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Conto a partir do qual o roteiro foi concebido. Finalista do Concurso Guimares Rosa promovida pela Rdio Frana Internacional em Paris no ano de 1994. de Augusto Cesar Proena
O baixeiro, a carona o arreio __ apertava tudo e o cavalo relinchava, olhando de banda. O pelego, a badrana __ dava uma batidinha em cima e a tralha se estufava de fofa. O cavalo baio, meio xucro, a espora comprida __uma estrela cadente no calcanhar do p, riscando a terra. Saa sempre no escuro da madrugada, com o cheiro do caf recendendo no rancho e o com os gritos das aranqus da mata. E quando chegava na malhada do gado, j uma luz minguada de sol raiava, aloitando com brisa, para ver quem secava mais ligeiro o brilho mido do pasto, ungido de orvalho. O lao, o guampo para o terer, o sapicu com a matula tudo o pai levava. No se esquecia do pala enrolado na cintura, que o tempo era filho da me de traioeiro, num instantinho cobria o cu de cinza e um vento frio chegava no largo, entanguindo a peonada desprevenida. De tarde, voltava. Longe se escutava o estalo do piraim dele. Longe se via a poeira se aproximando vagarosa e se escutava tambm o clamor da mata, o grito dos homens conduzindo o gado, o canto dos pssaros solitrios da tarde, os tropis das patas raspando a terra, levantando a poeira que trazia o pai. A poeira, para o filho, significava a volta do pai. Do dolo chegando com eu rosto barbudo, seu cheiro de animal suado, sua pele queimada, o jeito meio-ndio de chegar. Ocupava a fantasia do menino. Enchia-a de som, de cor, de mistrio. Simbolizava a invisvel aproximao do pai: o afago da sua mo pesada. Nas noites de vero, quando os vaga-lumes tatuavam a sombra escura do tamarineiro e um vento-norte-suavesoprava, pai e filho se sentavam debaixo da velha rvore tomando a fresca. Ento o pai contava estrias de bichos e de assombraes que vagueavam pelo Pantanal. Da anta amiga, que saa do mato e assobiava no largo chamando a gurizada; do bezerrinho, nascido com duas cabeas e seis patas; da vaca malhada, que cagava na panela e fazia bee... bee... feito um bezerro se sentindo perdido num recanto de curral. E contava do fogo dos enterros alteando um claro fumoso no meio da noite; das almas penadas dos afogados, perpassando a noite dos corixos, perseguindo canoa de pescador; da manceba do padre, que virava mula-semcabea e com seu casco fino coiceava criana levada; do cip voador, carregando os velhos e os meninos, depois de mortos, l para junto das estrelas. E acabava cantando cantigas para o filho dormir: Vai papo, vai embora de cima desse telhado, deixa dormir o menino um soninho sossegado. Mas o guri no dormia durante as noites em que o gado passava preso no mangueiro. Ficava acordado, magnetizado pelos berros. Nem os morcegos voando rente ao seu corpo, nem gemidos e os suspiros de gozo vindos da cama dos pais, nem o barulho de corpo de cachorro se mexendo no calor do cho ou acuando bichos que cruzavam por perto, nem mesmo o silncio atormentado daquele tnue rumor de gua de corixo vazando nada. Nada o perturbava. Deitado na rede, imvel, como que encurralado num canto, junto s frestas dos carands, ele s escutava os berros. Sentia-se misteriosamente ligado quela berraria cadenciada, que lhe chegava mansa como o luar. Berros de bezerros perdidos, do gado todo preso, quebrado das carnes, saudoso de querncia, das vacas parindo filhos molhados de sangue, dos touros disputando o cio delas e que num rumor enfurecido de chifres se debatiam e se empurravam violentamente contra as cercas. Os berros, comearam a alimentar seu sonho a partir do instante em que aprendera a andar e se tornara um guri barrigudinho. Um guri de rancho, rede e ranho no nariz. Que descobria a vida e o perigo do mundo povoado de lndeas, larvas e vermes, a brincar pelo terreiro, comendo a terra mida e fofa, meio adocicada e fresca do p de erva-doce, lambendo titica de galinha, provando as bostas secas dos pequenos animais com os quais se entreverava: nu e coroado de moscas. Olhos abertos, vagueando pelas palhas que cobriam o rancho, o guri s escutava esses berros. Todos os outros rudos eram-lhe indiferentes e sequer davam-lhe receio, medo, temor. Eram rudos rotineiros do mundo que o
