Eu sei onde ele está', eu disse, sem pestanejar. Sentei-me na minha
cadeira, instintivamente puxando-me para longe dele no caso da força da reação dele era muito grande.
'Jack com a família crime Marino.
'Não', ele disse, rapidamente. 'De jeito nenhum.' Bem, que respondeu a pergunta de se ele tinha ouvido
falar do Marinos antes. 'Jack nunca seria tão estúpido. Ele nunca consorciar abertamente com o Marinos.
'Ele é,' eu insisti.
 Meu pai balançou a cabeça.
I continuou, determinado a empurrar Jack de qualquer pedestal meu pai o tinha colocado. 'Eu não sei o
que ele está oferecendo Donata Marino, mas ele está com eles, eu juro. Ele não está nem escondê-la.'
'Deus', meu pai exalado. Parecia que ele estava prestes a desmaiar. Ele passou a mão pelo sal-e-
cabelo pimenta. 'Depois de tudo. Para fazer algo tão perigoso. O que ele está pensando?'
Ele realmente não se sentir como se estivesse falando para mim mais, mas desde que eu tinha a resposta, eu
percebi que eu fornecê-lo. 'Protecção', eu disse. 'Isso é óbvio. Os Falcones quer Jack morto, então ele está
escondido com a família
que vai felizmente ir contra eles.'
As pálpebras de meu pai tremulou a meio mastro. Ele parecia genuinamente doente, em vez de raiva.
Eu deslizei minhas mãos por cima da mesa tão perto dele como eu poderia sem tocar. Eu quis minha
força nele. 'As Falcones ... eles sabem onde Jack é?' ele perguntou.
'Sim.' Meu cérebro brilhou com cenas do Éden. 'Eles nos conhecemos há cerca de uma semana.
Houve um ... confronto das sortes ... Foi no noticiário,' eu tacked, decidindo que dizer ao meu pai que eu
era realmente haveria erro mais estúpido do mundo. Ele surtar, ainda mais do que ele era agora. 'Eu sei
que Jack estava lá, embora ... Alguém que eu conheço o vi.'
Ele recuou a partir da informação, os olhos crescente de largura. 'Ele estava no Eden
shoot-out? 'Você ouviu falar sobre isso?'
Seus olhos estavam correndo, em pânico, já que ele processou a informação que sua única família em
todo o mundo para além da minha mãe e eu estava agora no meio de uma guerra de sangue mais perigosa
da cidade. Jack estava cortejando violência e assassinato, e meu pai não podia chegar até ele - ele não
poderia ser o protetor grande irmão que ele estava acostumado a ser. Jack estava por conta própria.
'Claro que eu ouvi, Soph. a filha adolescente de Donata Marino estava apenas assassinado pelo Falcones
'. Meu pai indicou atrás dele na direção geral da prisão. 'Franco Marino está cumprindo sua sentença aqui.
Ele uivou as paredes para baixo. A Falcone foi assassinado em sua cela na manhã de ontem, mas ninguém
está falando.' Meu pai se recompôs, sua boca virando duro. 'Ouça-me, Sophie, eu preciso de você e sua
mãe a deixar Cedar Hill imediatamente.' Ele deu uma guinada para a frente, as mãos batendo na mesa.
'Deixar a casa, deixar o jantar e ir o mais longe que puder.'
'O que?' Eu assobiei. 'Mas esse é o seu lugar. Esse é o nosso lugar. Eu não posso deixá-lo.'
Ele agarrou minha mão e apertou-os. 'Soph, agora, eu preciso de você para deixá-lo para trás. E eu
preciso de você para fazê-lo esta noite.
Um guarda prisional gritou em nós para separar. Eu bati minhas mãos.
'Quando você chegar em casa, arrumar suas malas, malas saco da sua mãe, entrar no carro e dirigir.'
Eu poderia ter esmagado a tabela abaixo de mim. Aqui era o pai que eu precisava, o homem que queria
para nos manter seguros, e ele estava preso atrás das grades latindo ordens para mim. Eu estava tão
frustrado, tão assustada. E eu me senti completamente sozinho. Eu estava começando a sentir-se instável,
como se minha cabeça não foi devidamente ligado ao meu pescoço. Ele tinha acabado de me pediu para
fazer o impossível. Não tínhamos dinheiro, sem destino. Tudo o que tínhamos em todo o mundo foi a
nossa casa eo jantar. Era isso.
'Mãe não vai sair. Ela está apenas começando sua vida de volta nos trilhos.'
'Ela não é.' Sua expressão se tornou sombria. 'Ela não está dormindo, ela não está comendo
corretamente. Suas conversas são erráticos. Ela está tendo flashbacks. Ela tem medo de sair de casa. Ela
não está segurando-o junto, Soph.
Cada palavra era como um picador de gelo no meu coração. Se ele conseguiu dizer como abalada ela
estava sem sequer vê-la, então talvez ela era ainda pior do que eu pensava. 'Ela não vai me ouvir', repeti.
'Você é a única pessoa que ela vai ouvir. Você é a razão para se levantar de manhã.
'Pai', eu disse, meio-hushing ele. Eu assisti as veias em seu bojo templos. 'Você está em pânico. Você só
precisa se acalmar.'
'Você não entende', disse ele, abrindo e fechando os punhos. 'Você não entende o quão poderoso essas
famílias são, como você está perto de tudo agora Jack está amarrado em tudo.'
'Eu entendo,' eu insisti, minha própria voz voltando difícil de igualar o seu. 'Confie em
mim, eu entendo.' 'Em seguida, deixar', ele pediu. 'Antes que seja tarde.'
'E você?' Eu perguntei, sabendo que ele não estava seguro na prisão depois de tudo. Mesmo dentro, eles
poderiam chegar a
uns aos outros, se quisessem. A Falcone mortos atestou isso. E se Jack escorregou, então quem
melhor para punir por ele do que seu único irmão?
"Eu estou mantendo minha cabeça para baixo, Soph. Ele baixou a cabeça quando ele disse isso,
também.
'Cinco minutos!' gritou um guarda.
Droga. Nunca houve tempo suficiente.
"Prometa-me, Soph. Ele pegou minhas mãos nas suas.
Nós estávamos gritando para contato e me afastei, amassado as minhas mãos em punhos.
'I-' Fiz uma pausa. Eu estava pensando sobre Millie, sobre o jantar, sobre o meu quarto, sobre o jardim
que estava apenas começando a se parecer com um jardim, sobre a minha escola, sobre meu pai preso
dentro destas paredes perigosas ... 'eu vou tentar.'
'Você não vai tentar,' ele estalou, a urgência de tudo pegando no seu humor. 'Você vai fazer isso por
mim, Soph. Todo este shitstorm apenas começou. Se você ficar em Cedar Hill, você vai ser varrido por
ele. Você precisa ficar quieto até que eles queimam de vir para o outro. Até um chefe é destronado, até
que haja um cessar-fogo. Até se obter o inferno fora de sua cidade.'
Ele estava certo. Este foi o conselho que eu tinha vindo para - o que eu precisava. Eu tinha permitido
me a ilusão de se afastar, mas eu não tinha tomado quaisquer medidas; Eu só tinha fechei os olhos. A
verdade era que eu estava preso entre os dois lados dessa guerra da máfia, apanhados em seus homicídios,
em seus planos, em sua raiva, e meu coração se apertou com medo para ambos. Alguma coisa estava
vindo. Eu podia sentir-lo, como se a terra estava borbulhando debaixo dos meus pés, e mais cedo ou mais
tarde ele iria estourar completamente.
'ESTÁ BEM.'
O guarda estava chamando tempo na nossa reunião. Tudo à nossa volta, cadeiras foram brusca longe
de tabelas. Nós se levantou. 'Eu não sei quando eu vou começar a vê-lo novamente, pai.' Eu senti uma
enorme sensação súbita de desespero com o pensamento de estar tão longe dele. Minha respiração
começou a engatar e eu tive a sensação mais desagradável nas costas dos meus olhos.
Ele me puxou para um abraço. "Eu te amo, Soph.
'Eu também te amo.' Eles estavam arrancando-o de cima de mim e empurrando-o na linha. Eu
tropecei para trás. Eu não notei as lágrimas até que começou a pingar no meu pescoço. Minhas mãos
estavam pegajosas e parecia que não havia espaço suficiente nos meus pulmões para inalar.
Eu acabei fora da prisão sem se lembrar como eu fiz lá. A umidade me envolveu, rastejando no meu
cabelo e por baixo minhas roupas. Minhas pernas pareciam chumbo enquanto eu caminhava.
Sentei-me no banco e esperou para o ônibus. O ar estava pesado e não era apenas a promessa de chuva.
Jack e Donata estavam em movimento, e isso significava que eu tinha que ser também. Eu não poderia ser
um pato sentado.
Eu estava tão envolvida em um fluxo de ansiedade e medo, tentando chegar com a coisa certa a fazer e a
melhor maneira de dizer Millie - como iríamos pagar - se nós mesmo poderia fazê-lo - que eu não estava
prestando atenção quando o banco rangeu e alguém se sentou ao meu lado. Ele deslizou um braço atrás
dele e preguiçosamente inclinou seu corpo em minha direção, até que o súbito lampejo de cabelo preto e
pele cor de oliva na minha visão periférica, juntamente com o aroma familiar de sua loção pós-barba, me
surpreendeu.
'Sophie Gracewell, fantasia encontro você aqui.'
 CAPÍTULO VINTE E DOIS
FAÍSCA

S
' o ', disse Luca. 'Você acha que você e eu nunca vai correr para o outro em um cinema ou um shopping
shopping, ou vai ser sempre prisões e cemitérios para nós? É que nossa coisa?'
Onde estava aquele maldito ônibus?
A raiva cresceu dentro de mim, mas se eu abri minha boca para dizer as coisas que eu realmente queria
dizer que eu explodir, e agora eu só queria estar em casa com minha mãe, chegando com um plano. Eu
cruzei os braços, como que poderia manter tudo dentro de mim. 'Eu não quero falar com você, Luca.'
Eu podia sentir a picada frio de seu olhar sobre o lado do meu rosto. Vi suas mãos na minha periferia,
escolhendo em um segmento em seus jeans escuros, estabelecendo-se e inquietante em seu colo. "Eu não
matá-la, Sophie.
Eu me virei para que meu rabo de cavalo sacou atrás de mim e quase lhe deu um tapa na cara dele. 'Você
pode muito bem ter.'
'Não.' Sua voz se tornou dura, e eu imaginei frustração desenho as sobrancelhas. 'Você não consegue me
pintar como um monstro sem culpa. Não me dar um rótulo que não ganhou. Eu tenho os mereciam o
suficiente.'
Eu não respondi. Depois de alguns segundos, ele se levantou, contornou a bancada e agachou-se no
outro lado de mim, então eu estava olhando diretamente para ele. Suas mãos agarraram a madeira ao lado
da minha coxa. Toda vez que eu tentei olhar em outro lugar, ele sacudiu a cabeça e segurou meu olhar.
'Olhe para mim. Escute-me.'
'Não me diga o que fazer,' eu rebati. 'Quantas vezes eu tenho que lhe dizer: Eu não respondo a você!'
'Eu não me importo quem você responder. Eu só preciso que você saiba disso.' Ele passou a mão pelo
cabelo. 'Tentei libertar Sara. Valentino queria que ela como moeda de troca, e não danos colaterais. Ela
ainda era um adolescente.'
'Ela era inocente', disse eu, ouvindo o tremor mais fraco na minha voz.
'Sim', disse ele. 'Una innocente. Ela não deveria morrer. ok? Eu prometo.' Sua voz se voltou para um
rosnado. 'Eu prometo.'
Engoli em seco. Havia algo de ressonância sério na promessa de Luca - um realismo que sempre esteve
ausente dos queridos Nic feitas - mas ainda assim, como eu poderia acreditar nele? Sara estava morto e Luca
era um assassino
- convincente e perigoso. Ele era uma rosa com espinhos, assim como seu irmão. Eu tinha caído para
isso antes. 'Será que ela saltar para aquele lago sozinha, Luca?
Ele caiu de costas sobre as patas traseiras, uma sombra caindo em suas feições. 'CJ apenas estalou.
Atrasada dor, ou o que quer. Felice tinha irritou-lo e, em seguida, ele tinha a arma apontada para ela e ela
foi embora e eu não poderia ajudá-la e eu tenho o sangue dela em minhas mãos, e eu sei disso. Eu sei o
que Sara estava em seu núcleo - ela não era nada como o resto de nós. Acredite em mim, eu me odeio por
desempenhar um papel em sua morte, por não ser capaz de parar a doze anos de idade, com uma arma,
um de doze anos de idade, que não deve mesmo ter uma arma, da mesma forma que eu não poderia 't
parar meus irmãos quando eram doze, para que possa tomar a sua raiva e ódio e empilham-lo todo o
caminho até em cima do meu, se quiser ... mas não para um segundo acho que ele não está me comendo
por dentro.'
Ele se levantou e cruzou de volta para onde ele estava sentado, mas desta vez ele não olhou para mim
quando ele cair sobre a bancada. Ele baixou o queixo ao peito e olhou para suas mãos, e eu vi nele o menino
que eu tinha visto
no retrato de Valentino há muito tempo. A pessoa que ele realmente era - alguém em desacordo com a sua
vida e preso por uma família muito maior do que os seus sonhos e desejos. Grief o cercaram, e a única
coisa a fazer era continuar matando até que as contagens foram ainda. Mas isso era a coisa: eles nunca
seria.
I cedeu, não querendo torcer a faca ainda mais, sabendo agora que ele já estava torcendo-se. 'Você não é
um monstro.'
Eu peguei a onda de seu lábio, o modo como seus dentes beliscaram duro nele como que para tirar
sangue. 'O que você sabe?' ele disse, sua voz calma.
'Eu sei que você está tipo,' eu disse, sentindo um desejo estranho para consolá-lo, para aliviar as feridas
emocionais que estava infligindo sobre si mesmo.
'Só em comparação com os outros.'
'Não', eu disse, sentindo-se mais seguro agora que o que eu estava dizendo era verdade. 'Você é como
ela.' Lembrei-me da última conversa que tinha compartilhado com Sara, a forma em que seus olhos
brilhavam quando ela falou de uma vida diferente, um outro tipo de existência que ela iria sempre ser
negado. Ele deve ter visto que na sua também. É por isso que ele a pegou naquela noite, por isso que ele
queria libertá-la. 'Você tem o mesmo coração.'
Ele levantou a cabeça e seus olhos eram tão azuis Eu quase perdi minha linha de pensamento. "Você
está tentando torná-lo pior, Sophie?
Ofereci-lhe um sorriso tímido. 'Na verdade, estou tentando fazê-lo
melhor.' 'Você não está fazendo um bom trabalho.'
Dei de ombros. 'Não é exatamente o meu forte. Eu sou bom em mudar de assunto, no entanto.
Falando nisso, o que diabos você está fazendo aqui?'
"O irmão do meu avô foi assassinado aqui ontem. Ele gesticulou atrás dele. 'Papelada. Eu tenho a palha
curta.'
'Eu ouvi sobre isso.' Tentei verificar o seu nível de dor, mas ele parecia calmo, sua expressão matéria-
de-fato. 'Eu sinto Muito.'
Ele inclinou a cabeça para trás de modo que ele estava olhando para o céu. 'Tenho certeza que
você pode adivinhar o que estou prestes a dizer.' ' ‘É o que é,’ disse eu, lutando contra a vontade
de revirar os olhos. 'É um monte de porcaria, é o que é.' 'Você é tão eloquente,' ele murmurou.
'Você estava certo sobre a guerra', eu disse, desejando que ele iria olhar para mim e se envolver com a
gravidade real de sua possível morte iminente.
'Donata está ficando mais forte a cada dia', ele suspirou. 'Há rumores de que os desaparecidos gêmeos
Marino ressurgiram. Eles estão reunindo.
Senti-me empalidecer. 'O que?'
'Moral Marino é alto.' Luca fez uma pausa, mordendo o lábio, antes de acrescentar severamente 'e que
nunca é uma coisa boa.'
'Onde eles estão?' Eu perguntei, pensando no escopo de vingança que havia dúvida em suas mentes.
Felice deve ser tremendo em seus sapatos de couro caros.
Luca baixou a cabeça mais para trás, um gemido de frustração presa na garganta quando ele exalou.
"Se eu soubesse que, eu não estaria descansando neste banco agora, Sophie.
'Você está preocupado?' Eu perguntei, pensando em Donata e suas tropas, de todas as maneiras que ela
poderia prejudicar o Falcones. 'Sobre isso ... guerra de sangue?'
'Sim eu estou.' Ele voltou sua atenção para mim. "Mas eu não estou preocupado com a
minha família, Sophie. 'Eu?' Arrisquei.
'Eu não sei o que você estava fazendo no Éden, ou o que seu tio queria de você. Eu espero que você
não vai me dizer de qualquer maneira, mas enquanto Donata tem acesso a você, contanto que ela sente
que você deve-lhe algo, você está em apuros. Eu não sei o que o seu tio esperava que a proteção, mas eu
aposto que tinha algo a ver com você.'
 O ar estava pressionando para baixo em nós, e eu podia sentir minhas costas crescer pegajosa com a
umidade subindo. 'Mas o que eu poderia oferecer a ela?'
Sua mandíbula apertada, desenho cavidades sob suas maçãs do rosto. 'Eu
não sei.' 'Eu não posso dar-lhe qualquer coisa.'
Ele avançou para a frente, tão sutilmente que eu mal notado, até que eu poderia fazer para fora
a cicatriz acima de seu lábio. Ele estreitou os olhos e perguntou: 'Você tem certeza sobre isso?'
Calor explodiu dentro de mim. Eu senti como se tivesse sido pego, mas eu não tinha feito nada. Eu sabia
sobre o cofre, mas não era como se ele tivesse alguma coisa a ver comigo. Não era como eu estava indo
para fazer nada sobre isso. 'Sim, eu disse. 'Tenho certeza.'
'Valentino está olhando para você, você sabe.'
Alarme espalhou pelo meu rosto. 'Por quê?'
Ele se virou e caiu de volta para o banco, exalando o céu. 'Minha mãe tem sido em seu
ouvido.' 'Oh.' O que um encantador que ela é. 'Bem, ele está desperdiçando seu tempo.'
'Donata vai voltar para você.' Ele disse que casualmente, como se fosse uma conversa sobre o tempo,
mas ele ficou preso na minha garganta e eu engoli-lo para baixo, sabendo que era verdade.
'Eu vou ficar bem,' eu disse a ele. Uma imagem de minha mãe e me enchendo o nosso carro cheio
de bugigangas e edredões surgiu na minha cabeça. 'Eu tenho um plano.'
"Que tipo de plano?
'O tipo segredo.
Ele se levantou. 'Sophie-' Ele parou, mastigando suas palavras.
'Sim?' I solicitado.
Ele franziu a testa para o chão, os lábios torcendo. Ele estava pensando em alguma coisa.
'O que é isso, Luca?
Eu estava prestes a picar-lhe quando ele voltou sua atenção para mim. Hesitante, como se a idéia ainda
estava se formando, ele disse: 'Se você precisar de ajuda, você pode perguntar para ele.' No meu silêncio
surpreso, ele estendeu os mãos. 'Quer dizer que você pode vir até nós, Sophie. Se você precisar.'
Eu quase caí do banco com o choque. 'O que?' Eu perguntei, meus olhos incomodando fora da
minha cabeça. 'Você está de brincadeira?'
'Por que eu iria brincar com algo assim?' Sua expressão era de pedra. 'Eu sei o que Donata Marino
faz com as pessoas que não vai se curvar à sua vontade. Você não.'
'Um mês atrás, sua família estava ativamente tentando me matar.'
'Eu sei.' Ele fez uma pausa, seus dedos tamborilando abaixo de seu lábio inferior. 'Mas as coisas são
diferentes agora ... Nós podemos protegê-lo.'
'Relutantemente,' eu indiquei, lendo sua hesitação óbvio.
Ele balançou sua cabeça. 'O processo vai ser difícil', ele me disse claramente. 'Eu não oferecem a
nossa protecção de ânimo leve. Mas eu oferecê-lo mesmo assim.'
Meu choque diminuiu um pouco, perplexidade crescente em seu lugar. Eu não sabia exatamente o que
ele quis dizer com processo, mas eu podia ver claramente sua oferta era real, e importante.
'Por quê?' Eu perguntei. 'Por que você quer para nos proteger? Não foi há muito tempo que você me
odiava.'
'Nós não sabia que você então', disse ele, antes de acrescentar, quase a contragosto, 'Nós não me
importo com você então.
Apertei minhas mãos no meu colo e sentiu sua clamminess. Algo se contorceu dentro de mim. 'Então,
você se importa comigo agora', eu disse, querendo fazer uma brincadeira dele, mas saiu suave e baixo e
cheio de algo gutural que me envergonhado. 'Por quê?'
Nós dois sabíamos que eu estava realmente pedindo. O que mudou sua mente?
 Luca angular seu corpo em minha direção, perdido em consideração tranquila. Estávamos tão perto, se eu
gumes para a frente eu estaria bem debaixo de seu queixo. Por que eu iria primeira linha? O que estava
acontecendo comigo hoje? Quando ele falou que eu podia sentir
sua respiração no meu rosto, o único ar que se move em nossa bolha de sufocar a umidade. 'Porque
eu não conheço ninguém como você. Você é como ... um artefato raro. E seria uma vergonha se
você quebrou.'
Amusement balbuciou de mim da maneira mais atraente. 'Você está realmente comparando-me a um
antigo agora? Oh meu Deus, você nerd.'
Ele começou a rir, e a melodia despreocupada dele varreu-me até que eu estava rindo também, e era
absurdo porque as nossas famílias estavam sendo ameaçados e assassinados e lá fomos squished juntos em
um calor cem graus fora de uma prisão de segurança máxima, e costumávamos odiar uns aos outros e
agora estávamos rindo tão forte que eu tinha lágrimas nos meus olhos.
Compôs-se em primeiro lugar, mas levou um tempo e eu fui deixado asfixia meu riso ao silêncio. 'O
que eu quis dizer foi,' seu rosto se contorceu em um sorriso silencioso que sentiu secreto e mortal, 'você é
um faísca brilhante, Sophie. E eu não quero que ninguém rapé-lo.'
'Oh.' Bem, eu não poderia fazer o divertimento do que isso. Eu deveria dizer algo de volta? Não foi assim
que elogios trabalhou? O silêncio foi crescendo e de repente suas palavras parecia pesada e importante e ele
estava tão perto de mim e eu estava suando e em pânico, e ... e eu disse: 'E você é tipo como um floco de
neve.'
Oh, Jesus Cristo.
Ele mascarou sua surpresa passageira com uma sobrancelha
arqueou. 'Com licença?' 'Nada', eu disse rapidamente. 'Eu não disse
nada.'
'Não, não', disse ele, voltando-se para mim, então seu rosto estava muito perto, com os olhos muito
lancinante, seu sorriso muito irritante. 'Eu sou um floco de neve, sou eu?'
'Cale-se. A sério.' Puxei mechas de cabelo solto em torno de minhas
bochechas. 'Cale-se.' 'Eu acho que você estava tentando me dizer que eu
era especial.' 'Gelado', eu disse. 'Eu quis dizer que você estava gelado.'
Eu praticamente podia provar sua alegria. Eu estava debatendo, e ele estava saboreando-lo.
'E única, em que você é exclusivamente irritante,' eu adicionei. 'Deus, você é irritante. Foi isso
que eu quis dizer.' 'Se eu sou chato, então eles ainda não inventou uma palavra para descrevê-lo.'
'Cale-se. Imperfeita.' Enfiei a língua para fora.
'Suponho que você não é o pior.' Ele retirou-se do meu espaço pessoal e refixed seu olhar para o céu.
Seus braços esticados para fora atrás dele, seus dedos roçando meu ombro, mas ele não pareceu notar.
'Mas goddammit você é teimoso, Sophie Gracewell.'
'Eu não sou teimoso. Eu sou persistente.'
'Não. Você é teimoso.' Seu sorriso se tornou triste. 'E você tomar decisões terríveis. Especialmente em
situações de vida ou morte. É como se você sempre optar por fazer isso uma coisa que você
definitivamente não é suposto fazer.'
'Eu não posso!' Eu protestei.
'Você sabe que dizendo: ‘Se todo mundo estava pulando de um penhasco, você pularia também?’ Bem,
eu penso seriamente que você faria.'
'Então você está basicamente me dizendo que eu sou estúpido, não é?'
'Não', ele disse em uma voz medido, como se ele estivesse realmente tentando não me ofender. 'Eu
estou dizendo que você está governado por suas emoções. E eu tenho medo virá um momento em que a
única coisa inteligente será a se afastar de uma situação perigosa, e você não vai fazê-lo, porque suas
emoções que você vai parar.'
 Revirei os olhos. 'Bem, excusez-moi por ter emoções. Não é minha culpa que você está faltando nesse
departamento.' Ele olhou para mim, sua expressão de repente ilegível. 'Eu tenho emoções, Sophie, mas eu
não deixá-los governar
mim.'
'Seja qual for', eu disse com altivez. 'Eu sou muito capaz de tomar decisões inteligentes, eu
vou ter você sabe.' Ele franziu a testa para mim. 'Por que você veio ao Éden, então? 'Por
que você fez, Padrões Sr. dobro?
'É diferente para mim.'
 Ele estava começando a me irritar - essa coisa santo-que-tu tivesse acontecendo. Ele voltou sua atenção
de mim, perdido em seu próprio mundo. Pela primeira vez naquela semana eu não estava pensando sobre
todo o turbilhão perigo em torno de mim, ou todas as coisas que eu ainda não conhecia. Em vez disso, eu
estava pensando sobre o quão irritante Luca era. Eu estava pensando sobre sua atitude superior. Aquele
sorriso presunçoso que ele tinha. A musicalidade estranha em sua risada. Eu estava pensando sobre como
seu cabelo voou atrás das orelhas dessa forma descuidada estúpido. Eu estava pensando sobre os olhos e se
a sua cor azul intenso já o pegou desprevenido, quando olhou no espelho. Eu me perguntava se ele era
vaidoso. Ele não parecia vão, mas eu nunca tinha uma alça adequada sobre seu caráter. Ele sempre parecia
mudar apenas quando eu pensei que ele tinha descoberto.
Ele estava olhando para mim de novo, os lábios esticados para que seu sorriso era todos os dentes.
I slow-piscou. 'O que?'
"Você percebe que você está me olhando para os últimos cinco minutos?
'Não, eu não', eu disse. 'Eu estava olhando para o espaço. Eu estava
pensando em coisas '. 'Se eu não soubesse melhor eu diria que você
estava se perder nos meus olhos.'
Eu pulei para os meus pés. 'Oh meu Deus, eu não estava. Você é tão cheio de si mesmo.'
À distância, o ônibus estava rolando a uma parada e eu agradeceu o universo para pequenas
misericórdias. Eu estava ficando louco. Ele estava me deixando louca e eu tive que sair de lá.
Ele olhou para o ônibus com desgosto indisfarçável. Era muito velho, e até mesmo de fora você
poderia apenas dizer que cheirava a suor e sonhos desfeitos. 'Você quer uma carona de volta para Cedar
Hill?'
Eu já estava levando-me para longe, escondendo a rosa no meu rosto. Acenei cima do meu ombro.
'Não, obrigado, Zoolander. Vou deixá-lo à sua vaidade.'
'Você vai derreter nessa coisa. É a partir da Idade da Pedra.'
Eu girava meus dedos em um adeus queenly que cheguei no ônibus.
Meu rosto caiu. O motorista estava usando uma esposa-batedor. Um cigarro fumado metade pendia
de sua boca e ele estava tocando um cartaz que dizia 'Ar condicionado a bordo deste ônibus está
temporariamente fora de serviço. Pedimos desculpas por qualquer inconveniente.'
Recuei descendo os degraus, engolindo meu orgulho como frisado suor na minha testa. Eu me virei
para encontrar Luca encostado paragem de autocarro, sorrindo, em seu papel premiado como a
personificação real da presunção.
Eu pulei para ele. 'Sooo ... sobre aquele passeio que você ofereceu ...'
'Eu sabia que você viria rastejando de volta.' Ele virou-se, o seu vôo de diversões por cima do ombro.
"Como suas palavras gosto, Sophie?
Eu coloquei minha língua para fora na parte de trás de sua cabeça, como eu o segui até o carro.
'O aparelho de ar condicionado foi quebrado.'
'Portanto, o seu orgulho é vale o preço de ter ar frio em seu rosto?'
Limpei uma pérola perdida de suor da minha testa. 'Ei, Luca? Ele olhou por cima do ombro, uma
sobrancelha subimos. 'Cale-se.'
 VINTE E TRÊS
AZUL VIO DEIXA

eu O carro de uca era espaçoso e confortável, eo ar-condicionado foi celestial. Deitei-me e suspirou feliz
enquanto uma brisa fria penas meu rosto. Por um instante, não havia mais nada, mas esse sentimento de alívio
bem-vindo, dissolvendo o hotness pegajosa que tinham sido rastejando sobre minha volta durante todo o dia.
'Isso é incrível,' eu gemi. 'Eu não posso acreditar que eu ia tomar o ônibus.'
Estávamos na estrada e Luca tinha um braço pendendo facilmente no braço entre nós eo outro
descansando em cima do volante do carro. Nós estávamos indo rápido, mas não sinto como ele.
Parecia ... segura.
Luca lado olhou para mim. 'Você é facilmente satisfeito, Sophie Gracewell.'
Dei de ombros. 'Eu estou tentando se concentrar nas pequenas coisas agora, e esta pequena
coisa é bom.' Ele balançou a cabeça, sua atenção reorientando-a para o espelho retrovisor.
'Essa é uma boa filosofia.' 'Obrigado,' eu disse. 'Eu só vim com ele.'
Ele franziu a testa, ajustando o espelho e soltando a sua velocidade. Ele murmurou algo, mas eu não podia
pegá-lo.
'O que é isso?' Sentei-me.
A buzina soou atrás de nós. Virei-me para encontrar uma tecelagem carro irregularmente três veículos
de volta. Ele era negro, mas diferente do que, eu não poderia fazer nada. Um pensamento bateu para fora
todos os outros, como a palavra Marino tocou na minha cabeça.
Luca acelerou novamente e I foi arremessado contra o banco. 'Cazzo', disse ele. 'Sophie, descer.'
Ele agarrou o volante com uma mão e estendeu a mão sob seu assento com a outra, puxando uma arma.
Meus olhos se a duas vezes o seu tamanho. 'Luca ...'
'Eu disse para baixo!' ele gritou.
Ele teceu para o lado da rua.
O carro estranho era dois carros para trás agora, desviando de um lado da estrada para o outro.
veículos em sentido contrário foram buzinando como se desviou em sua pista.
I escapuliu para o chão, descansando minha cabeça um pouco acima do assento. Luca manteve a arma
engatilhada na mão, seus olhos se estreitaram no espelho retrovisor. Ele abriu a janela, e ao som de gritar
encheu o carro.
Meus joelhos tremiam contra o chão, minhas mãos agarrando os assentos tão apertado meus dedos
estavam brancos. 'Não se levante', ele advertiu. 'Aconteça o que acontecer, não se levantar.'
O carro errático ultrapassou o diretamente atrás de nós. Eu podia ouvi-lo, mesmo que eu não podia
vê-lo. Os gritos ficaram mais altos. Luca puxado para o lado da estrada, sua mandíbula apertada apertado.
Ele estava observando o retrovisor lateral, em seguida, por cima do ombro, arma estendidos como ele
puxou a janela para baixo, e depois ... e depois acabou.
 O carro atrás de nós saiu pela culatra, chugged e acelerou, deixando o som de cinco garotos de
fraternidade rindo e gritando em seu rastro como ela nos passou.
Luca puxou o braço de disparo de volta. 'Dio'. Ele guardou a arma para o lado de seu assento e caiu para
trás contra o encosto de cabeça como ele aliviou-nos para o meio da estrada novamente. Arrastei-me de volta,
uma mão apertou mais
meu coração, o outro cavado com firmeza no apoio de braço entre nós.
'Oh meu Deus,' eu engasguei. 'Eu realmente pensei que estava morto.'
juntas de Luca foram mármore branco contra o volante. 'Eu pensei que era ...' Suas palavras preso em
sua garganta, e ele limpou-o, balançando a cabeça para que seu cabelo caiu sobre seus olhos. Ele varreu-lo
de volta, deixando a mão em seu rosto, e deslizando-a para baixo em seus lábios. 'Eu pensei que era o
Marinos', disse ele, com a voz abafada por seus dedos.
'Eu também,' eu respirei.
Esta foi a primeira vez que vi preocupação gravado tão livremente em seu rosto, e isso fez meu
estômago torcer com medo do que estava por vir, não só para mim, mas para todos nós. Isso foi um teste
de corrida - um alarme falso - mas foi um muito real lembrança do tipo de mundo agora se movendo em
torno de mim. O seu mundo. Seu destino.
'Em um universo alternativo, poderíamos ambos estar morto agora,' eu percebi.
'Não diga coisas desse tipo.'
Olhei para as minhas mãos, sentindo o peso de tudo pressionando para baixo em mim novamente.
Luca aliviou fora da estrada na próxima saída e puxou para dentro do estacionamento de Donuts um
Dunkin'. 'Café', disse ele, esfregando a mão na testa. 'Eu preciso de um galão.'
Adrenalina tinha surgiu através de cada parte de mim, e agora ele estava vazando longe, me fazendo
tremer enquanto eu tentava me concentrar. Foi estranho. Nós quase morreu. E, no entanto, não havia
perigo, não realmente, no final. Eu me senti estúpida por uma reação exagerada, e ainda, ao mesmo
tempo eu senti sorte de estar vivo.
"Sophie? Estávamos na linha de drive-through e Luca estava olhando para mim.
'Hmm?' Meu sorriso sentiu aguado.
'O que você quer?'
Oh, eu não sei. Para viver uma vida onde eu não estou esperando constantemente as mortes prematuras de pessoas ao meu
redor. 'Nada', eu disse, meio a varredura do menu fora sem lê-lo. 'Estou bem.'
A voz de Luca escurecido. 'Você não está bem.'
Belisquei meus dedos para me dar algo para fazer. Meu coração ainda estava batendo contra meu peito.
Eu ainda estava pensando sobre a arma Luca tinha puxado para fora, sobre o carro que tinha acelerado
por nós. 'Eu só estou tendo um momento.'
Luca lido o menu como nós avançou por ela, uma mão na roda, o outro cotovelo apoiado no caixilho da
janela aberta. 'OK', disse ele. 'Eu vou fazer uma decisão executiva e que você obtenha um donut com arco-
íris polvilha, porque você parecer como alguém que gostaria que.'
Eu me senti um flash branco-quente de indignação. Se ele estava tentando saia sobre o bizarro-ness
do que tinha acontecido, paternalista me não ia ajudar.
"Eu não sou uma criança, disse eu. 'Você não tem que me dar nada.'
Eu estava sentindo o calor dim de constrangimento em chamas em minhas bochechas. Luca havia sido
preparado para nós dois defender com sua vida agora na estrada, e eu? Eu estava agachado como um rato
assustado debaixo do porta-luvas. Que diabos havia de errado comigo? Quanto tempo levaria para minhas
pernas parar de sentir como geléia? Eu tinha visto tanto já. Eu deveria ter sido mais corajoso, mais forte.
Mas eu era um covarde. Eu era inútil.
Nós puxado até a janela eo cheiro de massa de pão acabado de cozer flutuou em minha direção.
Agarrei o meu estômago para parar o grunhido e foi lembrado com uma pontada aguda que eu estava
morrendo de fome. Droga, eu queria que donut. Mas eu não merecia isso. Eu não merecia nada. Eu
estava tão doente de encolhido.
'Você deve comer alguma coisa.'
Eu estava muito bravo comigo mesmo para responder. Dei de ombros e dirigiu o olhar para fora
da janela enquanto ele ordenou.
 Um par de minutos depois, estávamos na estrada novamente. Luca estava bebendo seu café como se
fosse água. O rádio estava em baixa e não havia música country - algo sobre um par de botas e um
caminhão - encher o carro.
 Luca desembrulhado um saco de papel e colocados um donut no painel de instrumentos acima do rádio.
Ele sentou-se entre nós como um artefato em um museu. Ele estava coberto de arco-íris polvilha. O
esmalte ainda estava escorrendo dos lados e do cheiro invadiu minhas narinas. Desejo explodiu dentro de
mim como a minha boca cheia de água.
Sem tirar os olhos da estrada ou dizer qualquer coisa, Luca cutucou-lo de meia polegada em todo
o painel para mim.
I durou dois minutos. Então eu cedi.
I estendeu uma mão hesitante, observando-o na minha periferia. Estava concentrado na estrada e
cantarolando baixinho. Peguei o donut e deu uma mordida, deleitando-se com o açúcar pegajosos
como correu a minha língua.
Meu cérebro estava fizzing. Luca tomou outro gole de café e eu notei com uma careta que ele não
tinha conseguido qualquer outra coisa para si mesmo. Apenas um homem alto, ajudando amargo da
cafeína. Como normalmente Luca dele. Eu coloquei o donut de volta no painel e cutucou-lo, ainda que
levemente, para com ele.
Seu olhar para a esquerda, o lábio curvando para cima por um segundo que passa. Lentamente, ele
estendeu a mão e levou-o, dando uma mordida no outro lado de modo que mesmo em seu estado
perfurado, o donut e tudo o que glória açucarada era perfeitamente simétrico. Observei-o mastigar, fixado
na curva de sua mandíbula. Ele piscou, lento e pesado, e eu poderia dizer que ele estava gostando. Eu me
senti mal levando-o para longe dele, mas eu ainda estava morrendo de fome, e essa rosquinha era
literalmente a coisa mais feliz que tinha acontecido comigo em um caminho muito longo.
I deu outra mordida, juntando-se com o meu primeiro, para as ranhuras alinhadas. Um gemido de
prazer escapou de mim e eu fechei os olhos, pensando apenas no gosto por esse momento fugaz. Deus,
era bom. Lutei contra a vontade para encher o resto na minha boca, e colocá-lo de volta. Luca pegou-o
um minuto depois. Ele mastigou em silêncio, mas desta vez ele balançou a cabeça, como que
concordando com o meu gemido antes.
Nós compartilhamos dessa maneira - pequenas mordidas - frente e para trás até que houve apenas uma
mordida esquerda. Eu assisti, sentindo-se muito abandonada como Luca pegou. Era a sua vez. Nós
estávamos quase em casa agora. O resto da viagem tinha passado rapidamente, com açúcar e sorrisos e
colaterais olhares como nós lentamente escolhido através de um mísero rosquinha e habilmente evitado
toda a shitstorm que estava rodando em torno de ambos nossas famílias. Nós não mencionou Donata ou
Jack ou a arma Luca tinha sob seu assento. Nós não falamos sobre o armazém, a guerra de sangue, o fato
de que estávamos no início de algo que só ia piorar. Nós dois estávamos pensando sobre isso, mas toda a
nossa unidade tornou-se sobre isso rosquinha e nada mais.
Ele tomou a mordida mais ínfimo e colocar a última peça de volta no painel, deixando o último dele
para mim. Ele limpou a garganta, e assim como eu apareci o fim de tudo na minha boca e engoliu sem se
preocupar em mastigar, ele se virou para mim e perguntou: 'Melhor agora?'
'É um começo.' Esfreguei meus dedos em meus shorts para se livrar da viscosidade. "Foi essa a
primeira rosquinha que você já teve? Eu perguntei a ele.
Luca jogou a cabeça para trás e riu tão alto que quase pulou no meu lugar.
Ele riu e riu. Eu podia ver todos os seus dentes. Eu não percebi o quão grande o seu sorriso poderia
esticar, ou quão pouco rugas formadas ao lado de seus olhos quando ele estava se divertindo. Eu não sabia
que ele poderia até mesmo rir assim. Era tão estranho vê-lo sem restrições de sua marca habitual de
seriedade.
Eu pensei que ele realmente pode rasgar com diversão, mas depois de um tempo ele apenas balançou a
cabeça, sacudindo a escória da sua risada. 'Você está falando sério?' ele perguntou, roubando um olhar
para mim como nós removido da rodovia. 'Isso foi uma questão real?'
 'O que?' Eu perguntei, meus olhos arregalados e inocentes. 'Por que você está rindo tanto? Não seja tão
rude.'
Ele balançou a cabeça, ainda sorrindo, e eu lutei contra a vontade de bater com o meu punho em seu
joelho para tirar o sorriso do rosto. Ele foi desconcertante assim. Isso o fez muito acessível. Eu estava
acostumado a distante-Luca, snarky-Luca. Este Luca lançou me.
'Sim, eu tive um donut antes', disse ele. 'Eu também tentei bolo e pizza, e eu estive em um jogo do balanço e
jogado em um PlayStation. Eu não cresci em uma gaiola de metal.' Ele riu novamente, mas desta vez sob sua
respiração.
'Divertente Dio, sei. Que pergunta.'
Eu pesava minha resposta. 'Eu não estava tentando tirar sarro de você. É só que ... você apenas parecer
como tal um ... um ...' 'O quê?' Ele jogou seu olhar para mim de novo. 'A desmancha-prazeres?
'Eu não sei', eu disse, tentando salvar o que eu estava prestes a dizer. Mas a coisa é, que tipo de era o que
eu estava prestes a dizer. 'Bem, sim, um bocado. Você está sempre tão sério sobre coisas.'
A jovialidade infiltrou pela sua expressão, mas sua voz permaneceu luz. 'Eu tenho que ser sério sobre as
coisas, Sofia. É o meu trabalho. Mas isso não significa que eu não sei como se divertir. Ou como comer um
donut.
'OK, então', eu disse, devidamente repreendido. 'Considere-
me iluminado.' Ele ainda estava balançando a cabeça. 'Você
realmente é outra coisa.'
O clima tinha finalmente levantado. A tensão de mais cedo tinha esgotado, e eu relaxei na facilidade
que tomou o seu lugar.
'Obrigado pelo donut', eu disse, observando as extensões de fora verde e apreciando sentir saciado.
'Você estava certo. Eu amo polvilha.
'Eu sei', disse ele. 'Eu estou sempre certo.'
Revirei os olhos. 'Espertinho.'
'Então, estamos mesmo agora?' ele perguntou. Ele estava olhando para a rua novamente - campos país
borrar para o outro em ambos os lados de nós, enquanto as árvores empurrado para cima espaço. 'Por que
você me salvar no armazém, quero dizer. Imaginei o donut pode fazer uma boa obrigado '.
'Oh, não, não', eu disse, se jogando contra o assento. 'Etiqueta correta exige um buquê de flores.
Um donut, eu sinto muito a dizer, simplesmente não vai cortá-la.'
exalação de Luca assobiou pelo nariz. 'É uma impossibilidade', disse ele, suas palavras preenchido
com pesar simulada. 'Certamente os polvilha fez um agradecimento digno presente?'
Eu balancei a cabeça contra o couro. 'Eu não faço as regras, Luca. E se estamos sendo técnico, você
realmente só me deu metade de um donut.' Eu sorri, deleitando-se com a sua carranca.
'OK então.' O carro sacudiu para o lado e Luca pisou no freio, puxando-nos em uma vala de lama na
beira da rua. Meu corpo tenso contra o cinto de segurança quando eu cambaleou para a frente. Ele
puxou o freio de estacionamento e abriu a porta.
'Onde você vai?' Eu meio que gritou, desfazendo o cinto de segurança e chicoteando minha cabeça em
torno ao mesmo tempo. O lugar estava deserto. Não havia carros atrás de nós - apenas campos e árvores e
lama em ambos os lados de nós.
Luca já estava fora do carro, caminhando em direção ao campo ao lado de nós. 'Espere aí,' ele chamou
por cima do ombro. Ele abaixou através da cerca e se perdeu na grama. Ele roçou seus joelhos enquanto
ele caminhava por ele, curvando-se e vasculhando o chão. Vestida completamente de preto, e com um
canivete saindo do bolso de trás, Luca correu os dedos ao longo da grama.
Ele era completamente e totalmente fora de seu ambiente natural. E não se incomodava em tudo.
Esperei no carro com suas chaves e seu telefone e sua arma e o rádio ainda, e tentou descobrir o que
diabos ele estava procurando por esta estrada de terra aleatória.
Ele abaixou de volta para o carro um par de minutos mais tarde, as bochechas tingidas com os círculos
mais fracas de rosa. Ele estava segurando um pequeno buquê de flores na mão, sujeira ainda agarrados a
algumas das suas extremidades, cabeças caídas uns contra os outros para onde os tinha agrupados em seu
punho.
Ele segurou-los através do apoio de braço entre nós. 'Aqui', ele disse, não exatamente olhando para mim.
Um buquê. Para mim.
Meu queixo desequilibrado. Levei-os dele, meus dedos arranhando contra a palma da mão enquanto
soltava-os e eu tentei manter o bando purê de flores azuis juntos.
'Obrigado,' eu finalmente consegui, girando-os, verificando se eles eram realmente real. 'Você me pegou
violetas.
"É isso o que eles são? Ele já estava aliviando o carro de volta para a rua. Eu peguei a dica do seu sorriso.
Ele então sabia o que eram. Nerd.
Algo inchou em meu peito. Eles estavam meio murchas, rasgado da terra e repleta de lâminas vadios de
grama que provavelmente foram cobertos com pequenos erros, mas eles foram o primeiro buquê de
flores que eu já tinha começado. E eles eram bonitos.
'Eu ganhei estes,' eu disse, sorrindo para minha generosidade como eu os tinha em meu colo.
Luca acenou para a estrada, seus lábios se estende para revelar um flash de dentes brancos. 'Você
definitivamente fez.'
O início da tarde - a prisão, o susto rodovia, a arma, o terror - desapareceu com os campos atrás
de nós.

