UM MDICO DE ALDEIA Franz Kafka

Sentia-me extremamente perplexo. Tinha de deslocar-me urgentemente a uma aldeia a dez milhas de distncia, onde me esperava um doente em estado grave. Uma densa tempestade de neve cobria todo o espao livre que me separava dele. Possua um cabriol, um pequeno cabriol de rodas altas, inteiramente adequado para as nossas estradas de provncia. Agasalhado de peles, com a mala dos instrume ntos na mo, estava no ptio, pronto para a viagem. O que no tinha era cavalo, cavalo nenhum. O meu tinha morrido durante a noite, consumido pelas fadi gas deste glido inverno. A minha criada corria agora aldeia para tentar arranjar um cavalo emprestado, mas eu sabia que era em vo e ali permanecia abando nado, com a neve a formar sobre mim uma camada progressivamente mais espessa, cada vez mais incapaz de mover-me. A rapariga apareceu entrada do porto, sozinha, e abanou a lanterna: claro, quem estava disposto a emprestar um cavalo a uma hora destas para semelhante viagem? Percorri novamente o ptio par a um lado e para outro. No via soluo. Na minha confusa aflio, dei um pontap na porta delapidada do curral dos porcos, h longos anos deserto. A porta escancarou-se e ficou a abanar nos gonzos. Desprenderam-se do interior um vapor e um cheiro caractersticos da presena de cavalos. L dentro, uma dbil lanter na de estbulo balouava suspensa de uma corda. Naquele espao exguo, estava acocorado um homem de cara franca e olhos azuis. Quer que eu aparelh e?, perguntou, arrastando-se a quatro. Sem saber o que dizer, limitei-me a debruar-me l para dentro, a fim de ver que mais havia no curral. A criada estava ao meu lado. Nunca se sabe o que se pode descobrir na prpria casa, comentou ela, e ambos nos rimos. Eh, irmo! Eh, irm!, chamou o moo. Dois cavalos, uns animais enormes de flancos poderosos, um atrs do outro, arrastando as patas junto ao corpo, com as esbeltas cabeas baixas como as dos camelos, compr imiram-se, forca exclusiva das garupas, atravs do vo da porta, que enchiam completamente. Imediatamente, porm, se puseram de p nas longas patas, com os corpos a deitarem um fumo espesso. Ajuda-o, disse eu rapariga, que obedientemente correu a auxiliar o moo a aparelhar os cavalos. Mal chegou ao p dele, porm, o moo atraiu-a violentamente a si e colou a cara dela. A rapariga soltou um grito e recuou precipitadamente para junto de mim. Impressa s a vermelho, viam-se-lhe na face as marcas de duas fileiras de dentes. Seu bruto!, exclamei. Quer que o mande chicotear?. No mesmo instante, todavia, refle cti que o homem era um estranho, vindo sabe-se l donde, que estava a ajudar-me de livre vontade, quando todos os outros me tinham deixado entregue minha sorte. Como se me adivinhasse os pensamentos, no se ofendeu ante a minha ameaa, continuando a ocupar-se dos cavalos, e s uma vez se virou para mim. Suba, disse depois. Efectivamente, estava tudo pronto. Uma bela parelha de cavalos, observei, como nenhuma at data me transportara. E subi, satis feito. Mas vou eu a conduzir; voc no sabe o caminho, disse ao moo. Com certeza, respondeu. De qualquer maneira, eu no vou, fico aqui com a Rosa. No, est eceu a rapariga, precipitando-se para dentro de casa, com o justificado pressentimento de no poder escapar ao destino. Ouvi o chocalhar da corrente da porta quando ela a colocou e, a seguir, o som da chave a rodar na fechadura. Verifiquei tambm que apagava as luzes do vestbulo e depois as de todos os quartos por que ia passando, para que ele no pudesse descobri-la. Voc vem comigo, disse eu ao moo, seno, no vou, por muito urgente que a minha viagem se a. No fao teno de pagar-lhe o favor atirando-lhe a rapariga para os braos. Arre!, gritou o moo, ao mesmo tempo que batia as palmas. O cabriol salt ou para a frente como um tronco de madeira num turbilho de gua. Ouvi ainda a porta da minha casa a estilhaar-se perante a arremetida do moo; d epois, a tempestade no me deixou ver nem ouvir mais nada, abafando-me todos os sentidos. Mas isto no durou mais do que um momento, pois, como se a quin ta do meu doente comeasse mesmo sada do porto do meu ptio, estava j a chegar. Os cavalos tinham-se imobilizado calmamente; o nevo tinha parado e o l uar brilhava em redor. Os pais do meu doente correram para fora de casa, seguidos pela irm. Fui quase literalmente erguido do cabriol, no conseguindo

