Ttulo Original: A Defense of Calvinism Capa: Raniere Menezes Traduo: Odayr Olivetti1 Edio e adaptao: Felipe Sabino de Arajo

Neto

No deixe de comprar a verso impressa desse livro: http://www.editorapes.com.br/ (N. do E.)

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A antiga verdade que Calvino, Agostinho e o apstolo Paulo pregaram a verdade que eu tambm devo pregar hoje; do contrrio deixaria de ser fiel minha conscincia e ao meu Deus. No posso remodelar a verdade; desconheo tal coisa como lapidar uma doutrina bblica. O evangelho de John Knox o meu evangelho. Aquilo que trovejou por toda Esccia precisa trovejar novamente por toda a Inglaterra. C. H. Spurgeon

algo grandioso comear a vida crist acreditando em boas e slidas doutrinas.2 Algumas pessoas ouviram vinte evangelhos diferentes durante um espao de alguns anos; difcil dizer-se quantos mais eles iro aceitar antes de chegarem ao fim de sua jornada. Sou grato a Deus por ele ter me ensinado o evangelho e tenho estado to perfeitamente satisfeito com isso que no quero conhecer nenhum outro. Mudanas constantes de credo certamente implicaro em perda para ns. Se uma rvore tiver que ser arrancada duas ou trs vezes por ano, certamente voc no precisar construir um grande depsito para armazenar as mas. Quando as pessoas esto sempre mudando seus princpios doutrinrios, provavelmente elas no produziro muito fruto para a glria de Deus. bom que os cristos jovens comecem com uma firme compreenso daquelas grandes doutrinas fundamentais que o Senhor nos ensina em sua Palavra. Se eu acreditasse no que alguns pregam acerca de uma salvao temporria e passageira, a qual dura somente por algum tempo, dificilmente eu ficaria grato por ela; mas quando eu sei que aqueles que Deus salva, ele os salva com uma salvao eterna, quando eu sei que ele lhes concede uma justia eterna, quando eu sei que ele os estabelece sobre um fundamento duradouro de amor eterno e que os conduzir ao seu reino eterno, ento eu fico admirado de que uma bno como essa tenha sido concedida a mim! Silncio, minh'alma! Adore e admire! Pergunte: Ah, por que to grande amor para comigo?
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Somente usamos o termo calvinismo por uma questo de brevidade. A doutrina conhecida como calvinismo no teve sua origem em Calvino; acreditamos que ela se originou com o grande Fundador de toda a verdade. Talvez o prprio Calvino a tenha extrado dos escritos de Agostinho. E Agostinho, sem dvida, chegou s suas concluses atravs do Esprito de Deus, a partir do estudo diligente dos escritos de Paulo, o qual, por sua vez, os recebeu do Esprito Santo e de Jesus Cristo, o grande Fundador da era crist. Portanto, usamos essa designao, no porque atribumos uma importncia especial ao fato de Calvino ter ensinado estas doutrinas. Estaramos dispostos a cham-las por qualquer outra designao se pudssemos achar uma que fosse melhor compreendida e que, em sua totalidade, estivesse de acordo com os fatos. - C.H.S.

A graa me ps entre o nmero Da famlia do Senhor Aleluia! Graas, graas eternas, a Ti! Acredito que existem algumas pessoas naturalmente inclinadas em direo doutrina do livre-arbtrio. A nica coisa que posso dizer que a minha mente se inclina, com naturalidade, na direo das doutrinas da graa. s vezes, quando vejo nas ruas certas pessoas com as piores inclinaes, sinto como se o meu corao fosse explodir em lgrimas de gratido a Deus por ele no ter me permitido agir como uma daquelas pessoas! Eu tenho imaginado que se Deus me tivesse deixado nos meus prprios caminhos, e no me tivesse tocado com a sua graa, que grande pecador eu teria sido! Eu teria percorrido toda a extenso do pecado, teria mergulhado em toda a sua profundidade e tampouco teria deixado de me envolver em qualquer vcio ou perversidade, se Deus no me tivesse impedido. Eu sinto que teria sido, de fato, o rei dos pecadores, se Deus tivesse me deixado sozinho. Eu no consigo entender a razo pela qual fui salvo, exceto pelo motivo de que Deus o desejou. No posso, mesmo que desejasse ardentemente, encontrar qualquer razo em mim mesmo, pela qual eu deveria participar da graa divina. Se, neste momento, eu no estou sem Cristo, isso devido somente ao fato de que Cristo Jesus faz cumprir sua vontade em mim, e tal vontade tem em mente que eu esteja com ele onde ele estiver e que eu venha a participar da sua glria. A coroa tem que ser colocada na cabea daquele cuja graa poderosa livrou-me de mergulhar no abismo. Olhando para minha vida passada, posso perceber que a origem de tudo isso era Deus e somente dele efetivamente. Eu no possua uma tocha para acender o sol, foi o sol que me iluminou. Eu no comecei a minha vida espiritual pelo contrrio, eu rejeitava e lutava contra as coisas do Esprito: quando ele me atraiu, por um certo perodo, eu no o segui; havia em minha alma um dio natural contra qualquer coisa santa e boa. Advertncias de nada valiam para mim os avisos eram lanados ao vento os troves eram desprezados e, em relao aos sussurros de seu amor, eu os rejeitava como se no tivessem qualquer valor. Todavia, seguramente, posso dizer agora, em relao a mim mesmo, que somente ele minha salvao. Foi ele quem mudou o meu corao e me colocou de joelhos diante dele. Posso dizer verdadeiramente, com Doddridge e Toplady: A graa ensinou o meu corao a orar, e fez os meus olhos transbordarem.
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E chegando a este ponto, posso acrescentar:

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Esta graa tem me conservado at este momento, e no me abandonar. Lembro-me claramente da maneira pela qual vim a compreender as doutrinas da graa em um s instante. Como todos os homens, por natureza, eu nasci arminiano, e continuava acreditando nas coisas antigas que havia ouvido continuamente do plpito, e no era capaz de ver a graa de Deus. Quando me acheguei a Cristo, achava que estava fazendo tudo por mim mesmo e, embora buscasse a Deus com avidez, no imaginava que era o Senhor que estava me buscando. Eu no creio que o recm-convertido esteja consciente desse fato logo no princpio de sua vida crist. Posso me lembrar exatamente do dia e da hora em que, pela primeira vez, recebi essas verdades em minha alma quando elas foram, de acordo com o que disse Joo Bunyan, impressas em meu corao como que com um ferro em brasa, e posso lembrar-me que senti como se tivesse me transformado, subitamente, de um beb em um homem. Eu havia progredido no conhecimento das Escrituras, tendo encontrado, de uma vez por todas, a chave para a verdade de Deus. Uma noite, durante a semana, eu estava sentado na casa de Deus e no pensava muito no sermo do pastor, pois no acreditava naquilo. Subitamente, um pensamento atingiu-me: Como voc se tornou cristo? Eu busquei o Senhor. Mas como voc comeou a buscar o Senhor? A verdade brilhou em minha mente num instante eu no o teria buscado a menos que houvesse uma influncia prvia em minha mente que me fizesse busc-lo. Eu orei, pensava, mas ento perguntei a mim mesmo: como foi que comecei a orar? Eu fui induzido a orar pela leitura das Escrituras. Como comecei a ler as Escrituras ? De fato eu as lia, porm o que levou-me a faz-lo? Ento, subitamente, eu percebi que Deus estava no princpio de tudo, que era ele o Autor de minha f, e isso de tal forma que toda a doutrina da graa abriu-se para mim e dessa doutrina no me afastei at o dia de hoje, e desejo fazer da seguinte frase a minha constante confisso: eu atribuo minha mudana inteiramente a Deus. Certa vez, assisti a um culto no qual o texto era o seguinte: Ele escolher nossa herana para ns, e o bom homem que ocupava o plpito era um grande arminiano. Portanto, ao iniciar ele disse: Esta passagem se refere somente nossa herana na terra, no tem nada a ver com o nosso destino eterno, pois, disse ele, ns no queremos que Cristo escolha para ns na questo do cu ou do inferno. to simples e claro que qualquer homem que tenha pelo menos um pouco de bom senso escolher o cu, e que qualquer um saberia que no deve escolher o inferno. No precisamos que qualquer inteligncia ou ser superior escolha entre o cu e o inferno para ns. Isso foi deixado ao nosso prprio livre-arbtrio, e nos foi dada sabedoria suficiente e meios suficientemente corretos para que julguemos por ns mesmos, e portanto, como ele deduziu de forma lgica, no h necessidade de que Jesus Cristo ou qualquer outra pessoa faa uma escolha por ns. Podemos decidir por ns mesmos a herana, sem necessidade de qualquer ajuda. Ah!, pensei eu,