Luca me deixou no final da minha rua logo após seis horas eu pegou minhas flores para cima e pulou
para fora, voltando-se para movê-los para ele. 'Obrigado pela carona.'
'Seja bem-vindo.'
Fiz um gesto pela rua, na direção da realidade como ela veio rastejando de volta em. 'De qualquer
forma, tenho certeza que você tem ... negócio jantar para atender.'
Ele balançou a cabeça, sua expressão transformando sombrio como sua seriedade voltou com
pensamentos de sua família. "Eu não assisto o jantar, Sophie. Ele suspirou, só um pouco, e com a testa
franzida. 'Minhas responsabilidades estão mais perto de casa.'
'Oh,' eu disse, percebendo que a presença de Luca em Cedar Hill realmente era apenas um favor para mim.
Um ato de bondade que me tinha salvo do derretimento naquele ônibus. 'Obrigado por ter ido tão longe fora
de seu caminho para mim.'
Ele levantou uma sobrancelha. 'Você não tem que parecer tão surpreso.'
'Hmm,' eu provoquei, fingindo considerá-lo. 'Talvez você não é tão ruim, afinal.'
Ele se inclinou sobre o assento, espetando o dedo no ar. 'Se você contar a ninguém, eu vou negá-lo. Eu
tenho uma reputação a defender, você sabe.'
'Oh, você quer dizer a coisa toda idiota?'
'E falando de reputações, não fazer nada estúpido', acrescentou, inclinando-se para trás em sua cadeira
e soltar o freio de estacionamento. "Lutar contra seus impulsos naturais.
Eu fiz uma careta para ele. 'E isso quase acabou tão bem.'
Ele deu de ombros enquanto fechava a porta. Pela janela aberta eu o ouvi dizer, 'Bem, então seria
realmente não ser nós, não é?'
Ele não esperou pela minha resposta e eu não ficar assistindo seu carro como ele tirou, de volta ao
Evelina e do submundo. Meus pensamentos pulado para o cofre e todos os segredos que detinha, a
seus irmãos que estavam à espreita em algum lugar próximo. Virei-me para casa, meu buquê de violetas
mantido firmemente em minha mão.
Houve um tempo, não muito tempo atrás, quando eu nunca teria esperado onze flores e metade um
donut para levantar o meu humor tão alto. Mas isso foi antes de Jack, antes do jantar, antes do Marinos,
antes do Falcones. Isso foi antes de o meu pai disse-me para obter o inferno longe de Cedar Hill.
Meus passos desacelerou quando percebi que para honrar os desejos de meu pai, eu teria que perguntar
a minha mãe a fazer o impossível. Eu estava preso entre eles - entre tudo - e todas as estradas foram
nebuloso e cinza, e eu não sabia qual escolher. O céu estava cinza também, pesado com um rolamento da
tempestade distante, e é pressionado para baixo em mim enquanto eu andava, me sufocando lentamente
sob seu calor.
 As violetas eram azul elétrico, e eu segurei-los firmemente. Eu ainda estava segurando-os como um
bote salva-vidas perverso para a minha sanidade mental quando eu fechei a porta da frente da minha casa
e me vi cara-a-cara com Donata Marino. Ela estava sentada, como um abutre Gucci-cados, no limiar da
nossa cozinha.
 VINTE E QUATRO
ALLE GIANCE

Eu n o jogo gigante de ping-pong humano que foi rapidamente se tornando a minha vida, Elena Falcone realizado
um morcego, Donata Marino segurou o outro, e eu era uma bola pequena, branco, zumbido e para trás.
E eu estava tão sobre tudo isso.
Minha mãe estava pairando atrás de Donata, as mãos enrolando em torno da borda de pia de cozinha,
enquanto ela se inclinou contra ela. Donata era rígida, quadrado ombros corte seu pescoço pela metade,
mãos punhos ao lado do corpo enquanto ela estava entre nós. Ela usava tudo preto para sua filha. Sara
Marino estava morto havia menos de uma semana.
Meu corpo deflacionada numa mistura de choque e medo. As flores ficou mole ao meu lado, com as
cabeças azuis inclinando em direção ao chão. Obriguei-me a olhar para Donata como memórias de seu
aperto ósseo no Eden trouxe uma picada fantasma para meus pulsos. Ela mudou-se para o lado, me
conceder entrada para a cozinha.
'Bem, aqui está você, Ms Gracewell.' Ela permaneceu sobre o meu nome como se queimou sua
boca. Suas pálpebras escuras caiu pesada sobre os olhos avermelhados.
'Amada.' Minha mãe disse a palavra em um inalar. Sua testa estava enrugada, a ondulação pele bronzeada
pelo sol.
Parecia que ela estava tentando descobrir um enigma.
Eu coloquei as flores na bancada ao lado de mim, jogando-as com naturalidade forçada, a parte
irracional de me preocupar que Donata pode sentir onde tinham vindo, que tinham vindo. Naquele
momento, essas flores sentiu como incriminatórias como um sinal de néon gigante na minha testa piscar
FALCONE simpatizante.
A atmosfera era estranho - carregado, como a sala inteira estava inclinada em um knifepoint,
esperando que a mergulhar em algo mais sombrio.
'Mamãe?' Meus dedos agarrou meu telefone no meu bolso. Eu já estava desbloquear ele. 'O que está
acontecendo? Será que ela te machucar?'
Ela balançou a cabeça. Os círculos sob seus olhos estavam úmidos. 'Não, querida ... ela estava me
contando sobre ...'
'Sobre a minha filha', disse Donata, olhando para mim através dos olhos de aro preto. 'Eu estava
dizendo a sua mãe sobre o que o Falcones fez com meu dezenove-year-old girl.'
'Terrível', sussurrou minha mãe. 'Esses meninos ... é simplesmente terrível.'
'Eu estava dizendo a sua mãe como poderia ter acontecido com você ...' Donata fez uma pausa,
calculado, esperando ... e então, 'como ele ainda pode.'
'Oh, Sophie,' minha mãe disse, caindo de cabeça para baixo em manipulação de Donata. Ela apertou
a mão ao peito. 'Eu perderia meu coração.'
'Você não vai perder nada,' eu disse a ela calmamente. 'Sinto muito por sua filha,' eu adicionei, falando com
Donata e tomando cuidado para manter meus recursos em cheque. Eu não quero que ela saiba que eu tinha
visto Sara depois de Éden que noite - o quão perto eu tinha sido para salvá-la. Como terrivelmente eu tinha
falhado. 'Mas eu posso cuidar de mim.' Donata acenou minhas palavras para longe, voando uma mão bem
cuidada entre nós. Minha mãe se encolheu ainda mais em si mesma.
'Deixe-me ir direto ao ponto. Estou aqui para dizer-lhe o que o Marinos esperar de
você, Sophie. 'O cofre no jantar', respondi, sem sequer piscar.
'O dinheiro não é sua preocupação', ela respondeu, não se incomodar com o meu conhecimento do
cofre. 'Seu tio pensou que você pode removê-lo para nós - mas acho que confiar em você com essa
tarefa dada a sua atitude atual não é uma boa ideia.'
Por isso, foi dinheiro. Deve ter sido muito, considerando como que teimam eles estavam em voltar lá.
'Temos a intenção de recuperar o conteúdo do cofre nós mesmos.' Seus lábios descoladas, revelando
uma linha de dentes amarelados - um lobo esperando para atacar. 'Será mais ... oportuno desta forma.'
Apertei os olhos. 'O que isso deveria significar?'
'Isso significa que deixarão de volta para baixo de ameaças Falcone. Nós estamos indo para pendurá-
los com sua própria corda.'
A explicação poderia ter sido vago, mas a imagem era terrivelmente vívida. Tentei piscar-lo fora, à
escola meus recursos para que ela não sabe o quão difícil meu coração estava batendo, como parecia que
estava subindo em minha garganta. Eu não deveria me importar. Eu não deveria mostrar isso.
Seu sorriso era apertado, beliscar as cavidades em suas bochechas. 'Seus soldati estão assistindo o jantar. Nós
sabemos exatamente como e onde para chegar até eles. Quando tomamos o seguro, nós vamos tomar as
cabeças do Falcones que ficam de guarda sobre ele, demasiado '. Ela respirou fundo, seu rosto refletindo
alguma glória imaginado. 'Estamos prontos para eles.'
'Uma emboscada,' eu sussurrei. Pensei em Éden, de toda a dor e raiva que tinha causado quando o
Falcones tinha feito a sua jogada. Imaginei a cena que se desenrolava: um par de Falcone em menor
número e preso no restaurante com Donata e seus soldados Marino em torno deles. A arrogância de Dom.
determinação cega de Nic. Eu balancei minha cabeça, meus olhos crescendo de largura no seu esquema
poluído. Como ela poderia rolar os dados novamente, e tão cedo?
'Vai ser um banho de sangue.'
'E você vai nos ajudar', ela voltou calmamente, como se ele já havia sido decidido. 'Você é sua
fraqueza.'
'Eu?' Eu disse, medo drenar a cor do meu rosto. 'Como?'
Seu sorriso cresceu, mudando os planos afiados em seu rosto até que ela apareceu mais esqueleto que
humano. 'Você verá.'
'Não, eu disse. 'Eu não vou ver.' Eu me afastei do balcão e ficou no meio da cozinha, palpitante. 'Não
vou ajudá-lo.'
Ela malha os braços sobre o peito. Ela parecia tão irritantemente certeza quando ela disse:
'Você vai.' Eu balancei minha cabeça. 'Você é louco.'
'Esta será a sua tarefa. Quando chegamos de volta para você, você está vindo com a gente. Você vai
ajudar a atraí-los para nossa armadilha.'
'Eu não quero uma tarefa', eu disse com firmeza. Tudo dentro de mim me disse para correr, se
esconder. Tudo era escuridão e Donata, raiva e gelo, expectativas e consequências. Eu podia sentir as
paredes fechando, pânico silenciado da minha mãe pressionando contra mim.
'Se você fizer o que eu digo quando chegar a hora, você aposta sua fidelidade com a gente e nós vamos
cuidar de você.' Os olhos dela para a minha mãe. 'Você estará seguro. Oferecida por.'
Minha mãe baixou a cabeça. Então ela foi envergonhar dela. Ela sabia sobre os nossos problemas de
dinheiro, sobre meu pai ausente, e ela estava usando-o como uma arma contra nós.
'Se você não matá-los, eles vão te matar.' Ela ainda estava olhando para a minha mãe. 'É apenas uma
questão de tempo agora Jack está na dobra.'
'O que ele está oferecendo a você?' I pressionado. "Você é realmente tão facilmente comprados?
O fantasma de algo sinistro passou pelo rosto de Donata. 'Se você não fizer o que estou lhe dizendo, em
seguida,
sua lealdade é com eles.' Ela estalou os dedos. 'E nós vamos matá-lo.'
As flores pulsava em minha visão periférica. Eu nunca poderia ferir o Falcones. Não em mil
pesadelos. 'Você não pode simplesmente deixar-me com isso?'
Donata olhou para minha mãe. 'A minha experiência é que, em questões de vida e morte, todos devem
saber o que está em jogo.'
Minha mãe levantou a cabeça. Seus olhos estavam avermelhados. Ela olhou para Donata, balançou a
cabeça e suspirou.
Eu não disse nada. Eu não iria mentir para ela e concordar com suas exigências, e ainda assim eu estava
com medo de se recusar a ela. Eu precisava dela para sair para que eu pudesse reunir-me. Para que eu pudesse
tirar minha mãe fora de qualquer dia-coma em que estava. Então eu poderia encontrar uma maneira de avisar
Luca. Lembrei-me do conselho de Sara para mim em Eden - Eu tive que fingir. Eu tive que fingir, mas
Donata iria afrouxar seu aperto apenas o suficiente para que eu pudesse respirar. Então, eu poderia pensar.
Donata deslocado e uma arma apareceu em sua mão. Antes que eu pudesse se mover, ela estava
pressionando-a contra jugular da minha mãe, levantando-a nas pontas dos pés quando se inclinou-a para
trás do outro lado da pia. Eu congelei, um meio-grito sacudindo de mim.
Minha mãe sufocou um gemido.
Donata armou o gatilho, seus olhos perfurando os meus como eu ficou imóvel em frente a ela. "Quão
alto que eu preciso para fazer as apostas, Sophie?
'Não,' eu implorei. 'Eu vou fazer isso. Eu vou fazer o que quiser.'
Donata empurrou a arma mais difícil e minha mãe engasgou novamente. Seus olhos estavam
esbugalhados, os capilares irritado e vermelho. Donata inclinou sobre ela, e quando eles estavam nariz-
de-nariz, ela disse, tão calmo como se fossem velhos amigos, "Lembre-se de sua promessa, Celine.
'Eu vou ajudá-lo', eu disse. 'Eu vou fazer o que você pede. Só não machucá-la.'
Donata puxado para trás, enfiou a arma no bolso de seu vestido e alisou os cachos pretos dispersos em
torno de sua testa. Minha mãe caiu para a frente, as mãos circulando sua garganta quando ela engasgou
para o ar. 'Você é uma mulher cruel', ela soltou.
Donata endireitou as mangas de seu vestido. 'Eu tenho que
ser.' 'Deixe minha casa', disse minha mãe. 'Você fez o seu
ponto.'
Segui Donata para o corredor, certificando-se de que ela realmente estava saindo. Seus saltos clique
com o botão estalou com um propósito, o som puxando-me de volta à memória de sua irmã, Elena,
como ela trovejou no corredor Falcone em Evelina. Que torcida destino os dois haviam assegurado para
si.
Donata virou no limiar, de costas para o céu arfando eo pummeling calor contra nós a partir da
entrada de automóveis. Olhamos um para o outro. 'Estaremos de volta para você.'
Meu estômago embrulhou, mas considerou-a calma.
'Quando?' 'Em breve.'
'Eu vou estar pronto', eu menti. Minha mente estava zumbindo com todas as maneiras que eu
poderia vencê-la. Eu não iria deixá-la ganhar. Eu não seria o seu peão.
Sua voz se tornou cansado, a queda campo como seus ombros mergulhado. Ela exalou um suspiro
e sua máscara mudou, só um pouco. "Nós não somos os inimigos, Sophie.
O ar era demasiado quente; Eu mal podia senti-lo enquanto eu chupava-lo e obrigou outra mentira. 'Eu
sei.'
Ela baixou a voz, em seguida, e suas palavras caíram em outra coisa - uma súplica. 'Menina, você pode
pensar que você ama um deles, mas isso é o jogo Falcone. Não cometa o erro a minha irmã fez. Angelo
Falcone pode ter sido uma vez uma estrela brilhante, mas ele era violento e cruel. Sabe o que ele dotado para
minha irmã na noite de seu casamento? A morte de meu pai. Elena e meu pai nunca vi olhos nos olhos, e sua
fuga com Angelo Falcone não ajudou as coisas, mas para matar o pai de uma menina simplesmente para
remover um incômodo de sua vida? Isso não é presente. No entanto, ela estava tão envolvida em seus olhos
brilhantes e sua riqueza, ela caiu mais apaixonada por ele por isso. Você pode enrolar seu lábio porque seu tio e
eu lidar no negócio de drogas, mas o jogo
de assassinato por causa do assassinato é uma torcida. O caminho é escuro e não há como voltar atrás.
'A próxima vez que você pensa sobre esses garotos, pergunte-se quantos pais, mães, filhos e filhas
mataram. Pergunte a si mesmo que jogou o corpo da minha filha para aquele lago? Que esculpiu “La
nostra vendetta” em seu coração?' Sua voz falhou e ela parou abruptamente, cobrindo a boca com a
mão e apertando as pálpebras fechadas. "Bimba bella Mia.
'Eu não-'
'Você vai nos ajudar a destruí-los', ela interrompeu, 'e eu vou te perdoar pelo mistério de como
Valentino Falcone sabia para onde enviar seus soldati a noite minha filha foi tirada de mim.' Ela me pegou
pelo pulso, me puxando para ela até que seu perfume rolou em cima de mim.
'Sim', eu disse, sem fôlego. 'Eu prometo.'
"Para Sara. Por um segundo que passava, ela usava seu pesar claramente no rosto - que idade ela, a fez
humana, e eu senti algo se contorcer dentro de mim com a visão. Ela estava sendo devastada por sua
perda, e isso a estava deixando ao derramamento de sangue e loucura.
Minha garganta estava começando a tremer, fazendo as palavras grosso e pesado como eu forçado-los para
fora. 'Para Sara, disse eu. 'Você deve ver sentido.' Ela colocou a outra mão no meu ombro e apertou-a,
como se fortalecer
me, mas tudo que eu sentia era medo e cheio de culpa. 'Fidelitate Coniuncti.'
Ela virou-se de mim e carregada na pesada noite, tomando seu lugar em seu comboio escurecidas. Ele tinha
aparecido do nada, mas eu sabia que tinha sido lá, em algum lugar por perto, o tempo todo. O Marinos não
enviaria sua rainha em qualquer lugar sem ajuda. Gostaria de saber se Jack estava com ela agora, sugando a ela
como um cachorrinho.
A mão roçou nas minhas costas como a minha mãe veio para o meu lado.
Eu vi como Donata levou para longe de nós, meu coração batendo violentamente em meu peito. 'O
que é ‘Fidelitate Coniuncti’?'
'Eu não sei, querida.'
Uma onda familiar de arrependimento me inundou. Eu nunca deveria ter ido para o Éden. Eu iria para o
túmulo lamentando essa decisão. Talvez Jack teria vindo para mim no final, mas teria sido em meus termos.
Teria sido no meu território. Mas agora a escolha foi embora.
'O que você prometeu a ela? Eu perguntei.
'Algo que eu não tenho nenhuma intenção de entregar.'
Virei-me para ela.
'Eu lhe disse que iria levá-lo a cooperar,' minha mãe continuou. 'Ela disse que iria feri-lo se você não fez.
Eu teria prometido a ela a lua se ele a tirou da minha casa.'
'Eu não estou indo para ajudá-la. Eu não ligo para o que ela quer. Eu não estou machucando ninguém.'
Ela pareceu alarmada. 'Claro que você não é.' Ela me puxou de volta para a escuridão da casa. 'Você
não está recebendo envolvido em nada disso. Não é o nosso mundo.'
'Pai diz que temos de deixar Cedar Hill.'
Ela assentiu, a sombra que passa através de seu rosto. 'Eu vejo agora que ele está certo. Sophie 'ela
puxou meu braço e pegou a minha mão na dela,' você sabe tudo o que faço é para mantê-lo seguro.
Você sabe que eu morreria antes de eu deixar ninguém colocá-lo em perigo, certo?'
'Sim', eu disse. 'É claro que eu sei disso.'
'Good', disse ela calmamente. 'Porque às vezes é difícil saber o que é a coisa certa. Às vezes ...
especialmente ultimamente, tudo parece tão confuso. Mas nós temos um ao outro, e isso é o que
importa. Lamento Donata Marino perdeu a filha, mas eu não tenho nenhuma intenção de deixá-la jogar
com o meu. Nunca.'
Eu apertei sua mão. 'Nós vamos ficar bem.'
 Ela assentiu, mas seu olhar se perdeu em algum lugar sobre o meu ombro. 'Vamos sair daqui. Eu só
tenho que encontrar o dinheiro.' Seu rosto amassado mas ela o pegou, esticando um sorriso enquanto
seus olhos se voltaram aguado. 'Eu vou pensar em alguma coisa, querida.'
 'Não se preocupe,' eu disse a ela. 'Eu já tenho.'
Na cozinha, enchi um copo e colocar as violetas dentro dela. Coloquei o vaso improvisado no peitoril da
janela e engoliu meus nervos. Nós vamos voltar para você em breve. Logo, o mundo seria inclinar na
escuridão. Quão breve foi breve? Eu não ia ficar por aqui e descubra. Amanhã minha mãe e eu desapareceria.
Peguei meu telefone e discou o número de Millie. Ela respondeu no terceiro anel.
'O que você vai fazer amanhã de manhã?' Eu perguntei a ela.
'Eu não sei', ela respondeu, cauteloso como sempre. 'Por quê?'
'Eu preciso de uma carona para Evelina.'
 VINTE E CINCO
A MENTIRA

W uando eu acordei o sol tinha nascido em algum lugar atrás um brilho grossa de nuvens escuras e até mesmo o
ar dentro foi crepitação. Tomei banho, lavando fora do medo e do suor, e pelo tempo que saí de novo,
recém-vestido em shorts jeans e um top, eu parecia um pouco menos como morte-com-cabelos crespos.
Eu encontrei minha mãe pairando no quarto dela. Ela tinha mudado em um agasalho e tênis branco,
e tinha cortado o cabelo para trás atrás das orelhas. Ela parou de dobrar uma camiseta quando eu entrei.
Eu nunca poderia dizer a ela o que eu estava prestes a fazer. Eu não poderia explicar as minhas
intenções, porque ela não iria entendê-los, e ela não me deixaria ir. Não depois de tudo Donata tinha
contado a ela sobre o Falcones. Ela acha que me um louco para ir ao palácio dos assassinos.
'Eu tenho que sair um pouco,' eu disse a ela. 'Mas eu vou estar de volta esta noite.'
'Onde você vai que vai levar tanto tempo? Pensei que estava apenas indo para o banco ...'
'Recados,' eu disse, mantendo a voz elevada. Fiz um gesto em torno de mim no ar, esperando distraí-la
dos fios da suspeita de que estavam se conectando por trás de seus olhos. 'Eu vou para o banco e obter
minhas economias. Eu tenho que ver Millie e que ela sabe o que está acontecendo. E eu quero pegar
algumas coisas também.'
'Oh,' disse ela, confusa. "Você quer que eu vá com você? 'Eu
acho que você deve levar em embalagem, para que possamos
obter um bom começo.'
Ela estava balançando a cabeça em todas as roupas que tinha derramado para fora em torno dela.
'Sim', ela disse, franzindo a testa. 'Há muito a fazer.'
Afastei-me ela, sorrindo sem sentir a alegria que deveria ir com ele. 'Exatamente.'
Millie já estava esperando por mim quando eu abriu a porta da frente aberta. 'Eu espero que você saiba
o que está fazendo', ela resmungou quando entrei no carro. Eu tinha passado trinta minutos falando em
torno dela na noite passada antes de eu finalmente consegui-la a bordo.
'Eu espero que sim também,' eu disse.
'Você sabe que pode sempre ficar comigo. Eu posso pedir ao meu pai para lend-'
'Mil', eu a cortei. "Este não é um período de férias, é um feudo de sangue, e eu lhe disse mil
vezes, eu não estou envolvendo você.
'E se eles se recusam a ajudá-lo, Soph? Todas as ideias brilhantes, então?
I caiu para trás contra o assento, olhando para o pára-brisas para o céu cinza afundando. 'Então eu acho
que eu vou ter que roubar um banco.'
 VINTE E SEIS
SANTUÁRIO

UMA epois de uma longa viagem a partir da cidade, nós removido para fora do caminho sinuoso de Evelina.
Fiquei surpreso nós Lembrei-me da maneira tão facilmente - mas, novamente, tornou-se o cenário de algumas das
minhas memórias mais cicatrizes.
'Eu vou estar por perto,' Millie disse que eu saí. Nós tínhamos concordado que eu iria sozinho. Era
mais seguro dessa forma, e eu já tinha envolvido Millie demais como era. 'Texto mim a cada quinze
minutos. Se eu não ouvir de você, eu juro por Deus que vou chamar a polícia e eu vou me arriscar com
as consequências.'
'Obrigado, Mil. Devo-lhe uma tonelada por isso.'
Ela empurrou os tons até seu nariz e suspirou. 'Vou me lembrar que se eu precisar de um rim.'
Corri até a calçada, afastando as bolhas de ansiedade como Millie se afastou e se perdeu, ou
oculto, em algum lugar na paisagem circundante.
A campainha tocou no interior das paredes. O homem que atendeu era o gigante gentil que tinha
tentado acalmar Millie e me down quando estávamos aqui antes ... o Falcone que tinha mentido na minha
cara sobre o destino de Sara. Paulie. Mesmo assim, poderia ter sido pior. Poderia ter sido seu irmão.
Poderia ter sido Felice.
Ele olhou atrás de mim. 'Miss Gracewell. Isto é surpreendente.'
Ele tinha toda a polidez formal do seu irmão, mas nenhum da agressão passiva viscoso. Estudei a
mão no cimo de leve no batente da porta. Suas unhas estavam pintadas de rosa e amarelo brilhantes.
'Eu acho que deve ser', disse eu, tentando não parecer infantil ou vulneráveis, as duas coisas eu senti
esmagadoramente naquele momento. "Eu estava me perguntando se eu poderia falar com Luca?
Eu podia ver a confusão romper, as rodas em sua cabeça girando desesperadamente, tentando descobrir
isso tudo. 'Você gostaria de vir para dentro, enquanto eu levá-lo para você?'
'Sim por favor.'
Seus sapatos caiu silenciosamente sobre o mármore como ele desapareceu por um corredor. A
grandeza da casa subiu em mim, os sons que ecoam da minha respiração parecendo mais alto do que o
habitual. Estudei da crista Falcone gravado no chão e o candelabro de cristal de três camadas que
pendurado sobrecarga e fundido arco-íris ao longo da escadaria dupla. No alto da parede no canto do hall
de entrada, havia uma imagem.
Na fotografia, Felice estava vestindo um terno, e ao lado dele foi uma das mulheres mais bonitas que eu
já vi. Seu cabelo castanho ondulado foi recolhido no alto da cabeça em pinos incrustada de rubi. Ela tinha
grandes olhos azuis e pele cremosa que pertenceram em um comercial CoverGirl. Vestida com um vestido
de noiva rendas e segurando o braço de Felice, ela estava sorrindo para a câmera. Parecia muito parecido
com amor, eu tinha que admitir, e de alguma forma, a suavidade de sua beleza pareceu suavizar-lo também.
Ele não parecia assustador ou mal, apenas jovens.
 Evelina. Mesmo na fotografia, o brilho de seu anel de rubi chamou minha atenção. Era exatamente
como a do mausoléu Falcone. Enorme. Caro. Vermelho - a cor do amor. A cor de violência. O que ele
tinha feito para afastá-la? As letras F e E foram esculpidas na parte inferior do quadro, a palavra Semper
brilhante prata debaixo deles.
 Sempre, Lembrei-me.
Que mentira.
Luca emergiu do corredor e parou na parte inferior da escada, mantendo jardas de distância entre nós.
'Eu devo ser irresistível. Você não pode ficar longe de mim por mais de vinte e quatro horas.'
Virei-me da fotografia de Felice e sua noiva e respirou fundo, firmando. 'Eu realmente não sei como
até mesmo ir em dizer isso ...' eu concedi.
Ele se inclinou sobre o corrimão, o queixo apoiado em seus braços cruzados. 'Tente colocar uma
palavra na frente do outro.'
Seu tom estava brincando, mas eu podia sentir que ele me estudando. Eu me afoguei o desejo de virar-
lhe o meu dedo médio, e em vez fez a escolha que significava que não havia como voltar atrás. Eu disse
as palavras que me fazem um inimigo Marino e empurrar minha vida ainda mais perto do fio da navalha.
'Donata Marino quer que eu ajudá-la a matar sua família.'
Silêncio nos envolveu. A expressão de Luca não vacilou. Ele só olhou para mim, seus olhos mal
piscando em reconhecimento.
I decidiu que seria melhor para acrescentar algo, apenas no caso de haver qualquer confusão persistente.
'Eu não estou indo. Obviamente.'
Ele se afastou do corrimão e ficou em linha reta, parecendo muito mais alto, em seguida. Ele parou
quando ele era apenas um pé de mim. Ele me digitalizados, brevemente, mas não rápido o suficiente
para que ele não era perceptível. ele foi a verificação de uma arma?
'O que ela lhe oferecer?' ele perguntou uniformemente.
Dei de ombros. 'Segurança, principalmente ... de sua família.'
'De nós?' ele disse. 'Mas não temos interesse em você.'
Algo sobre que me picou. Sacudi-lo; ele estava certo. Esse foi o ponto inteiro: o Falcones não se
importava com mais de mim.
'Eu não sei o que ela está pensando, Luca,' eu admiti. 'Ela vai me e minha mãe mal se eu não ajudá-la.
Nós não têm para onde ir. Nós não temos dinheiro para ficar longe deles.' Limpei a garganta para acabar
com o tremor em minha voz e então eu pensei, O que é o ponto? Luca sabia a verdade. Eu estava cansado
de tentar escondê-lo. 'E eu estou com medo, Luca. Estou realmente com medo.'
'Quando?' Ele perguntou, seu nível de voz. 'Quando é que ela pretende mover contra nós?'
Ele bateu-me então. Este foi Luca no modo comando. Este foi Luca colocando seu dever diante de suas
emoções. Ele foi se refrescar, porque ele foi treinado para. Eu não tinha ideia do que ele estava realmente
pensando ou sentindo. Tentei me colocar nesse modo também, mas meu coração parecia que havia um
punho de ferro em torno dele, e eu não podia deixar de pensar em minha mãe arrumando todas as suas
coisas em casa, esperando por mim para voltar para ela com um plano, com o dinheiro, com uma saída.
'Logo,' eu disse a ele. 'Ela disse que ia voltar para mim em primeiro lugar. Eles estão indo para
emboscar sua família no restaurante. Ela quer que eu ajudá-la.' Eu hesitei, envergonhada pela implicação,
pelo absurdo de ter de dizer a próxima parte de seu rosto. "Ela acha que eu sou um ... Falcone fraqueza.
Algo passou pelo rosto de Luca - uma sombra que passa, uma emoção ilegível. Sua mandíbula se
apertou, mas para além de que ele mal piscou. 'É assim mesmo?'
'Pelo visto.'
'E ela disse que tudo isso?'
'Sim.'
'Sem provocação.'
'Ela quer que eu ajudá-la', repeti, sentindo o calor dim de constrangimento no meu rosto.
Ele estreitou os olhos. "Ela sabe que você não tem experiência com armas? Eu segurei
minha palma para cima, o corte de frente para ele. 'Eu teria pensado que era óbvio.'
 Ele não sorriu.
'Ela é tão irritado, Luca', eu disse, sentindo a traição cantar em minhas palavras. Donata teria minha
cabeça para isso. Ela teria minha cabeça, mesmo para pisar por estas portas, mas se eu estava indo para
fixar as minhas esperanças em ninguém nessa confusão toda ela com certeza não ia ser ela. 'Sua dor é
deixando louca. Ela quer destruir sua família. Em breve.'
Os olhos de Luca escurecido. Ele me estudou no silêncio.
'Isso é tudo o que tenho', eu disse calmamente. 'É isso aí.'
Sua concentração quebrou. Eu podia ver a mudança máscara - a barreira descendo, unsmoothing suas
feições. Ele passou a mão pelo cabelo, seus dedos puxando nas têmporas quando ele fechou os olhos. 'Um
movimento ousado para o Marinos', ele murmurou, uma torção careta em seus lábios. 'O que ela está
fazendo?'
'O que você vai fazer?' Eu perguntei, medo spiking em mim com a idéia de uma retaliação, com a rapidez
com a guerra de sangue
foi escalada. Se Éden era qualquer coisa ir perto, não era como o Falcone eram tímidos de gestos sangrentos
grandes.
Nada era muito ousada para eles.
Ele olhou para mim, seu nível enganosamente tom quando ele disse: 'Eu não vou deixá-la prejudicar
meus irmãos.' Houve um curto silêncio, então ele fechou tudo o que ele estava pensando fora de mim, e
em vez disso perguntou: 'O que você vai fazer, Sophie?
Eu olhei para o chão, no falcão vermelho majestoso. Algo amassado no meu peito e eu senti a súbita
vontade de chorar. Eu não era uma Marino, mas eu não era um Falcone também. 'Eu já disse isso agora.
Não há como voltar atrás.' Fiz uma pausa, recolher-me, em seguida, admitiu, em pouco mais que um
sussurro, o que ambos claramente já sabia. "Ela provavelmente vai me matar por isso quando ela
descobre.
Luca baixou a cabeça, mas eu decidi não olhá-lo nos olhos no caso de eu projétil-chorei em cima
dele. "Sophie, você está me pedindo para nossa proteção?
Eu sabia que quando ele me ofereceu sua ajuda fora da prisão que não foi sem trepidação. Eu sabia
que não seria fácil - ele tinha dito isso - mas eu precisava disso agora, e se isso me custou o meu orgulho
para lhe perguntar, pedir a todos eles, então eu gostaria de dar-lhe, porque a minha mãe e eu estávamos
desesperado. Esta foi a nossa opção mais forte, e isso, em si, era aterrorizante.
'Eu só ... Eu preciso de um lugar para a minha mãe e eu para esconder até que isso acabou.' Fiz uma
pausa, perfuração para baixo para o que eu realmente queria. 'Eu preciso desaparecer.'
'Eu não sou um mágico.'
'Não', eu concordei. 'Você é mais poderoso do que isso. Você é o Falcone subchefe.'
Ele não negou. Ele começou a morder a unha mindinho, sua expressão transformando contemplativa. I
zerado com a cicatriz acima de seu lábio. De repente, meus ombros senti incrivelmente pesado, pesando-
me para o chão. Por que não foi ele me responder? Porque eu era louco, é por isso. Mas eu tinha lançado
meu morrer. 'Eu não queria te assustar -'
'Eu não estou enlouquecendo', ele me cortou. Ele não era, eu percebi. Ele estava completamente sereno,
calma como um lago, e eu estava agitado e tempestuoso e desesperado. 'Estou pensando em como vou
fazer isso.'
'Fazer o que?' Eu estava a meio caminho entre ele e a porta da frente, no purgatório, e era difícil
dizer de que lado era o inferno.
Um sorriso irônico torcido no rosto. 'Como eu vou convencer a minha família para proteger a
sobrinha de Jack Gracewell e esposa de Michael Gracewell.'
'Oh.' Bem, quando você colocá-lo assim ... Meu rosto caiu.
 Uma risada ecoou, ecoando ao longo das paredes e rastejando até a volta do meu pescoço. Felice
surgiu de algum lugar atrás de mim. "Não é óbvio, Luca? ele disse, com a voz encher o hall de
entrada. 'Nós temos que chamar um Conselho.'
O som de mais passos realizados no foyer - desta vez de acima de nós. Tinha tudo o que estive lá,
ouvindo, este tempo todo? Nic e Gino apareceu no topo das escadas. 'O que está acontecendo?' perguntou
Nic,
espiando por cima da varanda.
Eu acenei para ele. 'Adivinha quem,' eu cantei, sentindo-se monumentalmente estranho.
Ele quase caiu sobre o corrimão. Em velocidade de um raio desceu as escadas, vindo para ficar ao
lado de Luca. Gino arrastou atrás de si. 'O que está acontecendo?'
A risada de Felice tinha afunilado. 'Esta menina é um show de uma mulher', disse ele, sem tirar os
olhos sem pálpebras de cima de mim. 'Eu juro que ela vai nos manter em nossos pés.'
Eu decidi morder a língua. Impoliteness não iria ficar me muito longe.
'Estamos chamando um Conselho', disse Luca Nic.
'De jeito nenhum', disse Gino incrédula. 'Por quê?'
Nic estava olhando para trás e para frente entre Luca e eu, tentando descobrir isso. 'Por quê?'
Felice gesticulou para mim da maneira mais dramática desnecessário que podia, como se eu fosse sua
adorável assistente. 'Seu amado Persephone Gracewell acaba trocou lealdade e dado informações sobre
Donata Marino. Parece que ela está na necessidade de Sanctuary '.
'Santuário?' Gino balbuciou uma risada incrédula. 'Puta merda.'
'Santuário?' Eu ecoaram, sentindo a sensação de que eu estava perdendo o peso do significado. 'É
que uma coisa?' 'Sim', disse Nic, sua torção carranca. 'É uma coisa.'
 VINTE E SETE
A LUTA

