A Demncia O termo "demncia" refere-se a uma srie de sintomas que se encontram geralmente em pessoas com doenas cerebrais que

cursam com destruio e perda de clulas cerebrais. A perda de clulas cerebrais um processo natural, mas em doenas que conduzem demncia isso ocorre a um ritmo mais rpido e faz com que o crebro da pessoa no funcione de uma forma normal. Os sintomas da demncia implicam, normalmente, uma deteriorao gradual e lenta da capacidade da pessoa para funcionar, que nunca melhora. O dano cerebral afeta o funcionamento mental da pessoa (memria, ateno, concentrao, linguagem, pensamento, etc.) e isto, por sua vez, repercute-se no comportamento.

Mas a demncia no se limita apenas aos tipos degenerativos de demncia. Refere-se a uma sndrome que nem sempre segue o mesmo curso de desenvolvimento.

Em alguns casos, o estado da pessoa pode melhorar ou estabilizar por um determinado tempo. Existe uma pequena percentagem de casos de demncia que se podem tratar, ou que so potencialmente reversveis, mas na grande maioria dos casos, a demncia leva morte. A maior parte das pessoas morre devido a "complicaes", tais como pneumonia, mais do que da demncia, propriamente dita. No entanto, quando se apresenta, muito tarde na vida, os efeitos tendem a ser menos severos. Apesar da doena de Alzheimer ser a forma mais comum de demncia, existe um nmero de diferentes tipos de demncia.

O que a Doena de Alzheimer?

Entre 50 a 70 por cento de todas as pessoas com demncia tm a doena de Alzheimer uma doena degenerativa que destri clulas do crebro lenta e progressivamente. O seu nome vem de Alos Alzheimer, um psiquiatra e neuropatologista alemo que, em 1906, foi o primeiro a descrever os sintomas assim como os efeitos neuropatolgicos da doena de Alzheimer, tais como placas e entranados no crebro.

A doena afeta a memria e o funcionamento mental (por exemplo, o pensamento e a fala, etc.), mas pode tambm conduzir a outros problemas, tais como confuso, mudanas de humor e desorientao no tempo e no espao. Inicialmente, os sintomas, tais como dificuldades de memria e perda de capacidades intelectuais, podem ser to sutis, que passam despercebidos, tanto pela pessoa em causa como pela famlia e pelos amigos. No entanto, medida que a doena progride, os sintomas tornam-se cada vez mais notrios e comeam a interferir com o trabalho de rotina e com as atividades sociais. As dificuldades prticas com as tarefas dirias, como vestir, comer e lavar-se se tornam gradualmente to severas que, com o tempo, a pessoa fica completamente dependente dos outros.

A doena de Alzheimer no infecciosa nem contagiosa. uma doena terminal que causa uma deteriorao geral da sade. Contudo, a causa de morte mais freqente a pneumonia, porque medida que a doena progride o sistema imunolgico deteriora-se, e surge perda de peso, que aumenta o risco de infeces da garganta e dos pulmes.

No passado, costumava-se usar o termo doena de Alzheimer em referncia a uma forma de demncia pr-senil, oposta demncia senil. Existe agora, contudo, uma melhor compreenso de que a doena afeta pessoas tanto abaixo, como acima dos 65 anos de idade. Conseqentemente, a doena , agora, referida como uma demncia pr-senil, ou senil, de tipo Alzheimer, dependendo da idade da pessoa em causa.

Os sintomas da Doena de Alzheimer

Os sintomas da Doena de Alzheimer aparecem lentamente. O perodo mdio entre o primeiro e o ltimo estgio cerca de 8 anos. Este perodo pode, entretanto, variar muito de uma pessoa para outra. No estgio inicial a pessoa com a Doena de Alzheimer parece um pouco confusa e esquecida. Ela pode no encontrar palavras para se comunicar direito, pode deixar pensamentos inacabados, pode esquecer com freqncia fatos e conversas recentes.

Curiosamente, entretanto, ao mesmo tempo em que est prejudicada a memria para fatos recentes, como por exemplo o que teve no jantar de ontem, pode haver lembranas claras de um passado mais distante. O paciente freqentemente se lembra e repete histrias de sua infncia com riqueza de detalhes impressionante.

