POR QUE F REFORMADA? por Terry L.

Johnson SERMO PREGADO NO DIA 29 DE OUTUBRO DE 1989 1 Edio digital em Portugus, 2013 proibida a reproduo total ou parcial desta publicao sem autorizao por escrito dos editores, exceto citaes em resenhas. EDITOR E REVISOR Manoel Canuto DESIGNER Heraldo F. de Almeida

SUMRIO
Introduo A Grandeza de Deus e de Sua Glria A Pequenez e a Depravao do Homem A Graa da Obra Redentora de Cristo Uma Viso Otimista do Futuro

Introduo
Gostaria que considerssemos a razo por que algum deveria aderir f reformada. O que quero dizer com reformada aquela tradio teolgica cujas razes remontam a Calvino e, talvez, algum poderia contestar e dizer: v at Agostinho, antes de Calvino. Mas ns nos referimos primeiramente s reformas do sculo 16, reformas das corrupes do final do perodo da Igreja Medieval e Renascentista, e o movimento que estas produziram. Referimo-nos herana calvinista emanante de Genebra, que resultou nas Igrejas Reformadas Suas, Holandesas e Alems; no mundo anglo-saxnico, resultou na Igreja Reformada Escocesa, que ficou conhecida como Presbiteriana; resultou tambm no Puritanismo Ingls, no Puritanismo da Nova Inglaterra e tambm na antiga escola de Princeton. No quero, porm, que este material seja uma aula de Histria. Por mais que eu aprecie a oportunidade de examinar os eventos histricos fascinantes em torno da Reforma: Lutero sendo atingido por um raio; Lutero bradando perante a dieta de Worms: estou aqui firme; Knox protegendo o inflamado pregador escocs George Wishart

com uma espada de dois gumes; Knox servindo como um escravo nas gals de um navio francs de guerra; Hooper, Cranmer, Ridley, Latimer, todos sendo condenados morte em fogueiras; Latimer voltando-se para seu amigo e dizendo: Tende bom nimo, Mestre Ridley, e seja homem de verdade; hoje, pela graa de Deus, haveremos de acender uma chama na Inglaterra, que jamais se apagar. HAVIA GIGANTES NA TERRA, NAQUELES DIAS! O que eu gostaria, no entanto, de examinar, a prpria F Reformada; suas ideias, seus princpios fundamentais. Por muitas geraes a F Reformada tem capturado os coraes dos homens e os tm inspirado, enviando-os, de maneira irnica, ao campo de batalha como sendo o campo missionrio. Tendo sido criado numa outra tradio, foram as idias e ideais da F Reformada que instigaram minha imaginao quando jovem estudante no seminrio. Eu fiquei empolgado com o que vi como sendo um entendimento mais puro da viso bblica de Deus e das coisas criadas, com cada uma delas no seu devido lugar. Religio Bblica em Sua Pureza, o que tem sido chamada. No entanto, hoje em dia h to poucos que sequer ouviram falar da F Reformada. Na poca da Revoluo Americana, 85% da nossa populao nacional era de tradio reformada. Como ca-

ram os poderosos! E como o fim da sua existncia enfraqueceu e prejudicou a igreja americana! Tenho de admitir que no gosto do evangelho da forma que o ouo hoje em dia. O antigo evangelho est morto. Os liberais o substituram por uma verso mundanizada e politizada. Estas no so novidades recentes. Esto fazendo isso por muitas dcadas. Coisa surpreendente como podem, at mesmo os evanglicos conservadores, trocar o Evangelho real por uma mensagem de autoajuda e autorrealizao. Os temas como pecado e salvao foram substitudos por assuntos mais em voga e na moda, emprestados da psicologia moderna. Para cada obra sobre expiao existem mil e uma lies sobre autoajuda (e.g. casamento, trabalho, famlia, contentamento, etc.). Perdemos o rumo do caminho em nossos dias e creio que so os distintivos da F Reformada que apontaro o caminho de volta para a igreja. Quais so as suas idias fundamentais?