S anctuary foi o fim de estender a proteção e lealdade para com alguém que não esteja vinculada à família por
sangue. Foi o mais próximo pode-se chegar a se tornar um Falcone sem ter nascido como um. Luca me disse que
seria necessário um voto - um veredicto maioria - para oferecer a minha mãe e me a segurança que eu tinha vindo
em busca deles tão casualmente. Se aprovado, eles nos dariam uma casa segura e suficiente para sobreviver até
Donata Marino foi silenciado para sempre.
Ficamos no hall de entrada, os meninos Falcone e eu, presidida por Felice, como eu foi questionado
sobre cada detalhe solitária do meu encontro com Donata. Eu disse a eles tudo o que eu sabia - ou tudo
o que ela tinha dito, pelo menos - não saber muito do que eu poderia realmente contar. Felice não
conseguia entender por que ela iria colocar sua fé em mim em tudo.
Eu não poderia realmente compreender.
'Nada disso faz sentido', ele meditou. "Não para aqueles covardes Marino.
Eu tinha esquecido as palavras finais de Donata - Fidelitate Coniuncti - e eu tropecei sobre eles como
eu retransmitida sua mensagem para mim. Luca arqueou uma sobrancelha e Felice murmurou:
'Interessante.'
"É uma ameaça? Eu perguntei. 'O que isso significa?' Eu não podia soletrar bem o suficiente para
google. Eu mal podia dizer
isto.
'É Latina', disse Luca, inquieto. 'Não é uma ameaça.'
Felice pegou seu telefone, deveres consigliere substituindo seu desejo de me questionar mais. 'Vou
montar todos. Deve ser uma hora, talvez menos. Vou falar com Valentino ', acrescentou, dirigindo a última
parte de Luca. 'Ele vai encontrar isso muito estranho, na verdade ...'
'Ele é paranóico,' Luca respondeu. 'Não há nada nisso.'
'Eu não teria tanta certeza.' Felice desapareceu, seus passos ecoando por um corredor distante.
'O que foi aquilo?' Eu disse.
Luca bateu a questão de distância. 'Não se preocupe com isso.'
Nic era o único irmão Falcone não franzindo a testa. Ele estava relaxado, ombros quadrados - um
soldado, pronto para o que estava por vir. 'Estou feliz que você veio até nós, Sophie', disse ele sinceramente.
Sua voz assumiu o tom baixo, como se estivesse fechando o espaço entre mim e ele até que ele era apenas a
dois de nós. 'Não é certo o que ela está fazendo. Mas ela não vai estar vivo por muito mais tempo. Nós
vamos ter certeza que você está mantido fora de tudo isso, eu prometo.'
Dom tinha se juntou a nós até então. 'Não faça promessas que não pode cumprir, Nic.' Ele rolou para
trás em seus calcanhares. 'O Conselho vai decidir.'
'Eu sei disso,' eu disse, dirigindo-se Dom e tentando manter o veneno de minha voz. 'Eu sei que isto é uma
espécie de tiro longo. Eu não acho que haveria tanta cerimônia envolvidos ... Eu só ...' Eu virei com olhos
esperançosos para Luca. 'Quando você me disse ontem que eu poderia vir para a sua família, se eu estava
sempre em apuros, eu não acho que eu nunca teria que levá-lo em cima dele. Mas Donata me assusta, e eu
estou cansado de correr riscos com a minha segurança.' I acrescentou: 'Eu estou seguindo seu conselho.
Estou sendo inteligente. Eu reconheço que não posso sair dessa sozinho.'
 Luca tinha uma mão sobre sua boca e foi alisar os dedos ao longo de sua mandíbula, pensando.
'Ontem?' disse Nic. "O que foi ontem?
'Nós esbarramos em Stateville,' eu respondi rapidamente, vendo que Luca não estava se sentindo tão
inclinado. Sua mente estava em outro lugar. 'Ele me deu uma carona para casa.'
Por que eu sinto como se eu estava justificando a mim mesmo? Por que eu sinto como
se houvesse algo a esconder? Nic franziu a testa. "Você não acha que mencionar que
para mim em qualquer ponto, Luca?
Dom e Gino trocaram um olhar. 'Uh-oh,' droned Dom, sorrindo. 'Parece que Sophie e Luca tinha
um encontro prisão sem Nic ...'
'Cale a boca,' Eu assobiei.
'Calmati.' Luca voltou a si e bateu Nic em suas costas. 'Não leia para ele, irmão. Não foi nada.'
'Sim. Não foi nada,' eu adicionei, endurecendo as palavras.
Nic quadrado sua mandíbula. Ele estava olhando para Luca que ele pode querer colocá-lo no fogo, e eu
senti a tensão na sala subir. Apenas Dom estava achando engraçado. Uma hora. Eu teria que esperar uma
hora para este Conselho, que quer que fosse. E eu teria que fazê-lo sob esta nuvem estúpido de
testosterona.
Eu fui para o banheiro para espirrar um pouco de água no meu rosto e atualizar Millie. Eu me senti
mais calmo, melhor, focado. Eu só tinha que permanecer vivo e manter as pessoas que eu amava por
perto, até que foi tudo terminado - até Donata estava morto. Tentei não me debruçar sobre a possibilidade
de que o Falcones pode escorregar - que seu contra-plano, o que quer que acabou por ser, pode não
funcionar, que Jack iria reunir com raiva e ainda vir para mim. Eu tentei não pensar no Santuário negado a
mim, sobre a minha mãe e eu ter que enfrentar tudo isso sozinho.
Quando eu fiz o meu caminho de volta para o foyer, todos se dispersaram. Segui o corredor à direita,
traçando os rumores vindos da barriga da casa. No meio do caminho ao longo do corredor, eu empurrei a
porta aberta, seguindo a gritaria. O quarto era enorme, com uma variedade de equipamentos de jogos no
interior - dartboards, sacos de pancada, uma mesa de pebolim, uma mesa de bilhar e um sistema estéreo.
Havia sofás e pufes ao redor das paredes, e três grandes janelas cruzado diamante dava para a tempestade
inchaço.
No meio da sala, Dom e Nic foram correndo em círculos em torno de si. Felice e Luca foram encostado
na parede, observando-os com o interesse casual de espectadores que passam, e Gino estava reclinado
numa cadeira beanbag, os olhos semicerrados.
'O que está acontecendo?' Perguntei Luca, assim como Nic capotou Dom deitado de costas. Houve
um baque pesado e riso triunfante de Nic dividir o quarto separados.
Luca indicou a pouco confusão de testosterona. 'Relativamente segura gestão de conflitos em uma
casa de assassinos', explicou ele. 'Sempre que temos um argumento, nós levá-la para a sala de sparring.
Quando não há um vencedor, é o fim.'
'O que eles estavam discutindo?'
Luca não me respondeu.
'Dom tem uma boca solta,' fornecido Felice. 'E você é um alvo
fácil.' 'Oh,' eu disse. Idiota.
Dom estava de volta em seus pés. Ele deu um soco Nic. Nic bloqueou sua cabeça com as mãos e Dom
usou sua distração para roubar seu pé sobre as pernas de Nic, quase derrubando-o fora de equilíbrio.
'Preste atenção a seus joelhos, Nicoli!' gritou Luca, traindo como interessado ele realmente estava no
desmantelamento. 'Não se preocupe com o seu rosto, ragazzo bel!'
'Não ajudando!' gritou Dom, que vem em Nic novamente. Desta vez, ele foi empurrado para trás, os
sapatos rangendo em toda a madeira, enquanto tentava não cair.
Felice estava encantado com a luta. 'Nic é muito pesado de pés', ele murmurou para Luca.
 'Ele é mais forte do que Dom,' Luca rebateu. 'Soph, o que você acha?' ele perguntou, virando-se para mim.
Eu tinha vindo a verificar o tempo no meu celular, tentando manter a ansiedade de vibrar em minha garganta.
Estava ficando
tarde, a umidade era tortuosamente alta, e eu queria chegar em casa antes que ele quebrou. Eu queria
estar fora de Cedar Hill antes da tempestade veio.
Ele acabou de dizer Soph?
'Eu acho que Nic vai ganhar', disse eu, tentando parecer mais calmo do que eu senti naquele momento.
'Mas isso é principalmente porque eu quero Dom a perder.' Eu estava esperando Nic iria derrubá-lo de
cara no chão e então eu iria apontar e rir dele e gritar Ha! Você suga, Dom Falcone!
'Preste atenção a seus joelhos!' Luca gritou novamente. 'Essa é a sua tática!'
'Zitto Stai!' Nic vaiou, saltando em direção a Dom e tentar resolver-lo na cintura. Eles começaram
lutando uns com os outros e vi a cabeça de Nic agarrar acima e registar-me pela primeira vez. Ele puxou
para trás, equilibrando-se sobre as bolas dos seus pés como um boxeador.
Luca baixou a cabeça perto da minha, e eu assisti a mudança rosto de Nic como ele olhou. 'Talvez se
Dom balança a cabeça com força suficiente, ele vai derramar o suficiente de seu gel de cabelo para
tropeçar Nicoli-se', ele murmurou. 'E então eu vou descer cem dólares.'
Meu riso me escapou em um alto chiado, detestável e eu tive que bater palmas minha mão sobre a boca
para parar o barulho. Nic estava olhando para nós novamente.
Luca levantou dois dedos e apontou-los em seus olhos. 'Concentre-se, irmão!'
Era tarde demais. Dom tinha arredondado em Nic, e estava vindo para ele de lado. Ele apertou a
cabeça debaixo do braço e lutou-o no chão. 'Retire!' gritou Dom, sua ordem voando com o riso.
'Entendi! Eu ganhei!'
testa de Nic foi pressionado contra o chão. Depois de vários segundos infrutíferas de luta, ele bateu para
fora.
Maldição, ele se pôs de pé e começou a escovar-se fora.
Luca se afastou da parede e caminhou em direção a ele, as mãos levantadas em agravamento. 'O que é
que foi isso? Eu disse-lhe para se concentrar. Você é muito distraídas.
'Você estava me distraindo!' Fiquei surpreso com o quão zangado Nic era. Eu sabia que ele tinha
perdido, mas foi apenas um jogo e não era como se ele tivesse se machucado.
'Pare de agir como um bebê', disse Luca friamente. 'Você me perdeu uma centena de dólares.'
'Por que você não me lutar, então? disse Nic, em quadratura com até ele. 'Se você é tão experiente,
então você vai me bater.'
Luca acenou com a solicitação de distância. 'Não seja tão infantil. Temos que ir agora de qualquer
maneira.'
Nic empurrou o cabelo emaranhado de seus olhos. 'Nós temos tempo. Desde que você está tão
preocupado com o seu dinheiro, por que não tentar ganhá-lo de volta? Quinhentos dólares para o
vencedor!'
Quinhentos dólares. Uau. Euteria lutado por quinhentos dólares. Eu tinha chegado espancado por seu tio
por muito menos. E isso seria um longo caminho para ajudar-me fugir da cidade.
Luca não era cortante. 'Você está tão ferida', disse ele. 'Acalme-se.'
Eu reconheci o olhar nos olhos de Nic - que escaldante desafio. Uh-oh. Ele continuou chegando em
Luca; era como se algo dentro dele havia sido acionado e não havia apoio para baixo. 'Você é muito mole,
não é? Como você pode executar esta família se você não pode mesmo bloquear um soco?
Dom e Felice foram trocando olhares carregados.
'O que é isso?' perguntou Luca. 'O que deu em você?'
Para o segundo mais breve, o olhar de Nic ligou para mim. 'Você sabe do
que se trata.' Luca estava balançando a cabeça. 'Irmão, você ficou louco.'
'Ou talvez você tenha ido mole.'
'Ooooh', disse Dom, irritar-los tanto para cima. 'Isso está lutando conversa. Você vai deixá-lo
desrespeitar você assim, Luca?
'Você nunca cala a boca?' Eu bati no Dom. 'A sério. Deixe de ser criança!'
Os lábios de Dom bateu juntos em um beijo do ar nojento. 'Isso é culpa sua, bella puttana.'
 Eu lancei-lhe o dedo médio. 'Vaffanculo!'
Felice riu. 'O Americano sabe italiano!'
A atmosfera não parece tão brincalhão mais, pensamentos de apostas anteriores dissolução no calor da
agressão de Nic. Ele cutucou Luca no peito. 'Você é muito fraco', disse ele. 'Você está enfiado aqui com
Valentino como um guarda-costas glorificado. Você perdeu sua vantagem. Você tem estado à margem
muito longo.'
Luca deu um passo atrás. 'Cuidado', alertou. 'Você não quer ir por este caminho.'
'Eu entendo', disse Nic, empurrando para o espaço pessoal de seu irmão. 'Você não quer que eu te
envergonhar.' Ele continuou. Dom estava cantando para eles agora e Felice estava rindo, sua atenção
colado na
irmãos.
Luca estalou.
'Suficiente!' ele gritou, e a raiva queimando nos surpreendeu. Ele era selvagem, exigente, perigoso. Eu
pressionei minhas costas contra a parede, desejando que eu pudesse voltar no tempo e não ter vindo
dentro, colocando em movimento o que quer que isso era. 'Se você disser mais uma palavra, Nicoli, eu
vou batê-lo fora. prova mettermi alla Não!'
Mesmo Dom estava começando a parecer nervoso. Felice tinha parado de sorrir. Um ar de hostilidade
desceu e eu senti a nuvem escura de algo mais iminente em nossa direção. Este foi Luca desequilibrado.
Este era puro, raiva palpável. Ele o transformou em outra coisa. Não diga uma palavra, Nic. Apenas
mantenha a boca fechada.
Nic era toda a energia. Ele estava dando um show. Seu rosto abriu um sorriso, trinta e dois dentes
brancos brilhantes olhando para Luca. 'Você é tudo conversa, Luca. Você não conseguiu marcar
Ignacio acabou.
Luca investiu contra ele e seus corpos conectados com um baque. Luca deu o primeiro soco no lado
da cabeça; ele bateu-o de lado e meu estômago embrulhou. Eu gritei para eles pararem, mas eles estavam
absortos um no outro, a negociação de hits como eles estavam sacos de perfuração.
Luca era muito mais rápido do que o Nic, seus movimentos se voltando para estrias de negro como ele
chicoteou em torno dele. Parecia fácil para ele, como sendo definido como fast-forward foi segunda
natureza. Sua retaliação veio em seis jabs relâmpago para o estômago de Nic e um para o seu queixo. Eles
quase bateu para limpar, mas ele lutou em pé, balançando em seus pés.
Eles se separaram e eu tenho a sensação de Luca foi lhe dar tempo para se recuperar, dançando amplos
círculos em torno de seu irmão. Nic roundhouse-retrocedeu Luca, pegando-pesado no ombro e forçando-
o fora de forma. Luca se reuniram, correndo em torno de Nic e agarrando-o pelo pescoço. Ofegante, ele
forçou-o ao chão, seu cabelo negro caindo em fios através de seus olhos. Nic chutou contra o lado de
Luca com seus pés e ele desmoronou para trás, amaldiçoando. Seu ferimento de bala. O que um golpe
baixo! Eu tive a súbita vontade de dar um tapa Nic no lado de sua cabeça, e sentiu uma pontada de
surpresa com a força da minha raiva. Eles foram sendo como imaturos como uns aos outros. Foi uma luta
justa.
Dom e eu estávamos gritando agora. Luca abordado Nic na altura dos joelhos e saíram voando para
trás, batendo contra a parede. Nic escorregou para o chão e Luca aproveitou o equilíbrio inseguro,
looping seu braço em volta do pescoço e apertando-o em uma cela.
Eles caíram no chão juntos. Luca capotou Nic, apertando seu joelho contra as costas de seu irmão e
puxando seu braço em direção ao teto atrás dele. Nic estava entre Luca e no chão, o corpo todo torcido
sobre si mesmo. Ele estava ofegante, seu rosto ficando vermelho da dor. Luca iria tirar o osso se ele não
fosse cuidadoso.
'Basta', ele rosnou no ouvido de Nic. 'ESTÁ BEM? Suficiente.'
 Nic gorgolejava algo. Luca havia vencido, mas ele não parecia mais feliz sobre isso do que nós. Ele
lançou seu irmão e Nic se jogou no chão, segurando seu braço com cautela.
Nic ficou de pé e tentou disputar o pescoço de Luca. Ele mistimed e Luca girou, com o rosto contorcido de
fúria. Ele se jogou no Nic, derrubando-o no chão novamente e desembarque em cima dele, o plantio de uma
perna de cada lado de seu torso para que Nic não podia voltar para cima. Eles estavam gritando um com o
outro em italiano e agora Dom foi se envolver também. Ele tentou puxar Luca de distância, mas ele não tem a
força, e meu
tentativas não estavam ajudando também. Felice permaneceu como tinha sido o tempo todo - espectador.
Nic cuspiu no chão. Luca sacou sua canivete, sacudiu-o e levou-o para o bosque ao lado da cabeça de
Nic. Ele se afastou, levantando, e eu podia ver o choque percorrendo Nic, a mudez deu um tapa em
seu rosto. A faca brilhou menos de três polegadas de sua cabeça.
'Suficiente.' dentes de Luca estavam à mostra. 'Você teve o seu show.'
Ele chegou a seus pés, desta vez tomando cuidado para não virar as costas para Nic novamente. O
lutador nele desapareceu quase imediatamente e ele retornou ao seu sentido anterior de calma, fixando a
sua T-shirt e rolando o pescoço até que ele rachou. Ele foi bater - seus ombros flacidez e seu torso
mergulhando mais para um lado. Eu poderia dizer que a ferida estava doendo, mas ele nunca iria admitir
isso.
Nic se levantou. Suas bochechas estavam vermelho flamejante e ele estava ofegante. Ele não olhou para
mim. Ele não olhou para ninguém. Sem dizer uma palavra, ele se abaixou, como um jogador de futebol
prestes a enfrentar, e cobrado com força total no Luca. Bateu-o para trás e, juntos, a sua dinâmica subiu,
levando-os para a janela. Estávamos todos gritando, em seguida, mas Nic era frenético de raiva, um
zumbido animal para o matar. Ele continuou correndo em Luca, até que, com o seu próprio grito de
guerra torcida e a mistura de nossos gritos, ele soltou e Luca foram deixando de funcionar através da
janela. O vidro quebrado em um milhão de pedaços que choveram sobre ele enquanto ele deslizava para
trás sobre a borda.
Eu gritei como nós correu em direção a ele. Nic só ficou lá, olhando para fora da janela para seu irmão,
que estava deitado em uma cama de cacos de vidro manchadas com seu próprio sangue.
'Sei fuori di testa', disse Dom, ligar Nic. 'Que diabos você estava pensando?'
Os olhos de Luca não vidrados quando ele sentou-se, tendo em filetes de sangue ao longo de seus
braços nus. Seu rosto foi cortado também, vermelho escorrendo seu rosto e em seu pescoço. Ele apertou
a mão contra a ferida no seu lado. Eu esperava que não tinha reaberto a partir de toda a luta.
Felice veio para ficar entre nós, sua mão apertou sobre sua boca enquanto observava Luca balançar
unsteadily a seus pés. Ele balançou a cabeça, tutting alto. 'Minha janela', ele suspirou. 'Isso era de vidro
veneziano.'
 VINTE E OITO
O OLHAR

eu uca subiu de volta através da janela. I recusou-se a seu retorno casual, estudando todas as linhas finas de
sangue que foram riscando seu corpo. Ele não olhou para Nic novamente e Nic não se desculpar com ele. Ele
estava muito ocupado discutindo com Dom.
Luca tirou minha preocupação e empurrado por nós.
'Ei!' I chamado depois dele.
'Eu vou me limpar.'
'Você está ferido', eu disse para a parte de trás de sua cabeça recuar. 'Você precisa ir
para o hospital.' Ele golpeou a mão no ar, como ele desapareceu no corredor. 'Estou
bem.' Como diabos ele estava.
Saí do quarto e seguiu-o até a escadaria de mármore, tentando decifrar os sentimentos que estavam
balançando dentro de mim. Houve preocupação - com certeza, seu rosto estava sangrando e os seus braços
foram cortados. Havia raiva, também, pelo Nic, porque ele tinha sido um idiota real para alvejar a ferida de
Luca e, em seguida, para jogá-lo pela janela. Mas havia outras coisas que eu não poderia colocar e eles
rodaram dentro de mim, me enchendo de ansiedade. Eu me perguntava na ânsia dos meus passos no chão,
desesperado para não perder Luca enquanto subia cada vez mais alto, sem considerar para a minha sombra.
Eu continuei olhando para ele, com a maneira como ele segurava seu lado, ao cansaço em seus passos
lentos. Ele tinha começado a pegar o copo de seus braços, quebrando sua pele e remover os cacos sem
tanto como um estremecimento. Ele foi muitas coisas para seus irmãos - uma presença constante,
protetor, sábio e focado, e leal. Ele era tão importante para a família e ainda, ferido, ele retraído em si
mesmo.
Ele não estava certo.
Ele tinha optado por deixar Nic sem retaliação verbal ou física, ambos os quais eu sabia que ele era
capaz. O pensamento me fez querer gritar com alguém. Por que ninguém vem para ver se ele estava bem?
Por que ele sentia que era perfeitamente aceitável para andar este fora e para suportá-lo por si mesmo
quando qualquer pessoa em sã consciência iria para a sala de emergência para obter o vidro fora de sua
pele?
Ele desapareceu em um quarto no terceiro andar. Demorei-me ao lado das escadas, perguntando o que
fazer. Ele não quer que eu a segui-lo lá dentro. Mas isso não era sobre deixá-lo salvar a face, isto era sobre
certificando-se de que ele não precisa de pontos, que todo o sangramento havia parado e que ele ia se
recuperar muito bem. Este foi sobre mostrando-lhe o cuidado que ele merecia e não deixá-lo sofrer lo em
algum silêncio estóico desnecessário.
Eu bati na porta dele.
Abriu-a, hesitante. Ele estava usando um pano para enxugar o sangue no rosto. Ele parou com ela
pressionada contra sua mandíbula e seus olhos se arregalaram. "Sophie?
 Eu não esperar por ele para ficar para trás e permitir minha entrada. I invadiu dentro e, sem parar para
observar o tamanho de seu quarto ou da cama ou as cores nas paredes ou no espaço do armário ou qualquer
outra coisa que possa ter
importava para mim em outro momento, eu me virei para encará-lo, passando minhas palavras juntas
antes que ele pudesse me chutar para fora. 'Eu sei que você disse que você está bem e tenho certeza que
você é, mas eu não estou indo só para esperar lá embaixo quando eu acabei de ver que você vá através de
uma janela parvos. Não é certo que você deve estar aqui em cima sozinho e eu não me importo se você
me diz para sair, mas eu tinha que ver por mim mesmo que você realmente estava OK e que você não se
sente ... você não se sentir ... o quê? Por que você está olhando assim para mim?'
'Como o quê?'
Seu olhar era tão penetrante era como se ele estivesse tentando detectar os fios da minha alma. Percebi,
então, por que o azul em seus olhos pareciam tão marcante, por que eles se destacou em um quarto de
vinte Falcones e por que eles pareciam mais azul do que qualquer outro par de olhos que eu já vi. Havia
um fino anel de preto ao redor da íris, um perímetro escuro prendendo em tudo o que cerulean brilhante
para que ele não iria transbordar. 'Você só está ... você está olhando para mim', eu disse com uma voz
muito mais silencioso do que eu queria que fosse.
Um músculo penas em sua mandíbula. Ele engoliu em seco. 'Vou olhar para você, se eu quiser.'
Por que me sinto tão quente, de repente? Foi como meus pulmões não estavam enchendo-se
corretamente mais. "Você conseguiu tudo o copo? Eu perguntei, mudando de assunto.
Luca caiu o pano que eu pudesse ver o raspar logo abaixo sua bochecha. Não era profundo, mas
ele ainda estava sangrando um pouco. 'Eu não sei', disse ele suavemente. 'Eu não posso ver.'
Pus-me de ponta dos pés, e sem realmente pensar ou querer, aproximou-se dele, oscilando vacilante
enquanto eu tentava examinar o ferimento. Sua aftershave rolou em cima de mim e eu inalou o aroma.
'Bem?' ele perguntou, sua voz de repente rouca. 'Será que vou viver?'
'Não tenho certeza. Deixe-me dar uma olhada.' Mordi o meu sorriso e estiquei meu pescoço, mas
balançava no meu pé, caindo em ele. Eu apertei minhas mãos contra o peito para me equilibrar e suas
mãos subiu, cobrindo meu. Eu podia sentir o baque instável de seu coração sob meus dedos.
Olhei para as mãos - a minha palidez sob sua oliva suave tan - seus dedos nanismo meu. Meu corpo
inteiro vacilou. Eu podia senti-lo me observando, esperando por mim para olhar em seus olhos.
Eu não podia afastar dele. Na verdade, a proximidade dele não era suficiente. Lentamente, eu levantei meu
olhar.
O sorriso de Luca puxou suavemente em seus lábios.
'Talvez eu estou olhando para você', ele sussurrou. 'Talvez eu sempre
fui.' E depois ele me beijou.
Era lento e suave no início, nossa respiração instável, como ele passou os dedos pelo meu cabelo, me
puxando para mais perto. Meus lábios se separaram, e eu senti o seu pincel língua contra a minha,
buscando, querendo mais. Desejo nos fez mais corajosa, mais feroz, e eu caí nele como o nosso beijo se
aprofundou. Naquele momento, com o calor de seus lábios nos meus e seu coração martelando contra
meus dedos, me senti como voltar para casa.
 VINTE E NOVE
O inte RRUPTIO N

UMA bater na porta nos chocou distante. Nós pulamos afastados um do outro, os olhos arregalados
e ofegante. O que diabos estávamos fazendo?
Isso foi estranho. Isso foi tão estranho.
Mas não se sentia estranho.
Nic cobrada para o quarto. 'Luca, o que diabos está tomando você-' Ele quase derrubou-me. 'Sophie
... você está lá ... O que você está fazendo aqui?' ele perguntou, surpresa entortar sua voz.
'Eu?' Eu disse, ouvindo o grito estridente nas minhas palavras. Oh, apenas traindo você. 'Eu estava
verificando o dano que você fez.' Limpei a garganta, perguntando se minhas bochechas ainda estavam
vermelhos, se os meus lábios estavam inchados. 'Ele é OK, não graças a você.'
'Está tudo bem', disse Luca. Ele estava esfregando a mão pelo cabelo, tentando domar os fios
despenteados. É difícil não foi a branquear a forma como incomposto ele parecia agora, como volúvel sua
respiração ainda estava. 'Ela pegou o copo fora.'
'Certo', disse Nic, os olhos apertados. 'Me desculpe por isso.'
Houve um tempo muito longo, o silêncio muito profundo, durante o qual eu imaginei Nic
intrometendo em cinco segundos mais cedo e decapitar Luca. O que eu estava fazendo? O que eu estava
sentindo? Tudo. Meu corpo inteiro estava pulsando com todas as emoções possíveis de uma só vez, e ele
estava me fazendo-me esquecer, e o perigo a minha família e eu estávamos ainda em.
Estúpido. Eu estava sendo estúpida.
'Não se preocupe com isso', disse Luca. Ele jogou seu olhar para mim. Ele estava ilegível.
Fazia menos de um minuto desde que foram ofegante entre beijos profundos, demorando, e agora
parecia que ele mal sabia quem eu era. Será que ele se arrepender? Será que eu? ele estava pirando
também?
'Vamos', disse Nic, de pé entre Luca e eu, de modo que seu irmão saiu do quarto à frente de nós. 'Todo
mundo está esperando lá embaixo.' Ele olhou para mim quando disse: 'Você vai ficar bem. Nós não vai
fazer você e sua mãe enfrentar o Marinos sozinho. Você não tem que olhar tão preocupado.'
'Preocupado' era um eufemismo colossal.
Eu tinha acabado de beijar o irmão de Nic.
Eu estava indo para o inferno.
Eu apertei a mão tremendo ao meu coração. Eu estava rodando em um poço da minha própria tolice e
tentando manter minha mente de repetindo o beijo que me tinha varrido para fora do meu mundo e me fez
esquecer meu nome.
Puta merda.
Eu tinha beijado Luca Falcone.
Luca Falcone tinha me beijado.
O que …?
Estávamos no segundo andar. Quando tinha que descer as escadas? Luca ainda estava na nossa frente,
seu
ombros inclinados para longe de mim enquanto descia outro vôo. 'Onde está Valentino? ele perguntou
por cima do ombro.
'Em seu escritório', disse Nic, com um encolher de ombros. 'Algo urgente veio à tona.'
Luca assentiu sem se virar, seus pés caindo rápido e leve nos degraus enquanto corria para longe de nós.
Quando chegamos ao fundo das escadas, o foyer foi repleta de mafiosos. I parado com a mão agarrou
firmemente ao corrimão. Homens idosos com rostos retorcidos e gravado bengalas moídos junto colegas
mais jovens com sobrancelhas graves e os lábios franzidos. O nível de atratividade foi definitivamente não
natural. Houve uma abundância de pele cor de oliva invejável e cabelo escuro delicioso.
E tudo isso por pouco me velho.
Antes da minha vida ficou sucky e perigoso, eu mal chamadas atendidas de minha mãe e eu raramente
verifiquei minhas mensagens de voz. O Falcones, por outro lado, parecia estar totalmente acessível. Eles
tinham vindo de uma só vez. Agora eles estavam apertando as mãos e cumprimentar uns aos outros no foyer
como o som de suas risadas ecoavam ao seu redor. Era difícil ouvir o que estava sendo dito - o que saudações
e histórias foram sendo trocadas
- porque a maioria do Falcones, especialmente os mais velhos, falou em italiano. Ninguém reparou em mim
enquanto eu estava ao pé da escada. Este foi o poder e família em um só, e a força de seu vínculo parecia
encher a mansão-se, lembrando-me de quão sozinho e vulnerável a minha mãe e eu realmente eram.
Conselhos, Nic tinha me dito, eram uma ocorrência comum, mas Sanctuary não era. Na história da
dinastia Falcone ele tinha ouvido falar de apenas um apelo para Sanctuary - um contrabandista ricos volta
na Sicília que estava em apuros com uma multidão rival e veio em busca de refúgio para sua jovem família
do bisavô de Luca. Mas eu era um Gracewell, sem riqueza para oferecer. Eu nem estava siciliana. E a
cereja no topo do bolo murdery era o meu estado sempre presente como sobrinha do homem que
provavelmente tinha esfaqueado Calvino Falcone e filha do homem que tinha atirado Angelo.
Luca se perdeu no meio da multidão, apertando mãos e beijando bochechas, alargando que cada vez
maior espaço entre nós e deixando-me perguntando se eu tinha imaginado todo o nosso momento no
andar de cima. Gino e Dom passou por mim. Dom piscou e eu lancei-lhe o dedo médio.
Felice apareceu e começou a inaugurar todos por um corredor. Luca foi levando a embalagem, tornando
sutilezas com um velho de cabelos algodão doce branco, o braço oferecido a uma senhora se inclinou com a
pele escura de couro.
Nic preso por mim e que só fez piorar. Enviei uma rápida atualização minus-a-beijo para Millie
enquanto culpa torcido como uma faca no meu intestino. Ainda assim, não havia tanta desconfiança
entre Nic e eu já que parte de mim se rebelou contra a idéia de que eu deveria sentir-se mal em tudo.
Eu estava arrastando atrás dele, seguindo a procissão de Pantene de cabelo e caros ternos, quando
alguém chamou meu nome.
Virei-me no meu calcanhar.
Valentino estava no meio do foyer.
Nic permaneceu ao meu lado até que Valentino mandou-o embora, e então ele desapareceu,
obedientemente, como o bom soldado era.
O olhar de Valentino foi encapuzados, os lábios desenhados apertado; seu humor não era bom. Felice
tinha obviamente entregues notícias da trama Marino levar sua família para fora.
Vestia bem, em um terno escuro e gravata. Ele usava um anel de ouro de espessura em sua mão direita.
Notei que quando ele usou seu dedo para me acenar para ele. Eu fui, porque ele era o chefe, e nós dois
sabia que precisava de alguma coisa dele.
'Olá', eu ofereci, percebendo que ele não estava indo para quebrar o silêncio primeiro. Eu estava longe
o suficiente para que pudéssemos olhar um para o outro em frente.
'Olá?' ele repetiu, sua torção boca para uma carranca. 'É tudo o que tem a
dizer?' ESTÁ BEM. Ele estava Louco.
'Olha, eu não sabia que a minha vinda a você para ajudar poderia causar tudo isso.' Fiz um gesto atrás de
mim. 'Que
realmente não era minha intenção. Eu só tinha que tentar alguma coisa.
Depois do que Donata-' 'Sophie', Valentino interrompeu. "Você realmente
acha que eu não iria descobrir?
Eu trouxe a minha mão à boca e cobriu-a. Eram meus lábios ainda vermelhos e inchados? Se
ele tivesse visto alguma forma? Havia câmeras neste lugar? 'W-o quê? Gaguejei.
"E você tem a ousadia de se sentar naquela sala com toda a família Falcone e esperar que Nic a votar
em seu Santuário.
'I-eu, não, eu não tenho. Nic quer que eu seja segura, assim como eu quero que ele to-'
'Você sabe, eu suspeitava algo,' ele disse, me cortando novamente. Sua voz era ácido. 'Mas até agora, eu
não sabia o que era.'
'Olha, eu estou aqui por uma única razão. Eu dei a sua informação da família, e eu realmente gostaria se
poderíamos manter o tópico a isso, e só isso.' Meu peito estava cheio de borboletas freneticamente batendo
contra meu peito.
Valentino se levantou da cadeira, esticando as costas e rachaduras seu pescoço. Ele clicado, o som
ecoando no silêncio. 'Eu não vou manter esse segredo para você. Não em mil anos.'
Bem, tudo bem. Ele poderia dizer Nic. Eu precisava do maldito Santuário, e é isso que importava. 'OK', eu
disse. 'Entendi.
Você está louco. Os outros provavelmente vai ser louco também. Mas eu vim aqui para minha mãe e para mim,
e é isso que
Estou focado agora.'
'Pazzo Sei.' Ele estava olhando para mim como se eu tivesse chifres brotou. Ele apontou atrás de
mim para onde os outros estavam esperando. 'Se você andar em que a sala, eu não posso ser
responsável pelo que eles vão fazer com você.'
OK, dura muito? Nic pode ficar puto quando descobriu, mas eu duvidava que uma tonelada de outro
Falcones se revoltassem. Será que eles realmente se importam muito sobre cada um dos outros
relacionamentos fora? Ou eu tinha interpretado mal o quão profundamente seus códigos correu? Minha
mente jogou de volta para minha mãe, de como Donata tinha inclinou-a sobre de que pia com uma arma
apontada para sua garganta.
'Eu vou aproveitar minhas chances.'
'Felice pode atirar em você queima-roupa na cabeça.' Sua resposta foi tão dramático, eu pensei que era
uma piada, mas não havia um pingo de diversão em sua voz - era musical e cadenciada, mas suas palavras
foram gelo frio. Ele era inexpressivo, estudando a minha reação quando ele acrescentou: 'Eu não vou
impedi-lo.'
'Felice? Alarme acelerou meu pulso. Eu estava começando a ter a sensação de que estávamos em
diferentes planos. "Por que diabos Felice cuidado?
'Não seja tão ignorante, Sophie. Você insultou a minha suficiente inteligência já.' careta de Valentino
fez coisas feias no rosto. O rosto de Luca. Ele estava arruinando o rosto de Luca. 'Felice vai se importar
mais.'
Eu sabia que nunca poderia prever a temperatura das reações de Felice - ou suas ações, para que o
assunto, mas algo definitivamente não foi somando. A hostilidade no olhar de Valentino era muito forte,
suas palavras muito grave. 'Espere ...' eu disse, chegando perto, observando-o enquanto ele estava me
observando. 'Do que você está falando?'
Ele não perdeu uma batida. Ele nem sequer piscar. "Você sabe o que eu estou falando, Sophie.
Será que eu? Desconforto resmungou dentro de mim. I preparou-me, determinado, com medo, pronto
para acabar com isso. Foi apenas um beijo. Um erro estúpido. Se ele tinha algo mais a dizer, em seguida,
ele poderia dizer isso, mas eu não iria jogar este jogo com ele, não enquanto minha mãe estava em casa
esperando por mim. 'Deixe-me defender minha causa.'
 "Você vai ter que, agora que eu tenho você. Os olhos de Valentino estreitados como ele veio em minha
direção, as rodas de sua cadeira deslizando silenciosamente sobre a crista Falcone abaixo de nós. 'Você
selou a sua sentença de morte ao vir para cá.'
'Talvez', eu disse, voltando-se para segui-lo e tentando não mostrar o meu medo em suas palavras.
'Talvez tenha sido selado de qualquer maneira.'
Sem se virar, ele disse: 'Há sangue em seu rosto.'
Na escuridão do longo corredor, eu furiosamente esfregou minha bochecha com os dedos, removendo a
mancha do sangue de Luca que tinha impresso na minha pele durante o nosso beijo.
No final do corredor Valentino bateu uma vez na porta. Ele baixou a voz, e em apenas
mais que um sussurro, ele disse: 'Para estes últimos minutos, você tem o seu segredo e sua vida. Apreciá-
los enquanto eles duram.
Goosebumps ondulava ao longo dos meus braços enquanto eu arrastou para a sala atrás dele, e me
perguntei de novo, com o aumento do pânico, se Valentino estava realmente falando sobre o beijo em
tudo.
 CAPÍTULO TRINTA
O SEGREDO