Fica prejudicada tambm a capacidade de lidar com as coisas (pragmatismo), e o paciente comea a precisar de ajuda para executar tarefas rotineiras, anteriormente realizadas com facilidade. Ele pode, com o evoluir da doena, no mais reconhecer seus familiares, os locais familiares e mesmo esquecer como realizar tarefas simples, como por exemplo, se vestir, tomar remdios, tomar banho, etc.

Essa progresso da doena leva a um estgio mais avanado, quando ento a pessoa perde completamente a memria, a capacidade de julgamento e o raciocnio. Da em diante ser necessrio ajud-la em todos os aspectos do dia a dia.

Outras Alteraes do Comportamento

Alteraes comportamentais acontecem na Doena de Alzheimer com varivel freqncia. De 30 a 50% dos pacientes apresentam algum tipo de delrio. Entretanto, sempre difcil caracterizar o delrio do paciente com Alzheimer porque, na maioria das vezes o que existe uma desorientao to grande em relao ao local, data e s pessoas que podemos pensar tratar-se de delrio (mas no , desorientao). Delrio seria uma crena de natureza mais absurda e bastante irremovvel. De 10 a 25% deles tm alucinaes e a maioria, de 40 a 60% tem sintomas depressivos.

Pacientes com transtornos psicticos prvios, e que comeam a apresentar prejuzo progressivo da cognio (integrao da conscincia), evoluem muito mais rapidamente para a demncia. Havendo alguma doena mental anterior Doena de Alzheimer, principalmente doenas do tipo psicose, far com que o paciente apresente maiores alteraes comportamentais, tais como delrios, alucinaes, agressividade, agitao, furor, mudanas de personalidade, alteraes sexuais e perda das noes de higiene.

As Confuses

O paciente com Doena de Alzheimer confunde facilmente a realidade e, para ele, no claro a diferena entre o presente do passado, assim como no claro a diferena entre esse ou aquele filho ou parente. Essa alterao da conscincia que chamamos de alterao cognitiva. A confuso que ele faz entre as pessoas da famlia pode ser muito frustrante, acostumados que estamos a sermos bem identificados por todos. Cada situao merece ser tratada diferentemente. Devemos decidir se o assunto em questo importante, se importante que o paciente saiba realmente quem essa pessoa ou no. s vezes podemos deixar as coisas como esto, outras vezes devemos lembrar a identidade da pessoa confundida. De vez em quando a personalidade do paciente com Doena de Alzheimer sofre mudanas.

As mudanas mais comuns so a Depresso, a regresso, apatia, irritabilidade, desconfiana e impacincia. Tambm podem ocorrer alucinaes (ver coisas que no existem) e iluses (crenas irracionais), mais freqentemente no incio da noite. Diante de tais problemas bom consultar o mdico para orientao.

Quem pode ter a doena de Alzheimer?

A doena de Alzheimer geralmente afeta as pessoas acima de 65 anos. Quanto mais velha a pessoa, maior a probabilidade de desenvolver a doena. Entretanto, algumas vezes as pessoas mais jovens, por volta dos 40 anos, podem tambm ser afetadas. Portanto, em tese, todas as pessoas esto sujeitas a esta doena. Nenhuma profisso, nvel de escolaridade, raa ou nvel scio-econmico est imune.

Em certo nmero de casos a doena de Alzheimer pode ter uma natureza familiar, enquanto em outros, apenas uma pessoa da famlia pode ser afetada. De qualquer forma, as pesquisas genticas sobre a doena tm evoludo bastante e, at agora, parece haver uma certa predisposio constitucional para desenvolver esse mal.

Sabe-se, no entanto, que aproximadamente 80% dos pacientes acometidos de tal mal, ao

se estudar a composio mineral do cabelo, o Mineralograma Capilar, constata-se uma intoxicao crnica por alumnio. Tal metal, acumula-se no tecido nervoso e provoca estresse oxidativo (sofrimento tecidual), sofrimento mitocondrial, com conseqente produo de Radicais Livres, que culminaro com dano tecidual, no caso a clula nervosa, e instalao do quadro degenerativo. Mesmo que no se encontre alumnio aumentado, as pesquisas evidenciam o estresse oxidativo no tecido nervoso do Sistema Nervoso Central. Imagem do Crebro de paciente portador da Doena de alzheimer

As duas imagens justapostas ao lado representam um corte do crebro. O corte da esquerda representa o crebro de uma pessoa normal e o da direita representa um crebro de portador da Doena de Alzheimer. Na Doena de Alzheimer h um encolhimento total do tecido cerebral.

