Casamento — é tudo sobre amor e

compreensão e estar um com o outro pelo

resto de seus dias. Para Elise, significa algo
totalmente diferente.

Jogada em um casamento por ordem de

seu pai, Elise não está preparada para se
casar com o homem conhecido como Luca
Pasquino. Luca é o próximo capo na fila para
assumir o império de seu pai com um punho
de ferro. Ele é cruel, mau, e está pronto para
destruir qualquer coisa e qualquer um que
adoe parte de seus planos para o controle
completo.

Elise não tem ideia do que está

reservado para ela. Tudo o que ela sabe é que
ela pode tentar sobreviver a sua vida pelo
resto de seus dias com Luca.
 Isso é obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e
incidentes são produtos da imaginação do autor ou são
usados de maneira fictícia. Qualquer semelhança com
pessoas reais, vivas ou mortas, negócios, empresas, eventos
ou localidades é inteiramente coincidência.
 Direitos autorais © 2018 Haley Stuart
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste
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cópia adicional para cada destinatário.
Devido à natureza gráfica deste romance, ele não
se destina a menores de dezoito anos.
 Aviso
Antes de ler esta história, observe que
este é um romance muito sombrio. Haverá
forte conteúdo sexual, violência,
linguagem, etc. Se alguma dessas coisas o
ofender, você precisa parar de ler
agora. Esta não é uma história de amor
tradicional; isso é muito vulgar e
perturbador em algumas áreas. Não
quero ouvir nenhuma reclamação mais
tarde. Eu te avisei. Você foi avisado.
 Capítulo 1
Elise
Dezesseis. A idade de se tornar uma
mulher. Enquanto garotas normais estavam obtendo
licenças, usando maquiagem pela primeira vez e saindo em
encontros, quando eu fiz dezesseis anos, foi o dia em que
minha vida acabou. Nunca vou esquecer a sensação que tive
quando meu pai me chamou em seu escritório.
Eu tinha um grande sorriso no rosto. Afinal, era meu
aniversário. E meu pai nunca me quis para nada. Então,
quando seu braço direito me disse que queria me ver,
acreditei que era porque ele queria me dizer "Feliz
aniversário!" e finalmente me reconhecem.
Quando eu tinha quatro anos, minha mãe morreu. Ela
foi levada por uma turba rival e morta para dar uma lição
ao meu pai, o que o deixou com uma filha como
sucessora. Ele nunca foi gentil comigo, e eu acreditava que
era porque ele queria um filho. Mas eu fui o que ele
conseguiu. E ele fez questão de me manter ocupada. Assim
que consegui andar, ele me obrigou a ter aulas de violino,
sem se importar quando minhas mãos empolassem com a
prática. Ele entrava na sala, ouvia e ia embora. Ele nunca
me elogiou, disse que estava orgulhoso ou me deu qualquer
indicação de que estava satisfeito comigo. Ou algo que eu
fiz.
Eu estava praticamente correndo para o escritório do
meu pai, a excitação borbulhando dentro de mim. Fiquei na
frente das portas brancas maciças e bati levemente. A voz
profunda de meu pai veio do outro lado da porta, me dando
permissão para entrar.
Ele não ergueu os olhos para a minha entrada, o que
fez meu coração afundar um pouco, mas eu não iria deixar
isso deter meu humor. Sentei-me em uma das cadeiras,
esperando que ele falasse. Para me dizer que ele me
amava. Ou “Feliz aniversário”. Ou que ele estava orgulhoso
de mim. Algo para indicar que ele se importava. Depois de
alguns minutos, ele finalmente olhou para cima. Mas ele
não estava sorrindo. Meu sorriso sumiu do meu rosto
imediatamente.
“Como você sabe, as relações com a Máfia do Norte
têm sido praticamente inexistentes e, com a expansão dos
russos em nosso território, devemos nos unir para formar
uma união mais forte. O filho do capo-chefe está solteiro há
algum tempo e está envelhecendo. É hora de ele se casar. ”
Senti meu estômago começar a apertar de pavor
enquanto eu antecipava para onde essa conversa estava
indo.
“Já que você é a única criança que eu pude conceber
legitimamente até agora, é justo que você seja a primeira
noiva de Luca Pasquino.”
Meu coração literalmente caiu do meu peito e eu
honestamente pensei que ia cair da minha cadeira bem
ali. Eu não fui idiota. Luca era muito temido. Amplamente
incompreendido. E se não fosse desaprovado em nossa
sociedade, eu o chamaria de clinicamente louco.
Luca foi feito homem com a tenra idade de dez
anos. A idade normal para que nossos meninos se tornem
homens é de dezesseis a dezoito anos. Luca era o que
qualquer homem em nosso mundo queria que seu filho
fosse. Ele era malicioso, cruel e as emoções eram a última
coisa em sua mente. Quando Luca tinha dezessete anos, ele
matou um homem com as próprias mãos. E não quero dizer
que ele o estrangulou; não, ele bateu o homem em uma
polpa literal, esmagando sua cabeça.
Meu pai estava tagarelando sobre como essa era uma
grande oportunidade para minha família, para nosso clã,
mas eu não estava ouvindo. Senti como se meu corpo
tivesse ficado dormente. Meu pai nunca foi um homem
amoroso. Inferno, eu mal o tinha visto nos dezesseis anos
em que vivi. Mas isso era algo que eu não podia acreditar
que ele estava fazendo comigo. Ele estava me casando com
alguém que mal era humano.
Eu olhei para cima quando o silêncio envolveu a sala
e percebi que meu pai estava esperando que eu falasse. Eu
sabia que a última coisa que ele queria era que eu
expressasse minha decepção. A última vez que isso
aconteceu, não terminou bem para mim.
"Eu ... uh, quando vamos nos casar, padre?"
"Quando você tiver dezoito anos."
Eu balancei a cabeça, mantendo meus olhos baixos.
“Isso será bom para nós, Elise. Todos nós."
Eu quase poderia rir de seu desprezo flagrante pelos
meus sentimentos. Isso foi benéfico para ele e seus
camaradas, sim, mas não tinha nada a ver comigo.
 Eu me levantei do meu lugar no escritório do meu pai,
pronto para sair.
"Se isso é tudo, padre, posso ser desculpado?"
Ele acenou para mim e eu saí da sala. Finalmente
cheguei ao meu quarto e me joguei na cama, as lágrimas
fluindo em um ritmo infinito pelo meu rosto. Minha vida
acabou.
*****
“Pode não ser tão ruim assim. Você nunca sabe, você
pode até amar este homem. Eu sei que ele não será capaz de
resistir a amar você. " Minha prima Arianna estava sorrindo
para mim, tentando me tranquilizar sobre o casamento.
Ela não entendeu, no entanto. Ela foi uma das
sortudas. Seu marido a amava. E ele a tratou como uma
rainha. Fui à casa dela para obter algum conforto, mas o que
estava acontecendo estava longe disso. Eu ainda não tinha
dito a ela quem meu marido deveria ser.
“Você não entende, Ari. Vou me casar com Luca
Pasquino. ” Minha voz pegou em seu nome. Eu ainda não
estava acostumada com a ideia de estar casada com aquele
monstro.
Todo o comportamento de Ari mudou. Seu rosto ficou
pálido e ela ficou tensa. Ela também não era idiota. Ela
sabia tão bem quanto o resto das mulheres lá no que eu
estava me metendo.
Luca foi cruel incondicionalmente. O gênero não
importava para ele. Lembro-me que, quando tinha onze
anos, participei de uma reunião com meu pai e Luca estava
lá. Nunca vou esquecer o grito da infeliz mulher quando ele
quebrou seu pulso por tocá-lo. Todos olharam em choque
enquanto ele saía da sala, sem se importar com o que ele
acabou de fazer foi horrível.
Ari estava esfregando minhas costas, me tirando dos
meus pensamentos.
“Bem, você ainda tem mais dois anos até que esteja
realmente casada com ele. Nesse tempo, você é você
mesmo. ” Ela tentou sorrir para mim, mas eu pude ver
através disso.
Nós dois sabíamos como minha vida seria no
momento em que eu disse "eu aceito".
 Capítulo 2
Elise
Dois anos depois
Sento-me na sala de prática da minha casa, tocando o
quanto quiser. A única coisa que pode me tirar desse inferno
que chamo de vida e me dar um pouco de paz é tocar meu
violino. Isso me dá santuário. Dois anos se passaram tão
rapidamente, e meu casamento é daqui a menos de uma
semana.
Ainda não conheci o homem com quem vou me
casar. A única indicação de que conhece o nosso sindicato
é o facto de me enviar presentes nos aniversários e feriados
e flores antes dos recitais. Fora isso, ele mantém distância,
nunca procurando me encontrar. Isso me deixa
desconfortável, mas um pouco feliz ao mesmo tempo. Com
ele não estando por perto, posso fingir que estou destinada
a algo maior.
A festa de noivado está sendo realizada neste fim de
semana em nossa casa. Estou nervoso, porque isso significa
que tenho que conhecê-lo agora. Sem mais se esconder e
fingir. Eu esperava secretamente que talvez ele não fosse
tão ruim. Tenho desejado que a reputação dele seja
diferente, mas só piorou. Muito pior. Ele não mata apenas
porque é obrigado; ele faz por esporte. E o fato de eles
acreditarem que ele precisa de uma esposa está além de
mim. Mas, aparentemente, seu pai está perto da
aposentadoria, então Luca será o próximo na fila para ser o
chefe da Mob do Norte, o que significa que uma esposa e
filhos não é uma má ideia, já que um alvo estará
constantemente em suas costas.
Viro a página da minha partitura e deixo a melodia
que estou tocando escorrer dos meus dedos. Fecho os olhos,
já tendo memorizado a música, toco e toco, sentindo o ritmo
e a batida dentro de mim. Eu não posso evitar o sorriso que
surge no meu rosto. Quando eu jogo, eu me perco. Estou
em um lugar que ninguém pode me encontrar e destruir. É
meu santuário.
Finalmente termino a melodia e coloco meu violino
no colo. Estou assustado com as palmas que ecoam por toda
a sala de uma pessoa. Viro minha cadeira e meu coração
afunda. Luca Pasquino está parado na porta da sala. Ele está
vestido com jeans escuros e uma camisa social escura. Eu
não posso deixar de olhar enquanto eu observo suas
feições. As fotos não fazem justiça a ele. Bonito é um
eufemismo. Ele é a perfeição no seu melhor.
Seu cabelo é preto como breu, uma massa de grandes
cachos que caem suavemente em seu rosto, mal tocando sua
testa. Seu rosto está bem barbeado e sua mandíbula é
acentuadamente acentuada. Seus lábios são bonitos e
carnudos, colocados em seu rosto para cometer todos os
tipos de atos pecaminosos. E aqueles olhos. Olhos
brilhantes cinza-aço me observam com tal intensidade que
quase me contorço. Este é o homem que será meu marido. E
ele está olhando meu corpo de cima a baixo sem se
envergonhar.
“Então você é minha futura noiva. Você é uma beleza.
”
 Eu posso sentir o rubor subindo pelo meu pescoço e
eu olho para longe. Com um metro e sessenta e cinco, não
sou modelo. Eu sou minúsculo. Meu cabelo é preto e cai até
a cintura, e meus olhos são de um castanho brilhante no
rosto.
"Obrigado."
Como pode ser esse o homem de onde vêm todas
essas histórias? Se eu não tivesse visto sua verdadeira
natureza antes, não teria acreditado. Parte de mim está
tremendo de medo por ele estar tão perto. Ele estende a mão
e eu fecho meus olhos com medo, mas então eu os abro
quando nada acontece. Ele apenas empurra alguns fios de
cabelo para trás das minhas orelhas.
"Então você joga." Sua voz soa tão hipnótica e
fascinante que levo um momento para perceber que ele está
falando comigo.
"Uh, sim." Minha voz sai um pequeno sussurro.
Ele se aproxima de mim e toca meu instrumento
levemente. "Que melodia linda você estava tocando."
Eu olho para cima e ele está sorrindo para mim. Seus
dentes são perfeitamente retos e de um branco brilhante.
“Obrigado,” eu digo.
"Como isso é chamado?"
Eu aponto para a partitura. “Yamagasumi.”
Ele ri, e o som é de estilhaçar a terra. “Parece muito
interessante. Você tem um recital chegando? ”
 "Sim. Meu último, você sabe, antes ... ”Eu paro sem
jeito, sem saber o que dizer ou como terminar minha
frase. Ambos sabemos por quê. Nós sabemos porque ele
está aqui em primeiro lugar.
Ele traça levemente o topo da minha mão em um
pequeno padrão circular.
"Chefe, está na hora." Um homem que eu nunca vi
antes está parado na porta da sala.
Luca se levanta e todo o seu comportamento
muda. Ele é frio e cruel e o homem sobre quem li. Ele
caminha até a porta e vira à direita antes de alcançá-la,
piscando para mim. Em seguida, ele sai da sala
silenciosamente.
*****
Mais tarde naquela noite, minha empregada, Sylvia,
me arruma para a festa de noivado. Estou usando um lindo
vestido de verão que mostra minhas pernas e se adere ao
meu corpo. Meu coração está martelando contra meu peito
e estou apavorado. Eu conheci meu futuro marido mais
cedo naquele dia, e ele não fez nada além de me
intimidar. Agora terei que passar a noite inteira ao lado dele
e fingir que estou animada para me casar com esse monstro,
quando não for nada disso.
Entro no corredor que leva à área da festa. Devo
esperar por Luca lá. Eu me viro para olhar no espelho que
está delicadamente pendurado na parede. Meu cabelo está
enrolado em grandes anéis que caem suavemente pelas
minhas costas, e a maneira como minha maquiagem é feita
me faz parecer inocente. Mas se você olhar nos meus olhos,
poderá ver o medo flagrante que reside ali.
"Olá."
Eu pulo e grito em choque. Luca está parado bem
atrás de mim com uma expressão ilegível no rosto. Eu me
contorço sob seu brilho, incapaz de me mover. Seus olhos
vagam descaradamente para cima e para baixo no meu
corpo, demorando-se nas minhas partes mais íntimas. Não
posso deixar de desviar o olhar, um forte rubor subindo pelo
meu pescoço.
Ele parece gostar da minha inquietação. Ele se
aproxima de mim e puxa a bainha do meu vestido, de modo
que sou forçada a ser pressionada contra ele. Um pequeno
ruído escapa dos meus lábios e tento me afastar, mas ele
segura meu vestido com firmeza.
Suas mãos vagam ao redor do meu corpo e ele me
segura contra si mesmo. Mesmo em meus calcanhares, eu
ainda gozo abaixo de seu queixo. Ele se inclina perto do
meu ouvido e posso sentir seu sorriso enquanto fala.
"Eu não posso esperar para me enterrar entre suas
doces coxas."
Eu suspiro, e ele finalmente me solta enquanto eu
tropeço para trás, corando furiosamente. A porta da área de
festas se abre, e meu pai e um homem que eu nunca vi antes
entram no corredor.
"Vocês dois estão prontos?" ele pergunta.
Luca apenas estende o cotovelo para que eu segure
enquanto avançamos no meio da multidão.
 A noite se arrasta pelo que parece uma
eternidade. Pessoas vêm até nós, expressando seus
parabéns. Tantas pessoas. E sorri. Eu nem me lembro de
nenhum dos nomes deles. Mas Luca parece ter tudo sob
controle. Ele nunca vacila ao expressar sua gratidão e
"entusiasmo". Eu apenas fico ao lado dele e sorrio quando
chega o momento que eu preciso.
Eu sinto-me entorpecido. Todos aqui sabem que essa
união está arranjada. Eles sabem que não sentimos nada um
pelo outro. Eles sabem que só vamos nos casar porque
nossos pais providenciaram isso. No entanto, eles sorriem
para nós e nos dizem o quanto estão felizes e como faremos
um belo casal. Quase consigo rir. Todos aqui sabem quem
é Luca Pasquino. Eles não são tolos. No entanto, eles agem
como se fossem os melhores amigos dele. Mas todos nós
sabemos que é medo. Medo do monstro que se esconde sob
aquele exterior cruel.
Luca finalmente me solta quando vejo minha prima
Arianna parada no canto. Ela sorri para mim assim que me
vê e me dá um grande abraço, me apertando com força.
"Você está linda, Elise."
Ela está sorrindo para mim, mas posso ver a tristeza
que se esconde no fundo de seus olhos. Ela sabe o que isso
significa. Meus olhos viajam pela sala até o homem com
quem vou me casar. Ele está me olhando com tanta
intensidade que sinto como se fosse explodir com seu
olhar. Alguém está falando com ele, mas ele mantém os
olhos fixos em mim.
 Eu finalmente olho para trás para Arianna, que está
me olhando preocupada. Eu respiro fundo.
“Estou com medo, Ari,” digo a ela, finalmente
revelando meus pensamentos íntimos. E estou com
medo. Ele mal me conhece e já está expressando suas
fantasias sexuais comigo. A maneira como ele me observa
e fala comigo, é como se eu fosse uma possessão dele.
“Você vai ficar bem, Elise. Depois que todo o
entusiasmo do casamento acabar, ele estará submerso em
seu trabalho e pode nem mesmo ter tempo para vê-la. ”
No fundo, espero que o que ela disse seja verdade. No
fundo, espero que ele encontre outra pessoa em quem
concentrar sua atenção. Porque no fundo eu sei que tipo de
homem ele é. Ele possui coisas. E não sou diferente de outra
posse.
Os olhos de Ari se arregalam de repente e sinto sua
presença sombria atrás de mim.
"Com licença, mas posso roubar minha noiva de
volta?"
Eu me viro para ver o rosto de Luca em um sorriso
inebriante. Ari freneticamente balança a cabeça e sai
correndo, o medo óbvio em seu comportamento. Quase
posso gritar por ela me abandonar tão prontamente.
Sinto um puxão no braço e percebo que Luca está me
arrastando para a pista de dança. Ele me puxa para mais
perto de seu corpo, e começamos a girar pelo chão. Os
movimentos de Luca são elegantes e calculados.
 "O que você pensa sobre?" ele me pergunta de
repente.
Eu olho para seu rosto e suspiro. Seus intensos olhos
cinza estão focados em mim. “Eu… só estou nervoso. Isso
é tão repentino. ”
Eu ouço sua risada profunda. “Isso era de se
esperar. Diga-me, Elise, você faz anticoncepcional? ” Ele
faz a pergunta com tanta indiferença, como se estivesse
pedindo minha opinião sobre se vai chover ou não amanhã.
Minhas bochechas esquentam de vergonha. Ele não
perde tempo, não é?
"Não." Minha voz sai em um sussurro abafado.
“Teremos que remediar isso. Não se preocupe,
mandarei algo para você levar. ”
Eu não respondo a ele, mas ele não percebe ou parece
se importar. Ele se inclina e começa a acariciar meu
pescoço.
"Eu quero ter você para mim por um tempo."
Eu ainda não respondo. Eu olho ao redor da sala para
ver os rostos de todos sorrindo para nós com expressões
felizes e sonhadoras. Os idiotas.
"Então, o violino?" Sua voz interrompe meus
pensamentos e eu olho para ele, confusa. “Por que você
decidiu jogar?” ele esclarece.
Eu apenas encolho os ombros. "Foi escolha do meu
pai, não minha."
"Como foi nosso sindicato, eu presumo."
 Eu não respondo.
Dançamos até que a música finalmente termina, e eu
saio de seu alcance imediatamente, sem ousar olhar para
trás.
O resto da noite passa como um borrão, com pessoas
sorrindo e nos parabenizando. Minhas bochechas estão
começando a doer com todo o sorriso que tenho que
fazer. Luca nunca vacila. Nunca deixa transparecer seus
verdadeiros sentimentos. Ele é um livro difícil que não
consigo ler. Não sei se ele está apenas sendo educado para
me fazer sentir melhor ou se não quer essa união tanto
quanto eu.
Eventualmente acabo sozinho e olho em volta para
ver para onde Luca desapareceu, mas não vejo seu rosto em
lugar nenhum. Vejo minha prima Ari parada com o marido
em um canto. Ela está rindo e ele a segura perto dele. É
óbvio que eles estão apaixonados. A maneira como ele a
segura e sorri para ela. A maneira como ele a observa
quando ela está fazendo outra coisa.
Meu coração está doendo. Sinceramente, só desejo
que, em algum lugar, no fundo, Luca encontre em si mesmo
a capacidade de me amar e ser gentil comigo.
Eu ando em direção à mesa que tem garrafas de
champanhe e ouço um som que me faz querer correr vindo
do corredor perto da mesa. Eu sigo o som do choramingo e
quase engasgo com o que vejo diante de mim.
Existe uma loira. Uma loira muito bonita. Ela está
contra a parede e a mão de Luca está em volta de sua
garganta. A expressão em seu rosto é assustadora.
 "Você não pode simplesmente fazer isso comigo-"
Sua voz é cortada violentamente. “Eu disse a você,
nós terminamos. Como você se atreve a aparecer aqui na
minha festa de noivado! ” Sua voz está saindo como
veneno, fazendo-me querer estremecer de medo.
A garota quase não faz mais barulho e há lágrimas
caindo em seu rosto. Luca finalmente a deixa cair, e ela
começa a ofegar, tossindo e gemendo. Luca estende a mão
por trás dele e puxa uma arma, apontando para o topo de
sua cabeça. O ódio está claro em sua expressão. Minhas
pernas se movem antes de mim.
"Oh meu Deus, Luca, pare!" Eu grito das sombras.
Ele vira sua expressão sem emoção na minha direção,
e quando ele vê que sou eu, ele fica mais irritado. Se isso
for possível. Meus passos vacilam imediatamente.
"Elise, volte para a festa." Sua voz sai como um
chicote, sem espaço para discussão.
Mas não posso simplesmente deixar uma pobre garota
indefesa aqui sozinha para morrer.
"Eu ..." Eu começo, mas me interrompo assim que
Luca me encara. Eu não sei o que fazer. Não posso deixar
que ele a mate. "Luca, por favor, não a mate."
Ele me encara por um longo momento antes de
suspirar e guardar sua arma. Ele fica de pé sobre o corpo
dela e se agacha, puxando seu cabelo para cima para que ela
possa olhar para ele.
 "Não se aproxime de mim ou de minha esposa de
novo, ou vou matar você." Ele a solta e sai do corredor, me
agarrando enquanto se afasta.
Tento acompanhar e abrir a boca para dizer algo, mas
ele me interrompe me jogando contra a parede mais
próxima.
“Interferir nos meus negócios novamente, e vou
quebrar sua linda mandíbula. Entendido?" Seus olhos
cinzas me perfuram como uma faca. Só posso assentir
levemente, com um medo recém-descoberto pelo homem
com quem vou me casar.
Saímos do corredor como se nada tivesse acontecido,
e as pessoas estão olhando para nós, sorrindo e continuando
sua animação. Luca sorri de volta como se nada tivesse
acontecido. Não posso deixar de me perguntar: como seria
o resto da minha vida com este homem?
 Capítulo 3
Elise
Eu me olho no espelho. O vestido é lindo, o véu é
lindo, o anel é lindo, e até a mulher que olha para mim é
linda. Mas por dentro, estou gritando. Não é isso que eu
quero. Não foi com isso que sonhei todos esses anos.
Os olhos cinza-aço de Luca me assombram a noite
toda em meus sonhos. Estou apavorado. Se houver algo
além de apavorado, é isso que estou sentindo agora. O dia
do meu casamento está aqui. E é com um homem que mal
conheço e muito temo. Eu sento na cadeira, olhando para as
minhas palmas. Posso sentir as lágrimas começando a
inundar minha visão, mas não posso deixá-las cair. Se
minha maquiagem estiver manchada, eles saberão, e estarei
insultando meu pai, Luca e sua família, e todos os outros da
minha família que têm fé em mim. Esta é a sua
salvação. Meu casamento com Luca é um selo de ouro da
proteção da minha família. Eles são praticamente
intocáveis. Mas eu não. Depois de hoje, pertencerei a ele.
Uma batida soa na porta, que é aberta para revelar
meu pai. Ele entra e fica parado na porta por um
momento. Um momento.
"Você está linda, Elise."
Minha respiração fica presa na minha garganta. Meu
pai finalmente disse algo significativo para mim depois de
todos esses anos. E é o dia em que ele está me entregando a
um monstro. Todos esses anos, tudo que eu sempre quis de
meu pai é algum tipo de reconhecimento, algum tipo de
prova de que ele me ama. E ele me diz isso no dia em que
vai me entregar, contra a minha vontade. Eu posso sentir o
ódio fervendo dentro de mim.
A música na igreja soa, e esse é o meu sinal. Com meu
pai ao meu lado, desço o corredor, para ser entregue a Luca
Pasquino pelo resto da vida.
Luca está no final da trilha, olhando para mim, seu
olhar viajando para cima e para baixo em meu corpo. Ele
parece devastadoramente bonito em seu smoking escuro,
com o cabelo puxado para trás. Se eu não estivesse com
tanto medo, talvez pudesse apreciar a beleza de meu
marido.
Assim que chego ao final do corredor, meu pai me
solta e Luca segura minhas mãos. O pregador começa seu
sermão, mas mal consigo me concentrar no que ele está
dizendo. Luca está me encarando, seu olhar nunca
vacilando enquanto eu repito meus votos.
É quase como se ele estivesse olhando para mim
como se eu fosse seu novo brinquedo brilhante e ele mal
pudesse esperar para brincar. Eu posso ver o perigo
escondido atrás de seus olhos. Eu posso sentir isso
irradiando de cada poro.
A igreja fica em silêncio enquanto o padre olha para
mim esperando minha resposta. Todos os olhos dentro da
igreja caem sobre mim. Eu fico olhando para Luca e posso
ver o sorriso afetando seu rosto.
"Eu faço."
Assim que as palavras são ditas, Luca se inclina e
coloca seus lábios contra os meus. Eles são macios e
quentes quando ele chega ao meu redor para segurar a parte
de trás da minha cabeça, me reivindicando na frente de
todos que conhecemos.
*****
A recepção é grandiosa. Existem fontes de chocolate,
decorações, sobremesas - todo o edifício parece saído de um
filme ou revista. Luca não disse duas palavras para mim
desde que chegamos. Nós dois estamos sentados à mesa
para a festa nupcial. Todos dançam e se alegram às custas
de minha miséria.
A noite se arrasta e os eventos também. O microfone
pede que Luca e eu façamos nosso caminho até o bolo
enorme que está na mesa diante de nós. Cada um de nós tem
uma fatia nas mãos, prontos para alimentar um ao outro. Eu
pressiono lentamente meu pedaço de bolo na boca de Luca,
e ele faz o mesmo. Assim que a massa doce toca minha
língua, sinto uma boca quente envolver meus dedos. Eu
suspiro em choque quando ele se concentra em mim, com
aqueles olhos de aço em mim.
Parece que ele quer me devorar, não apenas o bolo
que tem na boca. Sinto-me entorpecido e apavorado, os
acontecimentos da noite me assustando ao ponto de nada.
A recepção finalmente acabou - ou seja, a coisa que
estive temendo a noite toda está se aproximando ainda
mais. Sinto um puxão na minha mão e olho para cima para
ver Luca me observando.
"Você está pronto?"
 Mesmo sendo uma pergunta, sai como uma
afirmação. Ele está me observando com tanta intensidade
que só posso acenar em resposta. Um sorriso se estende em
seu rosto.
"Boa." Ele se levanta da mesa e, de mãos dadas,
saímos do salão de recepção.
Os convidados nos seguem porta afora, sorrisos nos
rostos, parabenizando a todos nós. Nossa família mais
próxima está no final da linha. O pai de Luca o puxa de lado
e começa a falar com ele. Meu pai fica ao meu lado e
começa a falar.
“Estou orgulhoso de você, Elise. Você deixou a mim
e a sua família orgulhosos ”, disse ele.
Eu posso dizer que está tudo ensaiado, no
entanto. Não há nenhum sorriso dele nem nada. Todos esses
anos, tudo que eu quis dele foi
reconhecimento. Ame. Afeição. Alguma coisa. E ele me
mostra algo no dia em que me entrega. Desgraçado. E agora
tudo que eu quero dele é nada. Eu finalmente percebo meu
ódio por este homem.
Eu não digo nada para ele. Eu passei direto por ele,
com a intenção de ver Ari, quando ele puxa meu braço, me
puxando com força para trás. Solto um pequeno gemido do
aperto que ele tem sobre mim.
"O que diabos você está pensando ao me desrespeitar
desse jeito, seu b—"
Ele é interrompido quando Luca chega ao meu
lado. Ele imediatamente solta meu braço.
 “Quatro horas atrás, Elise agora é
minha. Minha esposa. Você não tem mais controle sobre
ela. Então, se você lidar com minha esposa rudemente de
novo, vou cortar seus dedos. "
Sinto um arrepio percorrer minha espinha com as
palavras de Luca e, quando olho para seu rosto, fico ainda
mais assustada. Ele está falando sério. O rosto do meu pai
fica vermelho, mas ele sabe que é melhor não mexer com o
futuro capo da Máfia do Norte.
Dou-lhe uma última olhada antes de ir até Ari. Ela me
envolve em um abraço apertado.
"Estou com tanto medo, Ari", eu sussurro em seu
ouvido.
Ela enrijece ao ouvir minhas palavras. “Você vai ficar
bem. Tudo vai dar certo." Ela sorri para mim. “Eu te amo,
Elise. Não se esqueça de vir me visitar. Pode não ser de todo
ruim. ”
Eu sinto um puxão no meu braço e olho para
cima. Luca está me puxando em direção ao carro que está
esperando. E meu futuro.
O trajeto até o aeroporto leva cerca de vinte minutos,
e o de avião, cerca de duas horas. O tempo todo, sou uma
pilha de nervos. Ele me deixa trocar o vestido de noiva na
privacidade da cabine do jato. Assim que chegarmos à casa
de Luca, ele estará pronto para consumar este casamento. E
estou morrendo de medo. Ele não parece nem um pouco
nervoso. Claro que não - ele já fez esse tipo de coisa várias
vezes. Eu sei porque tenho visto as revistas e artigos de
notícias que acompanham seu estilo de vida luxuoso por aí,
e as mulheres com quem ele aparece em seus braços são
lindas demais para não serem mexidas.
“Assim que pousarmos, a viagem levará cerca de
quarenta e cinco minutos até sua nova casa.” Sua voz me
tira dos meus pensamentos e eu olho para cima para vê-lo
me observando com aquela expressão intensa. Eu aceno,
nervosa demais para falar. Seu rosto parece se transformar
em uma expressão divertida.
"Você está com medo, Elise?"
Eu só posso balançar minha cabeça. Eu ouço sua
risada profunda.
“Não fique nervoso. Vou tornar a sua primeira vez
agradável. ” Ele sorri para mim. "Eu estive pensando a noite
toda sobre estar enterrado bem dentro de você." Ele
continua a me deixar nervoso.
O avião finalmente pousa e ele me leva para dentro
do carro, indo para minha nova casa. Como ele disse, a
viagem dura quarenta e cinco minutos. Paramos no portão
da frente e ele se abre. Luzes brilham na calçada para
revelar minha nova casa. É enorme. Na verdade, enorme é
um eufemismo. É enorme. É uma maravilha como uma
pessoa pode viver aqui sozinha.
"Eu vou te mostrar a sua nova casa ainda esta
semana." A voz de Luca me tira da minha admiração, e eu
aceno, sem saber o que dizer.
Saímos do carro e Luca abre a porta da frente,
revelando um lindo foyer com uma escada escura. As luzes
estão apagadas em todos os outros lugares da casa, então
não posso ver o resto da casa, mas se for parecido com isso,
então é lindo.
Luca me conduz escada acima pela mão. Ele para em
frente à terceira porta e a abre para revelar um lindo
quarto. Uma enorme cama de dossel fica no centro da sala,
com cores escuras iluminando-a. A sala está obviamente
ocupada por um homem. E caro.
"Você gosta disso?" Eu pulo com a voz de Luca. Eu
me viro para vê-lo me observando com a mesma
intensidade que tem desde que nos conhecemos.
Eu concordo. “Posso usar o chuveiro?”
Ele fica em silêncio por um momento antes de
finalmente ceder. Ele se serve de um copo com um líquido
dourado e se senta, afrouxando a gravata. Ele me aponta
para a porta do outro lado da sala, e eu me apresso, entrando
no luxuoso banheiro. Eu ligo o spray quente depois de me
certificar de que a porta está fechada. Eu me aproximo do
espelho e me olho.
Meu cabelo está caindo de seus cachos apertados,
fazendo-o parecer ondulado, e meus olhos estão arregalados
e cheios de medo. Luca provavelmente se alimenta
disso. Eu passo sob o jato quente, deixando-o acalmar meus
nervos, e fecho meus olhos.
Eu sou casado. Para Luca Pasquino. Agora sou Elise
Pasquino. Casado com o filho mais famoso do capo da
Máfia do Norte. Eu não sei o que fazer. O que pensar. Só
sei que quando estou perto dele, o perigo irradia dele em
ondas. É assustador. Ele é intimidante. E por um bom
motivo. Especialmente depois do que aconteceu com ele e
aquela garota na festa de noivado.
Ele estava pronto para matá-la sem pensar duas
vezes. Aposto que ela era uma de suas ex-namoradas. Uma
pobre garota de coração partido. A julgar por suas ações,
ele não iria buscar prazer em outro lugar, já que estava
prestes a matá-la por aparecer em sua festa de noivado.
Solto um grito alto quando sinto mãos em volta dos
meus seios. Sou empurrado para trás contra uma sólida
parede de músculos enquanto tento me afastar do
impostor. Exceto que não é um impostor. É Luca. Eu nem
o ouvi entrar no chuveiro.
“Shhhhhh. Não se mova. ” Sua voz sai muito
baixa. Meu coração começa a bater de forma irregular no
meu peito. Posso sentir sua ereção quente pressionada
contra minhas costas.
“Apenas relaxe, bebê. Eu vou cuidar de você, ”ele
sussurra em meu ouvido.
Suas mãos começam a se mover, acariciando meus
seios. Ele agarra meus mamilos entre os dedos e começa a
rolar. Eu suspiro, como um prazer que nunca senti antes
emite do meu corpo, disparando direto para o meu núcleo,
o vapor do chuveiro me deixando ainda mais excitada a
cada segundo. As mãos de Luca descem, correndo sobre
minha barriga e entre minhas coxas.
“Tão suave,” sua voz ressoa em meu ouvido. Ele se
mistura com o chuveiro. É costume que tudo seja depilado
antes do casamento para que você possa agradar o seu
marido.
 Eu posso sentir que estou ficando encharcada entre
minhas pernas enquanto ele brinca entre minhas dobras. Há
algo se construindo, mas não sei o quê. Meu primo Ari me
disse o que esperar ao fazer sexo. Ela disse que vai doer da
primeira vez, e se seu homem se preocupa com você como
Angelo se preocupa com ela, ele vai fazer você chegar ao
orgasmo. Ela me disse que é uma sensação incrível que
você só pode ter com seu marido. Talvez seja disso que ela
está falando. Essa pressão está crescendo profundamente
em meu núcleo.
Eu me sinto prestes a cair quando Luca remove sua
mão, me chicoteando e reivindicando minha boca com a
dele. Ele me empurra contra a parede, o jato quente do
chuveiro encharcando nossos corpos. Seu beijo, então, é
muito mais apaixonado do que aquele que compartilhamos
quando selamos nossa união. Isso é mais uma posse, como
se ele estivesse reivindicando cada fibra de mim. Ele enfia
a mão de volta entre as minhas pernas, me fazendo
engasgar.
Após o meu suspiro, ele enfia a língua na minha boca,
acariciando cada canto. Ele morde e morde meu lábio
inferior enquanto enfia um dedo dentro de mim. Eu grito
com a sensação desconfortável que isso causa, mas não
tenho tempo para registrar porque ele está de volta na minha
boca. Sua mão livre esfrega meu seio. Ele insere outro dedo
e o prazer é demais. Eu posso me sentir buscando algo.
“É isso, Elise. Venha para mim, baby, ”ele rosna
contra a minha boca. Assim que ele fala as palavras, meu
corpo explode de prazer. Eu posso me sentir apertando em
torno de seus dedos. Gemidos involuntários explodem de
minha boca. Luca continua me beijando enquanto eu gemo
em sua boca. Ele está engolindo cada pedacinho disso.
Conforme minhas ondas diminuem, posso sentir Luca
remover os dedos. Eu me sinto fraco, meu corpo está como
uma massa. Luca me deita no chão do chuveiro, o chão
debaixo de mim aquecido pela água quente. A água ainda
está caindo em cascata sobre nós, criando um manto de
calor. Sinto seus lábios quentes pressionarem contra minha
clavícula e ele se agarra ao meu pescoço, sugando com
força. Eu suspiro alto de prazer, já me sentindo excitada
mais uma vez.
"Você é tão linda", ouço Luca murmurar.
Abro os olhos e a visão diante de mim me deixa sem
fôlego. Luca está montado sobre mim, a água de cima
fazendo seu cabelo cair em seu rosto e pingar dos
lados. Gotículas estão caindo de seu corpo magro,
escorrendo pelo rosto e caindo de seus lábios. Ele está
olhando para mim com aqueles olhos estranhamente
cinzentos. O preto dentro está dilatado. Ele passa a mão pela
minha barriga e se inclina para sugar meu seio. Eu gemo.
Posso senti-lo se posicionando na minha entrada.
“Fico tão difícil saber que você nunca esteve com
ninguém além de mim. Tudo meu. Minha mulher. Minha
esposa. Minha Elise. Meu. Eu capto suas palavras com
pouca clareza, a tensão sexual nublando minha percepção.
Antes que eu possa respirar novamente, ele se
empurra lentamente para dentro de mim. Eu posso me sentir
tendo espasmos em torno de seu comprimento grosso
enquanto ele se sente em casa dentro do meu corpo. Ele dá
uma estocada rápida e eu suspiro de dor por ele quebrando
minha barreira virginal. Eu choramingo em voz alta. A dor
é insuportável. Posso sentir meu estômago revirando.
“Você é tão apertado,” eu o ouço gemer.
Eu não consigo respirar de dor. Ele começa a chupar
meu pescoço e coloca a mão entre nós, massageando meu
clitóris. Lentamente, o prazer começa a substituir a
dor. Luca deve ter percebido a mudança, porque ele começa
a empurrar dentro de mim. Ele estende a mão ao redor de
mim e segura minha nuca, puxando-me para encontrar seus
lábios. Ele enfia a língua na minha boca.
O prazer é demais. Eu começo a gemer alto, gritando
de prazer. As estocadas de Luca se tornam mais urgentes;
ele empurra em mim cada vez mais forte com cada impulso,
me fazendo deslizar contra o chão do chuveiro. Ele enfia os
dedos pelo meu cabelo e força minha cabeça para o lado,
agarrando minha garganta e sugando. Difícil. Isso é tudo o
que preciso para chegar ao limite e gritar enquanto meu
orgasmo me rasga, mil vezes mais intenso com o grande
comprimento de Luca batendo dentro e fora de mim.
Eu posso senti-lo ficando maior dentro de mim, se
isso fosse possível. Ele geme em meu ouvido, proferindo
uma série de palavrões em italiano antes que eu o sinta
liberar dentro de mim. Ficamos deitados assim sob o jato
do chuveiro - por quanto tempo, não sei. Luca me vira para
que eu fique deitada de lado, de frente para ele, e sai de
mim. Ele se inclina e me beija longa e fortemente.
*****
 Estou deitada na cama, olhando para o teto. Luca está
deitado ao meu lado, com os braços possessivamente em
volta da minha cintura. Depois que ele terminou, ele me deu
banho, me secou e me deitou na cama com ele. Como uma
pessoa amorosa. Mas eu não sou estúpido. Não há como
dizer quanto tempo isso vai durar. Eu sou casado. Não sou
mais Elise Trovoli, mas Elise Pasquino. Não sou mais
virgem, graças ao meu novo marido.
Sua respiração profunda é calmante. Eu quero chorar,
mas não tenho mais lágrimas. Tenho vontade de gritar, mas
não tenho coragem. Minha vida foi planejada para mim. Eu
nunca disse nada. E agora que cumpri minha utilidade para
meu pai, sou forçada a cumprir todos os desejos de
Luca. Porque é isso que uma boa esposa faz.
Estou assustado. Estou apavorado. Não sei o que meu
futuro reserva para mim. Não sei o que Luca fará
comigo. Não sei como sua personalidade se refletirá em
mim. Tudo que sei é que preciso fazer o que for preciso para
sobreviver.
 Capítulo 4
Elise
Uma semana depois
Eu acordo com o som do chuveiro ligado. A luz do
sol entra pela janela e o calor atinge meu rosto. Eu rolo na
cama grande e lentamente abro meus olhos, começando a
esticar. O cobertor cai revelando minha forma nua. Eu
estremeço, um pouco dolorido da noite. Luca me acordou
três vezes durante a noite para fazer sexo, cada vez com
prazer para nós dois. Mas meu corpo ainda não se
acomodou a ele.
A porta do banheiro se abre de repente e Luca sai com
uma cueca samba-canção e sem camisa. Ele está esfregando
uma toalha nos cabelos grossos e escuros. É uma loucura
como ele pode parecer tão normal fazendo algo tão
simples. Não posso deixar de admirar seu físico. Todo o seu
braço esquerdo está coberto de tatuagens. Também há
alguns em seu braço direito, mas não está completamente
coberto. Parece muito bom nele.
Assim que ele sai, seus olhos vão direto para a cama,
me encontrando. Ele deixa cair a toalha no chão e passa os
dedos pelo cabelo, empurrando-o para fora do rosto.
"Bom dia", eu sussurro.
Posso sentir o calor subindo pelo meu pescoço
enquanto me lembro dessas mesmas mãos no meu corpo.
Luca não fala enquanto se aproxima cada vez mais da
cama. Eu inconscientemente puxo o cobertor sobre meu
corpo nu. Os olhos de Luca seguem o movimento e ele
escurece visivelmente. Ele faz o seu caminho lentamente
até a cama e arrasta os lençóis até mim. Ele está pairando
bem na minha frente, seu corpo ainda quente do banho. Ele
coloca a mão atrás da minha cabeça e enfia os dedos pelo
meu cabelo, me puxando, e começa a me beijar
rudemente. Minha mente está girando e eu me sinto sem
fôlego quando ele se afasta.
Seus olhos estão cavando profundamente em minha
alma. Depois de um momento de silêncio, ele traça um dedo
ao redor do meu mamilo agora exposto. Nem mesmo
percebi naquele beijo acalorado que o cobertor caiu de cima
de mim. Eu estremeço com a sensação.
“Nunca esconda de mim o que é
meu. Compreendo?" Ele não está olhando nos meus olhos,
mas nos meus seios nus, enquanto fala. Eu aceno
apressadamente enquanto o meu coração dispara com o tom
frígido de sua voz.
Depois de um momento, Luca finalmente se levanta
da cama e vai para o armário.
Estamos ambos sentados no café da manhã, comendo
em silêncio. É uma bela mesa de dois lugares que fica perto
da janela de uma das salas de jantar. Luca insiste que
comemos aqui e não na grande sala de jantar até que eu seja
acomodado em minha nova casa.
Luca está me observando de perto enquanto
fala. Como se ele estivesse olhando para cada uma das
minhas reações. Me lendo. Eu olho pela janela e solto um
longo suspiro. O quintal é lindo. É mais como alguns
campos de futebol. Sinceramente, me pergunto como Luca
viveu aqui todo esse tempo sozinho. Por que não em um
belo apartamento de solteiro? Mas Luca parece o tipo de
cara que gosta de mostrar o que tem.
A primeira semana em que cheguei aqui foi feliz e
pacífica. Na verdade, por um momento, acredito que Luca
vai me amar e vir a cuidar de mim. Mas ele mudou
instantaneamente, e agora tudo o que ele faz me
apavora. Ele me observa como se eu fosse sua posse. Ele
nunca me deixa ir a lugar nenhum sem ele, a menos, é claro,
que seja pela propriedade. Ultimamente, seu pavio está
ficando cada vez mais curto, então tento ficar quieto e ficar
fora de seu caminho.
Eventualmente, ele sai da sala de jantar, me dando um
beijo na bochecha.
Assim que ele sai, eu caminho até a sala de prática
que Luca renovou só para mim. Fecho a porta atrás de mim,
pego meu instrumento e começo a tocar. Eu fecho meus
olhos e deixo o santuário que construí para mim construir
seu muro ao meu redor. Passo o dia todo na sala de prática,
só saindo para um almoço rápido e voltando, sem me
importar que meus dedos estejam pegando fogo. Isso me
ajuda a escapar desse casamento para o qual fui entregue.
"Sra. Pasquino. ” A voz me tira da minha paz interior
e abro os olhos para ver um dos homens de Luca parado na
porta. Ele está me olhando com olhos frios e uma expressão
sem emoção. "Seu marido solicitou sua presença."
Eu apenas aceno e coloco meu violino no chão,
pronto para fazer meu caminho para seu escritório, mas o
homem me impede.
 "Ele pediu que você trouxesse seu violino."
Não tenho certeza de como reagir a isso, mas pego
meu instrumento e vou para o escritório. Uma vez que estou
na porta maciça, eu a abro suavemente para ver Luca parado
perto de um homem. Dois de seus homens estão de cada
lado do homem, segurando seus braços e mantendo-o
ajoelhado. Meus passos vacilam, pois tenho medo do que
acabei de encontrar. Ao som da minha entrada, Luca ergue
os olhos e meu coração dispara.
A expressão enlouquecida em seus olhos é a mesma
que ele tinha segundos antes de apontar a arma para aquela
garota que veio para a nossa festa de noivado.
“Ah, minha linda esposa decidiu nos agraciar com sua
presença!” Sua voz alta ecoa pelas paredes, e eu não sei o
que fazer. Luca vem até mim, agarrando meu cotovelo e me
puxando em direção ao homem no chão. Ele coloca a ponta
do sapato no queixo do homem e inclina a cabeça para olhar
para nós.
“Agora, não seja rude, James. Diga olá para minha
esposa. ”
O homem olha para nós com um olhar cheio de ódio.
O que diabos Luca está fazendo? Antes que eu possa
pensar, a perna de Luca dispara, batendo na lateral da
cabeça do homem, jogando-o no chão. Luca sai do meu lado
e o agarra pela camisa, empurrando-o contra a parede.
“Agora, me escute, seu merdinha. Não se atreva a
desrespeitar minha esposa! " Ele puxa a mão para trás e dá
um soco no rosto do homem. Eu olho para longe quando ele
não dá sinais de parar, o som de seus punhos colidindo com
a cabeça do homem me deixando doente. "Agora, diga olá,
porra!" Eu ouço a voz de Luca gritar.
Há uma respiração pesada e eu olho para cima, tendo
que sufocar um suspiro. O rosto do homem está
horrível. Seu olhar outrora odioso encontra o meu. “Olá,”
ele calmamente diz em voz alta. Luca finalmente o deixa
cair e se aproxima de mim. Ele agarra um punhado do meu
cabelo, me puxando para um beijo longo e forte.
"Ela é uma beleza, não é?" ele diz, segurando meu
queixo entre o polegar e o indicador. Após um momento de
silêncio, Luca se vira para o homem no chão. "Não é?" Ele
repete.
O homem acena com a cabeça e Luca fica satisfeito.
Ele me leva até uma cadeira no canto e começa a
falar. “Ela não é apenas uma beleza, ela também é
talentosa. Ela toca violino lindamente, devo
acrescentar. Diferente de tudo que eu já ouvi. ” Ele me senta
no canto e minha frequência cardíaca aumenta porque não
sei aonde diabos ele quer chegar com isso.
Ele puxa uma arma, apontando para o homem. Não
consigo evitar o guincho que sai da minha garganta. Todos
os olhos se voltam para mim, e eu recuo de medo quando o
olhar intenso de Luca me encara em advertência. Eu mordo
minha bochecha, lembrando o que ele disse da última vez
que interferi. Interferir em meus assuntos de novo, e vou
quebrar sua linda mandíbula. Eu estremeço com a memória.
Luca começa a falar novamente, me puxando de meus
pensamentos indesejados.
 “Eu quero que você ouça como minha esposa joga
linda, James. Então, vamos jogar um joguinho. Elise vai
tocar uma linda melodia para nós, e você vai adivinhar qual
é a música. Você tem três tentativas. Somente três." Ele
engatilha a arma e olha na minha direção, a excitação
faiscando em seus olhos.
“Ok, Elise, toque uma música para mim. Qualquer
música que seu coração desejar. ” Luca olha para mim com
um sorriso sádico no rosto.
Meus dedos estão tremendo e meu coração está
batendo forte nos meus ouvidos. Ele vai matar esse homem
na minha frente. Ele diz que se o homem adivinhar qualquer
música que eu toque, ele ficará livre. E não quero que ele
morra por causa de uma melodia complicada que estou
tocando. Portanto, faço o que qualquer bom samaritano
fará. Eu toco "Mary Had a Little Lamb".
Eu fiz algumas coisas estúpidas na minha vida, mas
isso está lá no topo. O olhar que Luca me lança é o
suficiente para fazer qualquer um cagar na calça e sair
gritando noite adentro. Mas eu sou sua esposa dócil e
obediente. Portanto, não tenho para onde ir. Um tiro ecoa e
eu grito. O homem se curva de dor, mas não está morto.
Antes que eu possa comemorar minha boa sorte, Luca vem
me atacando com a intenção de matar. Ele me puxa para
fora da cadeira e me arrasta para fora da sala.
Quando chegamos ao nosso quarto, ele se vira para
mim, me dando um tapa no rosto. Difícil. Estrelas
pontilham minha visão e eu caio no chão com a força de seu
ataque. Antes mesmo de registrar a dor, sinto um puxão
áspero no couro cabeludo. Luca está literalmente me
levantando do chão pelos cabelos. Eu grito em agonia, e
uma mão se fecha em volta da minha garganta, me
empurrando contra a parede. Minha visão está turva de
lágrimas escorrendo dos meus olhos, e eu observo o rosto
cheio de raiva de Luca. Ele parece pronto para matar. Meu
peito está queimando com a falta de oxigênio, e eu alcanço,
agarrando sua mão. Ele afasta minhas mãos com a mão livre
todas as vezes. Eu sou um tolo em pensar que posso até
lutar. Este homem foi criado para matar. Meus ataques
provavelmente não são nada para ele.
Bem quando eu acho que ele vai me matar, ele solta
minha garganta e eu desabo no chão, tossindo e engolindo
o máximo de ar possível. Ele se agacha na minha frente e
coloca um dedo embaixo do meu queixo, levantando meu
rosto para encontrar o dele. Lágrimas ainda caem dos meus
olhos como uma cachoeira.
“Eu sou Luca Pasquino, futuro capo do Norte.” Seu
aperto no meu queixo aumenta e eu estremeço de dor. Mas
eu sei que é melhor não me afastar. “Quando eu dou ordens,
espero que sejam seguidas. Se você nunca tente me enganar
de novo, você não vai gostar das consequências, Elise. Eu
juro que você não vai. ”
Eu estremeço com seu tom frio.
Luca é um homem com quem não se pode mexer, e
eu sou o idiota que o provocou. Eu aceno, engasgando com
um soluço.
 A mão de Luca desce do meu queixo até o peito. Ele
segura, dando um leve aperto, e eu estremeço com o
contato.
"Eu tenho que admitir, Elise, ninguém nunca pensou
em me contrariar como você fez esta noite." Sua mão
alcança por baixo da minha camisa, acariciando minha pele
nua. “Fiquei chocado, para dizer o mínimo, quando ouvi
aquela canção boba vinda de você.” Sua mão desce e ele
levanta o vestido que estou usando, puxando minha
calcinha para baixo. Meu coração bate no meu peito e o
medo dispara pela minha espinha. Oh, por favor, não deixe
ele fazer isso comigo. Especialmente depois que ele
simplesmente me deu uma surra.
Eu sinto sua mão enroscar no meu cabelo enquanto
ele agarra um punhado, jogando minha cabeça para trás em
um ângulo desconfortável. Quase posso sentir o sorriso que
ele me dá quando se inclina em meu ouvido.
“Teremos que nos concentrar em seu jogo de agora
em diante.” Ele joga minha calcinha de lado e começa a
chupar meu pescoço.
"Luca, p-por favor, não", eu sussurro com
medo. Minha voz sai minúscula e trêmula. Cheio de medo.
Luca para de repente, me soltando e recuando. Um
brilho perigoso em seus olhos.
"Bem. Vou descobrir uma punição adequada para
você mais tarde. "
Ele parece estar pensando por um momento antes de
olhar para mim.
 “Eu vou matar aquele homem. Devagar e
dolorosamente. E quando ele pensar que vou deixá-lo ter a
misericórdia da morte, vou tocar uma musiquinha que foi
sua ruína. E comece sua tortura de novo. ”
Meus olhos se arregalam com suas palavras e eu
tremo com sua escolha de palavras.
“Não, por favor, Luca! Sinto muito, isso não vai
acontecer novamente. Só não ... ah! "
Eu sou imediatamente cortado. Luca está segurando
meu queixo com a mão; uma pressão incômoda onde as
dobradiças se encontram está me fazendo chorar de dor.
"O que eu disse que aconteceria com sua mandíbula
se você interferisse, Elise?" Sua voz é inexpressiva, me
dando vontade de me urinar bem aqui. A pressão no meu
queixo aumenta. Eu grito em agonia.
"Eu realmente não quero ver, pois preciso da sua boca
para ... outras tarefas." Um pequeno sorriso surge em seu
rosto. "Então, vou deixar passar dessa vez."
Ele finalmente me solta e imediatamente agarra meu
rosto, tentando deter a dor. Ele está prestes a quebrar meu
queixo. Ele realmente vai fazer isso. Eu ouço um farfalhar,
e ele se inclina, me dando um beijo no topo da minha
cabeça.
"Vejo você depois de terminar meus negócios." Ele
caminha até a porta, parando para olhar para mim antes de
falar novamente. "Eu realmente gostaria que ele tivesse
ouvido uma de suas belas melodias antes de eu acabar com
a vida dele." Ele sorri para mim, um sorriso perverso e
cruel. "Que pena. Boa noite, minha esposa ”, diz ele,
fechando a porta atrás de si.
Eu sento lá no chão, sem saber o que fazer. Muito
chocado e com medo de se mover. Este é Luca Pasquino.
O verdadeiro Luca Pasquino. O homem conhecido por
matar alguém com as próprias mãos. Este é o homem
temido por todos. Um soluço sai da minha garganta
enquanto o medo pelo meu futuro entra em minha mente.
Luca está louco. Um homem que não se detém pela emoção
ou pela consciência. Um homem governado por puro
desejo. Como pode existir alguém tão cruel? Eu me seguro.
Estou petrificado. Não tenho ideia do que meu futuro com
este sádico reserva. E isso é o suficiente para assustar
qualquer pessoa.
 capítulo 5
Elise
Sento-me no espelho, escovando meu cabelo, como
faço todas as manhãs. É uma rotina que criei para mim
mesma, para manter alguma forma de normalidade em
minha vida. Vinte e três golpes de cada lado. Eu olho para
a minha bochecha esquerda e vejo um hematoma se
formando do ataque de Luca no dia anterior. Eu toco
levemente e estremeço de dor. Luca não me perturbou
quando veio para a cama ontem à noite e ainda não me disse
nada pela manhã. Eu olho no espelho e suspiro quando vejo
que ele está parado bem atrás de mim, me olhando com uma
expressão ilegível em seu rosto. Isso me assusta. Não tenho
ideia do que ele está pensando ou do que reserva para mim.
Saio da sala em direção à cozinha. De alguma forma,
eu me lembro de como chegar lá. Eu entro na cozinha que
parece um restaurante cinco estrelas e vejo um monte de
pessoas trabalhando duro para fazer algum tipo de
curso. Após a minha entrada, todos eles congelam e olham
antes de imediatamente curvarem suas cabeças em respeito.
“Oh, por favor, não pare por minha causa,” eu digo,
esperando que eles voltem ao seu trabalho.
Eles lentamente voltam ao que estavam fazendo. Eu
lentamente passo ao redor deles, focando no que cada um
deles está fazendo. Esta é a primeira vez que vejo alguém
fora dos homens de Luca desde que estou aqui. Todos eles
olham para mim como se estivessem apavorados, tentando
evitar qualquer contato visual comigo.
 Uma mulher que parece um pouco mais velha do que
eu vem até mim com a cabeça baixa. "Você está perdida,
senhora?" Ela ainda está evitando contato visual comigo.
"Uh, não, eu estava apenas de passagem."
Ela ainda se recusa a olhar para mim. “Bem, a cozinha
não é lugar para você estar, senhora”, diz ela, de forma rude.
Estou um pouco surpreso.
"E me diga, por que a cozinha não é lugar para ela
estar?"
Eu endureço ao sentir a presença de Luca atrás de
mim. A cozinha inteira fica em silêncio, todos os olhos em
Luca e eu. Ele coloca um braço possessivo em volta da
minha cintura, olhando para a mulher.
“Eu ... eu ... sinto muito, senhor, não era da minha
conta”, ela responde. Sua pele está queimando de vermelho
e ela parece prestes a desmaiar.
“Você está certo, não é o seu lugar. Esta é a minha
casa, como é a casa da minha esposa. Ela pode estar em
qualquer lugar que quiser. E se você tiver um problema com
isso ... ”Ele ri um pouco e se afasta, passando o dedo sobre
uma faca que está inofensiva no balcão. "Bem, eu sei que é
melhor você não ter problemas com isso." Seu rosto está
completamente sério quando ele faz contato visual com a
garota.
Ela acena com a cabeça vigorosamente. "Sim
senhor. Eu sinto Muito."
 Luca não espera por uma resposta; ele me agarra pelo
braço, levando-me para fora da sala. Paramos na entrada e
Luca se vira para falar comigo.
"O dia mal começou e você já está causando
problemas." Há um leve sorriso brincando em seu rosto. Eu
desviei o olhar, um pouco envergonhado. Seu humor
melhorou, fazendo-me sentir um pouco mais leve.
"Vá pegar seu violino e me encontre no meu
escritório."
Assim que as palavras saem de seus lábios, meu
coração cai no meu estômago. Espero que ele não me faça
brincar de novo com a vida de um homem em minhas mãos.
Luca estende a mão e traça levemente minha
bochecha machucada. Seus olhos cinzas encontram os meus
de frente, perfurando-me até o centro. "Faça o que você
disse."
Eu só posso acenar com os olhos arregalados; ele me
cativou em seu transe.
Corro para a sala de prática e pego meu instrumento
da caixa, indo para o escritório de Luca imediatamente
depois. Abro a porta pesada, esperando ver um pobre
homem prestes a morrer, mas fico chocado ao ver Luca
sentado atrás de sua mesa com a cabeça baixa, o foco em
alguns papéis à sua frente.
Ele levanta os olhos quando entro na sala. Ele faz um
gesto para que eu me sente na cadeira no canto da sala. Eu
faço meu caminho lentamente até o local, me sentindo
desconfortável sob o olhar atento de Luca. Assim que me
sento, ele decide finalmente falar.
“Toque uma música para mim”, ele diz
simplesmente. Estou um pouco chocado, para dizer o
mínimo. Eu não esperava por isso.
"Uh ... que música?" Eu pergunto, um pouco abalada.
"Qualquer canção. De preferência o que ouvi quando
fui à sua casa. ” Ele abaixa a cabeça e começa a examinar
os papéis que estão em sua mesa, esperando uma melodia.
Eu fecho meus olhos e deixo a música escorrer de
meus dedos. Por quanto tempo fico ali sentado, não sei. Mas
quando a música finalmente cessa, levanto os olhos e vejo
Luca recostado em sua cadeira, me observando com aquela
expressão intensa.
"Você não conseguiu tocar nenhuma daquelas
músicas outra noite quando eu perguntei?" ele
pergunta. Não há o menor sinal de emoção em seu rosto,
então não sei se ele ainda está de bom humor ou se algo
ruim está para acontecer. Ele se levanta de sua mesa,
ficando de pé em sua altura intimidante enquanto caminha
até mim, inclinando-se no meu espaço pessoal.
"Eu lhe fiz uma pergunta." Sua voz é inexpressiva, me
deixando com medo. Sinceramente, não sei como responder
a ele.
“Eu ... uh ...” Eu paro quando a porta de seu escritório
é aberta e meu coração cai.
A garota da festa de noivado entra em cena. Ela
parece uma bagunça quente, para ser honesto. Seu cabelo
está meio emaranhado e seus olhos parecem selvagens. Ela
olha para o ponto atrás da mesa de Luca e, quando vê que
ele não está lá, seus olhos o encontram do outro lado da sala,
parado ao meu lado. Imediatamente, a raiva floresceu por
trás de suas íris azuis enquanto ela caminhava pela sala.
Em vez de parar em Luca como eu esperava que ela
fizesse, ela se lançou direto para mim, me empurrando para
fora da cadeira em que estou. Eu caio no chão com um
baque forte, gritando com o choque e a dor. Eu olho para
cima para ver Luca afastando-a de mim. O que diabos eu
fiz? Essa garota insana simplesmente invade a sala,
tentando lutar comigo.
Luca a empurra de volta para a mesa, a irritação
estampada em seu rosto.
“Jessica! Que porra você está fazendo? " ele grita com
ela, mas ela ainda está tentando chegar até mim.
Eu me levanto devagar e tento sair do escritório. Este
é claramente um assunto para ele e sua amiga, a quem ele
tentou matar algumas semanas atrás por aparecer em nossa
festa de noivado.
"Fique ali mesmo!" A voz de Luca chicoteia através
da sala, me enraizando no lugar. Estou com muito medo de
me mover, mas não quero estar lá se ele decidir fazer outro
jogo com a vida dela em jogo.
“Sua puta de merda! Ele não te ama! Ele me ama! Ele
é meu! Ele sempre estará comigo! Ele nunca vai te amar!
” A garota - Luca disse que o nome dela é Jessica - está
gritando todos os tipos de obscenidades para
mim. Sinceramente, não me importo com o que ela me
diz; Eu só queria que ela calasse a boca, porque o rosto de
Luca está ficando mais escuro a cada segundo. A última vez
que a viu, ele disse que se a visse novamente, ele a
mataria. E ele a está vendo novamente.
"Vou fatiar sua porra-"
Ela é interrompida no meio de seus gritos quando
Luca a gira e a agarra pelo pescoço, batendo com o rosto na
mesa. Nós dois gritamos inesperadamente. O rosto de Luca
está cheio de uma emoção que ainda não vi.
"O que. Fez. I. Diga. Vocês." Conforme ele sussurra
cada palavra, parece que o aperto em seu pescoço está
ficando cada vez mais forte. E se fosse possível, seu rosto
está ficando mais fundo na mesa. Fico impotente em meu
lugar no canto, com medo de que Luca esteja prestes a
matar essa garota na minha frente. Eu sei que se ele tentar,
eu irei intervir, mas também sei que gosto do meu queixo
preso.
Luca olha para mim e vira o pescoço soluçante da
garota para que ela fique de frente para mim. Luca está com
o corpo todo pressionado contra ela, mantendo-a imóvel
sobre a mesa.
“Você vê aquela criatura deslumbrante parada no
canto desta sala? Ela não é uma prostituta. Ela é minha
esposa. E você ameaçar matá-la não me parece bem. ” Sua
mão solta do pescoço dela, e ele a enfia em seus cabelos
emaranhados. Ele agarra com força, levantando a cabeça
dela e jogando-a de volta na mesa. Eu grito alto com o
movimento repentino.
 “Eu disse que se eu te visse novamente, eu te
mataria. Então, por que você apareceu, sem ser convidado,
em minha casa? " Sua voz está saindo fria e calculada. Seus
gemidos ecoam por toda a sala.
"Esta costumava ser nossa casa", ela sussurra
enquanto as lágrimas correm pelo seu rosto.
Eu sinto meu coração se partindo por essa garota.
Luca aperta seu cabelo com mais força, e ele ergue
seu pescoço em um ângulo desconfortável, sussurrando em
seu ouvido: - Esta nunca foi nossa casa. Esta sempre
foi minha casa. Por acaso você é um corpo quente que eu
gostava de usar de vez em quando. ” Luca fala as palavras
com diversão. Como se ele nunca tivesse se importado com
essa garota. E eu acho que ele nunca fez isso. De repente,
ele ergue os olhos para onde estou.
"Elise, você sabe quem é?" Meu estômago embrulha
de pavor. Ele está me puxando para seu jogo doentio e
distorcido, e eu quero muito não fazer parte dele. "Elise!"
Eu pulo quando Luca grita meu nome, me tirando de
meus pensamentos e dúvidas. Eu balancei minha cabeça
rapidamente. Ele ri para si mesmo, mantendo seu controle
sobre a garota. Seus olhos estão bem fechados e as lágrimas
estão caindo pesadamente pelo rosto.
“Esta é a Jessica. Eu a conheci alguns anos atrás e a
mantive por perto porque eu queria. Claro, ela não era a
única mulher com quem eu estava, e de forma alguma eu
era leal a ela. Mas, ao longo do caminho, ela parecia pensar
que éramos mais do que o que somos. ”
 Eu aceno, como se estivesse ouvindo. Não sei por que
ele está me dizendo essas coisas, mas não gosto nada disso.
Ele empurra a cabeça dela de volta na mesa e encosta
a cabeça na dela.
“Ela parece pensar que eu deixaria minha adorável,
pura e inocente esposa para ficar com ela. Ela acredita que
vou pelas suas costas e foder com ela. Ele ri alto. Uma
risada genuína, mostrando que ele está se divertindo com os
pensamentos da garota.
Na minha cabeça, estou gritando. Sinceramente,
desejo que seja isso que ele faça para que me deixe em
paz. Mas agora ele está depositando todas as minhas
esperanças.
É quando me ocorre. É por isso que ele está me
contando tudo isso. Ele está me informando que nunca vai
tirar sua atenção de mim. Ele deve ter lido a expressão em
meu rosto, porque um sorriso sádico se arrasta em seu rosto.
“Oh, baby, você não sabe melhor do que isso? Uma
vez que algo é meu, é só meu. Você é minha esposa, então
ninguém mais importa. Levo meus votos muito a sério.
” Seu sorriso desaparece de seu rosto e ele olha para a loira
choramingando. Sua mão serpenteou até a frente de sua
garganta e ele começou a apertar. Seus movimentos
tornam-se frenéticos enquanto ela tenta lutar contra o aperto
de aço em sua garganta.
Ele olha para cima, fazendo contato visual comigo,
como se me desafiasse a dizer qualquer coisa. Dou um
passo em sua direção com a mão estendida. Abro a boca
para falar, mas não digo uma palavra. Luca se move tão
rápido que não tenho tempo de registrar. Ele pega a loira e
bate o rosto dela na mesa, fazendo nós dois gritarmos de
agonia. Ela cai no chão, segurando o nariz. Há uma fonte de
sangue escorrendo pelo rosto dela.
Luca caminha até mim e agarra um punhado do meu
cabelo, me forçando a ficar de joelhos. Ele estende o braço
e puxa uma arma. Um som escapa dos meus lábios e ele
olha para mim, silenciando rapidamente qualquer coisa que
possa ter vindo de mim.
"Jessica." Ele está olhando para trás, mas não consigo
ver nada porque ele está me fazendo encará-lo de joelhos.
"Você não é nada para mim. Eu nunca deixaria ninguém me
tocar, exceto minha esposa. Eu nunca vou foder ninguém,
exceto para minha esposa. E com certeza não vou tolerar
que você entre em nossa casa perturbando minha paz. Eu e
você? Terminamos, ”ele diz enquanto levanta sua arma,
apontando para a pobre garota. Ele puxa o martelo com o
polegar, fazendo o clique doentio se encaixar.
Nos próximos momentos, eu não acho. Assim que
ouço o barulho, eu puxo minha mão para cima, pegando a
arma. Quando Luca puxa o gatilho, minha mão se conecta
com a dele, empurrando a arma e fazendo com que ele dê
um tiro para o teto. Jessica grita e seus olhos estão
fechados. Luca ainda está com a arma apontada para o
teto. Ele olha para mim e eu tenho que engolir a bile que
ameaça subir.
Seus olhos estão cheios de pura raiva. Eu interferi. Eu
interferi com o que ele está fazendo. Eu o impedi de matá-
la. Eu fui contra ele. Fiz isso sem pensar nas consequências,
mas sei que se tivesse sentado aqui e deixado que ela
levasse um tiro, não teria sido capaz de viver comigo
mesmo.
Antes que eu possa proferir um pedido de desculpas,
uma dor cegante atinge o lado do meu rosto. Eu caio no
chão com um grito de dor.
Luca passa por cima do meu corpo, caminhando até
Jéssica. Eu olho para ele com uma visão embaçada e posso
vê-lo segurando-a pelo pescoço.
"Marco!" Luca grita e um homem entra na sala,
esperando ordens.
“Tire essa vadia da minha propriedade. Se ela
aparecer por aqui novamente, atire nela na porra da vista.
" Marco acena com a cabeça e arrasta Jessica para fora da
sala.
Luca ainda não acabou comigo; ele caminha até mim
e monta meu corpo no chão, me dando um tapa na mesma
bochecha. Eu grito. Eu abro minha boca.
"Por favor, não." As palavras saem trêmulas e
desesperadas, mas Luca obviamente não dá a mínima. Ele
envolve suas mãos em volta da minha garganta e aperta.
"Quantas vezes, filho da puta , devo dizer para
você não interferir?"
Não posso responder devido à sua mão em volta da
minha garganta, mas ele não está pensando. Ele me pega e
bate minha cabeça no chão. Pontos pretos cruzam minha
visão e minha cabeça começa a latejar de dor. Mas eu só
posso gemer. Ele finalmente se levanta e passa os dedos
pelo meu cabelo, soltando minha garganta. Eu nem tenho
tempo para respirar, enquanto ele me pega pelos cabelos,
me arrastando de seu escritório. Eu grito de dor de ser
arrastada pelo meu cabelo, os sons ecoando nas paredes
desta casa enorme.
Assim que alcançamos as escadas, ele me pega e me
joga por cima do ombro como se eu não pesasse nada. Estou
chutando, gritando e implorando porque estou com medo
de que ele esteja prestes a me pegar e quebrar meu queixo.
Assim que chegamos ao nosso quarto, ele me joga na
cama. Assim que consigo me orientar, pulo da cama e corro
para a porta, mas sou jogada no chão assim que tento. Luca
coloca o pé no meu peito, me segurando.
"Não se mexa, porra." Ele vai para o banheiro.
Sento-me e sento soluçando silenciosamente. Eu só
tenho que interferir. Por que ele tem que me arrastar para
isso? Não, por que aquela garota tem que aparecer aqui? Se
ela apenas tivesse ficado, eu não teria tentado salvar sua
vida mesmo depois que ela tentou lutar comigo.
Luca ressurge do banheiro com uma tesoura nas mãos
e meus olhos se arregalam. O que diabos ele está prestes a
fazer comigo?
“Eu vou te dar uma escolha. Você pode sentar-se
quieto ou pode tentar correr. Mas se você tentar fugir de
mim de novo, não vai gostar do que vai acontecer. ” Ele me
puxa do chão e me senta na cama. Ele enfia os dedos no
meu cabelo, sem dizer uma palavra.
 “Você tem um padrão, Elise. Todas as manhãs, depois
do banho, você escova o cabelo. Vinte e três vezes à
esquerda e vinte e três vezes à direita. Antes de ir para a
cama, você escova o cabelo. Quinze golpes à esquerda e
quinze golpes à direita. ” Ele levanta a tesoura e meu
cérebro finalmente conecta os pontos.
Eu enrijeci. "Oh Deus, não, Luca, por favor-"
Eu sou interrompida quando ele aperta minha boca
com força.
“Não se atreva a implorar! Isso só vai piorar as coisas.
” Ele volta a acariciar meu cabelo.
"Eu amo seu cabelo. Tão grosso, macio e longo. Mas
você sabe quem mais adora? Você faz."
Ele traz a tesoura e eu não hesito. Eu pulo da cama e
corro para a porta, apenas para ser puxada para trás pela
mesma coisa que estou tentando salvar. Luca me joga no
chão e meu rosto bate no carpete. Posso sentir quando ele
puxa minhas mechas, um chumaço gigante, e quando o eco
do corte da tesoura soa, o aperto que ele tem no meu cabelo
afrouxa. Fios caem de cada lado do meu rosto. Fios longos.
Eu abro minha boca e grito. E grite. E grite. Sou
interrompida quando Luca estende a mão ao meu redor e
aperta minha boca com a mão. Ele levanta meu vestido e
puxa minha calcinha para baixo. Estou gritando e
resmungando debaixo de sua mão, mas ele não escuta nem
um pouco. Ele penetra em mim com força, e as lágrimas
continuam a fluir dos meus olhos.
 Enquanto ele está em cima de mim, me fodendo
rudemente, sua mão serpenteia ao redor da minha garganta.
“A próxima vez que você decidir entrar em coisas que
não são da sua conta, sugiro que pense sobre as
consequências,” ele geme asperamente em meus ouvidos.
Eu olho para as pilhas de cabelo que caem ao meu
redor e choro mais.
Ele continua a me violar, não se importando com o
que acabou de fazer é completamente horrível. Não se
importando, ele está me punindo por salvar uma vida. A
vida inocente de uma mulher cujo coração ele partiu.
Ele é mau. Ele está doente. E ele não tem coração. E
eu pertenço a ele. Até que a morte nos separe.
 Capítulo 6
Elise
Sento-me em frente ao espelho pelo que parece ser a
centésima vez esta semana. Eu continuo correndo meus
dedos pelo meu cabelo. Meu cabelo agora curto. Minhas
longas madeixas na altura da cintura agora se foram. Nunca
cortei o cabelo em toda a minha vida. É algo que eu cuido,
e a única vez que uma tesoura é colocada nele é quando
minhas pontas precisam ser cortadas. Mas Luca tirou isso
de mim no espaço de sessenta segundos.
Tivemos que ir a um salão de beleza para estilizá-lo
porque ele o cortou de maneira muito irregular. Então agora
meu cabelo mal passa do meu queixo. Eu tenho que abafar
um soluço enquanto movo minha mão pelo ar agora vazio
em que meu cabelo costumava estar.
“Não importa quantas vezes você o puxe, ele não
crescerá novamente.” A voz de Luca me tira do meu
pensamento, e eu olho no canto do espelho para vê-lo
parado com os braços cruzados, me observando. Ele sempre
tem aquela expressão ilegível no rosto. Mas agora eu sei
que é porque ele está me observando, calculando meus
movimentos, meus gostos e desgostos. Qualquer coisa que
ele possa usar contra mim.
Faz apenas um mês que estamos casados e ele já
exagerou. Acho que só queria ter tido sorte como Ari. Mas
contos de fadas são para tolos. Este é o mundo real.
Luca ainda está me olhando no espelho, e eu me
afasto do espelho, passando por ele sem dizer uma
palavra. Não falei com ele desde que ele cortou meu
cabelo. Ele nunca se desculpou. Não que eu vá aceitar, mas
ainda assim, eu quero algum tipo de indicação de que ele
tem algum tipo de emoção.
"Você não pode continuar me ignorando para sempre,
Elise." A voz de Luca vem atrás de mim, e eu ainda o
ignoro. Pelo menos agora ele não pode me puxar pelos
cabelos.
"Elise!" Sua voz vem de trás de mim, e eu paro no
meio do caminho.
Eu conheço esse tom. Esse tom significa que ele está
farto. E quando ele estiver farto, é hora de eu engolir meu
orgulho. Ele provou que é capaz de tudo.
Eu me viro lentamente, de frente para ele.
“Você está agindo como uma criança, Elise. É só
cabelo, vai crescer de novo. Você ainda é linda sem ele.
” Ele faz beicinho de aborrecimento. Então o grande e
poderoso Luca Pasquino não gosta de ser ignorado, hein?
"Eu sou uma criança?" Minha voz sai antes que eu
pense no que vou dizer, minha raiva desde o momento em
que ele fez isso para mim borbulhando para a superfície
depois de ter trabalhado tão duro para trancá-la. “Você ...
você cortou meu cabelo! Meu cabelo! Você cortou! Porque
eu estava salvando a vida de uma mulher que você destruiu!
"
Estou começando a ficar histérica, mas Luca não fica
com raiva como eu esperava; ele apenas levanta uma
sobrancelha para mim.
 “Ela te amava ! Ela estava com o coração partido e
você queria matá-la por isso, e porque eu intervim para
salvar a vida dela, você tirou meu cabelo de mim? Mas eu
sou a criança? ” As lágrimas estão caindo quentes agora, e
Luca ainda está olhando para mim com uma expressão
curiosa estampada no rosto.
Ele se empurra para fora da porta e se aproxima de
mim. “Você está me deixando tão quente agora com todos
os seus gritos. Eu nunca vi você mal-humorado antes. " Ele
sorri para mim.
Eu não consigo evitar. Eu trago minha mão para cima,
pronta para dar um tapa em seu rosto presunçoso, mas ele
pega minha mão antes que eu possa, o sorriso caindo de seu
rosto. Se não testemunhei isso antes, direi que nunca esteve
lá.
“Você quer jogar duro, baby? Eu posso jogar duro.
” Ele aperta meu pulso em advertência, e eu me encolho de
dor. Tento puxar minha mão de seu alcance, mas ele segura
com força. “Não tente isso nunca mais. Não quero ter que
quebrar seu pulso porque você não consegue controlar seu
temperamento. " Ele fala tão calmamente e relaxado que eu
realmente sinto meu estômago revirar de medo. Não
acredito que até hoje meu pai me deu esse homem para
casar, de todas as pessoas.
"Vestir-se. Temos alguns negócios a tratar. ” Ele sai
da sala, deixando-me lá com meus pensamentos.
*****
Estou sentado no banco do passageiro do elegante
Zenvo ST1 branco de Luca. Nunca fui muito fã de
carros. Meu pai nunca me permitiu dirigir ou obter minha
licença, de qualquer maneira. Mas este carro é bom. E Luca
dirige como um morcego fora do inferno.
O passeio é silencioso e eu olho pela janela,
observando a paisagem passar. Sinto uma mão na minha
coxa e olho para ver a mão de Luca.
"Sabe, quando meu pai me disse que eu precisava me
casar, fiquei puto." Seus olhos ainda estão focados na
estrada enquanto ele fala comigo. "Na verdade, eu disse a
ele para ir se foder." Ele ri alto para si mesmo. “Mas,
eventualmente, eu tive que aceitar. Se quiséssemos ser mais
fortes e sermos capazes de nos proteger em um âmbito mais
amplo, uma união precisava existir. E quem melhor para
casar do que o filho e a filha dos capos do Norte e do Sul?
” Ele sorri, mais para si mesmo do que para qualquer outra
pessoa.
“Quando te vi naquela sala de prática, pensei,
caramba, esta vai ser minha esposa. Nunca tive esse
sentimento por uma mulher. Esta posse. Essa
necessidade. Esse desejo constante. Mas você está apenas
caminhando com perfeição para mim. Puro e inocente
quando te conheci. Nunca foi de ninguém além de mim. E
isso me deixa mil vezes mais feliz quando acordo todas as
manhãs. ”
Juro que a temperatura no carro cai assim que Luca
começa sua próxima frase.
“Se alguém ou alguma coisa colocar em risco este
casamento, eu irei acabar com eles. Sem uma pergunta ou
um segundo pensamento. Você é meu. E de mais
ninguém. Eu vou matar qualquer um que fique no caminho
disso. De mim e de você. ”
Ele não diz mais nada. Não sei se ele espera que eu
diga alguma coisa; Eu nem sei se essa é a versão dele de
uma balada de amor. Mas sei que Luca está falando sério
sobre todo esse negócio de casamento.
O resto da viagem leva cerca de vinte minutos e
acabamos em algum tipo de depósito. Luca para e desliga o
carro. Há homens do lado de fora. Presumo que sejam
homens de Luca. Por que ele vai me trazer aqui se ele está
cuidando dos negócios? Estou assumindo, a partir do local
escolhido, este não é um negócio de qualquer tipo, mas um
tipo de coisa para se livrar de alguém.
Luca sai do carro, mas eu fico dentro, esperando que
ele não espere que eu vá junto.
Luca dá a volta para o meu lado do carro e abre a
porta.
“Vamos, Elise. Seja uma boa menina e lembre-se do
que eu disse. ”
Eu aceno lentamente. Minhas mãos já estão
tremendo, e nem sei o que vai acontecer a seguir. Ele me
leva para o armazém, e seus homens estão nos seguindo
silenciosamente. A porta do armazém é aberta e um gemido
alto soa da porta sendo aberta. Está escuro aqui; a única luz
é a porta da garagem que se abre para a nossa entrada. Uma
vez fechado, todo o lugar é novamente envolvido pela
escuridão.
 "Luca." Minha voz assustada sai rapidamente, e eu
pego seu braço no escuro, agarrando-me a ele para salvar
minha vida. Eu posso ouvir sua risada profunda quando sua
mão se fecha sobre a minha, e ele começa a esfregar a minha
confortavelmente para frente e para trás. Mesmo que eu não
tenha ideia de onde estou ou o que está para acontecer, o
corpo quente e os pequenos gestos de Luca me fazem sentir
um pouco mais segura. Mas eu não sei o que diabos ele está
prestes a me arrastar.
As luzes do armazém se acendem de repente, e
estamos parados em uma sala enorme com piso e paredes
cimentadas, uma luz fluorescente pendurada no teto. Luca
desliza minha mão de seu braço e aperta minha mão na dele,
o calor de seu corpo infiltrando-se no meu. Ele me leva até
uma cadeira e me senta nela, ajoelhando-se na minha frente
para que estejamos no mesmo nível. Ele não fala, apenas
me encara com aquelas intensas íris cinza. Ele coloca ambas
as mãos em cada lado dos meus ombros e alisa-os até que
ele tenha minhas mãos ao meu lado.
Clique.
Meu coração para. Ele me algema. Ele me algema na
cadeira. O fantasma de um sorriso aparece em seus lábios
enquanto ele observa minha angústia. Eu puxo as algemas,
mas elas não quebram.
"Luca, o que é isso-"
Estou cortado. "Shhhhhh, baby." Ele se inclina e me
beija de leve na bochecha. Ele se levanta e se afasta de
mim. Um de seus homens caminha até ele e lhe entrega uma
grande arma.
 “Tragam-no”, diz ele com uma voz autoritária.
Outra porta soa e meu pai entra. Ele parece espancado
e ensanguentado. Há algemas em seus pulsos.
Um suspiro escapa de mim. "Papa?" Minha vozinha é
ouvida pela câmara, e meu pai olha para mim, sem emoção
em seus olhos. Mas quando seus olhos pousam em Luca,
toda a raiva que ele consegue reunir aparece. Os homens
são rudes com ele quando o colocam de joelhos. Eles pegam
uma enorme barra de metal e a enfiam no chão de forma
que suas algemas fiquem escarranchadas no mastro. Ele não
consegue se mover de joelhos, e Luca está de pé sobre ele
como um juiz prestes a julgar.
"Luca, o que está acontecendo?" Minha voz sai em
um gemido frenético. Luca apenas me ignora e continua a
defender meu pai. O ódio preenche suas profundezas
cinzentas. Ele finalmente se vira para mim. Nenhuma
emoção aparece em seu rosto, e eu sinto que estou prestes a
mijar nas calças.
"Por que seu pai disse que íamos nos casar, Elise?"
Eu olho para meu pai, mas ele se recusa a fazer
contato visual comigo.
“E-ele disse para fortalecer as relações.” Eu mal sou
capaz de pronunciar as palavras.
Luca cai na gargalhada, me sacudindo até o
âmago. “Foi o que ele nos disse também. Que ele queria ter
boas relações com os mais fortes do grupo. Então imagine
nossa surpresa ... ”
 Luca caminha lentamente em minha direção e puxa
uma faca do coldre de volta. Estou tremendo de medo
quando ele se aproxima, e começo a me contorcer na
cadeira, tentando me libertar, o barulho do metal fazendo
um som alto que ecoa nas paredes.
“Imagine nossa surpresa quando descobrimos que
você é uma manobra em seu plano para nos derrubar e ser
o próprio chefe da Máfia do Norte e do Sul.”
Luca está sentado bem na minha frente agora. Eu não
consigo falar Eu não consigo respirar. Uma manobra? Isso
é o que eu sou?
A mão de Luca se estende e segura firmemente meu
ombro, me mantendo imóvel. Ele faz contato visual
comigo.
"Um dois três …"
Eu grito em agonia quando sua faca afiada colide com
a pele macia da parte inferior do meu antebraço. Tento me
esquivar, mas não consigo escapar de seu aperto firme. Ele
torce a lâmina mais profundamente na minha
pele. Enquanto isso está acontecendo, estou gritando,
chorando e implorando para que ele pare, e é então que
percebo algo. Eu sou o único implorando para ele
parar. Meu pai não disse uma palavra.
Finalmente, Luca puxa sua faca da minha pele e com
ela vem uma pequena lasca verde. Luca o segura entre os
dedos.
"Bem, eu serei amaldiçoado." Ele joga no chão e bate
com o pé.
 “Seu pai planejou usar aquele rastreador para
encontrar a localização daquele rastreador em você. Ele iria
matar meu pai e usá-lo para me encontrar e me matar para
que não houvesse sucessor. E estou disposto a apostar que
ele usaria você também para morrer comigo. Não
gostaríamos de uma viúva no caminho do poder, não é?
" Luca está olhando para meu pai enquanto fala.
Eu olho para ele através da minha visão cheia de
lágrimas.
“Isso não é verdade,” eu choramingo.
Luca se vira para olhar para mim. Na verdade, olhe. E
por uma fração de segundo, eu vejo um lampejo de pena
atrás de seus olhos. Mas então ele se foi. Bem desse jeito. Se
eu não estivesse assistindo, teria perdido.
"Diga a ela", diz Luca para meu pai.
Meu pai olha para cima, fazendo contato visual com
Luca, e cospe nele. Essa é a abertura perfeita para Luca,
porque ele chuta meu pai repetidamente na cara.
“Luca! Luca! Pare! Por favor!" Estou gritando com
ele como meu pai deveria ter gritado por mim quando Luca
estava enfiando uma lâmina em meu braço.
Luca finalmente para e aponta uma arma para sua
cabeça.
"Porra, diga a ela a verdade."
Meu pai ri baixinho. “Você me mata então o quê? Eu
não vou ser capaz de dizer nada a ela. "
 Um tiro é disparado e meu pai grita de dor. Estou
gritando do meu lugar do outro lado da sala. Luca deu um
tiro no braço dele. Luca aponta em minha direção e sinto a
pressão fria do aço contra meu braço. Eu começo a
hiperventilar e novas lágrimas brotam. Não porque o
homem está apontando uma arma para meu braço, mas
porque meu pai não faz nenhum movimento para implorar,
pedir ou impedi-lo de fazer isso. Nem mesmo um pulo.
Luca acena com a cabeça e um tiro é disparado. Fecho
os olhos e grito, esperando a dor. Mas não vem nada. Abro
os olhos e meu pai ainda não se moveu. O homem que
apontou a arma para meu braço disparou a milímetros de
minha pele. Acho que é para obter algum tipo de reação do
meu pai. Mas ele não consegue.
“Você é um tolo por dar algo tão precioso para seu
próprio ganho. E dar ela para mim, de todas as
pessoas. Apenas um idiota. Você é um bastardo descuidado
e merece morrer. " Luca faz uma pausa. "Mas devo esperar
as ordens do meu pai antes de fazer qualquer coisa."
Luca caminha até a minha forma trêmula e se agacha
na minha frente. “Me dê um kit médico”, ele diz a alguém,
mas não sei quem é.
A dor no meu braço não é nada comparada à dor que
estou sentindo no meu peito agora. Meu pai. Sempre soube
que ele não gosta de mim, mas nem por um segundo pensei
que ele não me amava. Sua própria carne e sangue. Mesmo
quando ele me entregou a alguém tão sem coração como
Luca. Mas agora eu sei. Todos esses anos, fui apenas um
tolo cego e ingênuo. Querer acreditar em algo que não é
real.
“Você pode consertá-la o quanto quiser, mas assim
que você me matar, eles virão atrás dela. Ela foi uma
tentativa fracassada de um plano mestre. Ela não é nada
para nós agora. Apenas uma perda de espaço. Uma mulher
patética, que não serve para nada além de manter sua cama
quente à noite.
O tempo para quando as palavras de meu pai ecoam
pela sala.
O corpo de Luca enrijece imediatamente. A raiva se
acumula profundamente em suas profundezas, e posso ver
a contração muscular em sua mandíbula. Ele se levanta
rapidamente e vai até meu pai.
“Luca, espere! Luca, não, por favor, não. Luca, Luca!
" Eu grito e grito e chuto, mas as restrições na cadeira estão
me segurando.
Meu pai está olhando para Luca com um brilho
malicioso nos olhos.
"Luca!" Eu grito, mas ele ainda me ignora.
Embora meu pai me odeie, não o quero morto. Ele é
meu pai. E eu especialmente não quero vê-lo morto na
minha frente.
“Luca! Por favor!" Eu grito com tanta força que
minha garganta está queimando em carne viva.
Assim que Luca chega até meu pai, ele vai para a
cidade. Ele o chuta, dá um soco nele, o espanca dentro de
um centímetro de sua vida. O tempo todo estou gritando
para ele parar. Mas ele me ignora. É como se um interruptor
tivesse sido acionado.
Luca finalmente para e há silêncio. Os únicos sons
que estão sendo feitos são meus soluços altos e a respiração
pesada de meu pai. Ele inspira e cospe sangue, olhando
Luca diretamente nos olhos.
"Veja se ela vai te amar agora." Essa última frase é
suficiente para empurrar Luca ao longo do abismo. Ele puxa
sua arma e a esvazia no corpo do meu pai.
Eu sento lá e vejo meu marido matar meu pai.
De repente, sem aviso, o vômito escorre da minha
boca por causa da violência horrível que acabei de
testemunhar.
"Olha o que você a fez fazer, porra." Luca está na
frente do corpo sem vida de meu pai, segurando seu
queixo. Ele me solta e a cabeça de meu pai cai.
Eu olho ao redor da sala e vejo o choque nos olhos de
alguns homens. O medo nos outros. E a onda de prazer em
alguns. Mas quando Luca se vira para olhar para mim, o
brilho em seus olhos me atira até o âmago. A excitação está
em seus olhos. Felicidade. Alegria. Como se ele tivesse um
barato por assassinar meu pai na minha frente. Bem na
minha frente.
Um jingle soa e Luca pega seu telefone, olhando para
a tela e sorrindo sadicamente enquanto lê a mensagem em
voz alta para seus companheiros.
“Meu pai disse: 'Mate-o.'” Ele ri. "Bem à sua frente,
Pops." Ele ri, e os homens ao seu redor também riem. Mas
eu só posso olhar para o corpo sem vida do homem que
nunca me amou. Mas embora ele não tenha me amado, eu
o amei. E sua morte está me sacudindo até o centro. Eu
então olho para o homem que agora tem sangue escorrendo
do rosto, das mãos, da calça jeans. Sangue do meu pai.
Ele está rindo. Pura alegria, embora o sangue do meu
pai o esteja encharcando. Seu sorriso é dolorosamente
lindo. É apenas mais um lembrete de como a beleza é um
mestre do disfarce. Eu olho de volta para o corpo do meu
pai e grito. Eu grito e puxo contra as algemas que prendem
meus pulsos. Eu grito e grito e grito. Mesmo quando Luca
está parado na minha frente, tentando me fazer parar, ainda
estou gritando. Mesmo quando minha garganta está
começando a ficar áspera por causa da grade, eu ainda
grito. Eu não consigo parar. Então, continuo a
gritar. Mesmo quando sinto a picada aguda em meu
pescoço, grito até que morre em um gemido.
E então não há nada.
 Capítulo 7
Elise
Chegamos ao restaurante e, claro, o manobrista pega
o carro para estacionar. A recepcionista nos leva a uma
mesa mal iluminada nos fundos do restaurante. Eu me
conformei com um vestido de renda preta já que ainda estou
de luto. Quer dizer, só enterrei meu pai no início da semana,
e o pai de Luca não se importa em me dar tempo para
superar isso. Segundo Luca, ele insiste que eu apareça com
Luca para jantar.
Luca anda mal-humorado em casa, e sei que é por
minha causa. Não sorrio ou falo há dois dias. Eu não
quero. Não tenho nada a dizer. Mesmo quando Luca voltou
para casa com flores para mim, eu o ignorei completamente
e as flores. Mas, em vez de descontar em mim, Luca
desconta em um funcionário da cozinha.
“Luca! Meu filho e sua adorável esposa. ”
O pai turbulento de Luca nos cumprimenta assim que
coloca os olhos em nós do outro lado da sala. Luca se
aproxima e cumprimenta seu pai, dando-lhe um abraço
antes de puxar minha cadeira para que eu me sente. É óbvio
que Luca e seu pai se dão muito bem. Quem não ficaria
quando tivesse Luca Pasquino como filho nesta linha de
vida?
O rosto de Luca se ilumina ao falar com o pai. Eles
falam de coisas triviais, como jogos, e falam de
negócios. Mas nenhuma vez o rosto de Luca caiu para
aquele exterior duro que estou tão acostumada a ver. Por
um momento, sinto meu coração se partir. Eu só quero que
Luca me ame e mostre que ele ama. Eu quero amor como
Ari e seu marido. É óbvio que não vou conseguir isso, no
entanto.
Sinto uma cutucada em meu braço e olho para cima
para ver Luca e seu pai me observando, o rosto de Luca de
volta ao que estou acostumada.
“Me desculpe, eu pareço ter estado envolvida em meu
próprio mundinho aqui,” eu digo baixinho, não gostando do
escrutínio que estou recebendo deles.
O pai de Luca limpa a garganta. "Eu disse que sinto
muito pelo seu pai."
Eu aceno para ele e expresso minha gratidão, mas por
dentro eu quero pegar o garfo na minha frente e arrancar
seus olhos.
“É uma pena, realmente. Achei que o plano que ele
propôs era um bom plano. Para nos juntarmos, teríamos
mais força do que os russos e os chineses juntos. Mas ele só
tinha que ser ganancioso pelo poder. ”
Eu olho para cima imediatamente. Eu ouvi
direito? Ele está admitindo que o matou?
O pai de Luca está me observando com o mesmo
olhar com que Luca me observa, calculando cada
movimento meu. Ele está esperando que eu dê um sinal de
fraqueza.
“Eu realmente teria preferido se Luca matasse você
também naquele armazém. Teria havido menos cordas para
amarrar. ”
 Meu coração bate contra meu peito com suas
palavras.
"Pai", Luca começa a advertir, mas seu pai continua.
- Só estou dizendo que disse a Luca para matar você
também naquele armazém. Mas, pela primeira vez na vida,
ele me desafiou. Disse-me francamente que não e para
empurrar. " Ele ri, como se lembrando do momento. "Acho
que ele tem um bom motivo." Ele ri para si mesmo.
Mas estou tremendo. Ele disse a Luca para me
matar? Eu não tinha ideia.
Sinto uma mão quente na minha coxa, embaixo da
mesa. Eu olho para cima para ver Luca me observando com
uma expressão ilegível no rosto. Volto para a mesa e
observo o linho branco, sem saber o que mais posso fazer
agora.
Depois de um tempo, me levanto da mesa e digo a
Luca que vou ao banheiro. Assim que chego ao banheiro,
fecho a porta e deixo minhas lágrimas saírem. Minhas
lágrimas de raiva, frustração e tristeza. Não sei quanto
tempo fico no banheiro, mas uma vez que minhas lágrimas
param, eu limpo meus olhos e saio.
Eu caminho direto para alguém e tropeço para trás,
pego de surpresa e equilíbrio.
“Uau, aí, senhorita. Você está bem?"
Eu aceno e olho para agradecer ao meu salvador. Ele
é um garçom alto. Seu cabelo é castanho claro e seus olhos
são de um azul penetrante. Ele é muito bonito. Não é tão
bonito quanto Luca, mas é bonito.
 “Estou bem”, minto. Tento contorná-lo antes que
Luca venha me procurar, mas ele me impede.
"Você não parece bem para mim, senhora." Ele me dá
um pequeno sorriso. "Parece que você está chorando." Ele
estende um lenço de papel para mim e eu o pego com
gratidão.
"Sabe, não sei o que há de errado com você, mas sei
que deve estar muito chateado por estar com tanta pressa de
não estar olhando para onde está indo." Ele ainda está
sorrindo para mim.
"Eu sinto Muito. Eu simplesmente fui pego em
minhas emoções e não estava prestando atenção. ” Eu olho
para longe freneticamente.
Ele ri levemente. “Você não deveria deixar as coisas
afetarem você, senhorita. Você é muito bonita para deixar
sua luz embaçar neste mundo cruel. ” Ele sorri amplamente
para mim. Seu sorriso é tão contagiante que, pela primeira
vez em quase duas semanas, sorrio de volta.
Todo o resto acontece em um borrão.
Eu nem mesmo vejo isso chegando. O garçom é
jogado contra a parede com força. Ele grita em estado de
choque, e vejo a mão de Luca em sua garganta. Ele levanta
as mãos em sinal de rendição e, do nada, Luca enfia uma
faca em sua mão direita, pregando-a na parede. O garçom
grunhe de dor, pronto para gritar.
Luca puxa outra lâmina de algum lugar, e sua voz sai
como veneno quando ele fala. Luca parece assustador, para
dizer o mínimo. Seu corpo magro mantém este homem
indefinidamente preso à parede.
“Faça um som e eu corto sua língua para fora”, ele
sibila com ódio para o garçom.
O pobre rapaz parece chocado e apavorado. Seus
olhos estão arregalados como pires. Estou parado ao lado
deles em estado de choque, com as mãos na boca. Quase
não tenho tempo para registrar nada. Luca volta seu olhar
para mim.
"Você vai ao banheiro e isso?"
Abro a boca para dizer algo, mas ele me interrompe.
“Não fale porra nenhuma. Estou tentando fazer você
sorrir há duas semanas, e esse cara chega e consegue fazer
isso em três segundos? ele sibila.
Espere, ele está bravo porque o garçom me fez sorrir?
Ele volta sua atenção para o garçom. "Eu sugiro que
você vá encontrar um emprego em outro lugar antes que eu
te mate." Luca nem tira a faca da mão do cara; ele se afasta
dele e me agarra pelo braço. Ele nem para na mesa do
pai. Ele passa e fala enquanto passa.
"Estamos saindo."
Ele não espera pela reação de seu pai. Eu olho para
trás e vejo seu pai recostado na cadeira, um sorriso
malicioso no rosto e um brilho maligno nos olhos.
Assim que nosso carro é estacionado, Luca
rapidamente entra e saímos do estacionamento. Luca está
dirigindo como um louco. Eu olho para o velocímetro e vejo
que estamos passando dos noventa.
"Luca, por favor, vá devagar." Minha voz sai em
desespero frenético.
“Você não fala comigo, porra! Eu tentei ser paciente
com você, e você vai e sorri para aquele cara? " Ele está
gritando e a velocidade do carro acelera.
Decido não falar de novo, porque isso só vai deixá-lo
mais irritado e dirigir mais rápido.
Chegamos a casa em tempo recorde sem nenhum
policial nos parando. Ele sai do carro batendo a porta, mas
eu fico dentro, com medo do que me espera se eu sair. Luca
para no meio de um passo e olha para mim no banco do
passageiro.
"Saia da porra do carro!" ele grita, mas eu balanço
minha cabeça negativamente para ele.
Estou apavorado.
Ele caminha até o meu lado do carro e eu tranco a
porta rapidamente. Se eu pensei que ele estava louco antes,
ele está com raiva agora. Ele soca a janela e eu grito. Ele
bate de novo com o punho e eu grito novamente.
"Elise, abra a porra da porta agora!"
Eu não respondo a ele, e ele saca uma arma,
apontando para a janela. Ele dispara tiros e eu grito,
esperando que o vidro seja quebrado. Mas não é. Isso
explica tudo. Este carro tem janelas à prova de balas. Ele
está atirando neles para torná-lo fraco o suficiente para
quebrar. Ele puxa outra arma e atira no para-brisa.
 “Elise! Juro por Deus, abra a porra da porta agora!
" ele grita, mas eu o ignoro, apenas adiando o inevitável.
Ele começa a bater na janela e posso ouvir as
rachaduras. Eu fecho meus olhos e coloco minhas mãos nos
ouvidos. A próxima coisa que sei é que vidro está espalhado
em cima de mim e estou sendo puxado para fora do carro e
arrastado para dentro de casa. Eu chuto e grito, a calçada de
cimento cavando em minha pele. Mas Luca não se importa.
Ele me arrasta pela casa, sem fazer
barulho. Chegamos a um quarto que eu não tinha estado
antes e ele me joga, trancando a porta atrás de si. Quase
posso vomitar só de olhar nos olhos dele. Fúria pura e não
filtrada é refletida de volta para mim.
“Você quer outra pessoa, é isso? Você quer pertencer
a outra pessoa? Você prefere ir e foder aquele garçom do
que eu? " ele grita comigo.
Eu só posso choramingar em resposta. Ele cai no chão
ao meu lado, e posso sentir a ponta fria de sua lâmina
pressionando contra minha clavícula.
"Você prefere que outra pessoa toque em você do
jeito que eu faço, Elise?" Sua lâmina pressiona meu vestido,
e o rasgo do tecido ecoa por toda a sala enquanto ele abre a
frente do meu vestido.
"Diga-me com quem você é casado, Elise." Ele olha
para cima e encontra meus olhos cinzentos.
"Vocês." Minha voz sai em um sussurro trêmulo.
