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MEDICINA

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3Xr',e microbiologista Martin Blaser, em seu laboratrio na

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Universidade Nova York, EUA. Para

ele, os antibiticos

matam bactrias quefazem bem

Oamigo dasbactrias
Quem e o cientista americano que tomou o partido de uma das principais inimigas da saude humana
Marcela Buscato

parte das bactrias que vivem no corpo para ajudar em tarefas como a digesto. So 100 trilhes de micro-organismos do bem. O movimento em prol do uso consciente dos antibiticos antigo.
Mas Blaser o primeiro a tomar a defesa de uma bactria especfica, causadora de doenas. A descoberta em 1982 de que a H. pylori uma das causas principais de gastrite, lcera e cncer gstrico revolu-

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ientistas costumam ser comedidos. Apoiam-se em estatsticas, sugerem probabilidades e

raramente anunciam certezas. Mas o artigo publicado pelo microbiologista

americano Martin Blaser em agosto, na revista cientfica Nature, fugiu regra.
Nele, Blaser pedia, jno ttulo, o fim da "matana das bactrias". O tom s causou menos surpresa do que o contedo.

professor da Universidade Nova York. "Meus estudos sugerem que a erradicao macia dessa bactria est por trs da epidemia de obesidade e do aumento de casos de asma e de refluxo." Defender as bactrias contra o uso indiscriminado de antibiticos no novidade. H anos os mdicos esto

cionou o tratamento dessas doenas. Os mdicos puderam evitar que algum desenvolva um tumor matando a bactria
que irrita a mucosa do estmago, desencadeia a multiplicao desordenada das clulas e provoca lceras. Essas feridas do estmago causam dor, azia e, em casos graves, hemorragias - sintomas que, antes das pesquisas sobre a H. pylori, eram tratados com drogas caras e paliativas. O

No artigo, Blaser transformou em mocinha a bact ria Helicob acter pylo ri, uma
conhecida vil. Ele afirma que a bactria, que est por trs da maior parte dos casos de gastrite, lcera e cncer gstrico, no apenas causadora de doenas.

preocupados com o surgimento das superbactrias, micro-organismos resistentes s drogas. Ao tomar antibitimdica e sem necessidade, matamos bactrias
fracas e selecionamos as fortes. Um escos, muitas vezes sem prescrio

tratamento com antibiticos custa um

dcimo do preo e eficaz.A descoberta foi to importante que rendeu o Prmio Nobel de Medicina de 2005 a |ohn Robin Warren e Barry fames Marshall, os dois cientistas australianos que fizeram a associao entre a bactria e as

tudo publicado em2007 constatou que,

anos, adolescentes americanos j tomaram entre dez e 20 ciclos de antibiticos. A medicao mata at mesmo aos

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"A H. pylori tambm traz benefrcios para os humanos", afirma Blaser,

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? POC.17 de outubro de 2O1t

Foto: Gilberto Tadday/POCA

MEDICINA
Blaser nos ltimos anos tm se dedi-

cado a reabilitar a H. pylori. Ele sugere

Viloumocinlra?
A reputao da bactria que causa lcera est em discusso

diagnstico, vem o tratamento: uma combinao de dois antibiticos e de

uma droga que reduz a acidez. Blaser ainda no reuniu evidncias suficientes para que a comunidade mdica reavalie os atuais procedimentos. O que ele conseguiu foi mostrar associaes estatsticas entre o tratamento com antibiticos e os resultados negativos. Por exemplo: o nmero de crianas com asma aumentou no mesmo perodo em que tambm aumentou a prescrio de

que a bactria, que fica na mucosa do estmago, tem papel importante na regulao do suco cido que digere os alimentos. Por isso, diz Blaser, atac-la poderia trazer problemas. A pessoa pode ganhar peso porque a produo do hormnio da fome seria afetada pela mudana no nvel de acidez do estmago. Ou desenvolver refluxo - transferncia de suco gstrico para o esfago, o canal que leva a comida ao estmago. As consequncias imediatas so dor e ardncia. A longo prazo,a irritao pode dar origem a um tumor. At o sistema de defesa do corpo pode sofrer. Sem a bactria, ele pode ficar mais sensvel a outros micro-organismos e responder de maneira exagerada