A Grandeza de Deus e de Sua Glria

a que tudo comea. O Deus da Igreja Reformada , de fato, um Deus Grande. B.B. Warfield, o maior dos telogos da escola de Princeton, disse: a viso de Deus e da Sua majestade... que jaz no fundamento da plenitude do pensamento calvinista (Calvino e Agostinho, 491). Se fosse para algum isolar uma caracterstica distintiva da F Reformada, todo mundo haveria de concordar que esta seria a grandeza soberana de Deus. O que se encontra no pensamento reformado o desejo e a vontade de deixar que Deus seja Deus. Enquanto outros tentam aplicar a lgica s questes dos decretos divinos e da responsabilidade humana, ns meramente curvamos nossas cabeas em silenciosa reverncia. Enquanto outros mergulham no fatalismo por um lado, ou virtualmente derrubam Deus do Seu trono, ns o louvamos nas palavras do apstolo Paulo: profundidade da riqueza, tanto da sabedoria, como do conhecimento de Deus! Quo insondveis so os seus juzos e quo inescrutveis os seus caminhos! (Romanos

11:33). Entre os reformados se encontra uma disposio de fechar a boca e deixar que Deus fale por Ele mesmo na Sua Palavra e crer no que Ele diz, no importa quo difcil seja de entender, ou, quando entendido, quo desconfortvel faz com que eles se sintam. Ao assim faz-lo, temos encontrado um Deus que maior do que as simples categorias em que algum talvez queira encaix-lo. Algum pode tentar, o quanto quiser, colocar Deus numa caixinha manejvel de compreenso, mas Ele no se encaixa. Deus vai emergir sempre de novo de forma maior e maior, mais glorioso, mais dominador, mais incrvel, mais aterrador, e mais confortador. Considerai, pois, a bondade e a severidade de Deus, diz o apstolo (Romanos 11:22). Quem s tu, homem, para discutires com Deus? (Romanos 9:20). Este o Deus que fez todas as coisas, que planeja todas as coisas, at o que quer que venha a acontecer, como ensina a nossa Confisso de F, quem governa, sustenta e preserva todas as coisas. Ele um Deus grande. o nico Deus que pode manter-me leal! Talvez voc se identifique com a seguinte expe rincia. Num certo ponto dos meus anos de estudante universitrio, me vi perdendo as energias para praticar o discipulado. Deus, da maneira que eu o conhecia, era grande, mas somente no senti-

do de que um ser maior do que ns homens. Eu no estava aqui para Ele, Ele que estava l para mim. Eu no era seu servo, Ele era meu servo. A vida crist estava precisamente invertida para mim naquele tempo. Foi somente quando cresci para esta viso bblica e reformada de Deus, que uma revoluo Coprnica aconteceu e fui forosamente retirado do centro das coisas e compreendi que Deus que estava no seu trono. Eu compreendia Deus como sendo amigo, no o tinha compreendido como Rei. Este o princpio fundamental da F Reformada. Ele d vida a tudo que fazemos. Ns nos reunimos para adorar no para agradar a ns mesmos, ou como muito frequente, para nos entreter ou para tirarmos algum proveito da coisa, como frequentemente ouvimos dizer; mas, sim, para glorificar e exultar no Senhor nosso Deus. No vamos ao culto para ouvir uma boa palavra ou para ouvir uma palestra sobre algo interessante, mas, sim, para nos humilhar, humilhar nosso pensamento, nosso estilo de vida, nossas prticas sob a Palavra de Deus e obedec-la como nossa lei. com esta atitude que vivemos toda nossa vida. Ele no apenas o Rei da Igreja ou do nosso compartimento de orao, mas sim, do mundo todo e de tudo a Ele relacionado. A vida um render-se contnuo de ns mesmos como sacrifcios vivos,

para o louvor do grande e glorioso Deus a quem servimos (Rm 12: 1,2).

A Pequenez e a Depravao do Homem

A qu nos leva esta viso da grandeza e da glria de Deus? Leva-nos a um entendimento profundo da pequenez do homem. Que o homem, que dele te lembres?, pergunta o salmista no Salmo 8. Quando algum v a Deus em Sua glria, ele fica consciente da sua prpria insignificncia apenas somos p (Sl 103:14). Quando foi dada a Moiss a viso gloriosa, no da face de Deus, mas apenas de suas costas, lemos sobre sua reao: E, imediatamente, curvando-se Moiss para a terra, o adorou (xodo 34:8). Esta a revoluo Coprnica qual me referi acima. Apercebemo-nos de que no somos o centro do universo, mas Deus o ; e, em relao a Ele, somos apenas gros de p na balana (Is 40:15). Isso difcil para o orgulho humano engolir. Gostamos de ter a ns mesmos em alta conta. Quo importante somos! Ns nos levamos muito a srio, vestimo-nos bem e damos ttulos a ns mesmos. Somos mais honrveis e excelentes: o Reverendo, o executivo, o diretor, o presidente... Mas Deus nos diz: Porque tu s p, e ao p tornars

