Sua Influncia Pessoal

PRESIDENTE THOMAS S. MONSON Primeiro Conselheiro na Primeira Presidncia Por seguirmos o Homem da Galiliao Senhor Jesus Cristonossa influncia pessoal ser sentida de forma positiva onde quer que nos encontremos, seja qual for o nosso chamado. Meus queridos irmos e irms, tanto os que esto dentro do meu campo de viso quanto os que se acham reunidos em todo o mundo, peo suas oraes e sua f neste momento em que cumpro a designao de dirigir-lhes a palavra e pelo privilgio de faz-lo. H mais de 40 anos, quando o Presidente David O. McKay fez meu chamado para o Qurum dos Doze Apstolos, recebeu-me calorosamente com um sorriso sincero e um abrao carinhoso. Entre os conselhos sagrados que recebi dele, encontrava-se a seguinte declarao: H uma responsabilidade da qual ningum pode esquivar-se: a responsabilidade da influncia pessoal. O chamado dos primeiros Apstolos refletiu a influncia do Senhor. Quando procurou um homem de f, Ele no o selecionou dentre a multido de hipcritas que eram encontrados regularmente na sinagoga. Ao contrrio, Ele o chamou do meio dos pescadores de Cafarnaum. Pedro, Andr, Tiago e Joo ouviram o chamado: Vinde aps mim, e eu vos farei pescadores de homens.1 Eles O acompanharam. Simo, homem de dvidas, tornou-se Pedro, Apstolo de f. Quando o Salvador deveria escolher um missionrio dedicado e com poder, Ele o encontrou no entre Seus seguidores, mas em meio a Seus adversrios. Saulo de Tarso o perseguidortornou-se Paulo, o proslito. O Redentor escolheu homens imperfeitos para ensinar o caminho da perfeio. Ele o fez naquela poca; Ele continua a faz-lo agora. Ele chama vocs e eu para que O sirvamos aqui na Terra e coloca diante de ns a tarefa que quer que realizemos. O compromisso total. No existe conflito de conscincia. Por seguirmos o Homem da Galiliao Senhor Jesus Cristonossa influncia pessoal ser sentida de forma positiva onde quer que nos encontremos, seja qual for o nosso chamado. A tarefa que nos foi designada pode parecer insignificante e desnecessria, que passa despercebida. Alguns ficaro tentados a question-la: Pai, onde trabalharei hoje? E o meu amor fluiu clido e abundante. Ele, ento, apontou para um lugar pequenino E disse: Toma conta disso para mim. Depressa respondi: Oh, no. Isso no! Ora, ningum vai ver. No importa quo bem eu realize meu trabalho. No me d um lugar to pequeno assim. Disse-me ele, ento, sem reprovao: Ests trabalhando para eles ou para mim? Nazar era um lugar pequenino E a Galilia o era tambm.2 A famlia o local ideal para o ensino. tambm um laboratrio para o aprendizado. A noite familiar pode trazer crescimento espiritual para cada membro.

O lar a base de uma vida justa e nenhum outro meio pode tomar o seu lugar ou cumprir suas funes essenciais.3 Tal verdade vem sendo ensinada por muitos presidentes da Igreja. no lar que o pai e a me podem ensinar aos filhos o viver previdente. Compartilhar tarefas e ajudar um ao outro estabelece um padro para futuras famlias medida que as crianas crescem, casam-se e mudam-se de casa. As lies aprendidas no lar so aquelas que mais perduram. O Presidente Gordon B. Hinckley continua a enfatizar que se deve evitar dvidas desnecessrias, o erro de se viver alm das prprias posses e a tentao de permitir que nossos desejos se tornem nossas necessidades. A exortao do Apstolo Paulo a seu amado discpulo Timteo, d o conselho que capacitar nossa influncia pessoal a encontrar morada no corao daqueles com quem nos relacionamos: S o exemplo dos fiis, na palavra, no trato, no amor, no esprito, na f, na pureza. 4 Quando eu era pequeno, nossa famlia residia na Ala Sessenta e Sete da Estaca Pioneer. Os membros da ala eram um tanto transitrios, o que resultava em um alto ndice de rotatividade no que dizia respeito aos professores da Escola Dominical. Ns, meninos e meninas, mal nos familiarizvamos com um professor em particular e passvamos a gostar dele, quando o Superintendente da Escola Dominical entrava em nossa sala de aula e apresentava um novo professor. Ficvamos muito desapontados e, como conseqncia, a disciplina entrava em colapso. Professores em perspectiva, ao saber da pssima reputao de nossa classe, em particular, recusavam-se delicadamente a servir ou sugeriam a possibilidade de ensinarem em uma classe diferente, onde os alunos fossem mais fceis de serem controlados. Ns adorvamos nosso status recm-descoberto e estvamos determinados a viver da forma que os professores temiam. Certo domingo pela manh, uma jovem adorvel chegou sala de aula em companhia do Superintendente e foi-nos apresentada como a professora que pedira uma oportunidade para ensinar-nos. Seu nome era Lucy Gertsch. Ela era linda, de fala mansa e interessava-se por ns. Pediu a cada aluno que se apresentasse, depois fez algumas perguntas para conhecer a vida de cada um de ns. Contou-nos de sua infncia em Midway, Utah e, medida que descrevia o lindo vale, fez sua beleza parecer to real, que desejamos visitar os verdes campos que ela tanto amava. Quando Lucy ensinava, ela realmente dava vida s escrituras. Passamos a conhecer Samuel, Davi, Jac, Nfi, Joseph Smith e o Senhor Jesus Cristo pessoalmente. Nosso conhecimento do evangelho cresceu. Nosso comportamento melhorou. Nosso amor por Lucy Gertsch no tinha limites. Incumbimo-nos de um projeto para economizar moedas de dez e de cinco centavos para aquela que seria uma festa de Natal fabulosa. A irm Gertsch manteve um registro cuidadoso de nosso progresso. Como crianas com um apetite tpico da idade, convertemos mentalmente o total arrecadado em bolos, biscoitos, tortas e sorvete. Aquele seria um evento glorioso. Nunca um de nossos professores havia sequer sugerido um acontecimento social como aquele. Os meses de vero transformaram-se gradativamente em outono. O outono em inverno. A meta estabelecida para a realizao da festa fora atingida. A classe crescera espiritualmente. Um bom esprito predominava. Nenhum de ns se esquecer daquela manh cinzenta de janeiro, quando nossa amada professora comunicou a morte da me de um de nossos colegas de classe. Pensamos em nossa prpria me e no quanto ela significava para ns. Sentimos uma tristeza sincera pela grande perda que Billy Devenport tivera.