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meu bom irmo, pode ser verdade que ns poderamos, entretanto acredito que seria necessrio mais do que bom senso antes que consegussemos escolher corretamente. Permitam-me perguntar, antes de tudo: ser que no precisamos admitir uma Providncia controladora e a mo controladora de Jeov como o meio atravs do qual viemos a este mundo? Aqueles homens que pensam que, depois disso somos deixados ao sabor de nosso prprio livre-arbtrio para escolher este ou aquele para dirigir os nossos passos, devem admitir que nossa entrada neste mundo no ocorreu por deciso prpria, e sim por deciso de Deus. Quais as circunstncias que estavam sob nosso poder e nos levaram a escolher certas pessoas para serem nossos pais? Acaso tivemos alguma coisa a ver com isso? No foi o prprio Deus que designou nossos pais, local de nascimento e amigos? Ser que ele no poderia ter feito com que eu nascesse com a pele de um africano, ser filho de uma me mpia que ter-me-ia criado em seu credo e me ensinado a dobrar-me diante de deuses pagos, com a mesma facilidade com que me deu uma me piedosa, que dobraria seus joelhos, dia e noite, em orao por mim? Ou ser que ele no poderia, se assim lhe agradasse, ter-me dado por pai um homem degenerado, de cujos lbios eu poderia ter ouvido, desde cedo, palavras obscenas e sujas? No poderia ele ter me dado um pai bbado, o qual ter-me-ia enclausurado numa verdadeira masmorra de ignorncia e me criado nas correntes do crime? Porventura no foi pela providncia de Deus que eu tive um destino to feliz, sendo que meus pais eram seus filhos e se esforaram para me criar no temor do Senhor? John Newton costumava contar e rir de uma histria curiosa que falava de uma mulher que, para provar a doutrina da eleio, dizia: ah, meus senhores, o Senhor deve ter me amado antes que eu nascesse, do contrrio, ele no teria visto nada em mim para amar depois disso. Tenho certeza de que isso verdade em meu caso; eu creio na doutrina da eleio porque estou certo que, se Deus no me tivesse eleito, eu jamais o teria escolhido; e estou seguro de que ele me elegeu antes que eu tivesse nascido, caso contrrio ele nunca teria me escolhido depois. E ele deve ter me escolhido por razes desconhecidas para mim, pois eu nunca fui capaz de encontrar qualquer razo em mim mesmo para que ele dedicasse um amor especial a mim. Assim sendo, sou obrigado a aceitar essa grande doutrina bblica. Lembro-me de um irmo arminiano me dizer que havia lido toda a Bblia vrias e vrias vezes e que no havia sido capaz de encontrar a doutrina da eleio nela. Ele acrescentou que estava certo que a teria encontrada se ela estivesse l, pois ele costumava ler as Escrituras de joelhos. Eu disse a ele: Acho que voc l a Bblia numa posio muito desconfortvel; se voc a tivesse lido sentado numa cadeira estofada, teria tido mais possibilidade de compreend-la. Ore de todas as maneiras e quanto mais melhor, mas um

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tanto supersticioso acreditar que haja algo de especial na posio na qual um homem se coloca para ler. Quanto a ter lido a Bblia vinte vezes sem ter encontrado nada sobre a doutrina da eleio, suficiente para que me admire que voc tenha encontrado coisa alguma nela; deve ter galopado sobre ela com tal velocidade que, provavelmente, no pode ter nenhuma idia inteligvel do significado das Escrituras. Se achamos maravilhoso contemplar um rio que surge da terra de forma caudalosa, quanto mais se pudermos ver a grande fonte da qual todos os rios da terra procedem subitamente, borbulhando, um milho deles de uma s vez? Que viso seria essa e quem poder conceber isso! E no entanto, o amor de Deus essa fonte da qual procedem todos os rios de misericrdia que tm alegrado a raa humana todos os rios da graa durante a nossa vida e na glria por vir. Alma minha, permanece diante dessa fonte sagrada, adorando e exaltando para sempre Deus, nosso Pai, que nos amou! No princpio, quando este grande universo estava nos planos de Deus como se fossem florestas ainda por florescer, os ecos desse amor soavam na solido; antes que as montanhas surgissem e de que a luz iluminasse o cu, Deus amou suas criaturas eleitas. Antes que existisse qualquer criatura quando ainda no havia asas anglicas, quando o prprio espao ainda no existia, quando nada mais havia, exceto Deus somente mesmo naquele instante, na solido da Deidade e naquele silncio e profundidade, suas entranhas eram movidas com amor pelos seus eleitos. Seus nomes estavam escritos sobre o seu corao e naquele instante eles eram amados por sua alma. Jesus amou o Seu povo antes da fundao do mundo desde a eternidade! Quando Ele me chamou pela sua graa, disse-me: Com amor eterno eu te amei: portanto com misericrdia tenho te atrado. Ento, na plenitude do tempo, ele me comprou com seu sangue; ele permitiu que seu corao sangrasse atravs de uma ferida profunda por minha causa, muito antes que eu o amasse. Sim, eu no o rejeitei quando ele se aproximou de mim pela primeira vez? Quando ele bateu porta e pediu para entrar, acaso no o mandei embora e desprezei a sua graa? Posso lembrar-me quo freqentemente fiz isso at que, finalmente, pelo poder de sua graa eficaz, ele me disse: Eu tenho que entrar, eu entrarei. Ento transformou meu corao e fez com que eu o amasse. No fosse a sua graa, at este exato momento eu lhe teria resistido. Muito bem, ento, j que Ele me comprou quando eu estava morto em meus pecados, no deveramos concluir como uma conseqncia lgica e necessria que ele deve ter me amado primeiro? O meu Salvador morreu por mim por que eu acreditava nele? No, eu nem sequer existia, no era um ser vivo. Portanto, ser que o Salvador teria morrido por causa da minha f, quando eu ainda no tinha sequer nascido? Ser que isso possvel? Ser que essa poderia ter sido a causa do amor do Salvador por mim? Oh, no, meu