"Está certo. Eu. Ninguém mais. Só eu posso fazer
você se sentir como se sente. " Ele traça a lâmina levemente
sobre meu estômago. Eu choramingo alto, mordendo meu
lábio. Meu coração está trovejando contra meu peito.
"Luca, por favor, sinto muito."
Ele ignora meus apelos e enfia a mão na minha
calcinha. Meu corpo me trai quando começo a sentir prazer
com seu toque.
"Só eu posso fazer você se sentir assim, Elise." Ele
retira a mão e me olha nos olhos. Não sei que coisa doentia
ele planejou para mim, mas pelo brilho em seus olhos, sei
que não pode ser bom.
"Com quem você é casado?" ele pergunta
preguiçosamente.
"Você", eu respondo quase imediatamente.
"Não querida. Qual é o meu nome?"
"Luca", eu respondo a ele novamente.
"Diga isso de novo."
"Luca." Posso sentir sua lâmina traçar meu estômago,
indo em direção às minhas costelas.
"Novamente."
"Luc — ahhh!" Eu sou interrompido quando uma dor
agonizante rasga meu lado. Luca está arrastando sua lâmina
pela lateral do meu corpo. Posso sentir o sangue escorrendo
pelo meu lado. Tento me mover, mas Luca está me
segurando.
Ele finalmente pega a lâmina.
 "De quem você pertence?" ele pergunta tão
calmamente. Estou respirando com dificuldade, incapaz de
recuperar o fôlego.
“L-lu—”
Assim que as palavras deixaram minha boca, Luca
começou a arrastar a lâmina pela minha pele mais uma
vez. Eu me contorço e grito de agonia. Desta vez, ele não
para; ele simplesmente continua.
A lâmina deixa minha pele e estou soluçando e
chorando. Eu ouço o zíper de Luca em suas calças, e
imediatamente tento rolar e rastejar para longe. Eu posso
sentir o sangue escorrendo por todo o meu lado,
derramando no tapete.
Luca imediatamente me vira e me imobiliza. Quase
não tenho energia para lutar contra ele. Ele separa minhas
pernas e entra em mim com força. Eu choro alto. Ele se
inclina em cima do meu corpo, esfregando contra as novas
feridas que ele me deu no meu lado. Eu grito de dor,
soluçando e gemendo. Com cada impulso, ele esfrega
contra minha pele, causando-me cada vez mais uma dor
agonizante.
Ele agarra meu queixo, me fazendo olhar para ele
enquanto me fode impiedosamente no chão.
"De quem você pertence?" ele diz em voz alta.
Eu não consigo pensar; Eu só posso sentir. Mesmo
que haja dor onde ele me cortou, posso sentir prazer com
seu tratamento anterior. Seu aperto em minha mandíbula
aumenta.
 "Com quem você é casado?" Sua voz me tira do meu
transe.
“V-você,” eu gemo.
"Diga meu maldito nome."
"Luca", eu suspiro enquanto ele empurra
profundamente.
Ele sorri um sorriso maligno para mim.
"Está certo. Você é casado comigo. Você pertence a
mim. Luca Pasquino. Você é minha, Elise, e de mais
ninguém. Nunca se esqueça disso. Você me entende?"
A dor misturada com o prazer é demais, e eu me sinto
derramando quando meu orgasmo me atinge com força.
"Sim!" Eu grito.
“Só eu posso fazer você se sentir assim. Eu. Seu
maldito marido. Ninguém mais ”, ele sibila enquanto me
fode impiedosamente durante o meu orgasmo.
Eu aceno e gemo, incapaz de lidar com o prazer e a
dor. E possivelmente a perda de sangue. Eu desmaio.
Na próxima vez que acordo, estou deitada na cama,
com o braço de Luca em volta de mim, acariciando minhas
costas. Posso sentir sua respiração ritmada nas minhas
costas. Sinto uma pulsação surda do meu lado. As lágrimas
vêm imediatamente. Ele me abriu porque um garçom me
fez sorrir. Eu me mexo na cama e lentamente saio do
alcance de Luca, indo em direção ao banheiro.
Aparentemente, ele me deu banho e me vestiu
enquanto eu estava desmaiada, levando-me de volta ao
nosso quarto. Estou vestindo uma de suas camisas. Eu olho
no espelho e levanto a camisa enorme que estou
vestindo. Há uma gaze de pano enrolada em meu torso. O
latejar surdo está piorando e eu começo a desembrulhar a
gaze, cada camada que retiro me deixando cada vez mais
apavorado para ver que cicatriz horrível estará esperando
por baixo. À medida que o tecido fica mais fino, posso ver
a tonalidade rosada se infiltrando em padrões
espaçados. Minha respiração acelera conforme me
aproximo da minha pele. Eu deixo o pano cair no chão e
suspiro com o que vejo esculpido em minhas
costelas. Alcançando todo o caminho desde a parte inferior
do meu peito até o topo do osso do meu quadril:
L U CA
Seu nome está gravado em minha pele, as linhas
vermelhas irritadas um lembrete de que ele usou uma faca
para fazer isso.
Eu ouço um movimento e vejo a figura alta de Luca
encostada na porta do banheiro, seus olhos cor de aço me
enraizando no meu lugar enquanto ele se inclina para longe
do batente da porta e vem em minha direção. Ele envolve
seus braços em volta da minha cintura e me puxa para ele,
beijando meu pescoço.
"Você é minha, Elise."
Eu não consigo parar o soluço que escapa dos meus
lábios.
 Capítulo 8
Elise
Todos os dias, desde que Luca gravou seu nome no
meu lado, não corri e me escondi dele. Não tem sentido; ele
sempre consegue o que quer e eu só o deixarei com
raiva. Acabei de sair com um cobertor, sentado no gramado
da frente, observando os funcionários cuidando do quintal.
Cada manhã eu acordo, tenho que esfregar um
antibiótico na ferida. Poucos dias depois do incidente, ele
começou a infeccionar e formar crostas, mas agora que ele
me levou ao médico, tenho algo para evitar que fique
nojento. Também tenho que trocar a gaze todos os
dias. Tenho usado regatas soltas para evitar que a camisa
esfregue e tento manter a dor no mínimo. E agora estou
sentado do lado de fora, tentando arejar a ferida. Começou
a queimar mais cedo, então tiro a gaze e deixo o vento
acariciá-la levemente.
É um lindo dia hoje. Eu olho para ver o jardineiro
cuidando das flores. Um lindo arranjo de arco-íris cobre a
frente da casa.
"Elise."
Eu pulo quando a voz de Luca me tira do meu
transe. Eu olho para cima para vê-lo parado em cima de
mim e rapidamente abaixo minha camisa. Cada vez que ele
vê seu nome gravado na minha pele, ele fica com esse olhar
em seu rosto. Como se a visão lhe trouxesse alegria. E isso
me assusta.
 Ele se abaixa no cobertor ao meu lado, apoiando-se
no antebraço. Ele estica o pescoço para olhar para mim.
“Faz um tempo que não ouço você tocar”, ele diz,
quase como se estivesse fazendo beicinho. “Sinto falta de
ouvir suas lindas melodias.” Seus olhos vagueiam até a
barra da minha camisa e ele começa a brincar com ela. Eu
não falo; Eu apenas mantenho meus olhos fixos no
jardineiro.
“Sabe, agora que seu pai está fora do caminho, a
questão de quem vai governar o Sul é muito delicada. E já
que você é o único herdeiro que ele teve, bem, faria sentido
que seu marido assumisse. Ele lentamente empurra minha
camisa para que o A e o C sejam visíveis.
"Mas eu estava pensando, talvez devêssemos nomear
alguém." Ele ainda está empurrando a camisa para
cima. “Mas é só uma questão de quem.” Ele parou por um
momento, como se estivesse pensando, e finalmente soltou
um suspiro antes de colocar a cabeça no meu colo.
“Acho que quero que você toque em outro recital para
mim, para que o mundo inteiro possa saber o quão talentosa
é minha linda esposa.”
Quase não registro suas palavras.
"O que?" Eu digo em voz alta.
Ele muda a cabeça para olhar para mim do meu
colo. E caramba, se ele não parece sexy como o inferno. Seu
cabelo escuro e encaracolado está caindo em cachos longe
de seu rosto, e seus cílios grossos são mais definidos deste
ângulo. Ele está sorrindo para mim. Um sorriso que irradia
alegria.
“Eu sabia que isso chamaria sua atenção. Eu quero
compartilhar seus talentos. Você realmente é um músico
maravilhoso. Na verdade, tenho uma audição marcada para
você em uma hora e meia. ”
Meu coração bate forte no meu peito. Ele o quê?
Ele ri levemente da minha mudez.
"Mas, por enquanto, só quero relaxar ao sol com
minha esposa." Ele fecha os olhos por um momento,
deixando o sol banhar seu rosto.
Luca me intriga completamente. Nunca entendo o que
ele está pensando ou o que deseja. Mas acho que, em sua
própria mente distorcida, ele tem alguns sentimentos por
mim; ele simplesmente não sabe como expressá-los.
Como se sentisse a direção de meus pensamentos, ele
começa a falar.
“Você é perfeita, Elise. A mulher perfeita. A esposa
perfeita. Eu amo tudo em você. Eu sei que você nunca iria
querer aquele garçom patético. Eu só queria ver você sorrir.
” Ele abre os olhos e se senta para que seu rosto fique
paralelo ao meu, e ele está olhando para minha alma.
“Você pode fazer isso por mim, Elise? Eu quero ver
você sorrir." Ele me observa como se estivesse olhando
profundamente em minha alma. Então eu dou a ele um
sorriso.
"Não, eu quero ver o sorriso que você deu ao seu
primo." Seu rosto escurece, e eu tenho que cavar fundo em
mim mesma e dar a ele o sorriso que eu sorri quando vi
Ari. Ele encara meu rosto por um tempo, e não tenho ideia
do que ele está pensando.
"Você é tão bonita. Seu pai foi um idiota por entregá-
lo tão facilmente pelo poder. Mas estou feliz que ele fez.
” Seus olhos vagueiam para baixo e ele levanta minha
camisa para que seu nome fique exposto ao meu lado.
"Eu amo meu nome na sua pele." Ele o traça
levemente com o dedo. "Agora o mundo saberá que você
pertence a mim." Ele está olhando para as cicatrizes
irregulares com uma expressão sonhadora.
"De quem você pertence, Elise?" Ele não olha para
cima; ele ainda está olhando para seu nome gravado na
minha pele.
"Você, Luca." Minha voz está baixa e frágil. Apenas
como eu.
Nunca tive força de vontade ao vir para este lugar, e
agora ainda mais. Não vou fingir ser a garota dura daqueles
livros que gosta de ter atitudes e acredita que não pode ser
quebrada. Porque este não é um livro; isto é vida real. E se
eu tentar falar com Luca, ele pode perder o controle e me
matar. Ele é implacável. E ele me apavora até os ossos.
Ele se aproxima de mim no cobertor e coloca a mão
no meu rosto antes de me puxar para um beijo. Leva tudo
de mim para beijá-lo de volta. Eu sei que se eu resistir, ele
vai piorar as coisas. Ele pode até matar o jardineiro apenas
para provar uma coisa para mim.
 “Vá se vestir. Demora cerca de quarenta e cinco
minutos para chegar à cidade a partir daqui, e precisamos
fazer o seu teste. ”
Eu olho para ele, sem saber o que dizer, mas fico de
pé e entro na casa, seguindo suas ordens.
*****
Fecho o zíper do vestido que vou usar para o jantar
esta noite. Após a audição, Luca me disse que teríamos
convidados para o jantar. A audição foi ótima. Ganhei a
primeira cadeira e consegui um solo na próxima sinfonia
tri-city.
A empolgação de Luca quando conto a notícia vai
além do teto.
Luca sai do armário, mexendo no paletó. Eu o
observo do meu lugar do outro lado da sala. Como pode
alguém tão bonito ser capaz de coisas tão cínicas? Como se
sentisse que estava sendo observado, ele ergueu os olhos
dos botões de seu paletó e me olhou no espelho. Um sorriso
surge em seu rosto.
"Droga, se eu não sou o homem mais sortudo do
mundo." Ele caminha até onde estou e se inclina para me
dar um beijo rápido na bochecha.
"Eu gostaria de poder mostrar a você como me sinto
sortudo." Ele pisca para mim e se inclina, me dando um
beijo no pescoço exposto. Minhas bochechas queimam com
sua insinuação.
Ele se senta na cama e começa a mexer nas
abotoaduras. Eu volto para o meu rosto no espelho. Eu
tenho que usar um vestido largo esta noite devido às
cicatrizes nas minhas costelas. Nada apertado, visto que
pode esfregar e abrir as feridas em cicatrização. Sinto uma
pontada de raiva em relação a Luca. Como ele pode andar
por aqui sem se importar ou se arrepender de ter usado uma
faca para cortar seu nome em meu corpo, eu nunca vou
entender.
"Elise, quero que você se comporte da melhor
maneira esta noite." Eu me viro e encontro seus olhos no
espelho. Ele está me olhando com uma expressão séria. “O
convidado que estamos recebendo é importante e não quero
fazer nada precipitado porque você não consegue se
controlar”.
No andar de baixo, estou do lado esquerdo da
mesa. Luca está sentado à frente e eu devo sentar à sua
direita. É assim mesmo. A equipe está correndo para pôr a
mesa e colocar as coisas em ordem para o jantar. Esta é
provavelmente a segunda vez que vejo algum deles. Eles
ficam longe de mim e, assim que terminam o trabalho, saem
de casa.
Luca vem dobrando a esquina, sorrindo para algo que
seu amigo disse, mas há algo estranho em seu sorriso. O
homem ao lado dele é um pouco mais baixo que Luca, com
cabelos loiros e olhos azuis combinando. Ele tem covinhas
no rosto quando sorri. Ele parece ter a idade de Luca, e não
tenho ideia de quem ele é. Em seguida, seu encontro entra
na sala e vejo a fonte do sorriso estranho de Luca.
Jessica entra na sala usando um vestido vermelho
brilhante que se adere ao seu corpo, mostrando cada curva
que ela tem. Seus seios estão caindo do topo, e seus estiletes
estão ecoando alto na parede a cada passo que ela dá. Meu
estômago embrulha quando seus olhos encontram os meus.
Seu rosto se contorce em um sorriso presunçoso enquanto
ela me olha de cima a baixo, obviamente virando o nariz em
desgosto. Ela não está aqui por coincidência. E ela
obviamente vai me causar problemas.
Luca sai do lado do amigo e vem ao meu lado para
puxar minha cadeira. Quando eu me sento, ele se inclina e
sussurra em meu ouvido: "Não faça nada de que você se
arrependa." E quando ele se levanta para ir para seu assento,
ele coloca um cacho curto atrás da minha orelha, me
lembrando de quão longe ele irá para me fazer pagar por
desobedecê-lo. Eu estremeço e quase começo a chorar
quando me sento e vejo o rosto carrancudo de Jessica à
minha frente.
“Elise, este é Nicolai. Você pode reconhecê-lo ou
não, mas ele é da região leste da Máfia do Norte. Estou
pensando em ele se tornar o próximo chefe do Sul, se não o
integrarmos sob um único poder. ” Em toda a frase que ele
acabou de falar, um total de três novos fatos me são
revelados. Quem é esse homem, o que está fazendo aqui e
o fato de Luca estar considerando nos unir sob uma
regra. Sua regra.
Eu me trago rapidamente de volta à realidade. "Prazer
em conhecê-lo." Dou-lhe o melhor sorriso que consigo
reunir. Ele sorri de volta, ambas as covinhas sendo
reveladas. Ele tem um charme infantil nele. Onde Luca é
duro e rígido, ele é quase brincalhão.
 "Prazer em conhece-lo também. Luca me falou muito
sobre você. " Ele sorri para mim. Estou um pouco
desprevenido. Se Luca contou a este homem sobre mim,
então ele o conhece mais do que parece.
Após um momento de silêncio, Jessica
pigarreou. Nicolai sorri e gesticula para ela. “Oh, e este é
meu encontro, Jessica. Nós nos conhecemos há algumas
semanas. ”
Ele obviamente não sente a tensão entre Jéssica e
todos na mesa. Eu olho para o rosto de Luca, e se olhar
matasse, Jessica estaria morta, morta, morta. Por falar em
morto, pelo que me lembro, a última vez que Luca disse que
se a vir, vai matá-la. Ele realmente vai matar o par de
Nicolai?
"Oh, esta é uma linda casa que você tem aqui,
Luca." Ela olha ao redor da sala com um sorriso maroto no
rosto.
Eu olho para Luca para ver sua reação, mas ele não
dá nada além de uma cara séria. Mas posso dizer pelo
músculo trabalhando em sua mandíbula que ele está
irritado. Ele nem mesmo responde a ela. Finalmente, o
garçom sai da cozinha com o jantar e começa a
servir. Alguns deles parecem um pouco chocados quando
olham para o rosto de Jessica, o que só faz seu sorriso
maroto crescer ainda mais.
Luca e Nicolai começam a conversar um com o
outro. Eles falam de relações, oportunidades e até
memórias. Portanto, é óbvio que este homem e Luca são
amigos. E Jessica de alguma forma sabe disso, mas Nicolai
não. Nicolai também não percebe quando ela interrompe
com seus comentários maliciosos dirigidos a Luca. Não sei
se ele está tentando se conter para não matá-la ou o quê,
mas está fazendo um trabalho maravilhoso.
Por fim, as conversas vão desde uma entrevista até
conversas reais que posso ouvir para obter mais
informações sobre meu marido. Aparentemente, ele gosta
de infligir tortura; ele pode obter uma morte limpa, mas
gosta de perder possíveis tiros para que eles possam
sofrer. Ele é basicamente o homem que as histórias dizem
que ele é.
A única coisa normal que ele revelou sobre si mesmo
é que ele é um mágico médico. Ele sabe onde estão todas as
artérias, os ossos, como estancar o sangramento e fazê-lo
durar mais tempo. Ele tem o QI de um neurocirurgião e tudo
leva à morte. Vai saber.
Ele e Nicolai começaram a rir ruidosamente, tirando-
me de meus pensamentos. Ele olha para mim com adoração
em seus olhos.
“Sabe, minha esposa é um prodígio musical. Ela toca
violino como um anjo. ” Depois que ele fala as palavras,
Jessica não dá a Nicolai a chance de responder. Ela zomba
com arrogância.
"Desde quando você gosta de música clássica,
Luca?" Ela olha para mim com os olhos semicerrados,
provavelmente esperando uma resposta, mas não vou dar a
ela uma com Luca sentado a menos de um metro de
distância de mim. Se ela vai ser morta, eu não terei parte
nisso.
 “Desde que ouvi Elise tocar no dia da nossa festa de
noivado”, diz ele, irritado.
Nicolai está olhando para ela com um olhar
questionador, mas ela o ignora, a adoração que Luca está
me mostrando na frente dela obviamente a deixando com
raiva.
"Luca, você nem mesmo ouviria música clássica,
mesmo que alguém apontasse uma bala na sua cabeça." Sua
voz está saindo igualmente irritada.
"Bem, quando ouvi minha linda esposa aqui tocando,
eu imediatamente me apaixonei." Luca olha para mim e
pisca.
"Você pode amar suas lamentáveis habilidades
musicais, mas eu sei que ela não pode dar prazer a você
como eu costumava."
Nicolai olha para ela, perplexo.
Ele começa, "Agora, espere um se-"
Mas ela o interrompe, ficando de pé rapidamente em
sua cadeira, os móveis rangendo no chão de mármore. Seus
olhos pousam imediatamente em mim, todo o ódio e raiva
que ela está sentindo vindo para mim.
- Diga-me, garotinha, você pode dar prazer a Luca
como eu costumava dar? Você pode lidar com todas as suas
necessidades? Ele é um homem, e você é apenas uma
pequena boceta inexperiente que não sabe quem ou o que
ela tem. Eu nem sei o que dizer ou como responder. Mas eu
não preciso, já que Nicolai fala.
"Espere, Jessica, você conhece Luca?"
 Ela revira os olhos, como se o chamasse de idiota. Eu
olho para Luca e vejo um sorriso divertido em seu rosto
enquanto ele se inclina para trás em sua cadeira.
“Claro que o conheço. Fui eu que mantive sua cama
quente antes deste humilde tr ... "
Ela de repente para de falar e segura o estômago, uma
expressão de choque no rosto. Demoro um momento para
registrar o que acabou de acontecer. De repente, há uma
mancha escura crescente na frente de seu vestido
vermelho. E não é preciso ser um gênio para somar dois e
dois. Eu olho para o outro lado da mesa e vejo Luca ainda
segurando um silenciador. É uma arma geralmente usada
para mortes silenciosas. Ninguém pode ouvir enquanto o
atirador tira a vida, e isso explica por que não ouvi nada
antes de Jessica levar um tiro.
Eu suspiro e grito quando seu vestido fica
excessivamente saturado com seu sangue e começa a pingar
no azulejo. Eu olho para Luca, e ele ainda tem um brilho
divertido em seus olhos. Há o fantasma de um sorriso em
seus lábios.
Corro para Jessica e começo a colocar pressão no
ferimento, sem pensar no fato de que foi Luca que atirou
nela e ela me insultou momentos atrás.
Jessica desmaia no chão, respirando com dificuldade
e olhando ao redor freneticamente.
“Oh deus, oh deus, oh deus,” eu continuo cantando
para mim mesma. Ela não pode morrer. Aqui não. Assim
não.
 Eu rapidamente pulo na mesa e pego um dos
guardanapos, pressionando-o contra o lado ensanguentado
de Jessica. Eu ouço a risada profunda de Luca ao fundo.
“Veja, é por isso que digo que tenho tanta
sorte. Mesmo que essa mulher não mereça, minha esposa
ainda está tentando salvar a vida dela. ” Eu ouço seus passos
vindo em minha direção, mas me concentro em todo o
sangue que agora está cobrindo minhas mãos.
- Luca, ajude-a, por favor. Ela está morrendo! " Eu
grito, mas ele não responde. Eu me viro para Nicolai,
esperando que ele tenha um pouco de compaixão pela
mulher que ele trouxe sem saber para esta confusão.
"Nicolai, faça alguma coisa!" Eu olho para ele, mas
ele nem está prestando atenção.
Ele está observando Luca com uma expressão de aço,
como se esperasse por suas ordens. O corpo de Jessica
começa a ter espasmos e eu grito de frustração. Por que
ninguém a ajuda? Meus olhos estão queimando e percebo
que estou chorando pelo corpo dela. Ela não pode morrer
aqui - isso é tudo que fico repetindo para mim mesma. Ela
simplesmente não pode.
Eu ouço a voz de Luca, mas não registro o que ele diz
até que sinto braços em volta de mim, me arrastando para
longe do corpo de Jessica. Luca entra em minha linha de
visão e percebo que Nicolai está me puxando para fora da
sala.
“Luca, espere! Luca, por favor! Não faça isso! ” Grito
com ele, mas ele me ignora.
 Ele caminha em direção ao corpo dela com uma nova
arma ao seu lado. Um que não seja um silenciador. Ele olha
para seu corpo trêmulo e o que vejo em seus olhos me
apavora. Não há nada. Nenhum vestígio de emoção. Sem
simpatia. Nada.
Ele se vira e olha para mim, seus olhos cinzas
encontrando os meus, e pisca.
Nicolai me arrasta para além da porta da sala de
jantar, pegando-a com o pé para fechá-la. Mas não antes de
ver Luca levantar a arma e apontá-la. Assim que a porta
bloqueia sua visão, eu ouço.
Bang!
 Capítulo 9
Elise
Eu tenho que sair. Eu não posso mais viver assim. Eu
tenho que escapar de Luca. Ele é louco. Ainda mais agora
que ele está casado. Ele me trata como se fosse meu
dono. Eu realmente acredito que Luca precisa de algum tipo
de ajuda. Toda vez que ele se encontra com alguém ou
apenas tem algo para fazer, ele me chama em seu escritório
para tocar para ele. Ele também me obriga a praticar para o
próximo recital.
Eu nunca recuso. Eu nunca digo não. Inferno, eu nem
sorrio mais. Eu apenas faço o que me foi dito. Luca é como
uma bomba-relógio, e eu nunca sei quando ele vai explodir
a seguir.
Eu ando para seu escritório sem meu violino hoje. Seu
braço direito de confiança veio me buscar, dizendo que
deseja minha presença, mas sem meu violino. Minhas mãos
estão suadas e estou apavorada, porque sei que ele
possivelmente tem algo terrível planejado para mim.
Eu me aproximo das grandes portas de madeira e
ouço os sons vindos do outro lado. Só consigo ouvir vozes
abafadas, o que significa que há alguém ali. Abro a porta e
entro lentamente. Após minha entrada, os olhos escuros de
Luca encontram os meus e um sorriso ilumina seu
rosto. Meu coração cai. Eu conheço aquele sorriso muito
bem. É um sorriso alimentado por intenções cruéis. Eu olho
além do ombro de Luca quando ele se aproxima de mim, e
há um homem sentado lá. Eu nunca o vi antes, mas a julgar
por sua pele pálida, ele também está com medo.
 “Aí está minha linda esposa!” Luca vem até mim e
me puxa para um beijo apaixonado. Ele enfia os dedos nos
meus cabelos curtos e encara meu rosto com adoração.
“Deus, você é linda. Ela não é linda, Max? " Ele olha
para o homem e sorri de volta para nós, concordando com
meu marido perturbado.
“Venha aqui, bebê. Eu preciso de você como meu
amuleto de boa sorte. " Ele me puxa para um dos assentos
do sofá com ele e me puxa para baixo em seu colo enquanto
ele se senta. Eu olho para a mesa de café entre nós e o
homem que ele chama de Max, e há uma arma pousada
nela. Não é uma arma normal que Luca costuma usar, mas
uma arma antiquada usada para ...
"Nós vamos jogar um jogo, baby." Luca interrompe
meus pensamentos, esfregando as mãos para cima e para
baixo em meus braços lentamente. Eu olho para o homem
na minha frente e vejo meu medo refletido em mim através
de seus olhos. O que este homem fez para causar a ira de
meu marido?
“Este é o Max. Na verdade, ele foi pego há alguns dias
tentando me puxar para cima em um dos meus clubes. Ele
realmente conseguiu atirar em um dos meus homens! Ele
não o matou, é claro, mas ele chegou perto. Então, depois
de alguma discussão, decidi ser justo e dar a ele uma chance
de lutar. ” Ele pega a arma e balança no ar. Ele me olha de
sua posição embaixo de mim e me olha.
“Você já ouviu falar desse jogo, bebê? Chama-se
roleta russa. ”
 Eu não consigo me mover. Eu conheço esse jogo. Eu
conheço esse jogo muito bem.
Ele abre o cano e me mostra a arma enquanto carrega
uma bala.
“E você, Max? Já ouviu falar? ”
Max apenas treme em seu assento na nossa frente.
“Este é um seis tiros, o que significa que vai atirar seis
vezes. Mas apenas um desses tiros vai disparar. ” Ele coloca
a arma na mesa e a desliza para Max, puxando sua própria
arma do coldre e apontando para Max.
“Agora, Max, se você pode disparar a arma três vezes,
então você está livre para ir. Se não ... Luca faz uma pausa
em sua frase e ri um pouco. "Bem, você sabe o que vai
acontecer."
Luca pega sua própria arma e aponta para Max. “Não
pense em apontar isso aqui, e não pense em tentar
correr. Vou atirar em você antes que sua mão aperte o
maldito gatilho. " A voz de Luca torna-se venenosamente
séria.
- Luca, espere, por favor. Eu não quero assistir
isso. Eu não posso ... ”Minha voz sai baixinho enquanto
expresso meus medos. Não quero ver esse homem explodir
a cabeça. Eu mantenho meus olhos treinados no chão
enquanto imploro a Luca. Só espero que alguma parte dele
ouça meu apelo e me deixe ir embora.
"Agora, Elise, o que eu disse a você sobre implorar?"
Abro os olhos e olho para Luca com o horror gravado
em meu rosto. Ele é um monstro. Ele acena com a arma para
Max e se recosta na cadeira, ficando mais
confortável. "Continue."
Eu viro minha cabeça enquanto Max trêmulo pega a
arma, sua respiração difícil é o único som no escritório
enorme que Luca tem. Ele o pega e lentamente o pressiona
contra a têmpora. Seus olhos estão arregalados e há uma
gota de suor em seus lábios e na testa. Eu rapidamente viro
minha cabeça, não querendo assistir a essa insanidade.
Luca agarra meu queixo e o força na direção de Max.
"Não, não, não, eu quero que você veja isso." Ele
segura meu queixo com força e me obriga a observar este
homem enquanto ele respira fundo e puxa o gatilho.
Clique.
Eu não posso evitar; Curvo-me para o lado do sofá e
vomito tudo o que comi até agora, o estresse e o medo de
ele puxar o gatilho me fazendo tremer. Eu ouço a risada
profunda de Luca, enquanto ele acha minha angústia
divertida.
“Você terá que desculpar minha esposa. Ela não é fã
de violência ”, diz ele enquanto acaricia meu cabelo. Ainda
estou tombada sobre o sofá, esvaziando o conteúdo do meu
estômago em seu piso de madeira polida.
“De novo, Max,” eu o ouço dizer. Mas eu não quero
olhar. Não tenho escolha, porém, enquanto Luca puxa meu
cabelo para cima, esticando meu pescoço em um ângulo
desconfortável, me fazendo assistir. Max está suando como
balas enquanto fecha os olhos e respira fundo, puxando o
gatilho novamente.
 Clique.
Eu grito, e as lágrimas começam a fluir livremente
quando me viro para Luca, suando com este evento horrível
que está acontecendo.
“Luca, por favor, pare! Eu não agüento! Deixe-o em
paz! " Eu agarro a gola de sua camisa e imploro e imploro,
meu corpo tremendo incontrolavelmente. Os olhos sem
coração de Luca encontram os meus. Eles estão cheios de
alegria e diversão com a situação. Ele me fixa no local
enquanto olha nos meus olhos e fala novamente.
"De novo, Max." Ele mantém seus olhos treinados
nos meus.
"Por favor, senhor, juro que aprendi minha
lição." Max está chorando e chorando atrás de mim,
implorando por sua vida. Os olhos de Luca, que antes
estavam cheios de diversão, de repente ficam frios e com
raiva.
Pancada!
Eu pulo do colo de Luca. Sua arma disparou. Ouço
Max gritar de dor e me viro para vê-lo segurando o peito. Há
sangue manchando sua camisa e saturando-a de forma que
escorre por suas mãos. Luca atirou nele.
“Eu odeio mendigos. Mais uma vez, Max. ” Os gritos
de Max ficam mais altos quando ele pega a arma e a coloca
em sua têmpora mais uma vez.
Clique.
 Solto um suspiro que não percebo que estou
segurando. Ele vai viver. Ele vai viver! Ele ganhou o
jogo! Ele-
Bang!
Eu grito quando o tiro inesperado dispara por toda a
sala. Eu nem mesmo senti Luca se mover. Eu lentamente
olho para o corpo agora sem vida de Max. Há um buraco de
bala no meio de sua cabeça, seus olhos bem abertos e
olhando para o teto, sua boca ainda formando um pequeno
sorriso.
"Olho de boi", ouço Luca murmurar embaixo de mim.
Eu rapidamente pulo de seu colo, tentando ficar o
mais longe possível dele. Ando o mais rápido que posso,
mas sinto sua mão no meu braço enquanto ele me puxa de
volta.
"Não, não, não, baby, não terminamos de jogar
ainda." Ele me puxa para que eu gire em seu peito e me
sinto lutando contra ele. Eu me afasto dele.
“Como não terminamos? Ele está morto, Luca! Você
atirou nele! Você mentiu, disse que ele viveria se ganhasse,
mas mentiu! "
Ele está me olhando com uma expressão sombria, e
no momento em que algo retorcido estala em sua cabeça, eu
vejo. Minha resposta de lutar ou fugir acerta, e eu saio
correndo para a porta. Eu empurro minhas pernas com toda
a força, não paro nem quando meus pulmões estão
queimando. Não sei para onde estou indo até que a porta da
frente fique à vista e corro para ela.
 Quase o alcancei quando, do nada, dois homens me
agarram de cada lado dos braços, parando meu impulso com
força total. Estou sem fôlego e enlouquecendo tentando
escapar deles.
"Não, não me leve de volta para ele, por favor!" Eu
grito com eles, mas eles não ouvem. “Por favor, não! Por
favor, eu estou te implorando!" Eu grito até minha voz ficar
rouca.
Eles me levam para outra sala neste lugar enorme que
chamo de lar. Parece outro escritório, exceto que o piso é
carpete e é muito menor do que o escritório de Luca. Vejo
Luca parado atrás da mesa, me olhando com olhos
escuros. Não há emoção neles. Na mesa à sua frente está
um revólver.
Eu começo a lutar novamente. Mas eles me
aproximam, obrigando-me a sentar na cadeira em frente a
Luca. Ele se senta atrás de sua mesa e faz um gesto para que
os homens saiam da sala. Sento-me na cadeira em frente ao
meu marido, tremendo como uma folha. Estou petrificado.
"Eu não terminei de jogar, baby." Luca passa o dedo
sobre a arma virada para baixo na mesa. Ele olha para cima
e seus olhos encontram os meus. Ele desliza a arma pela
mesa para mim.
"Sua vez." Ele sorri um sorriso malicioso para mim,
verdadeiramente revelando meu medo. Ele não professou
sua afeição distorcida por mim outro dia? E agora ele está
jogando um jogo de azar com minha vida.
Minhas mãos estão tremendo violentamente enquanto
agarro o metal pesado e pego a arma. Eu olho para Luca, e
ele está me olhando com um sorriso no rosto. Todo esse
tempo, eu queria uma saída. Todo esse tempo, estive
planejando. E ele simplesmente descarta os meios de que
preciso para sair dessa em minhas mãos. Tudo o que tenho
a fazer é puxar o gatilho quantas vezes e torcer para poder
acertá-lo antes que ele retalie contra mim. Ele nem mesmo
estará esperando por isso. Todo o ódio e raiva que tenho por
este homem estão fervendo e me levando a fazer isso. Vou
fazer isso. Eu vou matar Luca Pasquino.
Ele acena para mim com a mão. “Eu disse, sua vez,
Elise. Você vê como o jogo vai. Você tem uma chance. "
Eu lentamente trago a arma até minha têmpora e
respiro fundo. Isso é por todos os abusos que sofri. Por toda
a dor que sofri em suas mãos. Não mais. Estou assumindo
o controle da minha vida agora. Eu fecho meus olhos e
conto até três. Ao contar até três, eu os abro e pego a arma
com as duas mãos, apontando para o crânio de Luca, e puxo
o gatilho.
Clique clique clique clique clique clique.
O que? Tento de novo e de novo e de novo, mas é
tudo o mesmo. Um clique vazio. Sem bala. Eu olho para
cima de meus dedos trêmulos, segurando a arma com tanta
força que meus nós dos dedos estão brancos. Quando meus
olhos encontram o rosto de Luca, desejo que ele tenha
carregado a arma para que eu possa me matar. Ele não está
sorrindo. Todas as diversões anteriores foram apagadas de
seu rosto.
Eu largo a arma e ela cai no chão com um
baque. Estou tremendo tanto que estou surpresa por não ter
desmaiado. Luca dá a volta na mesa lentamente,
observando cada movimento meu. Ele não fala; ele apenas
fica olhando. Ele está parado bem na minha frente, meus
olhos no nível de seu peito. Estou com muito medo de olhar
para cima. Com medo do que possa estar lá.
Eu sinto seu polegar e indicador sob meu queixo
enquanto ele guia minha cabeça para encontrar seus
olhos. Se não vomitei antes, talvez tenha vomitado neste
momento.
"Você acha que eu te daria uma arma carregada?" Sua
voz sai calma. E isso me apavora ainda mais. Seu aperto no
meu queixo aumenta e eu estremeço de dor.
“Eu não sou um idiota, bebê. Se por acaso você
pousasse na bala e explodisse seu lindo rosto, onde eu
estaria? Mesmo se eu fizesse, você iria atirar em
mim? Eu. Seu maldito marido? " Sua mão libera meu
queixo e desliza até minha garganta, onde ele aperta
levemente.
“E o que você ia fazer quando eu estivesse morto,
hein? Fugir? Eles atirariam em você assim que você pusesse
o pé fora desta porta. " Ele me encara.
Eu estendo a mão e dou um tapa em sua mão. “Você
é um monstro! Você matou pessoas na minha frente, você
tirou coisas de mim, você fez coisas horríveis comigo! Por
que eu não tentaria te matar na primeira chance que eu
tivesse? " Eu grito com ele.
Uma miríade de emoções passa por seu rosto. Uma
dor aguda explode do lado do meu rosto e eu cambaleio,
prestes a cair no chão, mas Luca agarra com força minha
blusa e me puxa para ele mais uma vez. Ele me encosta na
parede mais próxima e me empurra contra ela, com força.
Ele me dá um tapa no rosto mais uma vez e eu grito
de dor. Ele puxa meu cabelo para que eu fique de frente para
ele e coloca a mão em volta da minha garganta. A raiva está
queimando profundamente em suas íris cinzentas. Ele recua
e me dá um tapa novamente, a dor e o impacto fazendo
minha consciência vacilar. Mas ele ainda não
terminou. Nem mesmo perto.
Eu culpo minha raiva, dor e ódio por ele neste
momento, mas eu abro minha boca e deixo as próximas
palavras derramarem em um sussurro quebrado.
"Me mata. Você estaria me fazendo um favor. "
Luca imediatamente me deixa cair e eu caio no chão
ofegando e tossindo. Sinto um puxão forte em meus cabelos
curtos e encontro os olhos cinza-aço de Luca. Ele olha em
minha alma pelo que parece uma eternidade, até que um
sorriso maligno rasteja em seu rosto.
“Eu não vou matar você, bebê. Mas quando eu
terminar com você, você desejará estar morto. "
*****
Eu pulo acordado, um grito ensurdecedor rasgando
seu caminho de minha boca enquanto a água fria cai sobre
mim, a dor rasgando seu caminho através do meu corpo. Eu
olho em volta e vejo Luca parado na minha frente. Há
sangue escorrendo pelo meu corpo.
Luca me trouxe para esta sala, me despiu e me fez
perder a consciência. A mira de Luca com um chicote é
perfeita. E ele vai para a cidade no meu corpo. Meus braços
estão gritando de dor por segurar meu peso. Ele me
acorrentou ao teto, minhas pernas mal arrastando no chão.
A sala está silenciosa, exceto pelos sons da minha
respiração difícil. Eu tremo quando o ar frio atinge minha
forma nua. Eu ouço os passos de Luca vindo em minha
direção e começo a choramingar de medo, o som do chicote
de couro arrastando junto com ele me deixando ainda mais
assustada.
Seus passos param na minha frente e posso sentir o
calor do calor de seu corpo irradiando dele. Eu recuo e
choro alto quando sinto seu toque embaixo do meu
queixo. Ele o levanta para que eu encontre seu olhar. Meu
corpo treme de medo. Minhas costas estão doendo com os
vergões que ele fez na minha pele.
“Pppp-por favor.” Minha voz está tremendo tanto
quanto meu corpo. As lágrimas correm pelo meu rosto em
grandes riachos. Luca puxa meu rosto para encontrar o
dele. Ele não diz nada enquanto libera as correntes em volta
dos meus pulsos e agarra meu corpo mole, embalando-me
contra seu peito quente.
Eu assobio de dor enquanto ele esfrega minhas costas
contra ele a cada passo que ele dá. Eu entro e saio da
consciência enquanto Luca me carrega para algum lugar
dentro da casa. Nós finalmente alcançamos um quarto, e eu
estremeço em estado de choque quando ele me coloca na
água morna. As cicatrizes abertas nas minhas costas estão
doendo, mas a água quente é tão boa que não me importo.
 Na próxima vez que acordar, estou deitada em nossa
cama. Está escuro lá fora. As cortinas ao redor da sala estão
abertas, deixando entrar o luar. Tento me mover, mas
estremeço com a dor que atinge minhas costas, a pressão
fria dos lençóis me fazendo esquecer a sensação de
queimação quando acordo pela primeira vez. Posso sentir
algum tipo de bandagem nas minhas costas. Eu lentamente
me sento na sala e olho ao redor.
De repente, a porta do banheiro se abre e Luca sai com
uma toalha na cintura, a água do chuveiro fazendo seu
cabelo grudar na testa. Seu peito e estômago nus estão
repletos de músculos. Luca é o epítome da perfeição. Seu
rosto é lindo, assim como seu corpo. Mas sua mente e
psique não.
Ele não olha para a cama enquanto caminha até o
armário. Ele não tem expressão no rosto e isso quase me
assusta. O que pode estar acontecendo em sua cabeça? Ele
ressurge do armário segundos depois, vestindo cueca
samba-canção e sem camisa. Ele olha para a cama e congela
quando seus olhos pousam em mim. Seu rosto ainda não
transmite emoção. Não sei no que ele está pensando. Nem
um pouco.
Ele caminha até a cama, puxando os cobertores do seu
lado. Ele ainda não fala quando vai para a cama ao meu
lado. Depois de um momento de silêncio, ele estende a mão
para mim, mas eu recuo e minha respiração acelera por
hábito. Ele me apavora.
Eu aperto meus olhos e já posso sentir as lágrimas se
formando.
 "Suas costas doem?" ele pergunta no silêncio.
“Só quando me movo”, respondo. E é verdade. A dor
não é constante ou abrasadora. Suponho que seja de algum
remédio que ele me deu.
"Venha aqui."
Não consigo fazer meu corpo se mover, no entanto. É
totalmente apavorado com ele.
"Elise."
Sua voz sai em advertência, então eu me deito e chego
um pouco mais perto dele. Ele coloca a mão no meu lado e
me vira de modo que fico de frente para ele. Tenho que
morder minha bochecha para não chorar.
Luca estende a mão e eu fecho meus olhos e recuo
mais uma vez. Eu sinto seus dedos traçarem levemente
minha bochecha e abro meus olhos para vê-lo olhando para
mim com toda a adoração que uma rainha merece.
"Elise, eu te amo."
Não não não não não. Não! Ele não pode! Se ele fizer
isso, isso apenas selará meu destino. Ele não pode me
amar; sua mente não consegue processar o amor.
“Mesmo que você tenha tentado me matar hoje, eu te
perdôo. Você é a única mulher que amarei. Você é minha
mulher. Minha esposa. Vou matar sem hesitar qualquer um
que tente tirar você de mim. Qualquer um. Seus olhos cinza
encontram os meus, e eu estou congelada.
"Eu te amo."
 Com essas palavras finais, ele se inclina e começa a
beijar meu pescoço lentamente. Sua mão viaja pela minha
frente até o ápice entre as minhas coxas. Ele me rola para
ficar em cima de mim enquanto começa a chupar meu
pescoço e me deixar pronta para sua intrusão.
Eu só posso fechar meus olhos e chorar.
 Capítulo 10
Elise
Sento-me na sala de prática, tocando tudo o que posso
para abafar o barulho. Os gritos. A imploração. Até fechei
a porta, mas isso só fez com que os sons fossem
abafados. Luca adora conduzir seus “negócios” em casa. E
agora, mais do que de costume, ele tem um novo homem
para torturar a cada dia.
Não tenho ideia de em que quarto ele está dentro deste
lugar enorme em que vivemos, mas ele sempre parece estar
perto o suficiente para eu ouvir os gritos. Toda a atitude e
comportamento de Luca estão amargos ultimamente. Ele
está com um fusível mais curto do que o normal. Ele
constantemente anda com uma carranca no rosto e pula a
cada pequena coisa. Ele até saiu de uma sessão de tortura
irritado além da razão porque ele "matou o homem muito
rápido."
Ele não apenas está rabugento, mas também mal falou
comigo. Ele nem mesmo olha na minha direção. Ele acorda
antes de mim e vai para a cama depois que já estou
dormindo. Se ele me vir pela casa, ele apenas me encara por
um momento antes de ir embora. Eu sei que deveria estar
chateado com isso, visto que sou sua esposa, mas estou
realmente muito feliz com isso. Acho que ele ainda deve
estar com raiva de mim por apontar a arma para sua cabeça.
Mas se isso é tudo que preciso para conseguir algum espaço
de sua insanidade, eu deveria ter ferido seus sentimentos há
muito tempo.
 Eu recuo quando outro grito ecoa pelos corredores
maciços. É uma loucura quanta dor Luca sabe infligir a uma
pessoa. Lembro-me da conversa que ele e Nicolai tiveram
quando falaram sobre como Luca sabe tudo sobre o corpo
humano. E é assustador perceber que sou casado com
alguém que estuda o corpo humano tão profundamente só
para saber como infligir dor nele e matá-lo.
Eu me levanto e caminho até a porta com meu
instrumento na mão. O relógio marca 12h30, o que significa
que tenho os ensaios em uma hora. O que é péssimo nos
meus ensaios é que somos apenas eu e o diretor. Luca não
quer que eu pratique com a banda completa até que seja
absolutamente necessário.
Eu ando até a porta da frente, prestes a empurrá-la
aberta. Normalmente, eu apenas peço que alguém me leve
para o ensaio, ou Luca faz isso, mas ele não está com
vontade de falar comigo ultimamente, então decido ir
sozinha.
"Elise." Meu nome ecoa nas paredes da grande
entrada e eu congelo. Eu me viro e vejo Luca parado no
meio da varanda da escada dupla, olhando para mim. Eu
quero vomitar com a visão. Não por causa de Luca, mas por
causa do que está em Luca.
Existe sangue. Em sua camisa. Em suas calças. No
rosto dele. Mesmo emaranhado em seu cabelo. Ele não
parece notar ou se importar.
"Onde você vai?" Ele pergunta enquanto seus olhos
cinza me olham. Ele está me olhando com aquela expressão
calculista de novo, e posso sentir que estou ficando enjoada
sob seu olhar.
“Eu tenho ensaio em uma hora,” eu sussurro, tentando
não encontrar seus olhos. Ou seu corpo, por falar nisso. Eu
realmente me pergunto como ele é capaz de ficar ali e falar
comigo tão normalmente quando está coberto de sangue.
"Venha aqui, Elise." Sua voz rompe o silêncio e sinto
meu coração afundar.
Isso significa que ele não está mais me ignorando ou
mal-humorado. Coloquei meu estojo de violino perto da
porta, não querendo que ele ficasse perto de Luca ou de seu
corpo ensanguentado. Ele continua a me observar e,
conforme me aproximo dele, percebo que há algo estranho
nele. Não consigo definir o que é, mas algo está
diferente. Subo lentamente as escadas e mantenho os olhos
fixos em Luca o tempo todo. Eu o observo porque tenho
medo de que ele faça algo quando eu não estou
olhando. Mas ele está me olhando com uma expressão
indescritível.
Eu chego perto o suficiente dele para ver como o
sangue secou em algumas partes de seu corpo, e parte do
sangue ainda está fresco. Ele me observa como um falcão.
"Luca, você está bem?" Eu pergunto a ele, e minha
voz é pequena e trêmula. E eu quero saber se ele realmente
está bem. Algo está acontecendo e não sei o quê. Mas estou
com muito medo de descobrir.
Ele segura minha mão. Solto um pequeno grito
quando um pouco do sangue escorre na minha palma. Ele
não fala uma palavra, apenas me arrasta ao longo do longo
corredor. Posso sentir meu corpo começando a ficar tenso
de medo de que ele esteja me levando de volta para aquele
quarto horrível onde ele me acorrentou, mas fico surpresa
quando ele me arrasta para um quarto quente com uma
névoa dentro. É um banheiro. Na verdade, é como um
banheiro. Todo o quarto foi projetado apenas para o banho.
Há um enorme box de vidro em um canto do quarto e uma
banheira do tamanho da piscina no outro.
A névoa quente já está embaçando os espelhos de
corpo inteiro. Luca aparentemente ligou o chuveiro antes de
vir me buscar, o vapor do chuveiro flutuando sob a porta de
vidro. Ele se vira para mim e começa a tirar sua camisa
encharcada. Mesmo quando ele tira a camisa, ainda há
sangue em sua pele nua. Não tenho ideia de como ele
aguenta.
Depois de um momento me encarando, um sorriso
malicioso aparece em seu rosto.
"Não me diga que o sangue está deixando você
enjoado."
Eu ainda não respondo a ele; ele está me assustando
seriamente. Ele apenas ri e balança a cabeça quando
percebe que não vou responder a ele. Ele tira a roupa
completamente e fica na minha frente em toda sua
glória. Eu rapidamente olho para longe de seu corpo,
corando. Eu o ouço rindo baixinho.
Ele coloca levemente um braço no meu ombro e me
vira. O som do zíper sendo aberto ecoa por toda a sala,
misturando-se ao chuveiro. Ele tira o vestido dos meus
ombros e cai aos meus pés. Eu posso me sentir
tremendo. Luca traça os dedos sobre os filhotes que agora
estão nas minhas costas devido à sua tortura. Suas mãos se
movem. Eu posso senti-lo traçar seu nome ao meu lado.
Eu fecho meus olhos e posso sentir meu corpo
vibrando de medo. Não sei o que ele vai fazer comigo. Eu
sinto um puxão na minha mão e abro os olhos. Ele está me
puxando para o chuveiro. Eu passo por cima da elevação no
chão e entro no chuveiro com ele. A forma como os
chuveiros são é como uma chuva constante em cima, então,
uma vez que entramos, a água envolve imediatamente
ambos os nossos corpos.
Mesmo que o calor me envolva, não posso evitar o
arrepio que meu corpo está causando. Luca está me
observando de perto com aqueles olhos. Eu só queria saber
o que ele está pensando. As pessoas costumam dizer que os
olhos de alguém são as janelas da alma e, se isso for
verdade, Luca não deve ter um.
A água cai em cascata sobre ele, lavando o sangue de
seu corpo. Posso ver a cor enquanto ela desce pelo ralo. Ele
se aproxima de mim e me puxa para seu corpo rígido,
olhando nos meus olhos enquanto fala.
"Por que você está tremendo, baby?"
Eu tenho que esticar meu pescoço para olhar para
ele. Abro a boca para contar-lhe alguma mentira, mas ele
me interrompe.
"Está tudo bem, você não precisa responder." Ele se
estica acima de mim e empurra meu cabelo do rosto. Ele
está agarrado à minha nuca devido ao comprimento que ele
cortou. Ele se inclina e acaricia meu pescoço.
 “Eu não quero você praticando hoje. Ficar comigo."
"Ok", eu sussurro. Neste momento, sinto que Luca
está tão perto de explodir. E mesmo a menor coisa pode
levá-lo ao limite.
“Cada vez que eu olho para aqueles lindos olhos, fico
com o coração partido. Você parece tão inocente. Tão
puro." Ele se afasta de mim, encontrando meus olhos de
frente. "Mas você não é. Você tentou me matar. Eu. Seu
marido. Aquele que salvou sua vida quando recebeu a
ordem de acabar com ela. Não só o poupei, mas também o
salvei. Seu pai estava planejando matá-lo a sangue frio para
seu próprio ganho fodido. " Ele segura o lado do meu rosto,
me deixando imóvel, incapaz de mover minha cabeça. Seus
olhos cinzas parecem genuinamente curiosos. Como se ele
não tivesse ideia de por que tentei tomar minha liberdade.
"Por que você faria isso comigo?"
Não abro a boca e ele continua.
“Eu penso continuamente na minha cabeça. Se você
fosse outra pessoa, eu o teria matado por pensar que poderia
fazer algo tão trivial. Mas eu nunca faria isso com você.
" Depois de um momento, ele me puxa para um abraço.
“Meu pai vai dar uma festa esta noite. Você está vindo
comigo. Comprei um vestido só para a ocasião. Acho que
vai ficar lindo na sua pele. ”
Ele passa os dedos pelas minhas costelas, onde seu
nome está gravado. Eu faço uma oração silenciosa,
esperando que ele não tenha recebido um vestido que revele
essas letras para satisfazer seus desejos sádicos.
 "Não se esqueça de quem você pertence, baby."
*****
O carro está silencioso. Luca não falou uma palavra
comigo desde que saímos de casa. Ele entrou, disse que
estou linda e me levou até o carro, sem dizer mais nada. Já
estamos dirigindo há um bom tempo.
O vestido que Luca me deu é lindo, para dizer o
mínimo. É branco com um ombro que se destaca em
ouro. Ele também o escolheu furtivamente. Cobre meu lado
e minhas costas, então nenhuma das cicatrizes ou
hematomas são visíveis.
Cortei meus olhos para vê-lo focado na estrada. Ele
está bonito, como sempre. Hoje à noite, em vez de usar o
preto de costume, ele combina comigo um smoking branco
e um subpêlo dourado. Acho que esta é uma festa realmente
formal que seu pai está dando; caso contrário, ele não teria
vestido branco.
Finalmente chegamos a alguns portões e Luca puxa
para cima, pressionando o código de quatro dígitos, e os
portões se abrem. Ele dirige por uma estrada sinuosa e não
posso acreditar no que estou vendo. Esta casa é
enorme. Maior do que a casa que divido com Luca. Há luzes
na frente e música saindo pelas janelas. Luca não parece
nem um pouco perturbado. Ele para e desliga o carro,
olhando para mim.
"Não faça nada estúpido."
Eu apenas aceno.
 Entramos em casa com sua mão possessivamente
enrolada em minha cintura. Assim que entramos, uma
risada barulhenta enche o ar. Não demorou muito para o pai
de Luca nos localizar.
“Ah! Aí está meu filho! E sua adorável esposa! ”
Eu olho para cima e vejo seu pai do outro lado da sala,
gritando para nós, com uma taça de champanhe na mão. É
óbvio que ele está feliz em ver seu filho.
Ele vem até nós e envolve Luca em um abraço
apertado. "Que bom que você veio, mi figlio !" 1 Ele se vira
e me vê no braço de Luca e me cumprimenta também,
pegando minha mão e beijando-a.
"É um prazer estar aqui, padre."
Eu olho para Luca e vejo a alegria irradiando de seu
rosto. Um sorriso que não é sádico ou tem algum motivo
conivente, mas apenas um sorriso que significa que ele está
feliz por motivos puros. Eu desejo mais do que qualquer
coisa que ele sorria para mim desse jeito. Que tenho sorte e
me casei com um homem que me ama e quer que eu seja
feliz. Não um homem psicótico que impõe sua vontade
sobre mim e não tem ideia de qual é a primeira coisa sobre
o amor.
“Venha, figlio , 2 há pessoas que eu quero que você
conheça!” Ele arrasta o filho para longe de mim, e Luca
nem mesmo olha para trás enquanto seu pai o arrasta para
dentro da sala. Fico sozinho em um grupo de pessoas que
não conheço, em uma casa que não conheço.
 Eu me viro e olho ao redor. Eu vejo pessoas olhando
para mim. Algumas mulheres com expressões carrancudas
em seus rostos, algumas com descrença. Os homens tentam
dar uma olhada furtiva. Eles sabem quem eu sou. Eles não
serão pegos olhando, ou estarão mortos no momento
seguinte.
Eu caminho para um canto vazio e fico parado,
apenas observando as pessoas ao meu redor. Eu os
invejo. As mulheres parecem tão despreocupadas e
felizes. Principalmente aqueles que têm um homem nos
braços que os adora. É em momentos como esse que
gostaria que Ari estivesse aqui comigo. Provavelmente
vamos tirar sarro de algumas pessoas juntos, ou vamos
apenas fingir que estamos em qualquer lugar, menos
aqui. Ela sempre sabe como me fazer sentir melhor.
"Sra. Pasquino. ” Eu olho ao meu lado enquanto uma
mulher me tira dos meus pensamentos. Ela está
desconfortavelmente perto de mim e tem uma expressão
não muito amigável em seu rosto. Ela está com um vestido
excessivamente justo, e seu peito está empurrado para cima.
“Você não se importa se eu te chamar assim,
certo? Quero dizer, você é casada com ele , afinal. ” Ela diz
isso como se estivesse sendo sarcástica.
"Não, eu não me importo."
Ela zomba de mim. "Você sabe quem eu sou?"
“Não,” eu digo, tentando manter minha voz calma.
“Claro que não. Eu sei que ele não te contaria. Como
ele te trata? Espero que goste de sujeira. ”
 Estou completamente surpreso com sua
franqueza. "Desculpe?"
"Você me ouviu. A única razão pela qual ele está com
você é que foi um acordo forçado. Mas não se preocupe. Eu
o terei de volta em minhas boas graças em nenhum
momento. ” Ela rosna na minha cara.
Não tenho ideia de como responder. Espero que ela
entenda a dica, mas ela ainda não foi embora.
“Ele te odeia, você sabe. Você deveria ter visto como
ele ficou bravo quando descobriu que tinha que se casar
com alguém. " Ela passa o dedo pelo cabelo, como se
estivesse se lembrando. "Ele foi um pouco duro naquela
noite."
Eu suspiro, chocado por ela estar dizendo tudo isso
para mim. Eu me viro para ir embora, não querendo que
Luca a pegue falando merda comigo, mas ela agarra meu
braço.
“Ele vai arruinar você. Você não pode lidar com o
homem que ele é, o homem que ele está destinado a
ser. Você não passa de um fardo forçado sobre ele, do qual
ele não consegue se livrar. Mas você verá. Ele vai voltar
para mim. E eu farei com que sua vida seja um inferno
quando ele fizer isso. Quem sabe? Talvez ele cometa um
deslize e tenha um pequeno 'acidente'. ”Ela esfrega a barriga
sugestivamente enquanto sorri para mim.
Eu rude puxo meu braço fora de seu alcance e me
mantenho firme. Estou farto de ser empurrado por suas
prostitutas.
 “Sabe, outra mulher veio até mim, pregando a mesma
coisa. E mesmo que eu tenha tentado o máximo que pude
para salvá-la, Luca atirou nela a sangue frio no chão da sala
de jantar. Ele atirou nela porque ela tinha palavras bem
escolhidas para me dizer. Sua esposa, a quem ele acredita
em sua cabeça torcida que ele ama . Se eu pudesse, eu o
daria a você de braços abertos. Ele me abriu, me bateu e
isso? " Eu aceno para minhas tranças curtas. “Isso é obra
dele. Então saia da minha cara e não me diga o quanto você
o quer. ”
Seu rosto está pálido e posso sentir minha confiança
crescendo conforme continuo.
“Para que possa tentar reconquistá-lo, espero que o
faça, mas pode fazê-lo arriscando a sua própria vida. Ele
mesmo me disse que mataria qualquer um que entrasse no
caminho do nosso casamento. E se você o conhece tão bem
quanto diz que conhece, saberá que ele não estava blefando.
”
Ela parece atordoada e não se move por um
momento. Eu entendo isso como minha deixa para sair e me
viro para caminhar para outra esquina quando a sinto me
puxando pelo braço. Eu me viro bem a tempo de vê-la
trazendo a mão de volta, seu rosto vermelho de raiva,
prestes a me dar um tapa.
Do nada, alguém pega a mão dela, torcendo-a atrás
das costas, e agarra a parte de trás de sua cabeça,
esmagando-a na parede. Ela grita de dor e eu grito de
choque. Ela cai no chão, segurando a testa. Luca se agacha
na frente dela.
 "Se eu pegar você falando com minha esposa de novo,
vou matá-lo."
Eu ouço seu suspiro, e ela se afasta de Luca. Ele
agarra meu braço e nós dois nos viramos para encarar a
multidão. Todos estão olhando em choque e em
silêncio. Mas assim que Luca cruza os olhos com eles, eles
voltam para a noite como se nada tivesse acontecido.
Luca me puxa para longe do enorme corredor e para
um escritório. Eu mantenho meus olhos treinados no chão,
com medo do que poderei ver se olhar para cima. Eu o ouço
bater a porta, e seus passos estão se movendo
apressadamente. Sinto Luca envolver minha garganta com
a mão e me empurrar para que minhas costas fiquem
apoiadas na mesa. Eu grito em estado de choque com a
brusquidão disso. Ele imediatamente se inclina e empurra a
barra do meu vestido para cima.
"Luca, espere." Eu tento, mas ele já está puxando
minha calcinha para baixo. Tento me sentar, mas ele aperta
meu pescoço com força, me prendendo à mesa.
"Luca!" Eu grito, mas ele não está ouvindo.
Ele entra em mim com um movimento rápido e eu
grito de dor. Ele se inclina sobre a mesa para que seu corpo
fique em cima do meu enquanto ele permanece enterrado e
ainda dentro de mim.
“Você fica tão sexy neste vestido”, ele sussurra. Ele
traça a mão sobre o lado do meu rosto. Ele lentamente
começa a se mover dentro de mim.
"Você sabe quem era aquela mulher?" ele pergunta.
 Eu não posso falar com o aperto que ele tem no meu
pescoço, então eu apenas balanço minha cabeça.
“Ela era meu passado. Todos eles são meu
passado. Você é meu futuro, Elise. Você é o único. Todos
eles não significam nada. ” Seu impulso acelera e seu aperto
aumenta. Eu posso sentir sua grande ereção dentro de mim
movendo-se para frente e para trás. Abro a boca para soltar
um grito, mas sai como um gemido abafado.
“Você é minha, Elise. Eu só te amo, você entende
isso? " Ele começa literalmente a me foder contra a mesa,
os tapas altos de nossa pele colidindo e ecoando nas
paredes. O prazer começa a sair do meu núcleo com o ritmo
que ele está indo, e posso me sentir chegando ao meu pico.
Ele enfia os dedos pelo meu cabelo e puxa minha
cabeça em seu ombro. "Você é tudo que eu quero. Você é
tudo o que eu preciso. Basta dizer uma palavra e eu mato
qualquer uma dessas vadias que se aproximarem de você. "
Eu não posso fazer nada além de suspirar. Luca não
desiste de jeito nenhum. Eu posso sentir seu comprimento
grosso ficando maior dentro de mim e, naquele momento,
um orgasmo rasga meu corpo. Abro a boca para gritar, mas
não sai nenhum ruído.
"Foda-se", eu ouço Luca gritar, e posso senti-lo
enquanto ele derrama sua liberação dentro de mim. Mesmo
assim, ele permanece posicionado dentro de mim enquanto
ambos recuperamos nossa respiração. Ele se senta em cima
de mim, me olhando nos olhos.
“Nenhum deles jamais será você, Elise. Você é o
único." Ele segura meu rosto no dele, me prendendo no
lugar para que eu seja forçada a olhar em seus olhos. "Você
é tudo."
*****
Depois de nos limparmos, voltamos para a
festa. Ninguém parece notar nossa ausência. Ou isso ou
fingem não perceber, visto que Luca bateu o rosto de uma
mulher na parede uma hora antes.
Luca está ao meu lado, falando com alguém sobre
seus pensamentos sobre expansão. Eu apenas desligo a
conversa. Eu mantenho meu braço envolto na dobra de seu
cotovelo, porque essa é a etiqueta adequada, mas, no fundo,
gostaria de poder voltar para o meu canto da sala. Mas Luca
não quer me deixar em paz de novo, porque teme que outra
de suas “conquistas” se aproxime de mim.
O som de um copo sendo batido com talheres acalma
a sala. Todos nós olhamos para ver um homem de smoking
parado na frente.
"Jantar está servido!" ele anuncia.
Deve ser uma festa muito especial, porque agora é um
jantar. Tenho muito medo de perguntar a ocasião. Tenho
medo de fazer qualquer coisa com Luca e odeio isso. Eu fui
fraco toda a minha vida. E agora ainda mais devido a quem
é meu marido.
Sentamos à cabeceira da enorme mesa, o pai de Luca
à frente e Luca à direita. Eu me sento ao lado de Luca. O
jantar é servido e seu pai para de falar em seguida. Ele é um
homem turbulento que se orgulha das realizações de seu
filho. No meio do caminho, ele se levanta, chamando a
atenção de todos.
“Meus amigos e minha família, obrigado por virem
esta noite. Este jantar foi em homenagem ao status de
recém-casado do meu filho. Eu sei que já passou muito
tempo, mas com tudo o que aconteceu ultimamente, bem,
não tivemos exatamente tempo. Mas ninguém poderia estar
mais orgulhoso do que eu de meu único filho. Ele provou
ser mais do que digno de assumir o cargo de chefe desta
família quando chegar a hora. Ele enfrentou a morte e o
perigo de frente sem hesitação, e conquistou muito em tão
tenra idade. Ele sempre me ouviu e fez o que eu pedi a ele.
” Ele faz uma pausa.
“Ninguém poderia estar mais orgulhoso do que eu. E
agora ele começa sua vida de novo com uma linda esposa
e, espero que em breve, muitos filhos. ”
Os ruídos de escolha que ecoam pela mesa me fazem
corar fortemente.
“Para o soldado perfeito e o filho perfeito, Luca. Você
deixou sua família orgulhosa. ” Seu pai levanta o copo, e
todos os demais seguem o exemplo, aplausos emitidos de
todos os cantos da mesa. O sorriso de Luca não poderia ter
sido mais brilhante naquele momento.
Eu levanto meu copo com amargura.
Essas pessoas são todas idiotas que sofreram lavagem
cerebral. Parabenizando um homem por ser um
assassino. Um assassino a sangue frio. Fico enjoado ao ver
como eles fazem isso parecer uma coisa boa. E seu pai se
senta para promovê-lo. Desgraçado. É sua culpa que seu
filho seja um masoquista doente. E ele está orgulhoso.
O som de vidro quebrando me tira dos meus
pensamentos. Eu olho para cima e vejo que o pai de Luca
deixou cair o copo na mesa e está segurando seu lado. Luca
imediatamente fica tenso e começa a olhar ao redor. Eu
suspiro quando o vermelho lentamente se espalha pelo terno
de seu pai por baixo de sua mão. Luca olha imediatamente
para o pai e, pela primeira vez em toda a minha vida, vejo
medo em seus olhos.
Eu imediatamente pulo da mesa, assim como os
outros que estão lá, enquanto gritos de terror enchem a
sala. Luca é rápido para entrar em ação. Ele puxa sua arma
e examina a sala. Outro tiro ressoa, passando zunindo direto
por Luca, atingindo seu pai novamente. Ele cambaleia e cai
no chão. Luca grita alguma coisa e corre para o lado do pai,
os olhos arregalados e desesperados. Eu observo enquanto
ele embala o corpo ferido de seu pai.
"Não não não. Papai, não ”, ele resmunga
repetidamente.
Ele o chamou de papai. Normalmente ele diz pai. Mas
neste momento, quando ele está vulnerável e aberto, ele está
dizendo papai. Ele parece tão pequeno e quebrado sentado
ali segurando seu pai, implorando para ele não morrer. Os
homens de seu pai já estão no lugar, examinando a sala, os
convidados da festa já saindo da sala de jantar em pânico. A
sala está silenciosa, exceto pelos resmungos incoerentes de
Luca.
Eu ouço seu pai respirar irregularmente.
 "Ouça-me, figlio ."
Ele estende o braço lentamente e agarra o braço de
Luca, puxando-o para baixo até seu nível. Eu posso ver os
olhos de Luca se arregalando enquanto seu pai sussurra suas
últimas palavras em seu ouvido. Então seu corpo cai
mole. Luca não parece perceber que ele se foi. Ele sacode o
corpo, ficando até com raiva e gritando para ele voltar. É de
partir o coração. Ele aperta o corpo sem vida de seu pai e
joga a cabeça para trás, soltando um grito alto cheio de dor
e agonia.
Eu imediatamente coloco minhas mãos sobre minha
boca com a visão. Luca está ferido, quase quebrado. Dou
um passo em sua direção.
"Luca", eu sussurro.
Sua cabeça imediatamente se levanta e ele olha
diretamente para mim com uma expressão assassina. Ele
levanta a arma mais rápido do que posso registrar e atira. Eu
grito e fecho meus olhos, esperando a dor me atingir, mas
fico chocada quando ouço um baque alto atrás de
mim. Antes que eu possa me virar, alguém me agarra e me
puxa para perto de seu corpo. Sinto a pressão fria do aço
contra minha garganta.
Luca ainda está com a arma erguida, uma expressão
de ódio no rosto. A voz profunda atrás de mim reverbera
pelo meu corpo.
"Eu abaixaria isso, a menos que você queira perder
sua preciosa esposa aqui também." Só para mostrar que não
está blefando, ele pressiona a lâmina na minha garganta
apenas o suficiente para tirar sangue. Eu choramingo de
dor.
Luca não vacila, no entanto; ele ainda está com a arma
levantada.
Passos ecoam no enorme salão de jantar, e posso
ouvir os homens do pai de Luca ameaçando o cara.
“Diga a eles para recuar, ou ela morre,” sua voz
chicoteia.
“Abbassate le armi!” 3 Luca rosna a contragosto.
Meu coração está batendo tão forte no meu peito, e
posso ouvir minha respiração em pânico enquanto Luca diz
a eles para baixarem a guarda. O homem que está me
segurando ri e respira, pronto para falar.
“Estas são as negociações—”
Tudo acontece de uma vez. Um tiro ecoa pela sala e
uma dor terrível explode na parte inferior do meu
estômago. Eu olho para o meu vestido e vejo o vermelho
manchando rapidamente o tecido antes branco. Meus
joelhos e os joelhos do homem atrás de mim dobram, e nós
dois caímos no chão em uma pilha.
Minha cabeça está tão pesada que leva toda a minha
energia para olhar para onde Luca está parado. Eu levanto
minhas mãos lentamente e tento pressionar a ferida, minha
respiração irregular saindo em pânico. Ele atirou em
mim. Luca atirou em mim.
Seus passos ecoam nas paredes da sala de jantar
enquanto ele se aproxima de onde eu e o homem deitamos
feridos no chão. Posso ver seu rosto com o canto do olho, e
o que vejo lá vai me assombrar em meus sonhos para
sempre. Luca parece assustador. Seu rosto está calmo, sem
expressão. Ainda assim, irradia ódio e raiva. Ele passa
completamente por mim até o homem, que está tentando
recuperar o fôlego.
Luca se agacha ao lado de sua cabeça.
“Não há negociações.” Não sei se é pela perda de
sangue ou pelo som da voz de Luca, mas meu corpo fica
gelado e começo a tremer.
“Aquela” - ele aponta para mim com sua arma - “é
minha esposa. Você não é nada para mim. Então imagine a
diversão que tenho reservado para você. ”
"Você está louco!" o homem grita.
Luca joga a cabeça para trás e ri. Ele ri, porra. Uma
risada arrepiante que ecoa pelas paredes, me perfurando até
os ossos. Eu ouço passos e vejo pessoas arrastando o
homem para longe. Luca finalmente se aproxima de mim e
eu tiro a pouca energia que tenho tentando rastejar para
longe dele.
Eu grito, grito e suspiro de dor e desespero. Eu tenho
que ir embora. Eu apenas tenho que fazer. Luca me pega
facilmente e levanta um pouco minha cabeça.
“Não se mova, bebê. Você pode romper algo se
continuar se movendo. ”
Eu respiro profunda e rapidamente. "Você ... atirou ...
em mim ..."
 Ele olha para mim e ainda não tem nenhuma emoção
em seu rosto. Posso sentir minhas lágrimas escorrendo pelo
lado do rosto, pelas têmporas, ensopando meu cabelo.
“Eu só atirei em você. Fiz questão de perder todas as
artérias principais. Embora eu tivesse que conseguir uma
mancha que o derrubasse e não o deixasse se mover, então
você vai se sentir fraco por um tempo. "
Ele tira a jaqueta vermelha manchada e a enrola,
pressionando-a na ferida. Soltei um grito de agonia de
dor. Parece que alguém está pegando um fósforo do meu
lado e me queimando, mas não quer tirar o fósforo.
Luca faz isso comigo. Como ele sempre faz. E posso
sentir uma nova emoção apodrecendo bem fundo dentro de
mim, arranhando seu caminho para a superfície.
"Te odeio."
Essa é a última coisa que posso dizer antes que meu
mundo fique escuro.

1 “Meu filho.”
2 “Filho.”
3 “Abaixe suas armas.”
 Capítulo 11
Elise
A vida é cruel. É cruel e injusto. Eu não pedi para
nascer. Eu não pedi para me casar. Eu não pedi nada
disso. No entanto, aqui estou eu, suportando isso.
Eu deito na cama olhando para o teto. Eu só posso
mover o mínimo. Embora Luca não tenha visto órgãos e
artérias importantes, a pele ainda está dolorida.
O funeral do pai de Luca é hoje. Para minha sorte, fui
baleada pelo meu marido, então tenho a desculpa perfeita
para pular o funeral. Como eu quero ir, de qualquer
maneira. Luca e seu pai me dão nojo. E estou feliz que o
bastardo esteja morto. Mas isso também significa que a
posição de Luca como capo está aqui. É sua hora de assumir
e ser o chefe do crime mais notório do mundo. O
pensamento me faz estremecer de medo. Luca
provavelmente ficará dez vezes pior do que seu pai jamais
esteve.
Eu sei que ele me ouviu quando eu disse que o
odiava. E eu quis dizer isso. Eu o odeio com cada fibra do
meu ser. Luca também não se importa. Para ele,
sou sua esposa. Sua propriedade. Ele adora dizer isso. Ele
adora provar isso. Ele adora cada pedacinho disso.
O humor de Luca está indescritível. Ele não tem mais
personalidade. Ele entra na sala com o rosto sério, pede uma
atualização ao médico e sai. Ele nem mesmo dorme na
mesma cama que eu. E hoje, ele entrou, se vestiu e saiu sem
dizer uma palavra. Não tenho ideia de quais são seus
pensamentos. E eu sei que ele não vai se abrir comigo. Não
depois do que ele fez comigo e do que eu disse a ele.
Eu levanto minha camisa e olho para a pele agora
costurada. Meus olhos começam a arder enquanto as
lágrimas começam a enchê-los, transbordando.
O que eu deveria fazer? Não tenho ninguém.
Ninguém, exceto Ari. E eu não consigo mais vê-la. De jeito
nenhum vou vê-la mais do que provavelmente. Não se Luca
tiver algo a dizer sobre isso. É quando uma ideia me ocorre.
Ari é exatamente a pessoa de que preciso. Eu lentamente
me sento e estremeço com a dor dos pontos. Eu ignoro
enquanto rolo para fora da cama e caminho até a porta. Eu
o abro com espaço suficiente para enfiar minha cabeça. Por
ser o funeral do pai de Luca, apenas um punhado de guardas
ficou para trás para cuidar de mim. Isso significa que eles
estão postados no portão e não estarão na casa mais do que
provavelmente. Minha hora perfeita para fazer uma ligação
e não ter medo de ser pega. Eu lentamente faço meu
caminho para fora da porta e desço as escadas para o
escritório de Luca.
A porta de mogno gigante está fechada, mas com toda
a força que posso reunir, eu a empurro. Há suor se formando
em minha testa com toda a energia que tenho que usar para
chegar ao escritório e abrir a porta. Ainda estou fraco por
causa do ferimento à bala. Eu faço meu caminho através de
seu escritório lentamente.
É estranho estar aqui sem ele. A sala está escura,
exceto pela luz que entra pelo vidro. Eu faço meu caminho
para a mesa enorme que eu fui preso tantas vezes antes. Eu
olho para minha cadeira vazia no canto. Eu posso sentir a
raiva fervendo dentro de mim. Quantas vezes já me sentei
naquela cadeira, brincando, como ele falou, torturei alguém
ou apenas fiz um trabalho.
Finalmente chego à mesa e pego o telefone. Eu disco
o número que eu soube de cor todos esses anos. Toca
algumas vezes, mas finalmente é atendido e a voz de Ari
chega.
"Olá?" As lágrimas imediatamente brotam em meus
olhos com o som de sua voz.
"Olá?" ela pergunta novamente, sua voz ficando
irritada.
Eu sufoco um soluço quando finalmente encontro
minha voz para falar. "Ari?" Eu expiro.
"Elise?" ela pergunta, obviamente muito
chocada. “Elise! Oh meu Deus, você está bem? " Posso
ouvir o pânico em sua voz. “Eu ouvi o que aconteceu com
o pai de Luca. Você está bem? Você se machucou? Por que
você não está no funeral? ” Ela está disparando uma
pergunta após a outra, e não consigo explicar tudo para ela
rápido o suficiente.
"Ari, preciso de sua ajuda."
*****
Fico deitado na cama pensando no meu futuro e no
que ele trará. Não vou mais sentar e aceitar isso de Luca. O
plano que Ari e eu traçamos vai demorar um pouco para ser
colocado em prática, mas, quando estiver aqui, vai
funcionar e eu serei livre.
 Eu ouço a porta do quarto abrir e imediatamente fecho
meus olhos, fingindo estar dormindo. Posso ouvir passos,
que só posso presumir que sejam de Luca. Ele está de volta
do funeral. Os passos se aproximam de onde eu estou e paro
ao meu lado. Depois de um momento, eles se afastam e
posso ouvir o farfalhar de roupas.
A cama afunda e, em vez de ele me puxar para perto
como eu esperava, posso senti-lo deitando a cabeça na
minha barriga, com cuidado para não ficar perto da minha
cicatriz. Então posso senti-lo tremendo. Abro os olhos e
olho para baixo para ver Luca me encarando, mas ele não
está olhando para mim. É quase como se ele estivesse
olhando através de mim. Ele não está vendo nada. Como se
ele nem estivesse lá. E há lágrimas caindo de seus olhos e
na minha barriga exposta.
Lágrimas caem no meu estômago e rolam, seguidas
por outra, e outra. Então os soluços começam. Os soluços
de Luca. Luca está chorando. Ele está chorando deitado em
cima de mim. Eu não sei o que fazer. Então, mentimos
assim, Luca em cima de mim enquanto chora. O que pode
fazer um homem como Luca chorar? Eu não faço ideia.
Um mês depois
Eu fico remexendo em meu vestido no palco. As
cortinas estão fechadas. Hoje é o grande dia. Bem, para
mim, de qualquer maneira. Hoje é o dia da apresentação da
orquestra sinfônica. E meu solo. Além disso, é o dia em que
vou embora. E estou muito nervoso.
A vida para mim mudou dramaticamente no mês
passado. Com a grande promoção de Luca a capo, tudo é
diferente. Nós mudamos. Para uma casa que fica em uma
propriedade no meio do nada.
Um dia depois de Luca enterrar seu pai, era quase
como se ele fosse uma nova pessoa. Ele estava mais frio do
que nunca. Era quase como se o último resquício de emoção
tivesse morrido com ele no dia em que seu pai morreu.
Agora ele está quase sem emoção. Sorrisos são raros
para ele. Muito raro. Ele só sorri se eu entrar na sala depois
de não vê-lo por um tempo, e mesmo assim, não é um
sorriso aberto. Mais como um sorriso agradecido. Ele mal
come. Ele acorda e segue os movimentos da vida, mas é
quase como se ele não estivesse lá.
Mesmo na cerimônia que fizeram para ele se tornar o
novo capo. Homens neste negócio, eles são jurados por
juramento de sangue. Uma vez quando eles são “feitos
homem”, e para homens como Luca, duas vezes. Quando
são feitos homem e quando são feitos capo. Luca ficou à
frente de todos e jurou com sangue sua promessa à família.
Ele estava tão fechado, porém, era quase como se ele fosse
uma pessoa diferente. Mas algo estava errado com ele,
porque quando chegamos em casa naquela noite, ele foi
tudo menos gentil comigo. Era como se a morte do pai de
Luca realmente o atingisse.
O som da voz do diretor da banda me tira dos meus
pensamentos. Ele está no pódio ao meu lado, falando com
todos nós e fazendo um discurso motivacional. Ele decidiu
me colocar na frente da banda enquanto eu tocava meu
solo. E Luca ficou muito animado para ouvir essa
notícia. Ele saiu imediatamente e comprou-me um vestido
novo. Uma das outras raras vezes em que ele sorriu para
mim no mês passado.
O diretor sinaliza para a banda começar a tocar e a
cortina é levantada lentamente. Eu fecho meus olhos,
respiro fundo e começo a tocar.
 Capítulo 12
Luca
Elise está no topo do palco em seu vestido vermelho,
seus olhos fechados, deixando a bela melodia tocar o
instrumento com o qual ela é tão talentosa. Já a ouvi tantas
vezes enquanto ela se senta em meu escritório, tocando para
mim.
Ela está deslumbrante. Não, atordoamento é um
eufemismo. Seu cabelo cresceu nos últimos meses desde
que o cortei, e ela tem cachos grandes que mal tocam seus
ombros. Eu gosto mais do cabelo curto. Eu posso ver seu
rosto, e ela não pode mais se esconder de mim atrás
daqueles grossos cabelos. O vestido que comprei para ela
abraça sua figura perfeitamente. Seus lábios carnudos estão
ligeiramente separados enquanto ela joga, e seus cílios
estão abanando suas bochechas. Ela está balançando
suavemente junto com a música que está tocando,
claramente engolida em seu próprio mundo enquanto
toca. A melodia que ela está tocando é o suficiente para
fazer um homem chorar. E eu a amo por isso.
O dia em que meu pai me disse que devo casar é de
longe o pior dia da minha vida. Lembro-me como se fosse
ontem.
"Luca, você conhece a família Trovoli, certo?"
Eu estreito meus olhos ligeiramente para ele. Por que
ele estaria falando sobre eles? Claro que os conheço. Todo
mundo faz. Eles são uma família de covardes coniventes
que fazem de tudo para obter o poder. Foi assim que o atual
capo perdeu a esposa. Por ser egoísta e descuidado.
 “O capo do Sul abordou-me com uma ideia
brilhante. Ele deseja que nos fortaleçamos juntos,
formemos uma união para que estejamos mais bem armados
contra problemas, se eles surgirem. ” O sorriso em seu rosto
cresce e eu só posso imaginar o que ele está prestes a
dizer. “Decidimos que uma união entre você e sua única
filha será uma ótima maneira de mostrar esse vínculo.”
Eu pulo da minha cadeira rapidamente, a raiva
irradiando do meu corpo em ondas.
"Casamento? Casamento de merda! Essa é a sua
solução brilhante para nós 'crescermos fortes juntos'? ”
Ele estreita os olhos para mim, mas eu mantenho
minha posição. Eu não tenho medo dele.
“Você pode simplesmente dizer que vão trabalhar
juntos, jurar, fazer um juramento! Você não tem que me
arrastar para isso. Você não vai me amarrar com uma vadia
que é a porra do sangue daquele covarde! "
"Luca, sente-se!" meu pai grita comigo. Qualquer
outra pessoa teria calado a boca e se sentado em um
segundo, mas eu não sou outra pessoa. Eu sou o porra do
Luca Pasquino e não vou receber ordens de
ninguém. Especialmente quando se trata de meu futuro.
"Não. Você pode fazer o que quiser, mas eu não quero
participar disso. "
"Luca, você vai me ouvir!" Ele grita. Posso ver a raiva
crescendo em seu rosto.
Eu sorrio, completamente divertido. "Ou o que?" Eu
rio alto para mostrar minha diversão em como ele acredita
que está no controle disso quando está tentando me fazer
casar com alguém sem meu consentimento. “Vá se foder,”
eu digo enquanto me levanto e saio da sala, a voz do meu
pai me seguindo para fora da sala enquanto ele grita meu
nome.
Eu evito as rondas que devemos fazer coletando o
dinheiro que as pessoas nos pagam para proteção. Eu só vou
ao bar e fico bêbado. Eu sei que terei que casar com essa
vadia. Se não fosse por meu pai, seria pelo bem da
família. Sempre soube que terei de me casar; Nunca esperei
que fosse tão cedo.
Não quero ter nada a ver com a garota até então. Eu
nem me preocupo em procurá-la. Eu não me
importo. Envio-lhe presentes por cortesia, mas é só isso. Os
Trovolis são um grupo de pessoas nojentas. Esfaqueando
sua própria espécie nas costas por anos. Honestamente, vou
acabar com todos eles assim que me tornar o chefe. Eles
fizeram muito para serem perdoados. Mas com os russos e
os taiwaneses chegando mais longe em nosso território,
posso ver como essa união nos fortalecerá. Isso nos dará
poder em todos os Estados Unidos e nos tornará mais fortes.
Vou me casar com ela, mas não vou me importar com
ela. Ela é apenas mais um trabalho, pelo que me
importa. Não vou parar de ver minhas mulheres e não vou
parar de viver a vida que tenho pela frente. Ela não vai me
mudar.
O dia em que finalmente conhecer minha noiva é um
dia que nunca esquecerei. Estou andando pela casa dela, na
verdade, a caminho de me encontrar com o pai dela sobre
as negociações de algo. Eu parei no meio do caminho
enquanto um som que nunca tinha ouvido antes acaricia
meus ouvidos. A porta do quarto está rachada e eu a
empurro ligeiramente.
Há uma garota tocando violino, seus longos cabelos
escuros voltados para mim. A melodia me capturou. É
lindo. Ela é muito talentosa. Ela finalmente termina a
melodia, e eu não consigo evitar. Eu começo a bater
palmas. Ela fica tensa na cadeira e se vira para mim.
Puta merda! Perfeito. Ela é perfeita. Eu posso sentir o
endurecimento em minhas calças enquanto ela me encara
com grandes olhos cor de amêndoa que olham de volta para
mim. Eles são largos e cheios de inocência. Seus lábios são
de um adorável tom de rosa. Bom e completo. Seu cabelo é
preto como breu e cai até a cintura. Ela está usando um
vestido azul claro que lhe cai muito bem. Não muito
apertado, mas o suficiente para que eu possa ver sua linda
figura.
Eu a reconheço pela foto que vi um tempo
atrás. Exceto que agora seu rosto está mais desenvolvido. E
o corpo dela também. Ela é uma mulher agora.
“Então você é minha futura noiva. Você é uma beleza.
"
Ela desvia o olhar enquanto um rubor vermelho
brilhante sobe por seu pescoço. Eu franzo a testa um
pouco. Ela está se escondendo de mim atrás daquela espessa
cortina de cabelo. Eu não gosto disso. Eu quero ver o rosto
dela.
 "Obrigada", ela sussurra. Droga, sua voz ainda irradia
inocência. Mal posso esperar para ouvir aquele lindo
sussurro com meu nome saindo de seus lábios.
Depois de deixá-la, minha decisão está tomada. Ela é
minha. Tudo meu. E de mais ninguém. Eu não quero mais
ninguém. Eu só quero ela. Eu até chamo aquela vadia
barulhenta de Jéssica e digo a ela que estou farto dela. Algo
está infeccionando dentro de mim em direção a Elise. Uma
emoção forte. E isso me faz desejá-la ainda mais do que
agora.
(Mesmo quando meu pai me deu a opção de matá-la
com o pai dela, eu não pude fazer isso.)
Eu entro em seu escritório. Ele quer me ver pelas
informações que encontrei. Ele está andando para frente e
para trás, obviamente chateado por quase ter sido
enganado. Eu disse a ele para não confiar nesses malditos
Trovolis.
"Sente-se, Luca." Sua voz sai rouca. Sento-me e
espero que ele se acalme antes de falar. Até eu estou
chateado com esta informação que descobri. Quando o pai
de Elise foi bater nela na noite do nosso casamento, minhas
suspeitas aumentaram ainda mais. Nenhum homem ousará
bater na mulher de outro. Especialmente o meu, se ele
realmente acredita que isso é uma união de forças.
Eu olho em seus telefonemas, transações, e-mails, e
até mesmo Nicolai o seguiu para mim.
"O pai de Elise tem estado ocupado conspirando
contra nós." Eu explico a ele tudo até o rastreador que
descobri enterrado no braço de Elise.
 Ele está em silêncio. "Tem certeza, filho?"
"Absolutamente. Eu disse que os Trovolis não eram
confiáveis. Mas você só queria ficar cego por suas crenças
obscuras. ”
Meu pai ainda não falou. Eu só posso imaginar o que
ele está pensando. Eu digo a ele para não confiar naquela
família, e ele vai contra seu melhor julgamento e faz o jogo
certo em suas mãos.
“Eu os quero mortos,” ele diz enquanto olha para a
mesa. Fui pego de surpresa por sua escolha de palavras.
"Eles?"
“Elise e o pai dela”, ele diz.
Talvez antes do casamento, eu teria agradecido de
bom grado. Mas tudo é diferente agora. Eu lentamente me
levanto e aliso minha camisa. “Terei todo o prazer em
cuidar do pai dela. Mas Elise fica comigo. ”
Meu pai ergue os olhos surpreso com minhas
palavras. "Desculpe?"
Posso ver a raiva começando a explodir. Nosso
objetivo sempre foi matar o traidor e todos que ele
ama. Mesmo que ele não os ame, a família deve ser um
exemplo. Mas matar Elise não me parece bem. Não agora
que ela é minha.
“Eu disse não, padre. Eu vou matar o pai. Mas não
Elise. E desta vez, eu não vou ceder nisso, ”eu digo,
encontrando seu brilho de frente.
 Ele se recosta na cadeira e me observa, como se
tentasse descobrir qual é meu objetivo. Na verdade, não
tenho ideia. Normalmente, eu terei feito isso sem
problemas. Mas eu quero Elise. Eu a quero viva. E o plano
do meu pai me irrita.
Ele ri sozinho, como se estivesse pensando, e acena
para mim em direção à porta.
"Tudo bem, Luca."
Elise ainda está tocando no palco. Nunca serei capaz
de imaginar como ela é tão talentosa. Como ela pode tocar
essas notas e fazê-las soar tão bonitas. Ela é a perfeição. E
ela é minha.
Ela é tudo que tenho agora. Meu pai se foi por causa
de alguns bastardos da família dela. Eles devem ter tentado
vingar a morte de seu pai. Como eles descobriram que não
foi um acidente, ainda não descobri. Eles entraram
sorrateiramente na festa do meu pai e o mataram. Estou tão
perto de erradicar o mundo dessa linhagem suja. A única
coisa que está me impedindo de fazer isso é a mulher que
está no palco agora.
Meu pai e eu temos sido próximos, então sua morte
foi realmente difícil para mim. O fato de a família de Elise
estar por trás disso torna difícil estar perto dela. Eu quero
destruí-la de todas as maneiras possíveis. Faça-a pagar
pelos pecados de sua família. Mas eu acho que o ferimento
à bala que dei a ela é o suficiente para saciar minha raiva.
Honestamente, sinto que essa é a única maneira de salvá-la
do homem que a manteve sob a mira de uma arma, mas
assim que terminar com ele e descobrir quem está por trás
de tudo isso, bem, não me sinto ruim sobre ela ser pega no
meio.
É culpa de sua linhagem contaminada que meu pai
esteja morto. Eu quero fazer todos eles sofrerem. Assim que
fui empossado como capo, meus subordinados pensaram
que é isso o que vou fazer. Mas o sentimento que tenho por
Elise desde que me casei com ela é mais forte do que
nunca. E matá-la não vai acontecer.
Ela termina a melodia e os aplausos começam. As
pessoas até mostram seu apreço pelos talentos dela. Eu não
posso deixar de sorrir, o orgulho crescendo em meu
peito. Eu sei que eles vão amá-la.
Após o show, fico na entrada, esperando por ela. Eu
observo enquanto outros se encontram e cumprimentam
suas famílias e amigos que vieram assistir. Tudo o que Elise
e eu temos agora é um ao outro. Posso sentir a amargura
crescendo em mim enquanto penso nos bastardos que
tiraram meu pai de mim. Tento abafar o sentimento. Esta é
a noite de Elise.
Eu a vejo abrir as portas e entrar, parecendo ainda
mais magnífica de perto. Ela olha em volta até que seus
olhos encontram os meus e vem até mim. Eu não posso
evitar o sorriso que surge em mim. Esta mulher incrível é
minha.
Eu puxo seu corpo quente para o meu em um abraço
apertado.
"Você foi maravilhosa, Elise."
 Ela murmura um agradecimento e eu me afasto e a
estudo. Sua freqüência cardíaca está aumentada. É mais
rápido do que normalmente é. E sua pele está quente. Como
se ela estivesse nervosa com alguma coisa. Ela também não
consegue me olhar nos olhos.
"Algo errado, Elise?" Eu pergunto a ela.
Ela limpa a garganta e continua evitando contato
visual comigo. "Não."
Hmmm. Eu coloco minha mão em suas costas e a
conduzo em direção à porta. Um homem se aproxima de
nós com entusiasmo no rosto. Ele surge tão rapidamente
que, por instinto, pego minha arma para garantir. Mas ele
só vem cumprimentar Elise.
“Uau, isso foi incrível! Seu talento é incrível. Nunca
tinha ouvido nada assim antes. ” Ele está sorrindo para
ela. Quando eu olho para baixo, ela está sorrindo de
volta. Eu sinto uma raiva profunda ferver dentro de mim. Eu
disse isso a ela. Eu sorri para ela. E ela não consegue nem
devolver o sorriso. Mas esse homem aleatório pode surgir
do nada, e ela vai apenas lhe oferecer um sorriso
assim? Porra, não.
Eu a puxo no meio de sua conversa, não me
importando com o quão rude estou sendo. Depois de
colocar Elise no carro, tento controlar minha raiva, mas está
ficando difícil pra caralho.
"Luca?" Sua voz tímida rompe minha névoa. Eu
odeio quando ela tenta agir como se não tivesse feito nada
de errado. Já disse a ela antes, só quero ver seu sorriso. Isso
é tudo que eu quero, porra.
 "O que diabos há de errado com você?" Eu
pergunto. Estou tentando manter a calma, mas está ficando
quase impossível. "Faço tudo por voce. Tudo! Tudo que eu
quero de você é um sorriso. Um sorriso maldito! " Eu aperto
o volante, mas minha raiva já está levando o melhor de
mim.
"Vocês-"
Sou interrompido imediatamente quando acontece
algo que nunca esperei que acontecesse em minha vida.
Elise estica o braço e puxa o volante. Ela me pega
completamente desprevenida. O carro imediatamente sai da
estrada e bate direto em uma árvore, disparando os airbags.
O vidro se estilhaça em todos os lugares enquanto o
estrondo do carro sendo esmagado explode ao meu redor.
A dor atinge todo o meu corpo, e posso sentir o sangue
correndo pela minha cabeça quando colide com a lateral do
carro. Meu peito está queimando. Eu imediatamente olho
para Elise e ela quase não está machucada. Ela está
respirando com dificuldade e se movendo freneticamente.
Ela tem alguns cortes e hematomas, mas é só isso. Ela se
preparou para o impacto.
Minha visão está ficando embaçada e estou lutando
contra a consciência. Elise abre sua caixa de violino
rapidamente. Suas mãos estão tremendo e ela está mexendo
em alguma coisa. Que porra é essa? Seu violino não está no
estojo, mas objetos diferentes que não consigo distinguir
pelos ferimentos que sofri. Ela puxa as algemas. E seus
olhos encontram os meus.
 Seus olhos estão arregalados e cheios de medo, e vejo
uma leve hesitação. O que quer que a esteja segurando, ela
empurra para longe de sua mente. Ela imediatamente pega
minhas mãos e eu estremeço, tentando impedi-la de agarrá-
las. Minha porra de cinto de segurança está emperrada,
impedindo-me de me afastar, e meu corpo está destruído
pela dor. Ouço o som ensurdecedor das algemas sendo
algemadas em meus pulsos, e ela me algema ao volante.
“Elise! Que porra é essa! "
Ela me ignora completamente e se vira, tentando abrir
a porta emperrada com um chute. Ela também está fraca por
causa dos ferimentos, mas de alguma forma encontra
energia para abri-la com um chute.
"Elise!" Eu grito novamente. A raiva está fervendo
dentro de mim com essa traição. “Elise! Traga sua porra de
bunda de volta aqui! "
Ela ainda me ignora.
Posso sentir que mal consigo me agarrar à
consciência. Uma tosse sai do meu corpo e sai
sangue. Porra. Devo ter sangramento interno devido ao
cinto de segurança, esmagando meu peito. Elise olha para
trás uma última vez e vejo em seu rosto uma expressão que
nunca vi antes. Ódio. Ódio puro. Para mim.
"Espero que você morra." Suas palavras flutuam entre
nós. Ela me dá uma última olhada e sai correndo. Não
consigo ver onde.
"Elise!" Eu grito.
"Elise!" Tento de novo, mas ela realmente se foi.
 É por isso que ela está nervosa. Tudo isso foi
planejado. A porra da cadela sabe o que vai fazer e faz. E
me disse que espera que eu morra. Eu sorrio, e a ação traz
outro acesso de tosse. Nesse ritmo, eu só posso. O carro está
literalmente me esmagando. Estou me segurando na
consciência por um fio e não tive nenhum segurança me
seguindo esta noite porque não pensei que precisaria de
nenhum fora da propriedade. Eu estarei com minha esposa.
Estou certificadamente ferrado.
A amargura se infiltra em mim quando me lembro de
minhas palavras para meu pai. Nunca confie em um
Trovoli.
E agora estou comendo essas palavras, possivelmente
com minha vida. A porra da vadia.
Eu penso, se eu sair desta vivo, é melhor ela rezar para
que não a encontre. Se eu fizer isso, Deus a ajude.
 Capítulo 13
Luca
Dois meses. Dois meses e não temos nenhuma
pista. Sem sinal. Nada. É quase como se ela tivesse
desaparecido. Como alguém como Elise consegue ser mais
esperto que a Máfia? Eu mantenho isso ao mínimo entre
mim, Nicolai e Romelo. Eles são as únicas pessoas em
quem posso confiar nesta situação delicada. Se alguém
descobrir que o impiedoso capo quase foi morto por sua
esposa e ela fugiu, eles verão isso como uma abertura. E
coisas ruins começarão a acontecer. Tem sido difícil manter
isso em segredo, e está ficando ainda mais difícil a cada dia
que passa.
Para minha sorte, alguém apareceu e encontrou os
destroços antes que eu perdesse muito sangue e me
sufocasse com o cinto de segurança que esmagava meu
peito. Para minha sorte, isso significa que chamaram a
polícia. O que significa visitas ao hospital. E registros. O
que eu não preciso agora. Os policiais já estão atrás de mim
por causa de um incidente recente em que alguns de meus
membros se envolveram.
Eu rio alto para mim mesmo. Ela realmente
conseguiu. Ela me enganou. E não tenho ideia de como ela
fez isso. A única pista que podemos pegar dela é uma
grande quantia de dinheiro trocada em uma casa de
penhores em Nova Jersey. Fomos à loja como um exemplo
e, com certeza, sua aliança de casamento estava na janela
quando chegamos lá. Quase matei o homem da loja por tê-
lo levado.
 Configuramos perímetros para mostrar qualquer
atividade incomum nas áreas e não encontramos
nenhuma. E com a tensão entre nós e a Mob do Sul, manter
esse silêncio é crucial. Se alguém descobrir que a filha de
seu falecido capo está desaparecida, eles presumirão que o
pior e uma guerra total estourará entre nós.
Sento-me na minha mesa, ponderando sobre
isso. Para onde ela poderia ter ido? E como ela continua nos
evitando? Como ela está sobrevivendo tanto tempo fora do
radar? Tem que haver alguém ajudando ela, mas
quem? Quem será burro o suficiente para me contrariar e
ajudá-la? Já pensei nisso antes, mas não consegui. Eu a
mantive isolada. Ela nunca falou com ninguém na casa e
raramente sai. Não é como se ela tivesse um telefone
Um pensamento surge na minha cabeça. Mudo
rapidamente para o computador e acesso o site do meu
telefone. Não há como acessar o registro de chamadas, já
que nos mudamos e compramos um novo telefone, mas
posso acompanhar minhas suspeitas de outra maneira. Os
registros de chamadas. Eu rolar e rolar até que algo salte
para mim. É isso aí. Um número que eu nunca vi antes está
sentado lá, olhando para mim. Olho para o código de área
e, com certeza, corresponde à cidade natal de Elise. Eu não
liguei para eles. E se tivesse, teria reconhecido o número.
Mas quem? Quem do Sul ousará me desafiar para ajudar
minha esposa?
Ela tem uma prima. Esqueci completamente o nome
da garota. Mas ela tem um maldito primo para quem sempre
corre quando a visitamos. A prima dela que ela sempre
arrastou para longe de mim quando precisava falar com
ela. Eu mudo o site e reservo um ingresso.
Três horas depois, estou sentado no carro que me
levará até a casa de Stefano Gudierri. Esse é o nome do
marido da prima de Elise. Eu fiz uma verificação de
antecedentes deles. Ari é filha de Pietro Trovoli, irmão do
pai de Elise. Ele foi morto durante uma invasão em um
armazém quando o pai de Elise era mais jovem.
Trouxe Nicolai e Romelo comigo. Nicolai é meu
melhor amigo e Romelo é meu homem em quem mais
confio. Esses ratos traidores.
Eu olho em volta para a paisagem que passa por
mim. Portanto, esta é a área em que Elise cresceu. Nunca
prestei atenção a isso, porque cada vez que estive por perto,
Elise esteve comigo, então não houve necessidade. Eu não
consigo evitar. Mesmo que ela quase tenha me matado e me
dito que espera ter feito isso, não quero matá-la em troca, o
que é surpreendente para mim.
Saio do carro e bato na porta, examinando o
quintal. Eles têm um sistema de segurança muito frouxo
para sua reputação. Todos os guardas estão estacionados
fora do portão. Eles também vivem próximos. Perto demais
para o meu gosto. Eu me pergunto quantas vezes Elise veio
a esta casa para visitar sua querida prima.
A porta se abre e ela está lá. Sua prima está parada na
porta com um grande sorriso no rosto, que cai
imediatamente quando ela vê que sou eu parado do outro
lado da porta. Eu não me incomodo em sorrir para ela. Se
ela é a razão pela qual minha Elise escapou de mim, é
melhor que ela tenha esperança de que algum milagre
aconteça em breve.
"Seu marido está em casa?" Eu pergunto. Eu posso
ver a hesitação em seu rosto. Ela quer mentir para mim.
