Captulo Um

Julho de 1988...
O motorista estacionou na tranquila rodoviria de Caxias do Sul e aguardou, pacientemente, que os passageiros descessem. Uma passageira no desceu e ele foi ver o que estava acontecendo. Voc est se sentindo bem, mocinha? No houve resposta. O motorista tocou no ombro da jovem. Moa... Moa... Margarida Esteves foi arrancada subitamente de seus pensamentos. O que houve? Chegamos avisou o motorista. Est tudo bem? Embora estivesse com os olhos vermelhos de tanto chorar, ela balanou a cabea em sinal positivo, antes de pegar duas pequenas malas no bagageiro e descer. Em seguida, dirigiu-se aos guichs. Faltava pouco mais de uma hora para o prximo nibus com destino a Gramado sair, dissera-lhe a entediada atendente. Por isso, ela comprou uma revista e se acomodou em um banco, na v esperana de que a leitura pudesse lhe trazer um pouco de serenidade. E, mais uma vez, as lembranas do momento em que se despedira da famlia afloraram em sua mente, e seus olhos se encheram dgua outra vez. Promete que vai voltar logo? solicitou a irm, abraando-a em seguida. Ela sentiu um forte aperto no peito. Gostaria de lhe prometer isso... Mas s posso dizer que a amo e que escreverei sempre que puder. Embora tivesse conscincia de que sua irm fosse jovem demais para compreender, Margarida preferiu ser sincera, pois sabia que no poderia prometer que voltaria logo. Afinal, a nica certeza que seu corao tinha, naquele momento, era a de que precisava partir e encontrar um refgio, at que um dia pudesse voltar para casa. Se que um dia poderia voltar, pensou com amargura, antes de partir. A despedida com a me tambm fora repleta de emoo. No entanto, no fundo de seu corao, Margarida no conseguia esconder de si mesma que a me, de certa forma, fora culpada por tudo o que estava passando... por toda sua angstia, por todo o seu tormento... Um senhor se aproximou de repente e, novamente, ela foi arrancada de seus pensamentos. Boa tarde. Precisa de txi? No respondeu, disfarando as lgrimas no mesmo instante. Obrigada.

Ele sorriu gentilmente, mas ela fora incapaz de retribuir o sorriso. E quando o nibus chegou, acomodou-se no ltimo banco. Tudo o que precisava era permanecer quieta, para controlar a ansiedade que comprimia seu corao. A passageira ao seu lado, porm, no parecia muito disposta a deix-la quieta. Est fazendo muito frio hoje. verdade respondeu Margarida, apenas para no parecer indelicada. Depois, encostou a cabea no banco e ficou observando a maravilhosa paisagem que apontava sua janela. Quem sabe assim conseguisse relaxar. Durante a madrugada, geara nas serras gachas, mas, apesar do frio persistir, o sol voltara a brilhar no incio da manh, e a imagem que se tinha, dos montes verdes e irregulares brilhando sob os ltimos raios solares, era a de um carto-postal. Esta a primeira vez que vou a Nova Petrpolis Era tambm a primeira vez que Margarida ia cidade conhecida como corao da Regio das Hortnsias: Gramado. Mas ela nada comentou, justamente para abreviar aquela conversa. No entanto, a mulher continuou a falar por todo o caminho, e apenas reduziu a conversa monloga e ininterrupta quando chegou ao seu destino. Neste instante, Margarida estremeceu. A prxima parada seria em Gramado. Adeus disse a mulher, sem atentar ao desespero da jovem ao seu lado. Margarida acenou ligeiramente. Depois ficou observando o nibus se afastar aos poucos da estao rodoviria da pitoresca cidade de Nova Petrpolis, enquanto sua mente especulava, mais uma vez, como seria recebida pelos tios e pelos primos... se eles ainda se lembrariam dela. Afinal, da ltima vez que eles a viram, ela era apenas uma criana. Mas agora era uma mulher, pensou, apesar de mal ter completado dezessete anos. Alguns minutos depois, o nibus ultrapassou os dois prticos de entrada de Gramado e estacionou na rodoviria da cidade. Ela fez um sinal da cruz e se levantou. Em seguida, se dirigiu a um ponto de txi. Teria preferido ir a p, mas, como j passavam das cinco horas da tarde e ela no conhecia a cidade, no quis se arriscar. O taxista estacionou em frente a um sobrado de telhado pontudo e rodeado por uma cerca de madeira com um pequeno porto. Chegamos, senhorita. Ela estremeceu novamente e, por impulso, quase pediu para o motorista lev-la de volta rodoviria. Mas, no fundo, sabia que no poderia voltar. No havia para onde voltar. Obrigada. No momento em que ela levou a mo campainha, uma jovem de aproximadamente dezoito anos, com cabelos castanhos e bastante magra, surgiu porta da frente. Margarida reconheceu de imediato a prima, mas isso no foi recproco. Pois no? Oi, a Vnia est? A jovem observou-a por um instante; em seguida, respondeu, com um sotaque quase cantante: No. Ela no est. Quem gostaria?

