James Potter e a Passagem do Ancio

G.Norman Lippert Baseado no mundo e nas personagens de J.K. Rowling Traduzido por: Potter Duo, Hpimagens e Hogwarts Online

ndice
1. A Sombra das Lendas 2. A Chegada de Alma Alerons 3. O Fantasma e o Intruso 4. O Elemento Progressivo 5. O Livro de Austramaddux 6. O Encontro de Meia-Noite de Harry 7. Lealdade Quebrada 8. A Guarda da Gruta 9. O Debate da Traio 10. Frias em Grimmauld Place 11. As Trs Relquias 12. Visum-ineptio 13. A Revelao do Manto 14. A Passagem do Ancio 15. O Espio Muggle 16. O Desastre do basto de Merlin 17.A Noite do Regresso 18. A Assembleia da Torre 19. Segredos Revelados 20. A Histria do Traidor 21. O Presente da Caixa Verde

1. Sombra das Lendas

James Potter movia-se lentamente pelo corredor estreito do comboio, olhando descontraidamente para cada um dos compartimentos. Para os que j estavam sentados, ele podia parecer que estava procura de algum, algum amigo ou um grupo de confidentes com quem passar o tempo durante a viagem, e no parecia porque era isso mesmo que ele estava a fazer. Mas a ltima coisa que ele queria era que notassem que, apesar da valente discusso que teve com o irmo Albus na plataforma, ele estava nervoso. Doa-lhe o estmago como se tivesse dado uma ligeira mordidela numa das pastilhas EsyVmito dos tios Ron e George. Abriu a porta no final da carruagem e passou cuidadosamente pela passagem para a seguinte. O primeiro compartimento estava repleto de raparigas, que falavam umas com as outras como se de melhores amigas se tratassem, quando, provavelmente, se tinham acabado de conhecer. Uma delas desviou o olhar e viu James a observ-las, este, desviou rapidamente o olhar, fingindo estar a olhar atravs da janela mais prxima, para a estao que ainda se mantinha cheia de actividade. Sentindo-se corar, continuou pelo corredor. Se ao menos a Rose fosse um ano mais velha poderia estar ali com ele. Podia ser rapariga, mas era sua prima e os dois tinham crescido juntos. Seria ptimo ter pelo menos uma cara familiar ali com ele. Claro que o Ted e a Victoire tambm estavam no comboio... Mas Ted, aluno do stimo ano, tinha sido to rapidamente envolvido numa multido de amigos e colegas ruidosos, que nem teve tempo de acenar ou piscar o olho a James, antes de entrar para um compartimento do qual saam as notas musicais de um novo rdio altamente polido.

Victoire tinha-o convidado para a acompanhar na viagem, mas James no se sentia to confortvel com ela como se sentia com Rose. No conseguia tirar da cabea a ideia de ir a viagem toda a ouvir discusses sobre blushes de p de fada e encantamentos de cuidado capilar. Sendo metade Veela, Victoire nunca teve problemas em fazer amizades, rapidamente e sem esforo algum. Alm disso, James sentia profundamente que precisava de se afirmar como pessoa, apesar de a ideia o fazer ficar nervoso e solitrio. No estava preocupado em ir para Hogwarts, exactamente. Tinha esperado por este dia durante a maior parte da sua vida, desde que compreendeu o que era ser feiticeiro, depois de a sua me lhe ter dito que iria receber uma carta da escola, a escola secreta onde os feiticeiros e feiticeiras aprendem a controlar a magia. Estava ansioso pelas novas aulas, aprender a utilizar a sua varinha novinha em folha, que guardava orgulhosamente na mochila. Mais que tudo, ansiava por experimentar o melhor desporto do mundo dos feiticeiros, o Quidditch, voar na sua primeira verdadeira vassoura, fazer testes para entrar na equipa, talvez, apenas talvez Foi ento que a excitao foi substituda por um enorme nervosismo. O seu pai tinha sido o seeker de Gryffindor, o mais novo na histria de Hogwarts. James apenas esperava estar altura do seu pai e, era isso que todos esperavam dele, o primognito do grande heri. Ele relembra a histria que lhe foi contada dezenas de vezes (embora nenhuma pelo seu prprio pai) sobre como o famoso Harry Potter tinha apanhado a sua primeira snitch ao saltar, literalmente, da vassoura, apanh-la com a prpria boca e quase engoli-la. Os contadores da histria sempre se riram alegremente, quase inadequadamente, e se o seu pai estivesse ali ter-lhe-ia mostrado um sorriso, enquanto os outros lhe faziam festinhas na cabea. Aos quatro anos, James encontrou a clebre snitch numa caixa de sapatos no fundo do armrio da sala de jantar e a sua me contoulhe que tinha sido um presente do antigo Director da escola. As pequenas asas j no se moviam e a bola dourada estava coberta por uma fina camada de p e bolor, mas James no conseguia esconder o fascnio que tinha por ela. Foi a primeira snitch que James viu, e parecia-lhe, ao mesmo tempo, mais pequena e maior do que imaginava, e o seu peso, na sua pequena mo, era surpreendente. Esta a famosa snitch, pensou James, a snitch da histria, apanhada pelo meu pai. James pediu-lhe para a guardar, quando no estava a brincar com ela, no seu quarto. O seu pai concordou facilmente e sorridente, e James tirou a caixa do fundo do armrio e mudou-a para perto da cabeceira da sua cama, ao lado da sua vassoura de brincar. Ele fingia que o canto sombrio em cima da cabeceira da cama era o seu cacifo de Quidditch e ficava, durante vrias horas, a voar sobre o seu campo de Quidditch imaginrio, perseguindo a snitch encantada, apanhando-a sempre depois, uma enorme descida em mergulho, dando um salto triunfal, mostrando a poeirenta snitch do seu pai ao pblico e sendo recebido pela admirao das multides imaginrias. E se James no conseguisse apanhar a snitch tal como o seu pai fizera? E se ele no voasse to bem como ele? O tio Ron dizia que voar numa vassoura estava no sangue dos Potter, to certo, como os drages cuspirem fogo. Mas e se James lhe provasse que estava errado? E se ele fosse lento, ou desastrado ou se casse? E se ele nem chegasse a entrar na equipa? Para os restantes primeiros anos, isso no seria uma grande desiluso... Apesar de as regras terem mudado para o admitir, raro um aluno do primeiro ano entrar na equipa de Quidditch. Para James, todavia, isso era um indcio de que ele no estaria altura das expectativas. No tinha conseguido estar altura do grande Harry Potter. Se ele nem conseguiria equiparar-se ao pai em algo to simples como o Quidditch, como poderia ele superar a lenda, que derrotou o Basilisco, ganhou o Torneio dos Trs Feiticeiros, apoderou-se dos Talisms da Morte e deitou por terra o