Os sulcos cerebrais so visivelmente mais alargados, h um encolhimento do gyri (plural do gyrus), as dobras tornam-se bastante acentuadas.

Alm disso, os ventrculos, que contm o lquido cerebrospinal, so visivelmente ampliados. A habilidade de reconhecer pessoas e de se comunicar completamente perdida nos estgios finais.

Os pacientes com Doena de Alzheimer perdem o controle da bexiga, e necessitam,

eventualmente, de cuidados constantes.

Este estgio da dependncia completa pode durar anos antes do paciente morrer. O tempo mdio do diagnstico morte costuma ser de 4 a 8 anos, embora possa haver casos de 20 anos ou de mais.

Nos estgios mais adiantados da Doena de Alzheimer, a memria a curto prazo comea a declinar, juntamente quando parte do hipocampo, que faz parte do Sistema Lmbico, degenera. Com isso, a habilidade em executar tarefas rotineiras tambm declina.

Enquanto a doena de Alzheimer se espalha atravs do cortex cerebral (a camada exterior do crebro), a capacidade de crtica e julgamento declinam, crises emocionais podem ocorrer e a linguagem se compromete. A progresso da doena conduz morte de maior parte de tecido nervoso, proporcionando expressivas mudanas do comportamento, tais como vaguear sem rumo e agitao.

Tratando a Doena de Alzheimer

Os objetivos do tratamento so, infelizmente, apenas no sentido de controlar os sintomas mais incmodos e estimular o treinamento familiar para se aprender a lidar com pessoa doente. Os medicamentos podem melhorar os sintomas em alguns casos, principalmente os sintomas de irritabilidade, depresso, inquietao, alteraes do ritmo sono-viglia, etc.

essencial traar um plano de ateno ao paciente com Doena de Alzheimer que inclua cuidados gerais, cuidados mdicos e superviso scio-familiar. Visitas regulares ao mdico ajudaro a monitorar as condies do paciente, verificando se existem outros problemas de sade que devam ser tratados.

Existem trs abordagens bsicas para melhorar a qualidade de vida do paciente de Azheimer, retardando sua dependncia, desacelerando a deteriorao cognitiva, e

facilitando a vida do cuidador (aquele que toma conta do paciente).

A primeira delas relaciona-se s medidas psicossociais, com a finalidade de avaliar as atividades do dia-a-dia, promovendo recursos para auto-manuteno fsica, higiene, atos de vestir, comer, tomar banho e se arrumar. Depois devem ser avaliadas as atividades instrumentais da vida diria, como comunicao, fazer compras, arrumar a casa e se locomover. O "cuidador" do paciente a pessoa ideal para descrever o seu comportamento. Quando o cuidador o cnjuge ou outro membro da famlia, a carga emocional propicia um grande nmero de transtornos, devido ao grau aumentado de estresse como as doenas fsicas, depresso, Insnia, perda de peso, abuso de lcool e de medicamentos psicotrpicos, abuso fsico e verbal do paciente. Por isto de grande importncia o cuidado com estas pessoas, para que tambm elas no adoeam fsica e emocionalmente. Outros membros da famlia, amigos, pessoas contratadas e grupos de apoio devem estar envolvidos.

A segunda medida a terapia comportamental. O paciente com Doena de Alzheimer pode desenvolver uma ampla variedade de transtornos comportamentais, que incluem depresso, agitao, alucinao, delrios, ansiedade, violncia, insnia, perambulao, que podem causar sofrimento considervel para os membros da famlia e para quem cuida do paciente, profissionalmente. As abordagens no farmacolgicas devem ser buscadas antes da terapia medicamentosa. Entre elas, podemos encontrar atividades simples, que ocupem o tempo e tragam satisfao e bem-estar, como se sentar mesa, tirar o p da casa e uma variedade de atividades manuais, alm de promover reunies sociais, evitar cochilos durante o dia, usar o banheiro antes de deitar, manter ambiente calmo, evitar confronto com o paciente. Tudo isto preenche a sua vida e promove um sono noturno mais tranqilo.