T ele reunião foi realizada em um quarto no fundo da casa. Uma enorme mesa feita a partir escura envernizada
madeira esticada todo o comprimento da sala. A pintura a óleo da casa Priestly em Cedar Hill - prestação de
Valentino do anjo vingador - pendurado no meio da sala, e fotos emolduradas de outros Falcones, todos mortos,
variou ao longo de uma prateleira por baixo. imagem de Calvino foi aninhado entre
Angelo e que de um homem velho com nenhum cabelo - Rico Falcone, eu imaginei, já que ele foi o
mais recente vítima Falcone.
Valentino parou na cabeceira da mesa, e um por um, como um efeito dominó, cada Falcone - homens e
mulheres, idosos e adolescentes - formaram uma procissão levando em direção a ele. Ele estendeu a mão,
as pálpebras caindo preguiçosamente à medida que cada curvou e beijou seu anel, murmurando saudações
italianos como eles se voltaram para tomar os seus lugares novamente. Eu pressionei minhas costas contra
a parede.
O Conselho foi chamado à ordem. Felice sentou-se à esquerda do Valentino, Luca à sua direita. Ele não
tinha olhou em minha direção uma vez. Ele estava virado para frente, os músculos de sua mandíbula
moagem. Nic piscou para mim antes de voltar sua atenção para seu irmão mais velho. Eu gostaria de
poder ter compartilhado sua confiança.
Valentino pigarreou. 'Bem-vindo, todos, para o que promete ser um encontro memorável.' Ele jogou seu
olhar para mim. Eu olhei para aqueles olhos azuis e vi minha própria desesperança refletida de volta. 'Hoje,
lembramos aqueles que deram o seu sangue para proteger esta família.' Ele colocou a mão em seu peito e
baixou a cabeça. 'Nós pensamos de Calvino e Rico. Ora riposano em ritmo '.
murmurações tranquilos ecoou ao longo da mesa como o outro Falcones pressionou suas mãos em
seus corações como Valentino teve. 'Ora riposano no ritmo.'
Valentino levantou a cabeça e o momento de ternura se foi. Ele olhou diretamente para mim quando disse:
"Estamos aqui hoje para discutir um assunto sério, que diz respeito Donata Marino e da família Marino.
Houve um silvo de algum lugar na outra extremidade da mesa. Elena puxou os lábios para trás, os dentes
à mostra, com a menção de sua irmã. Valentino apontou para mim. 'Para aqueles que não sabem, eu
apresento a vocês Sophie Gracewell, filha de Michael Gracewell.'
Luca olhou para mim pela primeira vez. Sua expressão foi fechado.
'Ela chegou até nós hoje buscando a ordem de Santuário, para a proteção de sua mãe e ela mesma,'
Valentino acrescentou com um sorriso de escárnio.
Um homem com uma barba sentado forma parte branca pesada para baixo da mesa, disse: 'Essa
cerimônia para pequenos assuntos, Valentino. Claro que oferecem Sanctuary - não é nada para nós '.
'Assim que parece,' murmurou Felice.
Do lado de fora, as nuvens de tempestade foram afundando inferior e inferior. A sala estava carregada,
e os cabelos no meu braço estava de pé. A urgência da situação lambeu minha consciência.
'É ridículo', gritou Elena. As mãos dela subiu no ar, gesticulando sobre as cabeças ao seu redor. 'Essas pessoas
são a família do homem que matou seu pai, Valentino. Eles certamente não merecem Santuário.
 Um homem com inchado cabelos brancos e um rosto creviced com rugas bateu a palma da mão sobre
a mesa. 'Nós não punir inocentes', ele disse em uma voz rouca com a idade. 'Elena, você está deixando
seus sentimentos pessoais substituir o seu dever de proteger. Esse é o motivo Falcone.
Sua voz se tornou difícil. "Essa não foi a nossa causa por um longo tempo, Tommaso.
Eu estava assistindo Valentino. Ele e Felice tiveram suas cabeças inclinadas em conjunto. Seus lábios se
moviam rapidamente, e de vez em quando os olhos de Felice iria crescer muito grande. Ele olhou para
mim, e eu senti como se houvesse um rifle sniper treinado na minha testa. Luca sentou-se para além da sua
aproximação, a boca numa linha dura como seu gêmeo angular seu corpo em direção Felice, continuando a
conversa silenciosa.
Dom falava na outra extremidade da mesa. 'Eu digo que devemos mandá-la de volta para Donata.
Nós temos todas as informações que precisamos. O que Sophie faz agora não deve nos preocupar.'
'Exatamente', disse Elena exasperada. 'Pelo menos um dos meus filhos vê sentido.'
Eu não poderia colocar a expressão no rosto de Felice, mas foi totalmente sem alegria. Ele estava olhando
tão difícil para mim, eu senti o calor debaixo da minha pele. Eu levantei meu queixo, determinada a não
quebrar sob suas tentativas de me intimidar.
Alguém bateu seu punho na mesa e eu estava assustado de volta para a conversa. copo de água de
Gino tinha tombou e derramou sobre a seu colo. Luca estava de pé, as palmas das mãos contra a mesa.
'Devo Sophie Gracewell minha vida. É que realmente nada, mãe? Con tutto il rispetto, si sbaglia '.
'Isso não desculpa seus laços de sangue!' gritou alguém, sua voz se juntar com o calor dos outros. 'Nós
apenas enterrado Calvino. Estamos todos tão rápido para esquecer como e onde ele morreu? Estamos
todos tão rápido para esquecer sua morte nas mãos de Jack Gracewell?
'A menina é apenas um adolescente. Una Innocente,' Paulie disse, e meu coração se encheu de gratidão.
'Temos de acreditar que ela está aqui para nos ajudar. Ela trouxe a notícia de plotagem de Donata '.
As notícias não confiável ", disse um jovem com a cabeça raspada e um nariz grave. Ele brincava com a
corrente de ouro no pescoço. 'Quem sabe se ele foi composta apenas para obter-nos no lado?'
'Donata tem Sophie em sua mira', disse Luca. 'Nós não sabemos o que ela planeja usá-la para. Não
sabemos se ela planeja matá-la.'
Bem, ele não poderia ter sido capaz de estômago olhando para mim corretamente após o que tinha
acontecido no andar de cima, mas pelo menos ele estava lutando para mim. I exalou um suspiro de alívio.
A palavra do Falcone subchefe levaria muito peso nesta sala.
'Donata não terá tempo de usar qualquer um para qualquer coisa', disse Gino. "Porque nós vamos
matar essa cadela Marino e montar a cabeça acima da lareira.
'Dio', murmurou uma velha direita em frente a mim. 'É isso que nos tornamos?
'Gino', alertou Elena. 'Cuidado com a língua.'
Ele virou a cabeça para baixo, cruzando os braços num acesso de raiva infantil. 'Você não estava
reclamando quando Nic despejado Sara para dentro do lago com tudo o que cazzate em sua pele.'
Senti uma pancada repentina de náusea. Foi Nic. Nic jogou Sara Marino no lago. Ele tinha esculpido
essas palavras para o seu corpo. Eu cobri minha boca e se concentrou em não ficar doente. Eu tinha vindo
aqui por vontade própria. Eu tinha conhecido descobrindo verdades mais horríveis era uma possibilidade.
Era o seu mundo. Mas isso ... Eu nunca esperava isso.
Olhei para Nic. Ele estava gritando com seu irmão, os olhos faiscando de raiva, seu peito arfando
violentamente. Ninguém ao redor da mesa parecia remotamente surpreso. Deus. Quem era esse garoto?
Este foi muito maior do que eu e ele agora. Isto não era sobre seu coração - este foi sobre a sua alma.
Talvez a voz irritante na minha cabeça estava certo, talvez ele foi além da salvação. Talvez tudo o que eles
eram. Senti uma súbita, tristeza esmagamento dentro de mim. Levou toda a força para ficar em pé, para
manter minha boca fechada.
 'Settle', disse Valentino, apontando para Nic, que ainda estava gritando com Gino em italiano. 'Nic estava
seguindo uma ordem direta. Gino, você está dirigindo esta fora do curso '.
Claro, Valentino havia ordenado a escultura e o enterro água. E ainda ele presidiu como um anjo
sobre o encontro: limpo, claro, linda ... mortal. Ele realmente foi o pior de todos eles. A puppetmaster:
toda a cabeça, nenhum coração.
A voz de Luca subiram acima da agitação crescente. 'Temos as mãos graças superiores a Sophie.
Acredito que é melhor para remover ela e sua mãe de Cedar Hill.'
'Nós vamos escondê-los', interrompeu Nic. 'E dar-lhe proteção pai de Franco Marino na
prisão.' 'O pai dela?' gritou Elena. 'Você enlouqueceu, Nicoli? Que absurdo.' 'É Jack que
queremos', disse Paulie.
cadeira de Elena gritou para trás. Ela ficou agora também, inclinando-se sobre a mesa. 'Quem
somos nós para confiar em um Gracewell depois de tudo o que eles fizeram? Quem somos nós para
confiar nas palavras minha própria irmã tem dito a ela? Donata nunca falou claramente em sua vida.
Tudo é um truque com ela '.
'Sophie não é Donata', disse Paulie, calmamente.
'Ela fala para ela.' Elena curvou os lábios. 'Você se esqueça de seus irmãos tão facilmente, Paulie?
Paulie bateu palmas para fora da mesa, mas sua voz permaneceu enganosamente cuidado. 'Não use
meus irmãos contra mim, Elena. Eu sei muito bem o que perdemos.'
Um velho com a pele manchada de fígado e um grande nariz bulboso foi tinindo ao lado de seu
copo com o fim de um canivete. 'Silenzio!' ele gritou com um sotaque pesado, rolamento. 'Calmatevi,
tutti voi'.
Valentino levantou as mãos e tranquilidade desceu. Elena e Luca sentou-se.
'Ignacio', disse Valentino. 'Você tem a palavra.'
O velho baixou a cabeça em sinal de gratidão. Ele se afastou e olhou para cada um dos membros,
enquanto falava. 'Quando meu irmão Gianluca estava vivo, ele não permitiria Conselhos para descer tal
caos. Nós temos uma decisão clara de fazer. O destino de segurança desta menina, quem quer que seja, foi
confiada a esta família. Qual é o ponto de disputas como bambini? Deixar alguém falar por suas virtudes e
depois vamos decidir como adultos. Eu não vou sentar aqui e ser submetido a tal desordem infantil.'
'Palavras sábias', disse Tommaso. 'Sophie Gracewell procura alinhar-se com esta família e ganhar
Santuário. Quem vai falar para ela?'
Valentino mudou de posição na cadeira, retirando um envelope e entregá-la a Felice. Sem tirar o
papel dentro dela, Felice espiou. Ele olhou para Valentino, sua expressão sombria.
Nic levantou-se. Ele segurou uma postura firme, as mãos cruzadas na frente dele para que ele pairava
sobre o resto do Falcones como um guarda soldado. 'Eu vou falar para ela, desde que eu sei a ela o
melhor.'
'E porque você está fazendo o seu!' gritou Dom, suas palavras descascando em gargalhadas. Gino
sacudiu com risinhos infantis e senti meu rosto esquentar.
'Vaffanculo!' assobiou Luca. 'Tenha um pouco de respeito!'
'Deixe o reinado verdade,' Dom voltou com um sorriso de escárnio. 'Ele quer fazer dela sua comare!'
Eu não sabia o que um comare era, mas eu poderia dizer pela raiva ardente na expressão de Nic que ele foi
concebido para ser ofensivo. Eu senti o impulso irresistível para lançar sobre a mesa e soco cara estúpida do
Dom in.
'Smettila!' disse Nic. 'Ou eu vou lá e encher meu punho para baixo sua garganta.'
'Falar!' disse Ignacio. Ele franziu os lábios e a carranca resultante era tão grave eu senti um pingo de
fluência medo pela minha espinha.
Valentino apontou para Nic, rolando sua mão em um círculo. 'Vá em frente', disse ele friamente. Ele
estava olhando para mim de novo. Eu quase podia ver as engrenagens girando em sua cabeça. Eu olhei
para minhas mãos. Se ele ia dizer isso, ele deve apenas dizer isso, e parar dominando sobre mim assim.
 A boca de Luca foi definido em uma linha dura, seu olhar penetrante fixo para o lado do rosto de Nic
enquanto falava. 'Nós sabemos dos movimentos de Donata, mas Jack Gracewell ainda é difícil de definir.
Ele pode não voltar
para Cedar Hill em tudo agora ele tem o Marinos para fazer o seu lance. Se se trata de rastreá-lo, Sophie
é a melhor ferramenta que temos. Seríamos tolos para definir seu frouxo, enquanto ela tem muito a
oferecer.'
'E, não se esqueça, você está fazendo ela!' Dom catcalled. Desta vez Luca saltou da sua cadeira e se
equilibrou
para ele, agarrando o colarinho da camisa e apertando ao redor de seu pescoço.
'Luca', advertiu Valentino, uma carranca desenho as sobrancelhas juntas. 'O que você está
fazendo?' O rosto de Dom foi ficando roxo. 'Calmati', ele chiou. "O que isso tem a ver com
você, afinal?
'Actua sua idade, idiota di merda.' Luca empurrou-o e caiu para trás em sua cadeira com uma maldição
afiada.
'Nic, você fez?' perguntou Valentino.
Nic estava olhando inseguro de si mesmo. Isso fez com que nós dois. Ele quis dizer todas essas coisas
sobre o uso de mim e explorando minha lealdade? Ou ele estava dizendo que ele sabia que eles queriam
ouvir? Ele era tão nebuloso, a missão da sua família enroscou com tanta força em seu núcleo que era
difícil separar os dois.
'Sim', disse ele, esfregando a parte de trás do seu pescoço quando ele se sentou. 'O que mais está lá?'
'Podemos apenas votar já?' CJ era o mais novo na sala e ele parecia ser monumentalmente entediado.
Imaginei o assassinato de Sara Marino ele tinha ganhado seu lugar à mesa.
'Esperar.' Luca se levantou e caminhou ao lado da mesa, parando atrás de Paulie e fixando sua atenção
em sua mãe. 'Nic não deveria ter que defender o caso de Sophie, apresentando-a como uma arma à nossa
disposição. Sophie procura o que é bom e justo neste mundo, assim como nós. Suas lealdades são decididas
não pelo sangue, mas por certo e errado. Ela nunca traiu essa família, e quando os tempos têm questionado
sua lealdade ela ficou ao lado do Falcones. Ela arriscou sua vida para salvar a minha. Agora podemos
reembolsá-la. Esta não é uma questão de seu uso, mas da nossa consciência coletiva, e se nós estamos indo
fazer a coisa certa.'
A sala estava em silêncio. Os olhos de Valentino estavam fechados, seu cenho aprofundamento pouco
a pouco. As palavras não estavam sentados bem com ele; Eu podia sentir isso. Eu podia sentir isso vindo
em minha direção, como uma onda. Ao lado dele, o olhar de Felice foi encapuzado com cautela.
'Eloquente, Luca', disse Paulie. 'Você realmente é filho do seu pai.'
Elena bateu as unhas ao longo da mesa e as cabeças se viraram em sua direção. 'Eloquent ou não,
meu filho', disse ela. "Há ainda a questão de saber se ela vai nos trair. Sua exalação parecia
desconcertante como um apito de advertência, e ele estalou algo dentro de mim.
I teve o suficiente de meu nome sendo esmagada. Além disso, eu tinha ficado em silêncio durante o que
deve ter sido um recorde mundial para mim. Dei um passo para a frente, limpando a garganta e com a
intenção de limpar o meu nome também, antes que ela pisou sobre ele mais. 'Eu não sou um bufo. Eu sei a
importância da omertà. Eu nunca falei com um policial sobre qualquer coisa a ver com você ou meu tio.
Eu vim hoje com informações esperando que você pode dar a minha mãe e me algo em troca. Eu nunca
tentei trair qualquer um de vocês, apesar de suas ações -. Que têm, no passado, sido bastante sombrio'
'Shady? resmungou o jovem com a cabeça raspada.
'Caso em questão: o meu seqüestro e tentativa de
homicídio.' Que calá-lo.
Eu carimbado para baixo o tremor na minha garganta. 'Eu amo minha mãe mais do que qualquer coisa.
Donata Marino está ameaçando nos separaram, se eu não fizer o que ela quer. Jack instalou-se na família
Marino. Sua vingança contra esta família é mais forte do que nunca. Eles estão vindo para mim e eles estão
vindo para você. Eu vim aqui para a sua protecção, porque não posso me proteger. Mas isso não me faz
fraco; isso me faz inteligente.'
'Então você propõe, oferecemos-lhe a nossa protecção para nada?' estalou Elena. 'Você vai esgotar a
nossa atenção e nossas reservas, porque você já envolveu-se em algo que não era da sua empresa em
primeiro lugar?
'Nós somos a razão pela qual ela está envolvida neste', interrompeu Luca.
 'Não.' A palavra era tão pequena que quase se perdeu no argumento subindo. Mas eu tinha sido
esperando por isso. Eu estava esperando - como um monte de outras pessoas, aparentemente - para
Felice para finalmente abrir a boca.
Luca virou para ele. 'Como assim não"?'
Felice se levantou, sua altura súbita comandando toda a atenção na sala. Ele fixa a gravata com um
lado, a outra segurando o envelope Valentino havia lhe entregou. 'Quero dizer, nós não são a razão
pela qual ela foi sugado para este mundo.' Sua voz era totalmente sem emoção, as suas palavras em
silêncio certo como ele jogou sua atenção para mim e disse, 'Sophie tem sido parte deste mundo
desde o nascimento.'
Um por um, cada cabeça virou na minha direção.
Houve um silêncio cavernoso.
Nic quebrou. 'O que?'
Ecos de 'O quê?' seguido.
'O que?' Acrescentei, apenas para uma boa medida.
Valentino estava sentado em sua cadeira, com os dedos juntou na frente de sua boca. 'Eu lhe dei dez
minutos, Sophie. Eu dei-lhe a oportunidade de vir limpo em seu próprio país, mas você desperdiçado ele.
Assim, você pode dizer isso agora ', ele ofereceu com indiferença alegre. 'Ou você pode deixar Felice
dizer-lhes.'
De repente eu estava consciente de que Valentino não estava falando sobre o beijo, e que tudo o que
estava naquele envelope não havia provas do que tinha acontecido com Luca.
'Valentino ...' Eu comecei, tentando não se concentrar em trinta pares de olhos queimando através da
minha pele. 'Eu realmente não tenho idéia do que está falando. Eu acho que houve alguma confusão ...'
'Oh, tem havido confusão, Perséfone', disse Felice. 'Por que não vamos resolvê-lo agora? Diga-nos,
bugiarda, em que ponto em seu relacionamento patética com o meu sobrinho fosse você pensando em
lhe dizer que você é, de fato, uma Marino?
A acusação pousou como um tapa na cara. Eu empurrei para trás, a meio caminho entre uma risada e
um splutter, como incredulidade tomou conta de mim. Fiquei de boca aberta, como eu apreendido por
uma resposta. Foi uma luta para encontrar as palavras certas para apropriadamente comunicar o quão
insano Felice estava sendo. Este foi assassinato de caráter no seu pior. 'Stop', foi tudo o que consegui.
'Simplesmente pare.'
O silêncio chiaram como Felice se inclinou sobre a mesa para mim. 'Eu pensei que eu sabia que
aqueles olhos de algum lugar.' Ele apontou diretamente para mim e percebi, vagamente, que todo
mundo se inclinou mais perto também. 'Esses são os olhos de Vincenzo Marino. Esses são os mesmos
olhos que eu olhei para quando eu puxei o gatilho e quebrou-lhe o crânio.'
Houve uma ingestão coletiva de ar.
Eu quase sorriu. Seu plano era tão estúpido, tão estranho, ele nunca iria funcionar. Ele nunca poderia
me desacreditar assim. Revirei os olhos - os olhos incriminatórias - então tudo que eles poderiam obter
uma boa olhada em como mudo seu consigliere era.
'O que é isso, Felice? Elena perguntou. 'O que você está dizendo?'
'Você mesmo disse inúmeras vezes, Elena. Há algo fora sobre essa garota. Você viu aquela noite no
hospital.'
Elena levantou-se um pouco em seu assento, trancando sobre a diatribe ridículo de Felice. 'Sim ...
mas isso ...' Felice olhou para mim. 'Vou pedir-lhe apenas uma vez. É você, ou você não, a neta de
Don
Vincenzo Marino?
'Você sabe que eu não sou,' eu entre dentes. 'Cortar o excremento. Você sabe quem é meu pai.'
'Agora eu sei', ele cresceu, o volume súbita chocando-me um pouco. 'Embora ele me levou muito mais
tempo do que eu teria gostado, eu finalmente encontrei o Marinos em falta.'
Corri em direção a ele, estendendo-se por cima da mesa como meus pulmões queimados com todos
os nomes que eu queria chamá-lo. 'Você está doente,' Eu assobiei. 'Para inventar mentiras como essa
depois que eu trouxe-lhe informação real que iria ajudar a sua família. É baixo, mesmo para você.'
Murmurações começou - cético, hesitante, como chefes chicoteado e para trás entre Felice e eu.
 'No início, não fazia sentido,' Felice continuou, voltando-se para a sua família agora e deixando-me
descartado em sua periferia. Eu me endireitei, compondo mim. Eu não ficaria louca. Eu não iria se rebaixar
ao seu nível. 'Por que Donata Marino acolher Jack Gracewell em sua dobra? Há muito tempo conhecida
como privado Marino
familia é. Sua fidelidade não faz sentido. Seu interesse por esta menina não faz sentido. E ainda as suas
palavras finais para ela eram Fidelitate Coniuncti! Incrível!'
'Felice', Luca rosnou. 'Você está indo longe demais.'
Os olhos de Felice estavam piscando, desesperado, procurando. Ele se virou para Valentino. 'Diga-
lhes', ele implorou. 'Faça-os ver.'
Valentino malha as mãos sobre a mesa, o anel piscando sob as luzes. 'Antes do nosso pai foi morto, ele
estava olhando para o passado de Michael Gracewell. Eu encontrei arquivos que mostram o crescente
interesse na família Gracewell, mas quase metade deles não são dirigidas a Jack e do Triângulo Dourado
Gang. Ele parece ter sido montando um quebra-cabeça, e Jack foi apenas parte disso.' Ele passou a língua
ao longo de seus dentes, fazendo uma pausa, deliberando em sua cabeça. Todos - inclusive eu, apesar do
absurdo de tudo - estava pendurado na próxima palavra de seu chefe. 'Não há nenhum registro dos
Gracewells como crianças. Michael Gracewell aparece pela primeira vez como um júnior em uma escola
em Milwaukee aos dezesseis anos de idade. Um estudante de transferência de Chicago sem fundo. Até
agora eu não sabia o que isso significava, ou o que meu pai estava perseguindo no momento da sua morte.
A maioria de nós tinha esquecido a lenda do Marinos faltando '.
'Nem todos nós', disse Felice, sua voz mortalmente silencioso.
Valentino ignorou a interrupção. 'Eu nunca pensei em fazer a ligação entre a investigação do meu pai na
Gracewells eo Marinos até Jack Gracewell virou-se para Donata Marino, de todas as pessoas, para
proteção contra nós. Até Donata Marino abriu as portas para um simples Americano com um comércio
definhando drogas. Então eu comecei a me perguntar.'
'Isto é ridículo!' Eu disse, olhando em volta para expressões de incredulidade correspondência. 'Eu sei
exatamente de onde eu venho. Jack e meu pai teve que se mudar para Milwaukee quando eram jovens a
viver com a sua avó. Seus pais morreram em um acidente de carro quando ele foi-'
'Dezesseis', disse Felice, ficando de pé. 'Eu sei. Eu estava lá.' Ele fez o sinal de uma arma com o dedo eo
polegar e apontou para a minha cabeça. 'Mas não era um acidente de carro, acredite em mim.'
Eu balancei minha cabeça. Esse cara estava completamente iludido. Não havia nenhuma maneira que
ele estava me levando para baixo como este. Não quando eu precisava Santuário. Não quando eu tinha
minha mãe para se pensar.
'Você sabe, os meninos de Vincenzo não estavam lá naquele dia', disse ele para mim. 'Os dois foram
embora antes que eu pudesse terminar o trabalho.' Ele estalou os dedos. 'Eles tinham desaparecido em
um sopro de ar.'
'Jack e meu pai não são gêmeos,' eu reagi.
Felice deu de ombros. 'Nem foram o Marinos. Twins torná-lo uma história melhor. Ele procura justificar
a Marinos' hit no meu próprio pai no dia Luca e Valentino nasceram.
'Você está agarrando em palhas, disse eu. 'Você sabe que você é. Todos podem vê-lo.' Eu estava
começando a soar menos seguro de mim mesmo, mas só porque ele foi tão convincente. Isso não fazê-lo
direito. Ele era um lunático.
'Ou você é um bom mentiroso ou um tolo mudo', disse Felice, chegando mais perto. Vi suas mãos,
antecipando a aparência de uma arma de verdade, mas ele manteve-los onde eu podia vê-lo, criá-los como
ele perguntou, 'Você sabe por que seu pai assassinado meu irmão? Porque eu acho que finalmente
entendo agora.'
'Foi um acidente.' Pisquei as lágrimas pooling nos meus olhos.
Felice estava perdendo a compostura. Sua voz tremia. "Você não acha que é estranho?
'Ele veio para Jack naquela noite', eu disse, repetindo o que Felice tinha me dito todas aquelas
semanas atrás. "Você mesmo disse.
Felice virou-se para os outros. 'Quem aqui acredita hit de Michael Gracewell sobre Angelo foi um
‘acidente’? ele disse, fazendo aspas no ar.
Houve um silêncio sepulcral. Nic desviou seu olhar. Luca não iria olhar para mim.
Felice se voltou para mim. 'Você nunca se perguntou o que seu pai era realmente capaz de
fazer?' I se recusou a responder, oferecendo-lhe meu olhar mais de desprezo em seu lugar.
'Eu fiz minhas próprias suposições, mas eu não sabia. A verdade é que meu irmão nunca me disse onde
estava
indo naquela noite. Eu sabia que ele estava tramando algo, então eu tive de segui-lo, como um
scarafaggio!' Ele estava começando a transpirar. A mentira foi quebra através. 'Seu pai matou Angelo
porque ele sabia quem ele realmente era! Angelo estava indo para quebrar a sua vida perfeita pouco.'
Trinta cabeças rolou de volta para mim. Havia um sentimento geral de admiração - olhos italianos
escuros arregalados de surpresa, bocas indo folga. Um turbilhão de rumores afundado ao longo da mesa.
Eles estavam caindo para ele. Que votariam contra mim.
'Você está mentindo!' Eu gritei. 'Pare com isso!'
Luca ficou de pé para que ele pudesse ficar entre Felice e eu. 'Deixe cair este agora, Felice', ele advertiu.
'Não é certo o que você está fazendo.'
'Luca'. tranquila interrupção de Valentino matou a comoção. Foi notável; sempre que ele falava, o
quarto inteiro pendurado em sua palavra. Luca se afastou de Felice e ficou, em vez disso, por ombros de
seu gêmeo. Para Felice, Valentino disse: 'Mostre-lhes a foto.'
Felice não tirava os olhos de mim. 'Com prazer.'
Ele puxou uma página do envelope que ele estava segurando, e deslizou por cima da mesa.
Avancei timidamente, olhando sobre a cabeça de Gino de olhar para ele. Estávamos todos
esticando de olhar para ele.
'Biometria Stateville,' narrado Felice para aqueles que não podia ver. 'Eles fazem um registro de seus
prisioneiros' marcadores que identificam quando eles são trazidos. Valentino puxou algumas cordas. Ele
recebeu este e-mail trinta minutos atrás.'
As palavras de Felice droned no fundo de minha atenção. Eu estava muito ocupado olhando para uma
foto de meu pai. Era como seu mugshot, mas neste, sua camisa estava fora, e havia três imagens, um dele
lateral-on, o trevo em seu braço pequeno e embaçada. Ele me disse que tinha chegado com um amigo em
seu aniversário de dezoito anos - um conto bêbado cautelar. Estava de costas nuas, e na foto de sua frente,
para a direita sobre onde seu coração era, era uma crista com uma marca de mão negro dentro dela. Abaixo,
estavam as palavras Fidelitate Coniuncti.
As palavras finais de Donata para mim.
'Lealdade nos une', traduzido Valentino. Ele não estava em qualquer lugar perto a foto, mas eu tenho
certeza que ele já tinha olhado para ele longo e duro. "O lema da família Marino.
'Isso', dedo indicador da Felice esfaqueado a tatuagem na página ', é a crista Marino. Cada Marino desde
os primórdios da Cosa Nostra teve esta crista gravado em sua pessoa. Muitos de nós nesta sala tê-los visto
em primeira mão sobre os seus cadáveres.' Ele sugou, uma respiração animado engolir. 'Ele cobriu uma
vez que, menino inteligente. Mas isso ele não pode se livrar.' Ele moveu seu dedo e pressionou-o
granulado, olhos sem vida de meu pai. 'Estes são os olhos de Don Vincenzo Marino. Ele levantou a cabeça
e mudou-se o dedo até que era uma polegada do meu rosto. 'E assim são aqueles.'
 CAPÍTULO TRINTA E UM
A VIDA

Eu afastou-se da mesa. Eu estava encontrando dificuldades para manter a calma, mais difícil do que era a
acreditar no que Felice estava dizendo. Eu já tinha visto que crista de uma tonelada de vezes, em dias quentes,
quando meu pai trabalhava no jardim, quando ele saiu do chuveiro na parte da manhã. Ele havia me dito que ele e
Jack tinha conseguido o mesmo que os adolescentes - como uma forma de lembrar sempre uns aos outros, não
importa onde eles acabaram no mundo. Então eles
nunca esquecer de onde vieram.
Então, eles nunca iria esquecer de onde vieram.
A sala estava mortalmente silenciosa. Eu tropecei para trás, pressionando-me contra a parede e
sentir o seu frescor através da minha parte superior do tanque. Eu ia desmaiar. Eu estava indo para
ser morto.
Felice aproveitou o silêncio atordoado. 'Se você examinar os registros, intercaladas com a pesquisa de
Angelo, você vai ver que a data de nascimento gravada em prisão de Michael Gracewell corresponde
exatamente a de nosso próprio querido Vince Marino Jr, o menino que desapareceu em mim todos esses
anos atrás. O Marinos faltando pode não legalmente existe mais, mas eles ainda estão vivendo bem debaixo
dos nossos narizes. E eu apostaria meu próprio sangue e ossos que sua proximidade a esta família não é
coincidência. I colocar uma bala em seus pais, tão pouco Vince Marino colocar uma bala em Angelo, e
Antony colocar cinco facadas em Calvino no Éden. Todo esse tempo, nos perguntamos o que Gracewell
estava oferecendo Donata. Era simplesmente a sua verdadeira identidade. A Marino fura sempre por sua
própria '.
Com isso, o Falcones sentado quebrou em uma corrida de murmúrios frenéticos. A maré estava
virando. Felice estava ganhando. Chaos estava subindo. Eu estava indo para afogar nele. 'Não', eu insisti,
balançando a cabeça violentamente. 'Não, não é verdade. Não pode ser verdade.'
'Mentiroso!' Elena saltou para seus pés. 'Nós pegamos-lo. Admite! Admita seu pai é Vince Marino.
Admita seu tio é Antony Marino. Ela apontou o dedo para mim. 'Admita que você, Sophie Marino, é
um mentiroso podre.'
'Eu não sou um mentiroso!' Eu gritei. 'Eu não sei nada sobre isso!'
olhares escuros pressionado contra mim. Eles estavam esperando por mim para dizer alguma
coisa, para justificar a loucura de andar em sua casa e com a expectativa de viver.
Eles nunca acreditaria minha inocência. Agora não. Como poderia eu não sei de onde eu vim? Como eu
poderia não saber quem eu era?
Como eu poderia não saber?
Como poderia não me dizer?
'Não é verdade', eu disse fracamente, ouvindo a dúvida em minhas palavras. 'Não pode ser verdade.'
Luca virou-se para seu irmão. "Valentino? ele disse calmamente. Sua expressão era vibrando com a
vulnerabilidade inesperada. Isso me fez querer bater minha cabeça contra a parede. 'Isso é verdade?'
 A sala ficou em silêncio mortal. Valentino assentiu. 'E La verità.'
Luca virou, lentamente. Seu rosto foi fechado novamente. Ele estava em modo de comando. Para
mim, ele disse, como simplesmente como se estivesse pedindo minha idade, 'É Marino?
 'EU-'
'Você ouviu Valentino', disse Nic, que se tornou marcadamente desgrenhado no último minuto. Ele
lançou os olhos para o teto, as mãos raking através de seu cabelo. "Ela é uma porra de Marino.
Recuei para a porta.
'Então, nós estamos de acordo?' Felice gritou acima do barulho
aumentando. 'Eu posso matá-la?' 'Não!' disse Luca, os braços estendidos
para ele. 'Mantenha sua cabeça, Felice.
'Todo mundo ficar quieto e não se mova!' disse Valentino, ea sala ficou em silêncio novamente.
'Devemos chegar a uma decisão.'
Corre, Disse uma voz na minha cabeça. Correr e não parar. Não pare mesmo que atirar as pernas
debaixo de você. 'Nicoli.' A voz de Felice era estridente como um sino. 'Vamos deixar Nicoli
decidir seu destino.' 'Felice', Valentino advertiu. 'Isso não é um jogo.'
Felice puxou sua arma e acenou-lo acima de sua cabeça. 'Eu quero saber o que é mais forte', ele disse o
quarto. 'Lealdade ou amor.' Ele apontou a arma para a minha cabeça e armou o gatilho. 'Eu quero Nicoli
para me dizer o que fazer com a Marino em nosso meio.'
'Basta', disse Luca, sua voz pouco mais que um grunhido.
'Felice', disse Paulie.
Valentino não disse nada. Então Felice manteve a arma alta.
Nic deu um passo em minha direção, mas sem bloquear Felice. Ele inclinou a cabeça, sua expressão
ilegível. 'Ela pode ficar se ela prova a si mesma. Ela tem que matar uma Marino. Podemos usar sua
conexão com eles '.
Luca veio para ficar por Nic, os dois irmãos ombro a ombro, ambos olhando para mim como se
tivessem realmente nunca me viu antes.
Talvez eles não tinham.
'Go', Luca boca. 'Agora.'
Agarrei seu escudo improvisado - se eles queriam dizer isso dessa forma ou não - abriu a porta e
correu o mais rápido que pude. Eu não me virei para ver se eles estavam me seguindo, ou para ouvir os
crescentes gritos e gritando cadeiras. Eu corri e corri até meu peito queimado e minhas pernas tremiam,
e então eu peguei meu telefone e ligou para Millie.
Minha mente zumbia enquanto eu corria. Não podia ser verdade. O destino não seria tão cruel. Meus
próprios pais não seria tão desonesto quanto para manter algo assim de mim. O segredo era muito
grande. Too impossível.
E ainda que a tatuagem manteve a piscar na minha mente. argumentos esquecidos de há muito tempo
undusted si - todos aqueles momentos em que meus pais pensaram que eu estava dormindo, todas as
vezes que meu pai olhou por cima do ombro, ou ficou nas janelas da nossa casa, observando a escuridão.
O sentido arranhando de incorreção no que ele tinha feito para Angelo Falcone. A ansiedade que
descansou por trás de seus olhos agora ele estava na prisão, a sensação de que algo maior estava por vir e
ele não podia parar. peças do puzzle estavam mudando tudo em torno de mim ... e de alguma forma, de
alguma forma, a impossibilidade de não parecer tão grande em tudo.
Eu tinha escapado da Falcones com a minha vida agora. Mas eu sabia que uma vez Donata percebeu o
que tinha feito, seria perder de qualquer maneira. Se a lealdade era para nos ligar, então eu era o pior
Marino na história, porque eu tinha acabado desvendado completamente no curso de uma tarde, e
colocou seus planos iminentes para mover contra o Falcones direita na sua porta. Eu estava preso entre
duas famílias do crime sanguinários, e ao longo de um dia eu tinha feito inimigos de ambos.
Millie parou quando eu era quase uma milha fora da casa de Felice, forçando-me ao longo da estrada
principal, ficar perto do bosque de árvores no caso de um SUV ofender rolou por e colocar uma bala na
minha cabeça. Atirei-me em seu carro e se dobrou, cobrindo a parte de trás da minha cabeça com as
mãos. Eu estava meio chorando e meio de asfixia.
'O que aconteceu?' Millie perguntou. 'O que diabos aconteceu lá
dentro? 'Basta dirigir, por favor,' eu implorei. 'Eu tenho que
chegar em casa.'
 Ela esmagou seu pé no pedal do gás, e depois de um minuto Sentei-me e piscou para o céu
escurecendo. Foi mais tarde do que eu pensava. Ela estava esperando por mim para falar.
Havia apenas uma coisa a dizer.
Eu tinha adicionado-lo na minha cabeça. A tatuagem. O interesse Marinos' em Jack, em mim. covinhas de
Sara. O sentido de
parentesco eu sentia por ela. Donata tinha gritado para Antony, naquela noite no Eden. Ele já estava de pé
atrás dela,
tentando me seduzir em sua família, seus negócios. Ele era meu único tio, e eu realmente não sabia ele.
Tudo o que eu achava que sabia estava mudando.
Só havia uma maneira que eu nunca poderia saber com certeza. Apenas uma pessoa que iria me dizer
a verdade. E ela estava em casa arrumando nossas vidas, para que ela não teria que enfrentá-lo.
'Millie'. I soltou um suspiro trêmulo. "Eu acho que sou
uma Marino. 'O que?'
'Eu acho que o verdadeiro nome de meu pai é Vince. Eu acho que ele e Jack são o Marinos em falta.' Eu
comecei a hiperventilar, minhas mãos segurando em torno de minha garganta enquanto eu tentava me
recolher. 'Diga alguma coisa,' eu implorei. Eu precisava que ele vá embora. Eu precisava da minha vida
para ser normal. Eu precisava para se acalmar. 'Diga qualquer coisa.'
'Espere,' engasgou Mil. 'Espere, espere, espere, espere. Esperar. Isso significa que você e Nic são
de alguma forma ... relacionados? Você foi como ... incestuosamente fazer este tempo todo?
ESTÁ BEM. Qualquer coisa menos isso. 'Ai credo. Deus. Não.' I cambaleou para trás, desgosto guerreando
contra meu levantar freak-out. 'OK, desculpe, meu mau', disse ela, levantando a mão no apaziguamento.
'Mas em minha defesa, essas árvores genealógicas Mafia são
incrivelmente complicado e eu realmente só me preocupar com os membros quentes.'
'Eu não estou relacionada com Donata,' eu disse, percebendo a pequena misericórdia por, pelo menos.
'Ela casou-se na família.' 'Mas não é ela, como, o chefe Marino agora?' Millie lançou um assobio. 'Droga,
aquela senhora é ambicioso.' 'Mil,' eu gemi enquanto eu enfiei a cabeça entre os joelhos e fechei os olhos.
'Toda a minha vida está literalmente transformando
de cabeça para baixo, e eu realmente só preciso de você para falar de outra coisa. Algo mais. Por favor,
apenas me distrair. Eu preciso de você para fazê-lo parar.'
'ESTÁ BEM.' Eu ouvi ela chupar uma respiração, e depois de um momento de consideração, ela
disse, 'Você sabia um puffin bebê é chamado de puffling?
 PARTE IV
'A verdade falada antes de sua
tempo é perigoso.'