"Sim. Eu vou buscá-lo ”, diz ela.
Já posso dizer que ela é culpada de alguma coisa. No
passado, quando ela me vê, ela me lança olhares de ódio
quando pensa que não estou prestando atenção. Mesmo
quando eu estiver, ela pelo menos vai se manter firme e me
mostrar que tem aversão por mim. Mas agora ela nem
consegue olhar para mim. E a julgar pelos tremores em sua
voz, ela está nervosa.
Ela nos deixa parados na área de entrada enquanto vai
buscar o marido. Eu olho para Nicolai e Romelo,
silenciosamente lembrando-os do plano que estamos
prestes a colocar em ação. Se essa vadia ajudou minha
esposa a escapar de mim, haverá um inferno a pagar. Estou
farto desses nojentos Trovolis.
Stefano vira a esquina com um sorriso no rosto. Ele
obviamente não sabe até que ponto estamos aqui. Mas sua
querida esposa, sim. Pobre homem. O primo de Elise
também é um Trovoli, seu pai é irmão do pai de Elise. Ela
tem o mesmo sangue desprezível correndo em suas veias.
“Luca Pasquino, é uma honra tê-lo aqui conosco em
nossa casa! A que devemos esta visita? ” Ele estende a mão
e trocamos um aperto de mão firme. Eu mantenho minha
atenção focada em sua esposa, no entanto. Ela está parada
atrás dele com os olhos baixos. Ela é culpada.
 “Existe algum lugar onde possamos falar em
particular?” Eu pergunto.
Seu sorriso vacila um pouco e ele nos leva pelo
corredor até seu escritório, abrindo a porta. Ele está prestes
a fechá-lo, deixando sua esposa conivente do outro lado,
quando eu o interrompo.
"Na verdade, gostaria que sua esposa se juntasse a
nós."
Ele faz uma pausa e posso ouvir seu leve suspiro. Ele
lentamente gesticula para que ela venha conosco para a sala.
"O que é isso?" ele questiona.
Assim que entramos e a porta é fechada, o plano é
colocado em ação. Nicolai se vira para Stefano, atacando-o
de forma que ele fica ajoelhado no chão e completamente
imóvel. Romelo está de pé ao lado dele, apontando a arma
para o topo de sua cabeça. A prima de Elise solta um grito
curto e eu puxo minha arma, apontando-a para ela. Ela se
cala bem rápido.
Eu aponto para uma das cadeiras com minha
arma. Ela se senta lentamente e há lágrimas em seus olhos.
"Não se mova, ou vou matá-lo onde ele está
ajoelhado."
Seus olhos estão arregalados enquanto ela acena em
compreensão. Posso sentir a adrenalina correndo em
minhas veias enquanto me alimento do terror brilhando em
seus olhos. Ela não tem ideia em que se meteu.
"Que porra é essa?" Stefano grita de seu lugar no
chão.
 Eu me aproximo dele lentamente e aponto minha
arma para baixo de seu queixo. "Por que você não pergunta
à sua amada esposa?"
Ele olha para ela freneticamente, e ela está chorando
muito de seu lugar do outro lado da sala.
“É assim que isso vai funcionar. Você vai responder
às minhas perguntas ou eu vou atirar nele. Tente se mover
e eu vou atirar em você, e então eu atiro nele. ”
Ela balança a cabeça violentamente e mantém os
olhos fixos no marido.
“Mostre-me seu telefone.”
Ela lentamente enfia a mão no bolso e pega um
pequeno telefone, entregando-o para mim com as mãos
trêmulas. Desbloqueio a tela e vou para o registro de
chamadas. Não há nada além de números aleatórios. Estou
prestes a desistir quando me deparo com um número que
parece familiar. Meu. Há mais de um mês. Eu pressiono o
número para ver a data em que a ligação é feita. O dia em
que enterrei meu pai.
Posso sentir minha raiva aumentando e ficando cada
vez mais zangada. Essa porra de vadia. Eu olho para cima
da tela e, antes que eu perceba, o telefone está voando pela
sala e se espatifa contra a parede. Levantei-me da cadeira,
gritando antes que pudesse compreender qualquer outra
coisa.
“Você fodidamente a ajudou a escapar! Você a
ajudou a se afastar de mim! Que porra você fez? " Estou
gritando para uma vizinhança tão próxima.
 Eu ouço um barulho atrás de mim e me viro para ver
Stefano se movendo, tentando chegar até mim. Eu ando
perto dele, e meu pé ataca, acertando seu rosto e
estômago. Posso ouvir o primo de Elise gritar e me implorar
para parar, mas sigo em frente até que ele mal consegue se
mover no chão embaixo de mim. Há uma poça de sangue
sob ele, saindo de seu nariz e lábio cortado. Eu deveria
enfiar a cara dele nisso. Afogue-o em seu próprio sangue.
Então eu volto para a vadia burra que ajudou minha
esposa a escapar.
"Onde diabos ela está?" Eu pergunto.
Ela não responde. Ela está soluçando continuamente,
e isso é irritante pra caralho. Eu puxo seu cabelo para trás e
a forço a olhar para o marido. Um tiro dispara pela sala, e
ela grita enquanto Stefano grunhe de dor, segurando seu
braço. Aponto para Romelo disparar um tiro que vai
prejudicar, mas não matar o homem.
"Eu não sei!" Ela grita. Ela está mentindo. Eu posso
dizer pelos movimentos frenéticos que ela está fazendo.
Levantei a mão para dizer a Romelo que dê outro tiro
quando ela pular do assento.
"Espera espera! Por favor." Ela está soluçando nas
mãos. Ela cai de joelhos no chão. “Ela me ligou de um
telefone no Colorado há algumas semanas.” Posso sentir
meu sangue fervendo sob a pele. Eu tenho que lutar tanto
para manter minha raiva reprimida.
"Como ela chegou lá?"
 “Eu ... eu a ajudei a escapar. Ela não merecia estar
com um monstro como você! Elise é gentil e amorosa, e
você a está matando! Você está quebrando ela em nada
além de uma casca de seu antigo eu! Ela não pode viver
assim ... ”
Eu pressiono a arma em seu ombro. O espaço que fica
logo abaixo do osso. Ela engasga alto e começa a
choramingar, mas isso não faz nada além de alimentar
minha raiva. Eu puxo o gatilho sem hesitação. O fogo ecoa
por toda a câmara, e posso ouvir Stefano gritar uma série de
palavrões. A prima de Elise está sentada na minha frente
gritando de agonia, e eu vejo, hipnotizada, enquanto o
sangue encharca sua camisa. Eu pego meu polegar e
empurro mais fundo na ferida.
"Eu sou um monstro?" Eu rio, realmente encontrando
diversão em sua escolha de palavras. “Você acabou de
acordar o demônio dormindo dentro de mim. Você
obviamente não sabe exatamente com quem está lidando. E
agora, por sua causa, ela pode não viver mais. ”
Ela está mordendo o lábio de dor. Eu estou farto
dessas pessoas. Eu quero minha esposa de volta. Agora.
- Vou mutilar seu marido e fazer você assistir
enquanto pinto as paredes com sua carcaça morta. O que
mais você não está me dizendo? "
Seus olhos se arregalam de terror quando ela
finalmente percebe com quem cruzou. Não sei por que
diabos ela se preocupou em ajudar Elise, sabendo quem é
seu marido.
 “Ela se muda a cada duas semanas para um local
diferente. A próxima vez que ela se mudar será daqui a dois
dias. Eu sinto Muito. Eu sinto muito! P-por favor! ”
Suas palavras não têm efeito sobre mim. Na verdade,
essa pequena façanha ajuda a definir minha decisão sobre
essas pessoas nojentas.
"Senhor." A voz de Romelo me tira dos meus
pensamentos. Eu olho para cima. Stefano está segurando o
ombro de dor, mas o olhar em seus olhos mostra que ele
está magoado com as ações de sua esposa e enfurecido pelo
fato de eu ter atirado nela. É apenas uma ferida
superficial. Nada que vá matá-la. Eu me levanto e me afasto
de ambos, virando-me antes de sairmos.
“Não me cruze novamente. Eu vou matar todos vocês,
incluindo Elise. ”
Deixo Nicolai e Romelo saírem antes de me virar e
olhar para a prima de Elise.
“Não entre em contato com ela novamente. É claro
que não se pode confiar em você o pouco de liberdade que
você tinha. ” Eu me certifico de bater a porta atrás de mim.
Saímos de casa com uma nova diretriz e uma nova e
nova trilha para encontrar aquela cadela traidora. Assim
como toda sua família. Algo precisa ser feito sobre
eles. Todos eles.
“Crie um perímetro em torno do Colorado. Quero
tudo mais próximo de qualquer telefone público
rastreado. Quero os telefones grampeados e
conectados. Quero os bilhetes do hotel
monitorados. Qualquer um que tenha estado lá ou tenha
feito check-in no início dos doze dias a partir de sexta-feira
e qualquer um depois. ”
Assim que as palavras saíram da minha boca, Romelo
e Nicolai entraram em ação. Espero que Elise aproveite seu
tempo longe de mim, porque assim como ela desejando que
eu estivesse morto, bem, quando eu terminar com ela, ela
estará desejando que estivesse.
 Capítulo 14
Elise
"Estou saindo esta semana, Frank!" Eu grito do outro
lado da sala. Meu chefe, Frank, olha para mim e, com um
sorriso triste, caminha até mim.
"Triste ver você ir, Elise." Ele me entrega meu cheque
e um pedaço de papel. “Esta é a sua referência. Você
trabalha mais duro do que qualquer pessoa que já trabalhei
antes. Você disse que estava se mudando para Nevada,
certo? Bem, vá a um restaurante chamado Forks e pergunte
por Robin. Dê a ele esta carta e o trabalho com certeza será
seu. ” Ele sorri um sorriso cheio de gentileza. Eu realmente
sentirei falta dele.
Mas não posso me apegar a ninguém. Luca pode estar
no meu encalço mesmo neste exato momento. É por isso
que não posso ficar muito tempo no mesmo lugar.
Quando saí pela primeira vez, o planejamento e a
espera valeram a pena. Ari me transferiu o dinheiro para me
manter à tona, e me certifico de me mudar a cada duas
semanas para não ficar muito confortável. Não há tempo
para ficar em um lugar. Se Luca detectar pelo menos uma
fração da minha trilha, ele me encontrará mais rápido do
que eu posso planejar uma fuga.
É por isso que, quando eu me mudar pela primeira vez
para uma área diferente, vou examinar a área e encontrar
várias rotas de fuga para o caso. A primeira semana da
minha fuga foi assustadora. Com toda a franqueza, pensei
que Luca tivesse morrido, porque seus ferimentos são muito
graves. Então, eu tive um mini ataque cardíaco quando o vi.
Luca veio a metros de me pegar. Depois de penhorar minha
aliança de casamento, ele chegou à casa de penhores em
poucos minutos. Eu estava do outro lado da rua, comendo,
quando o vejo estacionar. Para minha sorte, ele está
zangado demais com o anel na janela para pensar em
vasculhar a área, e eu escapei.
Eu conseguir aquele emprego de garçonete é pura
sorte. Para minha sorte, o dono do baseado é gentil e não
precisa de uma explicação sobre meus estranhos padrões de
movimento. Mas de alguma forma, ele entende que estou
com problemas e me ajudou dando-me este emprego. Isso
mantém minha mente ocupada e me ajuda a ganhar algum
dinheiro extra. Preciso parar de entrar em contato com Ari
porque, em breve, os telefonemas e a transferência de
dinheiro vão se somar e Luca vai entender o padrão. Eu me
odeio cada vez que envolvo Ari nessa confusão, mas até que
eu esteja estável o suficiente para manter Luca fora do meu
rastro, preciso dela.
Fiz questão de manter meus padrões de movimento
aleatórios para que Luca não os detectasse. E acho que
tenho feito um bom trabalho ultimamente. Mas é hora de eu
ir para que Luca não me pegue. Preciso de um dia inteiro
para cobrir meu rastro e desaparecer do radar desta área
antes de partir.
Dou um abraço em Frank e pego meu casaco antes de
sair da pequena lanchonete para sempre. Não posso
acreditar que iludi Luca por tanto tempo, mas é celestial e
pacífico. E eu amo isso. Embora eu seja paranóica, o fato
de não ter que ter medo que ele esteja de mau humor e
descontando em mim tem feito maravilhas por mim. Essa
deve ser a liberdade de que as pessoas falam. Não vivendo
com medo, mas pura alegria, porque você não tem um
psicopata assassino como marido.
Ando de cabeça baixa, como sempre faço. Não sei se
Luca tem gente me procurando ou não. Não quero arriscar
e ser pega porque estou sendo descuidada. Mas Luca terá
que desistir eventualmente de me encontrar, e eu estarei
livre.
Finalmente chego ao quarto de hotel que aluguei e
destranquei a porta. É um quarto de tamanho médio com
uma pequena cozinha e banheiro e uma área para a cama. É
grande o suficiente para mim e tem espaço suficiente para
que eu não precise amontoar nada. Não é como se eu tivesse
muita bagagem, de qualquer maneira. Quando escapei de
Luca, corri com nada mais do que meu estojo de violino e
o conteúdo dele. Eu peguei meu violino na noite do show e
coloquei coisas de que vou precisar para sobreviver. Esse
tem sido meu único buraco de fuga. Levei uma muda de
roupa e as ferramentas de que preciso para escapar.
Pego o pouco de roupa que tenho e coloco na caixa
vazia. Amanhã vou ser gasto cobrindo meus rastros aqui, e
quando chegar sexta-feira, vou me mudar. Desta vez, irei
para Nevada. Eu tenho um mapa no qual eu coloco uma
moeda, então vou chegar lá aleatoriamente e não tenho um
plano. É a única maneira de me mover sem ter um
padrão. Mesmo subconscientemente.
Depois de arrumar tudo, decido tomar um banho. Eu
tiro minhas roupas e paro na frente do espelho, olhando para
a cicatriz que ficará para sempre gravada em minha pele. Eu
corro meus dedos sobre a pele. É liso e plano. A crosta se
foi, então agora tudo o que resta é a pele clara que
mostra Luca . Cada vez que olho para ele, meu ódio por
Luca fica ainda mais forte.
Eu entro no chuveiro e deixo o spray quente lavar o
estresse da semana.
Viver assim não é saudável. Sempre olhando por cima
do meu ombro, com medo de que Luca possa estar lá. Estou
constantemente paranóico com a possibilidade de alguém
ser legal demais comigo. Ou alguém que está com raiva de
mim.
Até fico nervoso quando alguém me interrompe para
pedir informações. Não consigo nem responder, porque
acho que fui pega.
Volto para o meu quarto depois do banho e me deito
na cama. Esta nunca foi a vida que imaginei para mim, mas
é necessário me afastar daquele homem louco com quem
fui forçada a casar. Minha vida nunca foi feliz até o ponto
que estou agora. Meu pai nunca me deu o afeto que ansiava,
e toda minha vida foi usada para seu poder e ganho. Por fim,
meus pensamentos me deixaram desordenado e deixei o
sono me levar.
Não sei o que é que me acorda no meio da noite, mas
algo não está certo. Meus olhos se abrem e imediatamente
tento me sentar na cama, mas algo me segura. Não, não
algo, alguém . Meu coração explode no meu peito enquanto
uma risada profunda reverbera por toda a sala.
"Se você se mover, vou cortar sua garganta onde você
estiver."
 Meu sangue congela em minhas veias. Luca está
deitado atrás de mim na cama. Como se para provar seu
ponto, sinto a pressão fria do aço contra minha garganta. Ele
está me segurando com uma mão, enquanto a outra está
enrolada ao meu lado, segurando a faca. Quão? Como ele
me encontrou? Tenho sido tão cuidadoso. Eu não deixo
nenhuma pista!
Suas mãos vagueiam sob minha camisa. "Senti falta
da sua pele."
Ele se inclina para que eu possa sentir seu hálito
quente fazer cócegas na minha orelha.
“Você pensou que poderia fugir de mim? Eu. O capo.
” Posso sentir suas mãos passando pelo meu cabelo e ele
puxa com força, me puxando em um ângulo
desconfortável. Eu suspiro alto de dor.
"E você foi tolo o suficiente para arrastar seu primo
ingênuo para isso."
Meu coração salta quando eu entendo o significado
de suas palavras. "Eu ... eu juro que se você tocou em Ari-"
Ele me interrompe e começa a rir, como se realmente
achasse minhas palavras engraçadas. "O que? Você vai me
matar? É melhor você ficar feliz por não ter atirado em você
enquanto você dormia. "
Eu mordo minha mandíbula de dor enquanto ele
segura meu cabelo com mais força. Todo esse tempo,
pensei que estava indo bem. Achei que realmente tinha uma
chance. Mas Luca me pegou. Fácil.
 Ele me puxa para fora da cama e eu grito de dor. É
hora de colocar os planos de treinamento e fuga em ação. Eu
deixo cair meu corpo, o peso o pega desprevenido.
Nossos corpos caem no chão, e minha mão dispara, a
palma acertando-o no queixo. Eu o ouço gritar de dor e saio
correndo pela sala, certificando-me de pegar minha mala,
que coloquei perto da porta. Abro a porta e saio pelo
corredor, ou pelo menos tento. Mãos se estendem e me
agarram antes que eu saia pela porta. Meu estojo de violino
cai no chão, tudo derramando para fora dela no corredor.
As mãos que me seguram de cada lado me obrigam a
ajoelhar-me diante da porta escura que já foi meu quarto.
Eu luto e choro de frustração. Meus olhos estão queimando
com as novas lágrimas quando percebo que fui pega. Isso
acabou. Esses homens trabalham para Luca. Um reconheço
como Nicolai e o outro porque o vejo pela casa o tempo
todo como se fosse a sombra de Luca. Luca emerge,
parecendo tão assustador quanto no dia em que perdeu seu
pai.
Seus frios olhos cinza me prendem ao meu lugar, me
deixando com medo de me mover. Ele está esfregando o
queixo e me olhando com um brilho malicioso nos
olhos. Um que eu nunca vi antes. Luca sempre manteve
suas expressões ilegíveis, mas agora ele não liga mais, e
estou vendo tudo. Minha frequência cardíaca acelera, como
se sentisse perigo. Luca se agacha na minha frente e estende
a mão lentamente. Do nada, sua mão se conecta com a parte
de trás da minha cabeça, esmagando meu rosto no tapete.
 Eu grito e fico deitada de dor, mas não antes de ele
me puxar de volta. Já vi Luca zangado antes, mas a
expressão em seu rosto agora é algo que nunca esperei
encontrar. Eu posso sentir o gosto metálico enquanto o
sangue enche minha boca do meu lábio agora dividido.
“Deixe-me explicar uma coisa, caso você não tenha
percebido a gravidade desta situação. Você quase me matou
... ”
Posso sentir o ódio que criei por Luca e sorrir em seu
rosto antes de interrompê-lo. "Boa." Então, enfatizo minha
afirmação e cuspo a seus pés.
Um músculo em sua mandíbula se contrai. Antes que
eu saiba o que está acontecendo, meu rosto está sendo
esmagado de volta no tapete. Eu nem mesmo tenho tempo
para controlar o que me rodeia. Sua mão envolve minha
garganta e ele aperta.
"Você tentou me matar, você arrastou sua família
para isso e fugiu de mim." Ele aperta ainda mais forte, como
se enfatizasse seu ponto. Tento lutar, mas Luca é forte
demais para mim.
“L-luca ...,” tento gritar.
“Salve sua porra de implorando. Você vai precisar. ”
A última coisa que registro é meu rosto sendo forçado
em direção ao tapete. Então nada.
*****
Minha cabeça está martelando enquanto eu
lentamente recupero a consciência. Minha garganta está
seca e minha boca parece como se bolas de algodão
tivessem sido enfiadas nela. Os eventos de Luca me
pegando voltam correndo. Não me incomodo em me mover
apenas no caso de Luca estar por perto. Eu apenas movo
meus olhos para que eu possa ver a sala em que estou. Meu
coração pula quando vejo a sala.
Eu nunca vi isso antes. A cama é enorme, com um
dossel vermelho sobre ela, mogno preto nos quatro cantos
segurando a estrutura. Mas não é isso que me choca. As
paredes são de um vermelho intenso e na frente da cama,
elevada em quatro colunas, há uma gaiola. Uma grande
gaiola.
Eu olho para a esquerda da cama, e há uma mesa
comprida e cadeiras de metal, e nas paredes estão todos os
tipos de ferramentas que eu nunca vi antes. Existem até
algemas presas à parede. Não espero que Luca apareça do
nada. É óbvio que esta sala foi projetada para algum tipo de
tortura.
Sento-me rapidamente, ignorando a sala de fiação, e
abro caminho para a porta, apenas para ser puxada com
força pela minha garganta. Espere o que? Depois de um
acesso de tosse, me sento lentamente e olho para a estrutura
da cama. Existe uma corrente. A corrente leva todo o
caminho até a porra do colar amarrado em volta da minha
garganta.
Ofegos repetidos preenchem toda a câmara enquanto
eu entro em um ataque de pânico total. Eu imediatamente
envolvo minhas mãos em torno da corrente e puxo com toda
a força que posso colocar nela. Ele não se move.
 "Você não vai quebrar isso com suas mãos delicadas,
baby."
Eu pulo e sigo o som da voz de Luca para vê-lo
entrando na sala por uma porta escura. Eu olho além dele e
vejo escadas e um corredor escuro. Onde quer que ele
esteja, deve ser subterrâneo ou algo assim.
Eu lentamente abaixo minhas mãos e sinto meu corpo
vibrar. Estou tremendo de medo. Literalmente.
O corpo alto de Luca entra na sala e ele parece
devastadoramente bonito como sempre. Ele não está
vestindo uma camisa, então todas as suas tatuagens são
visíveis. Alguns têm nomes e datas, outros têm fotos
detalhadas e há uma citação sob sua costela que não consigo
distinguir com esta iluminação. Seu cabelo preto como breu
está indomado em seus cachos selvagens, e seu rosto
perfeito está me olhando. A vida seria muito mais fácil se
ele pelo menos não fosse atraente. Então não serei traído
pelo meu corpo o tempo todo na presença dele.
Ele anda ainda mais perto de mim, indo tão devagar
quanto ele gosta, nunca tirando aqueles olhos cor de aço de
mim.
"Você gosta disso?" Ele diz enquanto aponta para a
sala ao meu redor. "Eu mandei reformar especialmente para
você." Ele não vem para a cama, apenas caminha até a
parede cheia de todos os tipos de implementos estranhos.
“Claro, eu tenho ferramentas novas para você. Não
gostaria de usar as mesmas ferramentas que usei para
interrogatórios em minha adorável esposa. ” Ele faz uma
pausa e vem para a cama.
 "Você ainda é minha esposa, Elise."
Ele enfia a mão no bolso de trás da calça jeans e tira
aquele maldito anel que penhorei semanas atrás. Ele
estendeu a mão e lentamente pegou minha mão trêmula,
lentamente empurrando o anel de volta no lugar. Seus olhos
se movem, e ele estende a mão, arrastando um dedo ao redor
da gola travada em volta do meu pescoço.
“Não posso deixar você fugir mais. Você gosta de
suas novas joias? ” Ele passa um dedo por baixo entre a gola
e minha pele e me puxa para mais perto dele.
“Eu mandei fazer especialmente para
você. Diamantes de verdade, baby. Você não imagina o
quanto isso me custou. ” Ele sorri, mas não é nada gentil.
Abro a boca, mas não sai nada. Luca está tão calmo,
tão indiferente agora. E um pouco antes de me nocautear,
ele me diz que vou precisar implorar. Sua atitude está me
deixando ainda mais apavorado.
Seus olhos caem para a escolha de roupa que ele
decidiu me fazer usar. Apenas um par branco rendado de
sutiã e calcinha. Posso ver o momento em que suas pupilas
dilatam a adrenalina de algo alimentando seu sistema.
"Droga, você é tão sexy, baby." Ele traça seu nome
lentamente no meu lado, como se estivesse hipnotizado pela
pele.
“Então me diga, quando você fugiu de mim, destruiu
meu carro, me disse que esperava que eu morresse, você se
preocupou em pensar nas consequências que suas ações
acarretariam? Ou você achou que poderia realmente se
safar? " Ele está me olhando com aquele olhar calculado.
"Seu primo obviamente não pensou nas
consequências de desafiar o capo."
Meu coração bate forte, e bravura ou estupidez cresce
dentro de mim com suas implicações.
"O que diabos você fez com Ari?" Eu grito.
Essa é apenas a abertura que Luca está
procurando. Seus olhos brilham, e ele puxa a corrente
conectada à coleira em volta da minha garganta, me
forçando para trás na cama. Ele imediatamente rasteja sobre
mim e envolve a mão ao longo do meu queixo.
"Oooh, baby, parece que você tem uma boquinha na
minha ausência." Seu sorriso malicioso fica cada vez menos
humano a cada segundo. “Não se preocupe, essa será a
primeira coisa a desaparecer enquanto estivermos aqui.”
Então ele diz: “Seu primo não está
morto. Ainda. Embora eu devesse tê-la matado no momento
em que ela confessou. "
Toda a minha raiva evapora quando eu entendo o
significado de suas palavras.
"C-confessou?" Eu sussurro.
Luca sorri para mim como se eu fosse estúpido por
fazer a pergunta.
“Sim, bebê, confessou . Ela me
contou tudo . Incluindo seu pequeno padrão de
movimento. Não sofri tanto quanto eu gostaria que ela
contasse, mas ainda assim consegui arrancar dela. "
Lágrimas brotam dos meus olhos. Ele machucou
Ari. E ela contou tudo a ele. Não sei se devo sentir raiva da
traição ou vergonha por arrastá-la para isso. Perdi. Este é
um jogo no qual eu nunca deveria ter me envolvido. Não sei
por que acho que posso escapar de Luca.
“Eu originalmente fiz este quarto para aniversários,
aniversários ... você sabe, ocasiões especiais. Eu ia mostrar
a você quando estivesse pronto, mas na sua ausência, decidi
mudar um pouco. Você sabe, para a ocasião. ” Seus olhos
estão cheios de diversão quando ele imagina algo
provavelmente fodido.
"Mal posso esperar para invadir o quarto com você."
"P-por favor, Luca, n-não faça isso ..."
Eu mal consigo pronunciar as palavras enquanto um
medo recém-descoberto por meu marido se desenvolve
dentro de mim. Eu sou um idiota por pensar que isso pode
funcionar. E agora ele vai me fazer pagar por isso. Grande
momento. A risada profunda de Luca me tira dos meus
pensamentos. Ele se inclina e lambe as lágrimas que
escorrem pelo lado do meu rosto.
"Você quer saber o que eu amo mais do que suas
lágrimas?"
De repente, ele puxa a corrente e aperta em volta do
meu pescoço como um laço. Eu imediatamente empurro e
coloco minhas mãos ao redor da gola, uma vez que corta
meu fluxo de ar. Luca se inclina em meu ouvido enquanto
eu suspiro silenciosamente por ar.
"Seus gritos."
 Capítulo 15
Elise
Luca está sentado do outro lado da sala, lendo um
livro. Não sei que livro é, não sei há quanto tempo ele o está
lendo, mas fico feliz que esteja, porque me dá uma pausa
em seu humor. Ele está sentado a uma mesa, com uma perna
cruzada sobre a outra, apenas lendo, o rosto intensamente
focado na coisa à sua frente.
O problema com Luca é que ele é muito
inteligente. Muito inteligente para seu próprio bem. Mas ele
de alguma forma não consegue entender o conhecimento
básico de emoções e sentimentos. É assustador como ele
sabe tanto e não tem ideia do que fazer com isso. Seu pai o
criou para ser uma máquina de matar, sem consciência ou
simpatia.
Eu pulo enquanto ele vira a página, o som me
assustando. Felizmente, ele ainda está sentado lendo o livro,
seu cabelo escuro caindo levemente em seu rosto. Sua
cabeça está inclinada em um ângulo para que eu possa ver
a leve ruga de sua testa, seus cílios grossos tocando suas
bochechas cada vez que ele pisca.
Como pode alguém que parece tão inocente ao ler um
livro ser o completo oposto de sua aparência?
Como se tivesse sentido que está sendo observado, os
olhos de Luca encontram os meus. Eu imediatamente
suspiro e recuo para longe de seu olhar sem emoção. Se há
algo que aprendi com ele nas últimas seis horas, é que ele é
um homem a ser temido.
 Ele calmamente dobra a página, marcando seu lugar,
e fecha o livro. Ele se levanta de seu lugar e vem até mim,
certificando-se de pegar uma jaqueta, suponho, ele trouxe
aqui quando apareceu.
Sinceramente, não sei o que fazer. Eu sou um alvo
fácil no meio desta sala. Ele me prendeu literalmente na
cama. Portanto, estou completamente à sua mercê.
“Sabe, cada vez que olho para você, fico com raiva de
novo”, diz ele.
Eu posso ver o ódio rastejando em seu olhar, mas ele
faz um bom trabalho cobrindo-o. Suas mãos estão enfiadas
nos bolsos. Eu sei que todas as suas armas e facas estão fora
dele, porque ele se certificou de descarregar seus coldres
lentamente na minha frente, fazendo-me temer o que está
por vir. Ele se senta na beira da cama, me olhando sem
emoção em seu olhar.
"Você sabia que o corpo humano tem de noventa e
cinco a cem bilhões de células nervosas?" Ele estende a mão
e lentamente agarra minha mão trêmula. Ele olha para o
meu braço enquanto fala.
"Mas dessas, apenas três passam pelo seu braço." Ele
vira meu braço e segue um padrão, começando no meu
cotovelo. “O nervo radial.” Ele vira meu braço novamente
para que minha palma fique voltada para o teto. "O nervo
ulnar e o nervo mediano." Ele está traçando um padrão no
meu braço, como se soubesse onde estão os nervos sob
minha pele. Ele parece realmente hipnotizado pela visão.
De repente, sua expressão muda. Ele solta meu braço
e me olha nos olhos.
 "Mas eu não preciso saber disso para fazer você sentir
dor."
Eu imediatamente abri minha boca para começar a
implorar quando uma explosão de dor atinge meu
rosto. Luca me dá um tapa. Eu grito de dor e seguro minha
bochecha, as lágrimas brotando.
"Não ouse implorar, porra." Ele parece mortalmente
zangado. E isso me apavora infinitamente. Eu apenas
aceno, esperando que isso o acalme.
“Deus, eu juro que se você fosse outra pessoa, eu teria
atirado em você naquele quarto de hotel. Mas por alguma
razão, não quero matar você. Mas eu não posso deixar de
odiar você. ” Ele faz uma pausa e olha para o teto. Ele se
move rapidamente e vem para a cama, bagunçando minha
“coleira”. Ele dá a volta e está com a corrente na mão. Ele
me puxa com força suficiente para me empurrar para fora
da cama. Eu caio em uma pilha pesada e bato no chão com
um baque forte.
Ele não me dá a chance de me colocar de pé; ele
continua a se arrastar na corrente mesmo quando vê que
estou lutando, seus passos largos me pegando
desprevenido.
"Luca, espere." Eu tento, mas ele está puxando com
tanta força e rapidez que não tenho equilíbrio para ficar de
pé. De repente, ele está na minha frente com um olhar
zangado, puxando-me pela garganta até que meus pés
estejam fora do chão. Eu grito e espasmo com a aspereza
repentina, mas ele não se importa. Ele parece estar gostando
de minhas lutas, pela aparência doente em suas íris
cinzentas.
"Foda-se, continue!" ele rosna em meu ouvido. Ele
me deixa cair no chão e eu tusso, tentando respirar o ar que
estava restrito a mim momentos atrás.
Chegamos a uma porta que está escondida no canto
mais distante da sala. Luca se vira para olhar para mim e
não há piedade, nem calor, nada nessas profundezas. E
agora eu realmente temo por minha vida. Ele abre a porta e
meu coração cai no meu estômago.
A sala deve estar abaixo de zero. Posso ver o ar sendo
soprado para todos os lados. Meus olhos se arregalam de
medo e eu imediatamente me afasto da porta. Vou o mais
rápido que posso até que a corrente interrompa meus
movimentos. Mesmo assim, eu continuo a puxar. Luca nem
mesmo olha para trás enquanto me arrasta para o freezer. O
chão está gelado contra meus pés descalços, e o sutiã e a
calcinha que estou usando não fazem nada para ajudar a me
manter aquecida.
Eu grito quando o chão frio pica na parte de baixo dos
meus pés. Luca me arrasta para o centro da sala e finalmente
vejo para onde estamos indo. No centro da sala, pendurada
no teto, há algemas. Mas eles se parecem com
manoplas. Eles são de couro. Há um puxão brusco na
corrente e caio nos braços de Luca. Ele ainda não fala.
Eu posso sentir minha temperatura corporal já caindo
por estar nesta sala fria. Meu corpo está lentamente
começando a tremer de frio.
“Ll-luca, pp-por favor ...”
 Luca me ignora e agarra meu pulso com força,
prendendo-o na algema de couro. Ele faz o mesmo com o
outro. Ele atravessa a sala e aperta um botão. Do nada, as
algemas começam a subir até o teto, e meu corpo agora está
elevado do chão. Meus braços já estão gritando de
dor. Meus pés balançam inutilmente acima do chão
enquanto tento desesperadamente obter algum tipo de
equilíbrio.
“Eu uso salas como esta quando quero perturbar a
mente. Ajuda a todos os tipos de informação a sair. Mesmo
informações que não estamos procurando. ” Ele olha ao
redor da sala como se admirasse a estrutura. “Exceto nas
outras salas, usamos algemas de metal. Mas eu não quero
que sua pele congele até o punho, então usaremos couro.
” Ele pega uma cadeira no canto e caminha perto de mim,
sua respiração visível na frente dele. Ele pousa a cadeira e
se senta.
Minha respiração está irregular e alta. Não consigo
me concentrar em todos os sentimentos desagradáveis que
estão me bombardeando agora.
"Agora, vamos ter uma pequena discussão." Luca está
de olho na frente do sutiã. “Quer saber o que mais odeio
neste mundo?” Seus olhos viajam lentamente para cima e
ele encontra meus olhos cheios de lágrimas.
“O Trovolis.”
Minha mente clareia por um momento. Tempo
suficiente para eu processar suas palavras. Ele odeia o
Trovolis? Mas eu sou um Trovoli.
 “Eu disse a meu pai que essa coisa toda foi estúpida
quando ele quis que eu me casasse com você. 'Para o bem
de nossa família', disse ele. ” Luca ri amargamente. “Eu
disse a ele para não confiar em vocês. E veja onde isso o
levou. Morto."
Não entendo muito bem aonde ele quer chegar com
essa conversa.
"Sabe, sua mãe aprendeu da maneira mais difícil,
casando com um daqueles monstros."
Meu coração para. Minha mãe? Do que ele está
falando?
“Seu pai manteve isso em segredo, você sabe. A
verdade por trás da morte de sua mãe. Usando isso como
um estratagema para colocar sua família atrás dele e entrar
na guerra. Mas a verdade é que ele a mandou para a
morte. Intencionalmente. ”
Raiva imediata irrompe de mim. Como ele ousa dizer
isso para mim!
"Pare de mentir!" Eu grito com ele, reunindo toda a
força que posso. Ele está mentindo. Eu sei que ele está!
Diversão brilha em seus olhos enquanto ele me
observa.
"Eu não estou. Seu pai queria poder. E o território que
ele queria foi invadido. Então, para começar uma guerra por
território e obter o controle de mais terras, ele mandou
matar e mutilar sua mãe para enganar os dele e fazê-los
acreditar que outra pessoa fez isso. Maneira perfeita de
obter a lealdade das pessoas em seu bolso traseiro. ”
 - Cale a boca, Luca, apenas cale a boca! Você é um
mentiroso!" Eu grito.
As lágrimas escorrendo pelo meu rosto estão ardendo
de frio, mas eu as ignoro quando uma necessidade
desesperada desperta em mim. A necessidade de saber que
não é tudo mentira. Minha vida inteira não é uma
farsa. Luca parece estar gostando do meu desdém. Ele sorri
um sorriso branco brilhante de prazer com o horror em meu
rosto.
"Estou falando sério, baby." Ele se levanta e se
aproxima de mim e começa a acariciar o sutiã que estou
usando. “Quer saber como eu sei?”
Eu fecho meus olhos com força e balanço minha
cabeça vigorosamente. Eu não quero saber.
“Porque seu pai humilde pediu nossa ajuda para
localizar seu filho. Seu filho ilegítimo. Sua mãe descobriu
o caso e mandou o menino embora, e por causa de sua
bravura, ela recebeu a punição final. Quero dizer, foi o
pacote definitivo para o seu pai. Livre-se da esposa, ganhe
um filho e ganhe um território totalmente novo no processo.
”
Ele estende a mão e empurra meu cabelo para trás do
rosto. Não posso fazer nada além de olhar para ele com
horror.
"E adivinhe quem temos sob o radar nos últimos
quinze anos."
Seu sorriso se alarga enquanto ele observa a
compreensão cruzar meu rosto. Eu tenho um irmão. Meio-
irmão. E Luca sabe quem ele está e onde está. Mas a
verdadeira questão é: por que ele está me dizendo isso? Por
que ele está destruindo meu mundo apenas com as palavras
saindo de sua boca?
“Eu sempre odiei sua família. Toda a sua
linhagem. Eu queria erradicar você o mais rápido possível,
mas meu pai acreditava em um caminho diferente para sua
linha de sangue imunda. E agora, por causa de sua família,
ele se foi. ” O silêncio ecoa por toda a câmara. Oh
Deus. Minha família está por trás da morte de seu pai. A
bile imediatamente sobe pela minha garganta, mas eu a
engulo imediatamente.
“Acho que já estou farto do Trovolis. Vocês todos são
um desperdício de espaço nojento que precisa ser
eliminado. Cada um de vocês." Luca se vira para sair, e
tenho que cavar fundo dentro de mim para falar. O frio e a
dor física e mental estão pesando em mim.
"E-espere, L-Luca, p-por favor."
Ele para e se vira, lentamente me encarando. Ainda
assim, não há emoção em seus olhos. Ele me odeia. Ele
odeia minha família. Ele odeia o próprio sangue que corre
em minhas veias. Mas eu tenho que me agarrar ao pequeno
pedaço de esperança que está flutuando acima da minha
cabeça.
“P-por favor, não mate meu irmão,” eu digo. "P-por
favor n-não mate A-ari." Abro a boca para continuar a
implorar pela minha família, mas Luca está bem na minha
frente agora. Estou literalmente tremendo de frio e de medo.
 “Eu não vou te matar. Porque você é meu. E apesar
de tudo que você fez, eu ainda quero você. Não vou matar
seu irmão, porque tenho outros planos para ele. Mas Ari
está praticamente morto. ”
Meu estômago se revira com suas palavras. “Nn-
não! Por favor! Estou t-te implorando, Luca! " Minha voz
está falhando enquanto o frio lentamente entorpece todo o
meu corpo. Isso é miséria. Luca apenas sorri para mim.
“Era seu primo, você sabe. Aquele que falou sobre
seu pai. Acho que por retaliação, eles sentiram a
necessidade de matar o meu. O que foi um grande erro. Ela
deveria ter desistido enquanto estava ganhando. ”
Não não não não! Fui eu quem contou a Ari sobre
meu pai, e ela deve ter contado. E agora, por causa da minha
fraqueza, ela certamente morrerá.
"L-Luca ... eu farei qualquer coisa, s-só por favor, não
a machuque ..." Eu tento uma última vez, esperando que em
algum lugar lá, Luca tenha um coração e ouça isso pela
primeira vez.
Há silêncio, exceto pelo som da minha respiração
difícil devido à temperatura.
Eu olho para cima quando ouço passos se
afastando. Luca está caminhando em direção à porta, de
costas para mim. Ele está me deixando aqui. Neste quarto
tipo freezer. Ele para na porta e se vira para mim com uma
expressão vazia de qualquer emoção.
"Vou pensar sobre isso."
 E com isso, ele apaga a luz e me deixa na escuridão
congelante com nada mais do que o som de partir o coração
da porta se fechando.
 Capítulo 16
Elise
A primeira coisa que registro quando reconheço é o
calor. Meu corpo está confortavelmente aninhado debaixo
de um enorme edredom, e o calor está irradiando do
cobertor, escoando calor para o meu corpo. Não quero abrir
os olhos por medo de algo de que possa me arrepender, mas
os abro assim mesmo. Ainda estou na sala de tortura, exceto
que não estou acorrentado a nada. Há um fogo aceso na
lareira que mantém a sala confortavelmente aquecida. Isso
é o paraíso comparado a estar naquela câmara de gelo.
Não tenho ideia de quanto tempo fiquei naquele
quarto miserável, mas fico feliz quando perco a
consciência. Esse quarto é algo que nunca mais quero
experimentar novamente. Está escuro e frio, e o tempo não
existe. Meu corpo está exausto. Como se mover fosse um
incômodo para meus músculos. Eu me mexo e olho ao redor
da sala para ver se Luca está em algum lugar, mas está
vazio. Graças a Deus.
Eu finalmente sento na cama, deixando os lençóis
caírem em volta da minha cintura. Estou vestido com uma
camiseta e roupa íntima, mas é só isso. A estúpida coleira
ainda está presa no meu pescoço e presa na cabeceira da
cama. Há também um cobertor elétrico dobrado e colocado
na mesa de cabeceira ordenadamente. Parece que, quando
estive inconsciente, Luca cuidou do meu corpo. Posso gritar
com a situação em que estou. Deito-me de novo, puxando o
cobertor sobre mim e olhando para o teto. Isso me deixa
com uma raiva infinita e não sei o que posso fazer a
respeito. Como isso é justo para mim? O que eu já fiz?
Sempre fui uma criança obediente e nunca dei a meu pai um
motivo para me odiar, a não ser o fato de eu ter nascido
menina. Ah Merda.
Eu esqueci completamente. Luca revelou que tenho
um irmão. Um meio-irmão que nasceu na mesma época que
eu. Eu sei que deveria sentir alguma amargura sobre isso,
mas não posso deixar de sentir curiosidade. Quem é ele? Ele
sabe quem ele é? Ele sabe quem é seu pai? O que mais me
aborrece é que meu pai se livrou de minha mãe atrás
dele. Mas ele não pediu para nascer. Ele não pediu por esse
destino. Portanto, não posso sentir raiva dele.
Mas uma coisa é certa: preciso encontrá-lo. Luca não
especificou se está ou não nesta linha de trabalho, mas
espero que não. Espero que ele seja bom e gentil e nada
parecido com meu pai horrível. Agora eu tenho um novo
propósito para sobreviver, para querer sair daqui.
Uma coisa é definitivamente certa; Ari e meu irmão
são a única família próxima que tenho. E preciso protegê-
los a todo custo. O resto da minha família ... bem, não tenho
ideia do destino que os espera. Mas do jeito que Luca fala
deles, não pode ser bom. Luca está louco. Ele deve ter
algum tipo de transtorno mental ou algo parecido para
pensar que seu comportamento está, de qualquer forma, ok.
Mas eu realmente não posso dizer isso por causa de quem
ele foi criado. Nesta linha de vida, nascer sem consciência
e uma mentalidade de baixa tolerância é ser perfeito. E isso
é o que Luca é. Ele não tolera nenhum inconveniente em
sua vida.
 Como se ele tivesse sentido a esperança em meus
pensamentos, a porta do outro lado da sala se abre e Luca
passa. Ele está olhando para uma caixa em sua mão e não
percebe que estou acordado. Então eu faço o que qualquer
pessoa sã fará. Eu fecho meus olhos e finjo dormir. Eu ouço
seus passos se aproximando e faço o meu melhor para
acalmar minha respiração. Luca é um assassino treinado,
então tenho quase certeza de que ele saberá que estou
fingindo estar dormindo. A borda da cama afunda, e ouço
mais barulho. O cobertor é lentamente puxado para fora do
meu corpo e tento o meu melhor para manter a calma.
Em vez de sentir as mãos de Luca tateando como eu
esperava, o sinto levantar a camiseta e puxar minha calcinha
um pouco para baixo. Em seguida, algo frio é esfregado em
um círculo perto do osso do meu quadril. Uma picada afiada
me tira do meu foco e eu pulo com um grito. Eu
imediatamente esfrego meu quadril em chamas e olho para
Luca. Ele tem um sorriso divertido no rosto e sua cabeça
está inclinada para o lado enquanto ele me olha.
"Eu sabia que você estava acordado, baby." Ele se
inclina e me dá um beijo leve nos lábios. "Boa tentativa, no
entanto."
Ainda estou tentando esfregar a picada do meu
lado. Luca me deu algum tipo de injeção e estou começando
a pirar. "O que você injetou em mim?" Minha voz sai
grogue e áspera, mas não me importo.
Luca volta para mim com uma agulha ainda maior e
um sorriso no rosto. Meus olhos se arregalam de medo. Não
há como dizer do que se trata. Quero dizer, ele me trancou
em um congelador por Deus sabe quanto tempo antes de me
puxar para fora.
“Aquilo, meu doce, foi um agente entorpecente. E isto
…?" Ele mexe a agulha no ar para dar ênfase. “É o seu novo
implante de microchip.”
Estou completamente perplexo.
"Oo quê?"
“A pequena façanha que você fez me fez perceber
algo nos meses que você esteve fora. Eu te dei muita
liberdade. E por causa disso, tive dificuldade em encontrar
você. Portanto, caso você queira fazer algo estúpido no
futuro, vamos manter um GPS com você. Você sabe,
medidas de segurança, é claro. ” Ele pisca para mim e posso
sentir minha raiva borbulhar.
"Você é louco? Sou sua esposa, não seu animal de
estimação! Eu me recuso a ter essa ... coisa colocada dentro
do meu corpo! " Eu grito com ele, mas seu sorriso fica ainda
mais amplo. A expressão em seu rosto é quase como se ele
estivesse me desafiando. Apenas esperando que eu faça ou
diga algo estúpido para que ele possa fazer algo em troca.
De repente, seu sorriso cai e ele rasteja pela cama, se
aproximando de mim. O olhar em seu rosto me mantém
enraizada no lugar, com medo de me mover. Não posso nem
correr se quiser, porque ele me prendeu na cama. Ele fica
ainda mais perto de mim, entrando no meu espaço pessoal
e mantendo seus olhos cinzas fixos nos meus. Seus olhos
piscam para meus lábios e ele abre a boca ligeiramente.
 Eu ainda não consigo me mover. Ele coloca a mão
atrás da minha orelha e me puxa para perto antes de seus
olhos piscarem dos meus de volta aos meus lábios. Não
consigo pensar direito com ele tão perto. Ele me puxa, e
posso sentir seu hálito quente soprando em meus
lábios. Então ele me beija. Macio e quente. Não possessivo
como geralmente é. Sinto uma pressão surda contra meu
quadril, a mesma área que Luca limpou antes. Merda.
Eu finalmente pego meu juízo sobre mim e o empurro
de cima de mim. Difícil. A seringa está vazia e o chip não
está no tubo. Então agora está em meu corpo. Luca me
distraiu. Eu olho para ele com horror, e ele está sorrindo. A
pura diversão está estampada em seu rosto. Ele se afasta de
mim e deixa cair a seringa vazia na bandeja de metal.
“Você está certa, Elise, você é minha
esposa. Minha esposa. ” Ele se aproxima da cama e posso
ver a malícia se formando lentamente em seus
olhos. Malícia para comigo. Ele começa a desabotoar a
camisa e lentamente a puxa, revelando o coldre da arma.
"Então imagine meu choque total quando descobrir
que pode ser culpa da minha esposa que meu pai esteja
morto." Ele começa a desabotoar o coldre e o joga no chão
com um baque forte - a arma obviamente está
carregada. Meus olhos estão arregalados e cheios de
medo. Não tenho ideia do que ele está falando. Não tenho
nada a ver com a morte de seu pai.
Ele rasteja na cama e vem em minha direção. Não me
atrevo a falar. Luca é uma bomba-relógio. Sei que o assunto
do pai dele é muito delicado, por isso não quero dizer nada
que possa irritá-lo. Ele finalmente está na minha frente e me
empurra para que eu fique deitada de costas. Ele rasteja
sobre meu corpo, monta nele e começa a brincar com meu
cabelo.
“É como se toda vez que eu acho que não há mais
notícias terríveis sobre você, eu descubro mais.”
Minha frequência cardíaca começa a disparar. Não
tenho ideia do que ele está falando, mas seja o que for, não
pode ser bom. Ele não fala por um momento, apenas fica
brincando com meu cabelo. Em seguida, suas mãos se
movem para baixo e começam a traçar meu
rosto. Começando pela minha bochecha e passando pelos
meus lábios.
“O homem que interrogamos durante o tiroteio nos
disse quem estava por trás disso. Sua linha de sangue
imunda, é claro. Mas ele só recentemente revelou como
conseguiu a informação sobre a condenação iminente de
seu pai. " Ele traça o dedo do meu queixo até a minha
garganta. Seus olhos estão vagando pelo meu rosto
lentamente. Sem avisar, sua mão aperta minha garganta e
ele me empurra com força na cama.
"Imagine meu choque quando descobri que Ariana
Gudierri é quem deu a informação para os malditos
atacantes." Meus olhos se arregalam em choque e tento
arrancar o aperto de ferro de Luca da minha garganta, mas
ele não consegue. Seus olhos estão cheios de uma raiva
profunda.
 Ele me arrasta para cima da cama, batendo meu corpo
na cabeceira da cama, fazendo-me gritar de dor. Luca está
na minha cara na próxima instância, gritando comigo.
"Como você pode fazer isto comigo? Você deveria
ser minha esposa! Você deveria ser leal a mim! Nenhum
deles! Seu sobrenome agora é Pasquino, não Trovoli! Você
faz o que eu digo! Você guarda meus segredos! Você fica
leal a mim! ”
Luca está com tanta raiva que posso ver uma veia
saindo de seu pescoço. Ele me puxa para longe da cabeceira
da cama, apenas para me jogar de volta nela. Minha cabeça
bate na cabeceira de madeira e estrelas explodem em minha
visão com o impacto. Sua mão está ficando ainda mais
apertada em volta da minha garganta, tornando ainda mais
difícil para mim respirar.
“Isso nunca será bom o suficiente, não é? Você
sempre tentará voltar para eles, ser apenas leal a eles! ” Ele
cospe as palavras como se estivesse enojado. Posso sentir
minha cabeça começando a latejar com o impacto e a falta
de oxigênio. Tento abrir a boca para dizer algo, mas assim
que Luca vê a ação, ele imediatamente me empurra para
fora da cabeceira da cama, apenas para me jogar contra ela
novamente. Seu rosto fica mortalmente zangado.
"Não ouse falar, porra!"
Ele solta meu corpo e eu caio para frente, tossindo e
cuspindo, tentando recuperar o fôlego. Eu nem tenho tempo
para ficar em choque. Luca segura a corrente e me arrasta
para fora da cama. Literalmente. Ele puxa com força o
suficiente para que a coleira me puxe para fora da cama e
eu caia no chão. Estou sendo arrastado pelo chão pela minha
garganta. Eu luto inutilmente.
Luca finalmente para e olha para mim, sem emoção
em seus olhos. O mesmo da última vez, quando ele me
arrastou para o freezer. E espero em Deus que ele não vá
me colocar de volta lá.
*****
Vinte. Vinte e contando. Luca me acorrentou a algum
tipo de viga suspensa. Meus braços puxaram acima da
minha cabeça. Desta vez, porém, minhas pernas estão
tocando o chão. Mas eu mal consigo me segurar. Luca está
me chicoteando há nem sei quanto tempo. Não apenas nas
minhas costas desta vez, mas em todo o meu corpo. E não
forte o suficiente para tirar sangue, mas forte o suficiente
para eu sentir dor.
Ele está na minha frente com um olhar de raiva.
“L-Luca, por favor. Eu ... sinto muito. " Eu mal
consigo pronunciar minhas palavras tentando recuperar o
fôlego. Tenho implorado, esperando por alguma forma de
misericórdia dele, mas não obtive nenhuma. Se o que Luca
disse é verdade e Ari está por trás disso, então é tudo culpa
minha. Fui eu quem contou a ela sobre meu pai. A verdade
por trás de sua morte.
"Eu não sabia que ela ia contar, eu juro." Eu engasgo
com um soluço. Meu corpo está doendo, está muito frio, e
estou nua e acorrentada ao teto. Isso é miséria em sua forma
mais pura.
 De repente, meus braços são liberados e eu caio no
chão em uma pilha miserável, ainda gritando em uma
pilha. Eu ouço os passos de Luca vindo em minha direção,
e ele me pega lentamente, embalando meu corpo enquanto
me carrega para algum lugar. Eu ainda não abro meus olhos,
no entanto.
Eu só quero morrer. Esta não é uma vida que valha a
pena ser vivida. E agora sei que não tenho ninguém. Ari me
traiu em mais de uma maneira, mesmo que ela não saiba as
consequências. Ela deveria ter pensado no que acontecerá
comigo se formos descobertos. Mas ela não fez. E agora
estou sofrendo.
Luca entra em uma sala que é anormalmente quente,
e eu abro os olhos.
Estamos no banheiro. Há água na grande banheira,
com pequenos frascos de cores diferentes empoleirados na
lateral. Meu corpo ainda está queimando de dor pela tortura
de Luca. Ele me abaixa lentamente na banheira, e a dor
aumenta ainda mais conforme o calor da água aprofunda a
dor. Luca se senta ao lado da banheira. Seu rosto está
branco. Ele pega um dos frascos e derrama seu conteúdo na
banheira. Depois de um momento, a dor diminui.
Luca se levanta para sair, mas eu estendo a mão e
agarro seu braço em desespero. A água da banheira espirra
por toda parte, e eu olho em suas profundezas de aço,
implorando à minha alma para que ele me ouça.
"Me mata."
As palavras pairam no ar. Está completamente
silencioso, exceto pelo som da água ondulando na banheira.
 Luca parece não compreender o que estou dizendo.
"Por favor. Eu ... eu não posso viver assim. ” Minha
visão fica embaçada e grandes lágrimas rolam pelo meu
rosto. “Eu não quero viver assim. Eu não quero viver, ponto
final. Não tenho nada, Luca. Não tenho ninguém. Eu nunca
tive ninguém. Apenas por favor ... ”Eu respiro fundo. "Se
você realmente me ama, apenas me mate agora."
A emoção finalmente aparece no rosto de Luca. Mas
apenas por um momento. Não o suficiente para eu
compreender o que é. Ele se move tão rápido que não tenho
tempo de registrar o que está acontecendo. De alguma
forma, ele arranca o braço do meu aperto e, a próxima coisa
que sei, minha cabeça está sendo mergulhada na água da
banheira. Não tenho ar em meus pulmões, então a
sufocação para mim começa imediatamente. O instinto de
meu corpo por ar entra em ação e eu começo a lutar.
Meu peito está queimando por falta de ar. É isso. Isso
é o que eu pedi a ele em primeiro lugar. E agora ele está
dando para mim. As bordas da minha visão começam a ficar
turvas e, quando penso que vou perder a consciência, sou
puxada pelo cabelo para cima da água.
Assim que chego à superfície, respiro
profundamente. Eu tusso água e suspiro por ar, tudo ao
mesmo tempo. Meu peito ainda está queimando por causa
da falta de oxigênio em meu sistema e minha garganta está
em carne viva por causa de toda a tosse. Abro os olhos e
Luca está parado na banheira bem na minha frente, o rosto
ainda sem emoção.
 “Nunca mais me pergunte isso. Você é tudo que eu
tenho. E eu sou tudo que você tem. Eu te disse antes, vou
matar qualquer um, qualquer um , que fique no caminho
disso. Eram casados. Nós pertencemos um ao outro, um ao
outro. É por isso que posso perdoá-lo por seus erros. " Ele
se inclina mais perto do meu rosto e finalmente deixa sua
expressão vazia cair. E o que vejo me dá calafrios até os
ossos, mesmo nesta banheira aquecida.
“Mas o que não posso mais fazer é perdoar os
Trovolis. E eu juro pelo túmulo de meu pai, farei cada um
deles pagar por sua morte. Eu estou farto dessa linha de
sangue imunda. E eu me recuso a deixá-los viver por mais
tempo. ”
Ele se levanta e se afasta de mim antes que eu possa
formar um pensamento coerente, batendo a porta atrás dele.
 Capítulo 17
Luca
O amor é uma coisa estranha. Isso te faz fazer coisas
estranhas. No meu caso, isso te faz matar. Tudo que fiz na
minha vida foi porque meu pai me disse para fazer. E
porque o amei, segui cada uma de suas ordens sem
hesitação. Em breve, minha vida se tornou minha forma de
normalidade.
Eu vivi para agradá-lo. Eu vivi para manter a família
forte. Eu vivi para me agradar. Mas agora não tenho mais
tanta certeza disso. Proteger a família significa matar os
Trovolis, mas com isso estarei prejudicando a única família
que me resta. Minha esposa.
Eu olho através da sala para onde Elise está deitada.
Ela está de lado, olhando para o nada. Pequenas lágrimas
estão escorrendo de seus olhos. Droga, se ela não está linda.
Mesmo quando ela chora, ela é um anjo. Ela funga um
pouco e respira fundo, o som saindo trêmulo. Eu não sei o
que fazer quando se trata dela. Qualquer outra pessoa já
deve ter matado sua esposa. O fato de ela ter contado a
minha empresa e o vazamento dessa informação levou não
só à morte do capo, mas também à morte do meu pai ... bem,
esse é um crime pior do que a morte. Ela simplesmente não
entende. O mundo em que ela vive, o homem com quem
está casada, tudo é diferente agora.
A prima dela é uma vadia por colocá-la neste canto
assim. Ela é uma Trovoli conivente. Ela se alimenta da
ingenuidade de Elise e quase fez com que seu primo fosse
morto. E se não fosse comigo que ela fosse casada, ela
estaria morta. Eu vejo o conhecimento que se esconde por
trás dos olhos de Ariana. Ela sabe mais do que demonstra,
e propositalmente escondeu essa informação de Elise para
que seu pobre primo pudesse vir até ela, sem saber,
alimentando-a com todos os tipos de informações. Ela está
certa sobre uma coisa: Elise não foi feita para este mundo.
Ela é muito mole. Muito gentil. Nada como o sangue
imundo que corre em suas veias. Ela é diferente.
Eu olho para trás através da sala e vejo que ela
adormeceu. Seus cílios escuros estão tocando suas
bochechas levemente. Eles são tão longos. Eu me levanto e
vou até ela para ver melhor. Seus lábios estão ligeiramente
separados. Ela tem que respirar pela boca, pois seu nariz
está entupido de tanto choro.
Fico surpreso quando ela me pede para matá-la. E
quase o faço por acidente. A raiva que me preenche só de
pensar nela querendo morrer em minhas mãos é o suficiente
para me forçar a ter uma raiva. O olhar em seu rosto, porém,
quando ela disse essas palavras foi ... comovente. Muitas
mulheres me olharam com aquele olhar - desgosto, tristeza,
tristeza - e nunca me incomodei com isso. Mas quando Elise
me olha com seus olhos amendoados, vejo algo que me faz
parar. Me faz, pela primeira vez na vida, sentir pena. Mas
fica ali apenas por um momento, porque a raiva toma conta
de um instante.
Eu me sento na cama e afasto o cabelo de seu
rosto. Está ficando mais longo e, em breve, ela será capaz
de se esconder de mim novamente por trás disso.
 "O que eu vou fazer com você?" Murmuro em voz
alta.
Eu amo-a. Não tenho dúvidas sobre isso. Ela é
perfeita. Ela é gentil, inocente e bonita. E tão
ingênuo. Quase quero protegê-la dos horrores deste
mundo. Mas não sei como expressar isso a ela. Não posso
mudar o que sou. É muito tarde para isso. Mas posso evitar
que ela cometa os mesmos erros e me enfrente por causa de
sua ingenuidade.
Eu me levanto e mando uma mensagem
imediatamente para Nicolai. Espero que meu encontro já
esteja marcado, porque com meu atual estado de emoções
... bem, isso será perfeito.
*****
Ariana Trovoli. Agora, Gudierri. Ela é casada com
Stefano Gudierri por seu pai para aumentar ainda mais os
laços no sul. Sem dúvida, o pai de Elise tem algo a ver com
isso. Ela se casou quando tinha dezoito anos com Stefano,
e eles estão juntos “felizes” há sete anos. Stefano está tão
perdido em suas emoções que nem percebe como sua
esposa é sorrateira. Eu entro na sala de interrogatório e olho
além do vidro de um lado. Ele está sentado calmamente,
provavelmente sem perceber que seu mundo está prestes a
desabar. Entro na sala e ele levanta os olhos
imediatamente. Ele não sorri, apenas acena com a cabeça
em respeito.
Acho que ele ainda está dolorido do nosso último
encontro. Eu me sento na frente dele e coloco o arquivo na
mesa entre nós.
 “Como vai, Stefano? Você gostou do voo? ” Eu
pergunto. Eu mantenho meu nível de voz e meus olhos
treinados nele. Ele já está inquieto e nem sabe o que está
para acontecer.
“Estou bem, Capo. Obrigado. O vôo estava bom. ”
Eu zombo em voz alta. "Diga-me uma coisa, você
sabe com quem você é casado?"
Isso chama sua atenção, e ele olha para mim com um
olhar inquieto. "Uh ... com licença, senhor?"
“Sua esposa, Ariana. Você realmente sabe quem ela
é? "
"Sim, claro, senhor." Ele fala como se eu fosse o
idiota por fazer essa pergunta.
Eu empurro o arquivo sobre a mesa e faço um gesto
para que ele abra e leia seu conteúdo. Eu espero
pacientemente e vejo com prazer enquanto toda a sua
parede de segurança e conforto desmorona enquanto a
prova de quem sua esposa realmente é surge nele. Eu me
inclino para frente na minha cadeira na mesa, cruzando os
braços na minha frente.
“Tenho um pequeno problema de pragas no Sul do
qual gostaria de me livrar. E com sua cooperação, acho que
posso fazer isso acontecer. ”
Ele ainda está em choque, olhando para a
pasta. "Onde você conseguiu tudo isso?" Sua voz está
trêmula.
 “Registros. Relatórios. E eu mandei alguém segui-la
nos últimos meses. Ajuda o fato de eu ter alguns contatos
no sistema de justiça sob minha proteção. ”
A pasta contém tudo em que Ariana esteve envolvida
desde que ela foi casada com Stefano. O motivo de seu
casamento é que ela pode ter acesso fácil a informações
ilimitadas sobre todos os tipos de coisas e relatar isso a seu
pai, que, por sua vez, se reporta a seu irmão, o capo do sul. É
um plano brilhante, sem dúvida. Uma ótima maneira de
utilizar suas filhas. Buscar a fraqueza de um homem no
conforto de sua própria casa.
Os Gudierris são uma família criminosa conhecida
por sua astúcia. As informações que eles reúnem por meio
de contatos dentro de cada departamento jurídico dos
Estados Unidos os torna praticamente intocáveis pelos
federais. É por isso que o pai de Elise queria utilizá-lo. Há
provas no banco de dados de Stefano de que as informações
foram roubadas por ninguém menos que sua esposa. Salvo
em uma unidade flash.
E agora que sua esposa o traiu, causou a morte de meu
pai e ajudou minha esposa a fugir, bem, Stefano está em
dívida comigo, e esta é a oportunidade perfeita.
“Eu vou te fazer uma proposta. Você será o novo
chefe do Sul. ”
Ele ergue os olhos, assustado.
"Está certo. Mas você tem que me ajudar a lidar com
um pequeno problema. ”
Ele estreita os olhos para mim e eu continuo.
 “Quero erradicar os Trovolis da face da terra.”
Seus olhos se arregalam por uma fração, e então ele
enxuga o rosto de emoção. "O que você quer dizer
com erradicar ?"
"Morto. Todos eles. Você, de todas as pessoas,
deveria saber tudo o que eles fizeram e nos causaram. Não
quero ter nada a ver com eles. ”
"Incluindo sua esposa?" ele pergunta.
Tenho que respirar fundo para não estrangulá-
lo. "Não. Eu quero minha esposa viva. O que você escolhe
fazer com o seu é com você. Eu não vou interferir lá. ”
“Eu a quero viva também,” ele diz as palavras
baixinho. Pobre tolo.
"Feito. Espero que você perceba que sua esposa está
por trás da morte do meu pai. " A julgar por sua reação, ele
não o faz. “Os homens que atiraram nele eram parentes
dela. Compartilhando a mesma linha de sangue imunda. Ela
contou a eles a verdade por trás da morte do pai de Elise e
ordenou que matassem meu pai. Eles deveriam me levar
para sair também, mas Elise interferiu bem a tempo. ”
Eu cerro meus punhos enquanto as memórias daquela
noite horrível passam pela minha mente. Eu me levanto e
empurro minha cadeira para trás da mesa, olhando Stefano
bem em seus olhos enquanto eu falo, esperando que ele me
ouça e a força por trás das minhas palavras seja suficiente
para balançá-lo.
“Se não fosse por Elise, você e sua esposa estariam
mortos. A única razão pela qual estou lhe dando uma opção
agora é ela. Mesmo que sua esposa mereça sofrer por tudo
que ela fez Elise passar. Você pode ser o capo do Sul agora,
mas vai receber suas ordens de mim. Suas decisões serão
minhas decisões. E o Sul agora pertence a mim. Voce
entende?"
Ele me encara por um momento antes de inclinar a
cabeça em respeito. "Sim, Capo."
"Boa." Eu me viro para sair, mas paro na porta quando
me lembro de algo. "Entrarei em contato com você com o
plano de eliminar todos eles."
*****
Quase consigo rir. Quase. Ariana se senta na minha
frente, fervendo ódio. Seu rosto está carrancudo e ela
obviamente acredita que está por cima. Eu quero quebrar
essa vadia ao meio.
"Você entende o quanto Elise se preocupa com
você?" Eu pergunto.
Ela não me responde. Eu não consigo me
controlar. Eu alcanço o outro lado da mesa antes que ela
possa piscar e bater o rosto nela. Ela grita de dor. Ela
encontra meus olhos com medo. Porra, finalmente. Posso
sentir o prazer percorrendo meu sistema, mas preciso me
acalmar. Se eu a matar, Elise ficará chateada. Seus suspiros
enchem a câmara.
“Não se atreva a me ignorar, vadia! Você usou sua
própria carne e sangue para seu ganho egoísta. Você sabia
como Elise era ingênua, mas a usou para pescar
informações.
 Ela olha para mim com ódio nos olhos mais uma
vez. “Eu amo Elise, mas ela precisa enfrentar as realidades
do mundo real. A única maneira de incutir a sobrevivência
de nossa própria família é estar à frente. Elise não entendeu
isso. Ela estava muito fraca! "
Eu posso sentir a raiva dentro de mim fervendo por
ela. Como Elise não consegue ver além de sua fachada
falsa, não tenho ideia. Mas não há como ela me enganar.
“Se qualquer coisa, você deveria estar com raiva de si
mesmo. Você não deveria tê-la exposto a tanto. Ela é
frágil! Ela não sabe como é o mundo real! E agora, por
causa de sua idiotice, seu próprio pai está morto. Tudo
graças à sua adorável Elise. ” Ela sorri perversamente para
mim, e leva cada grama de minha força de vontade para
ficar calma. “Você não sabe o que é ter algo tão precioso
como Elise. Você não a merece! "
Eu bato meu punho na mesa com raiva. “Não se sente
aí e aja como se você se importasse com ela! Você pode
cortar a merda! Eu sei tudo! Eu tenho seu arquivo! Eu tenho
suas informações para um tee! Então é melhor você não
falar mais uma palavra sobre ela, ou vou arrancar sua língua
e fazer você engolir tudo. A única razão de você ainda estar
vivo é que Elise quer. Depois dela, a única razão de você
estar vivo é que seu marido, por qualquer motivo, ainda
quer você mesmo depois de eu ter dado a ele aquele
arquivo.
Seus olhos se arregalam em choque com minhas
palavras. "Você o que?"
 “Eu dei a ele o arquivo. Ele sabe tudo. Até o menor
detalhe. ”
Eu gosto da derrota que aparece em seu rosto. Eu me
levanto para sair da sala. A única razão pela qual vim aqui
é para ver o quão profundo é o seu “amor” por sua
prima. Agora posso seguir em frente sem
arrependimentos. Tudo está se encaixando perfeitamente. O
pai de Elise começou tudo isso tentando ganhar poder para
si mesmo, mas no final, ele me tornou o mais poderoso e,
além disso, consigo manter a mulher mais linda ao meu lado
enquanto assumo o controle.
*****
Eu entro na sala e procuro Elise imediatamente. Eu só
quero abraçá-la esta noite. Eu franzo a testa quando meu
olhar pousa na cama. Ele está vazio. Não coloquei a coleira
de volta nela depois que a tirei do banho. Não tenho coração
para isso. Mas a porta só pode ser aberta com minha
autorização, então ela está em algum lugar aqui.
"Elise?" Eu grito, mas não obtenho resposta. Tento
manter a calma.
“Elise”, tento novamente. Nada ainda.
Viro a esquina e vejo a luz do banheiro acesa. Eu me
acalmo um pouco. Ela está apenas tomando banho. Abro a
porta do banheiro e, pela primeira vez desde a noite em que
meu pai foi morto, o medo explode em meu peito.
Elise está na banheira cheia de água. A água é tingida
de vermelho. Sua cabeça está inclinada para trás e seus
olhos estão fechados. Porra! Eu corro pelo chão, vagamente
registrando o espelho quebrado. Há fragmentos de espelho
com sangue espalhados ao redor da banheira. Eu alcanço a
água, imediatamente agarrando seus braços, puxando-os da
água submersa.
"Merda!" Minha voz ecoa pelas paredes. Seus pulsos
estão cortados em tiras. Literalmente. A carne é cortada em
pedaços diferentes, alguns mais profundos do que outros,
como se ela tivesse fechado os olhos e apenas começado a
esfaquear. Sua pele está fria e com crostas de sangue que
flutuou da superfície da água.
Eu imediatamente a pego para fora da banheira e a
levo correndo para o quarto, tentando conseguir o que posso
para estancar as feridas. Em todo o movimento frenético
para colocá-la em uma condição estável, não tenho tempo
para verificar o pulso. Eu apenas rezo para que, quando eu
fizer isso, haja um lá.
 Capítulo 18
Elise
Bip bip bip.
O som rítmico me tira do meu sono. Abro os olhos e
estou olhando para um teto desconhecido. Eu olho para o
lado e meu coração pula quando vejo Luca dormindo em
uma cadeira no canto. Esperar. Se eu estou acordado e Luca
está lá ...
Eu puxo minhas mãos na frente do meu rosto, e com
certeza, há uma gaze grossa enrolada em meu pulso. Não
não não. Eu olho para a forma adormecida de Luca
novamente. Ele deve ter me encontrado a tempo.
Eu tive isso. Eu tive o suficiente. Eu não queria mais
isso. Esta vida, esta existência. Eu nem sabia por que estava
aqui em primeiro lugar. Eu não tinha ninguém E isso foi o
suficiente para eu extinguir minha vida. Não sei como, já
que Luca não deixou nada naquela sala para eu improvisar,
mas me lembrei que o vidro poderia ser usado como arma. E
quando o quebrei, a única maneira de cortar fundo o
suficiente era esfaquear. Ou assim pensei. A quantidade de
sangue que perdi naquela banheira foi o suficiente para me
fazer desmaiar. Eu pensei que estava morrendo. E,
estranhamente, eu estava bem com isso.
Lágrimas brotam dos meus olhos enquanto a
compreensão da realidade surge em mim. Luca frustrou
meus planos mais uma vez. Por quê? Por que isso tem que
ser eu?
 Um soluço alto escapa dos meus lábios e, para minha
consternação, Luca salta rapidamente, examinando a sala e
pegando sua arma escondida. Seus olhos pousam em mim
e ele relaxa visivelmente. Ele se levanta de seu assento e dá
um passo em minha direção com preocupação em seus
olhos. Eu imediatamente o ignoro e começo a rasgar a
gaze. Talvez se eu conseguir tirar a gaze e arrancar os
pontos rápido o suficiente, ainda consiga fazer isso.
Minhas mãos estão tremendo muito e mal consigo me
concentrar no que estou fazendo quando um par de mãos se
coloca suavemente sobre meus pulsos. Eu olho para cima e
Luca está tão perto de mim, seus olhos cinzentos fixos nos
meus. Eu recuo imediatamente.
"Não me toque!" Eu me afasto dele. Eu aperto meus
olhos, esperando algum tipo de repercussão por gritar com
ele, mas fico surpresa quando não há nenhuma. Eu olho
para cima na sala silenciosa e o vejo ali com uma expressão
preocupada em seu rosto.
“Elise, como você pôde fazer isso comigo? Você
percebe, se eu estivesse cinco minutos depois, você teria ido
embora? " Eu estreito meus olhos para ele.
"Sim. Isso era o que eu queria. Esse era o plano, ir
embora! De tudo isso, de você, da tortura e da dor. ” Eu me
interrompo enquanto as lágrimas me dominam. "Esta vida
não vale a pena ser vivida." Eu olho para as minhas mãos,
incapaz de fazer contato visual com Luca. Isso não vale a
pena. Não tenho nada pelo que viver.
 Ouço Luca respirar fundo antes de seus passos
ecoarem por toda a câmara. Ele caminha até a porta e a abre,
batendo com força e me deixando sozinha.
Acontece que esta sala é um quarto em nossa nova
casa juntos. Eu ainda não tinha visto porque fugi de Luca
na época em que teria conhecido minha própria casa. O Dr.
Shotwell vem verificar meus sinais vitais e começa a falar
comigo.
- Você deu um susto no capo quiet, mocinha. Você
perdeu três litros de sangue. Mais, e você teria
morrido. Ainda bem que ele encontrou você quando o fez.
" Ele sorri para mim, como se eu tivesse sorte de estar
vivo. Eu quero chutá-lo. Ele sabe o que realmente está
acontecendo.
Dr. Shotwell é o médico de família da família de
Luca. Ser um grande chefe do crime significa que as visitas
ao hospital devem ser reduzidas ao mínimo. Visitas ao
hospital significam registros, e para o tipo de ferimentos
que Luca sofre, registros policiais estarão envolvidos. Eles
montaram a sala com todas as máquinas e equipamentos de
um quarto normal de hospital, então eu recebo o melhor
atendimento e tratamento de casa.
Há um mínimo de luz do sol entrando no quarto, por
isso é muito mal iluminado e, com toda a medicação, acabo
perdendo a consciência.
Quando abri meus olhos novamente, Luca estava de
volta. Ele está lendo um livro em silêncio no canto. O quarto
está escuro, o que significa que dormi o suficiente para o
sol se pôr. Eu olho e vejo uma tigela de sopa fumegante na
bandeja ao lado da cama. Os olhos de Luca piscam para
mim e ele fecha o livro, levantando-se lentamente de seu
lugar do outro lado da sala.
“Vejo que você está acordado”, ele diz.
Eu não respondo. Eu apenas olho para ele com um
olhar desconfiado. Ele sustenta meu olhar antes de desviar
o olhar com uma pequena risada. Ele pega a tigela da
bandeja e se senta ao meu lado na cama. Eu tento fugir o
máximo que posso, não gostando da proximidade que ele
tem de mim.
"Pare com isso, Elise!" ele rosna para mim. Eu
obedeço imediatamente, com medo do que pode acontecer
se eu continuar andando. “Dr. Shotwell disse que você
precisa descansar e manter algo em seu sistema. Seu corpo
vai precisar de ajuda para repor todo o sangue que você
perdeu. ” Ele mergulha a colher na tigela e leva a colher
fumegante aos meus lábios. Ele fica irritado quando não
abro a boca. Ele solta um suspiro profundo.
“Elise, não vou jogar esses jogos com você. Comer."
Depois de um momento de silêncio, eu finalmente
abro minha boca e o deixo me alimentar. E caramba, se essa
não é a melhor sopa que já comi. Depois que termino a sopa,
Luca a deixa de lado e volta para a cama, sentando-se. Eu
mantenho meus olhos baixos até sentir seus dedos debaixo
do meu queixo, trazendo-me para encontrar seu olhar frio.
“Elise, nunca mais tente tirar sua vida de novo. Você
entende o que isso me fez sentir? Eu pensei que tinha
perdido você. Eu não poderia viver se te perdesse. ”
 "Você não percebe que quase me perdeu por sua
causa?" Eu fico olhando em seus olhos enquanto falo, em
busca de algum tipo de compreensão dele. Quando ele não
responde, continuo com um pouco mais de confiança. -
Você me quebrou, Luca. Você me torturou. Você gravou
seu nome na minha carne, pelo amor de Deus. Você matou
pessoas na minha frente. Como você não espera que eu
queira acabar com minha vida? ”
Ele me encara por um longo tempo e não fala. Eu
gostaria de saber o que ele está pensando. O que pode estar
acontecendo em sua cabeça para ele pensar que tudo isso
está bem?
“O marido da sua prima está substituindo o seu pai”,
diz ele, de repente me puxando para fora dos meus
pensamentos. Sou pego de surpresa, mas percebo o que ele
está dizendo.
"O que?"
“Stefano. Ele é o novo capo do Sul. ”
Não entendo por que ele está me dizendo isso. Ele
ignora completamente o que eu digo.
“Quer saber uma coisa engraçada, Elise? Ele me disse
que me ajudaria no extermínio dos Trovolis. ”
Meu coração dá um pulo. "Oo quê?" Isso significava
minha família. Meu sangue, não apenas a família do crime.
“Isso mesmo, bebê. Quer saber mais alguma
coisa? Seu primo teria sido jogado direto nessa mistura se
Stefano pedisse. ” Ele faz uma pausa. "Você está se
perguntando por que estou dizendo isso, certo?"
 Ele se vira e olha para mim com um olhar astuto em
seu rosto. Ele se senta na beira da cama e aperta minhas
bochechas entre suas mãos.
"Seu rosto é tão facilmente lido, querida." Ele se
inclina antes que eu possa me afastar e me dá um beijo leve
nos lábios. “Agora, eu sei que você não é uma pessoa sem
coração. Quero dizer, você passou pelo inferno para salvar
até pessoas que não conhece. ”
Seu tom é caprichoso, o que me assusta.
“Então vamos fazer um acordo. Vou deixar mais um
Trovoli viver. Seu irmão." Seus olhos encontram os meus,
e ele perde toda a jocosidade em seu tom. “Mas eu juro, se
você tentar se matar de novo, eu o encontrarei. E não vou
matá-lo, mas vou fazê-lo sofrer todos os dias pelo resto de
sua vida miserável. Você me entende, Elise? "
Eu encontro seu olhar, tentando tanto manter uma
cara séria, mas eu perco quando meu lábio começa a tremer
e as lágrimas começam a brotar. Fecho os olhos com força
e as lágrimas caem miseravelmente pelo meu rosto. Ele
ganhou. Mesmo que eu não o conheça, não posso condenar
meu irmão a uma tortura desconhecida por minha causa. E
eu sei que Luca vai cumprir sua promessa. Ele é Luca
Pasquino.
Eu sinto sua mão na minha bochecha e abro meus
olhos.
"Oh bebê. É só porque eu te amo. ”
Eu imediatamente trago minha mão para afastar a
dele do meu rosto, mas ele a segura no ar. Ele me encara e
algo pisca em seu rosto. Ele parece estar lutando contra suas
emoções. Ele respira fundo e se levanta da cama, falando
comigo enquanto caminha até a porta.
“Lembre-se do que eu disse, Elise. A vida do seu
irmão depende disso. ”
Ele fecha a porta do quarto atrás de si, e não posso
deixar de pegar o travesseiro em que estou deitado e jogá-
lo na porta. Eu caio de volta na cama com lágrimas ardendo
em meus olhos. Agora tenho de pensar na vida de outra
pessoa além da minha. Agora, escapar não é mais uma
opção para mim. Luca me tem. E ele pode fazer o que
quiser, porque ele está balançando a vida do meu irmão na
minha frente.
Eu pulo acordada quando um som vindo da porta me
tira do sono. Devo ter adormecido novamente. Ainda está
escuro lá fora, e o quarto é iluminado apenas pela luminária
de chão. Eu olho para a direção de onde vem o barulho e
não vejo ninguém menos que Ari parado na sala. Ela está
me olhando com olhos incertos.
Não sei se sinto felicidade ou traição. Ari é meu
melhor amigo e a pessoa a quem procuro sobre tudo. Mas
descobrir que ela intencionalmente armou para mim várias
vezes para pescar informações ... bem, olhar para ela é um
pouco difícil agora. Eu imediatamente olho para as minhas
mãos, incapaz de olhar para ela.
"O que você está fazendo aqui, Ari?" Minha voz sai
muito baixa.
Ela ainda não fala, mas posso ouvi-la arrastando os
pés e olho para cima para vê-la se sentar na cadeira em
frente a mim. Depois de um momento de silêncio, ela
finalmente fala.
“Ele está planejando matá-los, Elise. Todos nós. Ele
quer exterminar os Trovolis. ”
Eu não respondo a ela; Eu já sei disso. Mas não há
nada que eu possa fazer para impedi-lo. Ele é um dos
homens mais poderosos do mundo. E as ações de Ari de
matar seu pai o colocaram nessa posição muito mais rápido
do que deveria.
“Você só vai ficar sentado aí? Deixa acontecer?"
Eu posso ouvir a irritação em sua voz. Eu ainda não
falo. Depois de um momento, eu a ouço soltar uma risada
ofegante.
“Você não pode ser tão fraca, Elise. Você tem que
fazer alguma coisa. Você não pode simplesmente sentar e
deixá-lo vencer! É da nossa família que estamos
falando. Temos que protegê-los! ”
Ela está gritando comigo agora, e eu finalmente perco
a calma. Eu pulo da cama, imediatamente me arrependendo
da decisão, pois estou muito fraca para ficar de pé, mas eu
ignoro a sala giratória, deixando minha raiva me alimentar.
"Nós? Nós? Não temos que fazer nada. Você pode
fazer o que quiser, Ari. Eles podem ser o meu sangue, mas
eles são não a minha família. Onde eles estavam quando
minha mãe foi assassinada pelo próprio marido, hein? "
Ari engasga e cobre a boca com as mãos.
 “Sim, você não achou que eu sabia sobre isso, não
é? Você sabia todo esse tempo! Como você não me contou?
" Eu grito com ela.
“Eu estava protegendo a família!” ela grita comigo.
"Foda-se a família!" Eu grito no topo dos meus
pulmões.
“Onde estava minha família quando Luca atirou em
mim a sangue frio? Oh, isso mesmo, eles estavam bem atrás
de mim, segurando a porra de uma faca na minha garganta!
Barganhando minha vida! Como se eu não importasse! Eu
implorei e implorei por sua vida tantas vezes, e você sabe o
que aconteceu comigo por implorar a ele? " Eu puxo a
camisa que estou usando, expondo meu lado. Eu aponto
para o nome de Luca. "Este!" Eu imediatamente giro e
mostro a ela os vergões em minhas costas por causa de suas
surras. "Este!" Eu trago meu pulso sem bandagem e mostro
a ela a leve cicatriz nele por ser algemada àquela cadeira e
implorar pela vida de meu pai.
“Isso é o que eu ganho por tentar proteger você!
Minha única família que pensei ter deixado! Que eu pensei
que podia confiar! ” As lágrimas estão vindo fortes e
rápidas, e posso sentir meu temperamento aumentando.
Tiro a bandagem do braço e mostro a Ari a costura feita.
Alguns dos pontos estão rasgados e há sangue escorrendo
do ferimento de toda a minha movimentação frenética. Eu
pego um punhado do meu cabelo, mostrando a Ari outro
exemplo do que Luca fez comigo.
“Isso é o que eu ganho por tentar! Por lutar, por se
preocupar com a vida dos outros! E o que eu ganho em
troca? Um primo que me usou. Me usou! Isso alimentou
minha fragilidade, minha estupidez, meu medo de meu
marido! Você nunca me contou! Você ... você matou o pai
dele? Você pode ao menos começar a imaginar o castigo
que eu tive que passar porque fui eu que te dei essa
informação? Porque pensei que estava confiando em meu
primo, não lhe dando informações para promover o poder
de nossa preciosa família! ”
Eu me sinto tão fraca, mas eu supero a dor. Isso
precisa ser dito.
“Nossa família - não, sua família está praticamente
morta. Não há nada que eu possa fazer que ainda não tenha
tentado. Eu… sou apenas propriedade de Luca agora. Eu
não tenho autoridade. Tentei correr e, graças a você, fui
pego. Eu tentei matá-lo eu mesma, e não funcionou, e tentei
acabar com minha própria vida, mas como você pode ver ”-
aponto para a sala ao meu redor -“ não funcionou ”.
Uma tosse violenta sai do meu corpo e começo a
tremer. Mas eu ignoro a dor e continuo a falar o que
penso. Toda a dor e traição que estou sentindo estão
finalmente vindo à tona.
“Eu não tive sorte como você. Não consegui um
marido que me adorasse e adorasse o chão em que
pisei. Neste exato momento, Stefano ainda te ama, embora
você o tenha traído tanto. Ele ainda quer você vivo. Eu fui
jogado com Luca. ”
A sala parece estar ficando mais escura e posso sentir
meu corpo ficando úmido.
 “Você é igualzinho ao meu pai. Usando-me para
promover seu próprio ganho. Nossa família pode ter sido
ótima, mas não somos páreo para Luca. Luca está em um
nível totalmente diferente. Luca nos odeia muito. Agora
mais porque somos a razão de seu pai estar morto. ”
Eu tusso novamente. O que está acontecendo com
meu corpo?
“Você selou o destino de nossa família, Ari. E agora
tudo que me resta é meu irmão. E eu tenho que protegê-lo.
”
Ari nem pisca quando menciono meu irmão. Ela
provavelmente já sabe disso também. Claro que ela
quer; ela é sete anos mais velha do que eu. Tenho certeza
de que ela está ciente.
“O que quer que aconteça com eles está em sua
consciência, Ari. Eu paguei minhas dívidas. Aceitei minhas
punições, desde que Luca prometesse não tocá-las. Você
acordou uma fera adormecida. E agora toda a sua família
vai pagar o preço. ”
Eu tusso de novo, ainda mais forte, e olho para Ari
com minha visão turva. Ela está olhando para mim com
descrença e medo. Não eu não. Sinto uma jaqueta em volta
dos ombros nus e percebo que Luca está atrás de mim.
"Eu acho que você teve tempo suficiente para dizer
adeus, Arianna." Sua voz sai fria e distante.
Ari não responde; ela apenas se levanta e sai
silenciosamente da sala. Eu desabo nos braços de Luca, sem
ter forças para empurrá-lo para longe de mim. Meu corpo
parece que alguém colocou muito peso nele e não consigo
me mover. Luca está inclinado sobre mim com uma
expressão preocupada no rosto, mas não consigo
compreender, quando a escuridão finalmente me alcança.
 Capítulo 19
Luca
Já se passaram dois dias desde que Elise
desmaiou. Rasgando suas feridas e se mexendo como se as
tivesse infectado, e a infecção está causando febre
alta. Sento-me mais uma vez ao lado da cama enquanto ela
respira calmamente, com os lábios entreabertos. O médico
dá a ela alguns antibióticos para ajudar a se livrar da
infecção, então ela vai acordar a qualquer momento. Mas
toda a gritaria que ela deu e se esforçou demais, desgastou
seu corpo já enfraquecido ainda mais.
Eu posso sentir a raiva fervendo dentro de mim. Se eu
não tiver feito um acordo com ele, já terei atirado em
Arianna. Eu disse a ela para se despedir de Elise, mas ela
veio à minha casa e tentou convencer sua prima contra
mim. E ao fazer isso, ela a deixou irritada e doente.
Alguém precisa colocar Arianna em seu lugar, e esse
alguém vai ser eu. Stefano obviamente não vai. Ele deixa
essa vadia fazer o que quer. Arianna está muito confiante
em sua posição e eu não gosto disso. Em absoluto. Eu sorrio
enquanto um plano já se desenrola na minha cabeça. Eu sei
exatamente como colocá-la em seu lugar.
Pego meu telefone e ligo para Stefano. Ele atende no
primeiro toque.
“Vamos ter uma pequena mudança de planos.”
*****
Eu estou no topo do enorme salão de jantar, olhando
para a grande mesa de jantar. Isto vai ser divertido. Estamos
posicionados acima da mesa e, atualmente, apenas uma
pessoa está sentada lá na parte inferior. Arianna. Ela está
inconsciente por causa do sedativo. Ela está presa em uma
cadeira, com as mãos presas na parte de baixo da
mesa. Stefano está ao meu lado, se contorcendo inquieto.
"Tem certeza de que isso é necessário, Capo?"
Eu franzo a testa imediatamente quando a voz de
Stefano corta minha névoa cheia de prazer. Eu olho para ele
com irritação.
"Você não está recuando agora, está, Stefano?" Eu
pergunto.
Eu me certifico de manter meu tom firme. Ele
obviamente está desconfortável. Ele nem consegue me
olhar nos olhos. Hmmm. Talvez essa coisa de capo não seja
uma boa ideia para ele.
"Não, senhor", diz ele. Mas sua voz ainda está
vacilando.
Eu rapidamente puxo minha arma de trás de mim,
apontando-a bem entre seus olhos patéticos. Eu tenho
tolerância zero para bichanos.
"Deixe-me explicar algo para você. Se você fizer
qualquer coisa para comprometer este plano, vou atirar em
você onde você está e matar sua esposa lenta e
dolorosamente. "
Ele engole e acena com a cabeça
visivelmente. Covarde.
Desvio o olhar quando Nicolai e Romelo entram na
sala, seguidos por vários outros homens. Eu posso sentir a
luz formigando na minha pele enquanto a antecipação do
que está para acontecer se aproxima. Nicolai me olha com
um olhar conhecedor.
"Está tudo pronto, Capo."
Eu aceno em reconhecimento. Abaixo de nós,
Arianna é sacudida acordada de seu sono induzido por
drogas. Ela rapidamente olha em volta, respirando com
dificuldade, mas incapaz de realmente se mover. E isso virá
da pequena droga que injetamos em sua corrente sanguínea.
Isso a deixa estar acordada e consciente, mas seu corpo está
praticamente paralisado. As portas abaixo se abrem, e em
arquivo as pessoas que mais desprezo neste mundo. O
Trovolis. Todos os homens nojentos desta família que
ousaram conspirar contra mim. Usamos o telefone de
Arianna e enviamos uma mensagem a todas as pessoas de
Trovolis com quem ela está se comunicando regularmente.
Fingimos ser ela e convocamos uma reunião neste local.
Todos eles entram sem saber da situação que está para
ocorrer. Alguns estão rindo. Alguns estão em
silêncio. Alguns estão examinando a sala com ceticismo. Eu
rio baixinho para mim mesmo. Idiotas. Depois que todos
entraram e estão sentados, as portas se fecham atrás deles e,
sem o seu conhecimento, são trancadas.
Arianna está olhando com olhos frenéticos quando ela
percebe o que está para acontecer. Garota esperta. Pego o
microfone e limpo minha garganta, pronta para falar nele.
“Boa noite, Trovolis.”
Todos eles imediatamente pularam e examinaram a
sala, alguns até puxando suas armas. Idiotas.
 - Sei que provavelmente todos vocês pensaram que
foram convocados aqui por sua querida Arianna para
inventar outro plano traiçoeiro para destronar o mais novo
capo do Norte, Luca Pasquino. Bem, você não estava. "
Alguns deles estão gritando obscenidades e olhando
freneticamente ao redor. Eles não serão capazes de nos ver,
no entanto. A forma como esta sala foi construída ... bem,
ela foi construída para massacres.
Eu levanto minha mão, e meus homens aprontam suas
armas, apontando-as para todos os vermes imundos abaixo.
“Você foi convocado aqui pelo homem que pretendia
matar. Eu sei tudo sobre seus planos e planos. E quieto,
honestamente, estou farto disso. Graças à sua querida
Arianna, conheço todos os seus negócios. ” Eu não posso
evitar a risada que irrompe de dentro de mim enquanto eu
olho para todos eles procurando e procurando
freneticamente. Pessoas nojentas.
"Apodrecem no inferno, filhos da puta!"
Eu abaixo meu braço, e um coro de tiros irrompe por
toda a câmara. Eu assisto com prazer enquanto todos eles
são abatidos. Cada um deles preso como as baratas que são.
Uma sensação prazerosa se infiltra em meus ossos, e não
posso evitar o sorriso que surge em meu rosto enquanto vejo
o chão e as paredes lentamente ficarem pintados de
vermelho. Vejo Stefano se encolher ao meu lado quando
seu querido Ari quase é atingido. Cunt. Se dependesse de
mim, ela seria abatida com eles. Mas já que Stefano a quer
viva, nós nos certificamos de conseguir os melhores
atiradores do ramo para que ela não fosse atingida por
acidente. Sua punição é observar de perto enquanto sua
amada família é abatida como os fracos patéticos que são.
Talvez da próxima vez ela pense antes de decidir me
contrariar novamente.
Eu me viro para Stefano, e ele se vira para mim com
um olhar preocupado. É por isso que os Gudierri estão
sempre trabalhando para alguém. Eles só servem para obter
informações. Ele é muito mole. Muito fraco.
"Eu mudei de ideia. Nicolai! ” Eu grito. Nicolai vem
até mim imediatamente. “Você é o novo capo do
sul. Stefano será o seu segundo em comando. Ele estará
trabalhando sob você. ”
Eu vejo o rosto de Stefano e quase rio.
“Você realmente não acha que eu o deixaria como
capo, acha? Você é muito mole. Qualquer homem que
estremece ao ver sangue não é um homem. E
definitivamente não serve para ser capo. Fique feliz por
ainda estar poupando sua vida. Especialmente depois do
que sua esposa fez. ” Eu olho para a varanda e vejo Arianna
com lágrimas pesadas escorrendo pelo rosto. O sangue de
algumas pessoas está nela. Eu não posso deixar de
sorrir. Talvez agora ela saiba.
“Você deveria estar me agradecendo. Agora sua
esposa será um pouco mais obediente. E você não terá que
se preocupar com ela colocando você em problemas mais.
" Eu sorrio para ele.
Meu telefone vibra no bolso e o pego para olhar a
tela. Uma mensagem do Dr. Shotwell aparece.
 Ela está acordada.
Eu sorrio. Agora é a hora de eu ir ver minha linda
esposa. Mesmo que ela esteja contaminada com aquela
linha de sangue imunda, ela ainda é minha. E diferente de
qualquer um deles. E agora ela está acordada. Mal posso
esperar para vê-la. Saio do prédio com o som de gritos e
tiros ecoando atrás de mim e um enorme sorriso no
rosto. Sim. Hoje vai ser um bom dia.
 Capítulo 20
Elise
Ele está lá quando eu acordo. Ele está lá quando vou
dormir. Ele está lá quando estou apenas sentado lá,
contemplando minha existência miserável. Ele está sempre
aqui. Agindo como se me amasse. Ficar ao meu
lado. Certificando-me de que eu como. Certificando-me de
que durmo o suficiente. E sempre me certificando de que
não vou morrer.
Não gostaria que seu precioso brinquedo
desaparecesse da existência, penso com amargura.
Ele está mais uma vez ao lado da minha cama. Ele
tem estado de humor anormalmente bom ultimamente. E é
quase assustador. Ele sorri muito mais, e eu o pego em
várias ocasiões, olhando para mim.
"Eu quero sair." Minha voz corta o silêncio espesso
que envolve a sala.
Não saí de casa desde o dia em que Luca me
pegou. Sinto falta do ar fresco. Estou cansado de ficar
entupido dentro desta sala. A luz do sol entra pelas janelas
e estou morrendo de vontade de tocá-la. Minha febre se
dissipou e a infecção desapareceu. Também tenho menos
gaze no pulso. Meu corpo está se curando lentamente.
Luca está escrevendo algo em um caderno grosso
como se não tivesse me ouvido.
"Luca, eu quero sair", tento novamente, minha voz
mais alta desta vez.
 Ele para de escrever e olha para mim com uma
expressão clara. "Por quê?"
Eu sou um pouco pego de surpresa por sua pergunta,
mas me recupero rapidamente. "Estou cansado de ficar
entalado dentro desta casa."
Ele parece estar pensando por um momento antes de
finalmente responder. Ele solta um suspiro profundo e
fecha seu bloco de notas. "OK. Mas apenas o quintal. A
frente está fora dos limites hoje. ”
Eu inclino minha cabeça em confusão. "Por quê?"
Sua expressão muda imediatamente e a irritação é
evidente. "Talvez eu apenas faça você esperar até amanhã,
já que isso não é bom o suficiente para você."
Eu me sento imediatamente, balançando minha
cabeça. "Não! O quintal está ótimo. Eu só queria saber por
que ... ”Eu paro, tentando não cavar para mim um todo
ainda mais profundo.
Ele se levanta da cadeira. "Vestir-se. Vou pedir ao
cozinheiro que faça o almoço, e me juntarei a você mais
tarde. Tenho alguns negócios a tratar. ”
Ele se aproxima da cama e puxa minha cabeça,
dando-me um beijo na testa. Ele então sai da sala como se
sua mente estivesse em outro lugar.
Eu imediatamente pulo da cama e vou direto para o
armário. Eu realmente quero ir para o jardim da frente,
porque é onde estão todas as belas flores e paisagens. Mas
como Luca não me quer lá, terei que me contentar com o
quintal. É tão bonito quanto a frente, mas tem uma natureza
mais artificial. Eu me sento em um top e shorts.
Depois de me trocar, finalmente saio da sala e vou
para o corredor. A luz do sol está entrando em casa,
iluminando meu humor úmido. Não há sinal de Luca, nem
de ninguém. Felizmente, não há gritos ecoando pela
casa. Posso ouvir o zumbido de um Weedwacker na
frente. A manutenção do gramado deve estar aqui. É por
isso que ele não me quer na frente hoje.
Eu saio para o quintal, abrindo a porta da piscina. Eu
não quero nadar. Não como eu posso com esses pontos, de
qualquer maneira. O quintal é lindo, e as plantas e a
vegetação são diferentes de tudo que eu já vi. Eu passo para
o sol, deleitando-me com o brilho quente. Já faz muito
tempo que não vejo a luz do sol. Lágrimas brotam dos meus
olhos e transbordam. Apenas este pequeno luxo que tantas
pessoas consideram natural é o suficiente para trazer
lágrimas aos meus olhos. É uma sensação incrível, os raios
quentes acariciando minha pele.
"Porque voce esta chorando?"
Eu quase salto para fora da minha pele quando uma
voz jovem me assusta. Abro os olhos e olho para a minha
esquerda. Há um garotinho definitivamente mais novo do
que eu parado ao meu lado, com grandes olhos verdes. Seu
cabelo é preto como breu e cacheado; também está molhado
de suor e grudando em sua cabeça. Ele tem um carrinho de
mão cheio de plantas coloridas e montes de terra. Seu rosto
está manchado de sujeira e há duas grandes luvas de jardim
em suas mãos. Ele é adorável, na verdade, e há algo familiar
nele, mas eu sei que nunca o conheci antes.
"Bem?" Ele cruza os braços, ainda olhando para mim,
e percebo que ainda não respondi sua pergunta.
“Eu ... uh, apenas o sol era tão bom. Isso me fez
feliz." Eu sorrio timidamente. Eu provavelmente pareço
ridícula para ele. Ele sorri e começa a rir de mim.
“Bem, acho que o sol seria bom se você não
trabalhasse nele o dia todo”, diz ele, olhando para a grama.
É realmente irritante onde eu vi esse garoto antes, mas
não consigo colocar um nome em seu rosto.
"O que aconteceu com o seu braço?" Ele pergunta,
apontando para o meu pulso com uma gaze enrolada nele.
Ele é uma coisinha rude, não é? Decido responder a
uma pergunta com outra pergunta, não querendo explicar a
esse garoto por que estou com um envoltório no braço.
“O que você está fazendo trabalhando aqui?” Eu
pergunto a ele, genuinamente curioso.
Ele estreita os olhos para mim e responde com
relutância. "Sr. Pasquino passou um dia em minha casa,
perguntou se eu tinha interesse em um emprego e eu disse
que é isso aí! Ele me paga muito bem, e tudo que tenho que
fazer é cuidar das flores e manter o jardim bonito. ” Ele faz
uma pausa por um momento. “Ele paga muito bem. Agora
tenho o suficiente para conseguir minha própria comida.
” Ele sorri como se estivesse orgulhoso.
"O que você quer dizer com sua própria comida?" Eu
pergunto.
 “Oh. Bem, minha mãe meio que gasta todo o dinheiro
que ganha com as drogas. Estávamos bem no início, mas
depois meu pai morreu, então estávamos por conta própria
quando o dinheiro parou de vir. Mas está tudo bem, porque
o Sr. Pasquino disse que cuidaria muito bem de mim. Mas
eu tinha que merecê-lo. ” Ele aponta para o quintal. "Então
aqui estou."
Eu não posso deixar de sorrir para ele. Bem, pelo
menos Luca está fazendo algo de bom na vida desse garoto.
“Sinto muito pelo seu pai”, digo, sentindo pena. Sei
muito bem como é a sensação de ter seu pai tirado de você.
Ele apenas encolhe os ombros. "Está bem. Eu nunca
o conheci realmente. Ele aparecia raramente e apenas falava
sobre como eu estava destinada à grandeza. ” Ele abaixa a
cabeça e começa a cutucar uma crosta em seu braço.
“Para que servem todas as flores diferentes?” Eu
pergunto, tentando mudar de assunto para algo um pouco
menos deprimente. Seus olhos se iluminam com a menção
de seu trabalho.