velho Moldy Voldy, o mais sombrio e perigoso dos feiticeiros que viveu at hoje? O comboio fez um estrpito repentino e ruidoso. Na estao, ouviu-se a voz do condutor avisando para se afastarem das portas, prontas para se fecharem. James estacou no corredor, repentinamente envolvido pela fria certeza de que o pior j acontecera, ele j falhara miseravelmente, mesmo antes de comear a tentar. Sentiu uma repentina e profunda vaga de saudades mas, piscando os olhos para esconder as lgrimas, olhou para o seguinte compartimento. L dentro estavam dois rapazes, que nem falavam, apenas olhavam pela janela, medida que a plataforma nove e trs quartos comeava lentamente a mover-se. James abriu a porta e entrou rapidamente, esperando ver a sua famlia do outro lado da janela, sentindo uma enorme necessidade de os ver outra vez antes de o comboio partir. O seu prprio reflexo, iluminado pelo sol madrugador, tapava-lhe a viso da plataforma. Havia tantas pessoas, ele nunca os encontraria no meio daquela confuso. No entanto, perscrutou a multido. E ali estavam eles. No mesmo stio onde se despedira deles, num pequeno grupo de pessoas com caras afectadas, como rochas num riacho. Eles no o viam, no sabiam em que parte do comboio se encontrava. O tio Bill e a tia Fleur acenavam para um ponto mais atrs no comboio e pareciam articular "adeus" a Victorie. O Pai e a Me sorriam indefinidamente para o comboio, observando as janelas. Albus estava ao lado do pai e Lily segurava a mo da me hipnotizada pela enorme mquina diante de si, que produzia ruidosos barulhos de vapor e chocalhava medida que ganhava velocidade. Ento, o olhar da sua me encontrou o de James e a sua cara iluminou-se instantaneamente. Ambos acenaram, sorrindo orgulhosamente. A Me limpou as lgrimas com a mo, e com a outra, pegou na pequena mo de Lily, ajudando-a a acenar ao irmo. James no retribuiu o sorriso, mas aquilo f-lo sentir-se muito melhor. A famlia comeou a recuar no meio da multido e James observou-os at desaparecerem pela parede ao fundo da plataforma e ento, deitou a sua mochila no cho e sentou-se num assento. Vrios minutos de silncio passaram, medida que James via Londres correr atravs das janelas. medida que avanavam, a cidade transformava-se em subrbios apinhados e reas industriais, muito ocupadas e atarefadas ao sol matinal. Pensou, como algumas vezes fazia, como seria a vida de uma pessoa sem magia e, por momentos, ele admirava-as, iam para os seus no-mgicos e menos intimidantes (pensava ele) trabalhos e escolas. Finalmente, decidiu focar a sua ateno nos dois rapazes com quem partilhava o compartimento. Um estava sentado no mesmo lado que ele, perto da porta. Era grande, com uma cabea ligeiramente quadrada e cabelo curto e negro, folheava avidamente um folheto ilustrado intitulado "Magia Bsica: O que Saber o Novo Feiticeiro e Bruxa". James tinha visto cpias daquele folheto serem vendidas numa pequena banca na plataforma: na capa, um bonito jovem feiticeiro, com o seu manto da escola, piscava o olho enquanto fazia aparecer uma srie de objectos a partir de um malo. Este tinha acabado de produzir uma rvore que, em vez de fruta, dava cheeseburgers, quando o rapaz virou o folheto ao contrrio para ler um dos artigos. James virou a sua ateno para o outro rapaz, que olhava para ele e sorria abertamente. "Eu tenho um gato." disse o rapaz, inesperadamente. James virou-se para ele e reparou na caixa que estava no banco ao lado do rapaz. Tinha uma pequena dobradia a fazer de porta e podia-se ver um pequeno gato preto e branco a lamber as suas patas dianteiras. "No s alrgico a gatos, pois no?" perguntou-lhe o rapaz. "Oh. No," respondeu James "Acho que no. A minha famlia tem um co e a minha tia Hermione tem um gato que parece um velho tapete. Nunca tive problemas

com isso." "Isso bom." afirmou o rapaz. Ele tinha pronncia americana e James achou um pouco engraado. "Os meus pais so ambos alrgicos a gatos por isso nunca pude ter um, apesar de gostar muito deles. Quando soube que se podia trazer um, no hesitei. Este o Thumbs. Ele tem dedos a mais, vs? Um em cada pata. No particularmente mgico, penso eu, mas f-lo ser especial. E tu, o que trouxeste?" "Uma coruja. Tem estado na famlia j h alguns anos. Uma velha coruja de celeiro com muitos quilmetros em cima das asas. Eu queria um sapo, mas o meu pai diz que um rapaz deve comear a escola com uma coruja. Diz que no h melhor animal para um primeiro ano, mas acho que ele s quer que eu tenha uma porque ele tambm teve." O rapaz sorriu entusiasmado. "Ento o teu pai tambm feiticeiro? O meu no. Nem a minha me. Sou o primeiro na minha famlia. S descobrimos a existncia de um mundo mgico no ano passado. Nem consegui acreditar! Sempre pensei que magia era aquilo que acontecia nas festas de aniversrio das crianas. Homens com chapus altos e pretos, a fazer aparecer moedas atrs da tua orelha. Coisas desse gnero... Wow! Sempre soubeste que eras feiticeiro?" "Sim, um pouco difcil no reparar, quando as primeiras memrias que tens so os teus avs chegarem no Natal via lareira." respondeu James, olhando a cara de espanto do rapaz " Nunca me pareceu estranho de todo. Afinal, era a minha vida." O rapaz assobiou entusiasticamente. "Isso o mximo! Sorte a tua! De qualquer maneira... o meu nome Zane Walker. Sou dos Estados Unidos, se ainda no reparaste. O meu pai est a trabalhar em Inglaterra durante este ano. Ele trabalha no mundo do cinema, o que no to fascinante como parece. Irei provavelmente para uma escola de magia na Amrica no prximo ano mas ser Hogwarts pelo menos este ano, o que na boa para mim, embora se eles tentarem dar-me fgado e peixe para o pequeno-almoo outra vez, eu fujo. Prazer em conhecer-te." Concluiu ele apressadamente, atravessando o compartimento para apertar a mo de James, de uma forma to coordenada e quase automtica, que James quase desatou a rir. Apertou a mo de Zane feliz, aliviado por j ter feito uma amizade. "Prazer em conhecer-te Zane. O meu nome Potter, James Potter." Zane recostou-se e olhou curioso para James, observando a sua cabea. "Potter. James Potter?" repetiu ele. James sentiu um pequeno e familiar sentimento de orgulho e satisfao. Sentimento esse que James sentia ao ser reconhecido, embora, por vezes, finja no gostar dele. Zane fez uma expresso inquisidora e perguntou. "Onde est a Q, 007?" James indignou-se. "Desculpa?" "O qu? Oh, desculpa." disse Zane, a sua expresso a mudar para desagrado. "Pensava que estavas a contar uma piada do James Bond. difcil perceber com essa pronncia." "James qu?" perguntou James, sentindo que aquela conversa j no tinha

sentindo. "E que pronncia? Quem tem pronncia aqui s tu!" "O teu ltimo nome Potter?" a pergunta veio do terceiro rapaz no compartimento, que baixou um pouco a brochura que estava a ler. "Sim. James Potter." "Potter!" disse Zane, numa tentativa ridcula de falar com pronncia britnica. "James Potter!". Levantou o punho, ao lado do rosto, apontando o indicador ao tecto como se de uma pistola se tratasse. "s parente deste mido, o Harry Potter?" disse o maior, ignorando Zane. " que eu estou a ler sobre ele na Breve Histria do Mundo Mgico e parece que ele foi mesmo muito importante." "Ele j no mido nenhum." riu James. "Ele o meu pai. E no parece muito importante quando o vs a comer Wheatabix, de boxers, todas as manhs." Aquilo no era tecnicamente verdade mas, dava sempre s pessoas uma viso mental de Harry Potter num momento descontrado. O rapaz maior franziu as sobrancelhas ligeiramente."Wow! Fixe. Diz aqui que ele derrotou o maior feiticeiro negro de sempre. Um indivduo chamado, umm... Voltou a olhar para o manual. "Est aqui algures. Volda-qualquer coisa."

