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NOES BSICAS SOBRE A GERAAO DE UM NOVO SER HUMANO O comeo de um novo indivduo Est bem estabelecido que - tanto na espcie humana como em outras espcies animais - cada novo indivduo se forma habitualmente, pela unio de um espermatozide com um ovcito, conhecido mais comumente como vulo. Esta unio chama-se fecundao. Tanto o espermatozide como o vulo so clulas, ambas esto vivas no momento de unirem-se e sempre o estiveram, j que se formaram a partir de outras clulas vivas. Ao unirem-se do origem a uma clula nica chamada zigoto, que tambm est viva. Se os gametas (espermatozide e vulo) que se uniram eram humanos, o zigoto resultante tambm o . Portanto a pergunta - quando comea a vida humana? - no pertinente, pois a vida humana no comea, apenas continua. Perguntar-se, em troca - quando se pode dizer que h um novo indivduo? - sim pertinente. A resposta simples que um novo indivduo comea quando ocorre a fecundao.

Em que momento do ciclo menstrual ocorre a fecundao? O ciclo menstrual comea com o primeiro dia da menstruao e termina 24 a 35 dias depois, na prxima menstruao, a no ser que se produza uma gravidez. Para que se produza gravidez tem que haver fecundao, porm nem todas as fecundaes do lugar gravidez. Para que haja fecundao tem que ocorrer a ovulao e pelo menos um coito prximo a ela, pois necessrio que se encontrem um espermatozide com um vulo e que ambos estejam em boas condies para poder unirem-se. Isto s pode ocorrer se o coito antecede a ovulao por no mais de 2 dias ou se coincide com a ovulao. Ainda assim, na metade dos casos em que esta condio se cumpre no se produz a fecundao, seja porque os gametas no se encontram, porque so defeituosos ou porque o meio ambiente que os rodeia no propcio. Aproximadamente 90% dos ciclos menstruais so ovulatrios e neles a ovulao pode ocorrer em qualquer dia a partir do 10 dia at o 22 dia do ciclo menstrual. A ovulao o processo pelo qual o vulo completa sua maturao e sai do ovrio. Uma vez que ocorre a ovulao, o vulo tem que ser fecundado dentro das 24 horas seguintes. Se ela no ocorre, o vulo se deteriora e perde a capacidade de formar um novo indivduo. Portanto, estas caractersticas do vulo e o momento em que ocorre a ovulao determinam que a fecundao pode ocorrer somente em um dos 13 dias compreendidos entre o 10 dia e o 22 dia do ciclo menstrual.

Quando ocorre a fecundao depois de um coito? Muitas pessoas acreditam que a fecundao se produz imediatamente depois de uma relao sexual, porm no assim. Depois de um coito os espermatozides podem permanecer no interior da mulher num estado capaz de fecundar at aproximadamente 2 dias. Se o coito ocorre 2 dias antes do dia em que ocorre a ovulao, a fecundao ocorrer no 3 dia depois do coito. Se o coito ocorre no mesmo dia da ovulao, a fecundao pode ocorrer dentro das 24 horas seguintes. Isto , a fecundao pode ocorrer na mulher em qualquer dos dias compreendidos entre o 1 e 4 dia depois do coito. Portanto, nem todos os indivduos iniciam sua existncia no dia seguinte de uma relao sexual.

O desenvolvimento do zigoto a partir da fecundao at a implantao A fecundao ocorre habitualmente na trompa de Fallpio, que um tubo que conecta o ovrio com o tero. O zigoto resultante da fecundao uma clula que tem a potencialidade de desenvolver-se e chegar a ser um humano constitudo por milhares de milhes de clulas, do mesmo modo que uma semente pode chegar a ser uma rvore atravs de um processo de crescimento e desenvolvimento. Se bem que a semente pode chegar a ser uma rvore, ainda no o ; tambm assim um ovo que pode chegar a ser uma galinha, ainda no o . Do mesmo modo, o zigoto humano pode chegar a ser um embrio, um feto, um recm-nascido ou uma pessoa adulta, porm ainda no o . Necessita desenvolver-se. Aproximadamente 3 a 4 dias depois da fecundao, se o zigoto desenvolveu-se normalmente, est constitudo por 8 a 10 clulas e passa ao tero, onde continua desenvolvendo-se, imerso no escasso fluido que chega a cavidade do tero. Neste meio alcana o estgio de desenvolvimento chamado mrula e posteriormente o estgio de blastocisto. Antes de implantar-se, o blastocisto tem aproximadamente 200 clulas. A maioria destas clulas esto destinadas a formar a placenta e outros rgos que mais tarde se eliminam. Mais ou menos 7 a 10% das clulas do blastocisto esto destinadas a formar o embrio. At aqui, a mulher no tem nenhuma maneira de reconhecer que tem um novo indivduo em seu tero. No 7 dia de desenvolvimento, o blastocisto humano se aninha ou implanta na parede interna do tero, chamada endomtrio. Para que isto ocorra, preciso que o endomtrio se tenha tornado receptivo pela ao que exercem sobre ele os hormnios do ovrio, que so o estradiol e a progesterona. A implantao consiste na submerso do blastocisto neste tecido materno. A partir da implantao, o corpo materno reconhece de um modo evidente que h um novo indivduo em desenvolvimento e comea a reagir sua presena. Por esta razo a Organizao Mundial da Sade considera que a gestao, que uma condio da me e no do novo indivduo em desenvolvimento, comea com a implantao. Tal reao do corpo materno se deve, em parte ao fato de que quando ocorre a implantao, as clulas que vo dar origem placenta comeam