"Sr. Pasquino os solicitou. Ele disse que sua esposa
gosta de todas as flores de cores diferentes. ” Ele aponta
para cada uma das flores enquanto fala. “Eu tenho lírios,
azaléias, girassóis, todas as cores diferentes que pude
encontrar. O Sr. Pasquino disse que sua esposa estava se
sentindo mal ultimamente, então ele queria flores diferentes
para animá-la! ”
Eu não posso deixar de ficar chocada. Luca realmente
prestou atenção em algo que não é com o propósito de
infligir dor em mim? Ele pediu que fossem plantados por
minha conta?
O sorriso do menino desaparece lentamente enquanto
ele pensa em algo.
"O que me lembra ... eu provavelmente deveria
começar a plantá-los antes que ela se levantasse e os visse
por acidente."
Eu riria se não estivesse tão chocada com a
consideração das ações de Luca. Ele obviamente não sabe
com quem está falando.
"Eu posso me juntar a você?" Eu pergunto.
Sei que ele tem trabalho a fazer, mas não quero ficar
sentada no quintal sem fazer nada, e algo nele é
reconfortante.
Ele parece estar pensando sobre isso. “Hmmmmm, eu
não sei. Quer dizer ... eu acho. Mas você não pode me
atrasar. Tenho que fazer isso antes do meio-dia. ”
Eu rio para mim mesma com a cara séria que ele faz
comigo. É adorável.
"OK. A propósito, sou Elise. ” Eu dou a ele um
pequeno sorriso e estendo minha mão.
“Matteo.” Ele sorri e aperta minha mão com a dele.
Trabalhamos no plantio de flores no quintal. Cada vez
que tento plantá-los em algum lugar que não está certo, ele
vai me parar de frustração, ficando chateado quando eu
quase baguncei o pedido. Ele fica reclamando sobre como
eles devem ser perfeitos. Estou suando e tenho crostas de
sujeira sob minhas unhas, mas estou mais feliz que estive
em muito tempo.
Matteo é um garoto engraçado. Acontece que ele tem
quinze anos. A mãe dele engravidou e o cara que a
engravidou tem que se livrar dela porque é casado, mas em
vez disso, ele a colocou em algum lugar, vivendo no
luxo. Mas ela é uma mulher gananciosa, usando o dinheiro
que ele manda, gastando tudo com drogas e álcool. E desde
que seu pai morreu há poucos meses, o dinheiro parou de
chegar, e sua mãe arruma o que sobrou dele, deixando-os
lutando.
Há um leve toque em minha mão e eu olho nos olhos
verdes frustrados de Matteo.
"Você não pode colocar isso ao lado das azaléias, pela
milionésima vez, Elise."
Eu dou a ele um pequeno sorriso. "Desculpe, não
estava prestando atenção no que estava fazendo."
"Bem, você deveria. O Sr. Pasquino vai ficar muito
bravo se nós bagunçarmos tudo. E ele definitivamente vai
ficar com raiva de mim porque eu deixo a empregada ajudar
nisso. ”
Eu viro minha cabeça, revirando os olhos no
processo. Se ele soubesse.
“Como você conhece Luc, quero dizer, Sr. Pasquino,
de qualquer maneira? Você com certeza fala muito sobre
ele, ”eu pergunto.
Matteo está cavando um buraco para plantar o
próximo conjunto de flores antes de começar a falar.
 “Bem, o Sr. Pasquino realmente apareceu em algum
momento do ano passado. Achei que ele fosse outro dos
pretendentes da minha mãe, mas na verdade ele me ajudou
muito. Ele me ensinou a fazer a barba, a dirigir, a jogar
cartas. Ele disse que se casaria em breve com alguém
especial e queria aprender mais sobre estar perto de pessoas,
o que quer que isso signifique. Ele faz uma pausa para
enxugar um pouco de suor da testa. “Na verdade, ele fala
muito sobre ela, por isso essas flores têm que ser
perfeitas. Ele me ajudou muito. Ele até pagava nossas
contas às vezes e garantia que eu tivesse comida à noite
quando mamãe não estava por perto. ”
Ele olha para as folhas da enorme árvore acima de
nós.
"Eu perguntei a ele uma vez por que ele estava nos
ajudando tanto, mas ele apenas deu de ombros e disse que
estava fazendo isso para alguém especial."
“Matteo! O que diabos você está fazendo de volta ele-
"
Nós dois pulamos e olhamos para trás, onde um dos
trabalhadores está. Ele está gritando para que Matteo venha,
mas para imediatamente quando me vê.
“Eu ... eu sinto muito, senhora. Ele sabe melhor do
que ficar vagando pelo terreno. Ele sabe o trabalho que lhe
foi dado. ” O homem olha para Matteo com um olhar
severo. "Estamos indo embora, Matteo."
Matteo pula freneticamente.
 “Mas ainda não acabamos com as flores!” Ele está
genuinamente chateado.
“Olha, garoto, nós dissemos que nosso turno termina
às doze. Você terá que explicar por que o trabalho em seu
nome não foi concluído. Ou você pode ficar aqui e terminar
e caminhar para casa. ”
Eu decido intervir em nome de Matteo.
“Eu posso levá-lo para casa. Isso é muito importante
para ele. ”
"Elise!"
Eu pulo e, embora esteja a oitenta graus lá fora, meu
sangue gela. Eu me viro e vejo o olhar gelado de Luca, me
prendendo no lugar. Ele está vestindo shorts e uma bela
camisa de manga curta. Ele está caminhando em minha
direção com uma expressão irritada no rosto.
"Onde você esteve? Estive procurando por toda parte
por você— ”
Seu olhar muda e pousa em Matteo, e todo o seu
comportamento muda. Ele fica tenso. Algo que nunca o vi
fazer antes, a menos que esteja antecipando algum tipo de
ameaça.
"Matteo, achei que deixei as regras por aqui
claras." Sua voz sai fria e calculada. Eu olho para Matteo, e
ele parece congelado no lugar.
"EU …"
"Foi minha culpa." Eu o cortei. “Ele me disse que
estava ocupado, mas eu insisti em sua companhia”.
 O olhar de Luca muda entre nós, como se ele estivesse
pensando em algo.
"Venha, Elise, o almoço está pronto." Ele se afasta de
nós e caminha para o pátio. Eu olho para Matteo com um
sorriso de desculpas, e ele está me olhando sem acreditar.
Sentamos à mesa ao ar livre e Luca torce o nariz para
mim.
“Elise, você está imunda. Você tem sujeira por toda
parte. "
"Desculpe."
Ele levanta os olhos do prato e me olha com
curiosidade. "Por que você não está comendo?"
“É só que ... eu não coloquei Matteo em problemas,
não é? Ele é apenas uma criança. ”
Luca inclina a cabeça para mim. "Não, você não fez."
"OK. Bem, eu meio que disse a ele que você o levaria
para casa, já que eu o atrasei em seu trabalho. "
Luca apenas grunhe em resposta. Sua mente parece
estar em outro lugar agora.
"Sobre o que vocês conversaram?" Luca pergunta.
Eu levanto os olhos do meu prato e seu olhar de aço
está queimando através de mim. Não sei o que devo evitar
de contar a ele. Ele está falando tão sério agora que eu
honestamente nem sei o que fiz de errado.
"Nada realmente. Ele gritava principalmente comigo
por colocar as plantas no lugar errado. ” Eu dou uma risada
nervosa.
 Luca ainda está olhando para mim. Posso dizer que
ele está decidindo se vai acreditar em mim ou não.
Almoçamos em silêncio, só conversando quando
Luca me fazia perguntas. Quando terminamos, ele se
levanta para entrar em casa para pegar as chaves e levar
Matteo para casa.
Eu imediatamente me levanto da mesa e vou
encontrar Matteo. Dou uma volta e fico surpreso com o
quintal. É lindo e colorido. Parece algo que um profissional
fará, não um jovem de quinze anos. O quintal é como um
arco-íris de flores. É óbvio que ele se esforçou muito nisso.
"Você gosta disso?"
Eu pulo. Matteo está parado bem ao meu lado. Como
diabos ele continua se aproximando furtivamente de mim?
“É lindo, Matteo,” digo a ele. E eu realmente quero
dizer isso. Isso é incrível.
"Por que você não me disse que era a esposa do Sr.
Pasquino?" ele pergunta.
"Eu não sei. Você não parecia inclinado a perguntar e
pensava que eu era a empregada doméstica, então não senti
a necessidade de corrigi-la. Além disso, nos divertimos
hoje, não foi? "
Ele balança a cabeça, seu cabelo encaracolado
balançando na frente de seu rosto. “Ele me disse
especificamente para não fazer nenhum tipo de contato com
você. Ele vai ficar tão bravo comigo. "
 Sinto meu coração afundar no estômago por ele. Mais
uma vez, posso ter colocado alguém em apuros por causa
da minha estupidez.
"Eu sinto Muito. Ele disse que não estava bravo com
isso. Eu só ... foi bom conversar com outra pessoa, para
variar. ”
Eu me viro e olho para ele, mas ele está se
concentrando em outra coisa. Quem é esse garoto para
Luca? Por que ele o está ajudando tanto? E por que ele
parece tão familiar para mim?
“Matteo!” A voz de Luca atravessa o pátio como um
chicote. Matteo se vira para mim, estendendo a mão.
"Foi um prazer conhecê-la, Sra. Pasquino."
Ele me dá um grande sorriso. Eu sorrio para ele e
aperto sua mão. Ele então sai correndo pelo quintal até
Luca. Eu vejo quando eles se viram e caminham em direção
à garagem. Luca está falando com ele, surpreendentemente
calmo. Ele não está gritando nem nada. Eles finalmente
desaparecem de vista, e eu entro em casa para tomar um
banho e lavar toda essa sujeira de mim.
Depois de enrolar meu pulso, sento-me na água
quente, deixando-a relaxar. Meus pensamentos voltam para
Matteo. Ele tem apenas quinze anos e está passando por
muito. Mas que ligação Luca tem com ele para se sentir
obrigado a ajudar esse garoto? Nunca pensei que Luca fosse
do tipo atencioso. O que mais me incomoda é o fato de que
há um incômodo no fundo da minha mente. Mas não
consigo pensar de onde o conheço.
 Sento-me na água até começar a esfriar. Saio da
banheira e vou para o quarto. Eu congelo no meu
caminho. Luca está parado na porta, olhando meu corpo nu
de cima a baixo com desejo. Ele se empurra para fora do
batente da porta e vem até mim.
Meu coração está batendo forte contra meu
peito. Luca não está falando. Seu rosto está branco. Não sei
se ele está bravo ou feliz ou o quê. Ele pega minha mão e
me leva até a porta. Nós dois saímos da sala e fomos para o
corredor. Caminhamos pelo corredor e chegamos a uma
enorme porta dupla. Ele a abre, revelando um enorme
quarto com banheiro privativo. Não tenho tempo para
admirá-lo. Luca me empurra suavemente contra a
parede. Ele fuça meu pescoço e leva as mãos até minha
bunda, me puxando para ele. Não me atrevo a lutar com
ele. Eu sei o que acontecerá se eu fizer. Então, eu apenas
fecho meus olhos e desisto.
"Faz muito tempo desde que eu tive você, Elise."
Suas mãos me pegam e eu suspiro alto. Ele me
carrega para a cama e me coloca em cima dos lençóis
quentes. Posso me sentir afundando no colchão macio. Ele
se inclina sobre mim, montando meu corpo. Seus lábios
encontram os meus, mas eles não são possessivos e ásperos
como de costume, mas macios e quentes. Sinto sua mão
deslizar para baixo entre minhas coxas. Um leve gemido
escapa dos meus lábios quando ele começa a mover os
dedos para me excitar.
Seus lábios deixam os meus e ele se inclina,
capturando meu seio em sua boca. Não posso evitar o prazer
que explode dentro de mim. Eu odeio meu corpo naquele
momento. Sempre me trai porque Luca sabe o que está
fazendo ao manipulá-lo. Eu posso ouvir um arrastar de pés
e abrir meus olhos para ver Luca tirando suas roupas.
Ele usa os joelhos para separar minhas pernas e posso
sentir sua ereção quente pressionando minha entrada. Ele
empurra lentamente para dentro de mim, me esticando para
acomodar seu tamanho grande. Eu suspiro e abro meus
olhos para o olhar cheio de luxúria de Luca perfurando o
meu.
Ele lentamente começa a empurrar em mim,
provocando pequenas faíscas de prazer a cada vez. Um
gemido involuntário escapa dos meus lábios. Ele enfia os
dedos pelo meu cabelo e puxa minha cabeça para o lado,
expondo minha garganta. Ele se inclina e começa a chupar
minha garganta com força. Eu grito quando ele pega suas
estocadas rítmicas, batendo cada vez mais fundo em mim a
cada vez.
"Eu senti tanto a falta do seu corpo, baby", ele geme
em meu ouvido.
De repente, meu orgasmo me atinge e eu abro minha
boca para deixar escapar meus gemidos de prazer. Luca
captura minha boca com a sua, engolindo meus
gemidos. Eu posso senti-lo ficando ainda maior dentro de
mim enquanto ele encontra sua liberação com um gemido
de prazer. Ficamos assim por um momento, nossa
respiração difícil ecoando por toda a sala. Luca lentamente
sai de mim e levanta meu corpo inerte, levando-me ao
banheiro.
 Pela primeira vez em muito tempo, Luca está deitado
ao meu lado enquanto eu durmo. Decido tirar todos os
pensamentos negativos de minha mente pelo menos uma
vez e deixar meu corpo enfraquecido descansar.
 Capítulo 21
Elise
Luca é uma pessoa estranha. Eu nunca o vi gentil com
ninguém, exceto talvez seu pai. Ou Nicolai em raras
ocasiões. Mas enquanto me sento estendido na piscina, eu
o observo enquanto ele ensina Matteo a usar a tesoura de
jardim. Sinceramente, não sei o que há nesse garoto que o
faz se sentir obrigado a ensiná-lo a jardinar.
Luca está calmamente explicando a ele enquanto
mostra a maneira correta de usar a tesoura enorme. Matteo
o está observando com olhos cuidadosos, concentrando-se
no que ele está dizendo com muita atenção. Matteo só
trabalha aqui três dias por semana e, nesses dias, Luca faz
questão de mantê-lo ocupado ou me manter ocupado. Se é
tão grande para ele não falar comigo, por que contratá-lo
para trabalhar aqui? Ele deve ser alguém realmente especial
se Luca está se esforçando tanto por ele. Eu sei que ele não
pode ser filho de Luca, porque a faixa etária não bate. Ele
não pode ser meu parente, porque Luca odeia minha família
inteira - ele até me ameaçou com a vida do meu irmão -
então por que ele o trará aqui e o ajudará? Isso deixa apenas
uma opção, que ele é irmão de Luca. Mas ele deve ser meio-
irmão de Luca, porque Luca é filho único, pelo que eu sei.
Eu gostaria de poder simplesmente perguntar a ele,
mas sei que ele ficará com raiva se eu fizer isso. Cada vez
que digo algo sobre Matteo, ele fica tenso e se fecha. Então
eu sei que Matteo é um assunto delicado para ele. Mas a
verdadeira questão é: quem é ele?
 Eu pulo na minha cadeira quando ouço algo que não
ouço há muito tempo. Riso. A risada de Luca. Eu olho para
cima e o vejo com a cabeça jogada para trás e um grande
sorriso estampado no rosto. É um dia ensolarado, então a
luz do sol está brilhando diretamente sobre ele. Droga. Eu
realmente gostaria que Luca fosse pelo menos um pouco
pouco atraente. Teria sido mais fácil para meu corpo sentir
repulsa por ele quando ele me tocava.
Luca é um quebra-cabeça a ser descoberto. Eu não o
entendo de jeito nenhum. Seu humor sobe e desce como
uma montanha-russa. Ele tem estado em casa muito
raramente nos últimos tempos. Hoje é um dos raros dias em
que ele realmente esteve aqui. Acho que ele tem negócios a
fazer. Sinceramente, não sei em que consiste o dia de
trabalho de Luca. Só sei quando ele sai e quando chega em
casa.
Ele aponta para algo, e Matteo acena ansiosamente
enquanto Luca lhe entrega a tesoura. Como se sentisse ser
observado, Luca olha na minha direção, seus olhos
cinzentos me pegando olhando. Ele me dá um sorriso sexy,
e imediatamente coro e estudo o livro que estou lendo.
"Elise."
Eu pulo e olho para cima para ver Luca parado perto
de mim. Ele se move rápido. Há um leve brilho de suor
brilhando em sua pele, e ele tem um pequeno sorriso no
rosto. Eu odeio quando ele olha para mim assim. Ele tem
esse olhar de adoração, como se eu fosse tão precioso para
ele. Ele está prestes a dizer algo quando Romelo sai
correndo de casa e se aproxima de Luca, ofegante.
 “Capo, temos um problema.” Seus olhos estão
selvagens e cheios de medo.
O rosto de Luca muda e ele puxa Romelo para o lado,
fora do alcance da voz. Eu os vejo enquanto Luca ouve as
notícias, e seu rosto fica irritado. Ele diz algo a Romelo e
balança a cabeça vigorosamente. Luca cruza os braços e
passa as mãos pelos cabelos. Romelo concorda e caminha
na direção oposta.
“Tenho que sair para cuidar de algo que surgiu. Volto
para casa mais tarde, ok? "
Eu aceno lentamente em compreensão.
Luca começa a se afastar, mas faz uma pausa e me
olha com uma expressão séria. "Não incomode Matteo."
Eu aceno mais uma vez, mostrando a ele que eu
entendo. Ele se inclina e me dá um beijo rápido na bochecha
e entra na casa. Espero alguns minutos antes de seguir seu
exemplo, indo para a casa para pegar um copo de
água. Luca já está saindo da garagem quando chego à
cozinha. Eu me sirvo um pouco de água e tomo um pequeno
gole, olhando pela janela sobre a pia. Posso ver Matteo à
distância.
Ele está realmente focado em aparar os arbustos. Sua
testa está ligeiramente franzida e ele continua balançando a
cabeça para tirar o cabelo do rosto. Eu rio baixinho para
mim mesmo. Talvez ele devesse usar uma bandana se seu
cabelo está ficando tão longo. Você pensaria que ele
aprenderia agora. Ele faz uma pausa, largando a tesoura no
chão e se curvando para respirar fundo. Ele tem que ser
gostoso. Está pelo menos oitenta graus lá fora. Vou até a
geladeira, pego uma garrafa de água fria e volto para o
pátio.
Eu ando ao lado dele, chamando sua atenção.
"Parece que você precisa de uma pausa." Eu dou a ele
um pequeno sorriso enquanto entrego a ele a água.
Ele olha desconfiado e olha para mim. “Olha, senhora
Pasquino. O Sr. Pasquino disse para não falar com você. E
ele deixou bem claro quais seriam minhas consequências se
eu o fizesse. ”
Posso sentir minha frustração fervendo. “É apenas
água,” eu digo com um tom irritado.
Ele me encara por mais um momento antes de
estender a mão e pegar a garrafa da minha mão. Ele abre a
garrafa e toma um longo gole antes de falar comigo
novamente.
"Eu sinto Muito. Eu sei que você está apenas tentando
ser legal. Obrigado." Seus olhos piscam para o meu
pulso. “Você parece estar se curando muito bem”, diz ele.
Eu involuntariamente movo meu braço para trás,
olhando para longe. Os pontos foram retirados, então agora
tudo o que resta é uma cicatriz clara. “Bem, eu não quero te
causar problemas,” eu murmuro e começo a me afastar
antes de parar. Nunca sei se terei outra chance como essa. -
Você e Luca são parentes? Você sabe, como irmãos ou
meio-irmãos ou algo assim? " Eu pergunto.
Ele faz uma careta para mim e ri de si mesmo
baixinho. "Não. Eu não tenho irmãos. E eu nunca conheci o
Sr. Pasquino antes do ano passado. ”
 Eu olho para longe em frustração. Então por que Luca
é tão legal com esse garoto? E por que ele não me quer perto
dele?
“Se isso é tudo, Sra. Pasquino, obrigado pela água,
mas eu vou voltar ao meu trabalho.” Ele se afasta de mim e
volta a trabalhar nos arbustos.
Eu bufo e me afasto em frustração.
*****
O sol se pôs e estou sozinho na propriedade. Claro, há
homens de Luca aqui para me fazer companhia, mas eles
estão apenas guardando a casa. Não tenho telefone, então
não posso entrar em contato com Luca. Ou qualquer um,
por falar nisso. Não que eu tenha alguém. Eu respiro fundo
e expiro. O que vou fazer pelo resto da minha vida?
Entro na sala de estar e ligo a TV. Eu não assisto TV
há um tempo. Acabo escolhendo algum canal de culinária e
me aninho no sofá macio, caindo no sono.
Há cócegas na minha coxa. Ele se move lentamente
para cima, circulando um padrão. Eu me contorço e bato
nele. Há outra cócega no meu rosto, traçando minha
bochecha. Tento acertá-lo, mas ele começa a subir. Abro
meus olhos para encontrar a fonte do sentimento e suspiro
quando a encontro. Luca está ajoelhado na frente do sofá. A
única luz na sala vem da TV, e isso está fazendo com que
ele fique em silhueta.
Eu olho para seu rosto e suas roupas, e ele parece estar
encharcado de alguma coisa. Suor? Ele está olhando para
mim com uma expressão sem emoção e estende a mão para
tocar meu rosto.
"Deus, você é linda", ele murmura. Sua mão alcança
meu rosto enquanto ele segura minha bochecha, e é quando
isso me atinge. O odor metálico. Soltei um pequeno suspiro,
minha frequência cardíaca aumentando.
"L-Luca?" Estendo as mãos trêmulas para sentir a
frente de sua camisa saturada, rezando para que seja água
ou suor. Meus dedos roçam a frente da camisa, e o resíduo
pegajoso que vem com ela responde à minha
pergunta. Sangue.
Eu imediatamente pulo para trás de Luca, caindo do
outro lado do sofá e me afastando dele no chão. Ele ainda
está me olhando com aquela expressão assustadora.
"Oh Deus!" Eu suspiro em voz alta. Obviamente,
nada disso é seu sangue, ou ele nem mesmo estará aqui
agora.
Ele se afasta do sofá apoiado nas mãos e nos joelhos
e começa a engatinhar em minha direção com um olhar
sádico no rosto.
"Luca, o que está acontecendo?"
Ele não fala comigo; é como se ele nem estivesse
lá. Ele agarra minha perna, e eu grito quando o sangue
escorrendo de seus braços escorre para mim. Eu empurro
minha perna para longe e tento chutá-lo.
"Venha aqui, baby." Sua voz é assustadora. Ele não é
ele mesmo. Há sangue por todo o carpete de onde ele
está. “Eu só quero te amar,” ele murmura enquanto se
aproxima de mim.
"Luca, por favor, você não é você mesmo agora",
tento implorar e espero que ele ressurja, mas sem sucesso.
Ele puxa minha perna, me arrastando em direção a ele
de modo que fico presa debaixo de seu corpo
ensanguentado, o sangue de sua camisa escorrendo para a
minha enquanto ele deita em cima de mim. Eu grito e choro,
implorando para ele sair de cima de mim, mas ele não
escuta. Ele agarra meu rosto entre as mãos e me faz
encontrar seus olhos. Eles são desprovidos de qualquer
emoção. Suas íris escuras continuam se movendo em meu
rosto enquanto ele observa cada uma das minhas
características.
“Você é tão linda. Eu vou te proteger, baby. Eu não
vou deixar eles pegarem você, ”ele murmura. Ele se inclina
e começa a acariciar minha bochecha, espalhando sangue
por todo o meu rosto. Eu engasgo com o cheiro.
"Luca, por favor", tento novamente.
“Shhhhhh.” Ele põe a mão na minha boca, e isso é
tudo que preciso para eu vomitar.
Ele contrai o rosto em desgosto e remove a mão
enquanto todo o conteúdo do meu estômago é
esvaziado. Aproveito a oportunidade para pular dele e sair
correndo pela casa escura. Já corri para as escadas, tentando
subir dois degraus de cada vez, quando sinto uma mão em
meu tornozelo, fazendo-me cair e cair de cara na escada. Eu
grito de dor enquanto ele me arrasta escada abaixo em sua
direção.
 "Luca!" Eu grito em desespero. O que quer que ele
tenha feito não é nada bonito, e isso o deixa em algum tipo
de estado semiconsciente.
Ele me puxa escada abaixo para que eu fique deitada
no chão de madeira. Eu olho em seus olhos e choramingo
de medo. Ele está bravo.
“Não se atreva a correr de mim! Você é minha
esposa!" Ele grita.
Eu fecho meus olhos e estremeço. Ele me vira de
bruços e puxa meu vestido para cima. Imediatamente
começo a lutar em pânico.
“Luca, por favor, pare! Você está coberto de
sangue. Por favor, não faça isso! ” Eu grito freneticamente.
Ele me vira de costas para que eu fique deitada de
costas. Estou chorando tanto de medo agora que posso
sentir minha respiração saindo em ofegos mais rápidos
quando um ataque de pânico toma conta. Luca se move um
pouco e eu abro os olhos. Estou olhando para o cano de uma
arma. Ele está mirando diretamente no meu rosto.
Abro minha boca e fecho, incapaz de fazer qualquer
som. Não sei o que dizer ou fazer. A arma se move para a
parte inferior da minha mandíbula e ele pressiona o metal
frio contra a minha pele. Ele se inclina lentamente e começa
a beijar o outro lado do meu queixo levemente.
"Não diga uma palavra", ele sussurra.
Ele continua a me beijar levemente pelo lado da
minha garganta, lentamente fazendo o seu caminho até a
minha clavícula. Não há nenhum som, exceto pela minha
respiração frenética e seus beijos. Suas mãos estão vagando
por todo o meu corpo. Eu só posso lutar embaixo dele. Eu
fecho meus olhos com força enquanto as lágrimas caem
livremente pelo meu rosto.
De repente, Luca é tirado de cima de mim. Abro os
olhos para ver Romelo e Nicolai um de cada lado dele. Eles
também estão cobertos de sangue, mas não tanto quanto
Luca. Eles lutam com ele, jogando-o contra a parede. Seus
olhos ainda estão em mim; ele tem uma expressão
enlouquecida nos olhos enquanto me observa.
Nicolai e Romelo gritam com ele, tentando acalmá-
lo, mas ele não escuta; ele está apenas me olhando com
aquela expressão assustadora.
"Elise!" Eu olho para cima e Nicolai está gritando
comigo. Eles estão tendo dificuldade em conter Luca. Ele
está tentando se libertar.
“Você tem que correr. Vá se trancar em seu quarto—
”
Nicolai é interrompido quando Luca se livra dele,
acotovelando-o no rosto, dividindo sua sobrancelha. O
sangue escorre pelo lado do rosto. Luca tropeça em minha
direção e Romelo o ataca por trás, prendendo-o no chão.
"Ir!" Ele grita.
"Não se atreva, Elise!" Luca rosna.
Isso é tudo o que preciso para decolar. Corro escada
acima, corro pelo corredor, até o cômodo mais distante que
consigo encontrar e fecho a porta. Eu deslizo porta abaixo,
minhas pernas tremendo. Eu coloco minhas mãos na minha
frente e olho para todo o sangue, o sangue de outra pessoa
que agora está em meu corpo. Um grito sai da minha
garganta. Bati na porta com todas as minhas forças,
deixando minha raiva e frustração fluírem.
Eu estou preso aqui. Eu estou preso nisso. Não posso
fazer nada a respeito. Luca está doente. Ele está mais do que
doente. Ele está louco. Uma pessoa que ama sangue e
sangue, matança e assassinatos. E eu sou casada com
ele. Não há como mudar esse homem. Ele tem sido assim
durante toda a vida.
Posso ouvir as lutas de Romelo e Nicolai. Se não
fosse por eles, não há como dizer o que teria acontecido
comigo.
*****
Chuva. Consigo ouvir isso. Também não é leve. É
uma chuva forte e escura. Abro os olhos para ver a nuvem
de chuva escura cobrindo o céu. A água está encharcando
tudo. Eu me sento e sinto a tensão em minha pele. Eu olho
para meus braços e a frente do meu vestido para ver a crosta
de sangue ainda em mim. Se não vomitei ontem à noite,
teria naquele momento.
O quarto em que estou não tem banheiro. Eu ando até
a porta e lentamente abro uma fresta, olhando para o
corredor vazio. Eu tenho que tirar essas coisas de mim. Eu
olho para o corredor e não vejo Luca em lugar nenhum. Saio
para o corredor, procurando o cômodo mais próximo que
tenha um chuveiro. Assim que encontro um, corro e tiro
minhas roupas, ligando a água fervente.
 Assim que a água quente atinge minha pele, começo
a chorar. Eu olho para a água escorrendo pelo ralo e choro
ainda mais quando a água tinge. Eu imediatamente pego
uma toalha e começo a esfregar minha pele. E mesmo
quando termino, continuo a esfregar ainda mais forte. Eu
esfrego e esfrego e esfrego até que minha pele esteja
gritando de dor. Meu corpo está vermelho de calor e de toda
a limpeza constante que fiz. Eu desabo no chão do banheiro
e deixo meus soluços altos ecoarem na parede. Eu pego o
limpador e continuo a esfregar minha pele, rosnando de
frustração.
Um par de mãos envolve as minhas e eu olho para
cima para ver Luca me encarando. Um grito sai da minha
garganta e eu me afasto de Luca o mais rápido que posso,
escorregando e caindo de volta enquanto tento escapar. Ele
entra no chuveiro, ainda sem fazer barulho. Ele está
vestindo roupas, então elas ficam encharcadas assim que ele
entra.
“Por favor ...” Eu fecho meus olhos com medo. Eu
nem sei o que estou implorando.
Abro os olhos e vejo Luca se esticando acima de
mim. Ele ainda não está dizendo nada. Ele pega uma toalha
grande e a envolve em volta do meu corpo, desligando o
chuveiro. Eu mantenho a toalha enrolada em volta de mim
enquanto nós dois caminhamos pelo corredor para o nosso
quarto. Ele ainda não disse uma palavra; ele apenas coloca
um vestido na cama para eu usar e sai do quarto
silenciosamente. Eu não me incomodo em colocar o
vestido. Eu me contento com um suéter e algumas
leggings. Não quero usar nada que ele escolheu.
 Assim que finalmente saio da sala, vou para a
cozinha. Meu estômago está roncando, visto que não como
desde o almoço de ontem. Eu entro na cozinha e
congelo. Luca está de pé no balcão, com uma caneca de café
na mão. Sua cabeça gira imediatamente após a minha
entrada, seu olhar encontrando o meu de frente. Eu
imediatamente dou um passo para trás, pronta para sair da
cozinha.
"Não. Eu vou, ”Luca diz suavemente e sai da sala sem
me poupar nem um olhar de soslaio. Sua mente parece estar
em outro lugar.
Eu espio pela esquina para ver onde ele está indo. Ele
está de costas para mim e parece estar indo na direção de
seu escritório.
Estou sentado na cozinha, mastigando
silenciosamente um pedaço de torrada, quando Nicolai
entra. Eu ofego ao ver seu rosto. Onde Luca não tem
arranhões ou hematomas, Nicolai tem pontos acima do olho
e uma bochecha inchada. Seu olho também está ficando
preto. Ele encontra meu olhar e imediatamente congela.
“Oh. Sinto muito, não sabia que você ainda estava
aqui. " Ele tenta escapar da cozinha.
"Esperar!" Grito e ele para, virando-se
lentamente. "Luca fez isso?" Eu pergunto.
Ele parece não querer responder. "Sim. Mas, por
favor, não diga nada a ele sobre isso. Você não deveria me
ver. " Ele se aproxima de onde estou na banqueta do
bar. “Não é culpa dele. Às vezes, ele simplesmente perde o
controle. Por favor, não use isso contra ele. " Ele me olha
com olhos suplicantes.
Eu aceno para lhe dar paz de espírito. Ele então sai
apressadamente da cozinha.
Eu olho pela janela, desejando mais do que qualquer
coisa que a chuva pare de cair. Eu suspiro. Eu queria que
Matteo estivesse aqui. Mesmo que eu nunca possa falar com
ele, algo sobre ele me dá paz de espírito. Fico feliz em ver
sua inocência e otimismo. Ele só vai voltar dois dias depois,
e isso só se a chuva parar.
Uma batida forte na porta dos fundos me assusta, e eu
derramo minha caneca de café em todo o balcão. Eu olho
para cima e vejo ninguém menos que Matteo parado do
outro lado da porta. Ele está vestindo uma camiseta regata
e um short e está ficando encharcado de chuva. Eu
imediatamente pulo do balcão e corro para a porta, abrindo-
a.
"Oh meu Deus, Matteo, você está bem?"
Ele parece em pânico. “Eu ... eu sinto muito por me
intrometer assim, eu só não conheço mais ninguém. Minha
mãe não tinha amigos, eu não sabia para quem ligar, não sei
o que fazer ... ”Ele continua resmungando em pânico, sem
realmente fazer sentido. Ele parece estar em choque com
alguma coisa.
Eu pego seu rosto em minhas mãos, fazendo-o se
concentrar em mim. “Matteo, acalme-se. Como você
chegou aqui? ” Nossa casa fica literalmente no meio do
nada, e a estação de ônibus mais próxima fica a 45 minutos
de distância.
 “Peguei o ônibus para a cidade e caminhei ... bem,
corri”, diz ele.
Eu observo sua forma frenética e passo ao redor dele
para fechar a porta. "Vamos." Eu pego sua mão e o levo
para a sala de estar. A lareira está acesa, felizmente. Eu o
sento no sofá. "Espere bem aqui."
Ele não parece estar ouvindo; seus olhos estão vazios
e ele parece estar atordoado.
Eu corro para fora da sala de estar e passo pelo
escritório de Luca. A porta esta fechada. Obviamente, ele
não nos ouviu, ou ele estará na sala agora. Pego um cobertor
do armário e corro de volta para a sala, dando uma olhada
no escritório de Luca, certificando-me de que a porta ainda
está fechada. Quando eu volto para a sala, Matteo está
sentado com a cabeça entre as mãos. Eu envolvo o cobertor
em volta dele e sento ao lado dele, esfregando suas costas.
"Agora, me diga o que aconteceu."
“Eu… tentei ligar para o Sr. Pasquino, mas ele não
atendeu. Eu não sabia para quem mais ligar, então vim
aqui. Vocês são a coisa mais próxima que eu tenho de uma
família. ” Ele faz uma pausa e começa a chorar ainda
mais. “Minha mãe ... ela está desaparecida. Ela não atende
o telefone. E ela nunca sai sem deixar um bilhete. Eu tentei
a polícia, mas eles disseram que não podiam fazer nada por
vinte e quatro horas. E eles a odeiam. Ela teve problemas
com a lei algumas vezes. ”
Ele ergue os olhos.
 “Isso não é típico dela. Ela sabia o quão perigoso era
o mundo. Ela sempre enfatizou isso para mim. Ela não iria
simplesmente desaparecer assim. " Há preocupação
evidente em seus olhos.
"Ok, que tal eu pegar as chaves e te levar para casa, e
começaremos nossa busca lá, ok?"
"Mas e o Sr. Pasquino?"
“Ele está ocupado agora”, minto. Não quero me
preocupar com Luca. Um, estou com medo de falar com ele,
e dois, não há como dizer o que ele fará se descobrir que
Matteo e eu estamos falando um com o outro. Pego a mão
de Matteo na minha, dando um leve aperto. “Nós vamos
encontrá-la, ok? Vai ficar tudo bem." Eu dou a ele um
sorriso leve.
Eu sigo em direção à garagem. Luca mantém todos os
carros lá e as chaves de cada um penduradas em seus
próprios ganchos na parede. Entramos na garagem e
acendemos as luzes. A garagem é subterrânea, como um
estacionamento, então Luca não vai ouvir a gente sair,
principalmente com essa chuva. Pego o primeiro conjunto
de chaves que coloco meus olhos e aperto o botão. O Audi
acende. Perfeito.
Não tenho carteira, mas sei dirigir. Com sorte, não
seremos parados no caminho para a casa de Matteo.
*****
Não posso deixar de sentir pena enquanto olho em
volta. Este lugar é imundo. É óbvio que aqui mora um
viciado em drogas. Mas não é óbvio que um menino de
quinze anos mora aqui. Há lixo por toda parte, papel
alumínio queimado, roupas, pratos sujos e resíduos de
alimentos. O lugar é minúsculo, sujo. Eu olho para Matteo
sem acreditar.
"Matteo, você mora aqui?" Eu pergunto.
Ele acena com a cabeça, sem falar comigo. Com toda
a franqueza, este lugar não parece habitável.
“Eu disse que minha mãe desperdiçou todo o
dinheiro. Isso era tudo que mal podíamos pagar. ”
Ele caminha em minha direção com um aviso de
despejo na mão. Eu sinto meu coração se partir por este
menino. Se tudo isso está acontecendo com ele, qual pode
ser a conexão de Luca com ele?
Um barulho alto me tira dos meus pensamentos. Eu
me viro e vejo que Matteo jogou alguma coisa pela sala em
frustração.
"Porque estamos aqui? Devíamos estar procurando
por ela, não procurando onde ela não está. Eu já procurei
aqui, ”ele rosna em frustração.
“Matteo, precisamos ver se ela deixou alguma pista
de onde ela pode estar ou algo assim. Talvez ela tenha
deixado um bilhete, mas não em seu lugar habitual? Nunca
é demais verificar novamente. ”
Ele está olhando para mim com frustração, e eu me
afasto dele, alcançando a prateleira de cima da estante para
qualquer papel perdido. Minha camisa sobe ligeiramente e
ouço um suspiro, seguido por um puxão em minha camisa.
 Eu imediatamente olho para baixo com horror, mas
encontro o mesmo horror. Matteo está me olhando em
choque.
"Querido Deus, ele fez isso com você?" Ele aponta
para o meu lado.
Merda. Eu fui descuidado. Ele viu meu lado. Ele viu
o nome de Luca. Eu não respondo a ele.
“Elise, esse é o nome dele ... e isso não é uma
tatuagem. Parece que foi ... esculpido em sua pele ”, diz ele
em descrença.
“Matteo, isso não é sobre mim. Estou
bem. Precisamos encontrar sua mãe. ” Eu me afasto antes
que ele possa responder, me sentindo estúpida. Como pude
ser tão descuidado?
Eu entro no corredor e há uma porta fechada.
"Matteo, de quem é esse quarto?" Eu pergunto.
Ele me olha com irritação antes de responder minha
pergunta. "Esse é o quarto da minha mãe."
“Por que a porta está fechada? Você fechou antes de
sair? " Eu pergunto.
Seus olhos se arregalam em realização. "Não."
Eu faço uma careta e volto para a porta. Eu
lentamente giro a maçaneta.
“Bem, então, ela deve ter voltado para casa enquanto
você estava fora. Ela deve estar nele ... ”
Eu sou interrompido quando abro a porta do quarto
de sua mãe. Um grito sai da minha garganta e me afasto da
porta o mais rápido que posso. A bile imediatamente sai do
meu estômago e eu me curvo. Matteo está vindo em minha
direção rapidamente com uma expressão preocupada. Eu
imediatamente bato a porta e passo por ele, tentando puxá-
lo comigo.
“Não, Matteo, não entre aí”, eu imploro, olhando para
ele.
"Por quê?" Seu rosto fica em pânico quando ele
percebe meu tom. Ele vira a cabeça em direção ao quarto da
mãe e tenta dar um passo nessa direção, mas eu mantenho
seu braço firme, balançando a cabeça.
"Não, Matteo."
Ele olha para mim e para a porta e de volta para mim
em pânico.
“Precisamos pegar Luca. Ele saberá o que fazer ...
”Eu paro.
Eu sou um idiota. Eu nunca deveria ter vindo aqui em
primeiro lugar sem o conhecimento dele. Então me
ocorre. Se alguém esteve aqui para matar a mãe de Matteo
desde que ele se foi, eles ainda podem estar por perto. E
podemos estar em perigo.
"Matteo, temos que sair agora." Começo a ficar em
pânico e paranóico, olhando para todos os lados. Eu nem
acho que Matteo sabe o que Luca gosta. Possivelmente,
alguém que vê sua conexão com Matteo está procurando
machucá-lo de alguma forma. Mas por que? Nada está
fazendo sentido.
 Eu estou puxando freneticamente o braço de Matteo,
mas ele está em choque enquanto olha para a porta de sua
mãe.
“Matteo, por favor. Nossas vidas podem estar em
perigo. ”
Isso chama sua atenção, e ele me olha
interrogativamente. Não tenho tempo para explicar, então
eu o arrasto para fora de casa e para a chuva torrencial,
direto para um corpo grande.
 Capítulo 22
Luca
“O corpo foi colocado no lugar. Já cuidamos de todo
o resto ”, informa Romelo.
Eu preciso de uma merda de uma bebida. As últimas
vinte e quatro horas foram um inferno, para dizer o mínimo.
Depois de sair de casa ontem, fui direto para um
banho de sangue. Aquela vadia que o pai da Elise
engravidou descobriu quem eu sou e quer vingança por sua
morte. Ela não é nada além de uma prostituta drogada que
está louca porque sua fonte está morta.
No ano passado, tornei-me uma parte normal da vida
de Matteo. Assim que conheci Elise, abri meu caminho em
sua vida. Ele é um bom garoto. Ele e Elise compartilham
traços faciais semelhantes, o que torna mais fácil para mim
ser legal com ele, visto que ele tem o sangue do pai correndo
nas veias. A mãe de Matteo quase matou seu filho em várias
ocasiões e, quando o conheci pela primeira vez, ele estava
morrendo de fome. Ela pegou o dinheiro enviado em seu
benefício e gastou tudo em drogas e roupas para si mesma.
Portanto, assumi a responsabilidade de cuidar dele
nas sombras. No começo, é para usá-lo contra o pai, porque
não confio nem um pouco no desgraçado. Mas quando
percebo que Elise não está ciente de seu meio-irmão,
percebo que algo mais poderoso está em jogo aqui. Então
eu cuido dele e ensino o que significa ser homem. Embora
minhas visões sejam diferentes das dele, tento ser o mais
normal possível por causa dele. Por Elise. Ela não sabe que
tenho contato com ele. Inferno, ela nem sabe que está
olhando para o irmão mais novo todos os dias. E eu quero
manter assim. Por quanto tempo, não tenho ideia.
A mãe dele orquestrou um plano muito inteligente
para me matar. Ela tem um dos meus clubes invadido,
matando alguns dos meus homens e ferindo muitos. Não é
o horário comercial, então são apenas as pessoas que eu
coloquei no comando que estão lá. E quando eu apareci, ela
de alguma forma conseguiu alguns homens para nos atacar.
Eu cerro meus punhos em frustração enquanto me
lembro de sua ameaça.
“Eu vou matar aquela sua esposa. Tudo que ela tem,
meu filho merece! Vou matá-la lentamente e fazê-la sofrer.
”
Ela nunca conseguiu tirar mais nada de sua boca antes
que meu mundo escurecesse, toda a raiva e ódio me
consumindo. Tudo que lembro são pedaços e pedaços. Seus
gritos de agonia, seu sangue, o sangue de não sei quantos
outros homens. O prazer e a sede de sangue que correram
em minhas veias foram tão intensos que me perdi. Mesmo
na minha névoa, posso ouvir a voz de Elise, mas não percebi
que quase a machuquei naquele estado.
Acordo trancada em uma mesa, com crostas de
sangue por todo o corpo e Nicolai e Romelo com
hematomas e cortes ensanguentados, mas não do clube. De
mim. Depois que me explicam tudo o que aconteceu, só
posso imaginar o horror que Elise está sentindo. E ela
mostrou isso quando olhou para mim esta manhã. Ela está
apavorada. Não posso evitar a culpa que sinto quando a
encontro esfregando a pele em carne viva naquele
chuveiro. Não consigo imaginar o que quase fiz a ela. Mas
eu só posso imaginar enquanto olho e vejo as manchas de
sangue que estão por toda parte. Preciso pedir ao pessoal
para limpar antes que Elise acorde.
Meu telefone toca e eu o retiro, olhando para a
tela. Eu franzir a testa. Um dos meus carros foi
levado. Tenho um sistema que me avisa sempre que um
carro é retirado da garagem. Mas eu não levei nenhum carro
para lugar nenhum. Eu imediatamente me levanto da minha
mesa.
"Vá encontrar Elise." Eu grito o comando para
Romelo e Nicolai.
Enquanto eles saem da sala, pego meu sistema de
segurança para assistir ao filme. Ninguém arrombou a
garagem, mas… Matteo? Ele correu freneticamente pela
casa antes de se estabelecer na porta dos fundos. Ele se
levantou por um momento antes de entrar na casa.
Porra. Pego meu telefone e pego o rastreador de
Elise. Com certeza, ela não está aqui. Mas ela está se
movendo. Rápido. O que significa que foi ela quem pegou
o carro. E Matteo provavelmente está com ela. E eles
provavelmente estão indo para a casa dele, onde a porra do
corpo foi jogada fora.
Eu pulo da minha cadeira atrás da minha mesa,
correndo para fora do escritório.
“Romelo!”
Eles ainda devem estar procurando por
Elise. Porra! Se eu não chegar a tempo, ela verá minha
obra. E pior, ela e Matteo estão sozinhos. Corro para fora
de casa em direção ao meu carro, enviando a Romelo uma
mensagem para me encontrar no Matteo's enquanto estou
correndo. O plano está se encaixando perfeitamente, mas a
presença de Elise é inesperada.
Eu chego em sua casa em tempo recorde e, com
certeza, meu Audi está estacionado na frente. Abro a porta
e a chuva cai sobre mim. Andei o mais rápido que pude até
a frente da casa quando o rosto assustado de Elise sai da
casa com Matteo bem atrás dela. Merda. Ela a
encontrou. Elise está tão apavorada e assustada que nem
mesmo me vê ali parada quando ela bate em mim com força
total.
 Capítulo 23
Luca
“Estávamos revistando a casa por cerca de trinta
minutos. Eu ... eu não ouvi nada, mas quando abri a porta,
sh— ”
Elise corta a frase e começa a soluçar novamente. Ela
vira o rosto em meu peito. Eu posso sentir os soluços
violentos enquanto sacodem seu corpo inteiro. Estamos
sentados aqui há uma hora sob uma chuva torrencial
enquanto a polícia lentamente transforma esta área em uma
cena de crime.
Eu esfrego suas costas confortavelmente. Eu olho
para onde Matteo está sentado na parte de trás de uma
ambulância. Ele parece estar se concentrando em nada. O
policial está falando com ele, mas ele não está
respondendo. Ele está observando enquanto o corpo de sua
mãe é levado para fora de casa sob um lençol branco. Eu
conheço essa aparência muito bem. Choque. Droga. Isso
não é o que deveria acontecer.
O plano original é encenar a morte de sua mãe e, visto
que sou o único outro papel importante na vida de Matteo,
vou acolhê-lo e jurá-lo como membro da família. Mas
quando sua mãe descobriu quem eu sou e tentou me matar,
bem, eu perdi o controle e mutilei seu corpo. Devemos usar
isso a nosso favor, dizendo a ele a verdade por trás de seu
pai e que alguém de uma máfia rival deve ter descoberto
quem ele é, atribuindo a morte a outra pessoa para que sua
raiva apodreça e ele se junte à família sem questionar , para
“vingar” a morte de sua mãe.
 Teria sido a retribuição perfeita para seu pai de
coração negro e sua família traiçoeira. O único filho do
infame capo do Sul, sob meu governo. Mesmo se ele
descobrir a verdade por trás de meus motivos, não há nada
que ele possa fazer a respeito. Ele fará o juramento. Não há
saída. Todos verão o exemplo que foi feito do
Trovolis. Completamente exterminado, todos menos quem
eu decidi. E mesmo assim, sob meu governo. Controlado
por mim.
“Está tudo bem, senhora, vamos chegar ao fundo
disso,” o policial diz confortavelmente para Elise.
Ela acena levemente. Se ela soubesse que este policial
e mais de 70% do departamento de polícia estão sob meu
controle. Eu o olho nos olhos enquanto ele guarda seu bloco
de notas. Ele retorna meu olhar com um aceno severo. Ele
provavelmente já sabe que isso é culpa minha, mas eles vão
considerar isso um crime aleatório e seguir em frente.
"E quanto ao menino?" Eu pergunto.
O oficial ergue os olhos. “Ele provavelmente será
colocado em um orfanato. Teremos certeza de colocá-lo no
sistema. ”
Eu aceno e me inclino para Elise, sussurrando em seu
ouvido: "Vá esperar no carro por mim, baby."
Ela me olha com olhos lacrimejantes e acena
levemente com a cabeça, caminhando até o carro. Uma vez
que ela está fora do alcance da voz, eu volto para o oficial,
dando-lhe um olhar duro.
 “Você e eu sabemos que aquele menino não está
entrando no sistema. Eu quero ele. Quero a papelada na
minha casa amanhã. ”
Os olhos do oficial se arregalam e ele balança a
cabeça ligeiramente. "M-mas, senhor, existem protocolos
que temos que seguir, relatórios que temos que dr ..."
"Você sabe com quem diabos está falando?" Eu o
interrompo, dando a ele um olhar assassino para fazer meu
ponto de vista. Quem quer que seja este homem não entende
com quem está lidando. Seus olhos se arregalam, confusão
evidente em seu rosto.
"Senhor, acho que você precisa acalmar sua voz e ..."
“Não, deixe-me dizer uma coisa, sua desculpa
patética de ser humano. Eu sou o homem que mantém seu
trabalho na palma da minha mão filho da puta. O que quer
que eu diga, porra, vai, e eu serei amaldiçoado se algum
policial do shopping tiver a coragem de me falar sobre a
porra do protocolo. Dou um passo para mais perto dele e
posso sentir o medo irradiando dele.
"Há um problema aqui?" O oficial Benson se interpõe
entre nós.
Eu conheço o oficial Benson bem. Ele é o homem em
quem confio meus casos. E acrescento um bônus robusto
aos seus contracheques para mantê-lo assim.
Eu olho de volta para o policial que acabei de
xingar. "Existe?" Eu estreito meus olhos para ele.
Ele imediatamente balança a cabeça ao perceber a
gravidade da situação. Eu me viro para o oficial Benson.
 “Desculpe, Sr. Pasquino. Ele está aqui há apenas
alguns meses. ”
Eu o ignoro e mantenho meus olhos
no novo oficial. "Eu quero a papelada amanhã." Eu saio sem
esperar por uma resposta. Nicolai e Romelo estão
esperando por mim. Falo primeiro com Nicolai.
“Leve meu carro para casa”, digo, apontando para
aquele que Elise dirigiu até aqui sem permissão. Eu então
me volto para Romelo. "Leve Matteo para minha casa assim
que terminar aqui."
Ele acena para mim e eu me afasto para o carro que
trouxe aqui, no qual Elise está agora sentada. Entro no carro
e Elise está com a cabeça entre as mãos. Não sei se devo
ficar com raiva dela por deixar o terreno, pegar meu carro
sem permissão e falar com Matteo, ou se devo sentir pena
dela, porque ela viu pessoalmente meu trabalho.
Eu não falo com ela enquanto sento no carro. Agora
que tudo isso ficou para trás, posso sentir a raiva e o
ressentimento fervendo dentro de mim. Ela mesma provoca
isso. Se ela não fosse tão desobediente, ela não teria
encontrado nada.
Eu coloco o carro em movimento e vou para casa.
Chegamos a casa em tempo recorde. Elise ainda não
está falando; ela está apenas olhando pela janela com um
olhar vazio no rosto. Ainda há lágrimas fluindo livremente
de seus olhos. Desliguei o carro e o único som é a chuva
caindo sobre o carro. Abro a boca para falar, mas Elise
começa antes que eu possa dizer uma palavra.
 "Foi você, não foi?"
O carro está silencioso. Ela ainda não está olhando
para mim. Eu posso ver seus lábios tremendo. Pela primeira
vez na minha vida, não sei como responder.
"Você desapareceu ontem e voltou ontem à noite
coberto de sangue." Ela engasga com um soluço. "E no dia
seguinte, sua mãe acabou morta." Ela coloca as mãos sobre
a boca enquanto soluços violentos atormentam seu corpo.
“Ele me disse que revistou a casa. Incluindo o quarto
dela. E quando aparecemos lá, ela estava de repente em seu
quarto. ” Ela finalmente se vira e olha para mim com
grandes olhos castanhos. Ela é muito inteligente para seu
próprio bem.
Fico irritada ao sentir algo mais uma vez apodrecendo
dentro de mim. Culpa. Ela está procurando em meu rosto
qualquer sinal de que não seja verdade, mas mantenho
minha expressão em branco. Ela se recosta na janela e
engasga.
"Oh Deus, Luca ... por quê? O que aquele garoto fez
para você? Por que você o trataria tão bem, daria a ele um
emprego aqui, só para mutilar sua mãe? C-como você pôde
fazer isso com uma mulher? " Ela parece estar apenas
falando agora.
Eu estendo a mão para ela, e ela imediatamente recua
de mim, batendo na minha mão.
“Não me toque! Você ... você é um monstro! Você
está doente pra caralho! " Ela está gritando todos os tipos
de obscenidades para mim, e posso ver que ela está
esquecendo quem eu sou. Ela está se esquecendo de seu
lugar.
"Elise!" Eu estalo para ela.
Toda a raiva se dissipa de seu rosto quando ela fecha
a boca, e é substituída por medo, seu treinamento
começando. Ótimo. Ela olha de volta para seu colo e abafa
um soluço. Ela morde o lábio suavemente e respira fundo
enquanto traz seu olhar de volta para o meu.
“Eu pensei que você, de todas as pessoas, entenderia
a dor de ter um pai assassinado. Como você poderia
conscientemente trazer essa dor para outra pessoa? Um
menino inocente? " Ela mantém seu olhar fixo no meu
enquanto nós dois nos sentamos em silêncio.
Eu não sei o que dizer. Ela está certa.
Ela suspira e balança a cabeça, abrindo a porta e
saindo na chuva, fechando-a atrás dela. Eu vejo pela janela
enquanto ela entra na casa.
Porra! Eu bati no volante com todas as minhas
forças. Há um peso enorme no meu peito, um peso que não
é familiar para mim. Essa porra de vadia! Como ela ousa
me fazer sentir assim! Isso é tudo culpa dela em primeiro
lugar! Não, é do pai nojento dela! Sim! É por isso que tudo
isso está acontecendo - essa é a fonte do nosso problema!
Eu pulo fora do carro rapidamente, toda a raiva e raiva
vindo à tona. Eu forço a porta com todas as minhas forças.
Isso é tudo culpa deles. Tudo culpa dela por me fazer amá-
la. Ela deveria estar morta agora, junto com seu pai e o resto
de sua linhagem contaminada. Eu subo as escadas de dois
em dois, procurando por ela. Vou colocar um fim nisso
agora.
Pego meu coldre, puxando minha arma. Sem mais
jogos. Eu passo rapidamente por cada cômodo até
ouvir. Algo que não ouço há muito tempo. O violino de
Elise. Uma bela melodia está saindo de uma sala. Eu ando
até a porta para vê-la aberta. Elise está sentada em uma
cadeira, de costas para mim. Ela está balançando
suavemente com a música. Entro na sala em silêncio,
tomando cuidado para não fazer barulho. Eu ando cada vez
mais perto de seu corpo desavisado, cada passo trazendo
seu destino em jogo. Estou bem atrás dela quando levanto a
arma, apontando-a para a nuca dela. Ela ainda está tocando
aquela melodia adorável, sem saber que estou diretamente
atrás dela, prestes a acabar com sua vida.
Eu passo meu dedo sobre o gatilho. Basta um puxão
e tudo estará acabado. Completamente. Eu aperto o
gatilho. Levemente.
Eu não consigo fazer isso.
Elise ainda está tocando, imersa na música que está
criando, sem saber do perigo que está atrás dela.
Eu lentamente saio da sala.
 Capítulo 24
Elise
Não vejo Luca desde que o deixei no carro. E está
escurecendo. Para ser sincero, nunca mais quero vê-lo. No
momento, estou assustado e confuso. Pensei que a morte da
mãe de Matteo fosse aleatória, mas com o fato de que o
policial me disse “Vamos chegar ao fundo disso” sem fazer
mais perguntas, quando fui eu que encontrei o corpo,
comecei para ficar desconfiado. E quando Luca me disse
para ir para o carro, eu o vi falando com o policial e ficando
irritado, pelo que pude ver. Eu tenho saído em um limbo no
carro, acusando-o, mas quando ele não responde, eu sei.
Mas por que? Por que ele fará isso com Matteo?
Eu ouço a porta da frente se abrir e me sento no
sofá. Eu ando rapidamente até a área de entrada, pensando
que é Luca, mas fico surpresa quando vejo Matteo e
Romelo. Eu desacelero meu passo enquanto Romelo está lá.
"O que você está fazendo aqui?" Eu pergunto.
Matteo está olhando para o chão, sem me reconhecer.
- Luca disse para eu trazê-lo aqui. Não consigo
encontrá-lo em lugar nenhum, no entanto. Você o viu por
aí? Ele não está atendendo ao telefone. ”
Estou um pouco chocado com isso.
"Não. Ele nunca entrou em casa quando
voltamos. Presumi que ele tinha negócios a fazer, ”digo a
ele.
Ele parece um pouco confuso e tenta esconder.
 “Posso pegar o Matteo e colocá-lo em um quarto até
que Luca volte”, garanto a Romelo.
Ele fica tenso quando dou um passo em direção a eles.
"Não. Tudo bem, podemos esperar por ele. ”
Minha irritação e meu nervosismo levam a melhor, e
fico um pouco mais ereta e olho Romelo nos olhos.
“Eu disse que ele pode ficar aqui. Esta é a minha
casa. Direi a Luca quando ele chegar em casa que Matteo
está em um quarto de hóspedes. Matteo não conhece você e
precisa estar perto de pessoas que conhece agora,
especialmente com essa situação. ” Dou a ele a melhor cara
de vadia que posso, e ele se mexe desconfortavelmente,
obviamente pesando suas consequências em sua cabeça. Ele
finalmente cede, no entanto.
“Sim, senhora Pasquino. Peço desculpas por esquecer
minha casa. ” Ele se vira e sai.
Eu olho para Matteo e imediatamente lhe dou um
abraço. Ele fica lá por um momento antes que os soluços
finalmente cheguem. Posso sentir seus braços lentamente
me envolvendo enquanto ele solta seus lamentos tristes pela
morte de sua mãe. Eu conheço o sentimento muito bem.
*****
“Há um banheiro lá. Você pode tomar um banho
quente. Você provavelmente vai querer um depois de ficar
na chuva congelante o dia todo. ” Eu ando até ele,
entregando-lhe uma pilha de roupas.
“Estes são de Luca. Eles podem ser um pouco
grandes, mas teremos que fazê-los funcionar até
descobrirmos quais são os planos dele para você. ” Eu me
encolho um pouco com o duplo significado do que acabei
de dizer.
Matteo está olhando para o chão com uma expressão
vazia. Ele está sentado na cama de um dos quartos de
hóspedes. Coloquei-o no quarto mais afastado do nosso
quarto com medo de que Luca esteja procurando por ele
quando chegar em casa. Luca matou a mãe por algum
motivo, mas não sei por que. Então ele o mandou aqui para
ficar conosco. Algo está acontecendo nos bastidores e não
tenho ideia do que seja.
“As toalhas e o sabonete estão todos no armário do
banheiro, e você pode simplesmente jogar aquelas
almofadas extras no chão se não quiser usá-las.”
Matteo ainda não responde. Eu ando até a cama e me
sento ao lado dele, esfregando suas costas
confortavelmente.
“Eu sei como você se sente agora. Também perdi meu
pai de uma forma horrível. Mas as coisas vão melhorar em
breve e estamos aqui para ajudá-lo a superar isso. ”
Matteo olha para mim com seus grandes olhos
esmeralda, com lágrimas escorrendo deles.
"Obrigado. Não sei por que o Sr. Pasquino está
fazendo isso por mim, mas agradeço a ambos. Tudo que eu
realmente tenho agora são vocês. ” Ele começa a soluçar
violento.
Eu envolvo meus braços em volta dele
confortavelmente. Depois que seus soluços diminuem, eu
me levanto e caminho até a porta do quarto. Posso sentir
meu coração se despedaçando no peito enquanto repito suas
palavras. Nós somos tudo o que ele tem, e o homem que ele
aprecia é a razão pela qual ele está aqui em primeiro
lugar. Eu me viro para ele e dou um pequeno sorriso.
"Tente dormir um pouco."
*****
Eu saio do chuveiro em nada além de uma toalha, meu
cabelo molhado agarrado aos meus ombros. Quando abro a
porta, meu coração dá um pulo no peito. Luca está sentado
no quarto. Suas pupilas estão dilatadas e ele tem uma
expressão vazia no rosto.
Eu congelo na porta enquanto ele me olha. Ele não
diz nada; ele apenas me observa. Ando devagar em direção
ao armário e seus olhos me seguem pela sala. Viro as costas
para ele para abrir a porta e, de repente, estou sendo puxada
pelos cabelos. Eu grito de dor e tropeço para trás. Luca me
empurra bruscamente na cama, puxando a toalha do meu
corpo, expondo-me ao seu olhar. Seus olhos estão tão
dilatados que parecem pretos. Ele corre os olhos para cima
e para baixo no meu corpo, ainda sem falar.
Minha respiração é rápida enquanto o medo cresce
dentro de mim. Algo está errado com ele, e estou aqui nua
e vulnerável a ele. Ele se afasta de mim e deixa a toalha cair
no chão. Ele se aproxima de mim e agarra minha perna, me
puxando com força da cama para que eu caia no chão. Eu
grito enquanto o tapete queima minha bunda nua.
Eu ouço Luca ter um ataque de risos enquanto ele fica
parado perto de mim. Eu olho para ele, mas ele não está
sorrindo. Ele está apenas rindo, com uma expressão
perturbada no rosto. Não sei o que fazer neste momento.
Ele se ajoelha no chão ao meu lado e começa a falar
enquanto puxa meu corpo para perto do dele como se
estivesse me embalando.
"Eu quero tanto matar você."
Meu coração pula uma batida enquanto ele fala. Ele
se inclina e acaricia meu pescoço suavemente, gemendo de
prazer. Eu posso sentir sua ereção lutando contra suas
calças enquanto ele fica excitado. Percebo que posso sentir
o cheiro de algo nele. Álcool. Ele está bêbado. Oh Deus,
Luca está bêbado. Luca fica louco quando está sóbrio, e não
tenho ideia de que tipo de bêbado ele está.
"Mas eu quero te foder também." Ele ronrona em meu
ouvido.
Ele chega atrás dele e puxa uma lâmina. Eu
imediatamente começo a lutar. Por favor, não o deixe
entalhar algo na minha pele de novo! Seu rosto fica sério
quando ele leva a lâmina à minha garganta.
“Você se move, e eu corto sua garganta e deixo você
sangrar neste tapete. Mas espere, você queria
morrer. Talvez eu deva ir buscar o seu irmão em vez disso.
" Ele ri para si mesmo, como se soubesse algum tipo de
piada da qual eu não estou envolvido.
Ele me puxa para cima da cama e me vira para que eu
fique de bruços. Ele alcança minha barriga e me puxa para
que eu fique de joelhos. Ele dá um tapa na minha bunda e
eu grito de dor.
 Eu posso senti-lo esfregando minha bunda.
"Baby, você é tão sexy", ele geme.
Ele se inclina e beija cada uma das minhas
nádegas. Eu começo a choramingar de medo. Eu ouço o
som de seu zíper, e antes que eu possa pensar, ele me
empurra com força por trás. Meu corpo ainda está molhado
do banho, então ele desliza sem ter que me preparar para
sua intrusão.
Ele começa a me bater com força e eu grito de dor. Ele
estende a mão ao meu redor e posso sentir sua mão em volta
da minha garganta enquanto ele empurra meu rosto na
cama. Os sons da nossa pele batendo ecoam por toda a sala,
e eu tenho que morder minha bochecha para não
gritar. Luca enfia os dedos no meu cabelo e puxa meu corpo
para cima para que ele fique no nível da minha orelha.
"Eu odeio todos vocês", ele geme. Não tenho ideia de
quem ele está falando. Eu mal consigo me concentrar com
a força bruta que ele está usando enquanto bate em mim
sem parar.
“Você é exatamente como seu pai, me manipulando
conforme sua vontade. Eu quero matar você, mas não
posso, porra. Eu deveria matar seu irmão em vez de fazer
você sofrer, assim como matei sua mãe patética. "
Eu suspiro. "O que?" Eu grito, mas Luca coloca a mão
na minha boca, me silenciando.
“Sim, eu a matei. Por sua causa. Eu estava protegendo
você. E eu aproveitei cada segundo disso. Eu amei os sons
de seus gritos enquanto ela me implorava para parar. Farei
o mesmo com seu irmãozinho inocente. Ele merece. Ele
está bem no corredor. Eu sei, porque eu disse a eles para
trazê-lo aqui. E eu posso acabar com a vida dele assim. ”
Eu começo a gritar sob a mão de Luca quando a
compreensão surge em mim. Matteo é meu irmão. Matteo é
a porra do meu irmão. Tenho olhado para meu irmão todos
os dias, não sei quanto tempo. É por isso que ele parece tão
familiar. Ele tem as feições do meu pai! Não percebi então
porque raramente vejo meu pai. Mas agora, ao perceber
isso, me sinto uma idiota. Tudo se soma agora.
Meu corpo é empurrado para a frente no colchão
enquanto as estocadas de Luca aumentam, e posso senti-lo
ficando maior dentro de mim antes de se inclinar sobre o
meu corpo, estremecendo de prazer quando ele encontra sua
liberação.
Ele sai de mim lentamente e me rola para que eu fique
de costas. Seus olhos são piscinas assustadoras de vazio
enquanto ele me encara.
“Me cruze e eu o mato. Você viu do que sou
capaz. Não se atreva a falar uma palavra sobre isso com ele.
" Sua voz é fria e mortal. Ele coloca a mão levemente em
volta da minha garganta, me dando um aperto ameaçador.
“Eu tenho planos para vocês dois. Grandes planos. ”
Ele me encara por mais um momento, se inclina e
começa a chupar minha garganta com violência. Eu grito de
dor e ele finalmente me solta. Ele encara minha garganta
com satisfação. Ele rola e me puxa com ele, envolvendo-me
com força em seus braços.
 “O mundo inteiro saberá que você é minha. Todos
vocês, ”ele murmura antes de sua respiração se acalmar.
 Capítulo 25
Elise
Luca sai do chuveiro com nada além de uma toalha
enrolada na cintura. Ele caminha ao lado da cama, apenas
olhando para mim momentaneamente antes de entrar no
armário. Não sei se ele se lembra do que fez ontem à noite
ou se não. Ele não falou comigo esta manhã.
Saber que meu irmão mais novo esteve aqui o tempo
todo é chocante, para dizer o mínimo. Todo esse tempo,
estive olhando para ele sem saber quem ele é. Agora faz
sentido porque Luca nunca me quis perto dele. Mas por que
Luca está com ele aqui? Segundo Matteo, Luca está em sua
vida há mais de um ano. Eu estou supondo, desde o
momento em que nos casamos, desde que os intervalos de
tempo aumentaram. Mas por que? Por que Luca está
interessado em meu irmão mais novo?
Luca sai do armário todo vestido de preto. Ele está
puxando uma camisa escura pela cabeça quando eu chamo
seu nome.
"Luca." Minha voz é baixa. Estou
assustado. Definitivamente, estou arriscando muito ao fazer
isso, mas preciso saber. "V-você se lembra de alguma coisa
da noite passada?" Eu olho para ele depois de um momento
de silêncio enquanto ele me observa com aqueles olhos sem
emoção.
Seus olhos piscam do meu rosto para a minha
garganta, onde ele deixou um grande chupão no meu
pescoço. Sua testa franze por um momento, como se
estivesse pensando, antes que ele responda.
 "Não."
Eu respiro fundo. O que estou prestes a fazer é muito
inteligente ou muito estúpido.
“Você me contou sobre Matteo ... a verdade ...” Eu
olho para o chão, não querendo ver sua reação, com medo
do que pode estar esperando por mim. Eu olho para cima
depois de ouvir passos. Luca está caminhando em direção à
porta.
"Esperar!" Eu grito. Ele faz uma pausa e olha para
mim. "Por favor, eu tenho que saber, o que você planeja
fazer com ele?"
Sua mão cai da maçaneta enquanto ele suspira
pesadamente, olhando na minha direção. "Isso não diz
respeito a você."
Eu posso sentir minha raiva explodir
imediatamente. Eu pulo da cama com meus punhos
cerrados de raiva enquanto encaro Luca.
“Não é da minha conta? Esse é meu irmão mais
novo! É tudo da minha conta, Luca! "
Seus olhos se estreitam para mim, e minha mente está
gritando para que me cale e me sente, mas eu não posso,
não quando a vida do meu irmão mais novo pode muito bem
estar em jogo.
"Acho que você está se esquecendo da sua casa,
Elise." Sua voz sai como um chicote, mas eu não me
movo. Isso é para Matteo. A única família que me resta.
"Não. Ele é meu irmão, Luca. Meu sangue. É
problema meu. ”
 Ele me olha com um olhar perigoso e tenho que
engolir meu medo. Ele se afasta da porta, vindo em minha
direção até que está de pé sobre mim em toda a sua
altura. Intimidando-me até o centro. Seu rosto está em
branco enquanto ele me encara, até que um pequeno sorriso
rasteja em seus lábios. Ele estende a mão e segura meu rosto
em sua mão, perfurando-me com seu olhar.
“Eu pretendo fazer o juramento dele. Por sangue. Eu
pretendo treiná-lo e torná-lo igual a mim. Eu pretendo usá-
lo como retribuição pela morte de meu pai e usá-lo para
matar o resto de sua linhagem que eu não pude chegar. "
Algo clica na minha cabeça. "O resto?"
Seu sorriso fica mais largo. Uma pequena risada sai
de dentro dele.
“Oh, eu esqueci de te dizer? Metade da sua família
finalmente morreu. ” Ele diz isso como se estivesse
revelando algum tipo de surpresa feliz para mim. Mas eu só
posso suspirar de horror. - E se você não acredita em mim,
pode perguntar ao seu estúpido primo Ari. Ela ocupava um
lugar na primeira fila. ” Seu sorriso fica cada vez mais cruel.
“Aqueles que não podíamos atrair para vir aqui se
esconderam quando souberam que seus parentes foram
abatidos a sangue frio. Portanto, planejo rastreá-los depois
que seu irmão tomar posse e usá-lo para acabar com sua
existência. Todos eles sabem quem ele é. Ele fez parte do
plano deles, uma vez que você e eu estávamos fora do
caminho. Um esquema perfeito estabelecido por seu pai
será a queda de Trovolis. ”
 Sempre soube que Luca é mau, mas isso vai além
disso. Ele vai usar um garoto inocente e fazê-lo matar sua
própria família? Só para lhes dar uma lição? Embora eu não
conheça alguns dos meus parentes, o fato de Luca os ter
fisgado e atirado a sangue frio me faz vê-lo sob uma luz
totalmente nova. Ele não é apenas mau; ele é o mal
encarnado. Como pode um homem ser capaz de tais coisas?
Dou um passo para trás e Luca segue o movimento
com os olhos, seu sorriso diminuindo.
"Por que você está fazendo isso? Para mim, para
ele? Por que, Luca? Certamente, você não pode ser tão ...
mau? "
Luca levanta uma sobrancelha para mim e uma
pequena risada escapa de seus lábios. Seguido por uma
risada completa. Este não é nada parecido com o que ele
tinha quando estava com Matteo. Esta é a mesma risada que
ele deu quando assassinou meu pai. Eu posso sentir os
calafrios quando eles irrompem na minha pele.
A risada de Luca finalmente morre.
“Baby, você não sabe do que sou capaz. Isso é ser
capo. Incutir medo no coração dos outros para que não se
revoltem contra você. Cuidar da família, por todos os meios
necessários. Derrubar qualquer um que se atreva a ficar no
caminho. Comparado com as coisas que fiz, isso é
brincadeira de criança. ”
Minhas pernas ficam fracas e eu desabo no
chão. Quem é esse homem? O que é esse homem?
 "Eu vou matá-lo." A sala fica em silêncio enquanto
Luca absorve minhas palavras. Sei que pareço louca, mas
estou me agarrando a qualquer coisa, tentando encontrar
uma maneira de proteger meu irmão desse destino cruel que
Luca planejou para ele. “Eu vou matá-lo, e eu vou me
matar. Você não vai mais tê-lo contra mim. Você não vai
ter que me torturar e abusar mais. E você vai perder tudo. ”
Luca apenas sorri mais para mim.
“Então eu vou mantê-lo separado. Eu vou te
prender. Vou torturá-lo antes que você possa fazer qualquer
coisa a respeito. Não se esqueça de com quem você está
falando, Elise. ” Seu sorriso desaparece e ele se ajoelha no
chão na minha frente, colocando os dedos sob meu queixo,
me forçando a olhar para cima.
"Além disso, você realmente acha que poderia matar
seu próprio irmão, Elise?" Seus olhos estão cheios de
diversão quando ele percebe minha situação.
Posso sentir as lágrimas brotando em meus
olhos. Meus soluços enchem a sala.
"Por favor, não faça isso."
Não consigo pensar em mais nada. Assim que abro os
olhos novamente, Luca está indo em direção à porta, sem
olhar para trás. Ele bate a porta atrás de si.
Quando finalmente crio coragem para sair da sala,
caminho em direção à cozinha e passo pelo escritório de
Luca para ver a porta entreaberta. Eu desacelero meu passo
e espio pela porta. Luca está sentado em sua mesa, com
papéis na frente dele. Ele está falando, mas eu estou tão
longe que não consigo ouvir o que ele está dizendo. Meu
coração aperta quando vejo Matteo na frente dele. Luca está
olhando para baixo, mas quando olha para cima, seus olhos
encontram os meus imediatamente. Ele não vacila em sua
fala quando me vê.
Ele olha para a esquerda e faz um gesto para alguém,
apontando para a porta. A próxima coisa que vejo é Romelo
chegando à porta com o rosto firme e fechando-a. Eu deixo
cair minha cabeça. Eu não posso acreditar no que está
acontecendo.
 Capítulo 26
Luca
Eu coloquei a foto na frente de Matteo, observando
suas reações com cuidado. Seus olhos se arregalam
ligeiramente quando ele tira a fotografia.
"Você conhece este homem?"
A sala fica em silêncio enquanto ele pensa em como
responder. É quase estranho olhar para ele todo esse
tempo. Ele compartilha características semelhantes com
Elise, mas também seu pai imprestável.
"Sim. Este é meu pai."
Eu concordo. “Eli Trovoli, chefe da Máfia do Sul,
conhecido principalmente por sua brutalidade, traições e
desejo de poder.” Eu paro, medindo sua reação. "Você sabe
o que é o capo, Matteo?"
Ele balança a cabeça lentamente.
“O capo é a cabeça. O líder. O Don. Seu pai era um
dos homens mais poderosos dos Estados Unidos. Ele é
responsável por inúmeras crises de energia nos Estados
Unidos. E ele está morto. ”
Eu tiro outra foto e coloco na frente dele.
"Você sabe quem é este", afirmo com naturalidade. É
uma foto de Elise. Foi tirada no dia do nosso casamento. Ela
é linda. Doce e inocente. É uma das poucas fotos que tenho
dela.
“Elise. Ela é minha esposa. O que você não sabe é que
ela é filha única de Eli Trovoli. Isto é, até que seu pai
percebesse que precisava de mais poder, ele precisava de
um filho ”. Eu vejo como os olhos de Matteo se arregalam
em compreensão.
"Então ela é minha-"
“Meia-irmã, sim. Não se preocupe, ela não sabia disso
até a noite passada. ” Eu me inclino para trás na minha
cadeira, amando como as coisas estão acontecendo.
“Então isso deixa meu papel em tudo isso. Claro, você
me conhece como Luca Pasquino. Mas eu sou,
ultimamente, o novo capo da Mob do Norte, a Mob mais
poderosa dos Estados Unidos. Herdei esta posição mais
cedo do que gostaria, devido à necessidade de poder de sua
família. ” Eu observo seu rosto de perto enquanto a notícia
cai sobre ele.
“Eu planejei originalmente matar todos os
Trovolis. Isso inclui você. Mas quando me casei com sua
irmã, mudei de opinião em relação a eles. Eu iria deixá-los
sozinhos. Mas eles interferiram mais uma vez para obter
mais poder. E foi aí que eles estragaram tudo. Eles mataram
meu pai. E eles iriam usar minha esposa, seu próprio
sangue, como um peão em sua busca pelo poder. E eu não
posso olhar além disso. A única razão pela qual você está
vivo agora é que eu amo muito sua irmã. "
Seus olhos se arregalam. “Você a ama, hein? Então
por que você gravaria seu nome na carne dela? "
Matteo encontra meus olhos, e os dele estão cheios de
raiva. Posso sentir a diversão e a excitação borbulhando
dentro de mim. Ele pensa que só porque agora sabe que é
sua irmã, ele pode falar comigo de qualquer maneira. Antes
que ele possa piscar, estou de pé em minha cadeira com uma
arma apontada para sua testa. Vejo Romelo se encolher no
canto, pronto para me impedir se eu for longe demais com
esse menino. Posso sentir o medo irradiando dele quando
ele finalmente percebe com quem está lidando.
“Não confunda minha atitude no passado com você
sobre como você pode falar comigo. Eu sou seu capo
agora. Você aprenderá com o tempo como as coisas são por
aqui. ”
Eu olho para Romelo e faço um gesto para que ele
agarre Matteo e o leve para começar sua iniciação. Romelo
vai até ele, arranca-o da cadeira e começa a arrastá-lo porta
afora.
Comecei a me sentar quando ouço algo vindo do
corredor. A raiva imediatamente transborda. Elise. Eu me
levanto da cadeira e faço meu caminho rapidamente para o
corredor para ver Elise literalmente em cima de Romelo,
tentando arrancar o irmão de suas mãos. Eu imediatamente
a puxo de cima dele, segurando-a. Ela está gritando e
chorando e continua a lutar embaixo de mim.
“Luca, pare! Não faça isso! Você não pode fazer isso
com ele! "
Matteo está olhando para ela com os olhos
arregalados e lutando duramente contra Romelo. Elise vira
a cabeça para olhar para mim, e seus olhos estão arregalados
e cheios de lágrimas. Seu rosto está com um tom lindo e
rosado. Eu posso sentir que estou ficando duro. Droga, ela
é linda.
 Eu a puxo para cima e a empurro para o meu
escritório, batendo a porta atrás de mim. Ela ainda está
lutando e gritando todos os tipos de obscenidades para mim,
mas eu nem estou prestando atenção. Eu continuo
observando a maneira como seus seios estão se movendo
sob o vestido apertado que ela está usando. Ela sempre usa
vestidos. Eu gosto quando ela usa umas mais curtas, então
posso ver as curvas de suas pernas enquanto conduzem até
sua bunda empinada.
Eu a coloco em cima da mesa, e ela ainda está lutando
e tentando me afastar.
"Elise." Eu digo o nome dela calmamente, e ela para
de lutar, me encarando com os olhos arregalados.
Essa é outra coisa que amo nela - ela pode estar com
a maior raiva que você já viu, mas quando ela ouve minha
voz chamar seu nome, ela imediatamente desiste e fica em
silêncio.
Estendo a mão para tirar o cabelo do rosto dela para
que eu possa ver melhor. Agora está na parte superior das
costas. Muito mais tempo do que quando o cortei. Talvez
ela devesse começar a usar bandanas para que eu possa ver
seu rosto com mais frequência. Ou posso cortar
novamente. Eu sorrio com o pensamento. Ela percebe e
estremece visivelmente.
Meus olhos caem para a gola alta que ela está
usando. O vestido é curto, mas em vez de haver uma gola
em V, ela decide usar uma que cubra a mordida do amor. Eu
estendo a mão e puxo para baixo, revelando a marca. Não
me lembro de ter feito isso. Inferno, eu nem me lembro de
ter contado a ela sobre seu irmão. Tudo o que sei é que
estive com tanta raiva ontem que fui embora e fui ao bar
mais próximo. Eu precisava de algo para apagar minhas
emoções. Sempre tenho o controle deles, mas estar perto
dela os deixa loucos. Tudo é um borrão depois disso.
Acordo esta manhã antes dela, e quando estou me
vestindo, ela afirma saber a verdade sobre seu irmão. Isso é
estúpido da minha parte, mas não adianta ficar pensando
nisso agora. O que está feito está feito.
"O que eu ganho se deixar seu irmão fora disso?" Eu
olho para cima do chupão e em seus olhos. Ela tem os olhos
mais lindos que já vi. Eles são de um lindo castanho
chocolate. A pequena área ao redor da pupila tem um
padrão irregular, como se uma tempestade de areia
estivesse soprando naquelas íris incríveis.
Eu gentilmente a empurro para baixo para que ela
fique deitada de costas em cima da mesa. Eu coloco minhas
mãos por baixo do vestido e o empurro para que sua parte
inferior do corpo fique exposta. Ela tem um corpo
incrível. Eu deslizo minhas mãos por seu corpo e sobre seus
seios, descansando uma palma sobre seu coração. O trovão
rápido é suficiente para me excitar ainda mais. Meus olhos
caem para o lado dela, onde meu nome está. Posso sentir
minha ereção ficando ainda mais difícil, mas vou me
obrigar a esperar. Eu quero apenas olhar para ela.
Eu me abaixo e pego minha faca do coldre no meu
sapato. Ela pula da mesa, mas eu a seguro.
- Você ainda não me respondeu, Elise. O que vou
ganhar por deixar seu irmão fora disso? Ele é um
componente-chave neste plano. ” Eu trago a faca e a
pressiono contra o tecido macio do vestido, apreciando a
visão dela sendo cortada de seu corpo. Ela engasga.
Ela agora está deitada na minha mesa com nada mais
do que sutiã e calcinha. E ela está toda vestida de branco
hoje. Eu me inclino e pressiono beijos em sua barriga. Eu
puxo para cima e olho para a superfície plana por um
momento. Um pensamento fugaz passa pela minha
mente. Ela respira fundo, fazendo seu estômago subir e
descer com a respiração. Eu me aproximo ainda mais dela
entre suas pernas e inclino-me sobre seu corpo.
- Vou perguntar mais uma vez, Elise. O que eu
ganho?"
Ela está olhando para mim com medo nos olhos. Ela
finalmente abre a boca.
"Eu ... eu vou te dar o que você quiser."
Eu rio com isso. Ela é tão ingênua. "Baby, eu já posso
ter o que eu quiser." Eu olho para ela com prazer enquanto
a derrota cruza suas feições. Hmmm.
Ajoelho-me e puxo sua calcinha para baixo, jogando-
a no chão. Eu pego a faca e trago para o centro de seu sutiã,
cortando e expondo seus seios empinados. Eles não são de
forma alguma o que estou acostumado. Toda minha vida,
eu fodi mulheres de seios grandes com corpos curvilíneos e
bundas grandes. Elise é pequena e delicada, e seus seios se
encaixam perfeitamente nas palmas das minhas mãos.
"Luca ..."
 Sua pequena voz me tira de minhas reflexões. Eu
adoro quando ela diz meu nome. Eu me ajoelho para ficar
no nível de seu corpo e gentilmente afasto suas pernas,
expondo-a a mim. Eu posso sentir sua leve resistência, mas
ela sabe que não deve me negar. Eu envolvo meus braços
em torno de suas coxas para que suas pernas descansem
sobre meus ombros e a puxo para perto de mim. Ela engasga
e imediatamente tenta se sentar.
"Luca, espere", ela começa, mas eu não dou a ela a
chance.
Eu mergulho minha cabeça entre suas coxas,
pressionando meus lábios contra suas dobras. Eu a ouço
enquanto ela suspira acima de mim. Eu dou uma longa e
lenta lambida, saboreando sua doçura. Eu estremeço de
prazer, e isso vai direto para o meu pau, fazendo-o se
contorcer nas minhas calças. Eu começo a dar prazer a ela,
ficando cada vez mais inquieto enquanto ouço seus gemidos
de prazer. Ela adora fingir que é invencível para mim, mas
conheço seu corpo melhor do que ela. E eu gosto de tirar
prazer disso. Eu pressiono minha língua em seu clitóris e
ela pula de prazer debaixo de mim.
Posso sentir seu corpo ficar tenso quando ela está
prestes a ter um orgasmo. Eu agarro seu clitóris e começo a
chupar enquanto insiro um dedo em sua umidade lisa. Isso
é o suficiente para enviá-la ao limite, e seus gemidos altos
enchem a sala. Eu posso sentir seu aperto em torno do meu
dedo enquanto ela cavalga seu orgasmo. Antes que ela
possa descer, minhas calças estão abaixadas e eu guio meu
pau até a sua entrada, empurrando todo o caminho até o
punho. Ela está apertada e quente ao meu redor, e seus
músculos internos ainda estão espasmos em volta do meu
comprimento duro. Eu posso ouvi-la enquanto ela grita. Eu
olho para cima e seus olhos estão fechados, suas bochechas
estão vermelhas e sua boca está ligeiramente entreaberta. A
visão é sexy como o inferno. Eu arqueio sobre ela e enfio
meus dedos em seus fios macios, colocando minha testa
contra a dela enquanto a fodo na mesa.
Ela está chorando a cada estocada, e não posso deixar
de ficar hipnotizado por ela. Eu observo cada movimento
dela, cada som. Eu posso ver o brilho leve de suor se
formando sobre sua pele corada e a ligeira ruga em sua
testa. Eu mantenho meus olhos abertos e a observo
enquanto ela se contorce de prazer debaixo de mim. Eu me
inclino e traço levemente seu lábio inferior com a minha
língua. Eu capturo sua boca na minha. Seus lábios são
macios e quentes contra os meus. Ela abre a boca de prazer,
gemendo na minha.
Eu me afasto e continuo a olhar para ela. Sinto uma
forte necessidade crescendo dentro de mim e falo antes de
poder processar qualquer outra coisa.
"Diga que me ama."
Seus olhos se abrem e ela olha para mim em
choque. Há uma luz vidrada em seus olhos castanhos
quando eles encontram os meus. Ela abre a boca, apenas
para fechá-la.
"Diz." Minha voz está mais alta desta vez. Posso
sentir o suor se formando nas minhas costas. Ela parece
estar envolvida em algum tumulto interno.
 "Diga que você me ama, Elise." Eu desacelero,
apenas para dar a ela um impulso forte, o prazer explodindo
em mim. Eu posso me sentir cada vez mais perto da minha
libertação.
"Eu ... eu te amo."
Isso é tudo o que preciso para atingir meu pico. Eu
posso sentir o formigamento na base da minha espinha
enquanto eu explodo dentro dela. Seus músculos começam
a me apertar incontrolavelmente, e sei que ela também
atingiu o orgasmo. Seu orgasmo continua, prolongando o
meu ainda mais.
Eu finalmente desabo em cima dela, ambos nossos
corpos escorregadios de suor. A sala está silenciosa, exceto
pelo som de nossa respiração. Depois de um momento, eu
me levanto e saio de Elise. Eu olho para baixo e fico
hipnotizado com a visão da minha semente derramando
para fora dela. Eu observo até que ela se senta lentamente,
evitando contato visual comigo.
"Vou deixar seu irmão fora disso." Estou falando
antes mesmo de perceber o que disse.
Ela ergue os olhos em choque e sua respiração se
acelera enquanto as lágrimas brotam de seus olhos. Ela pula
da mesa e pula nos meus braços, seu corpo nu pressionando
contra o meu.
"Obrigada", ela sussurra na curva do meu pescoço.
Eu lentamente trago meus braços para cima e
envolvo-os em torno dela, apreciando a sensação de seu
corpo quente contra o meu. Esta é provavelmente a primeira
vez que ela me mostra qualquer forma de afeto físico de boa
vontade.
*****
Saio do chuveiro e Elise já está na cama. Ela está
dormindo. Eu me aproximo da cama e observo suas feições.
Ela está linda. Ela está deitada de lado com os braços sob a
cabeça. Eu estendo a mão e empurro seus cabelos soltos de
seu rosto. Ela se mexe, mas não acorda. Sento-me ao lado
dela na cama e empurro a coberta para baixo em sua cintura.
Ela só usa um top e roupa íntima para dormir. A blusa subiu
e seu estômago está exposto. Estendo a mão e toco
levemente a superfície plana. Hmmm.
Eu me levanto e saio da sala, caminhando para o meu
escritório. Abro o arquivo com os registros médicos de
Elise e retiro o arquivo. Ela está atualmente na cena. Vamos
a cada três meses para evitar que ela engravide. Eu olho
para as datas marcadas e sinto um sorriso surgindo em meu
rosto. A próxima vez que entraremos é em cinco
dias. Hmmm.
Pego meu telefone e faço uma ligação para o Dr.
Shotwell. Ele atende no primeiro toque.
"Sim, Sr. Pasquino, é uma emergência?"
"Não. Eu tenho algumas perguntas para você."
 Capítulo 27
Elise
Estou tomando um café quando Matteo entra na
sala. Ele olha na minha direção e faz uma pausa, apenas
olhando para mim. Esta é a primeira vez que nos vemos
desde aquele dia. Luca jurou que não iria machucá-lo e
disse que vai deixá-lo fora de seus planos doentios. Mas por
que não o vi pela casa?
Eu dou a ele um leve sorriso e faço um gesto para que
ele venha se sentar ao meu lado.
"Posso fazer um café da manhã para você, se quiser."
Ele balança a cabeça negativamente e caminha até a
cafeteira, servindo-se de uma xícara. Eu não posso deixar
de olhar para ele. Isto é estranho. Todo esse tempo, meu
irmão esteve na mesma área que eu, e eu nem tinha
percebido. Olhando para ele agora, posso ver algumas das
características do meu pai. Mas ele também tem feições
mais suaves, provavelmente de sua mãe. E aqueles
olhos. Eles são de um verde brilhante. Meu pai não tem
olhos verdes, então acho que ele herdou isso de sua mãe. Ele
caminha até o balcão, onde estou sentado, e se senta à minha
frente, olhando para o café.
"Então você é minha irmã." Ele não olha para cima
enquanto fala. Eu não posso culpá-lo. Isso é estranho, para
dizer o mínimo.
“E você é meu irmão,” eu respondo. Ele sopra o café
e dá um gole. Depois de pousar a caneca, ele fala.
 "Nosso pai estava na máfia?" Ele finalmente olha para
mim. Eu aceno cautelosamente.
"Ele realmente tentou matar você?"
Eu aceno novamente.
"E Sr. Pasq, quero dizer Luca, ele é seu marido?"
"Sim."
"E vocês dois foram arranjados neste casamento."
"Sim."
"E Luca ... é a máfia também."
"Sim."
Ele balança a cabeça em descrença. “Há tanto que eu
quero te perguntar. Mas por que você me salvou? Se o que
Luca disse for verdade, sou a razão da morte de sua
mãe. Então por que você gosta de mim? Como você pode
me tolerar? " Ele olha para mim e parece genuinamente
confuso.
Eu alcanço o balcão, colocando minha mão sobre a
dele. “Você é a única família que me resta. E você é meu
irmão. Não é sua culpa, tudo o que aconteceu. Eu não posso
te odiar por isso. Você é tudo o que me resta, e eu só preciso
protegê-la, ”eu digo.
E essa é a verdade.
Ele é tudo que me resta. Ari e eu somos inimigos
agora, e o resto da minha família quer me
matar. Honestamente, se não fosse por Luca, eu nem estaria
aqui agora.
 Sentamos na cozinha por horas e apenas
conversamos. Conto a ele sobre nosso pai, sobre nosso
estilo de vida e como cresci. Conto a ele sobre meus
sentimentos quando descobri meu casamento com Luca e
como até fugi. Conto a ele sobre a louca obsessão de
Arianna e de nossa família pelo poder. Eu abro para ele
imediatamente, e ele escuta. Posso ver a pena em seu rosto
ao ouvir sobre as traições e o sofrimento que tive.
Ele então me conta sobre sua vida. Sobre como nosso
pai raramente o visitava e manteve ele e sua mãe à tona. Ele
me conta como teve que crescer rápido e abandonar o
ensino médio porque precisava cuidar de sua
mãe. Sentamos lá e lentamente nos ligamos, tentando
recuperar o atraso em todos os anos perdidos.
Matteo de repente olha para trás de mim, e todo o seu
comportamento fica tenso e rígido, seus olhos escurecendo
visivelmente. Eu me viro e vejo Luca entrando na
cozinha. Ele está vestindo apenas uma calça de moletom
que cai na cintura. Ele obviamente acabou de malhar. Ele
olha em nossa direção e seus olhos varrem Matteo e
visivelmente fixam-se em mim. Seu cabelo está molhado e
grudado na testa. Eu gostaria que ele não fosse tão
bonito. Ele não faz nenhum som ao pegar uma garrafa de
água. Ele chega onde estamos sentados e beija o topo da
minha cabeça.
"Bom Dia."
Eu dou a ele um pequeno sorriso. Não quero fazer
nada para deixá-lo irritado. Ele tem estado anormalmente
calmo nos últimos dias, e não quero ser eu quem vai irritá-
lo. Principalmente na frente de Matteo. Luca me dá um
pequeno sorriso, que desaparece completamente quando ele
olha para Matteo. Matteo não fala com ele; ele apenas
olha. Depois de um momento, uma pequena risada escapa
dos lábios de Luca, e ele caminha para sair da cozinha.
"Elise, venha comigo." Sua voz atravessa a cozinha e
eu imediatamente pulo da mesa para seguir Luca.
Assim que saio da cozinha, Luca agarra minha mão e
me puxa para a sala mais próxima.
“Fiz um grande sacrifício para não jurar o seu irmão.
Portanto, espero respeito em minha casa. Certifique-se de
que ele sabe disso. Ele também vai frequentar a escola de
agora em diante e, quando não estiver ocupado nos fins de
semana, continuará com suas tarefas no jardim. Não vou lhe
dar uma carona grátis por aqui. Compreendo?"
Eu aceno vigorosamente.
“Romelo vai segui-lo. Ensine-o como ele deve agir
por aqui. Não quero perder o controle e acabar machucando
seu irmão por causa de sua estupidez. Certifique-se de que
ele saiba disso. ”
Luca não pisca enquanto repassa todas essas
informações para mim. Eu apenas aceno em
compreensão. Luca inclina a cabeça enquanto olha para
mim.
“Vamos dar uma festa esta noite. Em homenagem à
... chegada do seu irmão . "
*****
 Matteo está trabalhando duro no quintal. Sento-me no
pátio e o observo, incapaz de me manter a distância
dele. Tudo o que faço é observá-lo. Não quero que ele seja
pego sozinho com Luca. Eu tenho que protegê-lo. Na
verdade, esta é a única vez que estive sozinho. Luca está
comigo a cada segundo de cada dia. Sempre me
observando.
Tenho tempo para ficar sozinho com meus
pensamentos. E meus sentimentos estão começando a me
atingir. Eu estou
exausto. Assustado. Bravo. Confuso. Triste. E o pouco de
felicidade que eu tenho vem do meu irmão estar aqui
comigo.
Estou exausta por estar sempre alerta com
Luca. Estou com medo porque ele trouxe meu irmão para
sua casa. E embora ele tenha me dito que não o juraria,
ainda acredito que ele tem algum tipo de trama doentia
esperando por nós dois. Estou com raiva porque Matteo e
eu somos os últimos de nossa linhagem. Bem como
Ari. Mas não tenho ideia do que Luca tem reservado para
ela. Estou confuso porque aqui, ultimamente, Luca está
tudo menos em seu estado normal. Com isso quero dizer
que ele é doce. Agradável. E ele está mantendo sua palavra
quando se trata de Matteo. Ele está se mantendo longe dele.
"Quer saber uma coisa?"
Eu olho para cima quando Luca sai. Ele está atrás de
mim. Veja o que quero dizer? Quase nunca estou
sozinho. Ele puxa a cadeira ao meu lado e se senta de frente
para onde Matteo está. Ele estende a mão sobre a mesa,
pegando minha mão na sua e trazendo-a aos lábios.
"Eu te amo muito. Você não acreditaria nas pessoas
que me pediram favores. Até mesmo alguns tinham algo a
me dar em troca do favor, e recusei todos. Mas você me
pede algo que lide com meus planos pessoais, e eu não
posso deixar de lhe dar o que você quer. ” Ele desvia o olhar
de Matteo, encontrando meus olhos. "Você é minha
fraqueza."
Estou em silêncio, incapaz de responder. Ele quebra
meu olhar e olha para Matteo.
“Ele deveria estar morto. Você deveria estar
morto. Seu primo deveria estar morto. Se eu não fosse tão
fraco quando se tratava de você, não estaria tendo os
problemas que estou tendo agora. ” Ele ri
amargamente. “Você é tudo que me resta, Elise. Minha
família está morta. Todos eles. Todos que eu amei, eles se
foram. Você é a única família que tenho. Não vou deixar
ninguém tirar isso de mim. Vou proteger você e seu irmão.
"
*****
Entro no quarto de Matteo em silêncio e vejo que ele
está intensamente focado no chão. Eu bato levemente no
batente da porta, e ele olha para cima tenso, mas
visivelmente relaxa quando vê que sou eu. Eu dou a ele um
pequeno sorriso.
"Ei, você está pronto?"
 Ele me dá um sorriso leve e balança a cabeça. “Eu não
conheço nenhuma dessas pessoas. E pelo que Luca me
disse, todos eles odeiam o sangue que corre em minhas
veias.
Eu franzo a testa para isso. Ele está certo. A maioria
dessas pessoas é da Mob do Norte. E se não fazem parte da
família, são figuras importantes na sociedade que o Norte
tem no bolso. E por algum motivo, Luca está dando uma
festa para “comemorar” a chegada de outro Trovoli depois
de ter se livrado de quase todos eles. Algo não está certo
nisso.
Pego a gravata da cômoda e começo a prendê-la no
colarinho.
“Bem, esta noite é em homenagem a você. E você me
tem. Eu não vou deixar nada acontecer com você. E nem
Luca. "
Matteo agarra minha mão e me olha morto nos
olhos. "Você realmente não acredita nisso, não é?"
Abro a boca para responder, mas não sai nada. Eu
realmente estou sem palavras. Porque, mais uma vez, ele
está certo.
A festa é realizada na ala leste da casa, o que significa
que um dos salões de baile está a todo vapor quando eu
apareço com Matteo no meu braço. Luca me encontra na
arcada com um sorriso perversamente bonito. Ele está
vestido todo de preto, exceto pela gravata vermelha. Ele
olha de mim para Matteo com um brilho perverso nos olhos.
 Ele acena para Romelo vir buscar Matteo. Seguro a
mão de Matteo enquanto Romelo se aproxima. Luca
percebe o movimento.
"Agora, Elise, eu sou o anfitrião e você é minha
esposa, então você estará no meu braço esta noite."
Romelo finalmente chega até nós e Matteo me olha
com um pequeno brilho de medo em seus olhos. Eu olho
para Luca com olhos suplicantes.
"Por favor, deixe-o ficar perto de nós esta noite."
Luca me estuda por um momento antes de finalmente
ceder.
Entramos na festa e todos os olhos se voltam para
nós. Todo mundo está olhando com olhares mistos. Eu me
certifico de manter Matteo à minha vista. As pessoas
também olham para ele. Alguns têm olhares cheios de ódio
e nojo, enquanto outros estão em estado de choque.
Luca passa a primeira metade da noite falando com
todos enquanto me mantém ao seu lado. Ele sorri e faz o
papel do anfitrião perfeito. Se você estiver do lado de fora
olhando para dentro, nem saberá que ele é um
psicopata. Mas eu o conheço. E olhando para ele agora,
posso dizer que algo ruim vai acontecer. Todo o seu
comportamento e atitude estão errados. E não da maneira
que parece estranha. O jeito que Luca fica antes de
implementar um de seus planos. Ou matar alguém.
Eu olho ao meu redor, examinando rapidamente a
sala. É então que me ocorre. Luca não é do tipo que apenas
faz alguma coisa. Ele gosta de ter um palco. Ele não gosta
apenas de anunciar coisas. Ele gosta que tudo se encaixe, e
você não vai perceber nada até que seja tarde demais. Ele
tem planos intrincados e calculados. E estou com uma
sensação ruim no estômago.
Luca também nunca me perde de vista. Ele vai me
trazer com ele para falar com as pessoas e não vai me deixar
chegar perto de Matteo. Ele mantém Romelo entre
nós. Tudo o que ele planejou tem algo a ver com Matteo.
"Bem, se não é o próprio capo grande e mau e sua
adorável esposa."
Eu olho para cima para ver Nicolai caminhando em
nossa direção com um grande sorriso no rosto. Pela
primeira vez esta noite, Luca me solta para dar um abraço
em Nicolai. Nicolai olha para mim e pega minha mão,
dando-lhe um leve beijo. Ele se volta para Luca.
"Posso falar com você por um segundo?"
Luca olha para mim e depois para Romelo, que acena
de leve com a cabeça. Ele se inclina para baixo, dando-me
um beijinho leve nos lábios. Ele se afasta e olha nos meus
olhos por um momento. Ele parece estar tendo uma batalha
interna consigo mesmo.
"Eu te amo", diz ele antes de me puxar para um abraço
apertado. Ele se vira com Nicolai, me deixando atordoado.
Eu me viro para Matteo. "Como você está se
sentindo?" Eu pergunto, preocupação evidente.