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Salvador morreu por mim muito antes que eu houvesse crido. Ora, pode dizer algum, Ele previu que voc teria f e, portanto, ele o amou. O que foi que ele previu acerca da minha f? Ser que ele previu que eu conseguiria aquela f atravs de mim mesmo e que eu creria nele a partir de mim mesmo? No, Cristo no previu isso, uma vez que nenhum cristo ir afirmar jamais que a f surgiu de si mesmo sem o dom e a obra do Esprito Santo. Eu tenho encontrado muitos crentes piedosos e conversado com eles sobre este assunto, mas eu jamais conheci algum que, colocando a mo sobre seu corao, dissesse: Eu cri em Jesus sem a ajuda do Esprito Santo. Eu me apego doutrina da depravao do corao humano porque eu me considero depravado em meu corao, e possuo provas dirias de que em minha carne no habita bem algum. Se Deus entra em aliana com o homem cado, este uma criatura to insignificante que isso deve ser um ato de graciosa condescendncia da parte do Senhor; mas se Deus entra em aliana com o homem pecador, este uma criatura to ofensiva que isso deve ser um ato de graa soberana, rica, pura e livre. Quando o Senhor fez uma aliana comigo, estou certo que isso se deveu inteiramente graa, nada mais do que sua graa. Quando me lembro de que meu corao era um covil de feras e aves impuras e de quo forte era minha vontade no regenerada, quo obstinada e rebelde contra a soberania do domnio divino, eu sempre me sinto inclinado a permanecer no mais humilde quarto na casa de meu Pai e, quando eu entrar no cu, ser para estar entre os menores de todos os santos e entre os principais pecadores. O falecido sr. Denham colocou ao p do seu retrato uma frase admirvel: A salvao do Senhor. Isso representa a substncia e a concluso do calvinismo. Se algum me perguntasse o que eu quero dizer com ser um calvinista, eu lhe responderia: algum que diz que a salvao do Senhor. Eu no consigo achar nas Escrituras outra doutrina alm dessa. a essncia da Bblia. Somente ele a minha rocha e a minha salvao. Mostreme alguma coisa contrria a essa verdade e ela ser uma heresia; mostre-me uma heresia e eu encontrarei a essncia dela no fato de ter abandonado esta grande e fundamental verdade: Deus a minha rocha e a minha salvao. Qual a heresia da igreja de Roma seno o fato de ter acrescentado alguma coisa aos mritos perfeitos de Jesus Cristo o acrscimo das obras da carne para ajudar em nossa justificao? E o que a heresia do arminianismo seno o acrscimo de algo obra do Redentor? Toda heresia, quando examinada em profundidade, revelar seu ponto fraco nesse aspecto. Eu pessoalmente acredito que no seja possvel pregar a Cristo e ele crucificado, a menos que estejamos pregando o que hoje conhecido como calvinismo. O calvinismo apenas um apelido; o calvinismo o evangelho e nada mais. Eu no creio que possamos pregar o evangelho se no pregarmos a justificao pela f sem obras, nem podemos preg-lo, a menos que preguemos a