(Gn 3: 19). Na nossa fora coletiva, considerando-nos como naes, mas Ele mesmo diz: Todas as naes so perante ele como cousa que no nada; Ele as considera menos do que nada, como um vcuo (Isaas 40:17). A F Reformada coloca as pretenses humanas no seu devido lugar. Todas elas so vaidade. Mas, alm disso, a F Reformada, como nenhuma outra, entende a pecaminosidade do homem. Se algum perguntar qual ser a outra crena tipicamente citada dos calvinistas, a resposta geralmente : a depravao do homem. Ns somos a ltima palavra em pessimismo quanto natureza humana desassistida. Como foi que o pecado nos afetou? Quando outros falam do pecado como uma influncia, ns falamos dele como escravido. Quando outros dizem que o pecado distorce a perspectiva do homem, ns dizemos que ele cega-lhe os olhos e fecha-lhe os ouvidos. O homem no est simplesmente doente: ele est morto em delitos e pecados (Efsios 2:1). Em mim no habita bem nenhum, diz o apstolo Paulo (Romanos 7;18). Quo profundamente negativa nossa viso da natureza humana! Que outra compreenso, alm da F Reformada, diria que o homem , totalmente vil em todas as suas faculdades e em todas as partes da alma e do corpo...

e totalmente indisposto, sem condies, e oposto a todo bem, e inclina-se totalmente ao mal (Confisso de F de Westminster, VI. 2,4)? Por que dizemos que o homem to mau? Porque compreendemos que Deus to santo e to puro, e uma vez tendo alcanado essa viso, no temos outra alternativa seno nos vermos como totalmente vis em pensamento, palavra e ao. Como Isaas, ns vemos a Deus em Sua glria, ns ouvimos os serafins clamando: Santo, Santo, Santo, e no podemos seno concluir com ele: Ai de mim, porque sou homem de lbios impuros (Isaas 6:5). O homem no apenas pequeno, como criatura, ele degradado por causa do pecado. O pecado nos deixou numa condio desesperanada e irremedivel, cegos, escravizados e mortos. Nenhuma outra escola de pensamento vem com tanta fria contra o orgulho humano especialmente contra as idias do ps-iluminismo e das vises modernas da grandeza humana e assevera de maneira no ambgua a depravao e a degradao total humana.

A Graa da Obra Redentora de Cristo

bvio que o homem, numa condio tal como a descrita acima, est desesperadamente necessitado de um Libertador, de um Salvador para resgat-lo. Enquanto que alguns atribuem uma parte ao homem e uma parte a Deus, para conquistar a salvao, a F Reformada se posiciona sozinha e afirma, junto com Jonas, as totais implicaes da palavra: a salvao pertence ao Senhor. Nenhuma outra viso exalta tanto a obra de Cristo na cruz. O que foi que Ele fez para assegurar a nossa salvao? Tudo. Ele morreu pelos nossos pecados. Enquanto que outros param por a, ns vamos alm e dizemos que Ele nos trouxe para a vida, fez com que nascssemos de novo. Ele nos regenerou, como dizem os telogos, e em ns operou a f, que nos deu como dom (Efsios 2:8,9). Por meio dessa f somos justificados, ado tados, santificados, preservados e seremos glorificados. Se somos salvos, no podemos ter mrito em nada. No podemos nos gloriar de nada, Paulo diz: Mas vs sois dele, em Cristo Jesus, o qual se nos tornou da parte de Deus sabedoria, e

justia, e santificao, e redeno, para que, como est escrito: Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor (I Co. 1:30,31). Isso expressa o ponto. Foi por Sua operao. Ento, como que voc poderia se gloriar? A Salvao um Dom que Cristo conquistou. Ele mesmo conquistou e nos deu por Sua livre e espontnea vontade e no por alguma coisa que porventura existisse em ns. O telogo R.C.Sproul certa vez debateu com um homem que dizia que a salvao como a experincia de um homem que estava se afogando e para quem Cristo lana uma corda. O que o homem tem de fazer agarrar-se corda. A parte de Deus providenciar a corda. A parte do homem agarr-la e segur-la. Sproul retrucou que a salvao no se compara a um homem que est se afogando, mas a um homem que j est afogado, e est inconsciente no fundo do lago. A parte de Cristo de mergulhar, retirar o homem e traz-lo at a margem, fazer respirao boca a boca, e trazer o homem de volta vida. Qual a parte do homem? Apenas voltar a viver. E isso no parte coisa nenhuma. Voc diria que tal pessoa contribuiu para o seu prprio resgate? claro que no. O mesmo verdadeiro para salvao. Cristo sozinho quem nos salva.

Damos toda glria a Cristo, e nenhuma glria ao homem. Enquanto que outros gostam daquela imagem de Cristo passivamente batendo porta do corao dos pecadores, esperando para ser deixado entrar, nossa imagem a de Cristo arrombando a porta e entrando com veemncia pelos portes do nosso corao, bem como nos arrancando dos portes do inferno. Ele um salvador grandioso, que no s faz possvel a salvao, mas de fato salva!

