GRETA _ (maio/2005, 400 pginas)

Sinopse:
Um momento de distrao da bab, um acidente, uma criana morre. Os pais, inconformados, expulsam a bab. Os fatos se espalham, e ela, esmagada pela culpa, no consegue mais emprego. Ento a bab amorosa se transforma em GRET , uma mulher sensual !ue tenta sobre"i"er como pode. me do menino no consegue lidar com a dor da perda# afunda na depresso afastando$se do marido, !ue procura conforto fora do lar. %or !ue uma criana saud"el, alegre, morre de repente& 'omo "encer a dor da perda e continuar "i"endo& O !ue fa(er !uando a moti"ao "ai embora e tudo parece perdido& )* a sabedoria da +ida tem todas essas respostas. pesar das dificuldades das pessoas en"ol"idas pelo materialismo do mundo, ela "ai condu(indo os fatos, arrancando os ",us do desconhecido, re"elando o !ue acontece depois da morte. -uem parecia morto continua "i"o em outra dimenso. O ./unca mais0 , abolido. O !ue parecia in1usto tem uma ra(o 1usta. O !ue parecia ruim, diante das circunst2ncias, foi o

melhor !ue poderia ter acontecido. 'ompreendendo a perfeio e a bele(a da +ida, a moti"ao "olta e fica mais fcil con!uistar a pa(.

CAPITULO 1

madrugada corria alta !uando 3el4cia despertou sentindo as gotas do suor frio !ue desciam pelo seu rosto. Olhou ao redor apreensi"a, como !ue temendo alguma "iso aterradora, e "irou o rosto para o outro lado. O marido continua"a adormecido, dando mostras de nada ha"er percebido sobre a agitao da esposa. 'om profundo suspiro, 3el4cia se le"antou. Ti"era um pesadelo medonho, algo sobre uma criana despencando num poo. Uma estranha sensao a sufoca"a, como se algo ou algu,m a esti"esse alertando de !ue o filho corria perigo. ssustada, correu ao seu !uarto e abriu a porta. O menino dormia um sono profundo e tran!5ilo, e ela se aproximou. )entou$se a seu lado na cama de meia grade e permaneceu estudando o seu rosto. Tiago era um menino muito bonito, com seus cabelos castanho$claros e seus olhinhos negros. %ousou$lhe um bei1o sua"e na testa e se le"antou para sair. 6a porta, ainda deu uma 7ltima olhada para sua caminha, certificando$se de !ue ele esta"a bem. pesar do estranho pressentimento de h pouco,

3el4cia encostou a porta do !uarto do filho e "oltou para a cama, tentando se con"encer de !ue tudo no passara de um sonho idiota. Olhou para o rel*gio na mesinha8 falta"am !uin(e minutos para as !uatro, em bre"e, teria !ue se le"antar e comear a trabalhar. Era o dia do !uinto ani"ersrio de Tiago, e ela iria lhe preparar uma bonita festa. %ensando na alegria do filho ao "er a festa, acabou adormecendo no"amente, 1 es!uecida sonho. /a manh de sbado, 1o"ialidade8 9 :om dia, !uerida. 6ormiu bem& 9 ;uito bem 9 respondeu ela, bei1ando$o de le"e nos lbios. 9 E "oc<& 9 =um, hum... 9 %reciso me apressar. inda h muito !ue fa(er. h> E Tenho !ue telefonar para a moa do bolo, "er se os salgadinhos e o cachorro$!uente 1 esto prontos... tamb,m preciso enrolar os docinhos, encher as bolas... rtur deu um sorriso maroto e puxou$a com ternura, dando$lhe um bei1o sua"e na bochecha. 9 +oc< , terr4"el, 3el4cia. /o deixa escapar nenhum detalhe. 9 ? claro !ue no. rtur acordou assim !ue 3el4cia colocou os p,s para fora da cama e cumprimentou$a com do misterioso

Ou"iram passos apressados no corredor, e a porta se abriu rapidamente. Tiago entrou lindo em sua 1ardineirinha a(ul, seguido da bab, !ue "inha se desculpando8 9 6esculpe$me, dona 3el4cia, mas Tiago , imposs4"el. ntes !ue pudesse segur$lo, saiu correndo e abriu a porta. 9 /o se preocupe, @urdinha 9 tran!5ili(ou 3el4cia, segurando o menino no colo. 9 E "oc<, hein, meu rapa(inho& %arab,ns> 3el4cia abraou o menino e bei1ou$o "rias "e(es, e Tiago deixou$se ficar, embe"ecido com os carinhos maternos. 9 ;uitas felicidades, meu filho 9 acrescentou bei1ando$o tamb,m. O menino atirou$se em seu colo, e na cama. 9 %ode deix$lo conosco 9 falou 3el4cia para @urdinha. 9 6epois o le"aremos. 'om um aceno de cabea, a bab pediu licena e saiu. @urdinha trabalha"a para os 3ontes desde !ue Tiago nascera e se sentia feli( e segura com o emprego. Eles eram patrAes mara"ilhosos, e ela se afeioara muito ao menino. l,m disso, ha"ia o =,lio. =,lio era o motorista da ndando pelo corredor, fam4lia, e ela esta"a apaixonada. resol"eu ir ao seu encontro. Rapidamente, bateria B porta de seu !uarto e dar$lhe$ia rtur sentou$se com ele rtur,

um bei1o atra"essado, para ento retornar e aguardar !ue 3el4cia lhe le"asse Tiago. Era ani"ersrio do menino, e ha"ia muito !ue fa(er. =,lio, por,m, no se encontra"a, e @urdinha no pCde esconder a decepo. onde , !ue ter ia ido& +oltou para casa rapidamente e foi sentar$se na co(inha. 9 O !ue h com "oc<, menina& 9 indagou =erm4nia, empregada de muitos anos. 9 /ada !ue lhe interesse 9 respondeu @urdinha, de m "ontade. 9 'redo, !ue falta de educao , essa& -ue bicho foi !ue mordeu "oc<, hein& D arrependida, @urdinha le"antou$se da cadeira e foi abraar a outra. 9 %erdoe$me, =erm4nia. ? !ue estou um pouco ner"osa. 9 ? por causa do =,lio, no ,& 9 6o =,lio& 9 disfarou. 9 /o, no... Ora, =erm4nia, mas !ue bobagem... 9 )er mesmo bobagem, menina& ? s* o =,lio sair !ue "oc< fica a4, chorosa pelos cantos. 9 /o , nada disso. 9 -uantas "e(es "o ter !ue lhe di(er !ue o =,lio no ser"e para "oc<& 9 %are com isso, =erm4nia. /o , o !ue est

pensando. 9 /o. ? muito mais. Ento "oc< no percebe !ue ele est usando "oc<& O =,lio , um sem$"ergonha, isso sim. 9 =erm4nia> /o fale assim dele. 9 3alo sim. 'onheo o =,lio melhor do !ue "oc<. /o pode "er um rabo$de$saia !ue fica logo ca4do. 9 /o , "erdade> 9 )* no "< !uem no !uer. 9 O =,lio gosta de mim. 9 Gosta. ;as gosta da filha do aougueiro tamb,m, e da irm do padeiro, e da empregada do "i(inho... 9 %are, =erm4nia> +oc< est enganada. O =,lio gosta , de mim. Ele disse... 9 6isse& :em, acredita !uem !uer, no , mesmo& con"ersa foi interrompida pela chegada de 3el4cia, !ue mandou ser"ir o caf, da manh, e Tiago nem esperou para se alimentar, ansioso !ue esta"a para abrir os presentes. =erm4nia esta"a terminando de colocar a mesa !uando rtur perguntou8 9 +oc< "iu o Donas& 9 Est l na piscina. Donas era o 1ardineiro e era !uem cuida"a da piscina e de toda a parte externa da casa. fam4lia 3ontes era extremamente rica. rtur era

s*cio ma1oritrio de uma construtora e possu4a "rios im*"eis espalhados pela cidade inteira. 3el4cia tamb,m pro"inha de uma fam4lia de posses, e o casal le"a"a uma "ida tran!5ila e sem preocupaAes financeiras. o perceber !ue rtur !ueria falar com Donas e !ue Donas esta"a l fora, @urdinha "iu uma *tima oportunidade para sair no"amente e tentar encontrar =,lio. 9 -uer !ue " cham$lo, doutor se. 9 6iga$lhe apenas !ue no se es!uea de trancar o porto da piscina. =a"er muitas crianas na festa ho1e, e no !ueremos acidentes. 9 )im, senhor. @urdinha foi correndo dar o recado. Donas esta"a limpando a piscina !uando ela se aproximou, mas no ha"ia nem sinal de =,lio. Onde , !ue ele ha"ia se metido& 9 :om dia, @urdinha $ cumprimentou ele. 9 :om dia, Donas. O doutor causa das crianas. 9 6iga a ele !ue "ou ter !ue trocar esse cadeado. Est enferru1ado e no presta mais. Ela balanou a cabea e esticou o pescoo, na tentati"a de "er se =,lio esta"a por ali. 'omo no o "iu, soltou um muxoxo e "oltou para rtur disse para "oc< no se es!uecer de trancar o porto !uando terminar. %or rtur& 9 ofereceu$

casa contrariada, a fim de dar o recado ao patro. 9 rtur 9 falou 3el4cia preocupada 9, d< logo dinheiro ao Donas para comprar o cadeado. )abe !ue no gosto da!uela piscina aberta. 9 /o se preocupe. 3arei isso logo ap*s o caf,. 9 En!uanto isso, @urdinha, no desgrude os olhos de Tiago. 9 %ode deixar, dona 3el4cia. /o o deixarei so(inho um minuto se!uer. Terminado o des1e1um, rtur foi buscar o dinheiro e saiu para falar pessoalmente com Donas. =a"ia ainda mais algumas coisas para !ue !uisesse !ue ele comprasse, en!uanto isso, 3el4cia e =erm4nia punham mos B obra para enrolar os docinhos, e @urdinha saiu com Tiago para o !uintal. Ele ganhara dos pais um enorme aeromodelo e !ueria experiment$lo no 1ardim. 'om pulso elstica, o a"io se lana"a no ar e plana"a durante "rios minutos, o !ue deixou Tiago encantado. @urdinha a1uda"a$o a colocar o a"io em mo"imento, e o menino corria para busc$lo onde ca4sse. ssim ia transcorrendo a manh. Tiago no se cansa"a de brincar com o aeromodelo, e @urdinha o acompanha"a, en!uanto 3el4cia e =erm4nia continua"am com os preparati"os para a festa. Donas ha"ia sa4do Bs pressas para fa(er compras antes !ue as lo1as fechassem, e ela e o

menino permaneciam so(inhos no 1ardim. O a"io, por "e(es, plana"a at, perto da piscina, e era @urdinha !uem ia busc$lo, alertando Tiago de !ue no de"eria se aproximar. 3oi num desses momentos !ue "iu =,lio. Ele "inha trCpego e com ar cansado, e deu um sorriso irCnico !uando a a"istou. 9 Ol, @urdinha. :rincando de a"io(inho& 9 Onde este"e& 9 tornou ela, com ar furioso. 9 6outor uns amigos. 9 6ormiu l& 9 6ormi. %or !u<& 9 +oc< , um c4nico, =,lio. alguma "agabunda. =,lio soltou uma gargalhada debochada e olhou para ela com ar de cobia. =a"ia mesmo passado B noite em casa de um amigo, ap*s uma longa rodada de pC!uer, e esta"a frustrado por!ue no conseguira con!uistar a irm do rapa(. 9 +enha c 9 disse ele, tentando segur$la pela mo. 9 /o... 9 @urdinha> 9 era a "o( de Tiago. 9 /o "ai mais brincar& posto como este"e com rtur me deu a noite de folga. 3ui "isitar

6es"encilhando$se do rapa(, @urdinha "oltou para onde Tiago esta"a, parado com o aeromodelo nas mos, sentindo Bs suas costas o olhar febril de =,lio. 1oelhou$se ao lado do menino e pCs$se a prender o elstico nas engrenagens do a"io, preparando$o para no"o "Co. 1eitou o brin!uedo na mo de Tiago e a1udou$o a solt$lo, e o a"io disparou no ar, "oando em direo ao porto da frente. um olhar da criana, @urdinha a!uiesceu, e ele saiu correndo para buscar o a"io no local onde ha"ia pousado. 'om os olhos pregados no menino, mas a ateno presa em =,lio, @urdinha ficou "endo$o se afastar. O motorista tamb,m obser"a"a. ssim !ue Tiago chegou mais perto do porto da frente, acercou$se de @urdinha e segurou$a pela cintura, aproximando bem a boca da sua. 9 )abia !ue "oc< fica linda (angada& 9 grace1ou. Ela se soltou com brus!uido e encarou$o com olhar frio, disparando em tom irCnico8 9 %or !ue no "ai elogiar seus amigos de pC!uer& 9 %or!ue eles no t<m o seu corpo... Rapidamente, =,lio en"ol"eu$a num abrao sedutor e deu$lhe um bei1o apaixonado, !ue ela correspondeu contrariada. 6epois !ue ele a soltou, fitando$a com ar sensual, ela a1eitou o uniforme e correu ao encontro de Tiago, !ue "inha "indo com o aeromodelo na mo. 9 +amos 1ogar de no"o& 9 indagou euf*rico, sem

prestar muita ateno ao motorista. 9 ? claro, !uerido. En!uanto @urdinha a1eita"a no"amente o elstico, notou os olhares l7bricos !ue =,lio lhe lana"a. os pou!uinhos, foi sentindo !ue um rubor ia subindo pelas suas faces, e seu corpo todo se arrepiou ao pensar no bei1o !ue ele lhe dera. Terminou de a1eitar o elstico e le"antou o a"io, pronta para solt$lo no"amente. "o( doce8 9 Olhe, !uerido, a @urdinha "ai ter !ue ir ali um instantinho, mas "olta logo. %or !ue no 1oga so(inho uma "e(& 9 garagem. 9 +ou ao banheiro da garagem $ Tiago no respondeu. 9 ;as cuidado, no " chegar perto da piscina. 9 Est bem $ respondeu contrariado. 9 %romete !ue no "ai chegar perto da piscina& )ua me "ai ficar (angada. 9 %rometo $ finali(ou de m "ontade. Ela a1udou o menino a disparar o aeromodelo e correu para a garagem, atirando$se nos braos de =,lio sem pensar dentro em mais nada. /o tenciona"a se demorar. onde "oc< "ai& $ tornou com "o( amuada, sem perceber a presena de =,lio, agora semi$oculto dentro da ntes de soltar, alisou os cabelos de Tiago com uma das mos e falou com

)eriam apenas um bei1o e algumas car4cias, e ela logo "oltaria para 1unto da criana. ;as no foi isso o !ue aconteceu. =,lio a foi dominando de tal maneira, !ue ela no conseguiu lhe opor nenhuma resist<ncia. )entiu !ue ele a acaricia"a e a deita"a no cho, entre os dois autom*"eis dos patrAes, e ela acabou se es!uecendo de todo o resto. 'om o corpo e os pensamentos "oltados para ele, entregou$se ao amor, deixando de lado a preocupao com Tiago. )e!uer ha"ia esperado para "er onde o aeromodelo iria cair. O a"io(inho planou lindamente por alguns minutos, at, !ue pousou de le"e sobre a gua a(ul e cristalina da piscina. Tiago te"e um sobressalto. @urdinha lhe dissera para no se aproximar da piscina, sua me podia no gostar, e ele no esta"a disposto a le"ar uma bronca. 3icou parado onde esta"a torcendo para !ue @urdinha chegasse logo, louco de "ontade de retomar a brincadeira. )* !ue @urdinha esta"a demorando. )abia !ue tinha !ue esperar, mas, pensando bem, !ue mal faria em dar apenas uma olhadinha& ssim, !uando @urdinha "oltasse do banheiro, ele poderia lhe di(er com certe(a onde , !ue o a"io ha"ia ca4do. E depois, no entendia por !ue no podia se aproximar so(inho da piscina. %ois !uando o pai esta"a, os dois no ca4am 1untos na gua, e ele se

di"ertia a "aler em seu colo&

!uilo era coisa da me. )ua

me no gosta"a da piscina, tinha pa"or de gua. %or isso, "i"ia implicando, ralhando com o pai todas as "e(es !ue o le"a"a para a gua. /a certa, no ha"ia nenhum mal em chegar mais perto so(inho. Tinha certe(a de !ue nada aconteceria. passos "agarosos, seguiu para a piscina, olhando de um lado a outro, para "er se algu,m esta"a olhando. /o ha"ia ningu,m por perto. me esta"a ocupada na co(inha, e o pai de"eria estar lendo seu 1ornal. 6e"agar, foi se aproximando, at, !ue alcanou a cerca !ue isola"a a piscina do resto do 1ardim. Encostou o rosto na grade e espiou os olhinhos brilhando de ansiedade. 3lutuando na gua transl7cida, o a"io(inho se "ira"a para um lado e para o outro, empurrado pela brisa sua"e da manh. todo instante, Tiago "olta"a o rosto para a porta da garagem, na esperana de !ue @urdinha "iesse "oltando do banheiro, mas nada. %or !ue , !ue esta"a demorando tanto& )er !ue ti"era uma dor de barriga& En!uanto isso, o a"io ia rodopiando em todas as direAes, e Tiago, do lado de fora, ia seguindo o seu desli(ar pela gua. 3oi caminhando pela grama, acompanhando a grade !ue ladea"a a piscina, olhos grudados no brin!uedo. suas mos alcanaram o porto, !ue cedeu t, !ue alguns

cent4metros, com um rangido de ferrugem. Tiago parou

assustado. O porto esta"a aberto> )er !ue faria mal entrar e esperar @urdinha do lado de dentro& /o, no faria. Ela 1 de"ia estar mesmo chegando, e ele s* !ueria ficar mais perto de seu a"io. )entou$se na borda da piscina e ficou acompanhando o bailado do a"io(inho na gua, sempre empurrado pelo "ento. Ele ia de um lado a outro e, cada "e( !ue se aproxima"a, Tiago sentia o corao disparar. )er !ue da"a para peg$lo& ;as o a"io, como !ue escutando os seus pensamentos, muda"a de direo e seguia para o lado oposto, deixando o menino em crescente expectati"a. %or !ue , !ue @urdinha demora"a tanto& 6a!uele 1eito, o a"io(inho ia acabar se estragando. E se afundasse& !ue estaria tudo perdido. 4 , toda hora, olha"a para a porta,

ansioso por "er @urdinha chegando, mas @urdinha, longe de perceber o !ue esta"a acontecendo, es!uecera$se de tudo nos braos de =,lio. t, !ue o a"io(inho se aproximou no"amente. E chegou to perto !ue Tiago sentiu !ue poderia toc$lo com os dedos. /um impulso, pCs$se de 1oelhos e esticou um dos bracinhos, tentando pux$lo com as pontas dos dedinhos, !ue roaram uma das asas. O a"io tombou para o lado, e a asa afundou na gua, fa(endo com !ue o menino, instinti"amente, afundasse a mo em busca do brin!uedo. Tudo foi muito rpido. Em fraAes de segundos,

o corpo todo de Tiago acompanhou sua mo(inha, e ele afundou na gua com rapide( "ertiginosa. 6ali a !uin(e minutos, @urdinha e =,lio ha"iam acabado de se amar. Ela alisou o uniforme e a1eitou o cabelo, pondo$se de p, rapidamente. 6eu uma olhada para fora, procurando por Tiago, mas o menino no esta"a em nenhum lugar "is4"el. /a certa, cansara$se de esperar e fora para dentro. 6ona 3el4cia ficaria furiosa, ela daria a desculpa de !ue passara mal e ti"era !ue usar o banheiro da garagem. 6espediu$se de =,lio com um bei1o e "oltou para casa satisfeita. Entrou na co(inha, onde 3el4cia e =erm4nia enrola"am brigadeiros e ca1u(inhos, e 3el4cia foi logo perguntando8 9 'ad< o Tiago& 9 /o est a!ui& $ re"idou com espanto. 9 /o entrou& /a mesma hora, o corao de me de 3el4cia se apertou e, em seu 4ntimo, sabia !ue o ine"it"el ha"ia acontecido. @argou a massa dos docinhos, esfregou as mos no a"ental e correu para fora, gritando des"airada8 9Tiago> Tiago> ? a mame> Responda, meu filho, onde est& 'orao aos pulos, correu para a piscina, com @urdinha e 3el4cia mais atrs. ;esmo de longe, podia

a"istar uma mancha a(ul flutuando na gua transl7cida, e foi com assombro !ue percebeu tratar$se da 1ardineira !ue Tiago esta"a usando. /o tinha mais d7"idas. Era mesmo o seu filho !ue esta"a ali, boiando de bruos na gua, o a"io(inho, parcialmente submerso, batendo de le"e em seu corpo. 3el4cia no conseguiu gritar. /a mesma hora, sentiu uma "ertigem e tudo ficou nublado B sua frente. )entiu o corpo tombar inerte e perdeu a noo da realidade. 6esmaiou. -uando "oltou a si, esta"a deitada em sua cama e notou !ue o marido se encontra"a parado perto da 1anela, tendo ao lado um homem !ue, a princ4pio, no reconheceu. os poucos, por,m, foi conseguindo fixar a "ista e percebeu !ue era um m,dico. )eu pai. Ergueu$se na cama e encarou os dois, balbuciando confusa8 9 %ai...& rtur...& Os dois se "oltaram ao mesmo tempo e tinham lgrimas nos olhos. 3el4cia ficou "endo$os se aproximar, tentando concatenar as id,ias e se lembrar do !ue ha"ia acontecido. 9 desgraa> 9 6esgraa&> 9 repetiu ela atCnita. 9 ;as o !u<...& 3oi ento !ue se lembrou. +endo o retrato do filho na mesinha$de$cabeceira, todo o horror da cena de h pouco h> 3el4cia> $ chorou rtur desolado. 9 -ue

"oltou a sua mente, e ela pCs$se a gritar, tentando le"antar$se da cama e sair. 9 ;eu filho> -uero meu filho> Onde est Tiago> Tragam$no> -uero meu filho> 3el4cia parecia ter redobrado as foras e !uase 1ogou rtur ao cho. O pai, imediatamente, aplicou$lhe um sedati"o no brao, e ela foi amolecendo aos pou!uinhos, at, !ue tornou a adormecer. 9 ? melhor !ue durma 9 aconselhou cho!ue foi demais para ela. )em di(er nada, funeral. muitos rtur tomou o brao do sogro e foi com ele para fora. %recisa"a tomar as pro"id<ncias para o festa de ani"ersrio ha"ia sido cancelada, e con"idados desa"isados "olta"am para casa ntCnio. 9 O

petrificados pelo cho!ue. 9 'omo est ela& 9 indagou Ondina, me de 3el4cia. 9 /ada bem 9 respondeu "oc< ir ficar com ela. 6epois !ue Ondina foi para o !uarto de 3el4cia, ntCnio puxou lenol. 9 )ei !ue , dif4cil 9 falou ntCnio com compreenso. pesar de estar 9 )e !uiser, posso fa(er tudo so(inho. rtur para o !uarto de Tiago, onde o corpo do menino fora colocado sobre a cama, coberto por um ntCnio. 9 cho melhor

sofrendo muito com a perda do meu neto, 1 estou

acostumado com a morte. 9 /o, meu filho... 6esatou a chorar desconsolado, e cheio de compreenso. 9 /o tenha "ergonha de chorar, forte para dar apoio a minha mulher. 9 Todo homem , um ser humano e, no seu caso em especial, , tamb,m pai. /o sinta "ergonha de sentir dor. penas sinta. 9 h> ntCnio... 9 foi s* o !ue conseguiu di(er. rtur de "olta para a sala e deixou$o ntCnio le"ou rtur. 9 )ou homem, de"eria ser o primeiro a me manter ntCnio abraou$o ntCnio 9 ob1etou rtur decidido. 9 Tiago ,

aos cuidados de =erm4nia, "oltando so(inho para o !uarto do menino. Examinou o seu corpo e trocou sua roupa, a1eitando$o no"amente na cama, no exato instante em !ue a pol4cia chega"a para as in"estigaAes de praxe. pedido de rtur, o promotor encarregado do caso mandou ar!ui"ar o in!u,rito, e a morte de Tiago foi tida como acidental. Embora o corpo ti"esse !ue ser le"ado B per4cia, logo foi liberado, e o funeral transcorreu cingido por uma aura negra de triste(a e lamentao. =a"ia muitas pessoas presentes, parentes e amigos, chocados com o ocorrido, al,m de "rios rep*rteres. penas 3el4cia no comparecera. %or ordens m,dicas, fora obrigada a guardar

o leito, proibida de sair en!uanto no se recuperasse do cho!ue. 6epois do funeral, rtur mandou chamar @urdinha ao seu gabinete. Ela entrou com os olhos inchados de tanto chorar e se aproximou timidamente. 9 ;andou me chamar, doutor "o( sumida. 9 ;andei sim. )ente$se, @urdinha, e "amos con"ersar $ ela se sentou numa cadeira de frente para ele e ficou esperando, de olhos baixos, sem coragem para encar$lo. 9 ;uito bem, @urdinha. 9 Eu fui ao banheiro... 9 ? mentira> )ei o !ue "oc< e o =,lio esta"am fa(endo. 9 O senhor sabe& 9 Ele me contou. Esta"a apa"orado e contou tudo. +oc< esta"a tendo relaAes com ele en!uanto meu filho se afoga"a> 9 Oh> 6outor rtur. rtur prosseguia8 @urdinha ocultou o rosto entre as mos e desatou a chorar con"ulsi"amente, en!uanto sabe& 9 %or fa"or, doutor rtur, foi um acidente. Tamb,m 9 +oc< poderia ser presa, @urdinha. )abe disso, no gora , entre n*s. -uero saber o !ue foi !ue aconteceu realmente. rtur& $ indagou com

estou sofrendo. 9 /o tanto !uanto eu. /o tanto !uanto 3el4cia ou !ual!uer outro da fam4lia. Entre soluos, @urdinha tentou protestar8 9 O senhor est sendo in1usto. Eu gosta"a muito de Tiago. 9 Gosta"a tanto !ue o deixou so(inho na beira da piscina para se deitar com seu amante> 9 %or !ue est sendo to cruel& /o ti"e culpa... 9 'ulpa, "oc< te"e sim. O pr*prio promotor p7blico me disse !ue iria indici$la por crime culposo. )abe o !ue , isso& 9 ela meneou a cabea. 9 +oc< poderia ser condenada B priso por ter sido negligente em seus de"eres e, com isso, ha"er causado a morte de meu filho. 9 %riso& 9 os olhos de @urdinha se ofuscaram, e ela !uase desfaleceu. 9 /o faa uma coisa dessas comigo, doutor rtur. %or fa"or, eu lhe imploro. )ei !ue fui irrespons"el, mas eu 1amais dese1ei isso. 9 )ei !ue no. ;as isso no altera o fato de !ue realmente aconteceu. 9 %or fa"or, fao !ual!uer coisa. O !ue o senhor !uiser. ;as no deixe !ue me prendam. 9 /a "erdade, @urdinha, no pretendo fa(er isso. sua priso no nos traria mesmo Tiago de "olta, e os incon"enientes de um processo criminal seriam por demais

dolorosos para minha mulher $ ele fungou e prosseguiu8 9 /o entanto, no posso mais mant<$los ao meu ser"io. /em a "oc<, nem ao =,lio. D o despedi e, !uanto a "oc<, estou despedindo$a tamb,m. E sem !ual!uer gratificao ou refer<ncia. )er mesmo melhor !ue nunca mais "olte a trabalhar como bab.

CAPITULO 2

+encida e humilhada, @urdinha foi aprontar suas coisas para partir. =erm4nia esta"a compadecida, mas no podia fa(er nada. /o fundo, sabia !ue rtur tinha ra(o. @urdinha fora negligente e irrespons"el, e era !uerer muito !ue ela continuasse prestando ser"ios na!uela casa. 9 )ei !ue isso no adianta agora 9 comentou =erm4nia, "endo$a fa(er a mala 9, mas eu cansei de a"is$la sobre o =,lio, no foi& @urdinha lanou$lhe um olhar angustiado e no disse nada. prontou sua trouxa, guardou o dinheiro dos dias rtur lhe dera e foi embora sem nenhuma trabalhados !ue

gratificao ou refer<ncia. O !ue tinha na bolsa era uma !uantia irris*ria e no daria para nada. O !ue poderia fa(er& %ensou em "oltar para :om Desus, no %iau4, sua cidade natal, mas no tinha dinheiro nem para a passagem. rran1ar outro emprego, seria praticamente

imposs4"el. -ue outra fam4lia lhe confiaria B guarda do filho depois de uma infelicidade da!uelas& -ue refer<ncias anteriores tinha para apresentar& !uele fora seu primeiro emprego no Rio de Daneiro e, pro"a"elmente, o 7ltimo. )em ter para onde ir, @urdinha foi caminhando pelo terro do 3lamengo, em direo ao centro da cidade. @, pensaria no !ue fa(er. ;as a dist2ncia era longa, e ela no conseguiu seguir at, o fim. Exausta, sentou$se na grama e pCs$se a chorar. O !ue poderia fa(er. /em =,lio a !ueria mais. Ele fora despedido e sumira no mundo, nem !ueria saber o !ue iria acontecer a ela. 6esesperada, ficou imaginando o futuro !ue a aguarda"a. Esta"a com "inte e um anos, no tinha marido, nem filhos, nem lar. )ua fam4lia, distante no %iau4, dera graas a 6eus !uando ela, aos de(esseis anos, resol"era partir para o Rio de Daneiro, o !ue significa"a uma boca a menos para alimentar. @urdinha chora"a desolada, apenas acompanhada pelo marulho das ondas !ue batiam fra!uinhas na amurada do terro. E se ela se matasse&

%ensando bem, at, !ue seria uma boa id,ia. /o tinha

mais ningu,m mesmo, ningu,m !ue pudesse sentir a sua falta. @e"antou$se hesitante e aproximou$se da amurada, fitando o mar com ansiedade. chou$o muito sereno para arrastar algu,m para o fundo e pensou !ue no seria uma boa id,ia. Tal"e( fosse melhor pular de uma ponte ou "iaduto. )eria morte certa e ela no correria o risco de se sal"ar. ;as onde , !ue acharia uma ponte& /o centro da cidade tal"e( ti"esse algumas, mas ela esta"a to cansada... 6esanimada, "oltou para o lugar onde ha"ia deixado sua pouca bagagem e deitou$se na grama, recostando a cabea na mala. Em segundos, adormeceu. -uando acordou, o sol 1 esta"a se pondo, e ela ou"iu "o(es "indas de algum lugar mais al,m. Olhou espantada. 6ois homens "inham caminhando em sua direo, con"ersando animadamente. o "<$la ali sentada, agarrada B mala, com

medo de !ue a roubassem, os dois puseram$se a rir. 9 O !ue h, garota& 9 perguntou um deles. 9 Est com medo de n*s& 9 /o somos ladrAes no, moa 9 falou o outro. 9 E "oc<& 9 continuou o primeiro. 9 O !ue est fa(endo a4& Ela no respondia. Esta"a to apa"orada !ue perdera a fala. Um dos rapa(es se adiantou e estendeu a mo para

ela, apresentando$se com um sorriso galante8 9 Eu sou o 6ini(. Doo 6ini(. E este a!ui , o meu amigo +alente. E "oc<, como se chama& 9 @urdinha... $ respondeu com uma "o(inha fraca. 9 O !ue fa( a4, @urdinha& 9 tornou +alente, olhando para a mala !ue ela abraa"a. 9 Est perdida& 9 /o... 9 'hegou de "iagem agora& 6e onde , !ue "eio& 9 6e :om Desus... %iau4... 9 h> +eio de longe, hein& $ falou 6ini(. 9 +eio tentar a sorte& Ela apenas assentiu, e +alente considerou8 9 Tal"e( este1a procurando emprego. pala"ra emprego tirou @urdinha de seu torpor, e ela indagou esperanosa8 9 +oc<s sabem de alguma coisa& 9 %ode ser... 9 respondeu 6ini( reticente. 9 %or fa"or, fao !ual!uer coisa. 9 -ual!uer coisa& 9 retor!uiu 6ini( no"amente. 9 -ual!uer coisa. %osso cuidar de crianas, sei la"ar, co(inhar. 9 /o, esses ser"ios no nos interessam E grace1ou +alente. 9 D somos homens crescidos. E no precisamos de empregada. 9 ;as "oc< tal"e( tenha algo !ue nos interesse $

continuou 6ini(. 9 ?& $ atalhou desconfiada, com medo de !ue !uisessem roub$la ou "iolent$la. 9 /o se preocupe $ prosseguiu 6ini(, percebendo o seu temor. 9 D disse !ue no somos ladrAes e, muito menos, estupradores. 9 O !ue !uerem de mim ento& 6ini( esclareceu8 9 :om, @urdinha, "ou ser muito franco com "oc<. Eu e o +alente a!ui somos homens de neg*cios. 9 -ue tipo de neg*cio& 9 /*s temos... =um... :em... Um estabelecimento comercial, sabe& 'oisa fina, de primeira. 9 O !ue , !ue "oc<s "endem& +alente soltou uma risada e respondeu com ironia8 9 %ra(er. ? isso. /*s "endemos pra(er. Temos um... :em... O !ue se costuma chamar por a4 de... Fnferninho $ re"elou 6ini( com um risinho abafado. 9 )omos s*cios numa casa de toler2ncia. 9 Oh> $ @urdinha le"ou a mo B boca e pensou em fugir, mas, +alente a segurou pelo brao. 9 /o precisa ter medo de n*s $ disse em tom s,rio. 9 )omos homens de bem. %odemos ser cafetAes $ riu 9, mas no maltratamos nem pre1udicamos ningu,m. e +alente se entreolharam, e o primeiro

9 ? "erdade, @urdinha $ concordou 6ini(. 9 Esse , apenas um neg*cio como outro !ual!uer. ;as nossas garotas so muito feli(es. reclamou de nada. 9 %ode perguntar a elas $ acrescentou +alente. 9 /o batemos nem exploramos, ao contrrio de muitos outros por a4. /*s sabemos !ue h cafetAes !ue espancam as meninas e no deixam nem um tosto para elas. ;as n*s no fa(emos isso, no , 6ini(& 9 ? claro !ue no. )omos 1ustos. 6i"idimos os lucros honestamente8 setenta por cento para n*s, trinta para as moas. final, somos n*s !ue temos as maiores despesas. casa funciona com um bar e uma pista de dana, e n*s fornecemos ainda os !uartos. Tudo isso demanda dinheiro, no , mesmo& @urdinha esta"a assombrada. /unca antes conhecera gente da!uela esp,cie. D ia protestar, di(endo !ue ela no era desse tipo, mas a "o( de +alente a interrompeu8 9 E nossos clientes so todos os gente fina. /o admitimos homens "iolentos ou mal educados. 9 Ouam $ cortou ela, com profunda indignao. 9 /o sei o !ue esto pretendendo comigo, mas posso lhes adiantar !ue no sou desse tipo. 9 h> /o& $ ob1etou 6ini(. 9 ? o !ue todas di(em, sabia& E at, acreditam !ue no se1am. 'hegam a!ui cheias t, ho1e, nenhuma delas

de esperanas, crentes !ue "o arran1ar um bom emprego ou um casamento rico e subir na "ida. ;as a realidade , bem outra, e elas ficam largadas por a4, sem ter para onde ir. ssim como "oc<. E sabe o !ue acontece& ;ais cedo ou mais tarde, a fome as empurra para n*s. E elas no se arrependem. )o bem tratadas, recebem comida e um lugar para dormir, al,m de uma profisso ra(oa"elmente lucrati"a. 9 D disse !ue no sou assim 9 insistiu @urdinha (angada. 9 6eixe$a 9 replicou +alente. 9 Ela ainda "ai acabar nos dando ra(o. 9 -uando isso acontecer 9 prosseguiu 6ini(, estendendo$lhe um carto(inho. 9 /o se acanhe em nos procurar. +oc< , bem bonitinha e ser bem$"inda em nossa casa. @urdinha no respondeu. inda assim, apanhou o carto e 6ini( lhe oferecia e guardou$o na bolsa. Ergueu a maleta do cho e encarou os dois, !ue a fita"am como se a esti"essem estudando. 9 +oc<s esto enganados $ falou hesitante. 9 rran1arei um emprego decente, "oc<s "o "er. 9 Estaremos torcendo por "oc<, @urdinha E asse"erou +alente. 9 ;as, se isso no acontecer, "enha nos procurar. Garanto !ue no ir se arrepender.

Ela sorriu meio sem 1eito e foi passando por entre os dois, no"amente caminhando em direo ao centro da cidade. 9 %ara onde , !ue "ai& $ !uis saber 6ini(. Ela deu de ombros e respondeu "acilante8 9 %or a4. +oltou$lhe as costas e retomou a caminhada. /em sabia o !ue iria fa(er no centro da cidade. %rocurar uma ponte ou "iaduto e se 1ogar. inda era melhor do !ue "irar prostituta. ;as ser !ue era mesmo& figura assustada e ing<nua de @urdinha no sa4a da cabea de 6ini(. Ela era uma moa muito bonita, mas ha"ia algo nela !ue o impressionara. /o saberia di(er se fora seu corpo ou seus olhos, mas o fato , !ue ela no sa4a de seus pensamentos. 9 O !ue , !ue "oc< tem& $ perguntou +alente, "endo o amigo alheio e pensati"o. 9 Eu& $ retrucou 6ini(, tentando disfarar. 9 /ada. Esta"a distra4do. 9 O !ue , isso, 6ini(& +ai !uerer me enganar& Eu conheo "oc< h muitos anos e sei !uando algo o est preocupando. O !ue foi !ue hou"e& 9 /ada, 1 disse. Eu estou bem. 9 +oc< est diferente. ? por causa da!uela moa& 9 -ue moa&

9 /o se faa de tonto. )abe muito bem de !uem estou falando. 9 ela& 9 /o sei. ;as depois !ue a encontramos, "oc< ficou es!uisito. +oltou para casa silencioso, subiu sem di(er nada. E agora est a4, com essa cara de apaixonado. 9 paixonado, eu>& +oc< ficou maluco& 9 -uem ficou maluco foi "oc<. Est apaixonado por uma garota !ue nem conhece. 9 ;as de onde foi !ue "oc< tirou essa id,ia& )* "imos a tal de @urdinha uma "e(. %ro"a"elmente, nunca mais a "eremos. %or !ue , !ue eu iria me apaixonar por algu,m assim& 9 /o sei. 6iga "oc<. 9 Oua, +alente, agradeo a preocupao, mas 1 disse !ue no tenho nada. Eu mal conheo @urdinha, no posso estar apaixonado. Em bre"e, ela "ai arran1ar um emprego e nunca mais ou"iremos falar dela. 9 Eu no teria tanta certe(a. 9 %or !u<& 'omo , !ue pode saber& 9 %or causa disto. +alente abriu um 1ornal diante de 6ini(, onde se "ia na primeira pgina a fotografia do pe!ueno Tiago h> 6a @urdinha, "oc< !uer di(er& 9 +alente assentiu. Tu, hein& %or !ue , !ue estaria preocupado com

1untamente com seus pais. trag,dia.

o lado, um resumo de toda a

9 O !ue isso tem a "er com @urdinha& +alente desdobrou o 1ornal e estendeu$o bem diante dos olhos do outro, apontando para uma grande coluna. 9 @eia. Embora sem nada entender, 6ini( comeou a ler. mat,ria se referia a Tiago 3ontes, filho de um construtor milionrio, !ue ha"ia se afogado no dia de seu !uinto ani"ersrio. bab encarregada de sua "igil2ncia se o lado, o nome da di"ertia com o motorista na garagem e, !uando "oltou, encontrou o menino morto na piscina. com o menino no colo. 6ini( abaixou o 1ornal e encarou +alente com uma indagao no olhar. 9 inda no entendeu& 9 ele meneou a cabea. 9 /ossa @urdinha , a mesma ;aria de @urdes %acheco. /o reconhece a foto& 6ini( estudou bem a foto no 1ornal e concordou8 9 Tem ra(o. ? ela mesma. Ela esta"a um pouco abatida !uando a encontramos, mas , a mesma moa. 9 %ois ,. Fmagino !ue ela de"a ter sido despedida. -ue pai no despediria a mulher respons"el pela morte de seu 7nico filho& bab, ;aria de @urdes %acheco, e uma foto de @urdinha

9 E da4& 9 )er !ue "oc< no pensa, 6ini(& E da4, !ue ela no "ai mais arran1ar emprego em lugar nenhum. /ingu,m "ai !uerer contratar uma bab assassina. 9 /ossa, +alente, !ue coisa dramtica> 9 ? como os 1ornais a esto chamando. 'om essa trag,dia nas costas, ningu,m mais "ai lhe dar emprego. /em de bab, nem de !ual!uer outra coisa. 9 +oc< est !uerendo di(er !ue ela ainda "ai acabar$ nos procurando& 9 ? o !ue imagino. -uando perceber !ue no "ai mais arran1ar emprego em lugar nenhum, "ai nos procurar. Os olhos de 6ini( brilharam impercepti"elmente, e um sorriso aflorou em seus lbios. 9 %or onde ser !ue ela anda& $ indagou com ar sonhador. @urdinha, a essa altura, 1 ha"ia chegado ao centro da cidade e ficou perambulando pelas ruas, sem ter para onde ir. %ensou em ir em busca de um "iaduto, mas esta"a exausta da caminhada e procurou um banco onde pudesse descansar. )entou$se num banco de praa e comeou a chorar. Esta"a desolada, sem rumo, sem esperanas. noite 1 ia fechada, e ela no tinha para onde ir. )e ao menos pudesse arran1ar um !uarto de hotel ou uma

penso...

briu a bolsa e apanhou o dinheiro. Era pouco,

no daria para pagar o pernoite em nenhuma penso(inha barata. Resol"eu a1eitar$se por ali mesmo. 3e( a mala de tra"esseiro, esticou o corpo no banco e adormeceu. cordou com os primeiros pios dos passarinhos e sentou$se no banco, imaginando o !ue de"eria fa(er. Esta"a com fome, precisa"a comer. 1eitou$se da melhor forma poss4"el e olhou ao redor. 'omo ainda era muito cedo, todas as lo1as esta"am fechadas, e ela te"e !ue esperar at, cerca de oito horas, !uando o com,rcio comeou a abrir as portas. Escolheu um caf, com apar<ncia singela e entrou. 3oi direto para o banheiro, la"ou$se como pCde e trocou de roupa. Em seguida, sentou$se ao balco e pediu uma m,dia de caf, com leite e po com manteiga. En!uanto ia comendo, ficou prestando ateno Bs pessoas !ue passa"am apressadas pela rua. 6esde !ue chegara do %iau4, a!uela era a segunda "e( !ue ia ao centro da cidade, e ela se sentiu perdida. 6o outro lado do balco, o atendente ia arrumando uns salgadinhos na "itrine, B espera dos fregueses de sempre. @urdinha terminou de comer, pagou o homem e foi embora. 6o lado de fora, sentiu$se aturdida. s ruas comea"am a fer"ilhar com os trabalhadores, ad"ogados, empresrios e at, alguns ambulantes. s pessoas iam e

"inham apressadas, os homens de terno, segurando na mo "alises importantes. @urdinha sentiu$se pe!uenininha na!uele uni"erso de neg*cios. Todos lhe pareciam muito formais e austeros, e ela comeou a se sentir in!uieta. %recisa"a fa(er alguma coisa. Resol"eu sair B procura de emprego. 'omo bab, no poderia mais trabalhar. ;as ela ha"ia tirado sua carteira de trabalho assim !ue chegara ao Rio de Daneiro e pensou se no poderia arran1ar alguma coisa numa lo1a. /unca trabalhara como "endedora, mas no de"eria ser dif4cil. 3oi caminhando e olhando as "itrines, at, !ue um carta( prendeu sua ateno8 +endedoras 9 admitem$se. Era uma lo1a de sapatos, e ela resol"eu entrar. 9 %ois no& 9 indagou uma senhora, olhando$a com ar desconfiado. 9 :om dia, senhora. +im pelo an7ncio. 9 h> -uer o emprego& 9 @urdinha assentiu. 9 +enha comigo. @urdinha foi seguindo$a at, o escrit*rio da lo1a, onde um senhor gordo e de *culos analisa"a umas faturas. 9 )eu )amuel 9 falou, chamando sua ateno. 9 Essa mocinha "eio por causa do an7ncio. )amuel olhou @urdinha por cima dos *culos e assentiu, e a senhora deixou$os a s*s. 9 ;uito bem $ falou )amuel. 9 -uer o emprego&

9 3oi para isso !ue "im 9 respondeu @urdinha timidamente. 9 )ente$se, por fa"or 9 ela obedeceu, e ele prosseguiu. 9 'omo , o seu nome& 9 ;aria de @urdes. 9 D trabalhou em alguma lo1a antes& Tem experi<ncia& 9 :em, no. ;as posso aprender. 9 =um... )ei. E !ual foi o seu 7ltimo emprego& Ela hesitou. 9 Eu era bab. 9 Entendo... Tem carteira de Trabalho& 9 ela assentiu. 9 %osso "er& @urdinha apanhou a carteira na bolsa e estendeu$a para )amuel, !ue a abriu e comeou a ler. 9 =um... +a(ia. )empre trabalhou de dom,stica& E ela assentiu no"amente. 9 Tem refer<ncias& Onde trabalhou por 7ltimo& @urdinha sentiu "ontade de sair correndo dali e estendeu a mo para frente, pedindo !ue )amuel lhe de"ol"esse o documento. 9 %ode deixar, seu )amuel. -uero ir embora. Ele 1 ia de"ol"endo a carteira !uando se lembrou de onde conhecia o seu rosto. +ira$o alguns dias antes, numa foto estampada no 1ornal, numa mat,ria sobre uma

trag,dia terr4"el.

rtur 3ontes era um milionrio, cu1o filho

se afogara na piscina de casa, largado ali pela bab, !ue fa(ia sexo com o motorista, escondidinha na garagem. E a!uela ;aria de @urdes no seria a tal bab& 9 Espere um instante 9 retrucou$o. 9 +oc< no , a mesma ;aria de @urdes !ue assassinou a!uele garotinho, ,& Ela corou e re"idou magoada8 9 /o assassinei ningu,m> 9 Ento , "oc< mesma> Ora, mocinha, francamente. +ir at, a!ui assim, como se fosse uma pessoa normal> 9 Eu sou uma pessoa normal> 9 +oc< , uma "agabunda. ? uma criminosa> 9 /o sou. /o matei ningu,m. 9 ;as , como se ti"esse matado. espera"a& Ele atirou a carteira em sua direo e repreendeu com (anga8 9 /o de"ia andar solta por a4. Onde 1 se "iu, aparecer em minha lo1a para pedir emprego& Uma assassina> %onha$se da!ui para fora> @urdinha apanhou a carteira, agarrou a mala e saiu correndo a lo1a. /unca se sentira to humilhada em toda a sua "ida e pensou !ue morreria de "ergonha. tra"essou a bandonou o pobre garotinho so(inho perto de uma piscina funda. O !ue

porta

feito

uma

bala

ganhou

rua,

chorando

desconsolada. %rocurou um banco e sentou$se, pensando no !ue fa(er. /o podia deixar !ue a!uele epis*dio lhe tirasse o 2nimo. !uele )amuel era um idiota, e ela no permitiria !ue ele a fi(esse desistir. =a"ia outras lo1as, e algu,m, fatalmente, acabaria por lhe dar emprego. 6a pr*xima "e(, no falaria !ue fora bab nem apresentaria a carteira de trabalho. ;as as coisas no correram to bem como @urdinha espera"a. Em todas as lo1as em !ue entra"a, a resposta era a mesma8 sem refer<ncias, no poderiam empreg$la. ;esmo !ue nunca ti"esse trabalhado, ela no tinha nenhum endereo fixo nem carteira de trabalho, e a desculpa de !ue a ha"ia perdido e de !ue esta"a tirando uma no"a no satisfe( ningu,m. Em outras lo1as, era reconhecida, e as pessoas a despacha"am horrori(adas, acusando$a de bab assassina. Essa situao perdurou por tr<s dias, ao fim dos !uais, @urdinha 1 no tinha mais dinheiro para comer. 6ormia em bancos de praa e, pela manh, entra"a em um bar e se la"a"a, embora precariamente. ;as ao final do terceiro dia, sem dinheiro e sem esperanas, deixou de se preocupar com a apar<ncia ou a higiene e tamb,m desistiu de procurar emprego. /o adianta"a nada mesmo... %assou ento a esmolar. lgumas pessoas atira"am$

lhe moedas, outras a xinga"am, outras, simplesmente, a ignora"am. )ua mala, com o descuido e o des2nimo, acabou sendo roubada, assim como a bolsa, onde ela guardara o carto com o endereo da casa de 6ini( e +alente. @urdinha acabou por se entregar completamente B mendic2ncia e 1 no tinha mais esperanas de, um dia, recuperar a dignidade perdida.

CAPITULO 3

O estado de 3el4cia piora"a a cada dia. Embora 1 conseguisse se le"antar da cama, perdera o "io e a "ontade de "i"er. /o fora pelos cuidados da me, teria se matado. ;as a me era incans"el e "i"ia a lembrar$lhe as conse!5<ncias do suic4dio. casa tornou$se insuport"el. Olhar para a!uela piscina causa"a imensa depresso em 3el4cia, e Ondina acabou sugerindo !ue se mudassem. Fmediatamente, rtur concordou !ue seria uma boa id,ia. ;udar$se$iam para outra, sem piscina, bem distante da cidade e at, do mar. D !ue 3el4cia no gosta"a de gua, melhor seria le"$la

para o meio do mato. ;udaram$se para uma bonita manso no antes lto da :oa +ista, cercada de r"ores e pela montanha, no sem !ue rtur desse ordens para !ue aterrassem a piscina. Em seu lugar, Ondina plantou um bonito 1ardim, tentando fa(er com !ue 3el4cia se interessasse em cuidar das flores. ;as 3el4cia no se interessa"a por mais nada. /em por flores, nem pela casa no"a, nem pelo mando, nem por ningu,m. )* o !ue lhe importa"a era a dor !ue sentia pela perda do filhinho amado. 9 3el4cia 9 chamou Ondina 9, por !ue no "em me a1udar& 9 =um...& 9 fe( a filha, olhos cerrados, recostada na espreguiadeira do 1ardim. 9 O !ue foi !ue disse, mame& 9 %or !ue no "em me a1udar com as flores& +oc< sempre gostou de flores. 9 /o tenho "ontade. 9 Ora, "amos, 3el4cia, procure se esforar. 9 %or !u<& 9 +oc< precisa sair desse abatimento. Tem !ue reagir. Tem !ue tentar superar a morte de Tiago. 9 /o diga isso> /unca "ou me es!uecer do meu filho. 9 /o disse para "oc< se es!uecer. 6isse para superar.

9 ? a mesma coisa. Ondina suspirou desalentada. /o adianta"a discutir com 3el4cia. Ela se mostra"a irredut4"el e no !ueria cooperar. 9 rtur 1 de"e estar chegando $ falou Ondina, para mudar de assunto. 3el4cia no disse nada. 6esde a morte de Tiago, perdera todo o interesse em rtur. %or mais !ue ele dissesse !ue poderiam ter outros filhos, ela no se alegra"a. Ter outros filhos, para ela, significa"a uma traio a seu Tiago, e apenas para ele. 'erca de "inte minutos depois, rtur apareceu. 6esde a morte do filho, "olta"a mais cedo para casa, para fa(er companhia a 3el4cia. Entrou com ar abatido e foi direto para o 1ardim. 9 :oa tarde 9 cumprimentou, bei1ando a esposa nos lbios. 9 h> rtur, boa tarde 9 respondeu Ondina sorridente. 9 -ue bom !ue chegou. Ela terminou de plantar umas sementes e se le"antou, passando para o lado de dentro. Era sempre assim. Ondina chega"a cedo todas as manhs, para fa(er rtur era um ingrato em pensar !ue ela poderia dedicar a outro o amor !ue ha"ia reser"ado

companhia B 3el4cia, en!uanto

rtur ia trabalhar. 3ica"a o rtur e foi tomar

dia todo, at, ele "oltar, no final da tarde, !uando ento ia para casa. Ela deu um bei1o nas faces de banho. Ele esperou at, !ue ela se afastasse e aproximou$ se de 3el4cia. %uxou outra espreguiadeira e sentou$se a seu lado, segurando sua mo com ternura. 9 3el4cia... $ balbuciou 9 ... )into tanto a sua falta... Ela puxou a mo apressadamente e respondeu com "o( fria8 9 %ois no de"ia. +oc< me "< todos os dias. 9 /o , a isso !ue me refiro. 'arinhosamente, rtur tentou bei1$la, mas 3el4cia se le"antou de um salto e exclamou indignada8 9 )eu insens4"el> 'omo pode pensar em sexo !uando o sangue de nosso filho ainda est !uente na sepultura& +oltou$lhe as costas com f7ria e partiu para o !uarto, aos prantos. /o sentia mais nada por rtur. 3a(er sexo com ele seria uma obrigao por demais penosa, e ela no esta"a disposta a se sacrificar ainda mais. O filho no merecia a!uilo. Tiago morrera, e ela seria um monstro se pensasse em "oltar a ser feli( no"amente. D !ue ele esta"a morto, era sua obrigao cultuar a sua mem*ria e sofrer at, o fim de seus dias. Era isso o !ue ele esperaria dela. -uando Ondina "oltou do banho, pronta para sair,

estranhou a aus<ncia de 3el4cia e o ar abatido de

rtur.

9 O !ue foi !ue hou"e& 9 perguntou preocupada. 9 /ada !ue 1 no conheamos 9 respondeu desanimado. 9 3el4cia se recusa a le"ar uma "ida normal. 9 Fsso "ai passar, rtur. /o se preocupe. Ela ainda est muito chocada, mas "ai superar. 9 ;as 1 fa( seis meses> 9 )eis meses , muito pouco tempo para o corao de me. 9 E o meu corao de pai, no conta& cham !ue tamb,m no estou sofrendo& -ue tamb,m no o ama"a& )* !ue me enterrar 1unto com Tiago no "ai resol"er nada. /o "ai tra(<$lo de "olta nem "ai nos fa(er feli(es. 9 )ei disso. )ei !ue "oc< tamb,m sofre muito, mas "oc< , mais forte do !ue 3el4cia. +oc< tem o seu emprego, as suas ocupaAes. Ela no tem nada. 9 %or!ue no !uer. 'omprei$lhe uma casa no"a, com um imenso 1ardim. ;as ela no liga. /o se interessa pelas flores, e se no fosse B senhora, no sei o !ue seria da casa ou dos 1ardins. Estaria tudo 1ogado por a4. 9 cho !ue 3el4cia precisa de outro tipo de distrao. 9 O !u<, por exemplo& 9 3icar em casa no resol"e nada. Ela fica ociosa e s* pensa bobagens. ;as se ti"esse uma ocupao 7til... 9 -uer di(er, trabalhar&

9 E por !ue no& 3el4cia , professora, podia dar aulas, se !uisesse. 9 senhora sabe !ue no me importo !ue 3el4cia trabalhe. ;as ela no "ai !uerer. 9 -uem sabe no poderei con"enc<$la& O centro esp4rita !ue fre!5ento mant,m uma escola !ue atende crianas carentes. 3el4cia poderia dar aulas l. 9 senhora acha !ue pode dar certo& $ !uestionou em d7"ida. 9 /o sei. ;as podemos tentar. )e no der certo, trago$a de "olta para casa. ;as se der, 3el4cia s* ter a lucrar. 9 =um... Onde fica esse centro esp4rita& 9 /o ;,ier. %osso passar a!ui para busc$la de carro todos os dias. 9 Est bem, dona Ondina. cho !ue no teremos nada a perder. Tal"e( 3el4cia se interesse pelas crianas e pare de se sentir a pessoa mais infeli( do mundo. +ai ser bom para ela "er !ue no , a 7nica !ue tem problemas e sofre. 9 Gtimo, rtur. +ou agora mesmo falar com ela. o entrar no !uarto, Ondina encontrou 3el4cia agarrada ao retrato do filho, olhos inchados de tanto chorar. 9 3el4cia $ chamou baixinho. 9 %osso falar com "oc<& 9 O !ue ,& Embora Ondina no apro"asse !ue a filha "i"esse agarrada

ao retrato de Tiago, no fe( nenhum comentrio. )entou$ se a seu lado na cama e perguntou com serenidade8 9 /o gostaria de trabalhar no centro esp4rita comigo& 9 3a(endo o !u<& 9 6ando aulas para as crianas carentes. 9 'rianas& /em pensar. 9 %or !u<& +oc< sempre gostou de crianas. Ela abaixou os olhos, confusa, e retrucou com uma pontada de rai"a na "o(8 9 /o posso suportar "er outras crianas saud"eis e feli(es !uando o meu filho se encontra so(inho na!uela sepultura fria e 7mida. /o posso deixar de pensar por !ue te"e !ue ser o meu filho a morrer, e no o filho da "i(inha ou da empregada... 'alou$se, a "o( embargada pelo pranto, ao mesmo tempo em !ue Ondina le"a"a a mo B boca, surpresa e aflita com os pensamentos da filha. 9 3el4cia 9 censurou 9, no de"ia falar assim. )* por!ue seu filho morreu no , moti"o para in"e1ar a!ueles !ue ainda continuam "i"os. 9 )ei !ue , horr4"el, me, mas no posso e"itar. +oc< no sabe como eu dese1ei !ue fosse o filho de outra na!uela piscina, e no o meu $ 'omo eu !ueria !ue outra criana ti"esse morrido no lugar de Tiago> -ual!uer uma, menos Tiago>

6esatou a chorar descontrolada, e Ondina estreitou$a de encontro ao peito. 3el4cia de"ia estar louca para pensar uma coisa da!uelas, mas no lhe cabia reprimir ou 1ulgar. En!uanto ela se debulha"a, Ondina ia alisando seus cabelos e ia orando, pedindo$lhe pa( e serenidade. parou de chorar, Ondina tornou com "o( amorosa8 9 /o pense mais nisso, minha filha. %ense somente no seu futuro. +oc< e rtur ainda so 1o"ens, e a "ida se encarregar de lhes tra(er o melhor. 9 Gostaria de pensar assim... 9 %or !ue no aceita a proposta !ue lhe fi(& %or !ue no "ai dar aulas para as criancinhas pobres& +er como pode ser gratificante o contato com as crianas. 9 /o acredito. )* se fosse Tiago. 9 ;inha filha, isso 1 est "irando uma obsesso. +oc< de"ia ir mais ao centro e se esclarecer. 9 'entro... :oa id,ia, mame. %odemos ir ao centro e e"ocar a alma de Tiago. %oderei falar com ele, saber como est passando... 9 %are com isso, 3el4cia> /o a1a feito louca. 9 Ora, me, "oc< mesma "i"e di(endo !ue n*s somos esp4ritos eternos, !ue a alma no morre. Ento, por !ue no posso falar com a alma de Tiago& 9 +oc< no sabe o !ue di(. Tal"e( isso no se1a permitido os pou!uinhos, ela foi se acalmando, e !uando, finalmente,

no momento. 9 Ento no !uero ir. )* aceito ir ao centro esp4rita se for para falar com Tiago. %ara !ual!uer outra coisa, muito obrigada. /o !uero. %or !ue no pensa mais um pouco& Tal"e( mude de id,ia. 9 /o "ou mudar de id,ia. 9 ? sua 7ltima pala"ra& 9 )im. 9 -ue pena. +oc< poderia se surpreender... 9 'hega, mame> 'hega dessa tolice. /o dia em !ue "oc< conseguir tra(er Tiago para falar comigo, a4 ento irei ao centro. ntes disso, nem pensar. rtur conseguiria. /o ha"ia mais o !ue di(er. 3el4cia esta"a decidida, e Ondina no conseguia con"enc<$la. /em /o podia obrig$la a ir ao centro ou !ual!uer outro lugar. )e 3el4cia se recusa"a a aceitar a1uda, no ha"ia nada !ue pudesse fa(er. )* lhe resta"a respeitar a sua "ontade e orar. rtur chegou B empresa com ar cansado, seu cumprimentou a secretria e foi trancar$se em

escrit*rio. 3a(ia 1 algum tempo !ue no conseguia se concentrar no trabalho e, no fosse pelo amigo /orberto, teria cometido erros gra"4ssimos, com s,rios pre1u4(os para os neg*cios. Ele esta"a sentado a sua mesa, rosto afundado nas mos, pensando em 3el4cia, !uando bateram

de le"e B porta, e /orberto entrou. 9 :om dia, 9 rtur $ cumprimentou em tom amistoso. 9 'omo estamos ho1e, hein& h> /orberto, "oc< nem imagina o !ue estou passando. %assados seis meses da morte de Tiago, 3el4cia no !uer reagir. /o sei mais o !ue fa(er. 9 D experimentou procurar a1uda psi!uitrica& 9 3el4cia no "ai concordar. 9 +oc< 1 tentou& 9 inda no. ;as eu a conheo. +ai soltar os cachorros em cima de mim e me chamar de ego4sta, de insens4"el e sabe$se l do !ue mais. 6ona Ondina sugeriu !ue ela arran1asse uma ocupao e ofereceu$lhe uma "aga de professora. 9 E...& 9 /ada. 3el4cia simplesmente recusou $ fe( uma pausa e prosseguiu8 9 3aria !ual!uer coisa para !ue 3el4cia "oltasse a ser o !ue era antes. 9 %or !ue no tira umas f,rias e fa( uma "iagem& 9 +iagem& t, !ue no seria m id,ia. 9 @e"e$a a um lugar rom2ntico. %aris, tal"e(. 9 %aris , longe. /o sei se poderei me ausentar tanto tempo assim. 9 %ode sim. 6eixe tudo a!ui por minha conta. /a "olta para casa, rtur ia pensando. -uem sabe

/orberto no ti"esse ra(o e uma "iagem a1udasse 3el4cia a superar a morte do filho& Ele no tinha certe(a, mas precisa"a de 3el4cia. Estacionou o autom*"el na garagem e entrou pelos fundos, saindo direto pelo 1ardim. /em 3el4cia, nem Ondina esta"am ali e ele foi para a sala. Ondina esta"a sentada numa cadeira de balano, tricotando uma su,ter, e no percebeu !uando ele entrou. 9 6ona Ondina $ chamou. Ela abaixou o tricC e fitou$o por cima dos *culos, di(endo com "o( bondosa8 9 3el4cia est no !uarto, descansando. Ele se aproximou e sentou$se 1unto a ela, olhando$a como a pedir sua apro"ao. 9 )abe, dona Ondina, esti"e pensando se no seria uma boa id,ia le"ar 3el4cia a %aris... 9 %aris& 9 a retrucou entusiasmada. 9 Ela sempre gostou de %aris. %enso !ue seria uma *tima id,ia. 9 cha !ue ela concordar& 9 ? claro !ue sim. -ue mulher no gosta de ir a %aris& )e eu fosse "oc<, ia l em cima agora mesmo falar com ela. Ele sorriu agradecido e le"antou$se apressado, tentar. /o ag5enta"a a!uela situao, e !ual!uer coisa era melhor do !ue o despre(o e a irritao

subindo as escadas em direo ao !uarto. 3el4cia esta"a deitada na cama, olhos semicerrados, segurando de encontro ao peito o retrato do filho. rtur fran(iu o cenho, mas procurou no prestar ateno B!uele fato. +rias "e(es 1 dissera a 3el4cia !ue no fa(ia nada bem ficar agarrada ao retrato de Tiago, mas no tinha 1eito. +ira e mexe, l esta"a ela abraada B foto do menino. 9 3el4cia 9 chamou baixinho, acariciando seus cabelos. Ela abriu os olhos e contraiu os lbios, "irando$se para o outro lado. 9 O !ue !uer& Fndagou de m "ontade. 9 Eu esta"a descansando. 9 -uero falar com "oc<. 9 /o temos mais o !ue falar. 9 'omo pode di(er isso& )omos marido e mulher. )empre teremos algo a di(er. 9 %ois eu no tenho. E se "oc< tem, diga logo e deixe$me terminar o meu descanso. rtur no conseguia esconder a contrariedade. 3el4cia no tinha moti"o nenhum para trat$lo da!uele 1eito. %arecia at, !ue fora ele o respons"el pela morte do filho. /um impulso, externou sua indignao8 9 %or !ue est falando comigo desse 1eito& %arece !ue me acusa de algo. /o sou culpado pela morte de

Tiago. Ela se "irou para ele bruscamente e, olhos chispando de *dio, disparou8 9 ? sim. +oc< e todo mundo. )e no ti"esse mandado Donas B rua com uma lista imensa de coisas para comprar, ele teria "oltado logo com a!uele maldito cadeado e trancado o porto da piscina, e Tiago 1amais teria entrado l. Ele abriu a boca, abismado. )er !ue 3el4cia "inha alimentando a!uele sentimento desde a morte do filho& 9 3el4cia $ tornou ele com "o( tr<mula 9, isso , um disparate e uma in1ustia. 'omo , !ue eu poderia pre"er !ue uma coisa da!uela iria acontecer& E depois, tinha a @urdinha. %ensei !ue ela esti"esse tomando conta dele. 9 @urdinha , uma assassina> 6e"ia estar presa. 9 %are com isso, 3el4cia. %render @urdinha no ia adiantar nada. E depois, creio !ue sua consci<ncia de"e estar sendo o seu pior castigo. 9 inda a defende> 9 /o a estou defendendo. Estou apenas tentando ser ra(o"el. 9 6ispenso a sua ra(oabilidade. +oc< , um insens4"el e no ama"a Tiago tanto !uanto eu. %or isso no se importa. %or pouco rtur no se le"antou e saiu batendo a

porta. 3el4cia 1 esta"a indo longe demais. %arecia mesmo estar ficando louca. Ela esta"a sofrendo, mas o seu sofrimento no lhe da"a o direito de agredi$lo da!uela maneira. final, ele esta"a sofrendo tamb,m. ;esmo assim, conseguiu se conter. )e ele se descontrolasse feito ela, a4 , !ue estaria tudo perdido mesmo. Ela esta"a em total dese!uil4brio, mas ele no podia entrar no seu 1ogo. 9 3el4cia 9 continuou, tentando imprimir B "o( um tom mais pac4fico 9, no "im a!ui para brigar com "oc<... 9 inda bem. 9 +im a!ui por!ue a amo... %or!ue !uero fa(er$lhe um con"ite. 9 -ue con"ite& /o me sinto com animo para ir a lugar nenhum. 9 %ensei !ue tal"e( pud,ssemos fa(er uma "iagem a %aris e ... Ela nem o deixou concluir. 6eu um salto da cama e pCs$se de p, diante dele, !uase esfregando o retrato de Tiago em seu nari(. 9 'omo , !ue pode pensar em "ia1ar numa situao dessas& Esbra"e1ou. 9 %ensa !ue sou alguma ego4sta feito "oc<& -ue "ou ficar por a4 me di"ertindo sem o meu filho& /em pensar> ;eu lugar , a!ui, ao lado dele. 9 Ele est morto> 9 /o est. ;inha me no di( !ue a alma , eterna&

%ois ento& abandon$la.

alma de Tiago ainda est a!ui, e eu no "ou

9 +oc< enlou!ueceu. ;esmo !ue a alma sobre"i"a ao corpo, Tiago no iria permanecer preso a esse mundo. /a certa, ia para um lugar melhor, onde no ti"esse !ue ficar exposto Bs crises de loucura da me> 3el4cia no suportou. /um impulso, estalou$lhe uma bofetada no rosto, com tanta fora, !ue o retrato de Tiago escapuliu de sua mo e se estatelou no cho. o "er o porta$retrato partido, 3el4cia se a1oelhou e comeou a recolher os cacos do "idro, choramingando des"airada8 9 h> Tiago. Tiaguinho... %erdoe$me. culpa foi de seu pai. 3oi ele... 3oi ele... 'ada "e( mais estupefato, rtur ficou "endo a mulher !uilo 1 era demais. a1oelhada no cho, falando com o retrato partido do filho, como se ele esti"esse realmente ali. 3el4cia esta"a ultrapassando todos os limites. %recisa"a tomar uma deciso. /o pensa"a em intern$la, mas chamaria um psi!uiatra a sua casa para "<$la. O sogro poderia arran1ar algu,m confi"el. Em sil<ncio, rtur foi saindo de"agar(inho, deixando$ a a s*s com sua loucura. 3echou a porta cuidadosamente e desceu para a sala, onde Ondina anda"a de um lado para o outro, esfregando as mos ner"osamente. 9 rtur> $ exclamou, logo !ue ele apareceu. 9 O !ue

foi !ue hou"e& Ou"i gritos, barulho de "idro se !uebrando. 9 6ona Ondina $ respondeu ele desalentado 9, 3el4cia enlou!ueceu. 'ontou$lhe tudo o !ue ha"ia acontecido, desde !uando chegara e a "ira dormindo abraada B fotografia do filho, at, a bofetada e o desespero ante o retrato partido. 9 ;eu 6eus> $ fe( Ondina abismada. 9 3el4cia est muito doente. 9 ? o !ue tamb,m acho. ;as no posso ficar inerte "endo minha mulher enlou!uecer. %reciso fa(er alguma coisa. 9 O !u<& 9 +ou pedir a 9 ntCnio !ue me indi!ue um psi!uiatra. lgu,m de sua inteira confiana. cha !ue isso , necessrio& 9 /o sei, dona Ondina. /o sei mais o !ue pensar. ;as se 3el4cia no aceita trabalhar, no !uer "ia1ar e ainda me acusa de ser o respons"el pela morte de Tiago, ento algo de muito errado est acontecendo com ela. lgo !ue tal"e( s* um psi!uiatra possa compreender e elucidar. 9 Tal"e( "oc< tenha ra(o. )e ela se recusa a receber a1uda espiritual, no "e1o outra sa4da $ foi at, a mesinha e retirou o fone do gancho, discando o n7mero do consult*rio do marido. 9 +ou telefonar para o 6epois !ue rtur falou com ntCnio. ntCnio, anotando o

nome e o n7mero do psi!uiatra, Ondina foi para casa. rtur tomou coragem e subiu no"amente para o !uarto. 3el4cia esta"a mesmo muito doente, e ele no de"eria deix$la so(inha. -uando abriu a porta, uma surpresa. 3el4cia ha"ia ingerido um "idro de p4lulas para dormir e 1a(ia de bruos na cama, a mo estendida para fora, na direo do retrato partido do filho, ca4do no cho. ;ais !ue depressa, rtur a ergueu no colo e correu para fora, chamando por =erm4nia, !ue "eio correndo e o a1udou a acomodar 3el4cia no banco traseiro. 9 3el4cia $ chora"a tamb,m. ;as 3el4cia no respondia. respirao fraca da"a sinais de !ue ainda "i"ia, mas a "ida parecia por demais frgil para sustentar$se na!uele corpo sem a1uda. 6urante todo o tra1eto at, o hospital, rtur permaneceu chamando o seu nome, sem !ue ela desse mostras de !ue o esti"esse ou"indo. /a emerg<ncia, ela foi logo atendida, e os m,dicos de planto conseguiram fa(er$lhe uma la"agem estomacal, e o rem,dio foi expelido a tempo. +endo$a plida sobre a cama do hospital, desatou num pranto sentido. /o entendia por !ue , !ue a!uelas coisas esta"am acontecendo em sua "ida. Era um homem bom e honesto, rtur rtur 9, no faa isso comigo, 3el4cia. /o " embora. %or fa"or, no me deixe "oc<

no pre1udica"a nem engana"a ningu,m.

pesar de rico,

era humilde e generoso, e gosta"a de a1udar !uem precisasse. %or !ue ento a!uelas coisas aconteciam com ele& %or !ue perdera o filhinho !uerido e, pouco depois, !uase ficara sem a esposa tamb,m& %or mais !ue pensasse, rtur no conseguia compreender.

CAPITULO 4

3el4cia sentiu !ue mergulha"a num t7nel sem lu( e sem fim, descendo cada "e( mais para o fundo. Tudo ao seu redor era escuro e abafado, e pareceu$lhe ha"er despencado dentro de uma esp,cie de poo. @ no fundo, a"istou algo semelhante a um roda$moinho e pensou !ue fosse se afogar. D bem pr*xima, fechou os olhos e prendeu a respirao, certa de !ue afundaria na!uela gua escura e "iscosa. Te"e a n4tida sensao do corpo em !ueda li"re e aguardou, temerosa, o cho!ue com a gua. ;as o cho!ue no "eio. o in",s disso, sentiu como se mos poderosas a puxassem para cima, afastando$a da!uele roda$moinho medonho. 6e olhos ainda cerrados,

sentiu !ue fa(ia o caminho de "olta e !ue o t7nel, na medida em !ue subia, ia se tornando mais claro e menos abafado, at, !ue percebeu !ue esta"a do lado de fora. )entiu uma contrao no estCmago e tossiu di"ersas "e(es, e um 1ato !uente 1orrou de sua boca. Fnspirou profunda e desesperadamente, lutando para le"ar o ar para dentro de seus pulmAes, at, !ue sentiu um al4"io e pCde respirar normalmente. briu os olhos por alguns segundos e a"istou "rias pessoas de branco ao seu redor. 3echou$os no"amente e mergulhou em sono profundo. -uando tornou a abri$los, esta"a em um lugar diferente, pisando a grama "erde e 7mida de ma1estoso 1ardim. +rias pessoas anda"am de um lado para outro, con"ersando animadamente, en!uanto outras, sentadas no cho, entoa"am canAes doces e sua"es. 3el4cia sentiu$se extasiada. Teria morrido e estaria no c,u& /o, 3el4cia, "oc< no morreu. Ela le"ou um susto ao ou"ir essa "o( e s* ento reparou !ue ha"ia algu,m a seu lado. Era uma mulher idosa, de apar<ncia bondosa, !ue lhe estendeu a mo num gesto sereno e amistoso. 9 -uem , "oc<& $ perguntou ela, confusa e receosa. 9 ;eu nome , Tere(a. 3ui encarregada de receb<$la e acompanh$la em sua bre"e "isita. 9 +isita& ;as onde estou&

9 +oc< est em uma colCnia espiritual dedicada aos esp4ritos !ue desencarnaram ainda em tenra idade... 9 Esp4ritos& ;as "oc< disse !ue eu no estou morta. 9 E no est. )eu corpo, neste exato momento, repousa sobre uma cama de hospital l embaixo, na cidade material do Rio de Daneiro. Graas a 6eus, conseguimos e"itar !ue o suic4dio se concreti(asse. ;as seu esp4rito foi tra(ido a!ui para alguns esclarecimentos. 9 /o estou entendendo nada. 9 Em bre"e "ai entender. %or fa"or, acompanhe$me. Ela apontou em uma direo, e 3el4cia pCs$se a caminhar ao seu lado. 9 +oc< disse !ue a!ui h esp4ritos !ue desencarnaram em tenra idade $ tornou ela, a mente em tor"elinho. 9 )im. 9 )er !ue meu filho, por acaso, no se encontra por a!ui& Tere(a parou, impressionada com a rapide( de 3el4cia. =a"iam alcanado um pr,dio de apenas dois andares, todo pintado de branco, com 1anelas em sua"e tom de a(ul claro. 9 ntes de lhe dar !ual!uer informao $ respondeu Tere(a com ar bondoso 9, preciso esclarec<$la sobre alguns aspectos.

9 -ue aspectos& 9 6esde !ue seu filho desencarnou, "oc< "em apresentando uma reao pouco saud"el para "oc< e para ele. O seu desespero, o seu apego, a sua relut2ncia em aceitar t<m tra(ido "rios transtornos a ambos. 9 'omo assim& %ensei !ue meu filho gostasse de saber !ue a me no o abandonou. 9 /o , bem assim. /ingu,m abandonou ningu,m. Tiago cumpriu o tempo dele na terra, mas "oc< ainda tem muito a reali(ar. )* !ue "oc< se recusa a compreender e aceitar as suas pr*prias escolhas. 9 Damais teria escolhido perder um filho com apenas cinco anos. 9 Tiago escolheu desencarnar desse 1eito, e "oc< se comprometeu a receb<$lo como filho e dar$lhe amor durante seus cinco anos de exist<ncia. 9 E no foi o !ue fi(& 9 Em parte, no. +oc< se apegou a Tiago de tal forma !ue, ao in",s de am$lo, passou a sufoc$lo. 9 Fsso , um disparate> 9 )er !ue , mesmo& -ue bem "oc< pensa !ue fa( a ele cultuando a sua imagem como se ele ainda esti"esse encarnado& cha !ue ele se sente bem com o seu desespero& -ue gosta da forma como "oc< trata o seu marido, o homem !ue aceitou receb<$lo como filho&

9 +oc< no tem o direito de me repreender. 9 /o tenho mesmo. E nem foi minha inteno repreend<$la. Trouxe$a at, a!ui por!ue "oc< e Tiago merecem a1uda. Estou apenas tentando esclarec<$la para !ue "oc< e ele deixem de sofrer. 9 Tiago sofre& ;as como, se est morto& 9 Ele no est morto. 6eixou a mat,ria, mas continua com todos os seus sentimentos. 9 Ele sente a dor e a ang7stia do afogamento& 9 /o , a esse tipo de sentimento !ue me refiro. O afogamento foi necessrio, e Tiago "ai aos poucos se libertando da!uela sensao desagrad"el. ;as sofre "endo o seu sofrimento. 9 'omo isso , poss4"el& 9 Ele a ama imensamente e se sente preso a "oc< por causa do seu desespero. -uer crescer na espiritualidade, mas sente$se ligado a "oc< e fica indeciso. %or isso, seu corpo flu4dico permanece exatamente como !uando desencarnou. 'om a apar<ncia de um menino de cinco anos. o ou"ir isso, o corao de 3el4cia se enterneceu. @embrou aos olhinhos negros do filho, de seu cabelinho castanho$claro, de seu corpinho macio e rechonchudo, e comeou a chorar. 9 %or fa"or, Tere(a, se ele est a!ui, deixe$me "<$lo.

inda no.

9 ;as por !u<& 9 +oc< foi tra(ida a!ui para a1ud$lo, no para atorment$lo. 9 Eu 1amais faria isso. )ou a me dele. do !ue a minha pr*pria "ida. 9 4 , !ue est o erro. 6e"e am$lo como filho. )ua "ida, de"e amar de outra forma. 9 /o entendo o !ue !uer di(er. 9 'ada coisa no seu lugar, 3el4cia. )e "oc< recebe uma "ida para "i"er, , de se presumir !ue a amar em primeiro lugar, por!ue, en!uanto no aprender a amar a si mesma, 1amais poder amar mais algu,m. 9 'omo pode di(er uma coisa dessas& 6u"ida do meu amor por Tiago& 9 O seu amor por Tiago , ainda muito apegado e possessi"o para ser o ideal. -uando "oc< se desapegar dele e perceber !ue pode am$lo, este1a ele onde esti"er, sem precisar "<$lo ou senti$lo, "ai comear a entender o !ue !uero di(er. 9 6i( isso por!ue, pro"a"elmente, nunca foi me. Tere(a 7midos8 9 Engana$se, 3el4cia. 3ui me sim, e , exatamente por ter sido me e aprendido a amar !ue me sinto no fitou$a como"ida e retrucou com olhos mo$o mais

direito de lhe di(er essas coisas. 9 /o poderei "<$lo, ento& 9 tornou 3el4cia, mal prestando ateno Bs pala"ras e B emoo de Tere(a. 9 Eu no disse isso. ;as para "<$lo, tem !ue me prometer !ue "ai se controlar. 9 'omo assim& 9 /o "ai se agarrar a ele nem dar sinais de desespero. brace$o, bei1e$o, chore. ;as no se desespere. )e ele perceber o seu desespero, "ai se entristecer e no "ai conseguir crescer. 9 'omo assim, crescer& 9 Tiago precisa retomar a forma adulta !ue possu4a antes de encarnar. ;as no consegue, pois a sua ang7stia, o fato de "oc< estar sempre o chamando impedem$no de crescer. %or isso a trouxemos a!ui. %ara !ue "oc< o a1ude a se libertar e retomar a forma adulta. 9 %or !ue ele tem !ue fa(er isso& 9 %ara !ue no se torne escra"o de sua condio infantil. Ele est limitado, e a limitao no , pr*pria dos esp4ritos. Ele pode manter a forma de criana, !uando e en!uanto !uiser, desde !ue escolha essa situao. ;as no , con"eniente !ue fi!ue preso a ela por uma incapacidade mental. E, nesse momento, ainda !ue !uisesse, no poderia retomar a forma adulta. 3el4cia recomeou a

chorar, e Tere(a prosseguiu8 9 Ento& -uer a1udar& 9 O !ue de"o fa(er& 9 6<$lhe amor, no desespero. 9 Est bem. 9 6e"o ad"erti$la, contudo, de !ue se "oc< no conseguir se controlar, serei obrigada a retir$la, para !ue no piore ainda mais a sua situao. Tiago, ho1e, s* consegue se lembrar desses cinco anos !ue "i"eu encarnado. )eu racioc4nio , fantstico para uma criana, por!ue ele pensa com sua mente milenar de esp4rito "i"ido e eterno, embora no se d< conta disso. 9 Ele sabe !ue morreu& 9 -ue desencarnou. )abe. 9 E o !ue pensa disso& 9 Embora um pouco confuso, consegue entender, por!ue achou bem parecido com o c,u de %apai do ',u de !ue sua a"* lhe fala"a 9 ante o seu olhar de espanto, ela esclareceu8 9 +< como , importante tratar a morte com naturalidade, desde a inf2ncia& )e Tiago nunca ti"esse ou"ido falar em %apai do ',u, em c,u, em an1inhos, estaria ho1e profundamente transtornado. %or isso, criamos esse lugar, especialmente para crianas pe!uenas. -uando elas chegam, so informadas de !ue %apai do ',u as chamou e !ue agora "ai cuidar delas. Recebem tratamento especial e muito carinho, at, !ue este1am prontas para

compreender !ue so esp4ritos eternos e "i"idos, e no crianas !ue experimentaram, pela primeira "e(, a "ida terrena. 9 E Tiago... 9 Tiago chegou a!ui assim. 3oi esclarecido sobre seu desencarne e aceitou. ;as apagou da mem*ria suas encarnaAes anteriores e as escolhas !ue fe( $ tornaram a parar diante de uma porta, e Tere(a perguntou confiante8 9 Est pronta& Ela a!uiesceu, o corao aos pulos, !uase saltando do peito. Tere(a pousou a mo na maaneta e abriu a porta "agarosamente, e 3el4cia "iu$se diante de uma sala toda decorada com bichinhos, carrinhos, bonecas, como de um 1ardim de inf2ncia. +rias crianas, entre !uatro e sete anos, brinca"am em companhia de moas 1o"ens e alegres. Tere(a tomou a dianteira, e 3el4cia foi seguindo$a, at, !ue sa4ram por outra porta, !ue da"a para imenso 1ardim ensolarado e fresco. Tiago esta"a parado de costas para elas, segurando nas mos um aeromodelo igual(inho ao !ue tinha !uando desencarnou. 9 /o !uela "iso chocou 3el4cia, !ue sentiu uma se deixe impressionar. Tiago adora le"e tonteira e foi amparada por Tere(a. a"iAe(inhos. @embre$se de !ue foi por um deles !ue

desencarnou. 9 Tomei horror a aeromodelos. 9 ;as ele no. -uando desencarnou, chegou a!ui segurando esse nas mos. ? seu brin!uedo preferido e, por fa"or, procure no colocar peso onde no tem. /o precisamos de um trauma agora. 3el4cia a!uiesceu e deu dois passos B frente, parando bem atrs de Tiago. hora. 9 ;e> $ exclamou com genu4na felicidade, atirando$ se em seus braos. Ela pensou !ue fosse desmaiar. braou o filho e pCs$ se a chorar, no sabia se de triste(a, por no poder mais t<$lo a seu lado, ou se de alegria por estar estreitando$o no"amente. 6urante alguns minutos, permaneceram ali abraados, sem !ue ningu,m dissesse ou fi(esse !ual!uer mo"imento para separ$los. olhos. )* depois de muito tempo foi !ue se separaram, e 3el4cia obser"ou com alegria8 9 ;eu rapa(inho... 'omo "oc< est bonito e corado. +e1o !ue o esto tratando muito bem a!ui. 9 ? "erdade, me. gente no come carne como l emoo do momento era grande, e at, Tere(a enxugou discretas lgrimas de seus moa !ue o auxilia"a com o a"io sorriu e apontou para ela, e Tiago se "oltou na mesma

em casa, mas eles me do uma comida to gostosa> E at, frutas e doces. 9 -ue bom, !uerido. 9 -uanta saudade, mame> $ desabafou, abraando$ a no"amente. 3el4cia te"e !ue se esforar ao mximo para no cair num pranto sentido e desesperado. @embra"a$se das pala"ras de Tere(a e no !ueria decepcion$la. mais !ue "oltasse. 9 :em $ interrompeu Tere(a sua"emente 9, "ou deix$los so(inhos um pouco. 6e"em ter muito !ue con"ersar. -ual!uer coisa, /atlia est a!ui e pode a1udar. /atlia era a moa !ue cuida"a de Tiago. Ela sorriu para Tere(a, despedindo$se dela, e se le"antou, falando para 3el4cia. 9 3i!ue B "ontade. )e precisar, , s* me chamar. 6epois !ue /atlia e Tere(a se foram, 3el4cia deu a mo a Tiago e le"ou$o para o par!uinho, onde ha"ia "rios brin!uedos cuidadosamente dispostos em fila. 1eitou$o no balano e empurrou, e o menino ria gostosamente. 6epois, foi sentar$se com ele B sombra de uma r"ore para con"ersarem. 3el4cia ficou espantada com o grau de intelig<ncia e maturidade do filho, mas no fe( nenhuma obser"ao. Tere(a 1 a ha"ia esclarecido sobre a!uilo, e l,m disso, tinha medo de !ue ela a le"asse embora e no permitisse

ela con"ersou com ele durante muito tempo. 'onforme ha"ia prometido, no demonstrou nem uma pontinha de desespero, e a entre"ista com o filho acabou sendo um sucesso. Tudo sa4ra conforme o plane1ado, e Tere(a esta"a esperanosa. Em pouco tempo, Tiago read!uiriria o dom4nio sobre seu corpo flu4dico e poderia optar por mold$lo com a forma !ue dese1asse. muito custo, 3el4cia conseguiu larg$lo. -uando Tere(a "eio busc$la, di(endo !ue 1 era hora de "oltar, ela !uis protestar, mas desistiu. O olhar de Tere(a lhe di(ia !ue no podia ficar. 6epois de uma longa despedida, 3el4cia saiu com Tere(a, e esta ia lhe di(endo8 9 /o pense !ue no sei em !ue est pensando. 9 )abe& 9 )im. +oc< tentou se matar e est se lamentando por no ha"er conseguido. %ensa !ue, se ti"esse morrido, estaria a!ui com seu filho& 9 /o estaria& 9 /o. Teria ca4do na!uele roda$moinho !ue "oc< "iu e seria muito dif4cil para n*s tir$la de l 9 ela abaixou os olhos, acabrunhada, e Tere(a continuou8 9 )e !uer mesmo a1udar seu filho, no pense mais em cometer suic4dio. +oc< "ai se complicar e nada poder fa(er por ele. 9 'omo , !ue sabe de tudo isso& 9 3ui eu !uem a1udou a e"itar !ue "oc< morresse.

9 Obrigada 9 murmurou en"ergonhada. 9 /o precisa agradecer. E agora "enha. +ou le"$la de "olta ao corpo. -uando acordar, "oc< ter apenas uma "aga lembrana do !ue aconteceu e pensar !ue sonhou. ;as procure se lembrar de tudo o !ue lhe disse. Tente melhorar o humor e pare de se agarrar ao retrato de Tiago. Es!uea as id,ias de suic4dio e procure se entender com seu marido. Ele , um bom homem e tem sofrido muito com tudo isso. 'hegaram ao orbe. Tere(a a1udou 3el4cia a "oltar para o corpo, ele"ou sentida orao e "oltou para o astral. =a"ia cumprido a primeira parte de sua misso e esta"a feli(, certa de !ue 3el4cia comeara a compreender.