provérbio grego
 CAPÍTULO TRINTA E DOIS
A CHAVE

Eu estourar através da minha porta da frente, meio que esperando minha mãe para estar esperando por mim. Ela
estava na sala de estar, uma caneca em uma mão, seu telefone na outra.
'Aí está você!' Ela saltou para seus pés, derramando chá em toda a camisa. 'Eu estive chamando você.
Você disse que só seria um par de horas, Sophie. Eu estava preocupado.'
Raiva rugiu dentro de mim. Eu respirei fundo, firmando.
"Eu sou uma Marino?
A caneca quebrou a meus pés. As peças peguei no meu tornozelo, tirando sangue. Virei-me dela
e marchou para cima.
'Querida', ela balbuciou, me seguindo. 'Espere.'
'Você mentiu para mim', gritei por cima do meu ombro. 'Toda a minha vida você tem mentido para
mim.'
Eu bati em seu quarto e arrastou a cadeira ao lado da penteadeira para o guarda-
roupa. Ela estava na porta, alarme entortar sua voz. 'O que você está fazendo?'
Subi para a cadeira e começou a arremessar roupas velhas do meu pai fora do caminho, buscando
através de seu lado do guarda-roupa. Eu estava procurando por uma memória esquecida metade da minha
infância. Uma caixa Eu encontrei uma vez, quando eu estava tentando encontrar meu Papai apresenta duas
semanas antes do Natal. Eu tinha se deparar com uma caixa preta, desgastado nas bordas, que meu pai
tinha arrancado de cima de mim. A caixa que ele me disse para nunca abrir.
Bem, adivinhe? Eu era maldita certeza vai abri-lo agora.
'Pare.' Minha mãe estava ao meu lado, puxando meu braço. 'Podemos apenas falar sobre isso?'
Virei-me para ela, lançando um outro conjunto de camisas para o chão. 'Sobre o que você quer falar?
Como pai é um dos Marinos faltando? Como seu verdadeiro nome é Vince? Como temos sido parte da
multidão durante todo esse tempo e ninguém pensou que era uma boa idéia para me dizer? É isso que você
quer falar?' Eu gritei. 'Porque eu não posso imaginar como você vai explicar tudo isso para mim!'
Seus olhos cresceu grande no rosto pálido. 'W-o quê?
'Eu sei!' Eu disse a ela. 'Eu sei o que eu sou.'
Ela cambaleou para trás, caindo em uma pilha sobre a cama. Eu continuei vasculhando armário do
meu pai, prateleira por prateleira, procurando que a caixa.
'Você nunca deveriam saber', disse ela, com a voz pouco mais que um sussurro agora. 'Seu pai deixou
que a vida para trás há muito tempo ... Ele nunca pensou que iria alcançá-lo.'
I fisted um par de jeans na minha mão, virando-se para ela. 'Mas ele fez, não é?'
Ela não podia olhar para mim. 'Jack não chegar o mais longe que o mundo como seu pai fez. Ele
estava desenhando suspeita. E então ... então Angelo Falcone começou a olhar para eles e-'
 'Ele assassinou.' Eu descansei minha cabeça na borda superior do guarda-roupa, a cadeira balançou
abaixo de mim. 'Pai matou de propósito naquela noite e você sabia!'
'Sophie ...'
 'Não minta para mim! Pare de mentir para mim!'
'Ele me disse antes que o levou em,' ela admitiu. 'Ele disse que tinha que fazer isso, para mantê-lo
seguro, Sophie. Ele não podia arriscar sair. Ele queria que você viver uma vida feliz. Não é o que ele
tinha. Ele perdeu os pais a esse mundo.'
'Você sabia que ele o matou,' eu chorei. 'E você estava OK com ele!'
'Eu não estou bem!' Ela ficou de pé. Olhei para o rosto coberto de lágrimas e viu o desespero em seus
olhos. 'Por que você acha que eu não visitá-lo? Por que você acha que eu não responder a suas cartas? Por
que você acha que não pode estômago olhando para ele mais, Sophie? Isso me assusta. Eu não consigo
parar de pensar nisso. Eu odeio esse mundo. Eu odeio tudo que ele representa.'
Onde foi que maldita caixa? Peguei seu álbum de casamento da prateleira de cima e atirou-o ao chão.
'Então por que você se casar com ele?'
'Eu não sabia que o seu passado quando me casei com ele! Ele e Jack foram levados pela sua avó.
Eles mudou legalmente suas identidades. Ele era um Gracewell quando eu o conheci.'
'OK, eu disse, forçando a calma em meu corpo. "Quando você descobriu que ele era o herdeiro de
uma família do crime sanguinário?
'Depois de alguns anos.'
Lutei contra a vontade de levá-la pelos ombros e sacudi-la. "Então por que diabos você ficar com ele?
'Porque eu estava grávida!'
A cadeira balançou novamente. Eu tiro minha mão e agarrou a prateleira para me equilibrar.
'Eu estava grávida e eu estava apaixonada', disse ela. 'Eu não queria puni-lo por onde ele veio. Ele estava
fazendo um nome honesto para si mesmo. Ele não tinha visto sua família há anos. Ninguém nunca ia
descobrir. Sophie 'acrescentou ela, sua voz voltando duro,' Eu me apaixonei por alguém que queria um destino
diferente da que ele nasceu com. Um homem que era gentil e engraçado e leal e protetor. E quando a verdade
veio à tona, eu ainda estava apaixonada por ele, porque o meu conhecimento de quem ele era não mudou nada
sobre quem ele tinha se tornado. Eu o amava, Sophie, apesar de sua família. Você acha que tão difícil de
acreditar?
Eu hesitei, minhas palavras pegando na minha garganta. Ela se apaixonou por um mafioso.
Era realmente tão difícil de acreditar?
Não. Era fácil de entender. Muito fácil.
Voltei para a minha pesquisa. 'Você deveria me contar tudo depois Donata saiu ontem', eu disse. 'Ela
tinha certeza que faria.'
'Eu sei', ela admitiu.
'E você não fez.'
Ela passou as mãos pelos cabelos, mechas gordurosas swiping em sua testa. 'Eu não sabia o que fazer,
Sophie. Seu pai me fez jurar-lhe que eu nunca revelar. Que eu escondê-lo com cada último suspiro. Mas
então ... Jack ficou em água quente e ele foi ... ele foi para Donata, de todas as pessoas, e ele quebrou o
segredo. E de repente ela tinha os olhos em você. Ela sabia quem você era. Ela disse que estava me
permitindo a cortesia de dizer-lhe. Eu lhe disse que iria '.
'Você realmente pensou que poderia esconder isso de mim?' Eu perguntei a ela.
'Eu tinha que tentar', disse ela, suas palavras rachaduras. 'Eu tinha que tentar.'
'O que você tinha medo?' Eu perguntei, sentindo-se um pouco menos irritada agora. Não foi tão
difícil de entender a posição da minha mãe. Não admira que ela não tinha sido lidando bem. Ela estava
mastigando um segredo tão grande que estava destruindo-a. 'Me dizendo não teria terminado o mundo.'
Ela balançou a cabeça. 'Você não pode enterrar alguma coisa, se você continuar a cavar-se. Tivemos que
continuar, continuar a viver a vida que tínhamos feito. Eu estava com medo que iria para eles. Que eles te
puxar para dentro e você veria uma família com dinheiro e proteção e apoio, uma família que você nunca teve.
E então Jack cortar-nos e as contas começaram a se acumulando, e quando Donata veio eu pensei que ela iria
dizer-lhe, e você me deixaria por
traindo você.
Abaixei-me e apertou-lhe a mão. 'Eu nunca iria deixá-lo!'
'Eu queria fazer a coisa certa, a melhor coisa ...' Ela balançou a cabeça, sua expressão se enchendo de
tristeza. "Mas eu não podia dizer o que era, Sophie.
'O que quer dizer, Jack cortar-nos?'
'Jack lida com o dinheiro jantar', disse ela. 'Ele parou de enviar-nos a nossa parte, e você não estava
bem o suficiente para ir para o trabalho. Estive muito atrasado para concluir meus próprios projetos ... e
...'
'Eu teria ido para trás, mãe. Você deveria ter me dito mais cedo.'
'Sua saúde é mais importante para mim.'
Levantei-me sobre a ponta dos pés e voltou para a minha pesquisa, sentindo uma mistura de triunfo
e medo quando meus dedos roçaram algo duro e empoeirado na parte de trás do armário. Puxei o
caixa para fora, equilibrando-o com cuidado como eu soltou-a para baixo. I desceu da cadeira e caiu
sobre a cama.
'Querida ...' ela começou, 'Eu acho que devemos levar isso lento ...'
Eu abri a caixa e despejou seu conteúdo sobre a cama. "Não temos tempo para‘lento’.
passado do meu pai tremulou para o edredão.
'Deus', eu respirei, quando peguei a certidão de nascimento amarelado da Northwestern Memorial
Hospital e ler a escrita desbotada.
Vincenzo Alessio Marino
Data de nascimento: 12 setembro de 1971
Pai: Vincenzo Carmine Marino
Mãe: Linda Mary Harris

Eu escovei meu polegar sobre data de nascimento do meu pai.

Meu pai, Vincenzo Marino Jr.
Engoli em seco.
Meu olho caiu sobre um recorte de jornal. Eu peguei; o artigo foi marcada 14 de novembro de 1987. Eu
fiz a varredura-lo, tentando me separar da gruesomeness, de como perto de casa que realmente era.
DOIS MORTOS EM HIT MOB. O SANGUE
FEUD continua.
Os corpos de Vincenzo Marino, chefe da máfia da família do crime Marino, e sua esposa, Linda Harris,
foram descobertos em sua casa ontem Hyde Park tarde. Eles haviam sido baleado em estilo de
execução. Seus filhos, Vincenzo Jr e Antony não estavam no local no momento do tiroteio.
Vincenzo Marino nasceu na Sicília, mas mudou-se para Chicago com sua família quando ele era um
jovem adolescente. Linda Harris era um nativo Wisconsin de ascendência irlandesa, que tinha estudou
arte em Nova York antes de ela conheceu e se casou com o infame chefe da máfia.
Chefe de uma organização apelidada de Mob Mão Negra, Vincenzo Marino foi amplamente
referido como a 'Mão de Ferro' devido ao negócio de aço bem sucedida, ele pertence e é operado com
seus irmãos. rivalidade de gangues é suspeito de estar envolvido na morte, com uma fonte próxima do
FBI apontando para a família rival crime Falcone como tendo realizado o duplo golpe.
As mortes Marino são os últimos de uma série de assassinatos relacionados com a máfia e
desaparecimentos ao longo do último ano. A vingança de sangue suspeita já causou a morte de onze
Falcones e dezesseis Marinos desde a sua erupção. A investigação continua.
 Abaixo o artigo, havia uma fotografia granulada de Vincenzo Marino e sua esposa, Linda Harris. Meus
avós. Eles estavam vestidos formalmente e sorrindo para algo fora da câmera. Ela era bonita. Ele
parecia com o meu pai. Em toda a minha vida, eu só tinha visto uma foto deles - um estalo de férias a
partir de quando meu pai era uma criança. Ele disse que as outras fotos eram muito doloroso para ele para
olhar. Mas agora eles estavam espalhados abaixo de mim, dezenas de Polaroids do chefe Marino e sua
esposa, de Jack e meu pai, sorrindo e rindo, usando chapéus tolas e fundem para fora velas e fazendo todas
as coisas normais que as famílias felizes normais fazem. Estes não eram os pais caloteiro, do jeito que eu
sempre tinha sido dito.
'Onde estava meu pai e Jack?' Eu perguntei, peneirar as fotografias. 'O artigo diz que eles não estavam
em casa quando foram mortos.'
Eu estava muito consciente da minha mãe pairando atrás de mim, sua respiração pesada encher o
silêncio. Ela estava em pânico e tentando não mostrá-lo; Eu estava tentando não gritar com ela. Era uma
dança delicada.
'A família de Linda escondeu. Eles já estavam em Milwaukee antes dos assassinatos. Seu avô suspeitava que
era uma batida para fora sobre ele e ele não queria correr nenhum risco. Linda não iria sair do lado de seu
marido.'
'E ela morreu por isso.'
'Ela fez.'
Ela morreu por amor.
Para estupidez.
"Você chama Dad‘Vince’ou‘Michael’?
'Ele só foi Michael para mim.'
Eu ri, mas não havia diversões nele.
'Sophie ...'
'Por que papai voltar para Chicago?' I cortou. "Ele tinha um desejo de morte ou algo assim?
Ela suspirou. 'Eu estava na faculdade aqui quando nos conhecemos. Eu queria ficar e criar uma família, e
pelo tempo que eu descobri sobre o seu passado, ele disse que o perigo havia passado. O Falcones nunca
iria descobrir quem ele era.'
'Ainda assim, por que arriscar?
'Eu não sei, querida.' Ela se sentou na cama, perturbando um grupo de fotografias. Peguei a chave
por baixo. Foi pesada e de bronze, com um ciclo de espessura na extremidade, onde o metal se separou
em redemoinhos de ligação. 'Ele queria ser Michael Gracewell. Ele acreditava que iria fugir com ele.'
'Bem, nós não', eu disse, amargura torcendo minha voz como eu girou a chave na minha mão. Era
extravagante, importante para o futuro. Ele abriu o cofre na lanchonete - Eu apostaria minha vida nisso.
Algo saltou dentro de mim. Que diabos ele estava fazendo no armário do meu pai?
'Só porque Donata disse que não significa que as outras famílias vai
descobrir.' Eu levantei o meu olhar. 'Donata não me disse.' Ela ferrou-lhe
o rosto. 'O que?'
Eu me levantei, ainda segurando a chave. 'O Falcones fez.'
Eu não sei por que eu me alegrava com a surpresa no rosto de minha mãe naquela fração de segundo,
por isso me fez sentir bem saber que havia segredos que ela também não sabia. Foi mesquinho e
pequeno, mas é assim que eu me sentia. Estúpido. Untethered de minha própria identidade.
Ela atirou a seus pés. 'Não.'
'Sim, eu disse.
Ela balançou a cabeça. 'Mas como?'
I esmagado a chave no meu punho e jogou o resto das fotos fora da cama. A raiva cresceu em mim
agora que eu tinha visto tudo, agora que eu sabia com certeza. 'Porque eu fui até eles', eu disse, lágrimas
quentes brotando em meus olhos. 'Porque eu pensei que eles eram nossa única esperança! Porque eu
pensei que tinha de ser protegido do Marinos! Eu fui até eles pensando que iria nos ajudar, e eu saí com
Felice Falcone gritando “Marino” para mim.' O choro veio grosso e rápido, me sufocando.
'Não', minha mãe meio-gritou. 'Eles não podem saber.'
'Todo mundo sabe!' Eu gritei. 'Todo mundo sabe e nós estamos presos aqui como ratos, esperando para
serem mortos ou utilizados
nesta guerra sangue estúpido! Você deveria ter me dito!'
'Eu queria protegê-lo!' Ela estava gritando também. O pânico se apoderou de nós ambos. Vimos o
nosso destino espelhado de volta para nós - sem esperança, inevitável. Nós tinha queimado todas as
nossas pontes. Os segredos tinham cortado nos para baixo. 'Eu tenho rasgando meu cabelo fora de pensar
nisso. Como eu poderia arriscar dizendo a você? Após o armazém ... depois o quão perto eles chegaram a
nós, e você era tão valente e tão bom. O Falcones não estavam olhando para você mais - que lhe devia.
Pensei que poderia ir embora. Eu pensei que o nosso segredo ainda estava segura. Como eu poderia dizer
a minha menina a família que ela vem é doente e torcido, depois de tudo o que temos vindo através?
Como eu poderia quebrar seu coração assim?' Ela estava chorando mais difícil do que eu.
'Eu nunca tive uma escolha', eu disse, um soluço violento sacudindo os ombros. 'Todo esse tempo eu
estava vivendo uma mentira. Eu nunca tive uma saída, e todos vocês sabiam disso!'
'Queríamos dar-lhe uma maneira de sair', ela insistiu. 'Eu queria mais do que tudo, querida.'
Algo mudou dentro de mim como palavras esquecidas de Nic subiu à superfície, envolvendo em torno de
mim. O mundo ficou muito escuro, de repente. 'Eu estou ligado por sangue, mãe.' Minha voz caiu um silêncio
mortal. 'Não há escapatória.'
'Oh, Sophie. Ela arrastou as mãos em seu rosto. 'Você sabe que você é a coisa mais importante para
mim no mundo inteiro? Eu te amo.'
'Eu sei,' eu disse, derrotado. 'Eu sei disso. Eu também te amo.'
Caí no chão e ela afundou comigo. A chave caiu no tapete entre nós. 'Eu estava tentando protegê-
lo', disse ela, segurando minhas mãos nas dela.
'E eu estava tentando protegê-lo,' eu disse a ela. 'E agora estamos ferrados.'
Ela enxugou o rosto com as costas das mãos. 'Não.' Ela levantou-se e puxou-me com ela. 'Estavam
indo. Temos de ir. Temos que ir esta noite.
'Eles vão encontrar-nos, mãe. Não há nenhuma maneira de sair desta vida. Você não obtê-lo? Jack está
com todo esse dinheiro na lanchonete. Ele tem todos os recursos do mundo.' Peguei a chave e brandiu-lo
entre nós. 'Ele tem seu maldito seguro em nosso jantar. Donata está nos observando. Eu não sei o que os
Falcones vão fazer mais do que você faz, mas eu sei que não temos o suficiente para ficar longe deles.
Nós não será capaz de esconder. Era para eu escolher, e eu escolhi errado.'
As palavras de nic tocou na minha cabeça. Ela é uma porra de Marino.
O olhar no rosto de Luca.
Minha mãe pegou a chave da minha mão. 'Bem, então, vamos obter os recursos,' ela disse, com
spiking voz. 'Se eles vão nos tratar como Marinos então vamos agir como eles.'
Olhei para a chave. 'De jeito nenhum.'
'Sim maneira', disse ela. 'É a única maneira.'
'Não podemos tomar seu dinheiro!' Eu assobiei. 'És maluco?'
'Sim! Eu sou louco de preocupação e esta é a única saída. Vamos levá-lo e obter a vantagem que
precisamos.'
Eu balancei minha cabeça. 'Papai nunca-'
'Seu pai não está aqui!'
Nós reunidos em torno essa chave, percorrendo todas as maneiras esta noite poderia explodir na
nossa cara. O submundo estava se movendo em torno de nós. Tivemos que ir. Comer ou ser
comido.
'É muito perigoso', eu sussurrei. 'Os Falcones estão assistindo o jantar. Eles vão
nos matar.' 'Não, eles não vão. Eles não vão suspeitar de nós. Eles estão
procurando por Jack, lembra-se?
 'Você não vê-los.' Pensei no horror nos olhos de Nic. No momento em que olhou para mim como se
eu o havia traído. 'Você não sabe o que eles são capazes.'
Ela enfiou-o no bolso. 'Eu sei que as estacas, Sophie. Nós temos um pouco de tempo. Donata pensa que
você está do lado, lembra? Ela disse que ia vir aqui primeiro a informá-lo. E ela ainda não tem. “Soon” não
é esta noite.
'Eu vou, então. Você vigiar e eu vou entrar.'
Ela balançou a cabeça. 'Você não é um ladrão, Sophie.
 'Nem você!'
'Este é o meu trabalho. Eu deveria protegê-lo. Eu tenho que mantê-lo seguro.'
Eu tive um súbito lampejo de Sara Marino tentando garra o sangue de seus braços no Eden.
Há este sangue em nós.
'Não. Eu sou o Marino, lembra-se?
Ela fechou os olhos com força. 'Você não vai lá, Sophie.
'Tudo bem,' Eu bufei. 'Então nem você.' 'Amada …'
'É muito perigoso. Vamos apenas entrar no carro e ir embora. Deixar o dinheiro onde ele está. Nós
vamos encontrar uma outra maneira.'
Houve um silêncio pesado. Ela mordeu o lábio, pensando. E então, finalmente, os ombros
mergulhou e ela disse, 'Pacote de um saco. Nós vamos discutir isso quando estamos no carro.'
Deixei as peças do passado do meu pai, o segredo quebrado que ele tinha mantido de mim, e fui para
o meu quarto e jogou toda a minha vida em uma mala.
Eu estava pescando um par de shorts para fora debaixo da minha cama quando a porta da frente
bateu. Meu coração bateu também.
Minha mãe tinha revertido para fora da garagem no momento em que cheguei lá embaixo. Ela fugiu de
mim, deixando-me gritando na parte de trás de seu carro como as primeiras gotas de chuva começaram a
cair, anunciando a tempestade.
Ela estava indo para roubar o cofre.
Eles estavam indo para matá-la.
 CAPÍTULO TRINTA E TRÊS
O SEGURO

Eu não se importou com a chuva no meu rosto ou o vento chicoteando através do meu cabelo enquanto eu
carregado através do Trevas. Eu não penso sobre o relâmpago acender o céu ou ouvir o trovão como drumfire.
Casas passadas em borrões, as árvores estrias verde sob as luzes da rua.
Eu ignorei a necessidade incapacitante para parar, para dobrar na cintura e vômito. Meu esforço
diminuiu, vibrando como agulhas pontos em minhas pernas como eu me empurrei para o jantar, para a
minha mãe. Eu estava correndo mais rápido do que eu tinha antes, cada passo pulsando em minhas
costelas, chamando velhas feridas para a superfície.
I derrapou no estacionamento. O carro da minha mãe estava estacionado no canto mais distante do lote,
aninhado em que as luzes da rua não estavam brilhando. Não era exatamente o disfarce perfeito, mas ela havia
escondido, pelo menos. Não havia sinal do Falcones mas eu não era burro o suficiente para pensar que eles
não estavam lá em algum lugar, se não fossem já dentro Gracewell de. Se eu tivesse aprendido alguma coisa nas
últimas semanas, era de esperar o inesperado.
E confiar em ninguém.
Corri para o jantar, consciente de olhos nas minhas costas. I abriu a porta da frente sob o toldo,
gemendo com o fato de que não estava trancada. Trancando-a atrás de mim, eu segui o som do farfalhar
frenética atrás do balcão e entrou na cozinha. Minha mãe estava atirando panelas e frigideiras para fora dos
armários.
'Eu lhe disse para não vir!'
Ela levantou a cabeça. Ela estava com os olhos arregalados, as mãos ainda arranhando contra a
madeira. 'Onde está segura que importa?'
Que diabos tinha entrado ela?
'Não, eu disse. 'De jeito nenhum. Nós não estão tomando seu dinheiro. Precisamos sair daqui.'
'Sophie, pare, pense,' minha mãe pediu. 'Nós temos apoiado em um canto. Você mesmo disse, você é
obrigado pelo sangue. Nós dois sabemos o que isso significa. Eles vão vir atrás de você de qualquer
maneira. Pelo menos desta maneira teremos uma chance de lutar.'
Olhei ao redor da cozinha. Foi estranhamente silenciosa, os sons de nossa mistura de respiração com o
gotejamento da torneira. Eu podia ouvir meu próprio coração.
'Nós não podemos, mamãe. Eles vão nos matar. Eles vão matá-lo.' A idéia invadiram atrás dos
meus olhos e vibrava na minha garganta. 'Eu não posso perder você também.'
'Eles não vão nos pegar.' Ela apontou para fora para o chão jantar. 'Eles não estão aqui, querida. Olhe
a sua volta.'
'O Falcones-'
'O Falcones não se preocupam com o dinheiro.'
Eu hesitei. Eu sabia que era verdade também. Eles tinham mais dinheiro do que eles sabiam o que
fazer com. Este foi sobre Jack para eles.
 'Onde está o cofre? minha mãe implorou. Ela estava ofegante, e o pânico entre nós estava subindo. 'Eu sei
que você está com medo, eu sei que isso não é a coisa certa, mas é a única maneira que nós podemos fazer
isso. Jack tem nos sangramento de
dinheiro durante anos. Estamos apenas tomando o que é devido a nós. Nós só estamos tomando o
suficiente para desaparecer. Você é meu bebê. Você é o meu mundo inteiro. Eu não vou deixá-los levá-lo
de mim '.
Olhei em seus olhos azuis lacrimejantes, para aquele sorriso vacilante, e eu cedi. Nós nunca torná-lo
longe o suficiente sem que o dinheiro, e nós dois sabíamos disso. Estávamos aqui agora, e o estrago estava
feito.
'Temos que ser rápido.' Enfiei a mão para fora. 'Dê-me a chave.'
Os armários esticada ao longo da parede de trás, acima da área de preparação, que termina um pouco
antes da porta de trás. Você poderia caber uma pessoa inteira dentro. Millie e eu debatido frequentemente
tentá-lo, mas a maioria deles eram geralmente bloqueado e Ursula sempre ficou irritado quando tentou
subir no material. Ela quase demitido Millie quando ela nos pegou jogando 'O chão é de lava' na cozinha.
Eu me içado acima do fogão, equilibrando-se sobre as bordas das bancadas como eu abriu o armário
mais distante e descoladas o papel de parede lino para encontrar o cofre. Foi uma grande coisa, pesadão,
com uma fechadura de latão de espessura.
'Meu Deus.' Minha mãe estava abaixo de mim. 'É enorme.'
"Você pode manter o relógio, por favor?
Virei a tecla três vezes e um clique retumbante ecoou pela cozinha.
É claro que meu pai tinha conhecido sobre o cofre. Eu estava oficialmente unsurprised.
I soltou a porta aberta, e amaldiçoou para o din echoey. No interior, um cofre de metal menor olhou
para mim, um mostrador de espessura, circular dominando sua face. Eu quase quebrou minha cabeça
contra ela. 'Você tem que ser em pânico brincando comigo!'
'O que é isso?' A voz de minha mãe soou muito longe.
'Outro segura!' Uma ode encaixe à paranóia predominante de Jack, para não mencionar sua condição
constante como um agravante gigante na minha vida. "Este tem uma combinação! Gritei. A chave estúpida
não era bom, sem a combinação. Eu tinha dez segundos de distância de pegar minha mãe e obter o inferno
fora de lá.
I descolar a cabeça do armário. Minha mãe estava pairando entre a cozinha eo jantar, olhando pelas
janelas salpicado de chuva na escuridão. Se o Falcones estavam lá fora, eles obviamente não nos vêem
como uma ameaça. Eu não sabia se devia ser grato ou ligeiramente ofendido.
'Tente o seu aniversário', ela ligou de volta.
Eu tentei o meu aniversário com as mãos trêmulas. Eu tentei o aniversário de Jack. Eu tentei o
aniversário do meu pai. Tentei aniversário da minha mãe. 'Não!' Eu batia minha cabeça contra o
metal frio. 'Não não não!'
Droga. O pânico estava no auge dentro de mim. Meus dedos estavam tremendo e não havia umidade
deixada na minha garganta. Tinha que ser algo importante. Se Jack e meu pai ambos tinham uma chave,
então ele tinha que ser algo que eles ligados. Certamente. Certamente. Como a tatuagem eu estava
convencido de que ambos tinham.
Eu me afastei e uma luz fraca disparou.
A data de seus pais foram assassinados.
Quebrei minha memória. O artigo de jornal tinha sido datado de 14 de novembro.
I digitado 111387. Houve uma série de cliques altos. 'Sim', eu disse como triunfo me inundada. Eu puxei a
alça eo cofre soltou aberto. I apoiada em minhas ancas quando a porta se para fora. 'Entendi', gritei. Minha voz
ecoou dentro do din metal como eu mergulhei minha cabeça nas profundezas do Jack e segredos do meu pai.
No interior, o dinheiro foi dispostos em pequenas torres. Imaginei que havia pelo menos
quinhentos mil dólares, mas havia tantas pilhas, que poderia ter sido o dobro, ou mesmo triplicar. Mais
dinheiro do que eu jamais veria novamente. Era como algo saído de um filme.
 'Caramba', murmurei. Minha mão pairou sobre uma pilha de contas. Quanto foi em apenas que um?
Dez mil dólares? Vinte mil? Deixei-o para a bancada. Nós tínhamos acabado de tomar um. Eles
dificilmente notaria, eu disse a mim mesmo. Além disso, estávamos mortos de qualquer maneira. Pelo
menos desta maneira, não iria morrer pobre.
OK, talvez duas pilhas, então. Peguei outro, afastando a sensação de pânico.
Eu escovei o resto do dinheiro para fora do meu caminho e enfiei a cabeça para trás, tentando ignorar o
obsoleto
mofo. Dinheiro sujo cheirava mal. Havia outras coisas no cofre. Demorei-me, olhando com os olhos
arregalados como eu lutava com pedaços de papel. Havia canivetes. Falcone canivetes com nomes que
eu não reconheci. Ernesto. Alberto. Piero.
Que diabos?
Eu levantei um pedaço de papel para a luz. Havia uma lista de nomes rabiscados com a letra de meu
pai. Eu reconheci a maioria deles. Felice, Evelina, Ernesto, Alberto, Piero, Angelo, Paulie, Calvino,
Elena, Gianluca, Valentino, Giorgino, Dominico, Nicoli. Havia diferentes marcas ao lado de alguns dos
nomes, o mais escuro um ao lado Evelina.
Atrás dos canivetes, bem no fundo do cofre, havia um anel. Era um anel de rubi - vermelho-sangue e
ainda brilhando mesmo na escuridão. Eu arranquei-lo das sombras do cofre e puxou-o para a luz para que
eu pudesse ler a palavra gravado em seu interior, entre um turbilhão E e F.
Semper

O anel de Evelina.
Engoli a bile correndo em minha boca e, sem pensar, eu empurrei o anel no meu bolso. Minhas pernas
cederam e eu tropecei para trás, caindo da cadeira e bater o meu osso do quadril no fogão. Quando eu me
levantei, eu estava olhando diretamente para meu tio.
Ele estava parado na porta entre a cozinha e lanchonete. Minha mãe foi empacotado em uma bola nos
pés.
'É melhor você não estar fazendo o que eu acho que você está fazendo', disse ele, calmamente.
'Mamãe!' Corri em toda a sala e se agachou ao lado dela forma inconsciente. "Que diabos você fez com
ela?
A chuva eo vento eram tão alto que eu não o tinha ouvido entrar. Se tivesse havido uma briga, ele
tinha terminado rapidamente, e eu tinha sido muito ocupado furar minha cabeça em um cofre para
notar.
Jack - Antony - olhou para mim, seus olhos escuros e capuz. 'Ela ia gritar. Eu não queria que ela
estabelecer qualquer atenção para nós.'
'Você bateu-a para fora!' Eu olhei para ele. 'Que diabos está errado com você?' Puxei seu corpo flácido
para a cozinha, longe de botas enlameadas de Jack, e apoiou-a contra a ilha. 'Mamãe?' Eu disse,
cutucando-a suavemente. 'Acorde, mãe.'
'Então, eu vejo que você encontrou a chave de seu pai,' Jack murmurou. 'Eu suponho que você sabe
tudo.'
'Apenas quando eu pensei que não poderia ser mais revoltado,' Eu assobiei. "Eu sei tudo sobre você,
Antony.
'Boa. Já estava na hora.' Ele passou por mim, sem se intimidarem com o meu uso de seu nome real, e
desdobrou uma mochila debaixo do balcão. Ele pegou as pilhas de dinheiro que eu tinha caiu em cima do
balcão e segurou-los. 'Eu vejo que você decidiu roubar-me.'
I canalizada cada gota de veneno em minha resposta. 'Eu sou uma Marino, certo? Por que não levar
o que é meu?' Ele soltou uma risada. 'Um verdadeiro Marino teria limpado todo o seguro fora.'
"Bem, eu acho que não sou bom em ser um criminoso depravado.
'Você é tão dramática.' Seus movimentos eram apressado como ele empurrou o dinheiro na mochila
em punhados de espessura.
'Não se esqueça dos canivetes,' Eu atirei. 'Que lembranças encantadoras. Tenho certeza de que
todos aqueles Falcones estão girando em suas sepulturas sem identificação.
'Isso é o negócio do seu pai,' ele bufou, subindo no balcão para chegar mais longe dentro. 'A vingança
foi sempre mais sua coisa. Eu só quero ganhar dinheiro.'
Meu Deus.
'Ele esteve envolvido o tempo todo?' Minha voz soou impossivelmente longe - oca, tremendo. Engoli o
resto da minha reação. Aqui não. Agora não. Essa marca de traição correu muito profundo. Eu lidar com
ele mais tarde.
Jack parou o farfalhar para olhar por cima do ombro. Ele deu de ombros fortemente, e algo peculiar
brilhou em seus olhos. 'Levaram tudo de nós, Sophie. Eu pensei que você seria capaz de entender isso.'
Eu mantive minha voz tão firme quanto pude. 'Eu entendo que você está indo para ser morto muito
em breve, e você sabe o quê? Eu acho que você merece.'
Bati o rosto de minha mãe. A welt estava subindo no topo da sua cabeça; Jack tinha batido com força.
Eu não poderia arrastá-la para fora, eu poderia? Talvez eu deva bater a cabeça em algo muito e ir com ela,
na terra dos sonhos, onde eu tinha um nome e uma família que ainda fazia sentido.
Eu estava tentando realmente difícil não pensar sobre o anel no meu bolso. Tentando não pensar sobre
o meu pai com seus cabelos grisalhos e melancólicos olhos, apodrecendo na prisão. Onde ele merecia
estar, como se vê. E eu estava realmente se esforçando para não chorar na frente de meu tio.
Ele soltou outra torre de dinheiro na mochila e passou a mão dentro do cofre, verificar que tudo
estava fora. 'E o seu pai?'
'Deixe-o fora disso.' Eu não tive qualquer lugar perto de energia suficiente para abrir a caixa de
promessas quebradas. Eu queria torcer minhas mãos em seu colarinho e gritar com ele. Mas eu nunca
poderia chegar até ele. Ele estava atrás das grades. Seguro.
Outra risada ofegante escapou Jack. Ele bateu a pesada porta de bronze fechado e trancou-a.
'Newsflash, Perséfone, todos nós estamos fudidos juntos nessa. Seu pai e eu estamos com a culpa
vermelho-sangue. Você não pode escolher quais um de nós a odiar.'
Minha mãe ainda não estava se mexendo, e eu estava começando a crescer desesperada. Fendas de
branco empurrou contra suas pálpebras caídas. Eu escovava os cabelos para trás e sentiu o pulso em seu
pescoço. Ele era fraco, mas constante. 'Eu preciso de você para acordar,' eu sussurrei enquanto as lágrimas
agrupados nas costas dos meus olhos. 'Eu realmente preciso de você para acordar agora.'
Jack cobriu o cofre atrás do lino e fechou o armário. Quando olhei para cima, ele estava certo sobre
mim. A mochila estava pendurada em seu ombro e seus olhos estavam piscando com algum novo
propósito louco.
'Basta ir', eu disse, empurrando-o para fora com toda a força que eu tinha em mim. Eu não estava
indo para pensar sobre os canivetes. Eu não estava indo para pensar sobre o que essa lista significava.
Ou onde o rubi veio. Eu não ia pensar em quantas mentiras meu pai tinha me dito.
Jack teve a audácia de rir. "Nós dois sabemos que eu não vou sair daqui sem você,
Soph. 'Eu não posso ajudá-lo a matar o Falcones. Donata won't-'
Jack latiu uma risada incrédula. 'Você realmente não acredito Donata esperava que você matar
alguém, não é?' I empalideceu. 'Ela disse que me queria ajudá-la.'
'Você nem sabe como usar uma arma, muito menos matar um homem. Pelo amor de Deus, você tem
dezessete anos de idade.' 'Mas então como é que eu ia to-'
'Não se preocupe com isso,' Jack interrompeu, diversão ainda colorindo seu tom. 'Você já fez isso, Soph.
Você já ajudou.'
'I-' As palavras caíram longe de mim. 'Ela sabia que eu iria para eles,' eu percebi. 'Ela queria que eu
fosse com eles.' Ela me jogou.
Mas por que? Eu não consegui-lo - eu não poderia compreender o alcance de seu plano. Eu era
muito próximo a ele, e não fazia sentido. Mas eu sabia que tinha deslizado para cima.
'Donata é uma mulher muito inteligente,' Jack disse com admiração. 'Você não deve subestimar-la.'
Minha mãe estava gemendo, e eu estava começando a perceber que os dois de nós sair daqui juntos e
sem Jack ia ser impossível.
Como se estivesse lendo meus pensamentos, ele disse: 'Você não pode correr, então não tente.'
'Por quê?' Eu perguntei, ouvindo a infantilidade da minha própria voz. 'Por que eu
importa tanto?' 'Porque você é da família', disse Jack. 'E a família ficar juntos.'
'Nós não querer ficar com você, Antony, nós estamos bem por nós mesmos.'
 'Bem', ele disse, ainda ignorando o meu uso de seu nome real, e olhando por mim para fora da janela
para o estacionamento varrido pela tempestade. 'Coleta Marinos de Donata. Ela quer que você na dobra
onde ela pode manter um olho em você. Então, você sabe o que isso significa?'
'O que?'
'Isso significa merda difícil.'
Nós olhou para o outro como minha mãe contraiu ao meu lado - Os olhos de Don Vincenzo Marino
espelhado volta para o outro, atirando desconfiança.
A chuva batia incansavelmente contra o teto. Trovão gemeu, surdo cada vez mais estreita como as
janelas rattled em seus quadros. Eu podia sentir meu coração batendo em meus dedos. Dread foi
desenrolando na boca do estômago como uma nova compreensão ocorreu-me: não havia ninguém para
nos ajudar. Eu tive que chamar a polícia. Eu tive que me arriscar.
'Você deveria ter me dito,' eu disse. 'Eu merecia saber.'
'Eu jurei que iria dizer-lhe se um de nós nunca saiu do
esconderijo.' 'Você está fora do esconderijo.' Sutilmente Eu
deslizei meu telefone do meu bolso.
'Eu tentei dizer-lhe no Eden mas você não quis ouvir', disse ele, irritado. 'O que importa, de
qualquer maneira? Você sabe agora. Fomos correndo por muito tempo. É hora de se levantar e lutar.'
'Eu não quero lutar.' Abri meu telefone.
A atenção de Jack acendeu entre o estacionamento e onde eu estava agachado ao lado da minha
mãe. Seus olhos se estreitaram em algo exterior.
Eu comecei a discar, o telefone escondido do meu lado, mas Jack se virou e pegou de mim. Ele levou a
mão com força no meu rosto. 'Que porra você está fazendo?' ele cuspiu. 'Chamar a polícia - você está
louco? Você quer ser morto, é isso?'
Corri para ele, mas ele pegou meus punhos como eu bati-los contra ele. 'Apenas vá!' Eu gritei. 'O que
você está esperando?'
'Acalme-se!' ele perdeu a cabeça. Eu goleou contra ele, mas ele se manteve firme, arrastando-me para a
linha de servidores atrás do até. Ele puxou o celular do bolso. Quem quer que ele estava chamando
respondeu ao primeiro toque. Ele falou baixo e rapidamente, os olhos correndo ao redor do restaurante,
ignorando a minha mãe quando ela começou a gemer. 'Eles estão em movimento', disse ele. 'Três.' Outra
pausa, e então, 'Assista a frente, mas eu estou supondo que eles vão vir em torno da volta.'
Olhei por cima do meu ombro. Através da janela, ao longe, um relâmpago iluminou três formas
escuras no final muito longe do estacionamento. O Falcones estavam chegando. Fomos enjaulado.
Jack me puxou de volta para a cozinha. A parte estranha de mim estava feliz por minha mãe estava frio
para isso. Se a nossa desgraça estava subindo ao nosso encontro, pelo menos ela não teria que sofrer o
terror dele. Pelo menos ela não tinha visto essas canivetes, o anel, a verdade. Pelo menos ela não tinha
percebido como depravado seu marido realmente era - como nós ambos tinham sido enganados. Pelo
menos seu coração ainda estava inteiro.
Do outro lado da cozinha, pela porta dos fundos estava fechada e trancada. Era pesado e metais - e
impenetrável. 'O que você vai fazer agora?' Eu perguntei, tentando e não para puxá-lo de volta para a seção
servindo do
jantar - para o telefone lanchonete.
'Nós vamos matá-los', disse ele. "E, finalmente, ensinar-lhe o significado de lealdade.
Seus olhos eram piscinas insondáveis, poluída com seu esquema. Tentei torcer fora do seu alcance, mas
ele segurou com mais força. Ele caminhou para o outro lado da cozinha, até a área de serviço, para que ele
pudesse olhar através das janelas novamente. Folhas de chuva caiu contra as janelas, mas fora tudo estava
quieto.
Ou assim parecia.
 Eu tenho que sair. Se eu pudesse sair, eu poderia bandeira alguém para baixo. Eu poderia nos tirar de
lá. Lutei contra ele.
'Você pode ir', disse ele. "Mas você vai ter que tomar as suas chances com os assassinos fora.
 Houve um estrondo ensurdecedor da cozinha - algo estava colidir contra a porta de metal. Jack tinha
razão - o Falcones tinha vindo em torno da volta, onde as suas tentativas de obter para ele seria escondido
na escuridão do beco.
Agarrei essa distração e fugiu para a área de servir. O batendo furioso da perseguição de Jack me sacudiu
mais rápido. Eu corri pelo chão, puxando mesas atrás de mim como eu fui, esperando atrasá-lo. Ele saltou
por cima deles com abandono selvagem.
Cheguei à porta da frente e conseguiu libertar a fechadura com desastrado mãos. Jack agarrou meu T-
shirt. Nós tussled e ele me puxou para trás, apertando meus ombros. 'Eles vão matar você!'
Eu pisou em seu pé. 'Solte!'
Duas rachaduras altos tocou no ar exterior. Mais perto do trovão, mais assustador do que um
relâmpago. Eu tropecei para trás, batendo a cabeça contra o peito de Jack. Ele agarrou meu braço
novamente e me puxou com ele, derrubando uma mesa.
Outro acidente soou volta na cozinha, o barulho da porta contra suas tentativas de demoli-la.
Eles estavam em todos os lugares.
A porta da frente se abriu diante de nós e Donata Marino entrou na lanchonete, trazendo uma onda
de vento e chuva com ela.
'Aí está você', disse ela, segurando sua arma alta. 'Por uma feliz coincidência que você já está exatamente
onde eu quero que você seja.'
'Você mentiu para mim!' Eu cuspi. 'Você me usou!'
"Como um pombo-correio. Ela deu um passo mais perto, bloqueando meu caminho. Eu podia ver as
gotas de chuva correr-lhe pelo rosto. 'Como se eu nunca esperaria que você trair o menino que lhe dá
flores e olha para você como você vale alguma coisa.'
Eu fiquei boquiaberta para ela.
"Eu tenho olhos em toda parte, Sophie. Ela balançou a cabeça. "E eu
não sou nenhum tolo. 'Por quê? Por que enviar-me lá?'
'Você não entende as estruturas de poder, menina tola? Ela baixou a arma e enfiou-a no bolso. Seu
sorriso era uma barra paternalista de lábios vermelhos. 'Nosso ataque esta noite é tão bom como o
membro mais graduado que matar.' Seu sorriso cresceu quando viu a compreensão mover todo minhas
características.
Ela sabia que nunca poderia chegar ao Valentino. Mas Valentino foi uma metade de um todo.
Assim …
'Luca é o alvo,' eu sussurrei.
Ela assentiu com a cabeça. 'Eu queria que o subchefe de saber que estávamos vindo para que ele iria sair
daquela mansão e ficar com seus irmãos, onde posso obter para ele.'
Como ela fechou a porta atrás dela, eu peguei um vislumbre de Gino Falcone caiu contra o batente da
porta, a arma realizada frouxamente em sua mão como rios de carmesim agrupados em toda a sua T-
shirt.
Eu sabia que naquela fração de segundo que eu tinha cometido o erro mais grave de todos, e que esta
noite todos nós pagaria por ele.
 CAPÍTULO TRINTA E QUATRO
O GÁS