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soberania de Deus em sua dispensao de graa, nem a menos que exaltemos o amor imutvel, eterno, eletivo e conquistador de Jeov. Eu tambm no acredito que possamos pregar o evangelho, a menos que nos baseemos na redeno especial e particular do povo eleito de Deus, redeno essa efetuada por Cristo na cruz; nem tampouco compreendo um evangelho que permita que os santos venham a cair depois de terem sido chamados; admita que os filhos de Deus sejam queimados no fogo da condenao aps terem crido uma vez em Cristo. Tal evangelho eu detesto. Se pudesse acontecer Que ovelhas de Cristo se perdessem, Minh 'alma instvel e dbil, infelizmente Cairia mil vezes por dia. Se um dos queridos santos de Deus tivesse perecido, o mesmo poderia acontecer com todos os demais; se um dos membros da aliana se perde, o mesmo pode ocorrer com todos e ento deixa de existir qualquer verdadeira promessa evanglica, a Bblia uma mentira e no h nada nela digno de aceitao. Eu me tornarei um infiel no exato momento em que vier a crer que um santo de Deus possa, um dia, cair eternamente. Se Deus me amou uma vez, ento ele me amar para sempre. Deus possui uma mente controladora; ele coordenou todas as coisas em seu gigantesco intelecto antes que as fizesse; e uma vez tendo determinado isso, ele jamais faz alteraes. Diz ele: Isto ser feito e a mo frrea do destino o registra e faz com que acontea. Este o meu propsito e isto permanecer; nem a terra, nem o inferno podem alterlo. Este o meu decreto, diz ele, promulguem-no, santos anjos, arranquem-no dos portes do cu, demnios, se que podem; mas vocs no podem alterar o decreto divino, ele permanece para sempre. Deus no altera os seus planos e por que deveria? Ele Todopoderoso, e portanto pode realizar tudo o que for do seu agrado. Por que ele o faria? Ele perfeitamente sbio, e portanto no poderia ter planejado alguma coisa errada. Por que ele deveria? Ele o Deus eterno e portanto poderia morrer antes que seu plano venha a falhar. Por que deveria ele mudar? Vocs, indignos tomos da terra, criaturas efmeras, insetos rastejantes sobre esta folha de existncia, vocs, sim, podem mudar os seus planos, mas ele jamais mudar os dele. Acaso ele me disse que o seu plano de me salvar? Ento estou seguro para sempre. Meu nome, das palmas das Suas mos, A eternidade jamais apagar; Impresso no Seu corao permanece Em marcas de graa indelvel.
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Eu no consigo entender como algumas pessoas que acreditam que um cristo pode cair da graa, conseguem ser felizes. Deve ser algo muito

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louvvel para eles serem capazes de viver por um dia sem se desesperarem. Se eu no acreditasse na doutrina da perseverana final dos santos eu creio que seria o mais miservel de todos os homens, pois no teria qualquer base de consolo. Qualquer que fosse o estado a que chegasse o meu corao, eu no poderia dizer que seria como uma fonte de gua, cuja corrente no desaparece, eu teria que usar a analogia de uma fonte intermitente a qual poderia parar subitamente, ou de um reservatrio do qual no tenho nenhuma razo para esperar que esteja sempre cheio. Eu creio que os mais felizes e verdadeiros cristos so aqueles que no ousam duvidar de Deus, mas que, pelo contrrio, se apropriam de sua Palavra da forma simples como ela , crem nela, sem fazer perguntas, sentindo-se seguros pelo simples fato de que Deus falou e assim acontecer. Posso testificar voluntariamente que no tenho nenhum motivo, por menor que seja, para duvidar do meu Senhor e desafio cus, terra e inferno a apresentar alguma prova de que Deus mentiroso. Os demnios das profundezas do inferno e os crentes afligidos e provados desta terra eu conclamo, aos cus eu apelo e desafio atravs da longa experincia da multido lavada pelo sangue e sei que no se encontrar uma nica pessoa nesses trs reinos que possa testemunhar sequer um fato que desminta a fidelidade de Deus, ou enfraquea sua afirmao de que seus servos podem nele confiar. H muitas coisas que podem acontecer, ou que talvez no aconteam, mas sei de uma coisa que acontecer: Ele apresentar a minh 'alma Imaculada e completa Perante a glria da Sua face, Com alegrias divinamente grandiosas. Todos os propsitos do homem tm sido derrotados, porm o mesmo no ocorre com os propsitos de Deus. As promessas do homem podem ser quebradas muitas delas so feitas para serem quebradas contudo todas as promessas de Deus sero cumpridas. Ele um estabelecedor de promessas, mas ele nunca foi um transgressor de promessas; ele um Deus que mantm a sua promessa e cada um dos seus remidos poder provar que isso verdadeiro. A minha confiana, grata e pessoal, que O Senhor aperfeioar o que me concerne indigno, perdido e arruinado pecador que sou. Ele me salvar e Eu, entre a multido dos redimidos Acenarei a palma, usarei uma coroa E clamarei em alta voz a vitria. Vou para um pas onde o arado da terra nunca arou, onde a vegetao mais verde do que os melhores pastos terrenos e mais rica do que as melhores