CAPITULO 5

'om a proximidade do /atal, as lo1as do centro da cidade fer"ilha"am de compradores, pessoas animadas e feli(es com as compras e as festi"idades. /esse clima de alegria, @urdinha "aga"a pelas ruas, implorando a miseric*rdia da!ueles !ue gasta"am seus tostAes na

compra de presentes mara"ilhosos. moedas, outros passa"am praga murmura"am uma !ual!uer,

lguns lhe atira"am outros ainda o amaldioando

apressados,

go"erno e a pol4cia, !ue no toma"am nenhuma atitude contra a!uela gentalha no1enta. O !ue no era bem "erdade. -uantas e !uantas "e(es, @urdinha no ti"era !ue correr, misturando$se B multido, para fugir dos guardas !ue ameaa"am le"$la para a priso& = muito @urdinha perdera as esperanas de "oltar a le"ar uma "ida decente. 6epois de tanto ser escorraada e humilhada, desistiu de procurar emprego. costumou$se B "ida de pedinte e perdeu o 2nimo para lutar, entregando$se B "adiagem e B mendic2ncia. 3a(ia mais de um ano !ue Tiago morrera, e embora B hist*ria 1 hou"esse ca4do no es!uecimento, ela acabara se entregando ao conformismo e foi se acostumando a uma situao !ue passara a "er como irremedi"el. /a!uele dia, o mo"imento no esta"a sendo dos melhores. =a"ia guardas por todos os lados, e era dif4cil passar sem ser percebida. 3a(ia um calor sufocante, e o c,u da"a mostras de chu"a. inda assim, @urdinha "aguea"a para l e para c, B espera !ue alguma alma mais caridosa se apiedasse dela e lhe atirasse alguns n4!ueis. inda no ha"ia comido nada. En!uanto isso, 6ini( sentia$se irre!uieto em casa. O

mo"imento no /atal tamb,m diminu4a um pouco, e as meninas fica"am por ali, sem ter muito !ue fa(er. decora"am a r"ore, pendurando bolas e lgumas enfeites,

en!uanto outras espalha"am festAes pelas 1anelas e escadas. /a!uela manh, ha"iam sorteado o amigo oculto, o !ue 1 era uma tradio, e ele tirara uma das garotas, de nome )oraia. 6ini( chegou a desconfiar de uma pe!uena marmelada, pois )oraia "i"ia di(endo !ue o ama"a. ;as desde !ue ele "ira @urdinha, sentada na grama do terro, nunca mais conseguira pensar em outra mulher. 6ormia com )oraia de "e( em !uando, mas no a ama"a. /em sabia mesmo se ama"a @urdinha, mas o fato era !ue, h mais de um ano, no conseguia parar de pensar nela. Resol"eu sair e fa(er umas compras. %recisa"a de roupas no"as para as festas e compraria tamb,m o presente da amiga oculta. D na garagem, ou"iu um tro"o espocar B dist2ncia e olhou para o c,u. Fa cho"er. %ensou em desistir, mas esta"a aborrecido dentro de casa, e ir B rua tal"e( lhe trouxesse alguma distrao. Entrou no autom*"el, deu partida e saiu para a rua. -uando chegou ao centro da cidade, o mo"imento era enorme, e ele te"e grande dificuldade em encontrar uma "aga para estacionar. 6epois de muito custo, conseguiu uma e saiu distra4do, olhando as "itrines coloridas e iluminadas. Entrou em "rias lo1as, comprou roupas

esporte e o presente para )oraia8 um con1unto de bi1uteria dourada, muito bonito, composto de brincos, colar e pulseiras. -uando esta"a "oltando para tomar o autom*"el, carregado de sacolas, uma mo"imentao estranha chamou sua ateno. ;o"ido pela curiosidade, 6ini( se aproximou. =a"ia uma aglomerao de pessoas paradas em frente a uma lo1a de artigos femininos, e uma senhora gorda e bem "estida grita"a com uma moa ca4da no cho8 9 3oi ela sim> Tirou$me o pacote da bolsa e !uis fugir. 9 senhora tem certe(a& 9 indagou um guarda, doido para colocar as mos na moa e le"$la embora. 9 )* pode ter sido ela. 3icou acompanhando$me dentro da lo1a e esperou !ue eu sa4sse s* para me roubar. 9 ? mentira> 9 gritou a moa, erguendo o rosto, cheia de rai"a. 9 %ode me re"istar se !uiser, seu guarda. /o roubei nada. 9 posto como passou o embrulho para algum comparsa. 9 ;as !ue comparsa& Eu no fi( nada. 6ini( esta"a abismado. En!uanto a discusso o "er o prosseguia, ficou parado, sem saber o !ue fa(er.

rosto da moa, le"ou um cho!ue. )eria a!uela a mesma @urdinha !ue conhecera um ano atrs e por !uem ha"ia

perdido noites a fio de sono& Era o !ue parecia. Ela esta"a mais magra, su1a, os cabelos desgrenhados e a pele "iscosa, mas parecia B mesma pessoa. 'omo podia ser& -uando a conhecera, @urdinha era uma mulher muito bonita, mas agora esta"a feia e sem graa, toda maltrapilha e cheirando mal 9 En!uanto permanecia preso B sua indignao, a "o( da mulher continua"a esganiada8 9 Exi1o !ue a prenda, seu guarda> Ela , uma ladra, e lugar de ladra , na cadeia> 9 fugir. O guarda, por,m, foi mais rpido e segurou$a pelo brao, afirmando cheio de autoridade8 9 /o "ai a lugar nenhum, mocinha. 6a!ui, "amos direto para a delegacia. 9 /o> /o> 9 grita"a @urdinha, lutando para se soltar. /o meio da balb7rdia geral, 6ini( acabou acordando de seu torpor e reparou num pe!ueno embrulho ca4do no meio da multido. Era uma caixinha "erde, amarrada com um enorme lao de fita "ermelho, 1 meio amassado e roto. /a mesma hora, apanhou desa1eitadamente o pacote e deu um passo B frente, exclamando com euforia8 9 Um momento> Um momento> 9 foi caminhando apressado por entre as pessoas, todo atrapalhado com as h> Fsso , !ue no> 9 berrou @urdinha, tentando

sacolas, exibindo na mo o embrulhinho amassado. 9 %or acaso no , isso o !ue procura, madame& Estendeu para a mulher a caixinha "erde, e ela abriu a boca numa exclamao muda. 9 ? esse o seu pacote, senhora& $ indagou o guarda, 1 cheio da!uela confuso. 6ini( olha"a de soslaio para @urdinha, !ue o ha"ia reconhecido e se encolhia toda, en"ergonhada por estar diante dele na!uela situao "exat*ria. mulher, meio sem 1eito, apanhou o embrulho das mos de 6ini( e o examinou por uns instantes. Em seguida, abriu$o e olhou o seu conte7do. Efeti"amente, era a meia de seda !ue comprara. ;eio sem graa, comeou a balbuciar en"ergonhada8 9 :em... -ual!uer um pode se enganar, no , mesmo& 9 ? muito fcil se enganar com a "ida dos outros, no acha& $ rebateu 6ini( em tom morda(. 9 era a senhora !ue ia para a cadeia, era& mulher abaixou os olhos, coberta de rubor, e no disse nada. Dogou o embrulho dentro de uma das bolsas, deu um sorriso amarelo para o guarda e "irou as costas, sumindo no meio da rua, sem nem uma pala"ra de agradecimento a 6ini(. 6ini( fita"a @urdinha com ansiedade, mas o guarda final, no

saiu puxando$a, falando de m "ontade8 9 +amos embora, mocinha. +ai passar o resto do dia no xilindr*. 9 /o... $ soluou @urdinha, apa"orada. 9 Espere um instante, seu guarda $ interrompeu 6ini( incisi"o. 9 D no ficou esclarecido !ue no foi ela !uem roubou a!uela senhora& 9 Fsso no exclui o fato de !ue ela est mendigando, e , meu de"er tir$la das ruas. 9 ;endigando& O !ue , isso, seu guarda& Eu conheo a moa. %ode solt$la. 9 O senhor a conhece& 9 rebateu o guarda, incr,dulo. 9 'onheo. Ela trabalha para mim... Em minha casa... /o ,, @urdinha& $ ela no conseguia di(er nada. 9 /o ,, @urdinha& 9 ?... ? sim... 9 respondeu, entre atCnita e esperanosa. 9 )e ela trabalha em sua casa $ redarg5iu o guarda 9, como , !ue est por a4, "agando maltrapilha desse 1eito& 6ini( no sabia o !ue di(er. @anou para o policial um olhar de s7plica, e ele acabou se con"encendo. Ou melhor, desistindo de prender @urdinha. /o "alia a pena mesmo. )oltou o brao dela e empurrou$a na direo de 6ini(,

finali(ando com ar de autoridade8 9 %ode le"$la, se !uiser. E "oc<, mocinha, nunca mais aparea por a!ui, ou serei obrigado a prend<$la. 'om um olhar de agradecimento, 6ini( saiu puxando$ a pela mo, ainda atrapalhado com as sacolas. 9 %ode me a1udar& 9 pediu, B falta de coisa melhor para di(er. Ela a!uiesceu e apanhou umas bolsas de sua mo, e 6ini( condu(indo$a at, o autom*"el. 6epois de a1eitarem tudo no banco de trs, ele abriu a porta para ela, e @urdinha entrou, sentando$se acabrunhada. 6ini( ligou o carro e foi direto para casa, sem !ue trocassem uma 7nica pala"ra durante todo o caminho. @urdinha esta"a com medo e en"ergonhada, e 6ini(, confuso demais para falar. Temia ofend<$la com !ual!uer coisa !ue dissesse e achou melhor esperar at, !ue ela esti"esse no"amente apresent"el, para ento con"ersarem. ssim !ue ele abriu o porto da garagem, +alente "eio "indo em sua direo, acompanhado de Eunice, uma esp,cie de gerente, !ue toma"a conta das garotas e cuida"a para !ue nada lhes faltasse. -uando "iram !ue 6ini( no esta"a so(inho, os dois se assustaram, e +alente correu ao seu encontro, espantando$se com a!uela maltrapilha !ue o amigo ha"ia le"ado para casa. 9 O !ue , isso, 6ini(& 9 foi logo perguntando, com

"o( de recriminao. 9 /o a reconhece& 9 tornou o outro, le"antando o rosto de @urdinha, !ue esta"a B beira das lgrimas. +alente fitou o seu rosto por alguns minutos, puxando pela mem*ria para se lembrar de onde , !ue a conhecia. O semblante lhe era familiar, mas ele no conseguia se lembrar. /o ha"ia ningu,m !ue conhecesse !ue se encontrasse na!uela situao ultra1ante. 9 /o sabe mesmo !uem ,& $ insistiu 6ini(. 9 /o 9 tornou +alente, pouco con"icto. 9 no a conheo. 9 ? a @urdinha. 9 -ue @urdinha& 9 /o se lembra& $ ele meneou a cabea. 9 @urdinha, !ue conhecemos no ano passado, l no 3lamengo. !uela, do caso 3ontes. terro do cho !ue

)* ento +alente se lembrou. ;as como esta"a mudada> )e 6ini( no lhe dissesse, ele 1amais a teria reconhecido. 9 ;as o !ue foi !ue hou"e com "oc<& $ indagou curioso. @urdinha no respondeu. =a"ia sofrido tanta humilhao !ue tinha medo at, de abrir a boca. 9 Eu a encontrei no centro da cidade $ esclareceu 6ini( 9 /o sei bem o !ue hou"e com ela, mas acho !ue

para imaginar, no , mesmo& Ela no ag5entou. Escondeu o rosto entre as mos e desatou a chorar con"ulsi"amente, causando imensa piedade em Eunice. 9 %or !ue no a deixam comigo& 9 ela sugeriu de forma amistosa. 9 'uidarei dela com carinho, e depois, ela mesma lhes contar o !ue aconteceu. Era uma boa id,ia. @urdinha esta"a su1a e cheirando mal, e um banho lhe faria muito bem. Eunice le"ou$a para seu pr*prio !uarto e preparou$lhe um banho morninho e gostoso, !ue @urdinha apreciou como ningu,m. exceo dos chafari(es em !ue precariamente se la"a"a de "e( em !uando, fa(ia mais de um ano !ue no se banha"a. Ela demorou !uase uma hora no banho e, !uando saiu, a pele limpa e lustrosa, os cabelos cheirosos e macios, sentiu$se uma mulher reno"ada. Eunice 1 a aguarda"a, com uma bermuda e uma blusa na mo. 9 cho !ue ser"em em "oc< $ falou, estendendo$lhe as roupas. 9 Esto um pouco "elhas, por!ue eram de !uando eu era mais no"a e mais magrinha. ;as de"em ser do seu tamanho. h> E tem mais uma coisa $ foi para a ga"eta e apanhou um sa!uinho, abrindo$o com o dente. 9 )o calcinhas no"as. %ode "estir sem susto. 'om um olhar de agradecido, @urdinha apanhou as roupas e se "estiu. %enteou os cabelos e olhou$se no

espelho. Era gente de no"o. 9 Obrigada... $ murmurou em lgrimas. Eunice sorriu de "olta, 1 B beira das lgrimas tamb,m, e chamou$a com a mo8 9 gora "enha comigo. 6e"e estar faminta. 6esceram 1untas as escadas e foram para a co(inha. Eunice preparou$lhe um prato caprichado, com galinha assada, arro(, fei1o, batatas co(idas e salada. )er"iu$lhe um suco de manga e sentou$se a seu lado, para esperar !ue terminasse de comer. @urdinha de"orou a refeio. D nem se lembra"a mais de !uanto tempo fa(ia desde a 7ltima "e( em !ue comera comida de "erdade. sobremesa. Era demais> -uando ela terminou, limpou os lbios no guardanapo e fitou Eunice com olhos 7midos. 9 /o sei como posso lhe agradecer. to boa... 9 )enhora est no c,u. E no precisa me agradecer, no. gradea ao 6ini(, !ue foi !uem a tirou da rua. E @urdinha a!uiesceu e saiu atrs de Eunice. 6ini( esta"a no salo principal, em companhia de +alente e de algumas moas. o "<$la, limpa e alimentada, 6ini( sentiu imensa agora, se 1 se sente melhor, "ou le"$la at, ele. senhora foi chou o suco delicioso, e Eunice ainda lhe ofereceu um pudim de

alegria. 'orreu em sua direo e tomou$lhe as mos, acrescentando cheio de admirao8 9 +oc< est linda> 9 Obrigada 9 respondeu ela timidamente. s moas acorreram curiosas. Todas !ueriam ou"ir a hist*ria de @urdinha, ainda mais depois !ue +alente lhes contara !ue ela esti"era en"ol"ida no afogamento do filho de um milionrio, no ano passado. 9 )ente$se a!ui, @urdinha 9 chamou +alente, puxando$a pela mo 9, e conte$nos tudo. Ela sentou$se acanhada, fitando as moas com certo temor. 9 )e no !uiser falar, no precisa $ retor!uiu 6ini(. 9 /o est obrigada. 9 /o tem problema 9 tornou @urdinha. 9 3alar "ai ser bom para me a1udar a es!uecer. 6urante horas, @urdinha permaneceu contando suas a"enturas e des"enturas desde o dia em !ue sa4ra da casa dos 3ontes. 'ontou como fora dura B "ida de mendiga e at, !ue !uisera procurar 6ini( e +alente, mas o carto !ue eles lhe deram ha"ia sido roubado 1untamente com suas coisas. Ela esta"a s* no mundo, sem dinheiro e sem documentos, e sentia$se agradecida por ter sido acolhida por 6ini(. O rapa( a fita"a embe"ecido. cada pala"ra sua, seu

corao dispara"a. 6ini( esta"a certo de !ue a ama"a e faria dela uma "erdadeira rainha. Todos gostaram de @urdinha. ;enos )oraia. o perceber o interesse de 6ini( por ela, )oraia encheu$se de ci7me. Gosta"a de 6ini( e o conhecia h muito mais tempo, e no era 1usto !ue a!uela mendiga rec,m$chegada o roubasse dela. Tanto !ue no iria permitir. 6ini( seria dela e de mais ningu,m. Em pouco tempo, @urdinha integrou$se ao ambiente. casa de 6ini( e +alente se chama"a Esfinge de Ouro e fora decorada no estilo eg4pcio, com pir2mides e hier*glifos por todos os lados. /ormalmente, as meninas se "estiam a carter para receber os clientes, fa(endo 1us ao nome do estabelecimento. %ara todos os efeitos, trata"a$se de uma boate reser"ada, onde s* uns poucos pri"ilegiados eram admitidos, inclusi"e alguns delegados e policiais. Era graas a isso !ue podiam funcionar sem problemas ou complicaAes legais. pesar da rpida ami(ade !ue tra"ara com a maioria das moas, @urdinha no se sentia ainda B "ontade para iniciar$se na!uela "ida. Gosta"a de todas, principalmente de Eunice, mas no simpati(ara muito com )oraia. Embora ainda no soubesse de sua paixo por 6ini(, )oraia lhe parecera particularmente antiptica e grosseira, e "i"ia atirando$lhe piadinhas de mau gosto. 6ini( no a forou a nada. /em +alente. 6eram$lhe

um !uarto no segundo andar, perto do de Eunice, e ficaram B espera !ue se resol"esse. ;as @urdinha no se decidia. 3ica"a perambulando pelo meio do salo, a1udando a ser"ir as mesas, ou ento ia para a co(inha la"ar a loua. !uilo era um desperd4cio. /o raros eram os olhares de cobia !ue se lana"am sobre ela, e a pr*pria Eunice "i"ia aconselhando$a a se resol"er. 'om a!uele rosto e a!uele corpo, em bre"e faria um bom dinheiro e poderia at, largar a!uela "ida, se !uisesse. 9 +oc< nunca !uis partir& $ indagou @urdinha, en!uanto la"a"a uns copos de u4s!ue. 9 %ara onde , !ue eu iria& $ tornou a outra, com olhar perdido. 9 D estou com !uase !uarenta anos. O !ue acha !ue poderia fa(er da "ida& 9 /o sei. Trabalhar, tal"e(. 9 Fsso , uma iluso. /o sei fa(er nada al,m de sexo $ deu um risinho abafado e continuou8 9 l,m do mais, com a minha idade, !uem , !ue me daria emprego& @urdinha enfiou a mo na gua e esfregou o copo com "igor, acrescentando com curiosidade8 9 Est a!ui h muito tempo& 9 3ui B primeira. 6ini( e +alente eram apenas uns rapa(inhos sonhadores !uando iniciaram o neg*cio. Duntaram dinheiro e compraram essa casa. Eles esta"am com "inte e um e "inte e dois anos, respecti"amente, e eu,

com "inte e seis. Fsso foi h do(e anos. 6e l para c, muita coisa aconteceu, e sou muito grata pelo !ue fi(eram por mim. 9 E o !ue fi(eram por "oc<& 9 Enfrentaram meu marido, !ue !uase me matou de pancada no meio da rua. 9 ;eu 6eus> 9 +alente se atracou com ele e o pCs para correr. 3oi engraado. O H,, !ue sempre ha"ia sido um homem forte e cora1oso, derrotado por um rapa(ola feito o +alente. 9 3oi por isso !ue ele ganhou esse apelido& 9 3oi sim. Ele foi mesmo muito cora1oso. %odia$se perceber um profundo ar de admirao na "o( de Eunice !uando fala"a de +alente, e @urdinha ficou imaginando se eles seriam amantes. amiga. 9 E seu marido nunca mais "oltou& 9 continuou @urdinha. 9 -uem nunca mais "oltou fui eu. )umi de casa na!uele dia, e o H, nunca mais ou"iu falar de mim. 6epois soube !ue ele ha"ia se amasiado com uma sirigaita l da "ila onde mor"amos. sumido. 9 -uer di(er !ue "oc< ainda continua casada& cho at, !ue me agradeceu por ter pesar de curiosa, no se atre"eu a perguntar nada, com medo de ofender a

9 :em, casada mesmo, de "erdade, nunca fui no. penas mor"amos 1untos, o !ue , praticamente a mesma coisa, no ,& 'ontinuaram a con"ersar animadamente, e @urdinha dedu(iu !ue Eunice nunca fora embora por amor a +alente. %elo !ue ela di(ia, 1 1untara dinheiro suficiente para se aposentar, mas no !ueria deixar no !ueria deixar +alente. 9 E "oc<& 9 ponderou Eunice. 9 -uando , !ue "ai resol"er comear a carreira& 9 'hama isso de carreira& 9 'hamo. ? uma profisso como outra !ual!uer. 9 Gostaria de pensar como "oc<, mas no consigo, desculpe$me, Eunice, mas "oc<s so prostitutas. Fsso no , %rofisso. 9 %ode no ser no sentido legal. ;as a "erdade , !ue n*s trabalhamos muito. E recebemos por isso. Ento, essa , a nossa %rofisso. E "ai ser a sua um dia. @urdinha fitou Eunice com triste(a e respondeu cheia de dedos8 9 Olhe, no !uero ofend<$la, mas no pretendo "irar prostituta, no. 9 /o& E o !ue pretende fa(er& a!ui aceitando a caridade do 6ini(& 9 /o sei. /o ha"ia pensado nisso. cha !ue ele t, !uando "ai ficar Esfinge. Ou melhor,

pode me mandar embora& 9 %elo !ue eu conheo do 6ini(, ele 1amais faria isso. +ai esperar at, "oc< se tocar e tomar uma deciso. falar. 9 no ser !ue o !u<& 9 /ada, nada... 9 /o, Eunice, "oc< ia falar alguma coisa. O !ue era& Eunice chegou o rosto mais para perto de @urdinha, olhou ao redor, para se certificar de !ue no ha"ia ningu,m escutando, e falou a meia$"o(8 9 9 cabea. 9 6ini( est apaixonado por "oc<. 9 paixonado& /o, Eunice, 6ini( , apenas um bom su1eito. Tem um corao de ouro. ;as no est apaixonado por mim. /em pode estar. Ele mal me conhece e me tirou da rua. 9 E !uem foi !ue disse !ue , preciso mais do !ue isso& O pouco !ue a "iu 1 foi o suficiente para balanar o seu corao. E !uer saber do !ue mais& 9 O !u<& 9 Ele gosta de "oc< desde !ue a "iu pela primeira no ser !ue "oc< aceite o 6ini(... inda no percebeu, meu bem& 9 ela meneou a 9 'omo assim& no ser !ue... $ calou$se, 1 arrependida de ha"er comeado a

"e(, no ano passado. 9 ;as isso , imposs4"el> 9 /o , no. Ele ficou muito impressionado com "oc< e, durante um bom tempo, no fala"a em outra coisa. /o !ueria saber de mais ningu,m. /em da )oraia, !ue "i"e dando em cima dele. 9 )oraia& 9 ?. 'uidado com ela. Est morrendo de ci7mes de "oc< por causa do 6ini(. 9 %ois ela no tem com o !ue se preocupar. Gosto de 6ini( como amigo e lhe sou muito grata por tudo !ue me fe(. ;as no estou apaixonada por ele e no poderia aceit$lo s* por gratido. 9 +oc< ama outro> 9 /o, no amo. Um dia, pensei !ue amasse o =,lio. ;as ele me entregou ao patro e sumiu no mundo, deixando$me so(inha, sem nem ao menos se preocupar se eu poderia sobre"i"er. /o, Eunice, no amo ningu,m. 9 )e , assim, por !ue no pensa no !ue lhe disse& 6ini( , um bom rapa(. E muito atencioso. 9 )into muito se a decepciono. 'omo disse, gosto de 6ini( e lhe serei eternamente grata pelo !ue me fe(, assim como "oc< , grata a +alente. ;as sinto !ue 1amais poderei am$lo. Eunice deu de ombros e ob1etou8

9 /o acredito em "oc<. 6i( isso por!ue est ferida e com medo. ;as, depois !ue tudo passar, "ai me dar ra(o. 6ini( e +alente so as melhores pessoas !ue conheci em toda a minha "ida. E +alente... 9 calou$se no"amente, secando uma discreta lgrima !ue se insinua"a pelo canto do olho. 9 O !ue tem +alente& 9 /ada no. Fnfeli(mente, minha cara, as coisas nem sempre so como dese1amos !ue fossem. 9 O !ue !uer di(er& ntes !ue Eunice pudesse responder, a porta da co(inha se abriu, e um garom entrou com uma bande1a na mo. 9 @urdinha 9 falou com pressa, en!uanto deposita"a a bande1a cheia de copos su1os sobre a mesa. 9 O patro est chamando. 9 -uem& 6ini(& 9 %ediu para "oc< ir at, o salo agora mesmo. -uer falar com "oc<. Ela enxugou as mos no pano de prato, tirou o a"ental e saiu para o salo. 6ini( esta"a sentado a uma mesa, e ela "iu !uando um homem se aproximou, sentando$se 1unto a ele. =esitou. )e tratasse de algum cliente importante, tal"e( fosse melhor no se apressar. ;as Eunice, !ue sa4ra atrs dela, cochichou em seu ou"ido8

9 %ode ir. ? apenas um cliente habitual. +amos, ". 'om um sorriso meio sem graa, @urdinha se aproximou. O homem !ue esta"a sentado com o rapa( fixou$a por instantes com o olhar, e 6ini( "irou$se abruptamente. 9 ;andou me chamar& 9 a indagou com "o( hesitante. 9 "oc<. 9 /o me apresenta B boneca& 9 a "o( do homem se fe( ou"ir, para desagrado de 6ini(. 9 'laro $ respondeu ele, de m "ontade. 9 @urdinha, esse , o doutor ;auro 3onseca da )il"a, um antigo cliente. 9 ;auro, esta , @urdinha. 9 ;uito pra(er, senhorita 9 falou ele em tom desagrad"el, en!uanto se le"anta"a e bei1a"a sua mo. 9 O pra(er , todo meu, seu ;auro. 9 6outor ;auro. )ou ad"ogado, no sabia& Ela meneou a cabea e retrucou com "is4"el mal$ estar8 9 :em, 6ini(, "e1o !ue est ocupado. 6epois con"ersaremos. 9 /o 9 ob1etou ele, le"antando$se e segurando a sua mo. 9 O doutor ;auro "ai me dar licena um instante, no , doutor& h> @urdinha, mandei sim. Gostaria de falar com

forma como 6ini( acentuou a!uele doutor no agradou ;auro em nada. )entiu um tom de ironia em sua "o( e pensou em protestar, mas a chegada de )oraia o impediu. 6o canto em !ue esta"a, )oraia no perdia um mo"imento se!uer de 6ini( e @urdinha. /otara o interesse do doutor ;auro por ela e "ira o !uanto a!uilo desagradara 6ini(. 9 Ora, ora $ cortou ela, passando os dedos pelo pescoo de ;auro 9, se no , o nosso mais ilustre ad"ogado !uem nos honra com a sua presena. 'omo "ai, doutor ;auro& !uilo agradou o homem. Gosta"a de ser tratado por doutor, embora no fosse um ad"ogado dos mais famosos ou competentes. 6ini( agradeceu com um sorriso, certo de !ue )oraia fora ali para sal"$los da!uela situao, e saiu puxando @urdinha pela mo. )oraia sentou$se bem pertinho de ;auro e comeou a sussurrar coisas em seu ou"ido, fa(endo com !ue o ad"ogado soltasse risinhos carregados de dese1o e lubricidade. %ouco depois, os dois subiam abraados as escadas, e 6ini( te"e certe(a de !ue esta"am indo para o !uarto. 9 Ufa> 9 suspirou. 9 Graas a 6eus> )e no fosse )oraia, no sei como nos li"rar4amos dele. 9 -ue homem mais desagrad"el. Esnobe e almofadinha.

9 ;auro , tudo isso e um pouco mais. ;as , um bom cliente e no podemos dispensar os bons clientes, no , mesmo& @urdinha deu um sorriso acanhado, !ue encantou 6ini(. cada dia sentia$se mais e mais atra4do por ela. 3a(ia 1 um m<s !ue ela esta"a ali, e ele ainda no se declarara. ;as agora era chegado o momento. )eu corao no podia esperar mais, e ele precisa"a compartilhar com ela o sentimento !ue o consumia. 9 @urdinha... $ comeou com "o( dulc4ssima, apertando suas mos carinhosamente 9 mandei cham$la por!ue 1 no posso mais esconder o !ue sinto por "oc<. 9 6ini(, por fa"or... 9 /o, deixe$me terminar. Estou apaixonado por "oc<. )into !ue a amo de "erdade. 9 +oc< no pode estar falando s,rio. 9 /unca falei to s,rio em toda a minha "ida. 6esde !ue a conheci, no consigo parar de pensar em "oc<. 9 /o, "oc< est enganado. /o pode sentir isso por mim. 9 ;as eu sinto. /o posso e"itar. amei algu,m em toda a minha "ida. ;o"ido pela paixo, 6ini( estreitou$a nos braos e buscou a sua boca, mas @urdinha des"encilhou$se dele e saiu correndo escada acima. -ueria morrer> /o ama"a mo$a como 1amais

6ini(, no ama"a ningu,m. ;as como poderia continuar "i"endo ali, Bs suas custas, sem lhe dar nada em troca& %ensou em fugir, ganhar a rua no"amente, mas o medo de "oltar a ser mendiga a paralisou. %or !ue 6ini( fi(era a!uilo& Eunice esta"a certa... Eunice> 6e"ia saber de tudo. /o fora por outro moti"o !ue a alertara. Ela sabia !ue 6ini( iria se declarar e esta"a tentando defender os interesses do amigo. ;as ela no o ama"a. %odia at, !uerer, mas no conseguia am$lo. E, se entregasse, acabaria presa a ele apenas por um de"er de gratido, sem meios de sair de um relacionamento desagrad"el. /o. 6ecididamente, @urdinha precisa"a fa(er alguma coisa. Ou se mudaria dali, ou pagaria pelo seu sustento. E ela 1 sabia como. )* lhe falta"a coragem.

CAPTULO 6

manh ia alta !uando @urdinha ou"iu batida na porta. Escondeu a cabea debaixo do tra"esseiro, tentando no escutar, mas as batidas prosseguiam insistentes. 9 O !ue ,& 9 berrou finalmente.

porta se entreabriu, e ela "iu a cara de Eunice se insinuar pela pe!uena fresta. 9 Est tudo bem& 9 perguntou ela, com "is4"el preocupao. 9 Est. %or !ue no estaria& pesar do mau humor de @urdinha, Eunice entrou e fechou a porta, sentando$se a seu lado na cama. 9 %or !ue est to (angada& 9 /o estou (angada. 9 )e essa , a sua cara de bom humor, nem !uero "er !uando esti"er aborrecida. @urdinha suspirou desanimada e comeou a chorar, escondendo o rosto entre os 1oelhos dobrados. 9 h> Eunice desculpe$me. +oc< tinha ra(o. 6ini( est mesmo apaixonado. 9 Ele se declarou, no foi& 9 +oc< sabia. )abia !ue ele ia falar comigo ontem. 9 )abia, sim. )* !uis pre"eni$la. 9 terr4"el. 9 'omo no& Estou "i"endo B custa dele, no estou& 9 -ue eu saiba, ele no est lhe cobrando nada. 9 E +alente& 9 /em +alente. Os dois so muito amigos. Um h> ;eu 6eus, e agora& final, isso no , assim to 9 'alma a4, @urdinha.

1amais cobraria nada do outro. 9 ;as eu me cobro. /o me sinto bem comendo e bebendo a custa dos dois. 9 Fsso , um problema seu. /ingu,m est falando nada. 9 )er !ue no& E as outras moas& /o se sentem desprestigiadas, tendo !ue trabalhar duramente, en!uanto eu fico por a4 de bele(a, feito uma dondoca& 9 +oc< a1uda la"ando a loua e dando uma mo(inha aos garons. 9 Fsso no , suficiente. /*s duas sabemos !ue no sou necessria. 3ao isso s* para no ficar B toa, mas h empregados !ue 1 cuidam dessas coisas. 9 O !ue pretende ento, @urdinha& 9 inda no resol"i. ;as estou pensando. t, o final dessa semana, decido a minha "ida. Ou fao o !ue todas "oc<s fa(em, ou "ou embora da!ui. Eunice soltou profundo suspiro. 6eu uma tapinha sua"e no 1oelho de @urdinha e finali(ou8 9 +oc< , !uem sabe. ;as agora, "amos descer. Todo mundo 1 tomou caf,, s* falta "oc<. /o !uer !ue o 6ini( fi!ue preocupado, !uer& Ela no !ueria. 7ltima coisa !ue dese1a"a no mundo era preocupar 6ini(. @e"antou$se da cama e foi para o banheiro, falando da porta8

9 %ode ir, !ue 1 "ou. 'om um aceno, Eunice a!uiesceu. ;eia hora depois, @urdinha apareceu na co(inha. Efeti"amente, todos 1 ha"iam feito o des1e1um, e no ha"ia ningu,m por l. 'omo o co(inheiro s* chega"a mais para o final da tarde, as moas se re"e(a"am no preparo do caf, da manh, !ue era ser"ido na pr*pria co(inha, para no bagunar ou su1ar o salo. Em cima da mesa, apenas a sua x4cara, e um bule de caf, fumega"a no fogo. 9 3i( para "oc< 9 falou Eunice, entrando na co(inha. 9 O outro 1 esta"a "elho. 9 Obrigada, Eunice. +oc< , um an1o. 9 -uem me dera... Em sil<ncio, @urdinha tomou o caf,. /o esta"a com fome e no !uis comer nada. Eunice precisa"a sair e se despediu. Tinha umas compras de 7ltima hora para fa(er antes do /atal. 'omo @urdinha chegara depois do sorteio, no iria participar do amigo oculto e no tinha !ue se preocupar em comprar presentes com dinheiro !ue nem tinha. En!uanto ela toma"a o seu caf, distraidamente, nem percebeu !ue )oraia ha"ia dado uma parada perto da co(inha e espiara para dentro. 'ertificando$se de !ue @urdinha esta"a ocupada e !ue no iria atrapalh$la, seguiu direto para o !uarto de 6ini(. Ele no esta"a.

Esta"a no escrit*rio, em companhia de +alente, conferindo algumas notas. Ela bateu discretamente e aguardou. %ouco segundos depois, 6ini( "eio atender. 9 O !ue foi )oraia& 9 indagou contrariado. 9 %recisa"a falar com "oc< 9 olhou para +alente e corrigiu8 9 com "oc<s. Era *timo !ue +alente esti"esse ali. ssim, 6ini( no poderia di(er !ue ela esta"a tentando sedu(i$lo ou fa(er intriga para con!uist$lo. Esta"a ali com uma misso e pretendia se desincumbir dela fielmente. 9 :em 9 comeou com "o( mel4flua 9, , sobre o doutor ;auro. 9 O !ue tem ele& 9 interessou$se +alente, !ue tamb,m no simpati(a"a muito com o ad"ogado, mas !ue s* o tolera"a por causa das enormes !uantias !ue ele gasta"a ali. 9 Ele est interessado em certa moa. 6ini( ergueu as sobrancelhas e pensou em expuls$la dali. %elo !ue acontecera na ",spera, podia dedu(ir !ue a certa moa s* podia ser @urdinha. ;as +alente !ue no esta"a a par da!ueles acontecimentos, tornou com interesse8 9 -ue moa& %ensei !ue "oc< ti"esse cuidado dele ontem. 9 %ois ,. Eu cuidei. E ele at, !ue gostou muito. ;as

no , a mim !ue ele !uer. 9 /o& 9 continua"a +alente, sem nada perceber. 9 E !uem ,& %or acaso , garota fixa de outro& %or!ue se for, "ai ser um problema... 9 /o, no. Ela no tem ningu,m. 9 )e no tem ningu,m, ento est tudo bem. E s* ele se aproximar da moa e le"$la para o !uarto. 9 contece !ue essa moa no est dispon4"el. )* ento foi !ue +alente compreendeu. /otou o ar de contrariedade de 6ini(, !ue no dissera nada, e entendeu tudo. 9 /o " me di(er !ue ele est interessado na @urdinha> 9 tornou abismado. 9 /essa mesma. Ele ficou encantado e est disposto a pagar um bom preo por ela. +alente olhou para 6ini( pelo canto do olho e respondeu secamente8 9 %ois , diga !ue @urdinha no est mesmo dispon4"el. Ela no fa( parte da casa. 9 %ois no acha !ue 1 est na hora dela fa(er alguma coisa& %or !uanto tempo mais ela "ai ficar por a4, comendo do bom e do melhor, "i"endo Bs nossas custas& 9 -uem foi !ue disse !ue ela "i"e Bs suas custas& 9 rebateu 6ini( com (anga. 9 -uem paga tudo a!ui somos eu e o 6ini(. )e algu,m de"e reclamar, esse algu,m , ele.

;ais ningu,m. 9 Fsso no , 1usto, 6ini( 9 argumentou )oraia. 9 Todas n*s damos um duro danado para manter esse lugar. E graas a n*s !ue "oc<s sustentam essa casa, graas ao nosso esforo. %or !ue , !ue @urdinha no pode colaborar como todo mundo& 6ini( no respondeu. Ela podia at, estar certa, mas no seria ele !ue lhe daria ra(o. E depois, no !ueria !ue @urdinha se en"ol"esse com ningu,m. Espera"a !ue ela o aceitasse e no pretendia "<$la na cama de nenhum outro homem. 9 cho !ue )oraia tem ra(o 9 concordou +alente com cautela. 9 @urdinha , bem$"inda a!ui, mas no , 1usto com as demais garotas !ue ela fi!ue sem fa(er nada, en!uanto as outras se matam de trabalhar. 9 Ela no , melhor do !ue ningu,m> 9 instigou )oraia. 9 3oi empregada dom,stica antes de se tornar mendiga. E, ainda por cima, esta"a numa boa com o tal motorista e nem "iu a criana se afogar. ? uma irrespons"el> %or !ue essa proteo& 9 @urdinha , diferente 9 defendeu 6ini(. 9 /o foi feita para essa "ida. 9 E !uem , !ue foi& cha !ue alguma de n*s est a!ui por !u<& /o !ue no lhes se1amos gratas por nos deixar sobre"i"er. ;as toda moa sonha em se casar, ter

filhos, le"ar uma "ida decente. /ingu,m cai nessa "ida por pra(er. 9 Eu sei... ;as @urdinha no est preparada. 9 E !uando , !ue "ai estar& -uando ficar "elha& /o to "elha !uanto n*s !ue, fatalmente, en"elheceremos muitos anos antes do !ue ela> 9 )oraia, "oc< est exagerando. @urdinha no est a!ui h nem um m<s. 9 E da4& ;as est comendo, bebendo, se "estindo. Tem at, um !uarto s* para ela> E !uem , !ue paga por tudo isso& )omos n*s. don(ela> 9 %are com isso, )oraia> 9 "ociferou 6ini(. 9 /o "ou permitir !ue fale de @urdinha desse 1eito. 9 )e "oc< !uer dormir com ela, , problema seu. ;as no "enha nos obrigar a nos sacrificarmos para !ue ela possa ser exclusi"idade sua. )e esti"er to interessado nela, case$se com ela> )e no, colo!ue$a para trabalhar como todas n*s. ntes !ue 6ini( pudesse responder, +alente se adiantou e tentou ponderar8 9 ;uito bem, )oraia. +amos parar com isso. D deu o seu recado. gora pode ir. 6eixe esse problema por nossa conta, !ue resol"eremos tudo. s trouxas, !ue so obrigadas a se deitar com !ual!uer porco no1ento para bancar o luxo da

;uito uma coisa.

contragosto,

)oraia

saiu

do

escrit*rio,

batendo a porta e esbra"e1ando.

!uela @urdinha ia "er s*

cha"a$se muito boa, muito honesta, mas no

era melhor do !ue ningu,m. Esta"a fa(endo g<nero s* para conseguir atrair o tolo do 6ini(. E ele, cada "e( mais embasbacado por ela, nem percebia o seu 1oguinho de seduo. passos largos, )oraia saiu em busca de @urdinha. Ela 1 ha"ia terminado de tomar o caf, e esta"a la"ando roupas no tan!ue, no !uintal atrs da casa. 3uriosa, )oraia partiu para l. @urdinha esta"a de costas, esfregando uma blusa, e nem a "iu se aproximar. )oraia colocou a mo em seu ombro e bruscamente a "irou. le"ou um tremendo susto. 9 )oraia... 9 balbuciou 9 mas o !u<...& 9 )ua cretina, "adia, no1enta> )e pensar !ue "ai conseguir tirar 6ini( de mim com essa sua carinha de an1o, est muito enganada> Ele , meu, e "oc< "ai para o lugar !ue merece> /em esperou resposta. )oltou$a e "iraram$lhe as costas abruptamente, deixando @urdinha aturdida, tentando entender o !ue esta"a acontecendo. Eunice a alertara sobre )oraia. )er !ue a moa soubera !ue 6ini( se declarara& %or isso esta"a to (angada& ;as ela no %ea de roupa caiu no cho, espalhando gua e sabo para todo lado, e @urdinha

!ueria nada com 6ini(. %ensou em di(er$lhe isso, mas desistiu. )oraia era "ulgar e atre"ida. -ue ficasse pensando !ue ela esta"a interessada em 6ini(. Fsso a colocaria em seu lugar. @urdinha deu de ombros e apanhou a blusa do cho, esfregando$a no"amente, tentando se es!uecer das pala"ras speras de )oraia. En!uanto con"ersa"am. 9 ;eu amigo 9 di(ia +alente 9, sabe !ue nunca faria nada !ue o contrariasse, no , mesmo& ;as acho !ue )oraia tem ra(o. @urdinha no pode ter todos esses pri"il,gios. /enhuma moa fica sem trabalhar. %or !ue s* @urdinha , !ue pode& 9 ;as +alente "oc< sabe o !uanto gosto dela. /o poderia entreg$la de bande1a a outro homem. 9 contece !ue @urdinha no est interessada em "oc<. Ou est& 9 /o... Ontem, eu me declarei, mas ela me re1eitou. 9 +iu s*& E "oc< ainda fica a4, defendendo$a. 9 O !ue h com "oc<, +alente& %or acaso no gosta mais dela& t, )oraia entrar a!ui com essas id,ias, "oc< nunca reclamou. 9 Eu sei. E no !uero !ue pense !ue "ou criar um caso por causa disso. /em !ue "ou ficar perseguindo @urdinha. Ela , problema seu, e no me importo de isso, no escrit*rio, 6ini( e +alente

colaborar no seu sustento. ;as as meninas t<m ra(o de se !ueixar. 9 -ue eu saiba, a 7nica !ue est se !ueixando , a )oraia. E n*s dois sabemos bem por !u<. 9 'oncordo !ue ela se apro"eitou para tentar tirar @urdinha do caminho. ;as, tirando esse fato, ela est certa. s meninas no t<m obrigao de sustent$la. 9 O !ue !uer !ue eu faa +alente& -ue a obrigue a se "estir de eg4pcia e a atire nos braos do primeiro !ue aparecer& Ou nos braos da!uele idiota do ;auro& +alente suspirou desanimado e retor!uiu8 9 ;auro , um bom cliente... 9 /o posso acreditar no !ue estou ou"indo> +oc< !uer e eu a entregue a ele& -ue a force a se deitar com ele& 9 /o , isso. /o !uero for$la a nada. ;as creio !ue 1 est na hora de termos uma con"ersa com ela e a esclarecermos sobre algumas coisas. 9 /o posso fa(er isso. 9 Ento deixe !ue Eunice faa. onde ir, "ai acabar concordando. 9 Fsso no , certo. 3or$la a se prostituir desse 1eito , co"ardia. Ela no tem opo. 9 Oua 6ini(, no !uero me desentender com "oc<. s duas se deram bem, e ela "ai ou"ir os conselhos de Eunice. /o tem para

@onge de eu desgost$lo. ;as "oc< h de con"ir !ue se1a preciso ter cautela. D imaginou se as meninas resol"erem cru(ar os braos e parar de trabalhar& O !ue ser de n*s& +amos B fal<ncia. 9 s meninas no "o fa(er isso. Gostam de @urdinha e no "ai pression$la. 9 /o at, )oraia comear a influenci$las. -uanto tempo acha !ue le"ar at, !ue elas se con"enam de !ue )oraia tem ra(o& %ense nisso. Embora no !uisesse admitir, 6ini( sabia !ue +alente esta"a com a ra(o. E )oraia tamb,m. %or mais !ue no lhe agradasse a id,ia de "er @urdinha en"ol"ida na!uela "ida s*rdida, no poderia proteg<$la por muito tempo. ;ais cedo ou mais tarde, as circunst2ncias a impeliriam a isso. @urdinha no tinha dinheiro nem tinha para onde ir. Ele, por sua "e(, 1untara o suficiente para comprar um apartamento e bem poderia le"$la para "i"er com ele. ;as ela esta"a decidida a no ir nem aceitar o amor !ue ele lhe oferecia.

CAPTULO 7

primeira coisa !ue 3el4cia "iu !uando abriu os olhos foi rtur sentado numa poltrona ao lado de sua cama, princ4pio, rtur nunca semi$adormecido, um rosrio pousado no cho. 3el4cia no entendeu bem do !ue se trata"a.

fora um homem religioso nem costuma"a fre!5entar igre1as. )* depois foi !ue compreendeu !ue ele esti"era re(ando por ela. /o ficara muito tempo inconsciente. penas algumas horas. 3el4cia olhou$se com estranhe(a, dando$se conta de !ue no ha"ia morrido. @embra"a$se dos comprimidos para dormir !ue o pai lhe receitara e de !ue ha"ia ingerido o "idro inteiro. @embra"a$se da sonol<ncia, da sensao de esmorecimento, de estar prestes a cru(ar o limiar da "ida e da morte. ;as lembra"a$se tamb,m de !ue algo estranho acontecera. ;os a puxaram e enfiaram um tubo pela sua garganta, e ela ha"ia "omitado. @embra"a$se disso tamb,m. E lembra"a$se do sonho com Tiago. Tiago... %or uma ra(o desconhecida, 3el4cia sentia$se reconfortada acontecera& "i"eis, mas com a!uele sonho, como se o ti"esse encontrado realmente. Teria sido mesmo isso o !ue me lhe di(ia !ue tais encontros eram no acredita"a integralmente nessa

possibilidade. Tudo o !ue sabia sobre isso era o !ue lera nos li"ros esp4ritas !ue a me costuma"a lhe dar. ;as, de experi<ncia pr*pria, no poderia atestar a "eracidade

dessas informaAes. Ou ser !ue podia& /o importa"a muito. %ara ela, o sonho ti"era um efeito fortalecedor, como se hou"esse lhe in1etado boas doses de 2nimo. )entiu$se reno"ada e mais confiante, certa de !ue o filho esta"a em boas mos. /o se lembra"a direito do !ue se trata"a o sonho, mas sabia !ue Tiago esta"a bem assistido e cuidado. %arecia$lhe ha"er "isitado uma esp,cie de creche, onde ha"ia "rias crianas e Tiago entre elas. Olhou para o rel*gio na parede. On(e horas. )eria da noite ou da manh& %ela escurido !ue "inha da 1anela, 3el4cia achou !ue era de noite. 'errou os olhos por instantes e, !uando tornou a abri$los, fixou$os no"amente em rtur. Ela esta"a sendo muito dura com ele. culpa no fora sua, e ele no merecia ser tratado da!uela maneira. ;as o !ue poderia fa(er se no o ama"a do 1eito !ue pensara& ele esti"esse. ma"a$se muito mais ao filho do !ue a ele e inda assim, compadeceu$se de seu estado. se s* o filho importa"a em sua "ida& 3osse l a !ue "ida Ele esta"a plido, abatido, mais magro. 6a"a sinais de sofrimento. )er !ue se sentia culpado& /a "erdade, no ti"era culpa nenhuma. )e ela ao menos no ti"esse deixado o filho com @urdinha para fa(er a!ueles doces... Ti"era um pressentimento, mas no lhe dera import2ncia. %or !ue no se importara& %or !ue no dera cr,dito B!uela

sensao de desgraa& %or outro lado, confia"a em @urdinha. culpada fora @urdinha. 'abia a ela a guarda e a proteo do menino, e ningu,m poderia pre"er !ue ela fosse abandon$lo para ficar de sem$"ergonhice com o =,lio. Era s* para isso !ue ser"ia o sexo. %ara embotar o racioc4nio e os sentimentos. 3ora por causa do sexo !ue @urdinha largara seu filho, por!ue o sexo lhe tirara a ra(o e a fi(era agir feito um animal. Odia"a o sexo> Era su1o, primiti"o, pernicioso... 3el4cia sentiu a rai"a crescer dentro do peito. /o poderia di(er !ue ela e @urdinha eram propriamente inimigas, mas a 7ltima pessoa no mundo com !uem gostaria de topar era com @urdinha. 'om um suspiro de desalento, 3el4cia "irou$se para onde o marido esta"a e chamou baixinho8 9 rtur... Ele despertou sobressaltado e correu para a sua cama, balbuciando entre lgrimas8 9 h> 3el4cia... +oc< est "i"a... 'omo sofri, pensando !ue a ha"ia perdido... braou$se a ela em desespero, e 3el4cia sentiu uma estranha emoo. ;as logo repeliu o sentimento e afastou$ o gentilmente. 9 %erdoe$me 9 foi s* o !ue conseguiu di(er. 9 /o tenho nada !ue perdoar. culpa foi minha.

/o de"ia t<$la deixado so(inha na!uele estado. 9 3oi loucura minha rtur. /o "ou fa(er mais isso. 9 /o "ai& +oc< promete& 9 %rometo. %reciso ficar "i"a por causa de Tiago. 9 3el4cia... 9 /o, rtur, sabe do !ue estou falando. 6e alguma forma, acho !ue sou necessria ao lado dele. ;as, se me matar, na certa irei parar no umbral e no poderei mais "<$ lo. 9 Umbral& 9 ?. O astral inferior, onde fica os esp4rito !ue no conseguem se libertar dos sentimentos dif4ceis, como *dio, in"e1a, culpa. 9 /o entendo nada disso, 3el4cia. ;as fico feli( por "oc< estar a!ui, e no nesse umbral de !ue fala. )eu lugar , ao meu lado. +oc< , minha mulher e , toda a minha fam4lia. l,m de "oc<, sabe !ue no tenho mais ningu,m no mundo. 9 Eu sei... 9 %or isso, por fa"or, no me deixe. /o fu1a da "ida assim desse 1eito. Eu preciso de "oc<. /*s temos uma "ida 1untos, todo um futuro nos aguarda. 9 3uturo& 9 inda somos 1o"ens, 3el4cia. ;uita coisa boa pode nos acontecer.

9 ;enos ter outros filhos. rtur engoliu em seco. Era exatamente na!uilo !ue esta"a pensando, mas ainda no era hora de tocar na!uele assunto. 3el4cia esta"a muito traumati(ada e insistia na id,ia de no ter mais filhos. 9 +oc< , !uem sabe, !uerida 9 retrucou$o, em tom de triste(a. 9 /o !uero for$la a nada. 9 3ico feli(. 6ali a dois dias, 3el4cia saiu do hospital e "oltou para casa, em companhia dos pais e do marido. Ondina esta"a de"eras preocupada e no !ueria mais deixar a filha so(inha. /o iria descuidar dela nem mais um minuto. )* a deixaria !uando seu lado. rtur chegasse e esti"esse plantado ao t, ao banheiro iria acompanh$la. /o !ueria

dar$lhe a chance de tentar no"amente a!uela besteira. "ida !uase retomou a normalidade. 3el4cia 1 no tinha mais a!uelas crises nem "i"ia agarrada ao retrato de Tiago, mas ainda se recusa"a a fa(er amor com no"amente. rtur s* proximidade do marido lhe causa"a fora isso,

estranha a"erso, e ela ia sentindo uma ang7stia to profunda, !ue logo ele desistiu de procur$la. ela o trata"a muito bem. +oltou a cuidar da casa e interessou$se pelo 1ardim. ;as no aceita"a trabalhar fora. /o podia nem de longe imaginar$se tendo contato com outras crianas, e ser professora esta"a fora de cogitao.

me respeitou$a e no insistiu no assunto. E"ita"a falar no centro, mas re(a"a em sil<ncio, para !ue a filha abrisse os olhos e conseguisse enxergar o mar de desilusAes em !ue esta"a se afundando. indiferena de 3el4cia ia desgostando conforma"a com a frie(a da esposa. em tra4$la. en!uanto pudesse, e"itaria rtur. =omem 1o"em, no "igor dos seus trinta e poucos anos, no se inda assim, reluta"a com outras pesar de tudo, ama"a$a profundamente e, en"ol"er$se

mulheres. Ele sabia !ue isso, mais cedo ou mais tarde, acabaria acontecendo por!ue, por mais !ue a amasse, ha"ia nele certas necessidades das !uais no podia prescindir. rtur sentia falta de sexo como !ual!uer homem normal de sua idade e "i"ia sonhando com o dia em !ue 3el4cia o aceitaria de "olta em seus braos. penas seu amigo /orberto sabia desse detalhe importante do casamento de ntCnio, aos !uais rtur. /em Ondina, nem rtur considera"a como "erdadeiros

pais sabiam dessa dificuldade de 3el4cia. Ela, tampouco, lhes dissera nada, e os sogros 1ulga"am !ue as coisas iam melhorando a cada dia e 1 alimenta"am, secretamente, esperanas de tornarem a ser a"*s em bre"e. 9 'oitados 9 disse rtur a /orberto. 9 %ensam !ue 3el4cia e eu mantemos relaAes. )e soubessem...

9 'omo , !ue "oc< ag5enta

rtur& )e fosse eu, 1

teria ido buscar na rua o !ue no tenho em casa. 9 6i( isso por!ue , solteiro, no tem compromisso com ningu,m. 9 Tenho sim. 'aso no saiba, estou namorando. 9 Est& E !uem ,, posso saber& 9 )eu nome , 'atarina. ? uma 1o"em linda, ainda est na faculdade. )* !ue, como toda a moa de fam4lia, no me d a menor chance. Fntimidades, s* depois do casamento. 9 ;as , s,rio esse namoro& 9 ? sim. Estou at, pensando em me casar. 9 /o me diga... 9 En!uanto isso, "ou me "irando como posso. 9 'omo assim& 9 6escobri um lugar sensacional. 'hama$se Esfinge de Ouro. 9 Esfinge de Ouro& ;as o !ue , isso& 9 ? um bordel. 9 :ordel& Ora, /orberto, francamente. +oc< anda fre!5entando bord,is& 9 E da4& O !ue tem de mais& ? um lugar distinto. 9 Fmagino... 9 ),rio rtur. +oc< precisa "er. ? tudo muito limpo, muito arrumadinho. E as garotas, ento, so sensacionais>

)empre se apresentam "estidas de eg4pcias. Ou !uase isso 9 piscou um olho para o outro e continuou. 9 %or !ue no "ai comigo at, l um dia desses& 9 Eu& /em pensar. 9 6eixe de bobagens, 9 /em sei meu amigo. morreu. 9 %ois ento& +enha comigo. )* para se di"ertir. /ada como um sexo sem compromisso para le"antar o 2nimo. /o seria bom deitar$se com uma mulher no"amente& id,ia at, !ue era tentadora. Todos os sentidos de rtur lhe di(iam !ue ele precisa"a desesperadamente de sexo, mas ele ainda tenta"a relutar8 9 /o !uero trair minha mulher. 9 Trair& ;as !uem falou em traio& so prostitutas, pagas. !uelas moas rtur. /ingu,m trai com prostitutas. Elas rtur. +oc< bem !ue est cho !ue desde !ue Tiago precisando. = !uanto tempo no fa( amor com 3el4cia& posto como ia gostar.

s* fa(em sexo. ? para isso !ue so pagas. E muito bem Esfinge , um lugar elegante e fre!5entado por gente da alta sociedade. 9 ;ais um moti"o. Fmagine se encontro algum conhecido l. 9 E da4& O !ue ele poderia di(er& -ue o "iu fa(endo exatamente a mesma coisa !ue ele& Ora, rtur, no se1a

ing<nuo. -uem fre!5enta esses lugares no sai por a4 comentando. ;uito menos delatando seus companheiros. 9 /o, /orberto. interessado. insista. 9 Est bem. /o est mais a!ui !uem falou. ;as, !uando !uiser, me a"ise. @e"o$o l um dia e garanto !ue no "ai se arrepender. 'om um gesto de cabea, rtur deu por encerrada a!uela con"ersa e mudou de assunto8 9 %or !ue no "ai 1antar l em casa com sua namorada& Tal"e( faa bem a 3el4cia conhecer gente no"a. 9 Tudo bem. 'atarina , uma moa alegre e aposto !ue "ai di"ertir 3el4cia com o seu bom humor. 9 -ue tal nesse sbado& )e no ti"erem nada !ue fa(er... E se "oc< no esti"er em "iagem pelo Egito. /orberto soltou uma gargalhada e a!uiesceu com alegria8 9 /o, rtur, nesse sbado est li"re. E eu no troco minha 'atarina por nenhuma prostituta. )* "ou ao bordel !uando no podemos nos "er. 9 9 ceita ento& /este sbado, Bs oito& s oito em ponto, estaro l. rtur ficou gradeo a oferta, mas no estou o menos por en!uanto e, por fa"or, no

;esmo depois !ue os dois se separaram,

pensando nas pala"ras do amigo. /o !ueria trair a

esposa, mas 1 esta"a chegando ao seu limite. -uanto tempo um homem poderia ag5entar sem sexo& Ele at, !ue 1 esta"a suportando demais. = mais de um ano no fa(ia amor, e seu corpo se ressentia dessa aus<ncia. inda assim, no !ueria ceder. %recisa"a ser forte e confiar em !ue 3el4cia o procuraria no"amente. Um dia, isso teria !ue acontecer. ;as, en!uanto esse dia no chegasse o !ue faria para conter o dese1o& )e , !ue o dese1o podia ser contido. rtur tentou no pensar mais na!uilo, mas a imagem das moas "estidas de eg4pcia no lhe sa4a da cabea. 6e"ia ser demais> E depois, /orberto esta"a com a ra(o. Elas eram prostitutas, e dormir com uma prostituta no podia ser propriamente considerado um relacionamento. Era apenas uma !uesto de sobre"i"<ncia masculina, e no uma traio. ;as at, !ue ponto en"ol"er$se com uma prostituta no seria uma traio& 6esde !ue no se apaixonassem, estaria tudo bem. rtur pensou !ue 1amais poderia se apaixonar por uma prostituta em sua "ida. /em por uma prostituta, nem por ningu,m. O rel*gio mal ha"ia comeado a dar as oito badaladas !uando a campainha da porta da frente soou com estrid<ncia. empregada foi atender e introdu(iu /orberto rtur 1 esta"a B e 'atarina na sala de estar dos 3ontes.

sua espera, mas 3el4cia ainda no ha"ia descido. /o ficara

nada satisfeita com a!ueles con"idados inesperados para o 1antar, mas no disse nada. -ueria !ue rtur se sentisse feli( e, se a 7nica maneira de satisfa(<$lo, sem ter !ue se deitar com ele, era recebendo seus amigos, ento era isso o !ue faria. 9 /orberto> 9 exclamou com "igor. 9 )e1a bem$"indo. 9 Obrigado, rtur 9 puxou a moa pela mo e apresentou8 9 E esta , 'atarina, de !uem 1 lhe falei. 9 ;uito pra(er, 'atarina 9 e falando para o amigo8 9 +oc< est de parab,ns, /orberto. 'atarina , mesmo uma moa muito bonita. 9 Obrigada 9 tornou ela, com um sorriso encantador. 9 ;as "enham, sentem$se 9 depois !ue o casal se acomodou, ele se "irou para a criada e pediu8 9 %or fa"or, =erm4nia, "e1a o !ue nossos con"idados !uerem beber. /orberto aceitou um u4s!ue, e 'atarina pediu um refrigerante. 6urante cerca de meia hora, permaneceram con"ersando, at, !ue 3el4cia resol"eu descer e 1untar$se a eles. +eio com ar de cansao, "estida em tra1es simpl*rios, sem !ual!uer ma!uiagem ou ornamentao, mal conseguindo disfarar a contrariedade !ue a!uele 1antar lhe causa"a. /o fosse por 'atarina e ido embora. ;as rtur, /orberto teria apanhado rtur era seu amigo e esta"a rtur, apertando$lhe a mo

passando por uma situao dif4cil. 'abia$lhe a1ud$lo

na!uele momento turbulento. 9 'omo est, /orberto& 9 cumprimentou ela friamente, sorrindo para 'atarina e apresentando$se com indiferena. 9 ;uito pra(er. )ou 3el4cia, esposa de sou namorada de /orberto. 9 h> rtur me falou. 6epois disso, foi para um canto da sala e sentou$se, apanhando uma re"ista e folheando$a ao acaso. /orberto e 'atarina trocaram um olhar discreto, e era gentil. 9 ? muito bonita a sua casa 9 elogiou 'atarina. 9 Obrigada 9 disse 3el4cia laconicamente. 93oi "oc< !uem a decorou& 9 insistiu 'atarina, tentando fa(<$la interessar$se pela con"ersa. 9 /o. D compramos assim. 9 -ue sorte "oc<s ti"eram> 'omprar uma casa lindamente decorada> E no ter mais nenhum trabalho> 9 ? "erdade... rtur e /orberto se entreolha"am esperanosos, en!uanto 'atarina prosseguia8 9 E o 1ardim& ? "oc< !uem cuida dele pessoalmente& 9 /osso 1ardim , um sonho 9 interrompeu 3el4cia e dona Ondina trabalharam muito bem nele. rtur. 9 rtur pensou !ue fosse morrer de "ergonha. Ela podia ao menos fingir !ue rtur. 9 O pra(er , todo meu, 3el4cia. 'hamo$me 'atarina e

9 Ora,

rtur, est exagerando. 3oi minha me !uem

fe( !uase tudo. 9 ;as aposto como "oc< te"e excelentes id,ias 9 acrescentou 'atarina. 9 +oc< tem cara de !uem entende bem de 1ardinagem. 9 ;od,stia B parte, sou boa com as flores sim. meio descuidada, mas depois resol"i me no"amente. cuidados. 9 ;as !ue mara"ilha> Gostaria de ser assim. ;as as plantas parecem me odiar. Tudo o !ue planto morre. 9 O !ue lhe falta , paci<ncia. 6e"e ter cuidado com as plantas, trat$las com carinho e respeit$las como semelhantes. %odem no ser iguais a "oc<, mas tamb,m so seres "i"os. 9 +alori(a a "ida, 3el4cia& 9 ? claro. Tudo !ue respira merece o nosso respeito. 9 Tamb,m penso assim. %or isso , !ue digo !ue, en!uanto temos a nossa "ida, no de"emos permitir !ue nada nem ningu,m nos faa desistir dela. 6e"emos nos respeitar em primeiro lugar, respeitar a nossa "ida, para ento respeitarmos a dos outros. Os tr<s a fitaram atCnitos, e rtur ainda pensou !ue 3el4cia fosse se aborrecer, mas ela permaneceu alguns minutos pensando. Em seguida, "irou$se para 'atarina e ndei interessar

s plantas parecem gostar de mim e dos meus

obser"ou8 9 ;uitas "e(es, a "ida nos prega peas sem graa e de mau gosto, e parece !ue , ela !uem no !uer nos respeitar. 9 /o concordo 9 rebateu 'atarina. 9 )omos n*s !ue, muitas "e(es, tentamos ludibriar a "ida, e ela nos responde com situaAes !ue nos colocam diante de nossos pr*prios "alores, para !ue nos con"enamos de !ue, enganando a "ida, estamos apenas enganando a n*s mesmos. /orberto, mais do !ue os demais, esta"a perplexo e tentou inter"ir8 9 'atarina, meu bem, no acha !ue est indo longe demais& 9 @onge demais& %or !u<& 6esde !uando a sinceridade se embrenha por caminhos longos e confusos& 9 %are com isso, 'atarina. Est aborrecendo 3el4cia. 9 bsolutamente> 9 protestou a outra. 9 'atarina , rtur olh$la embasbacado. /o uma moa bastante inteligente. gora foi a "e( de sabia por !ue 3el4cia simpati(ara com 'atarina, mas o fato era !ue a moa conseguira prender sua ateno, o !ue 1 era algo bastante significati"o. O 1antar terminou de forma agrad"el, e 'atarina saiu em companhia de /orberto, com promessas de !ue

"oltaria logo !ue poss4"el. 3el4cia ha"ia gostado realmente dela, e rtur sentiu$se imensamente grato e ali"iado. O estado da esposa o preocupa"a e, embora ela ti"esse melhorado desde !ue tentara o suic4dio, ainda tinha um comportamento estranho. /o chegara a chamar o psi!uiatra, por!ue a melhora de 3el4cia o fe( refletir sobre a con"eni<ncia de obrig$la a di"idir seus problemas com um homem estranho e distante. /a segunda$feira seguinte, perguntando8 9 O !ue foi !ue aconteceu& %or !ue essa cara& /o " me di(er !ue "oc< e 3el4cia... 9 /o, /orberto, !uem me dera. /o se trata disso. ;as depois da "isita de "oc<s, ela est bem melhor. compras. O outro fe( uma careta de decepo e re"idou desanimado8 9 i, rtur, pensei !ue "oc<s ti"essem se acertado. 9 )er !ue "oc< no percebe& Fsso 1 , um bom comeo. ;ais um pouco, e 3el4cia "ai estar me amando no"amente. +oc< "ai "er. )em di(er nada, /orberto abaixou os olhos para os pap,is !ue ha"ia sobre a sua mesa. /o acredita"a muito nda at, pensando em con"idar 'atarina para irem 1untas Bs rtur chegou ao escrit*rio com o rosto radiante de felicidade, e /orberto foi logo

no !ue

rtur lhe di(ia e acha"a !ue ele esta"a se iludindo.

O outro, por,m, no lhe deu muita ateno e foi para sua sala. )entia$se mais animado para trabalhar. Em bre"e, teria sua mulher de "olta. %or inteiro. o final do expediente, /orberto foi bater B porta da sala de rtur. 9 %ode entrar 9 disse ele com "o( animada. /orberto entrou cautelosamente e foi se sentar diante da mesa de rtur, !ue continua"a tomando algumas notas. 9 O !ue foi& Est se sentindo bem& 9 ;uito bem. To bem !ue resol"i dar uma "oltinha. 'atarina me deixou louco nesse fim de semana, com a!uela mania tola de sexo s* depois do casamento. %reciso de uma garota, urgente> 9 +ai ao tal bordel& 9 Esfinge de Ouro. +ou sim. E "oc<& %or !ue no rtur soltou a caneta e fitou o "ai comigo& D !ue ainda no resol"eu o seu problema... 'om um riso largo, amigo. 9 +oc< no desiste mesmo, no ,& 9 Damais desistirei dos amigos. 9 %ois eu lhe agradeo. 3el4cia est me esperando para o 1antar. 9 ? s* "oc< telefonar e di(er !ue "ai se atrasar um pou!uinho.

;uito

obrigado,

/orberto,

mas

no

estou

interessado nisso. )ou um homem casado, 1 disse. /orberto deu de ombros e finali(ou8 9 ;uito bem. +oc< , !uem sabe. -uanto a mim, tamb,m momento. 6eu um pulo da cadeira e foi embora, acenando para o outro da porta. rtur terminou o !ue esta"a fa(endo e guardou alguns documentos na pasta, para ler em casa. /o caminho, ia pensando na sorte de /orberto. Era um homem solteiro e tinha a desculpa de !ue a namorada no !ueria se entregar antes do casamento. ;as, e ele& no !ueria mais ser a mulher dele. :alanou a cabea "igorosamente, como a afastar esses pensamentos, e entrou com o carro na garagem. 3el4cia esta"a na sala em companhia da me !uando ele entrou e ofereceu$lhe o rosto, !ue ele bei1ou sua"emente. %or pouco no a tomou nos braos e a le"ou para a cama, mas a presena de Ondina refreou o seu 4mpeto. D no esta"a ag5entando mais. t, !uando teria !ue suportar estar casado com uma mulher 1o"em e linda sem poder toc$la& %or mais !ue ele se esforasse, sabia !ue seu tempo esta"a terminando. )e 3el4cia no se resol"esse a fa(er amor com ele no"amente, acabaria aceitando o pesar de casado, no podia di(er !ue tinha mulher, por!ue a sua 1 me decidi. Estou partindo neste exato

con"ite de /orberto. %or pouco no o fi(era na!uele dia. ;uito pouco mesmo.

CAPTULO 8

deciso de @urdinha, finalmente, esta"a tomada. /o podia mais "i"er ali sem fa(er 1us ao seu sustento. s outras moas 1 comea"am a olh$la atra"essado, e )oraia !uase no fala"a com ela e, !uando o fa(ia, era para rugir algum desaforo entre dentes. Resoluta, foi procurar Eunice. 9 D tomei minha deciso 9 falou con"icta. 9 -uero me tornar uma de "oc<s. 9 Est falando s,rio, @urdinha& 6ini( no "ai ficar triste& 9 6ini( no , nada meu, al,m de meu amigo. /o tem por !ue se opor. 9 ;as ele gosta de "oc<. t, se declarou. 9 )* !ue eu no gosto dele. )e ele no me !uiser como prostituta, "ou$me embora da!ui. /o posso mais

continuar desse 1eito.

s meninas me olham de "i,s, e

)oraia "i"e me aborrecendo. E eu sou obrigada a engolir tudo, por!ue elas trabalham, e eu, no. /o !uero mais isso. -uero falar de igual para igual com todo mundo. 9 Est bem, @urdinha. +oc< , !uem sabe. -uando , !ue "ai falar com 6ini(& 9 gora mesmo. -uis apenas falar com "oc< primeiro por!ue , minha amiga e !uero !ue me a1ude. /unca fi( isso na "ida e estou insegura. 9 :om "irgem "oc< no , mais. Ento, no h com o !ue se preocupar. ? s* fa(er o !ue 1 sabe. @urdinha abaixou os olhos, coberta de rubor. %odia no ser mais "irgem, mas sempre fora uma moa direita e discreta. )* !ue a!uela not4cia de 1ornal, dando conta de seu romance com =,lio, acabou expondo$a "ergonhosamente, como se ela fosse uma "adia. ;as ningu,m se lembrou de di(er !ue, na ,poca, pensa"a estar apaixonada por ele. To apaixonada !ue se tornou cega ao mundo ao redor. Tampouco contaram de seu sofrimento, de sua dor, do peso da culpa !ue a atormenta"a dia a dia e no !ual e"ita"a at, pensar. inda assim, no protestou. Eunice a esta"a a1udando da melhor forma poss4"el, e agora no era mais hora para bancar a tola inocente. Esta"a prestes a ingressar na prostituio, e no ha"ia lugar para ingenuidades nesse

ramo. )aiu do !uarto de Eunice e foi direto para o escrit*rio, onde 6ini( e +alente costuma"am trabalhar durante a tarde. :ateu de le"e e entrou. 9 O !ue h @urdinha& 9 perguntou 6ini(, correndo para ela, cheio de esperanas. 9 Gostaria de falar com "oc<. /a mesma hora, +alente se le"antou e saiu, cumprimentando$a com um sorriso. Ela esperou at, !ue ele fechasse a porta e se sentou numa poltrona, de frente para 6ini(. 9 ;uito bem 9 incenti"ou$o. 9 6o !ue se trata& 6ini( pensou !ue @urdinha resol"era aceitar a sua proposta e !ue ao esti"esse seu amor. ali ;as para lhe di(er longe !ue de correspondia @urdinha,

considerar o !ue ele lhe propusera, s* pensa"a na melhor maneira de lhe dar a!uela not4cia. 9 6ini( 9 comeou acanhada 9, "im a!ui para lhe di(er !ue tomei uma resoluo. 9 )im& 9 fe( ele embasbacado, certo de !ue ela iria se declarar tamb,m. 9 E !ue resoluo , essa& 9 :em, pensei muito a respeito de tudo o !ue "em me acontecendo e cheguei B concluso de !ue o melhor para mim ,... :em... 3icar por a!ui e... 9 ;as !ue mara"ilha> +ai aceitar o meu amor e a minha proteo&

9 /o. +ou aceitar um emprego em sua casa. 6e prostituta. 'omo todas as outras. Ele !uedou abismado e perplexo. 9 Emprego de prostituta& %or acaso "oc< enlou!ueceu& +oc< no foi feita para isso. 9 Tamb,m pensa"a assim. ;as ho1e, "e1o !ue esta"a enganada. +oc< mesmo, h cerca de um ano, me disse a mesma coisa. -ue eu acabaria caindo nessa "ida de !ual!uer 1eito. 9 Eu esta"a enganado. /a!uela ,poca, eu no a conhecia. ;as ho1e, depois !ue me en"ol"i com "oc<, no posso mais concordar com isso. 9 +oc< no tem moti"os para no concordar. 9 Eu a amo... 9 D disse !ue esse amor , imposs4"el. Gosto de "oc< como amigo, mas no o amo. 9 %or !u<& O !ue foi !ue eu fi(& 9 /o fe( nada al,m de me a1udar. 9 %ois ento& Fsso no conta& 9 'onta. ;as no , o suficiente. /o !uero ficar presa a um homem !ue no amo s* por gratido. Eu no seria feli( e no o faria feli( tamb,m. 9 @urdinha, pense bem... 9 D pensei e 1 me decidi. Gostaria !ue "oc< me apoiasse.

9 /o posso fa(er uma coisa dessas> 9 )e no pode, ento serei obrigada a ir embora. 9 Fr embora& %ara onde& +oc< no tem ningu,m. 9 +i"i um ano nas ruas e posso muito bem "i"er outros tantos. = sempre uma alma caridosa disposta a matar a nossa fome. 9 @urdinha, !ue disparate> Eu 1amais permitiria !ue "oc< "oltasse a mendigar. 9 %ois ento, deixe$me ficar e trabalhar como todas as outras. -uero pagar pelo meu sustento... 6o mesmo 1eito como todas as moas pagam. 9 Essa , a 7nica maneira de ter "oc< perto de mim& 9 ?. Embora contrariado, 6ini( no te"e como recusar. @urdinha era uma moa muito bonita e 1 ha"ia "rios interessados, principalmente o doutor ;auro, !ue oferecera um bom preo para ter a primeira noite com ela. 'om um suspiro de desgosto, ele acabou por anuir8 9 Est certo, @urdinha. +oc< , !uem sabe de sua "ida. )e for isso o !ue !uer, no me oporei. 6e ho1e em diante, "oc< passa a ser uma das meninas da casa. 9 Obrigada. =o1e mesmo estrearei no salo. )em di(er mais nada, @urdinha saiu e "oltou ao !uarto de Eunice. inda era cedo, e ela teria bastante tempo para se aprontar e receber as primeiras dicas da

amiga. 9 ;uito bem 9 falou Eunice, examinando$a com olhar cr4tico. 9 %ara comear, "amos dar um 1eito nesse cabelo. /o se preocupe. ntes de largar meu marido, eu era cabeleireira. E sou eu !uem corta o cabelo de todas as meninas da!ui. 6eixe tudo por minha conta. 6urante toda B tarde, @urdinha permaneceu aos cuidados de Eunice. 'ortou os cabelos a Romeu e pintou$os de louro. +estiu uma das roupas de eg4pcia de Eunice, "ermelha e dourada, calou um salto excessi"amente alto e ma!uiou$se com certo exagero. -uando se olhou no espelho, !uase no se reconheceu. %arecia outra pessoa, de to mudada !ue esta"a. ;as gostara do resultado. Eunice trabalhara bem, e ela achou !ue ha"ia ficado muito bonita. 9 Eunice, "oc< , fantstica> Est perfeito> 9 Obrigada, !uerida. E agora, "e1amos... 9 colocou o dedo nos lbios como se esti"esse pensando. 9 =um... -ue nome daremos a "oc<, hein& 9 /ome& 'omo assim& ;eu nome , ;aria de @urdes, @urdinha... 9 /o, no. @urdinha , muito comportado. %arece coisa de estudante de col,gio de freira. %recisamos de algo mais chamati"o, de mais personalidade, !ue cause impacto.

9 ?& O !u<& 9 =um... 6eixe "er... Gosto de pensar nas atri(es famosas. Tem a Rita, a 6oris... ;as no, 1 esto batidos. ;arilIn& /o. ? americano demais. E ;arlene& 9 -ue tal Greta& 9 Greta& Excelente> 6e ho1e em diante, "oc< ser Greta. ;ais tarde, @urdinha, ou melhor, Greta, fe( sua entrada triunfal no salo de Esfinge. -uem a apresentou foi +alente, uma "e( !ue 6ini( dispensou a honra. /o seria ele !ue introdu(iria sua amada na!uela "ida. Greta causou certo al"oroo. Era realmente muito bonita e, "estida e ma!uiada da!uele 1eito, chamara a ateno mais do !ue nunca. Os homens chegaram a disput$la, mas ela acabou mesmo indo com ;auro. Entrar na!uela "ida significa"a aceitar tudo o !ue era imposto e no manifestar nenhuma prefer<ncia. E no ha"eria concessAes. )e @urdinha !ueria ser Greta, seria tratada como todas as outras meninas. ? claro !ue a!uela escolha no agradou Greta em nada. /o simpati(ara com ;auro desde a primeira "e( em !ue o "ira, mas ela no tinha escolha. ceitara ser prostituta por!ue !uisera ningu,m a forara. /o poderia comear reclamando dos clientes ou exigindo tratamento especial. Te"e !ue engolir o no1o !ue a!uele homem lhe

causa"a e subiu com ele para seu !uarto, agora decorado para receber os homens com !uem dormiria. 6entre os atCnitos admiradores de Greta, esta"a /orberto. )empre !ue podia, subia com a mesma moa, :ete, e embora Greta lhe chamasse a ateno, no esta"a disposto a gastar o seu precioso dinheiro na!uela disputa. /orberto "ira @urdinha poucas "e(es e nem de longe sonha"a !ue ambas pudessem ser a mesma pessoa. @urdinha ha"ia ca4do no es!uecimento e, para todos os efeitos, !uem esta"a ali era Greta. penas Greta. )omente 6ini( no parecia satisfeito. )entou$se num banco ao balco e pediu u4s!ue, pouco se importando com a postura !ue precisa"a Esta"a manter como 3ica"a dono do estabelecimento. arrasado. imaginando

@urdinha nos braos da!uele porco do ;auro e sentiu "ontade de arrombar a porta de seu !uarto e arranc$la dali B fora. ;as no fe( nada disso. 6e !ue adiantaria& -ue direito ele tinha de fa(er a!uilo& @urdinha, ou melhor, Greta, 1 deixara bem claro !ue no o ama"a e no esta"a interessada despre(a"a& 9 'hateado, 6ini(& 9 era )oraia, !ue chegara com ar de triunfo. 9 /o me amole, )oraia. nele. %or !ue ento de"eria ficar se humilhando, arrastando$se aos p,s da mulher !ue o

9 /o precisa descontar a sua rai"a em mim. ;as se "oc< !uiser, posso dar$lhe um consolo. Riu, passando a mo pelas suas coxas, e 6ini( segurou$a %elo punho. 9 /o faa isso 9 censurou. 9 +oc< no me interessa. 9 gora, no ,& ntes de essa @urdinha aparecer, eu bem !ue ser"ia. 9 ? diferente. 9 ? sim. :astante diferente. +oc< me usou en!uanto pCde, mas agora no me !uer mais, por!ue s* pensa em @urdinha. ;as @urdinha no existe mais. -uem existe agora , Greta, e ela no liga a m4nima para "oc<. 6ini( fitou$a com uma careta de no1o. Em sil<ncio, apanhou o copo e a garrafa e passou por )oraia com ar de desd,m. 3oi para o !uarto e trancou a porta, atirando$se na cama com a garrafa na mo. Dogou o copo contra a parede e bebeu do gargalo, de um s* gole. 6esatou a chorar, descontrolado, imaginando o corpo de @urdinha sob o corpo de ;auro, e sentiu nuseas. 'orreu para o banheiro e "omitou. +oltou para o !uarto e apanhou a garrafa de u4s!ue, "irando$a de cabea para baixo, mas ela esta"a "a(ia e no pingou nem uma gota. %ensou em descer no"amente para apanhar outra, mas a lembrana de @urdinha no lhe sa4a da cabea, e ele desabou na cama

num pranto con"ulso e amargurado. )er !ue conseguiria "i"er&

CAPTULO 9

/a!uela

noite,

3el4cia

foi

se

deitar

com

os

pensamentos, mais do !ue nunca, "oltados para o filho. 3a(ia exatamente dois anos !ue ele ha"ia morrido, e a!uele seria o seu s,timo ani"ersrio. 'omo chorou> lembrana do filho a assaltou o dia inteiro, e ela "ia e re"ia a cena em !ue o encontrara de bruos na gua parada da piscina. rtur, como no ano anterior, no ha"ia ido trabalhar, preferindo ficar em casa para dar$lhe apoio, e ele e Ondina fa(iam o poss4"el e o imposs4"el para distrair 3el4cia. pesar de estar um pouco mais calma do !ue no ano anterior, caiu em profunda depresso e !uase no fala"a com ningu,m. 3oi com al4"io !ue rtur "iu se aproximar B hora de dormir. %assara um dia tenso e ner"oso, com medo at, de abrir a boca e causar uma crise de choro em 3el4cia.

Recolheram$se por "olta das de( da noite, e 3el4cia, ap*s resmungar uma boa noite !uase inaud4"el, "irou$se para o lado e logo adormeceu. ssim !ue fechou os olhos, "iu o esp4rito bondoso de Tere(a ao seu lado, chamando$a com a mo. )eria a primeira "e( !ue passaria o ani"ersrio do filho a seu lado, no astral. Tiago esta"a em p, na ampla sala da creche espiritual em !ue "i"ia cercado de "rios amiguinhos e balAes coloridos, tendo ao centro um bolo enorme, todo confeitado de estrelinhas a(uis. -uando 3el4cia entrou, o menino correu e se 1ogou em seus braos, exclamando cheio de admirao8 9 +e1a mame> 6eus mandou para mim> D no se referia mais a 6eus como %apai do ',u, 1ulgando$se agora mais rapa(inho para usar a!uelas nomenclaturas to infantis. Em um ano, desde !ue 3el4cia comeou a "isit$lo no mundo in"is4"el, ha"ia crescido sensi"elmente, e Tere(a lhe dissera !ue logo ele estaria retomando a forma adulta, sem a necessidade de passar por cada ano com a idade !ue teria na terra. Ela abraou o menino e respondeu com ternura8 9 Est muito lindo, Tiago. -ue festa bonita> Ele fe( um beicinho como se fosse chorar, e /atlia inter"eio8 9 Tiago est um pouco triste, por!ue se lembra do

dia em !ue desencarnou. 9 3oi no dia da minha festa... Os olhos de 3el4cia encheram$se de lgrimas, e ela estreitou o menino no"amente. 9 /o pense mais nisso, meu amor 9 tornou com "o( doce. 9 ;ame no est a!ui com "oc<& Ele assentiu com a cabea e logo esta"a sorrindo no"amente, puxado !ue fora por uma menina, para brincarem de cabra$cega. /atlia pediu licena e foi acompanh$los, e 3el4cia ficou so(inha, "endo o filho brincar e imaginando como teria sido bom se a!uelas brincadeiras esti"essem sendo reali(adas no 1ardim de sua casa, e no no mundo espiritual. 9 obser"ou /o de"e alimentar esses pensamentos suas 9 Tere(a, !ue conseguira captar ondas

mentais. 9 -uanto mais "oc< pensa assim, mais contribui para !ue Tiago se mantenha preso B forma infantil. 9 h> Tere(a me perdoe, mas no consigo e"itar. Gosto de "isit$lo a!ui e sou muito grata a "oc< por me dar essa oportunidade. ;as no posso di(er !ue no preferia !ue ele esti"esse "i"o, em nossa casa. 'alou$se, a "o( embargada, e Tere(a tomou as suas mos, acariciando$as com bondade. 9 'ompreendo o seu sofrimento, por!ue no , fcil para nenhuma me perder o filho, ainda mais em tenra

idade. /*s estabelecemos !ue os filhos de"em sobre"i"er aos pais, mas isso , apenas uma meia$"erdade. %ela lei natural da "ida, o !ue , "elho de"e partir primeiro e ceder a oportunidade aos 1o"ens. Esse , o curso natural das coisas, por!ue o !ue nasce primeiro assume a responsabilidade pelo !ue "eio depois. 6epois de sua partida, os !ue deixou sobre"i"em, para !ue possam dar no"os frutos depois partir tamb,m. E esses no"os frutos daro outros, !ue daro outros, e outros, e assim a "ida "ai transcorrendo. ;as "e(es h em !ue os esp4ritos resol"em fa(er diferente. Resol"em in"erter ordem natural das coisas por uma necessidade extrema de e"oluo, se1a deles pr*prios, se1a dos pais, se1a de todos. -uem desencarna em tenra idade busca um aprendi(ado pr*prio e dos pr*prios pais !ue, normalmente, de"em aprender o !ue , "erdadeiramente amar. 9 cha !ue no amo meu filho& 9 /o disse isso e nem de longe poderia insinuar tal coisa. )ei !ue o seu amor por Tiago , real, mas ainda est bem longe do "erdadeiro amor. 9 'omo assim, Tere(a& /o estou entendendo. 9 )abe 3el4cia, "oc< nutre um sentimento pelo seu filho um tanto !uanto adoecido... 9 O !u<& 9 explodiu ela, dando um salto da cadeira. 9 'omo se atre"e& Tiago , a pessoa no mundo !ue mais

amo. ;ais at, do !ue a mim mesma. 6iante dele, nada nem ningu,m tem import2ncia. )e pudesse, trocaria de lugar com ele sem titubear. di(er !ue isso , adoecido& 9 ? exatamente por isso !ue , adoecido. ? natural !ue a me ame seu filho mais do !ue !ual!uer outra criatura no mundo, por!ue esse , o pressuposto primrio e "erdadeiro da maternidade. 6urante a inf2ncia, os sentimentos se misturam muito, por!ue, ao amor materno, alia$se tamb,m o instinto de proteo. ;as isso no significa !ue "oc< de"a amar seu filho mais do !ue a si pr*pria. -uerer trocar de lugar com ele, dar a "ida por ele, isso se chama ren7ncia, desde !ue no se1a moti"ado pelo desespero. ren7ncia pressupAe serenidade, !ue , pr*pria dos esp4ritos em pa( com a sua consci<ncia, da!ueles !ue agem mo"idos pelo desinteresse. -uando, por,m, se abre mo de algo atendendo B ang7stia e ao desesperado, isso no , ren7ncia, , apego. )e "oc< ti"esse dado a "ida por Tiago, estaria ho1e na mesma situao, s* !ue de outro lado, lamentando o fato de no poder mais estar 1unto dele na carne. E iria assedi$lo constantemente, transmitindo$ lhe o seu sofrimento e o seu desespero, impedindo$o de "i"er. E isso, 3el4cia, no ,, propriamente, amor. 9 /o estou entendendo o !ue !uer di(er, Tere(a. mo$o desesperadamente, mais do !ue !ual!uer me 1 amou seu filho. 'omo pode

mar os filhos acima de tudo , o normal da "ida. 9 +oc< no est conseguindo "er B diferena entre amor e apego. O amor tudo compreende, inclusi"e a realidade da separao. /o apego, 1amais se aceita a separao, por!ue o esp4rito acha !ue s* pode ser feli( se esti"er grudado no ser amado. %ara ele, tudo o !ue importa , estar 1unto de !uem ele di( !ue ama. /o percebe, enfim, !ue o contato f4sico no , essencial ao "erdadeiro amor. 9 ;as eu sou me... Renunciaria a !ual!uer coisa por amor. 9 ? claro !ue a me renuncia a muitas coisas na "ida em funo de seus filhos, por!ue isso est de acordo com a responsabilidade !ue ela assumiu de criar, de educar e de amar. ;as isso no significa !ue ela tenha !ue se anular em funo de seus filhos. mulher !ue se anula pelos filhos no pode "i"er plenamente, por!ue ningu,m "em ao mundo para ser exclusi"amente me, ou exclusi"amente esposa, ou exclusi"amente profissional. %ode$se at, assumir um papel prec4puo, dependendo das necessidades de cada um. ;as h !ue se separar as coisas, di"idindo tempo e atenAes, para !ue a prioridade dos filhos no acarrete a insatisfao da mulher. %riori($los no significa abrir mo de todo o resto, mas saber !uando , o momento de coloc$los em primeiro lugar e !uando , hora de

ensin$los a ceder e a compreender !ue a me tamb,m tem as suas necessidades, e essas necessidades precisam ser supridas, muitas "e(es, sem o seu concurso. 9 ;as eu amo Tiago mais do !ue a mim mesma. /o posso e"itar. 9 -uando a mulher coloca o filho acima at, de si mesma, deixa de "i"er a sua "ida e passa a "i"er a "ida dele, tornando$se possessi"a, controladora, ciumenta, dominadora. E sempre exige !ue o filho corresponda a todas as suas expectati"as, !ue faa a!uilo !ue ela !uer !ue a1a conforme ela pr*pria agiria. ;as, normalmente, no , isso o !ue acontece, por!ue os filhos so indi"idualidades pr*prias e, !uando "o saindo da primeira inf2ncia, comeam a tomar consci<ncia de si mesmos e percebem !ue o mundo no est resumido B sua me. 6a4 "<m Bs brigas, por!ue eles !uerem "i"er a pr*pria "ida, fa(er suas escolhas, terminar o seu destino. E a me se sente tra4da, acusa o filho de ingrato, por!ue fe( tudo por ele, e ele no soube reconhecer. ;as, "erdade, a me fe( tudo por ela pr*pria, por!ue fe( as escolhas le"ando em conta os seus dese1os, os seus "alores e os seus sentimentos. Em outras pala"ras, ela age por conta pr*pria direcionando a "ida alheia e acha !ue o filho est obrigado a seguir os seus passos s* por!ue ela acredita !ue a!uilo , o melhor. ;as , o melhor para ela, no para ele.

9 +oc< est sendo muito dura. /o sou desse 1eito. 9 )er !ue no& +e1a o seu estado depois !ue ele partiu. +e1a o !uanto ainda est apegada, o !uanto chora e chama por ele, mesmo ap*s dois anos de sua morte. 9 O !ue "oc< espera"a& )ou me, eu o ama"a. %ensa !ue , fcil perder um filho& 9 ? claro !ue no. ;as lembre$se de !ue ningu,m morre aos cinco anos por acidente e ningu,m , me, nessas circunst2ncias, por acaso. 9 O !ue !uer di(er& 9 -uero di(er !ue, para tudo na "ida, h uma causa anterior. 9 D entendi. +oc< !uer di(er !ue Tiago morreu afogado por!ue afogou algu,m no passado. ? isso& 9 /o exatamente. )e as coisas fossem assim como "oc< est falando, estar4amos diante de um castigo ou uma "ingana. E no , isso !ue le"a os esp4ritos a e"oluir. 9 ;as o !ue , ento& 9 ? claro !ue Tiago pode ter se en"ol"ido em uma situao de afogamento, causando a morte de outro em circunst2ncias semelhantes. ssim como "oc<, rtur e todos os en"ol"idos nesse drama ti"eram uma participao nesse epis*dio anterior. /o , B toa !ue reencarnaram 1untos para "i"erem 1untos essa trag,dia, como "oc<s mesmos chamam. ;as isso no ocorreu para !ue "oc<s,

principalmente

Tiago,

recebessem

troco

pelo

!ue

fi(eram. Em absoluto> Fsso ocorreu por!ue "oc<s, todos "oc<s, acreditaram !ue essa seria a 7nica forma de compreender uma experi<ncia anterior. 9 -uer di(er !ue todos escolhemos sofrer& 9 Exatamente. %or!ue esta"am obrigados& %or!ue a lei de causa e efeito atuou sobre "oc<s de forma impiedosa e a"assaladora& /o. %or!ue a lei de causa e efeito colocou B disposio de "oc<s di"ersos mecanismos dos !uais poderiam se utili(ar para compreender suas atitudes anteriores. /o foi um toma l, d c, como se costuma di(er por a4. 3oi B forma !ue "oc<s encontraram de entender e "alori(ar certos princ4pios. -uando eu me coloco no lugar do outro, tenho mais condiAes de compreender a!uilo por !ue ele est passando e posso a"aliar a ao de !uem lhe fe( algum mal. +oc< no sabe o !ue , sentir fome, sabe& 9 /o. 9 %ois ,. %or mais !ue "oc< se apiede de !uem est nessa situao, nunca "ai poder di(er !ue sabe o !ue essa pessoa est passando, por!ue s* compreende !uem experi<ncia. /o mais, pode$se fa(er uma id,ia do sofrimento alheio. 3el4cia des"iou o rosto de Tere(a e fitou Tiago, !ue corria com as outras crianas pelo meio da sala.

9 %or !ue est me di(endo tudo isso& 9 indagou, sem tirar os olhos do filho. 9 %ara !ue "oc<, em primeiro lugar, saiba !ue ningu,m passa por um sofrimento B toa. Em segundo lugar, para !ue "oc< a"alie o seu sentimento por Tiago e conclua se o !ue sente no est mais para posse e apego do !ue para amor "erdadeiro. Ela tornou a fixar$lhe o rosto, e seu olhar da"a mostras de !ue esta"a comeando a refletir. 9Tal"e( "oc< tenha ra(o, Tere(a 9 falou pausadamente. 9 Tal"e( eu tenha um excessi"o amor por Tiago e no este1a !uerendo entender. ;as , !ue eu no !ueria perd<$lo. 9 )aber perder , uma "irtude, por!ue !uando pensamos !ue perdemos algo, na "erdade, estamos ganhando outra coisa. +oc< perde um filho e ganha uma experi<ncia muito 7til para o seu pr*prio crescimento. O problema , !ue "oc< estacionou, no !uer mais crescer, por!ue acha !ue a "ida perdeu a import2ncia por!ue Tiago no est mais no mundo corp*reo. Ento, s* consegue enxergar a perda, mas no alcana o outro lado, !ue , o da oportunidade de crescer. E mesmo !uando eu lhe falo essas coisas, "oc< se pergunta onde , !ue est a import2ncia desse aprendi(ado !uando o mais importante era ter seu filho ao seu lado.

9 +oc< acha !ue eu no aprendi nada> 9 %reste ateno em sua "ida e "er !ue, at, esse momento, no aprendeu mesmo. )eu marido compreendeu melhor do !ue "oc< e est le"ando a "ida dele como de"e ser. O filho morreu, mas ele est "i"o. 'ontinua amando$o, mas sabe !ue Tiago cumpriu a sua tarefa, en!uanto ele ainda tem outras a reali(ar, "oc< no. )implesmente recusa$se a crescer. 9 /o , bem assim... )ofro por meu filho. 9 )ofre& %ois eu digo !ue est sendo ego4sta. 9 'omo pode di(er uma coisa dessas& 9 +oc< 1 se perguntou se ele est sofrendo tamb,m& 9 ? claro !ue ele est sofrendo. 9 Olhe para ele, 3el4cia, e responda "oc< mesma. cha !ue ele sofre& 3el4cia acompanhou o menino com os olhos. Tiago fugia de outra criana !ue, com os olhos "endados, tenta"a segur$lo. Ele corria e da"a gargalhadas, feli( da "ida com a brincadeira. 9 ? diferente 9 argumentou. 9 Tiago est tentando se habituar ao no"o mundo em !ue "i"e. 9 Exatamente. E , o !ue "oc< no consegue entender. Ele est se acostumando B "ida espiritual, sente a sua falta, mas no sofre. E sabe por !u<& %or!ue

compreende o seu processo de amadurecimento. )abe !ue "enceu mais uma etapa em sua 1ornada e"oluti"a. ;as "oc< no. 3ica se lamentando por!ue ele se foi, por!ue "oc< est sofrendo, por!ue aconteceu o pior em sua "ida. ;as em momento algum se !uestionou se o !ue aconteceu foi tamb,m o pior na "ida dele. 9 +oc< est sendo muito dura, Tere(a. 9 /o estou no. )e falar essas coisas , por!ue me preocupo com "oc< e !uero !ue se liberte dessa priso em !ue se colocou. prenda a amar seu filho, mas no se apegue tanto a ele. Tiago precisa crescer, e o seu apego est dificultando esse crescimento. 9 Eu sei... 9 :om 9 finali(ou ela em tom bondoso, dando$lhe um tapinha no 1oelho 9, por ho1e chega. ? o ani"ersrio do seu filho. + ficar com ele. ;as lembre$se do !ue lhe falei. 'om um sorriso sem graa, 3el4cia se afastou e foi para onde Tiago esta"a. Ele agora 1oga"a bola com outras crianas, e ela entrou na brincadeira, 1ogando com eles. 6epois, foram cantar parab,ns e cortar o bolo, e 3el4cia !uase desabou em prantos. ;as a lembrana das pala"ras de Tere(a a suste"e, e ela conseguiu se controlar, esforando$se ao mximo para no passar sentimentos de triste(a para o menino. D basta"am suas pr*prias lembranas, !ue de"eriam ser bem mais dolorosas do !ue

as dele. cada "isita !ue 3el4cia fa(ia a Tiago, seus pensamentos iam se abrindo, e ela "ia as coisas com mais discernimento. /o !ueria !ue o filho sofresse, e se era importante !ue ele retomasse a forma adulta, ela faria tudo o !ue esti"esse ao seu alcance para a1ud$lo. E era muito grata B Tere(a por poder participar de seu crescimento.

CAPTULO 10

'omo passara a ser costume, /orberto e 'atarina 1anta"am em casa de rtur, e ambos nota"am a melhora no comportamento de 3el4cia. 6epois do 1antar, os !uatro resol"eram se sentar para uma partida de buraco, 1ogando as mulheres contra os homens. partida terminou com "it*ria das moas, e 'atarina pediu desculpas por ter !ue partir cedo, mas no dia seguinte faria uma pe!uena "iagem a %etr*polis, para "isitar os a"*s. 9 +o"C fa( no"enta anos 9 esclareceu ela. 9 Toda a

fam4lia "ai estar presente. 9 ;as !ue bele(a> 9 elogiou 3el4cia. 9 E "o "oltar amanh mesmo& 9 +oltaremos B noite. 9 /orberto no "ai& 9 indagou rtur. 9 Eu bem !ue gostaria, mas no posso. Tenho !ue aprontar uns relat*rios para segunda$feira. +ou trabalhar o dia inteiro. 9 -ue pena. 9 ;as no fa( mal 9 consolou 'atarina. 9 Oportunidades no "o faltar para ele conhecer o resto da fam4lia. /o ,, meu bem& /orberto sorriu e a abraou, partindo com ela de autom*"el. Em casa, rtur e 3el4cia se prepara"am para rtur ficou admirando$a. dormir. En!uanto ela se troca"a,

Era uma mulher muito bonita, 1o"em, extremamente 1o"em. 3el4cia esta"a com "inte e seis anos, e era uma pena !ue ti"esse resol"ido enterrar sua 1u"entude na!uele mar de lamentaAes. )entada em frente B penteadeira, ela esco"a"a os cabelos castanhos e sedosos. +estia uma camisola bege de renda, !ue deixa"a B mostra sua silhueta bem torneada. !uela "iso foi enchendo rtur de dese1o. 3a(ia tanto tempo !ue no se ama"am> 'omo , !ue uma mulher linda e 1o"em feito 3el4cia podia prescindir de sexo& Ele no

compreendia. Ele pr*prio 1 no ag5enta"a mais. 6ois anos era muito tempo. 6urante todo a!uele per4odo, conseguira se manter fiel, esperando por 3el4cia. )empre a respeitara e nunca tentara nada. ;as ela agora parecia mudada. meia$lu(, recostado, rtur le"antou$se ler da cama re"ista onde de esti"era neg*cios. fingindo uma

proximou$se cautelosamente de 3el4cia e parou atrs dela, fitando o seu rosto pelo espelho. Ela percebeu a sua aproximao e olhou discretamente para a imagem refletida do marido. Ele deu um sorriso sedutor e tocou os seus ombros com delicade(a. /o mesmo instante, todo o corpo de 3el4cia se retesou, e ela comeou a sentir certa ang7stia com a!uele to!ue. ;as rtur, longe de perceber a repulsa da mulher, s* pensa"a em le"$la para a cama. Gentilmente, deixou cair Bs alas da camisola e bei1ou$a no ombro, ao mesmo tempo em !ue a "ira"a para ele e tenta"a fa(<$la le"antar. ;eio !ue aturdida, 3el4cia se le"antou, pensando em como poderia escapar. Ele comeou a bei1$la no rosto e pelo pescoo, at, !ue buscou os seus lbios, "ido por um bei1o. 'olou a boca na sua, e 3el4cia comeou a corresponder, desesperada e com medo. !uilo no a rtur lhe

esta"a agradando nada. )entir o hlito !uente de

causou imenso desconforto, e o contato de suas mos sobre o seu corpo exasperou$a de tal forma !ue ela, no

conseguindo mais suportar, empurrou$o furiosamente e deu$lhe uma bofetada no rosto, correndo para a porta do !uarto aos berros8 9 3i!ue longe de mim, tocar no"amente> /unca mais> 9 ;as 3el4cia, "oc< , minha mulher. 3a( tempo !ue no nos amamos. /o acha !ue 1 est na hora de acabar com essa bobagem& 9 Damais> Damais permitirei !ue "oc< encoste$se a mim dessa maneira> turdido, ele tentou se aproximar, estendendo as mos para ela e argumentando com torpor8 9 %are com isso, 3el4cia. )ou seu marido e a amo. 9 +oc< me d no1o> Ele estacou abismado. /o1o& 'omo , !ue sua mulher podia rir no1o do homem !ue a ama"a e a respeita"a mais do !ue tudo& 9 /o diga isso, 3el4cia. 9 +oc< , repulsi"o, rtur. s!ueroso, no1ento> 9 +oc< no sabe o !ue di(> /o , "erdade. 9 ? "erdade sim> +oc< me eno1a. )ua presena me eno1a, seu to!ue me eno1a, suas pala"ras me eno1am> 9 3el4cia... Ela nem lhe deu tempo de terminar. )aiu correndo porta afora, em direo ao !uarto de h*spedes. Entrou e rtur> /o se atre"a a me

trancou

porta,

atirando$se

na

cama

chorando

copiosamente. 6o lado de fora, desesperado8 9 3el4cia>

rtur batia e grita"a

bra 3el4cia, "amos con"ersar. rtur. /o !uero falar com "oc<. + rtur afastou$se

9 + embora,

embora> )entindo o peso da humilhao,

da porta e foi para seu pr*prio !uarto. 6urante o resto da noite, no conseguiu pregar o olho. )* pensa"a nas pala"ras de 3el4cia, di(endo !ue sentia no1o dele. !uilo foi enchendo$o de rai"a e depois de mgoa. 'omo , !ue sua mulher podia di(er uma coisa da!uelas& Era um homem direito, 4ntegro, 1amais dormira com outra mulher depois !ue se casara. 'om !ue direito 3el4cia o trata"a da!uele 1eito, como se ele fosse um porco ab1eto& Js sete horas da manh, 3el4cia entrou no"amente em seu !uarto. rtur sentiu a sua presena, mas fingiu dormir. Ela se aproximou "agarosamente, e ele sentiu a cama afundar !uando ela se sentou. 9 rtur 9 chamou ela baixinho. Ele abriu os olhos rtur. 6e ho1e em diante, no durmo mais lentamente e encarou$a com ang7stia, sem di(er nada. 9 +im lhe di(er, nesse !uarto. Estou transferindo as minhas coisas para o !uarto de h*spedes. 9 /o precisa se incomodar 9 re"idou ele com rai"a, dando um salto da cama. 9 %ode ficar com o seu !uarto.

6eixe !ue eu me mudo. briu a porta do armrio com "iol<ncia e comeou a tirar suas roupas, 1ogando tudo em cima da cama. braou o montinho !ue se fi(era e saiu a passos trCpegos pelo corredor, tropeando nas mangas de camisas e pernas de calas !ue ca4am da trouxa de roupas. Escancarou a porta do !uarto de h*spedes com o p, e entrou, atirando tudo sobre uma poltrona. Em seguida, botou a cara para fora e berrou8 9 =erm4nia> =erm4nia> /ingu,m atendeu. 6omingo era dia de folga, e =erm4nia no esta"a em casa. 9 ;as !ue inferno> 9 blasfemou, atirando furiosamente a porta contra o umbral. porta bateu com estrondo, e 3el4cia estremeceu no outro !uarto. 6urante o resto do dia, nenhum dos dois ousou sair. 3el4cia passou o dia trancada, no desceu nem para comer, e rtur te"e !ue se "irar so(inho. /o esta"a com 2nimo para ir a um restaurante e fe( um sandu4che. +oltou para cima, passando pela porta de seus pr*prios aposentos, e seguiu direto para o !uarto de h*spedes. Ondina telefonou mais tarde, mas 3el4cia no !uis atender, e rtur disse !ue ela esta"a bem, mas esta"a dormindo. Gosta"a muito da sogra, mas no se sentia B "ontade para re"elar$lhe a!uele problema.