antibiticos. Ou: o nmero de

casos

de refluxo cresceu entre pacientes que eliminaram a H. pylori. "No consigo provar que ele est errado, mas acho que ele precisa provar ainda mais que est correto", disse a pOCa o mdico

australiano Iohn RobinWarren, um dos ganhadores do Nobel pelo isolamento

da H. pylori. A credibilidade de Blaser

a esses inimigos, tornando a pessoa asmtica. Para Blaser, ela controla tambm o nvel de acidez do estmago. Ele no pode ser muito
baixo (porque, nesse caso, bactrias que vivem no intestino subiriam para o estmago e tomariam o lugar da H. pylori) nem muito alto (porque prejudicaria o funcionamento do rgo, algo ruim tambm para a bactria). "Quando se olha para a H. pylori sob essa perspectiva, possvel compreender que e7a razbenefcios, no s prejuzos", diz Blaser.

s?Y&,Y lrritao da mucosa que reveste o estmago. Causa dor, vmitos

e pode dar

origem a lceras

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Ferida no estmago ou na primeira parte do intestino, o duodeno. O sintoma mais comum queimao. Pode causar hemorragia

deriva de seu profundo conhecimento da bactria. Ele e um grupo italiano descobriram que havia um tipo de H. pylori mais perigoso que os outros. Mesmo assim, no se pode excluir a possibilidade de que outras causas expliquem a relao estatstica encontrada por ele. "Pacientes curados de lcera podem passar a comer mais do que comiam, o que tambm pode levar ao aparecimento de refluxo", diz o gastroenterologista Jaime Eisig, professor da Universidade
de So Paulo.

A tese dele to surpreendente

pode falar que um micro-organismo causador de doenas benfico", diz o gastroenterologista gacho Ismael Maguilnik, presidente
se

quanto polmica. "No

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Proliferao descontrolada de clulas da mucosa do estmago. A irritao causada pela bactria desencadeia o crescimento das clulas

do Ncleo Brasileiro para Estudo da

Helicob acter pylori, um departamento da Federao Brasileira de Gastroenterologia. Hoje, grupos de pesquisadores espalhados pelo mundo buscam uma vacina para evitar que as pessoas sejam

Apesar de suas convices, Blaser no prope um retorno ao tratamento feito antes do isolamento da bactria. Ele diz que pacientes quetmH. pylori e esto doentes devem elimin-la. Mas ataca o uso de antibitico nos casos em que a presena da bactria no est associada a nenhuma patologia - algo que a comunidade mdica tem deba-

infectadas pela H. pylori. O vetor da

contaminao so frutas e verduras mal lavadas, a1m de gua contaminada. A reao mdica tornou-se automtica: ao menor sinal de azia ou queimao, pede-se uma endoscopia, exame em que o

&&?eS&,&&tr* A bactria pode controlar os nveis de cido do estmago, evitando que eles aumentem e atinjam o esfago, o

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tido intensamente. Alguns mdicos

preferem exterminar abactria mesmo que no haja sintoma de doenas, para afastar a ameaa. Outros pesam os riscos de usar antibiticos, selecionar bactrias perigosas e matar aquelas teis ao organismo. Muitas dessas bactrias so desconhecidas da cincia. A tese de Blaser vai reforar os que defendem o procedimento mais cauteloso. "Provavelmente outras espcies de bactrias tambm esto desaparecendo, mas ns nem sabemos por que elas no recebem ateno", diz Blaser. Se depender dele, a H. pylori ainda vira mrtir. f

que pode provocar dor e queimao

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mdico inspeciona o estmago com

uma pequena cmera na ponta do cateter. Amostras colhidas da mucosa do rgo mostram se a bactria est l. Em alguns consultrios, com uma baforada dentro de um saquinho especial, j se descobre a hspede indesejada. Com o
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POc,'17 de outubro de 2ot1

No estmago, a bactria pode inibir a produo de grelina, hormnio que estimula o apetite. Livre da bactria, a pessoa tem mais ome
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A presena dela pode tornar o sistema de deesa mais robusto. E como se ele ficasse mais resistente por

"conhecer" a bactria. O limiar para acionar defesas contra outros micro-organismos aumenta