Uma Viso Otimista do Futuro

Em Cristo o homem restaurado ao seu exaltado papel original na criao. Em Cristo somos refeitos (Hebreus 2.7,8; cf Salmo 8). Feitos imagem de Deus e restaurados a Deus em Cristo, temos dignidade e possibilidades que jamais seriam alcanveis sob a tirania do pecado. Jesus Cristo derrotou o diabo, e triunfou sobre os principados e potestades (Col. 2.15). Ele est assentado no Seu trono nos cus como possuidor de todos os poderes nos cus e na terra, e Ele nos envia como mais que vencedores, e por isso nosso trabalho no Senhor no vo (I Co. 15.58). Portanto, no podemos deixar de ser otimistas. Cristo vem marchando nesse mundo de maldade miservel. Ele vem conquistando e para conquistar. Ele est vencendo. Ele est levedando a massa toda. O gro de mostarda est crescendo e dominando o jardim. Podemos servi-Lo na confiana do sucesso do evangelho (Apocalipse 6.2; I Cor 15.57; Mateus 13.31-35). Esta a nossa herana. Pense no otimismo de William Carey, o pai das misses modernas. De-

pois de cinco anos e meio de trabalho missionrio pioneiro na ndia sem um convertido sequer, ele escreveu ao seu amigo Samuel Pearce: O trabalho sobre o qual Deus colocou suas mos, vai prosperar de maneira infalvel. Cristo comeou a conquistar esta fortaleza forte e antiga, e certamente o far at o fim. E quando, finalmente, Krishna Pal1 se converteu a Cristo, naquele tempo seu primeiro e nico convertido, ele escreveu: Ele foi apenas um, porm um continente est vindo aps ele. A graa divina que transformou o corao de um indiano poderia obviamente transformar cem mil. De modo semelhante, um grande missionrio pioneiro no interior da frica, que apesar de ter visto pouco em termos de converso no seu tempo, escreveu: A grande idia de converter o mundo a Cristo no uma utopia: uma motivao Divina. O cristianismo h de triunfar. Isto tambm se aplica a cada um dos passos da pregao do Evangelho.
1 Krishna Pal (17641822) foi o primeiro indiano a ser convertido ao cristianismo pelo trabalho de William Carey na ndia, o fundador da Sociedade Missionria Batista.

Quando vemos as grandes ondas de mars de impiedade em nossos dias, somos tentados a nos desesperar. O mal corre solto, de alto a baixo no nosso pas, sem ser controlado, e sem ser aparentemente impedido. Existe alguma esperana? Essa massa de gente indiferente poder um dia ser trazida a uma f salvadora em Jesus Cristo? Existe uma maneira de parar o diabo? A situao no pode ser revertida? Outros podem at desistir. Ns no podemos. Ns sabemos que Deus pode transformar coraes humanos. Ele pode tomar aquele homem indiferente e aptico, que se senta em frente a sua TV noite aps noite, tomando cerveja e assistindo aos jogos de futebol, e fazer dele uma pessoa cheia de zelo por Jesus Cristo. E o que Deus pode fazer por um, Ele pode fazer por uma nao inteira. Jesus reinar, por onde quer que passe o sol, escreveu Isaac Watts. Com certeza, todo joelho se dobrar, e toda lngua confessar, que Jesus Cristo o Senhor (Fil. 2.10,11). Roland Baiton, o eminente historiador da igreja em Yale, disse que o calvinismo deu luz uma gerao de heris. Nosso sonho que Ele o faa de novo. Nossa orao de que a viso reformada da majestade de Deus possa vir a ser a sua, e inspir-lo e inspirar a toda a cristandade novamente, a que venha a acreditar em Deus para

as grandes coisas, e empreender grandes coisas. Certa vez eu li um artigo com o ttulo, Presbiteriano Tenta Inflar a Igreja Atravs do Evangelismo, no qual lderes de igreja lamentavam nossos jovens esto deixando nossas igrejas a rodo. O que pode parar isso? Quando comeamos a pregar o evangelho no o pattico evangelho da sade e da prosperidade visto na televiso, nem o falido evangelho liberal, da salvao poltica e social, nem o evangelho superficial da autorrealizao dos outros, mas, sim, o evangelho da glria do Deus bendito o evangelho da sua grandeza e da nossa depravao, o evangelho da graa do Salvador (I Tm. 1.11). Quando pregarmos essa mensagem e crermos que Deus a usar para transformar coraes, ento veremos reavivamento na nossa cidade e no nosso pas. Ns, como herdeiros da tradio Reformada, temos que ir para a linha de frente e anunciar estes smbolos, dos quais as nossas igrejas e a nossa nao tanto necessitam nos dias de hoje.