perceber uma palavra das suas confusas exclamaes. No quarto do doente, o ar era quase irrespirvel, devido ao fumo da lareira esquecida. Quis abr ir uma janela, mas primeiro tinha de ver o paciente. Magro, sem febre, nem frio nem quente e de olhar vago, com o tronco nu, o jovem ergueu-se na cama de penas, atirou-me os braos ao pescoo e sussurou-me ao ouvido: Deixe-me morrer, Sr. Doutor. Relanceei a vista pelo quarto: ningum o ouvira. Os pais estava m inclinados para a frente, aguardando em silncio o meu veredicto; a irm tinha ido buscar uma cadeira para a minha mala dos instrumentos. Abri-a e r emexi, procura do que precisava. O rapaz continuava a agarrar-me, para me recordar a sua splica; peguei numa pina, examinei-a luz da lanterna e pousei-a de novo. Pois , pensei, de modo blasfemo, em casos destes, os deuses ajudam imenso: mandam o cavalo que falta, juntam-lhe outro por causa da u rgncia e, ainda por cima, at fornecem palafreneiro... E s nessa altura me lembrei outra vez de Rosa: que poderia eu fazer, como poderia salv-la, como po deria libert-la de sob aquele moo a dez milhas de distncia, com uma parelha de cavalos que no conseguia controlar? Nesta altura os cavalos tinham con seguido folgar os arreios e abrir a janela pela parte de fora, no fao ideia como; um e outro tinham a cabea enfiada pela janela e, nada perturbados pel os gritos da famlia, observavam o paciente. O melhor voltar j para casa, pensei, como se os cavalos estivessem a mandar-me retomar viagem. No entant o, deixei a irm do doente, convencida de que eu estava aturdido com o calor, tirar-me o casaco de peles. Foram arranjar-me um copo de rum e o velho comeou a dar-me palmadinhas nas costas, com uma familiaridade justificada por esta oferta do seu tesouro. Abanei a cabea; para os estreitos limites da comp reenso do velho, eu devia estar indisposto: s assim se justificava a recusa da bebida. A me estava junto ao leito do doente, persuadindo-me a assist i-lo. Cedi e, enquanto um dos cavalos relinchava fortemente ao cu, encostei a cabea ao peito do rapaz, que estremeceu sob a minha barba molhada. Confirmei o que sabia j: o rapaz estava fino; tinha qualquer coisa anormal na circulao, saturada de caf pela solcita me, mas estava fino e o melhor que havia a fazer era plo da cama para fora. No sou eu, porm, que vou reformar o mundo e, portanto, deixei-o mentir. Era o nico mdico do distrito e cumpria a minha funo at ao mximo, quase at aos limites do possvel. Apesar de mal pago, era generoso e ajudava os pobres. Ainda tinha de ir ver se Rosa estava bem, e o rapaz que levasse a sua avante, pois a mim tambm me apetecia morrer. Que fazia eu ali naquele interminvel Inverno? O meu cavalo tinha morrido e ningum na a ldeia me emprestaria outro. Teria de tirar a minha parelha do curral dos porcos; se no tivesse calhado serem cavalos, teria de deslocar-me puxado por porcos. Era assim mesmo. E acenei afirmativamente com a cabea para a famlia do doente. Eles nada sabiam do sucedido e, se soubessem, no acreditavam. Pa ssar receitas fcil, mas fazer as pessoas compreender as coisas difcil. Bem, era a altura de terminar a minha visita. Mais uma vez tinha sido cha mado sem necessidade, coisa a que j estava habituado, pois todo o distrito me fazia a vida num inferno com chamadas nocturnas. Porm, sacrificar desta vez ta mbm Rosa, a linda rapariga que estava l em casa h anos e em que eu mal reparava, era pedir de mais. Fosse como fosse, tinha de fazer todos os esforo s por imaginar maneira de no me irritar com aquela famlia, que, por muito boa vontade que tivesse, no podia devolver-me Rosa. Todavia, ao fechar a ma la e estender o brao para o casaco de peles, vi os familiares do doente todos juntos, de p: o pai fungava, com o copo de rum na mo; a me, aparentemente des apontada comigo - porqu? Que esperaro as pessoas? -, a morder os lbios, com lgrimas nos olhos; quanto irm, agitava uma toalha encharcada de sangue. Perante tal cenrio, fiquei um tanto inclinado a acreditar que o rapaz talvez estivesse mesmo doente. Ao dirigir-me para ele, acolheu-me com um sorriso, como se eu lhe levasse o mais alimentcio dos caldos de dieta (ah, agora ambos os cavalos relinchavam em coro. Creio que o barulho era uma ddiv a do Cu para me auxiliar no exame do doente); desta vez, verifiquei que estava realmente enfermo. Do lado direito, junto anca, tinha uma ferida aber ta do tamanho da palma da mo. Cor-de-rosa, de tonalidades vrias, escura no interior e mais clara nos bordos, ligeiramente granulada, parecia uma mina a