A lio daquele domingo fora extrada do livro de Atos, captulo 20, versculo 35: [Recordai] as palavras do Senhor Jesus, que disse: Mais bem-aventurada coisa dar do que receber. Ao trmino da apresentao de uma aula bem preparada, Lucy Gertsch comentou a respeito da situao financeira da famlia de Billy. Vivamos na poca da Depresso, e o dinheiro era escasso. Com um brilho nos olhos perguntou-nos: Gostariam de seguir esse ensinamento do Senhor? Como se sentiriam se pegssemos o dinheiro de nossa festa e, em nome da classe, o dssemos aos Devenport, como expresso de nosso amor? A deciso foi unnime. Contamos muito cuidadosamente cada centavo e colocamos tudo em um grande envelope. Um lindo carto foi comprado e nosso nome inscrito nele. Esse simples ato de bondade fez com que nos tornssemos um. Aprendemos por experincia prpria que, de fato, mais bem-aventurada coisa dar do que receber. Os anos voaram. A velha capela no mais existe, vtima do progresso. Os meninos e meninas que aprenderam, riram e cresceram sob a orientao daquela inspirada professora da verdade, nunca se esqueceram de seu amor nem de suas aulas. Sua influncia pessoal para o bem foi contagiante. Uma Autoridade Geral cuja influncia pessoal foi sentida em todas as partes foi o falecido Presidente Spencer W. Kimball. Ele realmente fez a diferena na vida de um nmero incontvel de pessoas. Quando eu era bispo, o telefone tocou certo dia e a pessoa identificou-se como sendo o lder Spencer W. Kimball. Disse ele: Bispo Monson, existe em sua ala um ptio para estacionamento de trailers e, em um pequeno trailer naquele ptioo menor trailer de todosmora uma doce ndia navajo que viva, Margaret Bird. Ser que poderia pedir presidente da Sociedade de Socorro de sua ala que a visitasse para convid-la a participar da Sociedade de Socorro com as outras irms? Ns o fizemos. Margaret Bird foi reunio e foi carinhosamente recebida. O lder Kimball telefonou-me em uma outra ocasio. Bispo Monson, disse, fiquei sabendo que existem dois rapazes samoanos morando em um hotel no centro da cidade. Eles vo ter problemas. Poderia lev-los para a sua ala? Encontrei os dois garotos meia-noite, sentados nos degraus do hotel tocando ukeleles e cantando. Eles se tornaram membros de nossa ala. No final, casaram-se no templo e serviram valorosamente. Sua influncia para o bem propagou-se. Logo que fui chamado como bispo, descobri que o nmero de assinaturas da revista da Sociedade de Socorro estava em declnio. Em esprito de orao, analisamos o nome de pessoas que poderamos chamar para o cargo de representante da revista. A inspirao sugeriu o nome de Elizabeth Keachie para a designao. Como seu bispo, entrevistei-a para a tarefa. Ela respondeu: Bispo Monson, eu o farei. Elizabeth Keachie descendia de escoceses e quando ela disse:Eu o farei, no havia dvida de que realmente faria. Ela e a cunhada, Helen Ivorynenhuma das duas com mais de um metro e meio de alturacomearam a visitar toda a ala, casa por casa, rua por rua e quarteiro por quarteiro. O resultado foi incrvel. Tivemos mais assinaturas da revista da Sociedade de Socorro do que todas as outras unidades da estaca juntas. Dei os parabns Elizabeth Keachie certo domingo noite e disse-lhe: Sua tarefa foi cumprida. Ao que replicou: Ainda no foi no, bispo. Faltam dois quarteires inteiros para visitarmos.