Ele dá um pequeno sorriso. “Estou bem no
momento. Vocês fazem coisas assim com frequência? ”
 "Não muito. Desde o capo de Luca, raramente temos
tempo para fazer alguma coisa, porque ele está sempre
ocupado ... ”Eu paro quando meus olhos pegam algumas
pessoas da família North. Eles estão olhando para Matteo
com nojo. Algumas pessoas estão de olho em nós dois. Esta
é uma festa para a família. Luca disse para apresentar o
membro mais novo. Então, todos aqui são consanguíneos
ou juraram pertencer à Mob do Norte. O que significa que
a maioria deles sabe que é minha família que está por trás
da morte de seu capo. O que explica os clarões.
"Elise?" Sinto um toque no ombro e vejo Matteo me
olhando com preocupação. Abro a boca, mas paro quando
vejo movimentos aleatórios em toda a sala. Romelo põe a
mão no ouvido.
"Entendi", ele murmura. Antes que eu possa dizer
mais alguma coisa, ele olha para mim.
"O capo precisa do seu irmão emprestado por um
momento." Ele agarra Matteo pelo ombro e caminha por
entre a multidão de pessoas. Matteo me olha com uma
expressão confusa, mas nós dois não temos tempo para
fazer nada. Assim que tento dar um passo, Nicolai aparece
na minha frente. Ele não acabou de ficar com Luca?
Ele tem um grande sorriso no rosto.
"Então, como está, Sra. Pasquino?"
Eu olho para ele em confusão. Algo não está
certo. Tento contorná-lo, mas ele se move na minha frente.
“Com licença, mas eu preciso passar,” eu digo, minha
voz soando um pouco frenética. O pânico está começando
a se instalar profundamente em meus ossos. Eu passo ao
redor de Nicolai, apenas para senti-lo agarrar meu braço
com firmeza. Eu olho para trás em estado de choque e estou
com medo. Há tristeza profunda em seus olhos.
"Sinto muito, Sra. Pasquino."
O microfone liga e eu olho horrorizada ao ver o rosto
sorridente de Luca no palco. Eu estou no fundo da sala e
Luca está bem na frente. Seus olhos examinam a multidão
e imediatamente pousam em mim. Seu sorriso fica mais
largo. Eu posso ver a emoção emanando dele. Ele planejou
isso. Tudo isso.
"Boa noite a todos. Quero começar agradecendo a
todos por terem vindo aqui esta noite. Todos nós sabemos
para quem é esta noite, certo? " Há muitos aplausos quando
Matteo é empurrado para o palco. Seus olhos estão
arregalados e cheios de medo. Luca o puxa para mais perto
dele, envolvendo um braço em volta de seu ombro.
“Quantos de vocês reconhecem este rosto?” Ele faz
uma pausa enquanto a maioria dos convidados grita. Alguns
com raiva, alguns com entusiasmo.
“Sim, todos nós nos lembramos de Eli Trovoli,
correto?” A multidão irrompe em um ataque de vaias, e o
sorriso de Luca fica mais largo.
"Eu sei eu sei. Todos nós sabíamos realmente quem
ele era e o que ele representava. Todos nós sabemos das
provações e escândalos que ele nos fez passar. ” Ele faz uma
pausa enquanto a multidão explode em comentários cheios
de ódio.
 Até mesmo um homem a menos de três metros de
mim grita: "Foda-se a família Trovoli!"
Uau, essas pessoas realmente nos odeiam com uma
paixão ardente.
Estou congelada no lugar, minha mente correndo a
mil milhas por minuto, tentando descobrir o que exatamente
Luca está fazendo.
“Este é o filho ilegítimo de Eli Trovoli.” Luca dá um
passo para trás quando o holofote ilumina Matteo. Tento me
desvencilhar do aperto de Nicolai, mas ele me segura com
firmeza.
“Bem, na verdade tivemos um incidente outro dia
com a pobre mãe de Matteo. Ela tentou me matar! "
A multidão irrompe em um acesso de raiva, com
algumas pessoas até gritando pela morte de Matteo. Eu
começo a lutar freneticamente para chegar ao meu
irmão. Eu devo protegê-lo.
Luca cobre os lábios com os dedos. “Shhhhhh, agora,
acalme-se. Nós cuidamos disso. Isso nós
fizemos. Mas! Desenvolvimentos recentes mostram que
uma pessoa estava por trás dessa pequena conspiração para
matar o capo da Mob do Norte! ”
Lentamente, o chão se abre e, através do palco, surge
Ari. Ela está amarrada e ensanguentada.
Eu suspiro de horror. Que porra!
“Eu gostaria de apresentar a todos Arianna Gudierri,
cujo nome de solteira é na verdade Trovoli!”
 Boos imediatamente irromperam da multidão. A
realização surge em mim enquanto eu considero a
situação. Eu me viro e imediatamente pego Nicolai
desprevenido, puxando meu corpo contra o dele. Isso o
deixa em estado de choque por tempo suficiente para eu
levantar o joelho com força. Ele desmaia no chão em
agonia, e eu corro em direção ao palco.
Luca vai até Matteo. “Esta mulher é a causa da morte
do meu pai, e ela é um rato que adora roubar informações
para o benefício da família Trovoli. Foi ela quem envolveu
a mãe dele na tentativa de me matar. Ela é a razão pela qual
sua mãe morreu desnecessariamente. ”
As pessoas estão literalmente gritando de raiva. Essas
pessoas estão doentes da cabeça. Eles estão literalmente
gritando por sua morte. E a julgar pela expressão nos olhos
de Luca, ele vai dar isso a eles.
A compreensão surge no rosto de Matteo.
“Bem, eu prometi à minha esposa que não iria jurar
que seu pobre irmão caísse na família, mas isso não
significa que eu não vou dar a ele a chance de se tornar um
homem. Para obter sua vingança. E é por isso que convidei
todos vocês aqui esta noite. Para testemunhar a noite em
que Matteo Trovoli se tornou um homem e matou pela
primeira vez. ”
A multidão explode de excitação. Alguém perto de
mim me derruba e eu caio no chão com força. Mas não
tenho tempo a perder. Eu me levanto do chão e continuo
correndo em direção ao palco, tentando o meu melhor para
ficar entre as pessoas na multidão.
 Luca está sorrindo de orelha a orelha, a alegria
irradiando dele com a situação. Ele é como um anjo negro
naquele palco com más intenções. Para levar o mundo ao
sofrimento. Meu mundo, pelo menos.
Matteo tem lágrimas nos olhos e está olhando para
Ari com ódio. E Ari está olhando para ele em estado de
choque. Luca caminha até Matteo e saca uma arma,
entregando a ele. Querido Deus.
“Vá em frente, Matteo. Pegue o que é seu. uma vida
por uma vida. Prove sua lealdade para conosco. ”
Matteo está caminhando em direção a Ari com todo o
ódio e raiva do mundo. Ele levanta lentamente a arma.
"Alguma última palavra, Arianna?"
Ela pára de lutar e olha para Luca com um ódio
espelhado.
“Estou feliz por ter matado seu pai. E eu gostaria que
você estivesse morto também. Se sua mãe tivesse sido
capaz de fazer isso, nós teríamos nossa vingança. ” Seu
olhar encontra o de Matteo, e está cheio de nojo. “Ela não
era nada mais do que um fardo para a família, assim como
você. Ela merecia morrer. Ela era uma forasteira e uma
viciada. E você não é nada além de uma criança bastarda
que aceitamos porque você deveria ser a nossa libertação e
nos levar à grandeza, e agora você está chorando pela morte
de alguma prostituta burra? " Ela riu com nojo. "Talvez esta
vida não seja feita para você afinal."
 Isso é tudo o que é preciso para a decisão de Matteo
cair. Eu finalmente chego ao palco e pulo com meu vestido
pequeno, correndo em direção a Matteo.
"Matteo, não!"
Eu não o alcanço, no entanto. Luca me agarra antes
que eu possa fazer qualquer coisa. Eu tento o meu melhor
para lutar contra ele. Eu tento o meu melhor para gritar
qualquer coisa em Matteo para fazê-lo prestar atenção em
mim, para sair daquela névoa maligna para a qual Luca o
atraiu.
“Matteo, não! Este não é você! "
Mas é muito tarde.
Enquanto a Mob do Norte assiste com entusiasmo e
orgulho, eu só posso assistir com horror enquanto Matteo
puxa o gatilho.
 Capítulo 28
Elise
Gritos animados explodem por toda a sala, com todos
seguindo o que ouvem em vez do que veem. Mas estou
perto e pessoal. E vejo Matteo tossindo sangue. E Ari ainda
está em sua posição, completamente ilesa. Ela tem um
sorriso malicioso no rosto enquanto observa Matteo. Matteo
cai no chão em um joelho, segurando seu lado. Eu grito de
horror enquanto o medo me envolve.
Eu me afasto das mãos de Luca e corro para Matteo,
caindo ao lado dele. Eu imediatamente corro minhas mãos
por seu corpo, tentando encontrar a fonte do sangue. Ele foi
baleado. Há um buraco em seu smoking e sangue está
manchando suas roupas. Lágrimas brotam de meus olhos
enquanto pressiono a ferida.
"Luca!" Eu grito.
Eu me viro para olhar para ele com os olhos
marejados, e ele está olhando freneticamente através da
multidão. A multidão finalmente percebe que é Matteo no
chão, coberto de sangue, e não Ari. Os olhos de Luca se
concentram em alguém na multidão, e o horror cruza sua
visão. Ele não perde um segundo enquanto corre em minha
direção, pulando bem na minha frente assim que o som de
uma arma dispara. Ele cai no chão e uma longa série de
maldições sai de sua boca.
Ele pega sua arma e a puxa, mirando na multidão. Não
consigo ver o que ele está almejando porque imediatamente
olho para trás para Matteo e ele está começando a ter
convulsões.
 "Não não não não! Matteo! Aguente firme, fique
comigo, por favor! ”
Seus olhos estão cheios de lágrimas enquanto ele olha
para o teto. Ele não está se concentrando em nada do que
estou dizendo.
Os homens de Luca imediatamente começam a
esvaziar a sala, deixando para trás Nicolai e Romelo. E
Stefano. Ele está segurando um braço ensanguentado
enquanto encara Luca com ódio. Luca está segurando o
peito e respirando pesadamente, mas mantém a arma
levantada enquanto Nicolai e Romelo restringem Stefano.
Luca se vira para mim, respirando pesadamente
enquanto rasteja em minha direção. Sua mão está sobre o
peito, e há sangue derramando pesadamente de seu
ferimento, escorrendo por seus dedos. Eu mantenho minhas
mãos pressionadas nas feridas de Matteo enquanto Luca se
aproxima de mim. Eu só posso olhar com os olhos
arregalados enquanto um sorriso preguiçoso lentamente se
espalha pelo rosto de Luca. Ele estende a mão e toca minha
bochecha levemente antes de sua mão correr pelo meu
rosto. Ele cai de cara no chão na minha frente. Eu não sei o
que fazer.
Eu procuro freneticamente pela sala.
"Nicolai!" Eu grito em pânico.
Ele ergue os olhos de Stefano em estado de choque ao
ver a forma curvada de Luca na minha frente. Ele
imediatamente corre em direção ao palco. Ele finalmente
me alcança.
 "Pressione suas feridas!" Minha voz está trêmula e
cheia de pânico enquanto falo com Nicolai.
Ele assume o corpo de Matteo e eu rastejo para Luca,
rolando sobre seu corpo. Seus olhos estão fechados e seu
peito parece muito ruim. Eu imediatamente alcancei seu
coldre, puxando a faca que ele sempre mantém em suas
costelas. Imediatamente começo a cortar meu vestido,
enrolando-o nas feridas de Luca e amarrando-o bem. Eu
posso ouvir minha respiração frenética.
Com as mãos trêmulas, volto para Matteo e faço o
mesmo enquanto falo com Nicolai.
"Verifique o pulso de Luca." Eu coloquei meus dedos
sob o queixo de Matteo, verificando o pulso. Eu respiro um
suspiro de alívio quando encontro um. É muito fraco, mas
está lá.
“Precisamos chamar uma ambulância. Isso é demais
até para o Dr. Shotwell. ”
Estou falando com o Nicolai, mas quando me viro,
vejo Romelo no chão. Dois dos homens de Luca estão em
cima dele, pressionando os joelhos contra suas costas. É
quando eu percebo. Eles estão trabalhando para
Stefano. Um tiro é disparado e Nicolai grunhe de dor,
caindo de joelhos. Eu freneticamente olho ao redor em
pânico, sem saber o que fazer. Stefano está segurando a
arma e caminha lentamente em direção a Luca, puro ódio
em seus olhos. Ele está parado diante do corpo de Luca com
uma expressão de raiva. Ele aponta sua arma.
"Que tal isso para fraco, Capo ?"
 No próximo instante, eu não acho. Pego a arma que
Matteo está segurando e, assim que está em minhas mãos,
atiro. Meu tiro obviamente não é fatal, pois Stefano tropeça
e olha para mim em estado de choque, como se acabasse de
perceber que estou ali. Eu vagamente registro Romelo
lutando contra os outros homens por sua vida e a de seu
capo. Eles devem ter baixado a guarda quando atirei em
Stefano.
Ele imediatamente levanta seu chiclete, apontando
para mim, e posso ouvir Arianna atrás de mim,
encorajando-o. Lágrimas brotam dos meus olhos. A última
esperança que tenho por Ari se dissipa naquele
momento. Não penso duas vezes ao puxar o gatilho de
novo. Stefano faz ao mesmo tempo, exceto que Nicolai, em
seu estado enfraquecido, conseguiu derrubá-lo para o
lado. Meu tiro acerta Stefano em seu peito e seu tiro acerta
meu braço. Eu grito de dor agonizante enquanto a bala vai
deslizando, rasgando a carne em cima do meu braço.
Eu posso ouvir gritos de todos os lugares - Romelo
gritando enquanto coloca toda a força que pode para lutar
contra aqueles traidores, Nicolai enquanto ele empurra seu
ferimento de bala para derrubar Stefano, Stefano quando ele
atinge o chão com outro ferimento de bala em seu peito, e
Arianna atrás de mim, gritando por seu marido.
E como se fosse um milagre, as portas se abrem e
chegam reforços. Eles imediatamente restringem a
todos. Eu olho para a forma imóvel de Matteo. E de Luca. E
eu olho para Ari. Ela está gritando comigo com tanto ódio
e raiva. Ela está me xingando e me dizendo o quanto ela
gostaria que eu estivesse morto assim como meus pais. Eu
ando ainda mais perto dela, abafando seus gritos. Meu
corpo inteiro está dormente. Eu lentamente levanto a arma,
apontando para ela, e ela imediatamente fica em silêncio,
assim como toda a sala.
“Elise”, ouço a voz incerta de Nicolai dizer, mas o
ignoro.
“Você ... você matou minha mãe ... meu pai ... a mãe
de meu irmão ...” As lágrimas rolam pelo meu rosto. “Você
me usou, nos usou ... para o bem da família. Você usou seu
próprio marido ... ”A arma começa a tremer em minha
mão. “Você mentiu para mim, todos esses anos. Eu te
protegi! Olhe o que você causou! ” Eu grito.
Arianna tem sido minha melhor amiga. Minha família
mais próxima. Mas tudo isso foi uma manobra para ela. E
agora meu irmão pode estar morto. Tudo que eu passei é
culpa dela, porque ela não consegue ficar de boca fechada.
"Luca estava certo, é melhor você morrer." Eu puxo
o gatilho.
O tiro não atingiu Arianna, no entanto. Alguém vem
por trás de mim, agarrando minha mão e forçando-a em
direção ao teto. Arianna está gritando e me olha em estado
de choque.
“Você não quer fazer isso. Esta não é você, Sra.
Pasquino. ” Reconheço a voz de Romelo atrás de mim. Ele
ainda está segurando meu braço, e eu lentamente solto a
arma em suas mãos.
Então vêm os soluços. Cada vez mais alto, até que
estou gritando de agonia.
 *****
“Muitas felicidades para você. Esperamos que o capo
se recupere logo. ” Eu dou outro sorriso fraco.
Uma semana. Já faz quanto tempo. E nem Matteo
nem Luca recuperou a consciência. Passo minhas noites no
hospital. Não posso sair, caso um deles acorde. As pessoas
têm aparecido para mostrar respeito, na esperança de que
meu marido se recupere, mas sei que é tudo por medo.
Entre os dois, as feridas de Luca são piores. O
estilhaço da bala causou não apenas ferimentos na carne,
mas também as veias arteriais de seu coração. Mais tarde,
ele estaria morto. O grande e poderoso capo do Norte quase
morreu. Não por culpa dele, no entanto. Eu não esqueci.
Luca saltou na minha frente. Luca levou uma bala por mim.
É por isso que não me agrada se ele morrer e eu não fiz nada
para salvá-lo. Porque deveria ser eu deitado no palco. O fato
de Luca estar onde eu estava ajoelhada ... se ele não
estivesse na minha frente, eu teria levado um tiro na cabeça.
Eu devo a ele minha vida.
Só porque as feridas de Luca estão piores, não
significa que as de Matteo também não sejam quase
fatais. Suas costelas estão quebradas com o impacto da bala,
uma perfurando seu pulmão. Eles têm que mantê-lo em um
sistema de ventilação até que ele possa respirar sozinho.
“Você pode ir para casa e tomar um banho rápido se
quiser, Sra. Pasquino. Eu posso assumir aqui até você
voltar. "
Levanto os olhos dos meus pensamentos e vejo
Romelo parado na porta. Eu verifico meu relógio. Passo
uma hora em cada um dos quartos, esperando que eles
acordem. E quando o horário de visitas acaba, Romelo
assume o meu lugar para que eu possa ir me trocar e pegar
uma roupa limpa para voltar e passar a noite.
“Na verdade eu trouxe algumas roupas dessa vez,
Romelo. Obrigado mesmo assim." Eu dou a ele um pequeno
sorriso.
Sempre fui cético sobre Romelo. Ele segue Luca e
gruda nele como cola e sempre segue suas ordens sem
hesitar. Mas ele me salvou de mim mesmo e está cuidando
de nós no hospital.
"Na verdade, acho que é minha vez de dormir no
quarto de Luca esta noite." Eu sempre alterno entre os
quartos.
Ele acena para mim. "Eu posso assumir aqui."
Dou-lhe um sorriso e passo por ele para ir para o
quarto de Luca. Assim que entro, o bipe rítmico atinge meus
ouvidos novamente. Eu faço meu caminho até as janelas,
fechando-as. Eu pego um vislumbre de Luca quando passo
por sua cama e paro. Aproximo-me dele de modo que fico
de pé sobre seu corpo.
Se eu não tivesse vivido isso, nunca teria pensado que
Luca fosse capaz das coisas que fez comigo desde nosso
casamento. Seu cabelo normalmente puxado para trás está
caindo em seu rosto, e seus lábios estão ligeiramente
separados durante o sono. Seu rosto está livre de qualquer
emoção, o que o faz parecer mais humano do que
normalmente é, com aquela constante expressão vazia que
ele exibe. Como alguém pode ser tão mau? Se eu quiser,
posso acabar com meu sofrimento e provavelmente o de
inúmeras outras pessoas. Eu posso acabar com a vida
dele. Bem aqui. Mas eu simplesmente não consigo fazer
isso.
Vou até o berço que o hospital me forneceu e me
deito, esperando que o sono me domine.
 Capítulo 29
Luca
"Luca, me escute com atenção." Eu olho para meu pai
com olhos arregalados. Ele está falando comigo como se
tivesse algo muito importante a dizer. Vivo para agradar a
meu pai, e agora ele está me dando algo importante para
fazer, e não vou decepcioná-lo. “Hoje, quero que você faça
algo muito importante.”
Estamos sentados nas sombras do carro. Uma mulher
passa por nós com uma menina que parece ter cerca de
quatro anos. Ela está puxando a menina junto, fazendo-a
cair e tropeçar, incapaz de acompanhar o ritmo frenético de
sua mãe.
“Recebemos uma oportunidade muito especial de
nossos irmãos do Sul e quero que cumpram esta missão.”
Eu aceno, sentindo o orgulho inchando em meu
peito. Papai tem me treinado para isso todos esses anos e
agora ele vai finalmente deixar que eu me torne um homem.
“Agora, olhe, mi figlio. Você vê aquela mulher? Ela
fez algo muito ruim para perturbar o capo. Ele a quer morta.
"
Eu olho para ele, confusa. "Mas por quê, papai?"
Meu pai me dá um tapa no rosto. Eu posso sentir o
gosto do sangue brotando na minha boca. Mas não ouso
chorar. Acabei de cuspir o sangue no carro, mostrando a ele
que não sinto dor. Eu sou forte.
"Não me questione, garoto."
 Eu me certifico de limpar meu rosto de emoção. Papai
se alimenta do medo. Se eu não mostrar a ele nenhum medo,
ele não continuará a me bater. Eu concordo.
“Eu quero que ela seja eliminada. E você sabe o que
fazer quando acabar. ” Eu concordo. Descarte o
corpo. Exceto que o capo tem instruções estranhas para
nós. Então eu me lembro de algo.
“E quanto à garota? O pequeno?"
Meu pai responde imediatamente: “Ele a quer de
volta. Mas não sem hematomas. ”
Eu concordo. Não entendo o pensamento do capo do
sul. Ele quer sua esposa morta e sua filha trazida de volta
para ele? Mas não sou de questionar as coisas. Eu sigo
ordens. Se eu fizer isso perfeitamente, terei o orgulho e o
amor incondicional de papai.
Eu salto para fora da caminhonete com minha arma e
faca. A mulher está olhando freneticamente ao redor,
puxando a menina com ela. A pobre menina está tropeçando
nos próprios pés, tentando acompanhar. Eu não
hesito. Assim que estou perto o suficiente, miro na cabeça
da mulher e atiro. Eu sorrio para mim mesma.
"Bull's-eye", murmuro em voz alta.
A mulher cai de cara no chão, puxando a menina com
ela. Corro até a menina porque ela está gritando agora.
“Mamãe? Mamãe! ” Ela me espia e imediatamente
começa a chorar comigo. “Por favor, sua mamãe ou papai
está por aí? Algo está errado com minha mãe. ”
 Ela está olhando para mim com grandes olhos cor de
amêndoa que estão vermelhos e inchados pelas lágrimas,
seu cabelo escuro se misturando com a noite. Eu não falo
enquanto me aproximo dela, pegando a coronha da minha
arma e batendo na lateral de sua cabeça. Ela desmaia.
Eu verifico meu relógio. Tenho cerca de quatro horas
até que a menina recupere a consciência. A mãe está
sangrando muito do crânio, manchando a sujeira abaixo
dela. Pego a menina pela gola do casaco, olhando para seu
rosto inconsciente, o que me faz hesitar.
Então, as palavras de meu pai piscam em minha
cabeça. Eu fecho meu punho e balanço seu corpo
inconsciente.
*****
Sou sacudido na cama, respirando pesadamente. Essa
memória sempre me causa pânico. Eu rapidamente observo
meus arredores. Onde diabos estou? Há um monitor
próximo a mim e soro em meu braço. Eu imediatamente os
arranco. Eu não gosto de ser bombeado com nada. Eu olho
em volta e finalmente descubro que estou no hospital. A
última coisa que consigo lembrar é o rosto em pânico de
Elise, depois nada.
Aquele bastardo do Stefano voltou atrás em sua
palavra. Ele atirou em Matteo e tentou matar Elise. Ela deve
estar morta também, se eu não estiver lá, pulando na frente
dela.
Eu rapidamente examino o quarto e, para minha
surpresa, ela está sentada na cadeira perto da minha cama,
com os pés enrolados e um cobertor de hospital enrolado
em volta dela. Eu sorrio enquanto assumo sua forma. Ela
cresceu muito com aquela garotinha anos atrás. O fato é que
a memória nunca pareceu me incomodar até agora. Eu
participei de tudo o que aconteceu com Elise. Fui eu que
matei a mãe dela e a espancei até virar uma polpa quando
ela tinha apenas quatro anos. Claro que ela não se lembra
de nada, porque foi há muito tempo.
Ela está no meu quarto de hospital. Eu luto muito,
mas acabo saindo da cama, tentando não fazer barulho. Eu
mordo minha bochecha, tentando me concentrar em outra
coisa que não seja a dor excruciante que está explodindo em
meu peito. Se Elise estiver aqui, isso significa que Romelo
ou Nicolai estão em algum lugar do lado de fora da
porta. Tento não fazer barulho com meu corpo fraco ao
passar por Elise. Entro no corredor e vejo Romelo parado
perto da porta.
Ele se vira quando ouve a porta ranger um pouco, e o
choque aparece claramente em seu rosto quando me vê.
“Capo!” Ele imediatamente faz seu caminho em
minha direção com alegria em sua expressão. Ele vacila um
pouco ao se aproximar de mim.
"Você está bem? Você precisa de algo? Elise já viu
você? ”
Eu balanço minha cabeça e abro minha boca para
falar, mas imediatamente tusso com a secura da minha
garganta. Droga, há quanto tempo estou dormindo?
Aponto para a área de estar, querendo ficar longe da
porta para o caso de Elise acordar e tentar vir me
procurar. Finalmente chegamos à sala de estar e Romelo
vem em minha direção com uma garrafa de água. Eu pego
de sua mão e bebo até que a garrafa esteja vazia.
"O que diabos aconteceu?" Minha voz sai áspera e
grogue. Provavelmente pela falta de uso. "Há quanto tempo
estou desmaiado?"
Romelo olha para mim e respira fundo antes de
responder. “Uma semana e alguns dias, Capo.”
Eu fico tenso em meu assento. Eu estive fora por
quase duas semanas? Isso significa que estou no hospital há
tanto tempo. O que significa que agora há um arquivo sobre
mim. Droga.
“O que exatamente aconteceu? E onde diabos está
Nicolai? "
Romelo parece um pouco desconfortável e me
preparo para as más notícias que tenho certeza que
virão. “Elise deu licença a Nicolai. Ele foi baleado. ”
Posso sentir a raiva incandescente fervendo dentro de
mim enquanto Romelo me conta tudo o que aconteceu.
Ele me conta como Stefano atirou em mim e em
Matteo e como deveríamos estar mortos, mas somos dois
filhos da puta sortudos. Ele me conta como Nicolai levou
um tiro e como Elise rasgou o vestido para estancar o
sangramento de Matteo e meu. Eu posso sentir meu coração
amolecer com isso. Elise poderia ter me deixado sangrar
naquele quarto, mas ela não deixou. Ela tentou me
salvar. Fico chocado quando Romelo me conta que Elise
atirou em Stefano e quase atirou em seu primo à queima-
roupa. Ela não matou Stefano, graças a Deus. Ela
provavelmente vai se odiar quando a raiva diminuir depois
que ela perceber o que fez.
Ela acaba nos salvando, no entanto. Todos os
traidores são capturados e levados para o centro da nossa
caverna subterrânea. Assim que estiver bem, irei visitar
todos eles. Como diabos eu continuo recebendo ratos na
minha família? Algo precisa ser feito, e logo.
"Matteo já acordou?" Eu pergunto enquanto me
levanto para voltar para o meu quarto.
"Não. Suas feridas foram maiores, mas ele tendo sua
idade e a extensão de suas feridas ... bem, é um milagre que
ele esteja vivo. Eles estão mantendo-o em uma máquina de
respiração até que ele acorde e seja capaz de respirar
sozinho. ”
Eu levanto uma sobrancelha para ele em confusão.
"Suas costelas foram quebradas e perfurado seus
pulmões."
Eu concordo. Droga. “Eu quero sair daqui
amanhã. Eu odeio hospitais. ”
Romelo acena com a cabeça e me ajuda a caminhar
para o meu quarto.
Entro e encontro Elise ainda dormindo. Boa. Eu
silenciosamente volto para a cama e ignoro a dor que
dispara em meu peito. Eu fico olhando para a bela forma de
Elise e finalmente deixo o sono me dominar.
 Capítulo 30
Elise
“Não podemos recomendar isso, Sr. Pasquino. Temos
que mantê-lo pelo menos setenta e duas horas depois de
acordar para garantir que seus sinais vitais não estejam ... "
“Eu não dou a mínima para o que
você recomenda ! Você não pode me manter aqui se eu não
quiser ficar. E eu não. ”
Meu coração salta e meus olhos se abrem para ver
Luca sentado em sua cama, seu rosto contorcido de raiva
pela enfermeira. Ela sai lentamente da sala, resmungando
algo sobre a papelada, e nos deixa em paz. Os olhos de Luca
imediatamente se voltam para mim quando ele me vê
acordada. Sua raiva imediatamente se dissipou de seu
rosto. Eu só posso sentar lá e olhar para ele. Não sei que
emoção sentir. Luca está vivo e agindo como se não tivesse
levado um tiro.
Eu olho para baixo em seu peito nu e vejo as cicatrizes
em seu peito. A maioria deles está coberta pelas tatuagens
mais assustadoras que já vi. Eu movo meus olhos mais para
baixo para uma tatuagem que não tinha notado antes,
cobrindo a área onde está seu coração.
Elise
"Elise." Eu olho para cima em choque e vejo Luca me
observando. "Venha aqui."
Eu me levanto devagar e caminho em direção a onde
ele está deitado na cama. Assim que o alcanço, ele joga suas
pernas e me puxa para um abraço apertado. Eu lentamente
envolvo meus braços em volta dele.
“Quando eu o vi apontando aquela arma para a sua
cabeça, Deus, eu pensei com certeza ...” Seu abraço aperta
ao meu redor.
Abro minha boca para tranquilizá-lo. "Obrigado por
me salvar, Luca."
Ele puxa meu corpo para longe dele e me encara nos
olhos.
“Você nunca precisa me agradecer por isso, Elise. Eu
sou seu marido. Eu vou te proteger, não importa o quê. " Ele
estende a mão e segura meu rosto. "Porque eu te amo,
Elise." Ele me dá um sorriso suave.
Eu só posso olhar de volta para aqueles olhos. Cada
vez que ele diz que me ama, fico ainda mais irritado. Como
você pode dizer a alguém que a ama e que faz as coisas que
ela fez? Toda essa confusão é obra dele. Ele queria fazer da
morte de Ari um espetáculo e arrastar Matteo para ela com
ele.
O sorriso de Luca vacila quando ele percebe as
lágrimas que lentamente se formam em meus olhos.
"O que é isso?" ele pergunta.
Eu balanço minha cabeça vigorosamente, não
querendo deixá-lo com raiva ou causar uma cena. Ele abre
a boca para dizer mais alguma coisa, mas o médico entra
com sua papelada antes que ele possa.
*****
 Passa-se uma semana inteira até que Matteo
finalmente desperte. Seus olhos se abrem e ele
imediatamente começa a olhar ao redor
freneticamente. Fico feliz quando seus olhos pousam em
mim e ele relaxa. Nós o informamos de tudo o que
aconteceu. Pessoalmente, não quero contar a ele, mas Luca
acha que ele deveria saber.
Matteo finalmente está respirando sozinho, então os
médicos o tiram da máquina de respiração. Quando estamos
em sua presença, ele fica feliz. Mas às vezes eu o pego com
uma expressão endurecida no rosto.
Finalmente, podemos levar Matteo para casa depois
de alguns dias. Luca está na recepção, assinando-o, e eu me
sento na sala com ele para lhe fazer companhia.
"Elise." A voz de Matteo de repente me tira dos meus
pensamentos. Eu me levanto da minha cadeira do outro lado
da sala e imediatamente caminho até ele.
"Você está bem?"
Ele balança a cabeça e respira fundo. “Eu queria fazer
isso, você sabe. Eu ainda quero. ”
Eu olho para ele com uma expressão confusa. Antes
que eu possa dizer qualquer coisa sobre o assunto, Matteo
me olha com seus olhos verdes profundos.
“Eu quero falar com Luca. Sozinho, por favor. ”
Não sei como responder; Eu apenas me levanto da
beira da cama e saio para a sala de espera. Certamente, ele
não quis dizer o que eu acho que ele quis dizer?
 Viro a esquina e paro quando vejo Luca parado perto
da parede de brochuras. Ele tem um na mão e o está lendo
com muita atenção. Ele se vira ligeiramente para o lado e
fico chocado ao ver um panfleto sobre bebês em sua
mão. Eu olho para trás em seu rosto para ver se ele está
apenas fazendo uma varredura entediada, mas ele está
muito focado no que quer que esteja lendo.
Espero que ele não queira um filho. Viver com Luca
já é uma tortura suficiente, mas tentar criar um filho e
protegê-lo do pai será demais. Será um castigo em si. Se há
uma coisa que eu sei é que Luca Pasquino não está
preparado para crianças. Eu não acho que ele nunca será.
"Luca." Sua cabeça dispara e ele move
indiferentemente o panfleto para trás.
"O que?"
"Uh ... Matteo queria ver você."
Estou tendo problemas para olhar para ele. A maneira
como ele está me olhando me deixa enjoada. Ele não
responde quando dá um passo em volta de mim e entra no
quarto de Matteo.
 Capítulo 31
Luca
Sento-me em meu escritório, com Matteo sentado à
minha frente. Vingança. É isso que ele quer. E estou mais
do que feliz em dar a ele. Eu me inclino para trás na minha
cadeira e o estudo de perto. Sua linguagem corporal diz que
ele quer isso, mas algo pequeno o está segurando. Já se
passaram três semanas desde que o trouxemos do hospital
para casa. Sua recuperação está indo bem. Bem como o
meu. Estou rapidamente começando a me sentir como
antes. E eu amo isso.
Embora eu tenha sido ferido, isso não me impediu de
fazer sexo com Elise todos os dias. Mesmo às vezes ao
longo do dia, quando ela está sozinha, vou encontrá-la e
enchê-la com minha semente. Eu sorrio para mim
mesma. Sua última injeção foi, na verdade, um
medicamento pré-natal em vez de um controle de
natalidade, o que significa que ela recebeu uma injeção de
uma substância que a tornará fértil. Não só isso, mas
também tenho colocado esses tipos de pílulas na comida
dela. Por alguma razão, recentemente tenho desejado um
filho. Se é por quase morrer ou pelos meus sentimentos
antes desse evento, não posso dizer. Mas eu sei que se eu
expressar isso com Elise, ela fará tudo ao seu alcance para
tornar isso impossível.
"Então eles ainda estão vivos."
Mesmo que a voz de Matteo saia muito baixa, ele
interrompe minha linha de pensamento. Ele quase me
lembra Elise neste momento, desviando seu olhar do meu
como ela sempre faz. Ambos fazem isso quando perguntam
sobre algo no qual não têm negócios.
"Sim. É tradicional que o capo decida como aqueles
que se levantaram contra ele serão punidos ”.
Matteo finalmente ergue os olhos. "E como você
planeja puni-los?"
Eu sento na minha cadeira. Eu realmente não pensei
sobre isso. Ultimamente, tenho estado tão preocupado com
Elise que nem me dei ao trabalho de pensar nessas
pessoas. Mas como estou quase como novo e Matteo
também, o castigo deles pode muito bem ser executado.
Quando Matteo me pergunta em seu quarto no
hospital naquele dia, ele quer uma coisa. Vingança contra a
pessoa que causou toda a dor e sofrimento a ele e a Elise. E
estou mais do que feliz em dar isso a ele. Mas temos que
atrasar devido ao fato de que temos que ficar mais fortes e
curar nossas feridas.
Agora que nos recuperamos, é hora de cumprir minha
promessa a Matteo.
"Você precisa saber que eu não posso te jurar. Eu fiz
uma promessa para sua irmã."
Matteo olha para mim e acena com a cabeça. "Eu
sei. Não vou pedir para você me jurar, mas quero fazer outro
pedido. ”
Eu me inclino para trás em meu assento, esperando
pela pergunta que já sei que ele está prestes a fazer.
"Eu quero ser o único a matar Arianna."
 A sala está em silêncio enquanto seu pedido paira no
ar entre nós. Com toda a honestidade, tudo funcionou
perfeitamente. Matar Matteo daqueles que ameaçam a vida
de seu capo o tornará um tanto aceitável na família North,
embora eu não possa jurá-lo. Ele terá alguma forma de
respeito, e um alvo não estará em suas costas por causa de
sua linhagem .
Abro a boca para responder, mas algo me chama a
atenção. Há uma sombra embaixo da porta. Quase não está
lá e, se não se mexeu, não o terei notado. Posso sentir minha
irritação borbulhando. Eu me levanto e Matteo olha para
mim com medo em seu rosto. Provavelmente pela minha
postura abrupta. Eu vou até o outro lado da sala e abro a
porta. Com certeza, Elise está do outro lado.
Ela tropeça para trás, olhando para mim com os olhos
arregalados. Se eu não estivesse tão furioso, teria
sorrido. Ela parece uma criança que acaba de ser pega
roubando do pote de biscoitos.
"Há algo em que eu possa ajudá-lo?" Ao falar com
ela, deixo minha irritação transparecer.
Ela continua a olhar para mim, sem palavras. Seus
olhos então viajam por mim em meu escritório, pousando
em Matteo. Ela lentamente estende a mão e meus olhos
seguem imediatamente o movimento.
Seus dedos frágeis se agarram à manga da minha
jaqueta, e ela lentamente me puxa para fora do
escritório. Seus passos são inseguros e amedrontadores. Eu
decido apenas segui-la e ver o que ela quer. Quando ela me
puxa para longe o suficiente da porta, ela finalmente fala.
 - Luca, você não pode deixá-lo fazer isso ... matar
Ari. Ele tem apenas quinze anos, não sabe o que está
dizendo! Ele está apenas agindo com raiva. ”
Se eu não estivesse tão fascinado por sua inocência,
eu teria dado um tapa na cara dela. Em vez disso, procuro
seu rosto, segurando-o entre o polegar e o indicador,
forçando seus olhos a encontrarem os meus.
“Elise, quantos anos eu tinha quando me tornei
homem? Tenho certeza que você sabe. ” Eu dou a ela um
sorriso divertido, tentando o meu melhor para esconder
minha raiva. Ela evita meu olhar e olha para o teto.
"Dez." Sua voz sai em um sussurro.
“Então eu acho que a decisão de Matteo é muito
razoável, não é?” Eu pergunto.
Ela ainda não olha para mim. Ela está olhando para o
chão. Minha raiva imediatamente aumenta. Enfio meus
dedos em seus cabelos e a empurro com toda a minha força
no chão. Ela grita, ajoelhando-se.
“Você quer olhar para a porra do chão? Bem. Dê uma
boa olhada." Ela apenas se ajoelha ali com a cabeça baixa,
sem falar.
"Luca, se você o deixar matá-los, nunca vou perdoá-
lo." Sua voz sai controlada e forte.
Posso sentir uma risada borbulhando na minha
garganta. Eu não consigo evitar quando a diversão explode
dentro de mim, e eu rio. E rir. E rir. Ela não pode estar
falando sério. Eu não dou a mínima se ela não me perdoar. E
ela não tem nada a ver com tentar me exigir, o maldito
capo. É óbvio que ela esqueceu seu maldito lugar desde que
fui ferido recentemente, e terei que lembrá-la.
Antes que ela possa se mover novamente, eu a puxo
do chão e a carrego rapidamente escada acima.
*****
Gotejamento gotejamento gotejamento.
Eu estou no meio de um celeiro abandonado no meio
do nada. É aqui que fazemos algumas de nossas
execuções. Matteo está parado ao meu lado, uma expressão
séria no rosto. É óbvio pela sua postura que ele está pronto.
Os quatro traidores estão diante de nós. Arianna e
Stefano e seus dois homens lá dentro se passando por meus
homens. Há uma mesa de implementos ao meu lado, todos
os tipos de ferramentas diferentes nas paredes, mas quando
eu olho para essas pessoas, algo estala dentro de mim. Algo
primitivo e mau. Algo que tentei esconder, porque uma vez
que toma conta, é difícil para mim me livrar disso e me
transforma em uma pessoa pior do que já sou. Mas olhar
para essas pessoas me deixa cego para ser racional.
“Vocês dois estão com sorte,” eu digo, olhando para
Arianna e Stefano. Eu deixei toda a malícia se infiltrar em
minha voz. Stefano mantém o olhar baixo e Arianna está
olhando para mim com medo em seus olhos. "Te
odeio. Vocês dois. Você colocou a mim e minha esposa em
risco muitas vezes. E se não fosse por minha esposa, você
já estaria morto há muito tempo. ”
Eu me afasto deles e puxo a arma que mantenho no
meu coldre, entregando-a para Matteo.
 “Ele queria as honras de matar você. E já que não
quero que nada dê errado durante a tortura, quero vocês dois
mortos agora. "
Eu me afasto de Matteo e me aproximo de meus dois
homens, olhando-os profundamente em suas almas. Posso
ver o medo emanando deles e isso aumenta minha
empolgação.
"Você não tem tanta sorte." Eu estalo meus dedos, e
Romelo vem ao meu lado, pronto para levá-los para a
próxima sala. Vou tornar suas mortes lentas e dolorosas. Eu
me viro para Matteo.
“Você pode se livrar deles como quiser. Quando
terminar, você pode vir assistir minha obra ou esperar no
carro. A decisão é tua."
Com isso, saio da parte principal do celeiro, indo para
um dos quartos com as pobres almas que morrerão em
minhas mãos.
Enquanto me sento na sala, me preparando para
começar, ouço um lindo som que faz o cabelo da minha pele
arrepiar de excitação, adrenalina correndo em minhas veias.
A arma que dei a Matteo disparou.
 Capítulo 32
Elise
Matteo entra na sala, e assim que fizermos contato
visual, eu me levanto para sair.
"Espere, Elise", sua voz grita.
Não consigo nem começar a olhar para ele. Ele é
exatamente como Luca. Deveria fazer sentido, porque Luca
foi a única figura masculina em sua vida. Eu deveria ter
prestado mais atenção. Desde que Matteo fez o que fez, eu
o tenho evitado como um louco. Cada vez que olho para ele,
vejo o rosto conivente de Luca. E Matteo o segue como um
cachorrinho perdido. Se Romelo é a sombra de Matteo,
então Matteo é a nova sombra de Luca.
“Por favor, pare de ficar bravo. Eu fiz o que fiz por
nós dois. Arianna arruinou nossas vidas. Por causa dela,
minha mãe está morta. E o seu também. Por causa dela,
você teve que sofrer. Ela escondeu informações de você e
usou você. Elise, você deveria estar feliz por eu ter me
livrado dela. ”
Eu olho para ele com horror.
- Meu Deus, Luca fez uma lavagem cerebral em
você. Você não pode ser tão ingênuo, Matteo. Luca é quem
matou sua mãe! Luca matou meu pai. Luca fez isso comigo,
com você! Como você pode pensar que Arianna teve
alguma participação nisso? "
Os olhos de Matteo ficam com raiva enquanto ele me
encara. "Luca fez essas coisas para proteger sua família!"
 “Arianna também! O que você sabe sobre família,
Matteo? Você cresceu longe de tudo isso! Da máfia, da
família. Você nem prestou juramento! Como você pode
falar assim? ”
Matteo desvia o olhar com uma expressão irritada.
Ele olha para mim com aqueles olhos verdes profundos. "Eu
quiz dizer você. Você é sua família, Elise. Ele fez tudo o
que fez para protegê-la ... ”Ele para, olhando para o
corredor antes de continuar. “Luca salvou minha vida
inúmeras vezes. Ele sempre cuidou de mim. E ele me
ensinou coisas. Mesmo não sendo ortodoxo, ele me deu a
chance de me vingar. Ele me deu a chance de ser aceita por
esta família, porque a vida teria sido difícil para mim porque
eu não tinha jurado, e principalmente quem eu era. E você
deve saber disso, Elise. Eu sei que ele matou nosso pai, mas
ele fez isso para proteger você. Ele cuidou de mim porque
era o que você queria. Ele está cuidando de você o tempo
todo, Elise.
Eu balancei minha cabeça. “Você não pode realmente
ser tão cego, Matteo. Você agiu como se o odiasse apenas
algumas semanas atrás! "
"Eu sei. Porque eu fiz. Ele te machucou e você é
minha irmã. Meu sangue. Mas no final das contas, Luca é
quem eu conheço melhor. E na noite passada, Luca me deu
a chance que eu precisava. Quer você queira admitir ou não,
Luca está cuidando de nós. Matteo caminha até a porta antes
de se virar para mim com uma expressão cheia de
raiva. “Toda a sua vida foi fácil. A vida de Luca foi difícil,
assim como a minha. E vejo diariamente com o que ele
lida. Ser capo não é fácil, Elise. O mínimo que você pode
fazer é ser grato a ele por salvá-lo. Por nos salvar. ”
Ele sai da sala, e posso sentir a raiva crescendo dentro
de mim. Eu pulo da minha cadeira e corro para o corredor,
determinada a encontrar Matteo, mas dou de cara com
Luca. Eu tropeço para trás em choque, mas Luca
imediatamente estende a mão para me firmar.
Abro minha boca para me desculpar. "Eu sinto
Muito."
Eu olho para Luca, e ele está me olhando com uma
expressão curiosa. Ele dá um passo para o lado. "Você está
perseguindo seu irmão?" Ele me olha com expectativa,
como se estivesse esperando que eu saia correndo da
cozinha.
"Eu estava ... sim." Eu olho para baixo, não querendo
encontrar seus olhos. Eu posso sentir seus dedos sob meu
queixo enquanto ele guia meu rosto para encontrar o
dele. Ele olha nos meus olhos, fazendo-me querer ficar
inquieta sob seu olhar penetrante.
"Bem, você não vai buscá-lo, então?" Luca tem um
sorriso divertido no rosto enquanto me olha.
"Não, está tudo bem. Nós dois só precisamos nos
refrescar. ” Tento contornar Luca, mas ele agarra meu
braço.
"Que tal você vir comigo pelo resto do dia?" Luca não
espera minha resposta; ele me pega pela mão e me guia
escada acima para o nosso quarto. Assim que a porta se
fecha atrás de nós, ele pega minha mão, me levando para a
cama. Ele nos deita, arrastando meu corpo para perto do
dele.
"Por que você está incomodando Matteo?" Sua mão
está traçando levemente meu estômago. Honestamente,
estou com medo de responder.
“Eu não estava. Ele começou a falar comigo primeiro.
”
Luca deixa escapar uma risada profunda atrás de
mim. "Eu acho engraçado que você passou por tantos
problemas para pegá-lo e agora você nem mesmo fala com
ele." A diversão de Luca com minha situação faz com que
a irritação ferva dentro de mim.
"Eu não esperava que ele fosse igual a você."
Luca para de traçar o padrão. "Eu? Como assim?"
"Um assassino." Eu aperto meus olhos, com medo do
que Luca está prestes a fazer comigo.
"Um assassino, hein?" Eu sinto seu peito pesar atrás
de mim enquanto ele respira fundo. Ele se afasta de mim e
sai da cama.
Eu imediatamente me sento e o observo enquanto ele
caminha para frente e para trás na minha frente, correndo os
dedos rudemente pelo cabelo.
"Elise, você age como se eu tivesse escolhido ser
assim." Ele finalmente olha para mim e estou chocado ao
ver a dor em seus olhos. “Você age como se eu tivesse
nascido em uma família normal, com pais normais, com
empregos normais, e eu simplesmente escolhi crescer e ser
assim. Você age como se o mundo estivesse cheio de nada
além de amor e arco-íris. ” Ele dá uma risada amarga antes
de continuar.
“Bem, eu odeio ser o único a levar as más notícias,
bebê, mas não é. Vivemos em um mundo onde existe uma
coisa chamada Máfia, e eu fui o bastardo sortudo que
nasceu para liderá-la. E você também nasceu nisso. Exceto
que você levava uma pequena vida agradável, onde seu
maior problema era seu pai não prestar atenção em
você. Meu maior problema era atirar no pescoço em vez da
cabeça, porque se eu os mantivesse vivos, minha vida
estaria em jogo. Meu maior problema foi aprender a
interrogar pessoas, machucar pessoas, matar pessoas
porque era meu dever para com minha família. E se eu não
o fizesse, meu pai me espancaria e morreria de fome ”.
Meus olhos se arregalam quando Luca se abre para
mim.
“Droga, Elise! Você quer me odiar porque deixei seu
irmão se vingar? Se eu não o fizesse, ele estaria morto nos
próximos seis meses. Sua família nos traiu. Todos aqui
questionariam sua lealdade e fidelidade. Ele não teria
sobrevivido! Não o jurei, mas ainda assim dei a ele a chance
de ser aceito pela família quando eu não precisava! Eu
poderia ter apenas jurado, ignorando completamente o seu
pedido. "
Ele suspira. “Você é tão egoísta! Você me pinta para
ser esse homem horrível quando eu não fiz nada além de
cuidar de você, protegê-la e cuidar de você! Porque você
finalmente consegue ver como é a vida deste lado e você
não aguenta, eu sou o cara mau? ” Ele ri.
 “Fui eu que fui forçado a assassinar crianças. Filhos
do caralho! Porque seus pais eram estúpidos demais para
jogar pelo seguro e seguir as ordens de meu pai. Você quer
reclamar e me pintar como o vilão porque foi forçado a este
casamento? Bem, adivinhe, baby, eu também estava. E
imagine meu choque, minha culpa, minha raiva, quando eu
descobrir que tenho que me casar com a garota cuja mãe eu
atirei a sangue frio bem na frente dela! Imagine quando eu
tenho que olhar para você todos os dias e olhar para aquela
pequena cicatriz na lateral de sua têmpora! De bater em
você quase até a morte! Porque se não o fizesse, adivinhe
quem teria vindo atrás de mim e minha família? Seu pai!"
Luca está gritando em cheio agora. Mas meus olhos
estão arregalados e em choque. Ele acaba de admitir ser o
motivo da morte de minha mãe.
"Oo quê?" Minha voz sai em um sussurro
quebrado. Toda a raiva imediatamente se dissipa do rosto
de Luca e o choque aparece quando ele percebe o que
acabou de dizer.
"Oh Deus, Elise ..." Ele para de falar e olha para
mim. Ele dá um passo em direção à cama e eu
imediatamente caio e me afasto.
Nós dois sentamos lá olhando um para o outro em
silêncio. Eu lentamente estendo a mão trêmula e escovo a
reentrância na minha têmpora. Todos esses anos acreditei
que fosse uma marca de nascença. Alguma cicatriz estranha
que nunca poderei explicar. Mas é do Luca?
Eu me levanto e imediatamente saio da sala, correndo
para qualquer lugar. E pela primeira vez, não tenho Luca
me perseguindo. Corro até o guarda que sempre me tira da
fazenda e imediatamente peço que me tire daqui.
Eu me viro para olhar pela janela para a propriedade
e vejo Luca parado na varanda, me observando sair. Ele
nem mesmo faz um movimento para me impedir.
*****
“Aqui está, senhora. Desfrute de sua refeição!" O
caixa me entrega minha comida com o sorriso mais
brilhante que já vi. Eu me pergunto se sua vida doméstica é
feliz. Dou a ela um pequeno sorriso e pego a bandeja,
caminhando até a mesa onde meu motorista está sentado.
“Eu não sabia o que você queria, então apenas falei
sobre o básico. Cheeseburger com batatas fritas. ” Eu
empurro a comida na direção dele.
"Obrigado, Sra. Pasquin-"
“Elise. Por favor, me chame de Elise. ”
Ele me olha, confuso, antes de terminar sua
frase. "Elise ... eu não como no trabalho, no entanto."
Eu reviro meus olhos. "Claro que não." Pego a colher
da bandeja e mergulho na sopa.
Luca me mostrou dois lados de si mesmo hoje. Ele
matou minha mãe por ordem de meu pai, mas me mostrou
como parte dele se ressente de fazer as coisas que faz. Isto
é, até que ele comece a gostar deles, eu acho.
"Você está bem, Elise?" Eu olho para cima para ver
meu motorista olhando para mim com preocupação. Sinto
uma umidade no rosto e percebo que estou chorando. Eu
rapidamente limpo meus olhos.
"Uh, sim, sinto muito."
Estamos todos confusos. Chamamos isso de vida. E
fui tolo o suficiente para pensar que de alguma forma posso
ser excluído disso. Tudo o que quero é um homem que me
ame, pelo menos, se vou ser forçada a casar. Minha vida
inteira foi um plano. Tudo isso é planejado e mapeado por
meu pai. Um bastardo louco e faminto por poder.
Eu penso nas palavras de Matteo. Luca tem me
protegido, mas suas outras ações dizem o contrário. Ele foi
levado à loucura por seu pai. Não é como se ele tivesse a
escolha de se tornar quem ele é. Ele foi criado dessa forma
e deve mantê-lo assim, porque ele é o líder. Acontece que
ele passa a amá-lo.
Eu respiro fundo. Eu sou realmente egoísta? Não foi
só Luca que disse isso, mas Matteo também. Eu fui criado
longe de tudo. Minha cabeça está latejando de tanto
estresse.
"Elise ... uh, o Sr. Pasquino está solicitando que
voltemos para casa." Ele me olha preocupado. Eu posso
entender por quê. Se ele recusar as ordens de Luca, terá
problemas.
Eu respiro fundo e me movo para jogar minha sopa
fora. A última coisa que quero fazer é enfrentar
Luca. Especialmente depois dessa revelação. Mas não
quero que este pobre homem seja mutilado por minha
causa.
 Entramos no carro e a noite já está caindo. Estamos
dirigindo em silêncio quando, de repente, um carro pára na
nossa frente, parando no freio.
"Que porra é essa!" meu motorista grita. Ele desvia
quando outro carro para perto do pára-choque, batendo
nele.
"Merda!" ele grita e tenta desviar, mas os carros nos
bloquearam. Há outro carro vindo em nossa direção para
nos bloquear, mas o motorista pisa no freio e vira à direita,
permitindo que nos libertemos.
"Merda, alguém está atrás de nós!" Ele
imediatamente pressiona algo no carro e começa a falar no
fone de ouvido.
“Esta é Violli. Estamos sendo atingidos com
força. Quem está atrás de nós nos quer vivos! Estamos no
centro da cidade, indo para o sul em direção à interestadual
- ah! "
As balas voam pelo para-brisa e dou um pequeno
grito de pânico. Felizmente, as janelas são à prova de balas.
"Sim, ela está segura por agora!" Ele grita.
De repente, o carro é empurrado com força para a
direita e eu sou mandado voando para a porta. O motorista
enfia a mão no bolso e pega seu telefone, entregando-o para
mim.
“Disque * 864. Pressa!" Ele sacode o carro
novamente, fazendo com que uma série de buzinas
explodam ao nosso redor. Eu disco rapidamente e seguro
perto do ouvido enquanto toca.
 "O que?"
Eu suspiro. "Luca?"
“Elise? O que diabos você ... ”
Eu grito, incapaz de ouvi-lo mais quando um carro
nos bate por trás: “Alguém está nos seguindo! Eles
continuam batendo no carro— ”
O carro dá uma guinada novamente, e meu estômago
embrulha quando ficamos no ar. É como se tudo estivesse
em câmera lenta enquanto o carro capota várias vezes antes
de pousar, finalmente parando de cabeça para baixo. O cinto
de segurança está esmagando meu peito
dolorosamente. Posso sentir uma dor em queimação na testa
e meus braços estão doendo.
“Elise! Elise! O que está acontecendo?" A voz de
Luca está gritando comigo do telefone que agora está no
telhado.
Eu resmungo de dor e posso sentir o quente filete de
sangue. A escuridão nos envolve enquanto ouço gritos
vindo em direção ao carro. Não consigo entender uma
palavra do que está sendo dito. Só sei que fico feliz quando
finalmente desmaio.
*****
Eu pulo na cama, ofegando em voz alta quando
finalmente acordo. O movimento causa espasmos em todo
o meu corpo. Eu grito de dor e caio na cama
surpreendentemente macia. Tenho que piscar
constantemente para forçar minha visão a se concentrar. A
sala em que estou é pequena. O chão tem carpete, porém, e
não há janelas. É surpreendentemente limpo. Eu
imediatamente verifico meu corpo em busca de danos
permanentes, como ossos quebrados, mas não há
nenhum. Eu suspiro de alívio e afundo de volta na cama.
Há cortes e hematomas em meu corpo, e posso sentir
a gaze espessa em minha testa do que, devo presumir, é um
corte feio. Não posso verificar porque não há espelhos aqui.
A porta da sala bate e entra uma mulher de cabelos
loiros. Ela está carregando uma bandeja com comida
fumegante, e bolsas estão penduradas em seus braços. Ela
coloca as sacolas no chão e arrasta a mini mesa para o lado
da minha cama, colocando a comida no chão. Ela sorri para
mim.
"Vejo que você está acordado."
Eu a estudo com clara confusão. A última coisa que
me lembro é que o carro está de cabeça para baixo e há
pessoas não tão amigáveis atrás de nós. Meu estômago
ronca alto, e ela dá uma risada suave.
"Alguém está com fome." Ela aponta para o prato de
comida. É frango com arroz. E parece delicioso.
Eu não toco nisso, no entanto. Não sei se está
envenenado. A mulher parece sentir minha hesitação e dá
um suspiro irritado. Ela pega minha colher e enfia comida
na boca para provar que não está envenenada. Assim que
ela pousa a colher, eu a agarro e enterro. Não tenho ideia de
quanto tempo estou desmaiado, mas é definitivamente
tempo suficiente para meu estômago esvaziar.
Ela pega as sacolas e começa a puxar as coisas.
 “Nós compramos para você um pouco de sabão,
roupas e uma escova de dente. Ah, e uma escova, algumas
revistas e alguns produtos femininos quando for essa época
do mês. ” Ela sorri muito para mim, como se eu não fosse
um refém.
"Por que estou aqui?" Eu pergunto.
Ela para de mexer nas compras e olha para mim, seu
sorriso vacilando. Seus olhos rapidamente olham para o
canto e de volta para mim.
“Olha, você não precisa saber por quê. Você só
precisa saber que não vai embora tão cedo, certo? Portanto,
não perca seu fôlego fazendo perguntas, querida. E salve
sua força. ” Ela arranca meu prato de mim, embora eu não
tenha terminado de comer. Ela então se volta para
mim. "Você vai precisar."
Ela então sai da sala, batendo a porta. Meu coração
cai quando ouço a fechadura da porta do outro lado.
Eu fico olhando para minhas mãos por um
momento. De repente, lembro-me de como ela olhou para o
canto atrás da minha cabeça. Eu lentamente olho por cima
do ombro e, com certeza, há uma câmera lá com vista para
toda a sala. Não tenho ideia do que está acontecendo. O que
está para se desenvolver. Mas eu conheço o sentimento
familiar crescendo dentro de mim. É uma com a qual me
acostumei desde que me casei com Luca.
Medo.
 Capítulo 33
Elise
Eu sou sacudido acordado pelo som da porta
destrancando. Não sei há quanto tempo estou aqui. Não há
janelas e não há relógios. Tento acompanhar o tempo pelo
número de refeições que me trazem, mas, pela minha
contagem, se me trazem três refeições por dia,
provavelmente já estou aqui há quase uma semana. Uma
semana inteira, e ninguém veio me dizer nada. A bela loira
entra e conversa comigo, mas eu me recuso a responder. E
quando pergunto por que estou aqui, ela simplesmente me
ignora.
Sento-me na cama e olho para a porta para ver um
homem entrando. Não tenho ideia de quem ele é. Ele está
vestido com um belo terno, com cabelos escuros e olhos
azuis. Ele tem uma pasta nas mãos com a inscrição
“Pasquino” . Ele tem uma caixa com duas xícaras de café,
presumo. Ele se senta à mesa da sala, colocando os dois
objetos sobre a mesa. Ele abre o arquivo, folheando-o, ainda
sem falar.
Ele finalmente olha para mim e pega um café da caixa
e o empurra sobre a mesa na minha direção.
Eu fico sentado na cama, não ousando me mover
enquanto o olho com desconfiança. Ele parece ter a mesma
idade de Luca. Exceto que seu rosto está mais suave. Ele
deve sorrir muito.
"Desculpe o atraso. Na verdade, eu estava fora do
país, encerrando um caso, quando recebi um telefonema
informando que a esposa de Luca Pasquino estava sob
custódia. Seus olhos mudam para a xícara de café intocada.
"Não está com sede?" Sua voz é leve e
despreocupada.
Eu ainda não respondo a ele. Ele apenas encolhe os
ombros. Só por este pequeno confronto, posso dizer que ele
não é da Máfia. O fato de que ele não me deu um tapa por
ignorá-lo quando ele está falando comigo me diz com
certeza. Ele encolhe os ombros com o meu silêncio e abre o
arquivo.
“Elise Trovoli, agora Pasquino desde seu casamento
com a família Pasquino. Vinte anos no próximo mês. Sem
ocupação, sem carteira de motorista, inferno, nem mesmo
uma carteira. Sem ficha escolar, sem cartões de crédito,
nada. Posso ver por que Luca manteve você fora do
radar. Você é uma coisa bonita, não é? " Ele olha para cima,
me dando um sorriso leve, mas ainda estou tentando
entender seu comentário.
"Me manteve sob o radar?"
Ele olha em volta, como se tentasse encontrar as
palavras certas para explicar.
“Manteve você longe dos olhos do
governo. Sinceramente, não sabíamos que você existia até
o incidente com seu meio-irmão. Toda a sua declaração foi
riscada do registro. ” Ele coloca o arquivo sobre a mesa, e
posso ver artigos e fotos de Luca.
Eu olho para ele, ainda confusa.
 “Antes de entrarmos na logística das coisas, quero
primeiro pedir desculpas pela maneira como as coisas
aconteceram em seu carro. Achamos que você fosse seu
marido. ” Ele me dá um sorriso envergonhado.
Eu ainda fico olhando para ele. O que diabos está
acontecendo?
“Meu nome é Agente Jeffries. Trabalho na divisão
ultrassecreta do governo dos Estados Unidos. Isso é
realmente tudo que posso lhe dar agora. Se eu contar mais
alguma coisa sobre nós, bem, talvez terei que matá-lo. " Ele
ri, como se fosse engraçado, mas para imediatamente
quando vê que não estou rindo. Acho que ele não entende
que esse tipo de coisa não é engraçado para alguém como
eu.
“Olha, senhorita, o ponto principal é que temos
tentado prender seu marido há anos. Mas homens como ele
são inteligentes. Muito inteligente. Eles fazem coisas que
tornam impossível pegá-los. Seu marido é uma ameaça para
nós e para todo mundo, e acho que você sabe do que estou
falando. Tudo que preciso de você é uma declaração, e
podemos ter um motivo provável para pesquisar suas
propriedades. Talvez até alguns dos clubes que ele possui.
Há metades inteiras da cidade que estão em dívida com ele
porque pagam pela proteção, mas se recusam a dar
declarações por medo de suas vidas. Você sabe quantas
vidas e pessoas podem ser libertadas dele? Ele é o maior
chefão do crime nos Estados Unidos, provavelmente tem
tanto poder, senão mais, que o presidente. Ele controla
tantas redes interconectadas, e se pudermos simplesmente
derrubá-lo,então teremos feito a maior apreensão da história
dos Estados Unidos. ” Ele se recosta na cadeira, sorrindo
para mim.
Eu só posso olhar para ele.
"Uma afirmação?" Eu rio amargamente em voz alta. -
Luca não é pessoa para se mexer, senhor. E por um bom
motivo. Ele provavelmente me mataria se eu fizesse algo
assim. "
O agente Jeffries me encara.
“Honestamente, estou surpreso que ele não esteja
aqui agora. Ele implantou a porra de um dispositivo de
rastreamento em mim. "
Isso chama a atenção do agente. Ele se recosta na
cadeira e puxa um saquinho do bolso.
"Você quis dizer isso?" Ele coloca o que resta do meu
chip rastreador na mesa. “Nós o retiramos e destruímos
antes mesmo de você deixar o carro. Você provavelmente
não percebeu porque a dor se misturou com os ferimentos
do naufrágio. "
Eu só posso olhar para o chip.
“Eu realmente apoio vocês nisso, eu realmente apoio,
mas eu não acho que vocês entendam o que estão pedindo
de mim. Não posso me voltar contra meu marido, e não
pelos motivos que você pensa. Tenho minha própria vida e
a vida do meu irmão para pensar. Sinto muito, Agente, mas
você não está conseguindo nada de mim. "
Ele se recosta na cadeira, franzindo a testa. A sala fica
em silêncio por um momento.
 “Olha, eu sei que você está com medo, mas se
pudermos apenas conseguir isso de você, podemos lhe
oferecer proteção. Você é a única opção que
temos. Ninguém mais está disposto a testemunhar. E suas
palavras definitivamente nos darão o mandado de que
precisamos. Assim que prendermos seu marido, podemos
escondê-la nos serviços de proteção. ”
Eu continuo sacudindo minha cabeça.
“Olha, agente, eu disse não. Não há lugar seguro para
mim se trair meu marido. As pessoas não testemunham por
um bom motivo. Eles estariam assinando uma sentença de
morte! Vocês já têm ratos que trabalham para ele nessas
divisões ultrassecretas. Sinto muito, mas você vai ter que
encontrar outra maneira de prendê-lo. ”
Seu rosto muda de amigável para zangado.
"Entendo. Então eu acho que não há nada que
possamos fazer por você aqui. ” Ele se levanta para sair e,
quando a porta se abre, dois homens entram na sala,
agarrando-me com força e me arrastando para fora da sala.
*****
Fico completamente silencioso enquanto entro no
carro com uma bolsa cobrindo o rosto. Tudo o que posso
ver é a pequena luz fluindo dos pequenos orifícios. Tem um
cheiro rançoso. Meu corpo balança quando batemos em
outro solavanco. Não tenho ideia de quanto tempo estamos
dirigindo. Tudo que sei é que já faz um tempo. Onde quer
que vamos, deve ser um lugar hostil. Eles amarram minhas
mãos atrás das costas com uma força desconfortável. Meus
músculos estão começando a doer. Posso sentir o ardor das
minhas feridas voltando. A boa e secreta instalação do
governo me deu remédios para dor. Mas como não os estou
ajudando, acho que eles pensam que é justo me deixar sem
eles. E caramba se meu quadril não dói onde eles tiram o
GPS.
O carro para de repente e eu estou sendo puxado para
fora do meu assento. Eles estão me puxando tão rápido que
não tenho tempo ou força para me equilibrar. Por alguma
razão, não derramei uma lágrima até este ponto. Acho que
devo agradecer a Luca por isso. Se esses caras forem
parecidos com ele, posso estar preparado para o que quer
que eles tenham reservado para mim.
Posso ouvir o som de portas se abrindo e sou atingida
por ar frio. Há pessoas gritando ao meu redor. Meus pés
estão doendo por terem sido esfregados em carne viva pelos
homens que me arrastaram pelo concreto. Estou sentado em
uma cadeira e a sacola é arrancada da minha cabeça.
Há uma mulher na minha frente. Ela é um pouco
exagerada e está gritando com os homens atrás de mim em
russo. Eles obviamente não sabem que eu falo russo. É algo
que aprendi nos anos em que fui negligenciado por meu
pai. Também falo francês, alemão, espanhol, italiano e
latim, que mal conheço, porque é uma língua
morta. Portanto, é difícil encontrar lições sobre isso.
“Você me traz isso trinta minutos antes do leilão
começar? Acho que não. Ela pode esperar até a próxima
semana. ”
“Não temos tanto tempo. Ela não foi tirada da casa de
ninguém. Ela é a esposa de Luca Pasquino. Ele pode estar
no nosso encalço. Precisamos nos livrar dela o mais rápido
possível. ”
Eu mantenho meus olhos treinados para que eles não
percebam que eu possa entendê-los.
“Pasquino? Por que diabos você a traria aqui? Ele
descobre que ela está neste lugar, estamos todos
praticamente mortos! ”
“Não, nós ficaremos bem. A agência a deu para
nós. Eles limparam a trilha e o estão perseguindo. No
momento em que ele descobrir o que realmente está
acontecendo, ela estará longe demais para que ele nos
incomode. "
A senhora contempla por um momento antes de
responder. "Bem. Nos deixe."
O homem acena com a cabeça e sai da sala. A mulher
olha para mim. Ela vem em minha direção e estende a mão
para tocar meu cabelo, e eu imediatamente tiro sua mão do
meu rosto.
“Ohh, você é mal-humorado, não é, querida”, ela me
diz em inglês. "Vamos consertar isso em breve." Ela puxa
minha mão esquerda com força, agarrando-a com força
enquanto tira minha aliança de casamento. "Não é possível
ter isso para onde você está indo." Ela zomba de mim e se
afasta, inspecionando o anel. Provavelmente custa mais do
que ela verá em sua vida.
Vinte minutos depois, estou sentado em uma sala,
com uma lingerie vermelho-escura e um robe aberto que
revela mais do que eu gostaria. A mulher que esfrega minha
pele em carne viva e depila todo o meu corpo tem
dificuldade em fazer isso. Ela tem vergões gigantes em sua
pele por causa das minhas unhas para provar isso. Isso é
pura loucura no seu melhor. Pela primeira vez, eu realmente
gostaria que Luca viesse e me salvasse. Não quero ser
leiloado como um pedaço de carne.
Existem dois leilões diferentes. Parece haver um para
meninas comuns e alguns leilões privados, que é onde eu e
algumas outras meninas estamos agora. Há uma garota ao
meu lado que parece tão assustada quanto eu. Ela está
literalmente tremendo, embora esteja usando aquele tecido
pesado sobre a lingerie. Estendo a mão e coloco minha mão
sobre a dela, e seus olhos assustados encontram os
meus. Tento dar a ela um pequeno sorriso para tranquilizá-
la, mas não devo ter parecido muito convincente, porque as
lágrimas encheram seus olhos e ela explodiu em soluços
altos.
No total, há cerca de dez mulheres sentadas nesta sala,
e todas são importantes de alguma forma, porque temos um
valor mais alto em relação ao leilão geral. Lembro-me de
ouvir meu pai falar sobre esse tipo de coisa quando eu era
mais jovem. Nunca pensei que seria a pobre alma presa em
um.
"Oh meu Deus, você é a esposa de Luca Pasquino."
Eu me viro e vejo uma garota olhando para mim em
estado de choque. Não tenho ideia de quem ela é, mas
parece ser alguns anos mais velha do que eu.
"Quem é Você?"
 Ela olha em volta antes de se arrastar em minha
direção. “Eu ... uh, eu estava ...” Suas bochechas queimam
enquanto ela tenta explicar para mim. “Eu era uma das
concubinas do pai de Luca. Você sabe, quando ele estava
vivo. "
Eu olho para esta mulher que está sentada aqui
comigo. Ela parece ter minha idade, talvez mais velha. E
ela está fazendo sexo com o pai de Luca? Bastardo doente.
“Ele me contou sobre o casamento. O casamento de
Luca. Ele me mostrou fotos. É assim que te
reconheço. Você é muito bonita. Luca tem muita sorte de
ter você. " Ela então percebe o que está dizendo. "Como
diabos você chegou aqui?"
Respiro fundo antes de responder, o peso do que está
acontecendo é desencadeado por essa pergunta. Todo esse
tempo me senti entorpecido, desligando minhas emoções e
tentando mantê-lo assim. Mas agora as lágrimas que
contive estão começando a ressurgir e ameaçando derramar.
"Eles me sequestraram, e porque eu não os ajudaria a
derrubar Luca, eles estão me jogando em um leilão para que
ele não possa me encontrar." Um soluço sai da minha
garganta.
"Oh, não", ela sussurra com as mãos sobre a
boca. Seus olhos se arregalam. "Eles?"
Antes que eu possa responder, a garota ao meu lado
dispara. "Por favor, o que eles vão fazer conosco?" ela
sussurra para ela.
 “Eles nos vendem por valor. Eles fazem os que são
conhecidos por seus casos com os chefes do crime irem
primeiro. Como eu." Ela abre o roupão, mostrando a
lingerie por baixo. “Eles nos coordenam por
cores. Vejo? Meninas como eu usam ouro. Os próximos que
vão são os mais valiosos, porque, bem ... ”Ela para quando
olha para a garota ao meu lado. “Eles são virgens. Eles
vestem branco. E eles custam muito. Normalmente, há algo
único em você, e é por isso que você está no leilão privado.
”
Seus olhos encontram os meus e estão cheios de pena.
“E os que vão por último são os mais
importantes. Eles não são virgens, mas têm um significado
muito importante. Eles são filha, irmã ou ... esposa de um
grande chefe do crime. Alguma forma de relação com
eles. A maioria dos homens que procuram estes são homens
muito importantes, então ter alguém como você é muito
útil. É por isso que você usa vermelho. ”
Eu fico olhando para ela com horror.
"Como você sabe tudo isso?"
Ela desvia o olhar, um pouco envergonhada. “Já fiz
isso antes. Mulheres como eu têm um propósito, e quando
nosso chefe se cansa de nós, ele nos manda de volta. Mas
sabemos do que gostam os homens como eles, e é por isso
que temos algum valor. ” Ela dá de ombros, como se não
fosse grande coisa, mas sinto como se fosse vomitar. Estou
prestes a ser leiloado. Para o licitante com lance mais alto.
Eu olho para a garota que está nos contando tudo isso
com olhos suplicantes. “Por favor, seja lá para quem você
for vendido, você tem que encontrar uma maneira de entrar
em contato com Luca. Você tem que dizer a ele o que
aconteceu e onde eu estive, ”eu imploro a ela com lágrimas
nos olhos. Eu sei no fundo da minha mente que é estúpido
da minha parte querer que Luca me encontre, mas a
natureza humana é fugir para o que você conhece. E agora,
Luca é tudo que eu sei. E ele é minha única esperança. Estou
prestes a ser vendido a Deus sabe a quem, e estou
apavorado.
A porta se abre e um homem entra, agarrando a
primeira mulher com força quando o leilão começa.
*****
Eu sou o último O mais valioso. Meu coração está
martelando no meu peito, e as lágrimas são um fluxo sem
fim enquanto sou conduzida a uma sala escura com um
holofote brilhando sobre mim. O alto-falante em cima soa.
“Elise Pasquino, dezenove anos. Não virgem, mas a
esposa do notório Luca Pasquino da Máfia do Norte. ” O
roupão foi arrancado de mim e estou presa sentada no meio
da sala com um sutiã e uma calcinha sexy.
“Vamos começar a licitação em $ 100.000.”
*****
O manto está de volta em mim, e estou sendo levado
às pressas para onde, não tenho ideia. Posso ouvir o som da
porta e o calor me atinge, então sei que estamos do lado de
fora. Mas então eu sou recebido com o som de uma porta, e
sou empurrado para dentro de um carro. A toalha ao redor
dos meus olhos está encharcada com minhas lágrimas, e me
esforço para ouvir qualquer tipo de barulho.
Uma voz profunda vem do nada, fazendo-me pular.
"Meu Deus, você é excelente."
 Capítulo 34
Elise
Sento-me na sala com nada mais do que um par de
lingerie e alguns saltos. Alexander. Ele se recusa a me dar
seu sobrenome. Apenas Alexander, ele diz. Não sei para
que organização ele trabalha. Eu não sei quem ele é, com
toda a franqueza. Ele me injeta algum tipo de sedativo que
me faz dormir, e a próxima coisa que eu sei é que acordo
neste grande estúdio com ele na minha frente.
Ele está sentado à minha frente, me estudando muito
de perto. Cabelo preto liso está afastado de seu rosto e olhos
azuis frios me encaram. Estou tremendo na cadeira, não
apenas porque estou com frio, mas porque estou com
medo. Este homem parece alguém com quem você não se
mete.
"Levante-se." Sua voz me tira dos meus
pensamentos. Eu imediatamente me levanto. Ele fica
comigo e caminha em minha direção, seus olhos caindo
para o nome de Luca embutido em minha carne. Ele corre
o polegar ao longo da pele e eu imediatamente dou um
passo para trás por instinto, não querendo que ele me
toque. Um pequeno sorriso aparece em seu rosto.
"Vejo que o temperamento de Luca não
melhorou." Sua voz está cheia de irritação. “Teremos que
remover isso. Não quero ficar olhando para o nome dele
toda vez que quiser transar com você. ”
Eu imediatamente suspiro e tropeço para trás,
tentando colocar mais e mais distância entre nós. Meus
olhos estão cheios de lágrimas que transbordam.
 “Por favor ... não ...” Minha voz sai trêmula e baixa.
Seus olhos brilham e um sorriso maligno que conheço
muito bem se espalha por seu rosto. “Droga, você fica linda
quando chora. Posso ver por que Luca pode ter gostado de
ver suas lágrimas. Eu sei que vou." Ele se aproxima de
mim. "E o som da sua voz implorando ... droga, se isso não
me faz querer levá-la agora." Ele se aproxima de mim
novamente e eu recuo.
"L-Luca não vai gostar se descobrir que você fez sexo
comigo." Estou literalmente me agarrando a palhas,
dizendo tudo e qualquer coisa que posso para fazê-lo mudar
de ideia e não dormir comigo.
Do nada, ele me agarra, me empurrando contra a
parede. Eu grito de dor quando minhas costas colidem com
a parede dura. Ele pressiona rudemente o antebraço na
minha garganta, e o pânico floresce imediatamente no meu
peito.
"Mencione o nome dele novamente." Eu não posso,
mesmo se eu quiser. Seu antebraço está pressionando
fortemente em minha garganta. Um sorriso cruza seu rosto
enquanto ele me observa lutar inutilmente. “Não consigo
ouvir você. diz! Diga o nome dele. ”
Minha visão está turva e minha garganta está
queimando com a pressão. Ele se inclina tão perto de mim
que posso sentir o calor irradiando dele.
“Se você disser esse nome de novo, na minha casa ...”
Ele ri antes de continuar. "Vou te matar. Luca não existe
mais. Ele nunca vai te encontrar, no que me diz respeito. Eu
sou aquele a quem você pertence agora. Então é melhor
você aprender a me respeitar antes de ser morto. ” Seu rosto
está mortalmente sério enquanto ele observa minha luta
frenética.
Ele me solta e eu sugo avidamente o ar e esfrego
minha garganta, tentando aliviar a dor ardente.
“Eu sou um homem de ... gostos diferentes. Faça o
que eu digo e nos daremos bem. Mas não posso prometer
que você sempre vai gostar do que eu digo. ” Ele se afasta
de mim no meu canto e eu fecho meus olhos, contando até
dez.
Um dois três quatro cinco seis sete oito nove dez …
Abro os olhos e pulo do meu lugar no chão, abrindo a
porta. Para minha sorte, esta sala é a única no corredor. O
sangue está correndo em meus ouvidos e eu bombeio
minhas pernas tão rápido quanto elas vão nos
calcanhares. Não tenho tempo para parar e tirá-los. Viro à
esquerda e respiro uma prece silenciosa, pois posso ver o
saguão bem na minha frente. Meus saltos batem
ruidosamente contra o chão quando me aproximo da
enorme porta de carvalho. Eu imediatamente agarrei-o,
abrindo-o e correndo para fora.
Meus passos vacilam e minhas calças estão
frenéticas. Eu posso ver minha respiração saindo na minha
frente. Neve. Em toda parte. É tão espesso que não consigo
ver nada além de branco ao meu redor. Montes disso. Meu
corpo imediatamente começa a estremecer
violentamente. Abro minha boca e solto um grito alto. As
lágrimas rolando pelo meu rosto estão deixando um rastro
de calor com a temperatura.
 Sou arrancada do chão com força e posso sentir
braços quentes ao meu redor. Eu nem tento lutar. Uma
risada profunda reverbera por todo o meu corpo enquanto
Alexander ri atrás de mim.
"Você não deveria ter feito aquilo."
Eu só posso chorar enquanto ele me arrasta cada vez
mais para dentro da casa.
*****
“Não consigo ouvir você, Elise. Quantos são? ”
Abro a boca, tentando ao máximo falar para dizer
alguma coisa, mas não consigo nem recuperar o
fôlego. Cada vez que inspiro, mais dor explode por todo o
meu corpo. Se eu acho que Luca é cruel, caramba, estou tão
mal. Alexander gosta de usar cintos. Não apenas os normais
de couro, mas cintos com joias embutidas. Para que cada
golpe deixe um hematoma na minha pele. E ele também
nunca desiste. Ele começa na minha bunda e lentamente
sobe pelo meu corpo. Meus braços estão mal amarrados
acima da minha cabeça e são as únicas coisas que me
sustentam.
Eu sinto seus dedos embaixo do meu queixo, e ele
puxa meu rosto para encontrar o dele.
"Elise, estou falando com você." Ele inclina a cabeça
ligeiramente enquanto me estuda. “Quantos são?”
Ainda abro a boca novamente e tento falar, mas nada
sai dos meus lábios, exceto um guincho rouco.
Um sorriso cruza seu rosto e ele ri da minha
situação. Sua mão se move do meu queixo para o meu
queixo, e ele inclina minha cabeça para o lado. Não tenho
energia para lutar. Eu aperto meus olhos com força
enquanto seus lábios lentamente traçam meu pescoço até
minha clavícula.
Ele se afasta e me encara. "Você vai correr de
novo?" Ele olha para mim com expectativa e, quando não
respondo, ele agarra meu rosto com força nas mãos. "Eu
disse: você vai correr de novo?"
Eu balancei minha cabeça freneticamente, não,
choramingos altos acompanhando o movimento. Com
Luca, pelo menos sei que ele tem alguma forma de amor
distorcido por mim. E ele sabe quando parar. Mas este
homem não tem nada a perder. Sem sentimentos por mim. E
estou supondo, pela maneira como ele fala, que odeia
Luca. Estou mais assustado do que nunca.
*****
Eu deito de bruços em um banco acolchoado
enquanto Alexander coloca mais bolsas de gelo nas minhas
costas. Cada vez que toca minha pele, choramingo de
dor. Há vergões roxos profundos nas minhas costas,
começando nas minhas pernas, indo até o meio das minhas
costas. Alexander se senta ao lado do meu corpo e traça os
vergões. Mordo os dentes de dor, tentando não fazer
nenhum som, com medo de que ele faça alguma coisa.
“Eu conheço Luca há muito tempo. Ele sempre teve
as melhores coisas da vida. Incluindo você. É por isso que
eu te queria tanto. Quando soube a quem você pertencia,
soube que precisava de você. Poder dizer que você fodeu e
quebrou a mulher de Luca Pasquino é algo que qualquer
homem ficaria mais do que feliz em dizer. ”
Ele coloca outra mochila nas minhas costas.
“Eu não vou fazer sexo com você ainda até sentir que
você está pronto. Você ainda é muito frágil para o meu
gosto. Vou gostar de quebrar você. ”
Ele se levanta e caminha até a porta. Quando ele abre,
uma empregada de aparência assustada está do outro
lado. Ele sussurra algo para ela, e ela acena com a cabeça,
entrando na sala com uma mala nas mãos.
Ela não olha para mim nem uma vez enquanto abre o
zíper da mala e começa a colocar as coisas no lugar. Tudo
o que ela tira é algum tipo de lingerie. Ela coloca todos em
gavetas e abre outra bolsa de produtos que vai para o
banheiro. Quando ela entra no banheiro com xampu e
condicionador na mão, algo me chama a atenção da
mala. Existem tampões e absorventes. Eu fico olhando por
muito tempo enquanto minha frequência cardíaca começa a
disparar. A mulher sai do banheiro e pega os produtos.
"Senhora, por favor ... qual é a data de hoje?" Minha
voz sai grogue e crua. E se a sala não estivesse silenciosa,
acho que ela também não teria me ouvido.
Ela balança a cabeça para mim e não responde. Estou
supondo porque ele disse a ela para não falar
comigo. Lágrimas já estão se formando em meus olhos.
"P-por favor ... por favor, estou te implorando, qual é
a data de hoje?"
Ela suspira e olha para mim. “É 19 de fevereiro.”
 Meu coração bate em minhas costelas. Não não não
não não …
“Eu mal posso ver por que isso importa,
senhorita. Você nunca vai sair deste inferno ... ”
A mulher ainda está divagando, mas não consigo
ouvi-la. Estou atrasado. Meu período. Está tarde.
 Capítulo 35
Luca
Posso sentir o osso quebrando sob meu punho ao se
conectar com o rosto deste homem. Ele cambaleia para trás,
caindo de costas, completamente nocauteado.
“Matteo!” Eu lati para ele. "Acabe com ele!"
Eu nem mesmo me viro quando Matteo pisa sobre o
corpo do homem inconsciente, disparando vários tiros
nele. Porra! Estou literalmente ficando louco. Elise se
foi. Foda-se! Bem debaixo do meu nariz. Não consigo
comer, não consigo dormir, e toda vez que tento fechar os
olhos, ouço o som de gelar os ossos de seus gritos enquanto
o carro bate. Essa é a última coisa que ouço antes de
desligar.
Não podemos nem rastreá-la. O chip é ativado pela
última vez ao ver o acidente. E quando chegamos lá, a
polícia já o está contaminando. Não há trilha nem nada. Seu
motorista já está morto quando entramos em cena. O que é
uma sorte para ele, porque eu mesma o terei matado já que
Elise está desaparecida.
Meus recursos no departamento de polícia não podem
me dar nada sobre o acidente. Cada vez que eles tentam
acessá-lo, seu acesso é negado. Por isso, tento perguntar aos
meus contatos nas agências federais. Nenhum deles voltou
para mim. Eu sou uma idiota! Por que deixei Elise sair da
propriedade sem mim, não sei. Eu deixei minhas malditas
emoções tomarem o melhor de mim, e agora veja onde
estamos.
 Alguém a está com ela, e quem quer que seja, a leva
para o inferno, porque não recebi nenhum telefonema
ameaçador ou resgate. E isso me deixa ainda mais
preocupado. Pelo menos com um resgate, posso negociar a
segurança dela e encontrar quem quer que seja antes que a
machuquem. Mas com essa pessoa ... bem, não há como
dizer o que eles estão fazendo com ela.
"Luca-"
"O que!" Eu grito.
Matteo está ao meu lado e se encolhe com o meu
tom. Ele é provavelmente a única pessoa que consegue
chegar perto de mim ultimamente. Eu sei que não vou
machucá-lo ou matá-lo por acidente por causa de quem ele
é para Elise. Então, ultimamente, ele é meu braço
direito. Romelo está fazendo um rastreamento sério,
tentando encontrar Elise, e Nicolai está cumprindo minhas
obrigações por mim.
“É Romelo”, ele diz, estendendo o telefone para mim.
Eu o arranco de suas mãos, indo em direção ao
carro. "O que é isso?"
"Acho que consegui o rastro dela."
Pela primeira vez em semanas, o alívio me
inunda. "Onde?"
"Há uma casa de penhores no próximo estado que tem
sua aliança de casamento."
Eu imediatamente sinto a raiva fervendo dentro de
mim. "Ela fugiu?" Eu assobio.
 "Não é provável. Falei com o dono da loja e ele disse
que uma mulher mais velha entrou e penhorou. E veja
isso. Ela vendeu. Então ela não queria de volta. Eu rastreei
as informações que ele me deu para uma mulher chamada
Sophia Vitale. ” Ele faz uma pausa, esperando que eu
entenda.
"Russo?"
"Sim. Eu a segui por alguns dias. Ela parecia estar
trabalhando em uma antiga fábrica, mas descobri que a
fábrica é na verdade uma casa de leilões ... para mulheres.
”
"Porra!" Eu grito, socando a parede ao meu lado com
todas as minhas forças. O gesso fraco cede e toda a minha
mão voa.
“Estamos chegando agora. Você tem o meu maior
agradecimento. ”
“Na verdade, eu só fiz o trabalho pesado. Matteo foi
quem descobriu a casa de penhores. Agradecê-lo." Ele
desliga antes que eu possa responder.
Eu olho pelo canto dos meus olhos e vejo Matteo
encostado na porta de um carro. Ele parece o que eu
sinto. Exausta. Com toda a minha raiva, não pensei sobre
como ele se sente em tudo isso.
Quando ele soube da notícia de Elise, ele
desabou. Aparentemente, ele disse a ela algumas coisas que
agora deseja que não sejam suas últimas palavras para sua
irmã recém-descoberta. Ele tem trabalhado tão duro quanto
todo mundo. E tenho gritado com ele todos os dias. Eu ando
até ele, tentando controlar minha raiva. É isso que Elise vai
querer.
“Matteo, achamos que podemos ter uma pista sobre
Elise.” Eu coloco a mão em seu ombro. “Romelo me contou
o que você fez. Obrigado. Nós a encontraremos. ”
*****
No dia seguinte, estamos em frente à casa de leilões,
esperando. Todos os meus homens estão atrás de mim,
esperando meu sinal. Sem hesitar, entro na casa de leilões
que pode ter sido responsável pelo sequestro de minha
esposa e desencadeio o banho de sangue.
Cerca de uma hora depois, temos todos reunidos. As
mulheres que serão vendidas estão todas em outra sala. Para
nossa sorte, hoje não é um dia de leilão, então não
encontramos ninguém além da escória que comanda esta
merda. Os Pasquinos não fazem tráfico sexual. O que
explica por que a colocaram aqui. Eles sabem que não
vamos pensar em olhar.
Eu passo por cima das meninas. Eles estão todos
tremendo de medo. Os homens estão todos amarrados e
alguns têm olhares de ódio, enquanto outros têm medo nos
olhos. E por um bom motivo. Eu continuo andando pelo
corredor em silêncio até que estou bem na frente da mulher
que estou procurando.
“Sophia Vitale.”
Seu tremor aumenta enquanto ela lentamente olha
para mim. Eu me certifico de manter meu rosto vazio de
qualquer emoção. Eu me agacho na frente dela e tiro o anel
do bolso de trás. Esta é a segunda vez que tenho que
comprar de peão.
“Reconhece isso?”
Seus olhos se arregalam e ela começa a soluçar alto e
implorar por sua vida. Posso sentir a excitação borbulhando
dentro de mim. Eu adoro quando as pessoas
imploram. Principalmente este. Já decidi o que vou fazer da
vida dela. O fato de ela estar implorando torna essa decisão
ainda mais doce.
“Shhhh,” digo a ela enquanto coloco minha arma
contra seus lábios. “Diga-me, qual é o seu trabalho
aqui? Você obviamente não é uma das mulheres que estão
sendo leiloadas. "
Ela me encara com os olhos arregalados e começa a
implorar por sua vida mais uma vez. Eu nem mesmo recuo
enquanto atiro na cabeça do trabalhador mais próximo. Seu
corpo se estica contra a corda. Todas as mulheres ao meu
redor estão gritando. Eu aponto a arma de volta para Sophia.
"Não vou perguntar de novo."
"Eu ... eu ... eu ... deixo as mulheres preparadas e
prontas para o leilão." Ela soluça. “Por favor, senhor, sinto
muito! Eu ... eu não sabia que ela era sua esposa! "
Eu posso dizer que ela está mentindo. Ela sabe
exatamente quem é Elise. Não tenho dúvidas de que todas
as pessoas aqui sabem quem ela é. O fato de eles a terem
vendido de qualquer maneira me diz que alguém de alto
escalão deve tê-la dado a essas pessoas. Alto o suficiente
para que eles pensem que estarão seguros. E eles
simplesmente podem ter sido, se não por Sophia
penhorando aquele anel.
Eu trago minha atenção de volta para a mulher.
“Então o que você está dizendo é que 'enfeitou' minha
esposa para a venda?”
Eu me lembro de como as garotas que estão prestes a
ser leiloadas estão vestidas. Lingerie minúscula. E aposto
que Elise fez parte do leilão privado por ser quem ela é.
“Você colocou minha esposa em quase nada e a
vendeu pelo lance mais alto? Mas antes disso, você decidiu
tirar algo tão precioso quanto sua aliança de casamento e
vendê-la para seu próprio ganho pessoal? ”
Ela não responde; ela só soluça cada vez mais alto.
"Quem a comprou?" Eu pergunto.
Ela balança a cabeça, alegando que não sabe.
Eu atiro na garota mais próxima e gritos
explodem. Eu coloco minha arma sob o queixo de
Sophia. "Quem porra a comprou?"
Sophia ainda afirma que não sabe.
Uma garota perto de sua boca, obviamente
apavorada: “Não sabemos! Foi um lance anônimo! Todos
ficaram anônimos quando descobriram quem ela era! M-
mas você pode olhar as imagens de vigilância lá fora e ver
se o carro que a levou está nele! Por favor, isso é tudo que
sabemos! ” Ela está soluçando freneticamente.
Eu me afasto das mulheres patéticas na minha
frente. Este é o trabalho deles aqui. Para vestir essas garotas
para ficarem bonitas e sexy para o leilão. Para ser
vendido. Como carne. Eu olho em volta até que meus olhos
pousem em Matteo. Seu rosto está cheio de raiva. E ódio.
“Matteo.” Ele olha para mim e eu aceno em
aprovação.
Ele puxa sua arma, e os gritos de Sophia ficam cada
vez mais altos. Antes que Matteo possa passar por mim,
coloco a mão em seu ombro, parando-o.
“Eu quero que suas mortes sejam lentas. E
doloroso. Compreendo?"
Ele olha para mim e acena com a cabeça, um brilho
sádico em seus olhos. Bom menino.
Romelo está encostado na parede, esperando ordens.
“Eu quero todos eles mortos. Castrá-los. Enfie seus
paus goela abaixo, e então você pode matá-los. ”
Um sorriso surge no rosto de Romelo. Os russos
ousaram levar minha noiva, então vamos matá-los ao estilo
russo.
Eu ando até o carro e puxo meu alicate de corte do
porta-malas. Elise foi vendida pelo lance mais alto. Ela foi
vendida, porra. Só posso esperar que quem quer que a tenha
não tenha relações sexuais desprotegidas com ela. Eu a tirei
do controle de natalidade e estou secretamente dando
pílulas de hormônio. E de jeito nenhum eu vou criar o filho
de outra pessoa. Já posso ouvir os gritos de agonia enquanto
caminho de volta para o armazém. Eles vão se arrepender
do dia em que ousaram desafiar o maldito Luca Pasquino.
 Capítulo 36
Elise
A coisa mais degradante que já testemunhei é viver
sendo “propriedade” deste homem. Tenho que levar o café
da manhã para ele, o almoço e o jantar com ele. O tempo
todo usando as roupas mais reveladoras que já tive. Não
ajuda que estou tendo um ataque cardíaco porque ainda não
comecei a menstruação. Isso é impossível, no
entanto. Acabei de receber minha chance
recentemente. Não há como eu estar grávida. E se estou, por
que agora, de todos os tempos? Como isso aconteceu? Luca
poderia ter feito algo?
Sinto um aperto na garganta. Isso está certo. Ele tem
a porra de uma coleira em volta da minha garganta e está
me fazendo esfregar o chão em minhas mãos e joelhos
enquanto segura a corrente da coleira em sua mão. Ele se
levanta de onde está sentado em cima de sua mesa e, assim
que se aproxima de mim, ele bate na minha bunda. Eu grito
alto em choque e dor. Os hematomas estão começando a
ficar com um tom feio e esverdeado na minha pele e ainda
doem.
Eu sinto seu sapato em cima das minhas costas, e ele
empurra com toda a sua força, me forçando no chão em meu
estômago.
"Vendo todos esses hematomas em sua pele perfeita
... droga, eu quero você tanto." Ele monta em meu corpo e
posso sentir sua ereção dura pressionando contra minha
bunda nua. Eu imediatamente começo a lutar.
"Não por favor!"
 A coleira aperta em volta da minha garganta, me
forçando a arquear as costas para não ser puxada. Ele
aproveita a oportunidade para agarrar meus seios com
força. Não posso fazer nada enquanto luto pelo ar que está
sendo cortado nesta posição. Minhas unhas estão
arranhando o chão por causa da minha sufocação.
A pressão dele sentado em mim aumenta, e eu sou
arrastada para fora da sala pelo colarinho. Tento ficar de pé
e me equilibrar, mas minhas pernas estão fracas e continuo
tropeçando e caindo.
"Por favor! Por favor, alguém me ajude! ” Eu
grito. Mas tudo cai em ouvidos surdos. Se há alguém aqui,
eles estão me ignorando.
A pressão da gola aumenta e ele puxa meu cabelo. Eu
grito em agonia enquanto ele me arrasta pela casa pelo que
parece uma eternidade. Acabamos em um quarto, mas não
tenho tempo para decifrar. Eu sou jogado em uma mesa. Eu
imediatamente tento me levantar e correr, mas ele me dá um
tapa no rosto. Difícil. Estrelas explodem em minha visão. E
a sala está girando.
Meus braços estão travados com força acima da
minha cabeça, e minhas pernas estão abertas e seguras de
modo que estou imóvel, mas há espaço suficiente para
Alexander se colocar entre eles. Ele tem um brilho maligno
nessas profundidades azuis frias enquanto ele encara meu
corpo de cima a baixo com um olhar cheio de luxúria.
Ele lentamente começa a desfazer sua camisa, seu
olhar nunca deixando meu corpo.
 "Por favor ... por favor, você não precisa fazer
isso." Estou literalmente implorando e gritando ao mesmo
tempo.
Enquanto ele tira a camisa, ele se afasta de mim, indo
encontrar uma tesoura. Ele lentamente corta o pedaço de
roupa que estou vestindo da minha pele, me expondo
completamente ao seu olhar. Ele estende a mão, agarrando
um dos meus seios em sua mão, e eu tenho que lutar contra
a vontade de vomitar.
Ele tira as calças e sua ereção se solta. Ele se inclina
perto de mim, chupando um dos meus mamilos.
“Continue implorando. Eu gosto de ouvir isso. ” Ele
se inclina em meu ouvido. “Diga, 'Por favor, Alexander.'”
Eu aperto meus olhos fechados, e as lágrimas correm
livremente pelo meu rosto. Eu me recuso a dar a ele o que
ele quer. Eu suspiro de dor quando ele aperta meu mamilo.
"Porra, implore!" Ele aperta com mais força e eu
grito.
"Por favor! Por favor, Alexander! Por favor!"
Ele ri, lambendo minhas lágrimas.
"Boa menina."
Posso sentir sua mão me esfregando com uma
substância pegajosa. Meus olhos se abrem, e posso ver que
ele está esfregando sua grande ereção também. Ele se
posiciona na minha entrada e posso sentir sua ponta.
“Por favor, por favor ... apenas não faça isso. Eu estou
te implorando. " Meus soluços são o único som. Abro meus
olhos com um sorriso maligno estampado em seu rosto,
seus olhos ameaçadores me encarando.
"Eu sei." Ele empurra, e posso senti-lo entrar
lentamente em meu corpo.
Me sinto suja. Repugnante. Ele está totalmente
revestido dentro de mim.
"Porra, você é apertado", ele murmura.
Ele se retira, apenas para empurrar rudemente de
volta para dentro de mim. Eu grito em choque com a
força. Meu corpo está amarrado e imóvel. Não há nada que
eu possa fazer a não ser chorar. Ele começa a aumentar o
ritmo, empurrando cada vez mais forte dentro de mim,
fazendo-me gritar de dor a cada vez. Suas mãos envolvem
minha garganta e ele começa a apertar. Eu fico tensa
imediatamente, mas minhas mãos estão presas à mesa,
então eu só posso sentar lá, impotente, enquanto suas mãos
apertam em volta da minha garganta.
"De agora em diante, você é meu." Ele aperta ainda
mais forte, e eu abro minha boca, tentando respirar algo,
qualquer coisa. Ele finalmente solta minha garganta e me
dá um tapa no rosto. Eu grito de dor, mas ele não para. Ele
está literalmente gozando com a minha dor.
“Você faz exatamente o que eu digo. Não quero
nenhuma desculpa. Se você não puder seguir essas regras,
vou puni-lo. ” Ele dá ênfase às suas palavras enquanto me
dá um tapa na cara novamente. A dor é insuportável.
“Você vai me responder imediatamente quando eu
falar com você. Você virá quando eu chamar por você. ” Ele
envolve uma mão em volta da minha garganta
novamente. “Você não vai mentir para mim. Você vai me
chamar de senhor pela casa, e no quarto, vai me chamar de
Alexander, se eu der permissão. Compreendo?"
Eu não posso falar, porque ele está com a mão em
volta da minha garganta, então eu aceno humildemente. Um
sorriso cruel cruza seu rosto.
"Boa menina." E com isso, ele estremece de prazer, e
posso senti-lo enquanto ele derrama sua semente dentro de
mim.
Dormente. Eu sinto-me entorpecido. Eu ainda estou
chorando Soluçando. Não consigo nem cobrir meu corpo
enquanto ele sai de mim. Meus braços e pernas ainda estão
travados em uma posição embaraçosa.
Alexander dá um passo para trás, examinando meu
corpo. Ele estende a mão, rastreando o nome de Luca, seus
olhos correndo para cima e para baixo enquanto o lê. Uma
risada escapa de seus lábios.
“Não mais,” ele murmura.
 Capítulo 37
Elise
A pior parte do meu dia foi acordar. Eu quase não
como nada. Eu nunca tenho permissão para sair do lado de
Alexander. E mesmo que eu esteja, não tenho esperança de
escapar. A empregada se recusa a falar comigo, assim como
com o pessoal da cozinha. E se eu conseguir um telefone,
não saberei para quem ligar. Nunca soube o número de
Luca.
Posso sentir a dor aguda quando acordei de meu sono
profundo. Eu me mexo lentamente, imediatamente
estremecendo com a dor. Pelo menos com Luca, ele só me
machuca por raiva ou "punição". Não estou dizendo de
forma alguma que isso seja normal, mas com Alexander, ele
é um sádico constante. Ele gosta de dor. Ele nem precisa ter
um motivo.
Braços se apertam ao redor do meu corpo enquanto
tento me mover. "Onde você pensa que está indo?"
Eu me encolho e, imediatamente, lágrimas brotam em
meus olhos. Quando não respondo, ele me sacode
violentamente.
"Eu te fiz uma maldita pergunta."
“J-apenas para o banheiro,” eu mal saio antes de um
soluço irromper.