K medida !ue o tempo ia passando

rtur ia se

enchendo de uma indignao cada "e( maior. 3el4cia era sua esposa, no podia trat$lo da!uela maneira. @ pelas sete da noite, ou"iu ru4do de fechadura se abrindo e dedu(iu !ue 3el4cia ha"ia deixado o !uarto. /a "erdade, ela sentiu fome e resol"eu ir B co(inha preparar alguma coisa. 'om o ou"ido colado na porta, rtur escuta"a. Ou"iu passos no corredor e no ag5entou mais. Escancarou a porta no"amente e correu para fora, alcanando$a 1 na beira da escada. Ela o olhou assustada. =a"ia tanta rai"a em seu olhar !ue ela sentiu medo de !ue ele fosse mat$ la. ;as rtur no fe( nada disso. 'om gestos rpidos, puxou 3el4cia pelo brao e saiu arrastando$a para o !uarto, en!uanto ela se debatia e tenta"a se soltar. 9 rtur> )olte$me> O !ue pensa !ue est fa(endo& rtur atirou$a na cama e deitou$se )olte$me, seu bruto> )em di(er nada, sobre ela, bei1ando$a e rasgando$lhe a camisola. Ela comeou a chorar e debater, tentando arranhar o seu rosto. 9 +oc< , minha mulher, 3el4cia> 9 grita"a ele, fora de si. ? minha mulher> 9 @argue$me, rtur, seu monstro> nimal> 9 mas rtur no larga"a e esta"a prestes a possu4$la, !uando ela

comeou a implorar entre soluos8 9 %elo amor de 6eus, rtur, solte$me> Eu lhe suplico> /o me faa mais mal do !ue 1 fe(. O tom de desespero e s7plica na "o( de 3el4cia fe( com !ue rtur "oltasse a si de sua loucura e a soltasse. rrependido, saiu de cima dela e 1ogou$se na cama a seu lado, chorando angustiado. 9 3el4cia... 9 balbuciou aos prantos 9 perdoe$me. %erdoe$me, 3el4cia, perdoe$me. Eu perdi a cabea... 'om o peito arfante, 3el4cia se le"antou e caminhou "agarosamente para a porta. %arou e apontou o dedo para fora, ordenando laconicamente8 9 )aia> rtur saiu. Esta"a to arrependido, to en"ergonhado de si mesmo !ue no te"e nem coragem de contestar. 'omo , !ue fora perder a cabea da!uele 1eito& 6epois da!uilo, podia perder as esperanas de recon!uistar 3el4cia um dia. /a certa, ela nunca mais o aceitaria. ;as !ue diabos> Era homem, tamb,m tinha seus brios. )er re1eitado pela pr*pria esposa, do 1eito como ele o fora, era uma pro"a dura demais para !ual!uer homem suportar. 3ora ferido em sua masculinidade, em seu orgulho de marido e homem. Ele perdera a cabea, era certo. ;as 3el4cia tamb,m ultrapassara todos os limites. 6i(er !ue tinha no1o dele, cham$lo de repulsi"o e as!ueroso, era

demais. Ele tamb,m 1 esta"a em seu limite. +oltou para seu !uarto e "estiu$se rapidamente. panhou a cha"e do carro e saiu. %recisa"a respirar um pouco, esta"a se sentindo sufocado. ;as aonde , !ue iria& 6eu partida no motor e ganhou a rua. )abia aonde , !ue de"eria ir. rtur !uase no pegou mais /orberto em casa. Ele tamb,m esta"a terminando de se arrumar !uando ou"iu a campainha tocar. 'omo mora"a so(inho, largou o !ue esta"a fa(endo e foi atender. 9 a!ui& O amigo entrou e parou no meio da sala, passando a mo pelos cabelos. 9 +oc< "ai sair& 9 indagou, dando mostras de "is4"el embarao. 9 +ou... %or !u<& O !ue foi !ue aconteceu& 9 !ue horas "ai buscar 'atarina& 9 /o "ou sair com 'atarina. Ela me ligou ainda agora. 6isse !ue chegou cansada de %etr*polis e "ai dormir cedo. +ou sair so(inho. 9 %osso saber aonde "ai& /orberto fitou$o desconfiado. %elo seu estado, esta"a na cara !ue algo muito s,rio de"ia ter acontecido. 9 +oc< e 3el4cia brigaram& 9 rtur no respondeu, rtur> 9 exclamou surpreso. 9 O !ue est fa(endo

mas seu olhar di(ia tudo. 9 O !ue foi !ue hou"e meu amigo& 'onte$me o !ue aconteceu. Em poucas pala"ras, acontecido, consternado. 9 Estou arrasado, /orberto. 'omo fui fa(er uma coisa dessas com minha pr*pria mulher& 9 Eu, no seu lugar, no me culparia tanto. 3el4cia tamb,m abusou. Onde 1 se "iu uma mulher no"a a feito re1eitar o marido assim desse 1eito& E "oc< tamb,m , 1o"em, est no "igor da idade. /o pode "i"er nessa abstin<ncia. 9 ;as eu !uase a estuprei... 9 Ora, rtur, francamente> Estuprar sua mulher& :em, " l !ue "oc< no de"eria t<$la pegado B fora. ;as estuprar , um termo forte demais, no acha& 9 Eu esta"a desesperado, /orberto. 3i!uei "endo$a "estida da!uele 1eito, o corpo todo aparecendo por debaixo das rendas da camisola. /o pude me conter. 9 +oc< , homem. ? natural !ue se sinta excitado diante de uma mulher bonita. inda mais da sua mulher. 9 6epois, passei a noite praticamente em claro, o corpo ardendo de dese1o, louco para estar com ela. E !uando a "i parada no alto da escada, ainda com a mesma camisola, no pude me controlar. Eu precisa"a e /orberto rtur contou o !ue ha"ia mostrou$se profundamente

desesperadamente de seu corpo... ;as ela comeou a chorar e a implorar !ue a soltasse. )enti$me "il, co"arde... 6esatou a chorar e a soluar, e /orberto correu a preparar$ lhe uma bebida. )er"iu$lhe uma boa dose de u4s!ue e esperou at, !ue ele bebesse e se acalmasse, para s* ento falar8 9 Oua rtur, no !uero !ue pense !ue estou me apro"eitando desse seu desespero para tirar "oc< do bom caminho. ;as eu esta"a me aprontando para ir B Esfinge de Ouro. %or !ue no "ai comigo e se di"erte um pouco& 9 /o posso... 9 sussurrou o outro. 9 /o posso trair minha mulher. 9 )ua mulher no liga a m4nima para "oc<. E "oc< precisa de sexo. +iu o !ue !uase aconteceu ho1e. 6a pr*xima "e(, pode ser !ue "oc< no consiga se controlar. -uer machucar sua esposa& 9 /o> Damais machucaria 3el4cia. 9 %ois ento, trate de "i"er a sua "ida. Uma escapadela, nessas circunst2ncias, no , nenhum pecado. E depois, , como lhe falei. s moas so boa(inhas, mas so profissionais. +oc< no corre o risco de se en"ol"er numa relao amorosa extracon1ugal. %rostitutas no contam !uando a esposa resol"e se fechar para o marido. rtur olhou$o em d7"ida. 9 Tem certe(a&

bsoluta. Eu mesmo no me sinto nem um pouco doro 'atarina, mas se ela no !uer fa(er

constrangido.

amor antes do casamento, no h nada !ue eu possa fa(er. 3icar por a4 fa(endo abstin<ncia, com todo o corpo dese1ando uma mulher, , estupide(. rtur le"ou o copo aos lbios e sor"eu com "ontade um gole do u4s!ue. Estalou a l4ngua e apoiou o copo sobre a mesinha, en!uanto considera"a o con"ite de /orberto. o final de alguns minutos, falou ainda indeciso8 9 'reio !ue "oc< tem ra(o. /ada disso teria acontecido se eu no esti"esse to desesperado por sexo. E depois, no , 1usto. )ou um homem 1o"em e "iril. /o escolhi ser padre ou celibatrio, e 3el4cia no tem o direito de me impor essa abstin<ncia. de repulsi"o. 9 +ai me acompanhar, ento& 9 +ou. 'erca de !uarenta minutos depois, adentra"am o salo de rtur e /orberto rtur achou o Esfinge de Ouro. inda mais me chamando

lugar muito bonito e agrad"el, bem diferente da id,ia !ue fa(ia de um %rost4bulo. 3oram condu(idos para uma mesa mais afastada da pista de dana, onde alguns casais dana"am agarradinhos e se acaricia"am, e rtur sentiu !ue comea"a a se excitar. 6ois anos sem mulher era muita coisa, e ele ansia"a pelo momento de estar a s*s

com uma das moas, embora no se sentisse muito B "ontade na!uele ambiente. )entada ao balco, Greta bebia um clice de licor e "iu !uando eles entraram. Fmediatamente reconheceu seu ex$patro. Ele ganhara uns poucos cabelos brancos e parecia cansado, mas, fora isso, era o mesmo. +iu !uando :ete saiu de onde esta"a para receb<$los e interrompeu a moa com as mos. 9 !uele l , seu amigo, no ,& 9 perguntou, apontando para /orberto. 9 ? sim. +em a!ui 1 fa( algum tempo. 9 +oc< conhece o outro !ue est com ele& :ete fixou o olhar em interessada& 9 6igamos !ue sim. Greta saiu puxando :ete para a mesa onde eles esta"am sentados. 9 "eio. /orberto deu$lhe um bei1o na boca, para espanto de rtur, desacostumado da!uelas liberalidades, e sentou a moa em seu colo. 9 'onhece Greta& 9 prosseguiu, apontando para a Ol 9 cumprimentou :ete com ar sedutor, sentando$se ao lado de /orberto. 9 -ue bom !ue "oc< rtur e respondeu con"icta8 9 /o. /unca o "i por a!ui antes. %or !u<& Est

outra. 9 6e "ista 9 respondeu /orberto, 1 imaginando !ue Greta esti"esse ali por causa de rtur. rtur, por sua "e(, nem ousa"a le"antar os olhos para encar$la. Esta"a profundamente constrangido na!uele meio e se sentia pouco B "ontade diante da!uelas moas. 9 %or !ue no se senta conosco e nos fa( companhia, Greta& 9 con"idou /orberto, indicando$lhe a cadeira ao lado do amigo. /a mesma hora, ela se sentou e encarou rtur, !ue e"ita"a encar$la. Esta"a confuso e en"ergonhado, sem saber o !ue fa(er, e comeou a se arrepender de ter aceitado a!uele con"ite. /o era a!uele tipo de homem e no esta"a acostumado a se deitar com prostitutas. ;esmo !uando era rapa(inho, nunca fora a um lugar da!uele. O pai lhe indicara uma mulher mais "elha, "i"ida experiente, !ue trabalha"a por conta pr*pria. 9 %or !ue no "amos danar& 9 sugeriu :ete, piscando o olho para /orberto. 9 Gtima id,ia 9 ele se le"antou com a moa e disse para o amigo8 9 /o se preocupe comigo, "ontade e di"irta$se. O corao de rtur parecia !ue ia explodir, de to disparado esta"a. Te"e "ontade de esmurrar /orberto, !ue o deixara so(inho com a!uela moa, mas permaneceu rtur. 3i!ue B

calado. )entiu !uando ela chegou o corpo mais para perto do seu, e suas narinas foram in"adidas pelo sua"e perfume !ue ela usa"a. !uilo o excitou, e ele le"antou os olhos para ela. Greta esta"a com o rosto bem perto do seu, os lbios entreabertos num sorriso sedutor, e ele te"e um cho!ue !uando a "iu. 9 +oc<> 9 espantou$se. 9 ;eu nome , Greta 9 falou ela, ignorando a sua indignao. 9 Greta& ;entira. )ei !uem "oc< ,. +oc< , a @urdinha... Trabalhou para mim um tempo. /o se lembra& Greta foi acometida de estranha emoo. /unca antes olhara para o doutor re"erenciai, mas, rtur de um 1eito !ue no fosse momento, sentindo a sua na!uele

fragilidade, comeou a demonstrar um interesse acima do normal. ? claro !ue o reconhecia, assim como ele tamb,m a reconhecera. %or isso, no adianta"a mentir e fingir !ue ele esta"a enganado. /o tinha nem moti"os para fa(er isso. o contrrio, seria at, bom !ue ele soubesse onde , 'om os olhos brilhando de uma desconhecida !ue a sua intoler2ncia a ha"ia atirado. emoo, fe( a sua re"elao8 9 @urdinha fa( parte do passado. =o1e sou Greta, e a!uela moa tola e ing<nua !ue "oc< um dia conheceu 1 no existe mais.

9 ;as ento , "oc< mesma> -uem diria. @urdinha a!ui, num lugar feito esse. 9 O !ue espera"a !ue eu fi(esse& 9 %ensei !ue ti"esse partido com o =,lio. 9 /unca mais ou"i falar nele. 9 E como foi !ue "eio parar a!ui& 9 "ida foi dura para mim, doutor rtur. %assei por muitas necessidades, mas, graas B bondade de 6ini( e de +alente, ho1e estou bem. 9 -uem so esses& 9 Os donos desse lugar. )o excelentes rapa(es. Embora encantado com a figura de Greta, rtur sentiu medo de aproximar$se dela. 6e"ia odi$la por ter sido respons"el pela morte de seu filho, mas o fato , !ue no a odia"a. 6epois de tantos anos, no conseguia mais sentir rai"a de ningu,m. %ara ele, a morte de Tiago fora uma fatalidade, e alimentar o *dio por @urdinha ou =,lio no lhe tra(ia nenhum conforto. E depois, @urdinha parecia ha"er tido a sua cota de sofrimento, e no era 1usto !ue ti"esse !ue "i"er para sempre com a!uela mcula. 9 +oc< est muito bonita, @urdinha... 9 elogiou, enchendo$se de rubor. 9 Greta. %or fa"or, chame$me apenas de Greta. 9 Est bem... Greta. Os dois esta"am fascinados um pelo outro e, durante muito tempo, ficaram con"ersando

sobre a "ida,

rtur !uerendo saber de tudo o !ue lhe ha"ia

acontecido. Greta conta"a as dificuldades por !ue passara e notou !ue ele se emociona"a. /o demorou muito para !ue a con"ersa se direcionasse para o campo amoroso e, de repente, rtur se "iu abrindo seu corao e contando tudo a ela. Greta ou"iu em sil<ncio. -uando ele terminou, ela aproximou o rosto do seu e pousou$lhe um bei1o sua"e nos lbios, e rtur no conseguiu mais se conter. braou$ a com "ol7pia e bei1ou$a com ardor. Em poucos instantes, 1 esta"am em seu !uarto, se amando. O encontro dos dois no passou despercebido a 6ini(. Embora ele soubesse !ue Greta era uma profissional, achou estranho o modo como ela recebeu a!uele desconhecido. -uando os dois passaram por ele, subindo as escadas em direo aos !uartos, 6ini( percebeu uma emoo diferente "inda dos olhos de Greta. )er !ue estaria se apaixonando por a!uele homem& %ela familiaridade com !ue o trata"a, tal"e( 1 o conhecesse antes. 6ini( no se lembra"a das feiAes do milionrio rtur 3ontes, "eiculadas em fotos os 1ornais da ,poca do acidente e, por isso, nem lhe passou pela cabea !ue pudesse ser o antigo patro de Greta. )* o !ue sabia ro4 !ue sentiu ci7mes. /o caminho de "olta para a casa de /orberto, rtur ia pensando no !ue ha"ia feito. %ela primeira "e( em oito

anos, tra4ra sua esposa. ;as 1 no esta"a ag5entando mais. 6urante dois anos ainda conseguira se conter, mas o dese1o reprimido foi aumentando, aumentando, at, !ue Greta deu "a(o a seus instintos. Greta... %ensando nela, sentiu !ue o corao dispara"a. Ela ha"ia se transformado numa mulher sensual e ardente, muito diferente da t4mida @urdinha !ue trabalhara para ele durante cinco anos. 'omo era ins*lita a!uela situao> gora se sentia atra4do pela mulher !ue, ainda !ue indiretamente, fora respons"el pela morte de seu filho. )e 3el4cia soubesse, era bem capa( de pedir o des!uite. Tomar$se$ia de *dio por ele e nunca mais tornaria a lhe dirigir a pala"ra. 'omo ser !ue ele se sentiria se 3el4cia o deixasse& )entiu uma sombra passar sobre o seu corao. %or mais !ue se sentisse atra4do e encantado com Greta, ama"a mesmo era sua esposa. Esta"a magoado com 3el4cia por causa das barbaridades !ue ela dissera pela humilhao !ue o fi(era sentir. 3el4cia atingira$o duramente em sua hombridade e seu orgulho, e ele considera"a dif4cil uma reconciliao depois disso. inda assim, no !ueria perd<$la. /o fundo, ainda !ue secretamente, alimenta"a esperanas de um dia "oltarem a se entender e, !uem sabe, ter outros filhos. Greta ha"ia passado maus pedaos na "ida. %elo !ue ela dissera, at, mendigar, mendigou. E tudo por causa da forma como a despedira, das declaraAes !ue dera no

1ornal. -uando tomara a!uela atitude extrema, nem chegou a pensar no !ue poderia lhe acontecer. /o se preocupou com as conse!5<ncias de seus atos nem com a dificuldade !ue ela encontraria de arran1ar um no"o emprego. )entiu uma pontada de remorso. /o era um homem cruel nem "ingati"o, e despedira @urdinha por uma !uesto de bom senso e 1ustia. %ensou !ue ela nunca mais "oltaria a arran1ar um emprego de bab, mas 1amais lhe passou pela cabea !ue ela %udesse no arran1ar mais emprego nenhum. E /orberto& O amigo parecia adormecido no banco a seu lado. -uando ele e Greta se le"antaram para subir, /orberto 1 ha"ia sumido com :ete, e ele s* o "iu muito depois. 9 /orberto 9 chamou em "o( baixa, para no o assustar. 9 =um...& 9 fe( o amigo, sonolento. 9 Est dormindo& 9 ;ais ou menos. 9 /o !uer con"ersar& )aber como foi a minha noite& /orberto esfregou os olhos e a1eitou$se no banco, acrescentando com um boce1o8 9 6esculpe$me, essa noite. 9 +oc< no tem 1eito 9 grace1ou o outro. rtur. ? !ue :ete acabou comigo

9 ;as diga$me l. 'omo , !ue foi, hein& 9 /o podia ter sido melhor. Greta , uma mulher fantstica> 9 +iu& /o disse !ue ia lhe fa(er bem& 9 notando a expresso de d7"ida de !ue no fe(& 9 @embra$se da morte de meu filho& 9 'redo, rtur, !ue hora para se lembrar disso. 9 ? !ue Greta , a mesma @urdinha, !ue foi bab em nossa casa na ,poca em !ue ele morreu. /orberto soltou um longo assobio e retrucou8 9 ;as como , !ue pode& rtur contou ao amigo tudo o !ue descobrira sobre Greta, ou melhor, @urdinha, e /orberto ficou de"eras espantado com a!uela infeli( coincid<ncia. 9 +oc< tem !ue me prometer uma coisa 9 pediu rtur, com seriedade. 9 O !u<& 9 %rometa$me !ue nunca "ai deixar 3el4cia descobrir. 9 Ora, rtur, mas !ue id,ia> cha !ue eu seria capa( de uma cachorrada dessas& 9 )ei !ue no. 3alei s* por falar. rtur deixou /orberto em frente ao edif4cio de apartamentos em !ue ele "i"ia e seguiu para sua casa. manso de dois andares esta"a toda Bs escuras. D rtur, tornou indeciso8 9 Ou ser

passa"a das tr<s da manh, e ele ficou imaginando se 3el4cia percebera !ue ele ha"ia sa4do. %assou em frente ao seu !uarto, mas no ha"ia nenhuma lu( por debaixo da porta. )e!uer ou"iu algum som "indo l de dentro, e ele presumiu !ue 3el4cia esta"a dormindo. Em sil<ncio, foi para o seu !uarto. 6o lado de dentro, 3el4cia chora"a com o rosto enfiado no tra"esseiro. )abia !ue rtur ha"ia sa4do, por!ue ele fi(era um estardalhao para descer as escadas e tirar o carro da garagem. /o conseguiu dormir at, !ue ele "oltasse. %assou a noite olhando o rel*gio de ponteiros fosforescentes na mesinha$de$cabeceira, acompanhando o correr da madrugada. -uando finalmente ou"iu o barulho do carro entrando na garagem, suspirou ali"iada. Ele no a ha"ia deixado> ;as onde ser !ue esti"era& Tal"e( bebendo com /orberto e derramando sobre ele suas mgoas. /a manh seguinte, rtur esta"a de p, Bs sete horas, como de costume, e desceu para tomar o caf,. %ara sua surpresa, 3el4cia o esta"a aguardando, mas no disse uma pala"ra !uando ele chegou. @e"antou$se do sof em !ue esta"a sentada e foi para a mesa do des1e1um. )entou$se no lugar de costume e esperou at, !ue rtur se acomodasse tamb,m. Em seguida, tocou a sineta e =erm4nia "eio ser"ir.

Tomaram o caf, sem trocar uma pala"ra.

rtur olha"a

para 3el4cia de soslaio, e ela o obser"a"a desconfiada. O clima era tenso e artificial, e ningu,m di(ia nada. %ouco depois, a campainha soou, e Ondina chegou como sempre fa(ia para fa(er companhia B filha at, !ue o genro "oltasse do trabalho. 9 :om dia 9 cumprimentou ela sorridente, bei1ando os dois nas faces. )entou$se do outro lado de 3el4cia e apanhou uma x4cara de caf,, esperando at, !ue =erm4nia a ser"isse. )* depois !ue colocou o a7car e le"ou a x4cara aos lbios foi !ue percebeu o clima gelado entre os dois. 9 conteceu alguma coisa& 9 indagou preocupada. rtur laconicamente. 9 /ada 9 respondeu 9 Tem certe(a& 9 enterro. 9 'omo rtur disse mame 9 falou 3el4cia, enxugando os lbios no guardanapo e se le"antando 9, no aconteceu nada. )aiu espantada. 9 rtur, meu filho 9 continuou apertando a mo do genro 9, o !ue foi !ue hou"e& +oc<s brigaram& sem pedir licena, o !ue deixou Ondina bsoluta. 9 /o , o !ue parece. Os dois esto com cara de

9 :rigamos... 9 respondeu "agamente. 9 ;as por !u<& 9 %ergunte B sua filha, dona Ondina. Ela poder lhe di(er os moti"os melhor do !ue eu. E agora, com licena. %reciso ir trabalhar. 6epois !ue ele saiu, Ondina partiu atrs de 3el4cia. Ela 1 esta"a no 1ardim, recostada e em uma na espreguiadeira, lendo uma re"ista de modas. Ondina aproximou$se cautelosamente recostou$se espreguiadeira ao lado. 9 /o !uer fa(er compras& 9 indagou de forma displicente. 9 /o, mame. /o estou precisando de nada. 9 -ue tal irmos B praia& 9 cho !ue "ai cho"er. 9 E ao cinema& 9 /o h nenhum filme interessante em carta(. Era *b"io !ue 3el4cia esta"a tentando se es!ui"ar, ou melhor, no demonstra"a nenhuma "ontade de con"ersar ainda. Ondina achou melhor no insistir e apanhou outra re"ista, limitando$se a lhe fa(er companhia.

CAPTULO 11

O salo de hora.

Esfinge de Ouro esta"a "a(io B!uela

s moas, ou ainda esta"am dormindo, ou ha"iam

sa4do, muitas para ir B praia, no 3lamengo. /a!uele dia, Eunice esta"a presente, arrumando copos e taas na prateleira do bar. 9 Ol, Eunice 9 era a "o( de )oraia, !ue "inha descendo para o caf,. 9 O !ue est fa(endo a4 so(inha& 9 Estou arrumando as prateleiras. Ou ser !ue no deu para perceber& %ouco depois, Greta "eio descendo tamb,m e foi 1untar$se Bs duas. 9 :om dia 9 cumprimentou bem$humorada. 9 D tomaram caf,& 9 %or !ue essa alegria toda& 9 atacou )oraia em tom morda(. 9 /o , da sua conta, meu bem 9 rebateu Greta com ironia. 9 E "oc<, Eunice& D tomou o caf,& 9 D sim, !uerida. 9 /o gostaria de ir comigo B cidade& -uero comprar um rdio para mim.

9 Um rdio& 9 indignou$se )oraia. 9 'om !ue dinheiro& /o " me di(er !ue 1 ficou rica, de ontem para ho1e. 9 %are de me aborrecer, )oraia 9 retor!uiu Greta. 9 +oc< no tem nada com a minha "ida. E depois, estou falando com Eunice, no com "oc<. 9 Est certo, est certo. +ou$me embora. +oc< no , mesmo uma companhia muito agrad"el. )* !uando a porta da co(inha se fechou foi !ue Eunice tornou a perguntar8 9Tamb,m estou curiosa, Greta. 6e onde foi !ue surgiu o dinheiro& 9 )abe o homem com !uem subi ontem& 9 !uele !ue "eio com o amigo da :ete& 9 Esse mesmo. ? milionrio e me deu um extra. Exibiu o mao de notas para Eunice, !ue o apanhou espantada8 9 ;inha nossa> 9 exclamou, contando o dinheiro. 9 Ento& /o !uer ir comigo comprar o rdio& 9 ? pra 1. +ou subir e me "estir. 9 Gtimo. ? s* o tempo de eu tomar caf,. )epararam$ se. Eunice foi se aprontar, e Greta dirigiu$se para a co(inha. )entou$se longe de )oraia e ser"iu$se. 9 -uer di(er !ue ficou rica, ,& 9 comeou a outra, em tom de pro"ocao.

9 /o interessa. 9 posto como foi o ricao de ontem. O tal de... 'omo , mesmo o nome dele& 9/o interessa. 9 -uanto foi !ue ele lhe deu& 9 /o interessa. 9 +oc< , muito pouco imaginati"a. /o sabe falar outra coisa, no& Greta fe($lhe uma careta, e )oraia !uase a esbofeteou. ;as a entrada de Eunice conte"e a sua mo. 9 Ento& 9 falou Eunice, sorrindo. 9 +amos& Rapidamente, Greta engoliu o caf, la"ou sua loua e saiu de braos dados com Eunice. )oraia sufocou uma pontinha de in"e1a. %or !ue , !ue nunca tinha essa sorte& Os homens com !uem se deita"a no costuma"am ser assim to generosos. pesar de Greta no ha"er confessado !ue fora o homem da noite anterior !uem lhe dera o dinheiro, s* podia ser. Onde mais ela teria arran1ado tanto dinheiro assim& porta da co(inha se abriu no"amente, mas dessa "e( foi 6ini( !ue entrou ainda sonolento, esfregando os olhos. 9 :om dia, )oraia 9 cumprimentou ele sem muita animao, puxando uma cadeira e se sentando. 9 'omo "ai, 6ini(& 6ormiu bem& 9 ele assentiu. 9

%ois no , o !ue parece. 9 D "ai comear )oraia& %or !ue no me deixa em pa(& 9 cho !ue "oc< passou a noite em claro, imaginando sua !ueridinha nua, nos braos de outro. 9 O !u<& 9 indignou$se. 9 ? isso mesmo o !ue "oc< ou"iu. /o sei por !ue fica por a4, se lamentando por causa de Greta, !uando ela no liga a m4nima para "oc<. 9 Greta agora est trabalhando. 9 E como est trabalhando> Em pouco tempo, 1untou dinheiro at, para comprar um rdio> Ele a fitou desconfiado8 9 -ue hist*ria , essa& 9 +oc< no sabia& Greta saiu com Eunice para comprar um rdio no"o. E esta"a com um bolo assim de dinheiro 9 fe( com os dedos um sinal, demonstrando a espessura do mao de notas. 9 'omo , !ue "oc< sabe disso& Ela deu de ombros. Espiara tudo pela porta da co(inha, sem !ue Greta ou Eunice percebessem. 9 +oc< , um tolo, 6ini(. 3ica por a4, suspirando pelos cantos, en!uanto ela se farta com o dinheiro de outro. 9 E da4& ? o trabalho dela. -ue bom !ue est ganhando bem.

cho !ue h algo nesse su1eito al,m de dinheiro.

9 -ue su1eito& 9 Ora, o de ontem. /o " me di(er !ue no "iu, por!ue sei !ue "iu. Todo mundo reparou. ;auro, !ue ficou furioso por perder a amada. 9 Greta no , exclusi"idade de ;auro. 9 Ele no pensa assim. 9 %ois ele no pagou por nenhuma exclusi"idade. E "oc< no de"ia ficar bisbilhotando a "ida de Greta. Trate de cuidar da pr*pria "ida. lis, noto !ue "oc< no tem se sa4do muito bem ultimamente. %assa as noites sentada no bar, bebendo. -uase ningu,m mais a procura. %osso saber por !u<& 9 E eu , !ue sei& 9 %ois eu sei. Os clientes t<m reclamado do seu mau humor. E eles no !uerem mulheres mal$humoradas. D basta o !ue t<m !ue aturar em casa ou no trabalho. -uando chegam a!ui, esperam encontrar uma ladI, e no uma grosseirona !ue s* sabe reclamar e dar foras. 9 /o sei de nada disso... /ingu,m nunca se !ueixou. 9 /unca se !ueixaram com "oc<. ;as eu e +alente temos escutado muitas reclamaAes a seu respeito. 9 %or !ue no me disseram nada& 9 Estou di(endo agora. E "ou lhe dar um conselho, t, o doutor

)oraia.

bra bem os olhos. )e "oc< comear a nos dar

pre1u4(o, "ai para o olho da rua. 9 +oc< no teria coragem. 9 -uer experimentar& Ela triste(a8 9 ? por!ue o amo, 6ini(. -ual!uer outro homem me irrita. 9 +oc< no est a!ui para me amar. Est a!ui para fa(er sexo. )* isso. 6eixe o amor para as don(elas e as moas de fam4lia. /a!uele momento, )oraia sentiu imensa rai"a de 6ini(. Ela esta"a ali, abrindo o seu corao, confessando !ue o ama"a, e ele a trata"a feito lixo. )* por!ue era prostituta, no !ueria di(er !ue ele a pudesse destratar da!uele 1eito. 'ontudo, no te"e coragem de contestar o !ue ele di(ia. porta afora. 9 +enha la"ar sua x4cara> 9 berrou 6ini(, mas ela 1 no o escuta"a. 3oi ele mesmo, la"ar a sua x4cara e a de )oraia. )abia !ue ha"ia sido muito duro com ela e du"ida"a mesmo !ue a pusesse na rua. Ele e +alente eram dois coraAes moles e rai"a foi dando lugar B mgoa, e ela se le"antou da mesa com os olhos rasos de gua, correndo abaixou os olhos e comeou a chorar de mansinho. -uando falou, foi com profunda humildade e

no tinham coragem de abandonar ningu,m. ;as )oraia precisa"a de um correti"o. Ela esta"a abusando, gritando e ofendendo os clientes, e a!uilo no era nada bom para os neg*cios. Esfinge tinha a reputao de ser uma casa l,m chi!ue e sofisticada, e a!uele comportamento de )oraia no condi(ia nada com o prest4gio de !ue go(a"am. de tudo, ela esta"a apaixonada por ele. ;as ele no gosta"a dela e nunca lhe escondera isso. 6esde !ue conhecera Greta, no pensa"a em mais ningu,m. )* ela lhe importa"a. )* ela e mais ningu,m. /a noite de !uarta$feira, rtur esta"a em casa "endo tele"iso, so(inho. Ondina 1 ha"ia "oltado para casa, e 3el4cia se recolhera ao !uarto logo ap*s o 1antar. O programa no lhe desperta"a o menor interesse, embora ele continuasse olhando para a tela, sem nada entender. %ensa"a em Greta. Ela era uma mulher sensacional, muito diferente de 3el4cia. 6esde !ue se casaram, 3el4cia se mostrara extremamente t4mida, cheia de pudor, e fora dif4cil at, mesmo con"enc<$la a permitir !ue "isse o seu corpo nu. 6urante muito tempo, fi(eram sexo sob os len*is, com a lu( apagada, e s* depois !ue Tiago nasceu foi !ue ele conseguiu fa(er com !ue ela se mostrasse despida. ;esmo assim, continuara a fa(er amor com ele de maneira !uase fria, cheia de medos e tabus, e !ual!uer car4cia mais ousada lhe parecia desrespeitosa.

'om Greta, tudo era muito diferente. Ela no tinha limites ou preconceitos, e dera$lhe um pra(er nunca antes experimentado. menina pesar de ela e 3el4cia serem praticamente ao passo !ue Greta esban1a"a da mesma idade, a esposa se comporta"a feito uma assustada, sensualidade e experi<ncia. Efeti"amente, fa(er sexo com Greta era muito mais pra(eroso do !ue com 3el4cia. ;esmo assim, pensou, seu corao esta"a preso ao da mulher. inda !ue 3el4cia fosse muito contida e en"ergonhada, era ela !ue ele ama"a. Gosta"a de Greta na cama, mas a dona de seu corao ainda era 3el4cia. Esta"a magoado. 3el4cia o atingira duramente em sua honra e em sua "irilidade, e ele no esta"a disposto a se humilhar diante dela. Tinha sua dignidade e, por mais !ue a amasse, no acha"a !ue de"ia se su1eitar a todas as suas extra"ag2ncias, muito menos permitir !ue ela o ofendesse da!uele 1eito. )eparar$se esta"a fora de cogitao. Ele a ama"a e no !ueria se des!uitar. %referia "i"er ao lado dela, ainda !ue em !uartos separados, feito dois estranhos. ;as 3el4cia era uma mulher perturbada e precisa"a dele. la. ;as era homem e no esta"a obrigado a cur"ar$se B!uela abstin<ncia forada. %recisa"a de sexo e gosta"a inda !ue no soubesse ou no admitisse, precisa"a dele mais do !ue tudo. E ele no iria abandon$

dele. E, se 3el4cia teima"a em descumprir um dos de"eres bsicos do casamento tamb,m ele no se sentia mais preso ao de"er de fidelidade. t, !ue ela o aceitasse de "olta, continuaria a se encontrar com Greta. )e 3el4cia descobrisse !ue ele esta"a de caso com a mulher !ue ela ainda acusa"a pela morte do filho, seria um "erdadeiro desastre. )eu casamento estaria estragado de "e(, por!ue 3el4cia passaria a acus$lo tamb,m. /um primeiro momento, chegou a considerar essa hip*tese. ;as sabia !ue, no fundo, no fundo, @urdinha, ou Greta, no fora culpada pela morte do menino. %or mais !ue ela hou"esse se descuidado em sua "igil2ncia, tinha certe(a de !ue ela 1amais dese1ara !ue a!uilo acontecesse e sabia o !uanto ha"ia sofrido tamb,m. E tudo por culpa dele. %or!ue a expusera em todos os 1ornais, fa(endo$a passar por le"iana e assassina, e deixara de lhe dar refer<ncias para um no"o emprego. Ela acabara nas ruas, obrigada a mendigar para sobre"i"er. !uilo era muito triste e humilhante. inda assim, Greta no demonstra"a rai"a ou mgoa e parecia ha"er gostado dele. %ensando na moa, seu corpo encheu$se de dese1o, e ele foi apanhar o telefone. 6iscou o n7mero da casa de /orberto, e o rapa( atendeu. 9 9 lC& /orberto& Est tudo bem& h> rtur 9 respondeu a "o( do outro lado da

linha. 9 Tudo bem. E "oc<& 9 +ou bem. Escute, por acaso "oc< "ai sair ho1e& 9 )air& %or !u<& 9 Gostaria de saber... /orberto percebeu !ue falar abertamente. 9 )into muito, para a faculdade. 9 Entendo... :em, at, amanh ento. 9 t, amanh. 6esligou e "oltou para sua poltrona. /a tele"iso, um soldado ca4a do ca"alo, atingido pela flecha de um 4ndio americano. 6esligou o aparelho e ficou sentado no escuro, pensando. 'erca de de( minutos depois, resol"eu sair. +estia um robe de chambre "erde$musgo e correu ao !uarto para se trocar. %ouco depois, saiu em roupa esporte. o passar pela porta do !uarto de 3el4cia, deu uma meia parada e desceu as escadas. Em seu !uarto, 3el4cia lia um romance de ?rico +er4ssimo e ou"iu o ru4do do motor do autom*"el. pagou a lu( do aba1ur e foi para a 1anela, ocultando$se atrs das cortinas. Em poucos segundos, o carro passou na lateral e ganhou a rua. 6esanimada, 3el4cia "oltou para a cama e rtur, mas ho1e no "ou poder sair com "oc<. %rometi B 'atarina !ue a a1udaria num trabalho rtur esta"a se referindo B Esfinge e, por estar em casa, tal"e( no esti"esse podendo

recostou$se

no"amente,

apanhando

li"ro

com

um

suspiro. /o conseguiu mais se concentrar na leitura. )eus pensamentos esta"am presos ao marido, imaginando aonde , !ue ele fora B!uelas horas. O mo"imento em e Esfinge de Ouro 1 esta"a grande, rtur entrou, procurando Greta com o olhar. Ela esta"a

sentada a uma mesa, ou"indo com ar enfadonho a con"ersa de um homem de bigodes. Ele passou por ela e foi sentar$se duas mesas al,m. Greta o "iu passar, e um sorriso lhe aflorou aos olhos. companhou$o com o olhar, at, !ue ele se sentou, e ela continuou sorrindo para ele. rtur de"ol"eu o sorriso e ficou admirando$a. Greta precisa"a se des"encilhar de ;auro. Esperou at, !ue ele desse uma pausa na con"ersa, para beber um gole de cer"e1a, e pediu licena. @e"antou$se e afastou$se apressada em direo B mesa !ue rtur esta"a sentado. O rtur, !ue ad"ogado no gostou nada da!uilo. %ousou o copo na mesa com estrondo, estalou a l4ngua e encarou 1 esta"a com a ateno presa em Greta. 9 Ol 9 disse ela, entreabrindo os lbios com um sorriso sedutor. 9 Ol. /o a estou atrapalhando& 9 /o> +oc< , sempre bem$"indo. Ele acariciou as suas mos e confessou baixinho8 9 +im por!ue senti a sua falta.

Greta 1 ia responder alguma coisa, mas a chegada inesperada de ;auro a fe( calar. 9 'om licena 9 interrompeu$o, com "o( tonitruante, chamando a ateno dos !ue esta"am Bs mesas mais pr*ximas. 9 ;eio espantado, retrucou %olidamente8 9 %erdo, amigo, mas ela est comigo agora. 9 /o sou seu amigo e 1 disse !ue ela est , comigo. 9 garrou o pulso de Greta e deu$lhe um puxo com i> 9 !ueixou$se ela. 9 )eu grosso. rtur se le"antou e colocou a mo fora, e a moa !uase caiu da cadeira. /a mesma hora, "eementemente8 9 /o "ou permitir !ue destrate uma mulher na minha frente. %or fa"or, solte$a. ;auro foi rpido demais. @argou o pulso de Greta e desferiu "iolento soco no !ueixo de caiu por cima das mesas, assustada. rtur, !ue cambaleou e Greta grita"a en!uanto dama est comigo. rtur encarou o interlocutor e

sobre o brao de ;auro, contestando educada, por,m

rtur sentiu gosto de sangue na boca e rtur foi

le"antou$se aturdido, mas ;auro no lhe deu chance de se recuperar e desferiu$lhe no"o golpe. /o"amente, ao cho, e Greta correu para ele, mas ele se le"antou rapidamente, 1 mais pre"enido, a tempo de e"itar o

terceiro golpe. 6essa "e(, conseguiu re"idar.

certou$lhe

"rios socos no !ueixo, e ;auro desabou pesadamente sobre as mesas do outro lado. @e"antou$se completamente atordoado e tentou en!uadrar rtur, mas a sua "iso se recusa"a a entrar em foco. O ad"ersrio esta"a parado diante dele, punhos le"antados, em posio de defesa. inda assim, ;auro a"anou no"amente, e rtur acertou$ rtur se lhe no"o murro, !ue !uase o deixou inconsciente. +endo$o ca4do no cho, olhos semicerrados, aproximou. Estendeu a mo para ele, num gesto amistoso, e acrescentou com "o( tran!5ila8 9 +amos parar por a!ui. !uilo enfureceu ;auro de tal maneira, !ue ele pensou !ue fosse explodir. )em apanhar a mo de rtur, conseguiu se le"antar, a1udado por )oraia e outras moas, e encostou$se numa das mesas !ue ainda esta"am de p,. Tateou$a, e suas mos esbarraram em uma garrafa de cer"e1a. ;ais !ue depressa, ele fechou os dedos ao seu redor, bateu a garrafa com fora na mesa, !uebrando$a ao meio, e partiu para cima do outro, ameaando$o com as pontas de "idro. Todos prenderam a respirao, e ;auro dana"a na frente de rtur, apontando$lhe a garrafa !uebrada. O outro ainda com os punhos le"antados aguarda"a o ata!ue, mas ;auro no se decidia. @imita"a$se a apontar$lhe a garrafa e a sorrir maliciosamente. 3oi !uando algu,m apareceu.

Era +alente, seguido por dois seguranas. +alente interpCs$ se entre os dois, esticou a mo para ;auro e falou com "o( incisi"a8 9 ;uito bem, ;auro, 1 chega. 6<$me essa garrafa 9 o ad"ogado no se mexia. 9 6<$me essa garrafa, 1 disse, ou serei obrigado a chamar a pol4cia. ;auro olhou para +alente e os seguranas do bordel, parados mais atrs, fitando$o com ar ameaador. /o esta"a disposto a se en"ol"er com a pol4cia na!uelas circunst2ncias. O !ue diriam os clientes se soubessem !ue seu ad"ogado ha"ia sido preso por brigar num bordel& Ele sabia !ue +alente no hesitaria em chamar a patrulha, por!ue conhecia muitos policiais, e at, o delegado fre!5enta"a Esfinge. pesar de contrariado, recolocou a rtur e rodou nos indagou Eunice,

garrafa sobre a mesa, cuspiu aos p,s de calcanhares, ganhando a rua. 9 O senhor est rtur. bem& 9 aproximando$se de

9 @e"e o ca"alheiro para cima, Eunice 9 ordenou +alente. 9 E cuide de seus ferimentos. 9 ? pra 1. Eunice e Greta foram condu(indo escadas, mas +alente tornou a falar8 9 +oc< no, Greta. %recisamos con"ersar. 'om um olhar de des2nimo, Greta parou e ficou rtur em direo Bs

olhando

Eunice

se

afastar

com

rtur.

-uando

eles

comearam a subir as escadas, "irou$se e foi seguindo +alente at, o escrit*rio. 6ini(, parado mais atrs, no tomara partido na briga e, depois !ue eles se retiraram, ordenou com certa ang7stia8 9 @impem essa baguna 9 e, erguendo a "o( para o salo, incenti"ou8 $ +amos l, minha gente> no acabou. :eto, uma rodada de bebida para todo mundo. %or conta da casa> :eto, o barman, tratou logo de obedecer Bs ordens do patro e pCs$se a preparar doses simples de u4s!ue para todos os clientes. 6ini( esperou para "er se as coisas se acomoda"am e, certificando$se de !ue tudo esta"a bem, foi para o escrit*rio, onde +alente e Greta o esta"am aguardando. 9 ;uito bem 9 disse ele, escancarando a porta e entrando apressado. 9 )er !ue posso saber o !ue foi !ue aconteceu& 9 3eche a porta, 6ini( 9 pediu +alente, no dese1ando con"ersa. 6ini( empurrou a porta com o p, e se aproximou de Greta !ue os encara"a com ar de espanto. 9 /o ti"e culpa de nada 9 foi logo se desculpando. !ue ningu,m mais participasse da!uela festa ainda

9Eu disse ao +alente !ue foi o doutor ;auro !uem comeou tudo. 3oi ele !uem bateu em atender o tal de rtur primeiro. 9 ;as isso por!ue "oc< o deixou falando so(inho e foi rtur, no foi& 9 contrapCs 6ini(, com um tremor de rai"a e despeito. 9 :em... 9 balbuciou ela 9... Ele chegou... ? meu cliente, no est muito acostumado... )* !uis a1udar... 9 -uantas "e(es temos !ue lhe di(er !ue no se deixa um cliente para ir atender outro& 9 berrou 6ini(, transtornado. 9 ? !ue 9 rtur... rtur... Ele , meu amigo... h...> Ele , seu preferido, no ,& %ois "ou lhe dar s prefer<ncias a!ui, somos n*s !ue

um a"iso, Greta> paga mais, entende&

fa(emos e de acordo com as nossas con"eni<ncias. -uem 9 -ue eu saiba, rtur pagou$os muito bem !uando

este"e a!ui da 7ltima "e(. 9 /o interessa> +oc< esta"a com ;auro e no podia t<$lo largado para ir se sentar com tal de rtur> -uem chega primeiro, escolhe a moa. ? assim !ue funciona. )e esse rtur !uer exclusi"idade com "oc<, tem !ue pagar rtur... por isso. E muito caro> 9 6ini(... 9 sussurrou ela 9 eu gosto do seu. 9 /o tem !ue gostar de ningu,m> 9 +oc< , uma prostituta> 9 "ociferou rosto colado no

Greta comeou a chorar, e +alente achou !ue 1 era hora de inter"ir. 6ini( esta"a mesmo indo longe demais. /o precisa"a ofender ou assustar a menina. 9 O !ue deu em "oc<, 6ini(& 9 ob1etou s,rio. 9 %or !ue est gritando com ela& 9 Ela... Ela... 9 gague1ou s* agora se dando conta de !ue a esta"a maltratando 9... Ela... 6esobedeceu Bs normas da casa. 9 Fsso n*s 1 sabemos. ;as "oc< est exagerando. /*s a trouxemos a!ui para esclarecer o incidente, no para "oc< assust$la. 'om os olhos rasos de gua, coberto pelo remorso e o arrependimento, 6ini( soltou os braos ao longo do corpo e murmurou sentido8 9 Tem ra(o... 6esculpe$me. 3oi sentar$se a um canto, disposto a no mais inter"ir, e +alente tomou a dianteira. )entou$se 1unto a Greta e f<$ la contar tudo o !ue ha"ia acontecido. 9 +oc< no de"ia mesmo ter deixado o doutor ;auro para atender rtur 9 censurou +alente. 9 inda mais !uem> Todos n*s conhecemos o temperamento de ;auro. 9 Esse ;auro , no1ento> /o gosto dele. Ele nos trata como rameiras. )ei !ue , isso o !ue somos, mas tamb,m temos dignidade. /ingu,m gosta de ser ofendido. 6isse isso e olhou para 6ini( pelo canto do olho, mas

ele no esboou !ual!uer reao. 9 :em, Greta, por ho1e passa. ;as da pr*xima "e(, teremos !ue descontar o pre1u4(o do seu salrio. 9 Est bem 9 suspirou, le"antando$se para sair. 9 ? s* isso& 9 ?. %ode ir. 9 Obrigado, +alente 9 falou de forma carinhosa. 9 +oc< , um homem de "erdade. 6eu meia$"olta e foi embora. 6epois !ue a porta se fechou no"amente, +alente foi para onde 6ini( esta"a. %uxou uma cadeira e sentou$se de frente para ele, encarando$o com ar de compaixo. 9 +oc< precisa es!uecer a Greta. Ela no gosta de "oc<. 6ini( fu(ilou$o com o olhar e re"idou com desd,m8 9 Ela de"e ser muito boa para mim, no ,& 9 /o sei. Eu no disse isso. ;as parece !ue ela gostou do tal de rtur. lis, a 9 ;as +alente "oc< no "< o absurdo disso& Greta , uma prostituta, e o homem , um ricao !ual!uer. a!ui, mas sei !ue o conheo de algum lugar. 9 Tal"e( "oc< o conhea dos 1ornais. ? o milionrio rtur 3ontes. 9 O !u<& rtur 3ontes& !uele rtur 3ontes& 9 Esse mesmo. O homem !ue colocou Greta na rua fisionomia dele no me , estranha. /unca antes o "i por

por causa da morte do filho. 9 ;eu 6eus> E como , !ue ela foi se apaixonar 1usto por ele& 9 /o sei. 'oisas da "ida... 9 E ele& O !ue !uer com ela& )er !ue "ai aprontar alguma& 9 /o , o !ue parece. %elo "isto, o homem 1 es!ueceu o incidente. 9 h, de"e ter es!uecido mesmo. Greta , muito boa posto como ele nem pensa mais nessas coisas. )abe, melhor do !ue ningu,m, "irar a cabea de um homem. no filho. 9 E da4, 6ini(& /o estou entendendo "oc<. Ou melhor, entendo muito bem. +oc< est , com ci7mes. 9 E se esti"er& Tem algum problema& 9 %roblema, propriamente, no. ;as "oc< no tem o direito de sair por a4 ofendendo a moa. 9 ;as ela , uma prostituta> 9 Eu sei "oc< sabe e ela tamb,m. Todo mundo sabe, at, o tal de rtur. /o precisa"a lembr$la disso. 9 /o !uis ofend<$la. 9 ;as ofendeu. O !ue "oc< !ueria 6ini(& Ela tem sentimentos. 9 Eu tamb,m... /otando a ang7stia no olhar de 6ini(, +alente mudou

o tom de "o( e aconselhou8 9 %rocure es!uec<$la, 6ini(. Ela no gosta de "oc<, no adianta. 9 /o estou bem certo 9 le"antou$se decidido e finali(ou8 9 inda "ou fa(<$la gostar de mim. +oc< "ai "er. rtur era cuidado por Eunice, !ue 6eu as costas ao amigo, bateu a porta e saiu. /o andar de cima, fe( "rios curati"os em seu rosto e nas costas. D esta"a terminando !uando a porta do !uarto se abriu e Greta entrou preocupada. 9 rtur> 9 exclamou, correndo para ele e segurando suas mos. 9 +oc< est bem& Ele deu um sorriso encantador e respondeu com 1o"ialidade8 9 Estou *timo. )ua amiga fe( um excelente trabalho> Eunice corou le"emente, terminou de fa(er os curati"os e apanhou todo o material. 9 :em 9 falou, examinando seu rosto com olhar cr4tico 9 acho !ue est bom. O senhor 1 est pronto para outra. 9 6eus me li"re> E por fa"or, no me chame de senhor. ;eu nome , 9 ;uito bem, rtur. rtur. %ode ir, se !uiser. maram$se

Greta puxou$o pela mo e saiu arrastando$o para seu !uarto, atirando$o na cama logo !ue entraram.

com calma e serenidade, por!ue o corpo de todo dolorido.

rtur esta"a

9 6if4cil "ai ser explicar isso B minha esposa 9 disse, mais para si do !ue para Greta. 9 O !ue "ai di(er& 9 a redarg5iu, tentando ocultar uma pontinha de ci7me. 9 inda no sei. O !ue "oc< sugere& 9 6i(er !ue entrou numa briga num bordel est fora de cogitao, no est& 9 grace1ou. 9 /em !uero imaginar o !ue 3el4cia iria di(er> Era bem capa( de me expulsar de casa e nunca mais falar comigo. 9 +oc< ama sua esposa& 9 indagou com aparente displic<ncia. 9 mundo. 9 6ona 3el4cia no de"ia trat$lo desse 1eito. Ela est sendo cruel e in1usta com "oc<. 6e"ia ter "ergonha. 9 /o fale assim de 3el4cia, por fa"or 9 repreendeu$ o com certa irritao. 9 +oc< no sabe de nada a seu respeito. O rosto de Greta encheu$se de rubor, e ela re"idou magoada8 9O prostituta& !ue sou para "oc<, rtur& penas uma mo. ? uma pena !ue ela tenha se fechado para o

9/o , isso o !ue "oc< ,& Uma prostituta& 9 +oc< tamb,m "ai me ofender& 9 /o estou ofendendo. ;as eu "im a!ui em busca de sexo, e foi o !ue "oc< me deu. 9 ? s* por isso !ue "em ento& %elo sexo& 9 E por !ue mais& Tenho uma esposa e um lar. Tenho um bom emprego, tenho amigos. )* o !ue me falta , sexo. 9 /o gosta de mim& 9 ? claro !ue gosto 9 falou com "eem<ncia, e ela dedu(iu !ue ele esta"a sendo sincero. 9 E tenho muito respeito por "oc<, acredite. ;as "oc< , uma mulher da "ida, foi "oc< !uem escolheu "i"er assim. 3el4cia , uma moa honesta. 9 %or !ue tem !ue ser to sincero& 9 %erdoe$me se a magoei 9 desculpou$se, abraando$a com ternura. 9;as foi "oc< !ue comeou. 9 Eu sei. ? !ue esta"a curiosa. 9 %ois no de"ia mais tocar nesse assunto. 3el4cia no tem nada a "er com a nossa relao, e prefiro !ue se1a assim. 6eixe$a !uieta em casa e "amos apro"eitar en!uanto estamos 1untos. 'alou$a com um bei1o e chamou$a no"amente para o amor. Greta se entregou a ele com certa ang7stia. %ercebia o !uanto esta"a apaixonada, mas entendia !ue ele ama"a mesmo era a esposa. -uando o dia 1 esta"a !uase

raiando, foi embora. /o podia ir para casa da!uele 1eito e resol"eu tentar o apartamento de /orberto. Estacionou o autom*"el em frente ao seu pr,dio e tomou o ele"ador. pertou a campainha e esperou at, !ue ele atendesse. 9 rtur> 9 exclamou entre boce1os. 9 O !ue est fa(endo a!ui h essa hora& 9 )er !ue posso entrar& 9 ? claro 9 /orberto chegou para o lado, e rosto. 9 rtur> O !ue foi !ue aconteceu& rtur narrou$lhe o epis*dio ocorrido rtur passou para dentro, s* ento reparando nos cortes em seu )entado no sof,

na Esfinge, para espanto do amigo. 9 +oc< tem !ue me a1udar /orberto. /o posso chegar a casa desse 1eito. 9 /o pode mesmo. 3el4cia "ai ter um ata!ue. 9 O !ue , !ue "ou fa(er& O outro pensou por alguns minutos, at, !ue declarou8 9 6eixe comigo. D sei o !ue fa(er. O importante , !ue "oc< no " para casa ho1e. 9 ;as 3el4cia "ai ficar preocupada... 9 Ela 1 de"e estar dormindo. E depois, do 1eito !ue as coisas "o a sua casa, ela nem de"e ter dado pela sua falta. id,ia de !ue 3el4cia no reparara em sua aus<ncia causou imenso desgosto, e ele tentou protestar8

9 Ela 1 de"e estar preocupada. 9 )e esti"er, melhor. )inal de !ue ainda sente alguma coisa por "oc<. /em !ue se1a s* preocupao. Era "erdade. %ensando melhor, a!uela seria uma *tima oportunidade para testar os sentimentos de 3el4cia. 6eix$la preocupada um pouco at, !ue no seria m id,ia. -uem sabe no comeasse a lhe dar "alor e percebesse !ue o ama"a& En!uanto isso, /orberto foi buscar um tra"esseiro e len*is, impro"isando uma cama para o amigo. 9 Espero !ue no se importe de dormir no sof. 9 ? claro !ue no. Est *timo, no precisa"a se incomodar. @ogo bem cedo, os dois se le"antaram, e /orberto apanhou o telefone. @igou para a casa de para falar com 3el4cia. 9 9 linha. 9 lC& 3el4cia& ? o /orberto. h> /orberto 9 respondeu 3el4cia do outro lado da rtur est com "oc<& Estou to preocupada> Ele rtur e pediu

no "oltou para casa ontem B noite. 9 %ois ,, 3el4cia, ele est a!ui comigo. 9 Oh> Graas a 6eus> Ti"e medo de !ue ti"esse acontecido alguma coisa. 9 /a "erdade, aconteceu sim. assaltado ontem e acabou se ferindo. rtur !uase foi

9 O !u<& +oc< s* pode estar brincando. /orberto tapou o fone com a mo, para !ue ela no ou"isse os risinhos !ue ele tenta"a abafar. 9 %ois , 9 prosseguiu. 9 Um su1eito tentou roubar a carteira de rtur, mas "oc< sabe como ele ,. tracou$se com o camarada e o colocou para correr. ;as acabou apanhando um pouco tamb,m. 9 ;eu 6eus> rtur no de"ia ter feito isso. 9 3oi o !ue lhe disse. ;as ele no tem 1eito. %ode imaginar o susto !ue eu le"ei !uando abri a porta e dei de cara com ele, todo ensang5entado& Riu no"amente, e cochichou8 9 /o exagere. 9 Ele ainda est a4& 9 continuou 3el4cia. 9 Est dormindo. %or !u<& -uer falar com ele& Ela hesitou alguns segundos, at, !ue respondeu8 9 /o. )e esti"er tudo bem, no "e1o necessidade de acord$lo. 9 Est certo ento. )* liguei para tran!5ili($la. 3i!ue sossegada, !ue cuidarei bem dele. 6esligaram. /orberto olhou para gargalhada. 9 /o sei se de"ia ter feito isso 9 censurou$se 9 /unca menti para 3el4cia antes. 9 +oc< nunca antes ha"ia dormido fora de casa. rtur. rtur e caiu na rtur

inda mais com uma prostituta. 9 ;esmo assim... /o gosto de mentir. 9 Uma mentirinha s* no fa( mal. E , bom para 3el4cia lhe dar "alor. rtur no esta"a bem certo, mas tal"e( /orberto ti"esse ra(o. )e a!uela mentira ser"isse para despertar o interesse de 3el4cia por ele no"amente, at, !ue teria "alido a pena. Em sua casa, 3el4cia pousou o fone no gancho com "is4"el apreenso. me, !ue acompanhara toda a con"ersa, perguntou aflita8 9 O !ue foi !ue hou"e minha filha& 9 rtur !uase foi assaltado. 9 /o me diga> Ela contou B me exatamente o !ue /orberto ha"ia lhe dito, e Ondina tamb,m ficou alarmada. -uando ele chegou, mais tarde, 3el4cia correu ao seu encontro, com uma preocupao genu4na. 9 rtur> ;eu 6eus> 9 exclamou assustada, "endo os curati"os em seu rosto. 9 +oc< est bem& 9 tornou Ondina. 9Estou bem. ;as foi um susto danado> 9 -uem fe( esses curati"os em "oc<& 9 tornou 3el4cia. 9 3oi o /orberto& 9 3oi sim.

9 @ogo se "<. +amos at, l em cima, !ue "ou troc$ los. rtur esta"a encantado. 3el4cia demonstra"a um (elo tocante, e ele sorriu satisfeito, intimamente agradecido a /orberto pela mentira bem colocada. %ensou !ue, dali em diante, tudo "oltaria a ser como antes, mas esta"a enganado. /o dia seguinte, constatando !ue ele ha"ia melhorado, 3el4cia retomou sua antiga indiferena, e ele te"e mesmo !ue continuar no !uarto de hospedes. Tudo "oltara a ser como antes.

CAPTULO 12

Ks seis horas em ponto,

Esfinge de Ouro abria suas rtur

portas para o p7blico, e os primeiros fregueses comea"am a chegar. /a!uela noite, ;auro no apareceu, e tamb,m no se decidia a ir. inda se lembra"a do carinho

com !ue 3el4cia o tratara no outro dia e ficou imaginando se a!uilo no seria um sinal de !ue as coisas esta"am

melhorando. ;as no. 3el4cia continua"a a mesma de sempre e deixou de se importar com ele depois do incidente. +oltou a ficar taciturna e trancou$se em seu !uarto, como de costume. )o(inho em sua cama, rtur refletia sobre o !ue de"eria fa(er. Tal"e( de"esse sair, tal"e( de"esse procurar /orberto, tal"e( de"esse apenas ficar em casa e pensar. @igou o rdio na mesinha ao lado e apanhou um li"ro para ler, mas, assim !ue terminou a primeira pgina, seus olhos foram pesando, e ele acabou pegando no sono. s horas iam se passando, e Greta no para"a de consultar o rel*gio, B espera !ue rtur aparecesse. 'ada "e( !ue a porta se abria, ela "ira"a os olhos ansiosa, mas nada de ele "ir. /orberto chegou por "olta das no"e horas, e ela achou !ue informara de !ue rtur esti"esse com ele. ;as /orberto a rtur no aparecera em sua casa na!uela

noite nem lhe telefonara. Greta foi sentar$se num banco ao bar e pediu um ;artini. 6e "e( em !uando, um fregu<s se aproxima"a e entabula"a uma con"ersa, mas ela sempre da"a um 1eito de dispens$lo %olidamente. 9 cho bom "oc< parar de ficar esperando a!uele su1eito e comear a trabalhar 9 era 6ini(, !ue chegara por detrs dela e falara com irritao. 9 /ingu,m ainda me re!uisitou 9 1ustificou$a,

e"itando olhar para o seu rosto. 9 %or !ue no procura o !ue fa(er& Greta no disse nada, e 6ini( sentou$se no banco a seu lado, fitando$a com um misto de paixo e mgoa. Ela terminou o seu ;artini e empurrou o copo para longe. 9 :em 9 falou, le"antando$se para sair. 9 "ou mesmo procurar o !ue fa(er. +irou$se abruptamente, mas a mo de 6ini( a impediu de prosseguir. Ela se "oltou angustiada e fitou o seu rosto plido. 9 Espere um instante 9 pediu. 9 -uero falar com "oc<. 9 O !ue ,& 9 redarg5iu em tom agressi"o. 9 ? !ue... Gostaria de me desculpar. 9 /o precisa. 9 3ui grosseiro com "oc<... 9 +oc< disse o !ue pensa de mim. /o precisa di(er mais nada. 9 ;as no , "erdade, Greta. 3alei por falar. 9 Tudo bem. 9 /o est aborrecida comigo, est& 9 /o... ;as tamb,m no !uero mais a sua ami(ade. 9 /o diga isso. 9 Oua 6ini(, "oc< tem o direito de pensar de mim o !ue !uiser. ;as eu no sou obrigada a ag5entar o seu mau cho !ue

humor. 9 /o , mau humor... 9 sua irritao, o seu despeito, a sua rai"a, se1a l o !ue for. /o tenho !ue aturar isso. 9 Eu a amo, Greta 9 foi mais um sussurro do !ue uma declarao. Ela ficou confusa, mas acabou replicando com ar se"ero8 9 Fsso no lhe d o direito de me ofender. 9 )ei disso. %or isso , !ue estou lhe pedindo perdo 9 ela ficou parada, ainda hesitante, e ele !uase !ue suplicou8 9 %or fa"or, Greta, entenda. ? dif4cil para eu "er "oc< nos braos de outro homem. 'reta argumentou8 9 %ois "oc< !uem me atirou nessa "ida. 9 /o diga isso. Eu a tirei da rua. 'omo pode ser to ingrata& Uma sombra de arrependimento cobriu o corao de Greta, e ela relaxou a fisionomia. /o !ueria ser ingrata. 6ini( sal"ara a "ida e ela lhe seria eternamente grata. ;as am$lo, era outra hist*ria. 9 /o sou ingrata, 6ini( 9 afirmou com con"ico. 9 +oc< tem ra(o. /o h moti"os para no aceitar as suas desculpas. Todo mundo tem seus momentos, no , ergueu as sobrancelhas, surpresa, e

mesmo& 9 -uer di(er !ue me perdoa& 9 %erdCo. )ei !ue falou sem pensar. 9 /unca mais "ou falar a!uilo, Greta, nunca mais. Eu amo "oc< e... 9 /o diga mais isso, 6ini(, por fa"or 9 cortou ela com certa rispide(. 9 )erei eternamente grata a "oc< pelo !ue fe( por mim, mas no me pea para am$lo. 9 /o estou pedindo isso. ;as no pode me impedir de amar "oc<. 9 Tem ra(o... +oc< tem sempre ra(o. Eu , !ue sou ego4sta e mes!uinha, e "oc< no merece uma moa feito eu. ntes !ue 6ini( pudesse responder, um cliente se aproximou e tirou Greta para danar. Ela pensou em recusar, e 6ini( !uase despachou o homem, mas ambos mudaram de id,ia. Ela precisa"a trabalhar, e ele tinha !ue cuidar de seu neg*cio. 'om um sorriso forado, 6ini( incenti"ou$a a ir com o homem, e Greta partiu de braos dados com ele, em direo B pista de dana. Toca"a uma m7sica lenta agora, e o homem apertou$ se a 'reta, bei1ando seu pescoo e passando a mo pelas suas costas e ndegas. 6e onde esta"a 6ini( obser"a"a a cena e "irou o rosto com uma careta de no1o. /o conseguia se acostumar a "er outro homem tocando o

corpo de Greta. 9 6or de coto"elo, 6ini(& 9 era )oraia !ue, da mesa a !ue esta"a sentada, tamb,m obser"ara o desenrolar da cena. 9 /o tem o !ue fa(er no, )oraia& %or !ue no "ai chatear outro& 9 6esde !uando eu chateio "oc<, hein& 6esde !ue essa Greta apareceu por a!ui, no , mesmo. 9 ele lanou$ lhe um olhar de desd,m, e ela prosseguiu8 9 trouxa de roupa "elha !ue "oc< !uer atirar no lixo. 9 %are com isso, )oraia. /o se1a dramtica. 9 /o sei o !ue "oc< "iu em Greta. ;oa mais sem graa... 9 6eixe$me em pa(, )oraia> /o me aborrea. D tenho problemas demais sem "oc<> panhou o copo de u4s!ue de sobre o balco e saiu apressado para sua sala nos fundos, onde +alente e Eunice esta"am, sentados no sof, se bei1ando e acariciando. Ele abriu a porta de chofre, e o casal se assustou. 9 6esculpem$me 9 balbuciou 6ini(, en"ergonhado. 9 /o sabia !ue esta"am a!ui. 9 Eunice 1 esta"a de sa4da 9 esclareceu +alente. 9 /o , mesmo, Eunice& 'om ar magoado, Eunice balanou a cabea, passou a ntes de Greta aparecer, eu ser"ia, no ,& ;as agora, sou uma

mo nos lbios para limpar a mancha de batom e se le"antou, a1eitando a roupa amassada. 6epois !ue ela saiu, +alente indagou preocupado8 9 O !ue foi !ue aconteceu, 6ini(& /o " me di(er !ue brigou com Greta de no"o> 9 9 o contrrio. 'reio mesmo !ue fi(emos as pa(es. inda bem. /o , nada bom para os neg*cios "oc<

ficar sem falar com uma das meninas. 9 +alente... Gostaria de lhe fa(er uma proposta. 9 -ue proposta& 9 -ue tal se tirssemos Greta dos salAes e a colocssemos de "olta na co(inha& 9 3icou maluco& Greta , muito lucrati"a. 9 Ela no , mulher para isso. 9 muitas. 9 ;as eu no !uero !ue ela tenha relaAes com mais ningu,m. 9 O !ue deu em "oc<, 6ini(& )er !ue a paixo por Greta est deixando "oc< de miolo mole, ,& 9 +alente, por fa"or, entenda... 9 /o entendo nada. Greta trabalha para n*s, no , sua namorada. lis, ela nem !uer ser sua namorada. 9 %or en!uanto. cho !ue est enganado, 6ini(. Greta , to mulher para essa "ida como !ual!uer outra. ? at, melhor do !ue

9 O !ue est di(endo, homem& %are de se iludir. Greta no gosta de "oc<. 9 ;as "ai gostar. 9 corde 6ini(> Greta est gostando de rtur. Ela no ama "oc<. )endo assim, no podemos abrir mo dela. Greta est se tornando muito lucrati"a. D h alguns clientes disputando$a. Em bre"e, poderemos leilo$la. O leilo era uma esp,cie de brincadeira !ue a casa fa(ia com os clientes, toda "e( !ue uma das meninas passa"a a ser muito re!uisitada. ;arca"am uma data e, na noite combinada, coloca"am a moa !uase nua numa mesa ao centro do salo e a ofereciam aos presentes. Todos da"am lances, e a!uele !ue desse o maior lance ad!uiria o direito de exclusi"idade com a moa por um m<s. ;as 6ini( no esta"a interessado em !ue Greta fosse a leilo. Tinha medo de !ue rtur ficasse com ela, e ele sabia !ue, se isso acontecesse, suas chances de con!uist$ la estariam praticamente perdidas. 9 /o faa isso 9 sibilou baixinho. 9 %or !ue no& 9 Greta no "ai concordar. 9 -uem foi !ue disse& Todas as garotas concordam. ? bom para n*s e , bom para elas. 9 ;as Greta , diferente... porcentagem delas aumenta bastante, e elas ficam bem satisfeitas.

9 +oc< insiste nessa bobagem. Greta , igual a todo mundo. E "ai concordar. +oc< "ai "er. 9 /o "ou permitir. /esse ponto, +alente acabou perdendo a paci<ncia e deu "iolento soco na mesa, !ue causou imenso barulho. 9 -uer nos le"ar B ru4na& 9 /o... 9 %ois ento, pare com essa bobagem. 6eixe Greta trabalhar como todo mundo 9 "endo o ar derrotado do amigo, tornou em tom mais brando8 9 Olhe a!ui, 6ini(. )e eu achasse !ue "oc< teria a menor chance com Greta, por m4nima !ue fosse no hesitaria em atend<$lo. ;as ela no ama "oc<. /o o !uer de 1eito nenhum. 9 'omo , !ue "oc< pode ter tanta certe(a& 9 -uer mesmo saber& 9 ele assentiu. 9 Eunice me contou. pr*pria Greta contou a ela. E no disse nada !ue 1 no tenha dito a "oc<. 9 Eunice est enganada. Greta est enganada. 9 /o, 6ini(. +oc< , !ue est enganado> 9 /o !uero Greta no leilo. 9 -uer desfa(er a sociedade& 9 Eu no disse isso 9 )into muito. ;as !uando chegar B hora, ela "ai para o leilo sim. 9 +oc< no pode passar por cima de mim. )ou to

dono da!ui !uanto "oc<. 9 %ois , o !ue est parecendo 9 6ini( no respondeu, e +alente abrandou o tom de "o( no"amente. 9 /o !uero brigar com "oc<, 6ini(. )* 6eus sabe o !uanto o considero meu amigo. ;as no posso permitir !ue "oc< nos pre1udi!ue. E depois, isso , para o seu bem tamb,m. +oc< precisa es!uecer Greta... 6ini( no o deixou concluir. )aiu batendo a porta e subiu direto para o !uarto. /o sabia onde Greta esta"a e no !ueria saber. )* o !ue !ueria era dormir e es!uecer !ue a ama"a.

CAPTULO 13

ssim !ue 3el4cia fechou os olhos, "iu Tere(a parada a seu lado, esperando$a com ar gra"e. 9 +enha comigo 9 falou incisi"a. 9 conteceu alguma coisa& 9 Tiago est chorando muito e reclama a sua presena. 9 Oh> ;eu 6eus>

Em sil<ncio, Tere(a condu(iu 3el4cia at, Tiago. O menino esta"a deitado em seu !uarto !uando ela entrou. Era a primeira "e( !ue o "isita"a fora da ala de recreao, e ela sentiu uma pontada no peito ao "<$lo ali, longe da alegria das outras crianas, olhos cerrados, demonstrando profundo sofrimento nas feiAes ainda infantis. seu lado, ha"ia uma esp,cie de tele"iso, ligada a ele por eletrodos prateados e brilhantes, mas a tela parecia desligada. Embora curiosa 3el4cia no fe( perguntas. proximou$ se "agarosamente e tocou a sua mo. Tiago abriu os olhos lentamente e, ao "er a me parada 1unto a ele, sorrindo com bondade e compreenso, ergueu$se na cama e atirou$ se em seus braos, chorando copiosamente. 9 ;ame> h> ;ame> O !ue fui fa(er& 3el4cia olhou$o confusa. /o entendia o !ue ele esta"a di(endo e le"antou os olhos para Tere(a, !ue lhe dirigiu um aceno impercept4"el. )eguindo a sua orientao, no disse nada e esperou ate !ue Tiago prosseguisse. 9 )ou um monstro, mame> 9 %or !ue di( isso, meu filho& 9 perguntou ela, no conseguindo mais se conter. 9 +oc< , um menino to bom... 9 /o sou no. ;atei a!uela menina> 9 ;as do !ue , !ue "oc< est falando& 9 /o se lembra me& /o se lembra do !ue

fi(emos& /*s tr<s, 1untos& 9/... /o... 9 gague1ou ela, tentando entender a !ue ele se referia. 9/o se lembra da!uela criana atirada no poo& 9 -ue poo& 9 O poo de sacrif4cios, me> +oc< no se lembra& 3el4cia lanou um apelo mudo a Tere(a, !ue no disse nada. pesar disso, era como se compreendesse o !ue ela !ueria di(er e retrucou mais calma8 9 Olhe Tiago, no estou me lembrando no. %or !ue , !ue "oc< no me conta& 9 9 h> ;e , horr4"el demais... Experimente meu filho. Tal"e( ali"ie o seu

corao(inho. Tiago olhou para o cho, ainda em d7"ida, com medo at, de seus pensamentos. ;as a proximidade da me e o amor !ue emana"a dela foram lhe dando confiana, e ele, ao in",s de falar, pro1etou na tela diante de si as imagens de sua aflio, e ele e 3el4cia foram atirados num mundo totalmente estranho. lua se insinua"a por um c,u negro e tenebroso, deitando na terra uma claridade esbran!uiada de morte. Tocadas por essa lu( mortia, as folhas das r"ores pro1eta"am no cho sombras assustadoras e

fantasmag*ricas, aoitadas pelo

!ue "ento.

tremelu(iam companhando

freneticamente, a!uele bailado

espectral, um homem anda"a de um lado para outro, diante de uma esp,cie de altar !ue se erguia imponente em meio Bs ru4nas da "elha cidade adormecida. %aradas mais abaixo, duas pessoas acompanha"am o macabro ritual, ansiosas pelo momento em !ue a droga produ(iria seu efeito maligno. O homem, em dado momento, soltou as mos ao longo do corpo e se abaixou sobre o altar, sussurrando coisas ao ou"ido da pe!uena "4tima !ue se encontra"a deitada, olhos cerrados, parecendo adormecida. Era uma menina de seus cinco ou seis anos, e parecia tamb,m em transe. menina no respondeu, e o homem se certificou de !ue a poderosa droga !ue lhe dera, finalmente, ha"ia produ(ido o efeito dese1ado. Em seguida, puxou$a pela mo e f<$la le"antar$se, descendo com ela da plataforma e tomando uma pe!uena trilha adiante. Os outros os seguiram em sil<ncio, at, !ue chegaram B beira de uma esp,cie de poo lamacento. O poo fica"a muitos metros abaixo do local onde se encontra"am, e todos se puseram ao seu redor, B espera !ue o homem fi(esse o !ue de"eria fa(er. Ele chegou B menina mais para frente e aproximou$a bem da beira do poo. %arecia hesitar. 6urante alguns minutos, permaneceu

fitando a gua escura. ;as ap*s bre"e instante de sil<ncio, colocou ambas as mos nas costas da criana e empurrou. menina desceu em !ueda "ertiginosa e se chocou contra a gua lamacenta com um ba!ue curto e abafado. /esse momento, como !ue despertando de seu torpor, abriu os olhos e olhou ao redor, s* ento se dando conta do lugar em !ue se encontra"a. O efeito da droga !ue a ha"iam feito ingerir passara subitamente, e ela comeou a gritar e a agitar as mos para o alto, implorando !ue a sal"assem. ;ais acima, as pessoas e"ita"am olhar para ela, e a menina, aos poucos, comeou a afundar, tragada por a!uele "isgo es"erdeado e su1o !ue se gruda"a em todo o seu corpo, puxando$a cada "e( mais para o fundo. Em bre"e, nada mais restou. "o( da menina foi abafada pelos gorgole1os da gua, e apenas um c4rculo, onde a criana se debatera, restou "is4"el na superf4cie. 'ertificando$se de !ue ela realmente afundara, os tr<s fi(eram o caminho de "olta en"oltos num sil<ncio de morte, at, !ue alcanaram no"amente as ru4nas. )epararam$se, e a mulher permaneceu 1unto do executor. 6epois !ue o outro se foi, o homem puxou a mulher para si e bei1ou$a com ardor, e ambos se amaram sobre a terra rida da cidade de pedras. imagem se es"aeceu, e 3el4cia encarou Tiago, coberta de ang7stia. +ira$se nos olhos da!uela mulher,

mas no compreendia bem o !ue ha"ia acontecido. %arecia uma fita 9 O de cinema, mas era como 9 se ela fosse personagem da!uele filme de terror. !ue significa isso& indagou aterrada, agarrando$se ao filho. Tiago no respondeu e esperou at, !ue Tere(a se aproximasse. 'om "o( pausada e carregada de amorosidade, ela aplicou8 9 O !ue "oc< "iu 3el4cia, foi B 7ltima encarnao de "oc<s. E 1ustamente a ao !ue ocasionou os tristes acontecimentos !ue ambos escolheram atra"essar. 9 'omo assim& -ue lugar era a!uele& E a!uelas pessoas& E a criana& 9 'alma, minha filha, uma coisa de cada "e(. %rimeiro a!uele lugar , uma cidade no ;,xico, mais precisamente uma cidade em ru4nas do antigo po"o maia !ue habita"a ali. !uelas pessoas no eram personagens da!uela antiga ci"ili(ao, mas pessoas !ue se di(iam bem mais ci"ili(adas, embora mo"idas por um sentimento de exacerbada gan2ncia. E a criana, caso ainda no tenha percebido, era sua ex$bab, @urdinha... 9 O !u<& O !ue est di(endo& 'omo poder ser& @urdinha no , nada nossa. ? uma pessoa estranha, e nunca mais ou"imos falar nela. %ro"a"elmente, nunca mais tornaremos a "<$la. 'omo pode estar ligada a n*s dessa

maneira& 9 Ela est bem mais pr*xima do !ue "oc< imagina. 9 Est& Onde& O !ue est tramando& 9 /o est tramando nada. @urdinha sofreu muito com tudo o !ue aconteceu, mas no pCde e"itar o !ue 1 esta"a predeterminado. 9 +oc< est !uerendo di(er !ue ela !uis se "ingar e depois se arrependeu& 9 %or 6eus, 3el4cia, eu no disse nada disso> @urdinha apenas no conseguiu mudar o !ue ha"ia programado para a sua tra1et*ria nessa "ida. Os soluos de Tiago interromperam a con"ersa, e 3el4cia abraou$o com carinho. 9 'hi> /o chore meu filho, 1 passou. 3oi apenas um sonho. 9 3oi real, mame> +oc< sabe disso. +oc< esta"a l. Ela engoliu em seco e le"antou os olhos para Tere(a, !ue sorriu complacente. 9 6eixemos isso para depois, Tiago 9 cortou ela, com brandura. 9 +oc< precisa descansar. 9 /o !uero> /o !uero !ue minha me " embora> Estou com medo> 9 +oc< , um menino inteligente e cora1oso, e sabe !ue nada ir lhe acontecer. 9 Tenho medo !ue ela "olte 9 sussurrou bem

baixinho. 9 Ela no "ai mais "oltar. Est na Terra agora e no , mais sua inimiga. Tiago parecia em du"ida, mas conseguiu se acalmar. Em seguida, a porta do !uarto se abriu, e /atlia entrou com uma bande1a na mo. 1udou o menino a tomar o caldo !uente e re"igorante e a1eitou$o na cama. Em poucos segundos, adormeceu, e Tere(a fe( sinal para !ue 3el4cia a acompanhasse. 6o lado de fora, ela no conseguiu conter a curiosidade8 9 /o estou entendendo, Tere(a. +oc< di( !ue a!uela foi a nossa encarnao passada e !ue @urdinha era a!uela criana. %elo "isto, fomos Tiago e eu !ue plane1amos a sua morte. ;as por !u<& 9 Gan2ncia, minha cara. pessoa& 9 /o imagina& Ela con"icta8 9 rtur. 9 Exatamente. 9 ;as por !u<& O !ue foi !ue nos ligou da!uela maneira& 9 /a!uela ,poca, "oc< e Tiago eram amantes cru,is pensou por alguns segundos e respondeu mbio. 9 /o estou entendendo... E !uem era a terceira

e gananciosos. @urdinha e de(oito. +oc<s possu4am

rtur eram seus irmos. -uando rtur, mes o mesmo pai, mas

@urdinha nasceu, "oc< 1 conta"a "inte anos, e

diferentes, e , por isso !ue a diferena de idade entre os tr<s era to grande. ;uito bem. 'om o nascimento de @urdinha, todas as atenAes de seu pai se "oltaram para a menina, e ele chegou a mencionar !ue ela seria pri"ilegiada em seu testamento, redu(indo "oc<s dois a umas poucas propriedades sem muito "alor. ;uito bem. )eu pai e a me de @urdinha morreram num acidente de trem, e a menina ficou para ser criada pelos irmos. O resto, "oc< pode imaginar. 9 +oc< !uer di(er !ue n*s tr<s matamos a @urdinha& 9 ela assentiu. 9 /o , poss4"el> 9 +oc<s plane1aram tudo direitinho. @e"aram @urdinha at, a!uela cidade em ru4nas, ministraram$lhe a droga !ue a deixou semi$inconsciente e depois a atiraram da beira da!uele poo, para !ue se afogasse. /ingu,m 1amais descobriu a "erdade, e o corpo foi encontrado no poo ap*s incans"eis buscas. +oc<s prantearam a sua morte com aparente dor, e embora alguns at, desconfiassem ningu,m conseguiu 1untar pro"as contra nenhum dos tr<s. 9 -ue hist*ria horrorosa> Damais poderia matar algu,m. inda mais uma criana inocente>

9 /o se deixe impressionar, 3el4cia. @urdinha no era assim to inocente. 9 'omo assim& O !ue ela fe(& 9 Fsso no tem import2ncia agora. /o momento oportuno "oc< ficar sabendo de tudo. 9 E o !ue de"o fa(er at, esse momento chegar& 9 uxiliar seu filho. ? uma alma nobre. 6emonstrou sincero arrependimento pelo !ue fe( e um forte dese1o de mudar. ;as ainda precisa de a1uda para crescer. 3el4cia !uedou pensati"a. Tere(a para fa(er o !ue ela pedia. 9 +oc< sabe !ue o !ue mais !uero , a1udar meu filho. ;as depois de ho1e, no sei se serei mais capa(. 9 )* "oc< ,. Tiago a ama profundamente, e s* o seu amor poder libert$lo da priso em !ue ele, deliberadamente, se atirou. Tiago no !ueria "er o !ue ha"ia feito, e o seu apego a1udou a mant<$lo alheio ao passado. En!uanto preso B forma infantil, ele no precisaria assumir as conse!5<ncias do !ue fe(, por!ue as crianas 1ustificam seus atos com o s* fato de serem crianas. +oc< o !ueria criana e, para ele, ser criana era a melhor sa4da. 9 O !ue de"o fa(er& 9 6ar$lhe apoio e a1ud$lo a compreender !ue 1 , !uela hist*ria a deixara profundamente abalada, mas 1 confia"a o suficiente em

hora de crescer. Em todos os sentidos. )er criana no "ai lhe tra(er a inoc<ncia dese1ada. O esp4rito no de"e ficar atrelado a nenhum tipo de limitao, ainda mais para camuflar um medo real. Tiago est com medo de assumir o !ue fe( e pensa !ue, sendo criana, no ter responsabilidade alguma. ;as isso no , "erdade. Ele est com medo da culpa, mas ningu,m o est acusando de nada. /em mesmo @urdinha. O !ue passou ficou l atrs, e ho1e Tiago , uma outra pessoa. prendeu com suas atitudes e 1amais repetiria a!uele gesto nefasto. ;as precisa se libertar de "oc< tamb,m e, !uanto mais apegada a ele "oc< esti"er, mais "ai estimul$lo a "i"er essa fantasia. @iberte$o, 3el4cia. )* "oc< pode. 6epois dessa con"ersa, 3el4cia partiu de "olta para sua casa. o despertar, no se lembrou de nada do sensao de epis*dio da noite, apenas sonhara com Tiago, mas no sabia o !u<. 'ontudo, uma impresso ficara. amando$o por muito mais tempo ainda. bsorta nesses pensamentos ou"iu uma porta bater. Era rtur, !ue sa4a para o trabalho. ;omentaneamente, es!ueceu$se de Tiago e concentrou$se no marido. O !ue seria deles...& !ue o ama"a h muito tempo e de !ue continuaria

CAPTULO 14

Era dia do ani"ersrio de casamento dos pais de 3el4cia, e Ondina resol"eu dar uma bonita festa em sua manso. Esta"am completando trinta anos de casados, e toda a fam4lia esta"a presente. 3el4cia, !ue mora"a em %orto para a ocasio. Em seu !uarto, 3el4cia termina"a de dar os 7ltimos reto!ues na discreta e s*bria ma!uiagem. +estia um "estido simples, marrom$escuro, sem muitos ornamentos. 'olocou apenas um par de brinco de p,rolas e um rel*gio no pulso. /o !ueria se enfeitar demais para no desrespeitar a mem*ria de Tiago. 6epois !ue terminou de passar batom nos lbios, a1eitou o co!ue bem preso e se le"antou. o se "oltar, deu de cara com rtur, !ue a obser"a"a em sil<ncio. 9 +oc< est muito bonita 9 elogiou. 9 Obrigada 9 disse ela secamente. em cima da cama e indagou8 9 +amos& rtur chegou para o lado, para lhe dar passagem, e 3el4cia passou por ele sem lhe prestar muita ateno. D no briga"am mais, embora !uase no se falassem. panhou a bolsa t, mesmo o irmo de legre, "ia1ou especialmente

'aminharam em sil<ncio at, o autom*"el, e porta para !ue ela entrasse.

rtur abriu a

inda sem di(er nada, ela se

acomodou no banco da frente e esperou at, !ue ele entrasse tamb,m. @ogo !ue ele deu partida no motor, ela "irou o rosto e ficou olhando pela 1anela, dando$lhe a entender !ue no !ueria con"ersar. 'erca de meia hora depois, entraram na casa de Ondina e ntCnio. festa ha"ia sido organi(ada B beira da piscina, e 3el4cia sentiu um calafrio ao se aproximar. 6esde a morte de Tiago, nunca mais ha"ia chegado perto de uma piscina no"amente. 9 +enha, 3el4cia 9 estimulou rtur, puxando$a gentilmente pelo brao. 9 /o precisa ter medo. 9 /o tenho. )* no gosto de piscinas. Escolheram uma mesa mais afastada e se sentaram, e 3el4cia pediu uma taa de champanhe. or!uestra toca"a m7sicas sua"es, e 9 /o gostaria de danar& 9 /o 9 foi B resposta seca e lacCnica. rtur no respondeu e ficou tamborilando na mesa com os dedos, acompanhando o ritmo das canAes, e 3el4cia olhou ao redor. 6o outro lado, um grupo de crianas corria B beira da piscina. 9 /o de"iam deixar crianas so(inhas perto da piscina comentou com um arrepio. o fundo, uma rtur con"idou8

9 /o esto so(inhas. = "rias mes olhando. 9 inda assim. ? perigoso. rtur /o !uerendo alimentar a!uela discusso, mudou de assunto8 9 Olhe l sua cunhada. -uando 3el4cia olhou, "iu nita, sua cunhada, se aproximando, e sorriu contrariada. /o gosta"a muito de nita, mas no podia ser mal$educada. 9 Ol, 3el4cia 9 exclamou ela, com um sorriso. 9 = !uanto tempo no a "e1o. 6esde... 9 calou$se, 1 arrependida. Fa di(er !ue no se "iam desde o enterro de Tiago. 9 Realmente, fa( mesmo muito tempo 9 cortou 3el4cia sem emoo. 9 E "oc<, rtur, como est& nita, e "oc<& 9 ;uito bem,

9 /o podia estar melhor. 9 ;eu irmo no est a4& 9 tornou 3el4cia, 1 sentindo certa irritao. 9 Dorge est l dentro, a1udando seus pais a recepcionar os con"idados. 9 /o o "i 9 acrescentou 3el4cia, ignorando sua insinuao. 9 +o ficar por muito tempo& 9 indagou desfa(er o s7bito mal$estar. rtur, para

9 Fremos embora na segunda$feira de manh. 9 -ue pena> 9 ironi(ou 3el4cia. %or mais !ue se esforasse, 3el4cia 1amais conseguira gostar de nita. Ela era falsa, ardilosa e oferecida, e ambas rtur na 1u"entude. ;as rtur se nita, despeitada, aceitou casar$se legre, onde ele recebera ha"iam disputado

apaixonara por ela, e

com Dorge. ;udou$se para %orto ao Rio.

irrecus"el proposta de emprego, !uase no "inham mais 9 +oc<s no danam& 9 tornou mal4cia. 9 /o estou me sentindo bem 9 1ustificou 3el4cia. 9 E "oc<, rtur& Tamb,m no se sente bem& 9 ele deu Um sorriso sem graa, e ela prosseguiu8 9 /o gostaria de danar comigo& %or instantes, rtur pensou em recusar. ;as acabou aceitando, no apenas por!ue 1 esta"a en1oado de ficar sentado sem fa(er nada, mas para "er se 3el4cia sentia algum ci7me. 'om ar de inoc<ncia, perguntou displicente8 9 Fmporta$se, 3el4cia& 9 Em absoluto 9 mentiu ela, fu(ilando o marido com o olhar. rtur fingiu !ue no ha"ia percebido nada e deu o brao a nita, saindo com ela para a pista de dana impro"isada. 3el4cia esta"a !uase espumando de *dio, mas nita, com ar de

no deixaria transparecer nada a os com o olhar. rtur e

rtur. Damais lhe daria

a!uele pra(er. Entretanto, de onde esta"a, acompanha"a$ nita baila"am ao som da rtur, or!uestra, con"ersando e rindo ao mesmo tempo. 6e "e( em !uando, ela afunda"a o rosto no pescoo de deixando 3el4cia louca de rai"a. 6isposta a no olhar mais, 3el4cia "irou o rosto para o outro lado, para o lado onde as crianas corriam, e pCs$se a obser"$las. Elas brinca"am de pi!ue e corriam animadas, algumas se atira"am no cho e rola"am na grama. %or "e(es, aproxima"am$se tanto da piscina, !ue 3el4cia tinha a certe(a de !ue cairiam na gua. ;as no ca4am. lertadas pelos pais, as crianas guarda"am uma dist2ncia segura da borda, e apenas 3el4cia pensa"a !ue elas iriam cair. Em dado momento, dois meninos comearam a brigar. Era coisa de criana, ela di(ia a si mesma, mas no conseguiu des"iar o olhar. Eles se engalfinharam rapidamente, at, !ue as mes de ambos se aproximaram, gritando e gesticulando ao mesmo tempo. Os meninos comearam a se aproximar da borda da piscina, e 3el4cia se sobressaltou. )e continuassem com a!uela briga, fatalmente iriam cair. !uilo foi deixando$a desesperada.

Fmagina"a$os dentro da piscina, a gua cobrindo suas cabeas, impedindo$os de respirar. 'omeou a suar frio,

sem desgrudar os olhos dos garotos, !ue se chuta"am e soca"am, nem ligando para os apelos e as broncas das mes. Em sua cabea, tinha como certo !ue os dois se afogariam. /o conseguia mais raciocinar, e o fato de as crianas estarem rodeadas de adultos no afasta"a sua preocupao. Era como se os adultos no existissem e as crianas esti"essem so(inhas, caminhando cada "e( mais para perto da morte. D no conseguia "er mais nada. )eus olhos, tur"ados pelas lgrimas, "iam as pessoas e as coisas fora de foco, e ela mordeu os lbios com tanta fora, !ue chegou a sentir um gosto amargo de sangue. Um dos meninos, aparentemente o mais forte, comeou a empurrar o outro, e ele foi dando passos trCpegos para trs. s mes se aproximaram dispostas a encerrar a !uesto, e o garoto mais forte, certo de !ue seria agarrado pela me, deu um empurro no outro com toda fora, !uando eles 1 esta"am h poucos cent4metros da borda. O menino cambaleou por uns instantes, esticou as mos para frente, na tentati"a de agarrar a camisa do outro, mas este se afastou e as mos do menino seguraram o "a(io. /um timo, sentiu !ue o corpo tomba"a e caiu... 6e onde esta"a 3el4cia no pCde mais suportar. +ira o menino cair na piscina e se surpreendera ao constatar !ue

ningu,m fi(era nada.

me do garoto parecia olhar para a

gua extremamente (angada, mas no se dispunha a sal"ar o filho, !ue flutua"a dentro da piscina. )er !ue ela era louca& 3el4cia no conseguiu se conter. @embrando$se do corpo do filho boiando na gua a(ul, deu um salto da cadeira e correu atirando$se na piscina e agarrando o corpo do menino assim !ue seu pr*prio corpo atingiu a gua. !uilo fora loucura. 3el4cia no sabia nadar, mas o instinto foi mais forte do !ue ela. %or pouco no afundou, por!ue, o !ue ela 1ulgara ser o corpo do menino, nada mais era do !ue uma pe!uenina b*ia es!uecida na piscina. Ou"indo o alarido dos presentes, ela balanou a cabea e olhou para cima. O menino ca4do esta"a parado na borda da piscina, seco e bem seguro pela mo da me, olhando$a com espanto. s mulheres pr*ximas comearam a gritar e a estender$lhe a mo, e 3el4cia, agora se dando conta de !ue se encontra"a dentro da gua, pCs$se a berrar tamb,m, e seus braos foram desli(ando da b*ia, at, !ue ela comeou a afundar. /a mesma hora, sentiu !ue algu,m a agarra"a e a puxa"a para cima, nadando com ela em direo B borda do outro lado, onde ha"ia uma escada. a1udaram com uma toalha na mo. 9 ;inha filha> 9 exclamou angustiada. 9 O !ue foi lguns homens rtur a tir$la da gua, e a me "eio correndo

!ue aconteceu& 9 cho !ue ela pensou !ue o Ot"io tinha ca4do na piscina 9 sugeriu a me do garoto !ue ca4ra, explicando !ue 3el4cia aparecera correndo e gritando sal"em o menino> 9 ;eu 6eus> 9 tornou Ondina preocupada. 9 O !ue deu em "oc<, 3el4cia& %odia ter se afogado. 9 %ensei... %ensei... 9 balbucia"a ela, transtornada e aflita 9 ... %ensei !ue ele ti"esse ca4do na gua... Fa se afogar... ? to pe!uenino... O garoto nem era to pe!ueno assim. 6e"ia ter l os seus no"e ou de( anos e at, sabia nadar. ngustiada, 3el4cia olhou ao redor e deparou com de(enas de rostos, !ue a mira"am espantados. )entiu imensa "ergonha. 3i(era papel de tola na frente de todo mundo. %ior. 6era uma de louca. O !ue , !ue no estariam pensando& nita a olha"a com um misto de pena e sarcasmo. 3el4cia sentiu o rosto afogueado, e um rubor !uente foi subindo pelas suas faces. 'ompletamente en"ergonhada e aturdida, tapou o rosto com as mos e desatou a correr para dentro de casa, subindo as escadas e atirando$se na cama !ue fora sua !uando solteira. %ouco depois, ou"iu batidas na porta, e o pai entrou com sua maleta de m,dico. rtur, todo molhado a seu lado, fita"a$a com ar de compaixo, e

9 Oh> %apai> 9 soluou ela, agarrando$se ao pescoo de ntCnio. 9 Est tudo bem, minha filha. D passou. deixe examin$la. +oc< est muito ner"osa. ntCnio examinou$a com cuidado, mas "iu !ue ela esta"a bem. 3ora o cho!ue, no ha"ia sofrido nenhum dano. 9 me entrou logo em seguida, tra(endo roupas cho !ue esse "estido "ai ser"ir 9 falou. 9 6e"e secas para ela. ficar um pouco largo, mas pelo menos est seco. O pai se le"antou e saiu, deixando$a a s*s com a me. 3el4cia se enxugou e trocou o "estido. 9 -uero ir para casa 9 pediu com a "o( tr<mula de soluos. Ondina suspirou e tomou as suas mos, falando com doura8 9 Fmagino !ue !ueira e no "ou me opor. !ue "ou terminar a festa... 9 /o, mame, no faa isso. ? o ani"ersrio de casamento de "oc<s. /o !uero !ue estraguem a festa por minha causa. E depois, 1 estou bem. 9 /o acha !ue poderia ficar mais um pouco& 9 /o, me. 3i( papel de louca, no !uero mais me expor. )* o !ue !uero , ir para casa descansar. ;as no acabe com a festa por causa disso. Est to bonita... cho at, gora me

9 /o !uer !ue eu " com "oc<& 9 Em absoluto> ? a sua festa. )ua e de papai. /o !uero me sentir culpada por ha"er estragado a noite de "oc<s. 9 Est certo 9 concordou por fim. 9 +oc< , !uem sabe. ;as amanh, logo cedo, irei "<$la. 9 Obrigada, mame. 9 E agora, "ou chamar seu marido. Ele est aflito l fora. Embora 3el4cia esti"esse (angada com nada. /o !ueria !ue a me soubesse !ue ela sentira ci7mes de nita. %ara todos os efeitos, ela ti"era uma penas isso. rtur e alucinao e se 1ogara na piscina. rtur, no disse

6urante todo o percurso de "olta B sua casa,

3el4cia no trocaram uma pala"ra se!uer. Ela nem se lembrara de lhe agradecer por ha"er tirado$a da gua. )* o !ue sabia era !ue esta"a aborrecida com ele, (angada pelo fato de ele estar danando todo derretido com sem di(er uma pala"ra. indagou pressuroso8 9 )ente$se bem& /o gostaria de um ch ou outra coisa !ual!uer& 3el4cia te"e "ontade de gritar com ele, mas respondeu nita. rtur -uando chegaram, ela subiu para o seu !uarto ainda briu a porta para entrar, e

mansamente8 9 /o !uero nada, obrigada. Ela fe( meno de entrar, mas separar$se dela e insistiu8 9 Tem certe(a de !ue est tudo bem& )e !uiser, posso lhe fa(er companhia esta noite. !uilo a encheu de *dio. Ento ele se engraa"a com nita, deixa"a$a !uase se afogar e agora "inha com a!uela hist*ria de lhe fa(er companhia durante a noite& Era s* o !ue lhe falta"a. 9 inda !ue esti"esse morrendo 9 declarou a "o( fremente de *dio $ preferia antes morrer so(inha a ter !ue aceitar sua companhia. 9 3el4cia, por !ue tanta agressi"idade& 9 +oc< no sabe& 9 O !u<& 9 %ois o culpado disso tudo foi "oc<> 9 Eu& Era s* o !ue me falta"a. Eu nem esta"a ao seu lado !uando isso aconteceu. 9 %or isso mesmo. Esta"a todo derretido nos braos da!uela lambisg*ia> 9 Ento , isso& 9 tornou +oc< est com ci7mes> 9 'i7mes, eu& /o se1a rid4culo. /o tenho moti"os para ter ci7mes de nita ou de !ual!uer outra mulher. rtur, rindo intimamente. 9 rtur no !ueria

9 /o& Ento por !ue est to aborrecida& 9 %or!ue "oc< me deixou so(inha> )abia !ue eu tinha medo de piscina e, ainda assim, me deixou so(inha para ficar de sem$"ergonhice com a mulher do meu irmo> 9 Ei espere a4, 3el4cia, " com calma. Em primeiro lugar, eu perguntei se "oc< se importa"a... 9 O !ue espera"a !ue eu dissesse& -ue sim& -ue ficaria chateada por!ue meu marido me abandonaria para se atirar nos braos de outra mulher& 9 Eu no me atirei nos braos de outra mulher. e eu est"amos apenas danando. 9 :em "i como "oc<s dana"am... 'heios de risinhos e sussurros. E ela ainda deitou a cabea em seu ombro> /o adianta tentar me enganar, 9 +oc< est "endo demais. merecer a sua recriminao. Ele sabia !ue 3el4cia esta"a com a ra(o. 6urante todo o tempo em !ue danaram, nita ficou soprando$lhe piadinhas ao ou"ido, fa(endo c*cegas em sua orelha, soprando seu hlito !uente em seu pescoo, pro"ocando$o de todas as maneiras. ;as ele no podia di(er isso B mulher, ou ela ficaria com mais rai"a ainda. 9 +oc< agora deu para ficar c4nico, ,& -uer me di(er !ue eu no "i o !ue "i& rtur, eu "i> nita e eu s* est"amos nita

danando, e ela no fe( nada impr*prio ou !ue pudesse

9 )er !ue "iu mesmo& 9 ? claro !ue sim> 9 +iu tanto !uanto o menino !ue caiu na piscina, no , mesmo, 3el4cia& 9 !uilo... !uilo... 9 balbuciou confusa 9... 3oi uma impresso. Eu me enganei. 9 E no pode ter se enganado tamb,m !uanto B nita& 9 /o> Eu "i> +oc< e nita esta"am danando bem debaixo do meu nari(. 'omo espera"a !ue eu no "isse& 9 6a mesma forma !ue "oc< no "iu o menino se afogar. /o acha !ue est imaginando coisas demais& 9 Eu no imaginei> +oc< me deixou so(inha para apro"eitar o desfrute de nita> 9 E da4, 3el4cia& Eu no fi( isso, mas se ti"esse feito, !ual seria o problema& +oc< no me !uer mais. 9 nita , minha cunhada> ? casada com o meu irmo> +ai trair a mim e ao meu irmo de uma s* "e(& 9 Est preocupada !ue eu a traia ou ao seu irmo& 9 n*s dois> 9 %ois no de"ia. Em primeiro lugar, por!ue no fi( nada. Em segundo, por!ue seu irmo , um homem adulto e sabe cuidar de si mesmo. Em terceiro, por!ue "oc< me re1eitou de "e(. @embra$se, 3el4cia& )ou no1ento, as!ueroso, repugnante...

