O Princpio da Complementaridade e o papel do observador na Mecnica Quntica

Metas da aula
Descrever a experincia de interferncia por uma fenda dupla com eltrons, na qual a trajetria destes observada por partculas de luz (ftons), e discutir o Princpio da Complementaridade e o papel do observador na Mecnica Quntica.

objetivos

analisar o desaparecimento do padro de interferncia de eltrons, quando tentamos observ-los com ftons; rever o conceito de ftons, as partculas de luz; discutir o Princpio da Complementaridade; discutir o papel do observador na Mecnica Quntica.

Para uma melhor compreenso desta aula, importante que voc revise: ftons e dualidade onda-partcula (Aula 8 de Fsica 4B); ondas de matria e o comprimento de onda de de Broglie (Aula 9 de Fsica 4B).

AULA

Pr-requisitos

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OBSERVANDO OS ELTRONS
Como prometemos na Aula 2, vamos agora modificar um pouco nosso experimento para tentar observar os eltrons. Atrs da parede com fenda dupla, introduzimos uma fonte de luz muito brilhante, como mostra a Figura 3.1. Sabemos que os eltrons espalham a luz, de maneira que veremos um flash luminoso toda vez que um eltron passar prximo fonte de luz. Se o flash estiver vindo das proximidades do buraco 2, como por exemplo do ponto A da Figura 3.1, saberemos que o eltron passou pelo buraco 2. Idem para o buraco 1. Se virmos flashes simultneos vindos das proximidades dos dois buracos, poderemos concluir que o eltron se dividiu em dois. Parece simples, vamos ento fazer o experimento!

Figura 3.1: Esquema do experimento de fenda dupla com eltrons sendo observados por ftons. As probabilidades P1 e P2 correspondem s situaes nas quais apenas os buracos 1 ou 2 esto abertos, respectivamente. J a probabilidade P 12 corresponde situao em que os dois buracos esto abertos simultanemente.

Detetor deslocvel Fonte de eltrons

x P1 P12

Fonte de luz A

Anteparo

P2

ATIVIDADE 1. Vamos voltar ao nosso experimento virtual da fenda dupla descrito na Aula 2. Ajuste as condies do experimento de forma idntica ao que foi feito na Atividade 1 da Aula 2, com uma nica diferena: ajuste a lmpada, para que ela tenha uma intensidade mxima (100%) e um comprimento de onda de 380nm (cor azul). Execute o experimento com a lmpada ligada. O que voc observa? _____________________________________________________________ _____________________________________________________________ ____________________________________________________________

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Veja que a interferncia desaparece quando ligamos a lmpada!

O que aconteceu? Se pudssemos analisar o experimento com mais detalhe, iramos observar que sempre que ouvimos um clique do nosso detetor, no importa onde ele esteja, vemos tambm um flash vindo do buraco 1 ou do buraco 2, mas nunca dos dois ao mesmo tempo. Ficamos um pouco aliviados: seria mesmo um pouco complicado descrever um eltron que se divide. Conclumos, por esse experimento, que a hiptese A correta, ou seja, que os eltrons passam por um buraco ou pelo outro! Mas espere um minuto... Na aula passada, tnhamos concludo exatamente o oposto, a partir da anlise das probabilidades (ou seja, que P12 P1 + P2). Vamos ento computar novamente as probabilidades, desta vez com a nossa fonte de luz ligada. Cada vez que um eltron chega ao detetor, olhamos a posio do flash para sabermos por onde ele passou. Assim, podemos computar duas curvas de probabilidade: P1 (contendo apenas os eltrons que passaram pelo buraco 1) e P2 (contendo apenas os eltrons que passaram pelo buraco 2). Essas curvas esto mostradas na Figura 3.1. Note que elas so bem parecidas com as curvas P1 e P2, que computamos na Aula 2, fechando um dos buracos de cada vez. De fato, as curvas so idnticas, ou seja, P1 = P1 e P2 = P2 . Isto timo! Significa que no faz diferena a maneira como determinamos por qual buraco o eltron passa, o resultado final o mesmo. Ou seja, no importa se essa determinao feita bloqueando um dos buracos ou observando a trajetria do eltron com luz, pois obteremos o mesmo resultado para as distribuies de probabilidade. Temos a sensao de que estamos aos poucos domando nosso experimento. Mas o que obtemos agora para a probabilidade total P12 ? Na verdade, bem simples obt-la, basta somarmos: P12 = P1 + P2 = P1 + P2. como se fizssemos de conta que no prestamos ateno no flash que indica por qual buraco o eltron passou. A distribuio de probabilidades total tambm mostrada na Figura 3.1. Ora, ento conclumos que, quando observamos os eltrons, o padro de interferncia desaparece! Se desligamos a fonte de luz, a interferncia volta a existir.