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safras j vistas. Vou para uma manso de arquitetura mais bela do que o homem jamais construiu; ela no foi desenhada por nenhum mortal, antes um edifcio da parte de Deus, uma casa no feita por mos, eterna, nos cus. Tudo o que saberei e desfrutarei no cu ser-me- dado pelo Senhor, e quando afinal eu comparecer perante ele, direi: A graa coroar toda a obra Eternamente, Ela por no cu a pedra cupular suprema E por isso bem merece o louvor. Eu conheo alguns que pensam ser necessrio ao seu sistema de teologia limitar o mrito do sangue de Jesus; se o meu sistema teolgico necessitasse de tal limitao eu o abandonaria. Eu no posso e no ouso permitir que tal pensamento encontre lugar em minha mente, pois ele parece muito prximo da blasfmia. Na obra consumada de Cristo eu vejo um oceano de mrito; meu prumo no chega at o fundo, meus olhos no vem a terra. Deve haver eficcia suficiente no sangue de Cristo para que fossem salvos, se Deus assim o desejasse, no somente todo este mundo, bem como dez mil mundos, se eles tivessem transgredido a vontade do seu Criador. Uma vez admitida a infinitude neste aspecto e os limites ficam fora de questo. Visto que temos uma Pessoa divina como oferta, no coerente pensarmos em termos de valores limitados; medidas e limites so termos no aplicveis ao sacrifcio divino. A inteno do propsito divino fixa a aplicao da oferta infinita, porm no a transforma numa obra finita. Pensem na quantidade de pessoas para as quais Deus j concedeu sua graa. Pensem nas incontveis hostes celestiais; se voc fosse introduzido l hoje, seria mais fcil contar as estrelas do cu ou as areias do mar, do que enumerar as multides que esto neste momento diante do trono. Elas vieram do oriente, do ocidente, do norte e do sul e esto agora sentadas com Abrao, Isaque e Jac no Reino de Deus. E alm desses no cu, pensem nos salvos na terra. Louvado seja Deus, seus eleitos sobre a terra podem ser contados aos milhes, creio eu, e dias viro, mais animadores do que os atuais, quando haver multides e multides que sero levadas a conhecer o Senhor e a se regozijarem nele. O amor do Pai no se destina a apenas uns poucos, e sim tambm a um incontvel nmero de pessoas. Uma grande multido, a qual nenhum homem pode contar, estar no cu. Um homem pode contar at nmeros bem altos; coloquem para trabalhar os seus Newtons, suas mais poderosas calculadoras e certamente eles podero contar grandes nmeros, mas Deus, e ele somente, pode contar a multido dos seus redimidos. Eu creio que haver mais pessoas no cu do que no inferno. Se algum me perguntar por que eu penso assim eu responderia: porque Cristo deve ter a preeminncia em todas as coisas e eu no consigo conceber como ele poderia ter a preeminncia se houvesse mais pessoas nos

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domnios de satans do que no paraso. Alm disso, eu jamais li alguma coisa afirmando que no inferno haveria uma grande multido que nenhum homem poderia contar. Eu me regozijo em saber que as almas de todas as crianas, assim que morrem, vo direto para o paraso. Pensem na multido delas que est l! J esto tambm no cu incontveis mirades de espritos de homens justos aperfeioados os redimidos de todas as naes, tribos, povos e lnguas at este momento; e dias melhores viro, quando a religio de Cristo ser universal; quando Ele reinar de uma extremidade a outra, com poder ilimitado,3 quando reinos inteiros se dobraro diante dele e naes nascero em um dia e nos mil anos no grande estado milenar haver salvos suficientes para reparar as deficincias dos milhares de anos que o antecederam. Cristo ser o Senhor em toda parte e o seu louvor se far ouvir em todas as terras. Cristo ter finalmente a preeminncia; o seu squito ser muito maior do que aquele que estar seguindo a carruagem do repugnante monarca do inferno. Algumas pessoas, amantes da doutrina da expiao universal, dizem: Ela to linda. uma idia maravilhosa que Cristo tenha morrido por todos os homens; auto-elogivel diante dos instintos da humanidade; h algo nela cheio de alegria e beleza. Eu admito que isso exista, porm a beleza pode muitas vezes estar associada com a falsidade. Existe muita coisa que eu possa admirar na teoria da redeno universal, mas eu vou mostrar-lhes o que necessariamente envolve essa suposio. Se Cristo pretendia salvar na cruz todos os homens, ento ele pretendia salvar aqueles que j estavam perdidos antes que ele morresse. Se a doutrina for verdadeira, que ele morreu por todos os homens, ento ele morreu por alguns que estavam no inferno antes que ele viesse a este mundo, pois, certamente, j havia milhares deles l, os quais haviam sido rejeitados por causa de seus pecados. Outra coisa: se a inteno de Cristo era salvar todos os homens, quo lamentavelmente desapontado ele deve ter ficado, pois temos o seu prprio testemunho de que existe um lago onde queima fogo e enxofre, e naquele abismo de tristeza foram lanadas algumas das pessoas que, de acordo com a teoria da redeno universal, haviam sido compradas com o seu sangue. Essa idia me parece mil vezes mais repulsiva do que quaisquer das conseqncias que, supostamente, esto associadas com a doutrina crist e calvinista da redeno especial e particular. Pensar que o meu Salvador morreu por homens que estavam ou esto no inferno, apresenta-se a mim como uma suposio horrvel demais para que eu possa acolh-la. Imaginar por um momento sequer, que ele foi o substituto de todos os filhos dos homens e que Deus, tendo primeiramente punido o substituto, pune depois os prprios pecadores, parece entrar em conflito com todas as minhas idias da justia divina.
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Sobre isso, ler o excelente livro de Kenneth Gentry, He Shall Have Dominion. (N. do E.)