"Sim, verdade." disse James. "Mas agora ele simplesmente o meu pai. Isso foi h muito tempo atrs." Mas o outro rapaz tinha desviado a sua ateno para Zane. "s de nascimento Muggle tambm?" perguntou. Zane olhou confuso por um momento. "Sou de nascimento qu?" "Pais no-mgicos. Como eu." disse o maior seriamente. "Estou a tentar aprender a lngua. O meu pai diz que devo aprender os bsicos desde j. Ele Muggle mas j leu Hogwarts: Uma Histria de uma ponta outra. Fez-me perguntas durante toda a viagem para c. Faz-me uma pergunta. Qualquer uma." Olhou de James para Zane. James ergueu o sobrolho a Zane, que franziu as sobrancelhas e abanou a cabea. "Quanto sete a multiplicar por quarenta e trs?" O rapaz grande arregalou os olhou e abateu-se no assento. "Eu referia-me sobre Hogwarts e o mundo da feitiaria." "Tenho uma varinha nova." disse Zane, abstraindo-se do rapaz gordo e comeando a vasculhar na sua mochila. " feita de btula com plo da cauda de unicrnio ou assim. Ainda no a consigo fazer agachar-se. Embora, no por falta de esforo, isso vos digo." virou-se, empunhando a varinha, que estivera enrolada num tecido amarelo. "A propsito, sou o Ralph." disse o maior, pondo de parte o folheto. "Ralph Deedle. Comprei a minha varinha ontem. feita de madeira de salgueiro, e no ncleo,

um fio de bigode de um Yeti." James virou-se para Ralph. "Um qu?" "Um fio de bigode de Yeti. Rarssimo, segundo o homem ao qual a comprmos. Custou ao meu pai vinte galees. O que ainda uma quantia razovel." Observou as caras de James e Zane. "Er, o que ?" James franziu as sobrancelhas. " s que nunca tinha ouvido falar em Yetis." Ralph endireitou-se e inclinou-se para a frente com fervor. "Claro que vocs sabem o que so! Algumas pessoas chamam-lhes abominvel homem das neves. Eu sempre pensei que no existissem, sabes? Mas no meu aniversrio, eu e o meu pai descobrimos que eu era feiticeiro, e eu sempre pensei que os feiticeiros tambm fossem imaginrios! Bem, agora estou a descobrir que o tipo de coisas malucas que eu pensava serem imaginrias, so reais." Pegou novamente no folheto e, folheando com uma mo, fazia gestos vagos com a outra. "S por curiosidade..." disse James cautelosamente. "Onde compraste a varinha?" Ralph sorriu. "Oh, ns pensvamos que fosse tarefa difcil. Quer dizer, no havia um vendedor de varinhas em cada esquina em Surrey, donde ns vimos. Por isso chegmos a Londres mais cedo, e seguimos as indicaes at Diagon-Al. Sem problemas! Vimos logo um homem num pequeno cubculo." Zane observava Ralph com interesse. "Um pequeno cubculo..." picou James. "Sim! Mas claro, ele no tinha ali as varinhas a vista de todos. Ele estava a vender mapas. O meu pai comprou um e perguntou onde podia encontrar o melhor fabricante de varinhas da cidade. O meu pai desenvolve software de segurana. Para computadores. J vos disse isso? De qualquer maneira ele perguntou pelo melhor, o mais consciente da arte de fazer varinhas, e, afinal o prprio homem era um ptimo fabricante de varinhas. Apenas fabrica algumas por ano, mas guarda-as especialmente para as pessoas que sabem o que procuram realmente. Por isso, o meu pai comprou a melhor que ele tinha." James esforava-se para no se rir. "A melhor que ele tinha..." repetiu James. "Sim." confirmou Ralph, remexendo na sua mochila e tirando uma coisa com um tamanho aproximado de um rolo de cozinha, embrulhada em papel castanho. "A com o ncleo de Yeti." confirmou James. Ralph olhou para ele, de repente, enquanto desembrulhava o pacote que tirara da mochila. "Comea a parecer um pouco estpido quando se diz, no ?" perguntou com ar taciturno. Arrancou o papel castanho. A varinha tinha cerca de dezoito centmetros e era to

grossa quanto uma vassoura. A ponta tinha sido branqueada at um pequeno ponto desmaiado que estava agora pintado de verde lima. Todos a observavam quando, Ralph, aps um momento, olhou um pouco desesperado para James "No exactamente boa para praticar magia, pois no?" James inclinou a cabea. "Bem, ao menos deve ser boa para matar vampiros." "A srio?" alegrou-se Ralph. Zane endireitou-se e apontou para a porta do compartimento. "Wow! Comida! James, tens algum desse dinheiro mgico maluco? Estou esfomeado." A velha feiticeira que empurrava o carrinho da comida olhou para o compartimento. "Apetece-vos alguma coisa, queridos?" Zane deu um saltou e olhou interessado para os produtos, examinando-os com um srio e crtico olhar. Virou-se para James, na expectativa. "V l Potter, altura de nos dares, aos Muggles, as boas-vindas com um pouco de generosidade de feiticeiro. Tudo o que eu tenho uma nota de dez dlares." Virou-se para a feiticeira. "No aceita verdinhos americanos pois no?" Ela pestanejou e olhou ligeiramente confusa. "Verdinhos... americanos... Desculpa?" "Porra, j sabia." disse Zane, virando a sua mo para James, com a palma virada para cima, num gesto de pedir alguma coisa. James remexeu no bolso das suas calas de ganga, espantado com o descaramento do rapaz. "Sabes, dinheiro de feiticeiros no dinheiro de brincar." disse com ar reprovador, mas com um ligeiro sorriso na voz. Ralph parou de ler a brochura. "Ele disse porra?" "Oooh! Olhem para isto!" disse Zane alegremente. "Bolos de Caldeiro! E Varinhas de Licor! Vocs feiticeiros sabem mesmo como expressar uma metfora. Quer dizer, ns feiticeiros! Heh!" James pagou feiticeira e Zane voltou a sentar-se, abrindo uma caixa de Varinhas de Licor. Varinhas de variadas cores estavam colocadas cuidadosamente em compartimentos. Zane tirou uma vermelha, empunhou-a e abanou-a em direco a Ralph. Ouviu-se um estalido e uma chuva de pequenas flores roxas saltaram para cima da t-shirt de Ralph. Este olhou para baixo, observando-as. "Melhor do que qualquer coisa que fiz com a minha varinha." disse Zane, mordendo a ponta da varinha com gosto. James apercebeu-se que j no se sentia nervoso, ou pelo menos no tanto como h momentos atrs. Abriu uma caixa de sapos de chocolate, apanhou o seu mesmo quando este saltava para fora da caixa e mordeu-lhe a cabea. Olhou para o fundo da caixa e viu o seu pai a observ-lo. "Harry Potter- O Rapaz Que Sobreviveu" lia-se na

legenda do carto. Retirou-o da caixa e estendeu-o a Ralph. "Toma. Uma pequena coisa para o meu novo amigo Muggle." disse, enquanto Ralph pegava no carto. Ele mal reparou na imagem do carto, estava a mastigar pastilha e brincava com uma das flores arroxeadas. "No tenho bem a certeza, mas acho que estas pastilhas tm sabor a merengue." Depois da vaga inicial de ansiosidade e preocupao, e o remoinho de estabelecer novas amizades, o resto da viagem pareceu-lhe muito mais calma. Agora, viu-se a fingir de revisor para os seus dois novos amigos, ou a receber explicaes sobre o mundo e os conceitos muggles. Achou incrvel o facto de eles os dois terem passado a maior parte da sua vida a ver televiso. Quando no a estavam a ver, parece que eles e os seus amigos jogavam jogos nela, onde conduziam carros de corrida, iam em aventuras ou faziam desportos. James j tinha, como bvio, ouvido falar da televiso e dos videojogos, mas como a maioria dos seus amigos eram feiticeiros, presumiu que as crianas muggles s faziam essas actividades quando no tinham nada melhor para fazer. Quando perguntou a Ralph a razo porque ele fazia desporto na televiso em vez de o fazer na vida real, ele meramente rolou os olhos, fez um barulho exasperado e olhou para Zane desamparado. Zane deu uma palmadinha nas costas de James e disse, James, meu amigo, uma coisa de Muggles. No irias entender. James, a seu turno, explicou o melhor que pde Hogwarts e o mundo mgico. Falou-lhes da natureza imperturbvel do castelo, o que significava que no podia ser encontrado em nenhum mapa a no ser que se soubesse a sua localizao. Esforou-se para explicar o Quidditch, explicao essa que os deixara a ambos confusos e frustrantemente desinteressados. Zane tinha a ideia ridcula de que apenas as bruxas andavam de vassoura, aparentemente baseada num filme chamado O Feiticeiro de Oz. James tentou pacientemente explicar que tanto os feiticeiros como as feiticeiras andavam de vassoura, e que no era de todo uma coisa de raparigas. Zane, aparentemente ciente do constrangimento que causara, continuou a insistir que era suposto todas as bruxas terem pele verde e verrugas no nariz, e a conversa depressa se desmoronou. Quando o entardecer comeava a pintar o cu de um roxo plido, delineando as silhuetas das rvores do lado de fora da janela, um rapaz alto e mais velho, com o cabelo loiro cuidadosamente penteado, bateu porta do compartimento. A Estao de Hogsmeade j frente, inclinando-se para dentro com ar de propsito energtico. Se eu fosse a vocs comeava a vestir os mantos escolares. Zane ergueu as sobrancelhas ao rapaz. Ns faremos isso, no ? perguntou. So quase sete horas. Tens mesmo a certeza? Pronunciou a palavra mesmo com a sua ridcula pronncia inglesa. A sobrancelha do rapaz mais velho ergueu-se ligeiramente. O meu nome Steven Metzker. Quinto ano. Prefeito. E tu s? Zane saltou, oferecendo a mo numa imitao do gesto que fizera a James no incio da viagem. Walker. Zane Walker. Muito prazer em conhec-lo Sr. Prefeito. Steven olhou para baixo para a mo estendida, e ento decidiu, com um enorme