Quando me disse que quarteires eram eles, eu lhe disse: Ah, irm Keachie, no h ningum morando neles. S existem indstrias l. No faz diferena, disse ela, Eu me sentiria melhor se a Nell e eu fssemos verificar pessoalmente. Em um dia chuvoso, Nell e ela cobriram aqueles dois ltimos quarteires. No primeiro no encontraram nenhuma casa, nem no segundo. Ela e a irm Ivory pararam, contudo, em uma entrada de carros lamacenta devido chuva recente. A irm Keachie seguiu a entrada que ficava ao lado de uma oficina mecnica com o olhar e, mais ou menos uns trinta metros adiante avistou uma garagem. S que no era uma garagem normal, pois havia uma cortina na janela. Ela se voltou para a companheira e disse: Nell, devemos entrar e investigar? Essas duas meigas irms seguiram por cerca de 12 metros pela entrada de carros cheia de lama at onde podiam avistar toda a garagem. Ento notaram uma porta que no era visvel da rua. Notaram tambm uma chamin fumegante. Elizabeth Keachie bateu porta. Um homem de 68 anos de idade, William Ringwood, atendeu. Elas ento explicaram a necessidade de todas as casas terem uma assinatura da revista da Sociedade de Socorro. Willliam Ringwood replicou: Acho melhor perguntarem ao meu pai. Charles W. Ringwood, ento com noventa e quatro anos de idade veio at a porta e ouviu a mensagem. Ele fez uma assinatura. Elizabeht Keachie relatou-me o fato de esses dois homens estarem morando na rea de nossa ala. Quando pedi o certificado de membro dos dois sede da Igreja, recebi uma ligao do Departamento de Membros do Escritrio do Bispado Presidente. A funcionria disse: O senhor tem certeza de que Charles W. Ringwood vive em sua ala? Respondi que sim, e ento ela informou-me que o certificado de membro dele havia permanecido no arquivo de perdidos e desconhecidos do Escritrio do Bispado Presidente durante 16 anos. No domingo pela manh, Elizabeth Keachie e Nell Ivory levaram Charles e William Ringwood nossa reunio do sacerdcio. Aquela foi a primeira vez que eles pisaram em uma capela depois de muitos anos. Charles Ringwood foi o dicono mais velho que eu conheci. Seu filho foi o membro da Igreja mais velho que conheci sem o sacerdcio. Tive a oportunidade de ordenar o irmo Charles Ringwood ao ofcio de mestre, depois sacerdote e finalmente de lder. Jamais esquecerei sua entrevista para receber a recomendao para entrar no templo. Ele entregou-me uma moeda de um dlar que havia retirado de uma carteira velha e surrada e disse: Esta a minha oferta de jejum. Eu disse a ele: Irmo Ringwood, o senhor no deve qualquer oferta de jejum. O senhor que precisa dela. Quero receber as bnos, no ficar com o dinheiro, respondeu ele. Tive o privilgio de acompanhar Charles Ringwood ao Templo de Salt Lake e participar com ele da sesso de investidura. Poucos meses depois, Charles W. Ringwood faleceu. Em seu funeral, notei que sua famlia estava sentada na primeira fileira da capela, mas notei tambm duas mulheres sentadas quase ao fundo, Elizabeth Keachie e Helen Ivory.

Ao olhar para aquelas duas mulheres fiis e dedicadas e refletir a respeito de sua influncia pessoal para o bem, a promessa do Senhor inundou-me a alma: Eu, o Senhor, sou misericordioso e benigno para com aqueles que me temem e deleito-me em honrar aqueles que me servem em retido e em verdade at o fim. Grande ser sua recompensa e eterna sua glria.5 Existe algum, acima de todos os outros, cuja influncia pessoal se espalha pelos continentes, atravessa os oceanos e penetra no corao daqueles que verdadeiramente crem. Ele expiou pelos pecados da humanidade. Testifico que Ele o mestre da verdademas Ele ainda mais do que um mestre. Ele o Exemplo da vida perfeitamas Ele ainda mais do que um exemplo. Ele o Grande Mdicomas Ele ainda mais do que um mdico. Ele o Salvador literal do mundo, o Filho de Deus, o Prncipe da Paz, o Santo de Israel, o Senhor ressuscitado, que declarou: Eis que eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas. () Eu sou a luz e a vida do mundo.6 Eu sou o primeiro e o ltimo; sou o que vive, sou o que foi morto; eu sou vosso advogado junto ao Pai.7 Como testemunha Dele, testifico a vocs que Ele vive! Em Seu sagrado nomeo nome de Jesus Cristo, o Salvador. Amm.

NOTAS
1. Mateus 4:19. 2. Meade McGuire. Father, Where Shall I Work Today?, Best-Beloved Poems of the LDS People, Jack M. Lyon et al. (comp.), 1996, p. 152. 3. Carta da Primeira Presidncia, 11 de fevereiro de 1999; citada em A Liahona de dezembro de 1999, p. 1. 4. I Timteo 4:12. 5. D&C 76:56. 6. 3 Nfi 11:1011. 7. D&C 110:4.