D onata me agarrou pelo colarinho e me arrastou com ela como um cão. "Os outros estão na porta dos fundos?
ela perguntou Jack. Houve outro estrondo da cozinha e ela sorriu, sua pergunta respondida. Ela indicou atrás
dela com um movimento do pulso. 'Giorgino Falcone estava muito ocupada brincando com seu telefone para me
ver. Imbecille. Libero e Marco cobrirá a frente agora. Os outros estão a caminho. O Falcones têm
backup, por isso vamos ter que ser rápido.'
Deus. Havia tantos deles se movendo na escuridão, aproveitando a tempestade e aproveitar sua
proteção.
Lutei do aperto de Donata e tentou guindaste meu pescoço para procurar a porta novamente. Ela me
empurrou de volta para a cozinha, onde Jack estava levantando a bolsa estourar para a ilha. Os olhos de minha
mãe estavam fechados, mas ela ainda estava gemendo baixinho, a realidade de filtragem de volta para ela, peça
por peça. Donata ignorou.
'Sophie, eu vou fazer por você o que eu não poderia fazer para a minha irmã há muitos anos. Eu
estou indo para obter esses demônios fora de sua cabeça. Esta noite é o início da vida que você estava
destinado a ter. Esta noite você vai se tornar uma Marino.
A porta soltou novamente, e desta vez um dente formado no centro do mesmo.
Jack esticou o corpo em cima do fogão e acendeu o gás, um queimador de cada vez. Eu assisti o ar
acima deles começar a ondular.
'Que diabos está fazendo?' A realização veio em cima de mim como uma cama de pregos nas minhas costas.
Antes que eu pudesse gritar com eles, Donata tinha apertado a mão na minha boca, sufocando o ar enquanto
eu tentava sugá-lo em.
'Family negócios', disse ela, e eu senti o sussurro de seu sorriso nos cabelos da minha nuca. 'Deixe-me
explicar uma coisa, Sophie. Ela estava respirando tão fortemente que eu não podia ouvir-me pensar.
'Quando eu era pequena, minha irmã roubou minha boneca favorita, enquanto eu estava na escola e
cortar todo o cabelo fora. Quando cheguei em casa, eu fervia por dois dias e duas noites. Em seguida, no
terceiro dia, eu disse a ela que em vingança que eu ia sair para o nosso abrigo de jardim, abrir a gaiola
dentro dele e tirar a cabeça fora de seu coelho de estimação.'
Lutei mais difícil, mas ela apertou o cerco, falando mais rápido. 'Elena estava apavorada. Ela queria saber
quando eu estava indo para fazê-lo. Por uma questão de justiça, eu lhe disse que iria fazê-lo em duas
semanas de tempo, no dia catorze, e que eu iria esperar até que ela estava dormindo, para que ela não
poderia me parar.'
O gás foi encher-se a câmara com uma velocidade assustadora. Eu já podia sentir o cheiro da queima
sulfúrico degola para o interior de minhas narinas. Houve outro acidente - e desta vez a voz de Nic soou
acima do trovão e da chuva. 'Marino, você covarde! Abrir!'
Nic. Fechei os olhos com força. Droga.
 Donata ainda estava falando. 'Em vez de vir no dia catorze, ela passou cada uma daquelas noites acampados
do lado de fora em um saco de dormir, esperando por mim. Uma vez que ela sabia que eu estava indo para
fazê-lo, ela não se conteve. Ela não podia suportar o suspense, a idéia de não realmente saber quando ou como
eu iria atacar. Seus instintos de proteção levou a que o frio galpão, úmido, e seu medo a manteve lá. Ele privou
de sono,
da sanidade ... e ainda, quando chegou o dia, tomei a cabeça enquanto eu jurei que faria.'
Jack estava circulando na cozinha. Ele tinha descolado de avisos de cortiça e preso ao pé do fogão, e
agora ele estava caindo tudo inflamável que poderia encontrar no chão, atirando toalhas e guardanapos
em torno das bancadas como ele estava jogando com serpentinas.
'Você vê, Sophie', disse Donata, 'Elena sempre foi calculado, cauteloso ... previsível.' Eu podia sentir o
sorriso em sua última frase. 'Gianluca Falcone é cada bit filho de sua mãe. Ele vai sempre colocar-se onde a
ameaça é maior. E é assim que eu sei que ele está fora aquela porta agora.'
Como se em resposta, a porta soou novamente e desta vez uma dobradiça desmoronou.
A risada de Donata tocou para fora. 'O subchefe é a proteção mais alto do Valentino. Ele só sai da
sombra de seu irmão quando ele sabe reais, o perigo palpável está próximo. Cuidado lhe trouxe aqui esta
noite, e sua previsibilidade vai ficar o matou.'
Fechei os olhos com força. Luca não deixaria Valentino no meio de uma guerra de sangue.
Não tem jeito.
Nós voltado para a porta de metal espeleologia do outro lado da cozinha. Atrás de nós, a passagem
estava livre, a salvo da destruição Jack estava cultivando. Como todo o horror de seu plano cristalizado
antes de mim, rir psicótico de Jack percorreu a cozinha, levantando-se com o gás.
'Vamos, rapazes!'
 CAPÍTULO TRINTA E CINCO
A EXPLOSÃO

Eu bateu a cabeça para trás, esmagando-o contra a clavícula de Donata.

'Pare com isso', ela sussurrou, me disputas contra ela. 'Ou eu vou dividir a sua cabeça contra o
fogão e deixá-lo aqui para queimar com seus namorados. Se você não está conosco, está contra nós.'
Do outro lado da sala, minha mãe tropeçou em seus pés, uma mão presa na cabeça ea outra segurando
seu estômago. Observando a expressão vidrada no rosto e a forma como sua boca estava torcendo com
dor, eu só sentia pavor.
"Sophie? ela arrastada. Ela mal reagiu ao fato de que eu estava sendo contido por Donata Marino.
Ela duplo piscou, vacilar. 'O que é isso?'
Seus olhos se como notou o cheiro acre. Ela cheirou o ar, sua ondulação lábio. 'Oh,' ela suspirou,
girando em Jack. 'O que você está fazendo?' Ela cambaleou passado meu tio, fazendo um caminho mais
curto para o fogão.
Outro baque metálico soou eo chão reverberou. A fechadura da porta se desequilibrado. Minha mãe
chegou a um dos queimadores. Jack mergulhou para ela. Ele a agarrou pelo braço e puxou
para trás, batendo a cabeça contra a ilha. Ela deslizou para o chão, deixando um rastro de sangue contra
a madeira.
Eu gritei tão difícil na mão de Donata que eu quase me sufocou. Meus joelhos se dobraram, mas ela me
levantou, apoiado contra ela.
Jack puxou a linha de gás para fora atrás do fogão e rasgou-lo da parede. Ele apareceu com um assobio
e o ar em torno dele começou franzindo. Tossindo com força violenta, Jack me agarrou e me puxou para
trás, debatendo outro lado da cozinha, longe dos fumos como eles subiram em torno de nós.
Donata tomou a bolsa e retirou-se para a seção servindo como meu tio me esmagou contra ele. Minha
mãe estava deitada em uma pilha esparramado entre o fogão ea ilha.
'Me deixar ir!' Eu gritei. 'Deixe-me ajudá-la!'
Ele me segurou no interior da porta da cozinha, de costas para o jantar, os nossos rostos para a
porta de metal, uma vez que se abriu. Através da espessura do gás, Luca e Nic apareceu na porta e
cada pedaço de esperança dentro de mim encolhido e morreu.
A travessa esticado na escuridão atrás deles, em que o contentor foi inclinado para um lado. Lixo foi
espalhadas por toda parte. O vento ea chuva entrou na sala, e a tempestade cresceu perfuração e alto em
torno de nós.
Os irmãos Falcone levantaram suas armas.
Em um flash, Jack me manobrou na frente dele até que eu podia sentir o queixo contra a minha
cabeça, os exala ruidosos ondulando pelo meu cabelo. 'Vá em frente', disse Jack. "Atire a nós, por
que não você?
Luca baixou a arma.
Nic hesitou.
O momento parecia estender-se interminavelmente. Naquele instante, quando até mesmo o trovão parecia
acalmar, meu
vida inteira descansou à mercê do dedo em gatilho de Nic Falcone. Olhei dentro do cano da arma, estudando
esses dois círculos pretos, um delicadamente equilibrado em cima da outra, e sentiu a proximidade da minha
própria morte.
'Nicoli,' advertiu Luca.
O braço de Nic tremia. 'Eu ainda posso fazê-lo.'
'Nicoli.'
Meus olhos estavam spiking de lágrimas. 'O gás', eu raspava. 'O gás está ligado.'
O olhar de Nic se arregalaram com a compreensão. Finalmente, ele percebeu o cheiro, a espessura
no ar, e ele se encolheu. Ele abaixou a arma.
A porta se fechou atrás deles, oscilando em dobradiças quebradas.
'Você é a escória, usando-os como este', disse Luca de Jack. Ele foi avançando para a frente, movendo-se
sem tentar fazer com que pareça óbvio. 'Você vai ter que sair daqui mais cedo ou mais tarde, e quando o
fizer, vamos pegar você.'
'Você não iria arriscar sua vida.'
Ele ergueu as sobrancelhas, seus pés deslizando silenciosamente para nós. 'E você faria?'
O aperto de Jack apertados, com o braço preso contra a minha garganta até que eu estava sufocando.
As luzes no meu cérebro piscavam, as bordas da minha visão borrando com manchas pretas.
Vagamente eu vi a mão de minha mãe segurando a ilha como ela tentou levantar-se do chão. Seu cabelo
estava manchado de sangue, mas a boca estava se movendo, lentamente, testando sílabas.
"Você quer saber o que eu sou capaz de, sujeira? disse Jack.
Luca franziu os lábios. 'Eu vou estripar você, Marino.'
Jack deslocou com uma velocidade alarmante, me empurrando para trás através da porta. I caiu no
restaurante principal como ele bateu a porta da cozinha atrás de nós.
'Mamãe!' Eu gritei quando Donata apareceu da escuridão atrás de mim e jogou o isqueiro Zippo
através da janela do servidor.
A explosão explodiu em um flash de laranja brilhante. Ele rasgou a cozinha, explodindo em uma
explosão retumbante que quebrou todas as janelas. As paredes tremiam e eu fui jogado para trás, através
do até balcão e no chão jantar.
 CAPÍTULO TRINTA E SEIS
INFE RNO

T ele cozinha foi repleto de chamas. Escuro, A fumaça cinza para fora através da janela de servir. o madeira foi
crepitante, quebrando em enormes lascas que despencou para o chão.
Atrás de mim, Jack e Donata tinha feito para a entrada da frente com a mochila. o cabelo do meu
tio estava chamuscado, com o rosto enegrecido da explosão. Ele foi dobrou, apertando o batente da
porta. 'Vamos!' ofegava para mim. 'Nós temos que sair daqui!'
'Minha mãe está lá!'
Eu tropecei em direção à cozinha, gritando.
Uivando.
Gritando seu nome.
'Ela se foi, menina,' Donata gritou.
A voz de Jack formou um arco acima dela. 'Vamos!'
Ignorei-los, e desta vez o meu tio não voltou para mim. Eles cobrada para a noite, a sua recompensa
ganhou.
Através da janela servindo eu podia ver uma parede grossa de chamas dividir a cozinha em dois. Ele
estava lambendo o lado direito ao lado do fogão e se espalhando ao longo das bancadas de madeira,
devorando as toalhas de mesa e placa de cortiça. Eu empurrei mais perto, meus olhos lacrimejando contra
o calor escaldante.
Nic e Luca foram caiu uns contra os outros no outro lado da sala. Eles haviam sido arremessado para
trás na explosão. A cabeça de Luca pendeu contra seu ombro. Seus olhos estavam vidrados. Nic estava
dobrada ao lado dele. Ele não estava se movendo também.
Minha mãe não estava com eles. Ela tinha sido pela porta fechar-se quando a explosão atingiu, e eu
tensas para ver se ela tinha feito na escuridão, mas o beco era impossivelmente longe e minha visão estava
embaçada da espessura do fogo. Gritei para ela, mas as chamas se reuniram contra as minhas palavras,
engoli-los.
Pegando um pano debaixo do balcão e segurando-o sobre o meu rosto, eu arrancou a porta da cozinha
aberta e o fogo subiu para mim, me batendo para trás. Eu cobri meu rosto enquanto eu deslizou pelo
chão, batendo a cabeça na parte de trás do balcão. A porta estava um bloco de um espesso fumo negro,
rolando sobre a minha cabeça e saiu para o jantar.
Levantei-me de joelhos e empurrou a porta, mantendo minha cabeça baixa dobrados sob a fumaça, e o
pano apertado contra a minha boca. O ar estava torturously seca e meus pulmões pareciam que estavam
desmoronando dentro, enegrecido e ressecada. Minha mãe não estava dentro - eu não podia vê-la através
das chamas e da fumaça. Percebi que logo ela estaria olhando para mim. Eu tinha que sair antes que ela
voltou. Eu ignorei a queima no meu peito e definir um rumo para os meninos, mantendo esquerda contra
a parede enquanto eu rastejei através dos azulejos quentes.
 O fogo rugia como uma besta selvagem, surgindo cada vez mais estreita como eu puxou meu corpo no
chão, cortando minhas mãos em vidro como frascos estalou e se estilhaçou em torno de mim. A porta dos
fundos havia sido arrancada de suas dobradiças na
explosão. O beco além piscou para mim através de cristas de âmbar.
Quando cheguei os meninos Luca estava semi-consciente, sua cabeça balançando em seu peito
enquanto tentava levantá-lo. Nic ainda estava amassado na metade. Peguei Luca pelos ombros, sacudi-lo.
'Luca!' I deu um tapa no rosto. 'Acorde!'
Ele começou a se mexer, os olhos inflamar com um flicker maçante de reconhecimento.
Sacudi-lo novamente. 'Levante-se! Nós temos que sair.'
O fogo foi rastejando mais perto de nosso círculo encolhida, as chamas crescendo quente contra a
minha volta. Tachos e panelas foram batendo no chão, rolando contra meus tornozelos, e cheiros pútridos
foram enchendo o ar.
Luca estava tossindo violentamente. Puxei-o pelos ombros e ele armou para a frente, arrastando-se de
joelhos.
Nós nos voltamos para Nic, rabiscando em cada lado dele. Luca levantou torso amassado de seu irmão
a fim de que ele estava virado para frente. Seus olhos estavam fechados e sua testa estava despenteado
com preto. Luca sacudiu, seus movimentos frenéticos com crescente horror. E se ele não acorda? E se a
explosão tinha sido demais para ele?
Apertei a mão de Nic para tentar acordá-lo. Luca era gritar, mas eu não podia ouvir o que ele estava
dizendo. Peguei o pulso de Nic e lutou para encontrar seu pulso. Ele diminuiu ligeiramente abaixo dos
meus dedos.
Houve uma quebra todo-poderoso atrás de mim, e eu deu uma guinada para a frente como uma
divisão luminária ao meio e veio a cair no chão. Shards-se embutidos nas costas dos meus braços.
Eu ainda não podia ouvir Luca, mas eu podia ler seus lábios. 'Temos que movê-lo!'
Eu me arrastei o corpo de Nic e agarrou seu braço esquerdo como Luca pegou sua direita. Nós soltou
juntos, caindo aos nossos quadris e arrastá-lo com a gente. Eu cerrei os dentes, cuspindo como o fumo
sufocou o oxigênio de nossos pulmões. Nós empurrado para trás, onde as chamas foram carbonização as
prensas acima do fogão. Nic era incrivelmente pesado. Seus braços e pernas abertos contra o chão,
pendendo sobre cinzas e poeira à medida que avançou para a porta. Meus olhos estavam tão dolorido que
eu mal conseguia mantê-los abertos, mas eu podia sentir a frieza ondulando em algum lugar próximo. Nós
estávamos quase lá. Se pudéssemos fazê-lo ao limite, minha mãe iria nos ajudar a puxá-lo para fora.
Um armário explodir em uma explosão de laranja e vermelha e que saltou para o lado. Luca girou e caiu
contra mim. As pernas de Nic começou a se contorcer. Ele levantou a cabeça e ela caiu para trás até que
ele estava olhando para o teto. Ele piscou rapidamente, tentando orientar-se. Sua boca estava caindo
aberta, e seu peito deu uma guinada quando ele balbuciou muco preto para sua camisa.
Eu podia sentir o ar fresco na parte de trás do meu pescoço. Só mais cinco etapas. Ignorar o calor.
Não pense sobre a dor. E então estávamos fora, tropeçando para trás para lixo e poças espirrando
encharcado. Nic estava do seu lado, com a mão pressionada contra a sujeira, tentando firmar-se como ele
vomitou. Luca tinha dobrou contra o lixo.
Ergui a cabeça, olhando para a escuridão. Tudo o que eu podia ver era vermelho. O fogo tinha me roubado
de meus sentidos. Pisquei duro. Não havia nada além de lixo, e eu e Nic e Luca. E ... não havia mais ninguém.
'Mamãe?' I afundou para o beco enquanto examinava a escuridão, as chamas ainda imprimindo na
minha visão como stencils. 'Mamãe?'
Não havia umidade na minha garganta, nenhuma energia esquerda para mover minha língua. Ela não podia
me ouvir, não sobre o trovão e do fogo e ... não importa. Porque ela não estava aqui - ela não estava lá fora.
Ela não estava aqui!
Eu me virei. A porta estava meio envolto pelas chamas, mas eu podia ver um caminho para a fumaça.
Eu era pequeno o suficiente para limpá-la. I cobrada, atirando-me para o buraco âmbar e spreadeagling me
pelo chão.
Atrás de mim, Luca estava gritando meu nome.
 Eu fixei minhas visões na ilha no centro. chamas com fome foram asfixia para baixo a sua base de madeira.
Houve uma passagem estreita, mas o espaço foi apagada a diminuir rapidamente. I começou a engatinhar em
direção à ilha, circulando
o bolso de fogo. Já, minhas bochechas estavam escaldados vermelho-cru e minhas pálpebras estavam
começando a cair. Minha cabeça parecia pesado, rolando para a frente do meu pescoço. Mas eu poderia
jurar que ouvi uma voz, um tilintar tranquila no meio do inferno. ela estava chamando meu nome?
Obriguei-me ainda mais no calor. Era que seu sapato, ali, através das chamas? ela estava usando tênis?
Forcei meus olhos abertos, procurando a miragem. I foi batido novamente, o calor derramando sobre
mim como água fervente. O fogo estava em meus cotovelos, me esfaquear.
I chegou ao outro lado da ilha. Alguém definitivamente estava chamando meu nome. Foi ela? Eu estava
perto? Eu só conseguia ver o chão, azulejos despenteado com manchas de preto. As bancadas tinha
desmoronado em si, atirando lascas de madeira no centro da cozinha. Facas e garfos beliscado e apontou
para mim enquanto eu rastejei sobre eles. Filetes de sangue arrastou para baixo os braços e chiaram no
calor.
Lá. Esse pé novamente. Eu estava preso atrás das chamas, e a centelha de borracha branca estava imóvel. 'Mãe,'
eu chamei, mas não havia nada mas spluttering fumaça fora de mim. A sala foi pressionando para baixo
em mim, prendendo-me ao chão.
Em algum lugar sobre o meu ombro, alguém estava gritando comigo. Não era ela. Foi mais difícil, mais
profundo, mais longe. Eu estava fixando no sapato, tentando manter meus olhos abertos. Era impossível.
Tudo era âmbar. Queimando, branco-quente, ardente, gritando âmbar. Eu estava sufocando, mas se eu
pudesse chegar a esse sapato, eu poderia agarrar sua perna. Eu poderia acordá-la. Ela voltaria para mim.
Gostaríamos de rastejar para fora daqui juntos.
Os gritos subiram acima do fogo. Havia tanto gritar e foi mais perto agora. Foi vindo de mim? Dela?
Eu mal podia contar.
Onde é que o sapato ir?
Lá!
Corri mas o fogo subiu, chicoteando para mim, e eu desmoronei por trás das chamas. Meus pulmões
cheios de fumaça e eu ofegante, meu corpo cambaleante para o ar fresco. Não havia nenhuma. Eu puxei
minha cabeça para cima, buscando, mas era muito pesado. Ele caiu para trás para baixo.
O pé dela havia desaparecido por trás córregos de vermelho e laranja. Se tivesse sido um pé em tudo?
Algo rachado e eu fui forçado para baixo, minhas bochechas esmagar contra o chão. Eu tinha perdido
direção. Doía para sugar o pouco ar foi deixado. As chamas foram ao meu redor em um círculo. Qual o
caminho estava fora? I scrabbled através das telhas, encolhendo apertado em uma bola. Eu podia sentir as
chamas lambendo minha pele nua.
'Mamãe!'
Nada saiu.
'Alguém nos ajude!'
mãos úmidas agarrou meus tornozelos, me puxando para trás. ela estava atrás de mim? Eu não
conseguia lembrar que direção em que estava. Voices cresceu em torno de mim. Não estava gritando,
argumentando. As mãos não lhe pertencia - estas mãos foram grosseiro, seu aperto apertado contra a
minha pele fervendo.
Eu agarrei a frente de novo, soltando o meu corpo contra o chão. As mãos estavam me puxando para
trás. Eles se mudaram para minha cintura e, em seguida, meus ombros. Eu coasted para trás, meu corpo
raspar as telhas.
'Não', eu engasguei. 'Não. Não.'
 Uma lasca de ar quente correu em meus pulmões, mas tudo ainda estava brilhando. O chão estava frio
contra minha bochecha. Minhas pálpebras caídas. Eu iria descansar aqui, apenas por um momento. Eu
deixaria sono leve-me deste pesadelo. Eu estava em um sonho, eo sonho foi Escaldante me vivo.
 CAPÍTULO TRINTA E SETE
SIRE NS

W ind batia no meu corpo resistido. I deu uma guinada e algo rolou pelo meu queixo. O ar era muito frio
para sufocar. Minha cabeça parecia que estava se dividindo em dois. Dores pulsou através de meus
membros, furando-me para o chão.
Pensar. Concentrado. Tentei mudar meu cérebro novamente.
O chão era áspero sob os meus pés. A pressão foi embora do meu peito. A parte de trás da minha
cabeça estava coçando contra alguma coisa. Eu estava nas minhas costas. Sim.
As luzes atrás dos meus olhos ainda estavam em chamas, mas o rugido estava em algum lugar atrás de
mim. O calor estava perto, mas não como era antes. Vento estava empurrando o cabelo em meu rosto. É
preso aos meus lábios. Gotas de água picou meu rosto. Estava a chover. Eu estava do lado de fora. Sim.
Houve um coro de novos sons que sobem para a noite.
Sirens. Tentei imaginar o que uma sirene foi. Ambulâncias. caminhões de bombeiros. Carros de polícia.
Que estávamos seguros.
'Sophie!' Essa voz familiar, sedoso como o mel. Nic. Sim está certo. Nic é aqui.
Havia mais barulho - que retine, gritando. Houve discussões - graves, discussões iradas. Uma voz
feminina. 'Sophie? Sophie, você pode me ouvir?'
Minha mãe?
Não, ela não.
Havia mais palavras, palavras importantes, caindo em torno de meus ouvidos. Esforcei-me para ouvir.
Inalação de fumaça.
Vazamento de gás. Explosão. Mais um. Mais uma esquerda. Mais uma deixado dentro.
Minha atenção estalou. Eu estava caindo longe da realidade, em outra coisa. Meus membros parou de
doer.
Tudo estava sem peso. As vozes estavam à deriva longe de mim, o calor mal me alcançar agora.
Eu caí para baixo, para baixo na escuridão.
E então a luz estava piscando. A voz de minha mãe me fez sinal para ela. O fogo rodeou, mas não foi
quente mais.
'Sophie? Você pode me ouvir?'
Eu tropecei para frente, caindo a seus pés. Ela ajoelhou-se para mim, seus grandes olhos azuis repleta
de lágrimas. Seus lábios se moviam, mas eu não podia ouvir sua voz. 'Sophie, você pode abrir seus olhos
para mim?'
Ela me puxou para ela. Eu passei meus braços em volta do pescoço, esperando a suavidade de seu
cabelo eo suave aroma de seu perfume de lavanda. Seus braços eram como juncos, viscoso e frias. Eles
caíram, murchando no chão. Eu fiz uma careta, puxando para trás. Seu cabelo foi fibroso e úmido, seu
perfume como terra molhada. Eu provei cinzas em minha boca. Eu pisquei e seu rosto desapareceu.
Virei-me e a escuridão me envolveu.
 "Sophie?
No interior, o meu corpo rachou e estilhaçou. Calor passou por mim, me escaldar. Lá fora, meus braços
e pernas esparramados nas poças de água, tremendo de frio.
Onde ela estava?
Onde eu estava?
 CAPÍTULO TRINTA E OITO
Trage DY

GAS EXPLOSÃO DESTRÓI FAMÍLIA

O JANTAR; ESPOSA DO PROPRIETÁRIO perece na INCÊNDIO
Uma pessoa morreu e três ficaram feridas em uma explosão e incêndio resultante que arrasou jantar
de família local, Gracewell de, em Cedar Hill na noite de domingo.
Celine Gracewell, esposa do proprietário Michael Gracewell, estava presente no momento da explosão, e
foi declarado morto na cena do crime. Sua filha, junto com dois de seus amigos, também foi dentro do
restaurante. É relatado que a filha de Gracewell tentou voltar para o fogo para resgatar sua mãe, mas foi
incapaz de.
Investigações preliminares sugerem um vazamento de gás foi a culpa pela destruição, desencadeando
um incêndio que se espalhou rapidamente pelo resto do edifício. A polícia ainda tem que determinar uma
causa oficial para a explosão, e as investigações estão em andamento. Eles também estão procurando
conversar com Jack Gracewell, agindo gerente do restaurante, que não foi sido contactável desde o
incidente.
Localizado na esquina da Foster e Oak no centro de Cedar Hill, Gracewell tem sido um estabelecimento
familiar favorita para mais de 15 anos.
Celine Gracewell, 43, uma costureira local e co-proprietário do estabelecimento, estava em pé perto do
vazamento de gás no momento da explosão, e perdeu a vida no impacto, tem sido relatado. Desde a
explosão, vizinhos e amigos foram deixando homenagens no local. Como os trabalhadores da cidade e
especialistas de energia elétrica atravessou os escombros nesta manhã, muitos se reuniram na rua para
prestar suas homenagens.
Ursula Nguyen, gerente assistente no restaurante por dez anos, ficou inconsolável quando ela colocou
sua coroa de flores entre os outros. De Celine Gracewell, ela disse, 'Ela era uma pessoa maravilhosa.
Sempre sorrindo, sempre feliz. É uma perda para toda a vizinhança. Estou devastado por sua filha '.
Rita Bailey, residente de longa data de Cedar Hill, estava visivelmente atordoado quando ela visitou o
local para ver a destruição, comentando, 'estou tropeçando. Como alguém poderia ter previsto isso? Isso
é uma coisa tão trágica acontecer '.
Detalhes do serviço memorial de Celine Gracewell não foram liberados. Não se sabe se o jantar será
reconstruída.
 PARTE V
'Eu vim para levá-lo para a outra
margem; na escuridão eterna; no
fogo e no gelo.'

Dante Alighieri, 'Inferno'

 CAPÍTULO TRINTA E NOVE
TREVAS

T hey me disse que eu estava em choque.

Eu não senti o choque. Havia apenas o vazio, como se alguém tivesse me derrubado e me sacudiu
até que tudo caiu. Meus braços estavam vermelhos, a pele atrás meus pulsos subindo em blisters
irritado para
meus cotovelos. Eu não conseguia senti-lo. Estudei a gaze branca, pois cercada minha carne, pressionando
contra a ferida com raiva. Uma enfermeira cortar as pontas do meu cabelo chamuscado. Eles colocaram
salve em meus ouvidos. Eu não tinha notado que eles foram queimados. Eles me deram comprimidos e
eu levei-los.
Quando eles falaram para mim, seus tons mergulhado, e eu assisti lábios se movendo sílabas em
torno exageradas. Existe alguém que pode chamar? Brows vincado. Você entende o que eu estou
dizendo a você, Sophie? A mão suave colocado em cima do meu. Você tem alguém que você pode
ficar com?
Um policial me acompanhou até minha casa. Não me lembro que horas eram quando eu fechei a porta
atrás de mim. Eu marchei no andar de cima, meu cérebro ainda espesso com névoa. Sentei-me debaixo do
chuveiro, sentindo contas frias polvilhe longe a fumaça que se agarrou a minha pele. Meu corpo estava
manchado de vermelho. O shampoo ensaboou longe o cheiro rançoso de apodrecimento e saí, nu e zumbi,
em uma casa vazia, sem entender por que ele estava vazio.

Como amanheceu, a dor atingiu os seus dedos dentro da minha cabeça e me arrancou do meu sono
amortecido. Compreensão me atingiu como uma barra de luz solar através das minhas cortinas e eu
saltou para a vigília, tosse lama preta em meu travesseiro.
Gritos arrancado do meu peito quando a dor aumentou, cada memória colidindo em uma vez
até que ela estava em toda parte, seu rosto gravado por trás das minhas pálpebras quando eu
pisquei.
Caí no chão, enrolando meus braços apertados em torno de meus joelhos até que eu era tão pequeno
como eu poderia fazer eu mesmo. Lágrimas agrupados dentro de mim, florescendo em meu peito, mas eu
não podia tirá-los. Eu não podia chorar ou chorar e as lágrimas sangrou dentro de mim, gelado e não
derramadas.
 Dormi sozinha. Eu perdi o estofamento macio de chinelos da minha mãe no corredor, a aparência de
seu rosto na minha porta me desejando boa noite. A escuridão era um presente, mas o silêncio que veio
com ele foi esmagador.
 CAPÍTULO QUARENTA
O CHAMADO NE PHO

T ele teto turva dentro e fora de foco. Eu rolei para fora da cama e ficou na frente do meu guarda-roupa. o dor
ressurgiu com nítida urgência, apontando para os meus lados. Eu afundei no chão, ancorando-me contra o tapete,
e esperou que as lágrimas que nunca vieram. Em vez disso, inchado dentro do meu peito, empurrando para fora
como mil pequenas mãos.
Havia vozes lá embaixo. Já era tarde eo sol estava começando a mergulhar. Levei um minuto para
lembrar que dia era - sábado. Eu adorava sábados. Vasos foram batendo na cozinha. Sra Bailey estava
fazendo o jantar novamente. Ela não era uma boa cozinheira, mas ela tinha vindo por todos os dias desde
que tinha acontecido. Ela havia se reuniram, e eu me senti mal por julgá-la tão duramente no passado.
Millie estava lá embaixo. Ela tinha furado por mim todos os dias e mesmo que eu poderia encontrar pouco
a dizer a ela - para qualquer um - a familiaridade de seu sotaque flutuando através da casa me trouxe algum
conforto nos momentos mais sombrios.
I rolado através do meu telefone. Eles tinham encontrado no estacionamento depois daquela noite. Eles
disseram que se separou de mim na explosão - a tecnologia de alguma forma milagrosamente sobreviver
intacta - mas eu sabia melhor. Ele havia deixado lá para mim. Não pense sobre ele.
Eu tinha quatro chamadas não atendidas de um número desconhecido. Eu cliquei volta para a tela
inicial. Minha mãe e eu olhava para mim, piscando sorrisos de queijo idênticos, nossas cabeças que
tocam uns contra os outros para que o nosso cabelo misturado com um halo dourado.
A pressão no meu peito apertado. Eu guardado o meu telefone longe e correu de volta para a cama.
Não havia nenhum ponto em levantar-se quando o dia já estava desaparecendo. Liguei para o meu lado e
ficou olhando sem piscar para a parede. As chamas começaram a rastejar em minha mente, a quentura
ardente pulsando em meus braços enfaixados. Pisquei até que minha cabeça doía com o esforço e as
chamas derreteu.
O telefone da casa estava tocando baixo. Um acesso de tosse me agarrou, e eu balbuciou em meu
travesseiro, tentando sufocá-la. Saí do sentimento tecido tonto. A pressão intensificou-se, fechando em
volta do meu peito até que meus pulmões pareciam que estavam sendo esmagados em pequenas bolas
papery. I encolhido, puxando meus joelhos no meu peito e curvando a cabeça contra eles.
'Você está com sono?' Millie estava na minha porta. Ergui a cabeça e piscou-la em foco. Seu cabelo
estava empilhado em sua cabeça, seu rosto desenhado apertado com exaustão.
'Estou acordado.'
Ela gumes dentro, o telefone segurava na mão. 'É o seu pai novamente
...' 'Não.'
Ela empoleirado contra a minha mesa de cabeceira. 'Soph, você
precisa falar com ele.' Eu balancei minha cabeça. Minha voz era
instável. 'Eu não posso, Mil.'
 Seu rosto amassado, a preocupação se voltando para a angústia. 'Você precisa de um do outro agora,
Soph. Você não pode passar por isso sozinho. Você não deveria ter que.'
Eu imaginei o que seria como ter o meu pai lá comigo, para abraçá-lo e não precisa se preocupar com
guardas prisionais puxando nos separar. Que coisa maravilhosa de se levantar contra a maré de tristeza
e ancorar-nos uns aos outros. Mas isso foi antes de tudo. Agora, quando eu imaginei, eu vi Vince
Marino. Eu vi um mentiroso.
'Eu não estou sozinho,' eu murmurei. 'Eu tenho você.'
Ela apertou minha mão na dela. 'Eu não sei o que fazer, Soph. Eu não sei como fazê-lo melhor. Por favor.'
Ela apertou minha mão. 'Você precisa deixá-lo entrar.' Parecia razoável, mas Millie não sabia o que eu sabia.
Ela não tinha visto o que eu tinha visto no interior do restaurante. Os canivetes. O anel de rubi. Meu pai tinha
sido alimentando me reside toda a minha vida. Ele usava sua máscara tão cuidadosamente Eu nunca tinha
pensado em olhar por baixo.
Ela substituiu sua mão na minha com o telefone sem fio. 'Fale com ele', ela insistiu. 'Ele não fica
muito tempo nessas ligações e ele está tentando lhe toda a semana, Soph. Por favor, fale com o seu pai.'
Ela saiu, e eu olhei para o telefone na minha mão, ouvindo o zumbido fraco de um homem que eu
realmente não sabia nada.
'Soph? É pai. Você está aí?'
Abri a gaveta armário e tirou o anel de Evelina. Eu tinha furado no bolso durante um momento de
loucura no restaurante. Era a única coisa que tinha feito a casa comigo. Tudo o resto foi escombros e
cinzas.
'Soph? Eu sei que voce esta ai. você pode pegar, por favor?
Estudei o anel como ele brilhava na palma da minha mão. O rubi era vermelho-sangue. Semper. Mas
nada dura para sempre.
'Vamos, Soph.
Eu pressionei o receptor ao meu ouvido. 'Olá, Vince.
Eu peguei o fim de sua inalação afiada. 'Soph-'
'Ei, aqui está uma coisa engraçada', interrompi. "Eu
sou uma Marino. 'Eu sei que você está angry-'
'E você sabia,' eu continuei, minha voz subindo, 'havia um segredo seguro no jantar?'
A respiração de meu pai acelerou, e eu quase podia sentir seu pânico trovejando para baixo da linha.
'Escute, eu tenho aplicado para licença. Eu vou tentar e sair assim que nós pode-'
'E você sabia', eu disse, minha voz subindo mais ainda, 'que antes de sua família Marino incendiado o
nosso sustento, eu encontrei um monte de troféus Falcone? Um canivete para cada cova sem marcação, eu
apostaria.' Eu abafou suas respostas, ficando mais estridente e mais alto. 'Você sabia que havia um anel de
rubi lá? Você sabia que o anel pertence à esposa desaparecida do Felice Falcone? Você sabia que há uma
lista de alvos Falcone escrito em sua caligrafia? Você sabia Angelo Falcone foi realmente assassinado? E
você sabia que toda a minha vida você foi um grande mentiroso?
Sua resposta foi perdido no ar. Eu arremessei o telefone na parede e quebrou, caindo no chão em
pedaços de plástico.
Bati o anel para baixo na minha mesa de cabeceira. Eu pensei que teria me fez sentir melhor, mas
isso não aconteceu.
Mas pelo menos agora ele sabia.
Agora não havia mais mentiras entre nós.
 CAPÍTULO QUARENTA E UM
O UNWE LCO ME