A terceira abordagem o tratamento medicamentoso da demncia. Este j foi tentado de vrias formas, no incio com vasodilatadores e medicamentos neurotrpicos.

No entanto, no h evidncias de que tenham sido teis. Como a fisiopatologia mais bem caracterizada na Doena Alzheimer a mltipla reduo de neurotransmissores, a elevao do nvel destas substncias deveria proporcionar alvio sintomtico.

O sistema de neurotransmissor mais consistentemente envolvido o colinrgico, sendo as primeiras tentativas de tratamento realizadas no sentido de aumentar a carga destas substncias. Depois se tentou utilizar medicamentos agonistas diretamente em receptores chamados de muscarnicos.

Uma terceira estratgia, instituda mais recentemente, tem sido a utilizao de inibidores da colinesterase para reduzir o metabolismo da acetilcolina (Ach), elevando seus nveis nas sinapses (junes dos nervos com as outras estruturas).

Acredita-se que o ritmo de deteriorao do paciente seja reduzido com o uso de medicamentos inibidores da colinesterase, quando utilizados na DA leve a moderada. As avaliaes em longo prazo so, obviamente, demoradas e de difcil adeso, porm o maior conhecimento das causas da doena e estes avanos farmacolgicos criaram um ponto de esperana no controle desta temida patologia.

Organizando a vida do paciente com Alzheimer

Avaliar os perigos em potenciais da casa onde vive o paciente de fundamental importncia. Degraus, maanetas, quinas e cantos de mveis, iluminao de corredores e cmodos (manter luzes acesas noite), enfim, deve ser realizada uma verdadeira percia de segurana no habitat do paciente. Observe cada cmodo e verifique se existe algum perigo para algum que est esquecido e confuso.

Por outro lado, decidindo por mudanas, no devemos esquecer que uma pessoa com a doena de Alzheimer tem srias dificuldades para ajustar-se s mudanas.

Fogo e outros eletrodomsticos podem ser esquecidos ligados ou usados de

maneira errada pelos pacientes, portanto, uma checada rotineira importante. Havendo prejuzo mais severo da memria e da ateno, os botes devem ser cobertos, o registro do gs deve ser desligado quando o fogo estiver sem uso, da mesma forma que os aquecedores e fornos microondas devem ser desligados da tomada quando no estiverem sendo usados. Esse mesmo raciocnio de dificultar o uso indevido deve ser aplicado em relao aos ferros eltricos, torradeiras, liquidificadores, ferramentas e outros equipamentos eltricos. Nas casas com aquecimento de gua central, importante que a temperatura seja regulada abaixo dos 39 graus. O paciente pode se queimar no momento de misturar gua quente e fria para o banho. Trancas e chaves pelo lado de dentro das portas devem ser removidos para facilitar o acesso dos familiares esses cmodos. O acesso banheira e piscina devem ser fechadas.

Dirigir perigoso para pessoas com a Doena de Alzheimer, mesmo no incio do quadro. Ter uma programao diria e regular para as atividades do paciente com a Doena de Alzheimer de grande ajuda, pois ele se sente muito mais seguro e orientado com uma rotina familiar. Exerccios regulares tambm ajudam a diminuir a impacincia, alm de ajudar dormir melhor. Caminhar uma boa maneira do paciente com Doena de Alzheimer se exercitar.

Em relao s atividades, bom ter em mente que as pessoas com doena de Alzheimer freqentemente se aborrecem por querer executar atividades e no conseguir.Por causa dessa dificuldade pragmtica (para fazer as coisas), faa as tarefas junto com o paciente, permita que ele faa o mximo que puder por conta prpria, mas esteja pronto para ajudar. Para fazer um bolo, por exemplo, escolha para ele as atividades que envolvam vrias tarefas simples, fazendo voc mesmo as tarefas mais difceis, como por exemplo, medir os ingredientes como.