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RESPOSTA

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Como pode acontecer isto? A luz parece alterar o movimento dos eltrons de alguma forma, pois com luz eles se distribuem de uma forma no anteparo, sem luz, de outra forma. como se os eltrons fossem muito delicados, e a luz desse um empurro neles, quando o flash fosse produzido, alterando seu movimento. Isso faz algum sentido, pois, como sabemos, a luz uma onda eletromagntica, e o campo eltrico da luz pode produzir uma fora no eltron. Bem, talvez possamos usar uma fonte de luz no to brilhante. Pode ser que, diminuindo a intensidade da luz, possamos diminuir o empurro que ela d no eltron, recuperando assim o padro de interferncia e, ainda assim, observarmos o buraco por onde passa o eltron. Vamos tentar? Diminuindo cada vez mais a intensidade da luz, observamos um efeito interessante. Nem todos os eltrons que chegam ao anteparo tm sua trajetria marcada por um flash. Alguns passam sem serem vistos. Porm, todos os flashes que ocorrem tm a mesma intensidade. Interessante... Voc se lembra do conceito de fton, que foi introduzido na Aula 8 de Fsica 4B? Naquela ocasio, j sabamos que a luz era uma onda, mas aprendemos que ela tambm pode se comportar como um pacote ou partcula, da mesma forma que os eltrons. Essas partculas de luz so chamadas ftons. Quando diminumos a intensidade da luz, reduzimos a taxa em que os ftons so emitidos. por isso que s vezes os eltrons passam sem serem vistos. Provavelmente, no havia um fton nas proximidades dos buracos, quando eles passaram. Mas cada fton idntico aos demais. Por isso, produzem o mesmo flash, quando esbarram nos eltrons. Bem, vamos levar adiante o experimento com a luz de intensidade reduzida. Desta vez, podemos classificar os eltrons em trs tipos: (1) aqueles que so vistos passar pelo buraco 1; (2) aqueles que so vistos passar pelo buraco 2; (3) e aqueles que no so vistos. Ao computarmos as distribuies de probabilidades para cada um dos trs tipos de eltrons, encontramos o seguinte: os eltrons do tipo 1 se distribuem como P1 , os do tipo 2 se distribuem como P2 e os do tipo 3 (aqueles que no so vistos) se distribuem como P12 , ou seja, com interferncia. Bem, parece ser esta a concluso de nosso experimento: eltrons que so vistos no mostram interferncia, eltrons que no so vistos mostram interferncia. Parece ser impossvel, reduzindo a intensidade da luz, observar os eltrons e ao mesmo tempo manter o padro de interferncia.
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ATIVIDADE 2. Verifique, no experimento virtual, o fenmeno que acabamos de discutir. Para isso, reduza a intensidade da luz para 50% e execute o experimento novamente. ___________________________________________________________ ___________________________________________________________ ____________________________________________________________
RESPOSTA COMENTADA

Voc ver que o padro observado na tela parece ser uma mistura dos padres com interferncia e sem interferncia. Isso corresponde exatamente ao que discutimos anteriormente, ou seja, eltrons que so observados no interferem, enquanto os eltrons que no so observados interferem.

A dificuldade essencial que, ao reduzirmos a intensidade da luz, no reduzimos a intensidade de cada fton ou, de forma mais precisa, a energia que ele transporta. Apenas reduzimos o nmero de ftons. Como possvel reduzir a energia de cada fton? Como vimos na Aula 8 de Fsica 4B, uma das primeiras hipteses da teoria quntica diz que a energia de cada fton proporcional freqncia da onda associada a ele: E = h, (2.1)

onde a frequncia da luz e h a constante de Planck. Por exemplo, ftons de luz vermelha (freqncia menor) tm energia menor do que ftons de luz azul (freqncia maior). Eis ento uma sada possvel para o nosso enigma: em vez de diminuirmos a intensidade da luz, vamos mudar sua cor. Assim, os ftons tero energia e momento linear menores e vo dar empurres menores nos eltrons. Quem sabe poderemos chegar a uma situao em que os eltrons podero ser vistos e, ainda assim, mostrar interferncia? Voltamos ao laboratrio. Fazemos o experimento. Iniciamos com luz de alta freqncia (pequeno comprimento de onda): como antes, enxergamos os eltrons passar pelos buracos 1 ou 2, mas no h interferncia. Vamos, gradualmente, diminuindo a freqncia da luz (aumentando seu comprimento de onda) at um certo ponto em que

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recuperamos o padro de interferncia. Tudo parece funcionar bem. Mas quando olhamos agora para os flashes, temos uma surpresa desagradvel. Continuamos a v-los, mas eles agora esto maiores, mais difusos, como grandes borres. To grandes que no conseguimos dizer se vm da regio do buraco 1 ou do buraco 2! Ou seja, ao tentarmos usar ftons de baixa energia, de modo que eles no atrapalhem o movimento dos eltrons, esses ftons no permitem uma definio da trajetria do eltron. Desistimos... O que aconteceu? Na verdade, este um efeito familiar da tica. Se temos dois objetos muito prximos, eles s so distinguveis entre si se forem observados com uma luz de comprimento de onda menor que a distncia entre eles. Caso contrrio, os dois objetos aparecero juntos, como um borro, sem que possamos distingui-los. Diz-se, ento, que no temos resoluo para identificar os dois objetos separadamente.