9 %are com isso> 9 ;as foi "oc< !uem disse> ;udou$se at, de !uarto... /o !uero mais falar sobre isso> +ou dormir. 9 h> ? assim, no ,& -uando as coisas ficam ruins para "oc<, !uer logo pular fora. %or !ue no fica e termina essa discusso& %or!ue no sou obrigada. +oc< est me aborrecendo, e no tenho !ue ficar a!ui escutando isso. :oa noite> :ateu a porta na cara dele e trancou$a pelo lado de dentro. rtur te"e gana de esmurrar e chutar a porta, mas o in",s disso, foi tomar um banho ntCnio conseguiu se conter. frio e depois foi dormir. /o dia seguinte, bem cedinho, Ondina e apareceram para saber como 3el4cia esta"a passando. Ela e o marido esta"am B mesa do caf,, e ela os recebeu com fingida naturalidade. !ue alguma coisa rtur tampouco deixou transparecer ha"ia acontecido. Embora Ondina

percebesse !ue ha"ia algo errado, achou !ue no era seu direito inter"ir e no fe( perguntas. 9 Dorge e displicente. 9 %artem amanh, bem cedinho 9 respondeu o pai. Ela escondeu um riso de satisfao e no disse nada. O dia transcorreu enfadonho, e os pais de 3el4cia somente foram embora, ao anoitecer. Ela se despediu deles e nita 1 foram& 9 perguntou 3el4cia,

trancou$se no !uarto no"amente, recusando$se a falar com o marido. ;as no fa(ia mal, pensou so(inho. rrumou$se com apuro e saiu. 3el4cia ou"iu !uando ele tirou o autom*"el da garagem e afundou o rosto no tra"esseiro, chorando baixinho. entra"a em lgum tempo depois, rtur Esfinge de Ouro. 'orreu o local com os olhos, rtur. Fria di"ertir$se

at, !ue encontrou /orberto. =a"ia antes passado em sua casa, mas ningu,m atendera a campainha, e ele presumiu !ue o amigo de"eria estar l. 9 Ol 9 saudou$o, aproximando$se da mesa a !ue ele esta"a sentado com :ete. 9 rtur> 9 exclamou o outro, le"antando$se para apertar sua mo. 9 O !ue fa( a!ui& 9 )enti saudades... 9 -uer se sentar conosco& Ele tomou a cadeira ao lado e sentou$se, sorrindo para :ete. %ediu uma bebida e ficou olhando ao redor. 9 Onde est Greta& 9 %or a4 9 respondeu :ete. 9 -uer !ue " cham$la para "oc<& 9 )e no for incCmodo... 'om um sorriso, :ete se le"antou e foi atrs de Greta. %or sorte, ela ainda esta"a so(inha, mas no "ira rtur chegar.

9 Greta> 9 chamou :ete, euf*rica. 9 est a4> 9 rtur&

di"inhe !uem

:ete assentiu, e Greta partiu ao encontro dele. -uando o "iu, seu corao disparou, e ela se aproximou calmamente, tentando disfarar o entusiasmo. 9 Ol, Greta 9 falou ele com "o( rouca, assim !ue ela chegou mais perto. 9 'omo est passando& 9 :em... E "oc<& 9 gora !ue "oc< chegou, estou muito melhor. Ela sorriu um sorriso encantador e redarg5iu8 9 -uer danar& 9 /o. -uero amar. @e"antou$se e foi puxando$a pela mo para o !uarto. Greta nunca antes o ha"ia "isto to excitado. Ele sempre bebia e dana"a antes de subir ao !uarto, mas, na!uela noite, parecia particularmente excitado. 9 O !ue foi !ue deu em "oc<& 9 perguntou ela, alisando seu peito com os dedos finos. 9 no "< mulher h s,culos. 9 )e no fosse "oc<, no "eria mesmo. 3el4cia se recusa a me aceitar. 3el4cia, 3el4cia> @ "inha ele com a esposa> Greta no esta"a nem um pouco disposta a gastar a noite falando de outra mulher e mudou de assunto8 t, parece !ue

9 )abe !ue "ou a leilo& 9 'omo , !ue ,& 9 @eilo. ? uma brincadeira da!ui. +ou ser exclusi"idade do homem !ue oferecer o maior lance por mim durante um m<s. !uela id,ia no lhe pareceu muito boa, e rtur se sentiu mal. /o lhe agrada"a nada disputar o corpo de uma mulher como se fosse uma mercadoria em exposio. 9 chei essa brincadeira de muito mau gosto. +oc< , rtur, , apenas brincadeira... uma mulher, no uma coisa. 9 Ora, a participar. 9 ;as eu. /o sou> )* !ue a percentagem em cima do lance , maior do !ue o usual, e no posso perder uma oportunidade dessas. 9 inda assim, no gosto. E no "ou estar presente. 9 %or !ue no oferece um lance alto por mim& 9 a sugeriu, com uma pontinha de mgoa. 9 Ou ento, por !ue no paga diretamente pela exclusi"idade& 9 'omo assim& 9 )e "oc< pagar uma !uantia bastante alta, posso ser somente sua. -uer "oc< "enha, !uer no, no tenho !ue me deitar com mais ningu,m. +oc< paga para !ue eu fi!ue B sua disposio e de mais ningu,m. 9 ;as eu no gosto. E "oc< no de"eria ser obrigada

9 /o "ou fa(er isso. 9 %or !ue no& 9 indignou$se. 9 %or acaso no gosta de mim& 9 Gosto. 9 E no !ueria !ue eu fosse s* sua& 9 id,ia at, !ue no , m. 9 Ento, por !ue no paga pela exclusi"idade& /o " me di(er !ue no tem dinheiro... 9 /o , isso. ;as , !ue no concordo com esse tipo de coisa. E depois, Greta no se iluda. )e minha mulher me aceitar de "olta, deixarei de "ir a!ui. 9 +oc< no est falando s,rio. 9 Estou sim. )* "enho a!ui por!ue 3el4cia se recusa a dormir comigo, e eu no posso mais ag5entar essa aus<ncia de sexo. ;as, se tudo "oltar a ser como antes, o !ue espero, no terei mais necessidade de "ir. 9 Fsso s* pode ser brincadeira. 9 ? claro !ue no ,. O !ue espera"a, Greta& -ue me apaixonasse por "oc<& Greta fe( um beicinho tr<mulo e tornou sentida8 9 %ensei !ue ao menos gostasse de mim. 9 E gosto, 1 disse. ;as "oc< , uma prostituta... 9 %ronto. @ "em ofensa de no"o. %or !ue , !ue todo mundo me ofende s* por!ue sou prostituta& %or acaso no sou mulher tamb,m&

9 /o estou !uerendo ofend<$la. ;as "im a!ui em busca de sexo, e , sexo !ue "oc< me oferece. Ou ser !ue estou enganado& 9 /o... 9 O !ue no significa !ue no a respeite ou no goste de "oc<. Gosto de "oc< por!ue , uma mulher sens4"el e educada, e respeito$a por!ue , um ser humano como outro !ual!uer, e , de minha 4ndole respeitar todas as pessoas. 9 ;as no me ama... 9 desabafou. 9 /o. mo minha esposa. /o dia em !ue 3el4cia me !uiser no"amente, nunca mais "oltarei a!ui. Entende por !ue, al,m do fato de no concordar, no !uero nenhuma exclusi"idade com "oc<& 9 /o, no entendo. Eu podia ser s* sua, mesmo !ue por pouco tempo. 9 %refiro no me comprometer. 9 6i( isso por!ue sempre dou um 1eito de esperar por "oc<. ;as se "oc< chegar a!ui um dia e eu no esti"er dispon4"el& 9 %aci<ncia... 9 +ai escolher outra& 9 /o. +ou embora. Greta deu$se por satisfeita. Embora ele no a amasse, no esta"a disposto a dormir com mais ningu,m

al,m dela.

o menos, era um sinal de !ue ela era especial.

%odia no ser como 3el4cia, mas era uma mulher ardente e sabia satisfa(<$lo como a esposa 1amais soubera. E, no momento, era o !uanto lhe basta"a.

Captulo 15

O telefone toca"a insistentemente, at, !ue 3el4cia "eio atender. =erm4nia tinha ido ao mercado, a me ha"ia ido ao m,dico e rtur esta"a no trabalho. Enrolada na toalha, 3el4cia saiu do chu"eiro e retirou o fone do gancho, atendendo esbaforida8 9 3el4cia& 9 ? sim. -uem ,& 9 Oi, 3el4cia, sou eu, 'atarina. Tudo bem& 9 +ou bem, e "oc<& 9 Estou *tima. Escute se no esti"er ocupada, no gostaria de ir comigo fa(er umas compras& lC& 9 -uem fala& 9 respondeu a "o( do outro lado. 9 ?

9 'ompras& /o sei 'atarina, h muito no fao compras. 9 %or isso mesmo. /o seria *timo gastar um pouco de dinheiro, para "ariar& 9 =um... /o estou bem certa. 3a(er compras 1 no me parece to di"ertido. 9 Fsso , por!ue "oc< nunca saiu comigo. E tamb,m conheo um restaurante excelente. Ento& -ue tal& 3el4cia esta"a indecisa. 3a(ia muito tempo !ue no sa4a so(inha. /unca mais fi(era compras e acostumara$se ao fato de !ue sua me compra"a tudo de !ue necessitasse inclusi"e suas roupas. 9 )* tem um probleminha 9 contrapCs ainda indecisa, tentando arran1ar uma desculpa. 9 'omo nunca mais sa4 so(inha, despedimos o antigo motorista. E eu no sei dirigir. 9 /o tem problema. %osso passar em sua casa da!ui uma hora. Est bom para "oc<& 9 Est bom 9 concordou afinal. 9 6a!ui B uma hora, estarei esperando$a. 6esligou e "oltou para o banheiro. Terminou de enxugar os cabelos e foi se "estir. Estranhamente, sentiu "ontade de se arrumar e foi at, o armrio. /o tinha mais roupas da moda, o !ue a deixou um tanto !uanto

incomodada. 'atarina era uma mulher 1o"em, !ue se "estia muito bem, e ela no gostaria de ficar para trs. /o !ueria sair com sua 1o"em amiga parecendo sua me. final, no era assim to mais "elha. Escolheu um "estido a(ul$claro, prendeu o cabelo e passou uma pintura de le"e no rosto, como sempre fa(ia. -ueria ficar discreta, para no "ilipendiar a mem*ria do filho, mas, de repente, sentiu !ue esta"a mesmo era com "ontade de parecer mais sexI e sensual. =orrori(ou$se com a!uelas id,ias e agradeceu a 6eus por no ter nada pro"ocante para "estir. -uando a me "oltou do m,dico, 3el4cia 1 esta"a pronta para sair, esperando 'atarina na sala. Ondina entrou e a fitou espantada. 9 onde "oc< "ai& 9 perguntou curiosa. 9 3a(er umas compras. 9 )o(inha& 9 /o. 'atarina "ai passar a!ui para me buscar. 9 3el4cia, mas isso , *timo> +oc< fa( muito bem. = !uanto tempo no se di"erte hein& 9 + com calma, mame. 6isse !ue "ou apenas fa(er umas compras. ;inhas roupas 1 esto ficando fora de moda, e tamb,m preciso de ma!uiagem no"a. 9 ;inha filha, fa(er compras, para uma mulher, , di"erso mais do !ue suficiente. +oc< fa( muito bem. -uero !ue " e se di"irta ao mximo.

9 +ai me esperar "oltar& 9 )e "oc< !uiser... 3el4cia considerou por uns segundos. costumara$se B companhia diria da me, ela lhe da"a segurana e a tran!5ili(a"a. /a!uele dia, por,m, notou !ue no fa(ia tanta !uesto !ue ela esti"esse presente e afirmou8 9 /o. ;ais pensando bem, " para casa. = !uanto tempo "oc< tamb,m, no cuida de sua casa& Tem sempre !ue deix$la aos cuidados dos empregados, 'reio !ue lhe far bem checar mais cedo um dia, para "ariar. %apai "ai ficar satisfeito. Ondina sorriu agradecida. !uilo era um bom sinal. )inal de !ue a filha esta"a se des"encilhando do passado e comeando a pro1etar o futuro. /isso, ou"iram uma bu(ina do lado de fora, e 3el4cia falou animada8 9 ? a 'atarina 9 deu um bei1o rpido na me e finali(ou8 9 t, logo, mame. 6epois lhe telefono. t, logo, minha filha. E di"irta$se>

'om um sorriso no rosto, 3el4cia saiu. Esta"a radiante na!uele dia e nem se importou com o fato de !ue, na rua, 'atarina chama"a mais a ateno dos homens do !ue ela. 3oi como se, subitamente, compreendesse a necessidade de se arrumar e cuidar da apar<ncia, assim como 'atarina. -uase cedeu B tentao de se desculpar com a morte do filho, di(endo para si mesma !ue 'atarina era mais bonita

por!ue era solteira e por!ue nunca perdera um filho em tenra idade, mas sabia, em seu 4ntimo, !ue no era nada disso. Esses fatos apenas ser"iam de desculpa para ela negligenciar a pr*pria "ida e no ter !ue assumir a responsabilidade de si mesma. 3oram a "rias lo1as no centro da cidade, e 3el4cia foi enchendo as mos de sacolas e pacotes. /a!uele dia, s* pensou em si. 'omprou "estidos, saias, blusas, sapatos e bolsas. Em uma lo1a de artigos femininos, 'atarina escolhia uma camisola de seda preta, e 3el4cia olha"a tudo cheia de admirao. 9 mim& 9 ;ara"ilhosa> 9 elogiou 3el4cia. 9 ? para /orberto& 9 %ara a noite de n7pcias. 9 Tem id,ia de !uando ser& 9 /o sei. ;as "ou me formar no final do ano e, em 1aneiro, poderemos nos casar. s duas con"ersa"am animadas, e 3el4cia a1uda"a 'atarina a escolher a lingerie para depois do casamento, !uando reparou numa moa mais adiante, escolhendo ligas num balco do outro lado. chou$a de"eras extra"agante e ficou imaginando de onde , !ue a conhecia. Embora no se lembrasse, achou seu rosto familiar. ;as no conseguia se -ue tal& 9 perguntou 'atarina, exibindo a camisola semitransparente. 9 cha !ue "ai ficar bem em

lembrar onde o "ira. 9 lguma coisa errada& 9 perguntou 'atarina, notando !ue ela se distra4ra na con"ersa. 9 /o. ;as a!uela moa... pontou para a mulher mais al,m, e 'atarina olhou na direo em !ue seu dedo aponta"a. 9 O !ue tem& +oc< a conhece& 9 /o sei. Tal"e(... ;as no consigo me lembrar de onde. 9 Um pouco extra"agante, no acha& 9 ? "erdade. E foi por isso mesmo !ue fi!uei intrigada. 6e onde , !ue eu conheceria uma moa da!uele tipo& 9 Ela me parece... :em... Um tipo estranho... 9 %arece uma prostituta. 9 3oi o !ue pensei, mas no !uis di(er. 9 :em, se1a !uem for, de"o estar enganada. +ai "er sua fisionomia parece com a de algu,m !ue eu conhea. +amos deixar isso pra l. +oltaram a concentrar a ateno nas camisolas, at, !ue escutaram uma "o( falando bem perto delas. moa ha"ia deixado Bs ligas e agora escolhia camisolas tamb,m. 9 -ue tal esse tipo a!ui& 9 disse a "endedora. 9 ? bem pro"ocante. 9 Tem ra(o 9 concordou a moa, "irando o babI$

doll de cetim nas mos. 9 Tem o meu n7mero& 9 'om certe(a. E de !ue cor gostaria& 9 =um... 6eixe "er... +ermelho. Gostaria de um "ermelho. ? para uma ocasio especial, sabe& 9 ;uito bem. guarde um momento !ue "ou buscar. "endedora se afastou, e 'atarina reparou no olhar embasbacado de 3el4cia. 9 O !ue foi !ue hou"e 3el4cia& "oltar. Reconhecera$a pela "o(. Damais, en!uanto "i"esse, se es!ueceria da "o( da mulher !ue causara a morte de seu filho. inda se lembra"a de seus gritos, entrando na 9 Essa "o(... 9 sussurrou o mais baixo !ue pCde. 9 Eu a conheo. ? de @urdinha... 9 -ue @urdinha& 9 %siu> 3ale baixo. @urdinha, a moa !ue era bab de meu filho !uando ele morreu. 'atarina abriu a boca, espantada. 9 Tem certe(a& D passou tanto tempo... 9 inda !ue se passassem cem anos, 1amais me fingida... es!ueceria de sua "o(. @embro$me do !uanto ela chorou e se lamuriou. 9 /o acha !ue ela de"e ter sofrido de "erdade& co(inha B procura de Tiago. lgum problema& 3el4cia esta"a de costas para a moa e no ousa"a se

9 Esta"a mais interessada em fa(er amor com o motorista. /o se importou com Tiago. 'atarina no respondeu. 'onhecia bem a!uela hist*ria e no acredita"a !ue ningu,m sairia isento de uma situao como a!uela. -ual!uer pessoa se sentiria mal com o ocorrido e carregaria a!uela culpa pelo resto da "ida. ;as /orberto lhe dissera !ue lhe dissera !ue !uando o assunto era o filho, 3el4cia se fa(ia surda B "o( da ra(o, e !ual!uer coisa !ue se dissesse para fa(<$la superar a trag,dia era pura perda de tempo. 9 %or isso achei seu rosto familiar 9 acrescentou num cochicho. 9 Est mudada, pintou os cabelos e usa essa ma!uiagem extra"agante. ;as , ela mesma. 'atarina ia di(er8 e da4& ;as no te"e tempo. "endedora "oltou com o ob1eto pedido e estendeu$o sobre o balco. E ento& 9 indagou ansiosa. 9 ? isso o !ue !uer& 9 Fsso mesmo> 9 respondeu Greta com entusiasmo. 9 Tenho certe(a de !ue o a!uele ou"ir o nome rtur "ai adorar> do marido, 3el4cia te"e um

sobressalto, e 'atarina achou !ue ela ia desmaiar. )e rtur de !uem ela esta"a falando fosse o mesmo rtur, chefe de /orberto, nem !ueria pensar no !ue 3el4cia seria capa( de fa(er. 3itou a amiga com olhar gra"e e falou !uase em tom de s7plica8 +enha, 3el4cia, "amos embora.

;as 3el4cia no se mo"ia. Ou"ira claramente !uando ela falara o nome de a outro rtur e !ueria se certificar de !ue era um rtur !ue ela se referia, no ao seu marido.

olhar seu 'atarina permaneceu parada, certa de !ue de nada adiantaria insistir para tir$la dali. !ue escolhiam camisolas e atendente entregasse o embrulho a Greta. 9 E as senhoras& 9 "irou$se para as duas, com um sorriso cort<s nas faces. 9 D foram atendidas& 9 /o !ueremos nada 9 finali(ou 3el4cia e saiu arrastando 'atarina para fora. 9 !ue "ai. 9 3el4cia, isso , bobagem. 6eixe a moa pra l. 9 ;as ela falou o nome de 9 conhece& 9 )* o meu marido. 9 E da4& Ele no , o 7nico mulher, acha& 9 /o sei de nada. ultimamente. 9 ?& %or !u<& rtur anda meio estranho rtur no mundo. E depois, no acha !ue seu marido ia se en"ol"er logo com essa 6e"e ser rtur... -uantos rtur "oc< coincid<ncia. onde , !ue estamos indo& 9 a indagou temerosa. 9 +amos seguir essa "agabunda. -uero "er aonde , s duas fingiram at, !ue a aguardaram

9 Tamb,m gostaria de saber. %arece no se importar mais comigo. ;udou$se para o !uarto de h*spedes, sai !uase todas as noites e s* "olta altas horas da madrugada. 3el4cia es!ueceu$se de contar a 'atarina os moti"os !ue le"aram enxergar o rtur a mudar de !uarto e a sair todas as sofrimento do marido. Dulga"a$o noites. /o fundo, acredita"a$se in1ustiada e no conseguia incompreensi"o e ego4sta, e no se da"a conta das coisas !ue ela fi(era e lhe dissera. %ara 3el4cia, s* o !ue conta"a era o seu pr*prio sofrimento, pois no imagina"a !ue mais algu,m no mundo pudesse estar sofrendo tamb,m. En!uanto isso, sem de nada desconfiar, Greta fe( sinal para um txi e entrou. 3el4cia fe( sinal para outro, e as duas entraram atrs. 9 -uero !ue siga a!uele txi ali 9 ordenou 3el4cia, apontando para o autom*"el em !ue Greta entrara. 9 Fsso , s,rio ou , alguma brincadeira de cinema& 9 tornou o motorista desconfiado. 9 ? s,rio, moo. )iga a!uele txi e no o perca de "ista. %or nada desse mundo, no o perca> Em sil<ncio, o motorista pCs o carro em mo"imento e saiu seguindo o txi de Greta, o !ue no foi nada dif4cil. O tr2nsito esta"a meio congestionado, e no era poss4"el correr$se muito. Em poucos minutos, o txi de Greta parou defronte a um casaro, e o outro txi parou um pouco

atrs. 9

s duas "iram !uando Greta saltou e entrou s senhoras "o entrar ali& 9 inter"eio o

apressada no casaro e fi(eram meno de saltar tamb,m. motorista, espantado. 9 -ual , o problema& 9 perguntou 'atarina. 9 :em, moas, a!uele lugar , Esfinge de Ouro, um cabar, famoso e muito fre!5entado a!ui na cidade. ;as no creio !ue as senhoras gostariam de entrar ali. /o , do seu n4"el, entendem& s duas fitaram$no pelo espelho, bo!uiabertas, e 3el4cia repetiu abismada8 9 Um cabar,& @urdinha mora num cabar,& O motorista pensou em di(er !ue a tal de @urdinha de"ia trabalhar ali, mas guardou sil<ncio. s moas eram finas e educadas e, pro"a"elmente, nada sabiam da!uela esp,cie de "ida ou de gente, e ele no !ueria choc$las. 9 +amos embora da!ui 9 falou 'atarina, dando uma palmadinha no encosto do banco da frente. 9 D "imos o !ue !uer4amos "ir. O autom*"el rodou no"amente, e o motorista indagou s,rio8 9 %ara onde, madame& 9 6e "olta ao lugar onde nos apanhou. 6eixei meu carro l. 9 Um cabar,> 9 3el4cia ainda esta"a indignada. 9

)er !ue

rtur anda fre!5entando lugares desse tipo& rtur !ue ela esta"a

9 /o sei. ;as se eu fosse "oc<, no pensa"a mais nisso. %ro"a"elmente, era de outro falando. 9 !uela @urdinha , respons"el pela morte do meu rtur no pode estar de rtur a este1a filho> 9 exasperou$se 3el4cia. 9 caso com ela. 9 Tamb,m acho. /o creio !ue essa mulher. %or mais !ue achasse !ue 'atarina tinha ra(o, 3el4cia no conseguiu es!uecer o epis*dio. Dusto no primeiro dia em !ue resol"era sair de casa, depois de tantos anos de recluso, tinha !ue topar logo com @urdinha& di(ia !ue ra(o lhe rtur 1amais poderia se en"ol"er com a!uela rtur B hora do 1antar. traindo. E se esti"esse, no iria fa(<$lo 1ustamente com

mulher, mas seu corao di(ia 1ustamente o contrrio. /a!uela noite, 3el4cia obser"ou Ele parecia o mesmo de sempre, embora um pouco mais frio e distante. -uando 1 esta"am na sobremesa, ela resol"eu comentar8 9 3ui fa(er compras com 'atarina, ho1e. Ele segurou a colher de pudim a caminho da boca e retrucou surpreso8 9 +oc< foi& /o diga> -ue *tima not4cia "oc< est me dando.

9 E sabe !uem , !ue n*s "imos& 9 -uem& 9 @urdinha. rtur !uase engasgou. %odia esperar !ue ela dissesse o nome de !ual!uer pessoa, menos de @urdinha. 9 Onde& 9 retor!uiu, tentando no demonstrar o ner"osismo !ue o acometia. 9 /uma lo1a de artigos femininos. Ela esta"a diferente, e !uase no a reconheci a princ4pio. 9 +oc< falou com ela& 9 Eu& /o, imagine. ela aprontou. %ropositalmente, 3el4cia ocultou o fato de !ue a ou"ira di(er o seu nome, de !ue a seguira at, a!uele lugar horroroso, chamado com ela. Esfinge de Ouro, e de !ue esta"a seriamente desconfiada de !ue ele anda"a se encontrando rtur, por sua "e(, no !ueria alimentar a!uele assunto e procurou dissimular8 9 O !ue "oc< comprou& 9 precisando. 9 Esta"a mesmo... 9 Est !uerendo di(er !ue minhas roupas esta"am feias e "elhas& -ue eu ando desarrumada e me "isto de !ual!uer 1eito& -ue no me arrumo& lgumas roupas, sapatos, bolsas. Esta"a inda no me es!ueci do !ue

rtur fitou$a espantado. /o dissera nada da!uilo, mas ela "iera logo se defendendo, na!uele tom de mgoa e acusador. 9 -uerida... 9 balbuciou 9 no disse nada disso. 9 ;as pensou. Tenho certe(a de !ue foi o !ue pensou> 9 Est enganada. Eu apenas !uis di(er !ue fa(ia muito tempo !ue "oc< no reno"a"a o guarda$roupa. )* isso. /o entendo por !ue a (anga. 9 %or!ue "oc<, de uns tempos para c, anda muito diferente> /o liga mais para !ue eu me arrume e sai so(inho... 'alou$se aturdida e arrependida. /o !ueria deixar transparecerem suas desconfianas. )e ele anda"a metido com @urdinha, no lhe daria a chance de mentir. melhor terminar a!uela discusso com sua indiferena e se le"antou de chofre. 9 :oa noite 9 finali(ou, em tom g,lido. rtur ficou "endo$a se afastar, pensando se de"eria ou no ir atrs dela. chou melhor deix$la e foi para seu !uarto. 6eitado na cama ficou pensando. 3el4cia "ira @urdinha, o !ue no era nada demais. ;as no sabia, e nem de longe poderia desconfiar, !ue ele e @urdinha, agora Greta, eram amantes. /a realidade, no eram propriamente amantes. Greta era apenas uma prostituta, a chou habitual

!uem ele paga"a para ter o pra(er !ue 3el4cia, h anos, lhe nega"a. /o dia seguinte, logo !ue chegou ao escrit*rio, foi direto para a sala de /orberto, !ue tamb,m ha"ia acabado de entrar. 9 rtur> 9 exclamou. 9 D soube da bomba& Esta"a na cara !ue 'atarina ha"ia lhe contado tudo. penas lhe omitira os mesmos fatos !ue 3el4cia no re"elara a rtur. 3el4cia !uase !ue implorara a 'atarina !ue no dissesse nada a /orberto. )abia !ue ele e o marido eram muito amigos e tinha certe(a de !ue /orberto lhe contaria noi"o. 9 -ue maada> 9 lamentou 3oi muito a(ar. 9 ;as "oc< no tem com o !ue se preocupar. 3el4cia nem de longe "ai desconfiar de !ue "oc< e Greta so amantes. 'atarina me disse !ue elas nem se falaram. 3oi apenas um encontro casual, as duas a "iram numa lo1a, e ela logo foi embora. )* isso. 9 Tem certe(a& Ti"e medo de !ue 3el4cia esti"esse me omitindo algo. Ela esta"a muito estranha ontem, ao 1antar, me agredindo e !uase me acusando. rtur. 9 'om tanta gente no mundo, 3el4cia tinha !ue encontrar 1usto a Greta& sobre suas desconfianas. 'atarina, embora contrariada, acabou prometendo e no disse nada ao

cho !ue "oc< est imaginando coisas. ? a sua

consci<ncia !ue o est incomodando. 3el4cia no tem como saber sobre "oc< e Greta. 9 Tem ra(o... ;as tremo s* de pensar !ue 3el4cia possa descobrir. 9 )* "ai descobrir se "oc< !uiser. 9 ? claro !ue no !uero> 9 %ois ento, o !ue tem a fa(er , continuar a agir normalmente. /o to!ue mais no nome de @urdinha e, se ela falar mais alguma coisa, fin1a surpresa. 'omo se @urdinha fosse um assunto morto e enterrado. rtur aproximou$se da 1anela e pCs$se a espiar o rebulio na rua embaixo, imaginando 3el4cia e Greta cara a cara numa lo1a repleta de gente. ;as Greta no a "ira e no falara com ela. Ou ser !ue a "ira& )er !ue Greta "ira 3el4cia e sa4ra da lo1a Bs pressas, para no chamar ateno&

Captulo 16

;ais tarde, na!uele mesmo dia, depois !ue 3el4cia se recolheu, rtur se aprontou e saiu. Em seu !uarto, ela

ou"iu o barulho de passos e, em seguida, do motor do autom*"el, e dedu(iu !ue ele ia sair no"amente. tra4da e abandonada. Em Esfinge de Ouro, Greta esta"a sentada B mesa rtur reconheceu com outro homem !uando ele chegou, e desafio, e fundou o rosto no tra"esseiro e chorou amargamente, sentindo$se

a figura de ;auro. O ad"ogado lanou$lhe um olhar de rtur foi sentar$se a outra mesa. Greta esperou alguns minutos, depois se le"antou e falou baixinho8 9 ? s* um instante. %reciso ir ao banheiro. )aiu andando por entre as mesas, em direo B mesa !ue rtur esta"a sentado, e sentiu !ue uma mo a 9 /em pense em ir atrs dele 9 murmurou 6ini(. 9 /o !uero mais confuso por a!ui. 'om um gesto brusco, Greta puxou o brao e encarou o outro com olhar g,lido, rebatendo com desd,m8 9 /o "ou atrs de ningu,m. )* esta"a indo ao banheiro. Ou ser !ue no posso& 6ini( no respondeu, mas continuou fitando$a com olhar ameaador. Greta "irou$lhe as costas e continuou caminhando em direo ao banheiro, passando direto pela mesa a !ue rtur esta"a sentado. %ercebendo o ocorrido, rtur no fe( nenhum gesto para det<$la, e Greta seguiu para o banheiro, mas ainda te"e tempo de dar$lhe uma agarra"a pelo brao, apertando com fora.

piscadela de olho. rtur 1 ia se le"antando para ir ao banheiro tamb,m !uando )oraia apareceu. 6e onde esta"a +alente obser"ara a cena e deu ordens para !ue a moa cuidasse do rec,m$ chegado. 9 +ai aonde& 9 perguntou ela, colando o corpo ao dele sem a menor cerimCnia. Ele se assustou com a!uela ousadia e a afastou calmamente. 9 +ou ao banheiro... 9 %recisa ser agora& +oc< acabou de chegar 9 en!uanto fala"a, )oraia ia empurrando$o para baixo, fa(endo com !ue se sentasse no"amente. )entou$se ao lado dele e estalou o dedo, chamando o garom. 9 O !ue gostaria de beber& 9 Um u4s!ue, por fa"or 9 respondeu aturdido. O garom anotou o pedido e saiu, e )oraia comeou a acariciar as suas mos. 9 ? s* isso o !ue dese1a& 9 retrucou com "o( sedutora. 9 ?... /esse instante, Greta "inha "oltando do banheiro e, ao "er )oraia, literalmente, dando em cima de rtur, !uase partiu para cima dela. ;as o olhar se"ero de 6ini( a fe( seguir em frente, e Greta passou reto por eles, fu(ilando a

outra com o olhar. 9 Greta... 9 chamou rtur, le"antando$se indeciso. Greta estacou a meio e comeou a se "oltar, mas 6ini( a agarrou no"amente pelo brao e saiu puxando$a para a mesa de ;auro, ao mesmo tempo em !ue +alente se aproxima"a de rtur e ia di(endo8 9 /o gostaria de algo especial ho1e, senhor& -ue tal )oraia& ? uma de nossas melhores meninas. rtur lanou$lhe um olhar de repulsa e respondeu mal humorado8 9 Obrigado, mas no estou interessado. 'omeou a se "oltar para sair, mas a "o( de +alente prosseguia insistente8 9 %or !ue no espera mais um pouco& Tenho certe(a de !ue no ir se arrepender. %or ser muito educado, rtur se "irou no"amente para ele, fitou )oraia, !ue abaixara a cabea, tentando engolir a rai"a por ter sido despre(ada de forma to acintosa. 9 /o !uero ofender a moa 9 desculpou$se. 9 ;as s* estou a!ui por causa de Greta. )e ela no est dispon4"el, fica para outra "e(. 9 /o se1a assim to rigoroso. Greta est ocupada ho1e. ;as tenho certe(a de !ue )oraia , uma substituta B altura. 9 /o du"ido. Ela , muito bonita, mas torno a di(er

!ue no estou interessado. /o , nada contra "oc<, moa 9 acrescentou, dirigindo$se B )oraia. 9 ;as , !ue 1 estou acostumado com Greta. 9 ? pena 9 lamentou +alente. 9 -uem sabe uma outra moa& 9 %erdo, mas 1 disse !ue s* tenho interesse... 9 foi !uando "iu Eunice passar do outro lado e te"e uma id,ia. 9 Espere. -ue tal a!uela ali& +alente seguiu o seu dedo e "iu !ue ele se referia a Eunice. 9 Eunice& 9 retor!uiu incr,dulo, por,m, esperanoso. 9 Essa mesma. )e ela esti"er dispon4"el, , com ela !ue gostaria de estar. 9 ? pra 1 9 e, "irando$se para )oraia, ordenou8 9 + chamar Eunice para mim. 6iga$lhe !ue "enha o mais rpido poss4"el. )em di(er pala"ra, )oraia se le"antou. ainda "inha a!uele l,m de ter !ue aturar o fato de !ue 6ini( s* tinha olhos para Greta, rtur e a humilha"a da!uela forma, pesar do *dio, saiu como se ela fosse despre(4"el ou su1a.

em busca de Eunice, !ue apareceu so(inha. 9 ;andou me chamar, +alente& 9 indagou, sorrindo para rtur com simpatia. 9 ;andei sim. ? !ue o ca"alheiro a!ui, o senhor...

rtur. rtur est interessado em "oc< ho1e.

9 O senhor

+oc< 1 est com algu,m& 9 /o. Estou li"re. 9 Gtimo> 9 chegou para o lado, dando$lhe passagem. 9 6< ao senhor rtur um tratamento especial.

Embora no hou"esse presenciado a cena de agora a pouco, um rpido olhar ao redor esclareceu as mudas indagaAes de Eunice, e ela imaginou se escolhido para poder esperar por Greta. 9 O !ue posso fa(er por "oc<& 9 %odemos subir agora& -uero falar$lhe em particular. 9 Est certo. +enha. Os olhares de todos se "oltaram para ambos, e +alente sorriu satisfeito. Eunice 1 no era mais nenhuma garotinha, mas ainda era uma mulher bonita e muito eficiente. Em seu canto, )oraia solta"a grunhidos de despeito, tentando imaginar o !ue le"aria um homem atraente feito rtur escolher Eunice, uma "elha, em lugar dela, no frescor dos seus "inte e seis anos. /o !uarto de Eunice, eles se sentaram na cama, e rtur foi logo falando8 9 %reciso !ue "oc< me a1ude Eunice. Tenho urg<ncia rtur no a teria guardaram at,

!ue +alente se afastasse, e ela indagou curiosa8

em falar com Greta. 9 =o1e "ai ser imposs4"el. Ela est com ;auro, e ele no "ai larg$la to cedo. 9 +oc< no pode fa(er nada& 9 /o. 6epois da briga do outro dia, +alente e 6ini( esto de olho em "oc<s. 9 ;as no fui eu !ue comecei> 9 Eles sabem. )* !ue no !uerem ficar no pre1u4(o mais uma "e(. casa tem normas, e todos temos !ue cumpri$las. Greta no , exclusi"idade de ningu,m, e o primeiro !ue chega fica com ela. 9 Entendo... /otando o seu desapontamento, Eunice sugeriu8 9 ;as posso dar$lhe um recado, se "oc< !uiser. 9 -uero. %reciso me encontrar com ela o mais rpido poss4"el 9 anotou o endereo num pedacinho de papel e estendeu$o a Eunice, acrescentando com, euforia8 9 ao meio$dia, na hora do almoo. 9 Est certo, rtur. 6arei o recado. 9 6iga$lhe !ue tome um txi. E no se preocupe. Reembolsarei a despesa. Esperaram por mais meia hora, e ento /o !ueria de despertar como Eunice. E a se ateno esti"esse esta"a e foi silenciosamente, trabalho rtur saiu. embora com o no

satisfeito

embora

Greta

concordasse com isso. 9 %ensei !ue "oc< fosse minha amiga> 9 esbra"e1a"a Greta, de manh bem cedo, no !uarto de Eunice. 9 Fsso foi uma traio> Uma falseta> nda"a de um lado ao outro no !uarto, esfregando as mos ner"osamente. Entrara no !uarto feito uma bala e sacudira Eunice energeticamente, despertando$a do sono rec,m$conciliado. Eram sete horas da manh, e ha"iam encerrado a noite Bs cinco e meia. ;al Eunice adormecera e Greta entrara, gritando e gesticulando feito louca. inda sonolenta, esfregando os olhos, Eunice sentou$ se na cama e tentou en!uadrar Greta em sua "iso aturdida. O sono era tanto !ue a amiga parecia fora de foco, e ela tamb,m no conseguia entender muito bem o !ue Greta di(ia. Ela parecia muito (angada, mas Eunice ainda no conseguira concatenar as id,ias e se lembrar do !ue ha"ia acontecido na noite anterior. 9 Fsso no se fa(> 9 continua"a Greta completamente transtornada. 9 3ao de "oc< minha confidente, confio meus maiores segredos a "oc<, e "oc< me trai> 9 Greta, no estou entendendo... 9 %odia esperar isso de !ual!uer uma> )e fosse a )oraia, no di(ia nada. ;as "oc<> Era minha amiga> Eu sou sua amiga.

9 )e fosse minha amiga, no teria feito o !ue fe(> 9 3a(er o !u<& 9 )* inda se fa( de c4nica...> 6orme com ento Eunice se lembrou. os rtur e finge poucos, as !ue nada aconteceu& lembranas da noite anterior foram aparecendo, e ela conseguiu entender o moti"o da rai"a da outra. 9 Greta, !uer parar um instante e me escutar& /o , nada disso !ue "oc< est pensando. 9 'omo no& %ois eu "i> 9 +oc< no "iu nada. 9 +i "oc< subindo com rtur. E depois, ele desceu com ar satisfeito. O !ue foi !ue "oc< fe( com ele, hein& 9 /o fi( nada, se !uer mesmo saber. )* ficamos con"ersando. E falando de "oc<. Ela parou de andar e encarou a amiga, sentando$se na cama com euforia. 9 3alando de mim& 'omo assim& 9 ? isso mesmo o !ue "oc< ou"iu. fal"amos de "oc<. 9 ;as eu pensei !ue... 9 +oc< pensa demais. /o hou"e nada entre n*s. 9 +i "oc< subindo com ele... 9 %or!ue +alente mandou. O !ue "oc< !ueria& -ue o desobedecesse& +alente , meu amigo, mas tamb,m , meu rtur e eu

patro. Tenho !ue cumprir suas ordens 9 Greta abaixou os olhos, en"ergonhada, e Eunice prosseguiu8 9 E depois, foi rtur !uem me escolheu... 9 O !u<& 9 ;e escolheu por!ue eu sou sua amiga e ele !ueria mandar$lhe um recado. 9 Um recado& 9 6isse !ue precisa falar com "oc< com urg<ncia e pediu !ue "oc< o encontrasse ho1e, ao meio$dia 9 apanhou o papel com o endereo na mesinha e entregou$o a Greta. 9 6isse para tomar um txi, !ue ele paga. 9 Oh> Eunice... 9 %ois ,, Greta, no de"ia ter entrado a!ui assim. inda mais me acusando de falsa. 3i!uei magoada, ou"iu& 9 6esculpe$me. ? !ue fi!uei com ci7mes. 9 %ois no de"ia. /essa "ida, ci7me , um sentimento !ue no nos a1uda em nada. )* nos fa( sofrer. 9 Eu sei. %erdoe$me. 6e"ia ter confiado mais em "oc<. ;as , !ue estranhei. outra moa al,m de mim. 9 E no !uis mesmo. E agora, saia da!ui e deixe$me dormir. 9 )* se "oc< disser !ue estou perdoada. 9 Est, est perdoada. /o consigo guardar rai"a de ningu,m mesmo... rtur disse !ue no !ueria

6e um salto, Greta passou os braos ao redor de seu pescoo e estalou$lhe um bei1o na bochecha, afirmando com alegria8 9 Obrigada, Eunice. 7nica amiga. 9 Est certo 9 tornou Eunice, os olhos mare1ados, no !uerendo demonstrar sua emoo. 9 E agora, por fa"or, ser !ue d para me deixar "oltar a dormir& 'om um no"o bei1o, Greta se despediu. +oltou correndo ao seu !uarto e deitou$se na cama. ansiedade era tanta !ue no conseguiria mais dormir e acabou se le"antando. Tomou caf, e, para passar o tempo, comeou a arrumar suas ga"etas, at, !ue chegou a hora de ela se aprontar. Tomou o txi, conforme rtur orientara e, ao meio$dia em ponto, encontrou$o no restaurante indicado. 9 O !ue foi !ue hou"e& 9 a indagou assustada com o seu ar de preocupao. Ele esperou at, !ue o garom os ser"isse e s* ento respondeu8 9 +oc< "iu 3el4cia outro dia numa lo1a& 9 O !u<& 9 +oc< "iu 3el4cia& 9 3el4cia& /o... %or !u<& 9 %or!ue ela a "iu. doro "oc<, sabia& ? minha

9 Onde& 9 /o sei numa lo1a de artigos femininos, h uns dois dias. 9 h> 9 +oc< se lembra& 9 @embro$me da lo1a. = dois dias, fui comprar umas roupas 4ntimas. )* pode ter sido nesse dia. 9 -uer di(er !ue "oc< no a "iu& 9 /o, no "i. %or !u<& cha !ue ela est desconfiada de alguma coisa& 9 /o sei ao certo. Ela no falou nada, mas eu fi!uei preocupado. Est agindo de forma estranha, como se me acusasse de algo. ;as se "oc< no falou com ela... )* ento Greta se lembrou de !ue pronunciara o nome de rtur !uando esta"a comprando o babI$doll. @embra"a$se perfeitamente de ha"er dito B "endedora !ue rtur iria adorar. )er !ue fora nessa hora !ue 3el4cia a "ira e ou"ira o !ue dissera& %ensando bem, ela agora se lembra"a de !ue ha"ia duas moas olhando algumas camisolas a seu lado, mas no as reconhecera. Uma esta"a de costas, e a outra, ela nunca "ira. 9 Ela esta"a so(inha& 9 tornou acabrunhada. 9 /o. 3oi com uma amiga. %or !u<& @embra$se de t<$la "isto& Ela se lembra"a. ;as temia !ue rtur a abandonasse

se soubesse !ue a "ira e, pior, !ue dissera o seu nome em "o( alta. 9 3el4cia est muito estranha 9 prosseguiu em tom de apreenso. 9 )abe !ue eu ando saindo B noite, e fico imaginando o !ue de"e estar pensando... 9 %or !ue no pergunta a ela& 9 rebateu Greta de m "ontade. rtur puxou$a para ele e deu$lhe um bei1o prolongado, !ue ela correspondeu com ardor. 9 /o precisa ficar (angada 9 falou em tom conciliador. 9 )* no !uero !ue 3el4cia descubra nada. %or sua causa, inclusi"e. )e ela descobrir, sabe !ue no poderemos mais nos "er. 9 Eu sei 9 concordou, tentando disfarar o ci7me. 9 E no !uero !ue ela descubra. /o fi( nada para isso. 9 %reste ateno aonde "ai. O mundo , um lugar muito pe!ueno, e no !uero !ue ela tope com "oc< no"amente. Encerrou o assunto com outro bei1o ardente, e Greta es!ueceu$se de seu ci7me. 6epois, despediram$se. mandou$a embora. 9 -uando , !ue "ai me "er de no"o& 9 !uis saber ela, entre amuada e ansiosa. 9 /o sei. +ou esperar at, !ue 3el4cia se acalme. rtur deu$lhe dinheiro para pagar o txi de ida e o de "olta e

9 E !uanto tempo "ai le"ar isso& 9 /o fao a menor id,ia. ;as no posso sair e deix$la desconfiada. 6eu por encerrado o assunto de "e(. 6espachou$a e esperou alguns minutos, para s* ento sair tamb,m. Tinha pa"or de !ue algu,m os "isse e contasse para 3el4cia. )e a mulher descobrisse e o abandonasse, no sabia o !ue fa(er. %ensou at, em deixar Greta, mas 1 esta"a muito ligado a ela para prescindir de seu corpo. %or mais !ue rtur amasse 3el4cia, no podia "i"er sem sexo. Era um homem 1o"em e atraente, e sabia o efeito !ue produ(ia nas mulheres. %odia arran1ar uma amante de "erdade, se !uisesse uma por !uem no ti"esse !ue pagar. Ele sabia !ue ha"ia muitas moas li"res !ue topa"am a!uela situao. ;as isso e!ui"aleria a riscos. Uma amante comearia a exigir$lhe coisas, !ue deixasse a mulher e fosse "i"er com ela, e no era isso o !ue !ueria. -ueria dormir com outra at, !ue 3el4cia o !uisesse de "olta. esposa. 4 ento poderia terminar tudo com ela e "oltar para a

Captulo 17

o encontrar$se com Tere(a na!uela noite, 3el4cia esta"a de mau humor e cumprimentou$a com certa irritao. lgo errado& 9 a indagou, embora 1 soubesse do !ue si trata"a. 9 /ada 9 respondeu secamente. 3el4cia passou por ela com ar (angado, e Tere(a segurou$lhe a mo com ternura, acrescentando com ar bondoso8 9 )e dese1amos alguma coisa, precisamos ter coragem de assumir e reconhecer !ue nosso dese1o s* no se reali(a por causa da nossa intoler2ncia, no em ra(o do descuido alheio. Ela arregalou os olhos e tornou insegura8 9 /o... /o sei do !ue est falando. Tere(a deu de ombros e sorriu bene"olente. panhou a sua mo e partiu com ela rumo B colCnia espiritual em !ue Tiago se encontra"a. 6essa "e(, seguiram por um corredor diferente e, ao abrir a porta !ue Tere(a lhe indica"a, 3el4cia te"e uma surpresa desconcertante. )entado a uma mesa, Tiago entretinha$se com a leitura de uma esp,cie de peri*dico, cu1as pginas esta"am repletas de desenhos coloridos e brilhantes. ;as ele esta"a diferente. lgo em seu semblante ha"ia se transformado, e

seu corpo 1 no guarda"a mais as formas da inf2ncia. Tiago parecia um menino de seus tre(e ou !uator(e anos, e 3el4cia lanou um olhar de muda Fnterrogao a Tere(a, !ue esclareceu prontamente8 9 Ele est crescendo, 3el4cia. 6esde o dia em !ue te"e a!uela lembrana da outra "ida, comeou a crescer. Tiago comea a perceber !ue a forma infantil 1 no lhe , mais ade!uada nem necessria B sua proteo. ;as... Ele est lendo> 'omo pode ser isso& ;orreu aos cinco anos, no sabia ler. 'omo aprendeu em to pouco tempo& /ingu,m aprende o !ue 1 sabe. K medida !ue foi crescendo, os conhecimentos anteriormente ad!uiridos foram "oltando naturalmente. Est um rapa(inho... 'omo fui perder isso& +oc< agora o est a1udando ainda mais do !ue antes. Estou& )eu problema com desapegada. Fsso no , "erdade> Tiago ainda , a coisa mais importante em minha "ida> Eu no preocupada com disse !ue no. ;as "oc< est mais rtur agora, e , assim !ue tem !ue ser. rtur tem lhe des"iado a ateno do menino, e "oc< est comeando a ficar mais

)eu amor por Tiago pode ser eterno, mas ele no habita mais o seu mundo, e "oc< precisa prosseguir na sua caminhada terrena. E seu companheiro de 1ornada, nessa "ida, , rtur, no Tiago. penas finge !ue no entende. %or /o entendo o !ue !uer di(er. Entende sim. !ue no liberta o sentimento preso em seu corao e assume !ue ama seu marido e !ue est sofrendo com essa desconfiana& Ela abriu a boca espantada e pensou em perguntar$ lhe se ela sabia algo sobre a "ida de rtur e de @urdinha, se eles anda"am se encontrando e se suas suspeitas eram "erdadeiras. ;as Tiago le"antou os olhos da leitura, s* agora se dando conta de sua presena. 9 ;ame> 9 exclamou com alegria, correndo ao seu encontro. 3el4cia recebeu o abrao !ue ele lhe da"a coberta de emoo. Ele agora parecia um rapa(inho, e ela chorou, lamentando a oportunidade perdida de "<$lo crescer naturalmente, de acompanhar o seu desen"ol"imento, a sa4da da inf2ncia e a entrada na adolesc<ncia. 9 ;eu filho... 9 balbuciou ela, afundando o rosto no seu ombro 9... 'omo "oc< est crescido> D est do meu tamanho> Era "erdade. Tiago, !ue agora aparenta"a possuir

!uator(e anos terrenos, iguala"a a me em altura. )enti saudades, me 9 acrescentou, des"encilhando$se de seu abrao e encarando$a com ternura. 9 +oc< demorou a "ir... %erdoe$me, meu filho 9 apressou$se ela em responder. 9 ;as , !ue andei meio adoentada... /o !ueria di(er !ue h tempos no aparecia por!ue anda"a preocupada com rtur, com medo de !ue ele a esti"esse traindo, de !ue no gostasse mais dela. /o !ueria !ue o filho se sentisse preterido nem re1eitado, !ue pensasse !ue ela o esti"esse es!uecendo, !ue ti"esse se tornado ego4sta, s* pensando nela e no marido. /o !ueria !ue Tiago pensasse !ue ela no se importa"a mais, !ue 1 esta"a superando a sua morte. Olhou ao redor, em busca do aux4lio de Tere(a, mas ela ha"ia sa4do silenciosamente. %apai este"e a!ui 9 disse Tiago de repente. O !u<& 9 ha"ia um tom de horror na "o( de 3el4cia !ue fe( Tiago sorrir de compaixo. Ele tamb,m sente saudades. E Tere(a achou !ue 1 era hora de ele aparecer. 9 ;as seu pai no sente as coisas como eu> ? l*gico !ue no. Ele compreendeu mais rapidamente e no , to apegado. Ele no o ama feito eu> %ode ser. ;inha relao com ele , diferente da !ue

tenho com "oc<. ;as ele aprendeu a me amar B sua maneira e est bastante satisfeito consigo mesmo. +oc< no tem id,ia do !uanto ele cresceu e aprendeu com tudo isso. )eu pai , um ego4sta, isso sim. /o , "erdade. ;eu pai e eu ti"emos diferenas dif4ceis no passado, mas ele aceitou me receber como filho para aprender a me amar durante meu curto per4odo de exist<ncia. E conseguiu isso melhor do !ue "oc<. O !ue h com "oc<, Tiago& Ento eu passo a minha "ida inteira pensando em "oc<, sofro feito uma condenada por!ue "oc< morreu, abro mo de tudo por sua causa, e "oc< acha !ue !uem sabe am$lo , o seu pai, !ue nunca perdeu uma noite se!uer de sono pelo filho morto& Engana$se, mame, como sempre. ;eu pai sofreu muito com o meu desenlace. )* !ue soube separar as coisas. -uem morreu fui eu, no ele. O sofrimento dele no me a1udaria a crescer e no me traria de "olta. Ento, para !ue ficar sofrendo a "ida inteira e se enterrar na pr*pria "ida& Fsso no me a1udaria e no o a1udaria tamb,m. +oc< est mudado, Tiago. O !ue foi !ue aconteceu com "oc<& Eu cresci me. /o apenas meu corpo flu4dico cresceu, mas minha mente tamb,m. =o1e posso

compreender muitas coisas. Fnclusi"e o seu apego. +oc<s insistem em chamar o meu amor de apego. Fsso no est certo. O "erdadeiro amor no prende no cobra, no sente culpa... )e isso acontece, , por!ue o sentimento ainda precisa ser e"olu4do. %or !ue menospre(a o meu amor& /o o menospre(o. dentro de mim mesmo. )e for assim, como , !ue di( ento !ue o !ue eu sinto por "oc< , apego& /o d para entender. ? !ue o apego , uma falsa compreenso do !ue se1a amor. Existe um sentimento muito profundo a4, por!ue se "oc< no ti"esse uma semente de amor dentro de "oc<, no estaria to apegada. )* !ue "oc< tem !ue arrumar esse sentimento. %ara me amar, no precisa se apegar nem sentir culpa. -uando "oc< compreender !ue o amor liberta, "ai conseguir transformar o !ue sente. -uando sentimos amor, a sensao !ue temos , de felicidade, de bem$estar, de serenidade. ;as "oc< sente algo desesperado, a"assalador. ? a saudade... saudade , um *timo complemento do amor. ;as !uando "em aliada ao desespero, cai na mesma teia do o contrrio, "alori(o$o muito. 3oi "oc<, com o seu amor !ue me a1udou a olhar para

apego e com ele se confunde.

saudade de"e ser apenas

uma lembrana bonita e pra(erosa, algo em !ue nos fa( bem pensar. ? claro !ue mexe com o nosso corao e nos fa( dese1ar "oltar ao !ue foi aparentemente perdido. ;as esse sentimento de"e ser como uma nu"em, !ue passa e se desfa(, sem, contudo, deixar de existir. ainda tem em nossas "idas. ? saudade , o ter esse reconhecimento da import2ncia !ue algo ou algu,m te"e e preciso reconhecimento, no o desespero da perda. ;eu filho> 9 admirou$se 3el4cia. 9 'omo "oc< me parece mais maduro agora. 'omo disse, me, eu cresci. E de"o isso, em grande parte, a "oc<. ;as agora chegou a minha hora de a1ud$la tamb,m. 1udar$me& +oc< s* me a1udaria "oltando para mim. +oc< "ai descobrir !ue h outras coisas importantes em sua "ida al,m de mim. 9 -ue coisas so essas& 9 ;eu pai. )ua "ida, sua felicidade. )eu pai e eu nos tornamos dois estranhos 9 re"idou acabrunhada. /o, me. +oc< , !ue se tornou estranha para ele. ;eu pai continua sendo o mesmo homem e ainda a ama lis, descobrir no. +oc< "ai aceitar, por!ue 1 sabe !ue existem.

muito. ;as ele tem uma amante... /o tem& Tiago sorriu e deu$lhe um abrao confortador. %or !ue no pergunta a ele& 9 sugeriu. 3icou louco& Fmagine se eu "ou me rebaixar a esse ponto. Era s* o !ue me falta"a. 9 %or !ue se rebaixar& Fsso no a est incomodando& /o... Fsto ,, mais ou menos... Est. :om, incomodar$me, incomoda. %or !u<& Ora, por!ue , uma falta de respeito. )ou mulher dele. 9 ;as "oc< no cumpre mais o seu papel de esposa. Ela fitou$o admirada. 'omo , !ue ele sabia da!uilo& 9 Ele... 6$me no1o 9 1ustificou. 9 6 no1o& %or !u<& Ele , seu marido, foi o pai do seu filho. %or !ue lhe d no1o& 9 %or!ue s* pensa em sexo. Fsso , su1o, a"iltante. Tiago deu um sorriso de compreenso e acrescentou8 9 %ois ento, no de"e reclamar se ele ti"er alguma amante. 9 ;as como& Ele , meu marido. Fsso , uma falta de respeito. 9 %apai , homem e a ama muito. ? 1o"em, atraente, simptico, inteligente, elegante. %or !ue , !ue de"eria

aceitar um celibato !ue no escolheu nem para o !ual est preparado& 3oi "oc< !uem impCs isso a ele, sem nem lhe perguntar se era o !ue ele !ueria. 9 +e1o !ue o admira. )* tem elogios para ele. 9 /o so apenas elogios. )o "erdades. ;eu pai , um homem muito bonito e bondoso. ? generoso com os seus semelhantes e tem uma caracter4stica !ue eu realmente admiro muito. ? sincero e "erdadeiro em tudo o !ue fa(. 9 ;as est mentindo para mim. 9 Tal"e( at, este1a, eu no sei. ;as se esti"er, aposto como est sofrendo. ;entir no , da sua nature(a e, se esti"er fa(endo isso, de"e ser por!ue se sente impelido pelas circunst2ncias. 9 %elo seu 1eito, "oc< sabe de alguma coisa. Ele tem uma amante, no tem& ;as "oc< no !uer me di(er. Est protegendo$o> 9 /o estou protegendo ningu,m, a no ser a mim mesmo. /o !uero me intrometer na "ida de "oc<s. Fsso no me faria bem. E depois, eu no disse nem !ue sim, nem !ue no. 6isse !ue no sei. 9 E se soubesse tamb,m no me diria. 9 %ense como !uiser me. ;as pense tamb,m nas suas pala"ras e nos seus sentimentos. +er !ue eu tenho ra(o e !ue a "ida de "oc<s, s* a "oc<s cabe decidir.

9 +oc< est fa(endo isso s* para !ue eu "olte a falar com ele. ;as no "olto. )eu pai no merece o meu amor. 9 ;as "oc< o ama, ainda assim. 9 /o amo> %ouco me importa o !ue ele faa> 9 )e , assim, no de"ia sentir tanto ci7me. 9 Tiago /o suspirou sinto ci7me> )* e no gosto os de ser desrespeitada. profundamente abaixou olhos, entristecido. /o adianta"a. )ua me ainda esta"a presa aos sentimentos dif4ceis do passado e no !ueria abrir os olhos ou se modificar. Era preciso mais um pouco de tempo para !ue ela entendesse. Ele bem !uisera e"itar o seu sofrimento, mas ela no esta"a disposta a ou"ir. 3echara$ se em sua "erdade, e nada do !ue ele dissesse, na!uele momento, faria com !ue ela se abrisse e entendesse !ue toda "erdade , relati"a e !ue a 7nica "erdade absoluta , !ue fomos feitos para amar.

Captulo 18

Era sbado B noite, e 3el4cia ha"ia con"idado 'atarina e /orberto para o 1antar. 6esde !ue rtur se mudara de !uarto, nunca mais ha"iam con"idado o casal amigo, mas, !uando 3el4cia "iu @urdinha na!uela lo1a, ficou pensando em alguma coisa para e"itar !ue rtur sa4sse B noite. O 1antar transcorreu calmamente. 3el4cia agia com gestos estudados e artificiais, tentando demonstrar uma indiferena !ue no sentia. rtur, embora impedido de ir B Esfinge, gostou de passar a noite de sbado em casa, em companhia da mulher e dos amigos. Ele sabia !ue 3el4cia no esta"a sendo nada natural, mas, ainda assim, ficou satisfeito com a ocasio. 9 D marcamos a data do casamento 9 anunciou 'atarina. 9 +ai ser no final de 1aneiro. 9 -ue mara"ilha> 9 elogiou 3el4cia. 9 %arab,ns. +oc<s merecem. 9 Gostaria de con"id$lo para padrinho, declarou /orberto. 9 aceitam& 9 'ertamente 9 concordou 3el4cia& 9 )im 9 a!uiesceu ela. 9 )into$me lison1eada com seu con"ite, /orberto. 9 -ue bom !ue aceitaram 9 acrescentou 'atarina. 9 Eu !ueria con"id$la, 3el4cia, mas /orberto disse !ue rtur. 9 /o aceitamos rtur 9 "oc< e a 3el4cia, , claro. +oc<s

rtur , seu amigo h mais tempo. E como "oc<s so casados, no ficaria bem separ$los no altar. 9 Ele tem ra(o 9 apressou$se rtur para padrinho de /orberto, e "oc< para minha madrinha. rtur em di(er. 9 3el4cia , minha esposa e de"e ficar ao meu lado. E depois, 'atarina, no importa de !ue lado se1amos padrinhos. Estaremos feli(es pelos dois. /o ,, 3el4cia& 9 'om certe(a. Embora concordasse com tudo o !ue di(iam 3el4cia, no fundo, no !ueria estar ao lado de rtur no altar. !uilo lhe traria lembranas dolorosas, !ue ela tal"e( no esti"esse preparada para enfrentar. %referia ser madrinha de 'atarina e rtur, de /orberto. ;as sabia !ue o protocolo da sociedade exigia !ue ambos esti"essem do mesmo lado e no !ueria comentrios. )ua "ida no interessa"a a nenhuma fofoca de coluna social. D basta"a o "exame !ue dera na festa de bodas de seus pais. -uando /orberto e 'atarina se foram, 1 passa"a da meia$noite, e ela. rtur no esta"a mais com 2nimo para sair. Esperou at, !ue 3el4cia a1eitasse tudo na sala e subiu com companhou$a at, a porta de seu !uarto, os olhos chame1ando de esperana, mas ela simplesmente disse um boa noite sem graa e bateu a porta na cara dele. 6esanimado, rtur foi para o !uarto, corpo ardendo de dese1o, louco para estar 1unto de 3el4cia. %ensou em Greta

e dese1ou$a tamb,m, para saciar o dese1o !ue sentia pela mulher. ;as era tarde e Greta, B!uela hora, 1 de"eria estar com outro. 'om ar amuado, Greta ou"ia a con"ersa enfadonha de ;auro. 9 Esti"e pensando, Greta... sua exclusi"idade. 9 O !u<& 9 explodiu ela, agora atenta a suas pala"ras. 9 ;as "oc< no pode> 9 %or !ue de no& -ue eu saiba, da!uele "oc< no , exclusi"idade ningu,m. /em doutor(inho cho !ue "ou pagar pela

metido a besta. 9 /o fale assim de gosta muito de mim. 9 ;as no !uer pagar para t<$la s* para ele, no , mesmo& )er !ue gosta tanto de "oc< assim& 9 Fsso no , da sua conta. 9 Tem ra(o. /o , mesmo da minha conta. ;as "oc< ,. E eu tamb,m gosto muito de "oc<. )* !ue, ao contrrio do tal rtur, estou disposto a t<$la s* para mim. cho !ue "oc< "ale o preo. 9 +ou a leilo da!ui a alguns dias. +alente e 6ini( no "o concordar com a exclusi"idade nesse momento. 9 contece !ue eu posso ser "encedor no leilo, no posso& E depois, emendo direto com a exclusi"idade, e rtur. Ele , uma *tima pessoa e

"oc< "ai ser minha en!uanto eu !uiser. Greta fe( uma careta de no1o e olhou para o outro lado. rtur no aparecera e, B!uela altura, era melhor mesmo !ue no "iesse. /o podia des"encilhar$se de ;auro e no !ueria arran1ar confuso. Ele tanto insistiu !ue ela foi obrigada a subir com ele para o !uarto. %assou por 6ini(, !ue e"ita"a olh$la, e subiu. 9 Greta e ;auro no formam um lindo casal& 9 pro"ocou )oraia, !ue se aproximou de 6ini( e sentou$se ao lado dele ao balco. 9 ;eta$se com a sua "ida, )oraia 9 contestou ele com agressi"idade. 9 %or !ue insiste nisso& Ela no gosta de "oc<. 9 )er !ue d para "oc< ir embora& /o estou a fim de perder o meu tempo com a sua con"ersa irritante. 9 /o !uer ganhar um pouco de tempo comigo& 9 atacou ela, acariciando sua mo. 9 Ou ser !ue 1 se es!ueceu de tudo o !ue sou capa(& 9 /o me aborrea, )oraia. panhou o copo de cima do balco e foi para o escrit*rio. 6epois !ue ele sumiu de "ista, )oraia passou os olhos pelo salo, B procura de :ete, mas ela ha"ia subido com um cliente e ainda no descera. Um homem se aproximou e falou com "o( pastosa8 9 E a4, boneca& +amos danar&

9 Ora, no me amole 9 respondeu ela de m "ontade, "irando$lhe as costas e partindo para o outro lado. %or mais !ue se esforasse, )oraia no conseguia esconder a rai"a !ue sentia de Greta. t, ento, fora capa( de satisfa(er todos os caprichos e "ontades de 6ini(, e ele nunca se !ueixara. ;as agora, Greta era um empecilho. /o basta"a a 6ini( saber !ue ela no o ama"a. Fsso ele 1 sabia e parecia no se importar. +ia$a com outros homens e se roia de ci7mes, mas no conseguia es!uec<$la. Em seu !uarto, Greta foi obrigada a suportar ;auro sem reclamar. Ele no era nada gentil e a trata"a como se ela fosse uma coisa. 3aa isso, faa a!uilo, era s* o !ue di(ia e a submetia Bs prticas mais torpes de !ue ela 1 ou"ira falar. Greta, embora no gostasse da!uilo, era obrigada a satisfa(er$lhe a "ontade, ou +alente ficaria (angado e acabaria por mand$la embora. -uando aceitara a!uela "aga, concordara em submeter$se aos caprichos dos clientes, e a 7nica coisa !ue no era tolerada era a "iol<ncia. 6epois !ue terminaram, ;auro parecia satisfeito e comeou a "estir$se rapidamente, para alegria de Greta. 9 +ai embora& 9 indagou ansiosa por li"rar$se dele. Ele terminou de afi"elar o cinto e deu um belisco em seu !ueixo, respondendo com ar misterioso8

9 Tenho um assunto urgente para resol"er. 6eu$lhe um bei1o nos lbios e saiu, deixando Greta so(inha com seus pensamentos. %recisa"a descer no"amente e foi para o chu"eiro. ;as no tinha a menor "ontade de "oltar ao salo. )e ti"esse !ue se deitar com mais algu,m, acha"a !ue iria "omitar. 6emorou$se mais do !ue de costume e, !uando desceu, Eunice esta"a B sua espera no bar. 9 %uxa, Greta como "oc< demorou> 9 !ueixou$se ela, sem dar tempo B outra de responder. 9 +enha depressa. +alente e 6ini( !uerem falar com "oc<. pesar da opresso !ue sentira no peito, Greta partiu atrs de Eunice, sem di(er uma pala"ra. )ua intuio lhe di(ia !ue algo realmente ruim esta"a para acontecer, e ela foi caminhando desanimada. o chegarem B porta do moa escrit*rio, Eunice bateu e abriu$a lentamente. porta e "oltou para o salo. 9 +enha c, Greta 9 chamou +alente. Ela se aproximou hesitante e sentou$se na cadeira, de frente para ele. 6ini(, sentado B outra mesa, permanecia de olhos baixos, fingindo !ue remexia uns pap,is. 9 O !ue foi& 9 tornou ela insegura. 9 alguma coisa& 9 ;ais ou menos 9 continuou +alente. 9 /*s a conteceu

entrou, e Eunice, com um sorriso encora1ador, fechou a

chamamos a!ui por!ue recebemos uma proposta por "oc<. 9 %roposta& 9 ?. O doutor ;auro est interessado em pagar pela sua exclusi"idade. 9 ;as +alente 9 protestou com "eem<ncia 9, "ou a leilo na pr*xima semana. Todos 1 foram a"isados. +oc< no pode suspender o leilo assim, de uma hora para outra. 9 /o "ou suspender o leilo. ;as, passado o pra(o do "encedor, "oc< "ai para ;auro. Ele est disposto a pagar. 9 /o faa isso, +alente, por fa"or. Esse ;auro , repulsi"o. 9 inda assim, , um *timo cliente. /o posso dispens$lo. Ela olhou para 6ini(, implorando !ue a a1udasse, mas ele permanecia de olhos baixos, e"itando encar$la. 9 +oc< no di( nada& 3orado a tomar uma posio, 6ini( ergueu os olhos lentamente, e ela percebeu !ue esta"am 7midos. 9 O !ue posso di(er& 9 retor!uiu com desgosto. 9 ;auro !uer pagar "oc< est li"re. /o h por !ue recusar. 9 ;as ele , no1ento> 9 ob1etou. 9 )into muito. 9 %or fa"or, 6ini(, no permita...

9 /o h nada !ue eu possa fa(er> 9 berrou 6ini(, le"antando$se e aproximando$se dela com o olhar brilhante. 9 3oi "oc< !uem escolheu essa "ida> 9 6ini(, por fa"or, acalme$se 9 interpCs +alente. 9 Fsso so neg*cios. /o le"e para o lado pessoal. Ele se calou acabrunhado, e Greta protestou8 9 /o posso aceitar isso. Eu odeio o ;auro. Ele , grosso, mal$educado e completamente imoral. +oc<s nem imaginam o !ue ele me obriga a fa(er. 9 Ele bate em "oc<& 9 !uis saber +alente, preocupado. 9 :em, bater no bate. ;as tem uns gostos es!uisitos. 9 )e ele no a maltrata, ento no temos como negar. Gosto, cada um tem o seu. 9 E "oc< , uma prostituta 9 acrescentou 6ini(. 9 ? para isso !ue , paga. %ara satisfa(er os gostos es!uisitos de pessoas repulsi"as e es!uisitas e sem moral. %or!ue prostituta no tem moral> 9 +ai comear a me ofender de no"o& 9 rebateu Greta magoada. 9 )ente$se, 6ini(, e acalme$se 9 intercedeu +alente. 9 +oc< 1 est passando dos limites. 9 Ela , !ue est passando dos limites. Onde 1 se "iu escolher clientes& @ogo !uem> Uma "adia, !ue se deita at,

com !uem 1 !uis destru4$la> Greta se le"antou ofendida e 1 ia saindo, mas +alente a dete"e com um aceno de mo. 9 O !ue h com "oc<, 6ini(& 9 berrou ele. 9 %or !ue no consegue se controlar& +oc< nunca antes ofendeu ningu,m assim. s pala"ras de +alente como !ue o despertaram, e 6ini( sentiu imensa "ergonha de si mesmo. O amigo tinha ra(o. Ele no costuma"a ofender as meninas. /em se!uer as 1ulga"a ordinrias, como dissera. )empre fora compreensi"o e sabia !ue elas no esta"am na!uela "ida por dese1o pr*prio, mas pela fora das circunst2ncias. E ele sempre as respeitara e as tratara bem. %or !ue agora insulta"a Greta da!uela maneira& @ogo Greta, !ue era !uem ele ama"a& %or!ue Greta no correspondia ao seu amor. ma"a outro, e a!uilo o enchia de ci7mes e despeito. ;as ele no tinha o direito de trat$la da!uela maneira. En"ergonhado, soltou os braos ao longo do corpo e balbuciou sentido8 9 Tem ra(o. %erdoe$me... Rodou nos calcanhares e saiu batendo a porta, deixando Greta de"eras espantada. 9 /o ligue para ele 9 disse +alente. 9 Est com ci7mes.

9 +alente, eu... )into muito. /o !ueria !ue 6ini( ficasse assim. 9 Ele a ama e ficou muito aborrecido por!ue "oc< tem dormido com o grande empresrio )abemos !uem ele ,, Greta. En"ergonhada, Greta abaixou os olhos e retrucou com timide(8 9 Ele , um cliente... 9 /o precisa fingir para mim. /o tenho nada com a sua "ida. )e ele paga para dormir com "oc<, no tenho do !ue reclamar. 9 %or !u<& 9 )er !ue ele 1 se es!ueceu do !ue aconteceu& 9 rtur , um homem decente e mara"ilhoso. D superou a!uele incidente infeli( e me perdoou. =o1e estamos nos dando muito bem. 'ompreendo... :em, "oltando ao ;auro, como eu ia lhe di(endo, ele est disposto a pagar pela sua exclusi"idade. E eu estou muito propenso a aceitar. 9 %or fa"or, +alente, espere mais um pouco. 6eixe$ me falar com rtur primeiro. Tal"e( ele este1a interessado em pagar tamb,m. E "oc< lhe daria prefer<ncia, no daria& 9 /o sei, Greta. ;auro pediu primeiro. ;as no acha perigoso esse seu en"ol"imento com ele& rtur 3ontes 9 ela fe( cara de espanto, mas ele no lhe deu import2ncia. 9

9 falar com

h> +alente, por fa"or, eu lhe suplico. 6eixe$me rtur. )e ele aceitar, diga a ;auro !ue rtur 1

ha"ia pedido antes. 9 /o posso fa(er isso. D me comprometi. 9 +oc< 1 deu a resposta& 9 /o exatamente. ;as dei a entender !ue a prefer<ncia era dele. /o tenho nenhum outro pedido a!ui. 9 %ense bem no !ue est fa(endo. )ei !ue sou uma prostituta e !ue estou a!ui para "ender o meu corpo, no para namorar. ;as !ual seria a "antagem de ficar com um homem a !uem odeio e despre(o& Tal"e( at, nem trabalhe direito. 9 Olhe, Greta, entendo o !ue !uer di(er, mas no posso lhe dar tratamento diferenciado. Teoricamente, "oc< no tem moti"os para no gostar de ;auro. E depois, so os clientes !ue escolhem as moas, no o contrrio. /o posso abrir uma exceo para "oc<, ou todas as garotas "iriam bater B minha porta, pedindo esse ou a!uele rapa(. E isso no seria 1usto, seria& entre"ista foi encerrada sob os protestos de Greta. 6ali a uma semana, seria o leilo, e depois, ela estaria presa a ;auro. /o podia permitir isso. Tinha !ue falar com rtur antes. %or mais !ue ele no concordasse com a!uela hist*ria de leilo, no iria gostar nada de perd<$la. Ele mesmo lhe dissera !ue no pretendia se deitar com

nenhuma outra moa. Ela precisa"a con"enc<$lo a pagar pela sua exclusi"idade. -uem sabe, se ele oferecesse mais, +alente no o deixasse ficar com ela& tamb,m entenderia& 3alta"am poucos dias para o leilo, e ha"ia aparecido. Greta 1 esta"a impacientar e a perder as esperanas. )e rtur ainda no a se rtur demorasse comeando final, a!uilo era um rtur& )er !ue neg*cio, e ;auro teria !ue entender. E

a "ir, tal"e( no ti"esse tempo de impedir !ue ;auro a comprasse. E como , !ue ela iria conseguir "i"er ao lado da!uele porco& )omente na !uinta$feira foi !ue para con"enc<$lo. %or sorte, ele rtur apareceu. O chegou cedo, em leilo seria no sbado, e ela no dispunha de muito tempo companhia de /orberto, !ue subiu logo com :ete. )entou$ se a uma mesa e esperou, e Greta logo apareceu. E Ol, rtur 9 cumprimentou com um sorriso !ue tentou fa(er o mais sedutor poss4"el. 9 +oc< est sumido. %ensei !ue no "iesse mais. 9 /o estou to sumido assim. esse fim de semana. 9 %ara mim, , uma eternidade 9 bei1ou$o sua"emente e con"idou num sussurro8 9 /o !uer subir& Ele enlaou a sua cintura, e os dois subiram 1untos, abraados. rtur esta"a ardente na!uela noite, e Greta penas deixei de "ir

sentia$se feli( em poder proporcionar$lhe tanto pra(er, coisa !ue 3el4cia no era mais capa( de lhe dar. 6epois !ue terminaram, estaria rtur ficou olhando para o teto, pensando na )er !ue desconfia"a dele& mulher, so(inha em casa, trancada em seu !uarto. Em !ue pensando& %ro"a"elmente sim. Ele sa4a !uase todas as noites, o !ue era muito significati"o para uma mulher. 9 rtur 9 chamou Greta, e ele "oltou B realidade. 9 Onde , !ue est com a cabea& D o chamei tr<s "e(es. 9 6esculpe$me, Greta. /o ou"i. 9 )abe rtur 9 prosseguiu ela, em tom de lamentao 9, acho !ue "amos ter !ue parar de nos "er. 9 %or !u<& +oc< "ai embora& 9 /o. ;auro "ai pagar pela minha exclusi"idade, e eu s* poderei me deitar com ele. no poderei ser de mais ningu,m. rtur ficou olhando as sombras no teto, pensando no !ue ela dissera. 9 -uando "ai ser isso& 9 indagou. 9 6epois do leilo, !ue "ai acontecer nesse sbado. +oc< "ai estar presente& 9 D disse !ue no concordo com isso. +oc< no , mercadoria 9 Ora, para ser leiloada. E eu no posso me comprometer com "oc<. rtur, , apenas uma brincadeira. O !ue , !ue inda !ue ele no "enha,

tem demais& 9 /o gosto, 1 disse. 9 -uer di(er ento !ue no "ir& 9 /o. 9 Essa ser a nossa noite de despedida, ento. partir de sbado, nunca mais nos encontraremos. ;auro deixou bem claro a sua inteno de dar o maior lance no leilo tamb,m. E depois disso, da!ui a um m<s, "ai pagar pela minha exclusi"idade. /o nos "eremos mais. 9 ? pena 9 suspirou ele. 9 Gosto de "oc< e "ou sentir sua falta. 9 %or !ue no experimenta "ir& +oc< pode dar um lance maior por mim. 9 Greta, no insista. -uantas "e(es "ou ter !ue lhe di(er !ue no gosto dessa brincadeira& 9 E de mim, "oc< no gosta& 9 +oc< sabe !ue sim. 9 %ois ento, "enha por mim. %or fa"or, rtur, "enha por mim. Gosto de "oc<, no !uero ser de ;auro. ;as se "oc< "ier e oferecer um lance maior, poderei ser sua. E depois, faa como ele. %ague mais pela minha exclusi"idade. Tenho certe(a de !ue +alente "ai concordar. rtur se le"antou contrariado e comeou a se "estir. 9 Oua, Greta gosto muito de "oc<, mas no estou disposto a gastar tanto dinheiro para t<$la s* para mim. )e

o tal de ;auro a !uer para ele, tudo bem, no h nada !ue eu possa fa(er. 9 /o pode estar falando s,rio> 9 Estou sim. /o "ou pagar nem um centa"o al,m do !ue 1 gasto nesse lugar. 9 %or !ue , to mes!uinho& 9 /o sou mes!uinho. ;as acho !ue no "ale tudo isso. 9 -uem no "ale& Eu& 9 /o "oc<, propriamente. ;as o !ue "oc< fa(. Ela comeou a chorar, e rtur aproximou$se. Gosta"a dela e no !ueria !ue ela se ofendesse. ;as tamb,m no podia assumir nenhum compromisso. 9 +oc< no gosta de mim 9 !ueixou$se com "o( mi7da. 9 Gosto. ;as no concordo com nada disso. +ir a!ui foi o mximo !ue pude fa(er. E s* concordei em "ir por!ue no ag5enta"a mais. )e 3el4cia me !uisesse, no precisaria procurar sexo na rua. Terminou de se "estir e apanhou a carteira no bolso do palet*. briu$a, retirou algumas notas e colocou$as sobre a mesinha. 9 O !ue , isso& 9 indignou$se. 9 %ela nossa despedida. /o !uero !ue pense !ue sou um po$duro ou algo parecido. )ou$lhe muito grato

pelo !ue fe(, 1amais es!uecerei. 9 +oc< "ai embora& 9 redarg5iu assombrada. 9 'reio !ue no tenho mais nada !ue fa(er a!ui, no , mesmo& 6eu$lhe um sorriso sem graa e saiu. -uando a porta se fechou, Greta caiu num pranto desconsolado. Damais poderia esperar uma reao como a!uela. %ensou !ue ele fosse protestar e colocar milhAes de dificuldades. ;as no pensou !ue ele fosse simplesmente aceitar a situao e fosse embora sem muitas pala"ras. 6o lado de fora, rtur respirou fundo e desceu as escadas. /o !ueria se separar de Greta, mas no tinha opo. /o iria pagar por mais nada. )abia !ue ela esta"a apaixonada por ele e no pretendia alimentar suas esperanas. )e pagasse o !ue ela lhe pedia, Greta pensaria !ue ele tamb,m se apaixonara e acabaria se apegando ainda mais a ele. /o. %ensando bem, tal"e( a!uilo fosse melhor. )eria uma forma de se separarem pacificamente, sem choros, sem esc2ndalos, sem s7plicas. Ele sentiria falta dela, mas acabaria se acostumando. ;esmo !ue o dese1o o consumisse, daria um 1eito de no procurar outra mulher. )e conseguir "i"er dois anos sem sexo, poderia "i"er outros tantos. O leilo no sbado foi um sucesso. 'omo era de se esperar, ;auro deu o maior lance por Greta, !ue passou,

desde ento, a ser exclusi"idade sua. ;auro 1 ha"ia pagado pelo lance e pela exclusi"idade e, ap*s o m<s !ue duraria o pr<mio, ela continuaria a ser dele. rtur no foi no sbado. /orberto apareceu depois das duas da manh, logo ap*s deixar 'atarina em casa. )abia do leilo e, ao contrrio do amigo, acha"a$o muito di"ertido e estimulante. Ele mesmo 1 participara de alguns e ganhara o direito de dormir um m<s seguido com :ete. de ;auro ao sair "encedor. Greta, parada sobre uma esp,cie de pedestal, "estida de "ermelho e dourado, numa fantasia !ue imita"a os tra1es eg4pcios, esta"a deslumbrante. em no comparecer. rtur fora um tolo menina esta"a louca por ele, e inda chegou a tempo de pegar os 7ltimos lances e "iu o ar de satisfao

a!uela era uma chance !ue ele 1amais teria desperdiado. ;as ele tamb,m, dali a alguns meses, no "iria mais. 6epois do casamento, esta"a disposto a largar a!uela "ida. 'atarina seria s* dele, e ele no teria mais necessidade de procurar mulher na rua. Tinha certe(a de !ue ela seria uma esposa ardente e dedicada, e :ete 1 no lhe teria mais nenhuma utilidade. pesar de tudo, rtur sentiu muito a perda de Greta. 6epois da !uinta$feira, no saiu mais, e 3el4cia estranhou o fato de ele ter ficado em casa na sexta e no sbado. /o

fe(

perguntas,

por,m.

/o

demonstrou

nenhuma

satisfao, mas, em seu 4ntimo, rego(i1a"a$se, feli( por poder ter o marido em casa no"amente. )omente depois !ue a tele"iso exibiu o 7ltimo programa foi !ue ele resol"eu dormir. 3el4cia h muito 1 ha"ia se recolhido, e ele ficou pensando no !ue estaria acontecendo na Esfinge. )entiu$se tentado a se le"antar e ir at, l dar uma espiada, mas no seria uma boa id,ia. Greta poderia pensar !ue ele aparecera por causa dela, e ele no !ueria dar$lhe falsas ilusAes. /a segunda$feira pela manh, chegou cedo ao trabalho e foi direto para sua sala. /orberto chegou cerca de meia hora depois e foi bater B sua porta. 9 :om dia> 9 cumprimentou em tom 1o"ial, fechando a porta com cuidado. 9 h> :om dia, /orberto. 9 'hegou cedo ho1e, hein& 9 %ois ,. ;uito trabalho, "oc< entende. /orberto sentou$se no sof diante dele, pousou os p,s em cima da mesinha e comentou ressabiado8 9 Greta foi leiloada no sbado. rtur secamente8 9 Eu sei. 9 3oi uma pena "oc< no ter ido. 3oi realmente le"antou os olhos para ele e respondeu

di"ertido. O tal de ;auro !uase no conseguiu le"$la para o !uarto, de to b<bado !ue esta"a. 9 'reio !ue no perdi nada. /o me agradam essas cenas. 9 %or !ue est to amargo por!ue !uis. 9 Eu sei. E !uero !ue tudo continue assim. D esta"a mesmo na hora de parar de "<$la. 9 )er& /o acredito muito nisso. 9 %ois pode acreditar. 6e agora em diante, chega de amantes. 9 6i( isso agora. ;as !uando o dese1o apertar, !uero "er como "ai se "irar. 9 %osso me controlar. 9 Tomara. 6epois do trabalho, rtur "olta"a para casa, e 3el4cia comeou a se sentir mais ali"iada. )e ele ti"era uma amante, 1 de"ia ter terminado tudo. +oltara a passar as noites em casa, assistindo tele"iso, e 3el4cia esta"a certa de !ue tudo ha"ia "oltado ao normal. ;as, pela cabea de rtur, passa"a um mundo de indagaAes. E se ele sentisse o dese1o a consumir$lhe o corpo& E se no conseguisse se conter& E se fosse procurar 3el4cia& E se ela o recusasse no"amente& E se "oltasse B Esfinge& E se Greta no pudesse atend<$lo& rtur& %erdeu Greta

Ela no podia.

rtur sabia !ue Greta no poderia

dormir com ele nunca mais. Ou pelo menos en!uanto ;auro esti"esse disposto a pagar pela tal exclusi"idade. %rocurou no pensar mais na!uilo e redobrou a dedicao ao trabalho. En!uanto se manti"esse ocupado, no pensaria mais em sexo. O dese1o, por,m, ia falando mais alto. )empre !ue esta"a em casa, fica"a obser"ando 3el4cia pelo canto dos olhos. +ia$a se mexendo pela casa e fica"a admirando sua bele(a, imaginando seu corpo por debaixo do "estido. K noite, !uando se recolhia, sonha"a com ela, com a sua nude(, com as suas car4cias. E isso, ao in",s de mant<$lo preso em casa, ia alimentando nele a "ontade de se deitar com uma mulher no"amente. 3el4cia no o !ueria, e Greta no podia mais ser dele. O !ue faria& =a"ia acabado de desligar a tele"iso e se prepara"a para subir !uando "iu 3el4cia passar pelo corredor. Esta"a linda numa camisola cor$de$rosa, o penhoar aberto deixando B mostra suas pernas bem torneadas. Fa B direo B co(inha, e seu corao descompassou. /um impulso, foi atrs dela. 3el4cia esta"a parada em frente B geladeira, enchendo um copo de gua, e ele ficou parado na porta, olhando$a embe"ecido. -uando ela fechou a porta da geladeira, deu de cara com ele e tomou tremendo susto, le"ando a mo li"re ao peito e !uase deixando o

copo cair ao cho. 9 parado& Ele no respondeu, e ela colocou o copo em cima da pia ner"osamente. %assou ao lado dele, toda retra4da, e ele segurou a sua mo. 9 3el4cia... 9 sussurrou, tentando pux$la para si. 'oberta de indignao, ela estalou$lhe uma bofetada no rosto, e rtur a soltou aturdido. 3el4cia pCs$se a correr escada acima, aos prantos, e foi trancar$se em seu !uarto. /o sabia at, !uando poderia suportar. rtur pensa"a a mesma coisa. a indiferena da mulher& t, !uando suportaria rtur> -ue susto "oc< me deu. O !ue fa( a4

Captulo 19

s coisas esta"am ficando cada "e( piores. 3el4cia agora tinha certe(a de !ue rtur arran1ara uma amante. ;esmo !ue no fosse @urdinha, e era pro""el !ue no

fosse, ha"eria de ser outra !ual!uer. O encontro com @urdinha fora pro"idencial, e o fato de !ue ela esta"a en"ol"ida com algu,m chamado la. rtur ser"ira para alert$ ssim como outros, o seu marido tamb,m se en"ol"ia

com "agabundas, e no era 1usto !ue ela o perdesse para nenhuma ordinria. Esperou at, !ue a me chegasse e di"idiu com ela a sua ang7stia, omitindo apenas a desconfiana da amante. 'ontou$lhe sobre suas brigas, sobre sua a"erso ao sexo e !ue esta"am dormindo em !uartos separados. Ondina escutou mas, tudo sem demonstrar no fe( surpresa. !ual!uer = muito ou desconfia"a de !ue algo no ia bem ao casamento da filha, por respeito, pergunta comentrio. gora, por,m, era diferente. Era a pr*pria

3el4cia !uem lhe pedia a1uda, e ela se sentia mais B "ontade para aconselh$la8 9 +oc< tem !ue tentar recon!uistar seu marido. 9 ;as como& /o sei o !ue fa(er. 9 Espere uma oportunidade. 3aa algo para agrad$ lo. lgo de !ue ele goste. 6emonstre seu interesse por ele. 9 ;as de !ue 1eito& 9 /o sei. )* o !ue sei , !ue "oc< precisa tentar ou "ai acabar perdendo seu marido para outra. 9 )er& 9 -uanto tempo acha !ue "ai demorar em ele

arran1ar

uma

amante&

3el4cia

"irou

rosto,

acabrunhada, en!uanto a me ia falando8 9 /o se iluda minha filha. )e a mulher se fecha para o homem, ele "ai buscar na rua o !ue no consegue ter em casa. E ningu,m pode culp$lo por isso. 9 ;ame> 9 ? isso mesmo. E "oc< no "ai !uerer !ue isso acontea com o seu marido, "ai& D esta"a acontecendo, mas 3el4cia no disse nada. Esta"a disposta a tentar. Reconhecia !ue tal"e( ainda amasse o marido, embora no conseguisse demonstrar$lhe isso. dificuldade de sexo a incomoda"a. Ela no !ueria proximar$se sentir a!uelas coisas, mas no podia e"itar.

dele era realmente penoso, e ela sentia uma repulsa indescrit4"el ao imaginar$se fa(endo amor com ele. todo instante, "ia @urdinha nos braos de =,lio, en!uanto seu filho se afoga"a na piscina. /o podia decepcion$lo no"amente. /o podia entregar$se ao sexo e negligenciar seus de"eres de me. /a!uele momento, era seu de"er dedicar$se B mem*ria de Tiago, e o sexo des"iaria sua ateno. /o entanto, precisa"a fa(er alguma coisa. primeira pro"id<ncia !ue tomou foi dispensar os cuidados dirios da me. 6a!uele dia em diante, !ueria cuidar de si mesma. %retendia deixar de ser uma menina e "oltar a ser uma

mulher. Ondina recebeu a deciso da filha com "is4"el satisfao. Era mesmo hora de ela tornar a ingressar na "ida adulta. )eguindo os conselhos da me, 3el4cia mandou preparar um 1antar especial e "estiu$se com apuro para esperar rtur B noite. %or "olta das oito horas, ele entrou em casa. +inha cansado e foi desamarrando o n* da gra"ata, en!uanto subia as escadas em direo ao seu !uarto. /o "iu 3el4cia na sala de 1antar nem se!uer olhara na!uela direo. 6o hall de entrada, subiu direto para o !uarto e foi tomar banho. Ela no se abalou. %ermaneceu onde esta"a e deu ordens para !ue =erm4nia ser"isse o 1antar assim !ue ou"isse os passos de rthur descendo as escadas. Ele entrou na sala e "iu a mulher sentada em uma poltrona, toda arrumada, fitando$o meio sem 1eito. )entiu o corao disparar, mas procurou se conter. /o sabia o !ue ela esta"a pretendendo e ainda se lembra"a da bofetada !ue ela lhe dera na outra noite. )entou$se em outra poltrona e cumprimentou ressabiado8 9 :oa noite. Est tudo bem& 9 ;uito bem 9 respondeu ela, tentando parecer o mais natural poss4"el. 9 Est com fome& 9 =um, hum. 9 Gtimo. D mandei =erm4nia tirar o 1antar 9

le"antou$se e aproximou$se do bar. 9 Gostaria de um drin!ue& Um aperiti"o& Ele balanou a cabea, e ela preparou$lhe uma bebida. @e"ou o copo at, onde ele esta"a e colocou$o em sua mo com gentile(a. rtur esta"a assombrado. !uela at, parecia a 3el4cia de outros tempos. )entiu "ontade de tom$la nos braos e bei1$la com ardor, mas tinha medo de !ue ela o repelisse e continuou parado onde esta"a sem saber como proceder. 9 'omo foi o seu dia& 9 prosseguiu ela. 9 :om... 9 ;uitos neg*cios importantes& 9 )im... ntigamente, antes de toda a!uela desgraa se abater sobre sua fam4lia, rtur sempre discutia os neg*cios da empresa com 3el4cia, e ela costuma"a ser uma esposa participante e ati"a, interessada no trabalho do marido. ;as fa(ia muito tempo !ue ela no lhe pergunta"a nada, e ele comeou a se sentir in!uieto, com medo de !ue o pior esti"esse para acontecer. )er !ue ela resol"era pedir o des!uite& 9 O 1antar est ser"ido 9 era a "o( de =erm4nia, !ue acabara de colocar a mesa. 3el4cia le"antou$se com um sorriso, !ue pareceu artificial a rtur, e con"idou$o com a mo. inda aturdido,

ele se le"antou e a seguiu, puxando a cadeira para !ue ela se sentasse. )entou$se em frente a ela e notou !ue ela ha"ia colocado castiais sobre a mesa. sorriso artificial, 3el4cia pCs$se a ser"i$lo. ha"ia uma garrafa de champanhe, !ue inda com a!uele o lado da mesa, rtur abriu e ser"iu

nas taas de cristal, cuidadosamente arrumadas sobre a mesa. Entregou$lhe uma das taas, e 3el4cia le"antou a sua, num gesto de brinde8 9 9 felicidade. felicidade 9 repetiu rtur, cada "e( mais atCnito.

