Esses processos distintos de metamorfose pressupem maneiras distintas de confrontar-se a questo da identidade.

Farishta busca uma identidade centrada em si mesma e nos seus prprios referenciais, indiferente presena do outro. Chamcha busca, atravs da destruio total de referenciais anteriores, dotar sua identidade de um outro centro. Em ambos os casos, a relao com o outro acontece por extremos: ou por sua negao, ou por sua total assimilao. Farishta busca a transposio total de sua cultura para o ocidente; Chamcha rejeita a possibilidade de transposio cultural, mesmo que parcial. Parece-me que ambas as situaes so insustentveis. Farishta em sua busca de pureza efetivamente no sobrevive; Chamcha resgatado justamente por reatar relaes com seu passado. A terceira via do dilogo, da contaminao, do ecletismo e do hibridismo (tema que ser discutido mais adiante) mostra-se a possibilidade para que, como afirma Rushdie, o novo entre no mundo! interessante observar que ocorrem processos de transmutao mesmo em relao aos nomes prprios dos dois principais personagens de Os Versos Satnicos, Farishta e Chamcha. Farishta na verdade nome artstico, assumido por Ismail Najmuddin ao iniciar sua carreira de ator. Chamcha nasce Salahuddin Chamchawala; muda primeiramente para Saladin Chamchawala; depois, para Saladin Chamcha. O mesmo ocorre ainda com a famlia de Otto Cohen, que assume Cone quando migra da Polnia nazista para a Inglaterra. Atravs da metamorfose dos nomes prprios de seus personagens, Rushdie aponta para a mutabilidade do ser, reconhecendo que identidades so dinmicas. Representam pontos de fixao temporrios, impostos ou assumidos, sujeitos a reavaliao. Atravs da metfora da metamorfose, Rushdie lida com identidades enquanto construes histricas. Apropria noo de histria, contudo, tambm revista pelo autor. Em uma postura eminentemente ps-colonial e revisionista, Os Versos Satnicos apontam para outras perspectivas histricas que destoam das grandes narrativas histricas da Europa colonialista e imperialista. Vejamos, por exemplo, a insistncia de Rushdie em referir-se a William, O Conquistador, que comandou a invaso normanda Inglaterra em 1066 e que terminou por colonizar a ilha impondo-lhe sua lngua e cultura como norma culta. significativo aue Farishta e Chamcha caem nn Canal

da Mancha e atingem a praia justamente prximo ao local aportaram os navios normandos e onde foi travada a batalha de Hastings, dando-se incio conquista de William. Rushdie parece inferir que a Inglaterra no soja foi invadida e colonizada no passado como continua a s-lo, s que agora por outros invasores. Contrastemos essa perspectiva histrica, que coloca o solo ingls como locus da colonizao normanda, com a viso histrica presente na lrica Rule, Britannia de James Thomson (conforme nota de Paul Brians) cantada por um anglicanizado Chamcha, quando este cai sobre o Canal da Mancha, vtima do atentado Sikh ao Jumbo j et Bostan, AI 420:
When Britain frst, at heaven's command, Arose from out the azure main, This was the charter of the land, And guardian angels sing their strain -Rule, Britannia, rule the waves; Britons never will be slaves.2

Segundo Thomson, o imperialismo britnico justificado por uma ordem sobrenatural, o que faz com que o povo britnico apenas cumpra seu destino natural de governar sobre outros povos no almmar sem nunca ser subjugado. O texto colonialista de Thomson , contudo, marcado pela ironia histrica interna de ter como autor, conforme salienta Brians, um escocs, ou seja, um membro de um povo em si colonizado e subjugado pelos ingleses durante a constituio do que hoje o Reino Unido, justamente defendendo pertencer a uma civilizao isenta de dominao externa. Atravs do contraste entre essas duas perspectivas histricas presentes em Os Versos Satnicos, possvel perceber que a histria no est isenta de interpretao. Rushdie busca, contudo, no meramente apontar posies conflitantes acerca de fatos histricos, mas tambm ressaltar a noo de que a prpria histria tambm uma construo sociodiscursiva, que, antes de mimeticamente representar fatos e episdios do passado, os constri. A histria deslocada para o campo da ficcionalidade, uma vez que se apresenta estruturada atravs de um sistema de significaes que no esto isentas do ponto de vista ou das presses ideolgicas. A histria