esforo aparente, apert-la. E falou para todo o compartimento, Vai haver um banquete no Grande Salo para dar as boas-vindas aos novos alunos ao recinto da escola. Os mantos so obrigatrios. Vou assumir pela sua pronncia, Sr. Walker, disse, libertando a mo e olhando para Zane, Que vestir-se para o jantar seja um conceito relativamente novo. Sem dvida que se vai habituar depressa. Cruzou o olhar com o de James, piscou-lhe o olho, e desapareceu no corredor. Sem dvida que o farei, disse Zane alegremente. James ajudou Ralph e Zane a vestirem os mantos. Ralph vestiu o seu ao contrrio, fazendo-o parecer o padre mais novo que James alguma vez vira. Zane, apreciando o visual, virou o seu de propsito, dizendo que se aquilo ainda no estava na moda, depressa estaria. S quando James insistiu que seria desrespeitoso para a escola e para os professores, Zane concordou em vir-lo novamente. Fora dito a James repetida e detalhadamente o que iria acontecer quando chegasse. Ele sabia da Estao de Hogsmeade, tinha l estado algumas vezes quando era mais novo, embora no tivesse memrias disso. Sabia dos barcos que os levariam atravs do lago, e tinha inmeras fotografias do castelo. Mesmo assim, descobriu que nada o podia ter preparado para a sua grandiosidade e solenidade. medida que os pequenos barcos abriam caminho pelo lago, desenhando ondas em forma de V na gua vtrea, James observou com uma admirao talvez maior que aqueles que o acompanhavam, que no sabiam o que esperar. O volume do castelo maravilhava-o medida que se erguia no grande rochedo. Ganhava altura em torres e rampas, cada detalhe estrutural iluminado, de um lado, pelo azul da noite prxima, e do outro, pelo amarelo morno do pr-do-sol. Uma galxia de janelas pontuava o castelo, iluminando as costas mais sombrias com um brilho fogoso. A magnitude e peso daquela viso pareciam pression-lo com um agradvel arrepio, que o percorreu de alto a baixo at ao prprio reflexo no profundo lago espelhado. Todavia, havia um detalhe com o qual ele no contava. A meio do lago, quando as conversas recomearam entre os estudantes e eles comearam a gritar e a chamarem-se uns aos outros atravs da gua, James notou a presena de outro barco no lago. Ao contrrio dos onde ele e os seus companheiros do primeiro ano viajavam, aquele no era iluminada por uma lanterna. E nem se estava a dirigir a Hogwarts. Estava apontado para longe das luzes do castelo, um barco maior do que o seu, mas ainda pequeno o suficiente para se perder de vista nas tnues sombras no final do lago. Havia uma pessoa nele, magra, escanzelada, quase aracndea. James achava que fosse uma mulher. E mesmo quando ele estava prestes a virar-se e esquecer o que vira, a figura olhou para ele, repentinamente, como se estivesse consciente da sua curiosidade. Na luz que escurecia, teve quase a certeza que os seus olhares se encontraram, quando foi invadido por um inesperado frio. Era sem dvida uma mulher. A sua pele era escura, a cara ossuda, rgida, com bochechas altas e um queixo pontiagudo. Um leno estava cuidadosamente atado volta da sua cabea, ocultando a maior parte do seu cabelo. O olhar com que ela o observava medida que ele a observava, no era nem de fria nem de medo. De facto, a sua cara no parecia apresentar expresses, de todo. E ento, ela desapareceu. James pestanejou surpreso, antes de perceber, momentos depois, que ela no desaparecera, que tinha apenas sido escondida por uma sebe de juncos medida que os seus barcos se separavam cada vez mais. Abanou a cabea, sorriu para ele prprio por ser um tpico primeiro ano nervoso, e virou a sua ateno para o resto da viagem. As gargalhadas dos primeiros anos entravam pelo Hall com um som de conversa

apreciativa. James foi quase inconscientemente arrastado para a parte de trs do grupo, como se tivesse descido uns degraus em direco ao brilhantemente iluminado corredor. L estava o Sr. Filch, que James reconheceu pelo seu cabelo oleoso, e pela sua gata, Sra. Norris, que Filch transportava no seu brao torcido. Ali estavam as escadas encantadas, rangendo e mudando para novas posies entre as conversas animadas e o barulho dos novos alunos. E finalmente, ali estavam as portas para o Grande Salo, com os seus painis brilhantes reluzindo suavemente luz dos candeeiros. medida que os alunos se comearam a juntar, a conversa converteu-se em silncio. Zane, ficou lado a lado com Ralph, que era apenas um pouco mais alto, virou-se e olhou para cima por cima do ombro para James, sorrindo. As portas rangeram e abriram para dentro, luzes e sons inundaram o Hall, medida que lhes era revelado o Grande Salo em todo o seu esplendor. As quatro longas mesas das Equipas estavam cheias de estudantes, centenas de caras rindo, conversando e brincando. James procurou Ted, mas no o conseguia encontrar no meio da multido. O professor alto e ligeiramente curvado que os conduzira at s portas virou-se para eles, sorrindo abertamente. Bem-vindos a Hogwarts, primeiros anos! afirmou, acima do barulho que vinha do Salo. O meu nome Professor Longbottom. De seguida, sero seleccionados para as Equipas. Uma vez feito isso, sentar-se-o na respectiva mesa e procederemos ao banquete. Sigam-me, por favor. Voltou-se, abanando o manto, e prosseguiu atravs do Hall de Entrada em direco ao Salo. Nervosos, os primeiros anos seguiram-no, primeiramente arrastando os ps, mas depois adoptando um trote mais rpido, tentando acompanhar. James viu as cabeas de Ralph e Zane inclinadas para trs, os seus queixos apontando cada vez mais para cima. Ele quase se esquecera do tecto mgico. Olhou ele prprio para cima, mas apenas um pouco, no esperando ficar muito impressionado. Quanto mais alto ele olhava, mais brilhante o tecto se tornava, na sua transparncia cristalina, numa maravilhosa representao do cu exterior. Estrelas brilhantes e frias cintilavam como p de prata em veludo de joalheiro, e direita, mesmo por cima da mesa de Gryffindor, podia-se ver a meia-lua, a sua face gigante parecendo louca e ao mesmo tempo alegre. Ele disse que se chamava Longbottom? perguntou Zane a James pelo canto da boca. Sim. Neville Longbottom. Wow, disse Zane, Vocs ingleses sabem mesmo o que ser-se subtil. Quem que se iria lembrar de um nome como esse? Ralph mandou-o calar, medida que a multido silenciou, ao ver os primeiros anos alinharem-se diante da longa mesa dos professores. James percorreu a mesa, tentando encontrar os professores que j conhecia. Ali estava o Professor Slughorn, parecendo to gordo quanto os seus pais tinham descrito. Slughorn, lembrava-se James, tinha vindo, na altura dos seus pais, como professor temporrio, aparentemente relutante, mas depois no mais se foi embora. A seu lado, estava o fantasmagrico Professor Binns, depois a Professora Trelawney, pestanejando