:eberam e fi(eram a refeio em sil<ncio. 3el4cia no sabia mais o !ue di(er. Esta"a se esforando ao mximo para parecer gentil e interessada, mas rtur no esta"a colaborando. Tal"e( o assombro fosse maior do !ue a alegria, e ele ti"esse ficado paralisado, espantado demais para ter !ual!uer reao. o final do 1antar, 3el4cia se le"antou, sem saber o !ue fa(er. rtur se le"antou tamb,m, e ambos se dirigiram rtur deu um salto, e a si. Ela para a sala de estar. ;as no caminho, sentindo a proximidade da mulher, o corao de a mansamente, ele no resistiu. %uxou$a delicadamente pela mo e bei1ou$ estreitando$a de encontro correspondeu ao bei1o com passi"idade, lutando contra o 4mpeto de empurr$lo para longe, e ele, pensando !ue ela o aceita"a, bei1ou$a com mais ardor, sussurrando pala"ras

de amor e paixo em seu ou"ido. O dese1o era tanto !ue ele nem conseguiu le"$la para o !uarto. 6eitou$a ali mesmo, sobre o tapete, e pCs$se a acariciar o seu corpo, inebriado com o seu perfume, louco de "ontade de am$la. 3el4cia foi contendo o 4mpeto de repeli$lo e tentou su1eitar$se passi"amente. )entia suas mos sobre seu corpo e achou !ue ia "omitar. ;as conseguiu se controlar e esforou$se ao mximo para ag5entar o !ue ele esta"a fa(endo. Recebeu seus bei1os com uma repulsa silenciosa e suportou suas car4cias com um esforo sobre$humano. ;as a!uilo parecia estar acima de suas foras. -uando ele tentou penetr$la, 3el4cia no conseguiu mais suportar nem se conter. Empurrou$o para o lado com fora e deu um salto do cho, a1eitando o "estido sobre o corpo seminu. 9 'analha> 9 "ociferou os olhos chispando de *dio. )aiu correndo escada acima, e rtur ficou onde esta"a por lisou os cabelos, demais aturdido para entender ou falar. atrs dela.

tentando desanu"iar os pensamentos confusos, e correu lcanou$a na porta de seu !uarto, !uando ela ssustada, ela correu para tenta"a bat<$la, mas ele a empurrou com "iol<ncia, e 3el4cia !uase caiu ao cho. perto da 1anela, e ele foi atrs, coberto de indignao e re"olta. Ela se encostou B parede, choramingando, e ele, dedo em riste, disparou irado8 9 /o sei o !ue deu em "oc<, 3el4cia, mas no "ou

mais deixar "oc< me usar dessa maneira> )ou um homem, no um rato, e tenho meus brios e meu orgulho. 6e ho1e em diante, nunca mais "ou dirigir a pala"ra a "oc<> /o tenho mais esposa e, se "oc< !uiser o des!uite, ficarei feli( em lhe dar> 9 rtur... 9 E mais uma coisa> +ou le"ar a minha "ida do 1eito !ue eu !uiser> E pouco me importa o !ue "oc< far da sua> )aiu furioso, batendo a porta com estrondo. 3el4cia arriou sobre a cama e desatou a chorar descontrolada. %usera tudo a perder, ela o sabia. %erdera a chance de se reconciliar com o marido. Tudo esta"a indo bem at, ele bei1$la. %or !ue tudo sempre tinha !ue terminar em sexo& %or !ue no podiam simplesmente "i"er como dois irmos& %ensou em di(er$lhe isso, mas a f7ria de ela se calou magoada. rtur, por sua "e(, disparou pelo corredor em direo ao teu !uarto. /o ag5enta"a mais. 3el4cia o fi(era de idiota e o humilhara pela 7ltima "e(. /o esta"a mais disposto a permitir !ue ela desdenhasse dele da!uela forma. /o lhe daria mais nenhuma chance de pisar nele. Entrou no !uarto e trocou de roupa apressadamente. 6esceu os degraus de par em par e foi apanhar o autom*"el. )aiu cantando os pneus, e 3el4cia, em seu !uarto, abafou no tra"esseiro um soluo de ang7stia. rtur a impediu, e

%erdera$o para sempre. 'orrendo feito um louco, porta de rtur rapidamente chegou B Esfinge de Ouro. Estacionou o carro e entrou

apressadamente, passando os olhos pelo salo. Greta esta"a sentada a uma mesa, ao lado de ;auro, e ele des"iou o olhar. )abia !ue no poderia escolh<$la e foi sentar$se so(inho a outra mesa. Greta "iu !uando ele entrou e te"e um sobressalto. ;auro lambem percebeu a sua entrada e apertou o pulso da moa, grunhindo entre dentes8 9 /em pense em se le"antar da!ui. %aguei muito caro por "oc<. Ela lhe lanou um olhar de desd,m e olhou de soslaio para rtur. /a mesma hora, ;auro se le"antou e saiu rtur puxando$a pelo brao, condu(indo$a para seu !uarto. Embora contrariada, ela te"e !ue o acompanhar, e !ue ou"iu uma "o( rouca e aucarada8 9 Ol. -uer companhia& rtur ergueu os olhos para a dona da "o( e sorriu. Era )oraia, uma moa !ue chegara a recusar uma "e(, mas !ue agora percebia o !uanto era bonita e sensual. +estia uma saia bem curtinha e um busti< de gola arredondada, B moda eg4pcia. /a cabea, uma tiara dourada lhe da"a um "iu !uando eles sa4ram. 3icou seguindo$os com o olhar, at,

ar de 'le*patra !ue o encantou. 9 Gostaria de me acompanhar& 9 o retrucou, em tom galante. moa se sentou a seu lado, e rtur chamou o garom. 9 O !ue gostaria de beber& 9 Uma cuba libre seria *tima. rtur fe( o pedido ao garom e segurou a sua mo, e ela o con"idou com "o( sensual8 9 +amos danar& Ele assentiu e se le"antou, condu(indo$a pela mo at, a pista de dana. 6anaram por !uase uma hora, at, !ue ele a le"ou de "olta para a mesa. 9 +oc< est dispon4"el& 9 perguntou 9 Estou. 9 Est disposta a subir& 9 ? claro. )ubiram para o !uarto de )oraia, e +alente pareceu satisfeito. D fa(ia um bom tempo !ue )oraia anda"a parada, e cho"iam reclamaAes sobre ela. /o !uarto de )oraia, rtur entregou$se ao amor sem nem se lembrar de Greta. %ensa"a em 3el4cia e nos momentos em !ue a ti"era nos braos, cheio de esperanas de !ue ela o aceitasse de "olta. ;as no. 3el4cia esta"a apenas brincando com os seus sentimentos, no o ama"a mais. 6epois !ue eles terminaram e desceram 1untos, Greta 1 ha"ia terminado com ;auro tamb,m e esta"a sentada rtur.

ao balco, em companhia de outras moas. +iu !uando eles se aproximaram )oraia toda enroscada em seu pescoo, e sentiu imensa rai"a. !uilo no esta"a direito. )oraia se engraara com ele apenas para afront$la. o passarem por ela, )oraia deu um sorriso irCnico, mas rtur parou para cumpriment$la. Gosta"a de Greta, muito mais do !ue de )oraia, e s* no subira com ela por causa da!uele ;auro. 9 Ol, Greta. 'omo est passando& 9 +ou bem, rtur. E "oc<& +e1o !ue se arran1ou. inda mais por!ue "oc< no !ueria 9 ?... )oraia foi muito gentil. 9 Estou "endo. nenhuma outra, no , mesmo& Ele ficou sem graa e disse para )oraia8 9 )er !ue pode nos dar licena um minuto& Gostaria de falar a s*s com Greta. 9 Greta , exclusi"idade de ;auro 9 rebateu )oraia, com rai"a. 9 /o !uero dormir com ela. )* !uero falar$lhe. Ou ser !ue essa exclusi"idade impede as moas de con"ersarem com seus amigos& Espumando, )oraia soltou o brao de rtur, e ele con"idou Greta com um sorriso. Ela deu um 7ltimo gole em sua bebida e foi com ele at, uma mesa pr*xima. 9 O !ue !uer& 9 a indagou, com "is4"el irritao.

9 /o !uero !ue fi!ue chateada comigo. 9 %or !ue de"eria& /o sou sua dona. 9 )ei !ue no. ;as achei !ue lhe de"ia uma satisfao. 9 +oc< no me de"e satisfao nenhuma. 6isse !ue, se eu no esti"esse dispon4"el, no escolheria mais ningu,m. ;as no foi isso o !ue aconteceu. Tudo bem. O problema , seu, e eu no tenho nada com isso. /o tenho nem o direito de ficar chateada. 9 %or fa"or, Greta, ainda !uero ser seu amigo. 9 %ara !u<& /o sir"o para ser sua amiga. /o sir"o para ser amiga de ningu,m. Eu s* sir"o para uma coisa mesmo8 para fa(er sexo. 9 %or !ue est to amarga& 3oi "oc< !uem aceitou ser exclusi"idade da!uele idiota. 9 ceitei& -ue eu me lembre, implorei a "oc< o mais !ue pude. ;as "oc< no !uis nem considerar a id,ia. 9 )ei disso. ;as "oc< poderia ter recusado. 9 /o poderia no. /o posso me dar ao luxo de perder dinheiro. /o sou milionria nem tenho !uem me sustente. 9 Est certo, Greta, no !uero discutir. -uis apenas lhe dar uma satisfao. 9 ;uito chei !ue "oc< merecia. pela considerao. Obrigada obrigada

mesmo. ;as no precisa"a.

9 /o "ai ficar (angada& Greta se remoia por dentro, mas acha"a !ue no tinha o direito de lhe cobrar nada. 'ontudo, o !ue mais lhe do4a era o fato de ele ter escolhido 1ustamente )oraia. %or mais !ue se esforasse, no conseguia esconder a contrariedade e acabou desabafando8 9 %or !ue foi escolher logo ela& %or !u<& 9 'omo assim& 9 )oraia me odeia. Tenho certe(a de !ue s* se deitou com "oc< para me pro"ocar. 9 )oraia foi muito gentil. /o me pareceu !uerer pro"oc$la. chegada de 6ini( encerrou a discusso. D era !uase de manh, e esta"am se preparando para fechar. 6ini( se desculpou polidamente, e rtur foi embora. Gosta"a de Greta e a preferia a !ual!uer outra. ;as ela agora pertencia ao tal de ;auro, e ele no esta"a com a menor disposio de disput$la com ele. Greta era apenas uma prostituta, assim como )oraia, e tanto fa(ia dormir com uma ou com outra. mbas eram ardentes e sensuais, 7nica diferena entre e ele no podia compar$las. )oraia, absolutamente, no possu4a.

ambas era a sensibilidade de Greta. Uma sensibilidade !ue

Captulo 20

partir da!uele dia,

rtur deixou de se preocupar

com 3el4cia. Entra"a e sa4a sem lhe di(er nada al,m de um bom dia ou boa noite, e ela sofria em sil<ncio com a sua indiferena. Ondina percebia tudo, mas tamb,m no di(ia nada. 3el4cia lhe contara o desastre da!uele 1antar, e ela no sabia mais o !ue di(er B filha. Tampouco se sentia no direito de interpelar rtur. Ele fora duramente ofendido em sua honra e no era obrigado a aceitar ser tratado da!uele 1eito. /o fundo, tinha ra(o de se (angar. Era homem e no merecia tanto despre(o e humilhao. Todas as noites, rtur ia B Esfinge de Ouro. Ks "e(es dormia com )oraia, outras "e(es fica"a s* bebendo e danando. /orberto ha"ia finalmente se casado e nunca mais apareceu, e ele passou a fre!5entar so(inho o bordel. +ia Greta todas Bs "e(es e fala"a com ela depois !ue ;auro ia embora, mas nunca mais se deitara com ela. )entia falta dela, de sua con"ersa descontra4da, de seus risos espont2neos. 'om )oraia, era tudo muito frio e formal. Ela chega"a, tira"a a roupa e fa(ia o !ue ele

gosta"a. 6epois, arruma"a$se no"amente e descia para o salo. /ada de bate$papo, nada de piadas, nada de ou"ir os seus problemas. )oraia s* fa(ia sexo, ao contrrio de Greta, !ue passara mesmo a ser sua amiga. )oraia exulta"a com o ar de contrariedade de Greta todas as "e(es !ue os "ia 1untos. ;esmo !ue Greta no gostasse de 6ini(, fora por causa dela !ue perdera o seu amor, e ela se satisfa(ia em "<$la sofrer tanto !uanto ela ha"ia sofrido. /o raras eram Bs "e(es em !ue bei1a"a rtur acintosamente na sua frente, s* para pro"oc$la, e Greta remoia o seu ci7me internamente. /um sbado, rtur chegou por "olta das no"e horas, sentou$se B mesa de sempre e esperou at, !ue )oraia aparecesse. 6o outro lado, ;auro bei1a"a o pescoo de Greta, e rtur, embora no "isse, podia imaginar a careta rtur 9 era )oraia, !ue acabara de se sentar de no1o !ue ela de"ia estar fa(endo. 9 Oi, 9 ao seu lado. 9 +amos subir& gora no, )oraia. /o estou com "ontade. rtur e inferni(ar a "ida de Ela deu de ombros e pediu uma bebida. /o comeo, achara interessante sedu(ir Greta. ;as agora, 1 no "ia mais nenhuma graa nele. Esta"a cansada de suas lamentaAes e de ou"i$lo falar o !uanto ama"a a esposa. )oraia no tinha o menor interesse na!uela con"ersa enfadonha e no escondia isso.

Todas as "e(es !ue ele comea"a a falar na tal 3el4cia, ela fecha"a os olhos e fingia dormir, at, !ue o tempo dele terminasse e ela pudesse sair. outro canto, um homem solitrio olha"a insistentemente para )oraia, !ue sorriu para ela. O homem fe( sinal para !ue ela fosse sentar$se com ele, e ela indagou ansiosa8 9 /o "ai mesmo me !uerer, outro fregu<s me esperando. 9 K "ontade 9 falou ele, dando de ombros. 'om um muxoxo, )oraia se le"antou e foi sentar$se com o outro homem. Ele esta"a b<bado e lhe di(ia coisas engraadas, e ela morria de rir das suas piadas. 6epois de uma meia hora, os dois se le"antaram e foram para cima, e rtur ficou so(inho. /o ha"ia mais ningu,m dispon4"el. ;esmo :ete, !ue costuma"a ficar com /orberto, esta"a danando com outro homem. /em Eunice esta"a por ali. borrecido, rtur pagou a conta e saiu. /o dia seguinte, as moas esta"am reunidas na co(inha para o caf,. %assa"a do meio$dia, e elas ha"iam acabado de acordar. )oraia conta"a uma imensa "antagem, alardeando o fClego do homem com !uem subira na noite anterior. sentiu certo al4"io. s outras moas riam, e Greta rtur 1 esta"a perdendo o interesse por rtur& %or!ue tenho

ela e terminara a noite so(inho.

Greta terminou de la"ar sua x4cara e se prepara"a para sair !uando 6ini( apareceu. Ele anda"a magro e triste, !uase no sorria mais. 9 onde "ai, Greta& 9 perguntou. cho !ue "ou B praia. 9 /o sei ainda. 9 9

9 +ou com "oc< 9 ofereceu$se Eunice. t, logo, 6ini( 9 disse, passando direto por ele. conteceu alguma coisa& 9 Espere 9 chamou, e ela parou. 9 -uero falar$lhe. 9 +enha ao meu escrit*rio. Ela podia no !uerer nada com 6ini(, mas ele era o patro. )eguiu$o em sil<ncio at, o escrit*rio e sentou$se na poltrona !ue ele lhe indica"a. 9 6o !ue se trata& 9 indagou sem interesse. 9 6e "oc<, de n*s dois. 9 )e "ai comear com isso de no"o, ento no tenho nada !ue fa(er a!ui. 3oi se le"antando para sair, mas ele a dete"e com um aceno de mo. 9 Espere um pouco 9 !uase suplicou. 9 /o se " ainda. Garanto !ue, se ficar, no "ai se arrepender. Greta tornou a se sentar e re"idou de m "ontade8 9 3ale logo. Estou com pressa. 9 ndei pensando, Greta. +oc< no est nada satisfeita com ;auro, est&

9 +oc< sabe !ue no. 9 Gostaria de se li"rar dele, no gostaria& 9 ? claro 9 respondeu desconfiada. 9 %or !u<& O !ue est tramando& 9 Tramando& /ada. ;as andei pensando. )ou o chefe a!ui e posso arran1ar as coisas B minha maneira. 9 'omo assim& 9 :em, posso dar um 1eito de acabar com a exclusi"idade de ;auro. )em !ue ele saiba, , claro. 9 E como , !ue "oc< pretende fa(er isso& 9 %osso autori(ar !ue "oc< se encontre com depois !ue ;auro se for. /o , uma boa id,ia& 9 +alente no iria deixar. 9 Ele no precisa saber. 9 )oraia iria contar. 9 )oraia , apaixonada por mim. %osso dar um 1eito para !ue ela se cale. 9 'omo& 9 6ormindo com ela. -uando ela subir com Ento& O !ue me di(& 9 Ela no , confi"el. 9 6eixe )oraia comigo. )aberei cal$la direitinho. 9 %osso perguntar por !ue faria isso& 9 %or!ue amo "oc<. rtur, "oc< estar em seu !uarto, e )oraia ir para o meu. rtur

Ela ficou chocada. !ue ela fa(ia de amor.

!uilo esta"a bem longe da id,ia

9 E o !ue lucraria com isso& 9 O !ue lucraria& 9 ele hesitou. 9 +oc<. 9 Eu&> 9 indignou$se. 9 ;as como& 9 Em troca de todo esse trabalho, espero !ue "oc< "enha se deitar comigo de "e( em !uando. ? s* o !ue lhe peo. 9 6eitar$me com "oc<& +oc< est louco> 9 %or !ue, Greta& %or!ue sou capa( de !ual!uer coisa s* para ter uns momentos a s*s com "oc<& %or!ue "ou enganar meu 7nico amigo, dormir com uma mulher !ue no amo, empurrar "oc< para outro homem, s* para poder senti$la ao menos de "e( em !uando& 9 +oc< de"e estar maluco. inda !ue eu concorde com isso, )oraia "ai ficar louca !uando souber. 9 Ela no precisa saber. +amos nos encontrar fora da!ui. )* n*s dois, sem testemunhas. Greta considerou por alguns minutos. proposta at, !ue no era assim to ruim. 6ormir com 6ini( no de"eria ser to terr4"el. Ele era um homem bonito e charmoso, e "aleria a pena o sacrif4cio. )* no sabia se podia confiar em )oraia. %or mais !ue ela amasse 6ini(, o !ue faria se descobrisse !ue ele a esta"a usando s* para poder dormir com ela& ;as se 6ini( di(ia !ue se encontrariam fora dali,

tal"e( desse certo. 6epois de certo tempo, replicou8 9 ? isso o !ue !uer& 6ormir comigo uma "e( ou outra& 9 )im. ? s* o !ue lhe peo. 9 Est certo ento 9 concordou com um suspiro. 9 3aa com !ue eu consiga me encontrar com dormirei com "oc< !uando !uiser. 6ini( ficou exultante. 6espediu$se de Greta e saiu B procura de )oraia. Ela esta"a no 1ardim atrs da casa, tomando sol, e ele foi se esticar numa espreguiadeira perto da dela. Fnspirou lentamente e fechou os olhos com um suspiro. 6eu certo. /a mesma hora, )oraia se interessou. @e"antou$se de onde esta"a e foi ao seu encontro. 9 6ini( 9 chamou baixinho. 9 O !ue h& )ente$se bem& Ele abriu os olhos bem de"agar, fingindo surpresa ao "<$la, e rumore1ou8 9 /o sabia !ue esta"a a4. 9 O !ue "oc< tem 6ini(& %or !ue est to abatido& 9 )into$me s*, )oraia, terri"elmente s*... 'alou$se, esperando a sua reao. -ueria fa(er o tipo carente e abandonado e espera"a contar com a paixo de )oraia por ele. 9 3oi "oc< !uem escolheu essa solido 9 rebateu ela rtur, e

com falsa rispide(. 9 Escolheu isso ao se apaixonar por Greta. 9 )* agora compreendo isso. )ei o !uanto fui tolo. Greta no gosta mesmo de mim. %or mais !ue eu faa, ela nunca ir me amar. 9 gora reconhece, no ,& :em$feito. /ingu,m mandou dar uma de trouxa. 9 /o fale assim, )oraia. %ensei !ue fosse minha amiga. 9 Eu sou... ;as "oc< recusou a minha ami(ade. 9 3ui um idiota. Trocar o seu amor por Greta... 6e"ia estar louco !uando a re1eitei. 9 -ue bom !ue reconhece> 9 =o1e compreendo !ue tudo no passou de uma tola paixo. %enso mesmo !ue 1amais amei Greta. cho !ue sempre gostei de "oc<. O !ue senti por ela foi uma iluso, s* por!ue a sal"ei da sar1eta e me senti respons"el. cabei misturando as coisas. 9 )* !ue "oc< me fe( sofrer muito, sabia& 9 )er !ue no pode me perdoar& o in",s de responder, )oraia se cur"ou sobre ele e pousou$lhe um bei1o apaixonado nos lbios, !ue ele correspondeu com ardor. rrebatou$a com "ol7pia e bei1ou$a di"ersas "e(es, e acabou subindo com ela para seu !uarto. )oraia esta"a inebriada. = muito no fa(ia

amor com 6ini(. Ele parecia apaixonado e tratou$a com carinho e interesse. maram$se com um !uase desespero e, ao final, )oraia sentiu$se feli( e reali(ada. 9 3oi bom para "oc<& 9 ela perguntou. 9 ;ara"ilhoso> +oc< , uma amante e tanto. 6ini( ficou acariciando o seu corpo, e ela mordeu os lbios, de pra(er. = algo !ue gostaria !ue fi(esse por mim 9 prosseguiu ele, sem parar de acarici$la. 9 =um...& O !ue ,& 9 +oc< faria& 9 O !u<& 9 3aria ou no faria& 9 3aria. %or "oc<, fao !ual!uer coisa. 9 Gtimo. Ento, preste ateno. -uando ;auro se for. @e"e$o ao seu !uarto e " para o meu. 9 'omo , !ue ,& 9 ela se empertigou toda, indignada. 9 %ara !u<& 9 -uero !ue "oc< o deixe para Greta. 9 6eix$lo para Greta& %or !ue faria isso& /o estou entendendo, 6ini(. Greta , exclusi"idade de ;auro. 9 Eu sei. E , por isso !ue "oc< precisa a1udar. /ingu,m pode saber, nem ;auro, muito menos +alente. 9 /o entendo. %or !ue me pede isso& %ensei !ue rtur aparecer, !uero !ue o le"e para cima somente depois !ue

esti"esse magoado com ela. 9 ;agoado, propriamente, no. Greta no tem culpa se me apaixonei por ela. )* agora sei o !ue , um amor no correspondido e sei o !uanto ela de"e estar sofrendo longe de rtur. 9 Fsso , problema dela. 9 /o entendo por !ue a bronca. +oc< no gosta mesmo dele. Ou ser !ue gosta& 9 /o , isso. ? !ue no me agrada nada fa(er !ual!uer fa"or a Greta. 9 %ense !ue estar fa(endo um fa"or a mim. E depois, "oc< s* tem a lucrar. 6eixa rtur com ela e "em para os meus braos. )er !ue , to mau assim& 9 %or !ue o interesse por ela& 6eixe !ue sofra com ;auro. )eria bom para "oc< se "ingar. E depois, no precisamos dela para nada. Eu posso muito bem subir e ficar com "oc<, como sempre fi(emos. 9 Ora, "amos, )oraia, no se1a to dura. -uero apenas a1ud$la. )abe como , eu me sinto meio pai de Greta. 9 %ai& Era s* o !ue me falta"a. 9 %ai no , bem o termo. ;as fui eu !ue a sal"ei !ue a iniciei nessa "ida. /o !uero !ue ela pense !ue estou com rai"a. 9 ? s* isso mesmo&

9 ? sim. 9 /o seria mais fcil falar com +alente e a1eitar tudo& 9 'omo& ;auro ficaria furioso, e n*s no !ueremos mais confuso, !ueremos& Embora no casa tem um nome a (elar. muito con"encida, )oraia esti"esse

acabou aceitando. )* o !ue !ueria era estar perto de 6ini(, e se a!uela era a 7nica forma de conseguir o seu amor, faria como ele lhe pedia. 3icou acertado. /a pr*xima noite, depois !ue ;auro fosse embora, colocariam o plano em prtica. E tudo daria certo. Greta ficaria com "e(. rtur, e 6ini( estaria li"re de seu feitio e poderia ser somente dela outra

Captulo 21

Era dia do ani"ersrio de

rtur, mas nenhuma festa

fora programada. 3el4cia, por mais !ue dese1asse, no sabia como desfa(er a cena da outra noite. 3ora rude com o marido e o humilhara, e ele se aborrecera com ra(o.

Reconhecia !ue lhe dera moti"os para (angar$se e !ueria remediar o mal, mas no sabia como. Resol"eu pedir a1uda B me. panhou o telefone e discou o n7mero da casa de Ondina. %ediu para falar com ela e aguardou alguns minutos, at, !ue a me atendesse. 9 lC& 9 disse Ondina do outro lado da linha. rtur... 9 ;e& Escute me, ser !ue "oc< e o papai poderiam "ir a!ui ho1e& 9 ? o ani"ersrio de pa(es& 9 %ois ,. Esse , o problema. 6esde o fracasso da!uela noite, rtur mal fala comigo. ;as !ueria lhe fa(er uma surpresa, mostrar !ue estou arrependida. 9 Em !ue est pensando& 9 -ue tal uma festinha& 'om "oc< e papai a!ui, tenho certe(a de !ue ele no ter coragem de me destratar e ir me perdoar. 9 Tal"e( se1a uma boa id,ia... Est bem. %ode contar conosco. 9 Gtimo. +ou telefonar ao /orberto e pedir !ue "enha com 'atarina. 6esligou e ligou para a amiga. 9 Ol, 'atarina. 9 3el4cia& Tudo bem& 9 Eu sei. +oc< "ai fa(er alguma coisa& D fi(eram as

9 Tudo bem. )abe 'atarina, ho1e , ani"ersrio de rtur, e estou pensando em lhe preparar uma festa surpresa, s* com os amigos mais chegados. )er !ue "oc< e /orberto podem "ir& 9 ? claro. !ue horas& 9 @ pelas oito, oito e meia. 9 Estaremos a4. 9 %ea a /orberto para no contar nada. 9 /o precisa se preocupar. )* o a"isarei !uando ele "oltar do trabalho. 3alta"am cinco minutos para as sete !uando /orberto entrou em casa e encontrou 'atarina toda arrumada, penteando os cabelos, um presente pousado em cima da cama. 9 Onde , a festa& 9 indagou surpreso. 9 /a casa de 3el4cia. =o1e , ani"ersrio de 9 Eu sei. 3alei com ele no escrit*rio. 9 3el4cia ligou, a"isando de uma festa surpresa. %ediu !ue fCssemos para l. %or isso, comprei um presente e 1 estou pronta. %or !ue no toma um banho rpido e se arruma tamb,m& )e "oc< correr, chegaremos na hora. /orberto fitou$a horrori(ado. 'omo poderia lhe di(er !ue rtur fora direto do escrit*rio para Esfinge de Ouro. -ue pretendia comemorar o seu ani"ersrio nos braos de uma prostituta, certo de !ue a esposa se!uer se lembraria rtur.

da!uela data& 'omo contar B 'atarina !ue

rtur no

poderia ir B sua pr*pria festa por!ue estaria numa festinha muito particular, pro"a"elmente na cama de )oraia ou outra !ual!uer& 9 O !ue h com "oc<, /orberto& 9 indignou$se 'atarina, "endo !ue o marido no se mexia. 9 /o !uer ir& /o "ai prestigiar o seu maior amigo& 9 /o... /o , isso. E !ue estou cansado. Ti"emos um dia to dif4cil... Ela soltou a esco"a sobre a penteadeira e "irou$se bruscamente para ele. 9 /o acredito no !ue estou ou"indo> 9 exclamou abismada. 9 +ai deixar de ir B festa do seu amigo s* por!ue est cansado& Ora, /orberto, francamente> 9 ;as 'atarina, "oc< no entende... 9 /o entendo mesmo 9 passou por ele feito uma bala e apanhou o presente de cima da cama, acrescentando de mau humor8 9 Estou esperando na sala. +oc< tem !uin(e minutos. Em sil<ncio, /orberto seguiu para o banheiro. Tomaria seu banho, "estir$se$ia e partiria para a casa de di(er uma pala"ra. %ensou em telefonar para rtur sem Esfinge e

alert$lo, mas nem sabia o telefone e, se fosse procur$lo na lista, 'atarina ficaria de"eras desconfiada. /o. Era melhor fa(er de conta !ue no sabia de nada e mostrar

surpresa !uando o amigo no aparecesse. En!uanto isso, rtur entra"a na Esfinge, e )oraia foi direto ao seu encontro. 6eu$lhe um bei1o discreto nos lbios, apertou o seu !ueixo, sentando$se com ele B mesa. 9 +amos subir logo 9 murmurou ele em seu ou"ido. )oraia le"antou as sobrancelhas e protestou8 9 /o, no, no. +amos danar primeiro. Estou doida de "ontade de danar. 9 ;as , meu ani"ersrio... 9 ?& Gtimo> +ai ganhar um presente especial. @e"antou$se e saiu puxando$o para a pista de dana. passarem por entre as mesas, o rtur "iu !ue Greta esta"a

sentada B mesa de sempre, em companhia de ;auro, !ue lhe di(ia obscenidades em tom de confid<ncia. Ele mesmo ria de suas piadas maldosas e passa"a as mos pelos seios de Greta, !ue o fita"a com um olhar indefin4"el, tentando ocultar sua repulsa. +endo rtur passar, ;auro se le"antou abruptamente e puxou Greta. 6eu$lhe um bei1o pro"ocante na boca e le"ou$a para cima. rtur e )oraia danaram praticamente a noite toda, at, !ue ele resol"eu protestar8 9 Oua )oraia, 1 danamos demais. %or !ue no subimos agora& 9 /o. +amos pedir uma bebida. @e"ou$o para a mesa e chamou o garom, !ue lhes

le"ou

as

bebidas

dese1adas.

3icaram

bebendo

con"ersando, at, !ue Greta desceu com ;auro, depois de !uase duas horas. Ela o le"ou at, a porta e se despediu dele, "oltando para seu !uarto em seguida. o passar por rtur, se!uer lhe dirigiu o olhar, o !ue o deixou um pouco irritado. 6epois !ue ela sumiu de "ista, )oraia apanhou a sua mo e le"antou$se apressada. 9 +amos 9 chamou e saiu puxando$o. rtur !uase derramou a bebida. Esta"a le"ando o copo B boca !uando ela o puxou e ergueu$se, ainda segurando$o na mo. D esta"a meio (on(o do u4s!ue e reclamou8 9 Ei> + com calma... )oraia no lhe deu ou"idos. )aiu puxando$o escada acima, e ele a foi seguindo meio trCpego. Ela parou em frente ao seu !uarto e abriu a porta "agarosamente, empurrando$o para dentro com certa irritao. 9 3eli( ani"ersrio 9 falou ela, fechando a porta com cuidado e sumindo pelo corredor. 9 +oc< no "em& 9 indagou perplexo, mas ela 1 ha"ia partido. 6urante alguns segundos, rtur ficou parado no escuro, olhando para a porta fechada, pensando aonde , !ue )oraia poderia ter ido. )entiu um imenso cansao e "irou$se na direo da cama. /o sabia !uando , !ue

)oraia "oltaria, mas iria esper$la sentado. :ebera um pouco mais do !ue o habitual e sentia a cabea rodar. 3oi caminhando no escuro, seguindo a parede, B procura do interruptor. Esta"a to tonto !ue nem se lembrara de !ue ele fica"a ao lado da porta. %assou pela cCmoda, tropeou num ban!uinho e alcanou a mesinha$de$cabeceira. Tateou o aba1ur, tentando acend<$lo, e acabou se a1oelhando no cho, seguindo o fio !ue o liga"a B tomada. 6e repente, uma fraca lu( alaran1ada inundou o ambiente, e ele le"antou a cabea, espantado. )er !ue )oraia "oltara e ele no ou"ira a porta se abrir& ;as no era nada disso. O aba1ur do outro lado esta"a aceso, e Greta o fita"a com um sorriso nos lbios. Esta"a completamente nua, "irada de lado na cama, e falou com "o( sedutora8 9 Est procurando algo& 9 Gre... Greta... 9 balbuciou aturdido. 9 O !ue fa( a!ui& Onde est )oraia& 9 /o est feli( em me "er& 9 /o , isso... ? !ue ;auro... /o !uero confuso... 9 ;auro foi embora e no "ai nos importunar. %uxou$o gentilmente para a cama e bei1ou$o com doura. /a mesma hora, todos os sentidos de rtur responderam ao seu contato, e sua mente como !ue desanu"iou. Greta era muito diferente de )oraia, tinha

sentimento, e ele se deixou en"ol"er pelas suas car4cias. Em bre"e, esta"am se amando. -uando terminaram, Greta bei1ou$o longamente e perguntou interessada8 9 =o1e , seu ani"ersrio& Ou"i )oraia di(er... 9 ? sim. E !ue presente mara"ilhoso "oc< me deu. Greta sorriu e apertou$se a ele. Esta"a irremedia"elmente apaixonada e sentia$se feli( por estar com ele. Era o 7nico homem !ue lhe interessa"a, e ela s* lamenta"a o fato de no poder estar com ele !uando bem entendesse. 9 'omo foi !ue conseguiu isso& 9 tornou ele curioso. 9 -uero di(er !ue armao foi essa com a )oraia& Greta riu e contou$lhe tudo, omitindo apenas a parte em !ue 6ini( lhe exigira !ue dormisse com ele tamb,m. Fn"erteu a hist*ria e no falou !ue fora id,ia dele, mas sim de )oraia. ;entiu, di(endo !ue )oraia era sua amiga e !ue resol"era a1ud$la, intercedendo por ela 1unto a 6ini(. /o !ueria !ue ele pensasse !ue ela se deita"a com !ual!uer um. rtur nem se lembrou de !ue ela, um dia, lhe dissera !ue )oraia a odia"a. /a!uele momento, inebriado com o seu amor, no conseguiu pensar em mais nada. %ouco depois, )oraia "olta"a para seu !uarto, feli( e satisfeita. Ti"era uma excelente noite de amor com 6ini( e parecia flutuar nas nu"ens. /o !ueria deix$lo, mas ele a alertou de !ue, em bre"e, o mo"imento na Esfinge

acabaria e as meninas subiriam para dormir. Era preciso tirar Greta de seu !uarto antes !ue algu,m "isse. Greta despediu$se de rtur e foi para seu pr*prio rtur !uarto, tomando o cuidado de se certificar de !ue no ha"ia ningu,m pelos corredores. %ouco depois, satisfeita, e desceu so(inho. -uando o rel*gio bateu meia$noite, 3el4cia se con"enceu de !ue claro !ue rtur no iria aparecer. me e o pai, tamb,m sa4a. 6eu um dinheiro extra a )oraia, !ue sorriu

embora penali(ados, pediram licena para se retirar. Esta"a rtur no "iria, e mais um ntCnio precisa"a estar cedo no penas 'atarina e /orberto mas acabaram indo pouco, hospital na manh seguinte. permaneceram

embora cerca de meia hora depois. -uando entraram no carro, 'atarina perguntou8 9 +oc< sabia !ue ele no "inha& 9 Eu& 'omo poderia saber& 9 +oc< , amigo dele. Ele no comentou nada& /o disse se pretendia ir a outro lugar& 9 /o... 9 Est claro !ue ele foi a algum lugar. Fmagino !ue, no escrit*rio, no tenha ficado. /orberto no respondeu e deu partida no motor. -uanto menos falasse, menor o risco de delatar o amigo. Em casa, 3el4cia pensa"a a mesma coisa. Onde , !ue

o marido se metera& 'hegara a ligar para o escrit*rio, mas no ha"ia mais ningu,m l. Olhou para o bolo confeitado sobre a mesa e desatou a chorar. %ensa"a !ue a!uela seria a sua oportunidade de se reconciliar com demonstrara !ue no se importa"a. importaria se nem sabia da!uela festa& !uilo no exclu4a o fato de !ue ele desaparecera. E nem esta"a com /orberto. )er !ue alguma coisa acontecera& Ela chegou a a"entar essa possibilidade, mas /orberto dissera !ue, pro"a"elmente, ele fora a algum bar, beber. )e ti"esse sofrido algum acidente, eles 1 teriam sido informados. ;esmo assim, 3el4cia esperaria at, o dia seguinte. )e ele no aparecesse, chamaria a pol4cia. ;as por !ue chamar a pol4cia se era comum o marido no passar as noites em casa& O !ue ela diria& -ue ele sa4a todas as noites e s* "olta"a altas horas da madrugada, mas !ue, na!uela noite, ele de"eria estar em casa por!ue era seu ani"ersrio e ela lhe preparara uma festa surpresa& Os policiais, na certa, rir$se$iam dela e a aconselhariam a esperar. )em saber o !ue fa(er, acabou sentando$se na sala, diante do bolo, chorando desconsolada. ou"iu barulho de cha"es na fechadura. cabou pegando briu os olhos, rtur no sono e, !uando o dia 1 esta"a !uase amanhecendo, sonolenta, e empertigou$se no sof. Em instantes, rtur, mas ele ;as como se

esta"a parado diante dela, fitando$a abismado. %assou os olhos ao redor e compreendeu tudo. 9 3el4cia... 9 ciciou, aproximando$se dela. /a mesma hora, 3el4cia sentiu a rai"a crescer em seu corao. Ele esta"a com uma apar<ncia horr4"el, todo amassado, cheirando a lcool, com cara de !uem ha"ia acabado de chegar da farra. 9 /o se aproxime de mim> 9 esbra"e1ou ela, dando um salto do sof. 9 3el4cia, perdoe$me. Eu no sabia... 9 ? claro !ue no> /o "eio para casa, como de"eria "ir. E onde , !ue esta"a, hein& 9 %or a4... 3ui dar uma "olta. 9 E "oc< espera mesmo !ue eu acredite nisso& 6ar uma "olta... noite toda& posto como esta"a na cama de alguma 9 /o "i a hora passar... 9 ;entira> "agabunda> 9 /o, 3el4cia. /o sabia !ue "oc< ha"ia me preparado uma festa. )e soubesse, teria "oltado mais cedo. 9 Eu, preparado uma festa& 9 desdenhou. 9 Fmagine s*. Fsso foi id,ia de minha me. Eu 1amais faria uma festa para "oc<. Eu bem !ue no !ueria, mas ela insistiu... 3e($me telefonar para /orberto tamb,m, por!ue

, seu amigo. Ela no sabe !uem "oc< ,. ;as depois dessa noite, du"ido !ue torne a lhe dirigir a pala"ra. 9 /o diga isso. /o ti"e culpa. 9 h> /o, a culpa foi minha, no foi& 3ui eu !ue mandei "oc< me trair> 9 Eu no a tra4. 9 %ensa !ue sou alguma idiota, eu pense !ue "oc< este"e& /a igre1a& Ele abaixou os olhos, aturdido, e contestou com "o( sumida8 9 +oc< no fa( mais amor comigo. 3el4cia le"antou as sobrancelhas, indignada, e retrucou em tom de ironia8 9 E isso , um *timo moti"o para sair e dormir com !ual!uer "agabunda, no ,& 9 O !ue "oc< !ueria& -ue eu me fechasse para o mundo, como "oc< fe(& 9 Ento "oc< confessa> 'onfessa !ue este"e mesmo com uma "agabunda> 9 Eu no confesso nada. Estou apenas tentando fa(er "oc< entender por !ue eu saio todas as noites 9 deu a "olta no sof e aproximou$se dela. 9 3el4cia, por !ue no es!uecemos isso e "oltamos a "i"er como antes& %or !ue rtur& Ento "oc< sai todas as noites e s* "olta de madrugada. Onde espera !ue

no podemos ser feli(es& Ela se afastou indignada. %or mais !ue dese1asse reconciliar$se com ele, rtur praticamente lhe confessara !ue a anda"a traindo. %ouco importa"a !ue ela no dormisse mais com ele. Fsso no lhe da"a o direito de procurar outra mulher. Ele tinha um de"er de fidelidade para com ela, e ela no iria perdo$lo por essa traio. 9 /unca mais poderemos ser feli(es 9 ob1etou com frie(a. 9 +oc< , despre(4"el. +irou$lhe as costas e saiu apressada. 3oi para o !uarto e bateu a porta, atirando$se na cama e chorando copiosamente. 6esanimado, rtur foi para seu !uarto tamb,m. Estragara tudo. ;as como , !ue ele iria adi"inhar !ue Ondina lhe preparara uma festa surpresa& Teria sido "erdade o !ue 3el4cia dissera& -ue a!uilo fora id,ia da me e !ue ela no concordara& 6e !ual!uer sorte, perdera todas as esperanas de uma reconciliao com a mulher. 3el4cia ficara de"eras (angada e, pior, esta"a certa de !ue ele tinha uma amante. O !ue faria se descobrisse !ue a amante era @urdinha, a mesma !ue ela odia"a e culpa"a pela morte do filho& %ensou se no seria melhor terminar tudo com Greta, mas chegara a um ponto em !ue no poderia mais prescindir de suas car4cias. D ti"era a!uela experi<ncia antes e sabia !ue no daria certo. t, !ue ponto poderia

suportar "er 3el4cia andando pela casa, imaginando seu corpo, sem poder toc$la& /o. Efeti"amente, no conseguiria se conter e at, seria capa( de cometer uma loucura. )e a tomasse B fora, como !uase 1 acontecera, ela nunca mais tornaria a falar com ele. %or isso, seria melhor no fa(er nada e deixar as coisas como esta"am. @ogo !ue 3el4cia adormeceu, Tere(a 1 esta"a a seu lado, esperando$a para irem ao encontro de Tiago. 3el4cia recebeu$a sem muita efuso e partiu com ela sem di(er uma pala"ra. Tiago esta"a no 1ardim, lendo um li"ro, !uando ela chegou, e Tere(a deixou$os a s*s. 3el4cia surpreendeu$se sobremaneira com a sua apar<ncia. Ele agora parecia um rapa( de seus "inte anos, e ela desatou a chorar no"amente. 9 %or !ue est chorando, me& 9 perguntou ele aflito, largando o li"ro e correndo para ela. 9 +oc<... 9 gague1ou 9... Est to... ;udado. 9 Eu cresci me. 'onsegui me libertar da forma infantil. /o est feli( por mim& 9 E de"eria& 9 %or !ue no& -ueria !ue eu ficasse na inf2ncia para sempre& 9 Oh> Tiago> 'omo gostaria de ter podido acompanhar o seu crescimento. ;as "oc< se tornou homem e eu nem "i> %erdi o melhor de sua "ida.

Tiago apanhou as suas mos e fe( com !ue ela se sentasse. Em seguida, olhando fundo em seus olhos, falou com sua"idade8 9 /o estou "i"o me. /o da maneira como "oc< !ueria. Ela o olhou espantada e considerou8 9 ;as "oc< cresceu... 9 bandonei a forma infantil. ;as posso "oltar a ela, se dese1ar. 9 %ode& 9 )im. 9 ;as ento, por !ue no !uis ficar criana& 9 %or!ue eu esta"a preso, e no , bom para o esp4rito aprisionar$se a nada. %recisamos ser li"res para !ue possamos e n*s escolher no os nossos nos caminhos. direcionar )e permanecermos atrelados ao !ue se1a nossa "ontade fica limitada, podemos como !uisermos. 3el4cia o fita"a emocionada. ;esmo diferente, ainda era o seu filho !ue esta"a ali, e ela sentiu o !uanto o ama"a. /o conseguindo conter o 4mpeto, deu$lhe um bei1o sua"e no rosto e falou sem nem pensar8 9 'omo eu o amo> 9 )ei disso. E foi o seu amor !ue me a1udou a "er melhor as coisas. )e "oc< no "iesse a!ui, eu no me sentiria seguro para olhar para dentro de mim mesmo e

compreender. 9 +oc< se lembrou... 9 )* !ue h ainda muito mais coisas a serem lembradas. 9 O !u<, por exemplo& 9 'oisas de uma "ida anterior B!uela em !ue n*s matamos a!uela menininha. 'oisas !ue foram geradas por nossos gestos insensatos. 9 /o !uero saber> 9 berrou 3el4cia de repente, tapando os ou"idos com as mos. 9 )e no !uer, , por!ue a sua alma 1 tem consci<ncia de tudo e sabe o !uanto de sofrimento isso lhe causar. ;as no foi para lembrarmos do !ue aconteceu !ue Tere(a a trouxe a!ui. 9 Graas a 6eus... 9 desabafou. 9 E para !ue foi ento& 9 %ara falarmos sobre meu pai. 9 /o !uero falar sobre isso 9 atalhou de m "ontade. 9 ;as eu !uero. ;eu pai est sofrendo. 9 %or !ue se importa tanto com ele& 9 %or!ue ele foi meu pai, e eu o amo. %or!ue sei o !uanto ele te"e !ue se enfrentar para me receber como filho. E mais8 por!ue sei o !uanto ele tamb,m aprendeu a me amar. E seu amor , sincero. ;eu pai , um "itorioso>

9 /o entendo por !ue o admira tanto. Ele nem se importa mais com "oc<. 9 Est enganada. D disse !ue ele "em a!ui, de "e( em !uando. 9 Gtimo. )e "oc< o "<, no temos necessidade de tocar no seu nome. 9 %or !ue tanta relut2ncia em falar sobre ele& 9 inda pergunta& /o sabe o !ue ele me fe(& 9 E o !ue "oc< fe( a ele& 9 Eu&> /ada. 9 Exatamente. /ada. E , por isso !ue ele est to infeli(. 9 Ele arran1ou uma amante. 9 E por !ue ele arran1aria uma amante& 9 %or!ue no presta. 9 Fsso no , "erdade. ;eu pai , um dos homens mais 4ntegros !ue conheci. E sofre muito com a sua indiferena. 9 %ois no parece. 9 +oc< no est sendo sincera. /o fundo, sabe o !uanto ele sofre. )abe !ue o !ue ele mais !uer , se reaproximar de "oc<. )abe !ue ele a ama. 9 Ele me ama& /o acredito. )e me amasse, no faria o !ue fe(. 9 Ele est ferido, e com ra(o. +oc< o humilhou

demais. 9 E da4& )e ele me amasse tanto, no de"eria se importar com isso. 9 /o confunda as coisas, me. significa se anular por esse algu,m. nos amar em primeiro lugar. 9 h> Ento agora de"emos ser ego4stas. 9 Fsso no , ego4smo. )omos ego4stas !uando no nos importamos com mais ningu,m al,m de n*s mesmos. ;as nos priori(armos , bastante saud"el, por!ue , s* !uando temos consci<ncia de nosso "alor !ue podemos "alori(ar a!ueles !ue con"i"em conosco. 9 E , isso o !ue seu pai fa(& 9 ;eu pai , um homem digno e a ama muito. )* !ue tem o seu amor$pr*prio, como de"eria ser. E "oc< no o respeita nem o compreende embora ele tenha sempre tentado compreend<$la e a1ud$la. 9 Est tentando me fa(er sentir remorso 9 tornou acabrunhada. 9 Estou apenas tentando fa(<$la abrir os olhos. %or !ue no procura reparar melhor em seu marido& +er !ue ele , um homem bom e 4ntegro. E saber o !uanto ele a ama. 9 /o posso... %or mais !ue !ueira, no consigo ficar perto dele. 6etesto !ue ele me to!ue. mar algu,m no t, por!ue, de"emos

9 %or !u<&

ntes, no era assim.

9 /o. ;as no posso deixar de pensar !ue foi por causa do sexo !ue "oc< morreu. )e @urdinha e =,lio no esti"essem de sem$"ergonhice, "oc< ainda estaria comigo. 9 E isso , moti"o para deixar de fa(er amor com o seu marido& 9 E isso , moti"o para arran1ar uma amante&> 9 berrou. 9 +oc< o ama. inda assim, "oc< o ama. Ela o fitou com emoo e acabou confessando8 9 Tal"e( ame... /o sei definir o !ue sinto. %ensar !ue ele possa ter outra mulher e me deixar me d uma opresso indescrit4"el no peito. 9 Ento, apro"eite esse sentimento. )e "oc< o ama, no precisa de mais nada, al,m de um pouco de boa "ontade. O amor est a4. melhor. 9 O !ue eu tinha de melhor, perdi h alguns anos. Tiago sabia !ue ela se referia a ele e rebateu com tran!5ilidade8 9 /o , "erdade. O !ue temos de melhor so os nossos bons sentimentos, por!ue so con!uistas eternas do nosso esp4rito. O amor , um "alor inalien"el de nossos coraAes e 1amais ser superado por !ual!uer outra coisa, por mais mara"ilhosa !ue se1a. pro"eite$o. ? o !ue "oc< tem de

9 %ois eu amo apenas "oc<. 9 ma seu marido tamb,m. )* !ue ainda no conseguiu perceber ou definir isso. 9 -ue se1a. ;as o amor !ue sinto por ele , outro. 9 O amor , um s*. penas se re"ela de maneiras di"ersas. ;as, no fundo, , o mesmo sentimento. 9 Est certo, Tiago. /o !uero discutir com "oc<. ;as no "e1o nenhuma utilidade nessa nossa con"ersa. 9 -ue pena. Espera"a !ue "oc< pudesse enxergar a "erdade. 9 -ue "erdade& 9 )obre todos n*s. ;as "oc< se recusa a "er. 9 Fsso significa !ue eu de"o recordar o passado& 9 )e "oc< !uiser... 9 /o !uero> o menos agora, no !uero> E, se "oc< insistir, "ou$me embora e no "olto mais a!ui. Era a primeira "e( !ue 3el4cia coloca"a a sua "ontade acima dos dese1os do filho, e Tiago ficou feli(. ;esmo !ue ela esti"esse sendo teimosa e infantil, a!uilo era um sinal de !ue ela esta"a comeando a priori(ar o seu dese1o. Era o comeo para a "alori(ao de si mesma e para o desapego. %or isso, no insistiu mais. Ela esta"a aprendendo aos pou!uinhos e, em bre"e, estaria pronta para amadurecer. poderia perdoar. 4 ento, saberia toda a "erdade e si mesma e a rtur. E, principalmente, a

@urdinha.

Captulo 22

3el4cia ou"iu ao longe o ribombar de um tro"o e abriu os olhos assustada, tentando identificar o lugar em !ue esta"a. os poucos, foi reconhecendo as paredes de seu !uarto, as cortinas, os m*"eis. )oltou um suspiro de al4"io e ergueu$se na cama, acendendo a lu( do aba1ur na mesinha ao lado. 'onsultou o rel*gio despertador8 tr<s horas da madrugada. Ti"era um sonho estranho com Tiago, rtur e, imagine @urdinha. = muito no sabia dela, desde a!uele dia em !ue a encontrara numa lo1a. %or onde andaria& O sono foi embora, e 3el4cia ficou desperta sentada na cama, B espera !ue a chu"a ca4sse. 6e repente, sentiu$se assustada. Era a primeira "e( !ue sentia medo de tro"Aes. %arecia !ue ha"ia tido um sonho tenebroso, e @urdinha esta"a nele, di(endo$lhe coisas terr4"eis. Ou seria ela !uem

lhe dissera coisas terr4"eis& E !ue coisas seriam a!uelas& /o se lembra"a. ;as algo em seu corao o apertou, e ela sentiu um estremecimento. Esta"a com medo. /em sabia de !u<. @e"antou$se cautelosamente e abriu a porta, espiando pelo corredor Bs escuras. se do !uarto de passos "agarosos aproximou$ rtur e encostou o ou"ido B porta, mas um

sil<ncio aterrador "eio l de dentro. 'om um calafrio, "oltou$se rapidamente e sufocou no peito o grito de pa"or !ue no chegou a sair. @e"ou a mo ao peito e, num suspiro mudo, desmaiou. 'om o ba!ue surdo no cho, rtur despertou tamb,m. %ensando !ue algu,m ha"ia entrado na casa, abriu a porta do !uarto e !uase tropeou no corpo da mulher. 3el4cia esta"a ca4da, l4"ida e gelada, e rtur ergueu$a no colo, le"ando$a para a cama. 3oi ao banheiro buscar um "idro de amCnia e colocou$o sob suas narinas. 3el4cia inspirou a!uele odor forte e re"igorante e acordou tossindo. Olhou para o marido e recuou assustada. 9 +oc<> 9 horrori(ou$se. 9 -uis me matar> 9 O !ue est di(endo, 3el4cia& 9 /o minta para mim, Eu o "i segurando a faca> 9 3aca& ;as !ue faca& 6o !ue , !ue "oc< est falando& rtur> +oc< !uis me matar.

9 Eu o "i, no corredor, com uma faca em punho, a"anando para mim de forma ameaadora. Ela parecia aterrada, e rtur, confuso. 9 Eu&> O !ue h com "oc<, 3el4cia& 3icou louca& Eu nem sabia !ue "oc< esta"a l. 9 E o !ue fa( a!ui ento& 9 Escutei um barulho e encontrei$a ca4da no corredor. +oc< desmaiou. 9 6esmaiei& ? claro !ue desmaiei. 6e pa"or> 9 3el4cia, controle$se e raciocine. )e eu !uisesse mesmo mat$la, no acha !ue 1 o teria feito& 9 /o sei. 9 )e , como di(, se eu a"ancei para "oc< com uma faca, por !ue no a cra"ei em seu corpo& %or !ue iria fa(<$ la desmaiar para tra(<$la para c& /o "< !ue isso no fa( sentido& +oc< sonhou. 3oi um pesadelo. 9 /o foi> Eu esta"a acordada. +i "oc< se aproximando. Esta"a diferente, es!uisito, mas era "oc< mesmo. Tenho certe(a> 9 %ois eu posso 1urar !ue no sa4 do meu !uarto at, escutar o barulho do seu corpo caindo no cho. 9 +oc< est mentindo. 9 %or !ue eu faria isso& 9 %ara assustar$me. 9 /o acha isso um absurdo&

9 %ode ser... ;as !ue eu o "i isso eu "i. 9 +oc< sonhou. 9 Eu esta"a acordada> 9 E o !ue esta"a fa(endo no meio do corredor& 9 3ui... 3ui... /o sei... cordei assustada e sa4. 9 %ara onde& %ara o meu !uarto& 9 ela assentiu, contrariada. 9 +oc< ia me chamar& 9 Eu esta"a com medo... ;as depois, "i o seu olhar de *dio e me apa"orei. 9 +olto a insistir !ue foi um sonho. Eu no sa4 do meu !uarto at, "oc< desmaiar. ;as fico feli( !ue tenha ido me chamar. Ela se remexeu in!uieta e pigarreou, acrescentando indecisa8 9 /o sei se ia... Tal"e( no fosse... !ue no Fria... %ercebendo a sua confuso e a sua fragilidade, plida e assustada, choramingando B meia$lu(. rtur /o se sentiu ainda mais atra4do por ela. 3el4cia esta"a linda, resistiu. ;ais uma "e( cedeu lugar no impulso e tomou$a nos braos, bei1ando$a a"idamente. /a mesma hora, 3el4cia reagiu. fastou$o com horror, mas, dessa "e(, no o in",s disso, le"antou$se da cama ousou bater$lhe. cho mesmo

rapidamente e correu para a 1anela, falando sem se "oltar8 9 + embora, por fa"or. D estou melhor.

"ontade !ue ele te"e foi de correr para ela e estreit$la no"amente, di(endo$lhe o !uanto a ama"a. ;as a frie(a com !ue 3el4cia pronunciara a!uelas 7ltimas pala"ras tirou o seu 2nimo, e !uarto cabisbaixo. /o dia seguinte, no tocou no assunto. 3el4cia esta"a distante como sempre, tratando$o como se ele fosse um estranho. /em parecia !ue ha"iam se bei1ado na ",spera. 6epois !ue terminou o 'af,, rtur partiu para o trabalho. O !ue ha"ia acontecido com 3el4cia na noite anterior !ue a deixara to assustada& /o sabia. Ela dissera !ue o "ira com uma faca na mo, o !ue era um absurdo. 6e !ual!uer forma, ela fora at, o seu !uarto, e era isso o !ue importa"a. )e no ti"esse tido a!uele sonho maluco, ou a!uela iluso, teria entrado e o chamado, e eles tal"e( pudessem ter se entendido. 'om essa esperana, rtur "oltou mais cedo para casa na!uele dia. 'omprou um bu!u< de rosas "ermelhas e uma caixa de bombons e seguiu animado. -uando entrou, ela esta"a no -uarto, e ele foi bater B sua porta, mas 3el4cia no respondeu. 'edeu B tentao de desistir na!uele momento e "oltou para a sala, a fim de esper$la para o 1antar. 3el4cia desceu B hora de sempre e reparou nas flores e na caixa de bombons, mas no fe( !ual!uer comentrio. rtur "oltou para o seu

3oi para a mesa, tocou a sineta e =erm4nia apareceu. 9 %ode ser"ir o 1antar 9 ordenou, sem emoo. rtur esta"a sentido. Ela nem o cumprimentara. )abia !ue ela ha"ia "isto as flores e !ue fingira no t<$las "isto, o !ue o desconcertou. Esta"a claro !ue ela no esta"a interessada em entender$se com ele no"amente. inda assim, ha"ia comprado os presentes e resol"eu d$los. )e ela no os !uisesse, !ue os 1ogasse fora depois. ;eio acabrunhado, apanhou as flores e a caixa de bombons, aproximou$se por detrs dela e exibiu primeiro a mo !ue segura"a o bu!u< e, cinco segundos depois, com a outra, pousou a caixa de bombons sobre a mesa. 9 )o para "oc< 9 anunciou, na "o(, uma "ibrao de esperana. 'om olhar g,lido, 3el4cia fitou as flores e os bombons, mas no se mexeu. Esperou at, !ue =erm4nia chegasse com o 1antar e s* ento falou8 9 =erm4nia, por fa"or, ponha essas flores numa 1arra, sim& criada obedeceu sem di(er nada. mos de de cristal. 9 /o !uer comer um bombom& 9 perguntou ansioso. 9 'aso no tenha percebido 9 a retrucou com "o( rtur, panhou as flores das rtur e foi para a co(inha, a1eit$las numa 1arra

glacial 9, ainda no 1antamos. Ele enrubesceu e foi sentar$se em seu lugar. Ela no precisa"a ser to rude, e ele permaneceu calado durante o resto do 1antar. ;al tocou na comida, esperando !ue ela lhe dirigisse alguma pala"ra de agradecimento. ;as 3el4cia parecia ignor$lo. Terminou o 1antar, comeu a sobremesa, limpou os lbios no guardanapo e le"antou$se para se retirar. rtur le"antou$se tamb,m, e ela falou com indiferena8 9 'om licena. :oa noite 9 "irou$lhe as costas friamente, mas passou a mo sobre a mesa e apanhou a caixa de bombons, arrematando sem se "irar. 9 E obrigada pelos presentes. !uilo no era o ideal, mas 1 era um comeo. Ela podia no ter demonstrado entusiasmo, mas, pelo menos, no 1ogara nada fora nem atirara em cima dele. /a certa, no ligaria a m4nima para as flores e daria os bombons para =erm4nia, mas, pelo menos, no os recusara. +endo$a se afastar, ela& 3el4cia despre(a"a$o, rtur sentiu de no"o a!uele maltrata"a$o, humilha"a$o. 4mpeto de segui$la. %or !ue , !ue era to apaixonado por Damais, em toda a sua "ida, permitira !ue algu,m o tratasse da forma como ela o fa(ia. ;as no conseguia reagir. Era como se algo o impelisse para ela. 6urante um tempo, pensou se no seria sua culpa, mas depois le"e

certe(a de !ue no. O !ue o liga"a B 3el4cia no era nada al,m de amor. %or mais !ue ele lutasse contra a!uele sentimento, era como se sentisse uma necessidade de con!uistar o seu amor tamb,m, como se isso fosse primordial para a sua felicidade. %oderia des!uitar$se dela e le"ar a "ida !ue bem entendesse. )abia !ue o !ue ela esta"a fa(endo era moti"o mais do !ue suficiente para conseguir a separao, mas no era isso o !ue ele !ueria. )entia !ue, se separasse dela, estaria perdendo para sempre a oportunidade de recon!uist$la. )uspirou dolorosamente e le"antou$se da cama, saindo para o 1ardim. Esta"a uma noite chu"osa, e a friagem 7mida lhe fe( bem. 3oi caminhando pelo gramado e olhou para cima, para a 1anela do !uarto de 3el4cia, !ue esta"a fechada, com as cortinas cerradas. O !ue ser !ue ela esta"a fa(endo& Em !ue estaria pensando& %or !ue deixara de am$lo subitamente& Esta"a parado, os pensamentos longe, !uando um mo"imento no andar de cima atraiu sua ateno. )entindo$ se sufocar, 3el4cia foi abrir a 1anela e deu de cara com rtur parado no 1ardim. /a mesma hora, seu corao disparou, e ela correu de "olta para dentro, fechando as cortinas com rispide(. %or !ue , !ue a "iso de rtur a perturba"a tanto, se ela 1 no o ama"a mais, se 1 no o !ueria mais como homem& %or!ue ela ainda o ama"a. %or mais !ue 3el4cia

lutasse contra si mesma, sabia !ue ainda o ama"a, embora no soubesse mais em !ue ponto de sua "ida foi !ue perdera o ardor e a paixo. Ou ser !ue no os perdera& D no sabia mais.

Captulo 23

inda !ue amasse a esposa, solido.

rtur sentia$se so(inho e

carente, e as noites na Esfinge, ser"iam para ali"i$lo da inda mais agora, !ue )oraia dera um 1eito de le"ar Greta at, ele, sem !ue ningu,m soubesse. )abia !ue o !ue esta"a fa(endo no era certo, mas Greta era a 7nica mulher, al,m de 3el4cia, com !uem se sentia B "ontade na cama. /ingu,m percebera nada. Greta sempre se recolhia depois !ue ;auro sa4a e, !uando ;auro "olta"a na noite seguinte, esta"a dispon4"el para ele. l,m disso, na hora em !ue ele e )oraia subiam o mo"imento no salo ainda era intenso, e apenas as meninas !ue esta"am com

clientes iam ao segundo andar. ;as )oraia era cuidadosa e no permitia !ue ningu,m os "isse. t, ento, 6ini( ainda no ha"ia cobrado de Greta o preo !ue lhe exigira para deixar !ue ela dormisse com rtur, e ela comeou a pensar se ele no ha"ia mudado de id,ia. 'erta tarde, por,m, Greta esta"a no !uarto se "estindo para ir B praia, !uando 6ini( foi bater B sua porta. o "<$lo, 1 sabia do !ue se trata"a e abaixou os olhos com certa triste(a. 9 +eio cobrar o !ue lhe de"o& 9 +im 9 foi s* o !ue disse. Ela tirou o bi!u4ni e "estiu um "estido 1o"ial, en!uanto ele a espera"a do lado de fora. -uando ela saiu, 6ini( sorriu e tomou$a pelo brao, saindo com ela para o !uintal, para apanhar o carro. e apenas Eunice a espera"a. 9 onde "ai, Greta& 9 indagou Eunice, correndo atrs deles. 9 ;udou de id,ia& 9 Greta e eu temos neg*cios a tratar 9 1ustificou 6ini(, certo de !ue podia contar com a discrio de Eunice. Eunice fe( uma cara de d7"ida e deu de ombros. /o sabia nada da!uilo e achou estranho, por!ue Greta no lhe contara de sua combinao com 6ini(. +oltou para dentro, e 6ini( e Greta sa4ram de autom*"el. 9 onde "amos& 9 perguntou ela, ap*s alguns s meninas 1 ha"iam sa4do,

minutos de sil<ncio. 9 um lugar !ue conheo. O lugar era um !uartinho alugado num sobrado em frente B linha de trem, e Greta torceu o nari( de insatisfao. 9 /o podia ter arran1ado coisa melhor& 9 6esculpe$me, Greta. ;as no podia me arriscar a sermos "istos perto de casa. !ui, pelo menos, estaremos seguros e longe de olhares indiscretos. 9 ? barulhento 9 reclamou, !uando um trem passou. 9 %or fa"or, Greta no reclame. %ode no ser o ideal, mas, por en!uanto, ser"e. 'oberto de dese1o e ansiedade, 6ini( aproximou$se dela e tomou$a nos braos, bei1ando$a com ardor. Ela correspondeu ao bei1o, tentando no pensar em ela fi(esse e no reclamou de nada. rtur, e agiu conforme ele !ueria. 3e( tudo o !ue ele espera"a !ue o final, 6ini( parecia satisfeito. Estalou$lhe um bei1o nos lbios e comentou feli(8 9 /o sabe o !uanto esperei por esse dia 9 ela no respondeu. 9 -ueria !ue esti"esse to feli( !uanto eu. 9 6ini(, por fa"or... 9 /o importa... Eu a amo tanto> 9 /o sei como pode me amar. /o sinto nada por "oc<. 9 /o gosta de mim nem um pou!uinho&

9 /o !ueria !ue "oc< sofresse 6ini(. tudo, gosto de "oc<, s* !ue como amigo. 9 %ara mim, 1 , o suficiente.

pesar de

Greta pensou por alguns minutos e continuou8 9 E )oraia& Ela gosta de "oc<. 9 ;as eu no gosto dela. 9 cho !ue estamos na mesma situao, no ,& Gostamos de !uem no gosta de n*s e dispensamos a!ueles !ue nos amam. /o , engraado& 9 )eria se no fosse triste. 9 ? engraado sim. )oraia, !ue ama 6ini(, !ue ama Greta !ue ama ningu,m. 9 )oa mais como melodrama de fotono"ela. 9 'omo foi !ue descobriu este lugar& 9 tornou, tentando mudar de assunto. 9 +i o an7ncio nos classificados. proprietria , uma mulher gananciosa e no se importou !uando eu lhe disse !ue precisa"a do lugar para encontros com minha amante. Greta no deixou de sorrir. 6ini( at, !ue a surpreendera. /o era nem de longe o homem !ue ela 1ulga"a !ue fosse. 3a(ia Fd,ia de 6ini( como da!ueles homens !ue s* esperam da mulher, !ue "i"em cobrando tudo e !ue no do nada em troca. Um ego4sta, !ue s* pensa em si e no liga a m4nima para o sentimento da rtur, !ue ama a esposa, !ue no ama

mulher. ;as 6ini( no era nada disso. Era carinhoso e atencioso, e esforou$se ao mximo para lhe dar pra(er. Greta at, !ue gostou, embora sentisse !ue nunca poderia se apaixonar por ele. 3a(er sexo com ele era uma coisa e podia ser pra(eroso. ;as am$lo 1 era outra hist*ria, e ela tinha certe(a de !ue 1amais o amaria como ele espera"a. 9 )er !ue 1 no , hora de "oltarmos& 9 indagou, consultando o rel*gio de pulso. 9 D so !uase seis horas. 9 ? uma pena, mas acho !ue temos mesmo !ue ir. )* !ue no podemos ser "istos 1untos. 9 ;as n*s no sa4mos 1untos& 9 %or!ue eu sabia !ue todas as garotas esta"am na praia e +alente esta"a dormindo. ;as no podemos chegar 1untos. D pensou se )oraia "ir& 9 O !ue pretende& +ai me deixar a!ui& 9 ? claro !ue no. +ou coloc$la num txi e seguirei no meu carro. 9 E o !ue farei se +alente ou uma das garotas perguntar onde esti"e& )im, por!ue elas "o perguntar. inda mais se eu comear a sair com fre!5<ncia. 9 D pensei nisso. +oc< dir !ue uma tia chegou do %iau4. 9 Uma tia& Ora, 6ini(, mas !ue disparate> Ento no "< !ue isso no "ai con"encer ningu,m& 9 o contrrio, "ai con"encer todo mundo. Uma tia

no pode saber o tipo de "ida !ue "oc< le"a, e "oc< ter !ue "isit$la em sua casa. 6ir a ela !ue dorme no ser"io e !ue, por isso, ela no poder ficar com "oc<. /ingu,m tem por !ue desconfiar. 9 ;as essa tia "ai surgir assim, do nada& 9 6iremos !ue "oc< se corresponde com a fam4lia e !ue ela lhe mandou uma carta. 9 =um... /o sei no. 9 'onfie em mim, Greta. /ingu,m "ai desconfiar. +oc< "ai estar l todas as noites, como sempre, pronta para receber o ;auro. E depois, no "amos sair todos os dias. 9 E "oc<& 9 Eu& ;atriculei$me num curso de ingl<s. 9 +oc< o !u<& 9 :em, foi o !ue disse a +alente. -ue !ueria estudar ingl<s. 9 Essa , boa. Espere s* at, ele lhe perguntar alguma coisa. 9 /o "ai perguntar nada. +alente no est nem um pouco preocupado com isso. 9 )e "oc< di(... 9 /o se preocupe. )ei o !ue estou fa(endo. E agora, "amos embora. D est ficando tarde. )em discutir, Greta tomou o txi e deu o endereo de

Esfinge ao motorista. 6ini( chegou cerca de uma hora depois de Greta, !ue 1 esta"a tomando banho e se arrumando para a noite. Ele cumprimentou a todos com um aceno e subiu correndo tamb,m. +alente "iu !uando ambos chegaram e notou o ar de felicidade de 6ini(. Embora desconfiado, no disse nada. /o !ueria acreditar na sombra de desconfiana !ue perpassara sua mente. Era honesto em seu neg*cio e espera"a !ue 6ini( tamb,m fosse. )e eles ha"iam assegurado a ;auro !ue Greta no dormiria com ningu,m mais na Esfinge, significa"a !ue ela s* dormiria com ele e com mais ningu,m, incluindo os patrAes. ;ais tarde, ;auro foi um dos primeiros a chegar. +inha "ido pelo corpo de Greta e nem esperou !ue ela pedisse as bebidas ou o le"asse para danar. )ubiu com ela imediatamente, para contrariedade de Greta, !ue no esta"a com a menor disposio para a!uilo. K tarde com 6ini( fora cansati"a, e aturar as taras de ;auro seria demais. ;as ela no podia recusar ou +alente se (angaria, e ela poderia perder as esperanas de "er rtur rtur, no"amente. 9 Fsso 1 est ficando perigoso 9 reclamou das meninas, 9 E se ;auro descobrir& 9 Espero !ue isso nunca acontea. 6o 1eito !ue ele ,, ap*s Greta lhe di(er !ue !uase ha"ia sido "ista por uma

, at, capa( de me matar. 9 6eus me li"re> /o diga isso nem brincando. 9 ;as , a "erdade. Ele , muito possessi"o e orgulhoso. E no gosta de "oc<. a!uela briga. rtur suspirou e "irou$se para o lado na cama. !ueles encontros 1 esta"am ficando mesmo muito complicados, mas ambos ha"iam chegado a um ponto em !ue ele no podia mais prescindir do corpo de Greta. )abia !ue ha"ia outras moas dispon4"eis, mas 1 se acostumara a Greta. com ela. ;as 3el4cia ainda era a dona de seu corao, e ele no gostaria de separar$se dela. )* !ue ela no o !ueria mais, trata"a$o como se ele fosse uma esp,cie de praga ou aberrao. Esta"a se tornando to distante e fria !ue 1 esta"a ficando praticamente imposs4"el lidar com ela. 6e repente percebeu !ue 1 no sentia mais pra(er em "oltar para casa e fica"a arran1ando desculpas para permanecer na rua at, tarde. ma"a 3el4cia mais do !ue !ual!uer outra, mas chega"a um momento na "ida de um homem em !ue tinha !ue optar pelo amor a uma mulher ou a si mesmo. E ele 1 esta"a ficando cansado de ser humilhado e escorraado por ela. l,m disso, ha"ia algo nela !ue o atra4a e, no fosse por 3el4cia, teria tirado$a da!uela +ida e se casado inda no o perdoou por

'om Greta era diferente. Ela era carinhosa e gosta"a dele de "erdade. l,m disso, era companheira e amiga, e sabia compreend<$lo e respeit$lo !uando esta"a triste ou no !ueria con"ersar. %or !ue , ento !ue no fica"a com ela& )e ele fosse des!uitado, bem se atre"eria a pedir$lhe !ue fosse morar com ele. 6es!uitado... %or !ue no& 3el4cia 1 no o ama"a mais mesmo, e tal"e( fosse B hora de pedir$lhe o des!uite. )e ela recusasse, se dissesse !ue ainda o ama"a, deixaria Greta onde esta"a e "oltaria para a mulher. ;as ele sabia !ue no era isso o !ue iria acontecer. 3el4cia era at, capa( de se sentir ali"iada. 9 Esti"e pensando... 9 di"agou com ar alheado 9... E se eu a tirasse da!ui& 9 'omo assim& 9 )e eu montasse um apartamento para "oc< e a tirasse dessa "ida& 9 Est falando s,rio& 9 Estou. ndei pensando nisso. Gosto de "oc< e no estou satisfeito em ter !ue di"idi$la com ;auro. 9 E 3el4cia& 9 3el4cia no me ama mais. = muito deixou de me amar, se , !ue me amou um dia. 9 +ai deix$la& 9 +ou... Fsto ,, pretendo... 9 E se ela no !uiser&

rtur a encarou com seriedade. Gosta"a muito de Greta e era um homem por demais sincero e leal para engan$la. Olhando fundo em seus olhos, afirmou8 9 )e ela no !uiser, fico com ela. 9 3oi o !ue imaginei... 9 ;as ela no "ai !uerer. %recisa "er como me trata. 'omo se eu ti"esse alguma doena ou algo do g<nero. Ela me despre(a, e eu no posso mais suportar. 9 ? s* por isso !ue pretende me tirar da!ui& 9 -ue outro moti"o mais poderia ha"er& Estou infeli( no casamento, gosto de "oc< e no !uero mais !ue ;auro a to!ue. Greta fitou$o emocionada. Era a primeira "e( !ue ele demonstra"a sinais de afeto. rtur sempre a respeitara e a tratara bem, mas deixara claro !ue ama"a a esposa e !ue "oltaria para ela assim !ue ela estalasse os dedos. )e!uer !uisera pagar pela sua exclusi"idade e aceitara dormir com !ual!uer outra moa. ;as agora, parecia realmente interessado em ficar com ela. Greta sabia !ue ele no a ama"a como ama"a 3el4cia, mas o fato de lhe propor !ue fosse "i"er longe dali 1 era um bom comeo. 9 )ei !ue o !ue di( , s,rio. ;as tenho certe(a de !ue 3el4cia no o deixar partir. Ela pode no amar "oc<, mas no "ai !uerer perder o marido e se tornar uma mulher des!uitada.

9 /o creio. 9 %ois pode acreditar. Ela "ai lhe pedir para ficar, e "oc< "ai concordar. 6urante alguns minutos, rtur ficou pensando no !ue ela lhe dissera. Tal"e( ela ti"esse ra(o e, se 3el4cia lhe pedisse para ficar, ele no teria coragem de partir. ;as precisa"a ter certe(a. )e 3el4cia no o ama"a mais, ento ele preferia mesmo o des!uite. Era muito duro "i"er sem amor, sendo despre(ado e humilhado todos os dias. 9 +eremos... 9 di"agou 9 rtur. 9 -uando , !ue pretende falar com ela& manh mesmo. /o "e1o por !ue adiarmos mais isso. K noite, "irei para lhe di(er o !ue ficou resol"ido. 9 Estarei aguardando cheia de ansiedade. D era muito tarde, e rtur encerrou a con"ersa com um bei1o. %ouco depois, )oraia "oltou ao !uarto para busc$lo, e ele se foi. Greta saiu sorrateiramente e "oltou ao seu pr*prio !uarto, atirando$se na cama e pensando no !ue ele lhe dissera. !uilo era o !ue mais dese1a"a na rtur. Ela "ida. %oderia at, se considerar casada com poderia !uerer& En!uanto isso, a caminho de casa, rtur ia pensando. %recisa"a ser forte. 3el4cia 1 esta"a passando dos limites, e ele precisa"a reagir. %or mais !ue a amasse, tinha !ue

co(inharia para ele e faria tudo para agrad$lo. O !ue mais

tomar uma deciso. /o podia mais deixar !ue a mulher o tratasse feito lixo. Um pedido de des!uite poderia at, ser"ir para amedront$la e fa(er com !ue ela o respeitasse mais. )e isso no acontecesse, era por!ue ele e 3el4cia 1 no tinham mais esperanas 1untos. E o des!uite seria a melhor soluo.

Captulo 24

-uando correndo 9 ao desesperada8

rtur abriu a porta de casa, =erm4nia "eio seu encontro, chorando e gritando

i, doutor

rtur, !ue bom !ue o senhor chegou>

9 O !ue foi !ue hou"e =erm4nia& 9 ? a dona 3el4cia> Est, h horas, passando mal. rtur largou a pasta sobre o sof e correu para o !uarto da esposa. Ela esta"a deitada, olhos cerrados, as mos apertando o "entre, no rosto uma expresso de

sofrimento e dor.

proximou$se "agarosamente e tocou

gentilmente uma de suas mos. 9 3el4cia 9 sussurrou 9, !ue hou"e& Ela abriu os olhos e fitou$o com ang7stia. 9 Estou sentindo muita dor 9 gemeu dolorosamente. 9 Onde& /a barriga& 9 ela assentiu, e ele olhou para =erm4nia, como !ue lhe pedindo uma explicao. 9 )o as regras de dona 3el4cia 9 adiantou$se, com rubor. 9 'omo assim& +oc< est com hemorragia& 9 ela assentiu no"amente. 9 6esde !uando& 9 = bastante tempo 9 choramingou. 9 %or !ue nunca me contou& 3el4cia limitou$se a dar de ombros. 9 D chamei o doutor ntCnio 9 acrescentou =erm4nia, !ue ele pudesse di(er !ual!uer outra coisa. 9 D de"e estar chegando. Ou"iram o som da campainha, e =erm4nia foi correndo atender. Em poucos minutos, aflito e ansioso. preocupado8 9 O !ue "oc< tem minha filha& 9 6ores, papai. ntCnio entra"a no

!uarto de 3el4cia, seguido por Ondina, !ue "inha com ar ntCnio se aproximou da cama e sentou$se do outro lado. Olhou a filha com ar cr4tico e indagou

Ela se contorceu na cama, e

ntCnio pediu a todos

!ue sa4ssem e !ue o deixassem examinar a filha. Os tr<s foram para fora, e =erm4nia foi para a co(inha preparar um caf,. 9 senhora sabia disso, dona Ondina& 9 indagou rtur, interessado. 9 6isso o !u<& 9 -ue 3el4cia anda tendo hemorragias& 9 /o, no sabia. 3ico at, surpresa. Ela nunca me disse nada. 9 mim, tamb,m no. ntCnio abriu a porta para !ue os outros rtur8 mais 9 -ue coisa> 3el4cia anda mesmo muito estranha. %ouco depois, entrassem. 6epois de acomodados, falou para por!ue no tenho material para

9 /o , nada gra"e. 3i( um exame superficial, examin$la profundamente. ;as ela est com os o"rios inchados e duros. Fsso est me parecendo algum cisto. 9 'isto& 9 tornou rtur, perplexo. 9 E agora& 9 E agora, ela de"e fa(er um exame minucioso. Tal"e( precise de uma cirurgia... 9 h> /o, papai 9 protestou 3el4cia "eementemente. 9 /o "ou fa(er cirurgia nenhuma> 9 Fsso , com o especialista. +ou recomendar um ginecologista de minha inteira confiana. -uero !ue "oc< a

le"e l,

rtur, o mais rpido poss4"el. %or hora, dei$lhe uma

in1eo !ue "ai ali"iar a dor. )omente !uando a in1eo comeou a fa(er efeito foi !ue 3el4cia se acalmou. os poucos, suas mos foram rtur no afrouxando sobre o "entre, e ela adormeceu. )eus pais se retiraram e, embora Ondina insistisse em ficar, de a1uda, mandaria cham$la. Esperou at, !ue o dia amanhecesse para telefonar ao m,dico. 'omo ainda era muito cedo, ningu,m atendeu no consult*rio. )entou$se ao lado da esposa e ficou olhando para ela. pesar da palide(, continua"a uma mulher linda, tal"e( mais linda do !ue nunca, com a!uele ar de fragilidade !ue o toca"a profundamente. "isou no escrit*rio !ue faltaria na!uele dia e ficou grudado ao telefone, ligando a cada meia hora para "er se algu,m no 'onsult*rio 1 ha"ia chegado. )* por "olta das de( horas foi !ue uma "o( de moa atendeu8 9 'onsult*rio m,dico, bom dia. 9 Graas a 6eus 9 suspirou rtur ali"iado. 9 Gostaria de marcar uma consulta com o doutor Genaro. O doutor Genaro era um m,dico muito procurado por sua compet<ncia, e rtur s* conseguiu marcar uma consulta com ele, se utili(ando do nome do sogro e, assim permitiu. 'uidaria de tudo so(inho. 6epois, se precisasse

mesmo, de emerg<ncia. 9 ;uito bem ento 9 finali(ou a secretria do m,dico. 9 listaremos B sua espera mais tarde, Bs sete horas. 9 Obrigado. ssim !ue desligou, o telefone comeou a tocar no"amente, e ele atendeu com pressa. Era Ondina, !uerendo saber not4cias da filha. rtur informou$a do m,dico e agradeceu sua oferta de acompanh$los ao consult*rio. 3el4cia era sua esposa, e a!uela era uma *tima oportunidade de reconciliar$se com ela. -ueria mostrar$se atencioso e amigo, e espera"a !ue ela se sensibili(asse com a sua dedicao. /o !uarto, 3el4cia ainda dormia. noite fora exausti"a, e ela s* conseguira pegar no sono !uase ao amanhecer. %or isso, era melhor deix$la dormir. %uxou uma poltrona mais para perto da cama e sentou$se. Tamb,m esta"a cansado. %assara a noite em claro, e seus olhos comea"am a pesar. Olhou demoradamente para a esposa, inocente e adormecida, e sentiu um imenso remorso pelo !ue fi(era. 'omo pudera tramar o des!uite pelas suas costas& 3el4cia precisa"a dele, agora mais do !ue nunca, e ele 1amais a abandonaria numa situao como a!uela. E Greta& 'omo , !ue se sentiria !uando soubesse o

!ue acontecera& 3icaria extremamente desapontada, mas no ha"ia nada !ue ele pudesse fa(er. 3el4cia esti"esse doente, outra mulher. deixaria /o de !uele no era o momento mais prop4cio para pedir o des!uite. En!uanto rtur precisaria dedicar a ela toda a sua ateno e no teria tempo para Greta ou !ual!uer cha"a mesmo !ue, durante um bom tempo, fre!5entar a!uela uma Esfinge, boa at, !ue 3el4cia se

melhorasse. -uem sabe no deixaria Greta para sempre& seria oportunidade para reaproximar da esposa& /o ficaria 3el4cia tocada pela sua dedicao e no passaria a "< com bons olhos no"amente& Era o !ue espera"a. O doutor Genaro era um senhor maduro e experiente, reconhecia ginecologia como ningu,m. Examinou 3el4cia e imediatamente e deu o diagn*stico8 3el4cia esta"a com os o"rios tomados de cistos, e uma cirurgia seria o mais recomend"el. 9 /o h outro meio, doutor& 9 !uestionou 3el4cia, no satisfeita com a!uele resultado. 9 :em, a senhora pode tentar engra"idar... 9 Engra"idar& ;as como& %or !u<& 9 Os cistos tendem a diminuir com a gra"ide(... 9 ;as isso , imposs4"el> 9 protestou "eemente. 9 /o posso engra"idar> 9 %or !ue no& senhora ou seu marido so

est,reis& 9 /o... /o , isso... 9 balbuciou e olhou de soslaio para rtur, !ue permanecia de cabea baixa, as "eias saltando do pescoo, como se esti"esse remoendo a sua confuso. 9 E por !ue , ento& 9 Uma gra"ide(, a essa altura, no seria perigosa& Fnter"eio rtur. 9 %erigosa, no. %oderia tra(er alguns transtornos, e dona 3el4cia teria !ue tomar certos cuidados. ;as no seria uma gra"ide( de risco, se , o !ue o preocupa. 9 :em, ento podemos considerar a id,ia. 6issera a!uilo somente para tir$la do embarao, e 3el4cia concordou com a cabea. /o tinha a menor inteno de engra"id$la no"amente, mas tamb,m no !ueria expor a sua "ida ao m,dico. )entiu$se grata a esboou um sorriso. 9 En!uanto isso 9 prosseguiu o m,dico, apanhando o receiturio 9, "ou lhe receitar uns rem,dios. /o "o cur$la, mas "o auxili$la com as dores e a hemorragia. Terminada a consulta, 3el4cia seguiu em sil<ncio no autom*"el at, chegarem a casa. =a"iam antes passado na farmcia e comprado os rem,dios, e ela tomou um comprimido e foi se deitar. rtur por t<$la tirado da!uela situao embaraosa e at,

9 )ente$se melhor& 9 perguntou as cobertas. 9 )im. 9 :em... Ento, boa noite. rtur acendeu a lu( do

rtur, a1eitando$lhe

aba1ur

na

mesinha

encaminhou$se para a porta. D ia sair !uando ela o chamou no"amente. Ele se "oltou ansioso, e ela falou com "o( sumida8 9 Obrigada, rtur... Ele sorriu e, com lgrimas nos olhos, saiu. 6eixou a porta entreaberta, para o caso dela o chamar, e foi para o seu !uarto. 6eitado em sua cama, pensou nos 7ltimos acontecimentos. Dusto !uando se decidira a pedir o des!uite, a!uilo acontecia. Greta ficaria desapontada. ;as ele no podia abandonar a esposa num momento da!ueles. E depois, a!uela enfermidade bem poderia ter "indo a calhar. O m,dico recomendara uma gra"ide( e, embora a id,ia no agradasse 3el4cia, podia ser !ue ele acabasse con"encendo$a, ao menos para e"itar a cirurgia. todo instante, Greta consulta"a o rel*gio. ;auro partira ha"ia !uase duas horas, e nada de rtur aparecer. K!uela hora, ela 1 costuma"a estar l, sentado B mesa de sempre, bebendo. ;as a noite ia a"anando, e ele no aparecia. )er !ue acontecera alguma coisa& Ou teria ele desistido de tudo& )er !ue pensara melhor e mudara de

id,ia, e no ti"era coragem de encar$la e contar$lhe a "erdade& )oraia tamb,m 1 esta"a impaciente. -ueria ir para os braos de 6ini(, mas a!uele idiota do aparecia. rtur no noite anterior foi um desastre, como todas as

outras. )oraia no compreendia por !ue 6ini(, de uma hora para outra, dera para es!ui"ar$se. )empre se di(ia cansado e fica"a deitado na cama, apenas con"ersando, ou lhe pedia uma massagem nas costas, ou simplesmente dormia e a deixa"a sem fa(er nada. %oucas eram as noites em !ue se dispunha a am$la. %or "olta das tr<s horas, Greta se con"enceu de !ue rtur no "inha. 'om um suspiro de desapontamento, despediu$se de todos e se recolheu, e )oraia ficou remoendo a sua rai"a. !uilo no era moti"o para impedi$ la de ir ao !uarto de 6ini(, mas ele continua"a sentado ao bar, bebendo e con"ersando com Eunice. -uando , !ue iria subir& Fmpaciente, aproximou$se dele e soprou em seu ou"ido8 9 D estou subindo. Espero$o em seu !uarto. /o esperou resposta. )aiu rebolando as ancas e foi subindo a escada, dando uma 7ltima olhada no salo !uase "a(io. Entrou no !uarto de 6ini(, tirou a roupa e deitou$se na cama. )e ele pensa"a !ue iria li"rar$se dela s* por!ue

rtur no "iera, esta"a muito enganado. -uando ele chegou, ela esta"a lendo uma re"ista e le"antou os olhos para ele, acompanhando os seus mo"imentos. 6ini( tirou a roupa e foi para o banheiro tomar um banho. 6emorou$se mais do !ue o habitual, esperando !ue )oraia se cansasse e adormecesse, mas, !uando "oltou, ela esta"a de olhos bem abertos, B sua espera. +estiu o pi1ama, boce1ou e deitou$se a seu lado. /a mesma hora, )oraia largou a re"ista e deitou$se 1unto a ele. 'omeou a acarici$lo e a bei1$lo, at, !ue ele afastou as suas mos e protestou sonolento8 9 =o1e no, )oraia. Estou cansado. Ela ficou furiosa. Ergueu o corpo na cama, encarou$o com rai"a e "ociferou, apontando o dedo para ele8 9 O !ue h com "oc<, 6ini(& 3icou broxa, ,& 9 /o fale assim, )oraia. )abe !ue no gosto de "ulgaridades. 9 %ois ento, me diga8 o !ue foi !ue aconteceu com "oc<& %or !ue est me repelindo& 9 D disse !ue estou cansado. 9 ;entira> +oc< est , me e"itando. %or !u<& 9 /o estou e"itando "oc<. "ontade de fa(er sexo ho1e. 9 %or !ue no& 9 %or!ue estou cansado, 1 disse. penas no estou com

9 :esteira> 6as duas, uma8 ou "oc< est dormindo com outra, ou est mesmo broxa. 9 %are com isso, )oraia> Est me ofendendo. 9 -uer di(er ento !ue est dormindo com mais algu,m& 9 6eixe de ser boba. 'om !uem mais iria dormir& 9 /o sei... 9 respondeu desconfiada. 9 ;as "oc< tem sa4do muito B tarde. 9 Estou estudando ingl<s. 9 %ara !u<& 9 %ara aprender. %or !u<& /o posso& )* por!ue sou cafeto, tenho !ue ser ignorante& 9 Ora, "amos, 6ini(, pensa !ue sou alguma idiota& posto como "oc< est de caso com alguma mulher casada. 9 /o se1a rid4cula. 9 cha mesmo !ue sou rid4cula& %ois se descubro cabo com a sua o !uem ,, "oc< "ai "er s* uma coisa> alegria num instantinho. !uela con"ersa esta"a ficando de"eras perigosa. contrrio de Greta, acostumada a fa(er sexo "rias "e(es numa noite, com pessoas diferentes, ele no conseguia manter tanta disposio. ;esmo !uando no sa4a com ela B tarde, como na!uele dia, no sentia "ontade de dormir com mais ningu,m, saciado e satisfeito com o !ue Greta

lhe oferecia. ;as )oraia esta"a ficando desconfiada, e a prud<ncia lhe di(ia !ue era melhor no facilitar. )e for sexo o !ue ela !ueria, era sexo o !ue iria lhe dar. mansou a "o( e murmurou baixinho, en!uanto a puxa"a para si8 9 6eixe de ser tolinha. /o tenho ningu,m, al,m de "oc<... :ei1ou$a com ardor, e ela correspondeu com "ol7pia. Em bre"e, esta"am se amando, e a!uele parecia o 6ini( de sempre. )oraia entregou$se com paixo e es!ueceu$se da rai"a. En!uanto isso Greta chora"a baixinho em seu !uarto. /o se conforma"a com o fato de rtur no ha"er aparecido. O !ue teria acontecido& 6epois de muito chorar, acabou adormecendo e, no dia seguinte, aguardou ansiosa a chegada da noite. 'omo no dia anterior, ele tamb,m no aparecera. penas ;auro "iera, e ela fora obrigada a dormir com ele sem se !ueixar. Era sbado, dia em !ue rtur raramente falta"a, mas nada de ele aparecer. /o domingo, ele tamb,m no "eio, e Greta comeou a desesperar$se. )egunda$feira, e nada. /a tera, era dia do pretenso curso de ingl<s de 6ini(, dia em !ue ela "isitaria tamb,m a tia rec,m$chegada do %iau4. 6ini( saiu primeiro, como sempre. %assou por )oraia, !ue toma"a sol no 1ardim, e bei1ou$a nos lbios.

9 parecer natural. 9

t, mais tarde, !uerida 9 falou ele, tentando

t,

logo

respondeu

ela,

examinando$o

detidamente. Ele abraou o caderno e o li"ro de ingl<s !ue comprara ao acaso e foi apanhar o autom*"el. 6eu partida no motor e seguiu para o pe!ueno !uartinho do sobrado. ;eia hora depois, cansada de apanhar sol, )oraia resol"eu entrar. Esta"a passando pelo !uarto de Greta !uando a porta se abriu, e ela surgiu, com ar abatido e olhos sem "ida. 9 /ossa, Greta> 9 espantou$se )oraia. 9 O !ue deu em "oc<& %arece um defunto> 9 /o estou para brincadeiras ho1e, )oraia. 9 +ai sair& 9 +ou. 9 9 9 onde "ai& pesar de no ser da sua conta, "ou lhe contar8 h> 6< lembranas a ela.

+ou "er minha tia. 3oi s* depois !ue Greta desceu as escadas !ue )oraia comeou a reparar na!uela coincid<ncia. 6e uns tempos para c, 6ini( e Greta esta"am ausentes sempre nos mesmos dias da semana. Todas as teras e !uintas, 6ini( ia para seu curso de ingl<s, e Greta ia "isitar a tia. /o

sa4am nem "olta"am 1untos, mas era muito estranho. )eria apenas coincid<ncia mesmo ou eles esta"am se encontrando fora dali& )e esti"essem, isso significa"a !ue 6ini( a esti"era usando todo a!uele tempo. ;as com !ue ob1eti"o& /o !uartinho do sobrado, 6ini( aguarda"a ansiosamente a chegada de Greta. -uando ela entrou, foi logo a abraando e deitando$a na cama. 9 corpo. Ela no disse nada. Entregou$se a ele como sempre fi(era, mas 6ini( reparou !ue ha"ia algo estranho. triste por!ue causar certa inda assim, no !uis perguntar. )abia, em seu 4ntimo, !ue ela esta"a rtur ha"ia sumido o !ue no deixa"a de lhe alegria. %or outro lado, preocupa"a$o rtur desaparecesse, Greta no "eria h> Greta, Greta. %asso os dias ansiando pelo seu

tamb,m, por!ue, se "<$lo tamb,m.

mais moti"os para continuar com a!uela farsa e pararia de 6ini( preferiu fingir !ue no ha"ia percebido nada, e Greta tamb,m nada dissera. -uando terminaram, "oltaram para Esfinge. %rimeiro chegou 6ini(, de carro, e Greta surgiu uma hora depois. )oraia esta"a B espera de ambos e "iu !uando 6ini( foi para o !uarto, le"ando nas mos o material do curso. %ensou em perguntar$lhe o nome do curso, mas ele poderia di(er !ual!uer um, e ela no

saberia se esti"esse mentindo. E se pedisse para se matricular tamb,m& %odia di(er !ue esta"a interessada em estudar ingl<s, e ele no teria como impedi$la. 'om essa id,ia, foi procur$lo. 9 @amento )oraia 9 falou ele 9, mas o semestre 1 comeou, e "oc< s* "ai conseguir se matricular para o pr*ximo. ;as no se preocupe. -uando as matr4culas reabrirem, eu mesmo farei a sua. 9 ),rio& 9 ? claro. %ena !ue no ficaremos na mesma turma, por!ue eu estarei um n4"el na sua frente. 'om isso, 6ini( espera"a t<$la con"encido. ? claro !ue no faria matr4cula alguma em curso nenhum, mas ganhara tempo. t, o pr*ximo semestre, pensaria em algo. )oraia, por sua "e(, ficara em d7"ida. Ele se dispusera a matricul$la com tanta facilidade, !ue era !uase imposs4"el !ue esti"esse mentindo. %elo sim, pelo no, ficaria de olho na!ueles dois. Obser"aria 6ini( e Greta e poderia concluir se eles esta"am ou no se encontrando. -uando Greta chegou, )oraia esta"a no !uarto de 6ini( e no a "iu entrar. Ela foi direto para seu !uarto e trancou a porta, atirando$se na cama para chorar. Ou"iu batidas le"es na porta, mas no !uis abrir, at, !ue escutou a "o( de Eunice8 9 bra, Greta. )ou eu, Eunice. -uero falar com "oc<.