cu aberto exposta luz do dia, vista distncia. Observada de mais perto, contudo, revelava outro distrbio. No consegui evitar um assobio de surpresa. Do es treito interior da ferida coleavam em direco luz uns vermes da grossura e comprimento do meu dedo mnimo, igualmente cor-de-rosa e manchados de s angue, de cabeas pequeninas e muitas pernas minsculas. Pobre rapaz, j ningum podia fazer nada por ti. Descobrira j a tua grande ferida; esse boto de ros a no flanco estava a destruir-te. A famlia estava satisfeita, pois agora viam-me ocupado. A irm disse me, a me ao pai, o pai a vrias visitas que c hegavam, atravessando o luar na porta aberta, caminhando nos bicos dos ps, mantendo o equilbrio com os braos esticados. Salve-me, sim?, sussurrou o rapaz com um soluo, que a vida da prpria ferida quase abafou. A gente do meu distrito assim. Esperam sempre impossveis do mdico. Abandonaram as antigas crenas: o padre vai para casa e desenvencilha-se das vestes, uma a uma; o mdico, esse, consideram-no omnipotente, com a sua misericordiosa mo d e cirurgio. Bem, seja como quiserem. No os obriguei a utilizarem os meus servios; se me empregarem incorrectamente para fins sagrados, deixarei qu e isso me acontea tambm, como se no me bastasse ser um velho mdico de aldeia, despojado da criada! E assim se aproximaram, a famlia e os velhos da a ldeia, e me tiraram as roupas. Um coro de crianas da escola, com o professor frente, postou-se diante da casa e cantou estes versos, com uma msica extremament e simples: Tirem-lhe a roupa, que ele j nos trata, Se no nos cura, aqui mesmo se mata! S um mdico, s um mdico.

Depois fiquei despido e olhei calmamente para as pessoas, com os dedos na barba e a cabea inclinada para um lado. Estava inteiramente senhor de mim e altura da situao, e assim me mantive, apesar de no ter salvao, pois nessa altura pega ram-me pelos ps e pela cabea e carregaram comigo at cama. Pousaram-me nela, junto parede, do lado da ferida. Depois saram todos do quarto e fecharam a porta. Pararam de cantar. A Lua ficou oculta por nuvens. Sentia o calor da cama volta do corpo. As cabeas dos cavalos, nas janelas abertas , ondulavam como sombras. Sabe, disse uma voz ao meu ouvido, o senhor inspira-me muito pouca confiana. No fim de contas, o senhor foi atirado pelos are s para aqui, no veio pelo seu prprio p. E, em vez de me dar assistncia, vem roubar-me espao no meu leito de morte. A minha vontade arrancar-lhe os olhos. T em razo, respondi, no est certo. E, no entanto, eu sou mdico. Que posso fazer? Acredite que a minha situao tambm no fcil. Acha que eu me satisfao essa explicao? Ah, tenho de me satisfazer, no tenho outro remdio. Sou sempre obrigado a suportar tudo. A nica coisa que eu trouxe ao m undo foi uma bela ferida; foi esse o meu nico legado. Meu jovem amigo, respondi, o seu erro no ter uma viso suficientemente larga. Eu j estive em tod os os quartos de doentes, por todo o lado, e digo-lhe uma coisa: a sua ferida no assim to grave. Feita numa esquina apertada com dois golpes de mac hado. Muita gente d o flanco e mal consegue ouvir o machado na floresta, e muito menos que ele se aproxima. Isso verdade ou est a aproveitar-se da minha feb re para me enganar? mesmo verdade, aceite a palavra de honra de um mdico oficial. E ele aceitou-a e sossegou. Mas agora eu tinha era de pensar em fugir dali. Os cavalos mantinham-se ainda fielmente no mesmo stio. Recolhi rapidamente as roupas, o casaco de peles e a mala. No queria perder muito tempo a vestir-me; se os cavalos corressem de volta a casa como tinham vindo, seria, por assim dizer, saltar daquela cama para a minha. Obedientemente, um dos cavalos recuou, afastando-se da janela; atirei com a trouxa das roupas para o cabriol e o casaco de peles falhou o alvo, ficando preso apenas por uma manga num gancho. J no era mau. Saltei para o cavalo. Com as rdeas soltas, a arrastarem pelo cho e os cavalos mal apertados um ao outro, o cabriol ia atrs, a oscilar, rebocando o meu casaco de peles de rojo pela neve. Arre, gritei; mas os cavalos no se lanaram a galope: lentamente, como um trio de vel hos, arrastmo-nos pelos ermos cobertos de neve. Durante muito

tempo, ficou a ecoar atrs de ns a nova cano das crianas, esta falsa: Alegrai-vos, doentes de todo o lado, O mdico est junto a vs, deitado!

Por este andar, nunca chegarei a casa. Posso dizer adeus minha florescente clnica . O meu sucessor est a roubar-me, mas em vo, pois no pode tomar o meu lugar. L em casa, o moo repugnante h-de estar furioso. E Rosa ser a vtima. No quer o pensar mais nisso. Nu, exposto aos rigores da mais triste das estaes do ano, com um veculo deste mundo e cavalos sobrenaturais, com a minha m uita idade, vagueio perdido. O casaco de peles est pendurado na retaguarda do cabriol, mas no consigo l chegar e no h um s do meu rebanho de geis doen es que levante um dedo. Trado! Trado! Depois de ter acorrido a um falso alarme nocturno, j no h remdio. Nunca mais. FIM