Onde a luz fez a curva!

Há exatamente cem anos, no dia 29 de maio de 1919 a pacata Sobral, cidade onde
nasceu minha personalidades como Belchior e Renato Aragão, no interior cearense
foi “invadida” por cientistas brasileiros, americanos e britânicos e seus telescópios e
espectrógrafos que desembarcaram de trem para uma missão: comprovar a teoria
da relatividade restrita de Albert Einstein, com fotografias realizadas durante um
eclipse solar.

Imagem do local das observações do eclipse de 1919.

Pouco antes das 9 horas da manhã, o fenômeno tido com assombro por alguns
moradores locais durou 5 minutos e 13 segundos foi registrado.

Outra comitiva britânica foi enviada à costa africana para documentar o evento na
Ilha do Príncipe, local também com observação privilegiada. Os ingleses Andrew
Crommelin e Charles Davidson viajaram para Sobral, e os colegas Arthur Eddington
e Frank Dyson foram a Roça Sundy, em Príncipe, onde o tempo não colaborou.
Imagem do telescópio usado nas observações do eclipse de 1919.

Imagem original do eclipse de 1919.

Eclipse solar é um fenômeno astronômico que ocorre quando a lua se posiciona
entre a Terra e o Sol, ocultando a luz emitida pela estrela em direção ao planeta.

Em um artigo publicado por Einstein ele previu que o Sol curvaria o espaço-tempo
devido ao seu intenso campo gravitacional o faria com que a posição real de
estrelas sofressem um pequeno deslocamento durante o eclipse.

Esse desvio da luz faz com que a estrela observada fosse vista em uma posição
aparentemente diferente de sua posição real. O objetivo dos astrônomos era medir
este pequeno ângulo formado por essas duas posições. E, de fato, isso ocorreu.
Comparando com fotografias tiradas anteriormente durante a noite, sem influência
do sol, as estrelas apareciam em um local diferente, com uma deflexão da luz de
1,98 segundo de arco, um pouco a mais que o previsto por Einstein, 1,75.
Estátua de Einstein em Sobral

Apesar de nunca ter ido a Sobral, Einstein disse certa vez em uma visita que fez ao
Rio de Janeiro:

“ O Problema que a minha mente formulou foi respondido pelo luminoso céu
do Brasil ”

Prof. Pedro Netto.