como uma coruja por detrs dos seus enormes culos. Mais para o lado, reconhecvel pelo seu tamanho (James podia ver que ele estava sentado num monte de trs livros enormes), estava o Professor Flitwick. Havia algumas faces que James no reconhecia, professores que vieram depois dos seus pais terem sado da escola, e que por isso no lhe eram familiares. No havia sinal de Hagrid, mas James sabia que ele estava fora com os gigantes outra vez, com Grawp, e que s regressaria no dia seguinte. Finalmente, ao centro da mesa, ali estava, com os braos elevados, Minerva McGonagall, a Directora. Sejam bem-vindos, novos e antigos alunos, disse, na sua voz penetrante, ao primeiro banquete do ano na Escola de Magia e Feitiaria de Hogwarts. Um coro de agradecimento ergueu-se dos alunos sentados atrs de James. Olhou para trs, por cima do ombro, para a multido. Viu Ted sentado, gritando atravs das mos em forma de concha, rodeado por um grupo de rapazes e raparigas mais velhos inacreditavelmente bonitos. James tentou sorrir-lhe, mas Ted no o viu. Assim que as ovaes diminuram, a Professora McGonagall continuou. Alegrome ao ver que esto todos to entusiasmados quanto os vossos professores e funcionrios. Esperamos que o esprito de unio e compreenso mtua nos acompanhem todo ano. Perscrutou a multido, procurando alguns indivduos, que lutavam uns com os outros, que se calaram de imediato. E agora, continuou a Directora, enquanto dois alunos mais velhos transportavam uma cadeira para o palco. James notou que um deles era Steven Metzker, o prefeito que tinham encontrado no comboio. Como sempre nossa soberba tradio no primeiro encontro do ano, vamos testemunhar a Seleco dos novos alunos para as suas Equipas. Primeiros anos, aproximem-se por favor do estrado. Chamarei os vossos nomes individualmente, quando eu o fizer, aproximem-se e sentem-se. James abstraiu-se de tudo. Conhecia esta cerimnia bem, tinha feito perguntas infindveis aos pais sobre ela. Nos dias anteriores, tinha estado mais entusiasmado com a cerimnia de Seleco do que qualquer outra coisa. Ele reconhecia agora que, o seu entusiasmo era apenas uma maneira de disfarar o terrvel medo que sentia. O Chapu Seleccionador era o primeiro teste que teria de passar para provar que ele era o rapaz que os seus pais esperavam que ele fosse, o rapaz que o mundo mgico j assumira que ele era. Ainda no se tinha apercebido totalmente, at ler o artigo no Profeta Dirio h algumas semanas atrs. Era um pequeno e feliz artigo na coluna do Tudo O Que Aconteceu Ao Assim-e-Assim mas mesmo assim enchera James com um frio e medo terrveis. O artigo resumia a actual biografia de Harry Potter, agora casado com a sua namorada de escola, Ginny Weasley, e anunciava que James, o primognito de Harry e Ginny Potter, iria pela primeira vez para Hogwarts. James no se conseguia esquecer da ltima frase do artigo. Relembrava-a palavra a palavra: Ns no Profeta Dirio, juntamente com toda a comunidade mgica, desejamos ao jovem Sr. Potter tudo de bom, enquanto ele se aproxima ou talvez ultrapassa as expectativas que todos ns temos do filho de uma pessoa to amada e lendria.

O que iria o Profeta Dirio, e todo o mundo mgico, pensar do filho da pessoa to amada e lendria se ele se sentasse naquela cadeira e o Chapu Seleccionador o colocasse noutra Equipa que no Gryffindor? De volta plataforma nove e trs quartos, James confiara este mesmo medo ao pai. No h mais magia em ser-se um Gryffindor da que h em ser-se um Hufflepuff, um Ravenclaw ou um Slytherin, James. dissera Harry Potter, colocando a mo sobre o ombro do filho. James contrara os lbios, sabendo que o seu pai fosse dar uma resposta daquele gnero. E isso reconfortou-te quando te sentaste naquela cadeira e te puseram aquele chapu na cabea? perguntara numa voz lenta e sria. O seu pai no respondera, apenas contrara os lbios, sorrira e abanara a cabea. Mas estava um pouco preocupado, James, meu rapaz. Tenta no ser igual a mim nesse aspecto, OK? Conhecemos grandes feiticeiras e feiticeiros de todas as Equipas. Ficarei orgulhoso e honrado que o meu filho fique em qualquer uma delas. James assentira com a cabea, mas no resultara. Sabia o que o seu pai realmente esperava para alm da conversa. James deveria ser um Gryffindor, tal como o Pai e a Me, tal como os seus tios e tia, tal como todos os heris e lendas, sobre os quais ouvia falar desde que era beb, at ao prprio Godric Gryffindor, o maior dos fundadores de Hogwarts. Mas agora, ali estava ele, a olhar para o Chapu Seleccionador, que a Directora McGonagall acabara de fazer aparecer e segurava agora com os seus braos magrssimos, e sentiu todos os seus medos e preocupaes, de alguma forma, desaparecerem. Ele tinha tido uma ideia durante as ltimas horas que agora, lhe veio totalmente ao pensamento. Ele assumiu desde o princpio que no tinha escolha seno competir com o seu pai e tentar seguir as suas enormes pisadas. O seu medo subconsciente era que ele fosse incapaz para a tarefa, que fosse falhar. Mas e se houvesse outra hiptese? E se ele simplesmente no tentasse? Os primeiros alunos comearam a ser chamados, o chapu sendo baixado sobre as suas cabeas, escondendo os seus olhos. James parecia uma esttua, uma esttua de um pequeno rapaz com o cabelo preto e rebelde do pai e o nariz e lbios expressivos da sua me. E se ele no tentasse superar a enorme sombra que caa sobre ele, deixada pelo seu pai? No que ele no fosse bom sua prpria maneira. Seria apenas uma maneira diferente. Uma decidida e intencional maneira diferente. E se isso comeasse agora j? Ali mesmo, no estrado, no seu primeiro dia, a ser seleccionado bem, para outra Equipa que no Gryffindor. Apenas isso importaria. A no ser James Potter. soou a voz da Directora com o seu distinto prolongado R no seu ltimo nome. James assustou-se, olhou-a como se se tivesse esquecido de que ela ali se encontrava. Parecia medir cem metros, ali em cima do estrado, aguentando o brao que segurava o Chapu Seleccionador por cima da cadeira, projectando uma sombra

triangular sobre a mesma. Ele estava prestes a avanar e subir o pequeno lance de escadas at ao estrado, quando um barulho explodiu atrs de si. Chocou-o por um momento. Teve o medo irracional que os seus pensamentos, de alguma maneira, tivessem voado e o tivessem trado, que fosse a mesa dos Gryffindor que estivesse levantada, a critic-lo. Mas no eram sons de crtica. Eram sons de aplausos, educados e formais, em resposta chamada do seu nome. James virou-se para a mesa de Gryffindor, com um sorriso de gratido e felicidade espelhado no seu rosto. Mas no eram os Gryffindor que aplaudiam. A maioria das suas cabeas estava virada para a verdadeira fonte dos aplausos: a mesa dos Slytherin. James sentiu-se preso ao cho. A mesa inteira olhava para ele, com sorrisos alegres, aplaudindo. No meio, uma alta, atraente rapariga com longos cabelos pretos e ondulados, e com grandes olhos cintilantes, estava de p. Batia palmas leves mas confiantes, sorrindo abertamente a James. Finalmente, as outras mesas juntaram-se-lhe, primeiro monotonamente, mas depois numa solene e encaixada ovao. Sim. Sim, obrigada, disse a Directora McGonagall acima dos aplausos. J suficiente. Ns estamos muito, er, felizes por termos o jovem Sr. Potter connosco este ano. Agora, se fizerem o favor, voltem aos seus lugares James comeou a subir os degraus enquanto os aplausos diminuam. Quando se virou e se sentou na cadeira, pde ouvir a Directora murmurar para que possamos comear o banquete antes do prximo equincio. James virou-se para olhar para ela, mas apenas viu o interior escuro do Chapu Seleccionador a cair sobre a sua cabea. Fechou os olhos com fora e sentiu a fria suavidade do chapu sobre a sua cabea, escorregando pela sua testa. Instantaneamente todos os sons cessaram. James estava na mente do chapu, ou talvez fosse ao contrrio. E o chapu falou, mas no para ele. Potter, James, sim, tenho estado espera deste aqui. O terceiro Potter que vem debaixo das minhas abas. Sempre difceis, estes disse pensativo, como se gostasse do desafio. Coragem, sim, como sempre, embora coragem seja o que no falta juventude. Mesmo assim, bom material de Gryffindor, tal como os outros que vieram antes. O corao de James deu um pulo. Relembrou o sentimento que tivera antes de subir a estrado, e hesitou. No tenho de jogar o mesmo jogo, pensou, No tenho de ser um Gryffindor. Pensou nos aplausos, pensou na cara da rapariga com o longo cabelo preto ondulado, que se encontrava debaixo das bandeiras verdes e prata. Slytherin, pensa ele! falou o chapu, em cima da sua cabea. Sim, h sempre essa possibilidade. Tal como o pai. Teria sido um grande Slytherin, mas no teve a vontade. Hmm, muito inseguro dele prprio, e isso novidade num Potter. Falta de confiana no qualidade nem de Gryffindor nem de Slytherin. Talvez Hufflepuff lhe fizesse algum bem

