TERREMOTOS Terremotos, tambm chamados de abalos ssmicos, so tremores passageiros que ocorrem na superfcie terrestre.

Esse fenmeno natural pode ser desencadeado por fatores como atividade vulcnica, falhas geolgicas e, principalmente, pelo encontro de diferentes placas tectnicas. Conforme a teoria da Deriva Continental, a crosta terrestre uma camada rochosa fragmentada, ou seja, ela formada por vrios blocos, denominados placas litosfricas ou placas tectnicas. Esses gigantescos blocos esto em constante movimento, podendo se afastar (zona de divergncia) ou se aproximar (originando uma zona de convergncia). Nas zonas de convergncia pode ocorrer o encontro (coliso) entre diferentes placas tectnicas ou a subduco (uma placa mais densa mergulha sob uma menos densa). Esses fatos produzem acmulo de presso e descarga de energia, que se propaga em forma de ondas ssmicas, caracterizando o terremoto. O local onde h o encontro entre as placas tectnicas chamado de hipocentro (no interior da Terra) e o epicentro o ponto da superfcie acima do hipocentro. As consequncias podem ser sentidas a quilmetros de distncia, dependendo da proximidade da superfcie que ocorreu a coliso (hipocentro) e da magnitude do terremoto. A magnitude a quantidade de energia liberada no foco do terremoto, sendo medida a partir de uma escala denominada Escala Richter. A intensidade a consequncia causada pela ao do sismo, a destruio provocada por esse fenmeno. A escala mais utilizada para se classificar a intensidade a de Mercalli. Entre os efeitos de um terremoto de grande magnitude em reas povoadas esto a destruio da infraestrutura (ruas, estradas, pontes, casas, etc.), alm de mortes. Os sismos nos oceanos provocam a formao de ondas gigantes (tsunamis). Essas ondas podem atingir as reas continentais, gerando grande destruio. Milhares de terremotos ocorrem diariamente no mundo. No entanto, a maioria apresenta baixa intensidade e tem hipocentro muito profundo, sendo assim, os terremotos so pouco percebidos na superfcie terrestre. O Japo, localizado em uma zona muito ssmica, atingido por centenas de terremotos por dia. Os lugares mais atingidos por terremotos so os territrios localizados em zonas de convergncia de placas, em especial os pases situados nos limites das placas tectnicas. Entre as naes que esto nessa situao podemos destacar o Japo, Indonsia, ndia, Filipinas, Papua Nova Guin, Turquia, Estados Unidos da Amrica, Haiti, Chile, entre outras.

VULCANISMO Vulcanismo um fenmeno geolgico que ocorre do interior da Terra para a superfcie, quando h o extravasamento do magma em forma de lava, alm de gases e fumaa. O termo vulcanismo utilizado para designar uma srie de fenmenos e elementos vulcnicos. A cincia que tem como objetivo estudar o fenmeno e tambm o comportamento dos vulces a vulcanologia, sendo que o profissional que a executa chamado de vulcanlogo. O processo de vulcanismo resultado das caractersticas de presso e temperatura contidas no subsolo. Alm disso, os vulces se estabelecem, em geral, em regies que limitam placas tectnicas, salvo o vulcanismo ligado ao ponto quente, neste caso esse processo pode ocorrer no interior de uma placa. O entendimento do fenmeno em questo teve incio na primeira metade do sculo XX, no entanto, sabe-se muito pouco, diante desse fato no se pode prever precisamente quando haver uma nova erupo vulcnica. Por exemplo, existem vulces localizados em reas de contato com placas tectnicas, que entram em atividade com exploses extremamentes violentas, sem mesmo ter dado nenhum tipo de sinal antes do acontecimento do fenmeno. Ao entrar em atividade, seus efeitos representam um grande risco para os moradores que vivem nas proximidades, isso em razo dos gases, fumaa, exploses, dentre outros. As lavas expelidas podem destruir tudo o que encontrar em seu caminho, entretanto, se por um lado elas so destrutivas por outro formam ilhas e contribuem na formao do relevo.