 Sou eu, a Guida, sua prima. No se lembra de mim? Os lbios da jovem se entreabriram em surpresa, antes que ela corresse para o porto com os braos abertos. Guida! Bah! Que surpresa maravilhosa! e envolveu a prima num abrao afetuoso. Que coisa boa rever-te! Obrigada! respondeu Margarida. E tua me, tua irm...? quis saber Lgia. Elas tambm vieram? No, no. Eu... Elas no vieram. Eu vim sozinha mesmo. Com um sorriso enorme no rosto, Lgia passou o brao pelos ombros da prima. Ento vamos entrar, guria. Assim que Margarida se acomodou no sof prximo lareira quentinha, outra jovem apareceu. Era Bete, a caula da casa, muito parecida com a irm, apesar de ter cabelos compridos encaracolados e ser um pouco mais baixa e encorpada. Porm, as semelhanas ou diferenas entre as duas irms no paravam por a, pois enquanto Lgia era muito extrovertida, puxava assunto a todo instante e demonstrava-se ansiosa por saber como era a vida agitada das pessoas em So Paulo, Bete mantinha-se um tanto distante. Era um comportamento estranho, mas, no momento, a prima caula era o que menos preocupava Margarida. Tudo o que ela precisava saber era onde estariam seus tios, e se eles permitiriam que ela ficasse ali. Enquanto no conseguisse essa resposta, no conseguiria relaxar. Ela fez meno de perguntar, porm Lgia comentou que os pais estavam viajando. Mas no te preocupe completou a jovem, ao perceber a ansiedade da prima. Eles chegaro esta noite. E a noite chegou, e, junto com ela, o cansao. Por isso Margarida acabou adormecendo profundamente, apesar da ansiedade imensa que ainda dominava seu corao. J era quase meia-noite quando despertou, com sacudidelas e sussurros. Ela abriu os olhos e se defrontou com o rosto de uma mulher branca, de aproximadamente quarenta anos e estatura mediana. Como vai, Guida? perguntou Vnia, aps envolv-la num abrao apertado. Melhor agora, tia. A seguir, surgiu tambm um homem alto, forte, pele morena e expresso fechada. Ol, guria. Como foi de viagem? Bem, tio Jonas. Graas a Deus. Ainda te lembras de mim? perguntou um rapaz, que surgira subitamente e ela nem percebera. A primeira e ltima vez que Margarida vira o primo fora no velrio de seu pai. Ela tinha apenas sete anos de idade, mas era impossvel no lembrar daquele garotinho feio, chato e indisciplinado que no parava quieto nem por um minuto sequer. Claro que lembro! comentou, embora o rapaz sorridente sua frente em nada se parecesse ao garotinho feinho e irreverente que fora outrora.