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Que Cristo tenha oferecido uma expiao e satisfao pelos pecados de todos os homens e que depois disso alguns desses mesmos homens fossem punidos pelos pecados que Cristo j havia expiado, parece-me ser a iniqidade mais monstruosa que poderia jamais ter sido imputada a Saturno, a Juno, deusa dos tugues (mafiosos) ou s mais diablicas divindades pagas. Longe de ns que venhamos alguma vez a pensar assim de Deus, que justo, sbio e bom! Ningum cr mais nas doutrinas da graa do que eu, e se algum me perguntar se tenho vergonha de ser chamado de calvinista, eu responderia que gostaria de ser conhecido por nada mais do que um cristo; todavia, se vocs me perguntarem se eu partilho das mesmas concepes doutrinrias de Joo Calvino, eu responderia que, em geral, sim, e que me regozijo em apoi-las. No obstante, longe de mim sequer imaginar que entre os muros de Sio haja somente cristos calvinistas ou que, aqueles que no compartilham das nossas idias no sero salvos. As coisas mais terrveis tm sido ditas acerca de Joo Wesley, o prncipe dos arminianos modernos. Com relao a ele, s posso dizer que, embora eu deteste muitas das doutrinas que ele pregava, no entanto, em relao ao homem em si, eu o reverencio como a nenhum outro wesleyano e que, se tivssemos que acrescentar dois apstolos aos doze, creio que no existiriam dois homens mais capazes do que George Whitefield e Joo Wesley. O carter de Joo Wesley permanece acima de qualquer suspeita em relao ao seu zelo, santidade, auto-sacrifcio e comunho com Deus; ele viveu muito acima do nvel de vida dos cristos comuns e foi um dos quais o mundo no era digno. Eu acredito que existem milhares de homens que no conseguem ver essas doutrinas ou que, pelo menos, no da forma como as coloquei, os quais, contudo, receberam a Cristo como seu Salvador e so to queridos para o corao do Deus da graa, quanto os calvinistas mais ortodoxos, quer estejam dentro ou fora do cu. No creio que haja diferenas entre o que creio e o que crem os meus irmos hiper-calvinistas. Difiro deles no que eles no crem. Eu no acredito em menos coisas do que eles, e sim num pouco mais do que eles e, acredito que seja um pouco mais da verdade revelada nas Escrituras. No existem somente algumas doutrinas pelas quais devemos dirigir nosso barco para norte, sul, leste ou oeste; medida em que progredimos, comeamos a aprender algo sobre o noroeste e o nordeste e tudo o mais que se situa entre os quatro pontos cardeais. O sistema de verdades revelado nas Escrituras no se constitui somente de uma linha reta, porm de duas; e nenhum homem poder obter uma viso correta do evangelho at que ele saiba como olhar para as duas linhas simultaneamente. Por exemplo, eu leio num dos livros da Bblia: O Esprito e a noiva dizem: vem. E aquele que ouve diga: vem. Aquele que tem sede, venha, e

