ELEFANTE AFRICANO DE SAVANA

Nome vulgar: Elefante africano de savana

Nome cientfico: Loxodonta africana.

Caractersticas: Tamanho: O elefante africano o maior dos elefantes, medindo entre 7 e 8 metros (cabea e corpo) e 4 metros de altura. s orelhas s!o enormes e podem alcanar metade da altura do indiv"duo. #eso: $he%a a pesar 7 toneladas. lon%a e fle&"vel tromba apresenta dois 'dedos' na ponta e pode pesar at ()) *%. $olora!o: castanho avermelhado (da cor do solo). Outras caracter"sticas: Eles s!o membros de um %rupo ou ordem chamados Proboscidea, caracteri+ado pelo ,r%!o proboscis, ou tromba, e pelas enormes presas na mand"bula superior, -ue na realidade s!o %randes dentes incisivos. O seu corpo pesado tem uma estrutura muito macia, apoiada sobre pernas %rossas em forma de pilares e em ps amplos. tromba um ,r%!o fle&"vel e lon%o -ue apresenta narinas na ponta e -ue tem a fun!o de transportar alimento, .%ua, cheirar, levantar e analisar ob/ectos.

Cincias da Natureza 2009/2010

Madalena Simes, 5 A

Alimenta !o: 0erb"vora limentam1se de folhas, rebentos, frutos e casca de .rvores, e de ra"+es e folha%em de arbustos. 2ebem cerca de ()) litros de .%ua e in%erem perto de 34) a 5)) *% de matria ve%etal, por dia. Tr6s -uartos da vida do elefante s!o passados 7 procura de comida e de .%ua. Locali"a !o: Em -uase toda a 8frica 9ubsariana, em savanas e estepes semidesrticas, principalmente em .reas prote%idas. #o$o $e vi$a: :ivem em %randes bandos de mais de 3)) indiv"duos, liderados pela f6mea mais velha, a 'matriarca' e comunicam entre si atravs de infra1som. Toda a manada cuidadosa com os filhotes. lon%evidade de 7) anos. #rocuram alimento de manh!, ao final do dia e durante a noite. ;epousam no meio da ve%eta!o durante as horas mais -uentes. <eslocam1se %randes dist=ncias para procurar alimento e .%ua. <anificam a ve%eta!o dos locais por onde passam, pois derrubam as .rvores s, para comer os ramos mais novos. Re%ro$u !o: Os machos /untam1se 7s f6meas -uando estas est!o no cio, o -ue acontece apenas durante al%uns dias, na se%unda metade da esta!o das chuvas e nos primeiros meses da esta!o seca. Os machos podem percorrer lon%as dist=ncias por dia para encontrar f6meas reprodutoras e, ao locali+.1las, ter!o de competir, vencendo, %eralmente, o maior e mais forte. O per"odo de %esta!o de 3> a (( meses (o mais lon%o, entre os mam"feros), nascendo uma ou duas crias. O parto pode ser assistido por outras f6meas . s crias s!o amamentadas no m.&imo at aos dois anos de idade e atin%em a maturidade entre os oito e os do+e anos de idade. Curiosi$a$es: 9!o os maiores mam"feros terrestres sobreviventes de uma e&tensa radia!o, -ue aconteceu h. mais de 55 milh?es de anos. Os ocidentais consideram o elefante como o animal -ue representa o peso, a lentid!o e a falta de /eito. @a 8frica, o elefante simboli+a a fora, a prosperidade, a lon%evidade e a sabedoria. O comrcio ile%al de marfim ameaa a espcie de e&tin!o, por isso t6m sur%ido novas leis para a prote%er. #ar-ues +ool,%icos e reservas contribuem para a preserva!o desta espcie.

FI#

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Madalena Simes, 5 A