Marcos havia se tornado um belo rapaz, alto e de pele morena bronzeada pelo sol, com lbios carnudos e cabelos castanhos. A pele morena constratava com seus olhos verdes. Durante mais ou menos uma hora, Margarida conversou a ss com sua tia. Tentou explicar-lhe o porqu de estar ali, sem, contudo, revelar o verdadeiro motivo. Contou apenas que no estava se dando bem com o padrasto e que no queria atrapalhar a vida amorosa de sua me, por isso precisava muito de um lugar para morar at que conseguisse se ajeitar. Vnia procurou ser discreta e, no obstante ter percebido que alguma coisa tivesse sido omitida, no fez perguntas e aceitou que a jovem ficasse em sua casa. Margarida a abraou emocionada. Muito obrigada, tia. Eu lhe serei grata por toda a minha vida. O primeiro ms que Margarida passou em Gramado se destacou como um dos mais felizes de sua vida. Sua tia e primos a tratavam bem e isso fazia com que experimentasse uma sensao nova de alegria. Sensao essa que h muito tempo no sentia. medida que o tempo foi passando, porm, ela j no tinha mais tanta certeza se havia motivos para se sentir assim. Durante todo aquele tempo, havia se esforado bastante para se tornar amiga de todos, mas algumas atitudes de Bete a deixavam chateada. Bete somente a tratava com cordialidade quando precisava que ela fizesse alguma coisa para ela, sobretudo o servio da casa. Fora isso, o tratamento era frio e distante. Todavia, a amizade que desenvolvera com Lgia e tambm com Marcos compensava tudo, pensava Margarida. O primo, alm de grande amigo, fazia com que ela se sentisse maravilhosamente bem. Sentia-se to bem que, por vezes, perguntava a si mesma sobre quais seriam seus reais sentimentos por ele. A verdade era que Margarida estava apavorada com a possibilidade de apaixonarse por Marcos. Afinal, alm de sua experincia com o sexo masculino ter sido a pior possvel, ele estava noivo. Apesar disso, dia aps dia, tornava-se cada vez mais difcil evitar uma possvel paixo, mesmo que estivesse se esforando muito para que isso no acontecesse. Marcos, por seu lado, igualmente se apavorava com a ideia de estar se apaixonando por Guida. Mesmo assim, no conseguia tir-la de sua cabea nem por um instante sequer. E at durante o sono, no conseguia libertar-se da prima. Tinha os sonhos mais malucos e delirantes com ela, como jamais tivera com outra mulher, e isso o assustava cada vez mais. O que est acontecendo comigo?, perguntava-se. Olvia est estudando em Londres e eu aqui pensando em outra... Mas como posso no pensar em Guida? Ela a pessoa mais fascinante que eu conheci em toda a minha vida... No que est pensando, meu filho? Marcos lanou um olhar para Vnia, antes de fechar o livro no qual havia mais de uma hora tentava se concentrar e ler. H quanto tempo sua me estava ali, encostada no umbral da porta de seu quarto, observando-o?

 Como? Ah, sim, eu... eu... O que est acontecendo contigo, querido? Tens estado to distrado! Distrado? Eu? Ao contrrio, me. Eu estava pensando nas provas do vestibular. Vnia no disse nada. Apenas se aproximou e se sentou na beirada da cama, enquanto pensava numa forma de iniciar um assunto que havia dias que tentava abordar. Querido, tu sabes o quanto teu pai e eu ficamos felizes por seu noivado com a Olvia. No sabes? Marcos suspirou. L vamos ns de novo. Sim, me. Eu sei. E sabes tambm que os sentimentos da famlia dela so recprocos. Por que falar disso agora, me? No v que estou estudando? Vnia manteve-se controlada, embora sua frustrao fosse mais do que evidente. Marcos, me responda com toda sinceridade: tu ests sentindo alguma coisa por tua prima? A pergunta o pegou de surpresa, mas ele tentou disfarar. Prima?! Que prima? Tua prima Guida disse ela, fitando-o nos olhos. Que ideia, me! Claro que no. Somos apenas bons amigos. Vnia sempre soube que os olhos so os espelhos da alma e jamais mentem. Por isso, ela no questionou mais nada, j tinha obtido a resposta que tanto temia nos olhos do filho. E, naquela mesma noite, Marcos sonhou outra vez com a prima. Em seu sonho, ela entrava em seu quarto, totalmente despida e envolvida por uma aura. Ele a observou aproximar-se vagarosamente de sua cama e depois, num movimento suave, estender-se sobre o seu corpo... Quando acordou, percebeu que havia ejaculado e sentiu-se envergonhado consigo mesmo pela situao fsica na qual se encontrava. O que est acontecendo comigo? Que loucura essa?