'om passos arrastados, Greta abriu a porta, e Eunice entrou. 3itou$a com ar preocupado, notando suas olheiras, e indagou aflita8 9 O !ue "oc< tem& Est doente& 9 ela meneou a cabea. 9 ? rtur, no ,& ? por causa dele e de )oraia& 9 Oh> Eunice> tirou$se em seus braos e chorou copiosamente. Eunice condu(iu$a at, a cama e f<$la sentar$se. 9 %or !ue no me conta o !ue est acontecendo& 9 Eunice... 9 comeou ainda em d7"ida. 9 )e lhe contar promete no falar nada a ningu,m& /em a +alente& 9 %rometo. +oc< sabe !ue pode confiar em mim. +amos, diga, o !ue est acontecendo& +oc< e encontrado& 9 'omo , !ue "oc< sabe& 9 espantou$se. 9 @ogo "i. )aindo todas as tardes, com essa hist*ria de tia... 'om os olhos brilhando, Greta engoliu um soluo e contestou8 9 /o, Eunice, !uando saio B tarde, no , com !ue "ou me encontrar. ? com 6ini(... 9 O !u<& 6ini(& ;as... %ensei !ue "oc< no gostasse dele... /o estou entendendo nada. rtur rtur t<m se

Greta contou a Eunice o trato !ue fi(era com 6ini(, o !ue deixou B amiga de"eras preocupada. 9 Fsso , loucura> 9 ob1etou. 9 )oraia , perigosa. E no , confi"el. Fmagine se ela descobre uma coisa dessas> E ;auro ento& /o !uero nem pensar. 9 %or fa"or, Eunice, "oc< prometeu no contar nada a ningu,m. 9 /o "ou contar. ;as no posso deixar de ad"erti$ la. +oc< est se metendo em algo muito perigoso. )oraia e ;auro so pessoas ms. 9 Ora, "amos, tamb,m no , assim. 9 +oc< sabe !ue ,. 'onhece ;auro melhor do !ue ningu,m. -uanto B )oraia, n*s duas sabemos o !ue o ci7me , capa( de pro"ocar. Ela , louca por 6ini(. -uando descobrir !ue est sendo usada, "ai ficar furiosa, e sabe$se l o !ue , capa( de fa(er. +oc< tem !ue acabar com isso. %ara o bem de todos, acabe com essa loucura. 9 cho !ue 1 est acabada. rtur sumiu... inda bem. +ai ser 9 ?, noto !ue ele no tem "indo. melhor para todo mundo. farsa. %or mais !ue Eunice ti"esse ra(o, Greta ainda nutria esperanas de !ue rtur aparecesse. /o sabia o !ue ha"ia acontecido com ele, mas ele no podia ter mudado de id,ia

gora, s* falta terminar tudo

com 6ini( tamb,m. + procur$lo e acabe logo com essa

assim, de uma hora para outra. /o. Esperaria mais um pouco. )e ele sumisse de "erdade, a4 sim, terminaria tudo com 6ini(. Uma semana. Era o tempo !ue esperaria. guardaria apenas mais uma semana e, se le"ando a sua "ida como sempre fi(era. rtur no aparecesse, terminaria tudo com 6ini( e continuaria

Captulo 25

lguns

dias

depois

do

incidente,

3el4cia

se

encontra"a melhor.

hemorragia ha"ia cessado, e as

c*licas desapareceram. )entia o "entre inchado e um pouco dolorido, mas, at, a pr*xima menstruao, no ha"eria muito com o !ue se preocupar. rtur permanecera todas as noites em casa, (elando por ela, o !ue lhe causara imenso bem$estar. /o aceitara a a1uda de Ondina, alegando !ue poderia cuidar da esposa so(inho. pr*pria 3el4cia aprecia"a a sua dedicao,

embora nada lhe dissesse. tocasse tudo corria bem. 'om isso, nada a Greta

grada"a$lhe a companhia do

marido a seu lado, durante a noite e, desde !ue ele no a rtur deixara de ir B Esfinge. /o dissera e sabia o !uanto ela de"eria estar

preocupada. ;as no podia sair do lado de 3el4cia e foi deixando Greta para depois. -uando a esposa esti"esse recuperada, daria um pulo at, l e explicaria tudo. Terminaria de "e( com a!uele romance tresloucado e se dedicaria somente B mulher. )atisfeito, esperou at, !ue 3el4cia adormecesse e foi para seu !uarto. 6eitou$se na cama e logo adormeceu tamb,m. )emi$desligado do corpo, encontrou 3el4cia a seu lado, 1unto de Tere(a, a !uem 1 conhecia das "e(es em !ue o le"ara para "isitar o filho. Estranhou a presena das duas, por!ue era a primeira "e( !ue as "ia 1untas. )abia !ue Tere(a tamb,m le"a"a 3el4cia para falar com Tiago, mas 1amais imaginou !ue, um dia, os le"aria 1untos. 9 Tere(a 9 indagou rtur 9, o !ue significa isso& 9 /o !ueria !ue "oc< fosse conosco 9 adiantou$se 3el4cia. 9 ;as Tere(a insistiu... 6isse !ue Tiago !uer falar com n*s dois, 1untos. 9 %or !u<& conteceu alguma coisa& 9 Fsso , entre "oc<s e ele 9 esclareceu Tere(a. 9 /o posso adiantar nada.

Em sil<ncio, partiram ao encontro de Tiago. %ela primeira "e(, 3el4cia e rtur se "iam 1untos diante do filho, rtur abraou e a reao de ambos foi bastante diferente.

o filho com entusiasmo, como !uem reencontra um ente !uerido !ue h muito no se "<. %erguntou como esta"a, elogiou sua apar<ncia e demonstrou alegria com a sua no"a forma adulta. 9 %elo "isto, "oc<s se do muito bem 9 obser"ou 3el4cia com a(edume. 9 /o sabia !ue eram to 4ntimos. 9 Ele , meu pai 9 1ustificou Tiago. 9 %or !ue , !ue no ha"eria de me dar bem com ele& 9 +e1o !ue aprecia mais a companhia dele do !ue a minha. 9 3el4cia, "oc< est com ci7mes> 9 exclamou indignado. 9 'omo pode ter ci7mes de seu filho& 9 /o estou com ci7mes. )* acho !ue isso no , 1usto. Eu passo os dias em casa, !uase no saio, pensando nele, en!uanto "oc< "i"e pela rua at, altas horas da noite, fa(endo no se sabe o !u<, com no se sabe !uem. E, no entanto, ele parece gostar mais de "oc< do !ue de mim. ? o !ue mereo por ter sido to dedicada esses anos todos. 9 ;e 9 tornou Tiago, com doura 9, no , nada disso. Gosto de "oc< tanto !uanto gosto de meu pai. /a "erdade, amo profundamente os dois. )* !ue ele no "em com o desespero !ue "oc< "em. %apai , um homem rtur,

4ntegro e cora1oso, e s* "oc< no consegue perceber isso. 9 %ercebo. %ercebo o !uanto "oc< o admira. 9 dmiro sim. /unca neguei isso. dmiro a sua coragem, a sua determinao, a sua compreenso da "ida e de si mesmo. O !ue no !uer di(er !ue no ame "oc< tamb,m. 9 )* !ue eu no sou nada disso. )ou medrosa, t4mida, no entendo nada e fico com rai"a por!ue o perdi. )into muito se o estou decepcionando, Tiago, mas comeo a pensar se "aleu a pena todos B!ueles anos !ue passei pensando em "oc<. 9 Tudo na "ida "ale a pena, me. ;esmo !ue no se1a exatamente a!uilo !ue plane1amos, conta a nosso fa"or como experi<ncia. Os anos !ue "oc< passou fechada em si mesma ser"iram para amadurec<$la e fa(er com !ue compreendesse a necessidade de amar$se a si pr*pria. 9 E seu pai fa( isso, no fa(& 9 3el4cia 9 intercedeu rtur 9, eu a amo. %assei a minha "ida inteira esperando por "oc<. ;as "oc< no me !uis, e eu tenho outras necessidades !ue "oc< no !uer mais suprir. 9 Est se referindo ao sexo& %ois no sou obrigada a fa(er o !ue no !uero. 9 /o. E , isso o !ue me entristece. %ensei !ue pudesse recon!uist$la, esperei !ue "oc< pudesse "oltar a

fa(er amor comigo por pra(er. /ada !uero por obrigao. )e me repudia tanto assim, , melhor mesmo !ue nunca mais me procure. )* !ue eu no estou ainda pronto para uma "ida de abnegao. /o nesse sentido. 9 Est !uerendo me di(er !ue tem uma amante& ntes !ue brigarem. rtur pudesse responder, Tere(a interferiu8 hora , de se unirem para um melhor 9 /o foi para isso !ue os trouxe a!ui. /o , hora de entendimento e uma "ida mais feli(. Os dois se calaram en"ergonhados, e Tiago tomou a pala"ra8 9 ? imperioso, me, !ue "oc< tenha um no"o filho. 9 O !u<& +oc< ficou louco& D disse !ue no !uero mais filhos> ;uito menos deitar$me com rtur. 9 ;as , preciso. +oc< est adoecendo. 9 ;inha doena no tem nada a "er com isso. 9 ;as , claro !ue tem. )ua menstruao est irregular e sofrida. E , atra",s do ciclo menstrual !ue a mulher passa por um processo de reno"ao peri*dica, onde tem a oportunidade de re"er e a"aliar se est utili(ando o seu potencial feminino de forma ade!uada. 9 /o entendo o !ue !uer di(er. 9 )eu 7tero est pronto para acolher e dar continuidade ao fluxo de "ida, mas "oc< se es!ueceu de ser mulher e se trancou num mundo onde a energia

feminina foi deixada de lado. 6e repente, adotou uma posio masculina de auto$sufici<ncia e es!ueceu$se de ser cuidadosa, acolhedora, sens4"el. %or isso, sangra em excesso. hemorragia "em para lhe mostrar a necessidade de assumir o seu papel de mulher... 9 Fsso no est certo, Tiago. Tenho plena consci<ncia do meu papel de mulher. 9 Tanto no tem !ue a hemorragia "em B acompanhada de c*licas terr4"eis. !ue uma resposta B resist<ncia reno"ao !ue a menstruao tra(. 9 ;as , por!ue meus o"rios esto cheios de cistos... 9 %or!ue a sua alma reconhece !ue ser mulher do 1eito !ue "oc< est sendo no , suficiente. +oc< est pronta para ser me, todo o seu corpo anseia por isso, mas "oc< permanece na teimosia e se recusa a utili(ar sua energia de criao. +oc< , capa( de criar e manter a "ida, por!ue , a mulher !ue gera e cuida da criana. l,m disso, no est sendo nada acolhedora consigo mesma, e todo o seu sistema genital "ai entrar em colapso se "oc< no modificar a sua postura. 9 O !ue de"o fa(er& 9 Em primeiro lugar, aceite a sua sexualidade. +oc< , uma mulher saud"el e tem todo um potencial de energia c*lica nada mais , do !ue "oc< impAe

sexual reprimida. 3ica em casa, na passi"idade, com essa energia toda pronta para afluir. ;ais um pouco, e "ai adoecer outras reas tamb,m. -uando conseguir ceder ao dese1o sexual, acolha no"amente a maternidade. +oc< est pronta para isso, por!ue essa , uma das suas funAes na Terra. 9 /o posso... O 7nico filho !ue sempre !uis foi "oc<. 9 3el4cia, pense bem 9 inter"eio rtur, em tom de s7plica. 9 ? o seu pr*prio filho !uem lhe pede. 'onsidere essa possibilidade. /*s ainda podemos ser muito feli(es. )omos 1o"ens, e outros filhos completaro a nossa alegria. 9 ? isso mesmo, me. = tantos esp4ritos !uerendo nascer. Tantos esp4ritos afins a "oc<s esperando por uma oportunidade, esp4ritos !ue de"eriam ter sido meus irmos e !ue "oc< est impedindo de nascer. 9 Eu> Era s* o !ue me falta"a. 9 /o se trata disso. ;as gora "ou tamb,m "oc<s ha"iam se ser respons"el pelas frustraAes dos outros& comprometido com eles tamb,m. %or !ue no lhes dar essa chance& 9 -uem so eles& 9 %essoas afins, de "idas passadas. 9 E "oc<& 9 perguntou 3el4cia, ansiosa. 9 %or !ue no pode ser nosso filho no"amente&

inda , muito cedo 9 suspirou.

9 ;as 1 fa( oito anos !ue "oc< morreu> 9 %ara mim, , pouco tempo. %reciso de mais alguns anos para me preparar. 9 )e no pode ser "oc< o meu filho, no !uero mais ningu,m. 9 Esse seu comportamento me entristece e me fa( pensar no pro"eito de eu reencarnar no"amente 1unto de "oc<. +e1o !ue no aprendeu nada sobre desapego e amor. 9 /o diga isso> 9 ? "erdade. )e "oc< continuar a pensar dessa maneira, eu no poderei reencarnar com "oc< to cedo. )e o fi(er, estarei repetindo um comportamento !ue !uero e"itar. 9 'omo assim& /o entendo o !ue !uer di(er. Eu s* faria am$lo. 9 /o. +oc< se apegaria a mim, agora mais do !ue nunca, se eu "oltar, "oc< "ai es!uecer de "e( os seus compromissos com meu pai e s* "ai se dedicar a mim, com medo de me perder no"amente. !ue "oc< precisa. 9 %reciso de "oc<, de meu filho, a meu lado. 9 +oc< precisa assumir sua condio de esposa, de mulher e de me. -uando conseguir isso, "er como as o in",s de se reconciliar com ele, "ai afast$lo ainda mais de "oc<. E no , disso o

coisas se tornaro mais fceis. desaparecer.

t, seus cistos iro

9 /o acredito. /o pode ser to fcil assim. 9 O pr*prio m,dico da Terra a aconselhou a engra"idar. /o estou certo& 9 Est... 9 %ois ento& O !ue est esperando& 3icar realmente doente, impossibilitada de engra"idar no"amente& 6esistir de "i"er e anular experi<ncias no "i"idas para uma pr*xima "ida& 9 /o sei. /o sei Tiago, "oc< est me confundindo> 9 %or !ue no mostramos a ela a ra(o de tudo isso& 9 sugeriu rtur, aflito com o seu !uase desespero. 9 %or!ue ela no !uer 9 esclareceu Tiago. 9 /o !uero o !u<& 9 tornou 3el4cia, desconfiada. 9 Re"er o passado. 9 +oc< 1 re"iu& 9 dirigiu$se a foras para continuar. 9 %ois eu no !uero> E ningu,m pode me obrigar> )em !ue ningu,m esperasse, 3el4cia retornou ao corpo f4sico e acordou assustada, suando frio. @e"antou$se da cama e foi beber gua. Em seu !uarto, 7ltimas pala"ras8 rtur ainda permanecia adormecido, e Tiago termina"a de lhe di(er as rtur. 9 D sim. E foi bastante pro"eitoso. ? o !ue me d

9 /o fi!ue triste, pai. Ela est apenas sendo teimosa. Tenho certe(a de !ue est pensando em cada pala"ra do !ue lhe dissemos. rtur sorriu e deu$lhe um bei1o na face, acrescentando com certa ang7stia8 9 Espero !ue tenha ra(o, meu filho. Est ficando dif4cil suportar. 9 )* mais uma coisa, pai. 9 O !ue ,& 9 'uidado com @urdinha. Ela , uma boa pessoa, e "oc< sabe o !uanto est en"ol"ida com tudo isso. de"e mago$la de no"o& rtur apenas balanou a cabea, entristecido. )abia muito bem do en"ol"imento de @urdinha com todos eles. ;as o !ue podia fa(er se, ao "oltar para a carne, no se lembra"a de nada do !ue ha"iam con"ersado& Em sil<ncio, "oltou a Terra. )eu corpo 1a(ia sobre a cama, tran!5ilamente adormecido, e ele o retomou com cuidado. Estremeceu le"emente no sono, abriu os olhos por uns instantes e "oltou a dormir. cha !ue

Captulo 26

-uando Greta a"istou

rtur caminhando por entre as

mesas, !uase saiu de onde esta"a para ir ao seu encontro, mas o olhar ameaador de ;auro a fe( recuar. 9 O !ue est pretendendo, Greta& 9 perguntou ele, com o cenho fran(ido. 9 /ada... Estou com "ontade de ir ao banheiro. @e"antou$se, tentando no parecer ansiosa demais, e sentiu a mo de ;auro apertando a sua. 9 Olhe l o !ue "ai fa(er 9 ameaou com se"eridade. Greta puxou a mo e foi em direo ao banheiro, olhando para rtur pelo canto dos olhos. Ele ha"ia se sentado a uma mesa do outro lado e con"ersa"a com :ete. )oraia ainda no o ha"ia "isto, e Greta continuou caminhando. Entrou no banheiro e fechou a porta. 3oi para o espelho e retirou o batom da bolsinha !ue le"a"a a tiracolo. 'omeou a passar batom nos lbios, at, !ue a porta se abriu no"amente. Era Eunice. 9 /o "ai fa(er nenhuma besteira, "ai& 9 indagou preocupada.

9 -ue besteira& 9 /o se faa de boba. +i muito bem o seu olhar para rtur. 9 rtur est a4, ,& 9 /o se faa de tonta, Greta. +ai !uerer me enganar& @ogo a mim& Era bobagem mesmo. Eunice era sua melhor amiga e no adianta"a nada fingir para ela. Greta terminou de passar o batom, guardou$o na bolsa e, encarando a outra, desabafou8 9 /o sei se "ou ag5entar. = dias aparece. +<$lo agora me causou imensa emoo. 9 /o h nada de estranho em estar apaixonada. ;as tem o ;auro. 'uidado com ele. %elo 1eito como olhou para 9 rtur !uando "oc< se le"antou, no est para cha !ue ele percebeu alguma coisa& rtur entrou, brincadeiras. 9 Ele no , cego. /em burro. -uando no "ai acabar se dando mal. 9 Fsso "ai ser por pouco tempo. Em bre"e, me tirar da!ui e "amos "i"er 1untos. rtur "ai posto como andou rtur no

"oc< !uase caiu da cadeira. %recisa tomar mais cuidado, se

sumido por!ue esta"a procurando apartamento para n*s... Eunice suspirou desanimada e afagou o rosto de Greta com carinho.

9 %obre Greta 9 murmurou. 9 @ogo "ai aprender !ue homens como na pilha do bagao. 9 /o fale assim, Eunice. +oc< no o conhece. Ele esta"a falando a "erdade !uando disse !ue ia me tirar da!ui. 9 %ode ser... ;as ele ama mesmo , a esposa. -uando ela estalar os dedos, ele "olta correndo para ela. 9 Fsso no "ai acontecer. 3el4cia no o ama mais, e ele est realmente disposto a se des!uitar e ir "i"er comigo. 9 Tenho l as minhas d7"idas... 9 %ois est errada. E "ou pro"ar isso. Encerrando o assunto, Greta saiu do banheiro e foi para sua mesa, mas ;auro no esta"a mais l. Olhou ao redor, procurando$o, e no o "iu. Onde , !ue estaria& Teria ido ao banheiro& /um segundo, decidiu. Rodou nos calcanhares e partiu apressada para a mesa de agora bebia e con"ersa"a com )oraia. rapidamente e foi logo falando8 9 O !ue foi !ue hou"e& %or onde andou& rtur nem te"e tempo de responder. %or detrs de Greta, ;auro "inha chegando, em companhia de +alente. 9 :oa noite 9 cumprimentou +alente com rtur, !ue cercou$se rtur no se unem a mulheres feito n*s. Eles nos usam en!uanto precisam e depois nos descartam

formalismo. 9 O senhor est sendo bem ser"ido& 9 'laro... 9 respondeu o outro, surpreso com a chegada repentina dos tr<s. 9 E "oc<, Greta& %erdeu o caminho para sua mesa& Rosto afogueado Greta no respondeu. +irou as costas e fe( o caminho de "olta, com ;auro no seu encalo. 9 Greta> Espere, Greta> Ela nem lhe presta"a ateno. Esta"a furiosa, nem sabia com o !u<. ;auro esta"a no seu direito de reclamar, e +alente era o patro. Era ela !uem no esta"a agindo corretamente. )entiu !uando a mo de ;auro apertou o seu brao, "irando$a :ruscamente para ele. 9 Estou falando com "oc<> 9 berrou irado. 'om olhar de desd,m, Greta puxou o brao e rebateu friamente8 9 )ou paga para dormir com "oc<, no para escutar as suas rabugices. /um 4mpeto, ;auro desferiu$lhe uma bofetada no rosto, !ue a fe( cambalear e !uase cair sobre uma das mesas. 9 'adela> 9 rosnou. 9 %ago caro para "oc< fa(er o !ue eu !uiser>

Fa bater$lhe no"amente, mas +alente no permitiu. 9 'ontenha$se, ;auro. )abe !ue no tolero "iol<ncia a!ui. ;uito menos contra as garotas. ;auro cerrou o punho e rugiu entre dentes8 9 %ode deixar +alente. /o "ai se repetir. )aiu puxando Greta pelo brao e foi le"ando$a para cima. 6e onde esta"a rtur assistira a tudo, remoendo o final, ia desistir da dese1o de acertar um murro no !ueixo da!uele co"arde do ;auro. ;as a prud<ncia o fe( recuar. briga por nada. foi. id,ia de "i"er com ela, e no "alia a pena comprar uma inda assim, falaria com ela. Esperou at, a madrugada, !uando s* ento ;auro se guardou uns de( minutos e subiu com )oraia. Greta esta"a sobre a cama e correu a abra$lo assim !ue ele entrou. 9 Graas a 6eus> 9 desabafou, apertando$se a ele. 9 O !ue foi !ue hou"e& %or onde andou& %ensei !ue no "iesse mais. 9 'alma. Uma coisa de cada "e(. Ela o foi empurrando para a cama e sentou$se no colo dele, bei1ando$o longamente. 9 )enti a sua falta. Ti"e medo de !ue me deixasse. 9 Greta... %recisamos con"ersar. Ela sentiu, pelo tom de sua "o( !ue algo no ia bem. Encarou$o com ar gra"e e rumore1ou agarrada ao seu

pescoo8 9 +ai me deixar... )ei !ue "ai... %osso sentir... 9 /o se trata disso. ;as no posso mais le"ar adiante o nosso plano. 9 -uer di(er !ue no "ai mais se des!uitar& 9 /o. 3el4cia ficou doente, precisa de mim. 9 E eu& Tamb,m no preciso de "oc<& Era a primeira "e( !ue Greta se rebela"a contra o casamento de rtur. )empre se manti"era passi"a diante da!uela situao e 1amais lhe cobrara !ual!uer coisa. ;as a sua promessa criara nela um mundo de expectati"as, e ela "i"ia sonhando com o dia em !ue o teria s* para ela e poderiam "i"er sem ter !ue ficar se escondendo. 9 )into muito 9 lamentou$o. 9 ;as 3el4cia est muito doente. /o posso deix$la agora. 9 ;as e eu& 'omo , !ue fico& /o estou doente, mas no posso mais "i"er sem "oc<. Ela chora"a descontrolada, e ternura. 9 /o se preocupe 9 procurou consolar. 9 'ontinuaremos a nos "er. Em sil<ncio, Greta abaixou os olhos e chorou de mansinho, e rtur puxou$a para si e bei1ou$a com ardor. Em seus braos, Greta se es!ueceu de tudo. Entregou$se a ele com paixo e procurou no pensar em seu futuro. )e , rtur a abraou com

!ue tinha um futuro. ;ais tarde, ao girar a cha"e na fechadura, a porta da frente de sua casa se abriu abruptamente, e 9 3el4cia> 9 exclamou espantado. 9 alguma coisa& Ela anda"a de um lado para o outro, esfregando as mos ner"osamente, e respondeu com certo tremor na "o(8 9 Ti"e a!uele sonho no"amente. 'orri aterrada, mas no consegui fugir. E "oc< "eio... +eio at, mim... 'om a!uela faca... soluos, e !uele olhar insano... Ela fala"a aos tropeAes, a "o( entrecortada pelos rtur correu para ela e estreitou$a de encontro ao peito. 3el4cia... 9 murmurou a "o( carregada de amor. 'omeou a alisar seus cabelos com carinho, estreitando$a sem "ol7pia. !uilo a agradou. %ela primeira "e( em muitos anos, 3el4cia sentiu pra(er, en"ol"ida nos braos de rtur. =a"ia apenas amor na!uele abrao, sem dese1o, e 3el4cia percebeu !ue se sentia bem e segura ao lado do marido. 'om lgrimas nos olhos, afastou$se dele gentilmente e indagou com "o( aflita8 9 Onde este"e& rtur sentiu o rubor subir$lhe Bs faces, e uma imensa confuso tomou conta dele. O !ue iria lhe di(er& rtur deu de conteceu cara com 3el4cia, !ue abrira a porta pelo lado de dentro.

9 3ui dar uma "olta... 9 hesitou 9... 'aminhar por a4. 9 D , tarde. 9 )ei disso. %erdoe$me, !uerida. 3ui andar pela praia e no "i a hora passar. %elo seu suspiro, rtur tinha certe(a de !ue ela no acreditara. ;as 3el4cia tamb,m 1 esta"a ficando cansada de tudo a!uilo e comea"a a pensar se ele no tinha ra(o de sair todas as noites. Eles eram casados h !uator(e anos e, h oito, ela no se deita"a com ele. /o seria esperar muito !ue ele se manti"esse casto at, a morte& -ue homem ag5entaria o !ue ele "inha ag5entando& -ual!uer outro, no seu lugar, 1 teria pedido o to des!uite. ;as ele no. pesar de tudo, 1amais a abandonara. )eria 1usto o !ue ela "inha fa(endo com ele& )entados B mesa de um restaurante no centro da cidade, rtur e /orberto con"ersa"am entusiasmados. =a"iam fechado um grande contrato para a construo de imenso edif4cio e comemora"am o sucesso do neg*cio. 9 Esse contrato "ai nos render um dinheiro 9 gabou$se /orberto. 9 ? um pro1eto e tanto. 9 Trabalhamos duro, mas "aleu a pena. E tenho certe(a de !ue ser um magn4fico empreendimento. 9 ? "erdade 9 /orberto deu um 7ltimo gole na cer"e1a e estalou a l4ngua, perguntando em seguida8 9

'atarina e eu "amos passar o fim de semana em Dui( de 3ora. +oc< e 3el4cia no gostariam de "ir& 9 =um... Gostar, eu gostaria. ;as no sei se 3el4cia "ai concordar. 9 +oc< no disse !ue ela est um pouco mais acess4"el& 9 ele assentiu. 9 Ento& /o custa nada tentar. )e "oc< !uiser, posso falar com 'atarina. )abe como as duas se tornaram amigas. 9 Tem ra(o. ;as pode deixar. Eu mesmo falarei com ela !uando chegar. Efeti"amente, 3el4cia anda"a menos arredia. 'on"ersa"a com ele com mais afetuosidade e 1 no sentia repulsa !uando ele a bei1a"a no rosto. ;as era o mximo a !ue conseguia chegar. -ual!uer coisa, al,m disso, 3el4cia repudia"a com "eem<ncia, e rtur foi se acostumando. %rocurou deixar o dese1o para Greta e concentrou$se em ser carinhoso com a esposa. Ks "e(es era dif4cil, mas o amor !ue sentia por 3el4cia supera"a !ual!uer obstculo. 6epois do 1antar, foram para a outra sala, e 3el4cia ligou a tele"iso. Esta"a passando um filme !ue ela !ueria muito assistir, e rtur sentou$se com ela. Era um romance gua com a7car, mas ele procurou demonstrar interesse. todo instante, 3el4cia olha"a para o rel*gio de parede, B espera da hora em !ue ele se le"antaria para sair. O filme terminou, e rtur no saiu de seu lado. precia"a a sua

companhia e s* sa4a !uando ela se recolhia cedo ao !uarto, deixando$o so(inho com suas frustraAes. 3el4cia desligou o aparelho de T+ e boce1ou longamente, indagando sonolenta8 9 /o "ai sair& 9 /o... 9 ele se sentiu pouco B "ontade com sua pergunta e rebateu com outra, !ue "inha guardando desde o in4cio da noite8 9 )er !ue "oc< no gostaria de ir passar um fim de semana em Dui( de 3ora com /orberto e 'atarina& Eles nos con"idaram. rtur ficou esperando !ue ela lhe desse um fora ou, ao menos, !ue se apressasse em di(er no, mas ela considerou a id,ia, o !ue no deixou de ser uma agrad"el surpresa. 9 -uando , !ue eles "o& 9 indagou interessada. 9 /a sexta$feira, depois do almoo. E "oltam no domingo B noitinha. 9 )ei... 9 Ento& -ue tal& /o gostaria de ir& )eria bom nos afastarmos um pouco dessa agitao do Rio, no acha& 3el4cia no acha"a. -uase no sa4a, e o lugar onde "i"iam era um pouco afastado de tudo, no meio da floresta, cercado de r"ores e mansAes. /o poderia existir, em todo Rio de Daneiro, lugar mais sossegado do

!ue a!uele.

inda assim, no !uis descartar o con"ite e

continuou a considerar8 9 )er !ue no est fa(endo muito frio por l& 9 /o creio. Estamos na prima"era. 9 +oc< sabe !ue no me dou bem em lugares frios. 9 Ora, 3el4cia, a!ui tamb,m , bem fres!uinho. E "oc< muna reclamou. 9 Em !ue hotel "o ficar& 9 /o sei. cho !ue , um hotel$fa(enda. 9 Tem piscina& 9 Tamb,m no sei 3el4cia. ;as isso no pode ser empecilho. /o estamos obrigados a fre!5entar a piscina. )e "oc< !uiser, nem aparecemos por l. +amos passear andar a ca"alo, fa(er !ual!uer coisa !ue !ueira. 9 =um... Est certo. 'reio mesmo !ue um fim de semana longe da!ui "ai nos fa(er bem. O corao de ele> Friam rtur !uase saltou do peito. /o podia di"idir o mesmo !uarto. )er acreditar no !ue esta"a ou"indo. 3el4cia aceitara "ia1ar com no"amente chamados de casal mais uma "e(. Era mais do !ue poderia dese1ar. 'omo ainda era tera$feira, 3el4cia resol"eu !ue faria umas compras. /o dia seguinte, telefonou para 'atarina, dando$lhe a not4cia e con"idando$a para irem Bs compras. 'atarina aceitou de bom grado, e l foram as duas para o

centro da cidade. 9 O !ue "ai comprar& 9 perguntou 'atarina, animada. 9 /o sei. todos os gastos. 9 %or !ue no compra uma camisola no"a tamb,m& 9 %ara !u<& 9 Ora, 3el4cia, apro"eite para ter uma segunda lua$ de$mel. 9 6eixe de bobagens, 'atarina. D estou muito "elha para isso. 9 -ue nada> )empre se , 1o"em para o amor. Entraram em uma lo1a de lingeries, a mesma em !ue ha"iam "isto @urdinha tempos atrs, e foram direto para a seo de camisolas. =a"ia coisas lind4ssimas ali, e 3el4cia se encantou com uma, de seda, toda branca, com bordados nas pontas. %arecia mesmo coisa de noi"a. 9 -ue tal esta& 9 indagou, colocando$a na frente do corpo e exibindo$se para a amiga. 9 @inda. ;as uma coisa mais sensual cairia bem 9 'atarina procurou um pouco mais, at, !ue achou um babI$ doll "ermelho e bem curtinho. 9 melhor. !uela pea de roupa 4ntima causou estranho mal$ estar em 3el4cia. ;ais do !ue nunca, lembrou$se da cho !ue esse a!ui ficaria cho !ue um casaco no"o. Os meus esto

presena de @urdinha ali, na!uela mesma lo1a, e sentiu imenso desconforto. 9 /o sou uma "agabunda 9 rugiu baixinho, arrancando o babI$doll das mos de 'atarina. )aiu apressada da lo1a, e 'atarina largou o babI$doll e correu atrs dela. 9 O !ue deu em "oc<, 3el4cia& O !ue foi !ue eu fi( de errado& 9 /ada. +oc< no fe( nada de errado. Eu , !ue no gosto dessas coisas. %arece roupa de mulher ordinria. 9 %ois "oc< de"ia experimentar. Eu mesma compro cada coisa para usar com /orberto... 6eixo$o malu!uinho> 9 'atarina> 9 horrori(ou$se 3el4cia. 9 /unca a ou"i falando desse 1eito. %ensei !ue fosse toda certinha. 9 ssim "oc< me ofende, 3el4cia. ? claro !ue sou certinha. )* !ue no "e1o nada demais em !uerer agradar meu marido. E a mim tamb,m... 9 "oc< tamb,m& 9 ? claro. Ou pensa !ue s* ele gosta dessas coisas& Eu tamb,m sinto pra(er, minha amiga, e como> 9 /o de"ia falar assim, 'atarina. /o fica bem para uma moa de fam4lia. 9 /o estou falando nada demais. Estou con"ersando com uma amiga 4ntima. E acho !ue "oc< tamb,m de"eria experimentar. posto !ue, se soltasse um pouco mais,

seria mais feli(. 9 'omo assim& 9 +oc< , muito contida. 6 para se notar at, na forma como se "este. 9 rtur nunca reclamou. 9 %or!ue ele a ama de "erdade. ;ais um moti"o para !uerer agrad$lo. 9 +amos mudar de assunto. 3el4cia foi caminhando apressada e entrou em uma perfumaria. /o esta"a gostando nada da!uela con"ersa. /o sabia onde 'atarina arran1ara a!uelas id,ias, mas no concorda"a com nada da!uilo. +estir$se feito uma rameira no era nada engraado. ser !ue gostaria& rtur podia at, no gostar. Ou final, ele sa4a todas as noites, e ela

esta"a certa de !ue a!uela hist*ria de passeios na praia era papo furado. Ele de"ia mesmo era ter uma amante. E ser !ue a outra fa(ia com ele o !ue 'atarina sugeria& Tal"e( at, fi(esse coisa pior. ;as a outra era sua amante, e ela era sua esposa. /o fica"a bem igualar$se a !ual!uer "agabunda s* para agradar o marido. 6urante o resto do dia, nem 3el4cia, nem 'atarina "oltaram a tocar no assunto. 'atarina no !ueria ser desagrad"el, e 3el4cia tinha medo. Temia pro"ocar sugeria, rtur e depois no ag5entar. )e usasse a roupas !ue a amiga rtur pensaria !ue ela o esta"a sedu(indo, e no

era essa, em absoluto, a sua inteno. pensando em nada sensual.

ceitara comprar

uma camisola no"a s* para usar no hotel, mas no esta"a !uilo fora id,ia de 'atarina, rtur soubesse !ue !ue ela no iria acatar. Era bom !ue

nada mudara entre eles. 6ormiriam no mesmo !uarto por!ue no ficaria bem, sendo casados, dormirem em !uartos separados, mas ela no pretendia di"idir com ele a mesma cama. %ediria um !uarto com duas camas de solteiro, e no uma de casal. inda assim, "oltou B lo1a de lingeries e comprou a camisola branca. Tamb,m no era moti"o para descuidar da apar<ncia. /o !ueria sedu(ir rtur. -ueria apenas sentir$se bem em uma roupa no"a de dormir, !ue nada tinha de sexI ou pro"ocante, o !ue manteria rtur afastado. rtur mal sexta$feira pareceu ha"er le"ado uma eternidade para chegar. ;as o dia amanheceu ensolarado, e conseguia conter a ansiedade. 3oi trabalhar de manh, assim como /orberto, !ue dali iria buscar 'atarina e depois se encontraria com rtur e 3el4cia em sua casa. Friam a dois carros, para ficarem mais independentes. 'hegaram a Dui( de 3ora ainda com dia claro e apro"eitaram para dar uma "olta pela fa(enda. O lugar era muito bonito e agrad"el, e os !uatro caminharam durante o resto da tarde. 6epois, "oltaram para o hotel, uma casa antiga, em estilo colonial, 1antaram e se recolheram.

%ara cordialidade

rtur, parecia o para4so. 3el4cia o trata"a com e chega"a a ser carinhosa em alguns

momentos, o !ue o enchia de esperana. %or mais !ue ela insistisse em duas camas de solteiro, ele ainda acredita"a !ue conseguiria en"ol"<$la e am$la como antigamente. O ambiente era prop4cio, e ele acha"a !ue ela acabaria por corresponder a suas car4cias. ;as no foi isso o !ue aconteceu. )o(inhos no !uarto, 3el4cia comeou a se sentir retra4da e assustada. -ueria tomar banho, mas tinha medo de !ue ele fosse atrs dela e a surpreendesse em sua nude(, o !ue seria pior do !ue a morte. 'ompletamente aturdida, tentou uma desculpa8 9 )ei !ue 1 , tarde, comprimido para ceder& 9 /o sei. +ou ligar para a recepo e perguntar. rtur pegou o telefone e discou o ramal da recepo. -uando o atendente respondeu, informou$o de !ue o 7nico comprimido dispon4"el era )aridon, mas 3el4cia no aceitou. 9 +oc< sabe !ue no me dou bem com )aridon 9 desculpou$se. 9 %refiro melhor no contestar. 9 -uer !ue " procurar uma farmcia& spirina. rtur no sabia. Ela nunca lhe falara nada, mas achou rtur, mas estou morrendo de dor de cabea. )er !ue o hotel no tem nenhum

9 +oc< faria isso& 9 )e "oc< !uiser... 9 -uero. ? um incCmodo, eu sei, mas minha cabea d*i terri"elmente. 9 /o se preocupe !uerida. Frei num instantinho. ;eio desanimado, rtur apanhou a cha"e do carro e foi para a recepo, informar$se onde poderia encontrar uma farmcia aberta B!uelas horas. Dui( de 3ora era uma cidade pe!uena, e ele foi informado de !ue no encontraria nada aberto depois das de( horas. Teria !ue correr, ou todas as farmcias 1 estariam fechadas. E ele nem conhecia a cidade direito. %ensou em chamar /orberto, mas ele de"eria estar entretido com outras coisas, e ele no acha"a 1usto tira$lo dos braos da esposa, onde ele tamb,m gostaria de estar. -uando "oltou, 1 eram !uase on(e horas, e ele abriu a porta "agarosamente. O !uarto esta"a Bs escuras, e ele tateou em busca do aba1ur. cendendo$o, e a lu( bruxuleante in"adiu o ambiente. 3el4cia dormia a sono solto em sua cama, "irada para a 1anela, as costas "oltadas para ele, e rtur no pCde "er o seu rosto. )entiu imenso desgosto. /o sabia se era frustrao ou rai"a. Esta"a claro !ue 3el4cia o enganara. 6era a desculpa da dor de cabea s* para afast$lo dali. -ueria dormir antes !ue ele chegasse para e"itar um confronto com ele.

)em sa4da, pousou o rem,dio sobre a mesinha e foi tomar banho. 6o chu"eiro, podia a"istar a cama de 3el4cia e sentiu o dese1o crescer dentro dele. Ela esta"a toda coberta com o lenol, mas ele podia imaginar o seu corpo 1o"em e arfante sob as cobertas. briu a torneira fria ao mximo e enfiou$se todo debaixo do chu"eiro, deixando !ue a gua ca4sse sobre sua cabea. )* !uando sentiu !ue esta"a mais calmo foi !ue desligou o chu"eiro e saiu do banho. +estiu o pi1ama "agarosamente e ficou olhando a esposa adormecida. /em sabia mesmo se ela dormia ou se esta"a fingindo. /o importa"a. 3el4cia arran1ara um meio de deixar bem claro !ue no esta"a interessada em am$lo e "ia1ara com outras intenAes. -ueria apenas descansar e relaxar. ;as nada de amor. ;uito menos sexo. 3el4cia passara o tempo todo acordada, fingindo$se adormecida. )* conseguiu pegar no sono !uando escutou o ressonar do marido e certificou de !ue ele no a incomodaria. sair. 9 :om dia E cumprimentou ela, tentando parecer 1o"ial. 9 6ormiu bem& 9 6ormi E respondeu ele, entre boce1os. 9 "oc< "ai& onde o amanhecer, foi logo a primeira a se rtur acordou, ela 1 esta"a pronta para le"antar, e !uando

9 Ora essa, tomar caf,. +oc< no "em& 9 )e "oc< me esperar... 9 ? claro !ue espero. )entou$se em sua cama, de costas para ele, e pCs$se a mexer na fras!ueira, fingindo !ue procura"a algo. Em sil<ncio, rtur se le"antou e foi para o banheiro. D com a esco"a de dentes na boca, indagou com certa mal4cia8 9 E sua dor de cabea& %assou& 9 %ois ,... %ara "oc< "er. Ontem, do4a tanto. ;as ho1e, !uando acordei, por milagre, ela ha"ia sumido. 9 ;ilagre mesmo... +oc< nem tomou o rem,dio. 9 6esculpe$me, rtur. )ei !ue "oc< de"e ter feito o maior esforo para encontrar uma farmcia aberta, mas demorou tanto !ue eu acabei pegando no sono. E foi graas a 6eus, por!ue s* assim a cabea parou de doer. rtur no disse nada. )abia !ue tudo no passa"a de in"eno, mas ele no !ueria se aborrecer com ela. ela lhe prometera dormir com ele. final, no tinha o direito de cobrar$lhe nada. Em momento algum o contrrio, deixara bem claro !ue no pretendia se aproximar. Terminou de se arrumar e foi direto para a porta, indagando com a mo na maaneta8 9 +amos& 3el4cia largou B fras!ueira e passou por ele toda encolhida, tomando o cuidado de no encostar$se a ele. 6o

lado de fora, 'atarina "inha chegando com /orberto, um sorriso de felicidade estampado no rosto. algu,m podia ser feli(, pensou pudesse... ;ais uma "e(, Greta ha"ia ido dormir triste e frustrada, logo ap*s se certificar de !ue rtur no "iria no"amente. 3a(ia !uase uma semana !ue no o "ia e comeou a du"idar se ele tornaria a aparecer. /os 7ltimos tempos, anda"a es!uisito, sempre se desculpando com a doena da mulher. Greta no conseguia entender onde , !ue esta"a o problema. %elo !ue ele lhe dissera, a doena era nos o"rios, e 3el4cia s* sentia os sintomas nas ,pocas da menstruao, o !ue no ocorria todos os dias. l,m disso, se ela esta"a se tratando, no ha"ia por !ue ficar paparicando$a, como se ela fosse alguma in"lida ou esti"esse B beira da morte. 'om a aus<ncia de rtur, Greta no "ia moti"os para o menos, ir ao !uarto de )oraia e ia direto para o seu. o menos rtur. )e ele tamb,m

podia dormir em pa(, sem ter !ue ser"ir mais a nenhum cliente. ;as )oraia no gosta"a. )e Greta no ia ao seu !uarto. 6ini( tamb,m recusa"a a sua companhia. %odia at, no di(er abertamente, mas ela sabia !ue ele a esta"a e"itando, sempre cansado, sempre in"entando uma desculpa para dormir tamb,m. E ha"ia o seu ar de satisfao. )oraia no pCde deixar de reparar a felicidade

!ue ele sentia todas as "e(es !ue Greta subia so(inha, logo ap*s a sa4da de ;auro. Esta"a na cara !ue 6ini( se rego(i1a"a com a aus<ncia de cada "e( mais. inda assim, resol"eu no deixar de ir ao !uarto de 6ini(. 'ertificando$se de !ue Greta, efeti"amente, desistira de esperar por rtur e fora dormir, )oraia rumou para o !uarto de 6ini(. :ateu B porta uma, duas, tr<s "e(es, mas nada de ele atender. ;uito estranho. /o se lembra"a de t<$lo "isto no salo durante toda a noite. Onde , !ue estaria& 'olou o ou"ido B porta e chamou :aixinho8 9 6ini(. +oc< est a4& 9 sil<ncio. 9 6ini(> fa"or. )ou eu, )oraia. 'omo fechadura. ningu,m respondesse, experimentou a porta no esta"a trancada, e ela entrou cendeu a lu( e olhou ao redor, mas a bra, por rtur, o !ue Frrita"a )oraia

"agarosamente.

cama de 6ini( ainda esta"a feita, o !uarto todo arrumado. 6eu de ombros e foi se "oltando para a porta !uando te"e uma id,ia. !uela era uma *tima oportunidade de tirar a limpo uma d7"ida !ue tinha. +oltou para o meio do !uarto e procurou com os olhos. Tudo parecia estar no lugar, e ela no sabia bem por onde comear a procurar. 6irigiu$se B escri"aninha e "istoriou os escaninhos, mas no ha"ia nada de especial ali. Olhou na mesinha$de$cabeceira e no armrio. 3oi abrindo ga"etas e re"ol"endo as prateleiras,

at, !ue encontrou o !ue procura"a. 6ebaixo de uma pilha de len*is, a pasta cin(a em !ue 6ini( guarda"a o material do curso de ingl<s. %uxou$a a"idamente e soltou os elsticos, retirando o li"ro e o caderno. %Cs$se a folhe$los. %rimeiro o li"ro, depois o caderno. /ada. mbos esta"am em branco. O li"ro no possu4a uma obser"ao se!uer, e toda a parte de exerc4cios esta"a em branco. O caderno tamb,m. /o ha"ia ali !ual!uer anotao ou de"er de casa. %arecia mesmo !ue os dois nunca ha"iam sido abertos. Olhos chispando de *dio, )oraia tornou a guardar o li"ro e o caderno embaixo dos len*is e fechou a porta do armrio, bem a tempo de impedir !ue 6ini( a surpreendesse. /esse exato instante, ele abriu a porta e deu de cara com ela, !ue conseguira chegar at, a cama antes !ue ele a notasse. 9 O !ue est fa(endo a4& 9 perguntou (angado. 9 Esperando "oc<. Ele passou para o lado de dentro, mas no fechou a porta. 3e( sinal para ela e declarou de m "ontade8 9 =o1e no, )oraia. Estou cansado. )e no se importa, gostaria de ir dormir. "ontade de )oraia era "oar no seu pescoo e cham$lo de mentiroso e canalha, mas conseguiu se conter. /o podia pCr tudo a perder. %recisa"a antes se

certificar de !ue o curso era mesmo uma fachada, algo para encobrir uma atitude desonesta. Ele s* podia mesmo estar saindo com Greta. = dias anda"a desconfiada. E a!uele material em branco era pro"a de !ue 6ini( no esta"a fre!5entando nenhum curso de ingl<s. onde , !ue ia ento& Encontrar$se com algu,m !ue no podia ser "isto em sua companhia. E esse algu,m s* podia ser Greta. Fsso realmente explica"a muitas coisas. Fmagine o !ue ;auro diria se soubesse !ue a mulher por !uem pagara tanto dinheiro para ter exclusi"idade no era somente dele, mas pertencia tamb,m ao patro. /a certa, ficaria furioso e exigiria o dinheiro de "olta. :em$feito> Era isso mesmo o !ue ele merecia. -ueria !ue ele soubesse, mas no podia simplesmente chegar 1unto dele e contar a "erdade. 6ini( ficaria mal, e +alente, muito (angado. E ela, com certe(a, seria posta no olho da rua. /o podia arriscar. %recisa"a dar um 1eito para !ue ;auro descobrisse tudo so(inho, sem !ue ela ti"esse !ual!uer participao direta. ;as como iria fa(er& %recisa"a primeiro descobrir onde , !ue 6ini( e Greta se encontra"am, partindo do princ4pio de !ue se encontra"am mesmo. 6epois, pensaria no !ue fa(er. 'om um sorriso irCnico, le"antou$se da cama de 6ini( e foi caminhando lentamente, rebolando mais do !ue o habitual. %assou por ele e alisou o seu rosto, finali(ando

com "o( doce e algo sarcstica8 9 :oa noite, meu bem. Espero !ue tenha bons sonhos. 6ini( ficou abismado. 'onhecia )oraia muito bem para saber !ue ela no era mulher de desistir rapidamente. Era a primeira "e( !ue ela ia embora sem reclamar. ;as ele esta"a cansado e nada disposto a in"estigar o por!u< da!uele comportamento es!uisito. %referia no ligar e fingir !ue ela era uma moa compreensi"a !ue resol"era atender o seu apelo. manh seguinte chegou coberta de sol e, como era sbado, s meninas todas resol"eram sair para ir B praia. ;enos Greta. Esperou at, !ue todas sa4ssem e foi procurar 6ini(, !ue ainda dormia. :ateu de le"e e entrou. )entou$se a seu lado na cama e sacudiu$o lentamente. 9 6ini( 9 chamou baixinho. 9 lhe. Ele abriu os olhos, atordoado, e boce1ou sonolento. os poucos foi percebendo !ue era Greta !uem esta"a ali e ergueu o corpo na cama, espreguiando$se com "ontade. 9 O !ue foi, Greta& conteceu alguma coisa& rtur... Ele sumiu. 9 /o sei... Ou melhor, sei. ? o 9 )umiu& 'omo assim& 9 3a( uma semana !ue no aparece. 9 +ai "er, est ocupado. corde preciso falar$

9 Ele nunca este"e to ocupado !ue no pudesse me "er. 9 E o !ue "oc< !uer !ue eu faa& -ue " procur$lo& 9 /o. )* "im lhe di(er !ue nosso trato est desfeito. 9 'omo , !ue ,& O !ue est !uerendo di(er com isso& 9 )e rtur no aparece mais, no "e1o moti"os para continuar me encontrando com "oc<. 9 Espere a4, Greta, no foi isso o !ue combinamos. 9 O combinado foi !ue eu dormiria com "oc< em troca de com "oc<. 9 /o acha !ue est se precipitando& E se ele tornar a aparecer& 9 Ento, tornaremos a nos encontrar. 9 +oc< no pode fa(er isso. us$lo, espera& 9 6e"ol"a$o. 9 E se precisarmos dele no"amente& 9 lugue$o de "olta. Ou procure outro. rtur anda muito estranho. cho !ue est 9 /o pode estar falando s,rio. 9 Estou. comeando a se entender com a mulher e no "ai mais luguei o !uarto no sobrado, e "oc< no espera !ue eu o fi!ue pagando sem rtur. )e rtur no "em, no preciso mais dormir

"oltar a!ui. )endo assim, no preciso mais manter essa farsa. D basta o !ue sou obrigada a tolerar de ;auro. 9 +oc< est sendo in1usta, Greta. ;auro nunca a tratou como eu. 9 Fsso no fa( a menor diferena. /o fundo, sou a mesma coisa para todo mundo8 uma prostituta, uma mulher com !uem se tem sexo fcil. /ada mais. /o , "erdade. Gosto de "oc<, e "oc< sabe disso. t, me ofereci para tir$la da!ui. 3oi "oc< !ue no !uis. Greta suspirou profundamente e tornou sem 2nimo8 9 )abe de uma coisa& /o fundo, Eunice , !ue tem ra(o. =omens de bem no se associam a mulheres feito n*s. Eles apenas nos usam. )* !uem nos !uer so os "agabundos, os marginais. 9 Est me chamando de "agabundo e marginal& -uer di(er !ue no sou um homem de bem s* por!ue no sou rico e diri1o um prost4bulo& 9 ela silenciou 1 arrependida do !ue dissera. 9 %ois fi!ue sabendo !ue gosto do !ue fao. E no sou "agabundo no. ;uito menos, marginal. %osso no ter uma profisso das mais dignas, mas nunca enganei nem pre1udi!uei ningu,m. E s* recebo a!ui as moas !ue !uerem trabalhar. /unca forcei ningu,m a nada. )o todas li"res para partir !uando !uiserem. Fnclusi"e "oc<. Ela o atingira em seus brios. /o fundo,

inconscientemente, esta"a lhe dando o troco pela forma como se dirigira h ela tempos atrs, !uando ela o re1eitara. ;as fora dura demais. 6ini( era um bom su1eito e no merecia ser tratado da!uela maneira. 9 /o fi!ue (angado, 6ini( 9 rebateu ela, com "o( mel4flua. 9 /o !ueria ofender. 9 ;as ofendeu. 9 6esculpe$me. /o foi minha inteno. +oc< sempre foi meu amigo, e no posso me !ueixar de "oc<. ;as , !ue estou chateado com essa atitude de 9 +oc< de"ia es!uec<$lo. rtur. rtur no a ama e nunca a

amar. 'omo "oc< mesma disse, !uer apenas us$la. Ela abaixou os olhos e tornou amuada8 9 ;as eu gosto dele, 6ini(. /o posso e"itar. 9 E eu gosto de "oc<. Fsso no conta& 9 'onta... ;as no , a mesma coisa. 9 %or fa"or, Greta, no faa isso comigo 9 implorou, segurando a sua mo e le"ando$a aos lbios. 9 +ai me fa(er sofrer. Greta esta"a aturdida. /o fundo, tinha pena de 6ini(. %odia imaginar o !ue ele esta"a sentindo, por!ue ela se sentia da mesma forma. Os dois esta"am sendo re1eitados por !uem ama"am o !ue era muito doloroso. )* !ue ela no podia se forar a um sentimento !ue no possu4a, assim como no pudera forar rtur a am$la. Gosta"a de

6ini(, mas no sentia amor por ele e, por mais !ue gostasse de fa(er sexo com ele, a!uilo no era o suficiente para mant<$la a seu lado. 9 %or fa"or... 9 suplicou ele, tirando$a de seus pensamentos. 9 Est bem 9 concordou meio a contragosto. 9 +ou esperar mais uma semana. )e rtur no "ier, pararemos de nos encontrar. Est bom assim& 9 :om, no est. ;as se , o !ue "oc< !uer... Ela deu um sorriso sem graa e se le"antou, finali(ando com displic<ncia8 9 Esto todos na praia. %or !ue no "amos tamb,m& /o era bem isso o !ue ele pretendia, mas no tinha outro 1eito. /unca pensou !ue fosse dese1ar !ue rtur tornasse a aparecer, mas era isso o !ue !ueria na!uele momento. -uando ele sumira, ficara contente, achando !ue poderia ter Greta s* para ele. ;auro no conta"a. Era um grosseiro, e Greta s* dormia com ele por obrigao. Greta, contudo, ameaa"a deix$lo, caso rtur no tornasse a aparecer. E era prefer4"el di"idi$la com le"antou$se tamb,m. Fria com ela B praia. rtur a

perd<$la para sempre. %or isso, de"ol"eu$lhe o sorriso e

Captulo 27

O dia em Dui( de 3ora tamb,m esta"a animado. pesar do distanciamento de 3el4cia na noite anterior, rtur se sentia feli( "endo o seu entusiasmo nas lo1as de artesanato do centro. Ela e 'atarina esta"am radiantes, comprando artigos de couro, de croch< e de madeira, al,m de doces em compotas, !ue 3el4cia pretendia le"ar para a me. K tarde, "isitaram par!ues e museus e, !uando finalmente retornaram ao hotel, esta"am cansados e com fome. =a"iam feito apenas um lanche frugal, para no perder tempo, e sentiam$se esgotados de tanto caminhar. 9 Ufa> 9 suspirou 'atarina, logo ap*s apanharem as cha"es na recepo. 9 Estou exausta> 9 Eu tamb,m 9 concordou 3el4cia. 9 )* o !ue !uero , um bom banho e uma caminha gostosa. 9 /o "o 1antar& 9 protestou /orberto. 9 Estou morto de fome. 9 Tamb,m estou 9 acrescentou rtur. 9 +oc<s no podem estar sem fome. /o comemos nada o dia todo. 9 Eu "ou descansar um pouco 9 anunciou 'atarina. 9 )* deso para o 1antar depois de tirar uma soneca. 9 Excelente id,ia> 9 assentiu 3el4cia. 9 +ou tomar

um bom banho, descansar um pouco, e nos encontramos depois. -ue tal& 9 Tem outro 1eito& 9 !ueixou$se /orberto. 9 +oc<s, mulheres, sempre nos con"encem a fa(er o !ue !uerem. 9 h> ;as rtur no est obrigado a me acompanhar. +oc<s podem ir dar uma "olta a ca"alo, se preferirem. Ou tomar um drin!ue no bar do hotel. Esta"a claro para rtur !ue 3el4cia tenta"a e"itar ao !uela certe(a causou$ mximo ficar so(inha com ele no !uarto. O !ue pensa"a& -ue ele iria atac$la feito um lobo& lhe imenso desgosto, mas ele no !ueria impor a sua presena. )e ela o !ueria longe, era longe !ue ficaria. 9 declarou /orberto& /orberto lanou para 'atarina um olhar de interrogao, ao !ue ela respondeu prontamente8 9 %ode ir. Estou mesmo cansada e "ou dormir um pouco. +o e di"irtam$se. 6espediram$se. s mulheres foram para seus !uartos, en!uanto os homens se dirigiam para o bar. D eram !uase seis horas e tinham tempo para um drin!ue antes do 1antar. )entaram$se a uma mesa e pediram cer"e1a e alguns petiscos, !ue foram beliscando, sem sentir a hora passar. %or "olta das sete e meia, /orberto cho mesmo !ue "ou tomar uma cer"e1a 9 rtur. 9 /o gostaria de me acompanhar,

considerou8 9 cho !ue 1 est na hora de acordar 'atarina. 6o 1eito !ue , dorminhoca, "ai es!uecer o 1antar. 9 Tamb,m "ou. +ou tomar um banho frio e "olto com 3el4cia. Encaminharam$se -uando para seus respecti"os !uartos. rtur abriu a porta do seu, 3el4cia esta"a deitada

na cama, na mesma posio da noite anterior, o rosto "oltado para a 1anela. Ele no disse nada. 3echou a porta com cuidado e foi direto para o banheiro. 'omo da outra "e(, abriu a torneira fria ao mximo e deixou !ue a gua ca4sse abundante sobre sua cabea. %recisa"a esfriar as id,ias. 3el4cia o esta"a e"itando acintosamente, e ele no sabia o !uanto mais poderia suportar. /o !ueria forar nada nem brigar com ela. -ueria !ue se entendessem. Terminou de se "estir e chamou$a gentilmente8 9 3el4cia... Ela esta"a mesmo adormecida e murmurou aturdida8 9 =um... O !u<...& 9 /o "ai le"antar& D est na hora do 1antar. 9 -ue horas so& 9 Oito e cinco. ;arcamos com 'atarina Bs oito. Estamos atrasados. Ela afastou as cobertas e se le"antou completamente "estida. =a"ia se deitado de calas compridas e uma

camisa de malha, e

rtur "irou o rosto, para esconder a

contrariedade. Em sil<ncio, apanhou um "estido no armrio e foi para o banheiro, trancando. Trancando a porta B cha"e. 'erca de !uin(e minutos depois, tornou a abrir a porta e saiu linda num "estido bege, penteada e ma!uiada. panhou a carteira em cima da penteadeira e chamou8 9 +amos& Ele apenas assentiu. Tirou a cha"e da fechadura e deu$lhe passagem, trancando a porta por fora. Guardou a cha"e no bolso e estendeu o brao para ela, !ue o tomou hesitante, seguindo com ele para o restaurante. 'atarina e /orberto tamb,m ha"iam acabado de chegar e escolheram uma mesa num canto mais reser"ado. %ediram o 1antar e comeram, con"ersando tri"ialidades. 3el4cia parecia satisfeita, principalmente com a presena de 'atarina, e rtur achou mesmo !ue a mulher preferia a companhia da amiga B dele. 9 6eixe$me tirar uma fotografia de "oc<s dois 9 pediu 'atarina, tirando a c2mera da bolsa. 9 %ara o nosso lbum. rtur apro"eitou o momento e passou o brao pelos ombros de 3el4cia, !ue sorriu meio sem graa. 9 6 para 1untar um pouco mais& 9 pediu 'atarina. 9 -uero pegar a decorao dos fundos. 9 Est escuro, 'atarina 9 ob1etou 3el4cia. 9 /o "ai

sair nada. 9 +ai sim. Tenho um flash muito bom. 3eli( da "ida, rtur puxou 3el4cia mais para perto e apertou seu ombro. )eu perfume o inebria"a, a macie( de sua pele o entontecia, e ele pensou !ue fosse bei1$la. /o fe( nada disso. @imitou$se a apro"eitar ao mximo a!uele momento e at, se atre"eu a acariciar gentilmente o seu ombro. Ela no o repeliu. o !ue era um bom sinal. Tirada a fotografia, 3el4cia se afastou gentilmente do marido, com pretexto de comer a sobremesa. Em seus olhos, percebia$se uma sombra de confuso. proximidade do marido a agradara sobremaneira, o !ue a deixou de"eras assustada. intimidades com no"amente& Esse pensamento a assustou, e ela se deu conta de !ue h muito tempo no pensa"a no filho. /o era 1usto. Tiago ha"ia morrido, e ela se di"ertia com o marido e os amigos. ;as esta"a to bom> -ue mal poderia ha"er em se di"ertir& /o esta"a fa(endo nada de errado. Ou ser !ue esta"a& Ela esta"a rindo e at, gostou !uando rtur a abraou. )eria isso pecado& O !ue diria Tiago se soubesse& 3icaria magoado, pensando !ue ela o ha"ia es!uecido !uilo no esta"a direito. O !ue Tiago pensaria se soubesse !ue ela esta"a se permitindo rtur !uando ele 1amais se 1untaria a eles o contrrio, pareceu at, gostar,

completamente&

;as

no

era

"erdade.

Esta"a

se

di"ertindo, mas continua"a a amar o filho como sempre amara. )* no esta"a mais to presa a ele. )entia !ue se desliga"a de sua lembrana, o !ue a estarreceu. uma traio> Tiago no iria gostar. 6e repente, a imagem de Tiago surgiu em sua mente, e ela pensou ou"i$lo di(er8 !uero !ue se1a feli( $ )acudiu a cabea com "eem<ncia, para afastar a!uele pensamento, e olhou pela 1anela. 3a(ia uma noite clara e fresca, e o c,u estrelado con"ida"a ao amor. ;as ela no podia amar. /o en!uanto a lembrana de Tiago fosse to "i"a dentro dela. ;as, e a!uela "o(& )er !ue ou"ira mesmo a "o(inha de Tiago falando !ue !ueria !ue fosse feli(& 9 3el4cia 9 uma "o( tirou$a abruptamente de seus de"aneios, e ela encarou esta"a, 3el4cia& 9 O !u<& 'omo assim& 9 +oc< parecia no mundo da lua 9 falou 'atarina. 9 rtur a chamou uma poro de "e(es, e "oc< nem escutou. 9 3oi mesmo& 9 "irou$se para o marido e prosseguiu aturdida. 9 O !ue foi& 9 /o gostaria de dar uma "olta& Est um luar to bonito... 9 E rom2ntico... 9 di"agou 'atarina. 9 :om para os enamorados. rtur, espantada. 9 Onde , !ue !uilo era

9 Fsso , para !uem est em lua$de$mel 9 ob1etou 3el4cia. 9 rtur& 9 cha mesmo !ue so tolices& 9 continuou mar 'atarina, notando o ar de desagrado de nunca , tolice. 9 Fsso , bom para "oc<s, !ue esto casados de pouco. %ara n*s, romantismo 1 no tem mais graa. 9 %ois de"ia ter 9 insistiu a outra. 9 /o dia em !ue o romantismo terminar entre mim e /orberto, nosso casamento tamb,m no ter mais chances de continuar. )erei uma mulher eternamente rom2ntica. mim, , uma necessidade de sobre"i"<ncia. 'omo"ido, /orberto bei1ou a sua mo e acrescentou com emoo8 9 6epois dessa, o melhor !ue tenho a fa(er , apro"eitar a noite 9 le"antou$se, enlaou a esposa pela cintura e finali(ou8 9 tamb,m. )a4ram abraados, como dois namoradinhos, o !ue encheu os olhos de rtur de lgrimas. /o tinha in"e1a de ningu,m, mas a felicidade do amigo o fa(ia pensar no por!u< de sua pr*pria des"entura. /o teria, ele tamb,m, direito a ser feli(& 'heio de paixo, "oltou$se para 3el4cia e a encarou fixamente. t, amanh. E apro"eitem a sua mar, para rtur. 9 rtur e eu 1 abrimos mo dessas tolices. /o ,,

9 3el4cia... 9 suspirou, afagando a sua mo. 9 O !ue !uer& 9 tornou ela, puxando a mo rapidamente. 9 %or !ue no apro"eitamos a noite tamb,m& 9 +ou apro"eitar. +ou dormir. @e"antou$se apressada e nem esperou !ue ele rtur assinasse a nota. )aiu caminhando rapidamente, mas

no se apressou. Tinha a cha"e do !uarto no bolso, e ela s* poderia entrar !uando ele chegasse. 'hamou o garom e assinou a nota, s* ento se le"antando. Efeti"amente, 3el4cia o espera"a na porta do !uarto, debruada sobre o 1anelo do corredor. 9 %ode usar o banheiro primeiro 9 falou ela com frie(a. 9 +ou demorar. )em responder, rtur apanhou as suas coisas e foi para o banheiro. %or respeito, encostou a porta, para tornar a abri$la momentos depois, de pi1ama e pronto para dormir. 3el4cia remexia a sua fras!ueira, e ele foi se deitar em sua cama. 9 D acabei 9 disse ele com certa aspere(a na "o(. 9 %ode ir. Em sil<ncio, 3el4cia apanhou a camisola branca e entrou no banheiro, trancando a porta com a cha"e. a torneira e foi tomar banho. Fsso daria a briu rtur tempo para

pegar no sono. 6emorou$se !uase uma hora no banheiro.

-uando saiu, espiou a cama de !ue ele ha"ia dormido.

rtur, para se certificar de

o se aproximar, le"ou um susto.

rtur abriu os olhos de repente e fitou$a cheio de emoo. Ela esta"a deslumbrante na!uela camisola de seda branca, !ue ele nunca antes ha"ia "isto. Era no"a, tinha certe(a. /o era nada pro"ocante, mas tinha uma aura de sensualidade e mist,rio !ue o excitou. %or !ue , !ue 3el4cia comprara uma camisola no"a para "ia1ar com ele& E por !ue se aproximara de sua cama, !uando ele 1 de"eria estar dormindo& )er !ue se arrependera da forma como o tratara e resol"era procur$lo& )* podia ser isso. 3el4cia ha"ia se preparado toda s* para ele, como uma segunda lua$de$mel. = tempos de"ia estar ansiando por a!uilo, mas no sabia como se aproximar. costumara$se a despre($lo e tinha medo de !ue ele a repelisse, s* para se "ingar. ;as ali, so(inhos na!uele !uarto de hotel, em meio a uma paisagem buc*lica e l4rica, tudo era fa"or"el. 3el4cia se deixara en"ol"er pela aura do ambiente e fora tocada pela paixo e o dese1o. Era isso. )* podia ser. turdido com seu pr*prio dese1o, rtur no conseguia raciocinar com l*gica ou clare(a. %ara ele, 3el4cia fa(ia o !ue ele gostaria !ue ela fi(esse. Esta"a ali para tentar sedu(i$lo, o !ue era desnecessrio. Ela, so(inha, era toda a sua seduo. Emocionado, deu um salto da cama e puxou$ a para si, buscando sua boca com ardor.

'omo sempre acontecia na!uelas situaAes, 3el4cia no reagiu a princ4pio. Tomada pela surpresa do momento, deixou$se ficar inerte nos braos de rtur. ;as aos poucos, sentindo os seus bei1os ardentes, suas car4cias ousadas, suas pala"ras obscenas, foi tomada de indescrit4"el p2nico e horror. Ele esta"a tentando estupr$la> /o a respeita"a. Tenta"a, a todo custo, fa(er com !ue ela se deitasse com ele. -ue horror> no"amente. Fmbu4da empurro, e desses sentimentos, deu$lhe "iolento rtur desabou pesadamente sobre a cama, !uilo era animalesco, "il, repulsi"o> /o poderia permitir. Damais permitiria !ue ele a tocasse

fitando$a com surpresa e indignao. 9 O !ue foi !ue hou"e& 9 indagou aturdido. 9 %or !ue me repele& 9 )eu animal> %orco> /o1ento> 'omo se atre"e a tocar$me dessa maneira& ou"ido& 9 3el4cia, no , nada disso... 9 )eu cafa1este> Ento me atrai para esse lugar ermo s* para se apro"eitar da minha fragilidade& 'o"arde> ;onstro> rtur no conseguiu reagir. /o era nada da!uilo !ue ele esta"a pensando. /o sabia o !ue era, mas tinha certe(a de !ue 3el4cia no esta"a tentando sedu(i$lo. soprar$me coisas infames ao

Tal"e( esti"esse brincando com ele. Resol"era pro"oc$lo para depois poder humilh$lo no"amente. ;as por !u<& 'om !ue intuito& D no sabia de mais nada. 'om os olhos rasos de gua, le"antou$se derrotado, encarou$a com profundo desgosto e passou por ela feito uma bala, indo B direo ao armrio. comeou a atirar suas roupas de dentro. 9 O !ue est fa(endo& 9 gritou hist,rica. 9 3a(endo a mala. /o "<& 9 +ai embora& Rapidamente, terminou de guardar suas coisas, apertou os trincos, fechando$a bem, e le"antou os olhos para a mulher, afirmando com desgosto e rai"a8 9 +ou. 3oi saindo Bs pressas, deixando 3el4cia atCnita, parada no meio do !uarto. Ele bateu a porta atrs de si e foi caminhando decididamente pelo corredor. /em passou pelo !uarto de /orberto para se despedir. D no ag5enta"a mais. 3el4cia !ue o perdoasse, mas esta"a no limite de suas foras. /em para casa "oltaria. 6ali Fria direto para um hotel e ficaria l at, arran1ar um apartamento para ele. /o podia mais "i"er da!uela maneira. 'omo 3el4cia e rtur no aparecessem para o caf, da manh, 'atarina resol"eu !ue seria melhor ir cham$los. Tal"e( hou"essem dormido demais e perdido a hora. panhou a mala e

9 +ou com "oc< 9 falou /orberto, le"antando$se para acompanh$la. Em seu !uarto, 3el4cia prepara"a a mala, olhos inchados de tanto chorar. -uando ou"iu as batidas na porta, correu a abri$la apressada, certa de !ue arrependera. rtur ha"ia "oltado. /a certa, dormira em outro !uarto e agora se o dar de cara com 'atarina e /orberto, no conseguiu esconder a decepo e prorrompeu num pranto sentido e angustiado. 9 3el4cia> 9 assustou$se 'atarina, passando para o lado de dentro, seguida por /orberto. 9 O !ue foi !ue aconteceu& Onde est 9 3oi embora. 9 Embora& 9 tornou /orberto, entre atCnito e incr,dulo. 9 %ara onde& %or !u<& 9 %ara casa. rtur , um grosso, um insens4"el. presena de /orberto a inibia, 9 ;as o !ue foi !ue hou"e& 3el4cia no !uis di(er. coloc$las na mala. 9 Ele se aborreceu 9 falou simplesmente. 9 E a deixou a!ui& 9 'atarina mal podia crer na!uilo. 9 )im. ;as no se preocupem. /o !uero estragar o seu fim de semana. %eo apenas !ue me deixem na e ela deu de ombros, terminando de dobrar as roupas e rtur&

rodo"iria, e eu tomarei um Cnibus de "olta para casa. )* espero !ue rtur tenha tido o bom senso de deixar a conta do hotel paga. 9 Fsso no , problema 9 arrematou /orberto. 9 %osso resol"er tudo. ;as no "amos deix$la ir embora so(inha assim, desse 1eito. /o ,, 'atarina& 9 ? claro !ue no. Fremos embora tamb,m, e "oc< "ai conosco. 9 Em absoluto. +oc<s esto se di"ertindo, e no !uero !ue estraguem tudo por minha causa. 9 ;as !ue besteira, 3el4cia 9 ob1etou 'atarina. 9 -uem , !ue "ai se di"ertir numa situao dessas& 9 'atarina tem ra(o 9 a!uiesceu /orberto. 9 /o poderemos nos di"ertir, sabendo !ue "oc< e dessa forma. +amos todos "oltar. 9 ;as... 9 /ada de, mas. +amos "oltar e est decidido. 9 6<em$me apenas um tempo para acertar tudo 9 pediu /orberto. 9 En!uanto isso 9 acrescentou 'atarina 9 arrumo as nossas malas. 9 )into muito 9 foi s* o !ue 3el4cia conseguiu di(er. rtur 1 ha"ia deixado paga a sua conta, de forma !ue /orberto s* te"e !ue acertar a sua. 3i(eram o caminho de "olta imersos em funesto sil<ncio, cada um imaginando o rtur brigaram

!ue sobre"iria dali para frente. /orberto, ciente do problema do amigo, temia pelo seu casamento. %elo !ue conhecia de rtur, acha"a !ue a!uela deciso era algo bastante significati"o. Ele 1 de"ia estar mesmo em seu limite para tomar uma atitude drstica feito a!uela. +rias "e(es 1 cogitara dessa hip*tese e chegara mesmo a a"entar a possibilidade de ir morar com Greta, o !ue seria um "erdadeiro desastre. /o !ue /orberto ti"esse algo contra Greta. ;as sabia !ue !ue no "aleria a pena relacionamento sem amor. 6eixaram 3el4cia em casa, e ela entrou ansiosa. casa esta"a "a(ia. 'aminhou por todos os cCmodos, B procura de rtur, mas ele no esta"a ali. onde poderia ter ido& 6e repente, um sentimento horr4"el a assaltou. E se ele ti"esse ido buscar consolo nos braos da amante& E se ela o con"encesse a sair de casa e for "i"er com ela& O !ue seria feito dela, 3el4cia, se o marido a abandonasse& /o temia tanto o preconceito da sociedade. Tinha medo de ficar so(inha. %ior8 tinha medo de perder seu marido, de ter !ue "i"er sem rtur. 3oi para seu !uarto e tomou um banho. Em seguida, desceu para a sala e pCs$se B espera. ;ais cedo ou mais tarde, rtur, acabaria aparecendo. %assou$se uma hora, noite chegou, e nada de ele aparecer. /o era duas, tr<s. rtur no a ama"a e acha"a entregar$se a um no"o

poss4"el. Ele de"ia estar !uerendo puni$la. /a certa, esta"a em algum !uarto de hotel, esperando o tempo passar para "oltar para casa. 3el4cia !ueria acreditar nisso, mas a imagem de uma poss4"el amante no lhe saia do pensamento. )e ele esti"esse mesmo nos braos de outra, ela podia ir perdendo as esperanas. "oltaria para casa. 'om esse pensamento, desatou a chorar. O !ue mais poderia fa(er& s horas iam se passando, e ela continuou cada ali, sentada no escuro, B espera !ue ele surgisse. rtur nunca mais

ru4do de carro, le"anta"a$se ansiosa e corria para a 1anela. ;as o porto no se abria, e ela se certifica"a de !ue no era ele. )entou$se perto do telefone, mas ele no tocou durante o resto do dia ou da noite, a no ser pelo telefonema de 'atarina, !ue !ueria saber como as coisas esta"am indo. /o sil<ncio da sala escura, 3el4cia ia se distraindo com o ti!ue$ta!ue do rel*gio, !ue martela"a em sua cabea o tempo em !ue inda ou"iu as rtur esta"a ausente. badaladas do rel*gio, rtur 7ltimas

anunciando a meia$noite, !uando ento adormeceu.

no aparecera, as plpebras acabaram pesando, e ela caiu no sono. Fmediatamente, deparou$se com Tere(a a seu lado, aguardando !ue ela se desprendesse parcialmente do corpo. 'omo era de seu costume, saudou$a com um sorriso e disse simplesmente8

9 +enha. 3el4cia seguiu$a sem di(er nada, at, !ue chegou ao !uarto !ue o filho ocupa"a na colCnia espiritual em !ue "i"ia. 'umprimentou$o com alegria, mas sem efuso, e Tiago foi logo falando8 9 )ei por !ue est triste me. E por causa de papai, no ,& 9 ? sim, meu filho. 6e nada adianta mentir para "oc<. 9 %or !ue fe( isso com ele& Ou melhor, por !ue fe( isso a "oc< mesma& 9 /o fi( nada a mim. o humilhei. 9 "oc< tamb,m. +oc< esta"a louca para se entregar, para am$lo no"amente, para tornar a ser feli(. %or !ue no se permitiu& 9 /o pude. )ua lembrana foi por demais forte para !ue eu me desse o direito de ser feli(. 9 /o me use como desculpa para as suas dificuldades. 9 Tiago> /o estou fa(endo isso. Eu o amo de "erdade e acho !ue 1amais poderei ser feli( no"amente. menos en!uanto no me 1untar a "oc<. 9 -uer morrer agora& Ela recuou assustada. /o esta"a pensando em o ele, pode ser, por!ue sei !ue

morrer. 9 ? apenas maneira de falar 9 tornou acabrunhada. 9 %ois no de"ia falar assim. E depois, "oc< sabe !ue no , "erdade. +oc< est usando a minha lembrana para 1ustificar uma dificuldade !ue , sua, de outras "idas. %or !ue no se enfrenta e acaba logo com isso& 9 'omo assim, me enfrentar& 9 )e "oc< recordar algumas passagens de sua "ida passada, tenho certe(a de !ue a1udar. 9 /o sei se !uero fa(er isso. Tiago notou certa indeciso em sua "o(, o !ue antes no percebia. )inal de !ue ela 1 no esta"a assim to certa se !ueria ou no recordar. 9 /o !uer ser feli(& 9 rebateu Tiago. 9 /o !uer "i"er feli( ao lado do homem !ue ama& 9 )im... ;as no posso suportar !ue ele me to!ue. Tudo ia bem, at, ele me bei1ar e acariciar. 9 %or !ue, me& %or !ue isso& +oc< , uma mulher 1o"em e bonita, casada com um homem gentil e atraente. %or !ue o seu contato lhe causa tanta repugn2ncia& 9 cho !ue , por causa de @urdinha. %elo !ue o sexo fe( a "oc<. 9 Fsso , desculpa. O sexo no me fe( nada nem @urdinha fe( nada a "oc<. 3oi "oc< !ue se apegou a essa desculpa para 1ustificar a sua frie(a

9 /o , desculpa> )e @urdinha no esti"esse na lux7ria, "oc< no teria morrido> 9 Teria desencarnado, por um moti"o ou por outro. /ingu,m tem esse poder, me. /ingu,m tem o poder de determinar o momento da morte de semelhante. )e meu desenlace no esti"esse programado, @urdinha poderia at, desaparecer de casa !ue eu no teria me afogado. O a"io(inho se!uer teria ca4do na piscina. )er !ue no compreende me& "ida , uma sucesso de acontecimentos encadeados para !ue se cumpra nosso programa de crescimento. 9 /o , 1usto. Eu era feli( ao seu lado. 9 E pode continuar sendo feli( ao lado de meu pai. +oc< o ama e est pronta para receber o amor !ue ele lhe oferece. :asta !ue se desligue de certas dificuldades !ue emperram a sua felicidade. 9 )* isso& 9 )* isso. 3el4cia suspirou dolorosamente e respondeu num desabafo8 9 Fsso , imposs4"el. 9 )* se "oc< !uiser !ue se1a. +oc< !uer& 9 /o... /o sei. 9 %ois eu afirmo !ue no !uer. ? o dese1o de todo esp4rito, encarnado ou no, encontrar a felicidade. /o

"e1o por !ue tenha !ue ser diferente com "oc<. 3el4cia desatou a chorar e se agarrou a ele, soluando em desespero8 9 /o posso ser feli( ao lado de seu pai> /o depois do !ue ele me fe(. Ele no me merece> ? ele !ue no merece ser feli(> $ caiu de 1oelhos diante do filho e comeou a falar aos borbotAes8 9 3oi ele !uem me roubou a felicidade. %or !ue te"e !ue me estuprar& %or !ue te"e !ue me matar& Eu era feli(, no era& Tinha tudo para ser feli( ao seu lado. ;as rtur no !uis deixar. 3oi ele !uem me assassinou, !uem me roubou a chance de ser feli( com "oc<. E agora, !uer perdo. ;as no posso perdo$lo, no posso> Tiago esperou at, !ue ela se acalmasse e, a1udado por Tere(a, le"ou$a para a cama e deitou$a gentilmente sobre os len*is brancos e macios. 3oi acariciando seus cabelos gentilmente, at, !ue ela adormeceu. 6ormindo, sonhou8 3el4cia antego(a"a o futuro de gl*rias e ri!ue(as em !ue esta"a prestes a ingressar. fortuna do pai era imensa, e ela e o irmo eram agora os 7nicos herdeiros. 'om a morte da irm(inha, no ha"ia ningu,m mais para reclamar o seu !uinho. 6escoberto o corpo da menina no antigo poo de sacrif4cios, sua morte foi tida como acidental, pois ningu,m conseguiu 1untar nenhuma pro"a

contra

rtur, 3el4cia ou Tiago. 6epois de tudo resol"ido e

legali(ado, 3el4cia pretendia casar$se com Tiago, e ento "i"eriam feli(es para sempre, bem longe dali. Tal"e( fossem para a cidade do ;,xico, onde a di"erso e os pra(eres eram maiores. ;as rtur no se conforma"a. 3icar com metade da herana era pouco para ele. %recisa"a li"rar$se da irm. D se li"rara de uma. @i"rar$se da outra no de"eria ser assim to dif4cil. E ainda ha"ia Tiago. Ele seria um problema a mais para resol"er. Encontrou a soluo. 'om um s* golpe, li"rar$se$ia dos dois. 'almamente, aguardou o momento oportuno de agir. )abia !ue eles "i"iam um amor li"re, o !ue tamb,m no era segredo para ningu,m. 3el4cia sempre fora uma mulher "ulgar e sem pudor, e no hesita"a em dormir com !ual!uer homem !ue a agradasse, desde ricos comerciantes at, o mais humilde ser"ial. /uma noite, !uando Tiago e 3el4cia terminaram de se amar, resol"eu agir. Esperou at, !ue ele partisse e entrou no !uarto de 3el4cia. Ela 1 esta"a dormindo e despertou assustada. +iu !uando rtur se aproximou dela, segurando rtur foi mais nas mos um imenso e relu(ente faco. /a mesma hora, le"antou$se aterrada e tentou correr, mas rpido. lcanou$a ainda na porta e desferiu$lhe di"ersas

facadas no corpo, e ela tombou sem proferir nenhum ru4do.

/o ti"era tempo nem de gritar. 'om extrema frie(a, rtur apanhou um fras!uinho e encostou$se a uma das feridas, recolhendo um pouco do sangue derramado da "4tima. Em seguida, correu para fora do !uarto, selou o ca"alo e partiu para a casa de Tiago, !ue tamb,m dormia profundamente, ap*s intensa noite de amor. %, ante p,, entrou em seu !uarto pela 1anela aberta e aproximou$se da cama, com a faca na mo, ainda su1a do sangue fresco de 3el4cia. 'om cuidado, derramou algumas gotas sobre suas mos e "oltou por onde entrara, atirando o faco debaixo da 1anela. /a manh seguinte, o corpo de 3el4cia foi descoberto por uma das criadas, !ue deu o alarme. 3ingindo$se compungido, rtur chorou e lamentou a sorte da irm, acusando Tiago por a!uele infort7nio. Ele era ciumento e possessi"o, e de"eria ter descoberto um dos casos de 3el4cia. l,m disso, ela mesma lhe dissera !ue no pretendia mais se casar com ele, o !ue de"ia ter pro"ocado a sua ira, "endo$se na imin<ncia de perder "ultosa fortuna. %or isso, resol"era mat$la. pol4cia seguiu direto para a casa de Tiago e o encontrou ainda dormindo. Os guardas entraram em seu !uarto a pontap,s, e Tiago despertou assustado. +endo o sangue seco em suas mos, iniciaram uma busca pelas redonde(as. Em bre"e, descobriram a faca do crime, ca4da

em meio B grama, bem debaixo de sua 1anela. /ingu,m te"e mais d7"ida. O culpado s* podia ser mesmo Tiago, !ue foi preso e condenado, ficando de toda a fortuna !ue herdara. Essas lembranas sacudiram o corpo de 3el4cia no presente, !ue despertou com um sentimento de indi(4"el triste(a. 3itou Tiago, seu filho, parado a seu lado, e Tere(a, !ue a fita"a com bondade. Reunindo foras, desabafou8 9 +< por !ue no gosto de rtur& /o tinha ra(o& 9 Es!ueceu$se do !ue "eio antes E esclareceu Tiago. $ /o seria bom recordar tamb,m& 9 Uma outra hora... /o 9 /o $ censurou Tere(a incisi"a. 9 K hora , essa. 9 %or !u<& 9 %or!ue "oc< est prestes a perder seu marido 9 esclareceu Tiago. 9 ;eu pai est a um passo de se des!uitar de "oc<. E se isso acontecer, "oc<s tero perdido a chance de se entender. o menos nessa "ida. 9 6epois de tudo o !ue hou"e, acha mesmo !ue de"o me entender com seu pai& 9 gora mais do !ue nunca. Ento& +ai concluir o !ue comeou ou "ai deixar tudo inacabado e guardar, essa sensao de !ue est faltando algum pedao em sua "ida& 9 %ense bem, 3el4cia 9 inter"eio Tere(a. 9 Tiago tem ra(o. %or !ue adiar algo !ue, mais cedo ou mais tarde, rtur li"re para go(ar

ter !ue acontecer& %or !ue no dar a si mesma a chance de "oltar a ser li"re e feli(& 9 +oc<s acreditam mesmo nisso, no acreditam& 9 ? claro !ue sim. 9 ;uito bem. 'reio mesmo !ue 1 fui longe demais para recuar agora. 6eitou$se doura8 9 +ou indu(i$la a recordar. +oc< agora est desperta e no conseguir sintoni(ar o passado com tanta facilidade. 9 'omo "ai fa(er isso& 9 +ou hipnoti($la. os poucos, 3el4cia se "iu em uma ,poca bastante remota, na Espanha, e era o dia do seu casamento. Fa se casar com Tiago e esta"a radiante de felicidade. +inha entrando na igre1a, pelos braos do pai, e "iu a irm de soslaio, parada no primeiro banco, ao lado de seu marido. rtur no gosta"a de @urdinha. rtur, ento cha"a$a feia e no"amente, decidida, e Tere(a se aproximou. 'olocou a mo sobre sua testa e falou com

sem graa. Gosta"a mesmo era de 3el4cia. ;as 3el4cia no o ama"a. Esta"a apaixonada por Tiago e era com ele !ue iria se casar. Tiago era um rico baro, dono de muitas terras, e 3el4cia era tratada por ele como uma rainha. ;as era irrespons"el e perdulrio, e logo perdeu tudo o !ue tinha,

sendo obrigado a "ender "rias de suas propriedades para no passarem fome. 3oi !uando uma id,ia o acometeu. )abendo da antiga paixo de ela o sedu(isse. Um dia, 3el4cia partiu so(inha em "isita B irm, no castelo em !ue ela "i"ia com o marido. @, as coisas se tornaram muito mais fceis. /o foi dif4cil para 3el4cia rea"i"ar a antiga paixo, e logo !uem nada procura"am ocultar. 6esesperada, @urdinha tudo fa(ia para ter o marido de "olta. ;as rtur, cada "e( mais distante, s* pensa"a em 3el4cia. 'omo 7ltimo recurso, procurou o marido da irm e contou$lhe tudo, na esperana de !ue ele a a1udasse. ;as !ual no foi a sua surpresa !uando Tiago, no apenas riu de sua desgraa, como a expulsou de seu castelo. Tentou a1uda da me, mas ela nada pCde fa(er. 3el4cia mostra"a$se surda a todo e !ual!uer conselho, inclusi"e os maternos. Fsso s* fe( aumentar o seu despre(o por rtur e pela irm, a !uem acusa"a de tentar conspurcar$lhe o nome, comprometendo sua reputao diante da fam4lia. O pai h muito 1 ha"ia morrido, e a me acabou morrendo de desgosto tamb,m, "endo a situao em !ue as suas duas filhas se encontra"am. Uma, agindo feito uma cortes, roubando o marido da irm. outra, entregue ao rtur cedeu B tentao. Os dois tornaram$se amantes, para desespero de @urdinha, de rtur por 3el4cia, sugeriu !ue

desespero, parecia enlou!uecer. 'om a isso, 3el4cia conseguiu resgatar suas propriedades. os poucos, foi tirando tudo o !ue pertencia

rtur e @urdinha. Em alguns anos, esta"am ambos na rtur procurar 3el4cia.

mis,ria, e ela conseguiu tirar$lhes tudo, at, a herana da fam4lia. 6esesperado, foi B "e( de Encontrou$a em seu castelo, cercada de luxo e pompa, e ela o recebeu com frie(a e desd,m. Fndagada sobre o amor !ue ela di(ia lhe de"otar, 3el4cia escarneceu de para a ri!ue(a. 'ego de *dio, rtur perdeu a cabea e in"estiu contra 3el4cia. Em seu desespero, !ueria fa(<$la sofrer. =umilhado e escarnecido, sentiu a re"olta dominar o seu corao e deitou o corpo da mulher sobre as almofadas em !ue esta"a recostada, "iolentando$a com brutalidade. 3el4cia tentou se debater, mas rtur no lhe permitiu se soltar. Terminado o estupro, !uase a matou tamb,m, mas a s7bita chegada de Tiago o impediu. +endo a!uela cena chocante, desembainhou a espada e cra"ou$a no corao de rtur, cu1o corpo tombou estertorante. )entindo !ue a rtur deixou a carne carregando consigo o *dio e a +ida se es"a4a dele, 3el4cia ergueu$se alti"a e cuspiu$lhe na face, e mgoa. /o satisfeita, 3el4cia no !uis perder a oportunidade rtur, deixando claro !ue ele nada mais fora do !ue uma porta

de

tripudiar

sobre

sofrimento

da

irm

foi,

pessoalmente, entregar o corpo de da floresta.

rtur na casa de

@urdinha, !ue agora "i"ia em uma pe!uena cabana B beira o "er o corpo inerte do marido, coberto de sangue, @urdinha !uase desesperou. 'omeou a chorar con"ulsi"amente, ante o olhar impass4"el da irm !ue, coberta de 1*ias e de sedas, sorria um sorriso morda(. /um 4mpeto, @urdinha agarrou o seu colar de diamantes e esmeraldas e saiu correndo porta afora. /em sabia o !ue pretendia, mas o desespero a fe( tentar agredir a irm !ue, ambiciosa e mes!uinha, s* da"a "alor a suas ri!ue(as. )em pensar direito, 3el4cia partiu atrs da outra, !ue corria pelo charco atrs da casa. Entrou na floresta, e 3el4cia foi atrs. %ensou em gritar pelos soldados, mas no achou necessrio. %odia cuidar de @urdinha pessoalmente. ;as o destino dispCs de forma di"ersa, e 3el4cia, desa"isada dos perigos da floresta pantanosa, pisou em algo mole e comeou a afundar, debatendo$se loucamente. Ou"indo os seus gritos desesperados, @urdinha deu meia$ "olta e seguiu na direo de onde partiam. @ogo alcanou a irm, agora presa at, a cintura na areia mo"edia em !ue ca4ra. Fnstinti"amente, @urdinha correu e apanhou um galho seco, estendendo$o na direo de 3el4cia. Em seu

desespero, 3el4cia no conseguia agarr$lo e, !uanto mais se debatia, mais afunda"a. 3oi !uando a id,ia surgiu em sua mente. E se a deixasse morrer& pesar do medo e dos gritos apa"orados da irm, @urdinha puxou o galho e permaneceu parada, fitando a outra com ar de fascinao. 3el4cia se debatia cada "e( mais, tentando manter o corpo na superf4cie, L !ue o atira"a cada "e( mais para o fundo. 3el4cia chora"a e implora"a B irm !ue a sal"asse, prometendo$lhe ri!ue(as e terras em troca de sua "ida. ;as nada do !ue 3el4cia lhe prometesse a faria mudar de id,ia. 7nica coisa !ue realmente lhe interessa"a era o marido, !ue agora 1a(ia morto no cho batido de sua casa. /ada mais lhe interessa"a, e a "ida de 3el4cia no "alia nenhum sacrif4cio. /em ri!ue(as, nem tesouros, nada. Ela merecia morrer. os poucos, o corpo de 3el4cia foi afundando, at, !ue submergiu completamente. O !ue diria aos soldados de Tiago& /a certa !ue a prenderiam. /o podia mais "oltar para casa. %erdera tudo. /o tinha mais marido, no tinha nada. ngustiada, abaixou a cabea e desatou a chorar, com medo do !ue poderia lhe acontecer dali para frente. 3oi !uando "iu algo brilhando a seus p,s, /a pressa de apanhar o galho seco, deixara cair o colar !ue furtara da irm. ;ais !ue depressa, atirou o galho longe, apanhou o

colar e desatou a correr. O colar lhe rendeu um bom dinheiro, suficiente para iniciar um neg*cio. %erdida a inoc<ncia e a generosidade, @urdinha logo descobriu !ue prostituir$se era a melhor forma de ganhar dinheiro. ;as no era bonita. O !ue poderia fa(er& 'om o !ue apurou com a "enda do colar, comprou uma pe!uena casa e saiu B procura de algu,m !ue pudesse trabalhar para ela. Encontrou uma 1o"en(inha *rf, de seus tre(e anos, e ofereceu$lhe abrigo em troca de fa"ores. presentou a menina aos homens e comeou a ganhar dinheiro. @ogo, outras meninas foram aparecendo, e @urdinha acabou fa(endo fortuna e fama como dona de bordel. Ela mesma nunca fi(era amor com ningu,m. ;as trata"a as moas com mo de ferro, exigindo$lhes sacrif4cios cada "e( maiores, sem se apiedar de sua sorte ou destino. E assim "i"eu o resto de sua "ida. @urdinha en"elheceu nessa profisso e morreu sem deixar filhos, 1amais re"elando a ningu,m o paradeiro do corpo de 3el4cia.

Captulo 28

Os olhos de 3el4cia se abriram lentamente, e ela fixou o filho, emocionada. a"erso a gora compreendia muitas coisas. )ua rtur, seu amor por Tiago, B culpa !ue despe1ou

sobre @urdinha. @urdinha... %or onde , !ue andaria& 9 @urdinha est bem pr*xima 9 esclareceu Tere(a, !ue lhe lera os pensamentos. 9 Onde& 9 !uis saber 3el4cia, interessada. 9 ;ais pr*xima do !ue imagina 9 acrescentou Tiago. 9 Ela "ai "oltar& 9 :em, sim e no. 9 'omo assim& 9 guarde me. /o tempo pr*prio, ir descobrir. 9 Ela foi minha irm 9 falou 3el4cia com certa ang7stia na "o(. 9 E, por duas "e(es, eu a destru4. 9 /ada de culpas, 3el4cia 9 intercedeu Tere(a. 9 %ermitimos !ue recorde tudo por!ue seria 7til ao seu crescimento. /o foi para sentir$se culpada. 9 ti"emos nossa cota de responsabilidade nos acontecimentos pret,ritos. /enhum de n*s agiu so(inho. /o somos nem culpados, nem "4timas. )omos apenas esp4ritos lutando para aprender e e"oluir. 9 ;as erramos muito... t, por!ue 9 completou Tiago 9, todos n*s

Os

erros

so

normais

necessrios

ao

crescimento. 9 Tem ra(o. E seu pai... Tinha tudo para me odiar. /o entanto... 9 ;eu pai a ama profunda e sinceramente. = muito compreendeu suas atitudes passadas e se dispCs a mudar. :asta !ue "oc< lhe d< uma chance. 9 E @urdinha& 9 @urdinha tamb,m est lutando. ;as possui outros comprometimentos, como "oc< mesma "iu. En"ol"eu$se no lenoc4nio e no aliciamento de 1o"ens incautas para a prostituio. Tratou$as com mo de ferro, foi impiedosa e insens4"el. =o1e est colhendo os frutos do !ue plantou. 9 Ela , prostituta, isso eu 1 sei. 9 ;as no pense !ue est recebendo tudo de "olta. )er prostituta foi sua forma de encontrar o caminho da e"oluo. 3oi B forma !ue ela, por "ontade pr*pria, escolheu para entender e refa(er suas atitudes. ;as @urdinha tamb,m aprendeu muito, assim como outros esp4ritos !ue lhe so afins. !ue atualmente "i"e, o seu redor, no prost4bulo em com amigos e encontrou$se

desafetos do passado e com eles h de se entender. %elos olhos de 3el4cia passou uma indagao muda, !ue h muito gostaria de fa(er. @embrou$se do dia em !ue a encontrara na lo1a de lingeries e a ou"ira di(er o nome do

marido, !uando ento passara a desconfiar de !ue esta"a en"ol"ido com alguma mulher.

rtur

pesar de tudo, no podia se es!uecer de !ue fora ela a causadora da morte de seu filho. %or sua omisso, Tiago ha"ia se afogado na!uela piscina, ainda em tenra idade. E fora ela tamb,m !ue, no passado, a le"ara B!uela morte horrenda, submersa num poo sem fundo de areia mo"edia. )eu corpo de"ia ter apodrecido e se decomposto na!uela escurido lamacenta, perdido para sempre de seus entes !ueridos. )entiu um arrepio e fitou o filho. 9 @urdinha , a amante de infort7nios... 9 'omo disse, ningu,m causou nada so(inho. )e no hou"esse outros esp4ritos "ibrando na mesma sintonia, nada teria acontecido. ;as est"amos todos ligados por um cordo energ,tico de sentimentos afins, o !ue nos tornou reciprocamente acess4"eis aos atos uns dos outros. 9 ;esmo assim. comigo. a alegria de "i"er. 9 /ingu,m lhe roubou nada. +oc< perdeu a pa( e a alegria por!ue !uis. %or!ue foi fraca e cedeu B tentao de se afundar no papel de "4tima. 9 /o , 1usto. 3ui a !ue mais sofreu com toda essa rtur no podia ter feito isso masiar$se com a mulher !ue me roubou a pa( e rtur. Tenho certe(a de !ue ,. ;as no , 1usto. Ela foi B causadora de tantos

trag,dia. 9 Tamb,m no , "erdade. Todos n*s sofremos. E "oc< 1amais parou para pensar no !ue aconteceu B @urdinha. %ensa !ue saiu dessa hist*ria impunemente& %ode no ter sofrido a punio dos homens, mas foi punida pela sua pr*pria consci<ncia. E a "ida tamb,m se encarregou de ensin$la. Ela sofreu maus momentos e sofre at, ho1e. )er prostituta no , nada agrad"el a ningu,m. 9 Ela , prostituta por!ue !uer. +oc< mesmo falou !ue foi uma opo dela. 9 3oi. ;as ela poderia ter mudado essa sina se acreditasse !ue poderia agir diferente, se ti"esse tido mais f,, se dese1asse, do fundo do seu corao, en"eredar por outros caminhos. /o entanto, seu esp4rito no se sentiu merecedor, e ela, por suas culpas do passado, acabou permitindo !ue o destino a empurrasse para a!uela "ida no"amente. 9 /o !uero ser insens4"el, Tiago. ;as isso ainda , um problema dela. assim... 9 ;as te"e um empurro(inho, no , mesmo& 9 -ue empurro(inho& 9 'aso no saiba, foi B atitude de meu pai, expondo$ a em todos os 1ornais, dispensando$a sem refer<ncias, !ue opo foi dela, foi ela !uem escolheu

a indu(iu a aceitar essa "ida. 6urante muito tempo, @urdinha procurou emprego, mas ningu,m !ueria contratar a bab assassina, como passou a ser chamada. %ouco depois, caiu na mendic2ncia, at, ser a1udada por dois cafetAes, seus antigos conhecidos, !ue, apesar de tudo, so pessoas boas, embora um pouco perdidas. 9 9 gora a culpa , minha, ,& Resista B tentao da culpa. Repito !ue a

responsabilidade , de todos n*s. /ingu,m age so(inho, ningu,m sofre uma conse!5<ncia sem um ato anterior !ue lhe d< causa. %or isso, somos todos respons"eis, mas no somos culpados, por!ue cada um d o melhor de si mesmo. 'ada um fa( a!uilo !ue sabe, age como pode, ningu,m "ai al,m de suas possibilidades. ;as se contribu4mos para a !ueda de um irmo, , necessrio !ue reconheamos a nossa participao, sem culpa, mas com o firme prop*sito de refa(er o nosso gesto. 3el4cia abaixou a cabea e chorou de mansinho. Esta"a resistente por!ue agora tinha certe(a de !ue @urdinha era mesmo a amante de rtur. @ogo @urdinha, !ue ela, durante tantos anos, acusara pela morte do filho !uerido. ;as percebia agora !ue, apesar de tudo, no lhe !ueria mal e, no fundo, compadecia$se de sua sorte. 'ompreendia !ue, se @urdinha lhe fi(era algum mal, fora por!ue ela a pre1udicara antes. E Tiago ento, nem se

fala"a.