Seus braços lentamente me libertam e eu manco para
o banheiro, fechando a porta. Eu não tenho permissão para
bloqueá-lo. Eu olho meu corpo no espelho, e soluços
silenciosos atormentam meu corpo. Posso quebrar o
espelho novamente e cortar meus pulsos. Meus olhos
viajam para meu estômago. Mas agora tenho mais com que
me preocupar do que apenas comigo. Já se passou um mês
inteiro e ainda não comecei minha menstruação. É seguro
presumir que estou grávida. Se minha matemática estiver
correta, é com o filho de Luca. E pelo que ouvi de membros
da família crescendo, tenho algumas semanas até começar
a mostrar. Eu tenho que sair daqui. Não tenho ideia de que
tipo de pessoa Alexander é, e de jeito nenhum vou dizer
àquele sádico que é filho de Luca.
Minhas pernas ficam fracas e eu desabo no
chão. Estou grávida de um filho de Luca. Esta é a última
coisa que quero. Eu não preciso disso. Eu não posso fazer
isso. Eu só queria que Luca me encontrasse.
A porta do banheiro se abre e Alexander entra. Ele me
vê no chão.
"Elise, o que você está fazendo no chão?" Sua voz
causa arrepios na minha espinha.
"Eu ... eu estava apenas-"
“Chorando”, ele me interrompe. Ele se ajoelha no
chão na minha frente e estende a mão para tocar minha
bochecha. Eu imediatamente recuo para longe dele. Ele faz
uma pausa, estudando meu rosto antes de uma pequena
risada escapar de seu lábio.
"Venha." Ele dá um passo em direção ao chuveiro,
ligando-o.
Eu lentamente me levanto do meu lugar no chão e o
sigo até o chuveiro.
 *****
"Elise, você precisa comer."
Estou literalmente olhando para o meu prato. Toda a
comida faz meu estômago embrulhar. Tento não comer na
frente dele com medo de vomitar. Também tento não fazer
nada que o excite. O que significa manter o movimento no
mínimo.
“Elise! Eu disse comer. ” Sua voz atravessa a sala
como um chicote.
Eu pulo na minha cadeira e começo a fungar. O medo
desse homem literalmente me consumiu. Já desisti de que
Luca viesse me resgatar. Pego a comida com as mãos
trêmulas e coloco na boca. Não consigo nem sentir o gosto
enquanto me forço a mastigar e engolir.
E a julgar pela maneira como estou me sentindo
agora, vou ver essa comida novamente.
Alexander me observa com aqueles olhos
terríveis. Eu não posso ajudar, mas me pergunto o que
aconteceu com ele para deixá-lo assim. Ele se mexe na
cadeira, colocando a mão sob o queixo enquanto me encara.
"Você está escondendo segredos de mim, Elise?" Um
pequeno sorriso aparece em seus lábios. Meu coração está
tentando bater fora do meu peito. Certamente, ele não
sabe. Como ele pode?
"Não." Minha voz é quase um sussurro.
Ele se levanta de sua cadeira e lentamente começa a
andar em minha direção. "Elise, eu conheço você." Seu
olhar viaja para cima e para baixo em meu corpo.
 Eu começo a tremer de medo.
“Eu sei como você começa a tremer quando está com
medo. Eu sei como você fica com os olhos marejados
quando acredita que fez algo errado, porque você sabe que
não tolero atrevimento. E eu sei que sua voz mal chega a
um sussurro quando estou no caminho certo. Mas você sabe
o que eu conheço melhor? ”
Eu sinto seus dedos sob meu queixo enquanto ele
puxa meu rosto para encontrar o dele. Ele tem uma
expressão séria no rosto, sem diversão.
"Eu sei que você evita contato visual comigo quando
mente." Ele estende a mão e coloca a mão sobre meu
coração. Seus olhos caem para onde está sua mão, e ele olha
para cima para encontrar meu olhar temeroso.
"Por que seu coração está acelerado, Elise?"
Do nada, a empregada entra correndo na sala com os
olhos arregalados.
"Senhor, você tem uma visita."
O rosto de Alexander muda para um de
irritação. “Quem vem à minha casa sem avisar?”
Ela limpa a garganta. "Uh, Sr. Pasquino, senhor."
Eu respiro um suspiro de alívio e lágrimas de alegria
brotam em meus olhos. Estou salvo! Acho que nunca fiquei
tão feliz em saber que Luca está prestes a entrar na sala.
Eu nem mesmo hesito; Eu pulo da minha cadeira à
mesa e corro para o foyer. Antes que eu possa ir longe,
Alexander agarra meu cabelo, me puxando para trás com
força. Posso sentir alguns fios de cabelo sendo arrancados
do meu couro cabeludo. Eu grito de dor. Agora eu
realmente queria que meu cabelo ainda fosse curto.
Alexander coloca a mão em volta da minha
garganta. Posso sentir meus pés sendo levantados do chão,
e estou sendo atirada contra a mesa. Tento gritar, mas não
consigo por causa da pressão em minha
garganta. Alexander está na minha cara. Ele pega uma faca
da mesa e a segura sobre meu estômago. Meu coração para.
“Me escute, você acha que sou um idiota e não sei o
que está acontecendo sob meu próprio teto? Você tenta não
comer na minha frente. Minha empregada ouviu você
vomitar no banheiro. E quando fui olhar, você não tocou em
nenhum dos seus produtos femininos. Eu sei, Elise. ”
Oh Deus não.
“E atualmente, eu gosto da ideia de ter um filho com
você. Mas se você fizer um barulho, vou matar aquela
criança. ” A julgar por sua escolha de palavras, ele pensa
que é dele. Tento usar isso contra ele, acumulando toda a
força que posso.
"V-você mataria seu próprio filho?"
Ele ri. Literalmente ri. “Eu gosto dessa bravura. Que
tal fazermos um acordo, hein? " Ele sorri maliciosamente
para mim. O medo sobe pela minha espinha. Ele vira a
cabeça e fala com a empregada.
"Deixe-o entrar e mantenha-o ocupado até que eu
diga o contrário."
 Alexander é de longe a pessoa mais estranha que já
conheci. Tudo nesta casa que parece normal não é. O chão
de seu escritório tem um alçapão. Há uma escada e ele me
prendeu às colunas.
“Este é um teto à prova de som. O que significa que
nós acima não podemos ouvir nada. É simples para
você. Faça barulho suficiente para ele ouvir e você ficará
livre. Quer dizer, estarei morto de qualquer maneira, porque
ele vai me matar assim que descobrir. Então boa sorte." Ele
sorri maldosamente para mim, subindo as escadas e
fechando a escotilha.
Eu corro para as escadas assim que ele sai e começa
a estender a mão para bater no chão. Do jeito que ele
acorrentou meu braço, apenas as pontas dos meus dedos
podem roçá-lo. Eu puxo o mais forte que posso contra o
metal, sentindo-o morder minha pele.
Ouço passos pesados acima, olho para cima pela
pequena fenda e vejo Luca. Ele está parado diretamente
acima de mim.
“Luca! Ajude-me!"
Ele nem mesmo recua. Ele não pode me
ouvir. Alexander está certo - o chão, ou teto para mim, é à
prova de som. Eu grito de frustração. Se eu pudesse
conseguir algo para pelo menos bater contra ele.
Então eu percebo que as escadas abaixo de mim são
de madeira. Como pranchas de madeira. Mas eles são
grossos. Eu empurro toda a dúvida e negatividade da minha
mente e começo a socar a madeira, ignorando a dor em meu
punho. Luca está parado a menos de meio metro acima de
mim. Eu vou fazer ele me ouvir.
 Capítulo 38
Luca
"Por aqui, senhor." A empregada de Alexander está
me conduzindo pelos corredores escuros de sua
casa. Miserável nem mesmo começa a descrever como me
sinto. E andar pela casa desse cara torna tudo ainda
pior. Nunca conheci alguém que não tivesse tanta ...
personalidade.
Alexander e eu crescemos juntos e nos odiamos - isso
é um fato. Ele não faz parte da Máfia, mas desempenha um
papel importante em todas as nossas guerras. Ele é um
bastardo sujo que gosta de ver gente cair. Incluindo minha
família. Ele está por trás de inúmeros esquemas que têm a
ver com nosso retrocesso.
Verificamos as imagens de vigilância e não
encontramos nada, mas recebemos uma lista de pessoas que
estiveram naquele leilão, e Alexander é uma delas. Rezo
para que ele não tenha Elise. Ele é conhecido pela
brutalidade. Não apenas para as pessoas, mas para as
mulheres que ele possui. Ele é impiedoso. Na maioria das
vezes, enviá-los ao hospital. Eu tenho que acalmar minha
respiração. Só de pensar nele colocando um dedo sobre ela
faz meu sangue ferver.
Enquanto caminho para seu escritório, olho ao meu
redor para ver se há algo fora do lugar. Qualquer indicação
de que ela está aqui.
A porta de seu escritório está rachada e eu entro. Ele
está esperando por mim, parado na frente de sua mesa. Um
sorriso que não atinge seus olhos aparece em seu rosto.
 “Olá, Sr. Pasquino. Vejo que você ainda não adquiriu
boas maneiras. ”
Eu rolo meus olhos com seu tom.
“A que devo o prazer desta visita?”
“Tenho certeza que você ouviu. Minha esposa foi
sequestrada. ” Eu observo sua reação. Ele nem mesmo
recua. Ele estala a língua para mim.
- Você deveria ser mais cauteloso com sua esposa,
Luca. Você sabe que este é um mundo perigoso em que
vivemos. ” Ele tem uma expressão divertida no rosto. Eu
quero dar um soco nele.
“Ela estava naquele leilão em que você estava cerca
de dois meses atrás. Você por acaso a viu? Ou alguém que
a comprou? "
Ele ergue a sobrancelha como se estivesse
pensando. "Não."
Eu posso sentir minha raiva queimando em sua
mentira descarada. Eu tenho que me acalmar. Se eu estragar
tudo, o paradeiro de Elise vai passar direto pelos meus
dedos. Eu decido blefar.
"Realmente? Bem, sabemos que você foi um dos
candidatos ao leilão privado. ”
Ele encolhe os ombros. "Assim? Por que você não
pergunta aos outros competidores? Eu não fui o único ali. ”
Eu mordo minha mandíbula em
irritação. "Estamos. Eu tenho meus homens na casa dos
outros enquanto conversamos. ”
 Ele se inclina sobre a mesa, cruzando os braços. - Tem
certeza de que pode confiar em sua família, Luca? Quer
dizer, foi sua família que ajudou aquele traidor Stefano a
quase te matar. Não posso dizer que não estou desapontado.
” Ele sorri para mim. Se alguma vez eu mantiver meu
temperamento sob controle, agora será. Tenho que ficar me
lembrando de que isso é para Elise. Ele dá uma olhada em
seus olhos ao sentir minha irritação.
"Sabe, agora que penso nisso, eu vi sua esposa." Seu
sorriso fica mais largo enquanto ele fala. “Você deveria ter
visto ela lá. Com aquela lingerie vermelho-escura. Ela
parecia boa o suficiente para foder. Eu tentei comprá-la,
mas outra pessoa pagou um preço mais alto. Parece que eles
a queriam, mesmo com seu nome horrível gravado em sua
carne leitosa. "
Ele ri, empurrando-se para fora da mesa.
“Pena que não consegui falar com ela. Eu teria
gostado de espancá-la dentro de um centímetro de sua vida.
"
Eu nem penso; Estou voando em direção a ele. Eu
amo a sensação do meu punho acertando o lado de seu
rosto. Enquanto ele tropeça, pressiono meu antebraço em
sua garganta e puxo minha arma, pressionando o aço contra
sua testa, a raiva que tenho lutado tanto para conter
explodindo.
"Se eu descobrir que você teve alguma coisa a ver
com ela sendo tirada de mim, eu vou te encontrar e te matar
da pior maneira possível."
 Seus olhos brilham além do meu ombro em direção
ao chão e de volta aos meus, um sorriso cruel rastejando em
seu rosto. "Bem, vamos esperar que você a encontre antes
que algo de ruim aconteça."
Há sangue saindo de sua boca e posso ver um
hematoma já se formando em sua bochecha, onde eu o dei
um soco. Eu o encaro por mais um segundo antes de
empurrá-lo bruscamente e caminhar para sair da sala. Eu
continuo procurando por quaisquer sinais ou pistas, mas
nada se destaca.
Eu puxo a porta, e ela bate atrás de mim quando eu
saio do escritório. Então eu ouço uma batida. Apenas três
golpes fortes vindos de dentro do escritório. Eles soam
abafados pela porta. Eu me viro e olho para a porta. Ele
deve estar com raiva de mim atacá-lo e bater em sua mesa
ou parede de frustração. Assim que começa, o som
pára. Passo pela sala de jantar, lembrando-me de como
saí. Eu olho para lá e vejo um corpo se movendo. É a
empregada. Ela está tirando os pratos da mesa. Como
em dois pratos. Hmmm.
Abro a porta, saindo para o frio. O filho da puta mora
nas montanhas, longe de todos. Portanto, se há algo que ele
está escondendo, ele está no lugar perfeito para isso. Eu
entro no meu carro, indo embora. Tenho a sensação de que
ele está escondendo algo. Logo terei que deixar essa busca
para meus homens, porque tenho que retomar minhas
funções de capo. Essa é a última coisa que quero fazer.
Tenho que encontrar Elise.
 Capítulo 39
Elise
Bang, bang, bang.
"Luca, por favor!" Estou gritando de desespero e dor.
Minha mão está ensanguentada e cheia de
farpas. Também está latejando de uma dor
insuportável. Tenho certeza de que o osso está lascado ou
algo assim. Eu bato a madeira contra o teto acima da minha
cabeça. Só posso rezar para que Luca possa me ouvir. A
escotilha para o alçapão se abre rapidamente e eu respiro
um suspiro de alívio. O que imediatamente se transforma
em medo. Alexander abre a escotilha. Ele olha para a etapa
que falta e para mim com irritação. Eu então noto que há
uma contusão se formando em sua bochecha.
"Você quase o teve." Ele sorri para mim. Ele desce
para a sala e, quando se aproxima de mim, arranca a prancha
da minha mão. Ele parece pronto para jogá-lo, mas então
ele faz uma pausa enquanto olha para ele e tem uma
ideia. Seu olhar viaja pelo meu corpo até minha mão.
"Uau, você passou por muitos problemas para fazer
isso, não foi?" Ele ri da minha situação.
Lágrimas de frustração enchem meus olhos e eu olho
para ele com ódio em meu olhar.
"Luca vai descobrir que você me manteve escondido
aqui, e ele vai te matar lenta e dolorosamente."
Ele olha para mim por um momento antes de esfregar
o queixo.
 "Engraçado, seu marido disse a mesma coisa." Seus
olhos viajam para a algema em volta do meu pulso, que
agora está queimando e pingando sangue. Um lento sorriso
se espalha por seu rosto.
“Que tal fazermos bom uso dessa manilha?”
*****
Alexander gosta de me manter literalmente perto dele
todas as horas do dia. Quando ele faz negócios em seu
escritório, quando ele toma banho, quando ele come.
Mesmo que ele esteja apenas lendo um livro, ele me faz
sentar perto dele. Ele sempre me observa. Ele até me obriga
a comer. Perdi todas as esperanças quando Luca foi embora.
Ele não me ouviu. Se eu tivesse chegado um segundo antes,
ele estaria na sala e eu teria sido salva quando ele me ouvir
batendo contra o teto. Agora que ele veio aqui, não tenho
esperança de que volte.
Eu fico no banheiro, me olhando no espelho. Eu
fiquei menor. Eu pareço doente. Há vergões e hematomas
horríveis em toda a minha pele. Há bandagens em volta da
minha mão por ter batido nela até sangrar, tentando quebrar
aquela tábua para bater no teto. Eu abaixo meu olhar para o
meu estômago. Há uma pequena protuberância ali. Se eu
não souber o que está acontecendo, pensarei que é uma
protuberância gorda de comer, mas não é. É um bebê. Meu
bebê. Eu lentamente levo a mão ao estômago, esfregando a
pequena vida que agora está crescendo dentro de mim.
Não só tenho de me preocupar comigo, mas também
com meu filho por nascer. Não tenho ideia de como vou
protegê-lo quando mal consigo me proteger.
 Eu pulo, quando há um forte estrondo na porta.
"Elise, você já está aí há tempo suficiente." A voz de
Alexander chega. Eu rapidamente abro a porta, e ele está
parado bem na porta.
“Posso ter algumas roupas de verdade para
vestir? Estou começando a aparecer, ”eu pergunto. Eu
mantenho meus olhos treinados no chão; Eu não quero
olhar em seu rosto maligno. Estou cansado de andar
seminu. Eu tentei uma vez usar uma de suas camisas, e isso
é uma grande proibição.
Eu sinto seus dedos sob meu queixo, e ele puxa meu
rosto com força para encontrar seu olhar.
“Não desvie o olhar quando falar comigo. Achei que
já tivéssemos examinado isso. ”
Um arrepio percorre minha espinha. Nós temos. E só
de pensar nesse castigo me dá vontade de vomitar. Ele me
agarra pelo braço, me levando para seu quarto. Ele fecha a
porta atrás de si, nos envolvendo na escuridão.
“Espere, Alexander, eu sinto muito. Eu não deveria
ter perguntado. Por favor, não me machuque. ” Estou
tremendo de medo.
Ele não faz nenhum som. De repente, o sinto atrás de
mim, passando as mãos pelo meu corpo. Ele empurra meu
cabelo para fora do caminho e deixa cair beijos na minha
garganta.
“Você quer roupas? Você vai ter que merecê-los. ”
Eu sinto a pressão em meu ombro e lentamente
começo a me ajoelhar enquanto ele me empurra para o
chão. Meus olhos se arregalam quando percebo o que ele
quer. Eu imediatamente pulo do chão.
"Não!" Assim que as palavras deixaram meus lábios,
sinto sua mão em volta da minha garganta.
"O que você me disse, porra?"
Eu luto o máximo que posso para dizer as
palavras. “Eu ... disse ... não ...” Eu sinto a lufada de ar e
caio com força na cama. Antes que eu possa me mover, ele
está rastejando em cima de mim.
Enquanto estou deitada na cama naquela noite com a
dor de novos hematomas, sinto a raiva fervendo dentro de
mim. Alexander tem seus braços em volta de mim, me
mantendo puxada para sua frente. Tudo isso porque pedi
uma roupa. É uma pergunta razoável. Todos os homens
neste mundo são iguais. Monstros loucos e movidos pela
luxúria. Eu serei amaldiçoado se deixasse meu filho nascer
e ser criado nesta casa. Eu vou sair daqui. Não importa o
que. Para o bem do meu filho ainda não nascido.
*****
Sobrevivência - é algo que eu nunca preciso
realmente fazer. Eu apenas existo. Eu apenas imploro e
tento ficar fora do caminho. Mas agora é a hora de ser
corajosa e parar de depender de outras pessoas. Eu nunca
falo; Eu apenas escuto e faço o que Alexander diz. Não
posso colocar meu filho em risco irritando-o. O problema é
que ele nunca sai de casa. Ele está sempre aqui. E ele não
confia em mim o suficiente para andar por aí sozinho.
Mesmo quando eu vou ao banheiro, ele aparece, me
dizendo que estou demorando muito.
 Então, nas raras ocasiões em que ele me deixa ficar
no meu próprio quarto, eu sacrifico o sono para explorar
este lugar. Só preciso encontrar os carros, as chaves e as
coisas que posso usar como arma. Ele não tem guardas e
apenas duas pessoas trabalham aqui. A empregada e a
cozinheira. Eu nunca vejo o cozinheiro. E a empregada
tenta ficar longe de mim o tempo todo. Mesmo que eu
consiga algo dele, terei que esconder em um quarto, porque
ele só me deixa usar lingerie. Eu não posso esconder isso
em nenhum lugar do meu corpo.
Também começo a tomar nota dos hábitos de
Alexander. Ele trabalha nas coisas alguns dias, e alguns dias
ele apenas relaxa. Ele nunca faz nada no mesmo horário. A
única vez que ele abaixa a guarda é quando está dormindo
ao meu lado. Matá-lo vai ser a coisa mais difícil que terei
que fazer. Quase impossível. Mas se eu quiser sair daqui,
terei que fazer funcionar.
 Capítulo 40
Elise
Três. Ele mantém três armas em seu quarto. Debaixo
da mesa de cabeceira, debaixo da cama e na gaveta de
roupas. A sala de jantar sempre tem uma faca. Apenas
um. Uma faca e um garfo. Prepare-se para eu comer
comigo. Seu escritório tem quatro armas nele. Um embaixo
da escrivaninha, um dentro da estante, um sob o peitoril da
janela e um que ele mantém com ele. O banheiro não tem
armas. Estes são os únicos cômodos da casa em que estou
consistentemente. E o único em que ele abaixa a guarda
comigo é o quarto.
Já as chaves do carro estão localizadas em seu
escritório, na terceira gaveta da escrivaninha. Se eu quiser
escapar, terei que matá-lo e pegar as chaves. Não só isso,
mas terei que vasculhar seu armário em busca de roupas
quentes. Não vou fugir de lingerie quando está nevando lá
fora. Este é de longe o plano mais louco que já
implementei. Mas para proteger a vida que agora cresce
dentro de mim, terei que crescer e fazer as coisas
acontecerem sozinha.
"Elise, você parece tão focada."
Eu olho para cima e Alexander está parado na minha
frente com um olhar divertido em seu rosto. Tenho estado
tão concentrada em meus pensamentos que não o ouvi
entrar na sala. Ele está encostado no batente da porta, me
observando atentamente.
 "Você não está planejando me matar, está?" ele diz
brincando. Ele passa por mim e entra em seu armário, sem
esperar por uma resposta. Se ele soubesse.
Ele sai do armário com nada mais do que um par de
shorts e sem camisa. Ele rasteja para a cama perto de mim,
nunca quebrando seu olhar.
“Elise, você sabe que gosto quando você dorme nua”,
diz ele, seu olhar descendo pelo meu corpo.
Quase consigo me encolher de nojo, mas se há algo
que aprendi morando com ele é que mostrar minhas
verdadeiras emoções não é uma boa ideia.
Ele traça um padrão no meu braço, estendendo a mão
para desfazer o fecho do meu sutiã. Ele estende a mão para
tocar meu seio, mas eu imediatamente recuo.
“Por favor, Alexander. Eu estou muito cansado." Eu
mantenho meu olhar para baixo para que ele não possa ver
a verdadeira emoção em meus olhos. Ele fica em silêncio
enquanto me estuda de perto. Eu sinto seus dedos traçarem
da minha garganta ao meu coração e de volta.
"Você está nervosa com alguma coisa, Elise?" Seus
dedos guiam meu rosto para encontrar o dele. "Você está
evitando meu olhar." Ele me olha com conhecimento de
causa.
São homens assim que me matam de medo. Eles
podem ler emoções como se não fossem nada. Mesmo
quando faço o meu melhor para escondê-los. Já repassei
esse plano em minha cabeça várias vezes, mas à medida que
nos aproximamos cada vez mais da hora, estou tendo
dúvidas. Todas as vezes que desobedeci a Luca e fiz com
que ele ficasse com raiva na minha cabeça. As punições, a
tortura que suportei e depois morar com esse homem. Estes
são os tipos de homens dos quais se você vai fazer algo para
escapar, você tem que implementar isso
perfeitamente. Porque se você errar um pouquinho, eles vão
fazer você pagar. Tenho cicatrizes e hematomas para provar
isso.
Eu encontro o olhar de Alexander de frente.
"Eu só estou cansado."
Um sorriso cruza seus lábios quando ele apaga a
lâmpada, mergulhando a sala na escuridão. Eu sinto suas
mãos em mim e ele começa a sussurrar em meu ouvido.
"Bem eu não estou."
*****
Leva tudo de mim para ficar acordado. Alexandre
nunca se cansa. Não tenho a menor ideia de que horas são.
Ele não se importa quando eu imploro para ele parar. Ele
não se importa quando eu choro de dor. Ele adora isso e isso
o motiva ainda mais. Mesmo se eu tentar ficar em silêncio,
ele fará tudo ao seu alcance para me fazer gritar. Sua
respiração estabilizou há muito tempo, e eu fico parada para
ter certeza de que ele está em um sono ainda mais profundo.
Posso sentir as lágrimas secas em meu rosto por ele ser tão
áspero. Isso é o que me alimenta do meu medo.
Eu lentamente saio da cama, com cuidado para não
perturbá-lo. Os homens neste negócio têm sono
leve. Assim, mesmo a menor coisa pode acordá-lo. É por
isso que preciso agir rápido. Assim que saio da cama,
começo imediatamente a me sentir embaixo da mesa de
cabeceira. Mas a arma não está lá. Apenas o clipe que
normalmente o mantém no lugar. Tento não entrar em
pânico enquanto me movo para me sentir embaixo da
cama. Eu respiro aliviada quando sinto a arma.
Eu pressiono para ter certeza de que a segurança está
desligada. Eu me levanto e aponto a arma para a forma
adormecida de Alexander. Assim que posso, aperto o
gatilho.
Clique.
Oh Deus.
Clique clique clique.
Lágrimas de frustração começaram a brotar em meus
olhos. O mesmo som ensurdecedor que ouvi quando
apontei a arma para a cabeça de Luca, estou ouvindo
agora. De novo e de novo.
Uma risada profunda soa na escuridão. Eu suspiro e
dou um passo para trás. Alexander se senta na cama e
acende a lâmpada, iluminando o quarto. Meu coração bate
a mil milhas por hora enquanto ele aponta uma arma para
mim.
Eu recuo com os olhos arregalados e assustado como
o inferno.
“Você nunca deixa de me divertir. Você acha que eu
não sei o que está acontecendo? Elise, você é como um livro
aberto. Quando você está planejando algo, eu posso ver. Eu
sei o que está acontecendo e te dei a chance. Mudei a arma
para debaixo da mesa para que você percebesse o erro de
seus caminhos. Mas é óbvio que você queria me matar. ”
Ele engatilha a arma na mão.
“Pelo menos eu consegui uma última foda de
você. Mal posso esperar para ver a expressão no rosto de
Luca quando ele encontrar seu corpo grávido flutuando no
rio.
As engrenagens em minha cabeça estão girando a mil
por hora, o plano que tenho em minha cabeça vai uma
merda. Não pensei nisso bem o suficiente. Então, uma ideia
me ocorre. Antes que ele possa puxar o gatilho, jogo a arma
em minha mão com todas as minhas forças em sua
cabeça. Eu nem fico para ver se isso o atinge; Eu corro para
o banheiro assim que ouço o som de sua arma disparando e
bato a porta atrás de mim, trancando-a.
Uma fração de segundo depois, ele está batendo na
porta, gritando comigo. Eu posso apenas puxar meu
cabelo. Eu sou uma idiota! Por que diabos eu corri para a
porra do banheiro? Eu deveria ter saído pela porta! Não há
absolutamente nenhuma arma aqui. Eu freneticamente olho
em volta enquanto ele invade a porta mais uma vez,
fazendo-a chacoalhar. Cortina de chuveiro, escovas de
dente, produtos para o cabelo. Mas não há nada aqui para
me defender!
"Droga!" Eu grito, socando a parede.
É isso aí. Eu vou para o espelho e olho para o meu
corpo surrado, ensanguentado e machucado. Usando toda a
força que posso reunir, esmaguei meu punho contra o
espelho, ignorando a dor da pele ao redor dos meus dedos
sendo retalhada com o impacto do vidro. Fragmentos caem
por toda parte, e pego os que parecem mais afiados,
ignorando a dor do vidro cortando a pele de minhas
palmas. Eu estou pronto na porta enquanto Alexander
continuou a bater nela. Eu fecho meus olhos, respirando
fundo.
A porta se abre e entra Alexander com olhos
enlouquecidos. Eu não hesito; Eu vou até ele com o copo
na mão, deixando toda a raiva e dor que tenho sentido me
abastecer. Cortei seus pulsos, tórax e pernas. Eu ouço o
barulho da arma enquanto corto sua carne. Eu o esfaqueio
bem no fundo de seu estômago, arrastando o copo na parte
inferior de seu estômago. O sangue está derramando e
respingando em mim como uma cachoeira. Quando
Alexander desmaia de dor, eu pego a arma do chão e corro
para o armário. Encontro uma camisa grande demais e
enrolo um par de calças cerca de cinco vezes mais rápido
que posso. Eu espio para fora do armário, e ele ainda está
no chão, tentando segurar seus intestinos no lugar. Pego seu
casaco grande do cabide e coloco sobre o meu corpo. Estou
suando agora, mas assim que sair, sentirei frio.Eu
rapidamente ando na ponta dos pés sobre seu corpo em
direção à porta, mas paro e olho para ele. Ele soa como se
estivesse sufocando.
Eu fico perto de seu corpo com a arma na mão e ele
abre os olhos, me olhando em agonia. Sua respiração é
superficial. Eu lentamente levanto a arma, apontando para
ele. Há sangue escorrendo de minhas mãos, onde o vidro
me cortou por segurá-lo com muita força. Está pingando na
arma e caindo no chão.
 "Você sabe o que? Eu quero ouvir você implorar. ” Eu
empurro a arma para ele. "Implore-me, Alexander."
Ele estreita os olhos para mim, e eu considero isso
como ele não quer dizer nada para mim. Eu me agacho ao
lado dele e coloco a arma ao lado de sua têmpora.
"Eu disse, implore porra!" Não sinto nem um pingo
de pena enquanto fico ao lado dele. Sua respiração está
saindo em ofegos irregulares. Ele abre a boca.
"Foda-se você." Suas palavras saem abafadas.
Dou a ele o sorriso mais doce que posso reunir. "Isso
não é implorar."
Estou prestes a puxar o gatilho quando sinto uma dor
aguda. Eu reconheço a dor instantaneamente. Alexander
deve ter atirado em mim quando corri para o banheiro. Mas
parece um arranhão. Tenho que sair daqui antes que perca
muito sangue. Eu olho de volta para ele.
"Você nem vale a pena."
Ele deve sangrar, de qualquer maneira. Eu coloco a
arma no bolso do casaco enorme e corro para fora da sala
para encontrar as chaves.
*****
Eu salto para dentro do carro em que a chave que
peguei é. É um grande SUV. Minha respiração está difícil e
mal consigo ver. Provavelmente por causa da perda de
sangue. E agora que a adrenalina não está mais bombeando
em minhas veias, bem, a dor que estou sentindo é
insuportável. Eu preciso chegar ao hospital rápido. Eu ligo
o motor e saio da garagem para minha liberdade. Estou tão
feliz que Alexander não mantém as pessoas guardando sua
casa.
A luta para ficar acordado é tão difícil. Estou
perdendo tanto sangue que posso senti-lo encharcar as
roupas. A neve lá fora é densa e não consigo dirigir tão
rápido quanto quero. Tenho que pensar na segurança do
meu filho. Aumentei o aquecedor porque estou ficando com
muito frio. Não sei há quanto tempo estou dirigindo, mas
meus olhos estão ficando mais e mais pesados a cada
segundo. Por mais que eu tente, meus olhos eventualmente
fecham por conta própria.
Um tremor violento me arranca do meu sono. Eu
acordei sacudida e posso sentir ainda mais dor explodindo
em meu corpo. Eu olho para cima e a frente do carro bate
em uma árvore. Eu desmaiei e destruí o carro. Eu destruí
minha única chance de escapar! O vidro ao meu redor está
quebrado e posso sentir o sangue escorrendo pela minha
testa. Abro a porta e olho ao meu redor. Neve. Há neve por
toda parte.
Eu pulo de volta no carro, mas ele não pega. Droga!
Eu bati no volante em frustração. Eu tenho que sobreviver.
Eu tenho que sair daqui não só por mim, mas pelo meu bebê
também. Mas estou perdendo mais e mais sangue a cada
segundo. Minha luta para ficar acordado é um lembrete
gritante disso.
Eu tenho que chegar a algum lugar. Eu caminho pela
neve na altura dos joelhos, certificando-me de sair da
estrada caso algo aconteça. Não sei há quanto tempo estou
caminhando, mas minha respiração está se tornando uma
luta. A neve atrás de mim está tingida de rosa por causa de
todo o sangue que estou perdendo. Então é isso. É assim
que vou morrer. Andando pela neve com as roupas de
algum bastardo, tentando proteger meu filho quando não
consigo nem mesmo me proteger. Posso sentir as lágrimas
de frustração começando a brotar, mas pisco rapidamente,
tentando empurrá-las de volta. Eu tenho que ser forte. O
mundo ao meu redor está balançando muito. Não só isso,
mas também está ficando embaçado. Antes que eu possa
pensar em qualquer outra coisa, eu caio de cara na neve
espessa, desmaiando.
*****
Existe um incêndio. Posso sentir o cheiro da madeira
queimando. Eu abro meus olhos devagar, e uma dor de
cabeça terrível começa a latejar em meu crânio. Minha
cabeça está tão pesada.
Eu olho ao redor da sala em que estou. É pequena e
aconchegante. Há carpete no chão e, bem em frente à cama,
fica a lareira com uma TV montada na parede. As janelas
estão abertas e posso ver a neve caindo lá fora, o que
significa que ainda estou em algum lugar nas
montanhas. Eu olho para meus braços e mãos para vê-los
envolvidos em bandagens. Estendo a mão e toco minha
testa, e há uma bandagem sobre a cicatriz que tirei da
destruição do carro. Ainda estou com as mesmas roupas,
mas minha jaqueta sumiu, o que significa que a arma
também.
A porta do quarto está aberta. Onde diabos estou? O
que está acontecendo? Eu olho ao redor do quarto em busca
do casaco, porque ele tem minha única arma nele. Eu
lentamente saio da cama e caminho até a porta
rachada. Abro devagar e caminho pelo corredor.
O cheiro de bacon chega até mim. E eu estou
morrendo de fome. Saio do corredor, que revela uma
pequena sala agradável com vista para a cozinha. E na
cozinha está um homem. Ele está virado, concentrando-se
em cozinhar. Ele tem cabelo castanho claro, e isso é tudo
que posso ver daqui. Mas ele tem uma boa construção. Ele
se vira rapidamente, como se sentisse minha presença, e
para quando me vê.
Eu o encaro desconfiada. Ele lentamente levanta as
mãos no ar.
“Eu não quero te fazer mal. Eu estava saindo para dar
um passeio quando meu cachorro sentiu seu cheiro. " Ele
está olhando para mim com olhos arregalados que noto
serem de um azul escuro. Como o oceano.
Abro a boca para falar, mas a dor de cabeça é demais
e fico cambaleando.
Ele corre para mim, me ajudando a sentar no sofá.
“Uau, aí. Você não deveria estar com seus ferimentos.
”
Eu me afasto de seu toque, e ele recua com a minha
brusquidão. "Quem é Você? Onde estou?"
“Meu nome é Eli. Você está nas montanhas em minha
cabana. ”
Eu pulo de medo com a menção de ainda estar nas
montanhas.
 “Ainda estou nas montanhas? Oh Deus, eu tenho que
sair daqui. ”
Tenho quase certeza de que pareço uma pessoa
maluca sussurrando para mim mesma. Não tenho ideia se
Alexander está vivo ou morto. Se eu ainda estiver nas
montanhas, ele pode vir atrás de mim a qualquer
momento. Eu tenho que sair daqui. Eu olho freneticamente
para Eli. Posso sentir que estou começando a hiperventilar
e começo a correr freneticamente as mãos pelo cabelo de
medo.
“Espere, senhorita, acalme-se,” Eli começa, mas não
consigo ouvi-lo.
O medo me envolveu completamente. Eu sinto as
mãos sobre as minhas e sou puxada para fora do meu pânico
enquanto eu encaro um par de olhos azuis profundos. Ele
está falando comigo, mas não consigo ouvi-lo. É como se
minha cabeça estivesse submersa.
"Apenas respire ..." Sua voz irrompe, e ele lentamente
respira comigo, tentando me acalmar. Lágrimas estão
brotando dos meus olhos e caindo pelo meu rosto. Eu
arrisquei muito. Eu vim muito longe para ser pego.
“Olha, eu encontrei você lá fora quase morto. A julgar
pelas cicatrizes e hematomas que você teve, imaginei que
você estava fugindo de alguém. E sabendo quem mora no
alto da montanha, eu diria que tomei uma boa decisão ao
salvar você. Eu ia chamar a polícia, mas eles não serão
capazes de subir a montanha com este tempo ... ”
"Não! Sem polícia, ”eu o interrompo. Se há uma coisa
que sei é que não se pode confiar na polícia. Em primeiro
lugar, foi o sistema de justiça que me colocou nessa
confusão.
Ele levanta as mãos novamente como se estivesse se
rendendo. "Ok, ok, sem polícia." Ele me observa com olhos
cuidadosos, mas eu não digo nada. Eu só preciso pensar.
"Onde está meu casaco?" Eu pergunto rapidamente.
Ele aponta para a porta, e há uma prateleira com
casacos nela. “Bem ali”, diz ele. “Olha, por que você
simplesmente não vai tomar um banho? Tenho algumas
roupas por aqui em algum lugar onde você pode caber e,
quando terminar, vou trocar suas bandagens e pegar um
pouco de comida para você. OK?"
Eu olho para ele com ceticismo. "Como posso saber
se posso confiar em você?" Eu pergunto a ele com cansaço.
Ele me dá um sorriso confuso. “Senhora, se eu
estivesse tentando te matar, eu já teria feito isso há muito
tempo. De onde eu sou, se alguém precisar, você os ajuda.
” Ele se levanta de sua cadeira e me oferece sua mão. Eu
levemente pego, e ele me leva pelo corredor até o banheiro.
“Você pode ir em frente e tomar banho. Vou deixar
algo para você usar no banheiro. ” Ele então sai do banheiro.
Eu ligo o chuveiro, deixando o vapor sair do banheiro
enquanto tiro cada uma das bandagens. Eu tiro minhas
roupas e olho meu corpo no espelho. Hematomas horríveis
cobrem minha pele, assim como cortes. Eu olho para as
minhas palmas e parece que precisam de pontos. Eles picam
de dor quando tiro o curativo, porque a gaze formou uma
crosta nas feridas. Eu lentamente retiro todas as bandagens
ensanguentadas, encolhendo-se de dor cada vez que uma
seca até as minhas crostas. Verifico a calça de moletom para
ver se há sangue ou sinais de que perdi o bebê e sorrio de
alegria quando não há nada lá. Eu lentamente esfrego
minhas mãos sobre a área que agora está elevada com a vida
crescendo dentro de mim. Lágrimas de alegria enchem
meus olhos e transbordam.
"Sim!" Eu grito de felicidade. Eu pulo para cima e
para baixo e faço uma dancinha alegre nua no meio do
banheiro. Estou feliz por estar livre. Finalmente livre. Por
minha própria vontade. Eu me salvei. Eu salvei meu
filho. Eu fiz tudo sozinho. Eu fiz isso, porra.
"Sim Sim Sim!"
Eu empurro todo o meu cabelo para longe do meu
rosto enquanto passo sob o jato quente. Embora esteja
ardendo em todos os meus cortes e feridas abertas, estou
feliz. Além disso. Eu não preciso me preocupar com alguém
entrando no banheiro indesejável para fazer sexo
comigo. Acabei sentado no chuveiro e deixei o spray
fumegante lavar toda a sujeira. Como minhas mãos estão
cortadas, não consigo colocar sabão ou xampu nelas.
Fecho a torneira e saio, pegando a toalha que está
esperando por mim na pia. Depois de colocar minhas
roupas, saio para o corredor, fazendo meu caminho de volta
para a cozinha. Assim que entro, Eli está caminhando em
direção à mesa com um prato de panquecas e ovos. Ele sorri
quando me vê. Mas não é aquele sorriso possessivo que
Luca tem ou aquele sorriso sádico que Alexander tem. É um
sorriso genuíno. Que ele está feliz por eu estar na sala.
 "É bom te ver. Estava começando a achar que você
desmaiou no banho ”, ele brinca comigo. Ele caminha até o
balcão, puxa uma caixa de metal e se senta à mesa, puxando
uma cadeira na frente dele. Ele dá um tapinha no topo da
cadeira.
"Venha."
Eu caminho lentamente em direção a ele, afastando a
inquietação que sinto quando ele me dá esse comando. Ele
tira uma agulha e vejo que vai me costurar. Eu sento na
frente dele.
“Então suas mãos estavam muito ruins. Não pude
costurá-los antes porque estavam sujos e era preciso limpá-
los. Um banho é exatamente o que você precisava. ” Ele me
dá um sorriso caloroso, mas eu não o retribuo. Por que ele
está sendo tão legal comigo?
Estendo minhas mãos para ele, e ele começa a
costurar. Eu assobio de dor quando ele faz isso.
“Sinto muito, senhorita. Se eu tivesse algum sedativo
aqui, acredite em mim, eu deixaria você tomar um. "
“Elise,” eu digo.
Ele olha para cima, assustado comigo
falando. "Desculpe?" ele pergunta em confusão.
“Meu nome é Elise.”
Um sorriso caloroso se espalha lentamente em seu
rosto. “É bom prestar serviço, Elise.”
Comemos em silêncio, mas não é um silêncio
amedrontador. É confortável. E eu estou morrendo de
fome. Como cerca de cinco panquecas e bebo vários copos
de leite. Eli me observa com atenção o tempo todo.
“Então, o que uma garota como você está fazendo até
aqui? Olhando do jeito que você está, nada menos? ” ele
pergunta, genuinamente curioso.
Eu lentamente coloco meu garfo na mesa enquanto
uma inquietação toma conta de mim. “Eu fui vendido. Para
o lance mais alto, ”eu sussurro baixinho. “Eu finalmente
criei coragem para escapar por conta própria, e quase
consegui, mas perdi muito sangue. Foi assim que eu
derrubei e desmaiei. ” Um nó se forma na minha garganta.
“Eu sinto muito,” a voz de Eli vem à tona. “Olha, eu
realmente aprecio sua hospitalidade, mas eu tenho que
ir. Eu preciso sair daqui."
"Juro que não estou tentando mantê-lo aqui, mas
estamos esperando uma tempestade chegando. Na verdade,
de certa forma, uma coisa boa que você tropeçou em mim,
porque se você continuasse dirigindo, você poderia não ter
terminado em um bom lugar. A viagem para descer a
montanha demora um pouco, então a tempestade teria
pegado você. ” Ele está me olhando com preocupação
genuína em seus olhos. “Eu posso dizer que você passou
por algo grande. Mas minha cabana é quase
remota. Ninguém pode nem encontrar, e é assim que
gosto. Você está seguro aqui. Então você pode ficar aqui o
tempo que quiser. Estou sempre disposto a ajudar quem
precisa. Assim que a tempestade passar, posso levá-lo para
a cidade. ” Ele sorri para mim.
 Eu aceno lentamente. “Por que você está fazendo isso
por mim? Você nem me conhece, ”eu pergunto,
genuinamente confusa com sua hospitalidade.
“Como eu disse, de onde eu venho, é um pecado não
ajudar os necessitados.” Ele se levanta da mesa e pega meu
prato junto com o dele, limpando-o. “Você pode ir
descansar um pouco. Eu sei que você provavelmente está
exausto. "
Eu me levanto e aceno com a cabeça cansada. Pouco
antes de ir para o meu quarto, porém, vou até a porta,
pegando minha jaqueta. Eu olho no bolso e meu coração
pula quando a arma não está lá.
Eu olho para ele acusadoramente, e ele está me
observando atentamente com um olhar de foco.
"Procurando pela arma?" ele pergunta.
Eu aceno freneticamente enquanto o observo com os
olhos estreitos. Um pequeno sorriso aparece em seus lábios
enquanto ele caminha para a sala e abre uma das gavetas,
revelando minha arma. Ele o tira.
“Você não tem que me dizer agora, ou nunca, para
esse assunto. Mas eu sei que você passou por algo
grande. Especialmente porque você estava ensanguentado
na neve com isso. " Ele estende a arma para mim e eu a pego
imediatamente, verificando a câmara de balas. Eu relaxo
quando vejo as balas lá dentro. Eu olho para cima e vejo Eli
olhando para mim divertido.
 “Você pode dormir com ele se isso te fizer sentir
melhor. Só, por favor, não tente me matar enquanto durmo
”, ele diz, se afastando.
Eu rapidamente vou para o meu quarto, fechando a
porta atrás de mim e trancando-a. Eu rastejo para a cama
macia e felpuda, puxando as cobertas até o meu queixo e
colocando a arma debaixo do travesseiro ao meu lado.
Não sei por que esse estranho está sendo tão bom
comigo, mas terei de aceitar sua hospitalidade por
enquanto. Ele é literalmente tudo o que tenho agora. Eu fico
olhando para o fogo crepitante na lareira e, eventualmente,
meus olhos ficam pesados. Eu finalmente deixei um sono
tranquilo me dominar.
 Capítulo 41
Luca
“Como nenhum de vocês poderia encontrá-la? Ela é
uma pessoa do caralho! " Eu grito, jogando os papéis pela
sala. Meu escritório está uma bagunça. A mesa está virada,
o computador quebrado, papéis tortos por toda parte.
As pessoas estão ao meu redor com
medo. Fodidamente bom. É como se ela tivesse
desaparecido da face da Terra. Não podemos encontrá-la,
porra! Eu puxo minha arma, caminhando até a pessoa mais
próxima e pressionando-a em sua têmpora.
“Sabe o que eu acho? Acho que precisamos de
alguma motivação maldita! " Eu grito.
"Luca!" Eu paro quando Matteo entra na sala. Ele
acabou de salvar a vida deste homem. Matteo estende o
telefone para mim. “É para você”, ele diz.
Eu rosno alto em irritação, "Diga a eles que eu não
quero falar, porra!"
Matteo dá um passo adiante na sala. "Eu acho que
você pode querer ficar com este." Percebo o tom de sua voz
e olho para ele. Seu rosto parece ter visto um fantasma.
Eu arranco o telefone de suas mãos.
“Saiam todos!” Eu lati para todos na sala. Eles
imediatamente saem da sala. Até Matteo tenta sair, mas eu
o agarro pelo colarinho, forçando-o a ficar.
"O que?" Eu digo ao telefone.
 "Uh, Luca ...?" Há uma voz tímida de mulher do outro
lado da linha. Juro, se Matteo me interrompeu por causa das
atenções de uma prostituta perdida, vou ficar muito
chateado.
"Sim, e quem diabos é esse?" Digo, irritada.
“Esta é Lucinda, a última, uh, amante de seu pai antes
de ele morrer”, ela diz, como se eu devesse conhecê-la. Não
conheço metade das putas que meu pai trepou.
"Ok, que porra você quer?"
“É sobre sua esposa, Elise. Eu estava com ela no
leilão. ”
Minha irritação se evapora enquanto pura ansiedade
e medo passam por mim. Ela não espera por uma resposta
antes de continuar.
"Sinto muito por esperar tanto tempo para entrar em
contato com você, mas o último homem que me encontrou
não permitia ligações, então esta é a primeira vez que
consigo fazer uma."
Ela está sussurrando, então acho que ela está fazendo
isso contra as ordens de alguém.
“Eu vi quem levou Elise. Ela foi vendida por último
no leilão, mas eu peguei um vislumbre do homem que a
comprou antes de ir para o carro. ” Ela é cortada quando a
voz de um homem surge ao fundo. "Sim, senhor, só um
minuto!" ela grita, provavelmente para seu novo dono.
"Eu tenho que ir. Foi Alexander Croff quem a
levou. Eu realmente espero que você a encontre, Luca. Ela
estava realmente assustada antes de ser comprada. E ela me
disse para ligar para você quando pudesse. Boa
sorte! Espero que não seja tarde demais - sussurra ela
apressadamente antes de desligar o telefone.
Eu fico no meio da sala em estado de choque, sem
saber como me sentir. Alexander a tem. Ele está com ela o
tempo todo, e ele mentiu presunçosamente na minha
cara. Ele a tem e eu estive lá. Ela está na mesma casa que
eu, e eu nem sabia disso.
Posso sentir minha raiva subindo à superfície. Eu me
viro para Matteo.
“Prepare meu quarto nas catacumbas!” Eu rosno para
Matteo.
Eu saio rapidamente da sala. Romelo está bem atrás
de mim, assim como Nicolai. As catacumbas são onde eu
mato todas as minhas mortes. Onde torturo e dreno a vida
de meus inimigos e vítimas. E Alexander vai ser minha
próxima vítima. O bastardo presunçoso teve minha esposa
o tempo todo.
Não há como dizer quanto abuso Elise sofreu em suas
mãos. Uma sensação horrível me deixa mal do estômago só
de pensar nisso. Elise. Espero não estar atrasado.
"Luca, o que está acontecendo?" Romelo pergunta
atrás de mim.
Eu nem mesmo me viro para responder.
“Alexander a tem. Ele a teve o tempo todo. "
Romelo fica em silêncio. Ele não precisa dizer mais
nada. Ele sabe o que estou pensando. Eu tenho que chegar
até Elise. E eu vou matar aquele bastardo. Da pior maneira
que sei. E eu vou amar cada segundo disso.
 Capítulo 42
Elise
"Rocco, desça!" Eu olho para cima quando Eli grita
com seu cachorro pelo que parece ser a milésima vez
agora. Rocco é um laboratório dourado com a maior energia
que já vi em um cachorro.
A tempestade já dura três dias. Conheci o cachorro de
Eli na manhã seguinte, estive aqui, e ele adora estar perto
de mim. Acho que ele pode sentir os níveis de hormônio em
meu corpo e que atualmente há um bebê se formando dentro
de mim. Ele até vem ao meu quarto e dorme na ponta da
minha cama.
"Está tudo bem, ele só quer um pouco de amor." Eu
sorrio para Eli.
Ele tem sido nada menos que um cavalheiro desde
que cheguei aqui, e eu realmente acredito nele quando ele
diz que não quer nada além de me ajudar. Às vezes eu o
pego me olhando, mas não de uma forma lasciva. Há pena
em seus olhos. Ele é quem cuida das minhas cicatrizes e
hematomas, e cada vez que ele faz isso, posso ver a pena
espreitando sob seus olhos. Eu não quero sua pena.
Eu quero que essa tempestade pare para que eu possa
sair desta montanha. Preciso ver um médico o mais rápido
possível para verificar se há problemas que possa ter devido
ao meu tempo com Alexander.
Rocco finalmente se acomoda confortavelmente aos
meus pés e deita a cabeça. Eli se senta ao meu lado, sorrindo
se desculpando.
 "Desculpe, ele nunca foi realmente uma pessoa
sociável até você."
Eu sorrio de volta para ele. "Acho que só tenho jeito
com cães."
Ele revira os olhos enquanto se senta ao meu lado no
sofá. A sala fica em silêncio enquanto continuo a acariciar
Rocco, mas Eli quebra o silêncio depois de um momento.
"Sabe, como você disse que foi vendido ... para o
licitante com lance mais alto ...?"
Eu paro de acariciar e olho para ele. "Sim."
"Eu ... eu estava pensando, você estava falando
sério?"
Eu olho para ele e vejo a curiosidade espreitando em
seus olhos.
"Sim."
Ele se senta no sofá sem acreditar. "Como você entrou
nessa situação?" ele pergunta.
Eu dou uma risada amarga.
“Meu marido é um homem muito poderoso e muitas
pessoas adorariam ter a menor oportunidade de vê-lo cair.”
“Oh. Então você é casado? "
Eu olho para Eli, percebendo que deixei algo assim
escapar. Ele me olha com olhos cuidadosos.
"Sim."
"Então por que não ligar para o seu marido e dizer que
você está bem?"
 Fico em silêncio enquanto tento pensar em uma
maneira de responder à sua pergunta. Posso sentir a raiva
crescendo dentro de mim. Ele está falando comigo como se
eu tivesse escolhido sentar nesta cabana e não deixar
ninguém saber que estou bem.
"Você sabe, o nome do meu pai era Eli."
Eli parece confuso com a mudança repentina na
conversa. "Sério? Bem, onde ele está agora? "
Soltei outra risada amarga. "Morto. Meu marido o
matou. ” Eu olho para Eli e vejo o choque evidente em seu
rosto. Eu dou a ele um sorriso sarcástico.
“É por isso que não vou ligar para ele. Porque se ele
viesse aqui e visse você, você estaria morto antes que eu
tivesse a chance de explicar seu papel em eu estar aqui. ”
A sala está em silêncio mais uma vez. Então eu
percebo o que acabei de dizer ao homem que tem feito tudo
para me ajudar nos últimos dias. Eu olho para ele,
estendendo a mão para colocar a mão em seu ombro.
“Oh meu Deus, Eli, eu sinto muito. Isso saiu tão
errado. ”
Ele balança a cabeça em descrença.
"Não, está tudo bem. É minha culpa por bisbilhotar. ”
Ele se levanta, caminhando em direção à porta sem
olhar para trás em minha direção. Rocco ergue a cabeça e
se levanta para correr para seu dono. A porta bate atrás
deles, deixando-me sozinho na cabana.
 Saio do chuveiro quente, enrolando uma toalha em
volta de mim. Eli ainda não voltou. Ou ele se perdeu na
tempestade ou deixou a cabana com medo de sua vida. De
qualquer maneira, eu me culpo por fazer com que ele vá. Eu
não deveria ter dito o que disse a ele. Toda a raiva amarga
que tenho de Luca e de sua linha de trabalho veio à tona,
fazendo-me atacá-lo sem um bom motivo. Talvez seja
porque ele sugeriu que eu ligasse para meu marido e me
irritou que ele quisesse que eu ligasse quando meu marido
está quase psicótico.
Entro no quarto em que estou ficando, empurrando a
porta para se abrir. Eu coloco um par de shorts e, enquanto
coloco minha blusa, ouço um suspiro alto na porta.
"Oh Deus."
Eu puxo minha camisa para baixo o mais rápido que
posso e pareço em choque quando vejo Eli parado na porta
com a mão em volta do colarinho de Rocco. Mas seus olhos
estão fixos em mim. Eles estão arregalados de choque.
“Eu ... eu sinto muito. Rocco viu a porta quebrada e
abriu caminho para dentro. Sinto muito. Ele está olhando
para todos os lados, menos para mim.
Eu ando com raiva até a porta, batendo-a com
força. Difícil.
Quando finalmente decido sair da sala, Eli está na
cozinha, fazendo o que presumo ser o jantar. Os ouvidos de
Rocco se animam ao me ouvir entrar. Um gemido sai de
seus lábios e Eli se vira, seu olhar caindo sobre mim, e ele
imediatamente se vira.
 "Acabei de fazer uma sopa esta noite." Sua voz
perdeu toda a flutuabilidade que costumava ter. Eu não
respondo enquanto sento na cadeira. Minutos depois, ele
coloca uma tigela na minha frente e se senta na minha
frente.
Ficamos sentados em silêncio, apenas o barulho de
nossos talheres fazendo barulho. Eu decido quebrar meu
silêncio.
"O que você viu?" Eu pergunto.
Ele levanta os olhos da sopa. “Bem, vamos apenas
dizer que você está comendo por dois e alguém chamado
Luca decidiu usar sua carne como uma prancheta de
desenho”, diz ele.
Eu dou uma pequena risada de seu sarcasmo.
“Quem poderia fazer isso com você? Quero dizer,
para uma mulher inocente? "
Eu cutuco os vegetais flutuando na minha sopa. “Meu
marido,” eu digo.
“Seu marido fez isso com você ?? Por que ele faria
algo tão ... brutal? " ele pergunta em descrença.
“Meu marido é o homem mais poderoso dos Estados
Unidos. Talvez até o mundo. Ele é o capo. O Don. Ele é o
chefe da metade norte da multidão nos Estados Unidos. ” Eu
mantenho meus olhos treinados para baixo, com medo do
que poderei ver quando olhar para Eli. “Foi por isso que
disse o que disse antes. É por isso que tenho que sair assim
que puder. ”
Eu olho para Eli, colocando minha mão sobre a dele.
 “Você é uma lufada de ar fresco no mundo de onde
venho. Eu odiaria ver você arrancada deste mundo por
causa do meu marido. Ele o fará sem hesitação. ”
Eli me observa com olhos arregalados.
“No mundo em que nascemos, matar é tão comum
quanto andar. Eles fazem isso todos os dias. Eles treinam
seus filhos para serem assassinos para que possam ganhar
poder e proteger a família. Meu marido simplesmente não
entende o limite da violência. Ele não sabe onde termina. ”
“Por que você se casaria com alguém assim? Você
deve saber que tipo de pessoa ele era. ”
Eu aceno em concordância. "Você está certo. Eu
fiz. Mas não tive escolha. Nosso casamento foi
arranjado. Para formar um vínculo mais forte entre as
famílias. Ele desenvolveu algum tipo de apego doentio por
mim. Ele me ama do seu jeito doentio. ”
“Espere, se você fosse vendido pelo lance mais alto
...” Seus olhos descem para o meu estômago.
"Não. Este é seu filho. Eu estava grávida antes que
aquele homem no alto da montanha me tocasse. Eu estive
preso lá por tanto tempo ... ”Eu paro. “Não sei por que estou
lhe contando tudo isso. Você me conhece há quanto, três
dias? E aqui estou, abrindo meu coração para você. ” Eu rio
nervosamente. Mas quando olho para Eli, ele não está
sorrindo. Ele parece perturbado.
"O que você vai fazer quando sair daqui?"
Eu encolho meus ombros. “Encontre o hospital mais
próximo.”
 Ele revira os olhos.
“Isso é sério, Elise. Quero dizer, se o homem com
quem você se casou fez isso com seu corpo, o que o impede
de machucar você e seu filho por nascer? Temos que
envolver a polícia pelo menos para que você possa ter
algum tipo de proteção dele. ”
Eu balancei minha cabeça vigorosamente.
"Não. Luca possui metade da força policial. De jeito
nenhum eu colocaria a vida do meu filho em perigo se
fizesse algo que deixaria Luca louco.
Eli abre a boca para dizer mais alguma coisa, mas eu
o interrompo.
“Olha, eu aprecio o que você fez por mim, eu
realmente agradeço, mas Luca é alguém contra quem você
simplesmente não pode vencer. Ele tem o mundo inteiro na
palma de suas mãos. Incluindo esse sistema de justiça
bagunçado. Quer dizer, como você acha que eu entrei nessa
situação? Não há como se esconder dele. Além disso, o
mundo inteiro está atrás de mim. Eles querem algo que o
enfraquecerá. E esse algo sou eu. Especialmente
agora. Portanto, estarei mais seguro sob seu controle, capaz
de proteger meu filho mais do que estaria sozinho. ”
O rosto de Eli mostra que ele claramente discorda de
mim, mas ele não diz mais nada. E, honestamente, não me
importo se ele discordar de mim.
No passado, posso ter concordado com ele, mas tenho
mais do que eu para cuidar agora. Tenho que pensar na
segurança do meu filho ainda não nascido. Se eu for a
qualquer lugar, alguém reconhecerá meu rosto e tentará
usar a mim e a meu filho como uma alavanca. O lugar mais
seguro para nós é estar com Luca. Não tenho ideia de como
ele vai agir sobre eu estar grávida e, para ser sincero, não
pensei sobre isso desde que estou aqui. Mas eu sei que estou
tentando me arriscar aqui, e espero que ele não fique
completamente louco quando descobrir.
 Capítulo 43
Luca
Se há um momento em que me sinto desamparado, é
agora. Estamos no sopé desta montanha há três dias,
esperando a tempestade passar. Mesmo quando a
tempestade acabar, teremos que esperar que os limpadores
de neve limpem a estrada antes de chegarmos lá. Todo
mundo está fugindo de mim, e eu não os culpo. Odeio o fato
de Elise estar ali à mercê de Alexandre.
"Sabe, não importa o quanto você fique olhando para
a janela, a neve não vai parar." Eu fico tensa ao ouvir
Nicolai atrás de mim. Eu me viro para vê-lo entrando na
sala com um olhar divertido no rosto.
“Sim, bem, sentar e esperar não parece funcionar
muito bem para mim,” eu digo.
Nicolai ri baixinho e se senta.
- Sabe, acho que nunca te vi tão nervoso antes. Nem
um pouco."
Eu volto para a janela antes de tirar aquele sorriso
maroto de seu rosto.
"Quanto mais cedo essa maldita nevasca acabar,
melhor vou me sentir."
A sala fica em silêncio por um momento antes de eu
me sentir desmoronar. Meus pensamentos estão começando
a me afetar. Eu ando em direção à geladeira de bebidas,
pegando uma pequena garrafa de vodka. Sento-me ao lado
de Nicolai, tirando a tampa e tomando um pequeno gole.
 Congratulo-me com a queimadura enquanto o líquido
desce pela minha garganta e acalma meus nervos em
frangalhos. Eu olho para Nicolai e o vejo me observando
confuso.
“Eu nunca tive medo antes, mas agora, estou
apavorado. Estou apavorado com o que poderei encontrar
quando subirmos aquela montanha. Se Elise ainda estiver
viva. Ou se Alexander tiver algo horrível esperando por
mim. ” Eu olho para Nicolai, pela primeira vez, deixando
minhas emoções saírem de trás da porta, elas estão sempre
trancadas atrás.
"Eu, pela primeira vez, estou à mercê de outra
pessoa."
Nicolai fica em silêncio, então continuo.
“Quanto mais tempo ficarmos aqui, piores coisas
podem ser para ela. Sei que fiz coisas muito ruins com ela,
mas nunca fingi ser alguém que não era. Nunca disse que
era um bom homem. Nunca tentei ser alguém que não
sou. Eu nunca menti para ela sobre quem eu era. ”
Eu olho pela janela novamente. Assim que ponho os
olhos na neve, minha irritação se instala novamente. Por
que aquela vadia burra esperou tanto para me contar sobre
Elise? Levo a garrafa aos lábios, virando outra dose.
“Uau, vá devagar. Você não quer se perder quando
finalmente formos resgatar sua esposa ”, diz Nicolai. Eu
olho para ele e ele tem um leve sorriso no rosto. “Olha, eu
sei que você está com medo, mas estamos perto. Nós
sabemos onde ela está, e assim que a tempestade passar,
podemos ir buscá-la. ” Ele tenta me tranquilizar.
 “Você não entende ...” Eu rude passo meus dedos
pelo meu cabelo, sentindo um medo profundo crescendo
dentro de mim. "A última vez que vi Elise, contei a ela sobre
minha mão na morte de sua mãe." Eu seguro minha cabeça
em minhas mãos, lembrando do olhar de horror gravado em
seu rosto. O medo e a necessidade de se afastar de
mim. Longe de mim. Acho que nunca me arrependi de nada
em minha vida mais do que de tirar sua mãe dela.
Nunca pensei que a veria novamente. Foi apenas um
trabalho. Um teste para mostrar ao meu pai que sou
capaz. Fiz meu trabalho e, em troca, ganhei o respeito de
meu pai. Mas quinze anos depois, quando entro no
escritório de meu pai e ele me diz com quem estou prestes
a me casar, a raiva é apenas o menor dos meus sentimentos.
“Você deveria ter ouvido o medo na voz dela ao
telefone antes do carro bater. Isso tem me dado
pesadelos. Se Alexandre quebrou o pouco de vida que
restava em Elise, não sei o que vou fazer. ” Eu fico tensa ao
sentir a mão de Nicolai em meu ombro.
“Luca, nascemos para fazer uma coisa. Proteja a
família. E você fez um trabalho maravilhoso nisso. Você
protegeu não apenas a família, mas também sua
família. Elise e Matteo. Você os poupou e salvou suas vidas
em várias ocasiões. Elise pode não entender, porque ela
viveu uma vida protegida deste mundo, mas você deve
saber no fundo que mesmo que você possa não ser um bom
homem, você fez coisas boas para protegê-la. ”
Eu olho para ele, sem entender onde ele quer chegar
com isso.
 “O que estou tentando dizer é que não importa em que
estado Elise esteja, sei que você fará o que for preciso para
que ela se sinta segura. Sinceramente, não tinha percebido
o quão sério você falava dela até que aquele seu ex louco
apareceu como meu par para jantar. " Ele dá uma risada
suave, lembrando-se do evento. Tenho algumas palavras
para ele depois do fiasco, mas ele afirma não saber quem é
a garota.
“Lembro que você até se referiu a ela como 'apenas
mais um emprego', mas agora é diferente. E eu sei que você
é louco por ela. Eu sei que você tem fortes sentimentos por
ela. Do contrário, nem estaríamos aqui. ”
"Senhor." Eu olho para cima para ver Matteo na
porta. “A tempestade diminuiu. Eles estão enviando
limpadores de neve e poderemos subir amanhã. ”
Eu concordo. Ele sai da sala. A última coisa em minha
mente é dormir. Preciso subir a montanha o mais rápido
possível.
“Esta é minha última chance, Nicolai. Tenho
negligenciado meus deveres como chefe, tentando
encontrar Elise sozinha. Se eu não a encontrar desta vez,
acabou. Tenho que voltar às minhas funções. ”
"Nós vamos encontrá-la, Luca", diz ele. E espero que
ele esteja certo.
*****
Estamos subindo a montanha com a neve caindo
suavemente. Todo mundo está mortalmente quieto. Eles
sabem que se Elise não estiver no alto da montanha, haverá
um inferno a pagar. Nicolai está no carro comigo, e Romelo
e Matteo estão no carro atrás de nós junto com os
outros. Quanto mais perto chegamos do topo, mais agitados
meus nervos ficam. A viagem para chegar lá leva cerca de
quarenta e cinco minutos. Então eu tenho que sentar no
carro e girar meus polegares.
"Você não pode fazer isso ir mais rápido?" Eu atiro
em Nicolai.
Ele dá uma risada suave. "Não. A menos que você
queira que eu nos leve para fora do penhasco. "
Eu rosno com sua resposta. Eu sei que estou sendo
irracional, mas não me importo. É por isso que Nicolai
decidiu dirigir em vez de mim. Se eu estivesse dirigindo,
teria nos causado um naufrágio devido à minha
impaciência.
Estou olhando meu e-mail quando ouço Nicolai.
"Merda", ele murmura baixinho, e o carro diminui a
velocidade até parar.
Eu levanto minha cabeça para olhar pelo para-brisa e
vejo um SUV caro colidindo com a árvore. Há neve
empilhada dentro dela, e a única coisa saindo da neve é a
frente do carro. Quem quer que tenha destruído isso, o fez
antes da nevasca. O pára-brisa parece quebrado deste
ângulo.
Faço rádio ao Romelo.
“Vocês fiquem aqui e vejam os destroços. Nós vamos
subir. ”
 Não espero a resposta de Romelo, mas vejo seu
veículo parando na neve. Também posso ver a irritação de
Matteo quando ele sai do carro. Enquanto Nicolai tenta se
safar, eu o impeço.
"Esperar." Abro a janela e chamo Matteo.
“Matteo! Vamos!" Sua cabeça se anima e ele corre
para o veículo. Eu olho para Benji no banco de trás. "Você
fica. Matteo está assumindo seu lugar. ” Ele não hesita ao
sair e deixar Matteo entrar. Assim que ele fecha a porta,
subimos o resto do caminho.
Depois do que parece uma eternidade, finalmente
chegamos à casa de Alexander Croff. Fico com raiva
porque, da última vez que estive aqui, Elise também
esteve. Droga. Eu deveria ter sido mais completo. Eu só
pensei que ele não seria o idiota de levá-la, já que ele sabe
quem eu sou. Mas minha arrogância me fez perdê-la.
Nicolai desliga o motor e todos nós saltamos do carro
com as armas prontas.
Vou até a porta e bato, esperando alguém abri-la. Não
há como derrubar essa porta de carvalho maciça. Teremos
que conseguir munição pesada para derrubá-lo. Depois de
um momento, bato novamente. Estou começando a ficar
irritado. A neve está mordendo meu rosto, fazendo-o arder
de dor com a queda dramática da temperatura. Quem
escolhe viver na porra de uma montanha onde há neve por
toda parte?
A porta se abre lentamente e vejo a solteirona que me
deixou entrar da última vez. Não admira que ela tenha
parecido tão apavorada da última vez que estive aqui. Ela
sabe muito bem porque estou aqui em primeiro lugar. E o
fato de que ela ajudou a manter minha esposa escondida ...
bem, vamos apenas dizer que não tenho planos de que ela
viva depois do pôr do sol. Assim que ela espreita a cabeça
longe o suficiente, eu trago minha arma em sua cabeça. Ela
imediatamente engasga.
"Abra a porta. Se você avisá-lo, arrancarei suas
pernas e farei você arrastar seu corpo patético montanha
abaixo. ”
Ela acena com a cabeça vigorosamente, abrindo a
porta. Assim que entramos, eu abaixo minha arma,
deixando-a inconsciente. Ela desmaia na área de
entrada. Eu empurro a porta e faço um gesto para que todos
me sigam para dentro.
"Espalham. Se você encontrar Alexandre, não o
mate. Contenha-o e me pegue. Seu objetivo principal é
Elise. ”
Todos acenam em compreensão e se espalham em
direções diferentes.
Nicolai e Matteo ficam ao meu lado. Eu preferia que
Matteo ficasse montanha abaixo com os outros e aquele
carro destruído, mas ele está tão ansioso quanto eu para
encontrar sua irmã. Sua falta de experiência o torna um
risco, porém, nesta situação. Com sorte, Nicolai dará uma
boa cobertura para ele se algo acontecer.
Caminhamos para o escritório em que estive quando
me encontrei com Alexander pela última vez. Abro a porta
com minha arma pronta e fico desapontada quando ele não
está aqui. Eu me viro para Matteo e Nicolai.
 "Olhar em volta."
Caminho em direção à mesa, abrindo gavetas, sem
encontrar nenhuma indicação de Elise.
"Elise!" Eu grito.
Matteo e Nicolai pularam e olharam para mim em
estado de choque. Nunca anuncie sua presença ao
inimigo. E acabei de gritar, deixando-o saber onde está
nossa localização, se ele estiver nos observando
secretamente.
- Luca, sei que você está frenético agora, mas precisa
apenas se acalmar. Vamos encontrá-la, ok? " Nicolai está
falando comigo como se eu fosse uma criança. Estou
tentando o meu melhor para não socar seu rosto.
Do nada, ouço Matteo se curvar e vomitar no chão.
"Que porra é essa?" Eu digo em voz alta, mas corra
até onde ele está sentado. Na mesa com a tela do
computador ligada. Eu rapidamente viro a esquina para ver
o que o faz vomitar seu almoço.
"Porra." Minhas palavras são o único som na sala.
Elise está sendo espancada com um cinto cravejado
de joias. Posso ver pedaços de pele sendo literalmente
arrancados de seu corpo do cinto. Ela está amarrada e
chorando. Eu pressiono rapidamente a próxima seta,
esperando que seja apenas uma filmagem de segurança,
mas não é. Elise está amarrada e Alexander a está
sufocando. Eu pressiono a seta e há mais. Ela está ligada a
quase todos eles. Ela está chorando em todos eles. Ela está
sendo torturada em todos eles. Ele a está chicoteando em
alguns, e ele está fodendo, estuprando-a em todos eles.
Posso sentir minha raiva fervendo. Tiros ecoam por
toda a sala, e eu estou olhando para a tela do computador
que agora tem buracos. É quando percebo que a arma que
estou segurando está apontada para a tela do
computador. Eu atirei a tela em minha raiva.
"Patrão."
"O que!" Eu olho para cima da tela com raiva para um
dos meus homens falando comigo na porta. Ele recua
quando grito com ele, mas não me importo.
“Nós o encontramos ...” Ele para.
Eu imediatamente saio de trás do computador em
direção ao homem, agarrando-o pelo colarinho e puxando-
o tão perto de mim que posso sentir seu cabelo fazendo
cócegas na minha testa.
"Então, porra, me leve até ele." Minha voz é
inexpressiva e fria enquanto eu ralo minhas palavras para
ele. Eu o solto e ele tropeça para longe de mim com os olhos
arregalados.
“Quero que esse desktop seja trazido de volta
conosco”, digo a ninguém em particular. Mas eu sei que
Matteo e Nicolai me ouviram. Eu sigo meu cara para fora
da sala enquanto ele me leva até Alexander.
"Você encontrou Elise?" Minha voz ecoa nas paredes
vazias. Posso dizer por sua postura e a maneira como ele
fica tenso que não o fez.
"Não senhor."
 Ele me leva pelo corredor e para uma sala de
estar. Posso ver todos os meus homens circulando ao redor
dele, com armas apontadas para ele. Eu ando lentamente ao
redor do sofá em que ele está sentado e estou chocada, para
dizer o mínimo, com o que vejo.
Ele parece uma merda. Na verdade, ele parece a porra
do Frankenstein com todos os pontos que cobrem seu
corpo. Seus olhos se estreitam para mim. Eu fico na frente
dele, tentando o meu melhor para filtrar a raiva e o ódio que
tenho por este homem. Se eu matá-lo agora, não poderei
fazê-lo pagar por tudo que fez a Elise.
Eu aponto para todos na sala. "Nos deixe. Sua
principal prioridade é Elise. ” Enquanto eles saem, pego um
pelo braço. “Assim que Matteo chegar aqui, quero que você
o mande entrar. Fora isso, ninguém entra nesta
sala. Entendi?" Ele acena com os olhos arregalados.
Todos eles fecham a porta atrás deles, deixando-me
sozinho com o bastardo que levou minha esposa. Eu não
posso sentir nada além de ódio enquanto eu encaro este
homem. Eu quero matá-lo agora.
"Onde ela está?" Eu pergunto. A sala fica em silêncio
por um momento antes de uma pequena risada escapar de
seus lábios.
“Essa é a questão do século.”
Eu cerro e abro meu punho, tentando me acalmar. Se
eu o matar agora, nunca saberei onde Elise está. Tiro a faca
do bolso de trás, abrindo-a.
 “Você não parece estar em boa forma para lutar
comigo, então sugiro que você me diga onde ela está,” eu
digo novamente. Ele me encara em silêncio, e posso sentir
minha irritação dominando-me.
“Eu sabia que você viria por mim mais cedo ou mais
tarde. Eu só planejava ter o corpo dela esperando por você
quando você chegasse. Ou estaríamos muito longe quando
você entendesse. Mas ela era teimosa como uma mula. " Ele
ri, como se estivesse se lembrando de algo. Ele olha para
mim com um brilho doentio nos olhos. "Foi por isso que eu
a amarrei toda vez que a fodi."
Eu não consigo me controlar. Eu atiro nele, prestes a
cravar a faca em seu coração quando alguém me agarra. Eu
luto, mas tanto Nicolai quanto Romelo estão me
segurando. Matteo está parado do meu outro lado. Eles
chegam na hora certa.
“Isso é o que ele quer. Ele quer que você o mate
rapidamente, e então você não terá pistas sobre
Elise. Calma, Luca. " É a voz da razão de Romelo que me
tira da névoa.
"Estou bem!" Eu empurro. Eles me sentam na cadeira
e Romelo se aproxima de Alexander. "Como você
conseguiu esses pontos?"
Ele os estuda de perto, sem esperar por uma
resposta. Ele obviamente já sabe.
“Eles parecem novos. Costura muito grossa
também. Como se alguém fizesse isso freneticamente. Não
calculado, mas em pânico. ”
 Eu estudo a costura. Ele está certo. Os pontos
parecem horríveis. Como algo que uma criança de dois anos
vai rabiscar em um papel. As crostas sob os pontos também
são arrastadas. Como se alguém estivesse frenético. Ele não
recebeu esses pontos de um profissional.
“Encontramos isso naquele carro na estrada.” Romelo
pega um molho de chaves, balançando-as no ar. Ele aponta
para um botão. "Junto com um pouco de sangue no
assento."
“Isso funciona na garagem. Estou assumindo que
essas são as suas chaves. ” Ele os joga em Alexander, que o
está observando com raiva por trás de seu olhar. Nós o
pegamos.
"Elise não está aqui, está?"
Alexandre não se move; ele ainda encara Romelo
com todo o ódio que consegue reunir. Eu ouço um barulho
atrás de mim e a voz irritada de Matteo.
"Não tenho tempo para isso." Matteo fica na frente de
Alexander, pegando uma faca e rasgando a costura em seu
peito, abrindo as feridas. Alexander grita de dor e agarra a
mão de Matteo, torcendo-a, e um estalo nauseante ecoa por
toda a sala. E agora Matteo está chorando de dor.
"Porra!" Eu pulo, assim como Nicolai e Romelo.
Matteo está chorando de dor e Nicolai o agarra de
volta de Alexandre. Romelo vai imediatamente olhar para
o pulso de Matteo. Eu envolvo minha mão em torno da
garganta de Alexander e aperto tão forte quanto posso,
empurrando-o mais fundo no sofá em que está sentado. Eu
só queria contê-lo, mas enquanto ele agarra minha mão, eu
não a solto, a escuridão me envolvendo. Aperto ainda mais
forte, pensando em todas as coisas que o vi fazer com Elise
naquele vídeo. Como ele a torturou.
Sua luta se torna cada vez mais fraca. Posso sentir sua
pulsação sob meus dedos ficando cada vez mais fraca. De
repente, meu corpo é empurrado para trás, e vejo
desapontada enquanto Alexander se inclina para frente,
tossindo violentamente e segurando suas feridas
reabertas. Ele me olha com ódio.
“Você sabe onde ela está? Morto. Ela está morta,
porra. Eu a matei, lenta e dolorosamente, e fiz questão de
não deixar nada para trás. ” Ele sorri para mim e posso sentir
meu coração afundar. Ele tem que estar mentindo.
“Eu nunca esquecerei o som de seus gritos enquanto
ela me implorava para poupá-la. Seus gritos enquanto eu a
rasgava lenta e dolorosamente. "
Eu não consigo me mover. Não consigo fazer
nada. Ele está mentindo. Não vou acreditar. Eu me recuso
a.
“Você deveria ter visto o medo nos olhos dela. É algo
que me manterá sorrindo em meus sonhos por muito tempo.
” E ele ri. Ele ri, porra.
Do nada, o punho de Romelo colide com o rosto de
Alexander, deixando-o instantaneamente inconsciente.
Todo mundo está quieto. Ninguém se atreve a fazer
barulho. Ela não está morta. Ela não é. Ela não pode ser. Ele
está mentindo. Ele tem que ser.
 - Luca, não dê ouvidos a ele. Ele só está tentando
irritá-lo porque sabe que ela está viva em algum lugar. Ela
deve ter escapado. Vamos testar o sangue do carro para ver
se é dela ”, diz ele.
“Vá buscar a empregada,” eu digo. "Nós vamos
interrogá-la até que ela deseje estar morta."
Eles saem da sala. Vejo Matteo ainda no canto,
segurando seu pulso quebrado. Temos que obter esse
conjunto antes de começar a cura.
Eu ando em direção a ele em silêncio, de pé sobre
ele. Ele olha para mim e eu olho de volta. Eu estendo minha
mão rapidamente, batendo em seu rosto. Ele grita de dor e,
antes que ele possa pensar, pego sua camisa, puxando-o
para perto de mim.
“Se você fizer alguma merda como essa de novo, vou
mandá-lo embora para um colégio interno. Você não é um
profissional, você nem mesmo está nesta profissão. Ele
poderia ter matado você e pegado sua arma. Você poderia
tê-lo matado antes de obtermos informações, e desencadeou
uma cadeia de eventos que poderia ter terminado mal. " Eu
solto sua camisa e ele tropeça para trás.
"Precisamos obter seu conjunto de pulso." Saio da
sala, sem esperar por uma resposta.
Não estou totalmente convencido se Elise está viva
ou não, mas espero mais do que tudo que ela esteja.
Entro no corredor e vejo Nicolai mexendo na área de
trabalho do computador.
 “Vou encontrar outra tela para conectar isso. Poderia
haver mais filme sobre Elise. Talvez encontremos uma pista
sobre o paradeiro dela no filme. ”
Eu concordo. Na minha raiva, eu atirei na
tela. Felizmente, não filmei a área de trabalho, porque
poderíamos ter nos ferrado se eu tivesse.
Eu aceno quando todos começam a abrir uma
loja. Não vamos sair daqui até que tenhamos algum tipo de
pista sobre onde minha esposa está.
 Capítulo 44
Luca
Eu olho para a mulher na minha frente. Ela é mais
velha, obviamente. Eu não posso acreditar que esta mulher
sentou lá enquanto minha esposa é torturada e espancada. E
ela não disse ou fez nada sobre isso. Segundo ela, até agora
tratou das feridas de Elise. Ela sabe quem é Elise, mas não
fez nada para entrar em contato comigo.
"Então, o que aconteceu exatamente?" Repito para
ela.
Ela está tremendo no assento e fica olhando para trás
e para frente entre mim e Romelo.
“Não olhe para ele. Sou eu com quem você precisa se
preocupar agora. Elise era minha esposa. ” Eu falo com ela
com palavras frias, e ela recua com o meu tom.
"Agora, me diga o que aconteceu."
“Eu ... eu não sei. Acabei de encontrar Mestre Croff
no corredor com sangue por toda parte. Ele me disse que ela
o atacou com cacos do espelho. ”
Eu me levanto, chegando em seu rosto. "Então, onde
diabos ela está?" Eu grito. Essa vadia está perdendo meu
tempo e isso está me deixando louco.
“Não sabemos, senhor, juramos! Não tive tempo de
sair e procurá-la porque eu tive que cuidar das feridas de
Mestre Croff! E então a tempestade veio! Isso é tudo que eu
sei, eu juro! ”
 Eu rosno de irritação e saio da sala, Romelo seguindo
de perto atrás de mim. Depois de um momento de
caminhada, ouço uma pequena risada atrás de mim. Eu
imediatamente paro e me viro, olhando para Romelo.
"Que porra é tão engraçado?"
Ele imediatamente recupera a compostura. "Sinto
muito, senhor, é que ela disse que Elise cortou Alexander
abrindo assim usando cacos do espelho."
Depois de um momento de silêncio, uma risada
escapa dos meus lábios. Estou com tanta raiva lá que nem
registro. Mas Elise causou esse dano a Alexandre. Minha
Elise. Minha tímida e assustada Elise. É chocante, para
dizer o mínimo, que uma menina tão pequena possa causar
tantos danos. Mas o que é mais chocante para mim é que foi
Elise quem fez isso em primeiro lugar.
A mesma garota que vomitou quando jogamos roleta
russa e me implorou para não fazer certas coisas aos
homens que torturei na sua frente. A garota que congela à
primeira vista de sangue quase arranca os órgãos de
Alexander de seu corpo.
Eu me viro e começo minha descida para a sala em
que Nicolai está instalado. Abro a porta e ele está sentado
atrás da mesa com um olhar focado em seu rosto. Ele ergue
os olhos para a minha entrada, de pé.
"O que você tem para mim?"
“Havia câmeras no quarto ...” Ele para. “Ainda estou
analisando as filmagens para ver se consigo encontrar
alguma pista sobre o que aconteceu.”
 Eu aceno em compreensão. Ele está desconfortável,
então, obviamente, os vídeos consistem principalmente dele
fodendo minha esposa. Não há nenhuma maneira no inferno
que eu vou assistir esses vídeos. Portanto, vou ter que
esperar até que Nicolai encontre algo.
Meu telefone começa a vibrar no bolso e olho para o
registro de chamadas para ver o Dr. Shotwell me
ligando. Isso significa que ele fez o trabalho de
sangue. Agora é hora de ver de quem é o sangue naquele
carro.
“Sim,” eu respondo.
Ele fica em silêncio por um momento, como se
hesitasse. "Senhor, o sangue é uma combinação."
Meu coração começa a acelerar. Eu não digo nada.
“Isso não é tudo, senhor. A amostra de sangue que
você me enviou ... bem, parece que ... Elise está grávida. "
"Porra!" Eu grito. Ao mesmo tempo, Nicolai salta
para longe da tela com os olhos arregalados.
"Oh, porra", ele sussurra. Seus olhos estão indo e
voltando freneticamente entre mim e a tela.
"Senhor, você ainda está aí?"
Ignoro o Dr. Shotwell enquanto caminho até a tela do
computador para ver o que Nicolai está olhando. Eu olho
para a tela e vejo porque ele está tão nervoso. Alexander fez
Elise usar apenas lingerie enquanto esteve aqui. Portanto,
no vídeo, claro como o dia, uma pequena protuberância
começa a se formar em torno de seu estômago. Ela está
obviamente grávida.
 "Porra!" Eu grito, jogando meu telefone na
parede. Ele se quebra em pedaços.
"Todo mundo fodendo!" Eu grito.
Todos não hesitam enquanto tentam sair
rapidamente. Romelo e Nicolai estão entre eles, tentando ir
embora.
"Vocês dois não!"
Eles param bem na porta e se viram lentamente para
mim. Devo parecer muito chateado agora, porque até eles
parecem hesitantes em falar comigo.
"Porra, porra, porra, porra!" Eu grito com raiva. Eu
corro ao redor da sala, atacando tudo e qualquer coisa à
vista. Ela está grávida, porra. Aquele filho da puta
engravidou da porra da minha esposa. Não tenho a menor
ideia do que fazer a seguir. Isso é tudo culpa minha, porra.
"Não diga uma palavra sobre isso a ninguém !" Eu
grito com eles. Eles vacilam com o meu tom. “Eu vou matar
aquele bastardo. Eu vou matá-lo, porra! " Posso sentir a
raiva fervendo sob minha pele. Como ele se atreve a tocar
na minha esposa quando ele sabe quem diabos eu
sou! Droga!
Se algum dia eu encontrar Elise, terei de lidar com o
fato de ela querer ficar com o filho dele. Eu estarei preso
em forçá-la a se livrar dele ou criar sua prole para o resto da
minha vida. Porra! Como isso pode acontecer? Ela ainda
está viva? O Dr. Shotwell disse que é o sangue dela naquele
carro. Quer dizer, ela o destruiu. Então, para onde diabos
ela poderia ter ido a partir daí?
 “Eu quero essa montanha inteira digitalizada pelo
ar. Consiga um helicóptero para mim e quero as casas mais
próximas dos destroços. ”
Não espero pela resposta deles enquanto saio da sala,
batendo a porta atrás de mim. Eu rapidamente sigo pelo
corredor para a sala onde mantemos aquela porra de
viado. Assim que estou perto da porta, puxo minha arma,
abrindo a porta. Eu nem mesmo dou a ela tempo para
compreender o que está acontecendo. Eu descarrego minha
arma em seu corpo.
Eu me viro, saindo da sala e caminhando em direção
à frente da casa. Encontro Romelo.
"Eu quero este lugar queimado até o chão." Eu não
espero por sua resposta mais uma vez.
Só saímos de casa três horas depois. Eu olho para trás
enquanto o lugar pega fogo. Já enviei Alexander para as
catacumbas, então ele não está lá, embora eu realmente
queira que ele esteja.
Eu mando todo mundo para casa, exceto Romelo e
Nicolai. Eu mando Matteo para casa também. Ele não serve
para nada com o pulso quebrado. Ele só vai atrapalhar. E se
houver mais perigo à espreita, ele será o primeiro a quem o
inimigo irá mirar. Agora é hora de procurarmos Elise nos
arredores.
Para nossa sorte, o sol ainda nasceu, então temos
muito tempo para pesquisar. O helicóptero acima de nós
está examinando a área. A voz vem pelos comunicadores.
 “Há uma cabana a cerca de quinze milhas de sua
localização atual, mas você não pode chegar lá de
carro. Você tem que ir a pé. ”
Seguimos as instruções do helicóptero e acabamos
saindo da estrada. Paramos assim que chegarmos perto da
cabana. Todos saem do carro, colocando seus
equipamentos.
Nós caminhamos silenciosamente perto da cabana, o
único som de nossas botas esmagando a neve espessa. Estou
muito nervoso. Mesmo com graus negativos lá fora, estou
suando. Ver Elise na câmera é uma coisa, mas vê-la
pessoalmente - e sua barriga provavelmente está maior
agora - bem, eu honestamente não sei como vou reagir a
isso.
Posso ver a fumaça da chaminé acima das
árvores. Olho para Romelo e Nicolai, gesticulando para que
cubram minha retaguarda.
Finalmente saímos das árvores e a cabana aparece. As
luzes estão acesas, mas as cortinas estão fechadas, então não
consigo ver nada lá dentro. Teremos apenas que tocar de
ouvido. Se invadirmos e Elise não estiver aqui, estamos
ferrados, mas se ela estiver, então invadir pode ser o que a
salvará.
Respiro fundo, tentando acalmar meus nervos. O que
quer que esteja além desta porta pode me mudar. Estou
apavorado com o que posso encontrar. Não vejo Elise desde
que ela me deixou porque lhe contei sobre sua mãe. E agora
ela está grávida. Depois que ela for capturada e leiloada.
 Eu chuto a porta e vejo tudo de uma vez. Há um
cachorro rosnando para mim, com os dentes à mostra. Há
um homem com uma faca na mão, em pé defensivamente.
E, meu Deus, Elise está atrás dele. Minha Elise. Minha
esposa. Ela está tão linda enquanto me encara em estado de
choque. O cabelo dele está em longas ondas pelas costas, e
sua pele tem um brilho saudável. Eu olho para os braços
dela e vejo hematomas horríveis. Há bandagens em cada
uma de suas mãos, com gaze enrolada em volta delas. Ela
está vestindo roupas largas.
Romelo e Nicolai estão bem ao meu lado enquanto
todos nós nos encaramos. Seus olhos lentamente se enchem
de lágrimas e ela se afasta do homem. Ele agarra o braço
dela, e a raiva imediatamente surge na superfície enquanto
eu observo. Quem diabos é esse homem? Dou um passo à
frente com minha arma pronta. Os rosnados do cachorro
ficam mais altos, e então estou prestes a tirar o miserável
vira-lata de sua miséria.
Elise parece sentir a direção dos meus pensamentos,
porque murmura algo para o homem e dá um tapinha na
cabeça do cachorro, chamando sua atenção. Seus grunhidos
ficam quietos enquanto a observa se aproximar de mim.
Eu observo seu rosto e sinto tanta felicidade dentro de
mim. Ela está viva. Ela está viva e segura. Estendo a mão,
prestes a agarrá-la, quando faço uma pausa. Agora que ela
não está se escondendo atrás daquele homem, posso vê-la
mais claramente. Incluindo seu estômago, que está saindo
um pouco longe de sua camisa. Eu tenho que limpar meu
rosto de emoção. Eu quero olhar para ela com nojo, mas
depois quero beijá-la. Uma batalha interna está travando
uma guerra dentro de mim.
Estendo a mão para segurar seu rosto, mas
imediatamente deixo meu braço cair ao meu lado. Nunca
me senti tão em conflito em minha vida. Para finalmente tê-
la de volta. Fique com ela. Mas, ao mesmo tempo, não
consigo afastar a ideia de que ela está grávida do filho de
outra pessoa.
Ela dá um passo tímido em minha direção, seu rosto
se contorce em confusão, e eu imediatamente recuo. Estou
enjoado.
Posso sentir os olhares de Nicolai e Romelo
perfurando minhas costas. Não sei quanto tempo estou
olhando para ela. Esses sentimentos são opressores e, pela
primeira vez na vida, não tenho ideia do que devo fazer a
seguir. Então meu olhar se concentra sobre o ombro de
Elise, e eu noto o homem do outro lado dela. Dou um passo
a frente, empurrando-a atrás de mim.
"Quem diabos é você?" Eu já não gosto dele. Seu
olhar muda para Elise e sinto minha irritação aumentar
ainda mais. “Porra, não olhe para ela! Ela não é quem está
segurando a porra de uma arma. Eu disse: Quem diabos é
você? "
Ele olha para mim e levanta lentamente as mãos.
“Eu sou Eli. Não quis fazer mal à sua ... esposa. Nós
a encontramos desmaiada na neve e não podíamos
simplesmente deixá-la lá com todos aqueles ferimentos. ”
 Eu estreito meus olhos para ele. Tem que haver mais
nisso do que apenas ajudá-la. Este homem é treinado em
alguma área. A postura dele quando entramos é a de um
homem que conhece o combate.
Eu me aproximo dele e os rosnados do cachorro ficam
mais altos.
"Cale essa coisa antes que eu coloque uma bala em
sua cabeça."
Ele estala a língua para o cachorro, que
imediatamente relaxa um pouco. Ele me observa com olhos
cuidadosos, me observando como eu o estou observando.
"Quem diabos é você?" Eu digo novamente.
"Eu sou Eli."
- E estou transando com Luca. Quem diabos é você?
" Eu digo novamente. Não gosto de como ele está evitando
o significado da minha pergunta.
“Eu não sou ninguém. Acabei de encontrar sua esposa
e ... ”
Ele para no meio da frase enquanto eu engano minha
arma tão perto de seu rosto. Um sorriso maroto passa por
seu rosto.
“Não acho que sua esposa gostaria que você atirasse
em mim, Luca ”, diz ele. Ele coloca ênfase no meu nome. E
atualmente não estou com disposição para jogos
mentais. Tiro minha arma e ouço Elise gritar atrás de
mim. Eli se inclina, um novo buraco em sua coxa.
 “Eu não acho que minha esposa gostou disso
também. Não significa merda nenhuma para mim. " Eu me
afasto, olhando para Romelo e Nicolai.
"Vamos lá."
 Capítulo 45
Elise
Não sei se devo ou não sentir alívio ou medo agora
que Luca apareceu. Inicialmente, ele me choca ao passar
por aquela porta. Mas Rocco percebeu seu cheiro e
começou a rosnar, fazendo Eli imediatamente entrar em
ação. Seja ele quem for, ele agiu exatamente como Luca ao
primeiro sinal de perigo.
Eu olho para trás freneticamente enquanto Eli está no
chão com dor. Odeio que Luca tenha atirado nele, mas estou
feliz por ele ter atirado na perna em vez de matá-lo. Eli me
olha com dor nos olhos.
- Sinto muito, - eu murmuro para ele, não querendo
irritar Luca.
Ele olha entre mim e Luca e balança a cabeça.
Caminhamos pela neve por não sei quanto tempo, o
ar frio infiltrando-se no suéter que estou vestindo. Luca nem
mesmo disse duas palavras para mim. Assim que ele põe os
olhos em mim, todo o seu comportamento vacila.
Eu sei o momento em que ele vê minha barriga. No
momento, ele está calmo e controlado. Estou morrendo de
medo de que ele confunda essa criança com a de
Alexander. Eu tenho que dizer a ele que a criança é dele.
"Luca ...", eu digo.
Ele não responde a mim; ele está apenas andando de
costas para mim.
 "Luca", tento novamente. Mas ele ainda não disse
nada.
Estendo a mão para agarrar sua manga. Assim que
minha pele entra em contato com a dele, ele se afasta de
mim. O movimento é tão repentino e inesperado que caio
de cara na neve. Romelo e Nicolai, mesmo estando na
frente, vacilam nos passos, me olhando preocupados. Mas
Luca continua andando. Não me reconhecendo de forma
alguma. Abro a boca, mas com toda a honestidade, não
tenho a menor ideia do que dizer.
Minhas emoções estão todas fora da normalidade,
então posso sentir as lágrimas brotando em meus olhos por
causa de sua negligência flagrante. Ele mal olha para mim
quando me encontra. Nada além de confusão está em seu
rosto quando ele entra por aquela porta e me vê. Sem
felicidade. Eu vejo um lampejo de nojo antes que ele
esconda.
A neve está começando a se infiltrar em minhas
palmas, me gelando até os ossos. Também está penetrando
nas calças.
Nicolai e Romelo trocam olhares. Eles pararam, mas
Luca continua caminhando.
"Luca!" Tento de novo, mais alto.
Ele ainda não responde.
As lágrimas começam a rolar pelo meu rosto, e posso
sentir a picada que deixam no ar gelado. Eu abaixo minha
cabeça e deixo as lágrimas rolarem livremente. Ele nem
mesmo olha para mim. Nem mesmo me reconhece. Ele
chega ao topo da colina e desaparece. Romelo sussurra algo
para Nicolai e ele balança a cabeça, dando passos em minha
direção.
Ele se inclina e me ajuda a levantar do chão, puxando
sua jaqueta e envolvendo-a em volta dos meus ombros
trêmulos. Caminhamos pela neve em silêncio. Romelo
agora também desapareceu de nossa vista. Não consigo tirar
da minha cabeça o jeito que Luca me olha. Ele sempre
olhou para mim com adoração e necessidade. Mas, pela
primeira vez, ele realmente parece que me odeia. Como se
eu o desgostasse.
Enquanto caminhamos em silêncio, algo me
ocorre. Tudo. Cada momento de dor que passei é por causa
de Luca. Tudo é calculado em sua mente. Mas, a cada
momento cheio de dor, chega um momento em que ele me
revela algo sobre si mesmo. Que ele sempre vai me
proteger. A única pessoa que tenho que temer neste mundo
é ele. Porque se mais alguém tentar, ele fará o que for
necessário para que eu saia vivo.
Ele provou isso quando me salvou de meu pai,
quando saltou na frente de uma bala por mim, quando
protegeu meu irmão e o acolheu por minha causa. Quando
ele me avisou sobre Ari.
Tudo o que ele me fez passar, eu deveria odiá-lo por
isso. I fazer odiá-lo por isso. Mas agora, enquanto caminho
em silêncio, percebo o quanto dependo dele. O quanto em
sua própria cabeça torcida ele se preocupa comigo. E o
quanto ele acredita que está fazendo certo. Ele está fodido.
E isso é culpa desta família na qual ambos nascemos. É seu
trabalho ser fodido. Sendo o capo, você não pode ser suave
e são. Você tem que ser duro e maníaco. Estando com
Alexander, eu vi em primeira mão o tipo de pessoa com
quem ele lida. Luca tem me protegido de pessoas assim. Eu
sei que ele foi muito além de mim sem motivo justificável,
mas com tudo que eu passei, apenas o pensamento de estar
perto dele, perto da segurança, me faz sentir confortável.
Enquanto caminho pela floresta silenciosa e cheia de
neve com Nicolai ao meu lado, percebo algo. Por mais que
eu o odeie, a dor que estou sentindo por sua negligência,
por seu nojo é demais. Eu paro no meio do caminho quando
isso me atinge. Como posso estar me sentindo assim depois
de tudo? Tudo o que ele fez para mim e minha família, para
pessoas inocentes. Como posso me sentir assim depois que
ele me torturou e destruiu todas as minhas
esperanças? Depois que ele abusou de mim e de todos ao
seu redor. Depois que ele me manipulou. O que diabos está
errado comigo?
Eu amo-o.
*****
“Os testes deram negativos, então você está tudo
certo.” A enfermeira sorri para mim enquanto coloca o
envelope com meus resultados no balcão. A primeira coisa
que Luca me obrigou a fazer foi vir ao hospital para fazer o
teste. Tento devolver o sorriso brilhante, mas simplesmente
não consigo. Depois de me deixar na neve, Luca nem se deu
ao trabalho de andar no mesmo carro que eu. Nicolai acaba
de receber uma ligação e diz que temos que ir ao
hospital. Para mim.
 A enfermeira percebe minha atitude e se levanta para
sair.
Quando ela abre a porta, vejo Nicolai em seu
telefone. Ele parece estressado. Ele me vê olhando para ele
e diz algo no receptor, caminhando em direção à sala. Ele
entra, olhando ao redor, e localiza o envelope no balcão. Ele
o agarra e está prestes a sair.
“A enfermeira disse que deu tudo negativo”, eu digo.
Ele faz uma pausa na porta. Ele fica em silêncio por
um momento antes de soltar um suspiro profundo e se virar
para mim. "Luca me pediu para trazer os resultados."
Eu estreito meus olhos para ele, sem saber o que
dizer. Ele está apenas seguindo as ordens do chefe, mas isso
não diminui a dor.
Eu me levanto, caminhando em direção a Nicolai. Ele
está me olhando com olhos arregalados. Provavelmente
nervoso. Eu arranco o envelope dele, pegando-o
desprevenido, e o rasgo até que esteja em pedaços aos
nossos pés. Eu uso toda a minha força para empurrá-lo para
fora da sala e bato a porta na cara dele.
 Capítulo 46
Luca
Sento-me em meu escritório, tamborilando os dedos
na mesa em aborrecimento. Nicolai está no viva-voz e
Romelo está parado na minha frente com um sorriso
estúpido no rosto. Eu respiro fundo.
"Ela fez o quê?"
"Uh ... ela agarrou o envelope e rasgou-o."
Eu rosno de irritação. "E você a deixou?"
"Sinceramente, não tinha ideia de que ela estava
prestes a fazer isso."
"Droga, para que diabos estou confiando em você a
vida dela se você nem consegue impedi-la de roubar um
envelope?"
“Desculpe, chefe,” ele resmunga.
“Quando você pode conseguir outro com as
informações?”
“Eles disseram que vai demorar alguns dias. Eles já
fecharam o arquivo dela e vai demorar um pouco para
recuperar todas as informações em um arquivo sem hora
marcada. ”
I take a deep breath and run my fingers through my
hair. “Okay, just bring her home. And try not to fuck
anything up.” I hang up the phone before he can respond.
“What the fuck are you laughing at?” I snap at Romelo. He
has been very brave lately.
 “It’s just that Elise seems to have taken on a whole
new persona in her time with Alexander. I never would have
taken her to openly defy you like that.”
I roll my eyes and turn away from him, looking out
the window.
“You seem stressed. Shouldn’t you be happy? I mean,
you finally got her back after … how long?”
“Three months,” I respond absentmindedly.
“Three months! That’s a long time to be missing a
wife. Especially the way you heard her disappear. Aren’t
you, in some way, glad she’s back?”
I want to smash my head onto the desk. He is right.
