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No dia a dia, é comum nos orientarmos pelos pontos cardeais, como ao observarmos placas
indicando “zona norte”, nomes de estados, como Rio Grande do Sul etc. Os pontos cardeais também
nos auxiliam na leitura e interpretação das representações cartográficas ou nos procedimentos de
orientação.
A rosa dos ventos é um símbolo muito utilizado para orientar as representações cartográficas,
indicando os pontos cardeais por siglas: Norte (N), Sul (S), Leste (L) e Oeste (O).
A localização de um barco ou avião, assim como qualquer outro ponto situado na superfície terrestre
– seja no meio do oceano, do espaço aéreo, seja em qualquer parte de um continente da Terra –, pode
ser dada por meio das coordenadas geográficas. Vamos aprender como isso é possível.
Paralelos e latitudes
O principal paralelo, conhecido por linha do equador, é disposto na porção mais larga do planeta, à
mesma distância tanto do Polo Norte quanto do Polo Sul, dividindo o globo em duas partes:
Hemisfério Norte e Hemisfério Sul.
Além da linha do equador, os paralelos que também têm nomes específicos são: o Trópico de Câncer
e o Círculo Polar Ártico, no Hemisfério Norte; o Trópico de Capricórnio e o Círculo Polar Antártico,
no Hemisfério Sul.
A latitude, medida em graus (°), corresponde à distância dos paralelos em relação à linha do
equador. Desse modo, a linha do equador apresenta latitude 0 °. A latitude dos paralelos que se
distanciam dessa marca na direção norte ou na direção sul aumenta gradativamente, chegando, no
máximo, à latitude de 90 ° nos polos.
Meridianos e longitudes
Os meridianos são linhas imaginárias traçadas nas representações da superfície terrestre que se
prolongam verticalmente, ou seja, de um polo a outro, no sentido norte-sul.
O principal meridiano, conhecido por Meridiano de Greenwich, divide o planeta em duas partes:
Hemisfério Oriental e Hemisfério Ocidental.
A longitude, medida em graus (°), corresponde à distância dos meridianos em relação ao Meridiano
de Greenwich, que apresenta
longitude 0°. A longitude dos
meridianos, que se distanciam
nas direções leste ou oeste,
aumenta aos poucos, até
atingir 180°.
Coordenadas geográficas
Referência: Livro
didático - Jovem Sapiens Geografia: 6º ano/obra coletiva. editora responsável: Bruna Migotto
Barbieri Estruzani. Ed. 1. São Paulo: Scipione, 2022.