Algumas famlias costumam deixar o paciente tomar suas refeies em separado do restante da famlia, mas essa no uma boa ttica. As refeies so timos momentos para a socializao e permite que se tenha algum controle sobre a quantidade e qualidade do alimento que o paciente Quando o paciente se veste sozinho, escolher o que vestir pode ser difcil demais para ele e pode tambm no

conseguir escolher as roupas que combinam. Procure deixar as roupas que ele usar sobre a cama diariamente e, se for o caso, entregue uma pea de cada vez, explicando como vesti-la. O estmulo para que o paciente continue a se vestir sozinho ou o mximo que consegue muito importante para evitar uma apatia por acomodao.

Assim como as refeies podem se transformar num excelente exerccio de ressocializao, tambm os cuidados higinicos com barba e cabelo podem ser melhor aproveitados. Havendo condies, a ida a barbeiros e cabeleireiros sempre desejvel.

Tipo de Assistncia

Escolher o tipo mais apropriado de assistncia a que o paciente com Doena de Alzheimer ter um dos itens mais importante. Dependendo do estgio da doena e do comportamento da pessoa doente, a assistncia pode variar de visitas dirias a cuidados ininterruptos. Primeiro determine o grau necessrio de assistncia, e ento decida qual a melhor maneira de obt-las.

Abordagem Biomolecular

medida que avanam os estudos a respeito da Doena de Alzheimer, e das doenas degenerativas do Sistema Nervoso Central, aproxima-se cada vez mais das patologias mitocondriais. Assim, comeamos a pensar num conjunto ainda maior de alteraes, no s ligadas ao tecido nervoso (com mecanismos ainda pouco elucidados), mas tambm no intrincado funcionamento do meio intracelular e das mitocndrias (organela intracelular produtora da energia necessria a todos os mecanismos orgnicos).

Diante de tal diversidade de mecanismos, sabemos ser necessrio o equilbrio da flora intestinal e a correo da Disbiose, infinitamente comum nas mais diversas patologias. Com isso, comeamos a melhorar as condies de nutrio do organismo.

Em relao a nutrio, devemos pensar em cido pangmico e glutmico, GABA e glutamina, alanina, arginina, carnitina, cistena, cistina,fenilalanina, glicina, histidina, metionina, ornitina, prolina e hidroxiprolina, taurina, triptofano e hidrxitriptofano, tirosina, valina, leucina e isoleucina.

Desencadear os mecanismos responsveis pela recaptao e produo de serotonina so igualmente indispensveis.

Em relao s vitaminas, so muitas porque um paciente com tal patologia geralmente idoso, com um mau funcionamento do aparelho digestreo de forma crnica e, portanto, carncias abrangentes e acentuadas. Dos minerais, tambm so vrios distrbios, e aqui nos deteremos apenas intoxicao crnica por alumnio. Muitas vezes, mesmo com o estudo do Mineralograma Capilar (Exame do Cabelo), no possvel observarmos nveis altos desse metal. O que foi percebido ao longo da prtica clnica e muita pesquisa que, sempre se relaciona o alumnio a tal patologia, com a produo excessiva de Radicais Livres, e com conseqente leso tanto mitocondrial, quanto do tecido nervoso.Assim, indispensvel, desde que as condies clnicas permitam, a realizao da quelao (retirada do metal com a administrao de uma substncia que se liga ao mesmo e promove sua eliminao pelas vias normais de excreo do organismo) do metal. Pode-se, ainda, atuar na inteno de minimizar os efeitos inflamatrios do processo de agresso do metal sobre o organismo, com substncias carreadoras e neutralizadoras de Radicais Livres.

Outro recurso de resultados positivos, a Terapia com Tecidos Embrionrios que proporciona um estmulo positivo sobre o tecido articular, que induz a um timo desempenho das clulas que se encontram em boas condies, e induzindo a apoptose (morte celular programada) das clulas danificadas, com um melhor desenvolvimento do tecido nervoso e funcionamento mitocondrial, e melhora, ou estabilizao, ou ainda, ao menos um retardo da evoluo do quadro.

A regulao do sono e do ritmo circadiano (viglia e sono), trar conforto e bem-

estar.

Quanto mais olharmos para o todo, teremos mais condies de obtermos bons resultados.