He is. But …
“Ela está grávida, Romelo. Com o filho de outra
pessoa. E não qualquer um, Alexander. Como vou lidar com
isso? Como vou lidar com a criação de seu filho? ”
Ele encolhe os ombros. “Apenas faça ela abortar. Se
você está preocupado com ela lutando contra você, apenas
drogue-a e faça isso enquanto ela está dormindo. Ou você
pode esconder algo na comida dela. Como tubarão. Isso
definitivamente funcionará. ”
Eu olho para ele. "A menos que você queira manter a
língua, sugiro que pense no que vai dizer a seguir."
Um sorriso surge em seu rosto. Ele lentamente
levanta as mãos em sinal de rendição. “Olha, Capo, tudo o
que estou dizendo é que, se apenas se livrar da criança é um
problema, por que deixar o fato de que não é seu atrapalhar
a sua felicidade?”
 A sala está em silêncio enquanto eu tomo suas
palavras. Ele olha para o relógio e ri, virando-se para sair.
"Onde você vai?" Eu pergunto com irritação.
"Eu tenho um encontro." Ele sai da sala, fechando a
porta atrás de si, me deixando confusa sobre as duas coisas
que ele acabou de dizer.
*****
Só vinte minutos depois é que ouço a porta da frente,
o que significa que Elise está em casa. Eu me levanto e saio
do meu escritório para vê-la caminhando em direção às
escadas.
"Elise."
Ela congela e olha para mim com olhos tristes. Eu
aceno para ela entrar em meu escritório. Eu me viro e não
espero por uma resposta. Sento-me atrás da minha mesa
bem a tempo de vê-la entrar na sala. Seu cabelo está
molhado nas pontas, cortesia do hospital que a deixou tomar
banho. Nicolai deve ter comprado uma muda de roupa para
ela.
Eu observo sua aparência. Seus braços estão envoltos
em bandagens, até as palmas das mãos, que precisam ser
recolocadas. Há hematomas roxos em seus braços. Há uma
nova bandagem em sua testa e até suas pernas estão
envoltas em gaze. Cada centímetro de seu corpo está
horrivelmente marcado. Tenho que fechar os olhos para me
acalmar.
“Por que você sente o direito de rasgar esses
discos?” Eu pergunto. Quero uma prova física de que nada
está errado. Eu quero saber há quanto tempo ela está
grávida. Eu quero a prova tangível.
Estou surpreso quando ela me encara de frente. "Você
deveria ser capaz de me ouvir quando eu contar o que ela
disse."
Eu inclino minha cabeça, estudando esta mulher
agora parada na minha frente. Ela é agressiva. Bravo. Não
a garota tímida com quem casei. E eu não gosto disso.
"Você nem chegou em casa ainda, e já está me
desafiando."
Ela zomba e me olha com irritação. "Desafie-
se? Você não é meu pai, Luca.
Eu estreito meus olhos para ela. "Você está certo. Ele
está morto."
Ela parece surpresa, mas se recupera rapidamente. "E
quem é o responsável por isso?" ela rebate.
"Ele é", eu afirmo com naturalidade.
"Não. Tu es! Você colocou aquelas balas no corpo
dele! " ela grita comigo.
“Porque ele nos traiu!”
Ela ri, mas não há humor nisso.
"Você acha isso engraçado?"
Ela estreita os olhos para mim. Eu a encaro o máximo
que posso. Eu não posso machucá-la. Eu não consigo fazer
ela entender.
 "Ahhh!" Eu grito, socando a parede. A sala está em
silêncio. "Saia."
Ela começa, "Luca-"
Mas eu a interrompo, incapaz de ouvir sua voz
agora. Eu me viro, de frente para ela, e não consigo nem
olhar para o rosto dela. Tudo o que posso ver é seu
estômago. A vida que ela está nutrindo agora dentro dela
que é de Alexander.
“Eu disse caia fora! Eu não posso olhar para você com
isso ... dentro de você! " Quase me arrependo do que digo. O
olhar de mágoa que pisca em seu rosto é rápido para me
fazer repensar minhas palavras.
Ela dá um passo em minha direção.
"Luca, se você apenas me ouvir-"
“Eu não quero ouvir!” Eu bato minha mão na mesa e
ela pula. "Dê o fora da porra do meu escritório!"
Eu observo, dividido, enquanto ela me encara com os
olhos arregalados. Seu lábio inferior começa a tremer, e ela
o puxa entre os dentes quando as lágrimas começam a cair
em seu rosto. Ela dá um passo para trás antes de sair
correndo do meu escritório, batendo a porta atrás dela.
Porra.
Eu nem sei para onde ela foi na casa. Eu fico no meu
escritório até tarde, trabalhando em coisas que deixei atrás
de procurar por ela. É quando a gritaria começa. É de gelar
os ossos e faz meu sangue gelar. A primeira coisa que penso
é que Elise está com problemas. Eu pulo da minha mesa
para o foyer. Os gritos estão ecoando nas paredes da casa.
 Eu corro escada acima, puxando minha arma
enquanto tiro duas de cada vez. Seus gritos
continuam. Agora que estou chegando perto, posso ouvi-la
implorando.
"Por favor, não!"
Meu coração está batendo forte no meu peito
enquanto bombeio minhas pernas mais rápido para chegar
até ela. Como diabos alguém poderia ter passado pela
segurança para entrar nesta casa e atacá-la? Os gritos estão
vindo do nosso quarto, e eu chuto a porta com toda a minha
força, apontando minha arma para o agressor.
 Capítulo 47
Elise
Estou de volta ao porão de Alexander, amarrado à
mesa que ele adora usar. Ele está sobre o meu corpo,
espremendo a vida fora de mim com suas próprias mãos
enquanto ataca meu corpo. Eu grito e imploro para ele
parar, as lágrimas vindo rápido e meu suprimento de ar
sendo cortado. Ele puxa uma faca, apontando-a bem sobre
meu estômago.
"Por favor, não!" Eu grito.
“Elise! Elise! ” Eu acordei sacudida, um suor frio
encharcando meu corpo. Cinzento. Olhos cinza-aço estão
me olhando com preocupação. Ele está se segurando em
mim.
Há silêncio enquanto olhamos um para o
outro. Minha respiração sai ofegante enquanto fico
engasgada.
"Oh Deus, Luca!" Eu grito sem perceber o que estou
fazendo. Eu envolvo meus braços em torno dele, puxando-
o para perto de mim. "Foi tão real ... eu estava lá ... estava
de volta com ele ..."
Eu soluço em seu peito e ele lentamente envolve seus
braços em volta de mim, esfregando minhas costas
confortavelmente.
"E-ele estava me matando ... enquanto eu estava
amarrada ..."
“Shhhh. Você está aqui comigo, Elise. Não vou
deixar nada acontecer com você, juro. Você é meu para
proteger. Eu vou proteger você. Nenhum dano acontecerá a
você ... ou aquela criança. Eu juro."
Suas palavras me fazem sentir muito melhor. Ele vai
me proteger. Ele diz que é.
Ficamos sentados assim por um tempo, e eu soluço
nos braços de Luca e ele me conforta. Ele me diz como
estou seguro e me protegerá.
Depois que eu me acalmo, ele se levanta para sair, e
eu imediatamente surto. Estendo a mão e agarro seu braço
com minha mão enfaixada.
"Por favor, não me deixe." Minha voz sai em um
sussurro.
Estar neste quarto escuro sozinho me apavora sem
fim. Eu sinto que alguém vai vir e me levar a qualquer
momento. Vou mergulhar nesses pesadelos e imaginar
Alexander comigo novamente, e isso é assustador.
Luca me observa com preocupação e lentamente se
senta na cama, olhando para mim com preocupação.
"Eu vou tomar um banho, depois volto e me deito com
você, ok?" Ele está falando comigo como se eu fosse uma
criança. Eu aceno lentamente e ele se levanta para entrar no
chuveiro.
“P-posso ir com você? Eu não quero ficar sozinho.
” Eu olho para o chão enquanto falo, não querendo ver seu
rosto. Cada vez que Luca olha para mim, posso ver o nojo
que se esconde sob seu olhar.
Sinto uma mão sobre a minha e paro de tremer. Eu
nem percebi que ainda estou tremendo de medo.
 A mão de Luca envolve lentamente a minha e ele me
puxa da cama em direção ao banheiro. Sento-me na cadeira
enquanto ele prepara um banho quente, o vapor embaçando
o espelho. Ele se senta na borda da banheira, testando o
calor da água. Ele ainda não olha para mim, no entanto. E,
honestamente, estou bem com isso. Contanto que eu possa
estar na mesma sala que ele, me sinto segura. Luca sempre
fala sério, então se ele me diz que estarei segura, sinto que
posso acreditar nisso dele.
Luca se levanta e lentamente começa a tirar suas
roupas. Ele fica de costas para mim enquanto faz isso. Uma
vez que ele está completamente nu, ele se vira para mim,
estendendo a mão para mim. Eu me levanto lentamente e
caminho em direção a ele. Assim que alcanço seus braços,
ele puxa minha camisa pela cabeça e começa a tirar minha
calcinha. Ficamos parados por um momento enquanto ele
olha para minha forma nua. Seus olhos percorrem meu
estômago. Ele estende a mão, lentamente desfazendo a gaze
em volta dos meus braços, revelando os cortes e hematomas
que se escondem por baixo. Ele chega perto de mim e
coloca algumas luvas em minhas mãos, pois eu tenho
pontos nas palmas e elas não podem molhar. Ele encara as
marcas ao longo do meu corpo e lentamente me puxa para
um abraço, e ficamos assim no meio do banheiro, nus, nos
braços um do outro.
Ele se afasta de mim, caminhando em direção à água
e se afundando. Ele ainda não diz uma palavra; ele apenas
olha para mim e, pela primeira vez desde o meu resgate,
sorri para mim. Ele tira a mão da água, estendendo-a para
mim. Eu ando em direção a ele e me abaixo na banheira
com ele. Ele deita de costas e me puxa entre suas
pernas. Suas mãos repousam sobre meu estômago. Posso
sentir seu queixo apoiado em minha cabeça.
“Ele me disse que você estava morto. Que ele matou
você. " Ele levanta as mãos e começa a brincar com meu
cabelo. “Acho que nunca me senti tão perdida na vida. Eu
pensei que realmente tinha perdido você. "
Eu apenas escuto sua voz, deixando-a acalmar meus
nervos enlouquecidos.
“Na verdade, eu já me senti assim antes. Quando você
me ligou. Bem antes daquele naufrágio. Ouvir o terror em
sua voz, seus gritos e o som do carro batendo ... isso me
apavorou. "
Ele suspira.
“Eu sou uma pessoa terrível. Eu sei disso. Fui feito
para matar sua mãe, bem na sua frente, e você nem se
lembra disso. Seu pai até queria que a mandássemos de
volta para ele ensanguentada e machucada para que ele
pudesse encenar uma guerra. E fui eu o escolhido para a
tarefa. Tudo que eu queria era te proteger. Eu tentei. Mas
também acabei machucando você. Esse é exatamente o tipo
de homem que eu sou. ”
Ele dá uma risada profunda.
“Mas caramba, se eu não vou protegê-la com cada
respiração em meu corpo. Você não tem nada a temer,
Elise. Ele não vai voltar por você. ”
Sentamos na banheira até ficarmos enrugados. Luca
cuida de mim em cada passo do caminho. Eu nem tenho
energia para me perguntar por que ele está sendo tão gentil
comigo depois da explosão em seu escritório, e eu não me
importo. Esse pesadelo é tão realista. E o fato de que
realmente aconteceu em um ponto me faz perceber
algo. Luca é quem vai me proteger de qualquer maneira. Ele
me manteve protegida até a única vez que me deixou fora
de sua vista. Agora entendo por que ele me faz ficar com
ele o tempo todo.
Posso sentir que estou caindo no sono e posso sentir
os braços de Luca em volta de mim. Me
protegendo. Minhas pálpebras ficam pesadas e eu as
fecho. Eu ouço Luca dar uma risada abafada.
- Eu disse a mim mesmo que não poderia criar o filho
de Alexander, mas se tirar isso significa machucar você
ainda mais, acho que não vou conseguir fazer isso - sussurra
Luca. Sua voz soa como se ele não acreditasse.
Eu abro minha boca.
- Este não é o filho de Alexander, Luca. O bebê é seu.
”
Não tenho energia para ouvir sua resposta enquanto o
sono toma conta de mim no conforto de seus braços.
 Capítulo 48
Luca
Minha vida acabou no dia em que conheci Elise. Ao
puxar o gatilho, mudei o dela. Ao me casar com ela, mudei
o meu. Eu fico olhando para sua forma adormecida. Ela
parece tão tranquila em seu sono. Como se nada pudesse
incomodá-la. Ela disse que o bebê é meu. Quero acreditar
nela mais do que qualquer coisa, mas simplesmente não
consigo. Como é possível que, durante o tempo que está
com Alexander, ela não tenha engravidado? Isso significa
que ela estava grávida antes do rapto.
Saio silenciosamente da sala, indo para o meu
escritório para fazer as coisas.
Assim que entro na cozinha, vejo Matteo. Ele dá uma
olhada para mim e tenta sair.
“Matteo.”
Ele faz uma pausa e me olha com cautela. Há um
molde azul claro em volta de seu braço, onde Alexander
quebrou seu pulso.
"Elise está de volta."
Seus olhos se arregalam de surpresa.
"O que? Quando? Eu tenho que ir vê-la! ” Ele sai da
cozinha, mas eu o agarro antes que ele possa.
"Não!"
Ele me olha como se eu fosse louco. "Não?"
 “Você não pode vê-la ainda. Ela não pode saber o que
você tem feito comigo nos últimos meses. E você não pode
continuar com isso. ”
Seu rosto lentamente se transforma em raiva. "Por
quê?"
"Eu fiz uma promessa a ela que não juraria que você
..."
"Mas eu não sou jurado!"
“Mas você está se comportando como alguém que
está. Ela não quer que você se envolva nisso. ”
Ele me olha por um momento.
- Não estou proibindo você de falar com sua irmã,
mas nossos esforços nestes últimos meses não devem ser
contados a ela, entendeu? A partir de hoje, você não está
mais envolvido. ”
Seu olhar vai de surpresa a raiva em um instante. Ele
se afasta de mim e sai furioso da cozinha.
Eu balanço minha cabeça em descrença. Se não fosse
por Elise, eu teria quebrado o braço dele por me empurrar
daquele jeito. Mas existe Elise. E com ela, sempre parece
haver algum tipo de exceção.
Eu entro em meu escritório e me sento, apenas
curtindo a paz temporária. Elise está em casa. E ela está
segura. Eu a tenho de volta, e ela não vai a lugar nenhum
sem mim. Tenho Alexandre em cativeiro. Estou livre
daquela vadia louca e traidora, Ari, e de seu marido
obstinado, e todo o Sul está sob meu controle. Só falta
perguntar a Elise sobre o que aconteceu que levou ao seu
sequestro.
Falando no diabo.
Elise entra timidamente em meu escritório. Ela me
olha através daquela cortina espessa de cabelo atrás da qual
adora se esconder. Sempre soube que Elise é linda. Sempre
reconheci esse fato. A maneira como ela anda tão tímida ao
se aproximar de mim é tão sensual. Ela está caminhando
sobre sexo e nem sabe disso. Sua língua aparece enquanto
ela molha os lábios nervosamente, e eu sigo o movimento
com meus olhos. Três meses desde que a vi. Beijei ela.
"Bom dia", ela sussurra, me puxando para fora dos
meus pensamentos.
Olhar para os hematomas que marcam sua pele me
faz ferver de raiva. O fato de Alexander ter a coragem de
tocar o que é meu imediatamente me deixa com raiva, e
estou contando os dias até que vou visitá-lo. Eu dou a ela
um sorriso tranquilizador.
“Bom dia, Elise. Você dormiu bem?"
Ela acena com a cabeça timidamente.
"Sim, obrigado." Ela dá uma olhada em meu
escritório e seus olhos pousam na esquina, onde está seu
violino. Ela o encara.
Limpo minha garganta para chamar sua atenção.
“Eu coloquei lá. Isso me manteve confortável
enquanto você estava fora. "
 Ela acena com a cabeça antes de se sentar na minha
frente. Ela continua olhando em volta, evitando contato
visual comigo. O que, para Elise, significa que ela está
prestes a mentir para mim sobre alguma coisa ou está
nervosa.
“Onde está Matteo?” ela pergunta.
“Ele está por aqui em algum lugar. Presumi que ele
foi procurar você, ”eu digo. E estou realmente chocado ao
saber que ele não foi procurá-la. Ela balança a cabeça.
"S-ele sabe ... sobre ..."
"Não. Eu não contei a ele. Achei melhor você contar
a ele, já que ele é seu irmão. "
Ela me olha em choque. Eu dou a ela um pequeno
sorriso. Eu ando ao redor da mesa até estar na frente
dela. Puxo sua aliança de casamento do bolso e um pequeno
suspiro escapa de seus lábios.
“Eu consegui salvá-lo,” digo, empurrando-o de volta
em seu lugar correto em seu dedo.
Ela dá um pequeno sorriso enquanto olha para
ele. Acho que nunca a vi feliz em usar aquele anel. Algo
está diferente.
“Eu preciso descobrir o máximo que puder sobre seu
sequestro, Elise. Você consegue se lembrar de algo que
possa ser útil? ”
Ela imediatamente olha para baixo novamente e
começa a mexer nas mãos.
"Elise."
 Ela me olha com olhos arregalados.
“Não minta para mim,” digo, deixando-a saber que
estou falando sério.
Seus olhos se arregalam ligeiramente.
“Depois do acidente, acordei em um quarto. Um
homem entrou. Ele disse que seu nome era Agente
Jeffries. Ele estava me pedindo para dar uma declaração
para que ele pudesse ter um motivo para mandar você
embora. Quando recusei, ele disse que não havia nada que
pudesse fazer por mim, e então fui transportado para aquela
casa de leilões ... ”
Ela continua a falar, mas não consigo mais ouvi-
la. Porra do agente Jeffries. Aquele desgraçado vem
tentando derrubar a mim e a meu pai há anos. Posso sentir
meu sangue correndo pelo meu corpo enquanto fico mais e
mais furioso. Aquele bastardo colocou minha esposa em
uma porra de uma casa de leilões e causou tudo isso porque
ela não vai delatar porra. Por causa dele, ela possivelmente
está grávida de outra pessoa.
Eu imediatamente me levanto da minha cadeira e ela
engasga, o medo enchendo seus olhos.
“Eu preciso fazer uma ligação,” eu digo.
Ela acena com a cabeça e imediatamente sai correndo
da sala. Pego meu telefone e ligo imediatamente para
Romelo. Ele atende no primeiro toque.
"Sim?"
“Temos um problema.”
 Planos são feitos. Grandes planos. Se eu conseguir,
serei intocável no submundo. Se eu estragar tudo de
qualquer forma, estarei ferrado. Eu estarei pior do que
ferrado. Matar um agente federal é a coisa mais difícil de
fazer. Eles têm cérebro, segurança, tecnologia e
conexões. Se eu não fizer tudo perfeitamente, eles me
encontrarão e me trancarão para sempre até que seja minha
vez de receber a pena de morte. Mas ele me cruzou pela
última vez. Há um lugar neste mundo para os mocinhos. Os
que querem derrubar os vilões e fazer a diferença. Mas
minha vida não é uma delas.
Ele é um tolo por pensar que pode fazer isso sem
consequências. Sem eu descobrir e encontrá-lo. Acho que
ele pensa que minha esposa será enterrada no mundo e
nunca mais será encontrada. Mas ela fez, o que significa
más notícias para ele.
Agora, porém, tenho o bastardo por trás de tudo para
fazer sofrer.
Apago a luz do meu escritório, caminhando em
direção à porta. Não vejo Elise desde que ela saiu do meu
escritório hoje. Uma parte de mim se sente mal por excluí-
la daquele jeito, mas outra parte não. Eu sei que isso é foda,
mas isso sou só eu. Pego minhas chaves e vou para a
garagem.
"Onde você vai?"
Eu paro e me viro para ver Elise me observando com
aqueles olhos inocentes. Eu nem mesmo a ouvi atrás de
mim. Ela anda tão leve.
 “Fora,” digo, não querendo dizer a ela para onde estou
realmente indo.
"Posso ir com você?" ela pergunta.
Abro a boca para dizer não a ela, mas então me
lembro de algo importante. Ela odeia ficar sozinha. Droga,
sou um idiota por esquecer algo tão importante. Não posso
simplesmente deixá-la como costumava fazer. Ela precisa
da minha presença para se sentir segura. Soltei um suspiro
profundo.
"Uh, Elise, não acho que você queira ir para onde
estou indo."
"Onde você vai?" ela pergunta.
Normalmente, eu já a teria punido por me questionar
tanto, mas com tudo que ela passou nas mãos de outra
pessoa, o medo que destrói sua voz me impede de fazer tal
coisa.
“Para cuidar dos negócios.”
"Por favor, posso ir com você?" ela diz. Sua voz é
quase um sussurro.
"Posso deixar Romelo ou Nicolai ficar com você se
estiver com tanto medo, Elise."
Ela balança a cabeça violentamente. "Não. Eu quero
estar com você."
“Elise, vou fazer algo que acho que você não aguenta
agora. Especialmente em sua condição, ”eu digo.
Ela finalmente ergue os olhos.
 “Luca, eu não me importo. Eu só quero estar com
você."
Isso é tudo o que preciso para minha decisão
desabar. Soltei um suspiro derrotado.
"OK."
Talvez eu seja burro por deixá-la vir, mas o sorriso
que ilumina seu rosto é o suficiente para fazer meu coração
disparar.
Decidi levar o Mercedes por ser um veículo maior. A
viagem para as catacumbas é silenciosa. Elise está olhando
pela janela, observando o pôr do sol.
"Como você está se sentindo?" Eu pergunto.
Ela continua a olhar pela janela quando me responde:
"Tudo bem".
Eu franzo a testa, não gostando de sua resposta curta.
"Você comeu hoje? Você precisa ingerir o máximo de
nutrição possível. Você precisa de força. ”
Ela ainda não desvia o olhar da janela. Uma pequena
risada escapa de seus lábios. “Eu comi. O médico me deu
um pouco de pré-natal para ajudar no desenvolvimento ”.
Eu aceno, embora ela não esteja me olhando.
“Vou para as catacumbas”, digo, esperando que ela
mude de ideia. Ela não quer. "Para ver Alexander."
Isso chama sua atenção e ela finalmente olha para
mim.
 "Ele está vivo …?" Seus olhos se arregalam e o
verdadeiro terror preenche suas profundezas.
Eu aceno lentamente.
Ela estende a mão, agarrando seu cabelo enquanto as
lágrimas enchem seus olhos. Eu estendo uma mão, pegando
a dela e lentamente levando aos meus lábios.
“Shhh. Elise, não vou deixar nada acontecer com
você. Nós vamos nos livrar dele, ok? "
Ela olha para mim, fungando e acena com a
cabeça. Vou matar aquele desgraçado, lenta e
dolorosamente, assim que chegar lá, por fazer minha esposa
se sentir assim.
Finalmente chegamos às catacumbas, e Romelo está
lá para me receber na entrada. Ele acena para mim e seus
olhos se arregalam ligeiramente quando ele avista Elise. Ele
me olha confuso.
“Gostou do seu encontro?” Pergunto-lhe.
Ele me dá um sorriso tímido. "Sim eu fiz."
Eu reviro meus olhos.
“Vejo que você decidiu escolher a felicidade”, ele diz
enquanto olha Elise caminhando em nossa direção. "Você
tem certeza que é uma boa ideia trazê-la aqui, entretanto?"
Eu olho para ele.
"Não tenho certeza, muito honestamente, mas ela não
pode ficar sozinha agora."
Ele acena em compreensão, e todos nós entramos no
inferno chamado catacumbas.
 As catacumbas são onde guardo as pessoas que vão
morrer. É como o corredor da morte para meus
inimigos. Exceto que é uma morte lenta e
dolorosa. Caminhamos pelos corredores, ouvindo gritos de
agonia e tortura. Eu posso sentir minha adrenalina
aumentando enquanto a excitação corre em minhas
veias. Dou uma espiada em Elise e ela parece que está
prestes a vomitar. Seus olhos estão arregalados.
Entramos na sala com um vidro unilateral. As luzes
estão diminuídas. Puxo uma cadeira para Elise se sentar.
Ela não está olhando para mim. Ela está começando a
hiperventilar enquanto olha além do vidro para Alexander.
“Elise. Elise, olhe para mim. ” Ela me olha em pânico.
Eu a sento lentamente na cadeira e começo a respirar
devagar com ela, mostrando como ela precisa desacelerar
sua respiração.
“Está tudo bem, baby, está tudo bem. Apenas respire,
ok? " Tento tranquilizá-la. Há grandes lágrimas caindo em
seu rosto, e eu uso meus polegares para enxugá-las. “Você
tem que ser forte, Elise. Seja forte para o bebê. ”
Isso parece chamar sua atenção, e ela freneticamente
acena para mim, tentando recuperar a respiração.
"Boa. Bom, ”murmuro para ela.
“Vou fazê-lo pagar. Você poderá ver e ouvir tudo. Se
não quiser é só pedir ao Romelo que ele desliga o áudio e o
visual, ok? ”
Ela acena para mim novamente. Dou-lhe um sorriso
tranquilizador e beijo-a na testa antes de entrar na
sala. Alexander ergue os olhos quando eu chego, um sorriso
arrogante se espalhando em seu rosto.
"Eu estava me perguntando quando você viria para
cumprir minha sentença de morte." Seus braços estão
presos acima de sua cabeça, seu corpo nu em sua altura
máxima. Ele está seguro e à minha mercê.
Não falo enquanto me dirijo para minha mesa cheia
de ferramentas. Os pelos dos meus braços estão começando
a se arrepiar enquanto sinto calafrios. Esta é sempre minha
parte favorita. Eu corro meus dedos sobre cada uma das
ferramentas, decidindo como devo começar isso.
Como começo minha tortura? Como posso imaginar
minha obra-prima?
Um sorriso se forma automaticamente no meu
rosto. Eu me contento com os cortadores de ameixa. Eu
ando em direção a ele lentamente. Ele me observa com
olhos firmes, já aceitando seu destino.
"Você sabe oque eu penso?" Eu levo o cortador de
ameixa até seus dedos. “Eu acho que você selou seu destino
no momento em que licitou ...” Eu coloco seu dedo entre as
lâminas.
"Comprando."
Recorte.
"Minhas."
Recorte.
" Esposa ."
Recorte.
 Três dedos agora estão no chão aos meus pés. Ele está
fazendo um bom trabalho em se manter calado. Ele está
mordendo o queixo de dor. Pego o maçarico da mesa,
queimando as pontas dos dedos para estancar o
sangramento. Agora recebo um gemido dele.
"Não gostaríamos que você sangrasse, não é?" Eu
digo. Isto vai ser divertido.
Dez dedos. Um olho. Seis dentes. Vinte e sete
barras. Um joelho quebrado. Braço quebrado. Cortes
abertos. E não estou nem na metade.
Alexander está respirando com dificuldade. Eu ando
em direção a ele.
"Diga-me, valeu a pena?" Eu pergunto, genuinamente
curioso.
Alexander olha para mim com um olho, e pequenas
risadas escapam de seus lábios.
“Você ... sabe ... o que ... vale tudo isso ...? Eu tenho
que foder ... sua esposa. Eu tenho que bater nela ... e
machucá-la. Diga-me, ela pode dormir à noite? Eu me
gravei ... permanentemente ... em seu cérebro. Por que você
não tenta alimentá-la com uma maçã? Veja como ela
responde a isso. ”
Ele solta outra risada e respira fundo, tentando
suportar a dor.
“Por que você não ... mostra o livro ... Orgulho e
preconceito ... e vê como ela grita? E o melhor de tudo, ela
está grávida. Com meu filho. Então você vai ter que decidir
se livrar disso e fazê-la odiar você ou mantê-lo e odiá-la por
isso. ” Ele tenta reunir um sorriso.
A porta do quarto se abre e Elise entra. Eu fico
olhando para ela em choque. Alexander assume sua forma
grávida e ri.
"Acho que o capo grande e mau ... estará criando o
filho de outra pessoa." Ele ri como um louco.
Mas eu não estou ouvindo. Estou observando Elise
confusa. Ela agarra a grande tesoura de jardim da mesa e
caminha em nossa direção. Alexander ainda está gritando
comigo sobre criar seu filho, mas não posso deixar de olhar
para Elise. Sua expressão está em branco. Sem
emoção. Nada. Ela está na frente de Alexander.
“Eu estava grávida no momento em que fui
leiloada. Esta criança é de Luca. Não é teu."
Alexander nem mesmo teve a chance de
responder. Ela coloca a tesoura de jardim sobre seu pênis e,
com um movimento rápido, empurra as lâminas para perto,
cortando o órgão.
Os gritos de agonia de Alexandre ecoam pelas
paredes enquanto sua masculinidade é cortada dele. O
sangue está por toda parte, sangue novo da ferida. Eu fico
olhando para Elise com horror. Ela ainda está olhando para
ele. Sua cabeça está ligeiramente inclinada para o lado, e eu
juro que posso ver o fantasma de um sorriso cruzar seus
lábios enquanto ela observa o bastardo se contorcer de dor.
O que. O. Porra.
*****
 O sol esta fora. Elise está sentada na beira da piscina
com os pés mergulhados, Matteo na água na frente dela com
um sorriso no rosto. Eles estão conversando sobre Deus
sabe o quê. Eu estudo Elise muito de perto. Ela mudou
drasticamente. Eu esqueci completamente quando a
resgatei. Mas ela tem. Ela está mais forte agora. Eu não
consigo imaginar seu rosto sorridente enquanto ela observa
Alexander sangrar pela minha cabeça. É perturbador .
Sempre soube que ela era inocente . Mas observá-la
naquela noite ... ela é tudo menos isso. Esta é a mesma
mulher que vomitou no meu chão quando jogamos roleta
russa. Mas enquanto ela observava Alexander, ela não
piscou. Ela ficou grudada ao meu lado, seus pesadelos indo
e vindo. Algumas noites são piores do que outras. Na outra
noite, ela realmente me bateu no rosto ao se contorcer.
O médico diz que os hormônios da gravidez estão
fazendo com que seus sonhos sejam amplificados. O
médico também diz que o prazo dela é de quatro meses, o
que significa que as chances de o bebê ser meu são
maiores. Ainda sou cético, no entanto. Quando perguntei
sobre um teste de DNA pré-natal, o médico disse que o risco
de aborto espontâneo seria maior, então optei por não fazer
isso. Vou apenas esperar até o bebê nascer. Por Elise, posso
fazer isso.
Eu a observo enquanto ela sorri para algo que Matteo
diz. Ela chuta os pés levemente, espirrando água. Ela parece
tão ... inocente. Mas seu comportamento às vezes diz o
contrário. É quase como se ela estivesse se perdendo. Às
vezes ela parece uma pessoa diferente. Como se ela pudesse
conquistar qualquer coisa. E outros, ela é o seu eu
normal. Aterrorizado de tudo. Hoje é um de seus melhores
dias. Ela está sorrindo e feliz.
Tento ver as coisas da perspectiva dela. Ela passou
por momentos difíceis naquela casa com Alexander. Esta é
a sua maneira de lidar com a situação. Tenho que adiar o
plano com o agente Jeffries porque ela nunca me deixa fora
de sua vista.
Temos uma consulta hoje para descobrir o sexo do
bebê. Talvez seja isso o que está ligado ao seu bom
humor. Às vezes, quando a encontro sozinha, ela não olha
para o nada com uma expressão vazia. Apenas espaçado. Eu
não sei o que fazer. Quando ela fala comigo, às vezes parece
que ela não está totalmente lá.
Ela parece sentir meu olhar e se vira para olhar para
mim. Ela está deslumbrante enquanto se senta na beira da
piscina, os raios do sol refletindo em sua pele delicada. Os
hematomas estão começando a desaparecer, deixando sua
pele com aquele tom adorável que amo.
Eu me levanto e faço meu caminho em direção a ela.
“É hora de irmos,” digo, observando cuidadosamente
sua reação. Ela me dá um sorriso radiante e se levanta para
entrar na casa. Eu observo sua figura se retirando. Hmmm.
*****
A enfermeira está sorrindo para nós enquanto
pressiona a luneta na barriga de Elise. Eu seguro a mão dela
na minha. Hoje é um grande dia para nós dois. Por Elise. Ela
vai descobrir o sexo de seu filho. Para mim, estarei
descobrindo o sexo do que poderia ser meu filho. Eu sei que
ela me disse várias vezes, e os registros indicam o quão
longe ela está, mas ainda sou cético. Tento afastar esse
pensamento enquanto a enfermeira olha para a tela.
Solto um suspiro que não percebi que estava
segurando enquanto olho para o bebê. Eu posso ver isso. Lá,
em preto e branco, na tela. A vida que está crescendo dentro
de Elise. A enfermeira faz uma pausa e para de mover o
telescópio. Ela olha para nós, sorrindo.
"Você está pronto para saber o que está comendo?"
Nós dois acenamos em uníssono.
“É um menino saudável.” Ela sorri para nós.
Soltei uma risada exasperada. Um menino. Estou
tendo um menino. Eu vou ser pai. Para um filho. Eu olho
para Elise e a vejo sorrindo para mim com um olhar de
adoração. Algo que ansei durante os dois anos em que
estamos casados. Lágrimas rolam por seu rosto.
"Vamos ter um menino." Ela ri de alegria.
Eu sorrio de volta para ela, levando sua mão aos meus
lábios e dando-lhe um beijo leve. Eu aceno para ela.
“Sim, nós vamos. Um menino saudável ”, eu digo.
"Você gostaria de ouvir o batimento cardíaco?" a
enfermeira pergunta.
“Sim”, nós dois dizemos.
Ela liga um botão, e o som do coração de nosso filho
batendo enche a sala. Um batimento cardíaco forte. Eu não
posso evitar o sorriso no meu rosto que fica maior. Eu olho
para Elise, e ela está sorrindo enquanto olha para o monitor.
 Eu olho para o monitor com alegria quando um novo
sentimento toma conta de mim. Estou tendo um
menino. Não importa o resultado do DNA, ele é meu. Meu
para proteger e meu para amar. Meu filho.
 Capítulo 49
Luca
Assistir Elise ultimamente tem sido como uma lenta
espiral descendente para a insanidade. Tentei controlar
minha atitude para ajudá-la, mas ela é como uma bomba-
relógio. Ontem eu a peguei no meio do quintal, apenas
olhando para o céu. Ela tem uma expressão psicótica no
rosto. E no dia anterior, ela estava no banheiro, apenas
olhando para seu rosto no espelho.
Há anéis escuros começando a se formar ao redor de
seus olhos por falta de sono e, para ser sincero, não ficarei
surpreso se a pegar falando sozinha. Ela parece que não está
toda lá. Como se sua mente estivesse à deriva. Vagando.
Estou parado na porta do nosso quarto há cerca de
dois minutos e ela está olhando para a parede atrás de
mim. Eu nem consigo ler ela. Não há emoção por trás de
seu olhar. A única vez que ela mostra qualquer tipo de
emoção é quando ela está comigo. O que deve me deixar
feliz. Mas, em um sentido profundo, é perturbador. Ela está
constantemente colada ao meu lado. Com medo a cada
passo. Eu literalmente tenho que dar a ela um discurso
estimulante por três minutos apenas para que ela me deixe
usar o banheiro. Ela odeia ficar sozinha e não confia em
ninguém além de mim.
"Elise." Ela olha para o seu nome e, quando me vê,
um pequeno sorriso surge em seu rosto. Tenho que admitir,
porém, ver seu sorriso é edificante porque é muito raro nos
dias de hoje.
 Eu dou um passo mais para dentro da sala, e ela
observa cada movimento meu. Sento-me ao lado dela na
cama.
"Você está se sentindo bem, Elise?" Eu pergunto. Ela
apenas balança a cabeça, chegando mais perto do meu
lado. “Se alguma coisa estiver incomodando você, você
pode me dizer, você sabe,” eu digo, tentando tranquilizá-la.
“Eu sei” é tudo que recebo como resposta. "Como
você acha que nossas vidas seriam se nossos pais não
fossem tão ... loucos?" ela pergunta.
Tenho que controlar minha raiva com as palavras dela
sobre meu pai.
“Eu não sei,” eu digo.
Ela começa a traçar padrões aleatórios no meu peito
preguiçosamente.
“Você nunca quer saber o que mais você poderia ter
feito com sua vida? Você nunca se perguntou se havia algo
mais destinado a você do que carnificina e morte? " ela diz.
Eu realmente tenho que pensar sobre as palavras
dela. Quando eu era mais jovem, talvez. Mesmo assim,
nunca tive tempo de ser outra coisa senão o que meu pai
queria que eu fosse. Um assassino.
"Você se lembra da sua mãe?" ela pergunta.
Eu literalmente não sei como responder a ela. Ela não
espera pela minha resposta, no entanto.
“Eu não me lembro do meu. Não consigo nem me
lembrar do rosto dela. Isso é horrível da minha parte? "
 Abro a boca para responder, mas ela me interrompe.
“Você viu o rosto dela? Você sabe, quando você ...
”Ela para. Eu limpo minha garganta.
“Elise, isso não é algo que devemos discutir,” eu digo.
"Hmmm." Ela grunhe, rolando para longe de mim. Eu
fecho meus olhos, tentando controlar minhas emoções.
Depois de um momento, ela fala.
"Eu pareço com ela?" ela diz.
“Eu não me lembro muito dela, Elise,” eu digo
honestamente. “Ela era apenas um alvo. Outro trabalho."
Ela se vira, me encarando de frente.
"Você se lembra como sua mãe era?" ela pergunta.
Eu aceno lentamente. Ela sorri suavemente para mim.
"Você tem alguma foto dela?"
Eu lentamente saio da cama e caminho até a minha
gaveta de cima, puxando a foto debaixo das minhas
roupas. Eu volto para a cama, entregando a ela. Não vejo
essa foto há anos. E agora que vejo, posso sentir as emoções
fortes voltando. Observo Elise segurar a foto da minha mãe
nas mãos, traçando seus traços suaves.
Um pequeno sorriso está curvado em seu rosto. "Você
se parece com ela."
Eu realmente sorrio para isso.
"Luca, nosso filho vai me conhecer?" Sua pergunta
me pega completamente desprevenida.
"Do que diabos você está falando?" Eu digo.
 “É que, nessa linha de vida, nossas mães não vivem
por muito tempo. E os filhos raramente conhecem suas
mães. Faz dois anos que mal nos casamos e as pessoas já
querem me matar. Só quero que você me prometa que, se
algo acontecer comigo, você vai contar a ele sobre mim.
” Ela olha para mim com um sorriso triste.
Eu estendo a mão, empurrando seus fios soltos para
longe de seu rosto. Eu a olho diretamente nos olhos.
“Elise, eu te amo. Não importa o que aconteça, eu vou
te proteger. Nada vai acontecer com você, eu prometo. ”
Seu sorriso desaparece.
“Luca, quase morri. Eu quase morri. O tempo todo em
que fiquei presa naquela casa, só sabia que você viria me
salvar, para me proteger e não deixar que nada de ruim
acontecesse comigo. Mas eu estava errado."
Ela poderia ter enfiado uma faca no meu coração e
teria doído menos do que suas palavras. Seu corpo dá um
salto e sei que ela está chorando.
“Ele me trancou em uma sala bem sob seus pés e me
acorrentou à coluna. Tive que quebrar a escada com meu
punho nu para bater contra o teto, mas quando consegui,
você tinha sumido.
Sinto meu coração afundar no peito. Essa era
ela. Essas três pancadas fortes. Eles eram ela. E eu estava
tão preso à minha raiva que nem me dei ao trabalho de
verificar. Presumi que fosse Alexander.
 “Ele disse que o quarto era à prova de som. Você não
conseguia me ouvir gritando seu nome e, quando saiu, ele
não me soltou da coluna. Ele me estuprou contra isso. "
Sua voz engasga e ela olha para mim com verdadeira
tristeza nos olhos.
“Eu sei que você fará tudo ao seu alcance para me
proteger. Você deixou isso claro quando levou uma bala por
mim. Mas às vezes vai ficar fora do seu alcance e não
haverá nada que você possa fazer a respeito. Então, eu
quero que você me prometa que nosso filho vai me
conhecer. Mesmo quando eu for embora. E, por favor,
Luca, não o deixe esquecer meu rosto.
Eu apenas a observo. Posso sentir meus olhos
ardendo, e então posso sentir a água enquanto as lágrimas
rolam pelo meu rosto. Ela está certa. E eu odeio
isso. Mulheres nesta linha de importantes chefes de família
não vivem muito. Aconteceu com a mãe dela e aconteceu
com a minha.
Ela sorri para mim e uma pequena risada escapa de
seus lábios. Ela estende a mão para enxugar as lágrimas que
rolam pelo meu rosto.
"O capo grande e mau chorando sobre o destino de
sua esposa?" ela quase sussurra para mim.
Eu pego sua mão, levando-a ao meu rosto para
acariciá-la. Ela está olhando para mim confusa.
- Acho que estou enlouquecendo, Luca - sussurra
ela. "Cada vez que fecho meus olhos, estou de volta lá ... de
volta com ele."
 “Ele se foi, Elise. Ele nunca mais vai voltar. ”
“Diga isso ao meu cérebro”, ela diz. “Há outros
homens por aí como ele. Eles me colocaram em uma sala e
estavam me vendendo. Você deveria ter ouvido os
lances. Tudo porque eu era sua esposa. ” Ela rola de costas,
olhando para o teto.
“Elise, olhe para mim”, eu digo.
Ela se vira, me olhando mortalmente. Eu pego a
palma da mão dela e coloco sob minha camisa, sobre o meu
coração. Sentamos em silêncio enquanto ela se acostuma
com o ritmo.
"Você sente aquilo? Enquanto estiver batendo, nada
acontecerá com você. Eu vou te proteger com cada
respiração que eu tiver em meu corpo. Você é tudo. Eu te
amo mais do que minha própria vida. Nosso filho vai te
conhecer e ser criado por você. Ele vai, eu prometo. ”
Ela me dá um pequeno sorriso e parece que está
prestes a dizer algo, mas faz uma pausa, um leve suspiro
escapando de seu lábio.
“Eu acho que ele concorda com você. Ele apenas
chutou. ”
Eu não posso evitar a emoção que pisca no meu
rosto. Ela estende a mão, agarrando minha mão. Ela levanta
a camisa, expondo sua barriga inchada, e coloca minha mão
em um local. Depois de um momento, eu sinto isso. Um
pequeno baque. E isso se arrasta na minha palma. Soltei
uma risada de descrença.
 Meu telefone vibra na mesa de cabeceira, estragando
o pequeno momento que temos. Eu tenho que rolar para
longe dela para atender.
"Sim?"
“Chefe, é agora ou nunca. Tudo está em ordem. A
decisão é sua agora. ” A voz de Romelo vem através da
linha.
Eu olho para Elise, que está me olhando com olhos
arregalados. Tenho adiado a contratação dessa agente
porque ela não pode ficar sozinha por muito tempo. Mas
hoje, fiz alguns arranjos.
“Sim, ok, te vejo em vinte minutos,” digo, desligando
o telefone.
Eu olho para Elise e ela tem uma expressão
preocupada no rosto. Dou a ela um sorriso reconfortante e
estendo minha mão para ela.
“Venha,” eu digo.
Ela fica tensa ao ouvir essas palavras, mas
relutantemente caminha em minha direção. Descemos as
escadas, onde Nicolai está esperando. Ele sorri para Elise,
acenando com a cabeça.
"Vá esperar por mim no pátio, ok?" Eu digo.
Ela me dá um aceno fraco e sai. Eu ando em direção
a Nicolai.
“Vamos fazer isso esta noite. Fiz algumas pessoas
virem fazer companhia a Elise. A alta segurança ficará aqui
enquanto Romelo e eu vamos em frente sozinho. ”
 Nicolai parece não gostar da ideia, mas não diz nada.
“Eu quero que você esteja perto de Elise o tempo
todo. Não a deixe sob nenhuma circunstância. Também
quero que você se certifique de que Matteo não cause
problemas ao tentar agir como um guarda. ”
Nicolai acena para mim em compreensão. O que
estou fazendo é muito arriscado. Vou assassinar um agente
do governo para ganho pessoal, e o único reforço que estou
trazendo é Romelo. Quero que todos estejam aqui
guardando Elise para que nada aconteça com ela ou com
nosso filho por nascer.
Há uma batida na porta e um dos meus homens surge
segundos depois com nosso valioso convidado. O homem
que atirei na montanha e seu cachorro. Ele está andando
com muletas devido à lesão na perna. Do qual não estou
arrependido. E não posso acreditar que estou confiando nele
em minha casa com minha esposa. Mas, pelo que Elise me
contou, presumo que sua presença a fará esquecer que até
mesmo eu parti. Ele estreita os olhos com desgosto para
mim enquanto se aproxima.
“Bem-vindo à minha casa,” eu digo.
Ele ainda não responde, o que faz minha raiva contida
finalmente explodir. Dou um passo à frente, chutando sua
muleta debaixo dele, fazendo-o perder o equilíbrio e
tropeçar na perna machucada, desmaiando. O cachorro
rosna para mim, mas eu não ouço. Obviamente, é um cão
treinado que só vai atacar ao comando deste homem.
“Não me desrespeite na minha própria casa. Eu disse
bem-vindo, ”eu rosno.
 "Obrigado", ele murmura de volta do chão.
“Seu trabalho é fazer minha esposa se sentir
segura. Do jeito que ela fala sobre você, sua presença parece
acalmá-la. Esse é o seu papel. Nada mais." Eu o estudo
atentamente enquanto falo, e ele me estuda também. "Voce
entende?" Eu digo em voz alta. Ele apenas acena em retorno
para mim.
Vou até o pátio e vejo Elise mais uma vez olhando
para o nada. Eu fico na porta, estudando-a. Ela não parece
estar apenas olhando porque está entediada; ela está
zoneada. Ela sempre faz isso.
"Elise." Ela se vira ao som da minha voz. Eu ando até
ela, sentando na frente dela. Pego sua cadeira, puxando-a
para mais perto da minha para que minhas pernas fiquem
entre as dela.
“Eu tenho que ir um pouco. Para cuidar de alguns
negócios. ”
Seus olhos se arregalam imediatamente e o terror
puro floresce. "O que? Não, não, por favor, não me deixe. ”
“Nicolai estará aqui para protegê-lo, junto com todos
os outros. Ninguém está passando por aquele portão. ” Seus
olhos ficam com raiva, e ela agarra meu colarinho,
puxando-me para perto dela.
"Não me deixe por favor." Seus olhos parecem
enlouquecidos e sua voz está tremendo incontrolavelmente.
Eu lentamente coloco minhas mãos em torno das dela,
e elas estão tremendo assim como o resto de seu corpo. Eu
aperto suas duas mãos nas minhas e respiro fundo, olhando-
a nos olhos.
“Elise, eu tenho que ir. Não vou dizer de novo. ” Eu
deixei minha autoridade vazar em minha voz. Tenho sido
tolerante com ela ultimamente, mas ela está começando a
esquecer quem eu sou. Ou isso ou ela está morrendo de
medo.
Seu lábio inferior começa a tremer e posso sentir meu
coração começando a derreter. Mas eu tenho que lutar
contra isso. Isso é importante. Soltei um suspiro profundo,
colocando suas mãos entre as minhas.
“Elise, estarei de volta antes que você perceba, ok? Eu
prometo. Nada vai acontecer com você. Trouxe um amigo
para você. ” Eu faço um gesto para Eli sair. Antes que ele
possa realmente pisar, o cachorro está correndo para fora da
casa em direção a Elise, e seu rosto se ilumina.
“Rocco? Eli? ” ela diz, observando-os. A reação dela
quase me faz querer mudar de ideia e atirar no homem e no
cachorro.
“Você pode passar a tarde com seu amigo e, quando
comer, tomar banho e dormir, estarei em casa. OK?"
Ela olha para mim e acena timidamente.
Eu me inclino para frente, dando-lhe um beijo na
testa. "Vejo você mais tarde. Eu te amo."
Eu me levanto para sair e me afasto dela, mas vacilo
no meio de um passo quando ouço o mais fraco
sussurro. Quase parece que ela disse que me ama. Mas
quando me viro, sua atenção já está focada no
cachorro. Devo ter imaginado.
*****
A parte mais fácil dessas coisas é atingir o objetivo e
fazê-lo pagar. A parte mais difícil é se infiltrar na casa do
alvo, no espaço de trabalho ou em qualquer lugar em que
você possa pegá-lo sem ser notado. Entrar na casa desse
cara é fácil. Desbloquear o código da casa é simples e, uma
vez que entramos, ele tem que mexer nas câmeras de vídeo
que o cara instalou. Nada pode estar fora do lugar.
E agora aqui está o bastardo. Amarrado a uma
cadeira, boca com fita adesiva, nu e pronto para a
morte. Seus olhos se abrem lentamente e, uma vez que ele
me vê, ele pula em sua cadeira e começa a lutar.
"Eu acho que você pode querer guardar sua luta para
mais tarde."
Ele para e me encara com um olhar de ódio. Dou um
passo à frente, colocando minha mão na fita que cobre sua
boca.
“Agora vou remover a fita. E se você fizer um som,
eu vou te matar. " Espero que ele entenda o significado de
minhas palavras. Então, arranco a fita.
“ Socorro !” Ele começa a gritar e berrar e chorar e
implorar, e eu sento lá e espero.
Quando sua garganta finalmente fica áspera, ele me
olha com os olhos arregalados. Eu sorrio de volta, e uma
risada histérica escapa da minha garganta. Isso é realmente
divertido para mim. Ele acha que há alguém por perto que
pode ajudá-lo. Serei um idiota se o levar a algum lugar onde
as pessoas possam ouvir seus gritos.
“Você é realmente incrível, Agente Jeffries. Você
realmente deve me considerar um idiota. Como se eu te
levasse a algum lugar onde as pessoas pudessem ouvir seus
gritos. ”
Seus olhos se arregalam com a revelação que eu
deixei escapar de propósito. Eu ando até a mesa, pegando a
furadeira portátil. Sua respiração acelera quando eu chego
ainda mais perto dele.
"Agora, eu quero saber por que você colocou minha
esposa em uma casa de leilões filha da puta."
Ele enxuga o rosto de emoção e cospe em mim. Quase
cai na porra do meu rosto. Empurro a broca no músculo
grosso de sua coxa até que esteja totalmente embainhada e,
mesmo assim, mantenho a broca no alto. Jeffries grita em
agonia, e eu paro a furadeira, mantendo-a totalmente
embainhada em sua coxa.
"Você percebe que por sua causa, quando eu
finalmente a encontrei, ela estava grávida?" Faço um gesto
para que Romelo me entregue o martelo e alguns
pregos. Coloco um prego em cima de sua coxa e aponto o
martelo.
“Ela afirma que estava grávida antes de Alexander
tocá-la. Mas você sabe, ainda sou um pouco cético quanto
a isso. Então imagine o que eu tenho que passar, sem saber
ao certo se é ou não meu filho. ” Com isso, martelo os
pregos em uma linha descendo por sua coxa. Ele está
chorando, mas ainda não desmoronando.
 Eu olho para Romelo. “Pegue os cabos de
ligação.” Eu olho para o Agente Jeffries. "Aquela cadeira
em que você está sentado é toda de metal."
Naquele momento, Romelo solta os cabos que estão
ligados a uma bateria de carro.
"Vamos ver como você fica quieto quando tem essa
corrente correndo pelo seu corpo."
Duas horas e meia depois, tenho minhas respostas. E
eu não gosto deles nem um pouco. Estou tremendo de
raiva. A raiva está atrapalhando meu bom senso.
"Patrão."
A voz hesitante de Romelo me diz tudo que já
sei. Não estou estável agora. Há algo muito maior do que
eu em jogo aqui. Todo mundo está contra mim. Fora da
família North, eles estão tentando me derrubar. Alguém
colocou um delator entre meus contatos no governo.
Eles estão tentando se livrar de mim. É por isso que
Elise foi perseguida naquele acidente. Eles pensaram que
ela era eu. Eles estão tentando me matar. E ao enviar Elise
a uma casa de leilões, onde estão outros líderes, eles sabem
que, ao comprá-la, uma guerra certamente explodirá. Se
aquela mulher não tivesse me ligado sobre Elise, eu teria
ido ao fundo do poço e começado uma guerra, assumindo
que um daqueles bastardos está com Elise. E isso é o que
quase fiz.
É por isso também que meu pai foi abatido e Matteo
e eu quase fomos mortos pelos traidores nojentos daquela
festa. Isso é mais profundo do que o Trovolis. Eles têm
outros traidores com eles também ajudando em seus
negócios.
É hora de ir para a clandestinidade até conseguir
colocar tudo em ordem. Até que eu possa eliminar os
traidores e informantes e fazer com que todos tenham medo
de mim mais uma vez e pensem duas vezes antes de me
trair.
Eu olho para o meu relógio. Amanhã. Precisamos
empacotar tudo e partir antes de depois de amanhã. Eu me
viro para Romelo.
"Você pode conseguir os contatos de Jeffries, no
endereço do governo, que delataram sobre nós?" Eu
pergunto.
Ele concorda. Eu me viro para olhar o corpo do agente
morto.
“Eu quero que você envie seu corpo em pedaços para
o homem. E diga a ele que ele é o próximo. Eu tive isso com
traidores. "
Romelo se move para agarrar o machado da parede e
começa a desmembrar o Agente Jeffries. Mas eu o paro.
Isso é muito pessoal. Eu mesma pego o machado e vou
trabalhar.
 Capítulo 50
Elise
Nunca em um milhão de anos eu teria pensado que
queria a presença de Luca, mas aqui estou eu, olhando para
a porta, esperando que ele passe a qualquer segundo. Mas
ele não quer. Nicolai tenta me dar um sorriso tranquilizador
toda vez que olho para a porta, mas não ajuda. Sinto que
alguém vai me pegar, a menos que Luca esteja aqui comigo.
"Então é aqui que você mora?"
A voz de Eli me tira dos meus pensamentos. Ele está
olhando em volta para minha casa fascinado. Rocco está
sentado aos meus pés, com a língua pendurada para fora da
cabeça. Ele realmente parece estar feliz em me ver.
“Sabe, lembro-me de você dizer que seu marido era
importante, mas caramba ...” Ele ainda está falando sobre a
casa.
"Como você acabou aqui?" Eu pergunto.
Ele olha para mim com uma sobrancelha
levantada. “Seu marido disse que você gostaria de um
pouco de companhia. Ele disse que você falou muito bem
de nós. ”
Eu olho para ele com ceticismo. Isso não é tudo que
ele disse a ele. Eli está agindo diferente. Eu olho para trás,
para onde Nicolai está parado, e ele me dá outro sorriso
tranquilizador. Eu aceno para ele vir, e ele corre em minha
direção.
"Você recebeu uma ligação de Luca?" Eu digo.
 Ele balança a cabeça e sinto meu estômago
embrulhar. Eu tenho sido tão dependente dele. Eu preciso
dele. Só recentemente cheguei ao ponto em que posso
funcionar sem ele estar na sala. Mas preciso saber em que
quarto ele está, pelo menos. E quanto tempo ele vai ficar
fora.
Os pesadelos pioraram. Cada vez que fecho meus
olhos, estou em uma situação horrível. Os pesadelos com
Alexandre diminuíram. Agora é só com alguém que não
conheço. Nem mesmo um rosto, mas uma figura escura que
está me torturando. E em vez de eu ser capaz de escapar,
não há saída. Às vezes, os sonhos terminam com meu filho
sendo arrancado de mim. E Luca não nos resgata.
Estou tendo dificuldade em me adaptar à sua ausência
atualmente. Eu me sinto tão paranóica com tudo. Cada vez
que viro a esquina, quando estou parado na cozinha, sinto
como se alguém estivesse me observando, prestes a me
agarrar para chegar até Luca. Ou pior, a vida crescendo
dentro de mim. Estou mais do que animada por estarmos
tendo este bebê e Luca está crescendo para aceitá-lo, mas à
medida que o prazo se arrasta, mais e mais dúvidas crescem
dentro de mim.
Se o mundo descobrir sobre nosso pacote de alegria,
inimigos de todos os lados virão e tentarão acabar com
ele. E que melhor hora para chegar até ele do que quando
ele ainda está crescendo dentro do útero de sua mãe? Não
só isso, mas como é um menino, isso significa que um dia
vai herdar este império. O que significa que, quando ele
nascer, Luca começará a tratá-lo assim que tiver idade
suficiente. Claro, isso não é o que eu quero para meu filho,
mas eu realmente não tenho escolha no assunto.
Estou chocada com meus pensamentos quando Eli
estala os dedos na frente do meu rosto.
"Olá? Alguém em casa? Nossa, garota, você parece
fora de si. "
Sinto meu rosto queimar e solto uma risada
tímida. "Desculpe. Minha mente está apenas em outro lugar
agora, ”eu digo.
Ele parece que ainda está preocupado. “Então o que
você tem feito desde que está em casa? Algo em particular?
” ele diz.
"Na verdade não. Só estou tentando me ajustar. Como
você saiu daqui? " Eu pergunto.
“Bem, seu marido é um homem muito convincente e
não podíamos recusar o convite. Além disso, ele pagou a
passagem aérea e tudo mais, então ... - Ele dá de ombros,
como se não fosse nada, mas eu conheço Luca. Tenho
certeza de que ele não o convidou educadamente para sair.
"Como está sua perna?" Eu pergunto.
Ele aponta para a perna. “Bem, devo dizer que nunca
usei muletas antes, então tem sido um pouco difícil, mas
vou conseguir.”
"E você não foi à polícia?" Eu pergunto, realmente
esperando que ele não tenha. Se Luca descobrir, ele cuidará
dele.
 Ele balança a cabeça. "Não. Lembro-me do que você
disse sobre seu marido, então achei que não seria a jogada
mais inteligente. Eu assisto os filmes. ” Ele me dá um
sorriso, e eu não posso evitar uma pequena risada que
escapa dos meus lábios.
“Sim, bem, esta vida não é nada como os filmes. Na
verdade, os filmes minimizam isso, ”eu digo honestamente.
Ele encolhe os ombros. "Então, seu marido ... ele não
é realmente uma pessoa sociável, é?" ele diz.
Eu conheço esse tom. "O que ele fez?"
Ele dá uma risada estranha. “Oh, nada tão ruim, só
chutei minhas muletas debaixo de mim porque eu não disse
oi. Quer dizer, honestamente, eu pensei que tinha todo o
direito de não dizer olá, visto que ele me colocou nessas
coisas em primeiro lugar ”, diz ele.
“Me desculpe, ele está acostumado com as coisas
acontecendo do jeito dele,” eu digo.
"Sim, obviamente." Ele aponta para minha
barriga. "Então vocês sabem o que estão comendo?"
"Um menino."
Ele se recosta na cadeira. “Ótimo, uma mini versão
do seu marido.” Ele diz isso de brincadeira, sem saber o
quão certeiro ele é. Quando o bebê tiver idade suficiente,
Luca vai treiná-lo para ser igual a ele.
"Você está bem? Você parece diferente. ”
“Sim, estou bem, só um pouco abalada. Não posso
deixar de sentir que algo ruim vai acontecer. Vou ficar presa
a alguém tão ruim quanto aquele homem e nunca serei
salva. ”
Eu sinto sua mão sobre a minha e imediatamente
recuo, olhando ao redor. Nicolai está nos observando da
porta. “Você não pode me tocar assim,” eu digo.
Ele levanta as mãos. “Ok, ok, desculpe. Eu realmente
sinto muito que tudo o que aconteceu com você
aconteceu. Posso dizer que deve ter sido horrível. Parece
que você não dorme há dias, e vejo como você fica olhando
ao redor. ”
Soltei um suspiro profundo.
“Parece que você pode ter PTSD. A paranóia, os
pesadelos ... você parecia bem quando estava comigo, mas
mesmo assim, eu poderia dizer que você estava um pouco
incomodado com alguma coisa. E ficou pior desde então. ”
Eu desviei o olhar.
Continuamos a conversar enquanto o sol se põe e o
anoitecer começa a tomar conta. Eu olho e Nicolai ainda
está parado na porta, totalmente alerta.
“Bem, eu acho que é hora de eu me virar e
dormir. Estou exausto, ”eu digo.
Eli sorri para mim com compreensão. "Sim, você
precisa de todo o sono possível antes que aquele rapaz
chegue aqui."
Eu rio de sua resposta. Ele me dá um abraço e eu
acaricio Rocco uma última vez antes que um dos homens
de Luca o leve para fora.
 Eu ando em direção a Nicolai, e ele me olha sabendo
o que estou prestes a perguntar.
"Teve notícias de Luca?"
Ele parece que está prestes a mentir para mim, mas
pensa melhor. "Não."
Posso sentir meus olhos se arregalando enquanto o
medo sobe pela minha espinha. Por que ele não ligou? Pode
ter acontecido alguma coisa? Posso sentir um ataque de
pânico total se formando em meu peito.
Nicolai coloca as mãos em meus ombros, me olhando
nos olhos. “Tenho certeza de que está tudo bem, Elise. Ele
tinha negócios importantes para cuidar esta noite, e
provavelmente está muito ocupado para ligar. Você está
completamente seguro aqui, ok? "
Eu aceno, mas suas palavras caem em ouvidos
surdos. Se Luca não estiver aqui, não estou seguro.
Eu empurro Nicolai e entro em casa, caminhando até
a cozinha para beber água. Eu entro para ver Matteo
pegando um pouco de comida em seu prato. Ele ergue os
olhos quando me vê.
"Você está bem? Você parece um pouco pálido. "
Eu aceno vigorosamente, indo para a geladeira e
pegando uma garrafa de água. Eu odeio o quanto estou
assustada. A ansiedade que tenho aumenta a cada
segundo. Sinto que vou explodir em um ataque de gritos a
qualquer minuto. Eu pulo ao sentir algo em meu ombro, um
grito alto escapando dos meus lábios.
 Matteo está bem atrás de mim e parece chocado. Ele
dá um passo para trás.
“Só estava tentando falar com você”, diz ele.
Eu concordo. "Eu sei, me desculpe." Não espero sua
resposta enquanto corro para fora da cozinha para encontrar
Nicolai. O relógio marca 11h47. Vejo Nicolai parado no
foyer.
"Nicolai." Seus ombros ficam tensos e ele se vira para
me encarar. Já posso dizer pela expressão em seu rosto a
resposta à minha pergunta não feita.
"Por favor, diga que Luca está voltando para casa."
Ele solta um suspiro profundo, balançando a
cabeça. Eu posso sentir as lágrimas brotando em meus olhos
enquanto o medo puro começa a correr em minhas
veias. Meus braços estão formigando, como se alguém
estivesse me observando, e a paranóia está começando a se
instalar.
“Ligue para ele,” eu digo.
Nicolai parece chocado. "Uh, senhora?"
“Eu disse, ligue para ele. Agora." Tento enfatizar a
urgência.
Ele puxa lentamente o telefone, discando para Luca e
entregando-o para mim. Só toca uma vez antes de Luca
atender.
“É melhor que seja importante pra caralho”, ele rosna
ao telefone.
 Eu recuo com seu tom, memórias piscando em minha
cabeça. "Eu ... eu ..."
"Elise?" Todo o seu tom muda completamente. "Você
está bem? O que está acontecendo? Você está
machucado? É o bebê? " Ele começa a me fazer uma
pergunta após a outra.
“Não, não, está tudo bem. Eu só queria saber quando
você estaria em casa, ”digo.
Ele solta um longo suspiro. “Elise, quero que você vá
tomar banho. Pegue Nicolai quando estiver vestido e diga a
ele para vasculhar a sala enquanto você estiver lá. Assim
que terminar, vá para a cama. Feche todas as janelas,
tranque-as e feche a porta do quarto. Ele ficará de guarda
do lado de fora do seu quarto junto com meus homens de
maior confiança, ok? " Ele mais uma vez está falando
comigo como se eu fosse uma criança de cinco anos. Acho
que, com meu comportamento, estou agindo como tal. Sou
como uma criança com medo do escuro.
"Elise", sua voz vem ao telefone mais uma vez, e eu
percebo que não respondi a ele.
"Quando você estará em casa?" Eu pergunto
novamente. Há uma pausa do outro lado.
"Eu prometo que estarei em casa quando você
acordar, linda." Sua voz sai como seda, e eu sei que ele está
tentando falar doce comigo. "Eu te amo, ok?" ele diz ao
telefone.
Meu coração está batendo forte no meu peito. Antes,
não pensei sobre isso quando respondi a ele, e tudo foi tão
silencioso que ele nem me ouviu quando eu disse isso. Mas
agora, ao telefone, tenho todas as chances de dizer isso de
volta. Mas estou certo de meus sentimentos? Só estou me
sentindo assim porque estou com medo?
“Passe o telefone para o Nicolai”, diz ele.
Eu franzo a testa, um pouco desapontada, mas desisto,
dando o telefone para Nicolai e subindo as escadas.
Mais tarde, estou parado na porta enquanto Nicolai
faz uma busca completa na sala. Ele caminha em minha
direção com um sorriso suave no rosto.
"Parece que o bicho-papão não vai pegar você esta
noite, Sra. Pasquino." Ele se dirige para a porta, puxando-a
para perto de si. “Eu estarei lá fora. Luca estará em casa a
qualquer minuto, certo? Bons sonhos." A porta se fecha,
deixando-me sozinha no quarto.
Eu ando devagar até a cama, ficando embaixo das
cobertas de pelúcia. Assim que fecho os olhos, sinto uma
pressão no estômago. Ele está chutando novamente.
"Você sempre decide agir mal quando vou dormir",
murmuro. Não posso evitar o pequeno sorriso que surge no
meu rosto. Eu coloco minha mão sobre meu estômago e
sinto onde ele está chutando. Em alguns meses, serei mãe e
Luca, pai.
Estou animado, mas, ao mesmo tempo,
apavorado. Quando tiver a idade certa, Luca vai pegar meu
filho e treiná-lo para ser um assassino de sangue frio. E isso
é a última coisa que eu queria para meu filho. Eu quero que
ele seja gentil e gentil. Quero que ele tenha uma chance na
vida, ame e seja amado. Eu sei que não há escolha para ele
nesse assunto, no entanto. O pai de Luca e o meu são um
exemplo claro do que não quero que aconteça com ele.
Eu sei o que ele deve fazer, mas quero que ele saiba a
diferença entre dever e família. Eu quero que ele saiba o que
é amor. Talvez eu possa fazer algum tipo de acordo com
Luca. Talvez eu possa convencê-lo a não tornar nosso filho
cruel.
Soltei uma risada alta. Como se isso fosse
possível. Nascidos no sangue - é isso que somos. Isso é
parte de nós. Não há exceções, não há escapatória. Apenas
aceitando o que é.
Eu esfrego minha barriga quando um novo
pensamento vem sobre mim. Com tudo o que está
acontecendo, Luca e eu mal tivemos a chance de descobrir
como ele se chamará. Terei que discutir isso com ele assim
que ele chegar em casa e as coisas se acalmarem.
 Capítulo 51
Luca
Meu relógio marca 3h30. Estamos voltando
agora. Temos que descartar o corpo, cobrir todos os rastros
possíveis e fazer parecer que nunca estivemos lá. Dá muito
trabalho, mas no final vai valer a pena.
Eu olho para Romelo e posso ver que ele está tão
cansado quanto eu.
“Quero meu escritório embalado. Não deixe nada
para trás. Acorde Matteo, e o que quer que ele queira trazer,
diga a ele para trazer. Quero todos os arquivos importantes
embalados. Não acorde Elise até o último segundo, quando
é hora de ir embora. Precisamos fazer isso de forma rápida
e silenciosa. Não conte a ninguém sobre nosso plano. Assim
que partirmos, leve seus entes queridos e se esconda
também. Vou dar as mesmas ordens a Nicolai. Vocês dois
também serão alvos porque vocês são meus braços direitos.
”
Ele acena com a cabeça e vamos trabalhar.
Levamos cerca de três horas para arrumar e colocar
tudo em ordem. Assim que os carros estão carregados e os
homens estão cientes da situação, convoco uma
reunião. Enquanto todos estão se reunindo, eu subo as
escadas para o meu quarto. Nicolai está pronto quando eu
chego.
"Quantos pesadelos?" Eu pergunto, sabendo que ela
teve alguns.
 “Três no total. O último foi o pior. Não sei se ela
voltou a dormir com isso ou se ainda está acordada. ”
Eu aceno e entro na sala. Elise está dormindo deitada
de lado, com travesseiros entre as pernas. Faço uma nota
mental para pegar um travesseiro corporal para ela. Eu a
sacudo suavemente, e seus olhos se abrem imediatamente,
misturados com medo. Assim que ela percebe que sou eu, o
medo é substituído por alegria, e não consigo evitar o
sorriso que surge no meu rosto.
"Olá bébé."
"Ei." Sua voz sai em um pequeno sussurro, e ela cora,
desviando o olhar.
"Não quero que você fique com medo, mas preciso
que você se vista e me encontre lá embaixo em quinze
minutos, ok?"
Ela parece confusa e lê a hora no relógio.
“Eu sei que é cedo. Eu só preciso que você faça o que
eu pedi, ok? Vou explicar tudo mais tarde. ”
Ela acena com a cabeça e se estica na cama. Estou
planejando virar para ir embora, mas estou tão hipnotizado
pela ação. Seu cabelo está bagunçado de sono e parece sexy
como o inferno. E ela vestiu uma regata e roupa íntima para
dormir. Ela é linda. Antes de perceber o que estou fazendo,
estou acariciando sua bochecha com a mão e, em seguida,
colocando a mão em seu rosto, inclinando-me. Seus olhos
estão arregalados enquanto ela me observa. Eu capturo seus
lábios macios nos meus. Ela imediatamente me beija de
volta. Eu posso sentir meu pau ficando duro em minhas
calças com o contato. Já faz muito tempo desde que senti
seus lábios contra os meus. E meu corpo obviamente sente
falta disso.
Quando eu finalmente recuo, nós dois estamos
ofegantes. Eu não sei o que dizer. Eu me inclino, dando-lhe
um beijo rápido nos lábios e me virando para sair.
*****
Eu olho para todos os homens na sala. Homens com
quem treinei, com quem cresci. Eu sou parente de alguns, e
outros tomam posse. Mas confio minha vida a esses
homens.
“Não é fácil para mim dizer isso e, honestamente, me
deixa com raiva. É hora de nos dispersarmos. Há coisas
acontecendo fora da família North. Até que eu possa
descobrir especificamente o que é, estarmos juntos e ao ar
livre não é mais seguro. Leve suas famílias e vá para a
clandestinidade. Fique atento porque estarei em contato
com todos vocês. Não estou revelando minha localização a
ninguém. E você também não deveria. Não diga a ninguém
para onde está indo. E se o fizer, faça-o por sua própria
conta e risco. Isso é muito maior do que nós. E até que
possamos descobrir uma maneira de sair dessa, precisamos
nos esconder. Por quanto tempo, não posso te dizer. Mas
fique pronto. Isto não é férias. Esta é uma preparação. A
qualquer momento posso te ligar com o plano. Somos a
família mais poderosa do Norte - inferno, talvez até do
mundo - então estaremos de volta. E teremos nossa
vingança. ”
 Nicolai e Romelo começam a distribuir envelopes
grossos.
“Nestes envelopes estão as instruções específicas
feitas para cada indivíduo nesta sala. Não os abra até que
você esteja em sua zona segura. E siga-os. Se não o fizer,
ou se algo for suspeito, assumiremos o pior. ”
Eu olho em volta para todos os rostos na sala.
“Voltaremos a nos encontrar e, quando o fizermos,
recuperaremos o que é nosso e nos livraremos dos porcos
que ousaram cruzar a Máfia do Norte.”
Gritos de concordância ecoam pela sala. Esses
homens estão tão zangados quanto eu.
Saio da sala e Elise está no saguão, como eu
pedi. Romelo e Nicolai estão ao meu lado.
"Luca, o que está acontecendo?" Ela pergunta,
olhando para os homens saindo da sala.
“Vou explicar tudo no carro.” Eu agarro sua mão e a
levo em direção à garagem comigo. Com certeza, o carro
está funcionando. Posso ver Matteo sentado no banco de
trás.
"Vá entrar no carro."
Elise olha para mim com cautela, mas dá a volta no
banco do passageiro, fechando a porta atrás dela.
Eu me viro para Romelo e Nicolai.
"Tem certeza de que não quer que a gente vá com
você, chefe?" Romelo é o primeiro a falar.
 Eu balancei minha cabeça. "Sim." Posso dizer por sua
reação que Nicolai não gostou da minha resposta. “Vocês
dois são meus homens mais confiáveis. Não só isso, mas
vocês são meus melhores amigos. Mantenha
contato. Lembre-se do que eu te disse. ”
Eles acenam em uníssono. Com isso, entro no carro,
fechando a porta. Matteo está dormindo no banco de trás,
mas Elise está acordada.
"Luca, o que está acontecendo?" Sua voz está em
pânico, e posso ver seu corpo tremendo de medo. Eu
deveria ter explicado a ela antes, mas estou tão focado em
sair daqui e explicar a situação que esqueci que ela é
paranóica. Puxa, eu sou um idiota.
Pego sua mão na minha enquanto saímos para a
estrada. Eu levo sua mão à minha boca, dando-lhe um beijo
suave. “Estamos saindo da grade por um tempo. Algo
aconteceu e é apenas uma pequena precaução. Eu prometi
que protegeria você e seu irmão, Elise, bem como nosso
filho, e sou eu mantendo essa promessa, ok? "
Ela acena lentamente.
Nós cavalgamos em silêncio por um tempo, e noto
que Elise finalmente adormeceu. Eu mesmo quero dormir,
mas não tenho tempo. Quanto mais cedo sairmos da rede,
melhor. Eu vou proteger minha família, não importa o quê.
E eu vou matar qualquer um que fique no caminho.
 Capítulo 52
Elise
Quando Luca diz que vai me explicar tudo, acho que
ele vai mesmo fazer exatamente isso, mas prova que estou
errado, porque explicar é a última coisa que ele faz. Ele nos
leva ao aeroporto e nos coloca em um avião sem tantas
explicações. O vôo leva cerca de nove horas e, mesmo
assim, ele se recusa a nos dizer para onde vamos.
"Quanto menos você souber, melhor."
É isso que ele vive nos dizendo toda vez que
perguntamos.
Desde que o avião pousou, estamos dirigindo há cerca
de três horas. Estou exausto e irritado, mas tento o meu
melhor para não demonstrar. O que está acontecendo é
sério, porque Luca é tenso e muito vago para responder às
perguntas.
Onde quer que estejamos tem que ser outro país,
porque o sol está nascendo. Matteo está dormindo atrás, e
posso sentir meus olhos ficando pesados, mas não consigo
dormir.
“Você pode ir dormir se quiser, Elise. Você parece
cansado."
Eu sento na minha cadeira e olho para ele. Ele ainda
tem uma cara dura, como se estivesse tentando esconder
suas emoções de mim. "Você está bem, Luca?"
Agora ele olha para mim. "Por que você perguntaria
isso?"
 "Bem, você meio que voltou para casa com pressa ...
e você simplesmente nos arrumou no meio da noite e nos
fez sair, e você nem me disse para onde." Tenho um pouco
de medo de admitir, mas sinto que posso falar com Luca
mais do que nunca.
Ele solta um suspiro profundo. “Há coisas
acontecendo agora, e só precisamos sair do aberto um
pouco.”
Meu coração salta com suas palavras e me sinto
começando a entrar em pânico. Odeio o medo que tenho de
tudo.
Eu sinto uma mão sobre a minha. Luca aperta minha
mão na sua. “Elise, não vou deixar nada acontecer com
você. Para onde estamos indo, ninguém pode machucar
você, eu prometo. "
Depois de recuperar o fôlego, respondo a ele: "E para
onde estamos indo, Luca?"
“Um pequeno chalé que comprei sozinho alguns anos
atrás. Ninguém conhece este lugar, nem mesmo Romelo ou
Nicolai. ”
Eu olho para ele confusa. Na verdade, Luca é a última
pessoa que espero comprar uma cabana, de todas as
coisas. Ele me parece mais o tipo de cara chamativo. O que
explica por que nossas casas são tão grandes e seus carros
tão extravagantes.
Como se ele tivesse percebido a direção de meus
pensamentos, um sorriso surge em seus lábios.
 “Quando eu era mais jovem, minha mãe me trouxe
aqui para umas mini férias, para fugir do inferno diário em
que nasci.” Seu sorriso fica cada vez maior, como se
estivesse se lembrando do momento exato. “Ela odiava ter
guardas. Então, um dia, ela simplesmente me levou e fomos
cavalgar. Eu tinha cerca de treze anos na época. Perdemo-
nos completamente em um país estrangeiro e chegamos a
esta casa de campo. Foi lindo, e ela absolutamente
amou. Ela disse que queria que fosse nosso local
secreto. Que ninguém saberia sobre isso. Nem mesmo meu
pai. Mas sendo ela a esposa do capo, nenhuma compra que
ela fizesse seria privada. Então, quando fiz dezoito anos,
comprei para ela. Ele tinha renovado e tudo mais. Ela
costumava vir aqui o tempo todo. ”
Ele fica em silêncio e seu sorriso diminui lentamente.
"Não estive aqui desde que ela morreu."
"Quando ela morreu?" Minha voz é quase um
sussurro.
Sempre tive curiosidade em saber como a mãe de
Luca morreu. Ninguém nunca teve uma história clara de
como ela morreu, ou mesmo quando. Mas todo mundo sabe
que ela tem. Ela parou de aparecer em eventos e o pai de
Luca se tornou uma pessoa desagradável de se estar por
perto. E Luca ... bem, é difícil dizer se ele foi criado assim
ou se está agindo por causa do que aconteceu com sua mãe.
“Quando eu fiz vinte. Estávamos indo para um
evento. Nós os três. Foi uma festa na casa de um amigo. E
por amigo, quero dizer parceiro de negócios. Meu pai fugiu
com minha mãe, conversando com as pessoas e sendo ele
mesmo. A noite estava indo bem até o início do tiroteio. ”
Eu observo Luca de perto. Posso sentir a raiva e o
desespero que ele sente ao reviver esse pesadelo.
“Eles a pegaram. Eles a torturaram e fizeram coisas
horríveis com ela. E quando pensamos que ela estava de
volta, eles a deixaram sair daquele carro do outro lado da
rua e atiraram nela quando ela estava perto. Eles atiraram
nela a menos de um metro e meio de mim. Eu tive que vê-
la morrer, porque confiamos neles. Confiamos em sua
palavra. Pensamos que se fizéssemos o que nos pediam,
eles a devolveriam. Mas eles não fizeram. Eles mentiram."
Suas mãos apertam o volante. O passeio é silencioso,
exceto pelo ronco suave de Matteo no banco de trás.
Não consigo imaginar o que Luca sente. Ele conheceu
sua mãe. Ele cresceu com ela e passou muito tempo com
ela. A julgar pela maneira como ele fala dela, ele realmente
ama sua mãe. E ela foi morta na frente dele quando ele
estava prestes a salvá-la. Tudo porque ele confiou no que as
pessoas disseram. Agora posso ver por que a confiança é
um problema tão grande para ele.
“Eu não sabia quem você era quando fiz o que fiz com
sua mãe. Eu sabia que você era muito jovem para se lembrar
disso, ou entender o que estava acontecendo. Eu não tinha
ideia que eles iriam me fazer casar com você anos depois. E
sinto muito por isso, Elise. Mas quase a tive. Ela estava bem
ali, bem na minha frente. E eles atiraram nas costas dela. ”
Ele suspira.
 “Amava meu pai, amava, mas minha mãe era tudo
para mim. Uma parte de mim morreu com ela. Uma parte
que nunca pensei que voltaria. Isto é, até conhecer você. No
momento em que você disse 'sim', eu pude sentir. Você
curou uma parte de mim que eu nunca pensei que voltaria.
"
Seus olhos encontram os meus e ele parece
chocado. Há lágrimas escorrendo dos meus olhos. Meu
coração está sangrando por Luca. Nunca o vi tão aberto
antes sobre algo tão pessoal.
“Não chore por mim, Elise. Eu não sou um bom
homem. Fiz algumas coisas que nunca poderei voltar atrás
e outras das quais nem me arrependo. Não pude salvar
minha mãe porque éramos fracos. Nós confiamos quando
deveríamos ter tomado. Eu nunca vou deixar isso acontecer
novamente. ”
Seus olhos voltam para a estrada. Eu olho para o meu
estômago, que agora está carregando uma vida. Quando ele
nascer, ele vai acabar como Luca? Posso salvá-lo desse
destino?
O que mais temo é que meu filho nunca chegue a me
conhecer como eu nunca conheci minha mãe. Ou, se o fizer,
vai acabar como Luca quando eu partir. Luca diz que vai
me proteger, mas no fundo da minha mente sei que isso é
uma coisa impossível de prometer.
Luca não é um bom homem, isso eu sei, mas tem boas
tendências. Ele tem momentos em que me faz esquecer
todas as coisas horríveis. E ele tem momentos em que
esqueço que ele até me ama. Mas eu sei que as boas
tendências devem ser algo que sua mãe instilou nele. Ele é
uma mistura de ambos os pais e está com o pai a maior parte
de sua vida. Mas agora que seu pai se foi, ele tem momentos
em que me olha com tanto amor que quase esqueço o
inferno por que ele me arrastou. Quase. E eu tenho que
agradecer a sua mãe por isso.
"Qual era o nome dela?" Eu pergunto.
Ele olha para mim e um pequeno sorriso aparece em
sua boca. “Lúcia. O nome dela era Lucia Pasquino. ”
Eu sorrio para ele, esfregando meu estômago
inconscientemente. Lucia.
Chegamos ao chalé uma hora depois. Fica no meio de
uma floresta, mas o terreno ao redor está limpo, com portão
de segurança ao redor da propriedade. E há um grande lago
atrás dele. É uma bela casa. E parece muito caloroso e
convidativo. Luca para na garagem, estacionando o carro
do lado de fora e desligando. Depois que ele me ajudou a
sair do carro, entramos pela porta da frente. Ele se vira,
falando com Matteo.
"Você pode escolher qual é o seu quarto."
Matteo não hesita em subir as escadas. Deve haver
pelo menos cinco quartos neste lugar, e ainda parece limpo,
como se alguém o cuidasse.
“Eu recebo pessoas para limpá-lo a cada duas
semanas”, diz Luca, como se sentisse meus pensamentos.
Ele agarra minha mão, me guiando pelo grande
saguão. Eu posso sentir o calor de sua mão se infiltrando na
minha. É reconfortante o aperto que ele tem. Como se ele
não quisesse se soltar.
“Nós vamos levar o quarto principal para baixo. Eu
não quero você andando para frente e para trás, subindo e
descendo as escadas em sua condição. ” Ele sorri para mim,
abrindo a porta de uma bela sala com paredes de coral.
O sol está brilhando através das grandes janelas, e
posso ver o caminho para o lago. Há uma cama grande no
meio do quarto, com lareira e dois closets.
"Luca, este lugar é realmente lindo", eu sussurro.
Ele e sua mãe renovaram este lugar, e ele realmente
ficou lindo. Ele me dá um beijo rápido na minha testa.
"Obrigado. Eu quero que você descanse um
pouco. Eu sei que você provavelmente está cansado. Se
você precisar de alguma coisa, meu escritório fica no final
do corredor à esquerda. ” Eu aceno, e ele enfia os dedos
pelo meu cabelo, me dando um beijo ardente.
“Você pode deixar a porta aberta se quiser. Eu te
amo." Ele sai da sala antes que eu possa responder.
 Capítulo 53
Luca
Eu sento no meu escritório e configuro o feed de
segurança. Nicolai e Romelo já fizeram o check-in e todos
os outros estão prontos para partir. Agora que estamos todos
fora dos holofotes, precisamos derrubar os bastardos que
estão atrás de nós.
Aparentemente, há uma agência governamental que
quer que morramos. Um grupo do qual nem o presidente
sabe nada. Como se ele pudesse fazer algo se o
fizesse. Tudo o que sei é que isso significa que as coisas vão
melhorar para nós. Quem vai sentir falta de algo que nunca
sabe que existe? Assim, podemos matar cada um deles sem
ter que nos preocupar com uma grande limpeza ou qualquer
pressão da mídia. Esta operação pode levar meses para ser
planejada e executada, mas quero todas as ameaças
possíveis fora do caminho antes que meu filho nasça.
Odeio toda vez que Elise fala que tenho que criá-lo
sozinha. Ela pensa que não importa o que aconteça, ela vai
morrer e não conseguir criá-lo. Tudo o que estou fazendo
agora é para garantir que ela terá esse luxo. Não vou deixá-
la acabar como minha mãe. Meu pai tem sido muito
confiante. Ele cometeu erros que poderiam ter sido
evitados. E ele criou uma barreira em seu casamento. Eu
não sou nada como ele.
O problema de cair fora do mapa é que tudo está
garantido para você. Você não tem backup nem nada; é
apenas você que toma as decisões ou tem que se proteger.
 Depois que termino, passo pela sala para ver como
está Elise, e ela está dormindo. Eu ando ao redor, garantindo
que as rotas de fuga ainda estejam funcionando e a
segurança esteja sob controle antes que o sol se ponha
completamente. Não vou arriscar com Elise e Matteo aqui.
Vou em busca de Matteo e o encontro profundamente
adormecido no quarto que escolheu. Os dois devem estar
cansados da viagem. Desço as escadas e entro em nosso
quarto para encontrar Elise sentada na cama. Seu cabelo
está molhado, então ela deve ter tomado banho no tempo
em que fui verificar o perímetro. Ela está apenas de sutiã e
shorts, com a barriga nua para fora, e está sorrindo enquanto
o esfrega. Ela está murmurando algo para ele.
Ela está tão encantada com o que está fazendo que
nem me nota na porta. O sol está se pondo e a lâmpada de
cabeceira está acesa, envolvendo-a em um brilho
laranja. Droga, ela é linda. Ela é tão linda. Eu não posso
deixar de admirá-la.
As mulheres são uma coisa peculiar. Eles podem
nutrir a vida dentro deles e, uma vez que essa vida nasça,
eles continuam a nutrir essa vida até o dia de sua morte.
A protuberância de seu estômago prova que há uma
vida crescendo dentro dela. Algo que criamos juntos. Eu
não deveria ter feito o que fiz pelas costas, mas, neste
momento, enquanto a observo acariciar amorosamente sua
barriga, não me arrependo.
“Eu te amo muito, meu pequeno Luciano,” ela
murmura.
 Soltei um suspiro de surpresa e ela deu um pulo,
olhando para mim com os olhos arregalados.
“Luca, você me assustou! Há quanto tempo você
está— ”
Eu a cortei enquanto atravesso a sala, chutando a
porta atrás de mim e beijando-a. Eu a beijo com tudo que
tenho em mim. E eu nem percebo, até que o ar frio atinge
minhas bochechas, que há lágrimas escorrendo pelo meu
rosto. Eu me afasto dela, olhando nas profundezas
castanhas de seus olhos. Quando eu olho para ela, a
verdadeira felicidade irradia do meu âmago. Eu amo-a. Eu
a amo com tudo que tenho. Tudo em mim. Eu amo essa
mulher.
Eu nem mesmo dou a ela a chance de dizer nada; Eu
pressiono outro beijo em seus lábios, apreciando a sensação
suave dela contra os meus.
“Eu te amo, Elise. Eu te amo muito, ”murmuro.
Eu me inclino, pressionando beijos ao longo de seu
pescoço e clavícula, e pego minhas mãos para empurrar sua
calcinha para baixo. Eu volto e continuo a beijá-la com tudo
o que tenho em mim. E eu mostro a ela. Eu mostro a ela o
quanto a amo.
*****
Nós dois deitamos na cama nus e saciados. Elise está
ao seu lado, enrolada em mim, profundamente adormecida,
sua respiração suave me mantendo calmo. Ocasionalmente,
ela estremece e grita durante o sono, mas ainda não
começou a gritar.
 Meu pai sempre me disse que nenhuma mulher será
suficiente. Ele me disse que vou me cansar da mesma coisa
e, eventualmente, seguir em frente para encontrar
amantes. Mas para mim, esse nunca será o caso. Nunca me
cansarei de Elise e nunca permitirei que nada de ruim
aconteça a ela.
Ela me disse que tem pensado nisso desde que nunca
conversamos sobre nomes. Sempre estive ocupada e, até
recentemente, ela sabe que o assunto não deve ser
abordado. Mas quando ouço a escolha do nome dela, todas
as paredes que eu tenho desabam. Ela quer batizá-lo com o
nome de minha mãe. Lucia. Como uma mulher pode entrar
na minha vida e me mudar tanto?
Eu coloco minha mão levemente sobre sua
barriga. Posso sentir os pequenos movimentos que ele está
fazendo. Não consigo conter o sorriso que aparece no meu
rosto.
Luciano. É perfeito. Assim como minha esposa.
 Capítulo 54
Luca
As coisas, na maior parte, têm corrido bem. Elise está
cada vez melhor e melhor a cada dia, e estamos cada vez
mais próximos. Ela se abre mais para mim e não tem medo
de me dizer coisas. Com isso dito, seu medo de ficar sozinha
não foi detido em nada. Então, não pude ir à cidade para
negócios ou qualquer coisa, porque a última vez que tentei,
ela teve um ataque de pânico muito forte. Então, eu só peço
às criadas que vêm limpar a casa me trazerem as coisas que
preciso.
Eu vejo Elise agora na porta. Ela está dormindo
profundamente, e é meio dia. Ela está exausta o tempo
todo; o bebê a mantém acordada às vezes, e às vezes seus
pesadelos a mantêm acordada. Pensei em contratar um
psiquiatra para ela, mas pensei contra isso porque muito
estará em jogo se eles descobrirem quem ela é.
Eu ando até a mesa, escrevo um pequeno bilhete para
ela e coloco no meu travesseiro. Uma vez, saí da sala sem
dizer a ela para onde estou indo e, quando ela acordou,
estava furiosa. Ela está gritando e chorando e,
honestamente, achei que ela fosse desmaiar de tanto medo
que estava. Então agora coloco um bilhete no quarto se ela
está dormindo, informando onde estou. Faço uma nota
mental para levá-la às compras para o berçário. O bebê
estará aqui em qualquer semana agora, e precisamos estar
prontos, seja aqui ou em casa.
Vou para o meu escritório e retiro as plantas do prédio
que nosso inimigo está ocupando. Estou estudando isso há
duas semanas. O prazo está chegando rápido. Tenho vídeo
chamadas com todos os meus homens e ainda mais
chamadas em conferência com Nicolai e Romelo. Para
fazer isso, teremos que ser literalmente perfeitos.
"Luca."
Eu olho para cima para encontrar Matteo na porta. Ele
tem andado por aí chateado e com raiva porque estou
tentando torná-lo normal pelo bem de sua irmã. Mas ele não
quer isso. Ele quer fazer parte do meu mundo.
Eu faço um gesto para ele se sentar e voltar a estudar
os planos.
“Eu suponho que você está aqui para me convencer a
deixar você se juntar a mim novamente,” eu digo, nem
mesmo me preocupando em olhar para ele.
Ele solta um suspiro profundo. “Luca, você já me
expôs a tudo que é possível. Não vejo por que você está
tentando me acalmar agora, mais do que nunca. ”
"Porque sua irmã está em casa e segura e ela quer que
você não tenha nada a ver com isso."
“Ela é minha irmã, não minha mãe. Que eu não tenho
mais, graças a— ”
Antes que ele possa terminar a frase, bato as pegadas
na mesa e olho para ele, deixando toda a raiva que estou
sentindo florescer.
"Você está certo. É graças a mim que a vadia
conivente está morta. E eu ficaria feliz em fazer isso de
novo, se tivesse a chance. Mas também é graças a mim que
você está vivo. E enquanto Elise desejar, você ficará fora
do negócio. Compreendo?" Eu olho para ele.
Ele acena lentamente com os olhos arregalados.
"Se isso é tudo, você pode ir agora." Eu lentamente
me sento. Ele se levanta para sair lentamente do meu
escritório. "Se você quiser fazer algo, fique mais forte para
sua irmã para que possa ajudar a protegê-la se surgir um
problema."
Matteo para e se vira para olhar para mim.
“Então por que você não me deixa pelo menos treinar
com você? Por favor, Luca, você nem precisa me levar com
você quando for fazer negócios. Apenas me treine e, quando
eu fizer dezoito anos, deixe-me tomar essa decisão sozinho.
”
Eu o estudo por um momento. Ele percorreu um
longo caminho desde o que costumava ser. Ele
amadureceu. E ele está com sede de sangue. Eu posso ver
em seus olhos. Ele quer conflito. Ele quer derramamento de
sangue.
“Deixe-me fazer uma pergunta, Matteo. Você sabe a
diferença entre família e empresa ? ”
Ele me olha confuso e opta por não responder.
"Não há diferença. A família é o negócio. Você faz o
que deve para proteger sua família, que é o negócio. Você
deve ir e verificar a única família que lhe resta. Vá falar com
ela. Minha resposta permanecerá a mesma até que a dela
mude. Você não é meu sangue para controlar. Você é dela.
"
 Volto a estudar as plantas, encerrando a discussão. E
Matteo também sabe disso, porque sai do meu escritório
sem dizer mais nada.
Quando termino com as plantas, meu telefone toca
assim que as coloco de lado.
"Sim."
"Dezesseis."
"O que?"
“Há dezesseis agentes no total. Dezoito, se você
contar os dois que o comandam. "
Pela primeira vez em muito tempo, algumas boas
notícias estão saindo disso.
“Os dois que o dirigem dificilmente estão no
escritório. Há oito lá de cada vez e oito em casos. Será fácil
se infiltrar, mas conseguir o resto deles depois que o
trabalho estiver concluído será o problema. ”
Sento-me na cadeira e penso muito sobre o plano que
agora está se desenvolvendo em minha cabeça.
"Nós vamos nos infiltrar."
"Nós?"
“Você, eu e Nicolai. Assim que entrarmos,
precisamos informar aos outros a localização atual de cada
um dos agentes. Envie-os em pares para tirá-los. E iremos
acabar com os líderes. ” Estou dizendo como se fosse fácil,
mas sei que, assim que colocarmos o plano em ação, será
uma merda executá-lo. Não apenas isso, mas o
planejamento vai demorar um pouco, e o tempo é um luxo
que atualmente não tenho, já que Elise vai ter o bebê em
menos de um mês.
Romelo e eu ficamos no telefone, discutindo o plano,
por mais uma hora e meia, quando Elise entra em meu
escritório. Ela está usando um vestido longo que abraça seu
corpo, mas fica solto na parte inferior, mostrando sua linda
figura. Ela me dá um pequeno sorriso e se senta em uma das
cadeiras na minha frente.
“Algo acabou de surgir. Eu te ligo mais tarde, ok?
" Desligo o telefone antes que ele possa responder e fico
olhando para Elise. Depois de um momento, um rubor sobe
por seu pescoço e ela desvia o olhar timidamente.
“Você não precisava desligar o telefone”, ela
murmura.
Eu não posso evitar a risada que escapa dos meus
lábios. Ela é tão adorável. "Para você, sim, eu fiz."
Ela finalmente olha para mim, um pequeno sorriso
puxando seus lábios.
"Como você está se sentindo?" Eu pergunto. É uma
coisa rotineira que faço toda vez que a vejo. Sua saúde
mental e física é muito importante para mim.
"Estou bem."
Meu sorriso desaparece do meu rosto enquanto eu
pego seus padrões de movimento. Ela está evitando meu
olhar. Deve haver algo que ela quer me dizer.
"Elise, se há algo que você precisa dizer, diga."
 Ela parece perceber o que está fazendo e finalmente
olha para mim.
"Você deixou Matteo acompanhá-lo quando eu estava
desaparecido?"
Soltei um suspiro irritado, recostando-me na
cadeira. Só podes estar a brincar comigo. O punk foi e me
delatou para sua irmã?
"Ele disse algo para você?" Eu pergunto, tentando não
deixar nada transparecer.
“Não, é só que ... ele está diferente agora. Ele está
quieto e não fala comigo, mal. E ele tem esse ... olhar em
seus olhos. Como se ele tivesse visto algo que não deveria.
”
Eu inclino minha cabeça para o lado, tentando
convencê-la de que não entendo do que ela está
falando. Mas eu sei exatamente o que ela vê. E agora
enfrento a escolha de mentir para ela ou dizer a verdade.
Eu nunca tive problemas no passado em mentir para
ela, mas agora, por algum motivo, isso está literalmente me
destruindo, até mesmo o pensamento de dizer a ela qualquer
coisa além da verdade.
"Droga", murmuro em voz alta. E sei que ela me
ouve, porque se recosta na cadeira com os olhos arregalados
e parece que vai chorar.
- Luca, você não ... - ela sussurra. E isso quebra meu
coração.
“Eu simplesmente não podia deixá-lo sozinho. Ele
estava uma pilha de nervos! E ele queria ajudar a encontrar
você! ” Pareço uma criança de oito anos tentando me
defender.
Ela joga as mãos para o alto. - Deus, Luca, você
poderia simplesmente deixá-lo ir junto, não deixá-lo
participar da matança! Pedi que o mantivesse longe disso e
você me prometeu que não o envolveria. Você
prometeu!" As lágrimas escorrem e ela olha para mim com
tanto desapontamento. Ela abaixa o rosto entre as mãos.
“Elise—”
"Só não faça isso!" Suas lágrimas param
imediatamente e ela me olha com raiva. Na verdade, estou
chocado com ela. Ela rosna em voz alta e se levanta,
forçando sua cadeira a bater ruidosamente no chão.
"Eu confiei em você!"
Abro a boca para dizer mais alguma coisa, mas ela me
interrompe mais uma vez.
"Não! Você mentiu para mim, você- "
"Elise!" Eu grito.
Ela imediatamente se cala, e aquele maldito lábio
inferior começa a tremer antes que ela saia correndo da
sala. Droga. Nunca me senti tão culpado antes.
Depois de terminar tudo, vou para o nosso quarto,
mas ela não está lá.
Encontro Elise mais tarde na sala, assistindo TV. Suas
pernas estão apoiadas na poltrona, e há as mais estranhas
combinações de comida ao seu redor. Manteiga de
amendoim, picles, mostarda, pão, calda de chocolate,
batatas fritas, frango assado da outra noite. E em suas mãos
atualmente está sorvete. Que ela está misturando com sal.
Entro na sala em silêncio e, quando me aproximo,
vejo que ela está chorando. Mas quando eu olho para a
TV, The Smurfs está passando em francês.
“Elise…”
Ela pula, mas não reconhece minha presença. Soltei
um suspiro profundo, tentando muito lutar contra os desejos
que estão crescendo dentro de mim. Sento-me ao lado dela
e ela se afasta de mim. Depois de um momento de silêncio
e absorvendo os Smurfs , eu olho para ela.
"Elise, você sabe o que eles estão dizendo?"
Ela nem mesmo me lança um olhar. "Oui." Ela vira a
cabeça e olha para mim com um olhar zangado. "Vous
pouves aller loin maintenant menteur." Você pode ir
embora agora, mentiroso.
Eu tenho que esconder meu choque. Não tenho ideia
de que ela fale francês. Então eu tenho que controlar minha
raiva por causa de sua escolha de palavras.
“Olha, Elise, me desculpe, ok? Mas sua partida foi
uma época sombria para mim, e eu não estava pensando
direito. Ele disse que queria ajudar e vingança, então eu dei
a ele. Eu sei como me sentia quando tinha a idade dele,
então quem sou eu para negar isso a ele? "
Ela ainda não olha para mim. Ela estende a mão e
pega o pote de manteiga de amendoim, mergulhando um
picles nele e o enfiando na boca sem nem mesmo
pestanejar. Eu viro meu nariz em desgosto. Acho que são
os hormônios da gravidez. Eu li algo sobre desejos em um
panfleto.
"Elise, você pode, por favor, vir para a cama?"
Ela ainda não responde a mim, e minha irritação está
fervendo, prestes a transbordar. Ela pega um pedaço de
frango e o leva à boca, mas eu a paro, olhando em seus
olhos.
“Elise, sinto muito. Por favor, venha para a cama. ”
Ela lentamente traz o frango para baixo e se levanta
do sofá, sem responder a mim, e se dirige para o
quarto. Uma vez que ela está fora da sala, eu puxo minha
faca e jogo na parede, ouvindo o baque satisfatório
enquanto ela cola. Eu tenho que me livrar dessa raiva de
alguma forma. Elise está brincando com fogo e nem
percebe.
Respiro fundo e me levanto para ir para o nosso
quarto.
É a meio da noite quando um grito ensurdecedor me
acorda do meu sono. Meus olhos se abrem e eu pulo, apenas
para levar um soco forte no nariz. Eu imediatamente pego
minha arma e procuro a ameaça quando percebo que é
Elise. Ela ainda está gritando e agitando os braços como
uma louca. Eu agarro cada um de seus pulsos, tentando
acalmá-la.
“Elise! Elise, acorde! Acorde, baby, é apenas um
sonho! ”
 Lágrimas correm livremente por seu rosto e, embora
seus olhos se abram, ela está olhando freneticamente ao
redor, como se eu não estivesse aqui.
"Elise!" Eu grito, mas não adianta. Seus gritos só
ficam mais altos e seus movimentos mais frenéticos. Até as
pernas dela estão entrando na festa. Sua respiração tornou-
se ofegante e ela não quer me ouvir, então dou um tapa em
seu rosto. Seus gritos param, mas sua respiração ainda está
frenética enquanto ela olha para mim com os olhos
arregalados.
“Elise, estou aqui. Eu estou bem aqui." Tento
confortá-la.