3ora

terri"elmente

cruel

ambicioso,

muito

diferente do esp4rito 1o"em e iluminado !ue tinha B sua frente. )e ele se modificara, por !ue ela tamb,m no poderia& 9 O !ue de"o fa(er& 9 tornou ansiosa. 9 /ada. 6eixe os acontecimentos se sucederem. 3aa as pa(es com seu marido e "i"a feli( com ele. 9 E @urdinha& 9 +ai seguir o caminho dela. = algu,m em sua "ida !ue a ama "erdadeiramente, e , com ele !ue ela ter !ue se entender. 'hama$se 6ini(, e , um dos donos do bordel em !ue trabalha. 'aber a ele a tarefa de a1ud$la a superar os re"eses da "ida. 9 ;as rtur saiu de casa. /em sei se "ai "oltar. 9 +ai "oltar. Ele a ama e est disposto a pCr um fim em tanto *dio e tantas atitudes sangrentas do passado. :asta de *dio, basta de crimes. Essa , a hora de partir o elo da cadeia de *dios pret,ritos e comear a tecer uma outra, bem mais harmoniosa, de amor e de lu(. 3el4cia chora"a emocionada. 6e repente, "iu !ue Tere(a se aproxima"a, fitando$a com indescrit4"el bondade e amor. !ueles olhos a impressionaram, e 3el4cia encarou o filho, perplexa, tentando lembrar onde , !ue 1 os tinha "isto. 6e repente, foi como se um ",u se descortinasse B sua frente, e ela indagou atCnita8

9 ;e...& 9 )im, filha 9 respondeu Tere(a. 9 -ue bom !ue conseguiu se lembrar de mim. 9 Fnstinti"amente, 3el4cia correu para os braos de Tere(a e a abraou, desabafando entre lgrimas8 9 'omo pude no a reconhecer& %or !ue no disse logo !uem era& 9 /o !ueria confundi$la nem lhe inspirar !ual!uer sentimento de culpa. 9 3ui eu !ue causei a sua morte> ;atei$a de desgosto. /unca a encontrei depois disso> 9 )eguimos caminhos diferentes. ;as o meu amor continua o mesmo. 9 E agora , chegada B hora de "oc<s "oltarem a se amar e se perdoar. 9 anunciou Tiago. 9 'omo assim& 9 Tere(a de"eria ter sido minha irm nessa "ida. 6e"eria ter nascido poucos anos depois de meu desenlace. Era o !ue esta"a programado. ;as "oc< se recusou a engra"idar no"amente, e ela te"e !ue adiar os seus planos. 9 O !u<& ;as como& %or !ue nunca me disseram nada& /*s bem !ue tentamos. ;as "oc< se recusa"a a "er a "erdade, e n*s no pod4amos simplesmente tra(<$la at, a!ui e di(er8 3el4cia, essa foi sua me e precisa agora

reencarnar como sua filha. +oc< no acreditaria e ainda ficaria com rai"a de n*s. 9 Damais sentiria rai"a de "oc<, Tiago. 9 ;as ficaria arredia. /o. %recis"amos esperar at, !ue +oc< amadurecesse para lhe contarmos isso. depende de "oc<. 9 'omo assim& 9 6eixe !ue eu mesma diga 9 adiantou$se Tere(a. 9 %ara !ue eu reencarne, , preciso !ue "oc< me aceite. Eu, em meu corao, h muito 1 a aceitei como me, assim como antes a ha"ia aceitado como filha. ;as preciso !ue "oc< me !ueira, !ue concorde em ser minha me, !ue "olte a "i"er bem com seu marido, pura !ue a concepo possa acontecer. 9 Garanto !ue no ir se arrepender, me 9 estimulou Tiago. 9 Tere(a , um esp4rito de muita lu( e a ama h muitas "idas. 9 %osso imaginar... Esses anos todos, indo me buscar em minha casa, auxiliando$me em sil<ncio. -ue tola eu fui> 6espre(ei no"amente o seu amor. 9 /o diga isso. +oc< no sabia. 'omo poderia saber& 9 ;inha alma sabia e lamenta profundamente o desgosto !ue lhe causei. E, sabendo disso ho1e, gostaria muito de poder consertar as coisas. )* !ue... gora, s*

9 )* !ue... 9 repetiu Tiago. 9 )* !ue pensei !ue poderia ser sua me no"amente disse para o filho. 9 Era o !ue mais !ueria. 9 O mundo pode parecer uma esfera herm,tica, 3el4cia disse Tere(a 9, mas h di"ersos orif4cios e fendas por onde as foras da nature(a podem entrar e sair. 9 O !ue !uer di(er com isso& 9 -uero di(er !ue a "ida no se fecha em si mesma. )empre h uma sa4da, por mais encerrados !ue possamos estar em nossos problemas. -uando as coisas parecerem presas a um destino irremedi"el, basta procurarmos uma fresta de lu( e des"iarmos nosso caminho em sua direo. Tudo na "ida , su1eito a mudanas, inclusi"e nossas escolhas. O fato de optarmos por determinado caminho no nos aprisiona nem nos engessa a ele. )empre ha"er outros rumos cortando o !ue escolhemos, mas !ue, fatalmente, nos le"aro ao mesmo lugar. gua !ue est nos len*is subterr2neos no est presa no fundo da terra, mas corre por debaixo dela at, encontrar uma passagem para a lu(. Essa , a "ida Temos !ue buscar. :uscando, certamente, acharemos. 9 Fsso significa !ue a id,ia de ser me de Tiago no"amente no est descartada por completo& 9 'omo disse 9 prosseguiu Tere(a 9, nada na "ida , herm,tico ou definiti"o. +amos nos modificando e

moldando nossas escolhas Bs necessidades do momento. 3el4cia sorriu animada. +oltar a ser me de Tiago era tudo o !ue mais dese1a"a. )e pudesse, engra"idaria dele no dia seguinte. ;as compreendia o !ue se passa"a. Ele ti"era a sua chance e tudo transcorrera conforme ele mesmo ha"ia plane1ado. E Tere(a, por causa disso, ha"ia sido deixada para trs, fora impedida de cumprir a sua tarefa na Terra pelo seu ego4smo. 9 Est certo 9 concordou decidida. 9 -uero ser me de Tere(a. 9 /o est fa(endo isso na esperana de !ue eu "enha a ser seu filho no"amente, est& 9 indagou Tiago, apreensi"o. 9 /o posso mentir e di(er !ue essa id,ia no me passou pela cabea. )er sua me sempre foi o meu maior dese1o, nunca escondi isso de ningu,m. ;as concordo em ser me de Tere(a por!ue a amo tamb,m e sei !ue isso ser bom para n*s duas. -uanto a ser sua me no"amente, Tiago, caber a 6eus decidir. 6e !ual!uer forma, terei Tere(a para alegrar os meus dias. braaram$se como"idos. s pala"ras de 3el4cia eram sinceras e tocaram profundamente o corao de Tere(a. 9 :em $ disse 3el4cia entre lgrimas 9, agora s* precisamos con"encer rtur. 9 /o ser dif4cil. Ele est apenas ferido e magoado.

;as o amor !ue sente por "oc< , forte e "erdadeiro, e ele "oltar para casa assim !ue perceber !ue "oc< tamb,m o ama e passar a trat$lo com respeito. 9 Fsso , muito importante, 3el4cia 9 lembrou Tere(a. 9 Tratar seu marido com respeito e dignidade , fundamental para uma "ida feli(. Ela abaixou os olhos, en"ergonhada, lembrando$se das pala"ras desrespeitosas !ue ha"ia dirigido a ele. 9 /o sei se ele poder me perdoar 9 desabafou. 9 3ui ;uito dura com ele. =umilhei$o sem necessidade. 9 )aiba cati"$lo 9 aconselhou Tiago. 9 ? uma boa alma. +ai saber entender e perdoar. 9 ;as como& O !ue farei para conseguir isso& 9 )e1a apenas amorosa 9 sugeriu Tere(a. 9 Todo o resto +ir normalmente. 'om lgrimas de gratido e amor, 3el4cia se despediu. )entia$se mais forte, mais reno"ada, confiante no futuro e na felicidade. fcil amar gora !ue compreendia tudo, era muito mais rtur no"amente. /a "erdade, nunca deixara de

am$lo. Esta"a apenas magoada, ferida, frustrada em seus dese1os. ;as esta"a disposta a mudar. 'omo Tere(a lhe dissera, basta"a ser amorosa. -ue males ou dores no era o amor capa( de "encer&

/o dia seguinte, bem cedo, 3el4cia despertou com a mo de =erm4nia sobre seu ombro, chamando$a assustada8 96ona 3el4cia, dona 3el4cia. Est tudo bem& 3el4cia endireitou$se no sof e sentiu a boca seca. @e"antou$ se cambaleando e foi para a co(inha. :ebeu gua a grandes goles e esfregou a testa, tentando se lembrar do !ue ha"ia acontecido, 9O doutor 9 O doutor rtur 1 chegou& 9 indagou repentinamente. rtur& /o sei. %or !u<& Ele 1 saiu, to cedo&

'omo , !ue 3el4cia ia lhe di(er !ue ele nem "oltara para casa& )entia "ergonha de expor a sua "ida e no respondeu. cabea. +oltou para a sala e te"e uma id,ia. "isse procurando o carro de briu a porta da frente e deu a "olta pela casa. /o !ueria !ue =erm4nia a rtur e e"itou passar pela porta dos fundos. ;as o carro no esta"a na garagem. Ele no ha"ia mesmo "oltado. 3icou desapontada. +oltou para dentro e foi para a co(inha, atra4da pelo cheiro do caf,. )entou$se e ser"iu$se de uma x4cara, pensando no !ue de"eria fa(er. En!uanto isso, rtur acorda"a no !uarto de hotel. penas acenou a cabea e pediu com polide(8 3aa$me um caf,, por fa"or. Estou com dor de

Eram !uase sete da manh e, B!uelas horas, de"ia estar se aprontando para ir trabalhar. O !ue teria sido feito de 3el4cia& /a certa, /orberto a le"ara de "olta para casa. gora, pensando em tudo friamente, comea"a a se arrepender de t<$la deixado em Dui( de 3ora. /o fosse a certe(a !ue tinha na lealdade do amigo, ter$se$ia arrependido dramaticamente. 3oi at, a mesinha e apanhou o telefone, dando B telefonista o n7mero da casa de /orberto. 3oi ele mesmo !uem atendeu. 9 9 lC& /orberto& rtur> Onde est "oc<& Estamos todos

preocupados. 9 Eu estou bem. E 3el4cia& 9 Est em casa. 9 Ela est bem& 9 'reio !ue sim. ;as o !ue deu em "oc< para sair fugido do hotel da!uele 1eito& E onde , !ue est& /o " me di(er !ue... 9 Estou em um hotel, a!ui em 'opacabana. 9 h> E no "ai "oltar para casa& 9 +ou... 9 respondeu inseguro. 9 Fsto ,, no sei. /o !uero falar sobre isso ao telefone. Escute, no posso ir trabalhar ho1e. )er !ue "oc< poderia cuidar de tudo por mim&

9 ? claro. /o se preocupe com nada. 6esligaram. rtur pousou o fone no gancho e sentou$ se na cama pensati"o. O !ue de"eria fa(er& ;anter$se firme na!uela deciso de sair de casa ou "oltar e es!uecer o ocorrido& %referiu no tomar nenhuma atitude impensada. %rocurar Greta, na!uele momento, esta"a fora de !uesto. Ele no esta"a bem seguro do !ue realmente !ueria, e en"ol"<$la numa loucura no seria 1usto com ela. )abia o !uanto ela gosta"a dele e no !ueria fa(<$la sofrer no"amente. ;as sentia !ue tamb,m no podia ir para casa. pala"ras de 3el4cia ainda ecoa"am em sua s mente,

chamando$o de porco, no1ento, cafa1este... Era demais para !ual!uer homem. "oltaria a am$lo. O !uilo era um sinal mais do !ue !ue fa(er& Fnsistir na!uele e"idente de !ue 3el4cia no o ama"a mais e !ue 1amais casamento& %ara !u<& %ara continuar sendo humilhado da!uela maneira& 6ecidiu. /o "oltaria mais para casa. %ossu4a muitos im*"eis espalhados pela cidade. +eria com seu ad"ogado !ual no esta"a alugado e se mudaria. panhou o telefone no"amente e deu o n7mero do ad"ogado, pedindo a ele !ue lhe pro"idenciasse um apartamento com urg<ncia. O ad"ogado deu$lhe algumas opAes, e ele acabou escolhendo um no @eblon, 1 mobiliado. /o !ueria nada

perto de 3el4cia nem de Greta. Em seguida, tornou a ligar para /orberto. D esta"a !uase no final do expediente, e o amigo "eio atender apressado8 9 9 lgum problema, rtur& D est em casa& inda no. 6ecidi no "oltar.

9 +oc< , !uem sabe 9 falou o outro, mal ocultando a dei decepo. 9 %osso fa(er algo por "oc<& 9 )er !ue poderia ir B minha casa buscar algumas roupas& 9 +oc< sabe !ue fao tudo para a1ud$lo. ;as no acha !ue seria con"eniente !ue "oc< mesmo fosse& 9 /o me sinto com foras para encarar 3el4cia no"amente. %elo menos, por en!uanto. 9 Est certo 9 /orberto no !ueria discutir pelo telefone e faria como onde de"o le"ar tudo& rtur deu$lhe o no"o endereo e desligou. Tomou um banho, pagou a conta e foi esperar na recepo do hotel, at, !ue lhe fossem le"ar a cha"e do apartamento no @eblon. Um rapa(inho apareceu e lhe entregou a cha"e, e rtur agradeceu sem lhe dar maiores explicaAes. /o !ueria en"ol"er o ad"ogado por en!uanto e no lhe disse por !ue esta"a se mudando. o ou"ir o ronco do motor do carro de /orberto, rtur esta"a lhe pedindo. 9 %ara

3el4cia deu um salto do sof e correu a abrir a porta, certa de !ue encontraria o marido. ;as !ual no foi a sua decepo ao encontrar /orberto e !uase entrou em desespero !uando ele lhe dissera por !ue esta"a ali. 9 rtur no "ai "oltar para casa& 9 perguntou perplexa. 9 +ai me deixar& 9 /o sei 3el4cia 9 respondeu /orberto pesaroso. 9 Ele apenas me pediu para "ir buscar algumas coisas. Roupas de trabalho, principalmente. 9 Ele no lhe disse nada& 9 /o. 9 E onde est& 9 /o sei 9 mentiu. 9 Ele no !uis di(er. +ai passar l em casa e pegar tudo. Ela no tinha como recusar. /o fundo, sabia !ue rtur tinha ra(o. Tinha consci<ncia de !ue passara dos limites e o ofendera duramente. ;as esta"a arrependida. 6epois da!uela noite, sentiu como se uma chu"a de compreenso ti"esse 1orrado sobre ela e chegara B concluso de !ue o ama"a. Esta"a sentida, mas ainda o ama"a. 'ulpara$o pela morte de Tiago, sem saber !ue o culpa"a por "rias outras coisas, mas agora compreendia !ue ele no fora culpado de nada. /em ele, nem ningu,m. 'omo faria para "oltar atrs e desfa(er o mal !ue lhe fi(era& 9 /orberto... 9 balbuciou, "endo o amigo na porta,

arrastando a imensa mala com as coisas do marido. 9 O !u<& Ela hesitou por alguns segundos, at, !ue respondeu indecisa8 9 /ada. /o h mais o !ue fa(er, no , "erdade& )entindo a sua ang7stia, /orberto soltou a mala no cho e segurou a sua mo, falando em tom de encora1amento8 9 /o se desespere 3el4cia. )ei !ue tudo "ai acabar bem. 9 %erdi meu marido... 9 /o diga isso. "ai "oltar atrs. 9 Gostaria de ter a sua certe(a. )ei !ue me excedi dessa "e(. /enhum homem, depois do !ue lhe fi(, aceitaria de "olta uma mulher feito eu. 9 O amor supera !ual!uer dificuldade. E muito. 9 )er& 9 ma. Tenho certe(a. )ou o seu melhor amigo e nem de"ia estar lhe di(endo isso. ;as ele a ama como 1amais amou outra mulher e 1amais amar mais algu,m. credite nisso, 3el4cia, e d< lhe uma outra chance. 9 -uem precisa de chance agora sou eu. 9 +oc< "ai ter. 'onfie nisso. 'onfie no marido !ue rtur a ama rtur est apenas magoado. /o sei o !ue aconteceu entre "oc<s, mas estou certo de !ue ele

tem. Ele , um homem mara"ilhoso. penas ela no conseguira "er isso. 'ustara muito a enxergar e agora temia ser tarde demais. rtur esta"a magoado e ferido, principalmente em sua honra, e ela no sabia o !uanto ele esta"a disposto a correr o risco de uma no"a humilhao. ;as ela nunca mais tornaria a trat$lo da!uele 1eito. /o esta"a apenas se Fludindo. )abia, com a certe(a de seu corao, !ue esta"a pronta para mudar. Reconhecia !ue fora in1usta com ele e admitia !ue o ama"a. 6aria tudo para con!uist$lo no"amente. flita, apanhou o telefone e discou o n7mero da casa da me. Ondina atendeu e, sentindo o tremor na "o( da filha, indagou alarmada8 9 O !ue foi !ue aconteceu, 3el4cia& 9 3oi rtur, mame. Ele saiu de casa. 9 O !u<& 9 Oh> ;e estou desesperada> )into !ue o amo e temo perd<$lo. 9 /o se desespere. /o !uer ir ao centro conosco ho1e& +ai a1udar. 9 +ou. 9 Ento espere. %assaremos a4 para busc$la. ida ao centro esp4rita confortou$a. 3el4cia no ou"iu de ningu,m !ue rtur "oltaria para casa nem perguntou nada sobre isso. 3ora ali apenas em busca de conforto e pa(, e

fora

exatamente

!ue

encontrara.

pala"ras

de

sabedoria e amor !ue ou"ira muito a a1udaram, e ela "oltou para casa mais tran!5ila. 9 'onfie, filha 9 disse a me, logo !ue ela desceu do autom*"el. 9 Ore e pea a 6eus !ue faa o melhor por "oc<s. 3el4cia suspirou e entrou em casa, sentindo no corao o palpitar da esperana. E se ele ti"esse "oltado& ;as a casa esta"a "a(ia, e ela seguiu para seu !uarto. ultimamente dormia, e abriu o armrio. o in",s de entrar, foi at, o !uarto de h*spedes, onde ele inda ha"ia ali muitas peas de roupa, e ela apanhou uma camisa, sentando$se com ela na cama. Encostou$a no rosto, sentindo o seu perfume, e desatou a chorar. 'omo pudera ser to cega& /esse 4nterim, /orberto chegou ao apartamento de rtur, !ue o aguarda"a ansiosamente. perguntando8 9 E 3el4cia& Esta"a em casa& +oc< a "iu& 3alou com ela& 'omo ela est& 6isse alguma coisa& %erguntou por mim& /orberto sentou$se na cama e cru(ou as mos sobre a boca, esperando !ue ele terminasse a!uela enxurrada de perguntas. -uando ele parou de falar, tornou ntes mesmo !ue rtur foi logo ele pousasse a mala no cho do !uarto,

compreensi"o8 9 D acabou& %osso falar& 9 rtur assentiu. 9 3el4cia no est l muito bem. O !ue "oc< !ueria& 6eixou$a so(inha em Dui( de 3ora, saiu de casa sem falar nada... Ela est muito aflita. 9 ;as por !u<& %or!ue est preocupada !ue algo tenha me acontecido ou por!ue tem medo de !ue eu a deixe& 9 %elas duas coisas. /o sei realmente o !ue hou"e, mas senti o seu temor em perder "oc<. 9 /o !uer ser chamada de mulher largada do marido... 9 /o me pareceu ser esse o moti"o. %elo 1eito como ela esta"a, pareceu mesmo !ue no !ueria perd<$lo por!ue o ama. 9 )er& 9 /o posso lhe assegurar nada. )abe como so as mulheres. ;as ela esta"a muito transtornada, !uerendo at, saber onde "oc< esta"a. 9 E "oc< disse& 9 /o. /o sabia se "oc< !ueria !ue dissesse. 9 3e( bem. %or ora, , melhor deixar as coisas como esto. 9 /o "ai "oltar mesmo para casa& 9 /o sei. inda no me decidi sobre isso. %reciso

pensar um pouco, analisar a minha "ida, pesar os pr*s e os contras. 9 Espero !ue Greta no tenha participao na sua deciso, se1a ela !ual for. 9 Greta& /o, no ter. Gosto muito de Greta, mas no penso mais em "i"er com ela. 9 3ico feli(. /o tenho nada contra Greta, mas "oc< sabe !ue no daria certo. rtur ficou pensati"o. /a!uele momento, !ual!uer deciso !ue tomasse poderia considerar prematura. %recisa"a pensar. /o !ueria fa(er nada de !ue se arrependesse depois. Embora /orberto lhe dissesse !ue 3el4cia esta"a angustiada, a!uilo no significa"a !ue ela o amasse e esti"esse disposta a ser sua esposa no"amente. %odia mesmo no significar nada ou significar muitas outras coisas. %recisa"a dar tempo ao tempo e esperar para "er o !ue iria acontecer.

Captulo 29

t, tera$feira,

rtur ainda no ha"ia retornado B

Esfinge, e Greta 1 perdia as esperanas de tornar a "<$lo. -ueria muito falar com ele, mas no se atre"ia a procur$ lo. rtur poderia ficar furioso, e ainda brigar com ela. Tinha !ue esperar. -uando ela desceu para seu encontro habitual com 6ini(, ele 1 ha"ia sa4do, como sempre, e )oraia esta"a no p, da escada, o corpo encostado no bala7stre, fitando$a com um sorriso morda(. Greta passou por ela sem di(er nada, apenas balanando a cabea, mas ou"iu a "o( da outra, rouca e sarcstica8 9 +ai "er a titia, Greta& Greta olhou$a de cima abaixo e retrucou lacCnica8 9 +ou. 9 Onde , !ue ela mora& 9 tornou )oraia, saindo atrs dela. 9 %or !ue !uer saber& 9 ? !ue tenho !ue "er um tio. Tal"e( morem no mesmo lugar e possamos ir 1untas. Era demais. )oraia esta"a debochando dela, e Greta no sabia por !u<. %arou abruptamente, fitou$a com ar g,lido e re"idou com desd,m8 9 -ual o problema, )oraia& :rigou com 6ini(& 9 6ini(& 'urioso falar nele, por!ue 6ini( tamb,m saiu.

9 E da4& /o , problema meu. 9 h> /o, "oc< nem gosta de ingl<s, no , mesmo& O !ue lhe interessam as aulas de ingl<s de 6ini(& Greta sentiu !ue ha"ia falado demais. /o de"ia ter metido o nome de 6ini( na!uela con"ersa, mas !ueria irrit$la. )* !ue esta"a na cara !ue )oraia sabia de alguma coisa. Ou ao menos desconfia"a. 9 -uer me dar licena& 9 replicou Greta de m "ontade, empurrando$a para o lado. 9 h> ;as , claro. /o !uero !ue se atrase para a "isita B titia. Greta empurrou$a com fora e saiu apressada. D na rua, fe( sinal para um txi e entrou, certificando$se de !ue )oraia no fora atrs. -uando chegou ao !uartinho no sobrado, 6ini( a aguarda"a ansiosamente e espantou$se com o seu ar de preocupao. 9 %or !ue est com essa cara& 9 Ti"e um contratempo com )oraia. 9 %or !u<& Ela lhe fe( alguma coisa& 9 +eio com uma con"ersa estranha, cheia de ironias. cho !ue est desconfiando de algo. 9 Fmposs4"el. )ou muito cauteloso e preca"ido. 9 inda assim, acho !ue est desconfiada. 3alou at, no seu curso de ingl<s. 9 )er !ue ela foi at, l se informar& /o, no pode

ser. Eu nem lhe disse !ual , o curso. 9 /o sei. ;as !ue ela est desconfiada, isso est. ? melhor tomarmos cuidado. )oraia "ai ficar furiosa se descobrir !ue est sendo usada. 9 %roblema dela. Fsso agora 1 no me interessa mais. ;eu interesse , apenas em "oc<. 9 'uidado, 6ini(. s coisas no so bem assim. = muita em 1ogo nessa nossa brincadeira. ;auro tamb,m no , fcil e pode criar mais problemas do !ue )oraia. Era "erdade. )e ;auro descobrisse a!uela hist*ria, 6ini( no !ueria nem pensar. E +alente ento, ficaria para morrer. ;as ele no esta"a disposto a se preocupar com a!uilo na!uele momento. )* o !ue !ueria era o corpo de Greta, 1 !ue no podia ter o seu amor. braou$a com "ol7pia e entregou$se ao sexo, es!uecendo$se de )oraia e de ;auro. /a!uele momento, no lhe interessa"am mais. /a!uela noite, ;auro chegou B hora de sempre, e Greta 1 esta"a no salo, pronta para iniciar o trabalho. -uando o "iu chegar, )oraia piscou$lhe um olho, e ele sorriu embe"ecido. )er !ue ela esta"a interessada nele tamb,m& D ha"ia dormido com ele uma "e(, mas, por en!uanto, no pretendia fa(<$lo de no"o. 6epois !ue se cansasse de Greta, tal"e( pudesse pensar em outra. 'omo rtur no apareceu, Greta terminou com ;auro e subiu para o seu !uarto assim !ue ele saiu. o passar pela porta

da frente, ;auro ou"iu uma "o( "inda das sombras, chamando o seu nome, e parou assustado. 9 -uem est a4& 9 perguntou em tom incisi"o. 9 )aia> ;ostre a cara. /o estou para brincadeiras. )oraia surgiu do meio da escurido. inda "estia o tra1e a(ul e dourado de eg4pcia, e ;auro le"ou um susto. Olhou para a rua, para se certificar de !ue ningu,m a "ia "estida da!uele 1eito, mas 1 era tarde, e a rua era de pouco mo"imento. 9 Ol, ;auro 9 falou com ar sedutor, aproximando bem o seu corpo do dele. Ele a fitou embasbacado, o rosto colado ao seu, seus lbios !uase roando os dela. 9 O !ue !uer& 9 balbuciou aturdido. 9 D , tarde. 9 'on"ersar... 9 gora& !ui& 9 O !ue tenho a lhe di(er no pode ser ou"ido por mais ningu,m. E ningu,m pode saber !ue esti"emos con"ersando. 9 6o !ue se trata& 9 tornou "isi"elmente interessado. 9 %or !ue no "amos dar uma "olta& 9 +ai sair assim& Ela deu um sorriso irCnico, foi para o lugar onde esti"era escondida e "oltou com um "estido na mo.

+estiu$o ali mesmo, por cima da fantasia de eg4pcia, e con"idou8 9 ela. gora podemos ir& )em nada entender, ;auro se deixou condu(ir por panhou o carro e deu partida no motor, indagando 9 +alente e 6ini( no "o dar pela sua falta& Ela deu de ombros e falou8 9 9 9 cho !ue no. Esto todos muito ocupados. /a onde !uer ir& !ual!uer lugar onde possamos con"ersar sem certa, "o pensar !ue subi com algum fregu<s. sem se "irar8

sermos "istos. 9 D , tarde. Todos os bares esto fechados. 9 %odemos ir B praia. 3oram para o pedras. 9 ;uito bem 9 disse ;auro. 9 ' estamos. 6o !ue se trata& Ela fe( cara de mist,rio e falou com ar teatral8 9 O !ue "oc< faria se esti"esse sendo tra4do& 9 'omo assim, tra4do& 9 Tra4do, ora, enganado. O !ue "oc< faria se descobrisse. rpoador, praticamente deserto B!uelas horas. )altaram do autom*"el e foram se sentar sobre as

9 /o sei. 6epende de !uem est me traindo. %or !u<& 9 %or!ue tenho s,rios moti"os para desconfiar de !ue "oc< est mesmo sendo tra4do. 9 %or !uem& 9 /o imagina& ;auro imagina"a. ;as no !ueria admitir. )abia !ue, na!uele meio, as garotas no podiam confiar em ningu,m e temia !ue )oraia esti"esse tentando en"enenar Greta por algum moti"o. %or isso, resol"eu fingir8 9 Olhe )oraia, no entendo o !ue est tentando me di(er. /o sei !uem poderia estar me traindo. algu,m !ue "oc< conhea. 9 Ou "oc< , muito tolo, ou um grande mentiroso... 9 /o "enha com ofensas. /o "ou tolerar. Ou "oc< conta logo o !ue tem a di(er, ou "amos embora. manh tenho !ue trabalhar e no tenho tempo para brincadeiras. )oraia suspirou dramaticamente , fitou o oceano, afirmando sem se "oltar8 9 Tenho moti"os para crer !ue Greta o est enganando. 9 %or !u<& O !ue a le"a a pensar assim& 9 -uer mesmo saber& 9 ele assentiu. 9 %ois "ou lhe contar. ;inuciosamente, )oraia lhe contou sobre as sa4das de inda mais

Greta e 6ini( todas as teras e !uintas, sobre a alegada "isita a uma tia "inda do %iau4 e sobre o curso de ingl<s de 6ini(, cu1o material se!uer ha"ia sido tocado. ;auro ou"iu tudo atentamente e, !uando ela terminou, acrescentou com firme(a8 9 Fsso no !uer di(er nada. %ode ser apenas coincid<ncia. 6ini( , dono da Esfinge. %oderia ter Greta s* para ele, se !uisesse. /o precisa"a fa(er nada escondido. 9 Greta , exclusi"idade sua. +oc< gostaria de di"idi$ la com ele& final, paga muito caro s* para t<$la B sua disposio !uando bem entender. 9 ? claro !ue no. ;as no creio !ue 6ini( se1a desonesto. 'onheo$o e a +alente h muitos anos e sempre me pareceram muito corretos. )e ele !uisesse dormir com Greta, era s* tirar a exclusi"idade !ue tenho sobre ela. 9 contece, meu caro, !ue 6ini( no , o 7nico a dormir com ela. 9 /o& 9 /o. = algo !ue no lhe contei. lgo !ue sei e !ue tenho certe(a de !ue no ir agrad$lo em nada. 9 O !ue ,& +amos, )oraia, deixe de mist,rios. 6iga logo, o !ue ,& 9 )abe com !uem mais Greta anda dormindo& 9 ele meneou a cabea, 1 impaciente. 9 'om rtur.

princ4pio, ;auro pensou !ue no ha"ia entendido direito e pediu a ela !ue repetisse. 3oi s* !uando ou"iu o nome de 9 9 rtur pela segunda "e( !ue te"e certe(a de !ue /o pode estar falando s,rio 9 tornou escutara muito bem. acabrunhado. h> ;as estou. Greta se deita com rtur todas as noites, depois !ue "oc< sai. 9 ;as isso , imposs4"el> +alente e 6ini( no iam deixar. 9 6ini(. 9 'omo& 9 Tudo no passou de um plano para atrair Greta. 3oi assim !ue ele conseguiu le"$la para a cama. 9 O !ue est di(endo, )oraia& +e1a bem o !ue est falando> /o brin!ue com uma coisa dessas. 9 /o estou brincando. Todas as noites, !uando rtur "em, depois !ue "oc< "ai embora, eu mesma subo com ele, mas !uem est em minha cama no sou eu, , Greta. ? com ela !ue ele se deita, no comigo. 9 /o pode ser... 9 6epois !ue o deixo em meu !uarto, "ou para o !uarto de 6ini(. /o comeo, foi mara"ilhoso. 6ini( se mostrou carinhoso, como nos "elhos tempos. ;as depois, contece, meu caro, !ue isso foi id,ia do pr*prio

cansado das tardes em !ue passa"a com Greta, comeou a me e"itar B noite. )* !ue eu descobri tudo. 6esconfiei e descobri. 6ini( nunca foi a nenhum curso de ingl<s. Tudo no passou de um embuste para ter uma desculpa para sair e se encontrar com Greta, em troca de lhe facilitar os encontros com rtur. E tudo isso Bs minhas custas> 6ini( se apro"eitou do !ue eu sinto por ele para me usar, para poder fa(er amor com Greta> ;auro esta"a aturdido. /o !ueria acreditar na!uela hist*ria, mas ela lhe parecia por demais "eross4mil para ser in"entada. Tudo fa(ia sentido. pesar de Greta nunca ter dito nada, seu comportamento muda"a todas as "e(es !ue rtur chega"a. 3ica"a mais ner"osa do !ue de costume, !uerendo fa(er tudo Bs pressas. +ria "e( surpreendera os seus olhares para ele. Ento era isso... O canalha> /o !uis pagar pela exclusi"idade, mas aceita"a trapacear e dormir com a mulher por !uem ele, ;auro, paga"a muito caro. E tudo isso sem gastar nenhum tosto. os poucos, o sangue foi lhe subindo B cabea, e ;auro se le"antou de supeto. Fsso no iria ficar assim. Greta ia "er s*. 'uidaria dela direitinho, e depois daria um 1eito na!uele rtur. Onde 1 se "iu, engan$lo da!uela maneira& Ele bem !ue de"ia ter desconfiado, depois da!uela briga, !ue ele no era flor !ue se cheirasse. ;as ele ia "er s*. Os dois ha"eriam de lhe pagar.

9 +enha 9 ordenou B )oraia. Ela se le"antou tamb,m, correndo atrs dele. 9 O !ue pretende fa(er& 9 6eixe por minha conta. +ou mostrar B!ueles dois com !uem esto mexendo. 9 E 6ini(& /o "ai fa(er nada contra ele, "ai& 9 6e 6ini(, cuido depois. +ou exigir o meu dinheiro de "olta. 'om 1uros e correo. E ele "ai ter !ue de"ol"er. )e no, chamo a pol4cia e fecho a!uele lugar. 9 )* lhe peo para no di(er !ue fui eu !ue lhe contei essa hist*ria 9 pediu com certo tremor. 9 %osso ser mandada embora. ;auro no respondeu. /o esta"a nem um pouco preocupado com os temores de )oraia. )e ti"esse !ue tomar alguma atitude, pouco lhe importa"a o destino !ue ela tomaria. E seria at, bem$feito, para deixar de ser fofo!ueira. ;auro no se importa"a com ela. /o se importa"a com ningu,m !ue no fosse ele mesmo. /a noite seguinte, ;auro foi um dos primeiros a chegar. )entou$se B sua mesa habitual, pediu uma cer"e1a e esperou at, !ue Greta "iesse. /o tardou muito e ela apareceu linda como sempre. rostinho to bonito. 6o outro lado do salo, )oraia os obser"a"a o "<$la, ;auro sentiu uma pontinha de triste(a. )eria uma pena estragar a!uele

disfaradamente, morta de medo do !ue ele iria fa(er. /o dissera nada a ningu,m, mas esta"a nada. /a agindo noite estranhamente. /ingu,m percebera

passada, ela sa4ra e "oltara sem ser notada. percebeu !ue algo no esta"a bem.

penas Eunice

9 O !ue foi !ue hou"e& 9 indagou Eunice B )oraia. 9 /ada, por !u<& 9 /o sei. +oc< est estranha. %arece ansiosa. 9 ? impresso. )oraia "irou$lhe as costas e foi para a pista de dana so(inha. Em bre"e um homem foi se 1untar a ela, e os dois ficaram danando agarradinhos, mas )oraia, de "e( em !uando, fita"a Greta e ;auro pelo canto do olho. Eunice, seguindo$lhe o olhar, notou !ue ela toma"a conta de todos os mo"imentos dos dois, o !ue a deixou de"eras intrigada. 'omo, por,m, nada de anormal ha"ia acontecido, procurou no pensar mais no assunto e continuou a "istoriar o ser"io das meninas. Em sua mesa, ;auro con"ersa"a com Greta como se nada ti"esse acontecido. /o !ueria despertar$lhe a ateno. -ueria surpreender a!ueles dois 1untos, pois s* assim lhes daria uma lio em con1unto. D !ue se gosta"am tanto, seria bom !ue pagassem unidos. ;as rtur no aparecia, e ;auro 1 esta"a ficando ner"oso. /o outro dia, !uinta$feira ficou de tocaia na sa4da

de

Esfinge, o carro parado na outra es!uina, para se

certificar do !ue )oraia lhe dissera. +iu !uando 6ini( saiu de carro, e Greta saiu pouco depois. Ela fe( sinal para um txi e entrou, e ele ligou o seu autom*"el, seguindo$os a uma dist2ncia segura. O txi tomou o caminho do sub7rbio, e ele foi atrs. %arou em frente a um sobrado, e Greta saltou, entrando apressadamente. ;auro parou o carro um pouco mais atrs e ficou B espera. 'erca de uma hora depois, ela e 6ini( sa4ram. Ela tomou no"o txi, e ele foi em busca de seu pr*prio autom*"el, estacionado mais adiante. Esperou at, !ue ambos se afastassem, para s* ento "oltar. Esta"a furioso. Ento, )oraia no mentira. Toda a hist*ria de"ia ser "erdadeira. Greta se encontra"a mesmo com 6ini( e rtur. cadela> Fria se arrepender de estar traindo$o da!uela forma. @ogo a ele> ;as no fa(ia mal. +ingar$se$ia dos tr<s, de tal forma !ue eles 1amais se es!uecessem de com !uem esta"am se metendo. K noite, chegou B Esfinge e procedeu como sempre. /o disse nada, B espera !ue no "inha o !ue 1 esta"a rtur aparecesse. ;as ele deixando$o impaciente. rtur

Esperaria mais duas noites. )e ele no "iesse at, sbado, comearia a agir. )exta$feira chegou, e nada de aparecer, para desespero de Greta e frustrao de ;auro. )bado, e ele tamb,m no "eio. ;auro decidiu agir. D

ha"ia

esperado

demais.

Tal"e(

rtur

nunca

mais

aparecesse, e ele ia perdendo a oportunidade de dar uma lio na!uela ordinria. 6epois cuidaria de empresa. gora, era cuidar de Greta. rtur. )abia !uem era e no seria dif4cil descobrir o endereo de sua 9 +amos para cima 9 ordenou ele, dando um 7ltimo gole na cer"e1a. Ela se le"antou sem !ual!uer animao e foi subindo as escadas. briu a porta do !uarto e entrou, e ;auro foi logo exigindo, sem !ual!uer considerao8 9 6ispa$se. Ela deu de ombros e tirou toda a roupa. 6eitou$se na cama com ar de enfado e esperou. ;auro no se despiu. Tirou apenas o cinto da cintura e aproximou$se da cama, esticando o couro pelas duas pontas. +iu o olhar de medo e espanto de Greta, o !ue o deixou excitado. Rapidamente, ergueu o cinto acima da cabea e desferiu$lhe "iolento golpe, antes mesmo !ue Greta ti"esse tempo de fugir ou gritar. dor foi tremenda. Greta nem sabia por !ue ;auro esta"a fa(endo a!uilo e tentou correr, mas ele a segurou pelos cabelos e no atirou$a rosto e no no cho, aoitando$a en!uanto impiedosamente, pescoo,

"ocifera"a com toda a fora de seu *dio8 9 'adela> ;iser"el> Ento, gasto uma fortuna com

"oc<, e , assim !ue me paga& En!uanto bra"e1a"a ia descendo o cinto, !ue logo abriu di"ersas feridas nas faces de Greta, !ue se pCs a gritar e a chorar8 9 ;auro, por fa"or, /o... Ele no tinha piedade. )eu corpo todo tremia de *dio e de pra(er, e a "ontade !ue sentia era de am$la na!uele momento e apertar as suas feridas, para !ue a sua dor fosse causa de seu pra(er. 9 Ordinria> 9 fremia. 9 +ai aprender a me respeitar> 'ontinuou "ergastando$a. Greta 1 esta"a comeando a perder os sentidos !uando a porta do !uarto se abriu, e ela percebeu !ue "ultos adentra"am apressados. )entiu mais do !ue "iu !ue algu,m segura"a ;auro por trs, arrancando$lhe o cinto da mo, e percebeu !ue uma mulher se aproxima"a. mulher pousou a sua cabea sobre seu colo e chamou entre lgrimas8 9 Greta... Responda, Greta, por fa"or... Greta no respondia. ;al conseguia enxergar, de to inchados esta"am seus olhos, e a ard<ncia no pescoo lhe dificulta"a at, a respirao. Esta"a se sentindo to fraca e cansada, !ue s* o !ue !ueria era dormir. s plpebras foram pesando, e seus olhos comearam a piscar, tomado de uma dor e um peso indescrit4"eis. ;ais um pouco e se

fecharam, e sua cabea tombou para o lado, inerte. Eunice soltou um grito estridente, e 6ini( correu para elas. ;ais atrs, ;auro esta"a bem preso pelos braos dos seguranas do bordel. 9 Ela... Ela... ;orreu...& 9 choramingou Eunice. 6ini( examinou$a rapidamente e suspirou ali"iado. 9 /o. Est desmaiada. +amos, depressa. a le"$la a um hospital. 3oi um corre$corre danado. Os fregueses foram gentilmente mandados embora, e 6ini( partiu com Eunice e :ete para o hospital, Greta desmaiada no colo da amiga. /a Esfinge, ficaram +alente e ;auro, ainda preso pelos seguranas. O resto das meninas foi dispensado, inclusi"e )oraia, !ue no ousa"a di(er nada. /o escrit*rio, +alente fe( com !ue ;auro se sentasse, dando ordens para !ue os seguranas ficassem por perto. 9 ;uito bem, doutor ;auro 9 falou, mal contendo a rai"a. 9 'reio !ue 1 lhe a"isei !ue no iria tolerar "iol<ncias em meu estabelecimento. meninas. 9 Ela me traiu> 9 rosnou o outro entre dentes. 9 Ela e a!uele safado do rtur. E 6ini( tamb,m> +alente ergueu as sobrancelhas. = muito anda"a desconfiado de !ue algo assim esta"a acontecendo. -ue 6ini( e Greta anda"am se encontrando, tinha l as suas inda mais contra as 1ude$me

suspeitas. ;as !ue ela e grande surpresa.

rtur tamb,m se "iam, era uma

9 -uem foi !ue lhe disse isso& 9 )oraia. 9 )oraia est enganada. 9 /o est no. Eu mesmo "i. )egui Greta no outro dia e "i !uando ela e 6ini( sa4ram 1untos de um sobradinho, no sub7rbio, em frente B linha do trem. E rtur... :em, no , dif4cil imaginar, no , mesmo& 9 3oi )oraia !uem lhe contou isso tamb,m& 9 3oi. Greta espera"a !ue eu sa4sse para le"ar a!uele tal de rtur para sua cama. 3oi uma traio, uma afronta, um disparate> O !ue !ueria !ue eu fi(esse& 9 + chamar )oraia 9 disse +alente a um dos seguranas. Esperou at, !ue )oraia aparecesse. Ela entrou a passos indecisos, cabisbaixa e amedrontada, e"itando encar$lo. )abia !ue ;auro a ha"ia delatado e tinha medo do !ue poderia lhe acontecer. ;andou me chamar, +alente& 9 perguntou com "o( humilde. 9 )ente$se. %recisamos con"ersar 9 ela se sentou, e ele prosseguiu8 9 -uero saber direitinho !ue hist*ria , essa de Greta andar se en"ol"endo com 9 /o sei de nada... rtur e com 6ini(.

9 ;auro me disse !ue sabe. 9 /o sei... 9 ? mentira> 9 gritou ;auro, a"anando para )oraia, mas logo foi contido pelos seguranas. 9 calme$se, homem> 9 exclamou +alente. 9 Ou ssim, mando logo fechar serei obrigado a chamar a pol4cia. 9 )eria uma *tima id,ia. esse lugar. 9 +oc< no manda nada. Tenho meus contatos na pol4cia e so bem mais !uentes do !ue o seu. E agora, )oraia, diga a "erdade. E no adianta mentir. 9 ;as +alente, eu esta"a desesperada... 9 3oi "oc< ou no !uem contou toda essa hist*ria& +endo$se acuada, )oraia comeou a chorar e a tremer. /o tinha sa4da. ;entir, B!uela altura dos acontecimentos, no adiantaria de nada. E depois, !ue diabo> -uem mentira, enganara e tra4ra no fora ela. 3ora Greta. Era Greta !uem merecia a!uele interrogat*rio, no ela. 'om os lbios tr<mulos, le"antou a cabea, encarou +alente e disparou8 9 ? isso mesmo, +alente. 3ui eu sim. 'ontei tudo a ;auro. E da4& /o disse nenhuma mentira. Greta esta"a mesmo se encontrando com 6ini( e no fi( nada. rtur, pelas costas de ;auro. Fsso sim , !ue foi uma mentira, uma traio. Eu penas re"elei a "erdade. /o tenho culpa se

Greta escolheu enganar todo mundo. ;ais uma "e(, narrou a +alente a mesma hist*ria !ue antes ha"ia contado a ;auro. +alente sentiu imenso desgosto. Gosta"a de 6ini( como seu irmo, mas ele no podia ter feito a!uilo. 'ausara$lhes s,rios transtornos, arriscando$se a comprometer a reputao de !ue Esfinge go(a"a. Fsso sem falar no estado de Greta, !ue fora para o hospital seriamente machucada, at, correndo risco de "ida. 9 %or !ue fe( isso, )oraia& 9 retrucou +alente, sem conter a ang7stia. 9 O !ue !ueria& 6ini( me enganou me usou s* para conseguir dormir com a!uela cadela> Ele brincou com os meus sentimentos, se apro"eitou do meu amor para conseguir o amor de outra> 9 ? isso mesmo 9 estimulou ;auro. 9 6ini( no "ale nada. +oc<s de"iam at, terminar a sociedade. -uanto a esse rtur, no , pessoa confi"el. Ele ainda h de se rtur entender comigo. 9 /o estou interessado em suas atitudes com 9 re"idou +alente com deciso. 9 )* o !ue !uero , proteger o meu neg*cio e as pessoas !ue a!ui trabalham e fre!5entam. %or isso, ;auro, no o !uerem mais a!ui. 6e ho1e em diante, "oc< no , mais bem$"indo em minha casa. 9 O !u<& +ai me expulsar por causa de uma

"agabunda e de dois sem$"ergonhas& Era s* o !ue me falta"a. 9 %ense como !uiser. ;as no posso tolerar em minha casa gente !ue no sabe se controlar e !ue s* resol"e seus problemas B base de "iol<ncia. 'hega> D ag5entei demais de "oc< e de seu g<nio insuport"el. Fndignado, ;auro deu um salto da poltrona, e logo os seguranas o agarraram, en!uanto ele bufa"a8 9 )oltem$me> @arguem$me, seus brutamontes> )ou um ad"ogado. Exi1o !ue me respeitem> um sinal de +alente, os seguranas o soltaram, mas ficaram atentos a todos os seus gestos. 9 %rocure se controlar, ;auro 9 a"isou +alente. 9 Ou ser pior para "oc<. ;ando coloc$lo da!ui para fora a pontap,s. 9 +oc< no pode fa(er isso> 9 rugiu col,rico. 9 %aguei muito caro para ter Greta s* para mim. /o "ou admitir ser enganado. Exi1o o meu dinheiro de "olta> )em titubear, +alente se le"antou e foi at, o cofre de parede. briu$o e dele retirou um mao de notas, balanando$o bem diante do nari( de ;auro. 9 ? dinheiro o !ue "oc< !uer& 9 re"idou com rai"a. 9 %ois tome o seu dinheiro e desaparea> tirou o dinheiro em cima dele, e ;auro segurou$o furioso. pertou o mao na mo e, olho nos olhos,

disparou irado8 9 +ai se arrepender, +alente> +ou dar um 1eito de fechar essa espelunca> Rodou nos calcanhares e saiu porta afora. 9 -uer !ue " atrs dele, patro& 9 indagou um dos seguranas. 9 /o , preciso. 'onheo bem o tipo de ;auro. E cachorro !ue ladra, mas no morde. )* , "alente com as mulheres. 9 Tem certe(a& 9 Tenho. Ele no "ai nos criar mais problemas. 'onheo muito policiais !ue podero a1udar. Um susto B toa, e ele nunca mais d as caras por a!ui. 9 O senhor , !uem sabe, chefe. 9 %odem deixar. E agora, podem sair. Gostaria de ficar a s*s com )oraia. 6epois !ue eles sa4ram, +alente puxou uma cadeira e se sentou de frente para ela, !ue torcia as mos ner"osamente. 9 ;uito bem, )oraia. algu,m. 9 'omo , !ue eu ia adi"inhar !ue ;auro ia fa(er uma coisa dessas& 9 /o seria dif4cil. ;auro 1 deu mostras de seu gora somos s* nos dois. O !ue "oc< fe( foi imperdo"el. %odia ter causado a morte de

temperamento outras "e(es. D bateu em Greta antes. E depois, no se trata apenas disso. 9 /o& 9 /o. Trata$se de confiana. +oc< trabalha para mim, eu confia"a em "oc<. 6e"eria ter me procurado e contado tudo. 3oi falar logo com a pessoa errada. 9 ? at, engraado ou"ir "oc< falando em confiana. -uem primeiro o traiu no fui eu. 3oi 6ini(, seu melhor amigo. E Greta em !uem "oc< de"eria confiar tanto !uanto em mim. 9 Um erro no 1ustifica o outro. O !ue "oc< fe( foi muito gra"e. -uase nos causa a ru4na. 9 Tamb,m no precisa exagerar. +oc< se saiu muito bem com ;auro. 9 %or!ue sou um homem ponderado e firme. ;as h certas coisas !ue no posso tolerar. Traio , uma delas. /o por "ingana ou dese1o de punio. ;as por!ue perdi a confiana. /o confio mais em "oc<, )oraia, e ficar dif4cil para mim, da!ui para frente, mant<$la a meus ser"ios. 9 +ai me mandar embora& 9 6epende de "oc<. )e desculpar com Greta e 6ini(... 9 /o me le"e a mal, +alente, mas no creio !ue tenha !ue pedir desculpas a ningu,m. 6ini( me usou, e

Greta me roubou o homem !ue amo. 9 )e no se desculpar, no poder mais ficar. O clima "ai ficar insuport"el, e Greta "ai se sentir mal com a sua presena. 9 O !ue ela fe( no conta nada, no ,& +oc< "ai perdoar a sua traio e a de 6ini(, como se no ti"essem feito nada. 9 6ini( , meu s*cio e meu amigo, e no h muito !ue eu possa fa(er. -uanto a Greta... :em, ele , apaixonado por ela e no concordar em lhe dar nenhuma punio. E, em nome de nossa ami(ade, respeitarei a sua "ontade e no a mandarei embora. l,m disso, creio !ue foi ela !uem le"ou a pior. ? a 7nica !ue est no hospital. 9 %ois se , assim 9 disse com a "o( carregada de soberba 9, prefiro eu, ir embora da!ui. -uem no poder con"i"er com Greta da!ui para frente serei eu. 9 %ense bem no !ue "ai fa(er. muito dura para moas feito "oc<. 9 'orrerei o risco. /em se despediu. +oltou$lhe as costas e foi saindo para seu !uarto. /o fundo, esta"a louca para ficar. ;as no poderia mais encarar 6ini( dali para frente. )abia !ue ele dificilmente a perdoaria e passaria a ignor$la, e ela no poderia con"i"er com a sua indiferena. /o depois de tudo. %or isso, preferia se afastar. )eria dif4cil arran1ar "ida a4 fora pode ser

emprego, mas conseguira 1untar um bom dinheiro, o suficiente para comprar sua passagem de "olta para Uruguaiana, onde nascera. -uem sabe a me no a aceitasse de "olta&

Captulo 30

Em seu apartamento no @eblon, infinitamente s*.

rtur sentia$se

todo instante, pensa"a em 3el4cia, mas

no tinha como falar com ela. O apartamento no tinha telefone e disseram$lhe na companhia telefCnica !ue no seria muito fcil arran1ar uma linha. rtur te"e !ue usar de toda a sua influ<ncia para conseguir uma, mas ainda demoraria um pouco para ser instalada. 3a(ia !uase um m<s !ue ha"ia sa4do de casa. 6esde ento, no falara mais com 3el4cia. Tinha not4cias suas por interm,dio de /orberto, pois 'atarina se mostrara solidria e amiga, oferecendo$se para lhe fa(er companhia na!ueles momentos dif4ceis. %or ele, ficou sabendo !ue 3el4cia "oltara a fre!5entar o centro esp4rita de sua me, o !ue lhe dera um ar de maior felicidade. %ensa"a em Greta tamb,m e, por "rias "e(es,

sentiu$se tentado a procur$la. ;as tinha medo de !ue a car<ncia e o abandono acabassem por atir$lo definiti"amente em seus braos, e !ue no acha"a 1usto. )abia !ue, se ficasse com Greta, seria apenas pra suprir a falta !ue 3el4cia, agora mais do !ue nunca, lhe fa(ia. E ele no !ueria mais fa(er Greta sofrer. Ela o ama"a, e ele no podia iludi$la com promessas indi(4"eis, le"ando$a a crer !ue ficaria com ela. K noite, fica"a olhando pela 1anela, pensando na melhor soluo para seus problemas. corda"a logo !ue o dia amanhecia plido, triste, e comeou a perder peso. )entia$se infeli( e desamparado. Tudo o !ue !ueria era "oltar a "i"er com sua mulher. 9 %or !ue no liga para ela& 9 sugeriu /orberto, !ue con"ersa"a com ele em seu escrit*rio. 9 /o sei se de"eria. )e ela !uisesse falar comigo, 1 teria me telefonado. 9 cho !ue no. Ela est magoada, com medo de !ue "oc< no !ueira mais "<$la. Ele deu um sorriso apagado e retrucou amargurado8 9 cho mesmo !ue 3el4cia no me ama... 9 %ois eu acho !ue ama. 9 'omo , !ue "oc< pode saber& Ela disse algo a 'atarina& 9 :em, no exatamente. ;as pergunta sempre por

"oc< e d a entender !ue sente a sua falta. 9 3el4cia , assim mesmo. %arece uma coisa, mas, na hora em !ue a procuro, l "em ela com tr<s pedras na mo. /o, meu amigo, 1 estou cansado de le"ar pedradas. 9 )er& Tal"e( ela este1a mudada. 9 /o creio. ? assim !ue ela fa(. @e"a$me a crer !ue me !uer e, !uando eu me aproximo, repele$me "iolentamente. /o !uero mais ser humilhado. 9 ;as "oc< ainda a ama... /o ama& 9 +oc< sabe !ue sim. )e hou"esse alguma esperana, faria !ual!uer coisa para tentar de no"o. ;as sei !ue no h. 9 %or !ue no telefona e di( !ue "ai passar em sua casa para pegar umas coisas& 9 6e !ue adiantaria& Ela me receberia com a frie(a de sempre... 9 ;as experimente. +oc< ainda no experimentou. 9 D "i esse filme "rias "e(es. %or !ue me iludir& )ei como 3el4cia ,. 9 +oc< est sendo teimoso. /o custa nada tentar. O mximo !ue pode acontecer , ela no ligar a m4nima para "oc<. 4, "oc< pega suas coisas e "em embora. 9 E se ela me atrair me pro"ocar e depois me repelir& /o !uero passar por isso de no"o. 9 /o faa nada. 6eixe tudo por conta dela. )e ela

!uiser, deixe !ue ela mesma tome a iniciati"a. 9 3el4cia& /em !ue cho"a cani"ete. Ela no , desse tipo. +ai ficar esperando !ue eu a to!ue e, !uando eu a tocar, "ai sair correndo, me xingando e ofendendo. )ei bem como ,. 9 )er !ue da"a para "oc< deixar de ser cabea dura& +oc< no , burro. + l e sinta o clima. )e ela esti"er arredia, "olte correndo. ;as " l, pelo amor de 6eus> /o ag5ento mais "er essa sua triste(a. +oc< est emagrecendo, "ai acabar doente. rtur considerou durante alguns minutos. /orberto tinha ra(o. D passara por tanta coisa> -ue lhe custa"a testar o humor de 3el4cia& Embora achasse mesmo !ue ela no o ama"a, a esperana insistia em lhe di(er !ue ainda ha"ia uma chance. E se ha"ia, por mais remota !ue fosse no !ueria desperdi$la. 6ecidido, apanhou o telefone e ligou para sua casa. 9 lC& =erm4nia& ?, sou eu... 6ona 3el4cia est& )im, lC, 3el4cia& 'omo "ai...& :em... Escute, esti"e obrigado 9 esperou alguns segundos, at, !ue 3el4cia atendeu8 9 pensando em dar uma passada a4 ho1e para buscar algumas coisas... %ode ser...& Est bem... @ pelas oito ento... t, logo... 6esligou. 9 E a4& 9 !uis saber /orberto, ansioso.

9 /ada. 'ombinei de passar por l mais tarde. 9 ;as como esta"a a "o( dela& legre& Fndiferente& 9 %areceu$me um pouco ansiosa. ;as no fe( nenhuma pergunta !ue demonstrasse estar sentindo a minha falta. 9 /o se deixe impressionar. mesmo. doram se fa(er de dif4ceis. 9 Espero !ue tenha ra(o. 9 %or !ue no lhe le"a algumas flores& Ou bombons& Ou uma 1*ia& @embrando$se da 7ltima "e( em !ue lhe le"ara flores e bombons, rtur sacudiu a cabea e contestou "eemente8 9 /ada disso. )e ela me !uiser de "olta, tem !ue ser pelo meu amor. /o "ou le"ar nenhum presentinho para a1ud$la a criar o clima. s de( para as oito, rtur esta"a com o carro estacionado na es!uina de sua rua, tomando coragem para entrar. /o !ueria demonstrar uma ansiedade excessi"a e aguardou at, as oito, !uando s* ento foi tocar a campainha. pr*pria 3el4cia "eio atender. Ela esta"a deslumbrante, em um "estido preto cintilante, !ue lhe acentua"a a palide(. O rosto cuidadosamente ma!uiado e o cabelo bem penteado da"am mostras de !ue ela gastara horas em frente ao espelho. rtur se surpreendeu. /o espera"a !ue ela ti"esse se arrumado toda s* para receb<$ s mulheres so assim

lo. %ensou !ue ela tal"e( ti"esse algum compromisso e perguntou com "o( de cerimCnia8 9 +ai sair& Estou atrapalhando& 9 /o 9 respondeu ela, fechando a porta com cuidado. 9 /o "ou a lugar nenhum. rtur passou para o hall de entrada e fitou a mulher, sentindo a "elha emoo o dominar. )e pudesse, t<$la$ia tomado nos braos ali mesmo, mas se conte"e. 'onhecia$a bem demais para saber !ue o fato de ela estar toda arrumada no !ueria di(er muita coisa. 3el4cia era inconstante como as nu"ens e podia mudar de humor de uma hora para outra. 9 %or !ue no "em tomar um drin!ue& 9 con"idou ela, encaminhando$se para a sala de estar. Em sil<ncio e sem 1eito, ele a seguiu. )entou$se no sof e esperou at, !ue ela lhe ser"isse um copo de u4s!ue. 9 Obrigado 9 murmurou atCnito. Ela sorriu e retrucou8 9 D 1antou& 9 inda no. 9 %ois termine o seu drin!ue e "enha 1antar. ;andei preparar algo especial. 'ada "e( mais aturdido, rtur no sabia o !ue pensar. @embrou$se da 7ltima "e( em !ue ela lhe preparara um 1antar semelhante, !uando tudo acabou em desastre. Ela o

le"ara a crer !ue o !ueria, e foi s* ele tentar en"ol"<$la !ue ela o repeliu "iolentamente, xingando$o e ofendendo$ o. /o. Efeti"amente, no lhe daria no"a chance. Ela sumiu pela porta da co(inha e "oltou com uma tra"essa nas mos, depositando$a sobre a mesa. 'om um sorriso, ela o con"idou, e indignao. 9 %ode abrir o "inho, por fa"or& 9 pediu ela, indicando$lhe a garrafa. Ele tomou a garrafa e a abriu, ser"indo$a e a ele, en!uanto ela ia di(endo8 9 6ispensei =erm4nia ho1e, de forma !ue eu mesma terei !ue ser"ir o 1antar. 6estampou a tra"essa, e rtur sentiu as narinas in"adidas por um agrad"el aroma muito seu conhecido. 9 )almo defumado 9 esclareceu ela. 9 )eu prato preferido. 'ada "e( mais atCnito rtur emudeceu. Esta"a espantado demais para falar. Tinha medo de di(er !ual!uer coisa !ue a desagradasse e estragar a!uele momento. Ela esta"a superando o teatro do 7ltimo 1antar e, apesar do receio, a!uilo o agradou. -ueria acreditar !ue, na!uela noite, tudo seria diferente. os poucos, sentindo a sua recepti"idade, foi se deixando descontrair, auxiliado pelo rtur foi puxar a cadeira para ela. Em seguida, sentou$se em seu lugar habitual e fitou$a com

efeito inebriante e alegre do "inho. Terminado o 1antar, ela mesma ser"iu a sobremesa e, a essa altura, 1 con"ersa"am mais animados, falando do passado e dos momentos de alegria !ue ha"iam "i"ido 1untos. Em dado momento, 3el4cia se le"antou e foi at, o lugar onde fica"a a "itrola, colocando um disco bem rom2ntico. m7sica sua"e in"adiu o ambiente, e ela fe($ rtur aceitou. Tomou$lhe as mos com lhe um gesto com as mos, con"idando$o para danar. Embora hesitante gentile(a e enlaou$lhe a cintura. Ela aproximou bem o corpo do dele e encostou a cabea em seu ombro. rtur sentiu a doura do perfume dela e pensou !ue fosse perder a cabea. Esta"a louco por ela, mal conseguindo conter o dese1o de estreit$la e bei1$la. ;as no fe( nada. 'ontrolou seus impulsos e tocou seus cabelos com os lbios, mal se atre"endo a entreabri$los. Ela fe( um gesto mais brusco, e ele pensou !ue ela fosse repeli$lo ou esbofete$lo. um bei1o t4mido e inseguro. Tomado pelo susto, rtur correspondeu ao bei1o cheio de excitao e medo. ;as, sentindo o corpo de 3el4cia se apertando ao dele, pCs a mo gentilmente em sua nuca e estreitou$a ainda mais, bei1ando$a com paixo. %ara sua surpresa, ela no se afastou. 6eixou$se bei1ar e comeou a o in",s disso, 3el4cia "irou o rosto para ele e procurou os seus lbios, neles pousando

acariciar os seus cabelos, o !ue o foi enchendo cada "e( mais de dese1o. Estimulado pela sua reao, rtur experimentou car4cias mais ousadas, !ue ela foi recebendo com "is4"el satisfao. /o ag5entou mais. 'om um gesto rpido e delicado, ergueu$a no colo e bei1ou$a longamente na boca, subindo com ela para o !uarto. Ela se deixou le"ar, a cabea recostada despi$la, em ainda seu ombro, chorando ela o de mansinho. e o Gentilmente, rtur colocou$a sobre a cama e comeou a esperando !ue repelisse

humilhasse. ;as ela foi se soltando e demonstrando pra(er com o seu contato, o !ue, aos poucos, o fe( es!uecer de todos os seus temores. Era a primeira "e( !ue maram$se com ardor e paixo. rtur "ia 3el4cia da!uele 1eito. /em

parecia a mesma mulher com !uem se casara t4mida e passi"a. Tornara$se ardente e cheia de dese1o, e ele a amou como nunca antes ha"ia amado outra mulher. -uando terminaram, ambos se sentiam satisfeitos e completos. %areciam re"itali(ados pelo sexo, por!ue o sexo era fruto de seu amor. /a!uele momento, apenas trocaram olhares mudos, e ambos puderam compreender o !uanto de amor sentiam um pelo outro. 'horaram 1untos e se abraaram feli(es por ha"erem, finalmente, reencontrado o amor !ue ha"iam 1ulgado perdido. -uando rtur acordou, no dia seguinte, te"e !ue se

beliscar para se certificar de !ue era mesmo 3el4cia !ue se encontra"a a seu lado, ainda adormecida, a mo pousada sobre seu peito. 6urante muito tempo ficou olhando o seu rosto, emocionado com sua bele(a. /o deixou de sentir certo tremor. E se ela, ao acordar, se arrependesse da noite anterior e o mandasse embora& %rocurou no pensar em nada !ue no fosse a sua felicidade e ficou acariciando$ a, at, !ue ela acordou. 3el4cia abriu os olhos e encarou o marido, tentando concatenar as id,ias. @embrou$se da noite anterior e sorriu, falando com "o( dulc4ssima8 9 :om dia, meu !uerido. 6ormiu bem& 9 ;elhor, imposs4"el. 9 Eu tamb,m. %or!ue "oc< est a!ui... /o conseguiu concluir a frase, por!ue o pranto con"ulso de rtur a assustou. = tanto tempo ele ansia"a por a!uilo> -uantos anos de humilhaAes, de indiferena, de expectati"as frustradas e dese1os reprimidos. 'omo a amara a!ueles anos todos> Esperara$a em sil<ncio, sofrendo em sua solido, sempre B espera de um gesto de carinho, de compreenso. E 3el4cia s* fi(era acus$lo e espe(inh$lo. Redu(ira$o a menos !ue nada, tratara$o feito um marginal, um saco de estrume. ;as agora, nada disso tinha import2ncia. ma"a$a e esta"a feli( por!ue sabia !ue 7nica coisa !ue lhe importa"a era ela o ama"a tamb,m.

o presente, e o passado 1 ha"ia ficado es!uecido nas brumas. ;as a emoo do momento foi por demais forte, e ele no conseguiu conter as lgrimas. 9 rtur 9 murmurou ela em "o( de s7plica. 9 'omo fui in1usta com "oc<. )er !ue pode me perdoar& Ele fungou algumas "e(es e respondeu, contendo os soluos8 9 /o tenho nada a perdoar. 9 Eu o amo, compreender isso. 'omo"ido, ele a abraou com fora, escondendo o rosto em seus cabelos e molhando o seu pescoo com suas lgrimas de felicidade. 9 %rometa !ue nunca "ai me deixar 9 implorou ele. 9 /unca mais "ai se separar de mim... 9 %rometo meu !uerido. Eu 1uro !ue nunca mais nos separaremos. 6e ho1e em diante, seremos uma fam4lia no"amente. E eu "ou fa(er tudo para compensar o tempo perdido. +ou fa(er de "oc< o homem mais feli( do mundo. +oc< "ai "er. 9 9 certe(a do seu amor 1 , para mim a maior %ode sim 9 censurou$a com um sorriso, felicidade. /ada mais posso !uerer. 7nica coisa !ue !uero , o seu amor. )e me amar, ser o suficiente. rtur, sempre o amei. %ena !ue custei a

segurando$lhe o !ueixo entre as mos. 9 Um filho... 9 3ilho& Est falando s,rio& 9 To s,rio !uanto o amor !ue sinto por "oc<. -uero ser sua esposa no"amente, rtur, !uero "oltar a ser me. Era a felicidade suprema. 6a!uele dia em diante, 3el4cia "oltou a ser como antes. ;eiga, carinhosa, esposa atenciosa e amiga. com o seu amor. dif4ceis. rtur sentia$se satisfeito e feli(, seguro mbos e"ita"am falar de coisas tristes e

rtur 1amais lhe cobrou os anos de despre(o !ue

ela lhe dedicara, e 3el4cia nunca lhe perguntou sobre sua amante. D no tinha mais amante alguma. %recisa"a, contudo, dar a not4cia a Greta. )abia !ue ela sofreria muito, mas no "ia 1eito. Era um homem decente e no !ueria engan$la. Tampouco acha"a 1usto sumir de sua "ida sem maiores explicaAes. /o. Fria pela 7ltima "e( B Esfinge e lhe contaria tudo. -ual no foi a sua surpresa, por,m, ao ser a"isado por +alente !ue Greta esta"a hospitali(ada e !ue no sabia !uando retornaria. rtur ficou consternado ao saber !ue ;auro fora a causa de tudo e no deixou de se sentir culpado. Embora +alente no lhe dirigisse nenhuma acusao formal, podia ler em seus olhos a repro"ao pelo !ue fi(era e se sentiu en"ergonhado. ;eio acanhado, pediu !ue lhe fornecessem uma folha de papel. 6eixar$lhe$ia um bilhete. +alente foi, pessoalmente, buscar um bloco e

entregou$o a

rtur. /o salo ainda "a(io,

rtur des"irou lisou a folha de

uma cadeira e sentou$se perto da 1anela.

papel, experimentou de le"e a caneta e comeou a escre"er um bilhete. -uanto mais escre"ia, mais sentia o corao oprimido e continua"a a escre"er. /o final, ha"ia escrito duas folhas inteiras. Releu a carta "rias "e(es, sem lhe fa(er nenhuma emenda. Em seguida, dobrou$a com cuidado e entregou$a a +alente, !ue o aguarda"a no bar, bebendo em sil<ncio um copo de "odca. 9 @amento muito pelo !ue aconteceu B Greta 9 falou com pesar e estendeu$lhe a carta. 9 %oderia, por fa"or, entregar isso a ela por mim& 'om um aceno de cabea, +alente apanhou a carta e guardou$a no bolso. 9 %ode deixar 9 respondeu com triste(a. 9 Greta receber sua carta assim !ue "oltar do hospital. rtur agradeceu e foi embora. )abia !ue podia confiar em +alente. Ele entregaria a carta tal !ual a recebera, sem nem ao menos dar uma lida. )entiu$se ali"iado. at, sido melhor. pesar de constrangido pelo !ue acontecera a Greta, tal"e( ti"esse ssim no precisaria encar$la no"amente carta 1 explicaria tudo, e nada e dar$lhe a triste not4cia. mais ha"eria para ser dito.

Captulo 31

Greta alheia a tudo o !ue se passa"a com

rtur, sofria

seu drama pessoal. ;auro a espancara com incomum "iol<ncia, cortando seu pescoo e seu rosto em di"ersos lugares com a fi"ela do cinto, por pouco no atingindo seus olhos. Ela no sabia o !ue lhe do4a mais8 se a dor das chibatadas ou se a humilhao a !ue se "ia submetida por ter le"ado uma surra da!uelas. -uando dera entrada na emerg<ncia do hospital, Greta foi imediatamente le"ada para uma sala onde lhe foram ministrados os primeiros socorros. O doutor costurou o seu rosto e o pescoo, seriamente atingidos pelos golpes, e deixou$a em obser"ao, para "er se as feridas no iriam inflamar. Greta le"ou "rias in1eAes e ficou no soro por muitos dias, findos os !uais, foi liberada para "oltar para casa. Rosto e pescoo cheios de cicatri(es Greta chora"a desconsolada, agarrada ao brao de 6ini(, !ue lhe parecia agora um an1o sal"ador. Eunice tamb,m fora mara"ilhosa e ficara ao seu lado durante todo o per4odo em !ue esti"era internada e s* no dormira no hospital por!ue no eram

admitidos acompanhantes na enfermaria. @ogo !ue ela "oltou, foi condu(ida a seu !uarto para descansar. /o se sentia com 2nimo de falar com ningu,m, sabia !ue esta"a com o rosto deformado. O m,dico lhe dissera !ue ela poderia tentar a cirurgia plstica, mas onde arran1aria o dinheiro& !uelas operaAes eram caras, e ela no tinha tanto dinheiro assim. primeira coisa !ue perguntou !uando entrou foi se rtur a ha"ia procurado, mas +alente no disse nada. 6epois de acomodada, ele esperou at, !ue ela adormecesse e s* ento chamou 6ini(. inda no ha"iam

con"ersado depois do ocorrido, e ele no podia mais esperar. 6ini( seguiu o amigo em sil<ncio at, o escrit*rio. Entrou atrs dele, fechou a porta com cuidado e, assim !ue +alente se "oltou para ele, comeou a falar aos borbotAes, colocando em suas pala"ras toda a ang7stia !ue, h muito, domina"a seu corao8 9 Oua +alente, 1 sei o !ue "ai me di(er. -ue no fui sincero nem leal, !ue no confiei em "oc< e !ue !uase arruinei o nosso neg*cio. /o "ou me desculpar pelos meus atos, por!ue no h o !ue di(er. -ue desculpas poderei arran1ar para 1ustificar tudo o !ue fi(& /enhuma. ;as apenas peo !ue me compreenda. )* fi( o !ue fi( por amor a Greta. %or mais !ue !ueira, no posso deixar de am$la e, por ela, sou e serei capa( de tudo. Eu a amo

imensamente, 1amais pensei amar uma mulher assim. )ei !ue meu comportamento com )oraia tamb,m foi horr4"el. Eu a enganei e a fi( pensar !ue gosta"a dela. /ada 1ustifica essa minha atitude "il, mas o amor tem dessas coisas. gente "ai se en"ol"endo, se en"ol"endo e, !uando se d conta, 1 fe( as maiores loucuras em seu nome. E foi isso o !ue fi(. 3ui um louco, bem sei, mas no posso fingir !ue no sinto nada por Greta. Ela mexe comigo, me consome, abala meu corao, fa($me sentir um garotinho tolo e inexperiente diante de seu primeiro amor. /o me culpe +alente, , s* o !ue lhe peo. )ua ami(ade , por demais "aliosa para mim, mas o amor por Greta me deixou cego e imprudente. 'ontudo, se "oc< no !uiser mais ser meu s*cio e meu amigo, "ou compreender. Eu colo!uei nosso neg*cio em risco, agi feito um idiota, arriscando perder tudo por!ue batalhamos durante todos esses anos. )ei !ue no podia ter feito isso com "oc<. /o foi 1usto. final, "oc< no tinha nada com a minha paixo nem com o despre(o de Greta. %or isso, se "oc< !uiser, estou disposto a passar minhas cotas na sociedade para "oc<. penas lhe peo !ue me deixe um m4nimo para recomear em algum lugar. O resto deixo tudo para "oc<... +alente escuta"a$o sem di(er nada, por "e(es se esforando para no deixar as lgrimas ca4rem. o final, "endo$o afundar o rosto entre as mos e soluar feito uma

criana, no conseguiu mais, se conter, falando com profunda emoo8 9 ;eu amigo, mais do !ue

proximou$se do

outro "agarosamente e pousou a mo em seu ombro, uma sociedade,

constru4mos uma s*lida ami(ade. E creio !ue, em nosso neg*cio, no temos nada do !ue nos orgulhar. O !ue foi !ue fi(emos de 7til para as pessoas& /ada... 9 Os ad"ogados di(em !ue a prostituio , um mal necessrio 9 arriscou. )em prestar ateno B sua interrupo, +alente continuou com suas colocaAes8 9 /o fi(emos nada de !ue pud,ssemos nos orgulhar, nada !ue pud,ssemos exibir aos nossos filhos e di(er8 "e1am o !uanto contribu4mos para o bem$estar e o desen"ol"imento da sociedade. os instrumentos desse mal& 9 %or !ue est falando assim, +alente& 9 inter"eio 6ini(, bo!uiaberto. 9 %or !ue esse drama de consci<ncia, 1usto agora& 9 ndei pensando... O !ue aconteceu a Greta foi muito gra"e, e ela poderia ter ficado cega ou at, perdido a "ida. ;auro se tornaria um criminoso, e n*s acabar4amos nos tornando c7mplices desse e de outros assassinatos. 9 /*s& O !ue deu em "oc<, +alente& 3icou maluco, prostituio , um mal necessrio& %ode at, ser. ;as por !ue ti"emos !ue ser n*s

,& 9 /o, meu amigo, no fi!uei. penas refleti muito em nossas atitudes. /o acho !ue tenhamos sido nenhum exemplo de "irtude. +i"emos da explorao de mulheres carentes e abandonadas, recebemos o dinheiro !ue os homens pagam para se di"ertir com seus corpos. Onde est B dignidade em tudo isso& 9 /o sei... Tal"e( no fato de !ue somos homens bons, 1ustos, honestos, companheiros. /unca maltratamos ningu,m e, se por um lado, fi(emos dinheiro com o corpo das meninas !ue bateram B nossa porta, por outro, sal"amos muitas delas da mis,ria e at, do suic4dio. -uantas no chegaram a!ui desesperadas, pensando em tirar a pr*pria "ida, abandonadas pelas fam4lias, sem ter para onde ir& Greta mesma, foi uma delas. E Eunice& O !ue teria sido dela se "oc< no ti"esse aparecido na!uela noite e impedido !ue o marido a matasse& +alente fitou$o em d7"ida e considerou8 9 Fsso no exclui o fato de !ue n*s as usamos. 9 E elas a n*s. cho !ue de"emos encarar as coisas pelos dois lados. O nosso trabalho no , dos mais dignos e honestos& ;uito bem. ;as o !ue fa(emos por essas moas no conta& )er !ue no tem nenhum "alor o fato de termos lhes dado abrigo, dinheiro e, muito mais do !ue isso, uma "erdadeira fam4lia& /o estou entendendo "oc<,

+alente. )empre foi o primeiro a "alori(ar o nosso trabalho. %ensei !ue esti"esse aborrecido comigo e !ue ti"esse me chamado a!ui para di(er !ue no me !ueria mais como s*cio. ;as, ao in",s disso, "oc< me "em com essa con"ersa moralista e filos*fica. %or !u<& 9 ndei pensando, 1 disse. -uanto a desfa(er nossa sociedade, foi o !ue mais tomou meus pensamentos. ? claro !ue, a princ4pio, fi!uei chateado com o !ue "oc< fe(. ;as depois, ca4 em mim. +oc< se apaixonou por Greta, no , nada demais. aconteceu... 9 'om "oc<& ;as como& /unca me disse nada. 9 %or!ue esta"a "idrado no sucesso do nosso estabelecimento. -uando Esfinge comeou a 1orrar dinheiro, fi!uei fascinado e s* pensei !ue poder4amos enri!uecer. Es!ueci$me de pensar em mim mesmo, na minha "ida pessoal, no meu corao. E ele acabou ficando es!uecido na cama de uma prostituta, por!ue eu no !ueria !ue Esfinge a perdesse para mim. Ela, na ,poca, era ainda muito 1o"em e bonita, e foi !uem nos a1udou a nos firmarmos nesse ramo. 9 Est falando de Eunice& 9 E de !uem mais poderia ser& )ufo!uei o amor !ue sentia por ela para no perder nossa mina de ouro. %or gan2ncia, perdi a chance de ser feli( ao lado da mulher !ue contece todos os dias. t, comigo

ama"a, por!ue no !ueria abrir mo do dinheiro !ue ela nos faria ganhar... /o !uero fa(er o mesmo com "oc<. /o !uero ser respons"el pela sua infelicidade tamb,m. D basta a minha e a de Eunice. 9 %or !ue est di(endo tudo isso agora, +alente& %or !ue no deixamos as coisas como esto& 9 %or!ue no posso. 9 O !ue !uer di(er& 9 -uero di(er !ue eu , !ue pretendo "ender minhas cotas a "oc<. 'om o dinheiro, pretendo abrir um outro neg*cio, em outro lugar. 9 ;as !ue neg*cio& 9 Um restaurante. Ou at, uma boate. ;7sica e dana, sem mulheres, sem sexo. 9 )* isso& 9 E uma esposa... 9 Esposa& /o " me di(er !ue... 9 )im. +ou pedir a Eunice !ue se case comigo. -uero mostrar a ela !ue sempre a amei e o !uanto estou arrependido por no ter me casado antes. 9 +alente> 9 E, por fa"or, no me chame mais de +alente. ;eu nome , Ricardo, se no se lembra. 9 Estou confuso, +alente... Ricardo. Tudo isso s* por gora !ue me conscienti(ei de tudo isso, no posso e no !uero mais continuar.

causa do !ue aconteceu a Greta& 9 )* por causa do !ue aconteceu a Greta& Ela podia ter morrido. %odia estar cega agora> 9 'ru( credo, +alente> 9 Ricardo. ;eu nome , Ricardo. 9 6esculpe. ? !ue no estou mais acostumado. 9 'omo eu ia di(endo, Greta poderia estar cega ou morta, e n*s 1amais nos perdoar4amos por isso. %odemos ser cafetAes, 6ini(, mas tanto eu !uanto "oc< somos homens de corao. /enhum de n*s encontraria pa( de consci<ncia se algo de ruim acontecesse a Greta. ;uito menos "oc<, !ue foi !uem plane1ou tudo e a ama desesperadamente. 9 Tem ra(o. O fato de "<$la com o rosto deformado 1 me d*i bastante. 9 %ois ,, meu amigo. ? algo em !ue se pensar. %or isso, "olto a lhe di(er. %retendo "ender$lhe minhas cotas e comprar um outro neg*cio para mim, mas um neg*cio honesto, onde no precisemos ficar de rabo preso com a pol4cia, nem subornar ningu,m para !ue no fechem nosso estabelecimento, nem ficar de"endo fa"ores a figuro nenhum. -uero trabalhar li"remente, sem assumir nenhuma responsabilidade pela m conduta de ningu,m. E !uero me casar com Eunice. /esse momento, acho at, !ue , o !ue mais !uero.

9 /o sei +alente... 9 Ricardo. 9 /o sei Ricardo. mesma sem "oc<. 9 +oc< , um homem muito capa(, 6ini(. Tenho certe(a de !ue conseguir tocar isto a!ui sem a minha presena. ? s* deixar o corao de lado e agir com a cabea. o menos, nos neg*cios. Ento& O !ue me di(& -uer comprar a minha parte& 9 /o sei se terei condiAes. 9 /o me "enha com essa. +oc< pode no ser nenhum ricao feito dinheiro. 9 /o , a isso !ue me refiro. Estou falando de ami(ade. +oc< , meu amigo, no sei se gostaria de continuar sem "oc<. %ara mim, "ai perder o sentido. 9 O !ue isso significa& 9 Tal"e( se1a melhor "endermos tudo a um terceiro. 9 E as meninas& 9 +oc< tamb,m no pode !uerer proteger todo mundo. comprar s meninas "o cuidar de suas "idas. -uem Esfinge, "ai precisar de garotas. E elas podem rtur, mas sei !ue 1untou um bom Esfinge nunca mais ser a

aceitar ou no. 9 E o !ue "o fa(er se no aceitarem& )e os no"os donos forem pessoas ruins& E se mudarem o ramo do

neg*cio ou demolirem a casa& 9 /o podemos ser respons"eis pelas garotas B "ida toda. Elas 1 so bem grandinhas. 9 maioria delas depende de n*s para tudo. /o sabem fa(er outra coisa... 9 %agaremos uma boa indeni(ao, o suficiente para recomearem suas "idas. )ei !ue temos caixa para isso. -uem sabe 1 no est na hora de muitas delas mudarem de "ida tamb,m& 6essa "e( foi +alente, agora Ricardo, !ue resol"eu considerar e ponderou com o amigo8 9 +oc< no "ai !uerer mesmo continuar& 9 )o(inho, no. )e no se importar, prefiro continuar sendo seu s*cio no seu no"o neg*cio. 9 -uer me acompanhar& 9 )e "oc< no ti"er nenhuma ob1eo... /*s dois 1untos teremos mais dinheiro e, com mais dinheiro, podemos comprar uma coisa melhor. comida. 9 Tem ra(o 9 retrucou Ricardo, mais animado, !uase euf*rico. 9 )omos amigos h tanto tempo> %or !ue de"emos nos separar& )e n*s dois concordamos em !ue "ender Esfinge e montar uma boate , um bom neg*cio, por !ue no o reali(armos 1untos& cho !ue uma boate seria excelente para n*s. /o entendemos nada de

9 ? isso mesmo. %oderemos continuar 1untos. /ada entre n*s "ai mudar. Emocionado, 3ariam Eunice. como Ricardo aproximou$se +enderiam ati"idades de 6ini( e abraou$o com efuso, selando para sempre sua ami(ade. 6ini( sugeria. as Esfinge, prosseguiriam comprariam a boate e ele, finalmente, se casaria com En!uanto isso, normalmente, por!ue tinham !ue continuar a "i"er e a pagar as contas. o menos at, !ue Greta se recuperasse e resol"esse o !ue fa(er de sua "ida, no podiam "ender o bordel. 6e"iam isso a ela. )e 1 ha"iam esperado tanto tempo, poderiam esperar um pouco mais. )* ento colocariam o estabelecimento B "enda. )* ento Ricardo lhe entregaria a carta !ue na esperana de !ue rtur lhe endereara. 3oi dif4cil para Greta. Todos os dias acorda"a ansiosa, rtur aparecesse. +i"ia perguntando a todo mundo se ele no a procurara, mas ningu,m sabia de nada, e +alente acha"a !ue ainda no era chegada B hora de falar. /o fundo, sentia pena de Greta, pois podia imaginar !ue a!uela carta no lhe traria nenhuma alegria. s feridas 1 ha"iam se fechado por completo, e as cicatri(es ha"iam clareado bastante, tornando$se riscos a"ermelhados e "olumosos sobre sua pele. O m,dico lhe assegurara !ue a cirurgia plstica seria a soluo, mas apenas uma no resol"eria o problema. )eriam necessrias

"rias operaAes at, !ue seu rosto e seu pescoo read!uirissem os traos de antes. /ingu,m tinha dinheiro para tanto. ;esmo 6ini(, !ue se oferecera para pagar, reconhecia !ue no poderia custear todas as cirurgias. Ricardo ainda pensou em mo"er uma ao contra ;auro, exigindo$lhe uma indeni(ao, mas Greta no concordou. )abia !ue teria !ue se expor ainda mais do !ue se expusera, e no era isso o !ue pretendia. 9 +ou procurar rtur 9 disse ela certa feita, durante o longo tratamento est,tico !ue Eunice lhe fa(ia todos os dias. 9 Ele tem dinheiro, pode a1udar. 9 rtur desapareceu. +ai procur$lo, ainda assim& rtur ha"ia ido procur$la e !ue lhe 9 )er !ue ele soube o !ue me aconteceu& Eunice sabia !ue deixara uma carta, mas, a pedido de Ricardo, no disse nada. Ele !ueria se certificar de !ue ela 1 esta"a mais forte, para s* ento entreg$la. ;as agora, Eunice acha"a !ue o momento ha"ia chegado. Ela pretendia procur$lo, e a carta tal"e( a demo"esse da!uela id,ia. Ou no. t, ento, ningu,m sabia o !ue esta"a escrito ali, por!ue nunca a ha"iam desdobrado. /o podiam ser boas not4cias, ou rtur 1 teria aparecido no"amente depois da!uilo, mas Eunice acabou de lhe passar "rios cremes e fa(er$lhe nunca mais se ou"ira falar dele.

uma massagem facial. Guardou e limpou tudo e, em seguida, aconselhou8 9 6escanse. Tudo se resol"er. noite chegou, e as ati"idades na Esfinge ha"iam recomeado. 6esde !ue "oltara, Greta ainda no descera, e nem Ricardo, nem 6ini( a ha"iam pressionado. 'om o rosto na!uele estado, !uem , !ue iria !uerer dormir com ela& %ara distra4$la, 6ini( colocou um aparelho de tele"iso em seu !uarto, e Greta passa"a as noites assistindo a no"elas e programas a de audit*rio. de 6ini( os e, poucos, no fora ia o reconhecendo amor. Esta"a assistindo a uma no"ela rom2ntica !uando algu,m bateu B porta8 9 %ode entrar 9 disse, sem des"iar os olhos da tela. Era Ricardo. )orriu para ela, entrou e foi sentar$se a seu lado, na cama. 9 Est se sentindo bem, Greta& 9 perguntou interessado. 9 ;uito bem, obrigada. 9 %recisa de alguma coisa& 9 /o, est tudo *timo. %or !u<& Ele pCs a mo no bolso da cala e retirou umas folhas dedicao

sentimento !ue ainda nutria por

rtur, teria aceitado o seu

de papel amassadas. Tentou estic$las com as mos e estendeu$as para ela. Greta olhou dos pap,is para ele, tentando adi"inhar o !ue seria a!uilo, at, !ue ele esclareceu8 9 ? uma carta. +amos, pegue. 3oi Ricardo prosseguiu8 9 /o se preocupe ningu,m a leu. /o a entreguei antes por !ue !ueria ter certe(a de !ue "oc< 1 esta"a em condiAes de ler, se1a l o !ue esti"er escrito a4. Greta no conseguia falar. Olhou para Ricardo com os olhos cheios de lgrimas, e ele se retirou em sil<ncio. /o !ueria "iolar$lhe a intimidade. !uele de"eria ser um momento s* dela, e ele no tinha o direito de perturb$la. 6epois !ue ele saiu, Greta "irou a carta nas mos. 6esdobrou$a freneticamente e comeou a ler8 Rio de Daneiro, MN de outubro de OPQN. 'ara Greta, %erdoe$me por no ir "isit$la no"amente, mas sinto$ me constrangido com tudo o !ue lhe aconteceu. -uero !ue saiba !ue lamento muit4ssimo o ocorrido e no posso deixar de me sentir culpado por tudo. /o fosse o meu ego4smo, nada disso teria acontecido. Embora se1a tarde para e"itar a trag,dia, penso !ue nunca , tarde para o arrependimento e o perdo. Estou muito arrependido pelo rtur !uem deixou para "oc< 9 ela pegou a carta com mos tr<mulas, e

!ue fi( e espero, sinceramente, !ue "oc< possa me perdoar. Esti"e ho1e a4 com um 7nico prop*sito8 despedir$me. Ontem, como !ue por encanto, o sol "oltou a brilhar em minha "ida. 3el4cia aceitou$me de "olta. /o como das outras "e(es, para me espe(inhar ou me humilhar. ;as aceitou$me no"amente em seu corao, dedicando$me um afeto sincero e desprendido. 3i(emos amor como nunca antes ha"4amos feito, e confesso !ue foi mara"ilhoso. /o sei se de"eria estar lhe contando essas coisas, por!ue bem conheo os seus sentimentos para comigo. /o fao isso para maltrat$la nem para ofend<$la. penas gostaria !ue "oc< me compreendesse, compreendesse a minha felicidade e a ra(o de estar me despedindo. 3el4cia sempre foi B ra(o da minha "ida, e nunca lhe escondi isso. 6esse momento em diante, no "ou mais procurar "oc<. -uero agradecer$lhe, do fundo do meu corao, por todo o bem !ue me fe( durante esses longos anos. +oc< foi amiga, companheira, amante... Damais poderia dese1ar outra mulher e, no fosse eu to apaixonado por 3el4cia, teria mesmo tomado$a por esposa. ;as n*s no mandamos no nosso corao# , ele !uem manda na gente. E o meu, por sorte ou por a(ar, reencontrou a!uela !ue , e !ue para sempre ser a sua eleita, a 7nica realmente

capa( de me tra(er felicidade8 3el4cia. ;ais uma "e(, peo !ue me perdoe e "olto a lhe agradecer por tudo, e s* espero !ue "oc< possa, um dia, ser to feli( como eu agora tamb,m sou. rtur Greta soltou a carta em cima da cama e desatou a chorar. contecera o !ue ela mais temia. rtur "oltara para a esposa e a es!uecera. Ela nada representara para ele al,m de um corpo bonito e sensual para lhe dar pra(er. /unca a amara. )* agora se da"a conta do !ue significa"a ser apenas ob1eto de dese1o de um homem, fa(er sexo com um homem !ue no a ama"a. Ela, !ue dera a amor. -uando 6ini( chegou ao seu !uarto para "er como esta"a passando, encontrou$a aos prantos e sobre o tra"esseiro. ngustiado, aproximou$se chamou rtur o melhor de si, agora percebia !ue ele nunca !uisera o seu

carinhosamente8 9 Greta. O !ue foi, Greta& %or !ue est chorando& )em conseguir falar, corpo sacudido pelos soluos, Greta mostrou$lhe a carta de rtur, !ue 6ini( leu a"idamente. )* agora sabia de sua exist<ncia e no sabia se ria ou se chora"a. Embora a!uela carta fosse B portadora da infelicidade de Greta, era, para ele, a libertao do 1ugo de um fantasma. Tudo o !ue 6ini( mais

!ueria era "er

rtur fora de seu caminho, e a!uela carta

era a cha"e de entrada para o corao de Greta. 6esiludida com a perda do amante, ela acabaria se "oltando para ele e reconhecendo o !uanto a ama"a. -uem mais, al,m dele, ainda !ueria ficar com ela depois de tudo por !ue passara& -ue outro homem aceitaria despos$la com a!uela fisionomia deformada& /ingu,m. /ingu,m, a no ser ele, !ue a ama"a loucamente, esta"a disposto a tudo para ficar com ela. 9 Greta... 9 murmurou consternado. 9 /o fi!ue assim. /o , o fim do mundo. 9 Ele me abandonou, 6ini(> +oltou para a esposa. 9 +oc< 1 sabia !ue isso poderia acontecer. 3a(ia tempos !ue esta"a sumido. )* podia ter "oltado para ela. 9 %or !ue +alente no me contou antes, por !u<& %or !ue me deixou alimentar ilusAes& 9 /o sei. /em sabia !ue foi ele !uem lhe entregou essa carta. ;as ele de"e ter tido seus moti"os. 9 /o "e1o moti"o para me enganar. 9 cho !ue ele s* !uis proteg<$la. +oc< chegou do hospital muito abalada, no podia ter mais essa decepo. /o fi!ue com rai"a de +alente. Tenho certe(a de !ue s* fe( isso pensando no seu bem. 9 Oh> 6ini(> O !ue ser de mim agora& %erdi todas as esperanas de um dia "oltar a ser feli(.

9 /o diga isso. Ento no estou a!ui com "oc<& /o a estou a1udando& 9 Est... 9 Ento& ;inha ami(ade no conta& %or !ue ficar sofrendo por algu,m !ue no a ama e !ue 1 se foi !uando tem !uem realmente goste de "oc<, bem a!ui, ao seu lado& Greta no conseguia parar de chorar. -ueria dar$lhe ra(o, !ueria sentir as coisas da forma como ele di(ia. gora, muito mais do !ue antes, Greta gosta"a de 6ini(. 'omo ele mesmo dissera, como poderia no gostar de algu,m !ue se des"ela"a para atend<$la !uando todos os demais ha"iam se afastado dela, horrori(ados com suas cicatri(es& penas 6ini( no se importa"a. /o sentia repulsa nem piedade. Em seus olhos, a 7nica coisa !ue Greta conseguia "er era amor.