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cercavam. Mas os berros, esses, o guri s os escutava assim, juntos, como uma cantilena, quando o pai e os vaqueiros chegavam na fazenda trazendo o gado para encerr-lo no curral. Amava os berros e estava sempre espera deles. Cada vez com maior impacincia. E era com ela que aguardava o dia amanhecer nos bicos dos passarinhos, no latido do cachorro acuando sombras que acordavam, no rangido da cama do pai se levantando para o trabalho. Nessas horas, o guri, todo ele, era uma impacincia s, e sua alegria, to grande, que se parecia com a felicidade. Sabia: mesmo antes do quebratorto, com seu lao de mentira, acompanharia o pai para o curral: como um vaqueiro! Ajoelhado na virilha de um tourinho, o pai gritava: faca! e algum aparecia para capar o tourinho. Os braos, as mos, o rosto dele ficavam salpicados daquela seiva sanguinolenta que esguichava l no fundo dos bagos talhados. Em seguida, ainda seguro na cola, passada por entre as pernas do animal, gritava: ferro! e algum aparecia para ferrar o coitado. Ferro quente. Que chiava, chamejava, esfumaava no plo, fazendo o bicho revirar o branco dos olhos, espernear, babar, resfolegar o focinho na terra: ventas levantadas. __ Feito, gran-puta! o pai ainda gritava, largando a cola do bicho e dando um eco quando o animal se erguia meio tonto, escoiceava os respingos do sangue e se entreverava no lote, ainda assustado. Com as laadas j prontas os vaqueiros atropelavam outros tourinhos. Corriam atrs deles. Os bichos, atordoados, enfileiravam-se numa corrida desesperada, redemoinhavam num remoinho sem rumo, caam, se aprumavam, investiam contra os vaqueiros, tornavam a correr... o pai era o primeiro a pealar! A laada, quicando rasteira, levantava um p cinzento e se fechava na munheca de um deles. Que revirava de quatro, marcando seu tirador com o tranco do tiro. __ Lindo tiro! Lindo tiro!... Era o patro que gritava l de cima do brete, encerrando o espetculo. Ento ele, o guri, corria ligeiro e apanhava os gros jogados na terra. Lavava-os num balde dgua, retirava a gosma vermelha, depois assava-os no estralejar da brasa que esquentava os ferros: pois pirralho tem que comer saco de tourinho pra crescer e virar vaqueiro valente __ o pai falava. __ Fala seu Z, fala que mentira _ a me no acreditava. __ Verdade, dona, no sou homem de mentira. No que correu atrs do boi arisco o cavalo pisou num buraco de tatu e jogou ele longe. Quebrou o pescoo na rodada. L mesmo estrebuchou. Olhando a me, o guri ainda permaneceu na porta da cozinha por mais alguns segundos. Na sua cabea fantasiosa desfilavam muitos pensamentos, que naquele momento lhe chegavam confusos, esfumaados de fuligem e gordura. Torturou-o, porm, uma dvida: Ser que o cip voador carregou o pai pra junto das estrelas do cu?... Se carregava menino, carregava velho... decerto que tambm carregou ele, e nunca mais... nunca mais o pai ia voltar das estrelas. E para que o primeiro soluo no o denunciasse como um guri choro, se afastou da porta da cozinha e voltou ao terreiro. Mas no quis olhar a boiada que se aproximava do mangueiro, tambm no quis ouvir os gritos, os assobios, os estalos dos pirains que lenhavam a tarde dourada. Pegou o carrinho, deu as costas e foi andando...