Hufflepuff no, pensou James. Rostos atravessaram o seu pensamento: o Pai e a Me, o tio Ron, a tia Hermione, todos Gryffindor. Depois evaporaram-se e ele viu a rapariga da mesa dos Slytherin, sorrindo, aplaudindo. Ouviu-se a pensar, como fizera h momentos atrs, Eu posso ser bom numa maneira diferente, uma maneira intencionalmente diferente Hufflepuff no, hmm? Talvez tenhas razo. Sim, agora vejo. Confuso podes ser, mas inseguro no s. Os meus instintos iniciais esto correctos, como sempre. E o Chapu Seleccionador chamou o nome da sua Equipa. O chapu fora retirado da sua cabea, e James pensou mesmo ter ouvido a palavra Slytherin ecoar nas paredes, olhou com um sbito terror para a mesa verde e prata esperando v-la aplaudir, quando percebeu que era a mesa sob o leo carmesim que se levantara e aplaudia agora. A mesa de Gryffindor festejava ruidosa e estridentemente, e James percebeu o quanto gostara mais daquele aplauso em relao ao educado e praticado que recebera anteriormente. Saltou da cadeira, desceu os degraus a correr e envolveu-se no meio da festa. Mos bateram nas costas e aproximaram-se para o cumprimentarem ou para lhe darem mais cinco. Um lugar na frente da mesa, abriu-se para ele e uma voz falhou-lhe ao ouvido, quando os aplausos cessaram. No duvidei nem por um minuto, companheiro. Sussurrou uma voz alegre. James virou-se para ver Ted e este fez-lhe um confiante aceno de cabea e deu-lhe uma palmadinha nas costas antes de regressar ao seu lugar. Virando-se para trs para ver o resto da cerimnia, James sentiu-se de repente, perfeitamente feliz por ter achado que iria estragar tudo a meio. Ele no tinha de seguir exactamente as pegadas do pai, mas podia comear a fazer as coisas de uma forma diferente amanh. Por agora, alegrava-se por saber que o Pai e a Me iriam ficar entusiasmadssimos quando soubessem que ele, tal como eles, era um Gryffindor. Quando o nome de Zane foi chamado, ele trotou pelos degraus e sentou-se na cadeira como se esta o fosse levar numa volta de montanha-russa. Sorriu enquanto a sombra do chapu caa sobre a sua cabea, e mal tocara nela quando gritou Ravenclaw! Zane ergueu as sobrancelhas e abanou a cabea para cima e para baixo de uma forma misteriosa e alegre que plantou gargalhadas na multido enquanto os Ravenclaw aplaudiam e acenavam para Zane da sua mesa. Os restantes primeiros anos foram-se encaminhando para o estrado medida que as mesas se enchiam apreciativamente. Ralph Deedle foi um dos ltimos a subir o estrado e sentar-se na cadeira. Pareceu encolher-se um pouco debaixo do chapu, enquanto este reflectia durante um surpreendentemente longo perodo de tempo. Ento, com um floreado da sua aba, o chapu anunciou, Slytherin! James estava chocado. Tinha a certeza que pelo menos um, se no ambos os seus novos amigos acabaria sentado a seu lado na mesa dos Gryffindor. Nenhum deles se lhe juntara, todavia, um deles, o que ele menos esperara tornara-se um Slytherin. Claramente, ele prprio j convenientemente esquecera que ele quase tivera sucesso em

ser seleccionado para l. Mas o Ralph? Um filho de Muggles, se que l existia algum? Virou-se e viu Ralph sentar-se mesa no outro lado do Salo, recebendo palmadinhas nas costas dos seus novos companheiros de Equipa. A rapariga com os olhos brilhantes e o longo cabelo negro ondulado sorria novamente, alegre e acolhedoramente. Talvez a Equipa de Slytherin tivesse mudado, pensou ele. O Pai e a Me no iriam acreditar Finalmente, a Directora McGonagall fez desaparecer o Chapu Seleccionador. Primeiros anos, chamou a vossa nova Equipa a vossa casa, mas ns somos todos a vossa famlia. Tiraremos proveito das competies quando as houver, mas no pudemos esquecer ao que somos leais. E agora, baixou os culos no nariz e observou a multido por cima deles. Comunicados. Como sempre, a Floresta Proibida est fora dos limites de qualquer estudante. Por favor, percebam que esta no uma simples preferncia acadmica. Os primeiros anos podem perguntar aos alunos mais velhos excepto o Sr. Ted Lupin e o Sr. Noah Metzker, cuja opinio na opinio na matria devero evitar o que esperar se se atreverem a ignorar esta regra. James abstraiu-se dos restantes comunicados enquanto perscrutava as caras da multido. Victoire tinha acabado na mesa de Hufflepuff, onde se sentou alegremente segredando a outra rapariga. Zane, na mesa de Ravenclaw, acabara de puxar para si uma taa de nozes e estava determinado a encarregar-se daquilo. No outro lado da sala, o olhar de Ralph apanhou o de James gesticulando interrogativamente para ele e para os companheiros de Equipa, parecendo perguntar a James se estava tudo bem. James encolheu os ombros e acenou com a cabea, sem se comprometer. Deixando-nos um ltimo ponto de discusso, disse finalmente a Directora, acompanhada por uns quantos corajosos aplausos. Alguns de vs devem ter reparado que existe uma cadeira sem ocupante aqui na mesa dos professores. Mas vamos assegurar-nos que tero um professor de Defesa Contra as Artes das Trevas, e que ele exclusivamente qualificado e um dotado perito no assunto. Ele chegar amanh tarde, juntamente com uma equipa de professores, alunos e associados, no mbito de uma conferncia mgica internacional, durante um ano, entre a nossa escola e a dele. Espero que se dirijam todos amanh tarde ao ptio principal para darem as boas-vindas aos representantes de Alma Aleron e o Departamento de Administrao Mgica dos Estados Unidos. Sons de conversas excitadas e trocista romperam atravs do Salo, medida que os alunos se viravam para discutir este novo facto marcante com os companheiros. James ouviu Ted dizer O que que um velho Yank nos vai ensinar sobre as artes das trevas? Em que canal de televiso as ver? Houve um coro de gargalhadas. James olhou sua volta, procura de Zane. Encontrou-o e o seu olhar encontrou o dele, e apontou para ele, encolhendo os ombros. As pessoas como tu vm c. mimou James com os lbios. Zane bateu com uma mo sob o corao e acenou com a outra. A meio das discusses, o banquete apareceu nas longas mesas, e James, juntamente com o resto de Hogwarts, afundou-se nele com fervor.