Captulo 32

3el4cia entrou correndo no escrit*rio de

rtur e nem

esperou !ue a secretria a anunciasse. 'omo no era

costume !ue ela aparecesse por l, !uase ningu,m a conhecia, e a secretria saiu correndo atrs dela logo !ue, ao lhe indicar a sala de adentro. +endo$a, rtur se le"antou assustado, mas tratou de tran!5ili(ar a secretria, !ue "inha logo atrs, tentando segur$la e desculpando$se por no ter conseguido e"itar !ue ela entrasse ali da!uele 1eito. 9 %ode deixar, dona Rose, , minha esposa. secretria soltou um suspiro de al4"io e curiosidade e foi saindo de fininho, en!uanto 3el4cia se atira"a nos braos do marido. 9 %osso saber por !ue tanta euforia& 9 o indagou feli( com a efuso da mulher. Ela se afastou dele com os olhos brilhando e estendeu$lhe um en"elope, falando cheia de excitao8 9 +e1a> )em saber do !ue se trata"a, rtur tomou$lhe o en"elope das mos e o abriu. 6entro, um papel de laborat*rio com o resultado de um teste de gra"ide(8 positi"o. rtur mal cabia em si de contentamento. )oltou o papel sobre a mesa e ergueu 3el4cia no ar, exclamando com transbordante felicidade8 9 +oc< est gr"ida> Eu "ou ser pai> h> ;eu 6eus, no podia dese1ar felicidade maior. Eu "ou ser pai rtur, ela saiu correndo, porta

no"amente, "ou ser pai> 6epositou$a no cho com cuidado e apertou o interfone. euf*rico8 9 6ona Rose, mande o doutor /orberto "ir B minha sala agora> 6iga !ue , urgente> 9 desligou e fitou a esposa. 9 -uero contar a todo mundo !ue "ou ser pai. o mesmo tempo em !ue ela sorria, /orberto irrompeu pela porta, ar preocupado, certo de !ue uma desgraa financeira ha"ia sucedido. de o "er 3el4cia ali 1unto rtur, ambos rindo meio abobalhados, estacou curioso. 9 O !ue foi !ue hou"e& 9 indagou desconfiado. 9 O !ue , !ue 3el4cia est fa(endo a!ui& E por !ue , !ue "oc<s dois esto com esse sorriso bobo no rosto& 9 /orberto, meu amigo 9 anunciou de si 9, d<$me os parab,ns. +ou ser papai. 9 O !u<& /o me diga> 9 6igo. 3el4cia acabou de me tra(er a not4cia. Ela est gr"ida. 9 Tem certe(a& 9 bsoluta 9 respondeu con"icta. 9 cabo de chegar do m,dico. ;ais !ue depressa, /orberto correu a abraar o amigo, felicitando o casal com sincera alegria8 9 ;eus parab,ns> +oc<s merecem. rtur, todo cheio "o( da secretria se fe( ou"ir, e ele falou

9 %recisamos comemorar 9 falou +ou sei pai> 9 ;as doutor

rtur, apertando

no"amente o interfone. 9 6ona Rose, traga champanhe. rtur 9 protestou ela aturdida 9, onde

, !ue eu "ou arran1ar champanhe& 9 /o sei. 6< um 1eito. ;ande um office$boI na rua comprar. 6esligou e "oltou para 1unto da esposa. Esta"a to feli( !ue parecia !ue ia explodir. %egou$a pela cintura e pCs$se a danar com ela pela sala, cantarolando uma cano da moda. 9 + com calma, rtur 9 repreendeu$a com serenidade. 9 O m,dico disse !ue no de"o abusar. cistos, lembra$se& Era "erdade. O melhor rem,dio, para o caso de 3el4cia, era a gra"ide(, mas era bom no facilitar. murmurou preocupado8 9 Tem ra(o, !uerida, desculpe$me. Ora, mas !ue cabea, a minha> +amos, "enha, sente$se a!ui. +ou mandar arran1ar um tra"esseiro para "oc< e "ou pedir uma maca ao departamento medico... 9 /o precisa exagerar, no estou doente. %reciso rtur no !ueria fa(er nada !ue a pre1udicasse, ou ao beb<, e inda tenho os

me cuidar, mas no estou in"lida. secretria chegou com o champanhe, e todos brindaram. felicidade de rtur era tanta, !ue todos na empresa se sentiram feli(es tamb,m. )eu sonho de tornar a ser pai no era segredo para ningu,m, e todos o felicita"am pela gestao da esposa. Embora complicada, a gra"ide( de 3el4cia chegou ao final sem maiores problemas. /uma noite fria de agosto, comeou a passar mal, e linda menina, e rtur correu com ela para a maternidade. %oucas horas depois, 3el4cia da"a B lu( uma rtur 1amais poderia descre"er a felicidade e a emoo !ue sentira na!uele momento. 3el4cia, !ue nunca pensou poder amar outra criana al,m de seu !uerido Tiago, sentia$se confortada e reali(ada com a filha nos braos. 'horou muito, pensando !ue sua felicidade teria sido maior se ela ainda o ti"esse ali, a seu lado, um rapa(inho agora, recebendo a irm(inha rec,m$nascida. ;as Tiago se fora, e ela no !ueria !ue a sua lembrana a fi(esse sentir triste(a num momento de tanta alegria. 6eram$lhe o nome de :atina. Ela era uma menina robusta e saud"el, as bochechas coradas e os olhinhos brilhantes e expressi"os. /a noite em !ue 3el4cia e rtur chegaram de "olta do hospital, ao adormecerem, um nos braos do outro, logo foram retirados do corpo, mas dessa "e(, pelo pr*prio Tiago. Tere(a, o esp4rito !ue sempre os

busca"a,

encontra"a$se

reencarnada,

dormindo

placidamente no bercinho ao lado. 9 -ue alegria "<$los> 9 exultou Tiago. 9 /o sabem o !uanto nos felicitamos pela sua "it*ria. 9 ? "erdade, meu filho 9 concordou 3el4cia emocionada. 9 ;inha felicidade s* no , maior por!ue "oc< no est a!ui ao nosso lado, em carne, osso e esp4rito. 9 O esp4rito basta, me. Estou mais "i"o do !ue nunca e muito me alegra "er a sua alegria e a sua dedicao com a pe!uena :atina, !ue um dia foi Tere(a, sua me. 3el4cia no conseguiu esconder uma lgrima de triste(a e tornou com amargura8 9 )into tanto a sua falta> 'omo gostaria !ue "oc< ainda esti"esse entre n*s. 9 /o est feli(, me& 9 Estou... ;as nada nem ningu,m poder se igualar ao amor !ue sinto por "oc<. 9 /o compare amor, me. +i"a o !ue "oc< acaba de con!uistar sem se preocupar com o !ue 1 tem. +i"a o no"o agora, me. +ai lhe fa(er bem. 9 Ele tem ra(o 9 acrescentou de"emos traar comparaAes entre rtur. 9 /o e Tiago. :atina

%odemos am$los, a ambos, sem !ue tenhamos !ue abrir

mo de um para gostar do outro. E no , 1usto fa(er comparaAes. )o pessoas diferentes, !ue nasceram em ,pocas distintas e !ue programaram desenlaces di"ersos. 'ada um deles "eio nos tra(er no"os ensinamentos, e no de"emos comparar o !ue cada um representa em nossas "idas. mbos so especiais e, sendo especiais, so panhou a mo da me e do tamb,m 7nicos. Tiago sorriu satisfeito. pai e finali(ou8 9 +im a!ui para felicit$los e dese1ar$lhes toda a felicidade do mundo. -uero !ue abram os seus coraAes para o amor di"ino e confiem sempre na bondade do 'riador. /ada falta no mundo para a!ueles !ue acreditam. -uem tem f, em si mesmo tem f, em 6eus, por!ue em cada um de n*s existe um sopro de centelha di"ina. :ei1ou as mos dos pais e aproximou$se do bero, onde :atina dormia. "ibrao do ambiente era sua"e, e um le"e perfume de rosas se espalha"a no ar. Tiago passou as mos acima do corpinho de :atina, e gotas de lu( foram se espargindo ao redor do bero, derramando$se sobre suas cobertas, aureolando sua cabecinha de an1o. s gotas foram se ele"ando no ar, e de cada uma, "rias outras iam se formando e se espalhando no ambiente, at, !ue todo o !uarto foi tomado por a!uela lu( branca e brilhante. rtur e 3el4cia se a1oelharam ao lado do bero, emocionados

demais

para

falar,

apenas

sentindo

seus

coraAes

a!uecidos e tomados por indi(4"el felicidade e emoo. Em seguida, Tiago "oltou$se para eles e soprou$lhes um bei1o com as mos, di(endo com "o( sua"e, ao mesmo tempo em !ue se es"aecia bem diante de seus olhos8 9 @embrem$se de a1udar @urdinha... Os dois acordaram na mesma hora e olharam 1untos para o bero de :atina, !ue comeou a se remexer e, em bre"e, abriu um berreiro t4pico de fome. 'om um sorriso, 3el4cia se le"antou e falou !uase em <xtase, ainda sentindo as "ibraAes de amor !ue Tiago ha"ia espargido pelo ambiente8 9 =ora de dar de mamar. panhou a filha no colo e estreitou$a de encontro ao peito, feli( e reali(ada ao "er a sua bo!uinha rosada sugar "ora(mente o bico de seu seio. 6erramou lgrimas de felicidade e "oltou a pensar em Tiago. ;as no se sentia infeli( ou angustiada. )entia como se ele, de algum lugar, os esti"esse obser"ando e protegendo, e sorriu emocionada. !uela !ue ali esta"a no era Tiago, mas era

sua filha, e ela a ama"a como teria continuado amando Tiago pelo resto de sua "ida. Ou depois dela. )* ento se lembrou de @urdinha. p*s a recuperao de Greta, Ricardo e 6ini( colocaram B "enda Esfinge de Ouro sem !ual!uer

arrependimento. @amenta"am apenas pelas moas. ;uitas disseram !ue "oltariam para suas cidades natais, outras procurariam emprego de faxineira ou merendeira, outras ainda, tentariam a sorte em outros prost4bulos da cidade. 6ini( e Ricardo ou"iam a tudo penali(ados, mas no ha"ia mais nada !ue pudessem fa(er. Esta"am decididos a "ender e nada os faria mudar de id,ia. 'olocaram an7ncio nos classificados dos maiores 1ornais locais, na esperana de atrair poss4"eis s compradores. os poucos, Esfinge foi se es"a(iando.

moas esta"am cuidando de suas "idas e muitas 1 ha"iam tomado no"o rumo. )oraia, desde o dia em !ue ti"era a!uela con"ersa definiti"a com Ricardo, arrumara as trouxas e partira de "olta para o %aran, sem nem se despedir de 6ini(. :ete, assim como muitas outras, acabou se amasiando com um dos clientes, !ue montou casa para ela e passou a mant<$la como amante. Outras, por,m, ainda permaneciam B espera de uma oportunidade, e Esfinge continua"a a funcionar, embora precariamente. cada uma !ue sa4a, Ricardo paga"a uma indeni(ao. /o !ue elas ti"essem direito a !ual!uer coisa, mas no acha"a 1usto despach$las com uma mo na frente e outra atrs. os poucos, um a um, os empregados foram se despedindo8 os garons, o barman, o co(inheiro e tantos outros. /o final, apenas umas poucas

garotas tenta"am animar o local "a(io e nem usa"am mais as roupas de eg4pcia !ue, durante tantos anos, foram B marca caracter4stica de Esfinge. gora !ue Ricardo se penas Greta rtur fora Eunice tamb,m ia ficando.

declarara e a pedira em casamento, no pensa"a em outra coisa. 3inalmente, iria reali(ar o seu sonho. no se decidia. pesar de sensibili(ada com o des"elo de

6ini(, sabia !ue no era a ele !ue ama"a. ;as

bem claro em sua carta, e ela 1 no tinha mais esperanas. )e!uer ti"era a chance de lhe di(er adeus, o !ue lhe do4a profundamente. Eunice no podia deixar de reparar em sua triste(a e "i"ia a aconselh$la8 9 /o se1a tola, menina. /o desperdice essa chance. 6ini( a ama de "erdade e est disposto a casar$se com "oc<. 9 ;as eu no o amo... 9 E o !ue espera da "ida, hein& Ter rtur de "olta& +oc< sabe !ue isso , imposs4"el. E depois, "oc< est com a cara assim desse 1eito 9 apontou para o rosto de Greta, !ue comeou a chorar. 9 6esculpe$me, Greta, no !ueria deix$la triste. /o chore. Olhe, no falei por mal. ;as , !ue "oc< fica por a4, chorando pelos cantos, B espera de algo !ue nunca "ai acontecer... 9 %or !ue isso tinha !ue acontecer comigo, Eunice, por !u<& Eu nunca fi( mal a ningu,m.

9 3e( mal a si mesma. -uem mandou enganar o ;auro& 9 /o , 1usto. Ele no podia ter feito o !ue fe(. 9 /o podia, mas fe(. E agora, no adianta nada reclamar. +oc< tem , !ue colocar os p,s no cho e pensar no seu futuro, na sua "ida. E o seu futuro , ao lado de 6ini(. Ele , o 7nico homem !ue ainda a !uer. Greta chora"a amargurada. )abia !ue o !ue Eunice di(ia era "erdade. -ue homem iria !uerer uma mulher feia, de rosto deformado feito o dela& /ingu,m. ;uito menos rtur. )e ele 1 no a ama"a antes, !ue dir agora> E depois, fi(era as pa(es com 3el4cia, e ela sempre fora uma mulher bonita. 'om o dinheiro !ue tinha, podia ficar muito mais bonita ainda, o !ue no era o seu caso. 9 Ele tem !ue me a1udar Eunice. 9 -uem& 6ini(& ;ais do !ue a a1uda& 9 /o. rtur. %reciso procur$lo. Ele , o 7nico !ue tem dinheiro suficiente para me pagar todas as cirurgias. 9 3icou maluca& Ele agora est "i"endo bem com a esposa. /a certa, nem a receberia. ;as 6ini( tal"e( possa fa(er alguma coisa. 'om a sua parte no dinheiro da "enda da Esfinge... 9 /em pensar, Eunice> 6ini( precisa do dinheiro para iniciar uma no"a "ida. /o pode gastar comigo mais do !ue 1 "em gastando.

Eunice silenciou. de

panhou o 1ornal sobre a cama de

Greta e pCs$se a folhe$lo, em busca do an7ncio de "enda Esfinge. Encontrou$o facilmente e duas grossas lgrimas escorreram de seus olhos. 3ora ali !ue passara a maior parte de sua "ida e pensa"a !ue iria morrer ali. gora, por,m, esta"a saindo para uma "ida no"a, ao lado do homem !ue ama"a. O mesmo 1ornal esta"a nas mos de /orberto. Ele caminha"a apressado pelo corredor acarpetado, at, !ue chegou B sala de rtur. :ateu de le"e e entrou. rtur esta"a examinando uns documentos e ergueu os olhos para ele, cumprimentando$o com um sorriso8 9 Ol, /orberto. /o"idades& 9 )im. Gtimas, por sinal. rtur des"iou a ateno dos pap,is sobre a mesa e fitou$o curioso. 9 lguma coisa especial& 9 +oc< nem !ueira saber. 3ui procurado ontem pelo doutor 'orte(, "oc< se lembra& 9 !uele empreendedor& rtur 9 Ele mesmo. E sabe o !ue ele me disse& 9 uma grande lo1a de departamentos, adi"inhe onde& 9 Onde& 9 /o exato lugar onde funciona Esfinge de Ouro.

negou com a cabea. 9 -ue est interessado em construir

9 'omo , !ue ,& +oc< s* pode estar brincando. 9 /o estou no. 6isse !ue o lugar est B "enda e !ueria saber se n*s poder4amos cuidar da construo. ? claro !ue aceitei. 9 Tem certe(a& 9 E "e1a> Exibiu$lhe o exemplar do peri*dico, !ue rtur tomou nas mos e leu ansioso. /o ha"ia d7"idas. O endereo era o mesmo. O nome no consta"a no an7ncio, apenas o endereo. 9 ;eu 6eus> 9 exclamou hou"e& 9 Est B "enda... 9 Fsso eu sei. ;as por !u<& 9 /o fao a menor id,ia. Tal"e( tenha ido B fal<ncia. 9 cho dif4cil. +oc< conhecia Esfinge to bem !uanto eu e sabia o !uanto era procurada. 9 ? "erdade. ;as isso no nos importa muito. O fato , !ue est B "enda e a firma do doutor 'orte( "ai comprar. E eu aceitei construir a sua lo1a de departamentos. +ai ser uma grande lo1a, como nunca se "iu nessa cidade. 9 Ele 1 fechou conosco& 9 inda no. %ediu$nos para apresentar um pro1eto, e eu fi!uei at, tarde ontem, trabalhando. -uer "er& rtur. 9 O !ue ser !ue bsoluta. =o1e de manh mandei comprar o 1ornal.

9 ? claro. /orberto abriu seu pro1eto em cima da mesa, mostrando a rtur cada detalhe do empreendimento. Realmente, era muito bom. /orberto trabalhara bem e rpido, e tinha id,ias a"anadas e de "anguarda. Tinha certe(a de !ue o cliente apro"aria. 9 -uando , !ue poderemos assinar o contrato& 9 indagou rtur. 9 /o sei. Ele est ultimando a compra da Esfinge. 'reio !ue, assim !ue esti"er com a escritura nas mos, poderemos fechar neg*cio. 9 Gtimo. Ento mar!ue uma reunio para amanh, Bs de( horas, para apresentarmos o pro1eto. 9 %ro"idenciarei isso agora mesmo. /o dia seguinte, B hora apra(ada, a reunio aconteceu na sala de rtur, e o doutor 'orte( se mostrou

muito satisfeito com o !ue "iu. O pro1eto era mesmo ousado, e ele o deu por apro"ado. 3alta"a apenas concluir o neg*cio com os donos de a demolio. O neg*cio foi conclu4do dali a uma semana, e Ricardo e 6ini( pediram ao no"o dono um pra(o para desocuparem o im*"el. 'om suas economias, compraram um apartamento para cada um, e Eunice se mudou para o apartamento de Ricardo, en!uanto Greta ia para o de Esfinge e poderiam comear

6ini(. 'om o dinheiro !ue apuraram com a "enda de Esfinge, compraram uma "elha boate abandonada em 'opacabana e puseram mos B obra na reforma. /esse 4nterim, Ricardo e Eunice se casaram, mas Greta no se decidia a casar$se com 6ini(. +i"iam 1untos, mas ela ainda pensa"a em rtur. E depois, no esta"a satisfeita consigo mesma. ;al conseguia se olhar no espelho, 1ulgando$se a mulher mais feia e temerosa do mundo. -uase no sa4a. Tinha "ergonha de se expor e preferia permanecer !uieta em seu canto. 'erto dia, contudo, esta"a agoniada, sentindo o peito sufocar. Eunice e Ricardo, rec,m$casados, ha"iam partido em lua$de$mel, e 6ini( ficara para cuidar da obra na boate por a!uela semana. )entindo$se sufocar entre as paredes do apartamento, resol"eu sair. 'olocou uns *culos escuros, amarrou um leno no pescoo e ganhou a rua. 3oi caminhando, at, !ue, sem saber aonde ir, tomou um Cnibus. )* o !ue !ueria era respirar um pouco, "er gente, sentir o sol a!uecendo seu rosto. 6e repente, percebeu !ue "rias pessoas a fita"am, discretamente algumas, insistentemente, outras. 'omeou a sentir$se aflita e incomodada com o olhar de no1o e pena !ue as pessoas lhe enderea"am ao "er o seu rosto e resol"eu sentar$se no banco de trs do Cnibus. !uilo esta"a ficando insuport"el. %arecia um bicho em exposio e, !uando

dois garotos apontaram para ela, no conseguiu mais suportar. 6eu o sinal no Cnibus e saltou no primeiro ponto. 'omeou a chorar e saiu correndo pela rua, nem se dando conta do lugar em !ue esta"a. 6epois de muito correr foi !ue parou em frente a uma obra. Olhou$a assustada. Esta"a diante do !ue um dia fora Esfinge de Ouro. )entiu um aperto no corao e olhou ao redor. +rios homens e m!uinas iam de um lado a outro, esca"ando, tirando escombros, e um barulho ensurdecedor in"adia seus ou"idos. Tapou$os angustiada e olhou para o alto. 3oi !uando "iu a tabuleta presa numa estaca de madeira8 3ontes R ssociados, 'onstrutores. !uela era a construtora de rtur no lhe dissera )entiu o corao disparar.

rtur> ;as como podia ser& %or !ue

nada& Teria sido ele o comprador& )e fora, Ricardo e 6ini( ha"iam lhe ocultado a "erdade, tal"e( com medo de choc$ la ou desgost$la ainda mais. )aiu dali aturdida, pensando no !ue faria. Ento ele a abandona"a, sem nem se importar com o !ue lhe acontecera, e ainda compra"a o 7nico lugar em !ue ela fora feli(, nem se preocupando em lhe dar !ual!uer satisfao& %ensando nele, sentiu intensa palpitao. %recisa"a "<$lo. = muito no se encontra"am, e Eunice at, lhe mostrara uma foto dele, da mulher e da filhinha, !ue sa4ra no 1ornal.

Ele esta"a muito bem, cada "e( mais rico feli( com a fam4lia e os neg*cios. /o tinha mais preocupaAes. Era um homem atraente, casado com uma mulher lind4ssima, e ela, uma pobre coitada, luta"a contra a desgraa de ter o rosto e o pescoo deformados. /o era 1usto> rtur precisa"a saber o !ue ha"ia lhe acontecido. Um dia, dissera !ue gostara dela. /unca a amara, mas dissera !ue a respeita"a e at, lhe agradecera por tudo o !ue fi(era nos tempos em !ue anda"a infeli(, re1eitado pela mulher. )er !ue no chegara B hora de retribuir& +oltou correndo para frente da obra e olhou no"amente a tabuleta, anotando mentalmente o endereo da empresa de rtur. /o era longe. 3ica"a no centro da o cidade, e ela tomou um Cnibus para l, tentando no se importar com os olhares curiosos dos mais indiscretos. chegar, ficou assombrada com o tamanho e o luxo do pr,dio. /unca antes esti"era ali, e a empresa lhe parecia bem diferente do pe!ueno mundinho de pra(eres fceis em !ue "i"era todo a!uele tempo. 'hegou B recepo, e uma mocinha simptica a atendeu8 9 %ois no& Em !ue posso a1ud$la& 9 Gostaria de falar com o doutor 9 senhora tem hora marcada& rtur 3ontes 9 respondeu timidamente, tentando no a encarar muito.

9 =ora marcada& /o, no tenho no. O sorriso murchou no rosto da moa, !ue re"idou de m "ontade8 9 )e no tem, "ai ser dif4cil ele atend<$la. Est com a agenda toda tomada. 9 /o pode tentar& %or fa"or, diga$lhe !ue , Greta !uem est a!ui. 9 /o sei se ser poss4"el. 9 %or fa"or, faa isso por mim. ? urgente... 9 O doutor rtur , um homem muito ocupado. gora mesmo de"e estar numa reunio 9 consultou a agenda sobre a mesa e balanou a cabea. 9 3oi o !ue eu disse. Ele est numa reunio de neg*cios. 9 !ue horas termina& 9 /o sei. 9 +ou esperar. )entou$se no sof da recepo e pCs$se a esperar. s horas foram passando, e nada da tal reunio terminar. 6e "e( em !uando, se le"anta"a e ia indagar, mas a mocinha sempre lhe di(ia !ue ainda no ha"ia acabado. Greta no se importou. Esta"a acostumada a esperar por esperaria mais algumas horas& %assadas !uase duas horas desde !ue Greta chegara, a recepcionista comeou a se sentir incomodada com sua rtur. Esperara por ele dias, meses inteiros. %or !ue no

insist<ncia, no mesmo tempo em !ue uma pontinha de piedade tocou seu corao. :em se "ia !ue a!uela moa no era nenhuma pobretona, mas a!uelas cicatri(es... Onde ser !ue as arran1ara& E por !ue estaria ela ali, B procura do doutor ser isso. %enali(ada, a mocinha apanhou o telefone e discou o ramal da secretria de rtur. Esperou alguns instantes, at, rtur ainda !ue a outra atendesse, e ela falou baixinho8 9 Rose, , a ;arta, da recepo. O doutor est a4& 6o outro lado, Rose respondeu8 9 Est reunido com o doutor /orberto. %or !u<& 9 ? !ue est a!ui uma moa !uerendo falar$lhe. Tal de Greta. 9 Greta& /o me lembro de ningu,m com esse nome agendado para ho1e. 9 Ela disse !ue no tem hora marcada. ;as est esperando h mais de duas horas. 9 )e no tem hora marcada, no posso fa(er nada. O doutor rtur anda ocupad4ssimo. /o "ai poder atend<$la. moa me 9 )er !ue no d para falar com ele& parece bastante aflita. 9 h> ;arta acho !ue no. Ele pode no gostar. rtur, um homem fino e ocupado& Tal"e( ele ti"esse lhe prometido algum tipo de a1uda. )im, de"eria

9 %ergunte a ele, Rose.

moa , doente...

6iante dessa informao, Rose prometeu sondar. :ateu de le"e e entrou, falando indecisa8 9 6outor 9 ocupado. Rosto coberto de rubor Rose saiu e fechou a porta do escrit*rio. inda le"ara uma bronca> ;arta !ue a desculpasse, mas se a moa !uisesse !ue esperasse. Ela no !ueria le"ar outro fora. 'oncentrou a ateno no trabalho e no pensou mais em Greta, esperando so(inha na recepo. tarde continua"a a"anando, e Rose se es!uecera por completo do pedido de ;arta, en!uanto esta no se sentia mais B "ontade para ligar no"amente. )e Rose no lhe retornara a ligao, na certa era por!ue o doutor com a insist<ncia e a resignao de Greta, sugeriu8 9 %or !ue a senhora no "ai embora e marca uma hora para amanh& %elo "isto, o doutor atend<$la ho1e. 9 +ou esperar 9 retrucou Greta, com a "o( embargada. ;arta deu de ombros e des"iou os olhos dela. /o final(inho rtur no "ai mais rtur no !uisera atender a moa. 'ada "e( mais sensibili(ada rtur, tem uma moa na recepo... gora no, dona Rose 9 cortou ele, sem des"iar os

olhos dos pap,is !ue /orberto lhe exibia. 9 Estou

da tarde, terminado o expediente, pCs$se a aprontar suas coisas, olhando para Greta pelo canto do olho. Ela cochilara "rias "e(es e se le"antara apenas uma "e(, para ir ao banheiro, retornando logo em seguida. %or "olta das seis horas, !uando a mocinha da recepo 1 esta"a com a bolsa na mo, pronta para ir embora, a porta de um dos ele"adores se abriu, e Greta "iu, assombrada, a figura de rtur saindo apressada, seguido de seu amigo /orberto. @e"antou$se de um salto, e ele no pCde deixar de not$la. ;arta comeou a di(er alguma coisa, !ue rtur no escutou, tamanha a surpresa !ue sentiu ao encontrar Greta ali, parada diante dele, olhar sofrido, tendo no rosto as marcas da "iol<ncia de !ue fora "4tima. Fmediatamente, 9 Greta... %arado mais atrs, /orberto os fita"a preocupado. /o entanto, o semblante deformado de Greta o fe( "er !ue no ha"ia com o !ue se preocupar. Ele no entendia como , !ue seu rosto ficara da!uele 1eito, mas, pelo "isto, Greta 1 no era capa( de atrair homem nenhum. Ele pousou a mo no ombro do amigo e disse compreensi"o8 9 t, amanh, rtur. /o se atrase. panhou Greta pelo brao e rtur no respondeu. rtur sentiu os olhos se encherem de gua e !uase !ue sussurrou8

saiu com ela para a rua, caminhando em direo ao local em !ue costuma"a deixar seu carro estacionado. )em di(er pala"ra, abriu a porta para !ue ela entrasse, e Greta se sentou com um suspiro. Ele deu a "olta e sentou$se ao "olante. 6eu partida no autom*"el e seguiu com ela para )o 'onrado. /o podia ir a nenhum lugar conhecido e correr o risco de ser "isto em sua companhia. /o agora, !ue tudo ia to bem. rtur procurou um bar afastado e foi sentar$se com Greta a uma mesa reser"ada. %ediu bebidas para ambos e s* depois !ue o garom os ser"iu foi !ue ele, finalmente, conseguiu coragem para perguntar8 9 ;as o !ue foi !ue fi(eram a "oc<& Ela ocultou o rosto entre as mos e desatou a chorar. Esta"a to transtornada !ue deixou !ue os soluos a dominassem e no conseguiu falar. rtur sentiu "ontade de abra$la, de proteg<$la, mas te"e medo de !ue seu gesto, para ele desinteressado, lhe causasse algum tipo de esperana ou comoo. %or isso, ficou ali a olh$la, at, !ue ela bebeu um gole do ;artini e, ainda entre lgrimas, comeou a falar8 9 h> rtur> +oc< nem pode imaginar o !ue me aconteceu... os tropeAes, foi lhe contando tudo, desde o dia em !ue ;auro lhe dera a!uela surra de cinto, at, !uando se

mudara para o apartamento de 6ini(.

rtur escutou tudo

em sil<ncio, entre penali(ado e arrependido, pensando na melhor forma de a1ud$la sem se en"ol"er. -uando ela terminou sua narrati"a, ele retrucou consternado8 9 O !ue posso fa(er por "oc<, Greta& 6iga$me. -ual!uer coisa !ue esti"er ao meu alcance, no hesitarei em fa(er. 9 inda o amo... 9 Reatar o nosso caso , imposs4"el. 9 /o , o !ue pretendo. )ei !ue no sou mais uma mulher atraente, e nenhum homem ia mais me !uerer. 9 /o se trata disso. 'reio !ue fui bem expl4cito em minha carta. 9 ;ais do !ue isso. 3oi frio, cruel... 9 /o, no fui. )* !uis esclarecer as coisas e dar$lhe uma satisfao. 9 Tem ra(o... 9 re"idou ela, "o( pungente de dor. 9 /o le"e a mal o !ue eu digo arrasada. 9 6 para imaginar. 6e"eria estar preso. 9 6ini( ainda pensou em acus$lo. ;as de !ue adiantaria& 'om toda a influ<ncia dele e de +alente, nada aconteceria a ;auro. -uem , !ue acusaria um ad"ogado, baseado nas pala"ras de uma prostituta e dois cafetAes& 9 !uele ;auro , um co"arde> rtur. Estou muito

ele no respondeu. 9 ;as no foi para falar de ;auro !ue o procurei. 9 Fmagino !ue no e confesso !ue estou curioso. 6epois de tanto tempo, o !ue pode !uerer de mim& 9 alcance. 9 /o !uero !ue pense !ue sou interesseira ou !ue estou !uerendo me apro"eitar de "oc<. Tamb,m no "ou lhe fa(er nenhuma chantagem. /o , nada disso. ;as , !ue estou desesperada. /o me conformo de "i"er assim. s pessoas me olham na rua, me apontam como se eu fosse uma aberrao. ? horr4"el> 9 %osso imaginar... 9 /o pode no. /ingu,m pode. Eu, acostumada a ser corte1ada por todos os homens, de repente me "e1o nessa situao, me escondendo de tudo e de todos. penas 6ini( no me abandona. 9 Ele parece gostar muito de "oc<. 9 Ele me ama, sei disso. %ena !ue no o ame tamb,m. 9 )er !ue 1 no est na hora de "oc< considerar o amor desse homem& Ele sempre me pareceu muito dedicado a "oc<. 9 E ,... ;as tamb,m no foi para falar de 6ini( !ue o 1uda. 9 'omo disse, farei tudo o !ue esti"er ao meu

procurei. -uero a sua a1uda,

rtur, e "im implor$la a

"oc<. +oc< , o 7nico !ue pode fa(er alguma coisa por mim. 9 %ois ento, Greta, diga logo. O !ue , !ue posso fa(er& Ela engoliu em seco e olhou fundo em seus olhos. 6isparou8 9 %agar as cirurgias plsticas !ue podero corrigir o meu rosto e o meu pescoo. 9 ? s* isso& 9 )* isso& %ara mim, , muito. s* "oc< pode me a1udar. 9 Entendo... 9 deciso8 9 %ode rtur considerou durante alguns Greta. Gastarei o !ue for minutos e, !uando "oltou a falar, 1 tinha tomado sua deixar, necessrio para !ue "oc< recupere o seu rosto e o seu pescoo. +ai "oltar a ser uma mulher bonita, "oc< "ai "er. 9 Oh> rtur> /em sei como lhe agradecer 9 emocionada e agradecida, bei1ou$lhe as mos e continuou8 9 %ode deixar !ue no o colocarei em nenhuma situao embaraosa. )ei !ue agora "oc< "i"e bem com sua esposa e no "ou permitir !ue ela descubra nada. 9 )ei disso 9 fe( sinal para o garom e concluiu8 9 +amos& Ele pagou a conta e se le"antou, puxando a cadeira para s cirurgias so muito rtur, caras. /em 6ini( tem tanto dinheiro assim. )* "oc<,

ela. 6e "olta ao carro, ela abriu a bolsa e dela tirou um en"elope, estendendo$o para ele. 9 O !ue , isso& 9 indagou curioso, tirando$lhe o en"elope das mos. 9 carta !ue "oc< me escre"eu. /o ti"e coragem de 1og$la fora e nunca mais a li. Estou de"ol"endo$a para !ue "oc< faa dela o !ue achar melhor. rtur te"e "ontade de atir$la longe ali mesmo, mas no achou prudente. Greta ficaria muito magoada, e ela 1 ha"ia sofrido bastante. Em sil<ncio, guardou a carta no bolso do palet* e ligou o carro. 6eixou a moa no apartamento de 6ini( e foi para casa.

Captulo 33

ssim !ue andando de transtornada8

rtur abriu a porta, "iu 3el4cia na sala, um lado para outro, "isi"elmente

9 Graas a 6eus> 9 exclamou ela, atirando$se em seus braos e chorando assustada. 9 3el4cia, o !ue aconteceu& 9 tornou espantado,

alisando seus cabelos e tentando fa(er com !ue ela se acalmasse. 9 %or !ue demorou tanto, preocupao> 9 Eu me atrasei s* isso. /o , a primeira "e(. %or !ue tanto alarde& 9 ? !ue deu no 1ornal... Um acidente horr4"el... Um carro igual(inho ao seu... %ensei !ue fosse "oc<... Ele a abraou e bei1ou seus cabelos, estreitando$a com amor. 9 ;as no fui eu. Estou bem. 3oi apenas coincid<ncia. Ou"iram um choro insistente e correram ao mesmo tempo. :atina grita"a a plenos pulmAes, e 3el4cia aproximou$ se do bero. Era hora de amamentar no"amente. 9 rtur. 9 /em pensar> D se es!ueceu do !ue a 7ltima nos aprontou& /o !uero correr o risco de perder :atina tamb,m. Eu no suportaria> panhou a menina no colo e a1eitou$a ao seio, dando$ lhe de mamar. %or mais !ue rtur insistisse, 3el4cia no aceita"a a id,ia de ter uma bab no"amente. /o confia"a em mais ningu,m, e a 7nica pessoa com !uem conta"a era com a me. -uando precisa"a sair, passa"a na casa de cho !ue de"4amos contratar uma bab 9 sugeriu rtur& -uase me mata de

Ondina e deixa"a a criana, indo busc$la assim !ue termina"a o !ue tinha !ue fa(er. 3ora isso, no permitia !ue ningu,m mais cuidasse da filha. /em 'atarina, !ue considera"a sua melhor amiga. Embe"ecido com a!uela cena, rtur sentou$se na poltrona e pCs$se a admirar me e filha unidas em momento to sublime e especial. )eus olhos mare1aram, e ele pensou no !uanto as ama"a. Elas eram tudo em sua "ida, e ele agora se considera"a um homem feli(. +endo o seu ar extasiado, 3el4cia sorriu e aconselhou8 9 %or !ue no apro"eita para ir tomar um banho& O 1antar est !uase pronto. inda enleado por a!uela cena tocante, rtur assentiu. Tirou B gra"ata, o palet*, a camisa e atirou tudo sobre a poltrona em !ue esti"era sentado. 3oi para o banheiro e ligou o chu"eiro, sentindo imenso pra(er com a gua !ue ca4a sobre sua cabea. /em se lembra"a mais de Greta. carta, por completo es!uecida, permanecia inerte no bolso do palet*. Es!uecera$se dela tamb,m. 6epois do 1antar, 3el4cia fe( :atina dormir e foi para a cama. pesar de cansada, en"ol"eu ao amor. -uando rtur num abrao e exaustos, pousou$lhe um bei1o prolongado e apaixonado, e ambos se entregaram terminaram, adormeceram, um nos braos do outro, rtur nem de longe

se lembrando do encontro !ue ti"era com Greta.

/a manh seguinte, le"antou$se, tomou caf,, fe( o des1e1um, bei1ou a mulher e a filha e saiu. 3oi s* !uando chegou ao escrit*rio e Rose lhe disse !ue algu,m chamado Greta ha"ia ligado, por !ue ele no se lembrou. do palet*. carta> /o Es!uecera$a completo bolso

conseguiu trabalhar.

panhou a mala em cima da mesa,

deu meia$"olta e foi correndo para casa. @igou o carro rapidamente e saiu cantando os pneus, re(ando para !ue 3el4cia no encontrasse a maldita carta. Em casa, 3el4cia recolhia as roupas espalhadas de rtur, separando as limpas das su1as. 'olocou a camisa para la"ar e foi guardar o terno no armrio. 'omo sempre fa(ia, "istoriou os bolsos, B procura de moedas e pap,is de bala !ue ele coloca"a ali, at, !ue seus dedos tocaram em algo !ue parecia um en"elope. )em de nada desconfiar, 3el4cia o puxou. Era um en"elope branco comum, sem nome ou remetente, e ela dedu(iu !ue no era uma carta postada. 'uriosa, abriu$a de"agar. /o esta"a acostumada a ler a correspond<ncia nem a fuar as coisas do marido, mas a!uele en"elope, em especial, chamou$lhe a ateno. Tal"e( por!ue fosse frio e impessoal demais, o !ue no era comum numa carta. )entou$se na cama, com a carta nas mos, pensando no !ue de"eria fa(er. bria ou no abria& bri$la seria um desrespeito. /o a abrir aguaria mais e mais a sua

curiosidade. Resol"eu abrir. 6e !ual!uer sorte, perguntaria mesmo a rtur do !ue se trata"a e, como no tinham segredos, ele mesmo acabaria permitindo !ue ela a lesse. ssim !ue leu as primeiras linhas, parou estarrecida. Reconheceu de imediato B caligrafia do marido e sentiu uma tontura. !uilo era uma carta de despedida, bem se li, rtur admitia, com todas as "ia, mas !ue despedida>

letras, !ue possu4a, ou ao menos possu4ra uma amante. Tal de Greta. /unca ou"ira falar. @embrou$se de @urdinha, de !uem chegara h desconfiar um dia, mas sabia agora !ue no se trata"a dela. amante de rtur era uma mulher chamada Greta de !uem ele se despedira ha"ia mais de um ano, com a desculpa de !ue se reconciliara com a esposa. Um *dio surdo foi tomando conta dela, e lgrimas comearam a escorrer de seus olhos. Te"e "ontade de atirar a carta longe, mas a curiosidade falou mais alto, e ela continuou lendo, um mundo de indagaAes assaltando a sua mente. carta fora escrita um ano atrs. ;as o !ue fa(ia em seu bolso ainda ho1e& E depois, ele no fora o destinatrio. 3ora o remetente. )er !ue no entregara a carta a tal mulher& Ou ser !ue se encontrara com ela depois, e ela mesma a de"ol"era& E por !ue a de"ol"eria& )e for assim, s* podia ha"er uma explicao. rtur tornara a encontr$la e reatara seu antigo caso com ela. )* isso

poderia 1ustificar a de"oluo de uma carta de despedida. gora compreendia por !ue ele se atrasara na noite anterior. 3ora por !ue, en!uanto ela !uase morria de preocupao, 1ulgando$o morto na!uele acidente funesto, ele se di"ertia na cama da amante> 'ontinuou a ler. D esta"a !uase no final !uando a porta do !uarto se abriu bruscamente, e ela "iu entrar esbaforido, plido feito cera. rtur o "<$la sentada ali,

com a carta na mo, rubra de rai"a, tentou se 1ustificar8 9 3el4cia, no , nada disso !ue "oc< est pensando. 9 )eu c4nico> 'afa1este> Ento me des"elo de amor por "oc< e , assim !ue me paga& 9 3el4cia, deixe$me explicar, por fa"or. 9 Explicar o !u<& D est tudo mais do !ue explicado> Eu bem !ue desconfiei !ue "oc< tinha uma amante. /unca lhe perguntei nada, por!ue pensei !ue esti"esse tudo terminado. ;as 1amais poderia imaginar !ue "oc< "oltaria a se encontrar com ela. 9 ;as eu no a encontrei... 9 /o& E o !ue essa carta esta"a fa(endo no bolso do seu palet*& 9 agitou a carta freneticamente, bem diante de seu nari(, e continuou8 9 O !ue foi !ue hou"e rtur& O amor acabou& ? por!ue agora sou me& %or acaso estou to feia e gorda !ue "oc< sinta necessidade de "oltar a ter amantes& ? a mesma amante>

9 3el4cia, "oc< no est entendendo nada... 9 h> )im, estou entendendo tudo> Entendo !ue essa mou tanto !ue mulher(inha, essa tal de Greta, de"e ser uma "agabunda com !uem "oc< amou fa(er sexo, no ,& foi procur$la de no"o. E ela, feli( da "ida, de"ol"eu$lhe a carta como um sinal de !ue tudo "oltou a ser como antes> ? isso, rtur, no ,& +amos, confesse> /egue !ue ela , sua ssustada com a!ueles gritos, :atina, !ue dormia no bero ao lado da cama, pCs$se a chorar e a berrar, atraindo a ateno da me. 3el4cia correu para o bercinho e pegou$a no colo, balanando$a de encontro ao peito. 9 'hi> /o chore minha !uerida. ;ame est a!ui. /o se assuste. En!uanto 3el4cia a nina"a, rtur saiu do !uarto Bs pressas e "oltou logo em seguida, tra(endo =erm4nia pela mo. Gentilmente, retirou :atina dos braos de 3el4cia e passou$a a empregada, sob os protestos da esposa. 9 /o se preocupe 9 repreendeu$o. 9 =erm4nia est na fam4lia h anos. +ai cuidar muito bem de :atina. Embora !uisesse protestar, 3el4cia acabou permitindo !ue =erm4nia a le"asse. Era melhor mesmo !ue ela no participasse da!uela con"ersa imunda. 6epois !ue ou"iram os passos de =erm4nia descendo as escadas, 3el4cia se "irou para o marido e disparou8 amante, se ti"er coragem>

9 +amos, estou esperando. /egue !ue essa tal de Greta , sua amante. 9 /ego. /o tenho amante alguma. 9 h> /o tem& E !uem , essa Greta& 6e onde surgiu& %or !ue "oc< lhe escre"eu essa carta& Ou "ai negar !ue a letra , sua& 9 /o. 3ui eu mesmo !ue escre"i. /o ano passado, logo ap*s a nossa reconciliao. 9 h> D est comeando a confessar. 'achorro> 9 )er !ue d para parar de me ofender& %or !ue no se senta e me escuta& ;eio a contragosto, 3el4cia sentou$se e fitou$o com desd,m. 9 Estou esperando. rtur soltou profundo suspiro e passou as mos pelos cabelos, 1 sentindo um in4cio de desespero. contecera o !ue ele mais temia. 3el4cia esta"a a um passo de descobrir toda a "erdade, e ele no tinha mais como negar. Rapidamente, tentou pensar em uma desculpa para dar, mas achou !ue no "alia a pena. t, !uando poderia "i"er sustentando a!uela mentira& En!uanto ela no desconfia"a de nada, at, !ue era fcil. ;as agora !ue ela sabia como faria para engan$la& E ser !ue "aleria a pena engan$la no"amente& /o, pensou. D fora longe demais. 'hegara B hora de

lhe contar toda a "erdade. Ele a ama"a de "erdade e, se ela o amasse tamb,m, ha"eria de compreender. E depois, ha"ia Greta. %rometera$lhe a1uda e no !ueria "oltar atrs na pala"ra empenhada. %recisa"a contar a "erdade a 3el4cia. )* assim se libertaria da!uele peso e tentaria con"enc<$la de !ue Greta era uma infeli(, uma pobre coitada !ue precisa"a de a1uda. Respirou fundo, encheu$se de coragem e comeou a contar8 9 'onheci Greta cerca de dois anos ap*s a morte de Tiago. Eu esta"a desesperado, "oc< me re1eita"a e me humilha"a de todas as formas. Tentei resistir e, durante dois anos, confesso !ue consegui. ;as "oc< me deixa"a louco, e eu acabei indo procurar, nos braos de outra, o amor !ue "oc< me nega"a 9 parou de falar e olhou para ela, tentando imaginar o efeito !ue suas pala"ras esta"am lhe causando. 9 'omo di(ia, eu esta"a desesperado e acabei conhecendo Greta... 9 Onde& Onde a conheceu& 9 /um bordel 9 respondeu !uase num sussurro, mas 3el4cia no disse nada. 9 Greta era uma prostituta. 'onheci$a e... :em... /*s fi(emos sexo... 3el4cia "irou o rosto, eno1ada, e recriminou "eemente8 9 %ensei !ue eu significasse mais do !ue uma simples prostituta.

9 /o se trata disso. /o plane1ei nada. ;as eu esta"a desiludido, sentindo$me des"alori(ado, repelido. O !ue !ueria !ue eu fi(esse& 9 %oder4amos ter con"ersado... Ele soltou uma risada ner"osa e contestou8 9 'on"ersado& 6eus sabe o !uanto tentei con"ersar com "oc<. ;as s* o !ue "oc< fa(ia era me humilhar, me espe(inhar. 6i(ia !ue tinha no1o de mim, !ue eu era repulsi"o, as!ueroso. @embra$se& Ela se lembra"a, embora tentasse es!uecer. 9 Eu esta"a fora de mim... 9 /o precisa se defender. /o a estou acusando de nada. )e a aceitei depois de tudo, foi por!ue a amo. 9 )e me amasse no se atiraria na cama da primeira prostituta !ue aparecesse. 9 /o se1a in1usta, 3el4cia. %ense direitinho8 eu sempre fui um homem "iril. 'omo espera"a !ue eu ficasse pri"ado, de uma hora para outra, do corpo de minha esposa& 6a esposa !ue eu ama"a e dese1a"a loucamente& 9 )er !ue o sexo era mais importante do !ue tudo& 9 )e fosse, eu a teria deixado. E se no o fi(, foi por!ue a ama"a. 9;esmo sem ter sexo com "oc<, no a deixei. E no foi por considerao, ou medo, ou "ergonha. 3oi por amor. Eu sempre a amei e "i"ia B espera !ue "oc< me aceitasse de "olta. Era o !ue eu mais !ueria. -uantas

"e(es no tentei uma reconciliao& -uantas "e(es no tentei fa(er com !ue "oc< "oltasse a me amar& -uantas "e(es no tentei fa(er amor com "oc<& lgumas "e(es, !uase perdi a cabea e a forcei. ;as "oc< me repelia duramente, e eu acaba"a caindo em mim e me arrependia. 3oi dif4cil, 3el4cia, "i"er com a mulher !ue ama"a sem poder toc$la. 9 Eu esta"a doente... 9 E eu, desesperado. O !ue mais !ueria era poder tocar em "oc<, am$la como sempre a amei. ;as "oc< no me !ueria... 9 E "oc< arran1ou uma prostituta. 9 /o ti"e 1eito. Greta se mostrou compreensi"a e carinhosa. /o me cobra"a nada, e eu fui me acostumando a ela. 9 %or isso sa4a !uase todas as noites e s* "olta"a de madrugada& 9 )im. Fa ao encontro de Greta... 9 /o bordel. 9 /o bordel. Era onde ela "i"ia, e eu me tornei fregu<s ass4duo. Embora gostasse dela, nunca a amei e nunca a enganei. )empre fui sincero e deixei bem claro !ue s* o !ue !ueria era um pouco de calor e compreenso. 3ui em busca de sexo, mas confesso !ue encontrei tamb,m uma amiga. )* o !ue no pude lhe dar foi o meu

amor. 9 )e ela era assim to boa, por !ue no ficou com ela& 9 %or!ue era "oc< !ue eu ama"a e amo. 9 E por !ue terminou tudo com ela& 9 %or!ue "oc< me aceitou de "olta, e eu no precisa"a mais buscar sexo na rua. %odia ter com minha esposa o !ue sempre sonhei. E foi mara"ilhoso. 9 /o tente me amolecer. inda no estou con"encida. 9 'on"encida de !u<& 6o meu amor& 9 6e !ue "oc< e essa tal de Greta no se encontram mais. 9 /*s nos encontramos sim. Ontem. Ela "eio me procurar. 9 Eu sabia> 9 /o tire conclusAes precipitadas. Ela est com problemas... 9 -ue tipo de problema& Uma gra"ide( indese1ada de algum malandro& +eio chantage$lo para !ue "oc< lhe d< dinheiro para o aborto& Ou, !uem sabe, sensibili($lo com sua mis,ria, para !ue "oc< "olte para ela& 9 /o , nada disso. Greta "eio me pedir a1uda para uma cirurgia. 9 'irurgia& 9 repetiu desconfiada. 9 -ue tipo de

cirurgia& 9 Uma cirurgia plstica. 9 )* podia ser. posto como est ficando "elha e !uer melhorar a cara enrugada. 9 /o. Greta foi "iolentamente ferida por um "agabundo !ue lhe marcou o rosto... 9 :em$feito. 9 /o diga isso. )eu rosto e seu pescoo esto cheios de cicatri(es. )ero necessrias "rias cirurgias para !ue ela "olte ao normal. 9 h> )im. E ela "eio lhe pedir dinheiro, no ,& 9 +eio. 9 E "oc< concordou. 9 'oncordei. O !ue mais poderia fa(er& )enti$me respons"el. 9 %or !u<& O !ue , !ue "oc< tem com isso& 9 3oi por minha causa !ue tudo aconteceu. Rapidamente, rtur contou$lhe o epis*dio com ;auro, e

3el4cia re"idou abismada8 9 %elo "isto, "oc< se en"ol"eu com o pior tipo de gente. 9 ? o tipo de gente !ue fre!5enta esses lugares e ao !ual ti"e !ue me acostumar. 9 /o me "enha com essa> /o " agora !uerer me fa(er sentir culpada tamb,m> +oc< arran1ou uma amante

prostituta por!ue !uis> 9 O !ue "oc< !ueria !ue eu fi(esse 3el4cia& -ue "irasse padre& -ue fingisse no arder de dese1o todas as noites em !ue a "ia& @amento, mas sou um homem normal, com dese1os normais. %recisa"a de sexo sim. E onde esta"a "oc< !ue no cumpria o seu papel de esposa& Enfiada no !uarto, chorando a morte de nosso filho, usando$o como desculpa para encobrir a sua frie(a> 9 Eu no o usei como desculpa. Esta"a sofrendo com a morte de Tiago. 9 Eu tamb,m> )* !ue eu continuei "i"endo, e "oc< escolheu se enterrar em sua pr*pria dor. E no foi s* isso. 6e repente, "oc< passou a me repudiar, a me odiar mesmo. %or !ue, 3el4cia, por !u<& %or !ue me re1eitou e acabou me atirando nos braos de outra mulher& 3el4cia engoliu em seco. /o fundo, sabia !ue ele esta"a com a ra(o. )im, fora ela, com sua frie(a e sua falta de respeito, !ue acabara empurrando$o para outra mulher. @embra"a$se !ue chegara a gostar !ue ele ti"esse uma amante. )* assim no a aborreceria com a!uelas coisas de sexo. )e for assim, por !ue agora reclama"a& %or !ue lhe cobra"a algo por !ue ela mesma fora a 7nica respons"el& 9 %or !ue mentiu para mim esse tempo todo& 9 indagou sentida. 9 -uantas "e(es lhe perguntei se "oc<

possu4a uma amante& 9 O !ue "oc< !ueria& -ue eu dissesse a "erdade e corresse o risco de "oc< me deixar& Eu a ama"a, no !ueria perd<$la. -ueria fa(er amor com "oc<, mas "oc< no me aceita"a, e fui procurar sexo na rua. ;as no !ueria e no podia "i"er sem "oc<. 6epois !ue nos reconciliamos "oc< nunca mais perguntou nada, e eu pensei !ue no precisaria mais recordar esses anos negros em nossas "idas. Eu a amo, 3el4cia, ho1e muito mais do !ue na!uela ,poca. )er !ue no percebe isso& %or !ue no acredita em mim& 9 /o sei... +oc< mentiu tanto... 9 /o menti por!ue !uis. +oc< sabe o !uanto sempre fui sincero e leal. ;entiu$se na!uela ,poca, foi por medo de perd<$la. E s* eu sei o !uanto sofri por ter !ue engan$ la. 9 -uem me garante !ue no est mentindo agora& 9 O meu amor. 6u"ido !ue no tenha certe(a de !ue a amo. +oc< pode du"idar de tudo, 3el4cia, menos do meu amor por "oc<. E por nossa filha. =o1e, somos uma fam4lia feli(. cha !ue eu arriscaria a nossa felicidade por causa de 9 /o sei. Estou confusa. 9 Raciocine, 3el4cia. )e no a amasse, por !ue estaria ainda com "oc<& Ti"e todas as chances de me uma mulher !ue no representa nada para mim&

separar. D ha"ia at, sa4do de casa. %or !ue pensa !ue "oltei& 9 %or !ue tornou a "er essa mulher& 9 D disse. %or!ue ela precisa da minha a1uda. 9 )* por isso& 9 Eu 1uro. 9 /ada mais& 9 /ada mais. 9 E a carta& 9 Ela me de"ol"eu ontem. 6isse !ue no a !ueria mais. 9 %or !u<& 9 /o sei. Tal"e( por!ue se1a dolorosa. 9 6olorosa& 9 %or fa"or, 3el4cia, acredite em mim. 9 /o sei amante. 9 6o 1eito como fala, parece !ue me encontro com ela todos os dias, em algum motel. 9 Gostaria de ter certe(a de !ue no , assim. 9 Ela est "i"endo com outro. 9 Est& E por !ue ento ele no paga as cirurgias& 9 %or!ue no tem dinheiro, por isso. 9 =um... Fsso est me parecendo muito estranho. E rtur, preciso pensar. %reciso ainda digerir a id,ia de !ue "oc< est se encontrando com sua ex$

se forem dois espertinhos tentando tirar$lhe dinheiro& 9 /o so. 'onheo$a bem. E sei tamb,m !ue ele no , nenhum apro"eitador. /o meio da confuso, 3el4cia no sabia mais em !ue pensar. %recisa"a refletir sobre tudo, para s* ento tomar uma deciso. Reconhecia !ue fora ela !ue causara o seu en"ol"imento com a!uela tal de Greta e acredita"a em rtur !uando ele lhe di(ia !ue no tinha mais nada com ela. inda assim, precisa"a pensar. 9 +ou pensar rtur. %reciso de tempo para refletir

sobre tudo o !ue "oc< me contou. 9 %or fa"or, raciocine com carinho e "er !ue a amo. 9 = mais alguma coisa !ue gostaria de me contar& rtur sentiu a garganta seca. Era agora ou nunca. /o podia perder a oportunidade de lhe re"elar toda a "erdade, inclusi"e e principalmente, a "erdadeira identidade de Greta. 9 penas mais uma coisa 9 hesitou. 9 E o !ue ,& 9 Greta... )eu nome no , Greta... 9 /o& 'omo assim& Ela usa um nome falso& 9 Usa. 9 E da4& )eu "erdadeiro nome no me importa em nada. Eu se!uer a conheo... 9 parou, acometida de forte apreenso. 9 Ou conheo&

9 'onhece... )entindo a sua hesitao, 3el4cia indagou ansiosa8 9 :em, e !ual , o seu nome, ento& 9 @urdinha... 3el4cia no ou"iu mais nada. Tomada pela surpresa e por forte comoo, sentiu as pernas amolecerem, o corpo foi enfra!uecendo, e ela desabou pesadamente no cho. ssim !ue abriu os olhos, 3el4cia sentiu imensa dor de cabea e os fechou no"amente, gemendo baixinho e le"ando a mo B testa. )entiu !ue algu,m acaricia"a seus cabelos e tentou abrir os olhos de no"o. "iso nublada, a penas um princ4pio, no distinguiu nada nem ningu,m.

"ulto, a1oelhado diante dela, mexia os braos com "agar, e ela tentou se concentrar para identificar de !uem se trata"a. rtur. Reconheceu$o. Era 9 3el4cia> rtur !uem esta"a ali, aflito e amedrontado, chamando seu nome com insist<ncia8 corde, 3el4cia 9 ela arregalou os olhos e o encarou. 9 +oc< est bem& 9 O !ue aconteceu& 9 +oc< desmaiou. 9 6esmaiei& %or !u<...& 9 lembrou$se de tudo e empertigou$se rapidamente, falando com rispide(8 9 )aia da!ui> 9 3el4cia, no...

9 'omo se atre"e, 9 /o , bem assim...

rtur& 'omo se atre"e a tomar

por amante a mulher !ue matou seu filho& 9 /o. ? bem pior. +oc< ficou caidinho por uma assassina> Uma prostituta assassina de crianas> 9 /o plane1amos nada. )implesmente aconteceu... 9 9 ali. 9 Fmagino. E !ue surpresa> ;as como fui est7pida> %or !ue no segui meu corao& Eu de"ia ter acreditado em minhas suspeitas !uando ou"i @urdinha proferindo seu nome na!uela lo1a de lingeries. D era uma prostituta> Eu a segui at, o bordel em !ue trabalha"a, sem saber !ue o meu marido era seu fregu<s preferido> 9 apesar de surpreso com a!uelas re"elaAes, ele no ousa"a encar$ la. 9 )er !ue "oc<s 1 eram amantes desde a ,poca em !ue ela trabalha"a a!ui& )er por isso !ue foi procur$la depois& 9 /o diga absurdos> 6espedi @urdinha e colo!uei a sua foto em todos os 1ornais, contando ao mundo o !ue ela fe(. Es!ueceu& E foi 1ustamente isso !ue a le"ou B prostituio> 9 -ue lstima 9 (ombou. 9 E foi culpa nossa se ela conteceu& 'omo "oc< , c4nico> conteceu sim. 'heguei ao bordel sem nenhuma

noo do !ue iria encontrar. 3oi uma surpresa "er @urdinha

matou nosso filho& +oc<, por acaso, contou alguma mentira aos 1ornais& E o !ue ela !ueria& -ue "oc< fosse correndo oferecer os seus ser"ios de bab aos nossos amigos& E depois de tudo, por acaso fui eu !ue lhe ensinei o of4cio de "agabunda& /o. 3oi "oc<> 9 )er !ue no pode perdo$la& O !ue ela fe( foi to horr4"el assim !ue no merea o seu perdo& 9 %elo "isto, "oc< 1 a perdoou. E como> 9 +oc< no sabe o !ue lhe aconteceu. /o tem id,ia do !ue ela passou. 9 E o !ue eu passei& /o importa& 9 +oc< sempre te"e a mim. @urdinha nunca te"e ningu,m. 3icou abandonada, tentando procurar emprego, mas ningu,m !ueria empreg$la. not4cia saiu em todos os 1ornais, e era como todos a conheciam8 a bab assassina. %ensa !ue foi fcil para ela& %ensa !ue ela no se corroeu de remorso tamb,m& 9 /o , o !ue parece. 9 'omo pode di(er uma coisa dessas& +oc< no esta"a dentro dela, no sabe o !ue ela sentiu. 9 /o sei e no me interessa. 9 Tal"e( no. ;as sei !ue "oc< , uma mulher generosa e de bom corao. O *dio !ue sentiu por ela no "ai ao ponto de !uerer destru4$la. Ou "ai& 3el4cia titubeou. E claro !ue nunca pensara em nada

da!uilo. 'om a morte de Tiago, a 7nica coisa em !ue podia se concentrar era no seu pr*prio sofrimento. Damais parou para pensar na dor de mais ningu,m. /em na do marido, !ue dir de uma bab. ;as no era uma mulher insens4"el e retrucou insegura8 9 /o... ;as tamb,m no morro de amores por ela e no me interessa o !ue fe( de sua "ida. 9 /em o fato dela ter "irado mendiga& 9 ;endiga& 9 sentiu uma pontada de piedade, mas ainda insistia. 9 3oi o !ue ela procurou. 9 3oi o !ue n*s lhe oferecemos. 'om a nossa incompreenso, generosidade. 9 O !ue "oc< !ueria !ue ela me causou& 9 /o. ;as ho1e me !uestiono se fi( bem em di"ulgar todo o drama e a despedi$la lhe sem !ual!uer !ual!uer gratificao, refer<ncia. 9 %or certo !ue sim> Fmagine se ela fi(esse o mesmo B outra fam4lia. 9 )er despedida, le"ar na consci<ncia a culpa pelo seu desatino, isso 1 seria para ela castigo suficiente. /o precisa"a ter colocado seu nome e sua foto no 1ornal. Fsso negando$me fornecer rtur& -ue continussemos com ela a nosso ser"io depois de tudo& 6epois do desgosto o nosso *dio, a nossa falta de

a marcou para sempre. 9 /o sei por !ue se culpa. +oc< no te"e nada a "er com isso. 3oi B imprensa !ue se encarregou de execr$la. 9 %or!ue n*s fi(emos alarde. )e ti",ssemos nos mantido reser"ados, nada disso teria acontecido. ;as fomos n*s !ue fornecemos a foto de @urdinha para os 1ornais, lembra$se& !uela em !ue ela segura"a Tiago... 9 calou$se emocionado. 9 %are> %are> 9 explodiu 3el4cia, tapando os ou"idos. 9 +oc< no tem o direito de defender a!uela cortes assassina> 9 /o a estou defendendo> Estou tentando ser 1usto. 9 +oc< est apaixonado por ela. )empre este"e> %or isso a defende com tanto ardor. 9 )e esti"esse mesmo apaixonado por ela, no teria esperado por "oc< durante tantos anos. Teria pedido o des!uite e teria ido "i"er com ela. 9 +oc< no faria isso. E a sociedade& E os nossos bens& 9 /o sou um homem !ue "i"e de apar<ncias nem me importo com os fuxicos sociais. -uanto aos bens, no sou ganancioso e 1 ha"ia herdado um patrimCnio consider"el !uando nos casamos. E "oc< tamb,m sempre foi uma mulher rica. 9 ;as teria !ue di"idir tudo comigo.

9 /o sou ambicioso, 3el4cia, e nem "oc<. Tenho certe(a de !ue far4amos uma partilha amig"el. 9 %ois eu no> )* no me des!uitei para no "irar moti"o de fofoca. 9 Fsso , desculpa. !uem !uer enganar& +oc< nunca se Fmportou com nada disso. 3oi B desculpa !ue arran1ou para 1ustificar o fato de !ue tamb,m me ama"a e no !ueria me perder. 9 Est sendo muito pretensioso. 9 Estou sendo realista e honesto. %or !ue no pode ser honesta comigo tamb,m& %or !ue no confessa !ue sempre me amou e !ue esta"a enfrentando problemas por causa da morte de nosso filho, problemas !ue, at, ho1e, no pude compreender& ;as no minta, di(endo !ue no me ama"a. /o , "erdade. +i em seus olhos na noite em !ue nos reconciliamos. /enhuma mulher fa( o !ue "oc< fe( se no for por amor... Ela desatou a chorar, e 3el4cia no fe( nada disso. amargurados. rtur a abraou, com medo de garrou$se a ele e desatou num !ue ela "oltasse a re1eit$lo, como das outras "e(es. ;as pranto con"ulso, entrecortado por soluos sentidos e os pranto desabafou8 rtur> /o sei o !ue aconteceu 9 )empre o amei,

comigo na!uele tempo. Eu esta"a cega, esta"a louca, desatinada. %erdei um filho no , nada fcil, e creio !ue

!uis culpar algu,m pelo meu infort7nio. /o podia aceitar o fato de !ue fora o destino !ue o tomara de mim. Ou !ue ele ha"ia escolhido a!uela morte, na!uela idade, como minha me di(. %ara mim, era mais fcil culpar algu,m, mais fcil do !ue aceitar, inclusi"e, a minha pr*pria culpa. 9 )ua> ;as por !u<& +oc< foi B 7nica !ue no fe( nada. 9 3i( sim. Eu me omiti. 6esde a manh, !uando acordei, senti um forte pressentimento. =a"ia tido um pesadelo na!uela noite, nem me lembro direito o !ue era. ;as a impresso ficou uma sensao de !ue Tiago corria perigo. E a piscina... O medo me assalta"a, e eu fi( milhAes de recomendaAes a @urdinha por!ue sabia, em meu 4ntimo, !ue a!uilo iria acontecer. /o de"ia t<$lo deixado com ela. ;as eu esta"a animada com a festa e !ueria !ue tudo desse certo. /egligenciei meu filho por causa de uma festa idiota> Ou"indo o seu desabafo, e sussurrou ao seu ou"ido8 9 'hi> 3el4cia, no chore. /o se culpe. /ingu,m te"e culpa de nada. /em eu, nem @urdinha, muito menos "oc<. Tal"e( sua me tenha ra(o. Tal"e( Tiago hou"esse mesmo escolhido morrer na!uele dia, da!uela forma... 9 credita mesmo nisso& 9 tornou surpresa. 9 /o sei. /unca pensei sobre essas coisas. ;as o rtur estreitou$a ainda mais

!ue sua me di( fa( sentido, e eu "ou procurar me inteirar um pouco mais do assunto. 9 +oc< est tentando me consolar. 9 Estou tentando fa(<$la "er a realidade. s coisas aconteceram como tinham !ue acontecer. ? l*gico !ue cada um de n*s te"e sua participao no ocorrido, assim como participamos das "idas da!ueles !ue nos cercam. ;as , !ue tamb,m "i"emos 3el4cia. Tamb,m estamos tentando aprender. 9 9 prender o !u<& "i"er. ser melhores e mais feli(es. E tudo isso

d*i. percebo o !uanto d*i. ;as precisamos acreditar no amor e na!ueles !ue nos amam. )e fi(ermos isso, seremos capa(es de superar !ual!uer coisa 1untos. Todas as nossas dificuldades sero mais facilmente compreendidas se n*s nos compreendermos em primeiro lugar. %or !ue temos !ue nos desesperar e nos deixar consumir pelo *dio& Fsso no fa( bem a ningu,m. durante todos esses anos& caminhamos 1untos, como !ue foi !ue o *dio a le"ou um "a(io, a uma "ida de nos propusemos a fa(er&

triste(as e pri"aAes. %or !ue no nos damos as mos e -uando nos casamos, assumimos o compromisso de nos amarmos, nos respeitarmos e nos a1udarmos mutuamente. %or !ue ol"idarmos agora esse compromisso, se ainda estamos unidos por amor& )e no nos amssemos mais,

no diria nada e seria o primeiro a sugerir !ue nos separssemos. "ida sem amor , muito triste. ;as eu a amo, tenha certe(a de !ue, apesar de todas as feridas e de todas as magos "oc< me ama tamb,m. E se n*s nos amamos, de"emos confiar um no outro e na perfeio da "ida. %or !ue !uer nos roubar a felicidade !ue arduamente con!uistamos& %or !ue no nos dar mais uma chance de "i"enciar o nosso amor& 'onfie em mim, 3el4cia, confie no meu amor. +oc< , 7nica em meu corao, no o di"ido com nenhuma outra mulher, B exceo de :atina. -uer tirar dela tamb,m a oportunidade de ter uma fam4lia s*lida e feli(& Um lar constru4do sobre os pilares do amor e da compreenso& 3el4cia esta"a surpresa. Damais ou"ira rtur falar da!uela maneira. /o sabia !ue, a seu lado, o esp4rito de Tiago lhe sugeria a!ueles pensamentos, aplicando em ambos fortes doses de energia re"itali(ante. s pala"ras de rtur eram to sinceras, to l7cidas, to carregadas de amor, !ue ela no conseguiu contest$las. Redobrou o pranto, agarrada a ele, e disse como"ida8 9 /o sei de onde tirou essas id,ias. ;as reconheo !ue so "erdadeiras. +oc< , um homem mara"ilhoso, rtur, e cega fui eu de no reconhecer isso durante todos a!ueles anos. 9 /o pensemos mais nisso. +amos deixar o passado

"i"er no passado. /ossa "ida , no presente e para o futuro. E neles !ue de"emos nos concentrar. %rincipalmente, no futuro de nossa filha. 9 Tem ra(o. Eu fi!uei com rai"a, , "erdade, mas foi por causa da surpresa. +oc< e @urdinha 1untos foi um golpe duro demais. 9 9 credita no !ue lhe disse& credito. O seu amor , to "is4"el !ue salta aos

olhos. Damais poderia du"idar de !ue "oc< me ama. Fsso , cristalino, e eu seria uma tola se dissesse !ue no acredito. Ou ento, estaria to en"ol"ida pelo meu orgulho de mulher ferida !ue me deixaria le"ar por ele e, no"amente, colocaria uma barreira entre n*s. ;as "oc< tem ra(o. /o , o !ue merecemos. /o , o !ue nossa filha merece. Temos tudo para ser feli(es, n*s tr<s, e o fantasma de @urdinha no pode ser suficiente para tur"ar a nossa felicidade. rtur a bei1ou longamente, abraando$a com ternura. 9 +amos es!uecer esse epis*dio, ento& Ou melhor, "amos es!uecer o !ue cada um de n*s te"e !ue enfrentar para reencontrar o amor e a felicidade& 9 Es!uecer, , dif4cil. 9 Tem ra(o. )e es!uecermos, acabaremos apagando "aliosas experi<ncias de "ida. ;as no "amos mais permitir !ue essas lembranas nos infelicitem mais.

+amos "i"er do nosso amor, da nossa alegria, de tudo o !ue temos para dar e receber um do outro. O !ue "i"emos com outras pessoas e por causa de outras pessoas , passado e no passado est. 9 )im. /o !uero mais pensar nisso. +oc< di( !ue no tem mais nenhum en"ol"imento com @urdinha, e eu acredito. 9 %ode perdo$la ento& %ode perdoar$me tamb,m& 9 )im... :ei1aram$se no"amente, e feito dela& 9 /o !uero mais pensar nela. 9 ;as "oc< disse !ue a perdoou... 9 %erdoei. ;as no !uero mais "<$la ou saber dela. 9 Ento, no perdoou nada. )e ti"esse mesmo perdoado, no guardaria essa mgoa. 9 /o acha !ue est exigindo muito de mim& D no , o suficiente no sentir mais *dio dela e aceit$la, mesmo depois de "oc< ter tido um caso com ela& 9 Olhe 3el4cia, no sou um homem religioso nem entendo muito dessas coisas de 6eus. ;as sou um homem 1usto e ponderado. %ara mim, perdoar significa es!uecer a ofensa. )e "oc< conseguisse es!uecer e se ainda mostra sinais de mgoa, ento , por !ue no perdoou. Ou est rtur prosseguiu8 9 E !uanto a ela& -uanto a @urdinha& O !ue ser

fingindo para enganar a si mesma, ou usou o perdo para camuflar o orgulho. ;ais uma "e( guiado por Tiago, pensamentos no eram seus. rtur ia lhe repetindo as pala"ras, sem nem se dar conta de !ue a!ueles t, ele se espanta"a com suas id,ias l7cidas, e 3el4cia ainda mais. 9 'omo pode di(er uma coisa dessas& 9 tornou abismada. 9 /o , o bastante deixar de sentir *dio& 9 D , alguma coisa, mas no , o ideal. 9 /o me cobre mais do !ue isso, fa(endo o !ue posso. 9 Entendo. E no !uero for$la a tomar atitudes !ue no "<m de seu corao. /o , preciso "oc< se "iolentar s* para me agradar ou fa(er o !ue "oc< acha !ue de"e se impor. O !ue ti"er de fa(er faa de corao. )e esse , o mximo !ue consegue dar, ento d<. /o precisa se culpar por isso. )* lhe peo !ue reflita mais um pouco sobre tudo o !ue lhe disse. %ense no !uanto @urdinha de"e ter sofrido e ainda est sofrendo. 1ud$la, nesse momento, seria um gesto muito bonito e desprendido. )e ela nos fe( sofrer, n*s tamb,m colaboramos com o seu sofrimento. )er !ue no de"emos isso a ela& 3el4cia no respondeu. @imitou$se a olhar para o rosto do marido, s* agora notando a enorme semelhana entre ele e Tiago. /o sabia de onde "inha a!uela id,ia, pois rtur. Estou

Tiago morrera ainda muito criana. ;as tinha certe(a de !ue, se ele ti"esse crescido, suas fisionomias ad!uiririam todos os traos do pai. E, a exemplo de rapa( muito bonito. %arado ao lado de ambos, Tiago lia$lhes todos os pensamentos Efeti"amente, e ao sorriu com em a comparao esp4rito, seu da me. se crescer rosto rtur, teria sido um

assemelhara muito ao de

rtur, pois ele plasmara em seu

corpo flu4dico os genes do pai, tal !ual teria sido se encarnado esti"esse. 6a4 a forte semelhana entre ambos. benoou$os satisfeito e partiu. 'umprira mais uma etapa de sua tarefa, e o pai fora excelente receptor de suas id,ias. Era um m,dium muito bom. %ena !ue no ha"ia ainda despertado para a espiritualidade, embora ti"esse todo o potencial para isso rtur era de uma lucide( e de uma dignidade sem iguais, o !ue era muito importante num m,dium consciente e disposto a colaborar. Tinha certe(a de !ue, logo, logo, o mundo espiritual poderia contar com a sua "aliosa colaborao. s pala"ras de fundo no corao rtur, intu4das por Tiago, calaram de 3el4cia. /o tinha lembranas

conscientes de suas "idas passadas nem do mal !ue ha"iam reciprocamente se infligido. ;as sentia !uase !ue uma necessidade de perdoar @urdinha e de a1uda$Fa. Era como se uma fora in"is4"el a impelisse ao perdo e a

reconciliao. ;as como faria isso&

oportunidade ha"ia

surgido, mas ela no se sentia B "ontade. 'omo fa(er para concordar com a!uela a1uda !ue, em termos financeiros, nada representaria paia eles&

Captulo 34

3el4cia no esta"a decidida sobre o !ue fa(er, e no !ueria tomar nenhuma atitude B sua

rtur

re"elia.

%rometera$lhe !ue nada faria sem o seu consentimento e, !uando Greta ligou no outro dia, ele mesmo tratou de atender8 9 lC, @urdinha& 9 ela estranhou o fato de ele usar o seu nome "erdadeiro, mas no disse nada. 9 )er !ue podemos nos encontrar& %recisamos con"ersar. ;arcaram num restaurante mais afastado, na hora do lmoo. Greta chegou primeiro, e con"ersando8 9 -uando , !ue poderei procurar o m,dico& 9 indagou ansiosa. Ele a fitou meio sem 1eito, mas, enchendo$se de coragem, ob1etou8 9 /o sei se poder fa(er isso agora. Tal"e( tenha !ue esperar. 9 %or !u<& 9 ela mal conseguia esconder a decepo. rtur apareceu pouco depois. %ediram seus pratos e, en!uanto comiam, iam

9 %or!ue 3el4cia descobriu tudo. 9 O !u<& Em bre"es pala"ras, entregado a!uela carta. 9 'omo fui est7pida> 9 recriminou$se. 9 gora no adianta reclamar. 3e(, est feito. 9 /o acho @urdinha. Fsso nem me passou pela cabea. 3oi mesmo distrao minha. 6e"ia ter 1ogado a carta fora. Ela fe( sil<ncio por alguns segundos e deu uma garfada na comida, sem sabore$la. 9 E agora& 9 Teremos !ue esperar. /o !uero fa(er nada sem o consentimento de 3el4cia. 9 Entendo... E acho !ue "oc< tem ra(o. Ela 1 foi mara"ilhosa em me perdoar por tudo o !ue fi(. 9 3el4cia , uma mulher muito generosa. Tenho certe(a de !ue "ai cair em si e concordar em lhe dar o dinheiro. 3oram para casa, Greta com o corao oprimido. /a primeira entre"ista !ue ti"era com rtur, enchera$se de esperanas. ;as no podia imaginar !ue 3el4cia fosse acabar descobrindo e se opondo B a1uda. E ela tinha ra(o. 9 /o !uero !ue "oc< ache !ue fi( de prop*sito. rtur colocou$a a par de tudo o !ue ha"ia acontecido, e ela se maldissera por lhe ha"er

D no lhe causara mal suficiente& )eria !uerer muito !ue ela realmente a perdoasse e ainda lhe desse dinheiro. /a certa, s* dissera a!uilo para no desagradar o marido. gora !ue se reconciliaram, ela faria de tudo para mant<$lo a seu lado e, na certa, no !ueria !ue ele a 1ulgasse insens4"el ou rancorosa. 6urante toda a sua con"ersa, rtur a chamara de @urdinha, sem !ue ela lhe perguntasse o por!u<. Ele esta"a certo. Ela no era Greta. 3ora Greta um dia. )eu nome era @urdinha. gora compreendia por !ue +alente insistira em !ue o chamassem de Ricardo, seu "erdadeiro nome. +alente era parte do passado, um passado ao !ual ele no !ueria mais pertencer. )ua ess<ncia "erdadeira era Ricardo, assim como a dela no era Greta. Era @urdinha e, dali para frente, "oltaria a usar seu nome de batismo. -uando chegou a casa, 6ini( ainda no ha"ia "oltado. Ricardo e Eunice 1 ha"iam retornado da lua$de$mel, e ela anda"a ocupada com suas no"as tarefas dom,sticas. Esta"a at, plane1ando adotar uma criana, o !ue causou certa triste(a em @urdinha. Ela tamb,m gostaria de ser me, de le"ar uma "ida normal, como toda mulher. Esperou at, !ue 6ini( "oltasse da boate, onde se ultima"am os preparati"os. ;ais umas duas semanas, e poderiam marcar a inaugurao. ssim !ue ele entrou, notou o seu ar de abatimento. Ela ainda no ha"ia lhe dito

!ue fora procurar considerao.

rtur, mas precisa"a contar. Ele sempre

fora seu amigo, e ela lhe tinha agora uma grande 9 Greta 9 alarmou$se. 9 O !ue hou"e& Est doente& 9 +enha at, a!ui, 6ini( 9 chamou ela, batendo com a mo na poltrona ao lado da sua. 9 %reciso falar$lhe. Ele se aproximou e sentou$se preocupado. 9 O !ue foi !ue hou"e& +oc< est to plida... 9 3ui procurar rtur. 9 +oc< o !u<& 3icou maluca& %or !ue fe( isso& 9 %or!ue no ag5ento mais o meu rosto> /o posso nem me olhar no espelho. 6esatou a chorar, e ele a abraou8 9 lguma "e( reclamei de alguma coisa& s pessoas me olham e me apontam na mo$a assim mesmo. 9 /o , por "oc<. ? por mim. /o me sinto bem comigo mesma. rua... )o todas umas idiotas. 9 9

9 ;as eu no me amo> /o posso mais continuar assim. Estou ficando "elha. -uero ter uma "ida normal, casar, ter filhos, como Eunice fe(. 9 +oc< sabe !ue 9 -uem falou em homem& rtur 1 , casado e, pelo !ue me rtur& consta, est muito bem com a esposa. Ele a afastou surpreso. )er !ue Greta conhecera outro

9 Est saindo com algu,m, Greta& 9 /o. E no me chame mais de Greta. ;eu nome , @urdinha. 'ada "e( mais desconfiado, 6ini( soltou$a e coou a cabea, indagando, com medo at, de sua resposta8 9 +ai me deixar& 9 /o, seu tonto> Estou tentando lhe di(er !ue pretendo me casar com "oc<> 9 O !ue foi !ue disse& 9 Fsso mesmo !ue "oc< ou"iu. %retendo me casar com "oc<, ter filhos seus, ser feli( ao seu lado. 6ini( mal cabia em si de contentamento. podia ser um sonho. de acordar e encontrar de no"o a dura realidade. 9 Est falando s,rio& 9 ;uito s,rio. no ser !ue "oc< no me !ueira. 9 +oc< sabe !ue a amo, Greta. 9 @urdinha. /o !uero mais !ue me chamem de Greta. 9 6esculpe. @urdinha... 3utura me de meus filhos. 9 +oc< me !uer& 9 inda tem d7"idas& 9 ;as no posso mentir para "oc<, 6ini(. +oc< sempre foi meu amigo e no , 1usto engan$lo. -uero me casar com "oc< por!ue gosto de "oc< e o respeito. +oc< , !uilo s* braou$a e beliscou$se, com medo

um bom homem e tem tudo para ser um bom marido e um bom pai. ;as amor, igual ao !ue senti por sentirei por mais ningu,m. Ele abaixou a cabea e conte"e duas lgrimas nos olhos, mas retrucou com emoo8 9 /o me importo. 6esde !ue se1a sempre "erdadeira, no me importo com nada !ue "oc< faa. 9 )erei sempre leal a "oc<. Respeito$o muito, pelo !ue "oc< , por tudo o !ue fe( por mim. Damais farei nada !ue possa en"ergonh$lo ou desgost$lo. ;as, para !ue isso acontea, preciso antes estar bem comigo mesma. Tenho !ue fa(er as cirurgias. 9E rtur "ai lhe dar o dinheiro& 9 6epende da mulher dele. 9 %or !u<& 9 %or!ue ela, finalmente, descobriu tudo sobre n*s dois. 6escobriu o nosso antigo caso, descobriu !uem eu sou. Ele abriu a boca, abismado, e retrucou embasbacado8 9 rtur pode at, t<$la perdoado pela morte do filho. ;as a mulher dele , outra hist*ria. 9 Ele disse !ue 3el4cia me perdoou... 9 E "oc< acreditou& 9 /o sei. rtur di( !ue sim. E acha !ue 3el4cia "ai acabar concordando em me a1udar. 6e !ual!uer sorte, rtur, no

tenho !ue esperar.

deciso final , dela.

9 +ai ser uma espera dif4cil. 9 %assei a minha "ida inteira esperando. %osso esperar um pouco mais. 9 ;uito bem. )e for o !ue "oc< !uer... 9 ? o !ue !uero. 9 Ento, s* me resta aceitar. E torcer para !ue essa tal de 3el4cia tome logo sua deciso. lamento , no ter dinheiro para a1ud$la. 9 /o se lamente. +oc< 1 fe( muito por mim. ;uito mais do !ue !ual!uer outro teria feito. %or isso, ser$lhe$ei eternamente grata. %ela primeira "e(, @urdinha tomou a iniciati"a de bei1$lo. )empre !ue fa(iam amor, era 6ini( !uem a procura"a, e ela, embora o aceitasse sem resistir, deixa"a$ se le"ar por uma passi"idade expl4cita, o !ue o deixa"a de"eras desiludido. o contrrio de 3el4cia, @urdinha nunca fora uma mulher fria. Gosta"a de sexo e gosta"a de fa(<$lo com 6ini(. ;as o !ue lhe falta"a era sentimento. @urdinha se entrega"a para satisfa(er a libido de ambos, com ardor, mas sem calor. ;as agora, nesse momento, 6ini( podia sentir !ue ela o procura"a pelo corao, e no apenas por dese1o. 6eu$se in4cio B espera. boate foi inaugurada, e rtur. @urdinha passa"a os dias B espera de uma not4cia de 7nica coisa !ue

;as nada dele a procurar. %ensou em lhe telefonar "rias "e(es, mas no achou boa id,ia. %ression$lo seria pior. Ele, para no contrariar a esposa, acabaria por lhe dar um fora e encerrar de "e( a !uesto. %or "rias "e(es, indagou de si mesma se ainda o ama"a. ? claro !ue "<$lo lhe causa"a imensa emoo. ;as ela sabia !ue ele esta"a perdido para ela e procura"a no se imaginar em seus braos. Tamb,m 1amais se perdoara pelo !ue acontecera a Tiago. 'omo poderia& Dulga"a$se culpada pela sua morte e, durante a!ueles anos todos, amargura"a$se com sua lembrana. t, ento, nunca alimentara o dese1o de ter filhos. )er me era uma tarefa de muita responsabilidade, !ue ela no se 1ulga"a capa( de desempenhar. Era um fracasso nessa rea, e o !ue seria de seus filhos& Tinha medo de negligenciar em seus cuidados e causar$lhes algum mal. ;as no teria, ela tamb,m, direito B felicidade& %or !ue precisa"a se condenar eternamente por um erro do passado, )* !ue cu1as no conse!5<ncias e fora 1amais a dese1ara& suportar 1 )e as se pudesse, teria trocado de lugar com Tiago na mesma hora. podia de obrigada /o conse!5<ncias sua omisso. entanto,

considera"a !uitada com a "ida.

gora !ueria ser feli(.

-ueria ter filhos sim. Tinha esse direito. )* lhe falta"a

coragem para dar o pontap, inicial. 6esde o dia em !ue descobrira tudo, 3el4cia no "oltara a tocar no assunto de @urdinha com a expectati"a em seu olhar. 6ois meses 1 se ha"iam passado, e nada. Ela no se resol"ia nem pelo sim, nem pelo no. %ensa"a e refletia em tudo o !ue acontecera. -ueria a1udar, mas o orgulho no permitia. 'omo poderia agora permitir !ue rtur se aproximasse de @urdinha e lhe dissesse !ue ela concordara em a1ud$la, depois de tudo o !ue fi(era& )er !ue ela no a 1ulgaria uma tola sentimental& /o se riria dela, "angloriando$se de sua esperte(a& /o a tomaria por idiota por ainda a1udar a mulher !ue contribu4ra para destruir sua "ida& seu lado, Tiago lhe di(ia !ue no. -ue no pensasse da!uela forma. -ue pensasse o contrrio. o in",s de @urdinha 1ulg$la uma tola sentimental, teria dela a id,ia de uma mulher generosa e iluminada, capa( de perdoar e a1udar. Em lugar de rir$se dela, ser$lhe$ia eternamente grata, en"iando$lhe energias de reconhecimento e ami(ade. %recisa"a pensar. Ora pendia para um lado, ora para o outro. @e"ou muito tempo para se decidir. Um dia, esta"a sentada diante do espelho, pensando no !ue fa(er, !uando rtur. Ele, por sua "e(, tamb,m no lhe pergunta"a nada, mas ela sentia

encontrou a soluo. )orriu para sua imagem refletida, pousou a esco"a na penteadeira e tomou uma deciso. @urdinha esta"a em casa, preparando o 1antar, !uando ou"iu a campainha soar. @argou a colher de pau em cima da mesa e enxugou as mos no pano de prato, correndo a atender a porta. -uem seria& /o espera"a ningu,m. o abrir a porta, parou abismada. %arada no corredor, a figura de uma mulher muito bonita, bem "estida, !ue a olha"a com certo constrangimento. princ4pio, no se reconheceram. 3icaram ambas se estudando, @urdinha tentando se lembrar de onde , !ue a conhecia. )er& ;as fa(ia tanto 9 /o tempo... me E depois, para era imposs4"el @urdinha& !ue 9 1ustamente a!uela mulher esti"esse ali. con"ida entrar, perguntou 3el4cia, olhando$a com ar gra"e. 9 6o... 6ona 3el4cia... 9 gague1ou a outra, !uase !ue paralisada pela surpresa e a indignao. 9 'la... 'laro... Entre... %ouco B "ontade, 3el4cia entrou, e @urdinha fechou a porta com cuidado. Fndicou$lhe uma poltrona e ficou em p,, diante dela, pensando no !ue de"eria fa(er. 3el4cia estudou o apartamento com discreta ateno. Era muito bem locali(ado e fora decorado com gosto, dando mostras de !ue ela no esta"a assim to mal. %elo "isto, @urdinha

"i"ia com certo conforto, embora o apartamento no fosse propriamente luxuoso. 9 +im a!ui procur$la 9 comeou 3el4cia, tentando no demonstrar o ner"osismo !ue sentia 9, por!ue "oc< foi procurar meu marido para lhe fa(er um pedido. 9 /o pense !ue estou tentando me apro"eitar, dona 3el4cia $ interrompeu$a em tom de desculpa. 9 ;inha situao , realmente s,ria, como pode "er 9 exibiu o rosto e o pescoo e prosseguiu8 9 )e ti"esse condiAes, 1amais iria pedir a1uda ao doutor rtur... 3el4cia sentiu "ontade de di(er$lhe !ue no precisa"a fingir r cham$lo de doutor. 6u"ida"a !ue o chamasse assim depois de t<$lo conhecido intimamente. ;as a!uele no era o momento nem a!uela, sua inteno. Tiago inspira"a$lhe sbios conselhos, para seu lado, !ue ela

resistisse B tentao do orgulho e e"itasse, a todo custo, a oportunidade de humilhar a antiga ri"al. Ela no fe( nada disso. Realmente, por uma frao de segundos, sentiu "ontade de mostrar B outra a sua superioridade, mas conseguiu se conter a tempo. /o era uma mulher f7til nem rancorosa. ;uito menos m. /o lhe era direito apontar o dedo para @urdinha, em sua pr*pria

casa, e acus$la de erros para os !uais ela mesma ha"ia contribu4do. 9 /o estou a!ui por causa de meu marido 9 obser"ou 3el4cia, tentando demonstrar$lhe !ue !ueria e"itar o desagrad"el assunto de seu caso amoroso. 9 Estou a!ui por mim mesma. Ele me contou tudo o !ue aconteceu, e confesso !ue fi!uei impressionada. tudo, no lhe !uero mal. 'alou$se, engolindo um soluo, e abaixou a cabea. /o !ueria !ue @urdinha a "isse chorar. O estado de seu rosto era mesmo uma lstima, e ela no pCde deixar de se condoer. ;as @urdinha, h tantos anos guardando seus remorsos, atirou$se aos p,s de 3el4cia e desatou a falar aos borbotAes8 9 %erdoe$me, dona 3el4cia, perdoe$me> %or tudo o !ue lhe fi(> %ela morte de Tiago, pelo caso com seu marido> Eu no !ueria !ue nada acontecesse como aconteceu. ;as no pude e"itar. /em uma coisa, nem outra. )ofri muito, mas tenho certe(a de !ue nada foi sem um moti"o. 3ui eu, com a minha imprud<ncia, !ue me colo!uei nessa situao. ;as, por fa"or, no me 1ulgue nem me condene. )ou apenas humana, e o !ue , !ue um simples ser humano pode contra as foras da "ida& Emocionada com as pala"ras e o tom de @urdinha, 3el4cia fe( com !ue ela se le"antasse e se sentasse a seu pesar de

lado.

Esperou

alguns

instantes,

at,

!ue

ambas

se

recompusessem da forte comoo, at, !ue retrucou8 9 /o estou a!ui para 1ulg$la, @urdinha. ;uito menos para conden$la. +im a!ui por!ue, assim como "oc<, tamb,m sofri muito. Todos n*s sofremos. 'ada um, B sua maneira, te"e o seu !uinho de sofrimento. ;as agora, tudo passou. 6escobri !ue amo meu marido, reconciliei$me com ele e temos uma filha. %osso di(er !ue sou uma mulher reali(ada. 9 3ico feli( por isso... 9 soluou @urdinha com sinceridade. 9 /o tenho moti"os para lhe !uerer mal. sempre me tratou muito bem. 9 "ida , engraada, no ,, @urdinha& fastou$nos em meio ao *dio e B re"olta, e agora nos reaproxima pela compreenso. 9 /o sei exatamente o !ue est !uerendo di(er, mas fico feli( com essa reaproximao. 9 -ue bom. %or!ue eu tamb,m estou feli(. 3eli( e agradecida a 6eus pela oportunidade de nos reencontrarmos. 3eli( por poder a1ud$la, por ser eu a pessoa !ue pode, nesse momento, li"r$la de seu tormento 9 @urdinha ia di(er !ual!uer coisa, mas ela fe( sinal para !ue se calasse. 9 E no !uero !ue pense !ue "ou a1ud$la por mes!uinhe( ou por orgulho, para demonstrar a minha o contrrio, no tempo em !ue esti"e em sua casa, a senhora

superioridade ou o !uanto sou magn2nima. /ada disso. -uero a1ud$la por!ue tenho condiAes de fa(<$lo e por!ue "oc< precisa de a1uda. E estou feli( por ser eu, por!ue essa foi uma *tima oportunidade de mostrar a "oc< !ue no lhe guardo mais *dio. O *dio !ue, durante tantos anos, alimentei por "oc<, ho1e no existe mais. ;eu corao est limpo com relao a "oc<, e espero !ue o seu tamb,m este1a para comigo. 9 9 ignorante. 9 Oh> dona 3el4cia> /o sabe o !uanto , importante ou"ir isso da senhora. @ogo da senhora, !ue pensei !ue 1amais fosse me perdoar. 9 Estamos todos perdoados, @urdinha, por!ue a pr*pria "ida nos perdoou. /o fosse assim, no nos teria dado essa mara"ilhosa oportunidade de nos reaproximarmos e acertarmos nossas diferenas. @urdinha bei1ou$lhe a mo. )entia$se grata e feli(, no sabia se pela a1uda !ue 3el4cia esta"a lhe oferecendo ou se pela oportunidade de poder lhe pedir e obter perdo. Tudo ficou acertado. 3el4cia contou a uma grande mulher, ele sempre soubera. rtur o !ue ha"ia pr*pria 3el4cia rtur feito, e ele ficou emocionado e satisfeito com a esposa. Era pediu ao pai !ue lhe indicasse um cirurgio, e ela e senhora... D me perdoou& "oc< e a mim mesma, por ter sido cega e

pagaram todas as despesas das operaAes. 3oram sete, ao todo. ;as "aleu a pena. finalmente, se casar. Os dois casais ficaram feli(es. %ara @urdinha e 6ini(, o final da!uelas cirurgias representou o in4cio de uma no"a "ida, uma "ida respeit"el e digna. suficiente para lhes proporcionar boate esta"a indo de uma "ida bastante "ento em popa e, embora no os tornasse ricos, rendia o confort"el, embora sem ostentao. E nem ele, nem Ricardo tinham a ambio de ser milionrios. O !ue !ueriam era poder "i"er em pa( com suas no"as fam4lias. %ara rtur e 3el4cia, foi uma "it*ria. %rincipalmente para 3el4cia. +encera no"amente. +encera a repulsa do marido, o medo de ser me, o *dio por @urdinha. )entia$se reali(ada. 7nica coisa !ue ainda a entristecia era a falta rtur e rtur de Tiago, mas as idas ao centro esp4rita a foram esclarecendo e tornando$a mais compreensi"a, ela, :atina tornaram$se fre!5entadores ass4duos, e o final de alguns anos, @urdinha tinha o seu rosto de "olta, e ela e 6ini( puderam,

colabora"a mais diretamente com os trabalhos medi7nicos. Era excelente m,dium, al,m de muito respons"el e dedicado. O !ue mais poderiam !uerer&

Eplogo

+inte e !uatro anos se passaram desde o casamento de @urdinha e 6ini(. :atina conta"a agora "inte e sete anos e, h !uatro, esta"a casada com o filho de um rico industrial. /a sala da maternidade, contorcia$se com as dores do parto. 6o lado de fora, o marido e os pais espera"am ansiosos pela chegada do beb<. O parto foi relati"amente tran!5ilo, e :atina deu a lu( um menino rosado e robusto. /a 1anela do berrio, 3el4cia o olha"a admirada. 'omo se parecia com Tiago> )eu filho Tiago. +endo ali o neto, deitado na incubadora, pensou no filhinho !ue h tantos anos se fora. %or onde , !ue andaria& uns tempos para c, elas ha"iam silenciado. 3itou no"amente o neto, sentindo a emoo domin$ la. )eria poss4"el& )eria Tiago !uem esta"a ali, na!uele berrio, pronto para reingressar no mesmo seio familiar !ue, h cerca de !uarenta anos, ha"ia abandonado& )er !ue ele teria tido permisso de reencarnar ap*s to curto per4odo na "ida espiritual& /o sabia. ;as sentia, em seu 4ntimo, !ue a!uilo era lgumas "e(es, recebera mensagens suas na mesa de psicografias mas de

poss4"el. Entretanto, olhando para o netinho, pensou !ue nada da!uilo tinha mais import2ncia. 3osse ou no fosse Tiago !uem ali esta"a, o fato era !ue ela 1 o ama"a. +iu !uando a enfermeira foi apanh$lo na incubadora, para le"$lo B me, e acenou para ela. 3oi andando atrs dos dois, toda embe"ecida, at, !ue alcanaram o !uarto de :atina. Ela o tomou nos braos e, pela primeira "e(, deu$lhe de mamar. ;e e filho, a princ4pio desa1eitados, ti"eram !ue ser auxiliados pela prestimosa enfermeira. Em seguida, :atina colocou$o para arrotar, e ele tornou a adormecer. 3el4cia a tudo obser"a"a, coberta de admirao e entusiasmo. +endo !ue o neto adormecera, indagou de :atina8 9 %osso segur$lo& filha sorriu meigamente e fe( sinal !ue sim com a cabea. /a mesma hora, 3el4cia tirou$o de seu colo e a1eitou$o, cuidadosamente, no seu. Olhou o seu rostinho mi7do e rosado. Ele era lindo, to care!uinha, a bo!uinha como um boto em flor. %arecia um an1o iluminado. 'horou emocionada. /a!uele momento, te"e certe(a de !ue era Tiago !uem segura"a em seus braos. me e o pai ha"iam desencarnado ha"ia alguns anos, de forma !ue ela agora somente podia contar com o marido e a filha. E agora, tinha seu neto. Tinha seu Tiago de "olta.

%arado perto de :atina, ela esta"a pensando,

rtur a fita"a. )abia em !ue a mesma coisa.

sentira

Fntuiti"amente, aproximou$se dela, deu$lhe um bei1o nos cabelos encanecidos e, com os olhos rasos de gua, indagou emocionado8 9 /o ter "alido a pena "i"er& Ela, tomada pela magia da!uele momento, encarou$o de "olta e respondeu, a "o( tr<mula de emoo8 9 O !ue mais "aleu a pena foi ter amado "oc<...