O termo Serial Killer comeou a ser usado em na dcada de 1970 por Robert K. Ressler, um agente do FBI.

Ressler observou que em alguns casos o assassino tinha algum tipo de contato com a vtima e comeou a usar o novo termo. Mas por qu uma pessoa torna-se Serial Killer? Esta uma pergunta que vrios filmes e a prpria psiquiatria tentaram responder, sem sucesso. H vrios estudos sobre o tema. Um deles, uma pesquisa feita por psiquiatras norte americanos em 1984 diz que na maioria dos casos, os Serial Killers tem uma doena que psiquiatria chama de Transtorno de Personalidade Anti-social . A pesquisa apontou que 2,5 % da populao sofre deste mal numa proporo oito vezes mais homens do que mulheres. No entanto, alguns fatores fazem com que o distrbio chegue no estgio mais avanado, o que, segundo psiquiatras, o que pode levar uma pessoa a se tornar um Serial Killer. Esses fatores podem ser uma famlia mal estruturada, traumas de infncia como estupros ou mortes de entes queridos, pais ausentes ou alcolatras, dificuldades financeiras, etc. Um fator bem explorado nos filmes so algumas caractersticas que em sua maioria os serial killers tm em comum: aparentemente parecem ser uma pessoa normal na sociedade, escolhem suas vtimas de acordo com algo em comum entre elas, que pode ser idade, religio, cor da pele, etnia, etc. Geralmente no usam armas de fogo, a morte quase sempre preparada, para o Serial Killer como se fosse um ritual. Com todas essas caractersticas e com esse desvio psicolgico que no se sabe como acontece, os casos com Serial Killers sempre chamaram a ateno. A partir da dcada de 1950, houve uma grande onda de Assassinos em Srie nos Estados Unidos que aterrorizou a populao, pois a mdia da poca explorou muito esses casos. A televiso, recm inventada trazia as notcias rapidamente populao. Por exemplo: Um Serial que matava dez pessoas no interior do Texas ficava conhecido no pas inteiro e por isso a populao entrava em pnico. E foi a partir da que o cinema comeou a explorar este gnero. O cinema imitava a vida real para ganhar audincia. O primeiro filme que usou um desvio psicolgico como fator para matar e fez um grande sucesso foi Psicose de 1960, filme de Alfred Hitchcock. J na dcada de 1970, Serial Killers continuaram a ser explorados, mas de uma forma diferente, no gnero terror e de uma maneira muito "trash". Em 1973, o filme Massacre da Serra Eltrica, de Tobe Hooper alcanou algum sucesso. Ambo.s os filmes foram inspirados em casos reais. Mais ainda na dcada de 1980, h bons filmes que abordaram mais o aspecto psicolgico do Serial Killer. o caso de O iluminado, de 1980, que dirigido por um dos mestres do cinema, Stanley Kubrick. Em 1984, outro filme que explora muito o aspecto psicolgico como motivo para assassinato foi Vestida para matar, de Brian de Palma. A dcada de 1990 comeou com tudo em termos de filme que abordam problemas psicolgicos. Em 1991, o diretor Jonathan Demme um dos melhores filmes do gnero, O Silncio dos Inocentes. A comear pelo elenco, que traz Anthony Hopkins e Jodie Foster em timas atuaes. O filme conta a histria de uma jovem agente do FBI, Clarice Starling (Foster), que ajudada por um Serial Killer que j est preso, o doutor Hannibal Lecter (Hopkins), mais conhecido como Canibal, a prender um outro Serial Killer que est na ativa, Buffalo Bill (Ted Levine). O filme ganhou uma continuao em 2001, Hannibal, que foi bem nas bilheterias, mas nem tanto nas crticas. Em 1995, um outro filme sobre Serial Killer fez um grande sucesso e foi muito bem nas bilheterias, Seven impressionou a todos pelo seu roteiro, que surpreende no final. Com certeza, Seven e O Silncio dos Inocentes so os maiores filmes que abordam Serial Killer. Mas ainda houve outros filmes sobre esse tema at hoje. Outro filme que tambm abordou distrbios mentais e no foi to bem, foi O Colecionador de Ossos, de 2000, que tem um bom elenco, com Angelina Jolie e DenzelWashington, mas com um roteiro que no agradou muito ao pblico. De um modo geral, filmes sobre Serial Killer,

possuem histrias baseadas em fatos reais, ou muito fictcias, que vo causar algum tipo de reao ao pblico. Este gnero vai continuar existindo at porque filmes deste tipo agradam o pblico, que se identifica cada vez mais com o assunto, pois o nmeros de casos de Serial Killers aumenta a cada ano.