M Illie penetrou em meu quarto meia hora mais tarde. Os olhos dela para o telefone quebrado, estreitamento
entender como ela andou sobre ele. 'Então ... que não vão bem, então', ela supôs.
'Você não tem ideia.'
Ela bufou um suspiro e inclinou a cabeça, estudando minha forma patética, amassado. Eventualmente,
ela disse: 'Eu acho que você deveria tentar e sair da cama.'
Esta não foi a primeira vez que ela tinha sugerido isso. Não era nem mesmo pela décima vez.
Olhei para as manchas brancas em minhas unhas. 'Qual é o ponto?'
Ela sentou-se no final da minha cama. 'Viver, Soph. Viver é o ponto.'
'Eu estou vivendo,' eu murmurei.
'Não. Você está existente.'
Liguei o meu olhar para cima, mas eu não poderia gerir o meio sorriso que eu estava indo para. 'Qual é a
diferença?'
'Você sabe a diferença', ela disse suavemente. Ela parecia tão pequena e cansados no final da minha
cama. As mangas do hoodie foram puxados sobre suas mãos e seu rosto estava desenhado. Culpa inchou
dentro de mim.
'Você não tem que gastar todo o seu tempo aqui comigo, Mil.' Fiz um gesto em torno de mim - no meu
quarto bagunçado, minha vida bagunçada. 'Eu sei que é deprimente. Eu sei que não estou exatamente
realizando no departamento amigo. Eu não fui por um tempo '.
'Soph', ela repreendeu. 'Você sabe que eu não vou a lugar nenhum. Que tipo de amiga eu seria
então? "O tipo que eu estou sendo? Dei de ombros. 'Você não deveria ter que ser no escuro
comigo.'
'Eu acho que toda a ponto de ser um bom amigo é estar na escuridão. Eu serei sua luz, até que você
pode ser você mesmo novamente. Que tal isso?
Reuni um sorriso, e por um momento parecia que meu coração estava inchando um pouco. 'Você é
muito bom nisso,' eu disse a ela.
'Bem.' Ela me deu um sorriso. 'Eu gostaria de overachieve em todas as coisas importantes.'
Eu me inclinei para trás contra o meu travesseiro e deixou cair o silêncio que nos rodeia. Millie mudou,
me examinando à luz caindo, e eu sabia que estava chegando mesmo antes de ela disse - o inevitável.
'Então', ela começou, traçando círculos no edredão. 'A escola começa na próxima semana.'
Ela poderia muito bem ter deixado cair uma nova pilha de lixo no meu rosto. Eu fiz uma careta. 'Eu
prefiro arrancar meus olhos para fora e comê-los.'
'É o nosso último ano. Vai ser divertido.' Houve pouca ou nenhuma convicção em sua resposta.
Imaginei o baque surdo dos meus pés nos corredores, o barulho estrondoso de cacifos entre classes,
o nattering estúpido enchendo o ar, a existência que destrói a alma da minha vida dentro daquelas
paredes. Se eu fosse uma fonte de interesse antes, eu seria a atração principal agora. 'Eu não estou
preparado.'
Millie agarrou minha perna através do edredon. 'Você tem que fazer-se pronto, Soph. Você tem que
ranger os dentes e fazê-lo, sabe? É o último ano. E então tudo muda. Você consegue. Nós dois podemos '.
 Eu não lhe respondeu. A conversa tinha me cansado, e eu não tinha vontade de vadear na matéria da
escola naquele momento. Depois de um tempo Millie aceitou a derrota e saiu no final da minha cama. I
afundou ainda mais em, sentindo-se vagamente envergonhado por minha petulância. Levantou-se e
atravessou a soleira da porta. Eu podia sentir sua pairando, os dedos arranhando de leve na madeira.
'O que é isso?' Eu perguntei.
Ela mediu suas palavras, começando lentamente como ela ainda não tinha certeza sobre se a dizer
alguma coisa. 'Eu sei que você me disse que não quero falar sobre aquela noite ainda. E eu tentei
respeitar isso. Mas eu não vejo como eu possa manter isso de você por mais tempo ...'
Sentei-me. 'Mantenha o que de mim?'
'Os meninos Falcone estão lá embaixo. Eles estiveram aqui por um tempo, na verdade, mas eu sabia que
não queria qualquer lembrança de ... do que aconteceu ...' Ela parou, examinando seus sapatos. 'Eu não ia
dizer a você, mas eu acho que você deveria saber. Eles não se vai longe. Eles não querem deixá-lo
desprotegido ... no caso de ...'
Em caso ele volta para mim.
Millie tinha pensado me louco por não ter contado à polícia sobre Jack e Donata. Eu tinha
considerado que, em meus momentos mais sombrios, mas eu queria duas coisas que delação não
poderia me assegurar: um destino pior que a prisão para eles, e minha própria sobrevivência.
Millie parecia desconfortável. 'Nic diz que não vai sair até que ele vê-lo. Sra Bailey foi golpeando-o com
toalhas de chá toda a semana.'
A semana toda.
Olhei para o meu edredom, zerar dentro nos redemoinhos. A dor tinha regredido a um ruído surdo na
base do meu peito novamente. Eu não tinha pensado sobre Nic muito desde o fogo, mas havia coisas que
precisavam ser ditas, e talvez fosse hora de lidar com isso. "Pode dizer-lhe para vir para cima?
Millie delimitada para o corredor e descer as escadas. "Nic? ela chamou, e pela primeira vez eu
registrou o baixo timbre de uma nova voz e percebeu que provavelmente tinha sido lá o tempo todo.
Quando Nic apareceu na minha porta, ele estava mais pálido do que eu já vi. Seu cabelo estava
bagunçado e seu queixo foi marcado com a sombra escura de-semana de idade restolho, fazendo-o parecer
muito mais velha. Ele tinha uma bandagem correndo todo o comprimento do seu braço e outra enrolada
na mão.
Ele não se moveu para entrar, embora eu poderia dizer pelo baralhar tranquila que ele queria. O que
deve ter parecido com ele? A espera animal selvagem para atacar, ou algo ferido e enjaulado?
Ele brincava com a cruz no pescoço, puxando-o para cima e para baixo da cadeia para que ele
fez um ruído fraco no silêncio.
'Como você está?' As palavras raspou em sua garganta. A fumaça tinha conseguido dele ruim.
Eu abro minhas braços à guisa de explicação: parecia que eu tinha sido arrastado através de um campo
de estrume para trás e, em seguida, vestido com uma caçamba de lixo por uma pessoa cega.
'Sinto muito', disse ele suavemente. 'Sinto muito que ela se foi.'
Não pense sobre ela. I amassado meus pensamentos e olhou para Nic vez. Era impossível não pensar sobre
a última vez que o tinha visto. Lembrei-me do lixo-groove na porta de metal da cozinha, como os olhos de
Nic tinha brilhou como ele enfrentou fora com meu tio. Não pense sobre Jack.
Eu tinha arrastou o corpo sem vida de Nic longe do fogo que destruiu a minha vida ... Não pense sobre
o fogo. Eu tinha ido para ajudá-lo em vez de ter certeza que a minha mãe estava a salvo. Eu deveria ter
verificado, mas não o fiz. Eu deveria ter ajudado seu primeiro, mas não o fiz. Não pense sobre ela. Ele
tinha me puxado para longe de seus tênis branco quando eu estava quase perto o suficiente para tocá-los.
"Sophie? O corpo de Nic estava mergulhando através do limiar, seus dedos cavando o
batente da porta. 'O que?'
Ele piscou, surpreso com a minha franqueza. 'Estou preocupado com você.'
Agora que ele estava em pé na minha frente, eu percebi que não queria vê-lo. Todas as nossas memórias
eram ruins
queridos - Eu não conseguia lembrar os bons, não podia fingir seus beijos faria toda a escuridão ir embora.
Tudo estava muito claro agora.
'Você não tem que ser uma Marino mais', disse ele calmamente. 'Não, se você não
quer ser.' 'Eu nunca fui uma Marino,' Eu atirei de volta. 'Você sabe disso.'
Ele desviou o olhar, envergonhado. Ele tinha pensado que eu menti para ele o tempo todo - eu poderia
vê-lo em sua expressão.
'E eu com certeza não sou um Marino agora,' eu adicionei, ouvindo o veneno em minhas palavras.
'Volte comigo', disse ele. 'Nós vamos vingar sua mãe juntos. Vamos matá-los por tudo que eles
tomaram de nós. Você vai ter a sua vingança, eu prometo.'
Que maneira de confortar alguém nas profundezas do sofrimento - a promessa de morte e destruição - e
ainda assim senti-me cobrado por ele. Este foi Nic - havia coisas que ele nunca poderia me dar, a empatia
que ele nunca poderia realmente sinto, mas isso, este era o seu mundo e de todas as promessas que ele já
fazia e desfazia, eu sabia que ele iria manter este. E que trouxe seu próprio conjunto de complicações,
porque tanto quanto ele faria isso por mim, lá no fundo, seria sempre ser realmente para ele.
'Gino', eu me lembrava. "Eles atiraram Gino.
A expressão de Nic escurecido. 'Ele está no hospital. Ele está pendurado lá '.
'Oh.' Eu balancei a cabeça, o traço mais desencapado de alívio subindo dentro
de mim. Uma pequena misericórdia. 'Boa.' 'Eles vão pagar por isso também,'
ele disse, sua voz dura.
Olhei para ele - em cada parte dele, realmente, totalmente - pela primeira vez. Olhei passado as maçãs
do rosto, os olhos ardentes e a curva suave de seus lábios. Eu já tinha visto o seu corpo vir vivo, seus
dedos constrição em torno gargantas, a mão empunhando uma faca, suas ações acusado de intenção
assassina.
Sua camiseta estava enrugada ligeiramente acima de sua cintura. Mesmo agora, em tempos de luto, ele
carregava uma arma carregada. Ele era um assassino - ele tinha matado antes e mataria de novo e ele não
perderia o sono por isso. Nic estava crua, coração-batendo paixão personificada, e ele não poderia medi-lo
para fora para certas partes de sua vida e negar os outros. Ele se preocupava comigo, certo, mas ele se
preocupava com outras coisas também. E eles foram, coisas mais escuras violentos que compunham quem
ele realmente estava em seu núcleo. Ele havia despejado Sara Marino no lago. Ele tinha esculpido palavras
de advertência em sua pele. E ali estava ele, brilhando ao duskiness - um anjo saltado do inferno.
Sim, gostaria de dizer algo a ele; Eu diria que a única coisa empurrando contra o meu cérebro. Eu
diria que a única coisa que precisava ser dito.
As palavras saíram alta e clara. "Você hesitou.
'O que?'
'Você não deixou cair sua arma.'
'Do que você está falando?'
Cuidadosamente, eu extraído a memória daquela noite. 'No jantar, quando você e Luca entrou pela porta
dos fundos, você ambos levantaram suas armas. Olhei dentro do barril de vocês como você apontou com
plena confiança na minha cabeça.'
Compreensão movida por meio de recursos de Nic, relaxá-los. 'Mas eu não teria atirado em você.'
'Minha cabeça estava no caminho.'
'Meu objetivo é muito bom.'
'Essa é a resposta errada.'
"Qual é a resposta certa?
'O fato de que você não sabe diz tudo.'
'Eu sou um bom tiro', protestou ele.
Eu olhei para ele. 'Eu gostaria de estar sozinho agora.'
'O que?'
'Você tem me visto. Estou claramente vivo. Não estou comunicando com qualquer “porra Marinos”, como
você chamá-los. Eu
estou colocando comida na minha boca e consumir água regularmente. Você pode
ir para casa agora.' 'Mas eu quero ajudá-lo, Sophie. Este não é bom-'
'Nic'. Suspirei. 'Não há nada que você pode fazer por mim.'
'Eu te amo', disse ele, suplicante.
As palavras me bateu bem no peito. Ele nunca me disse isso antes, e agora aqui estava, pôs a nu, no
menor momento da minha vida. Não havia nada, mas a verdade entre nós - o frio, dura verdade, e essas
três pequenas palavras que, de repente senti tão grande. Eu queria ouvir que por tanto tempo quanto eu
poderia lembrar. Eu queria alguém para olhar para mim do jeito que ele estava olhando para mim naquele
momento. Mas agora que eu tinha ... parecia oco. Parecia errado. E eu sabia, no fundo do meu intestino,
que eu não estava apaixonada por ele. Eu nunca tinha sido. Eu estava apaixonado com a idéia de amor, e
numa época em que eu tinha tão pouco dele na minha vida, ele tinha waltzed pelas minhas defesas e se
tornar essa ideia. Eu não sabia o que ou quem ele realmente estava abaixo disso.
"Você não me conhece, eu disse calmamente. 'Não realmente, não corretamente. Nosso tempo todo
juntos foi sobre a tentativa de fazê-la funcionar contra todas estas probabilidades loucos. Foi cerca de
obstáculos, e não sobre o outro '.
'Eu sei o que eu sinto', disse ele resolutamente.
Uma pequena parte quebrada de me vontade de rir. "Você não podia sequer olhar para mim quando
soube que eu era uma Marino. 'Eu fui pego de surpresa', protestou ele.
'Quando você ama alguém, você não mentir para eles. Você não apontar uma arma para sua cabeça. E
você não vire as costas para eles quando eles estão no seu mais vulneráveis.' Engoli em seco. 'Isso não é
amor.'
Ele balançou sua cabeça.
'Eu acho que você ama a idéia de mim', eu sussurrei. Dizendo as palavras fora ferido alto, mas havia
um tom de alívio em que também, como se o conto de fadas torcida que eu estava tentando fazer o
trabalho acabou, e eu estava OK. Eu tinha parado de tentar mudá-lo, tentando me mudar para se ajustar
com ele. 'Mas não somos um para o outro, não é? Nós acabam mentindo para o outro, machucando uns
aos outros '.
Nic apertou os dedos contra o batente da porta. 'Eu te disse. Eu nunca te
machucaria.' 'Há mais de uma maneira para machucar alguém.'
'Sim.' Seu rosto se contorceu, da confusão para outra coisa que eu não poderia colocar.
'Há sim.' Esfreguei minhas mãos no meu rosto, sentindo-se exausto de repente.
'Podemos falar sobre isso novamente', disse ele calmamente. 'Quando você está se
sentindo melhor.'
Eu não queria olhar para ele mais. Como poderia eu, sabendo que eu tinha ido para ele quando eu
deveria ter ido para a minha mãe? Como eu poderia apoiar-se nele com a imagem de sua arma apontada
queimado em minha mente? Ele sempre colocou seus deveres antes de tudo. Ele era um soldado primeira
e uma segunda pessoa.
Quando eu não respondi, ele respirou fundo e disse: 'Nós ouvimos seu tio e Donata estão em
fornecedores de reuniões de Nova York. Eu não sei o que são os seus planos, mas quando você está
sentindo-se a ele, acho que devemos falar sobre sua segurança.'
'Ele não vai voltar aqui', eu disse. 'Não depois do que ele fez. Há muito calor sobre
ele.' 'Eu não teria tanta certeza.'
Eu bati de volta contra o meu travesseiro, medo e raiva competindo dentro de mim. 'Eu preciso ficar
sozinha agora, Nic.' 'Eu vou voltar quando estiver se sentindo melhor.' Ele pairou na porta por um
momento mais longo. 'E Sophie?
Obrigado por salvar minha vida.'
 No lugar dela, Pensei, como amargura torcido dentro de mim. O que eu deveria dizer sobre isso? Você é
bem vinda? Não importava. Ele desapareceu no corredor. Algo azedo enrolado no meu estômago. cercadura
em torno naquela noite tinha aberto as portas, e as imagens foram deslizando em minha mente como
cobras, e eu tinha
para fechá-los para fora e bloquear meus ouvidos para mantê-los longe. Ainda não. Agora não.
Eu esperei até que ouvi o baque suave dos pés de Nic chegar ao fundo das escadas, então eu enterrei minha
cabeça entre os joelhos e balançou para trás e para frente na minha cama, tentando acalmar meus
pensamentos. Pensar em outra coisa. Pensar em mais nada. Foi tão difícil; cada parte de mim estava ligado na
minha mãe, na lanchonete, em meu tio.
Cavei minhas unhas em minhas mãos e concentrou-se nas pequenas meias-luas de dor. Os minutos
passavam, lentamente, ea nuvem dentro de mim ficou mais pesado. O sol tinha desaparecido. Estava
ficando escuro e não havia um toque calmo de alívio nele.
 CAPÍTULO QUARENTA E DOIS
O COLAPSO

S
' ophie?
Eu bati minha cabeça.
Luca estava no meu quarto. Ele estava tão perto de mim joelhos estavam roçando minha cama.
Como se eu não tivesse o sentiu antes?
Sentei-me, envolta dentro das cobertas. Seu cabelo estava penteado para trás de seu rosto para que
seus olhos azuis brilhavam estranhamente na duskiness. Sua boca estava torceu para um lado,
franzindo a testa, mas caso contrário ele parecia bem. Inalação de fumaça, obviamente, concordou com
ele.
Eu não tenho a força para se indignar. 'Eu quero ficar sozinha, Luca.'
Ele olhou para a porta, seus dentes beliscando em seu lábio inferior. 'Por que você se formado como
um esquimó?
'Com licença?'
Ele apontou para o edredom puxado sobre minha cabeça e meus ombros. 'Isso não pode ser bom
para os seus queimaduras. Você deve ser extremamente superaquecido.'
'Estou bem.'
Ele me prendeu com seu olhar. 'Você está?'
'Não me lembro de convidá-lo aqui em cima.'
Ele abaixou-se para o chão e sentou-se no meu tapete, recostando-se nas palmas das suas mãos. 'Vamos,
Sophie. Você deve saber bem o suficiente até agora que eu faço um hábito de aparecer a lugares que eu não
estou convidados. Seu olhar estava avaliando. Eu tive a horrível sensação de que ele estava se inclinando para
a direita sobre as águas da minha alma. isto
Ocorreu-me então, em vez de forma inadequada, que esta foi a primeira vez que ele tinha falado
mais do que algumas palavras para mim desde que ele entrelaçou os dedos no meu cabelo e esmagou
seus lábios contra os meus. Pare.
I regrediu ainda mais em minha Esquimó-cobertor. 'O que você pensa que está
fazendo aqui?' 'Eu estou esperando', disse ele.
Eu balancei o edredom fora e jogou-a atrás de mim. 'O que você está esperando?'
'Este.'
'Este?'
'Conversação, Sophie. Você precisa falar com alguém.'
Por um precioso minuto, dourado, não havia nada, mas a incredulidade me enchendo. 'Agora você quer
falar comigo?' Eu disse.
Ele franziu o rosto para cima. 'O que você quer dizer com isso?'
'Nada mudou', eu disse. "Eu ainda sou uma Marino.
 Ele apontou para si mesmo. 'E eu sou um Falcone. Quem se importa?'
'Você fez, Luca. Naquele dia, em sua casa '. Eu não estava realmente brava com isso - fazia sentido, dado
tudo - mas deu mencionando, especialmente desde que eu com certeza não ia mencionar o outro motivo ele
agiu assim
estranho no Conselho. 'Você se importava', repeti, tentando afastar a dor que veio com a memória.
Ele se inclinou mais perto. 'Você está certa eu me importava', ele rosnou. 'Eu me importava que o
Marino em pé na frente de toda a minha família com um alvo vermelho em sua testa foi a única Marino
na história do mundo que eu tenho sempre e sempre se preocupam com.'
'Oh,' eu disse. Debaixo do baque surdo de dor havia algo mais piscando dentro de mim. 'Você não se
importava com o ... o nome.'
'Não é o nome.' Ele segurou o meu olhar, firme, sem piscar. 'Just a Girl'.
Olhei para as minhas mãos entrelaçadas em cima do edredon. 'Você realmente não são como
eles,' eu murmurei. 'Não', disse ele. 'Eu não estou.'
Pensei em minha própria família. O cofre, os canivetes, o anel. Evelina. Deus. As coisas que eu sabia.
As coisas que eu desejei que eu não sabia.
Eu balancei minha cabeça. 'Se você soubesse o quanto eu estou enroscado nesta coisa Marino ...' Eu
parei, minhas palavras cair em falta de ar. Era demais para se pensar.
Ele me ofereceu um sorriso cúmplice. 'Se você soubesse o quanto eu estou enroscado neste
material Falcone ...' Eu fiz uma careta. 'Você sabe o que eu quero dizer.'
'Eu não vou julgá-lo', disse ele. 'Você é a mesma pessoa que sempre foi. Então, por favor ', ele
recostou-se novamente e desta vez seu sorriso era suave, 'não se preocupe com todas as outras coisas,
Marino'.
'OK, Falcone. Fiz uma careta para ele e ele fez uma careta de volta. 'Mas eu realmente só quero ficar
sozinha agora, por isso, se você acha que eu só vou sentar aqui e derramar minhas tripas com você
sobre o que estou sentindo, então você está errado.'
'Isso é bom.' Ele deu de ombros, olhando por mim em direção a lacuna slivered em minhas
cortinas. 'Você sabia que vai ser uma lua de sangue hoje à noite? Você deve abrir suas cortinas para
que você possa vê-lo.'
'Você está sendo de verdade agora?'
Ele ergueu as sobrancelhas, o movimento fazendo com que seus olhos parecem incrivelmente enorme
e mais azul do que nunca. 'Você nunca viu um?' ele perguntou. 'A lua parece que foi mergulhado em tinta
vermelha e ela brilha tão brilhante que você mal consegue ver as estrelas. É um daqueles fenômenos que
lembrá-lo como o quê? Por que você está olhando assim para mim?'
'OK, Mufasa. Entendi.'
A boca de Luca caiu aberta e eu tinha a sensação absurda de riso pegando no meu rosto. 'Desculpe-
me por tentar esclarecê-lo sobre as maravilhas do universo.'
'Não desperdice o seu fôlego em mim, Natureza Nerd. Guardá-lo para o documentário espaço que você
tão obviamente quer fazer.'
Ele balançou sua cabeça. 'Veja o que acontece quando eu tento ser sincero? Você bater
em meus sonhos.' 'Eu não estou pisando sobre eles, eu estou tirando sarro deles. Há uma
diferença.' 'Existe?'
'É muito sutil.'
"Então você vai me deixar terminar?
Eu estava puxado para trás em mim, a diversão drenagem da dor no meu rosto. Eu estava sorrindo? Eu
fiz uma careta, repreendendo-me. Esfreguei meu peito, tentando aliviar a dor rugindo súbita dentro dele,
exigindo a ser sentida.
Luca estava falando novamente. Qual era o seu plano de jogo? Será que ele realmente acha que eu estava
interessado em astrologia em um momento como este? 'O que você ainda está fazendo aqui?' Eu
interrompi. 'Quer dizer, a sério.'
 Ele caiu de sua sentença. Observei-o pesar suas palavras, surpreendido com a forma como acostumados eu
havia me tornado às sutilezas em sua linguagem corporal. 'Passamos por uma grande coisa, Sophie. Você
passou por uma coisa grande '.
'Assim?'
'Assim?' ele repetiu com ênfase. 'Estou preocupado com você.'
 'Não.' A pontada estava crescendo mais profunda. Deitei-me e olhei para o teto.
'Você salvou a minha vida, Sophie. Mais uma vez ', acrescentou depois de uma batida, como se não
pudesse acreditar. Eu não tinha certeza que o chocou mais, o fato de que ele manteve quase
morrendo, ou que eu mantido salvá-lo.
'Isso é 2-1 para mim', disse eu, sem sentir qualquer diversão. 'Você me deve um
grande gesto.' "Eu pensei que era um buquê.
'Um deles é um bouquet. Dois é um grande gesto.'
'Diga.'
'Vá embora. É que grande o suficiente para você?'
'Isso é muito grande.'
I expirou ruidosamente para o teto.
'Então o que está acontecendo com essa velha senhora em sua cozinha? Ela esteve aqui toda a semana.
Perguntei-lhe se ela era sua avó e ela me chamou de pagão inútil e me disse para cuidar da minha vida.
Millie tiveram que forçá-la a deixar-nos dentro e quando Nicoli tentou fazer um sanduíche que ela jogou
um garfo para ele. Como alguém que tem jogado muitas bifurcações para o meu irmão que eu não
aconselhar. Ele tem um temperamento muito ruim ...' Luca continuou falando, enchendo o espaço com
palavras sobre palavras, esperando por mim para morder.
I unbunched o edredom e puxou-o por cima de mim novamente com um gemido. Ele poderia sentar
no meu quarto para sempre e queimar um furo em meu tapete, mas se ele achava que poderia me fazer
abrir para ele que ele estava errado.
Ele mudou de tática. 'O que você disse para Nicoli mais cedo? Eu nunca o vi tão arrependido. Foi a
coisa toda barba? Ele faz parecer assustador, não é? Mais alguns dias e ele vai se transformar em
Rasputin. Isso é uma referência histórica, a propósito. É muito engraçado, eu lhe asseguro ...'
Eu tinha feito um projeto de história em Rasputin. Eu sorri, apesar de mim mesmo, então mordeu o
interior de minhas bochechas e concentrada na dor que eu me fiz lembrar do rosto de minha mãe.
Finalmente Luca ficou em silêncio, derrotado pelo meu silêncio. Eu ainda podia sentir sua presença.
Eu cheirava a fraqueza de sua loção pós-barba no ar. Eu estava bem ciente de sua cada expiração, a cada
movimento silencioso.
Ele não se moveu, nem sequer tirar seu telefone. Ele apenas ficou olhando para a escuridão, e para
quê? Depois de dez minutos Sentei-me novamente e enterrou por cima do meu edredom, libertando-me
de seu calor apego. Eu sentei de frente para ele na cama. 'Você não pode dar uma dica?
'Eu posso', disse ele. 'Mas isso não significa que eu tenho que seguir
com ele.' 'Bem, é impróprio para você estar aqui. Este é o meu
quarto.' Ele levantou as sobrancelhas. 'Você já esteve em meu
quarto.'
Lá. Então, lembrou-se. Ele não parece se importar, mas pelo menos ele não tinha esquecido.
'Desculpe', ele disse rapidamente, mergulhando a cabeça e passando a mão em seu queixo. 'Eu não
deveria ter dito isso.'
Ficamos em silêncio. Depois de algum tempo, ele se afastou de mim e deitou-se contra o tapete,
cruzando os braços atrás da cabeça. Eu estudei seu perfil, a certeza da sua linha da testa, o nariz com
bordas retas. Então eu me virei também. O que um tempo para ser tão superficial e distraídas.
Pensei na minha mãe novamente. Lembrei-me de estar seis anos de idade e perder o caminhão de
sorvete quando ele veio na minha casa. Eu tinha perseguiu-o e assim como ele desapareceu na curva no
final da minha rua, eu tropecei. Eu comecei a chorar como sangue escorreu pelas minhas pernas. Minha
mãe estava no telefone para um de seus clientes na época e estava observando da janela. Ela correu para
fora e me dobrado em seus braços. Eu podia sentir o cheiro de lavanda e protetor solar. Não chore,
querida. Nós dirigimos para a loja da esquina e encheu uma cesta com todas as cores imagináveis picolé.
Em casa, embalados no congelador até que foi transbordante. Ela sorriu para os meus lábios azul-
congelados. Agora você terá sempre backup, para que você não tem que perseguir o caminhão se você
perdê-la.
Há - que a dor de novo, afiado e torcer. Engoli em seco, caindo para trás em mim.
"Você está pensando sobre ela? Luca perguntou.
Eu não respondi.
Ouvi-o mudar e pegou seu esboço na minha visão periférica. Ele estava sentado. 'Eles dizem internalizado
tristeza leva mais tempo para curar.'
Abri a boca e depois fechou de novo. Eu não tenho nada a dizer.
Sua voz torcido em algo macio e sombrio. 'Quando meu pai morreu eu não chorei por três semanas.
Não é que eu não estava triste. Eu estava mais triste do que eu imaginava um ser humano poderia ser.
Parecia que algo estava escavando dentro de mim, tentando garra seu caminho para fora. Mesmo os
ferimentos de bala pálida em comparação '. Ele sorriu um pouco, ironicamente. 'Mas por alguma razão
eu não poderia falar sobre isso, eu não podia chorar por isso. É como se tudo estava preso dentro de
mim, e quanto mais tempo ficou assim mais ele parecia que estava me rasgando. Eu ficava perguntando
o que havia de errado comigo, porque eu não poderia lamentar a forma como os meus irmãos estavam.
Por que eu não podia simplesmente senti-lo e ... deixá-lo fora.'
'Por que não pode?'
'Eu não sei', disse ele. 'Acho que eu estava com muito medo de chorar. Eu nunca soube quanta dor
sentia medo. Eu estava aterrorizada com a minha vida sem meu pai nele. Ele era uma parte da minha
identidade, e quando ele saiu foi como ele pegou um pedaço de mim com ele.'
'A melhor parte,' eu sussurrei, sentindo uma profunda baque de empatia.
'Sim', ele murmurou. 'A melhor parte.'
'Você acha que ele fez?'
'Talvez.' Ele sacudiu a cabeça. Nós ainda não estavam olhando para o outro, mas eu podia ver a maior
parte de seu rosto agora. Sua testa franzida. Ele estava perdido em outro tempo e lugar. 'Mas no
momento eu nunca considerei que ele tinha deixado para trás uma parte dele, também, em mim.'
'Seu melhor pouco?'
Eu peguei o canto de seu sorriso. 'Eu gosto de pensar assim.'
Lascas de luar foram espreitar através da abertura nas minhas cortinas, cruzando o tapete. Eu podia ver
as mãos de Luca banhado branco abaixo dela.
Eu encontrei-me aproximando-se, esforçando-se para vê-lo e desejando que ele olhava para mim. 'Será que
ela ficar mais fácil? 'Eu não sei', ele admitiu. 'Eles dizem que fica melhor, mas acho que a dor se torna
suportável não porque é
mais silencioso ou diminuído, mas porque você se acostumar com isso estar lá. A vida continua, e você ir
com ele.'
Eu fiz uma careta, esfregando a dor sob o meu peito. 'Eu não posso imaginar que vou me acostumar
com isso,' eu concedi.
Ele se virou para olhar para mim na escuridão. O luar caiu sobre seu rosto, pousando o profundo
cobalto em seus olhos. 'Você ficaria surpreso com o que você é feito.'
'Eu não acho que vai ser.'
'Eu faço.'
Minha garganta estava começando a sentir vacilante. 'Como eu faço isso?'
Luca ficou de joelhos para que foram inclinando-se para o outro ao nível dos olhos. Ele não me tocou,
mas algo dentro me fez sentir como talvez ele quisesse. Eu queria que ele. Suas mãos estavam pairando perto
do meu. 'Você abraçar a dor, Sophie. Não o temam. Deixá-lo lavar sobre você. Usá-lo como combustível
para estimulá-lo.'
'Eu não quero pensar sobre aquela noite.'
'Você tem que, mais cedo ou mais tarde.'
'Eu deveria tê-la salvo.'
'Você não podia ter.'
'Eu não tentam o suficiente.'
 'Sophie'. Luca chegou mais perto ainda. Eu estava sobrecarregado por seu cheiro, fresco e familiar. Meus
dedos estavam começando a tremer. Eu podia sentir as paredes começam a fivela, as coisas que eu tinha
mantido início escondido a surgir mais uma vez. 'Quando eu puxei para fora de que o fogo que estava
quase morto. Mesmo se você tinha chegado a ela, teria sido tarde demais para os dois.'
I ficou boquiaberta, e algo brilhou na parte de trás da minha mente. Lembrei-me da sensação de mãos
em meus tornozelos, meus ombros, minha cintura, me arrastando com ela. 'Você me puxou para fora?'
 Ele caiu sobre as patas traseiras. 'Quem você acha
que foi?' 'Por que você não me deixe ficar com ela?
'Você não teria sido capaz de fazer.'
Minha voz mudou. 'Por que você me levar para longe dela?'
Sua voz também mudou. Raiva, medo, insistência tensas suas palavras. 'Porque você estava queimando
vivo. Você fez a coisa que eu lhe disse para não fazer. Você pulou do penhasco.'
'Eu estava tentando salvá-la!'
'Você estava matando a si mesmo!'
As paredes estavam descendo e minha mente estava explodindo com aquela noite. 'Ela estava me
chamando.' movimentos de Luca mudou. Tornaram-se mais lento, mais deliberada. 'Ela não estava
chamando você.' 'Eu ouvi-la.'
'O fogo faz coisas estranhas para os seus sentidos.'
'Você está errado.' Fiquei pensando sobre esses tênis branco.
Luca colocou as mãos em ambos os lados das minhas pernas, seus dedos enrolando nas folhas.
'Sophie', ele disse suavemente, 'sua mãe perdeu a vida na explosão. Ela estava muito perto do fogão
quando aconteceu.'
Eu me levantei, longe dele. Eu estava desligando, o quarto girando como memórias bateu em mim.
'Eu poderia tê-la salvado, mas você me levou para longe dela!'
Ele estava balançando a cabeça.
O fogo queimou dentro da minha mente. Meus braços estavam ardendo. Eu podia sentir o cabelo
chamuscado em meus lábios. Antes do incêndio, houve a explosão, antes da explosão houve a gás e antes
que o gás havia Jack. Antes disso ... havia tudo o resto. A guerra feroz. Agarrei no segmento de
entendimento. 'Eles atraiu você para eles. Eles sabia que você viria para proteger seus irmãos.'
'Sim.'
Como ele poderia permanecer tão calmo? Ele não estava pensando em todas as coisas que eu estava?
Ele não estava sentindo o calor das memórias como chamas?
'Você deveria ser mais esperto do que isso.'
'Eu sei.'
'Minha mãe está morta.' Essa foi a primeira vez que eu já disse isso em voz alta. Parecia que eu
estava esfolando-me. As costas dos meus olhos ardiam.
'Eu sei', disse ele suavemente.
'Eles queriam destruí-lo. Eles queriam me ensinar uma lição. E eles a mataram para fazê-lo. Ela não
deveria estar lá.' Tudo foi colidindo e eu senti a ponta incandescente de raiva queimar dentro de mim. As
palavras surgiram de mim, amarrados juntos em frases apressadas. 'Se você e Nic não tinha entrado eles
não teria feito isso. Eu lhe disse Donata estava por vir. Eu disse que ela estava planejando algo, mas você
não poderia ir embora - você não podia voltar atrás! Você tinha que arriscar tudo por algum jogo estúpido
de honra que não significa nada no final! Se você não estivesse lá no restaurante, observando, esperando
por eles, tentando prejudicá-los em vez de tentar proteger-se, então isso não teria acontecido. Se você
Falcones não tinha assassinado Sara Marino - se você não insistir em matando tudo e todos - então minha
mãe não estaria morto agora. Você não deveria ter seguido eles. Você não deveria ter forçado o seu
caminho para o jantar. Por que não poderia ter acabado de deixar tudo sozinho?
Luca foi ficando de pé.
Levantei-me, também. 'Você não consegue deixar antes de ouvir isso', gritei.
Ele apenas ficou lá, seu peito quadrado para mim. Seu olhar era firme. 'Eu sei', disse ele. 'Diga o
que você precisa dizer.'
 'Não freqüentam me!' Meu rosto estava molhado e eu percebi com surpresa que eu estava chorando. As
lágrimas escorrendo pelo meu pescoço, encharcando a gola da minha T-shirt. 'Desde que sua família entrou
na minha vida, tudo
deu errado!'
'Eu sinto Muito.'
'E agora eu não tenho nada.' Eu estava soluçando tanto as palavras estavam pegando na minha
garganta. Tossi e virou-se para chiado no peito, e eu dobrou, spluttering, sobre a cama.
Luca moveu a mão para mim, mas eu bati-lo afastado. 'Você destruiu a minha vida
inteira.' "Isso nunca foi nossa intenção, Sophie.
Eu recuei, batendo meus joelhos na mesa de cabeceira. Arrastei minhas mãos no meu rosto,
enxugando a umidade. 'Você me destruído.'
Ele gumes para mim. 'Eu sei o que é, Sophie.
'Não.' I cutucou seu peito. 'Você não sabe. Você jogar com a vida das pessoas o tempo todo. Você
provavelmente já tomado como muitos como você triste. Você está acostumado com a possibilidade de
morte, você vive dentro da proximidade dele. Minha mãe e eu vivi nesta casa, neste lugar tranquilo, onde
nos preocupamos com jantares bisteca de porco e fazendo aluguel e recebendo o carro fixo e
certificando-se o lava-louças não quebrar novamente! Ela não merecia morrer do jeito que ela fez '.
'Eu não estou tentando to-'
'Você tem irmãos e primos e tios e uma mãe que te ama!' I cortou. 'Mesmo com todas as coisas ruins
que você faz, você tem toda uma família a quem recorrer, e eu não tenho ninguém.'
'Sophie-'
'Eu pensei que você iria nos proteger deles,' I sufocou.
'Vamos protegê-lo, Sophie. Venha para casa comigo ', ele pediu, 'onde ele não pode chegar até você
mais'.
"Você não vê? Eu disse, ouvindo a minha ascensão voz a um nível maníaco. 'Ele já chegou a mim.' Eu
empurrei Luca e ele cambaleou para trás, agarrando-se a seu lado. Sua ferida. Dor explodiu atrás de seus
olhos.
'Just tirá-lo', disse ele, rangendo os dentes. 'Obter tudo para fora.'
'Coloque para fora?' Eu disse. 'Saia meus ‘sentimentos’, é isso que você quer dizer? Como cerca de
this-' Eu empurrei contra ele. Ele vacilou, suas mãos apertou mais duro em torno de seu torso. 'EU.' Eu
empurrei ele novamente e ele virou-se bruscamente e apoiado contra o guarda-roupa. 'Ódio.' Eu o
empurrei. 'Você.'
Ele apertou os dentes. 'ESTÁ BEM.'
'Não OK', gritei para ele. 'Nada disso é OK.' Eu me enrolei minhas mãos dentro de sua T-shirt,
amassando o tecido no meu punho. 'Por que eu te salvar? Só para ter que levar a isso!'
Eu o empurrei e ele bateu com a cabeça contra o guarda-roupa. Seus olhos cresceram, dois grandes
extensões de azul surpreendente, sombreado por seu cenho franzido. Senti um lampejo de algo
desagradável - arrependimento, remorso? Eu não queria que eu disse - não é realmente - mas as palavras
não estavam vindo de um lugar lógico.
'Sinto muito', disse ele, sem fôlego.
Eu olhei para minhas mãos ainda enrolados em sua camisa. Eu caí para trás dele, examinando meus
dedos. Eles estavam se contraindo dentro e fora de punhos. Olhei para Luca. Seu corpo foi mergulhando
em direção ao seu meio lesionado. Suas pálpebras estavam a meio mastro. De quantas maneiras eu tinha
machucá-lo? Até onde eu poderia ir? Ele estava me deixando - embora ele pudesse me parar facilmente,
ele não tinha. Eu tinha vindo para ele com cada gota de veneno que eu tinha em mim e eu senti nenhum
dos alívio que eu esperava. Eu me senti como uma versão danificada de mim mesmo. Minha mãe tinha ido
embora, e em sua ausência Eu estava amargo e cruel.
Um sentimento familiar de pânico tomou conta de mim. Eu não sabia o que fazer, como fazê-lo ir
embora, como lhe dizer isto não era realmente sobre ele. Foi sobre ela. As lágrimas estavam quebrando
através de uma segunda vez, chegando mais e mais rápido pelo meu rosto. gritos estrangulados saltou de
mim e eu percebi que estava ofegante. Eu estou quebrando, eu percebi com horror. Eu estou me
perdendo.
Luca empurrou contra mim e eu pensei que ele estava finalmente vai retaliar, fazer comigo o que eu tinha
acabado de fazer a ele. Mas ele não o fez. Ele virou para mim, me puxando para o seu peito e esmagando
seus braços em volta de mim. Caí para ele, sentindo a fraqueza nas pernas. Eu estava tão assustada que eu
deixá-lo me abraçar, sentir a dureza
de seu corpo sob minha bochecha, o thrumming frenética dos nossos batimentos cardíacos pressionados
uns contra os outros.
Ele estava falando para mim, a voz baixa e urgente contra o meu cabelo, mas eu não podia ouvi-lo. Algo
dentro de mim estava quebrando; ele tinha picado o balão no meu peito e a pressão foi desgastante. Meus
gritos foram abafados contra ele, minhas lágrimas de coloração piscinas em toda a sua T-shirt. Eu estava
inalando seu cheiro, meus dedos pressionado através de sua clavícula, e suas mãos estavam nas minhas costas
me segurando juntos como soluços tremeu pelo meu corpo.
E não foi o suficiente. Eu precisava estar mais perto dele; Eu precisava me esquecer. Ergui a cabeça
e ele levou as mãos ao meu rosto, seus polegares suavemente enxugando as lágrimas de debaixo dos
meus olhos.
'Vai ficar tudo bem', ele murmurou, as pontas dos dedos quente contra a minha pele. Ele tocou
sua testa na minha. 'Eu não vou deixar ele te machucar novamente.'
Minha respiração engatou na garganta. Agarrei o colarinho da camisa e levantou meu queixo. Seus
lábios roçaram contra a minha.
'Sophie', ele respirou. 'Nós não pode-'
'Por favor', eu disse, movendo minhas mãos em seu pescoço. 'Eu preciso disso.' Tudo o que ele estava
prestes a dizer se perdeu entre nós, porque de repente eu estava esmagando meus lábios contra os dele e
ele estava entrelaçando os dedos no meu cabelo, me beijando tão forte que bateu a respiração de mim.
Este. Isso era o que eu precisava. Eu pressionei meu corpo contra o dele e arrastou os dedos pelos cabelos,
puxando-o mais perto, respirando-lo entrar. Ele gemeu quando ele empurrou sua língua em minha boca,
aprofundando o beijo e agarrando minha cintura quando ele me virou. Suas mãos encontraram os meus, os
nossos dedos splaying juntos quando ele levantou-los acima da minha cabeça e prendeu-os contra o
guarda-roupa. Ele se inclinou contra mim, como ele selou cada última polegada de espaço entre nós com o
seu corpo e tomou todas as más recordações de distância.
Ele engasgou para o ar contra os meus lábios, e eu sorri como toda a dor e escuridão queimados
dentro do nosso beijo. Ele fez-me tonto. Ele me fez esquecer.
Ela terminou muito rapidamente. De repente, ele estava se afastando de mim e ofegante, sua mão
apertando o peito. 'Sinto muito', disse ele, os olhos arregalados. 'Cazzo. Eu não deveria ter feito isso.'
'Eu fiz isso', eu disse, soltando uma respiração instável como eu me descolar do guarda-
roupa. 'Fui eu.' 'Eu não posso fazer isso.' Ele recuou. 'Não está certo.'
Recuei também. O que eu estava pensando? O que eu estava fazendo? Olhei uma bagunça, era uma
bagunça. Eu não tinha dormido bem em dias. 'Você não quer', eu disse, sentindo a ressurgir dor
acentuada, tristeza e raiva que mistura em um cocktail de vergonha e arrependimento. 'Está bem.'
'Claro que eu quero', disse ele, sua spiking voz. 'Eu quero mais do que tudo. Eu sempre quero. Esse é o
problema.'
Obriguei-me a olhar para ele.
Sua expressão era de dor. 'Eu não vou tirar proveito de sua tristeza, Sophie. Eu não sou esse cara '.
Eu balancei a cabeça, sentindo os efeitos entorpecente de seu beijo derreter. Memórias carregadas de
volta na minha cabeça e as nuvens regathered, pesados e inflexíveis dentro de mim. Eu estava muito
torcido para combatê-la.
Luca ainda estava falando. Meu corpo tremia.
Eu podia ver o rosto da minha mãe, seus pés alastraram, sua expressão vidrada. E eu odiava. Eu odiava
ele e sua família e tudo o que tinha feito para mim e ele estava me segurando de novo e percebi que estava
chorando mais lágrimas mesmo que eu não deveria ter qualquer esquerda e seus braços eram fortes
demais para me mover e eu senti como eu estava sufocando e que me fez querer machucá-lo e gritar com
ele e dizer-lhe para ficar longe de mim. E eu sabia que não era sobre Luca e eu queria dizer a ele que
também, mas no final eu não poderia dizer-lhe qualquer coisa. Eu empurrei para longe dele, tropeçando
para trás e caindo em uma pilha na minha cama.
'Sophie'. Sua voz estava rouca. Eu podia senti-lo andando ao lado da cama, embora eu não olhar
para ele. 'Vá embora,' eu implorei. 'Apenas vá embora. Por favor. Eu preciso ficar sozinha. Preciso
de um tempo.' 'OK', ele cedeu finalmente. 'Se você precisar de qualquer coisa-'
'Eu vou ficar bem', eu disse apressadamente.
 Luca puxou o canivete do bolso de trás e colocou-o na cama ao meu lado. 'Apenas no caso,' ele
murmurou.
Eu dedos a gravura, as letras swooping que eu conhecia tão bem. Gianluca. 'A Falcone canivete para
uma menina Marino,' eu sussurrei. 'É realmente o que seu avô teria querido?'
Ele tirou algo do bolso de trás. 'Eu não sou o meu avô.' Ele estendeu a mão entre nós, e meu olhar
caiu sobre o anel de rubi de Evelina, descansando na palma da mão. "E você não é seu pai.
I olhou para a mesa de cabeceira vazio. Ele deve ter pego o anel quando eu estava de mau humor. Deus.
Ele sabia.
Ele sabia.
'A vida tratou-lhe uma mão áspera já', ele disse em voz baixa, fechando os dedos em torno do anel.
"Você não tem que pagar por seus erros, bem como, Sophie. Mudou-se para a porta, parando do outro
lado dela. 'Quando estiver pronto, vêm até nós. Vamos dar-lhe Santuário. Eu vou garantir para você, à
família e ao meu irmão.' Ele tocou sua cabeça contra a moldura, e sorrindo tristemente, ele acrescentou:
"Não se esqueça, eu ainda devo a você que grande gesto, Marino menina.
Meu sorriso era aguado. Por que era tão maldito difícil olhar para ele? Fechei os olhos. 'Por
favor, apenas vá.' E ele fez.
 CAPÍTULO QUARENTA E TRÊS
O BLO OD MO ON