Esta a razo fundamental pela qual os microscpicos ticos tm um poder de aumento limitado. No importa o quo poderoso seja o sistema de lentes destes aparelhos, sua capacidade de amplificao est fundamentalmente limitada pelo comprimento da luz visvel, ou seja, no possvel distinguir objetos ou caractersticas menores que este comprimento de onda. Mas voc j deve ter ouvido falar que os microscpios eletrnicos tm maior poder de aumento que os microscpios ticos, certo? E agora voc pode entender como isto ocorre. Como estamos percebendo, os eltrons se comportam como ondas, e essas ondas podem ter comprimento de onda muito menor que o da luz visvel, permitindo que possamos enxergar objetos muito menores com essas ondas eletrnicas.

O PRINCPIO DA COMPLEMENTARIDADE E O PAPEL DO OBSERVADOR NA MECNICA QUNTICA

As concluses finais do nosso experimento so as seguintes: 1. Eltrons so descritos por funes de onda que fornecem a amplitude de probabilidade de que certos eventos aconteam. A probabilidade dada pelo mdulo quadrado da funo de onda:

P= . 2. Quando um evento pode ocorrer de duas formas distintas, a

funo de onda dada pela soma das funes de onda correspondentes a cada uma das possibilidades: = 1 + 2 , e a probabilidade dada por P = 1 + 2 . Portanto, h interferncia.
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probabilidade dada por P = P1 + P2 . Esta ltima concluso merece uma discusso mais profunda. Voc se lembra de que falamos sobre a dualidade onda-partcula, isto , que os objetos qunticos apresentavam caractersticas tanto de partculas como de ondas? Pois bem, h um outro princpio quntico relacionado a este conceito: o Princpio da Complementaridade, enunciado pela primeira vez pelo fsico dinamarqus Niels Bohr. Segundo ele, as caractersticas de onda e partcula so complementares e nunca se manifestam simultaneamente, ou seja, se fizermos um experimento no qual fique claramente caracterizada a natureza ondulatria de um objeto quntico, suas caractersticas de partcula no iro se manifestar; e viceversa. No caso da experincia da fenda dupla, assim que conseguimos determinar a trajetria (um conceito tpico das partculas) do eltron, o padro de interferncias (um conceito tpico das ondas) desapareceu completamente. Toda esta discusso traz consigo aspectos interessantes no que se refere ao papel do observador na Mecnica Quntica. Ao observarmos a trajetria do eltron, destrumos sua natureza ondulatria. Na Fsica clssica, sempre imaginamos o observador, isto , a pessoa que realiza o experimento, como um ente passivo, que no interfere com o objeto de medida. assim, por exemplo, quando observamos as estrelas no cu: elas no alteram seu movimento por causa de nossa observao. Porm, na Mecnica Quntica, o observador adquire um papel ativo e fundamental para a teoria. Torna-se impossvel realizar uma medida sem interferir com o objeto que estamos medindo. A medio destri a interferncia quntica, causando o chamado colapso da funo de onda. Assim, o efeito de observar o estado do sistema faz, como conseqncia, que esse estado seja alterado. importante enfatizar que isso ocorre no apenas no caso do eltron passando pela fenda dupla, mas com todos os sistemas qunticos. Dessa forma, na Fsica Quntica, a distino entre observador e observado deixa de ser clara; deve-se considerar que o observador tambm um sistema fsico que interage com o objeto de medida.

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qual das duas maneiras o evento ocorreu, perdemos a interferncia, e a

3. Quando fazemos uma medida que permita determinar de

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A interpretao probabilstica e do papel do observador na Fsica Quntica que descrevemos aqui conhecida como interpretao de Copenhagen, e seu principal formulador e defensor foi o fsico dinamarqus Niels Bohr. Essa a interpretao aceita pela grande maioria dos fsicos hoje em dia. Mas sempre houve fsicos que discordaram dessa interpretao, entre eles ningum menos que Albert Einstein. Segundo este, a crena em um mundo exterior independente do observador a base de toda a cincia natural. Os debates entre Bohr e Einstein sobre esse e outros aspectos da Fsica Quntica so uma das pginas mais interessantes da Fsica e de seus aspectos filosficos. Voc pode aprender mais sobre esses debates em http://en.wikipedia.org/wiki/Bohr-Einstein_debates, por exemplo.

Intrigante a Mecnica Quntica, no? certamente uma das disciplinas mais fascinantes de toda a Fsica. Nas prximas aulas, entraremos a fundo em seus aspectos mais formais. Com isso, iremos nos capacitar para prosseguir em nossa explorao do mundo quntico.

RESUMO
Podemos utilizar ftons para visualizar a trajetria dos eltrons, quando estes passam por uma fenda dupla. Mas, quando isso acontece, a natureza ondulatria dos eltrons, caracterizada pelo padro de interferncia, desaparece completamente. Entendemos isso como uma manifestao do Princpio da Complementaridade.

INFORMAO SOBRE A PRXIMA AULA

Na prxima aula, iniciaremos nosso estudo dos aspectos mais formais da Mecnica Quntica, enunciando seus postulados fundamentais.

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