Era quase meia-noite quando James se encaminhou para o retrato da Dama Gorda, entrada da sala comum de Gryffindor. Senha cantarolou. James estacou deixando a sua mochila verde escorregar pelo ombro e cair no cho. Ningum lhe dissera nenhuma senha. Ainda no sei a senha. Sou do primeiro ano. Sou um Gryffindor. acrescentou de forma pouco convincente. Gryffindor podes ser, disse a Dama Gorda, olhando-o de alto a baixo com um ar educadamente paciente, Mas sem senha, no h entrada. Talvez me pudesse dar uma pequena pista s desta vez? disse James tentando sorrir gloriosamente. A Dama Gorda observou-o. Pareces ter um infeliz desconhecimento da natureza da palavra senha, meu querido. Houve agitao nas escadas movedias ali perto. Rodaram e pararam, abanando ligeiramente, onde o pavimento acabava. Um grupo de alunos mais velhos subia, rindo e alguns mandavam calar outros visivelmente. Ted estava no meio do grupo. Ted, chamou James aliviado, Preciso da senha. Uma ajudinha? Ted viu James quando ele e os outros se aproximaram. Genisolaris, disse, depois acrescentou a uma das raparigas do grupo Despacha-te Petra, e no podes ser vista pelo irmo do Noah. Ela confirmou com a cabea, roou em James ao passar, medida que o retrato da Dama Gorda rodava revelando o brilho fogoso da sala comum. James comeara a seguila quando Ted lhe colocou um brao sobre o ombro, virando-o e trazendo-o de volta entrada do retrato. Meu caro James, no achas mesmo que te vamos deixar ir dormir to cedo, pois no? H tradies de Gryffindor para serem cumpridas, por amor de Merlin. O qu? gaguejou James. meia-noite. Sabem disso, certo? Normalmente conhecida no mundo Muggle como A Hora das Bruxas. disse Ted instrutivamente. Uma minoria, claro, mas A Hora Das Bruxas e Feiticeiros Pregarem Partidas a Camponeses Muggles Desprevenidos um bocado grande demais para algum se lembrar. Ns gostamos de chamar, simplesmente, Ergue o Voguete. Ted guiava James de volta s escadas, juntamente com outros trs Gryffindores. A qu? perguntou James, tentando acompanh-los. O rapaz no sabe o que o Voguete, disse Ted pesaroso ao resto do grupo. E o pai dele o dono do famoso Mapa do Salteador. Imaginem como isto seria mais fcil se pudssemos meter as mos naquele artefacto. James, deixa-me apresentar-te os Gremlins, um grupo no qual podes ter esperana de entrar, dependendo, claro, do

decorrer dos acontecimentos esta noite. Ted parou, virou-se e indicou os outros trs companheiros. O meu nmero um, Noah Metzker, cujo nico defeito a relao inconsciente que tem com o seu irmo prefeito do quinto ano. Noah fez-lhe uma vnia corts, sorrindo. O nosso tesouro, continuou Ted, se ns alguma vez pensarmos em ir atrs de alguma moeda, Sabrina Hildegard. Uma rapariga com uma face alegre repleta de sardas, e com uma pena espetada no seu espesso cabelo ruivo acenou a James. O nosso bode expiatrio, cujos servios sempre sero requeridos, o jovem Damien Damascus, Ted agarrou o ombro de um rapaz forte, com culos pesados e uma cabea parecida a uma abbora, que fez uma careta e rosnou. E finalmente, o meu libi, a preferida dos preferidos dos professores, a Menina Petra Morganstern. Ted apontou afectuosamente para a rapariga que saa agora do buraco do retrato, colocando algo pequeno no bolso das calas de ganga. James notou que todos menos ele tinham trocado os mantos por sweatshirts escuras e calas de ganga. Est tudo pronto para a descolagem? perguntou Ted a Petra, quando ela se lhes juntou. Afirmativo. Todos os sistemas operacionais, Capito. afirmou ela, e ouviu-se um risinho por parte de Damien. Todos se viraram e comearam a descer a escadaria, com Ted guiando James. Devia ter trocado de roupa ou assim? perguntou ele, a sua voz a tremer enquanto descia os degraus. Ted fez um ar avaliador. No, acho que no teu caso no ser necessrio. Relaxa, companheiro. Tu vais explodir. Por assim dizer. Agora, salta aqui. Lembra-te, no queiras pisar aquele degrau. James saltou, a sua mochila balanando no seu ombro, sentindo-se levado, por parte pelo entusiasmo do grupo, mas principalmente pela presso que Ted exercia no seu cotovelo. Seguiu por um corredor iluminado por tochas e tropeou ao acompanh-los. No final do corredor, o grupo encontrou-se com mais trs alunos, que quedavam na sombra de uma esttua de um feiticeiro gigante corcunda com um enorme chapu. Boa noite, companheiros Gremlins, sussurrou Ted enquanto se juntavam todos na sombra da esttua. Apresento-vos o James, filho do meu padrinho, um qualquer chamado Harry Potter. James sorriu para as novas caras e ficou pasmado coma terceira cara no novo grupo. James, estes so os nossos companheiros de Ravenclaw, Horace, Gennifer e o jovem Qualonome. Virou-se para Gennifer. Qual o nome dele? perguntou apontando para o rapaz que os acompanhava. Zane. respondeu Gennifer, colocando o brao volta do pequeno rapaz, que sorria e se deixava ser abanado na brincadeira. Encontrei-o esta noite, mas ele tem alguma coisa que me diz Gremlin. Penso que possa existir algum diabrete na sua linhagem algures. Vamos jogar ao Caa o Voguete! disse Zane a James num sussurro que se prolongou pelo corredor. Parece-me que tem algum seno, mas se isto nos ir tornar

mais fixes, acho que devemos seguir em frente! James no conseguia perceber se Zane estava a brincar, e percebeu que isso realmente no interessava. Ergue o Voguete, corrigiu Noah. James decidiu que era a altura de se impressionar com a conversa. Ento onde que est este Voguete? E por que que estamos todos atrs desta esttua? Isto no apenas uma velha esttua, disse Petra, enquanto Ted, entre a esttua e a parede, parecia procurar alguma coisa. Este o Santo Lokimagus, o Produtor Perptuo. S aprendemos a sua histria no ano passado, o que nos levou a uma descoberta deveras espantosa. Te levou, queres tu dizer. disse Ted, com voz indistinta. Petra considerou o que Ted disse e confirmou com a cabea. bastante verdade, confirmou ela. No tempo do teu pai, disse Noah, enquanto Ted arranhava a parte de trs da esttua, existiam seis passagens secretas para dentro e fora de Hogwarts. Mas isso era antes de a Batalha acontecer. Depois da Batalha, uma grande parte do castelo teve de ser reconstrudo, e as antigas passagens secretas foram permanentemente seladas. Coisas engraadas quando se fala de um castelo mgico, contudo. A verdade que parecem nascer novas passagens secretas. Ainda s encontrmos duas, e essas s com a ajuda da Petra e dos nossos amigos Ravenclaw. O Santo Lokimagus, o Produtor Perptuo uma delas. ali mesmo no seu slogan. Noah apontou para as palavras gravadas na base da esttua: Igitur Qui Moveo, Qui et Movea. Ted fez um grunhido triunfante e ouviu-se um sonoro clique. Nunca adivinhars qual foi a altura. disse ele, soprando a parte de baixo da esttua. Com um estrpito de pedra a mover-se, a esttua do Santo Lokimagus endireitou-se tanto quanto as suas costas corcundas permitiam, desceu cautelosamente do seu plinto, e ento comeou a andar em direco ao corredor a coxear ligeiramente. Desapareceu numa porta oposta, que James tinha visto ser uma casa de banho dos rapazes. O que que quer dizer o slogan dele? perguntou James, enquanto os Gremlins baixavam as cabeas apressadamente na pequena entrada na parte de trs do plinto do Santo Lokimagus. Noah sorriu e encolheu os ombros. Quando tens de ir, tens de ir. A passagem levava a uma pequena escadaria com degraus curvos de pedra. Os Gremlins subiram-nos ruidosamente, e ento mandaram-se calar uns aos outros ao chegar a outra entrada. Ted abriu uma fresta da porta e espreitou atravs dela. A seguir abriu-a totalmente e pediu-lhes que o seguissem.