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quem quiser receba de graa a gua da vida. No entanto, sou ensinado em outra parte da mesma Palavra inspirada que no daquele que deseja, nem daquele que corre, mas de Deus que mostra misericrdia. Eu vejo, por um lado, Deus presidindo em sua providncia sobre todas as coisas e, no entanto, no posso deixar de ver tambm que o homem age como ele bem entende e que Deus tem permitido, em grande medida, que suas aes sejam governadas por seu livre-arbtrio. Entretanto, se eu declarasse que o homem tem liberdade suficiente para que pudesse agir sem o controle de Deus sobre suas atitudes, eu estaria muito prximo do atesmo. Se, por outro lado, eu declarasse que Deus controla tudo de tal maneira que o homem deixa de ser livre o suficiente para ser responsvel, eu estaria muito prximo do antinomianismo ou do fatalismo. Que Deus predestina e que o homem responsvel, so dois fatos que poucos podem ver claramente. Acredita-se que eles sejam incoerentes e contraditrios, mas no so. A falha est na nossa fraca avaliao. Duas verdades no podem ser contrrias uma a outra. Se, por um lado, eu sou ensinado em parte da Bblia que todas as coisas foram predeterminadas, isso verdade; se, por outro lado, eu encontro em outra parte da Bblia, que o homem responsvel por seus atos, isso tambm verdade. somente a minha insensatez que me leva a imaginar que essas duas verdades poderiam ser contraditrias.4 Eu no creio que elas possam jamais ser caldeadas em nenhuma bigorna aqui na terra, mas certamente sero unidas na eternidade. Elas representam duas linhas quase paralelas, to prximas, que, quando a mente humana tenta segui-las por uma grande distncia, jamais descobrir que elas so convergentes, porm na verdade elas so e elas se encontraro em algum lugar na eternidade, num local prximo ao trono de Deus, do qual toda verdade procede. 5 Freqentemente se diz que essas verdades nas quais cremos tm uma tendncia de induzir ao pecado. Tenho ouvido isso sendo afirmado de forma muito enftica, que essas elevadas doutrinas que amamos, e que encontramos nas Escrituras, induzem licenciosidade. Eu no consigo imaginar quem ter coragem de fazer tal afirmao, quando levarem em conta que os homens mais santos tm acreditado nelas. Eu pergunto ao homem que ousa dizer que o calvinismo uma religio licenciosa, o que ele pensa do carter de Agostinho, de Calvino ou de Whitefield, ou quais, em pocas sucessivas, foram os grandes expoentes deste sistema da graa; ou o que dir ele dos puritanos, cujas obras esto repletas desta doutrina? Se naqueles dias um homem fosse um arminiano, ele seria considerado o mais vil hertico vivente, mas agora, ns que somos considerados herticos e eles os ortodoxos. Ns voltamos para a velha escola; ns podemos traar nossa descendncia desde os apstolos. Foi aquela veia de graa gratuita
Sem dvida, pois responsabilidade no pressupe liberdade. Infelizmente, muitos calvinistas no atentam para isso quando respondendo s objees levantadas por arminianos e incrdulos. Para mais sobre o assunto, confira o excelente livro A Soberania Banida, de R. K. McGregor, publicado pela Cultura Crist. (N. do E.) 5 Felizmente, a despeito da grandiosidade desse sermo, Spurgeon est errado aqui. Vide nota anterior. (N. do E.)
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que corria atravs dos sermes dos batistas que nos conservou como uma denominao. No fosse por isso, no estaramos onde estamos hoje. Podemos traar uma linha dourada at o prprio Jesus Cristo, atravs de uma santa sucesso de poderosos pais, todos defendendo essas gloriosas verdades e podemos perguntar em relao a eles: Onde vocs encontraro homens melhores e mais santos em todo o mundo? Nenhuma outra doutrina to estruturada para preservar um homem do pecado do que a doutrina da graa de Deus. Aqueles que a tm chamado de doutrina licenciosa no sabem nada sobre ela. Pobres criaturas ignorantes, eles pouco sabiam que a sua doutrina era a mais licenciosa debaixo do cu. Se eles verdadeiramente conhecessem a graa de Deus, logo perceberiam que nada nos preserva melhor da apostasia do que termos conhecimento de que fomos eleitos por Deus antes da fundao do mundo. No h nada que se compare com a crena na minha eterna perseverana e na imutabilidade do afeto de meu Pai, que possa me manter to prximo dele motivado pela simples gratido. Nada torna um homem to virtuoso quanto a crena na verdade. Uma doutrina mentirosa logo gerar uma prtica mentirosa. Um homem no pode possuir uma crena errada sem que logo venha a apresentar uma vida errada. Eu creio que uma coisa naturalmente leva a outra. Dentre todos os homens, aqueles que possuem a mais desprendida piedade, a mais sublime reverncia, a mais ardente devoo, so aqueles que crem que foram salvos pela graa, sem as obras, atravs da f, e esta no de si mesmos, mas pelo dom de Deus. Os cristos devem prestar ateno e perceber que sempre assim, a menos que Cristo venha a ser crucificado de novo e exposto vergonha.

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