a secretar um hormnio conhecido como gonadotrofina corinica humana (HCG). Este hormnio passa ao sangue materno e atua sobre o ovrio para impedir que se produza a menstruao.

O desenvolvimento do embrio a partir da implantao A menstruao, popularmente conhecida como as regras, o desprendimento do endomtrio (revestimento interno do tero que estava preparado para receber o blastocisto) acompanhado de sangramento, que se produz devido ao fato de que o ovrio deixa de produzir progesterona. Quando no h gravidez, isto ocorre aproximadamente 14 dias depois da ovulao. Se chega a ocorrer as regras depois que se tenha implantado um blastocisto, este expulso junto com a menstruao. Para evit-lo, o blastocisto d um sinal ao organismo materno (a HCG), para que o ovrio continue produzindo progesterona, a qual indispensvel tanto para que o blastocisto se possa implantar quanto para que se mantenha a gestao. Deste modo quando o blastocisto que se aninhou no tero continua seu desenvolvimento, no se produz a menstruao. A mulher nota que as regras no chegaram e isto o primeiro indcio que ela tem, de estar grvida. A esta altura do processo, est comeando a formar-se o embrio. A partir da perspectiva biolgica, ainda um indivduo muito incipiente, pois carece de crebro, de corao, de extremidades e de todos os rgos que possui o feto, o recm-nascido ou o adulto. Seu desenvolvimento mnimo e no possui ainda o substrato biolgico indispensvel para ter sensaes, emoes, pensamentos ou desejos. No obstante est dotado de uma grande capacidade para continuar desenvolvendo-se e eventualmente adquirir os rgos e funes que lhes permitiro existir como pessoa humana.

As falhas naturais do processo de gerao humana Na mulher, aproximadamente a metade dos zigotos que se formam se eliminam natural e espontaneamente antes que se produza o atraso menstrual. Nesses casos, a mulher no chega a perceber que teve um zigoto, um blastocisto ou um embrio em seu interior. Quando se faz um seguimento de 100 casais que tem relaes sexuais livremente vrias vezes no ms e que nada fazem para evitar a gravidez, se observa que em 25 das mulheres se produz gravidez no primeiro ms; em 25% das 75 mulheres restantes se produz no segundo ms e assim sucessivamente. A explicao que, em cada ms, em 50% dos casais no h fecundao e que a metade dos 50% de fecundaes que ocorrem, no do lugar a gestao, porque o produto da fecundao elimina-se espontaneamente antes que se produza o atraso menstrual.

O que se passa normalmente com os espermatozide depois de um coito Um coito deixa milhes de espermatozide na vagina. Nas melhores condies milhares destes entram no colo do tero aonde a maioria estaciona. Umas poucas centenas ascendem em minutos at a trompa de Falpio, porm observaes feitas em animais de experimentao mostram que estes no tem capacidade de fecundar. Os que ficam no colo do tero constituem uma fonte, a partir da qual vo saindo sucessivamente grupos de espermatozides, que ascendem at a trompa de Falpio nos dias seguintes. Alguns espermatozides de cada grupo se aderem durante horas s clulas da trompa, processo no qual adquirem a capacidade de fecundar. Uma vez que se soltam mantm esta capacidade por poucas horas ou minutos enquanto vo em busca do vulo. Por isso, necessrio que continuem chegando novos espermatozides que os substituam, at que se produza a ovulao. A migrao dos espermatozides at o local aonde se produz a fecundao pode ocorrer na forma descrita at que se produza a ovulao, porm em nenhum caso se prolonga por mais de 6 dias depois de um coito. Se bem que os espermatozides podem esperar o vulo durante dias, o vulo pode esperar os espermatozides capazes de fecundar apenas por algumas horas.