A porta dava para um pequeno barraco. James reconheceu o lugar onde se encontrava: o campo de Quidditch. Os altos aros reluziam luz da lua, parecendo ss e imponentes no silncio. A passagem s funciona num sentido, explicou Sabrina a James e Zane, enquanto o grupo corria levemente atravs do campo de Quidditch em direco s colinas. Se passares nela sem teres entrado pelo tnel do Santo Lokimagus vais parar ao barraco do equipamento. Muito conveniente, pois se formos apanhados, ningum nos pode seguir de volta atravs do tnel. J alguma vez foram apanhados? perguntou James ofegante atrs dela. No, mas esta tambm a primeira vez que estamos a us-la. S a descobrimos no final do ano passado. respondeu Sabrina, encolhendo os ombros como quem diz: bem, vamos ver como as coisas correm, no ? A voz de Zane veio da escurido por detrs de James, em tom conversador. Ento e se o Santo Lokimagus acabar o que tem a fazer na casa de banho antes de ns sairmos? James estremeceu no final da frase de Zane, mas admirou a sua lgica. Era, de facto, uma boa pergunta. definitivamente uma questo para um Ravenclaw. disse Noah, o mais baixo que pde, mas ningum respondeu. Depois de dez minutos a contornar a orla de uma floresta iluminada pela lua, o grupo trepou uma vedao de arame que dava para um campo. Ted tirou a varinha da mochila medida que se aproximava de um monte de arbustos trepadores e ervas daninhas. James seguiu e viu um celeiro baixo no meio dos rebentos. Estava em pssimas condies, curvado e soterrado por trepadeiras. Alohomora. disse Ted apontando a varinha ao grande cadeado enferrujado pendurado na porta. Houve um flash de luz amarela e algo saiu da fechadura, e adquiriu a forma de um brilhante brao fantasmagrico serpenteando pelo buraco da fechadura. O brao acabava num punho com o indicador levantado no ar. O brao abanou o dedo reprovadoramente durante uns segundos, e depois desfez-se. Os encantamentos de proteco ainda esto no lugar. anunciou Ted alegremente. Virou-se para Petra, que se encaminhou para a frente, tirando algo do bolso das calas de ganga. James viu ento que se tratava de uma chave enferrujada em forma de esqueleto. Foi ideia da Gennifer, disse Horace, o segundo Ravenclaw, orgulhosamente, Apesar de eu ter querido um gesto diferente. Isso seria um bom toque. concordou Zane. Chegmos concluso que qualquer um com dotes mgicos nunca tentaria algo to enfadonho como uma chave. explicou Noah. Colocmos feitios de iluso para

manter os Muggles afastados, mas eles no vm c, de qualquer maneira. Isto est abandonado. Petra rodou a chave e puxou o cadeado para fora. As portas do velho celeiro abriram-se com um silncio surpreendente. Portas que rangem so para principiantes. disse Damien convencido, batendo no lado do seu nariz achatado. James espreitou para dentro. Havia algo grande nas sombras, o seu volume evidenciando-se nas traseiras do celeiro. Ele mal conseguia distinguir a sua forma. Fixe! gritou Zane alegre, apercebendo-se da madrugada que se aproximava. Ergue o voguete! Tens razo James. No existia nada disto no Feiticeiro de Oz. O Feiticeiro de qu? perguntou Ted a James pelo canto da boca. uma coisa Muggle. afirmou James. Ns no iramos compreender. Frank Tottington acordou repentinamente, com a certeza de que ouvira barulho l fora no jardim. Estava alerta e zangado ao mesmo tempo. Atirou os cobertores e rodou as pernas para fora da cama como se estivesse espera de tal aborrecimento. Hmwah? balbuciou a sua mulher, levantando a cabea, ensonada. So esses malditos midos no nosso jardim. disse Frank asperamente, metendo os ps nas suas pantufas cor de tarte. No te tinha dito que eles se escapuliam para aqui noite, a pisar as minhas begnias e a roubar os meus tomates? Putos! cuspiu ele. Meteu-se no roupo. Este esvoaou pelos seus tornozelos enquanto ele descia as escadas e pegava na espingarda que se encontrava pendurada num gancho na porta das traseiras. A porta principal chiou ao abrir-se e embateu nas paredes do lado de fora do celeiro, enquanto Frank saa por ela. Muito bem, seu hooligans! Larguem esses tomates e venham aqui para a luz onde eu vos possa ver! Ergueu a espingarda com uma mo, apontando-a em tom de aviso para o cu estrelado. Uma luz surgiu sobre a sua cabea, iluminando-o com um raio branco cegante que parecia murmurar debilmente. Frank congelou, ainda a segurar a espingarda apontada, agora, ao raio de luz. Lentamente, Frank ergueu a cabea, olhando com os olhos semicerrados, com o seu queixo, com barba por fazer, a criar uma longa sombra frente do seu roupo. Havia algo a pairar sobre ele. Era difcil determinar o seu tamanho. Era apenas uma forma redonda e escura, com tnues luzes piscando na ponta. Virava-se lentamente e parecia diminuir. Frank respirou com dificuldade, tropeou e quase perdeu a sua arma. Recompsse e recuou rapidamente, sem tirar os olhos do objecto que murmurava. Diminua lentamente, como se protegido pelo raio de luz, e medida que parava, o murmrio aumentava de tom, vibrante. Frank observou-o, os seus joelhos protuberantes curvados numa espcie de agachar atento. Batia os dentes com medo.

Ento, com uma rajada de vapor e um assobio, a forma de uma porta apareceu por trs do objecto. Era contornada por uma luz, que brilhou quando a porta se revelou, formando uma pequena rampa. A figura destacava-se na luz. Frank arfava e levantou a espingarda, puxando-a at ao ombro. Houve um raio de luz vermelha e Frank foi projectado pelo ar. Premiu o gatilho mas nada aconteceu. O gatilho mudara, transformara-se num pequeno boto, em vez da confortvel curva de metal. Olhou para a espingarda, pegando nela sua frente. J no era a sua espingarda de todo. Era agora um guarda-chuva raqutico com um cabo de madeira falsa. Nunca o vira anteriormente. Apercebendo-se que estava na presena de algo de outro mundo, Frank livrou-se do guarda-chuva e afundou-se nos joelhos. A figura entrada era pequena e magra. A sua pele era de um plo verde, a sua cabea ausentava os seus traos caractersticos, com os seus olhos em forma de amndoa, pouco visveis no brilho da luz da passagem aberta. Comeou a andar pela rampa em direco a Frank, e o seu andar parecia anormalmente cauteloso, quase desajeitado. Esquivou-se ligeiramente para libertar a passagem, e de repente tropeou no degrau da rampa. Tropeou para a frente, rodando os braos, e parecia querer atirarse para cima de Frank. Recuou desesperadamente, aterrado. A pequena figura caiu para a frente, com a sua cabea desproporcional a perscrutar Frank. No momento em que Frank desmaiou, estava apenas distrado pelo facto de a figura parecer usar unicamente uma comum mochila verde escura, que balanava nos seus ombros. Frank desmaiou com um ar de profunda confuso e preocupao. James mal conseguiu acordar na manh seguinte. Abriu bem os olhos, assimilando as formas desconhecidas do local onde se encontrava. Estava numa cama de dossel, numa sala ampla e redonda com tecto baixo. A luz do Sol entrava, iluminando as restantes camas, a maioria desfeitas e vazias. Devagar, como corujas a regressar ao poleiro, vieram as lembranas da noite anterior: o Chapu Seleccionador, estar frente do retrato da Dama Gorda e no saber a senha de Gryffindor, encontrar-se com Ted, e depois o resto dos Gremlins. Sentou-se na cama num pice e levou as mos cara. Apalpou as bochechas, as sobrancelhas, os olhos, e ento suspirou de alvio. Aparentava ter tudo voltado ao normal. Alguma coisa saltou para cima da cama, a seu lado. Um jornal que James no reconhecia. Foi virado para que se pudesse ler um artigo com o ttulo "Um Homem Da Zona Insiste Que Foguetes Extraterrestres Lhe Roubam Os Tomates". James olhou para cima. Noah Metzker estava ao lado da sua cama, com um olhar torcido. "Enganaram-se a escrever `voguete` outra vez." disse.