W hen todos saíram, eu deixo as memórias engolir-me. Desta vez eu não afastá-los. As lágrimas tinham veio, e
com eles, alguns liberação. Tomei banho e vestiu-se. Sentindo-se sufocado pelo silêncio piercing, a constante
sensação de solidão dentro de mim, eu peguei um capuz e deixar-me para o jardim. Sentei-me na grama e
empurrou meus pensamentos para fora, além de mim mesmo. A lua sangue pendurado
baixo em cima de mim, ondulações vermelhas fazendo sulcos dentro dela. Patches de cinza apagado o
exterior, curvando-se afastado em rios de carmesim. Deitei-me, enterrando as mãos atrás da cabeça.
flores de minha mãe espanou o ar com doçura, banindo as memórias acre de cinzas e poeira.
Pensamentos do fogo, de Jack, de aluguel e encarregados de educação e futuros equilibrada na ponta de
uma faca, derreteu. Memórias de chamas e fumaça filtrada para o ar noite amena e a essência da minha
mãe se estabeleceram em torno de mim, suavemente desta vez, como um cobertor colocado por toda a
Terra. Olhei para cima, passado a minha casa e a tristeza em suas paredes. Eu estava tão cansado, cada
músculo passou de ser ferida tão apertado. Eu tinha que planejar, eu sabia disso, mas meus pensamentos
estavam sangrando na escuridão em torno de mim. Havia apenas a lua e o sussurro suave de uma brisa
quente. E no conforto calma do grande mundo ea beleza olhando para mim eu mergulhei no sono.
Quando acordei o sol estava alto no céu. As costas dos meus braços foram impressas com lâminas de
grama e meu cabelo tinha secado em ondas reviradas por trás da minha cabeça. Meu telefone foi agitada.
'Desconhecido' apareceu na tela como eu roubou meu dedo em toda ela.
Minha voz estava grogue com a borra de sono. 'Olá?'
"Sophie?
Eu quase esmagou o telefone dentro do meu punho. 'Jack?'
'Eu preciso falar com você.'
'Você está de brincadeira?' Sentei poker-reta na grama, piscando meu entorno em foco como minha
cabeça ameaçava explodir. 'A polícia está procurando por você', eu disse, minha voz transformando
espesso e aguado. 'Mãe está morto, você sabia que, seu filho egoísta da puta?
O tom de Jack era profissional. 'Foi um acidente', ele disse rapidamente. 'Você sabe que eu não quero
que isso aconteça. A situação ficou longe de nós.'
Eu agarrei meu estômago, lutando contra a vontade de vomitar. 'Você deixa isso acontecer. Você é um
assassino.'
Sua resposta foi tecida dentro de um longo suspiro. 'Você está de luto, eu entendo, mas não haverá
tempo para isso mais tarde. Eu preciso de você para me encontrar em algum lugar.'
Ele foi ligado à lua e flutuando fora da realidade se ele era burro o suficiente para pensar que eu jamais
iria querer alguma coisa a ver com ele novamente. 'És maluco? Você realmente perdeu a cabeça?'
'Donata quer que eu trazê-lo agora. coisas importantes estão em jogo. Estamos Marinos, Sophie, não
se esqueça. E Marinos ficar juntos.'
Ele tinha perdido a cabeça.
 'Como você pode deixá-lo tanto tempo para me ligar? Como você poderia funcionar assim? Como
você pôde fazer isso com ela?' Por que eu estava incomodando? Não havia nada que ele pudesse dizer,
sem palavras para ter de volta o que ele fez.
'Eu tenho tentado chegar até você toda a semana.' Jack foi arrastada e percebi que ele provavelmente
era alta ou bêbado, ou ambos. 'Tem havido muito calor em Cedar Hill, mas está morrendo. Ouça ', disse
ele. 'Eu sou o seu guardião. Falei com Donata; Eu falei em torno dela. Você estava com medo de que a
noite, você não sabia o que estava fazendo, você é apenas um garoto ainda. Temos um trabalho para você.
Nós vamos cuidar de você - você vai ter dinheiro e proteção. E precisamos de você, também. Um jovem
que ninguém suspeitaria, assim como Sara era. Você vai ser o nosso weap- segredo'
'Não se atreva a se aproximar de mim,' I interrompeu. 'Você é veneno, Jack.' Engasguei com o resto da
minha sentença. Quão desesperadamente eu queria colocar minhas mãos em torno de sua garganta e vê-lo
sofrer. Pensei da promessa de Nic para mim, e algo explodiu dentro de mim. Eu queria fazer Jack
pagamento.
'Vamos falar sobre isso', disse ele. 'Você não tem que ser por si mesmo mais.'
'É assim que você fez isso!' Eu assobiei. Minhas unhas estavam cavando sulcos na minha mão. Eu
estava tremendo, cada parte de mim lívido de ódio tão profundo Eu pensei que eu poderia estar doente.
Sua voz se levantou. 'Sinto muito sobre sua mãe. Eu tinha certeza que o fogo iria terminar o Falcones
mas eu calculei mal. Eu cometi um erro, Sophie. Ainda há tempo para fazer tudo certo. Confie em mim,
eu estou tentando protegê-lo. Eu quero certificar-se de que você está seguro. O futuro não pode ser
evitado. Se você não está conosco, está contra nós, e Donata não vai ficar com nada menos do que o seu
cumprimento integral. Não depois de sua hesitação na lanchonete. Não torná-lo mais difícil do que tem
que ser '.
Eu desliguei e bateu meu telefone contra o chão. Raiva e medo rasgou através de mim. Ele não ia parar.
Ele estava drogado, o lucro com fome e corrupto, e eu estava em sua mira. Nic estava certo. Ou eu iria se
juntar a ele ou a Marinos me esfolar vivo.
Quão longe estava de Nova York? Quanto tempo eu tenho? Lembrei-me do olhar frio de Donata
Marino. O que ela faria de mim, se recusou a ajudá-la?
Eu tranquei a porta atrás de mim e trovejou no andar de cima. Eu não seria mais um pato sentado.
Eu não iria sofrer o destino de minha mãe.
 CAPÍTULO QUARENTA E QUATRO
A FUGA

Eu estava no banheiro no andar de cima esmagando meu hidratante em uma mochila já está cheio
quando ouvi um carro porta bater fora. Eu explodi no quarto de minha mãe, ignorando o sentimento velho
da depressão que se agarrava às cortinas com aroma de lavanda dentro. I gumes para a janela, espiando por
cima da porta, onde o topo da cabeça de meu tio era visível. Ele já tinha saído de Nova York, quando ele me
chamou. Eu nunca tive um bom começo. Eu era tarde demais.
Porcaria. Eu deslizei de volta para o meu quarto e recheado canivete de Luca no meu bolso. A
campainha tocou, seguido quase imediatamente por vários baques altos. Meu telefone estava zumbindo
no meu bolso.
Até o momento eu estava na metade de baixo, havia uma chave girando na fechadura da porta da frente.
Eu quase mordeu a língua, uma vez que se abriu na minha frente, engolindo uma maldição. Jack pisou
dentro e eu congelei com uma mão no corrimão, a outra em meu coração.
Olhamos um para o outro. Cada osso do meu corpo doía para me atira contra ele, enrole as mãos em
torno de sua garganta e assistir o dreno luz de seus olhos. Eu o odiava, e o calor da minha raiva parecia
que ia explodir através da minha pele e me rasgar. Será que ele me levar pela força ou eu poderia correr?
Eu tive que pensar, para se concentrar. Eu não poderia estragar isso.
Lentamente eu vim para ele, forçando um pé na frente do outro, puxando as mechas de fúria crua de
volta para o meu corpo e sufocando-los. Eu tive que me recompor, para esmagar a hostilidade tempo
suficiente para ficar longe dele. E eu gostaria de fazê-lo, mesmo que destruiu uma parte de mim para fazê-
lo. Eu não deixaria minhas emoções me vender para Donata Marino. Eu não iria deixá-los me manter de
vingar minha mãe.
quadro de Jack parecia a pressionar para fora contra o corredor estreito. Não havia espaço - nenhum
lugar que sua sombra não tocou. 'Sophie'. Uma palavra: não muito zangado, mas popa.
'Jack'. Antony, eu me lembrei. Mas não importa qual era a verdade, ele seria sempre Jack para mim. Um
mentiroso. Um covarde. A palavra Antony Experimentado também amargo na boca. Meus dedos
espremidos em minhas mãos até suas pontas dobradas para trás sobre si mesmos.
Ele fechou a porta atrás dele. 'Você não me respondeu.'
Senti minha voz vibrando com medo, então eu forcei-lo maior, mais alto. 'Eu estava no andar de
cima. você não pode esperar, como, dois minutos?
Lá. Essa indignação adolescente. Jack bufou um suspiro e vi seus ombros mergulho. Ele pensou
que seria fácil; ele pensou que eu viria ao redor. Idiota. Ele se aproximou, e levou tudo em meu
poder para não atacá-lo. 'Você está pronto para vir comigo?'
Nós dois sabíamos que não era um pedido; ele estava apenas permitindo-me a ilusão de livre vontade,
em nome dos velhos tempos.
"Eu tenho uma escolha? Grosseiro, mas não inflexível. Era uma linha delicada.
 'Não. Ou você vir ou ela vai matá-lo.' Um suspiro, um lampejo do homem que eu costumava
conhecer. 'E nós perdemos o suficiente.'
Nós temos. I contemplado se lançando para ele e agarrando-lhe os olhos. Eu poderia obter um antes que ele
me arrancamento
ele.
'Você vai ter que vir agora', disse ele.
Foco. Bati meu pé. 'Isso é tão injusto.'
'Apresse-se e fazer a mala. Vou esperar aqui.'
I se projetava meu queixo. 'Não podemos apenas ficar aqui?' A idéia de tê-lo em qualquer lugar perto
do último lugar minha mãe riu e vivia me fez querer gritar, mas ele seria de esperar alguma oposição ao
movimento, e se eu não cavar meus calcanhares, ele ficaria desconfiado e trilha me enquanto eu
embalado.
'Nós estamos indo para algum lugar mais agradável', disse ele, impaciente. 'Em
algum lugar mais perto do comércio.' 'Onde?' Eu gemia.
'Você vai apenas embalar? Eu vou te dizer mais tarde. Libero e Marco estão esperando no carro '.
Eu não podia escapar. porcaria de casal. Pelo menos ele não tinha trazido esse esqueleto assassino perto
da casa da minha mãe. Eu não sei quanto mais a minha contenção oscilando poderia tomar, e a ideia de
vir a Donata Marino com uma faca de cozinha era muito tentador.
'Bem.' Eu marchei de volta para cima, piscando as lágrimas de raiva que derramou livremente pelo meu
rosto quando eu estava virado para longe dele.
Eu pairava no meu quarto, olhando pela janela como desesperança envolveu-se em torno de mim. Meus
olhos caíram sobre a treliça de madeira rastejando até a parede traseira - o último dos projectos jardim da
minha mãe. Devagar, com cuidado, os fios de um plano desdobrou na minha cabeça. Eu teria que ir para fora
para trás. Era minha única chance - a minha última chance.
Abri a janela no meu quarto e jogou minha bolsa já lotado, dobrando o meu braço para que ele
desembarcou em um arbusto à direita da cozinha, longe da janela. Então eu enchi uma mochila velha com
toalhas e camisolas para fazer parecer completo. Eu pisei torno de um tempo, batendo os pés contra o
chão acima de Jack para que ele pensaria que eu estava tendo um acesso de raiva.
Depois de dez minutos, desci. Ele não se moveu a partir do corredor. Ele parou de percorrer o telefone
e registrou o saco como eu o deixei cair a seus pés, tomando cuidado para não ser qualquer mais perto dele
do que eu tinha que ser. Eu deslizou para trás, os braços cruzados sobre o peito. 'Lá.'
'Good', disse ele, guardando o celular no bolso. 'Você está cooperando. Eu sabia que você viria. Foi tudo
um acidente horrível, Soph. A pessoa errada morreu, mas não se preocupe, nós vamos tomar outra corrida
a esses bastardos, e desta vez eles não vão sair vivo.'
Eu zombou internamente. Ele obviamente não sabia que eu era a pessoa que os tinha resgatado.
Homem, ele era um idiota.
Forcei um encolher de ombros. 'Tanto faz. Eu não posso fazer aluguel por mim mesmo, e ambos sabemos
que eu tenho outro lugar para ir.' O fantasma de um sorriso cintilou em seu rosto, e me peguei imaginando
o que seria como cortar
-lo fora dele e ver o dreno cor de seus lábios. Sorri também como a imagem dançou no meu cérebro.
Um dia eu iria descobrir.
Jack soltou a porta e arrastou a minha bolsa por cima do ombro. 'Pronto?' ele perguntou, seu tom de
voz já elevação.
I parado. 'Preciso de urinar.'
Suas sobrancelhas levantadas. 'O que? Por que não ir lá para cima?
'Eu estava muito ocupado correndo para você!'
'Bem. Se apresse.'
Eu me tranquei no banheiro sob as escadas e avaliou a janela. Era muito pequeno para caber através de;
Eu tinha superestimado minha pequenez. Droga. Corri a torneira e amaldiçoou em voz alta o suficiente
para que ele pudesse me ouvir. Então eu gritei pela porta, "Você pode por favor me um rolo de papel
higiénico do armário no corredor no andar de cima?
Meu coração bateu no meu peito.
Por favor por favor por favor.
 Houve um alto, suspiro pontiagudo e em seguida, o pesado plodding de seus pés na escada. Eu aliviou
abre a porta do banheiro, fechou-a em silêncio atrás de mim e correu para a cozinha e saiu pela porta dos
fundos. Eu tive segundos na melhor das hipóteses.
Peguei minha mochila de onde tinha aterrado, e catapultou para o final do jardim. Eu joguei a bolsa por
cima do muro e começou a subir, meus pés escalar a treliça, minhas mãos com garras apertado contra o
concreto. Eu estava a meio caminho ao longo da parede, meus pés arranhando contra a madeira de um
lado, e os meus dedos segurando pedra por outro lado, quando a voz de Jack soou atrás de mim.
Ele estava correndo e eu estava lutando, levantando o meu corpo por cima do muro até que raspou ao
longo do topo como eu deslizou sobre ele. E então ele estava abaixo de mim, se lançando para o meu pé e
envolvendo seus dedos ao redor do meu tornozelo. Com um grito primal, eu expulso, ancorando-me com
minhas mãos enquanto eu resistia contra ele. Ele segurou firme. Com a mão livre sobre a parede Peguei
canivete de Luca do meu bolso de trás e jogou-a aberta. Jack me puxou pelo tornozelo. Eu escorreguei na
direção dele com a estendida lâmina, e cortou-lo tão duro quanto eu podia em seu rosto.
Ele caiu para trás, gritando como sangue bombeado a partir de seu olho e revestido seus dedos
enquanto segurava-los apertado para seu rosto. Ele avançou às cegas para mim, mas eu tinha re-montou a
parede e estava rolando sobre ele, caindo para longe dele.
I caiu com um baque no outro lado. A queda foi alta ea queda sacudiu o vento de meus pulmões. Eu re-
escondeu a lâmina, se abaixou e rolou, agarrando minha mochila e tropeçando em uma pequena linha de
árvores que me escondi enquanto eu pressionei contra a parede que sangrou em outro, maior rua de casas.
gritos de agonia de Jack pendurou pesado no ar atrás de mim, e eu aproveitou a onda de adrenalina que
me deram.
Eu corri ao longo de uma fila interminável de casas quadradão, pulou em um jardim nas proximidades e
teceu meu caminho atrás de uma casa de madeira de agachamento com um alpendre em ruínas. Na parte
de trás que eu me perdi em uma extensão de arbustos e joguei minha mochila sobre a parede após parede,
perseguindo o sol que se afundou longe de mim, até que eu estava cansado demais para fazer qualquer
coisa, mas calçar-me atrás de um abrigo de jardim em algum lugar ao longo da fileira interminável de casas.
Eu dobrei meus membros dentro do meu corpo, encolheu em uma bola e esperou que a escuridão para me
esconder de Jack e seus assassinos Marino.
Peguei meu telefone e ligou para Millie.
'Soph? Ela limpou a garganta, acordando sua voz para cima. 'Está tudo bem?'
'Sim,' eu disse calmamente, consciente do fato de que eu estava invadindo propriedade alheia. 'Eu só
queria te dizer que eu estou deixando a cidade para um pouco.'
'O que? Por quê? O que aconteceu?'
'Acalme-se,' eu disse rapidamente, cortando o freak-out. 'Eu só estou vivendo, Mil. Eu estou vivendo
como você me disse para '. Panic vibrou em sua voz. 'Soph, você está me assustando. Do que você está
falando? Eu não quis dizer
“Deixar a cidade” quando eu disse isso, eu quis dizer “se levantar e ir para o almoço comigo” ou algo
assim. Isto definitivamente não é o que eu quis dizer.'
'Eu sei.' Eu sorri contra o meu telefone. 'Eu não estou indo fora em alguns grande aventura-procura da
alma.'
'Oh,' ela disse, alívio colorindo seu tom. 'Eu pensei que você estava prestes a me abandonar para as
pirâmides ou o Grand Canyon ou algo assim.'
'Jack está de volta em Cedar Hill.'
Ela chupou em uma inspiração afiada. 'Merda.'
'Sim,' I concordou. 'Eu estou indo para algum lugar que não pode chegar a mim ...
até que eu quero que ele.' 'O que exatamente isso significa?'
 I temperado minha resposta. Havia algumas coisas que ela iria entender, e algumas coisas que ela
definitivamente não, e a verdade do que eu estava planejando era na última categoria. 'Isso significa que eu
vou ficar quieto, apenas até que o perigo morre para baixo.'
'Então, ficar quieto aqui, Soph. Você sabe que é sempre bem-vindo em minha ...'
 Eu tinha que sorrir, porque nós dois sabíamos que não iria funcionar, e ela ainda tinha oferecido porque
esse era o tipo de pessoa que ela era. Destemido. Fiel. 'Você realmente é um amigo incrível, Mil.'
'Então você está,' ela atirou de volta.
'Eu acho que você está definitivamente ganhando nas estacas de amizade no momento.'
Sua risada tilintou para baixo da linha. 'Você já teve seus momentos
também, Gracewell.' Gracewell. Eu me irritei. Aquela palavra. Aquela
mentira. Ele ficou por nada.

'Nós vamos lidar com isso juntos', disse ela, enchendo o silêncio e me puxando da espiral iminente de
raiva e decepção que eu estava ficando muito acostumado.
Eu a ignorei otimismo inabalável, uma parte de mim desejando que eu podia acreditar. 'Eu acho que
toda a ponto de ser um bom amigo não é colocar seu amigo ou sua família em perigo quando você não
tem que.'
'Eu vou ficar bem.' Ela não parecia certo, mas eu não preciso dela para ser, porque eu tinha certeza
sobre duas coisas agora: Jack era incrivelmente irritado, e ele também foi incrivelmente perigoso. Isso o fez
imprevisível. E se Millie me abrigada, ela estaria em sua linha de fogo também, e eu nunca iria deixar que
isso aconteça.
'Eu não estou tomando essa chance', eu disse com firmeza. 'E você sabe disso.'
'Pra onde você vai? O que você vai fazer? Onde você está agora? Fez Jack-? 'Mil,' eu
interrompi. 'Eu tenho um plano, não se preocupe. Eu prometo que vou encher-lhe, logo que
eu puder, OK?'
'OK', ela cedeu depois de um breve silêncio, sua voz voltando cético. 'Mas aconteça o que acontecer, só
não me deixar para trás.'
Mesmo o pensamento de que fez meu peito aproveitar-se. 'Nunca.'
'Porque eu não posso fazer o último ano sem você. Ele vai quebrar meu espírito, Soph. Ele vai sugar a
alma para fora de mim.' 'Eu sei,' eu disse, acalmando-a através de uma risada borbulhante. Seu drama
era o único tipo que eu livremente faria
acolher na minha vida. 'Não se preocupe,' eu provoquei. 'Eu vou para a
escuridão com você.' 'Good', disse ela, combinando com o meu tom.
'Porque você é minha luz.'
'Você é tão sentimental.'
'Você ama isso.'
'Eu sei.'
 CAPÍTULO QUARENTA E CINCO
O INÍCIO

Eu
Dezenove.
esperou na porta de Evelina, Contando os batimentos cardíacos que levou para a porta abrir.

'Sophie'. Luca saiu da escuridão.

"Eu estava esperando que seria você.
Ele sorriu. 'O que posso dizer? Eu sou mais favorito do povo '.
Eu mordi de volta a réplica eu o teria oferecido em circunstâncias normais - pode todo o seu ego
realmente se encaixam nesta casa? Em vez disso, ofereceu-lhe o pedido de desculpas que eu lhe devia.
'Escute, eu não quis dizer nada disso que eu disse a você no meu quarto. Eu estava tão triste e em pânico e
raiva sobre tudo. E, bem, você estava lá e eu não conseguia parar tudo, desde irrompendo de-'
'Sophie'. Luca ergueu a mão, franzindo a testa. 'Por favor, não se desculpe pelo modo sua dor escolheu
para ser sentida naquela noite.'
'Mas eu estava tão rude.'
'Bem, você geralmente são rude, então eu estou acostumado com isso.'
Eu atirei-lhe um olhar fulminante e ele engoliu-o com um sorriso. Eu tinha esquecido como desarmar
seu sorriso poderia ser. Era a sua maior arma.
'Jack voltou para mim', eu disse.
Sua expressão escureceu. Ele correu seu olhar ao longo do meu quadro avaliadora. 'Ele
te machucou?' "Não, mas eu acho que cortou seu olho para fora com o seu canivete.
Suas sobrancelhas desapareceram sob fios indisciplinados negros de cabelo. 'Isso esta certo?'
O motivo da minha visita descansou entre nós. Ele sabia o que era, mas eu sabia que tinha que dizer. Eu
tinha que fazê-lo real, a fim de avançar. E ele tinha que ouvi-lo.
'Eu estou por minha conta agora', eu disse calmamente. A realização foi uma picada, e dizendo em voz
alta parecia levar toda a minha energia com isso. 'Pela primeira vez, eu estou realmente, realmente
sozinho.'
Luca veio um pouco mais perto, como se ele estivesse tentando nos colocar em uma bolha onde a
maldade não poderia me alcançar. Poderíamos ter sido em qualquer lugar no mundo naquele momento,
porque eu só podia vê-lo. 'Você quer ficar aqui?' ele perguntou. 'Conosco?'
Este foi - o primeiro passo. Eu estava virando longe do sol e de frente para o meu destino. Eu tive que
dizer as palavras. Eu tinha que fazê-los real.
Inflexível, sem piscar, eu disse: 'Se você me deixar ficar, eu vou ajudá-lo
a matá-los.' Ele se abriu para mim. 'Isso é uma piada?'
'Eu nunca estive mais sério sobre qualquer coisa em
minha vida.' 'Marino', disse ele, sua torção voz. 'Isso é
escuro.'
 Eu segurei seu olhar, azul-gelo e em chamas. Pela primeira vez eu tinha um propósito afiado com aço e
fervor. Eu sabia o que tinha que fazer. Eu tinha feito a minha escolha. O caminho estava escuro, mas não
havia como voltar atrás.
Este era o meu mundo. Sempre tinha sido meu mundo. Era hora de parar de lutar contra isso e começar
a viver nele.
 Com gotas de sangue do meu tio ainda manchando meus dedos, eu estava no limiar ao
submundo do crime, de frente para o Falcone subchefe, e selou o meu destino.
'Eu não quero ser uma Marino, Luca.'
Ele deu um passo para trás no foyer, e eu o segui para dentro. 'OK',
disse ele, os olhos ainda presos nos meus. 'Então, ser outra coisa.'
Nós ficou de frente para o outro em cima da crista Falcone como uma nova e estranha calor floresceu
em meu peito.
'Alguma sugestão?' Eu perguntei.
'Não consigo pensar em um.'
 AGRADECIMENTOS
Mãe, este livro é para você. Obrigado pelas cartas Tooth Fairy, para as visitas à biblioteca, para as viagens
mágicas e os musicais. Obrigado por me vestir com um pequeno vestido de veludo e trazendo-me para
Swan Lake quando eu tinha três anos de idade. Eu sei que você tem um monte de olhares estranhos de
pessoas para trazer uma criança como sua data, mas eu lembro de cada segundo dele. Obrigado por
sempre me incentivando a ser criativo, para seguir os meus sonhos e abraçar as partes Zanier da vida.
Pai, você é uma das partes Zanier da minha vida. Obrigado por ser gentil e inteligente e engraçado e
estranho como o inferno, tudo de uma vez. Obrigado por me ensinar como viver com humor e
sensibilidade, e rir muitas vezes. Eu acho que eu tenho tido todos esses anos de seus acentos ridículo
(mas impressionantes) e sua preocupação (francamente preocupante) com doces, e rolou-los para estes
livros. Você realmente é o melhor pai do mundo, e agora é na impressão, o que significa que é verdade!
Colm e Conor, que são meus favoritos. Obrigado por ser tão gentil e solidário e divertido ao longo
desta jornada. Colm, você é a voz da razão na minha vida, infalivelmente positivo e generoso com seu
tempo e conselhos, e eu agradeço por isso. Conor, você é hilariante e muito estranho, mas em um bom
caminho. Nós dois sabemos que você vai acabar em um dos meus livros, um dia, por isso estou ansioso
para um momento em que podemos brindar a isso (e também para que você não me processando). Vocês
são os melhores irmãos que eu nunca poderia pedir: a combinação perfeita de humor, inteligência,
bondade ... e apenas uma pitada de shadiness.
Para o meu agente, Claire Wilson, obrigado por estar sempre no meu canto, e para manter a excitação e
entusiasmo vivo a cada passo do caminho. Ele vem como nenhuma surpresa para mim que você tenha
adquirido um clã inteiro de suportes ávidos. Obrigado também a Lexie, e a todos em Rogers, Coleridge &
White, por defender esta série e ajudando a espalhar o amor da máfia!
Eu não sei muito sobre clãs, mas eu tenho um pressentimento de que Coven de Claire é um dos
melhores lá fora. Obrigado a todos pela inspiração, amizade e brilho geral, particularmente o meu Stag
irmãs Alice Oseman, Lauren James, Melinda Salisbury, Sara Barnard eo lindamente tipo Alexia Casale
eo hilariante Gary Meehan.
A todos em Chicken House, serei eternamente grato a você por oferecer uma casa, tais quente para Sophie e
sua jornada, e para acolher este autor kooky junto com ela! Barry Cunningham, você pulou para a direita fora
da minha tese de faculdade e foram ainda mais mágico em pessoa. Obrigado por tornar meu sonho realidade!
Rachel L e Kesia, o mais formidável equipe de edição, obrigado por ler meu primeiro rascunho, discuti-lo, e
depois voltando para mim com a minha resposta favorita: 'Mas então, o que se esta coisa louca aconteceu?!?!'
Nenhuma idéia é demasiado grande ou intimidar com você tanto do meu lado! E, mais importante, do lado de
Sophie!
Rachel H, Jazz, Laura M e Laura S, obrigado mil vezes para o seu entusiasmo inabalável e apoio para estes
livros. E para colocar-se com os meus incontáveis e-mails - que engloba tudo, desde os tipos de fonte para
o transporte fidelidades em The Vampire Diaries - com tanta paciência e bondade!
Este livro é tanto sobre amizade, pois é sobre amor. Eu não teria tido a confiança para começar a escrever
ou a unidade para continuar sem os incríveis amigos em minha vida - meu 'Millies', e os melhores romances
platônicos que eu já tive! Jess, obrigado por ser tanto irmã e amigo para mim. Eu não sei o que eu faria sem
você na minha vida - eu não iria ficar marcado em todos esses vídeos de guaxinim, mas eu sei que eu seria
muito menos feliz do que eu sou. Katie, vinte anos e você ainda não livrar de mim ainda! Ha! Obrigado por
ser o tipo de amigo que me chama-se só assim eu posso ouvi-lo chorar e gritar enquanto você tenta matar
Paizinho-longo-pés em seu quarto. Eu estimo que o trauma, quase tanto quanto eu valorizo você. Susan, você
é hilariante - uma verdadeira explosão de cor e alegria. O que eu faria sem aquelas mensagens de voz onde
você só meow para mim uma e outra vez? Não mudar nunca. SEMPRE. Becky, marinheiro experiente,
dançarino de salão, corredor, yoga-doer-pessoa, e provavelmente outra coisa aleatória no momento em que
este é publicado, eu estou tão feliz que tivemos naquele momento "irmã-irmã no acampamento de verão todos
os anos. Você trazer tanta aventura e positividade para a minha vida. Sheila,
há tanta coisa que eu poderia escrever aqui sobre a nossa amizade, mas um monte de que eu
provavelmente não deveria ... O que posso dizer? Não sou supersticioso, mas eu sou um pouco stitious.
Eu nunca vou esquecer o dia em que fecharam os olhos sobre aquela mesa ciência, e eu pensei: 'Essa
menina parece um duende,' e seguindo diretamente que, 'Ela é hilária. Vou forçá-la a ser meu amigo.'
Aidan, eu sei YA livros sobre crime e romance estão longe de seu interesse comum em biografias esportes
contundente de pessoas aleatórias que eu nunca ouvi falar, mas eu realmente aprecio você abraçar estes livros e
para investir nos personagens. Faz-me feliz em saber que agora estão todos comprometidos com o seu
(desconcertante) de memória infalível. Sei que você é um advogado figurão agora, mas você sempre será um
garoto doce para mim. Steph, quando virou de cabeça para baixo e equilibrado em sua cabeça para transmitir a
palavra 'morcego', você me ensinou o verdadeiro valor do extremo Charades. Onde quer que esteja no mundo,
e qualquer coisa nova que você está realizando, você sempre me imensamente orgulhoso. Obrigado por 'Lego-
cabeça! E obrigado antecipadamente para o castelo que você vai projetar para mim. Por favor, considere este
um contrato vinculativo. Katie O'B e Becca, obrigado tanto por ser tão favorável e animado desde o início de
todo este processo, para espalhar o amor e por ser uma parte de cada etapa. Aoife, eu amo o alcance e
excitação níveis de nossas conversas - dragões, fantasia, filmes, terras imaginárias e fan-Girling mútuo geral. Eu
não posso esperar para ver o que o futuro reserva para você e seu imenso talento. Louise, eu sei que nossos
fígados são inimigos mortais, mas você é o amigo mais maravilhoso. Eu não posso esperar para retirar-se para
o nosso castelo juntos, onde vamos viver recluso e obnoxiously. Eu não posso esperar para ver o que o futuro
reserva para você e seu imenso talento. Louise, eu sei que nossos fígados são inimigos mortais, mas você é o
amigo mais maravilhoso. Eu não posso esperar para retirar-se para o nosso castelo juntos, onde vamos viver
recluso e obnoxiously. Eu não posso esperar para ver o que o futuro reserva para você e seu imenso talento.
Louise, eu sei que nossos fígados são inimigos mortais, mas você é o amigo mais maravilhoso. Eu não posso
esperar para retirar-se para o nosso castelo juntos, onde vamos viver recluso e obnoxiously.
Para Sam e Mims, obrigado para os loucos (e muito bom gosto) aventuras. De descobrir pegadas de
dinossauros e maior pecan do mundo, para passeios de balão de ar quente, cabines remotas e Friendsville,
não há duas pessoas que eu prefiro ficar preso em um elevador no meio da noite em Nashville com que
você. Eu sempre vou valorizar a nossa ligação, e essas oitenta e seis alces que se juntaram a nós em nossas
viagens.
Sinead, obrigado por me ajudar a dar forma a este livro, para realmente entender os personagens e para
discutir suas viagens longamente comigo. Não há realmente nenhuma combinação melhor do que waffles
Nutella e assassinato-chat! Obrigado por me escolher seu cérebro. De novo e de novo e de novo outra vez.
Long maio que continue.
Eu ia escrever um livro de comprimento de reconhecimentos, se pudesse. Obrigado a todos os meus
amigos e amigos de amigos, e amigos da família, aqui e no exterior, que têm apoiado esta série desde que
saiu, enviou imagens, atualizações, reações e mensagens de boa vontade. Estou muito sinceramente a
sorte de ter todos vocês na minha vida. E para minha família, minhas tias incríveis e tios e primos (e
primos em segundo grau e primos terceiros), você realmente são alguns dos melhores e mais legais
pessoas que eu conheço, e eu me sinto muito orgulhoso (e muito presunçoso) para ser capaz de dizer que
eu sou relacionado com tal um grupo incrível de pessoas.
Quando eu estava na Dominican College, Encosta de Taylor, eu estava incrivelmente sorte de ter dois
professores de inglês brilhantes. Obrigado a Miriam Maher e Geoff Drea, por me mostrar como abraçar
o poder das histórias, e a importância da criatividade. Eu não sabia como tinha sorte de tê-lo como meus
professores quando eu estava na escola, mas agora eu sei, e agradeço a minha estrela da sorte para ele.
 Gerry Morrissey, bombeiro extraordinário, estimado Hazelwood residente e proprietário dos cães mais
bonitos que eu já vi, obrigado, em primeiro lugar, por abnegadamente dedicar o seu tempo a uma
profissão tão corajosa e importante, e em segundo lugar, para mim falando através dos meandros e
detalhes de incêndios, e não cansar das minhas muitas muitas muitas perguntas.
Finalmente, para os blogueiros, livreiros e leitores que abraçaram Vendetta, aqui em casa e no exterior,
devo-lhe tudo uma dívida cada vez maior de gratidão. Obrigado por gritando sobre isso on-line e off-line,
para espalhar o amor e mantê-lo vivo durante o tempo de espera para Inferno, e por tudo o que você faz
por amor a leitura e a grandiosidade geral de livros. Adoro ser parte de uma cultura tão maravilhosa,
apaixonada.
Página 1: Lola Ridge do poema 'segredos' de Sun-Up and Other Poems (Kessinger Publishing, 2004)

O editor tem feito esforços razoáveis para contatar os direitos autorais titulares de autorização, e pede
desculpas por quaisquer erros ou omissões, que serão corrigidos na primeira oportunidade.
 Tente outro grande livro de Chicken CASA

DARKMERE por Helen MASLIN

utsider Kate tem uma queda pelo rapaz mais legal na escola, Leo. Ele herdou um castelo, uma ruína ameaçadora sobre Oa costa
Inglês acidentado. Quando ele convida-la junto para o verão, ela finalmente se sente parte da quadrilha.
Mas corredores vazios do Darkmere são assombrados por fantasmas escuros. Dois séculos atrás, Elinor
- a jovem esposa do mestre ninhada do castelo - descobriu uma verdade terrível.
Como o passado eo presente se entrelaçam, Kate e Elinor se encontram lutando por suas vidas - e
para os que amam.
'Um contemporâneo assumir o gótico ... Eu vibrei por ele.'
FIONA nobre, o livreiro

Paperback, ISBN 978-1-910002-34-6, £ 7,99 • ebook, ISBN 978-1-910002-75-9, £ 7.99

 Tente outro grande livro de Chicken CASA

FIRE & INUNDAÇÃO por VICTORIA SCOTT

T Quando um convite chega para Tella para competir no Brimstone Bleed, uma competição mortal que vai levá-la através de
uma selva traiçoeira e deserto escaldante, ela não pensa duas vezes. Uma vez que o prémio é umcura para qualquer doença. Mas Tella
estará enfrentando mais do que apenas os elementos ...ella'sbrotherisdying.He'sgotcancerandTellaishelplesstosavehim. Ou assim pensava.

'Se você ama The Hunger Games, então este será seu direito de
rua ... [a] ótima leitura.
O livreiro

Paperback, ISBN 978-1-909489-62-2, £ 6,99 • ebook, ISBN 978-1-909489-63-9, £ 6.99

TAMBÉM DISPONÍVEL:
SALT & STONE

Paperback, ISBN 978-1-910002-06-3, £ 6,99 • ebook, ISBN 978-1-910002-07-0, £ 6.99

 Texto © Catherine Doyle 2016

Primeira edição paperback publicada na Grã-Bretanha em 2016

Esta edição eletrônica publicada em 2016
Galinheiro
2 Palmer Street
Frome, Somerset BA11 1DS
Reino Unido
www.doublecluck.com
Catherine Doyle afirmou seu direito sob Copyright, Designs e
Patentes de 1988 a ser identificado como o autor deste trabalho.
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PB ISBN 978-1-910655-23-8