Mtodos anticonceptivos de emergncia

Se denomina anticoncepo de emergncia (AE) os mtodos anticoncepcionais que as mulheres podem utilizar nos dias seguintes a um coito sem proteo anticonceptiva, com a finalidade de evitar uma gravidez no desejada. Para tal efeito se usam as plulas de levonorgestrel puro, ou plulas combinadas de estradiol e levonorgestrel. Ambas contm os mesmos hormnios que so usados regularmente como anticoncepcionais. A diferena que a AE se administra em doses mais altas e apenas dentro das 72 horas que se seguem a relao sexual desprotegida. As plulas de levonorgestrel pura so mais efetivas para prevenir a gravidez e tm menos efeitos colaterais que as combinadas. As plulas para AE so incuas e no tm contra-indicaes mdicas. Esto aprovadas pela Organizao Mundial de Sade e pelas Agncias Reguladoras de Medicamentos da Europa, Estados Unidos e muitas da sia e da Amrica Latina. Estas agncias exigem que os produtos passem por uma rigorosa avaliao de sua segurana e eficcia antes de serem aprovados. A AE permite evitar gestaes no desejadas: quando no se usou outro mtodo antes do ato sexual, quando o mtodo utilizado falhou ou quando houve uma violncia sexual. Na maioria dos pases, as normas para o manejo dos casos de estupro incluem o uso da AE. Nos pases em que no assim as mulheres que tem sido violentadas esto praticamente obrigadas a correr o risco de engravidar por no ter a AE como uma opo para evitar a gravidez. Estima-se que depois de um ato sexual nico que tenha lugar na segunda ou terceira semana de uma clico menstrual, engravidam apenas 8 de cada 100 mulheres. Quando as mulheres usam as plulas de levonorgestrel dentro das primeiras setenta e duas horas depois do coito, apenas uma de cada 100 engravida. Isto , usado deste modo, o levonorgestrel previne apenas 85% das gestaes. Quando o levonorgestrel se usa nas primeiras 24 horas depois do coito, quase 100% efetivo (99,5%), porm se usada nas 72 horas a taxa de gravidez aumenta 10 vezes. Portanto a eficcia deste mtodo tanto maior quanto mais cedo se utiliza depois do coito, o qual difcil de conciliar com um mecanismo anticonceptivo posterior a fecundao. O que passa depois de tomar a plula anticoncepcional de emergncia Quando uma mulher toma a plula anticoncepcional de emergncia dentro das primeiras 72 horas depois de um coito, possvel que esta impea a ovulao se ainda no ocorreu, que interfira com a migrao de novos grupos de espermatozides do colo uterino at a trompa ou que interfira com o processo de adeso e capacitao dos espermatozide na trompa. Atravs de qualquer destes mecanismos que a plula pode impedir a fecundao. Se j ocorreu a fecundao quando a mulher toma a plula, tem 50% de probabilidade de engravidar, j que como se descreveu nos pargrafos anteriores, 50% dos zigotos se perdem espontaneamente. Se o zigoto normal e vivel, a plula no impedir nem alterar seu desenvolvimento, pois a substncia que contm uma progestina sinttica. Isto explica porque o mtodo pouco eficaz para prevenir uma gravidez quando usado tardiamente. Uma progestina sinttica uma molcula semelhante a progesterona e atua no organismo do mesmo modo que ela. A administrao de progesterona em certo momento do ciclo menstrual inibe a ovulao e a migrao espermtica, porm a progesterona que produz o ovrio a partir da ovulao ou a que se administra depois da fecundao, favorece o estabelecimento e manuteno da gravidez. Da seu nome, j que progestina quer dizer pro-gestao. O levonorgestrel, a progestina sinttica que contm a plula anticoncepcional de emergncia que se prope colocar a disposio das mulheres que necessitem e queiram us-la, faz o mesmo que a progesterona. A progesterona no abortiva, ainda que se administre em altas doses. Pelo contrrio, essencial para a gravidez. O mecanismo de ao das plulas anticoncepcionais de emergncia ainda no est totalmente resolvido. Para esclarec-lo, se requer levar a cabo investigaes muito difceis e custosas, devido s realidades ticas, logsticas e tcnicas que se tm de superar. Os dados disponveis na literatura cientfica no previnem nenhuma evidncia de que o levonorgestrel impea a gravidez por um mecanismo que implique a eliminao do embrio seja antes, durante ou depois da implantao. To pouco h evidencia de que nunca o faa. A inibio da ovulao e a alterao da migrao espermtica so os nicos mecanismos comprovados at o momento.