Ela estende a mão e toca meu rosto, suas mãos
descendo para o meu torso. Eu posso sentir que estou
ficando excitada imediatamente, mas tento deixar isso de
lado porque Elise precisa de conforto agora.
“Ei, ei, estou bem aqui, bebê. Eu estou bem aqui."
Seus olhos ainda estão arregalados e ela balança a
cabeça freneticamente. Eu lentamente a puxo para mim, e
ela soluça em meu peito.
"Você quer falar sobre isso?" Eu posso sentir sua
cabeça balançando não no meu peito.
Droga, se Alexander já não estivesse morto, vou
matá-lo. Não posso imaginar a tortura que Elise passou para
que seus pesadelos durassem tanto. E seus medos. Ela ainda
está choramingando em meus braços, e nós dois deitamos
na cama, a luz da lua nos iluminando.
 Eu lentamente empurro para fora da cama e Elise
grita, agarrando-se a mim freneticamente.
"Eu só vou fechar as cortinas, ok?"
Ela balança a cabeça lentamente, e eu caminho até as
janelas, fechando as cortinas e envolvendo o quarto na
escuridão. Volto para a cama e puxo Elise para perto de
mim.
"Você gosta daqui?" Tento iniciar qualquer tipo de
conversa para que ela possa se concentrar em algo diferente
do seu medo.
"S-sim." Sua voz está trêmula e muito leve.
“Bem, você não tem estado muito por perto. Como
você sabe se gosta? ”
"Enquanto eu estiver com você, vou gostar." Sua voz
ainda é um pequeno sussurro.
Eu deixei escapar uma risada suave. Realmente
percorremos um longo caminho desde quando nos
casamos. Já houve um momento em que ela não aguentava
estar na mesma sala que eu. Você nunca teria imaginado
que uma época como aquela existiu do jeito que ela é agora.
"Luca?" Sua voz me tira dos meus pensamentos.
"Hmmm?"
"O Luciano precisa ser empossado?"
A sala está mortalmente silenciosa.
Eu não sei como responder a ela no estado em que ela
está.
 "Sim."
"Mas por que?" ela responde quase imediatamente.
Soltei um suspiro profundo. “Ele tem que ser,
Elise. Ele é um Pasquino. ”
“Mas eu não quero que ele seja,” ela quase sussurra.
“Não há nada que eu possa fazer sobre isso, Elise,
você sabe disso. Você sabe como as coisas funcionam
conosco. ”
Seu soluço puxa meu coração.
"Você vai pegar meu bebê e treiná-lo para ser um
monstro." Ela soluça em meu peito.
Eu decido não responder. Mesmo que ela não esteja
no estado em que está, nós dois sabemos que um dia
teremos que ter um herdeiro. Se for um menino, ele é
juramentado por sangue. Ele nasceu para isso. Se for
menina, ela vai se casar com alguém de status, ou já que eu
sou o capo, outro capo, dando mais status para a gente. É
assim que mantemos as famílias do crime fortes. É assim
que as coisas sempre serão.
Não posso evitar que Elise o veja como um
monstro. Vou vê-lo como um sucessor, assim como meu pai
e seu pai. Treiná-lo para ser forte e destemido é prepará-lo
para ser capo quando for a hora de eu me aposentar. Tornei-
me capo muito jovem porque meu pai foi assassinado. Mas
estou pronto, porque meu pai garantiu que eu esteja. E vou
fazer o mesmo com o Luciano. Isso não significa que eu não
o amo; Estou fazendo isso porque o amo. E Elise não
entende isso.
 Seus gritos puxam meu coração. Ela parece tão triste
e quebrada. Mas nada que eu possa dizer será de conforto,
então eu apenas a deixo chorar sobre mim até que a
exaustão tome conta. Ela rola para longe de mim e eu a ouço
resmungar.
"Você tirou meu pai, minha mãe e meu irmão de mim,
e agora você vai levar meu filho."
*****
“Eu gosto do amarelo.” Elise aponta para uma colcha
amarela feita de um material muito macio. Eu aponto para
ele, e os funcionários o pegam da prateleira e o levam para
a frente. Decidi levar Elise às compras para o berçário
hoje. Ela tem estado deprimida recentemente e precisa de
algo para distraí-la das coisas.
Após seu colapso, ela dá a Matteo sua permissão para
retomar seu trabalho comigo. Ela sabe que ele não está feliz
por ser normal. Ela diz que faz o que é melhor para ele, o
que o deixará feliz, mas posso ver seu coração se partindo
no momento em que ela lhe conta a novidade. Então eu o
mantenho em pequenas coisas e não o deixo entrar em
nossos planos. Ele pode ser irmão dela, mas precisa de
todos os tipos de treinamento antes de ir conosco para o
campo real.
Então, aqui estou eu na cidade mais próxima, levando
minha esposa às compras para o berçário. Matteo está até
aqui conosco, ajudando a escolher algumas coisas para seu
sobrinho. Se você nos observar de longe, pareceremos uma
pequena família feliz e animada com uma nova
chegada. Mas, de perto, somos uma família de problemas.
 "O que você acha, Luca?" Elise me pergunta, me
pegando completamente desprevenida.
"Desculpa, o que?"
Ela revira os olhos para mim, mostrando sua irritação
por eu não estar prestando atenção. “Eu disse, qual você
prefere? Azul bebê ou azul marinho? ”
Merda. Não estou nem prestando atenção no que ela
está dizendo, então não tenho ideia do que ela está falando.
“Azul bebê,” eu digo.
Ela me observa antes de finalmente se virar. Enquanto
caminhamos para o próximo corredor, ela começa a falar
comigo.
"Luca, você pode pelo menos fingir que está
prestando atenção?"
Eu tento, eu realmente tento, mas me distraio com a
maneira como aquele jeans está abraçando a bunda dela. Ela
tem usado muitos vestidos ultimamente, e hoje ela está
usando “calças de gravidez”, então posso ver cada curva
exuberante.
"Luca!" ela grita, e eu olho para ela,
assustada. Lágrimas brotam de seus olhos. "Você nem se
importa."
Se ela não estivesse tão chateada agora, eu poderia ter
rido. Ultimamente, Elise tem chorado por tudo. Outro dia,
há um comercial de comida para cachorro passando e ela
está literalmente chorando enquanto está passando. Apenas
um fluxo aleatório de lágrimas quando ela vê a comida.
 Não só isso, mas ela fica muito zangada com as coisas
mais estranhas. Ela está assistindo a uma novela, e o médico
acaba beijando o paciente, e ela joga pipoca na TV, gritando
todo tipo de obscenidades. Ela tem sido uma pessoa muito
interessante de se conviver, muito honestamente, e me
pergunto o quanto isso vai mudar quando o Luciano chegar
aqui.
Às vezes eu a pego falando com ele e se desculpando
por não poder salvá-lo ou por não ser capaz de criá-
lo. Realmente me dói vê-la tão vulnerável. Além disso,
tivemos dois alarmes falsos nas últimas três
semanas. Portanto, estou literalmente no limite com
tudo. Tenho que executar este plano esta semana, ou estarei
ferrado.
Assim que chegar a notícia de que tenho um menino,
eles cairão sobre nós e não teremos a menor chance. O
plano tem alguns contratempos. Se eu estiver fora do país e
Elise tiver o bebê, não estarei aqui. Há tantas coisas
diferentes contra mim agora, mas preciso fazer isso antes
que ele chegue aqui, para que enquanto eu o criar, não haja
chance de ele se machucar descuidadamente.
Bem na hora, meu telefone toca e eu olho para o
identificador de chamadas. Com certeza, Romelo está me
chamando. Dou um sorriso de desculpas a Elise e me afasto
dela para atender o telefone.
"Sim."
"É agora ou nunca."
"O que?"
 “É agora ou nunca, chefe. Quando é que você pode
sair mais cedo? ” ele pergunta.
Eu olho para Elise, e ela agora está olhando para os
berços. "O mais rápido que posso sair é esta noite."
“Você tem que sair antes disso. Qual a duração do
voo? ” ele pergunta.
"Porra. Vou levar quatro horas para chegar ao
aeroporto mais próximo. E, além disso, o vôo levará cerca
de nove horas. ”
“Droga, quando você disse para se esconder, você não
estava blefando. Você precisa sair agora, ou não seremos
capazes de resolver isso. ”
“Sim, eu tenho isso. Deixe-me levar Elise e Matteo
para casa, e estarei saindo assim que puder. ”
“Ok, chefe. Pressa."
Eu desligo o telefone, caminhando em direção a
Elise. Odeio fazer o que estou prestes a fazer com ela, mas
isso é para a segurança dela. Eu a toco de leve nas costas,
para não assustá-la.
"Elise, baby, temos que ir."
Ela percebe o olhar em meus olhos e acena com a
cabeça, nem mesmo se preocupando em discutir
comigo. Eu procuro Matteo e faço um gesto para ele
entrar. A viagem para chegar em casa leva uma hora. Assim
que chego lá, começo imediatamente a trancar a cabana.
 Já expliquei tudo para Matteo, então ele começa a
reunir os itens necessários e desce para o bunker que tenho
no subsolo.
Eu levo Elise até o bunker, e ela não faz nenhum
som. É espaçosa e tem capacidade para oito
pessoas. Existem quartos, uma cozinha, banheiros e uma
sala de estar, tudo para os confortavelmente ricos viverem,
bem, com conforto. Levo Elise para o quarto que
compartilharemos e a coloco na cama. Seu rosto está vazio
de qualquer emoção. Ela mal falou uma palavra comigo
desde que deixamos a cidade. Eu verifico meu relógio. Eu
não tenho muito tempo.
"Elise."
Ela olha para mim e sua expressão está cheia de
tristeza. Respiro fundo porque sei o que está por vir.
"Eu tenho que sair por alguns dias." Sua respiração
fica presa na garganta enquanto ela me olha e lentamente
começa a balançar a cabeça. "Ouça-me, ok?"
Eu agarro sua cabeça entre minhas mãos e olho para
ela.
“Você estará seguro aqui, ok? Matteo conhece os
códigos em caso de emergência. Ninguém está entrando
neste lugar a menos que seja eu. OK?"
Seus olhos se enchem de lágrimas e ela balança a
cabeça negativamente. - Não, Luca, você deveria ficar
aqui. Você deveria nos proteger. " Sua voz sai cheia de dor.
 “Elise, é isso que eu tenho que fazer. Para proteger
você, nosso filho, nossa família. Eu tenho que fazer
isso. Matteo irá protegê-lo enquanto eu estiver fora. ”
Não dou tempo para ela responder; Eu a puxo para
um beijo longo e forte. Desejo mais do que qualquer coisa
ter mais tempo com ela para se preparar. Mas pode muito
bem ser a última vez que estarei com ela. O que estou
prestes a fazer pode muito bem me matar. Essas pessoas são
agentes altamente treinados. E um deslize, estarei
perdida. Eles não são treinados para fazer prisioneiros; eles
são treinados para matar à primeira vista.
Eu me afasto do beijo e as bochechas de Elise ficam
rosadas. Eu observo cada uma de suas características. Seu
nariz empinado, sua pele impecável, seus lábios carnudos e
seus grandes olhos castanhos. Eu levanto sua camisa e olho
para meu filho. Posso ver meu nome esticado em sua pele
desde a protuberância de seu estômago. Eu o rastreio
levemente e coloco minha palma sobre todo o seu
estômago. Eu não posso evitar o sorriso que cruza meu
rosto. Eu sou um homem de sorte.
Eu traço meus dedos sobre cada centímetro de sua
pele, lembrando-me da textura macia. Eu a puxo para um
último beijo, deleitando-me com a sensação de seus lábios
macios contra os meus.
"Eu te amo", murmuro. Eu coloco minha mão em sua
barriga. "Vocês dois."
"Eu também te amo."
Meus olhos se abrem e eu olho para Elise em estado
de choque. Ela disse que me ama. Ela acabou de dizer isso.
 Ela estende a mão, agarrando meu braço. “Por favor,
Luca, eu também te amo. Não me deixe. Não nos deixe. ”
O que faço a seguir é algo pelo qual nunca me
perdoarei. Eu me inclino para ela, pressionando meus lábios
contra os dela. E pego minha mão e a pequena agulha e levo
até o braço dela, injetando o líquido nela. Ela solta um
pequeno grito antes de cair mole em meus braços. Eu a deito
na cama e observo sua forma adormecida. Ela é tão bonita.
Saio da sala, fechando a porta atrás de mim, e
caminho até Matteo, que está esperando na porta. Eu
entrego a ele as chaves de um dos carros.
“Você conhece o código. Você só deve sair se ela
entrar em trabalho de parto. Proteja-a, console-a, esteja lá
para ela, ”eu digo seriamente para ele. “Ela vai ficar
chateada quando ela acordar. Se eu não voltar em uma
semana e você não tiver notícias minhas, presuma o
pior. Ligue-me apenas se for uma emergência. ”
Matteo leva em cada um dos meus comandos e acena
com a cabeça. Eu coloco minha mão em seu ombro e aceno
para ele.
Subo as escadas e me afasto do meu futuro. Eu fecho
a porta secreta e a tranco, digitando o código e escondendo
o teclado. Uma vez no carro, eu observo tudo o que acabou
de acontecer.
Isso estará no topo da minha lista para as coisas mais
perigosas que já fiz na minha vida. Teremos que ser
literalmente perfeitos para conseguir isso. Se não fosse,
talvez nunca conseguisse ver Elise ou meu filho.
 *****
Dois dias depois, estamos sentados em frente à sede
deles. O plano é à prova de falhas e todos estão em
posição. Já repassamos, passamos por testes, apresentamos
os piores cenários e agora estamos prontos. Romelo,
Nicolai e eu vamos derrubar os oito agentes lá dentro. Todo
mundo está à espera para encontrar os outros oito, uma vez
que descobrimos suas localizações e os encerramos. Então
vamos encontrar os líderes desta organização e tirá-los
também. Todos nós estamos prontos para morrer por nossas
famílias. Se falharmos nisso, ninguém que faça parte da
Máfia do Norte estará seguro.
Eu olho para Nicolai à minha esquerda, depois para
Romelo à minha direita. Os dois acenam com a cabeça,
sinalizando para mim que estão prontos.
Pura adrenalina está correndo em minhas veias e
posso sentir calafrios percorrendo meu corpo enquanto
antecipo o que está por vir. Eu respiro fundo para me
acalmar, limpando minha mente de tudo. Agora é a hora de
parar as distrações. Dou um passo à frente e eles seguem
atrás de mim.
Eu deixei a besta enjaulada dentro de mim para me
controlar com Elise. E agora ele está lutando para sair. Um
sorriso surge no meu rosto em antecipação à noite à minha
frente. Isso vai ser divertido pra caralho.
 Capítulo 55
Luca
Imagine algo pelo qual você é tão apaixonado. Algo
que você adora fazer sem hesitação. Depois de começar
com essa paixão, imagine como você se perde. Você
mergulha profundamente nessa ação que ama. E você ama
tanto isso, você o faz tão bem. Bem, era assim que eu me
sentia atualmente.
Eu não posso deixar de sorrir enquanto o homem na
minha frente grita em agonia. O cheiro de sangue, suor e
urina permeia o ar. Poças de sangue estão sob meus pés. Há
seis mortos e três atualmente presos para interrogatório. Um
deles conseguiu bloquear o sistema antes que possamos
chegar até eles, então não temos ideia de onde os outros
agentes estão localizados. E não descobriremos até que
alguém nos diga o código. Este é um grande contratempo e,
se não fizermos algo logo, as coisas para nós vão direto para
a merda.
Fazemos questão de deixar dois dos homens vivos e
apenas uma mulher. É uma forma psicológica de tortura. É
ela que estamos assistindo para quebrar. Mas,
honestamente, do jeito que as coisas estão indo, o próximo
homem parece que vai desabar antes mesmo de eu chegar
até ele.
“Sabe, eu poderia ficar sentada aqui a noite toda. Eu
gosto disso, eu realmente gosto. ” Eu sorrio para o homem
na minha frente. Eu realmente estou me divertindo. Este é
o mais divertido que eu já tive em muito tempo.
 Eu puxo a faca do meu coldre e coloco nesta coxa. Ele
grita, mas eu não paro por aí. Arrasto a faca, observando,
hipnotizada, enquanto a pele se separa e o sangue jorra à
superfície.
“Só quero a senha”, digo.
Ele olha para mim com os olhos cheios de lágrimas,
sua respiração irregular. "Vá para o inferno …"
Meu sorriso fica ainda maior, e enfio a mão na ferida
agora aberta em sua perna. O calor de seu corpo está
envolvendo minha palma, e eu fecho o punho para forçar a
pele a se esticar ainda mais. Ele grita em agonia, e eu o
interrompo colocando minha mão em sua garganta. Eu
posso ouvir a mulher atrás de mim chorando enquanto ela
antecipa seu destino. Posso sentir o homem lutando para
respirar e apreciar a expressão de pânico em seus
olhos. Suas mãos estão saltando enquanto ele tenta puxar as
amarras, mantendo-as amarradas atrás de si.
Eu lentamente puxo minha mão da ferida aberta em
sua coxa. Ele se inclina, tendo espasmos sob a ponta dos
meus dedos, e de repente sou arrancada do homem para
trás. Romelo está me segurando e Nicolai vai checar o
pulso.
- Droga, Luca, você deveria assustá-lo, não matá-
lo! Ele pode ter tido as informações de que precisávamos!
”
Eu lentamente tento me puxar para baixo desse alto
que estou sentindo por matar o homem. Eu não posso evitar.
Eu ri. Eu ouço os dois agentes xingando atrás de mim com
medo. Eu me movo lentamente e Romelo me solta. Eu me
levanto, limpando a poeira de mim mesma. Há sangue
espesso escorrendo de minhas mãos, e noto que a agente
está literalmente tremendo de medo. Faço uma pausa no que
estou fazendo e dou passos lentos e deliberados em sua
direção. Seus gemidos ficam ainda mais altos quanto mais
perto eu chego.
Eu agacho na frente dela e pego seu rosto na palma
da minha mão, forçando-a a olhar para mim. Ela grita ainda
mais alto quando o sangue de meus dedos se une onde nossa
pele se encontra. Eu estudo seu rosto de perto. Ela é
atraente. Mas nada comparado a Elise. Seu rosto está
redondo. Ela também tem sardas em sua pele. A única coisa
sobre ela que remotamente me lembra Elise é a maneira
como ela está me olhando. Puro medo. Eu inclino minha
cabeça para o lado para estudá-la mais de perto, e ela fecha
os olhos com medo.
“Você não vai tirar nada de nós. Fomos treinados para
esse tipo de coisa. Não importa o que seus alimentadores de
fundo façam. ” O homem que ainda está vivo começa a
falar.
Eu me levanto e olho para ele. Ele está me olhando
com ódio. Uma risada alta e barulhenta enche a sala, e eu
percebo que está vindo de mim. Estou rindo tanto que meu
estômago está começando a doer.
“Alimentadores de fundo?” Ainda estou rindo e mal
consigo pronunciar a frase. Eu ando mais perto dele até que
estou de pé sobre seu corpo amarrado. Ele tem que esticar
o pescoço para olhar para mim.
 "Por favor, eu adoraria saber o que você quer dizer
com alimentadores de fundo ."
Sua respiração está lentamente acelerando e posso ver
o momento exato em que ele percebe o erro que cometeu. A
sala fica em silêncio quando ele se recusa a me
responder. Do nada, uma ideia surge na minha cabeça. Eu
volto para a garota. Ela começa a choramingar alto. O som
traz mais emoção ao meu corpo. Eu fico olhando para ela
enquanto falo com o homem atrás de mim.
"Você sabe, que tal jogarmos um jogo?"
Ela fecha os olhos, e mais lágrimas caem enquanto
ela balança a cabeça negativamente. "Por favor, por favor,
por favor, não", ela choraminga. Se ela soubesse o quanto
eu odeio implorar.
“Tenho gente esperando minhas ordens e não muito
tempo.” Eu ando até a bolsa preta, puxando uma tesoura de
poda, e seus gritos ficam mais altos. Romelo e Nicolai
permanecem em silêncio e aguardam ao lado do
computador. Assim que receber essas respostas, é hora de
partir.
"Vou te fazer uma pergunta." Eu aponto para o
homem no canto. Eu me aproximo da mulher, agarrando
sua mão, e ela grita. "Cada vez que você não me responde,
bem, é um dedo." Coloco a tesoura em seu dedo para dar
ênfase. Ela tenta se afastar de mim, mas não está nem perto
de ser forte o suficiente.
"Aqui está o truque." Eu aponto para a mulher. “Você
não pode me responder. Só ele pode. Portanto, se seus dedos
permanecerão intactos ou não, depende dele. ”
 Eu olho para ele e seus olhos estão arregalados em
choque enquanto ele encara a mulher e percebe sua
situação.
"Vamos começar, vamos?" Eu puxo seu dedo
indicador na tesoura. Ela começa a gritar e implorar, e eu
me viro para ela, dando-lhe o olhar mais malicioso que
posso reunir.
“Se você não calar a boca, não poderei ouvi-lo. E se
eu não conseguir ouvi-lo, presumo que ele não respondeu.
” Ela imediatamente leva os lábios à boca, tentando conter
os soluços, e acena com a cabeça furiosamente.
“Então ...” Eu me viro para o homem. "Qual o seu
nome?" Eu olho para o homem. Ele olha entre mim e a
mulher e, quando não responde, começo a pressionar a
tesoura. Ela grita quando a lâmina mal perfura a fina
camada de pele.
“Dylan! É Dylan! " ele grita comigo.
Eu paro o que estou fazendo e vejo enquanto o sangue
começa a escorrer pelo seu dedo. Eu aceno a tesoura para
ele em uma forma de repreensão.
"Você pode querer responder um pouco mais cedo da
próxima vez, Dylan."
A garota está atrás de mim, soluçando como uma
louca.
"E me diga, Dylan, qual é o nome dela?"
Ele responde imediatamente desta vez. "Lissette."
 Dou a ele um sorriso sarcástico e aceno com a
cabeça. “Agora, entenda isso, Dylan. Lissette. Eu tenho
uma esposa em casa. Uma esposa adorável. E ela está
grávida. Com um filho. Eu acredito que ele é meu filho. Ela
diz que estava grávida antes de ele ser vendido como
escravo sexual por seus superiores. Quero que meu filho e
minha esposa estejam seguros. É por isso que preciso dessa
senha. Então, Dylan, qual é a senha? ”
Ele me encara com os olhos arregalados e fecha a
boca.
Recorte.
Lissette grita com toda a força de seus pulmões
quando seu dedo cai no chão. O estalo nauseante de seu
osso sendo cortado ecoa por toda a sala. Ela ainda está
gritando, e os calafrios em meus braços estão se tornando
mais excitantes enquanto eu tomo seus gritos.
"Senha, Dylan."
Ele ainda não fez nenhum movimento para falar. Eu
mal registro Lissette no fundo gritando e implorando para
ele contar. Droga, esse cara é um idiota.
Recorte.
Lissette está gritando com toda a força de seus
pulmões. Dylan parece dividido, mas ele ainda não se
levanta. Eu corto outro dedo quando Lissette grita a senha.
“Porthouse44! Por favor, é Porthouse44. Mudamos a
senha a cada hora. Nós apenas mudamos. Por favor, pare! ”
Eu registro Nicolai e Romelo colocando coisas no
computador e obtendo as informações. Agora que estamos
no sistema e obtendo o que precisamos, posso me divertir
um pouco mais. Eu olho para Lissette, dando a ela um olhar
de repreensão.
“Obrigado, Lissette, mas foi a Dylan que eu
perguntei. Lembrar?"
Recorte.
Ela está gritando de novo a plenos pulmões, e o som
está enviando vibrações por todo o meu corpo. Estremeço
de prazer com a agonia que deixa seus lábios. Pego minha
faca e a coloco em sua garganta, pronta para cortá-la. Ela
está tremendo de medo e suas calças ficam mais escuras à
medida que ela perde o controle da bexiga.
"Luca."
Eu paro imediatamente e olho para Romelo, que tem
um sorriso divertido no rosto. Ele aponta para Nicolai com
os olhos. Eu arqueio minha sobrancelha para eles. Nicolai
não encontra meu olhar. E quando o faz, posso ver um tom
vermelho em suas bochechas. Então, a compreensão surge
em mim. Eu rio alto.
"Puta merda!"
Eu lentamente me levanto e, sem aviso, jogo minha
faca, amando o som que faz ao penetrar no peito de
Dylan. Ele grita em estado de choque e me olha com os
olhos arregalados. Eu me aproximo dele e puxo para fora,
apenas para mergulhar de volta. Eu me movo mais para
baixo e me certifico de perfurar seu pulmão. Quando eu
finalmente o retiro, ele está me olhando em estado de
choque, fazendo um som sufocado.
 “Você não vai morrer rapidamente. Você irá sofrer."
Pego o balde de sangue do canto, onde drenamos os
corpos de seus colegas agentes, deixando-o cair na frente
dele. Antes que ele pudesse pensar, chuto a cadeira para
frente e mergulho sua cabeça no líquido espesso. Eu seguro
seu pescoço enquanto seu corpo pula e se
debate. Eventualmente, ele para e eu o deixo assim.
"Traga-me um pouco de gelo." Um segundo depois,
Romelo está colocando uma tigela de gelo em minhas
mãos. Lissette está soluçando no canto. Eu coloco seus
dedos no gelo na tigela, ajoelhando-me na frente dela,
agarrando seu rosto entre meus dedos e forçando-a a olhar
para mim.
“A única razão pela qual estou deixando você viver é
que ele a quer. Se dependesse de mim, você estaria
morto. Puxe qualquer coisa sobre ele e eu vou afogar você
em seu próprio sangue. " Eu rude empurro seu rosto para
longe de mim e me levanto para olhar para Nicolai, fazendo
a cara mais séria que posso reunir.
“Você tem o endereço de que precisamos?”
Ele concorda.
“Fique aqui, examine a limpeza, certifique-se de que
este lugar seja destruído. Não deixe nenhum vestígio de
nossa presença aqui. ” Eu aponto para Lissette. “Ela é toda
sua. Se ela escapar e nós formos pegos, vou matá-lo antes
que a polícia possa.
 Ele acena com a cabeça em compreensão
completa. Quando tenho certeza de que ele entendeu, deixo
minha diversão transparecer com a situação.
"Aproveitar." Não posso deixar de rir enquanto vou
embora com Romelo para cumprir o resto deste plano.
"Luca!" Eu paro e me viro para encarar Nicolai. Ele
também tem uma expressão séria no rosto. "Seja
cuidadoso. Não precisamos que Elise fique viúva agora.
” Ele me dá um pequeno sorriso e eu aceno.
Todos nós sabemos que estamos longe de estar
seguros. Não temos ideia se os líderes já sabem de nossa
infiltração ou não. Romelo e eu apenas sabemos os
endereços onde eles residem e passam a maior parte do
tempo. Estamos literalmente entrando às cegas. Não temos
tempo para fazer reconhecimento e nem tempo para
detectar padrões, segurança, etc.
“Você também,” eu digo.
Nicolai está correndo tanto perigo quanto nós. Ele
tem que se livrar deste lugar e das evidências antes que
alguém apareça. Se houver reforços, não temos ideia se eles
estão vindo nesta direção. Romelo e eu saímos do prédio
para atender às demandas do resto da noite.
Romelo e eu estamos juntos, carregando todas as
nossas armas e colocando-as nos lugares certos de nossos
corpos. Ficamos em silêncio. O único som vem do
recarregamento de nossas armas. Assim que estivermos
prontos, finalmente nos enfrentaremos. Dois líderes. Nós
dois estamos prestes a nos separar e derrubá-los. Se
falharmos, morremos. Se apenas um de nós tiver sucesso,
morreremos. Nós dois temos que ter sucesso.
Romelo me olha com uma atitude calma. Ele estende
a mão e aperta meu ombro. - Não importa o que aconteça,
fico feliz por ter prestado juramento sob seu comando,
Luca.
“Obrigado, Romelo. Eu não poderia pedir um homem
melhor para estar ao meu lado direito. ”
Ele acena em compreensão. Desde o momento em
que nascemos, somos inseparáveis. Romelo e eu crescemos
juntos, ao passo que conheci Nicolai anos depois por causa
de complicações com sua família. Nós três somos muito
próximos e levaremos um tiro um pelo outro. Então, isso é
quase como dizer adeus. Até que chegue aquele telefonema
de que todos nós fizemos nossa parte, não estamos livres.
Nós dois nos mudamos para nossos carros e partimos
em nossos caminhos separados para o desconhecido.
*****
Jared Mitchum. Chefe da agência secreta chamada A-
417. Hábil no combate corpo a corpo, armamento, tortura,
etc. Vive no meio do nada. Ele está ansioso para nos
derrubar há anos. E quase o fez. Se eu não encontrar Elise
e não colocar as coisas em ordem, eles vão nos atingir com
força. Mate cada um de nós. Elise é minha fraqueza e, no
tempo que ela se foi, negligenciei coisas que não deveria. E
eles vão ter a abertura perfeita. Mas eu a encontrei. E eu
dobrei minha segurança. Eles são responsáveis por todos os
ratos da família. São eles que têm trabalhado com Arianna
e os outros Trovolis para derrubar a Mob do Norte e dar
imunidade aos Trovolis.
Tudo faz parte do plano de Eli Trovoli desde o início.
Case a filha dele e nos mate usando ela. Mas quando ela se
mostrou inútil, ele planejou colocá-la contra mim. É aí que
entra Arianna. Obtendo informações de Elise em seu estado
emocionalmente instável, que eles então transmitem para
seu capo, que por sua vez as fornece para os federais.
Tentando arduamente abrir seu caminho até o topo. Para
poder. Para nos tirar do caminho. Não haverá ninguém para
ficar em seu caminho. Mas o que ele não levou em
consideração é que não confio neles. E eu frustrei seus
planos. Mas agora que ele lhes deu a oportunidade de livrar
o mundo da máfia italiana do Norte, bem, ele está
aproveitando todas as chances que pode.
A julgar pela música alta que posso ouvir tocando e
as luzes baixas que ele tem atualmente saindo de sua janela
do andar de cima, estou supondo que ele está se preparando
para alguma coisa ou prestes a ir para a cama. Se ele está
indo para algum lugar, estou ferrado. Minha mente vagueia
inadvertidamente para Elise. Eu me pergunto como ela está.
Odeio o jeito como deixei as coisas e não consigo imaginar
como ela está agora. Ela está mais do que provavelmente
histérica por eu não estar lá. Ela provavelmente nem vai
olhar para mim quando eu voltar, já que a droguei.
Soltei um suspiro profundo e frustrado. Droga. Eu
deveria estar me concentrando em como entrar na casa em
vez de em Elise. São distrações como essas que vão me
matar. Eu coloco a mão no bolso e pego meu telefone,
desbloqueio e vou até a foto de Elise. Na noite do nosso
casamento, o fotógrafo me enviou por e-mail todas as fotos
do casamento. Entre eles estão algumas fotos individuais de
Elise. Ela está tão linda. Tão inocente.
Eu vou até as fotos que tiramos na noite de seu
recital. Com aquele vestido vermelho escuro que ela
usou. Ela está absolutamente deslumbrante. Sexy pra
caralho. Há um pequeno sorriso em seu rosto, e seu violino
está em suas mãos na frente dela. Ela sempre tem aquele
pequeno sorriso nos lábios. Como se ela fosse tímida. Eu
apenas fico olhando para a foto, memorizando cada
pequeno detalhe. Meu amor, minha vida, minha esposa,
minha Elise. Isso pode ser tudo para mim. Eu realmente
espero que não seja. Eu quero estar lá quando ela der à
luz. Quero segurar sua mão e testemunhar os primeiros
momentos da vida de nosso filho juntos.
Mesmo que ela entre em trabalho de parto enquanto
eu estiver fora, quero poder ir até ela e vê-la mais uma vez
e encontrar meu filho pela primeira vez.
As luzes da janela se apagam e espero mais dez
minutos antes de me mover. Se tudo correr bem, estarei
lá. Por Elise e por meu filho. E se não, Elise ficará livre de
mim. E a máfia. Ninguém sabe onde ela está. Ela pode
começar uma nova vida e criar nosso filho fora desta vida.
Respiro fundo e saio do meu esconderijo. É hora de
executar o plano.
Caminho em direção à porta da casa do homem que
fodeu tudo para mim. Usando minhas ferramentas, abro a
caixa na lateral da casa, das plantas, e corto os fios do
sistema de segurança. Depois, aperto a fechadura de volta
para que, se a pressão começar, ninguém consiga ligá-la
novamente sem quebrar a fechadura.
Dou um passo em direção à porta e começo a
trabalhar na fechadura. Ele abre quinze segundos depois de
eu mexer nele. Eu lentamente abro a porta e a fecho atrás
de mim, pegando minha arma do meu coldre e subindo as
escadas. Se minha memória não me falha, as plantas
indicam que o quarto principal fica no andar de cima e à
esquerda.
Eu cuidadosamente subo as escadas e, à esquerda, a
porta do quarto está rachada. Estou prestes a abri-lo quando
registro uma sombra se movendo no canto do meu olho. Eu
viro minhas mãos na defesa bem a tempo de um rebatedor
de Louisville acertar meus antebraços. Minha arma cai de
minhas mãos e não tenho tempo para pensar na dor que
percorre meus braços. Eu imediatamente pego o bastão com
minha mão livre, absorvendo o golpe e trazendo minha
perna para chutar meu agressor com força. Ele cai de bunda
e solta um grunhido alto de dor. Ele não me dá tempo para
pegar minha arma e vem para cima de mim novamente.
Ele balança meu rosto várias vezes, sem acertar um
golpe. Ele passa pelo meu rosto e eu agarro seu braço,
puxando-o para perto de mim e batendo minha cabeça na
dele. Ele tropeça para trás, obviamente pego de surpresa, e
não lhe dou tempo para se recuperar. Eu imediatamente
começo a balançar em seu rosto, meu punho se conectando
com o osso. Ele tropeça para trás e posso sentir a excitação
correndo em minhas veias. Já faz um tempo que não luto
um combate corpo a corpo. E esse cara é bom.
 Ele recupera a postura e vem para cima de mim
balançando novamente depois de assumir sua posição. Eu
puxo minhas mãos para bloquear meu rosto, e uma dor
lancinante passa pela minha pele.
"Porra!" Eu grito.
Ele tem uma porra de uma faca e ela se conecta com
a minha pele, rasgando o tecido. Ele dá um bote em mim e
eu tenho que usar toda a minha força enquanto nós dois
caímos no chão para desviar da faca. Nós rolamos para trás,
e eu eventualmente o chuto de cima de mim. Ambos
estamos ofegantes.
“Luca ... porra ... Pasquino. Eu sabia que você iria
aparecer na minha porta mais cedo ou mais tarde. Diga-me,
como está sua esposa? Grávida do bebê de outro homem?
" Ele ri, como se fosse engraçado. "Não sou especialista em
como seus chefes do crime imundos trabalham, mas isso
não é bom para você-"
Ele não tem tempo para terminar a frase. Eu atiro nele,
certificando-me de que meu punho se conecte mais uma vez
com seu rosto. Antes que ele possa se levantar novamente,
minha perna dispara, acertando-o no rosto. Não consigo me
distrair com suas provocações.
"Você está certo, eu gozei porra para você e vou matá-
lo." Eu ofego.
Ele ri. Risos de merda.
“Como está seu pai atualmente? A última vez que
verifiquei, você tinha alguns traidores em seu meio. Como
foi? " Ele ri novamente. O filho da puta está tentando me
irritar.
Ele lentamente se move para trás em direção ao arco
para sair, mas antes que ele possa se mover, eu jogo outra
faca que tenho no meu coldre, prendendo sua mão na
parede. Eu ligo o interruptor e olho para ele. Eu
imediatamente fico tenso. Algo aqui não está certo. Ele está
sorrindo. Como se tivesse ganho na loteria.
“Você quer saber algo sobre mim? Eu sou um homem
orgulhoso. ” Ele está falando em enigmas.
Eu apenas puxo minha segunda arma e aponto para
ele. Do nada, ele puxa algum tipo de objeto retangular com
um botão. Seu sorriso desaparece de seu rosto.
"Eu serei amaldiçoado se eu deixar alguém como
você acabar comigo."
Suas palavras causam uma mudança dentro de mim,
e eu percebo porque ele está tão calmo sobre levar um chute
na bunda, e eu continuo correndo em direção a um
determinado ponto da casa. Eu imediatamente corro em
direção à porta. Posso ouvir suas palavras enquanto me
seguem.
“Foda-se, Pasquino! Queime no inferno!"
Com isso, a explosão acontece. A casa ao meu redor
está envolvida em um inferno escaldante. Eu tento o meu
melhor para alcançar a porta, uma janela, qualquer coisa. O
tremor da explosão joga meu corpo para frente. Sinto como
se mil agulhas estivessem grudando na minha pele. Meu
corpo parece que está quebrado em mil lugares. Abro a boca
para gritar de dor, mas nada escapa dos meus lábios.
Então não há nada. Apenas escuridão.
 Capítulo 56
Luca
Ela está sorrindo para mim com tanto amor e
compaixão, como se eu não pudesse errar. Ela está falando
comigo, mas não consigo ouvi-la. Não há som. Ela estende
a mão para mim, mas quando eu a alcanço, uma luz branca
pisca e eu estou olhando para ela. No momento em que nos
conhecemos. Ela está sentada em sua cadeira em sua sala
de prática, de costas para mim. E quando ela se virar, sei
que minha vida nunca mais será a mesma. O cenário muda,
e estou observando-a subir o corredor. Ela é linda. Seus
olhos estão arregalados e incertos diante de mim. Ela toca
minha mão quando chega ao altar, e a cena muda
novamente.
Ela está embaixo de mim no chuveiro em nossa noite
de núpcias. Seu rosto está rosado. Seus olhos estão bem
fechados e sua boca está aberta enquanto gemidos de prazer
escapam de seus lábios. A água do chuveiro está caindo em
cascata por seu corpo, fazendo com que seus longos cabelos
grudem em seu corpo.
A cena muda e seu cabelo fica curto. Posso ver seu
rosto com mais clareza agora. Ela não pode se esconder
atrás daquela espessa cortina de cabelo. Estou olhando para
ela à distância. É o dia em que ela decidiu verificar a
biblioteca de nossa casa. Um pequeno sorriso surge em seus
lábios.
Em seguida, estou observando-a por trás enquanto ela
olha no espelho para o meu nome agora rabiscado em seu
lado. Lágrimas brotam de seus grandes olhos castanhos.
 Quando chego ao redor dela para puxá-la em meu
abraço, a cena muda e eu a estou observando no jardim da
frente. Ela está com o rosto voltado para o sol, um pequeno
sorriso de apreciação no rosto. Eu a vejo acorrentada à
cadeira, gritando comigo e puxando suas amarras. Seu rosto
está vermelho de tanto esforço.
Eu a vejo de pé com aquele lindo vestido quando meu
pai é assassinado, a expressão de medo estampada em seu
rosto.
Em seguida, estou olhando para ela no palco. Eu
admiro como ela fica bonita de vermelho, a confiança que
ela tem quando toca seu violino. Como ela balança com a
música e tende a sorrir com as partes mais bonitas de suas
melodias.
Tudo se dissipou, e eu a observava me encarar com
ódio fora do meu carro. Ela murmura algo inaudível e bate
a porta, fugindo de mim. Meu mundo se inclina, e eu vejo
seu olhar de horror enquanto ela foge de mim para fora de
casa e o olhar de dor quando eu a resgato. O alívio e a
felicidade que irradiam dela em meu escritório quando digo
que não vou tocar em seu irmão.
Eu vejo o rubor em suas bochechas quando ela fica
excitada e a maneira como ela lambe os lábios. A maneira
como ela me olha como se eu fosse um quebra-cabeça que
ela está tentando decifrar. Posso ver a adoração que ela tem
por mim quando descobrimos que vamos ter um menino.
O amor e o cuidado que emanam dela. Eu vejo a
necessidade de mim queimada profundamente dentro
dela. O amor quando ela toca sua barriga. E de repente,
estou olhando para ela. Ela estende a mão e toca meu rosto
com seus dedos suaves. Eu não posso evitar, mas fecho
meus olhos com conforto. Eu os abro e olho em seus lindos
olhos castanhos. Ela abre a boca enquanto um sorriso cruza
seu rosto.
"Eu te amo."
As pessoas dizem que quando você morre, toda a sua
vida passa diante de seus olhos. Minha vida sim. Meu amor,
minha esposa, minha vida. Elise.
 Capítulo 57
Elise
As pessoas dizem que a dor é insuportável quando
você dá à luz. Mas mesmo assim, eles não o descrevem o
suficiente. Eles não avisam você o suficiente.
Sinto como se meu corpo estivesse sendo rasgado ao
meio, como se pudesse se abrir a qualquer minuto. Os
últimos dias foram difíceis para mim. Luca me drogou
quando saiu, então quando eu acordo, ele se foi.
Estou em pânico total até que Matteo assume o
comando e me acalma. Sentamos ao lado do telefone todos
os dias, esperando a ligação de Luca, mas nunca a
atendemos. E, finalmente, duas semanas depois, enquanto
estávamos apenas sentados à mesa, comendo, minha bolsa
estourou. Matteo é calmo e controlado e tem um
plano. Organizado por Luca, sem dúvida. Saímos do bunker
e vamos para o hospital, onde meu médico está esperando.
Estou em trabalho de parto há cerca de nove horas, e
cada contração fica pior e pior. Eu aperto meus olhos
fechados de dor enquanto outra contração balança meu
corpo. Eu preciso de alguém aqui. Eu preciso de Luca. Mas
ele não está em lugar nenhum. Ele deve estar aqui comigo,
garantindo que tudo corra bem. A enfermeira entra e eu viro
meu olhar para ela.
"Vamos verificar sua dilatação, já que suas
contrações estão muito próximas." Ela sorri para mim. É um
sorriso doce.
 Matteo está sentado no canto da sala e parece que vai
vomitar. Mas eu tenho que dar a ele; ele está indo muito
bem por estar aqui para mim.
A enfermeira coloca as mãos entre minhas pernas e
seus olhos se arregalam. “Querido, este bebê está pronto
para sair agora”, afirma ela.
Não consigo responder, pois outra contração
estremece todo o meu corpo e grito de dor. Eu digo a eles
que não quero nada para entorpecer a dor. A última coisa
que quero em meu sistema é uma droga. Eu já tive o
suficiente.
O médico e mais algumas enfermeiras aglomeram-se
na sala. Todos estão falando comigo e me dizendo para me
acalmar, mas não consigo ouvi-los. A dor é demais. Sinto
uma mão se fechar na minha e olho para cima para ver meu
irmão. Meu irmãozinho está parado perto de mim,
segurando minha mão. Mesmo que ele pareça que vai ficar
doente, ele me dá um aperto de mão confiante e um sorriso
tranquilizador. Ele fica atrás apenas ao meu lado. Não
consigo me concentrar em nada além da dor.
Os médicos estão todos falando ao mesmo tempo, e
Matteo também.
“Você pode fazer isso, Elise. Você é forte." Sua voz
está calma e firme, embora ele pareça que vai desmaiar a
qualquer segundo.
Não sei quanto tempo se
passou. Segundos. Minutos. Horas. Mas, eventualmente, eu
ouço. O doce choro do meu filho. O médico está sorrindo
para mim agora, entregando-o para mim.
 Lágrimas brotam dos meus olhos e transbordam
enquanto eu choro. Ele é tão pequeno, tão macio e rosa. Seu
choro é tão pequeno. Eu observo suas características. Ele é
bonito. Eu gostaria mais do que tudo que Luca estivesse
aqui. Eu gostaria que ele fosse o único que está aqui para
testemunhar isso. Para conhecer seu filho. Mas ele não é. E
não temos ideia de onde ele está ou o que está acontecendo.
Seguro Luciano no peito e choro. Eu choro junto com
meu filho.
Seis meses depois
As pessoas sempre usam a força fora do
contexto. Eles dizem que é puro poder. Eles dizem que é a
força. Eles dizem que é quando as pessoas fazem as coisas
mais difíceis que podem. Acho que é mais do que
isso. Inferno, mesmo eu não posso dar uma explicação para
o que realmente é.
Estou sentado no quintal da casa. Há um grande
cobertor estendido e Luciano está sentado, sorrindo para
mim enquanto segura alguns de seus blocos nas mãos,
girando-os e jogando-os sem querer. Eu não posso deixar
de sorrir de volta. Ele é tão precioso. E tão amoroso.
Ele se parece um pouco com Luca, mas ganhou
minhas feições, dando a ele uma aparência suave. Seu
cabelo é escuro como a noite e ele tem os olhos de
Luca. Essas íris cinzentas que sempre me perseguirão
durante o sono. Matteo e eu estamos no
escuro. Honestamente, não temos ideia do que
aconteceu. Mas Matteo me disse que antes de Luca partir,
ele disse a ele para presumir o pior se não nos contatar
dentro de uma semana. E ele nunca o faz.
Nunca vou esquecer o que sinto. Com apenas ter o
bebê e essa revelação, eu literalmente desabo e
choro. Choro tanto que sinto como se meu peito estivesse
quebrando. Lembro-me de não ter gritado com nada em
particular. Ele me disse que sempre estará aqui. Para
proteger a mim e ao Luciano.
Eu fiz Matteo se matricular na escola. Luca nos disse
que ninguém sabe deste local e que estamos aqui. Nunca
recebemos um telefonema de Nicolai ou Romelo também,
e lembro-me dele dizendo que eles também não
sabiam. Então, com a vida da máfia atrás de nós, Matteo
precisa de uma educação. As contas da casa são
automaticamente retiradas da conta de Luca, e Luca nos
deixou quatro cofres cheios de dinheiro e um pacote de
cartas que disse a Matteo que me deixará reclamar tudo.
Eu não quero, no entanto. Não quero aceitar que ele
se foi. Mesmo no hospital, os médicos se ofereceram para
consertar as cicatrizes que formam o nome de Luca, mas eu
recusei. Não quero que ele fique com raiva de mim quando
voltar. E quando percebemos que ele não vai voltar, ainda
não consigo fazer isso. Pode me chamar de doente ou
maluco, mas é a prova de que Luca já esteve aqui em algum
momento.
Eu fico bem durante o dia, mas à noite, quando estou
naquele quarto sozinha, choro até dormir, apenas para
acordar de pesadelos. Eles estão começando a ficar um
pouco menos frequentes, mas ainda estão lá, e eu odeio isso.
 Eu olho para o meu relógio, na hora. Matteo deve
estar em casa em cerca de três horas. Eu coloco minha
cabeça para trás e me aqueço ao sol. É um lindo dia
hoje. Luciano ri e abro os olhos para encontrá-lo babando
em um de seus brinquedos.
Eu sorrio e me levanto para agarrá-lo do cobertor,
carregando-o para o pátio de trás e colocando-o em uma
cerca fechada para que ele não possa ir a lugar
nenhum. Abro a porta de correr de vidro e entro na cozinha
para pegar um pouco de água. É quando ouço o Luciano
rindo como um louco. Eu congelo quando ouço uma voz
profunda.
"Eu estou aqui agora. Eu vou te proteger, mi figlio . ”
Eu me viro e o copo que estava segurando escorrega
de minhas mãos, se espatifando no chão.
Há um homem de costas para mim segurando
Luciano. Luciano está sorrindo para ele com toda a
adoração do mundo. Meu coração martela no meu peito e
minhas palmas ficam suadas. Minha boca seca
imediatamente. Lágrimas embaçam minha visão quando o
homem se vira, e eu encontro um par de olhos de aço
familiares.
Luca. Ele me encara, observando meu corpo como
um homem toma um copo d'água no deserto. Ele entra na
cozinha, colocando Luciano no berço, que eu mantenho
aqui. Ele está aqui. Ele está vivo. Ele está vivo pra
caralho. Seu cabelo está mais curto e há uma cicatriz acima
da sobrancelha que leva ao topo da bochecha. Está fraco,
mas posso ver. Mas ele está aqui. Ele está vivo e respirando.
 Ele se aproxima de mim e coloca as mãos firmemente
em volta do meu rosto. Estendo a mão e coloco meus dedos
nos dele, certificando-me de que ele realmente está aqui.
Eu engasgo com o soluço que sai dos meus
lábios. Nós não falamos; nós apenas ficamos assim,
assumindo as formas um do outro. Ele abaixa a cabeça e
captura meus lábios entre os dele. Eu envolvo meus braços
em volta do pescoço e aperto minhas pernas em volta da sua
cintura com tudo o que tenho em mim. Ele está aqui. Ele
está fodendo aqui.
Ele me carrega para a mesa da cozinha, e posso sentir
a superfície plana e fria nas minhas costas. As mãos de Luca
correm para cima e para baixo em meu corpo, e gemidos de
prazer deixam meus lábios. Ele arranca minhas roupas e eu
suspiro com a rapidez, então suas mãos estão de volta em
mim. Ele corre para cima e para baixo no meu corpo,
apertando meu peito, e eu suspiro quando um calor familiar
se concentra entre minhas pernas. Ele pausa suas
ministrações e eu abro meus olhos para vê-lo olhando para
seu nome do meu lado. Ele traça levemente com os dedos e
encontra meu olhar. Ele coloca beijos suavemente em cada
letra, e faíscas de excitação viajam pelo meu corpo. Não
tenho tempo para registrar mais nada.
Seus lábios estão de volta nos meus e seus dedos estão
entre minhas pernas. Ele dá um gemido de aprovação ao me
encontrar molhada e convidativa. Eu nem me lembro
quando, mas suas roupas estão fora, e posso sentir seu pau
duro cutucando minha entrada suave. Eu gemo enquanto ele
passa sua cabeça grossa sobre minhas dobras e finalmente
me empurra de forma enlouquecedora lentamente. Eu gemo
alto enquanto ele me estica com sua dureza aquecida.
Eu olho para ele, observando suas feições. Recursos
que eu pensei que nunca veria novamente. Seus olhos estão
cheios de luxúria e adoração enquanto ele olha para os meus
também. Uma vez que ele está totalmente coberto, ele se
inclina, pressionando beijos suaves na minha testa, minhas
bochechas, meus olhos, meu nariz e, finalmente, meus
lábios. Ele começa a se mover lentamente dentro de
mim. Então ele empurra forte, fazendo com que sensações
de prazer subam pelo meu corpo. Eu grito de prazer, e os
lábios de Luca estão nos meus enquanto ele engole meus
gemidos.
Suas mãos deslizam lentamente pelo meu corpo até
que ele estica meus braços sobre minha cabeça e segura
minha mão na sua. Sua outra mão desce pela minha coxa, e
ele a puxa para que fique presa em sua cintura e me penetra
ainda mais fundo. Sinto uma brisa fresca no rosto e percebo
que estou chorando. Sinto o polegar de Luca enxugando
minhas lágrimas.
"Eu sinto muito, baby."
Posso ver a tristeza e arrependimento enchendo suas
íris cinza-aço. Antes que eu possa dizer qualquer coisa, meu
clímax vem do nada, meus músculos internos apertando seu
comprimento grosso enquanto ele mergulha para dentro e
para fora de mim. Suas estocadas se tornam mais urgentes
e ele endurece acima de mim. Eu posso sentir seu pau
pulsando dentro de mim enquanto ele encontra sua
liberação. Ele desaba em cima de mim, mas não sai. Ele me
pega da mesa e escorregamos no chão.
Enquanto recupero minha respiração, coloco meu
ouvido em seu peito e fecho meus olhos. Seu coração está
batendo forte debaixo de mim. Lembro-me de suas
palavras.
"Enquanto estiver batendo, vou protegê-lo."
Posso senti-lo beijando o topo da minha cabeça.
“Eu estraguei tudo. Você era meu para proteger e eu
estraguei tudo. Eu sinto muito. Me desculpe por ter deixado
você sozinho. Sinto muito não estar lá para você. ”
Eu olho para ele, colocando minha mão em seu rosto
mais uma vez. Estendo a mão e passo o dedo sobre a
cicatriz. “Eu pensei que você estava morto,” eu
sussurro. "Eu pensei ... que você morreu."
Ele agarra minha palma e a beija. "Eu quase fiz."
Mais lágrimas caem pelo meu rosto. "O que
aconteceu?" Eu sussurro.
“Tudo estava cuidado. Tudo o que restou foi eu e
Romelo cumprirmos nossas funções. O bastardo era um
covarde. Ele havia armado toda a sua casa para explodir. E
ele fez isso comigo nele. A força da explosão quase me
matou, empurrando-me contra a parede que caiu e me
esmagou. Eu tinha um crânio rachado e vários ossos
quebrados. ”
Deve ser por isso que seu cabelo está mais curto
agora.
 “Para minha sorte, a limpeza de Nicolai não durou
tanto quanto esperávamos e, depois de verificar se Romelo
precisava de reforços, ele apareceu bem a tempo de me
encontrar nos escombros. Eu estive em coma induzido até
algumas semanas atrás. ”
Minha respiração engata. Luca quase morreu. Ele
realmente quase saiu de mim, para sempre. Eu rolo de modo
que meu corpo nu esteja escarranchado em seus
quadris. Seus olhos escurecem visivelmente enquanto ele
me olha. Eu agarro seu rosto no meu e o beijo. Beija-o de
verdade.
*****
Eu fico no meu quarto, me vestindo. Luca diz que vai
cuidar de Luciano enquanto eu me limpo. Estou prestes a
voltar para a sala quando paro no arco. Luca está de costas
para mim, segurando Luciano nos braços.
“Eu quase senti sua falta. Quase não consegui ver
você crescer. Quase estraguei minha promessa de protegê-
la. " Ele se inclina e beija Luciano na testa. "Eu te amo. Não
importa o que aconteça, serei um pai melhor do que o meu
jamais foi para mim. Haverá momentos em que você me
odeia, e eu estou bem com isso, desde que você saiba o
quanto eu te amo, mi figlio . Eu te amo muito."
Luca se vira e me dá um pequeno sorriso, estendendo
um braço para que eu vá até ele. Eu imediatamente entro
em seu abraço e ficamos assim no meio da sala, Luca
segurando nosso filho em um braço e eu no outro. As duas
partes que compõem seu mundo.
 “Eu te amo”, ele diz com toda a ternura e cuidado do
mundo enquanto olha para mim.
“Eu também te amo,” eu digo. E eu quero dizer
isso. Com cada fibra do meu ser, quero dizer isso.
Não temos aquele tipo de amor terno, tímido e
amoroso. Nosso amor é uma compulsão. Uma necessidade.
Uma obsessão obscura e distorcida entre nós que ninguém
pode entender, exceto nós. Sei que alguém de fora que está
olhando pensará que somos malucos, mas não é o único
casado com Luca Pasquino, capo dei capi da Máfia do
Norte. Eu sou.
 Epílogo
Cinco anos depois,
Luca
"Mamãe, olha o que eu posso fazer!" Vejo Luciano
pegar uma bola de futebol e chutar com força pelo quintal.
Elise e eu estamos sentados na poltrona no pátio. Ela
está aninhada em mim, com a mão na minha.
Depois que tudo acalmou, nos mudamos mais uma
vez, mas de volta aos Estados Unidos. Quero que tenhamos
um novo começo, então vamos nos mudar para o país.
Eu observo Elise enquanto ela sorri para ele com
orgulho.
"Isso foi incrível, baby!" Ela grita.
Seu rosto se ilumina de alegria. Ele vive para agradar
sua mãe. Ele a ama com todos os ossos de seu corpo. E está
tudo bem para mim. Quem não vai amar Elise? Luciano
ama a nós dois, mas é óbvio quem é o seu preferido. Ele se
parece com ela. Já posso dizer que quando ele crescer, ele
será um destruidor de corações com aquela cara. A única
coisa que ele conseguiu de mim foram meus olhos.
Luciano é um menino doce. Com todo o amor e
compaixão que você pode pedir a uma criança. No passado,
eu teria tentado livrá-lo disso, mas depois que Elise e eu
discutimos sobre isso e ela chorou, mudei de ideia. Vamos
tentar um novo estilo de treinamento com ele.
Ele sai correndo pelo quintal para pegar a bola com
as mãozinhas. Uma vez que ele o segura, ele corre em nossa
direção. Eu juro que esse garoto nunca se cansa. Temos que
trancar a porta do nosso quarto nas noites em que fazemos
sexo porque ele entra no nosso quarto às duas da manhã
reclamando que não está cansado, bem no meio de nós
fazendo as coisas. Eu ainda rio ao ver o olhar de horror em
seu rosto porque ele pensou que eu a estive “atacando”.
Ele é um garoto curioso que explora o mundo ao seu
redor com admiração e confiança.
Depois que acordei naquele hospital, anos atrás,
fiquei com tanto medo. Tenho medo de quanto tempo se
passou e de ter saudades da Elise e do Luciano. Se eu estive
fora por anos ou não. Tive sorte. Eu tive muita sorte. Eu
deveria ter morrido. A área em que o homem tem a bomba
deveria ter me matado. Mas os destroços que destruíram
meu corpo também o protegeram.
Nicolai e Romelo estão ao meu lado quando
acordei. Eles estão pirando porque não têm ideia de onde
Elise está localizada. Depois que eu disse a eles, eles se
acalmaram e cuidaram dela para mim. Fiquei chocado
quando me trouxeram fotos dela com nosso filho. Romelo,
na verdade, trouxe de volta mais do que apenas fotos. Ele
trouxe um teste de DNA que prova que Luciano é meu.
Depois disso, tudo foi retomado. Eu tive que passar
por uma reabilitação e muita dor. Os hematomas e cortes
finalmente desapareceram, exceto pela cicatriz sobre meu
olho. Elise gosta de brincar sobre isso, dizendo que prova
que sou humana. Tenho sorte de ter vestido uma camada
grossa de roupa. Se não o fizesse, minha pele poderia ter
queimado.
 “Mamãe, posso sentar ao seu lado? Papai ficou com
você o dia todo. "
Estou assustado e o rosto de Luciano fazendo
beicinho está bem na minha frente. Ele fica irritado com a
atenção que dou à sua mãe às vezes, chegando mesmo a
afirmar que estou "monopolizando ela".
Elise afasta lentamente a mão da minha e desce para
pegar Luciano, colocando-o em seu colo. Ela tira as grossas
mechas negras de seu rosto e lhe dá um leve beijo na
bochecha. Ele olha para mim com olhos que podem perfurar
uma alma e mostrar a língua. Ele então ri e ri e ri. E não
posso deixar de rir com ele. Ele é tão competitivo. Até
competindo comigo pelo carinho de sua mãe. Essa é uma
característica que posso admirar.
Elise começa a cantarolar algo para ele enquanto se
balança lentamente com ele no colo. Não posso evitar a
onda de amor que sinto florescer em meu peito. Ela é uma
ótima mãe. Paciente, gentil, compreensivo, amoroso. Ela é
tudo o que minha mãe foi e mais, porque quando se trata de
mim, ela defende aquilo em que acredita. Minha mãe nunca
disse uma palavra quando se tratava de minha formação.
Ela vai se virar e, assim que meu pai estiver fora de vista,
vai me consolar. Depois que ela percebe que ele não vai
ficar com raiva dela, ela reconhece minha existência. Mas
Elise me faz ver outros lados da criação de Luciano.
Ela sabe que cuidar dele é inevitável, mas chegamos
a um acordo sobre isso. Mesmo que ela ainda não queira
que ele seja treinado para ser o próximo herdeiro, ela não
tem escolha. E hoje ela é extremamente amorosa com ele,
porque ela sabe o que é hoje. É o marcador onde a gente vai
treinando, ou seja, vai ficar mais difícil.
Estou pensando em torná-lo um homem aos oito
anos. Neste mundo, ser “feito homem” significa matar
alguém. Quando você pode tirar uma vida, você está
pronto. Eu sei que é duro, mas é assim que as coisas
são. Mas nós dois concordamos que não vou apagar a
emoção dele. Não vou transformá-lo em uma máquina de
matar sem emoção. Não vou torná-lo como costumava ser -
como ainda sou às vezes, quando não consigo controlar. Ele
será diferente. Ele é a exceção.
Elise verifica seu relógio.
“Eu deveria ir. Matteo está vindo para a cidade e disse
que poderíamos nos encontrar para almoçar. ” Ela me dá
um sorriso triste, sabendo que assim que ela for embora, nós
começaremos seu treinamento mais uma vez.
Por respeito a ela, nunca o treino perto dela. Mas se
eu sou muito duro com ele, nunca o deixo sozinho ou o bato
como meu pai fez comigo. Surpreendentemente, faz
Luciano trabalhar mais e fazer de tudo para me
agradar. Este método que Elise me ensinou está
funcionando melhor do que o método de meu pai.
"Eu quero ir com você!" Luciano gritou. Ele deixa a
bola cair e vai até Elise.
Ela se ajoelha na frente dele. “Hoje não, querida. Hoje
você vai passar um tempo com o papai. ” Ela sorri para ele,
passando o polegar por seu rosto. Ele levanta o nariz e faz
uma careta.
 "Oh tudo bem."
"Agora, dê um beijo na mamãe." Ela sorri para ele, e
ele sorri de volta, dando-lhe um beijo na bochecha. "Eu te
amo." Ela sorri.
"Eu também te amo, mamãe!" ele diz de volta. Ele se
vira para mim com um sorriso malicioso, sussurrando para
mim, o que não é exatamente um sussurro: “Eu também te
amo, papai, mas não conte para a mamãe. Eu não quero que
ela fique com ciúmes. "
Eu ri de suas palavras, puxando Elise para um
abraço. Ela me abraça de volta e estica o pescoço para me
olhar nos olhos, todo o seu comportamento ficando sério.
- Não o quebre, Luca. Eu nunca vou te perdoar se
você fizer isso. "
Eu concordo. Ela sempre diz isso para mim. Leva um
tempo para ela se ajustar ao fato de Matteo fazer parte dessa
vida regularmente, e nunca vou esquecer o inferno que
passamos enquanto ela lutava contra suas emoções. Eu não
quero isso de novo. Portanto, desta vez, vou manter minha
promessa. Eu lentamente pego sua mão, colocando a palma
sobre o meu coração. Ela parece hipnotizada pelo ritmo. Ela
tem feito isso desde que voltei para ela naquele dia depois
de ser dado como morto.
“Eu não vou,” eu a tranquilizo.
Ela balança a cabeça e fica na ponta dos pés para me
beijar. Ela acena para nós dois, saindo de casa.
Agora somos só eu e o Luciano. Eu respiro fundo.
 "Luciano, quero que você vá buscar o seu presente de
aniversário que lhe dei, ok?"
Ele balança a cabeça vigorosamente e sai correndo
para dentro de casa. Ele volta correndo para fora com um
sorriso enorme no rosto. Eu desço até o alcance que temos,
e ele me segue, nunca hesitando. Como eu disse, esse garoto
tem muita energia. Sento-me na beira do pátio e ele vem
para ficar ao meu lado. Abrimos a caixa juntos para revelar
sua arma. Sua primeira arma. Eu dei a ele quando ele tinha
quatro anos e o ensinei como usá-lo. Eu não coloquei balas
de verdade nele até que ele fizesse cinco anos. Na alça,
“ Luciano” está inscrito em prata.
Eu pego, entregando a ele, e todo o seu
comportamento muda. Ele está falando sério, assim como
eu o treinei para ser.
“O que isso quer dizer?” Eu aponto para seu nome em
sua arma.
“Luciano”, ele responde imediatamente.
“E quem é Luciano?”
"Eu sou."
"E quem é você, filho?"
“Luciano Pasquino, primogênito de Luca e Elise
Pasquino.”
"E quem você será?"
“Serei o próximo capo na linha da porção norte da
Máfia, a família do crime mais forte e poderosa dos Estados
Unidos.”
 “E se alguém disser o contrário?” Eu pergunto.
Ele ergue a arma e atira nos cinco alvos alinhados ao
longo da área, acertando todos eles no centro, exceto o
último; ele o atingiu muito para a esquerda, e ele gira e cai
do pedestal.
"Desculpa pai. Não pensei no peso diminuindo depois
de dar os primeiros quatro tiros. Serei mais cuidadoso da
próxima vez. ” Ele sorri para mim se desculpando.
Já mencionei que meu filho é um gênio do caralho?
Ele se senta ao meu lado, deixando escapar um
suspiro confuso.
"Não vou decepcionar você de novo, pai."
Eu olho para ele em estado de choque e bagunço seu
cabelo com um sorriso no rosto. Se fosse meu pai, ele teria
pegado a arma e me batido com ela por errar meu alvo até
que o medo de errar me faça mijar nas calças. Mas, como
prometi a Elise, serei diferente.
"Você nunca poderia me decepcionar, mi figlio ."
Ele olha para mim e o alívio inunda seu rosto. Eu me
levanto, alisando minhas roupas.
"Vamos, temos cerca de quatro horas até sua mãe
voltar, e você sabe que ela vai ficar chateada se não formos
lavados e limpos para o jantar."
Seu rosto se ilumina novamente e ele pula, animado
com o que quer que eu esteja prestes a jogar em sua
direção. Não importa o que eu jogue nesse garoto, ele está
animado para me agradar e me fazer feliz. Ele quer ter
sucesso e ser o melhor em tudo que eu o proponho. Lembro-
me de quando o forcei a enfrentar seus medos. Elise não vai
falar comigo por uma semana inteira porque eu o fiz
enfrentar seus medos. Mas ele nem percebe que os está
enfrentando.
Quando ele entra em casa com sujeira no rosto, a
primeira coisa que me pergunta é: "Como eu me saio?"
Eu fico lá olhando meu filho. Se alguém me disse que
vou me casar com uma mulher e me apaixonar por ela, vou
rir na cara deles. Mas eu me casei com ela. E eu me
apaixonei por ela. Tenho um filho com ela e farei tudo e
tudo o que for possível por ela e por meu filho. Porque eles
são minha vida. E eu serei amaldiçoado se eu deixar alguém
tirar isso de mim.
O fim
 Capítulo Bônus
"Acorde! Acorde! Acorde!"
Eu gemo de irritação, rolando, tentando ignorar o
pequeno corpo atualmente pulando para cima e para baixo
na minha cama. Assim que sinto o corpo se elevar no ar,
estendo a mão, agarrando as pequenas pernas e puxando-as
com força. Eu ouço Luciano grunhir e começar a rir como
um louco.
Elise rola ao meu lado, sorrindo também. Ela não tem
se sentido bem ultimamente e não consigo descobrir por
quê. Por isso, tiro o dia de folga para cuidar dela e, no meio
de nossa tentativa de dormir até mais tarde, Luciano e toda
a sua energia entram pela porta.
Eu rolo para fora da cama, arrastando-o pela perna
comigo, seu corpo balançando de cabeça para baixo. Ele
ainda está em um ataque de risos quando eu saio da sala e
vou para o corredor com ele. Eu o viro com o lado direito
para cima, mandando-o para o chão e me ajoelho em sua
altura.
“Luciano, você entende que a sua mãe tá doente
né, figlio ? Então você não pode pular na nossa cama às sete
da manhã, ”eu digo, olhando nos olhos dele.
Ele me encara de volta, refletindo meus olhos. “Mas
está nevando e você prometeu que poderíamos jogar hoje”,
lamenta.
Eu olho para ele confusa, nem um pouco me
lembrando de ter aquela conversa com ele. Então me
lembro de ontem à noite, estive preocupado com Elise
enquanto ele ficava me fazendo perguntas. Então, acabei de
concordar com o que quer que ele esteja reclamando.
Eu esfrego minha mão no rosto com irritação. Eu me
levanto, caminhando lentamente de volta para o quarto.
"Só me dê um minuto", murmuro.
Eu ouço seus pequenos passos atrás de mim, e antes
que ele possa se aproximar, bato a porta do quarto.
"Ei!" Ouço a vozinha de Luciano do outro lado da
porta.
Eu rio para mim mesma. Ele conhece a regra. Quando
a porta está aberta, ele pode entrar, e quando está fechada,
ele não pode entrar. Ele aprendeu a lição sobre intromissão
há muito tempo.
Vou até a cama, onde Elise ainda está deitada,
rastejando sobre seu corpo.
Eu a puxo em meus braços, seu corpo confortável
trazendo-me conforto imediato. Ela geme um pouco e rola,
sorrindo preguiçosamente para mim. Depois de todo esse
tempo, ela ainda tira meu fôlego a cada momento que a
vejo. Eu me inclino, beijando-a suavemente na testa.
"Seu filho está acordado e pronto para brincar",
murmuro.
Ela ri levemente debaixo de mim e estende a mão para
tirar o cabelo do meu rosto.
"Ele também é seu filho, você sabe."
Eu me inclino para mais perto dela, inalando seu
perfume e colocando um leve beijo em sua garganta.
 “Sim, mas ele tira o entusiasmo de você,” eu
murmuro.
Ela solta um suspiro. "Mas ele herdou sua teimosia de
você."
Eu rio, não me importando em terminar nossa
pequena brincadeira. Eu só quero estar dentro dela.
Eu a beijo suavemente, passando minhas mãos por
sua barriga dentro de sua camisola, e ela geme levemente.
“Você disse para te dar um minuto! Já passou um
minuto! ” As batidas fortes de Luciano soam contra a
porta. "Olá!" Ele grita.
Soltei um rosnado irritado, deixando cair minha
cabeça contra o peito de Elise. Posso sentir as vibrações
enquanto ela ri. Ela começa a acariciar meu cabelo
suavemente, me fazendo querer voltar a dormir. Luciano
tem estado absolutamente inquieto nas últimas semanas; ele
tem energia demais para uma criança de sua idade.
"Por que você não vai em frente e decora a casa com
ele?" A voz suave de Elise faz cócegas em meus
ouvidos. "Você prometeu que faria, lembra?" Ela adiciona.
Aparentemente, tenho feito muitas promessas que
nem me lembro de ter feito.
Eu me apoio nos cotovelos, olhando para ela. "Isso
faria você se sentir melhor?" Eu pergunto.
Um pequeno sorriso aparece em seu rosto, seguido
por um rubor quando ela quebra meu olhar. Ela ainda não
consegue manter contato visual comigo. Eu olho seus
cabelos grossos. Se dependesse de mim, eu cortaria. Mas
não é mais. Tenho aprendido a amá-la como um homem
normal pode. Tem sido difícil - não me entenda mal. Há
tantas coisas em que as pessoas prestam contas pelos outros
que nunca penso duas vezes. Mas isso a deixa feliz. E aquilo
me faz feliz.
“Você não pode se esconder aí para sempre!” A voz
de Luciano entra pela porta novamente e Elise ri.
Eu me sento mais ereto. “É melhor eu ir, antes que ele
arrombe a porta,” eu digo. Eu me inclino, dando-lhe um
beijo rápido nos lábios, e vou até o armário para encontrar
algo quente para vestir.
*****
“Achei que estávamos brincando!” Luciano geme do
chão.
Eu olho para ele. Ele está agasalhado e aquecido,
segurando luzes nas mãos. No momento, estou na árvore,
tentando envolver as luzes nos galhos. Eu deveria ter
contratado alguém para fazer isso, mas quando Elise pisca
os olhos para mim, sou a primeira a fazer o que ela diz.
“Bem, sua mãe quer que a gente acenda as luzes. E
fica feliz em ver as luzes. Então é isso que estamos fazendo,
”eu digo de volta para ele.
Ele geme alto e cai no cobertor macio de neve.
Voltei ao que estou fazendo quando ouço uma
risadinha suave. Eu olho para baixo e Elise está parada na
neve abaixo, agasalhada, com uma caneca de um líquido
fumegante nas mãos. Luciano já está com o dele nas mãos,
tomando grandes goles. Ela está olhando para mim com um
sorriso no rosto.
Não posso deixar de admirar sua beleza. Ela é tão
graciosa e gentil. Ela está vestindo um casaco rosa claro,
botas marrons, chapéu e lenço. Eu franzo a testa um pouco,
porém, quando percebo como ela parece pálida. Eu desço
do galho da árvore, ando até ela e gentilmente tiro a caneca
de sua mão, colocando um longo beijo em seus lábios.
"Obrigado." Eu sorrio. Ela me dá um sorriso fraco de
volta. “O que você está fazendo aqui no frio? Parece que
você está prestes a desmaiar. Você tem comido
ultimamente? ” Eu pergunto.
Ela acena levemente, dando um tapa na minha mão
quando tento sentir sua testa. - Estou bem, Luca. Só um
pouco cansada ”, diz ela.
Eu olho para o Luciano. "Vejo? É sua culpa, ”eu digo.
Seus olhos cinza se arregalam e ele olha para Elise em
estado de choque. “Eu sinto muito, mamãe! Eu sinto
muito!" ele começa a se desculpar freneticamente, e estou
prestes a rir quando Elise me lança um olhar de repreensão.
"Não o provoque!" ela rosna.
Se há uma coisa que amo nela, é sua natureza
superprotetora para com o filho. Raramente consigo gritar
com Luciano sem que ela saia correndo do nada para me
repreender. No entanto, isso acontece na vida cotidiana. Ela
sabe que quando chegar a hora de ele treinar, ela não estará
por perto.
 Elise está ajoelhada, tentando tranquilizar Luciano, e
começo a estudar sua forma. Ela realmente está doente. Sua
pele está pálida, ela está sempre cansada e está ficando
menor. Tentei levá-la ao médico, mas ela insiste que é
apenas um pequeno resfriado e que ela deve ficar bem. Isso
foi na semana passada.
“Venha, vamos entrar,” eu digo, tentando tirá-la desse
tempo congelante.
Ela se levanta e balança um pouco em seus pés, e eu
imediatamente envolvo meus braços em torno dela,
tentando estabilizá-la. Ela abre a boca para dizer algo
inteligente, tenho certeza, mas antes que ela possa, arranco
seus pés debaixo dela, carregando-a para dentro de casa, o
tempo todo ouvindo Luciano atrás de mim gritando para eu
esperar por ele.
*****
“Eu disse que não deveria ser incomodada hoje,” eu
rosno ao telefone.
Levanto os olhos do meu lugar no corredor e Elise
está ao piano com Luciano, tentando ensiná-lo os
acordes. Ela olha em minha direção preocupada, e dou um
sorriso tranquilizador de que está tudo bem. Ela se volta
para o que está fazendo ao piano.
“Eu preciso cuidar de Elise. Não posso lidar com isso
agora. Não pode esperar um dia? ” Eu rosno de frustração.
“Sinto muito, Capo. Esta é a única vez que ele estará
na cidade. E as relações com eles estão diminuindo. Nós
realmente precisamos disso ”, um dos meus homens
responde para mim ao telefone. Dei férias a Romelo e
Nicolai também, então não há como chamá-los. Terei que
ir a esta reunião sozinho. Quando eu nem quero.
Soltei um suspiro irritado, beliscando a ponta do meu
nariz. "Bem. Diga a ele que podemos nos encontrar às
dez. Eu estarei aí então. ”
"Sim, Capo." O telefone desliga.
Droga. Eu acho que quando você é o chefe, nunca há
realmente um dia ruim.
Como o Natal está chegando, há oportunidades para
serem feitas no underground. Todo mundo está relaxado
durante este tempo, o que significa que é o momento
perfeito para eu não ser. Para ficar um passo à frente de
todos.
"Papai, ouça!"
Eu olho para cima da minha ninhada. Luciano está
sorrindo para mim de entusiasmo. Eu empurro a parede,
caminhando em direção a eles, e noto Elise. Ela tem uma
pequena carranca no rosto. Ela abre a boca para me
perguntar sobre isso, mas eu levanto minha mão para
impedi-la. Não na frente de Luciano. Ele é muito jovem
para aprender o ofício ainda. No momento, tudo se resume
a desenvolver sua força e treiná-lo para essa posição.
Viro a cabeça para Luciano, ele sorri de volta para
mim e começa a tocar piano. Ele não é incrível. Ainda. Ele
ainda está aprendendo. Então, aguentar cerca de cinco
minutos dele bagunçando e tocando notas erradas está
realmente testando minha paciência como pai. É em
momentos como esse que pratico a paciência. É algo em
que Elise é muito boa. Eu a observo através de todas as
notas erradas, e ela mantém um sorriso no rosto, seus olhos
brilhando quando ele toca a frase certa.
Luciano finalmente termina, e nós dois batemos
palmas para ele, cobrindo-o de elogios. Você não pode
comparar o sorriso dele enquanto ele nos ouve.
“Vá lá para cima e se prepare para dormir,” eu digo
severamente.
Ele cruza os braços, prestes a fazer beicinho quando
estreito os olhos para ele. Ele imediatamente percebe e
acena com a cabeça, virando-se e correndo para fora da sala
subindo as escadas.
Sento-me no sofá macio, puxando Elise para cima do
meu colo.
"Sozinho, finalmente", murmuro.
Ela ri de mim, o som enviando sangue direto para o
meu pau. Eu a puxo para mais perto de mim e ela encosta a
cabeça no meu peito. Eu fico parado para ela porque eu sei
o que ela está fazendo. Ela está ouvindo meu batimento
cardíaco. É algo que ela faz todos os dias desde que pensou
que eu morri. E agora isso se tornou um hábito para ela.
"Quem estava no telefone?" Sua voz sai suave. Ela
está hesitante em perguntar.
“Apenas negócios,” eu digo. Eu começo a brincar
com seu cabelo, e ela levanta a cabeça, me olhando
severamente nos olhos.
 - Luca, você não precisa esconder nada de mim. Não
sou mais aquela garotinha frágil. ”
Eu levanto uma sobrancelha para ela, me endireitando
e encontrando seu olhar. "Oh, agora mesmo?" Eu digo. Eu
mantenho seu olhar, sem dizer mais nada. Ela tenta me
encarar, mas falha imediatamente, olhando para baixo. Eu
coloco meu dedo sob seu queixo, levantando-o para
encontrar meus olhos.
“Não é que eu ache você frágil, Elise. Existem apenas
algumas coisas que eu preciso lidar sozinha, ”eu digo,
tentando tranquilizá-la.
Um sorriso surge lentamente em seu rosto, e isso me
traz alegria. Levei um tempo para chegar a este ponto. O
ponto que posso interagir com Elise como um marido
amoroso deve. É muito difícil também, mas estou quase lá.
Eu puxo seu rosto para o meu, dando-lhe um beijo
suave.
Por mais que eu queira transar com ela agora, isso terá
que esperar. Eu tenho que ir Eu lentamente me levanto da
cadeira, e a preocupação está escrita em seu rosto. Ela odeia
quando eu vou embora.
"Vai dar boa noite ao Luciano?" ela pergunta.
Eu balancei minha cabeça. "Não essa noite. Eu tenho
que ir. Dê a ele um beijo por mim, ”eu digo.
Eu odeio que às vezes eu não posso estar lá para meu
filho. Como agora. Mas o dever chama, e não posso
negligenciá-lo.
*****
 "Peço desculpas por ter que chamá-lo aqui tão perto
do Natal, mas isso não podia esperar."
Eu fico olhando para Don Reno.
“Toda a confusão com o FBI e a polícia deixou todos
no limite, e acho que é hora de nos unirmos e mostrar ao
mundo que estamos unidos como um só. Que somos
intocáveis. ”
Eu estreito meus olhos, um pouco confusa sobre por
que ele quer um encontro cara a cara para isso.
"Concordo. Mas o que exatamente você está tentando
propor aqui? Tenho certeza de que um telefonema teria
bastado se você estivesse apenas interessado em nos
juntarmos. ”
Ele ri alto, e isso me irrita. Ele acha isso engraçado?
“Não sou idiota, Capo. Nós dois sabemos que a união
vai me colocar sob seu controle. E eu não desejo ser
controlado pelo capo do Norte, especialmente com você
sendo tão jovem nesta posição. Você não tem experiência
que só a idade pode trazer. ”
Agora é minha vez de rir. Começa como uma risada
leve, mas depois fica mais alto, até que eu estou realmente
rindo de como esse cara parece engraçado.
“Acho que você não leu meu registro, Reno. Acho
que fiz mais do que um homem, mesmo na sua 'idade', pode
apenas sonhar, ”digo com irritação.
Percebo que seu sorriso cai imediatamente e sei que
ele está com raiva. Eu não dou a mínima, no entanto. Quem
diabos ele pensa que é? Me dizendo que não sou
qualificado!
Eu estou para sair.
"Obrigado pela conversa, mas isso foi uma completa
perda de tempo." Eu sigo em direção à porta, mas seus
homens continuam parados na frente dela.
“Você entendeu mal, Capo. Eu não quero pegar o seu
trabalho. Eu quero ajudar você."
Eu me viro lentamente, enfrentando o bastardo gordo
que ousou me irritar. Eu quero cortar a porra da garganta
dele. Mas não tenho tempo para mais guerra quando as
coisas acabam de se resolver. Especialmente comigo
tentando criar meu filho. Então eu escuto sua proposição.
Ele acena para os homens atrás de mim, e eles acenam
com a cabeça, abrindo a porta. Um minuto depois, uma
garotinha surge. Uma criança da idade de Luciano. Eu sei
imediatamente para onde essa conversa está indo.
"Esta é minha filha Victoria." Ela entra com a cabeça
baixa. Ela tem olhos azuis brilhantes.
Eu cruzo meus braços. Não sei como me sentir sobre
isso.
“Todo mundo conhece a história de você e sua
esposa. O casamento que fez de você o homem mais
poderoso dos Estados Unidos. Talvez até o mundo. Você
ganhou poder sobre o Norte e o Sul. Gostaríamos de fazer
parte desse poder. Da família. Estar ao seu lado como
iguais. ”
 Ele quer um casamento arranjado. Ele quer que meu
filho se case com sua filha. Como Elise e eu. Esta é a última
coisa que esperava ouvir. Eu quero isso para meu filho? Eu
quero forçá-lo a um casamento com alguém que ele nem
conhece? Como eu? E pelo menos trabalhar? Lembro-me
dos sentimentos que tive por meu pai quando ele me contou
a notícia. Eu o desprezei naquele momento. Mas ainda amo
meu pai, mesmo depois do fato. Eu sei que é meu dever. E
eu sei que isso nos tornará mais fortes. Eu sei que meu pai
teve que fazer isso por uma boa causa. E eu sei que só
porque sou casado com ela não significa que tenho que ser
fiel a ela. E não há como saber o que Luciano vai sentir.
Esta será uma grande oportunidade para nós. Mais
potência, mais segurança. É perfeito. Percebo que estou
pensando no bem da família e não no bem do meu filho. E
Elise. Como ela se sentirá sobre isso?
“Eu estou supondo que você queira isso quando ela
tiver dezoito anos,” eu digo.
Ele acena com a cabeça e eu viro meu olhar para
Victoria.
“Victoria,” eu digo. Ela olha para mim. "Você sabe
quem eu sou?"
Ela acena com a cabeça timidamente. "Você é Luca
Pasquino."
Eu sento na minha cadeira. "Está correto. Você
conhece meu filho? " Eu pergunto.
 Ela balança a cabeça. Portanto, este homem afirma
que deseja um movimento de poder, mas não disse à filha
por que ela está aqui.
"Você está pensando em contar a ela?" Eu pergunto.
Ele concorda. “Eu vou, quando ela estiver pronta”,
diz ele.
Eu aceno em compreensão. “Bem, eu quero que ela
conheça meu filho. Não quero que pensem que vão se casar
com um estranho. ”
Seus olhos se arregalam.
"Você vai contar a ele?" ele pergunta.
Eu balancei minha cabeça. "Não até que ele esteja
pronto."
*****
Entro em casa, prestes a subir para o nosso quarto,
quando ouço música vindo da sala de estar. Música de
Natal. Viro a esquina e Elise está sentada em frente à lareira,
embrulhando uma pequena caixa. Eu sorrio para sua
pequena forma. Seu cabelo está caindo sobre os ombros em
grandes ondas. Eu ando até ela, sentando ao lado dela.
- Oh, Luca, você me assustou. Eu nem ouvi você
entrar. " Ela ri enquanto olha para mim com aqueles grandes
olhos cor de amêndoa. Ela franze a testa quando percebe
meu humor.
"Está tudo bem?" Ela pergunta, me dando um
pequeno sorriso.
 Estou prestes a destruir sua felicidade com oito
palavras. Eu pego sua mão na minha, olhando para seu dedo
anelar e lentamente esfregando meu polegar sobre a pele
macia.
"Eu concordei em um casamento arranjado para
Luciano."
Seu sorriso desaparece imediatamente. A sala está em
silêncio. Ela balança a cabeça, lentamente, não querendo
acreditar em mim. Ela puxa a mão do meu alcance.
"Não ... não, Luca ... você não ..."
“Elise, você sabe que há algumas coisas que não
podem ser evitadas”, digo, tentando acalmá-la.
Mas ela não está aceitando. "Não! Luca, não! Você
não o está forçando a um casamento apenas por causa de
sua ilustre obsessão pelo poder! ” ela grita.
“Elise—”
"Não!" ela grita. Ela está ficando histérica. “Você não
está forçando meu bebê a se casar com alguém que ele nem
conhece. Você não está amarrando ele para o seu próprio
ganho! " Ela grita. "Eu não vou deixar você!"
"Elise!" Eu grito.
Seus olhos se arregalam e ela imediatamente se
cala. Ela abaixa o olhar. Espero que ela comece a chorar,
mas ela faz exatamente o oposto. Ela pula de seu lugar no
chão e dispara em direção à prateleira que contém as fotos
de nossa família. Ela pega cada um deles, um por um, e
começa a jogá-los no chão, o vidro se estilhaçando por toda
parte. Estou chocado, para dizer o mínimo.
 "Elise, que diabos-"
"Não! Nós não precisamos disso. Você não dá a
mínima para nenhum de nós! Você só se preocupa com
você! ” ela grita.
Ela fica furiosa, agarrando vasos caros, retratos,
decorações - jogando tudo que pode e quebrando.
Eu pulo, me movendo rapidamente, e arranco o vaso
da mão dela, prendendo-a.
"Elise, pare com isso!" Eu grito. Não tenho ideia de
onde vem essa explosão repentina de energia.
Ela se afasta de mim e sua mão sai para me dar um
tapa. Eu pego sua mão e olho para ela em uma mistura de
choque e raiva. E pela primeira vez, ela está me olhando
com raiva. Ela não desvia o olhar. Ela encontra meu
olhar. Eu aperto meu pulso em seu pulso, não gostando de
sua coragem recém-descoberta. Ela se encolhe de dor.
“Não sei o que deu em você, mas vou avisá-lo uma
vez. Pare com isso, ”eu rosno. Eu posso sentir minha raiva
fervendo dentro de mim. Tento ao máximo manter a calma,
mas, nesse ritmo, estou perdendo miseravelmente.
O olhar zangado de Elise lentamente derrete e ela
começa a chorar. Lágrimas grossas rolando por seu rosto. E
seu lábio inferior começa a tremer. Ela puxa o pulso do meu
alcance e me encara com decepção antes de sair da sala.
Eu não esperava nada disso. Não de Elise. Faz muito
tempo que não vejo esse lado dela. Soltei um rosnado
frustrado e caí no sofá. Eu me pergunto se meu pai já passou
por isso com minha mãe. Provavelmente não. Ela nunca
expressou seus sentimentos por mim para ele. Ela está com
muito medo.
Demoro um pouco para limpar. Eu preciso fazer algo
para me acalmar. É quando percebo o presente de Elise no
canto. Eu o pego, prestes a colocá-lo sob a árvore quando
noto o rótulo.
Para Luca ♡
Droga. Aposto que a última coisa que ela quer agora
é me dar isso. Eu o coloco debaixo da árvore e subo para o
nosso quarto. Abro a porta, esperando que Elise esteja na
cama, mas ela não está.
Eu me viro e vou para o quarto de Luciano, e com
certeza ela está em sua cama, com os braços em volta de
seu corpo. Eu olho para eles. Luciano e Elise são muito
parecidos. Se há algo que admiro nela, é seu espírito
forte. Sua necessidade de proteger seu filho. Ela o ama
muito, e agora posso ver por que está tão brava com a minha
decisão. Ajoelho-me na frente deles, afastando o cabelo de
Luciano de seu rosto e dando um beijo suave em sua
testa. Meus olhos se movem para a forma adormecida de
Elise. Há marcas de lágrimas em suas bochechas. Eu causei
isso.
“Sinto muito, Elise,” eu sussurro.
Eu me levanto para sair da sala. Se algum deles me
pegar aqui, haverá um inferno a pagar. Luciano é tão
protetor com sua mãe quanto ela com ele. Uma vez, ele até
tentou lutar contra mim em nome da honra de sua mãe,
porque eu não gostava dos biscoitos que ela fazia. Eu rio
com a memória. Ela os havia queimado, pelo amor de
Deus. Não eram comestíveis, mas Luciano se obrigou a
comê-los e disse à mãe que os amava. E quando ousei
pronunciar as palavras “Eles estão queimados”, fui
precipitado para fora da cozinha mais rápido do que você
poderia dizer biscoito. Por meu filho.
Eu fico na porta, observando sua forma adormecida
mais uma vez. Parece que vou dormir um pouco sozinha. Eu
olho para Luciano e sinto um pequeno sorriso puxar meus
lábios.
"Traidor", murmuro antes de sair da sala e ir para a
minha. Sozinho.
*****
"Não deveríamos estar com a mamãe hoje?" Luciano
reclama do meu lado.
É dia de Natal e devemos estar com Elise. Mas é a
única vez que Don Reno pode se encontrar conosco
enquanto sua filha está com ele.
“Deveríamos, mas vamos encontrar alguns amigos
hoje.”
Eu olho para Luciano e ele está carrancudo. Elise tem
me ignorado a semana toda. Ela está muito zangada com a
minha decisão. Ainda mais quando ela percebe que vamos
conhecê-los. Pedi a ela que viesse comigo hoje, mas ela
recusou.
“Eu não quero fazer parte disso,” ela me ataca.
Eu teria feito algo com ela por sua atitude, mas seu
físico está ficando muito, muito pior, especialmente depois
das notícias. Depois do feriado, vou levá-la ao hospital,
queira ou não.
Ela nem vai olhar para mim esta manhã. Ela abraçou
e beijou Luciano, mas se recusou a se despedir de mim.
Chegamos à porta da frente e eu bato. Eu me viro para
olhar para Luciano. Ele ainda é tão inocente. E o dia em que
a inocência será tirada está se aproximando rapidamente.
“Lembre-se, Luciano, seja legal”, eu digo.
Ele também não responde. Acho que ele está com
raiva de mim também, mas pelo fato de ter percebido a
mudança de humor de Elise em relação a mim. E ele sabe
que é por minha causa que ela está se sentindo assim.
A porta se abre e um servo nos leva para dentro de
casa. “Por aqui,” ele diz. Ele pega o presente nas mãos de
Luciano, mas Luciano se afasta dele.
"Não. Eu deveria dar isso para Victoria, ”ele se
encaixa.
O mordomo dá um sorriso de desculpas. "Me
desculpe."
Entramos na grande sala de estar e o dom e sua esposa
estão sentados em suas cadeiras enquanto Victoria brinca
com seus presentes. Reno olha na minha direção e me dá
um grande sorriso.
"Que bom que você veio, Capo!" ele grita,
levantando-se para me cumprimentar. Uma pequena
carranca aparece em seu rosto enquanto ele olha ao meu
redor.
 "Onde está sua esposa?" ele pergunta.
“Ela está se sentindo mal. Eu não queria que ela
tivesse que viajar com esse tempo, ”eu digo.
Ele acena em compreensão. "Bem, espero que ela se
sinta melhor."
“Obrigado,” eu digo.
Seus olhos vagam para Luciano. “Ah! Deve ser
Luciano. Prazer em conhecê-lo, filho. ” Ele sorri.
Luciano não sorri de volta e, normalmente, é
amigável até com estranhos.
“Você também, senhor” é tudo o que ele diz,
apertando a mão de Reno.
"Bem, Victoria está bem ali." Ele gesticula e Luciano
acena com a cabeça, caminhando em direção à garota. Eu
me movo para sentar na cadeira e noto que sua esposa
desapareceu. Reno percebe meu olhar e fala.
"Ela sabe que não é seu lugar estar aqui quando
nenhuma outra mulher está presente."
Eu tenho que me abster de revirar os
olhos. Ótimo. Portanto, meu filho terá uma esposa dócil, a
julgar pelo tratamento que Reno dispensou à esposa.
"Aqui." O olhar de Luciano é tão plano quanto sua
voz. Victoria está olhando para ele com os olhos
arregalados enquanto ele lhe entrega o presente. "Espero
que você goste. Nós pulamos o Natal com a mamãe para dar
a você, ”ele rosna para ela.
 Ela não responde; ela apenas acena com a
cabeça. Mas estou chocado com a aversão flagrante de
Luciano por essa garota. Ela abre o presente, revelando o
vestido que ele escolheu. Ela sorri, olhando para Luciano.
"Obrigada", ela sussurra.
Ele apenas grunhe em resposta.
“Que tal deixarmos as crianças se conhecerem melhor
e irmos ao meu escritório para falar de negócios?” Reno diz.
Eu aceno, saindo da sala com Reno, deixando meu
filho com sua futura noiva.
*****
Passamos o dia conversando sobre negócios e
oportunidades futuras. O dia está chato e eu preferia estar
em casa com Elise do que aqui. Eu sinto a culpa me
corroendo. Ela está certa. Estou sendo egoísta ao fazer
isso. Estou procurando mais poder. Eu poderia ter faltado
hoje e passado um tempo com ela e meu filho, mas estou
aqui.
Um grito alto me tira dos meus pensamentos. Nós
dois imediatamente nos levantamos e saímos da sala,
procurando por Luciano e Victoria. Luciano está parado
junto ao corpo dela e parece zangado. Tão zangado como
nunca o vi. Victoria está no chão, com seu rabo de cavalo
encaracolado no chão ao lado dela.
"O que diabos aconteceu?" seu pai ruge.
Ela imediatamente olha para cima com medo em seus
olhos, mas eu percebo Luciano. Ele está vibrando de
raiva. Ele está tão chateado.
 Depois de um momento de silêncio, Victoria
finalmente fala.
“Eu ... queria mostrar ao Luciano que era corajosa,
que podia cortar o cabelo, que não era tão importante para
mim ... e acidentalmente cortei muito o cabelo”, diz ela.
O silêncio nos envolve, e seu pai começa a rir ao meu
lado. Ele me bate com força nas costas.
"Crianças são outra coisa hoje em dia, hein?" ele diz.
Eu não estou ouvindo, no entanto. Estou vigiando
meu filho. Ele está olhando para ela com um ódio vívido
em seu olhar.
“Eu acho que é hora de sairmos. Ainda não tivemos
nosso tempo com Elise ainda, e eu realmente preciso ver
como ela está, ”eu digo, sorrindo me desculpando.
Don sorri para mim e me dá uma sacudida firme. “Foi
um prazer ter você, Capo. Acho que as coisas vão ser
fantásticas para o nosso futuro, assim como para o deles!
” Ele sorri.
Eu sorrio de volta e ligo para Luciano, que vem
imediatamente, nem mesmo parando para se despedir de
Victoria.
*****
O passeio de carro é silencioso. Luciano está sentado
ao meu lado com os braços cruzados sobre o peito.
"Você quer me dizer o que realmente aconteceu?" Eu
digo. Eu posso ver através da pequena mentira de Victoria.
“Eu não gosto dela,” ele rosna.
 "Por que não?" Eu pergunto.
“Ela é uma criança mimada que não sabe quando
calar a boca”, diz ele.
“Luciano, o que você fez?”
“Eu cortei o rabo de cavalo dela”, diz ele.
Eu olho para ele em choque. "Você fez o que?" Eu
pergunto.
Ele olha para mim com um olhar sério e puxa a faca
que tirei de seu bolso.
“Ela pensa que é melhor do que eu. E ela disse coisas
maldosas sobre mamãe. Então eu a fiz calar a boca. E eu
disse a ela que se ela dissesse algo assim novamente, eu
cortaria mais do que seu rabo de cavalo da próxima vez. ”
Eu olho para ele confusa. De onde vem toda essa
agressão? Luciano nunca age assim. E é muito raro quando
estamos treinando. Agora ele está agindo assim com a
garota com quem vai se casar, entre todas as pessoas.
“Não gosto dela, papai”, diz ele.
"Luciano, por que ela não delatou você?" Eu
pergunto.
"O que ela disse foi algo que seu pai não gostaria."
Abro a boca para perguntar mais coisas, mas estamos
parando na garagem e Elise está esperando por nós na porta
da casa. Os olhos de Luciano se iluminam e ele salta do
carro, correndo o resto do caminho até a mãe, voltando-se
para aquela criança despreocupada com a qual estou tão
acostumada. Não posso deixar de me perguntar se isso é
algo em que devo ficar de olho.
*****
“Ela era má e feia, mamãe. Você deveria ter visto ela.
" Luciano está sentado ao lado de Elise, contando a ela tudo
sobre Victoria. E ele ainda não disse nada de bom sobre ela.
Elise acena com a cabeça, ouvindo e, ocasionalmente,
olha para mim com raiva.
“Bem, Luciano, você deveria dar uma chance a
ela. Você pode gostar dela ”, ela tenta tranquilizá-lo, mas
ele torce o nariz e balança a cabeça vigorosamente.
“Não, não, não, mamãe. Ela é irritante. Eu nunca mais
quero vê-la novamente! ” ele diz.
Ela esfrega seus ombros levemente. “Por que você
não abre seus presentes?” Elise diz.
Enquanto Luciano corre em direção à árvore, os olhos
de Elise caem sobre mim. Ela se levanta, caminhando em
minha direção, e quando se posiciona sobre meu corpo, ela
fala.
“Eu espero que você possa viver com você
mesmo. Você condenou nosso filho a uma vida com uma
mulher que ele odeia, ”ela sibila.
Eu agarro seu braço, puxando-a para baixo, e ela grita
enquanto cai no meu colo. Eu pressiono um beijo longo e
forte em seus lábios. “Eu não quero lutar com você, pelo
menos. Eu sinto Muito. Eu estava errado."
 Seus olhos se arregalam com a minha admissão. Eu
coloco minha palma contra sua bochecha. Ela está tão fria
e pálida.
“Eu te amo,” eu digo. “Eu não sabia que me sentiria
assim quando me disseram que deveria me casar. Mas
aconteceu. Talvez tenhamos tido sorte ao nos
apaixonarmos, e lamento ter comparado Luciano a mim
mesmo quando soube da notícia. Eu não estava
pensando. Mas não posso mudar nada agora. Então, por
favor, não fique bravo comigo. Eu só quero te amar e estar
perto de você hoje. ”
Ela me encara e sorri lentamente, inclinando-se para
mim. Beijo sua testa, apreciando a proximidade de seu
corpo. Tenho saudade.
Luciano vem correndo até nós com uma caixa na
mão.
"Este é para você, papai!"
Ele me entrega a caixa. É o que Elise estava
embrulhando tarde naquela noite. Sinto Elise tensa em cima
de mim.
“Talvez agora não seja o melhor momento para abri-
lo”, ela murmura.
Eu olho para ela em confusão. “Agora é o momento
perfeito,” eu digo.
Eu lentamente rasgo o papel de embrulho e puxo a
tampa da caixa para revelar os kits de teste de
gravidez. Três, para ser exato. Meu coração para e meus
olhos se arregalam. Eu alcanço, pegando um e olhando os
resultados. Positivo. Eu olho para ela com uma expressão
chocada.
"Realmente?" Eu sussurro.
Ela sorri para mim, balançando a cabeça, lágrimas
começando a se formar em seus olhos. Sinto meus olhos
queimarem de lágrimas começando a brotar. Excitação
queima bem dentro de mim. Ela não está doente; ela está
grávida. Vamos ter um bebê. Outro. Isso explica suas
constantes mudanças de humor e a falta de alimentação.
Eu coloco minha palma em sua barriga, que logo
crescerá da criança agora dentro dela. Eu rio alto, me
sentindo tão feliz. Eu a puxo para mais perto de mim,
beijando-a novamente. E de novo. E de novo.
*****
Luciano está sentado em sua cama, olhando para nós
confuso. Elise e eu estamos em seu quarto, prontos para
contar a ele as grandes novidades.
“Luciano, temos uma coisa para lhe contar. Algumas
notícias realmente grandes, ”eu digo.
Agora é a vez de Elise falar. "Estamos tendo um
bebê! Você vai ser um irmão mais velho. ” Ela sorri.
Os olhos de Luciano se arregalam como pires e ele
pula na cama.
"Realmente?" Ele grita. "Eu vou ser um irmão mais
velho?" Ele começa a correr pela sala animado.
Elise ri e sorri para ele.
Dois meses depois
 A enfermeira está colocando o ultrassom na barriga
de Elise. Ela está segurando minha mão enquanto olhamos
para a tela. A enfermeira se vira para nós, sorrindo.
"Esse é o seu primeiro filho?" ela pergunta.
Elise balança a cabeça. “Não, já temos um filho”, diz
ela.
Luciano não está conosco hoje, no entanto. Ele está
com Romelo, se preparando.
"Ah, aposto que vocês mal podem esperar para ver o
que é o bebê número 2, hein?" A enfermeira sorri para nós,
voltando a cabeça para a tela. A sala está em silêncio.
"Vocês estão prontos para saber o que vão comer?"
Ambos concordamos com entusiasmo.
Ela se virou para nós, sorrindo. "Bem, parece que
vocês dois terão um lindo bebê ..."
 Sobre o autor
Haley Stuart nasceu e foi criada em Liberty City,
Texas. Ela se formou na Sabine High School em 2014 e
seguiu sua carreira atlética na SFA por dois anos até se
transferir. Ela agora mora em Dallas, onde continua seus
estudos na University of North Texas. Haley se apaixonou
por livros ainda jovem e transformou esse amor em
escrita. Se ela não está escrevendo, está lendo, dançando ou
assistindo animes.