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Representaes da Homossexualidade nos Romances O Ateneu e O Cortio

Representaes da
Homossexualidade nos Romances
O Ateneu, de Raul Pompia, e
O Cortio, de Alusio Azevedo
Leandro Henrique Aparecido Valentin
*
Resumo: O presente artigo apresenta uma leitura analtico-interpretativa de
base imanentista das representaes da homossexualidade nos romances O
Ateneu (1888), de Raul Pompia, e O cortio (1890), de Alusio Azevedo. Em O
Ateneu, embora creiamos que Srgio, o protagonista, no seja homossexual,
identiicamos concepes, prticas e valores sociais do inal do sculo XIX
vinculados homossexualidade que se manifestam na narrativa. Em O
cortio, nossa anlise procura demonstrar as diferentes manifestaes da
homossexualidade por meio dos personagens Albino, Pombinha e Lonie.
Palavras-chave: Alusio Azevedo; Homossexualidade; Raul Pompia; Sculo
XIX.

Abstract: This paper analyzes the representations of homosexuality in
the novels O Ateneu, by Raul Pompia, and O cortio, by Alusio Azevedo,
with an immanentist approach. In O Ateneu, although Srgio, the main
character in the novel, is not a homosexual, the analysis shows conceptions,
practices, and social values from the late nineteenth century related to the
homosexuality that are expressed in Pompias novel. In O cortio, the
analysis shows diferent homosexual manifestations through the characters
Albino, Pombinha, and Lonie.
*
Graduando em Letras pela Universidade Estadual Paulista Jlio de Mesquita Filho
(UNESP), campus de So Jos do Rio Preto. Artigo proveniente da Iniciao Cientica
intitulada Representaes da homossexualidade na literatura brasileira, orientada
pelo Prof. Dr. Arnaldo Franco Junior. E-mail: leandro.valentin@hotmail.com.
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Keywords: Alusio Azevedo; Homosexuality; Nineteenth century; Raul
Pompia.
Introduo
Embora no apresentem a homossexualidade como assunto
central de suas narrativas, O Ateneu, de Raul Pompia, e O cortio,
de Alusio Azevedo, so alguns dos primeiros romances da lite-
ratura brasileira nos quais a homossexualidade foi representada
1
.
Levando em considerao as concepes e valores sociais atribudos
homossexualidade no contexto histrico do inal do sculo XIX,
apresentamos, aqui, uma leitura analtico-interpretativa de base
imanentista dos romances de Pompia e de Azevedo, centrando-se
na manifestao da homossexualidade. Iniciemos, pois, por O Ateneu.
O Ateneu, de Raul Pompia
Publicado em 1888 sob o formato folhetim na Gazeta de Notcias
e editado em livro no mesmo ano, O Ateneu constitui-se como um
romance de memrias do protagonista Srgio. Esse dado impor-
tante, uma vez que o foco narrativo narrador-protagonista implica
um tom confessional, ao mesmo tempo em que limita a narrativa s
impresses do protagonista. Levando em considerao tais caracte-
rsticas, pode-se airmar que a representao da homossexualidade,
no romance, modulada pela perspectiva de tal foco narrativo.
Vejamos, ento, como a homossexualidade trabalhada no romance.
1
As primeiras referncias homossexualidade na literatura brasileira em prosa
foram feitas nos seguintes romances: Mulheres de mantilha (1870), de Joaquim
Manuel de Macedo; Memrias de um condenado, publicado em folhetim em A
Gazetinha em 1882 e, depois, editado sob o formato de livro com o nome de A
condessa Vsper, de Alusio Azevedo; Um homem gasto (1885), de Loureno Ferreira
da Silva Leal.
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Representaes da Homossexualidade nos Romances O Ateneu e O Cortio
Em um dos primeiros momentos de convvio com outros alu-
nos no internato, Srgio, ento com 11 anos, recebe um conselho do
personagem Rabelo:
Os gnios fazem aqui dois sexos, como se fosse uma es-
cola mista. Os rapazes tmidos, ingnuos, sem sangue,
so brandamente impelidos para o sexo da fraqueza; so
dominados, festejados, pervertidos como meninas ao
desamparo. Quando, em segredo dos pais, pensam que o
colgio a melhor das vidas, com o acolhimento dos mais
velhos, entre brejeiro e afetuoso, esto perdidos... Faa-se
homem, meu amigo! Comece por no admitir protetores.
(POMPIA, 2004, p. 31).
A partir desse fragmento, percebemos a maneira pela qual os ho-
mossexuais e as mulheres eram encarados na poca. As expresses o
sexo da fraqueza e meninas ao desamparo, por exemplo, revelam
o discurso machista daquele contexto social. Alm disso, percebe-se,
claramente, a associao da homossexualidade passividade. Esse
excerto revela, tambm, a naturalizao da violncia: o conselho de
Rabelo constata, no colgio, a existncia da lei do mais forte, o que
um trao de organizaes sociais autoritrias, no raro, herdeiras
do patriarcalismo. Portanto, o homossexual e a mulher so, na fala de
Rabelo, nivelados em posio subalterna e deinidos como objetos de
ao do homem identiicado como macho. Logo, o discurso do per-
sonagem sugere que a virilidade e o poder de proteo e dominao
coincidem com o comportamento masculino heterossexual, ao passo
que a homossexualidade se vincula a um comportamento passivo.
Essa no apenas a opinio do personagem Rabelo, mas tambm a
sntese da maneira como a homossexualidade encarada no romance,
pois, ao longo da narrativa, a vinculao entre homossexualidade e
passividade est sempre presente nos relacionamentos de Srgio.
Vejamos, ento, que o prprio Srgio admite sua efeminao:
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Se no houvesse olvidado as prticas, como a assistncia
pessoal do Rabelo, eu notaria talvez que pouco a pouco
me ia invadindo, como ele observara, a efeminao mrbida
das escolas. [...]. A letargia moral pesava-me no declive. E,
como se a alma das crianas, maneira do fsico, esperasse
realmente pelos dias para caracterizar em deinitivo a con-
formao sexual do indivduo, sentia-me possudo de certa
necessidade preguiosa de amparo, volpia de fraqueza em
rigor imprpria do carter masculino (POMPIA, 2004, p.
39 grifos nossos).
A ideia de efeminao, nesse fragmento, no indica, necessa-
riamente, a homossexualidade. Entretanto, de se observar que a
base a partir da qual esta ideia de efeminao construda repousa
sobre os valores do patriarcalismo e do machismo, remetendo no
caso dos meninos e adolescentes do sexo masculino a um ideal que
identiica fora fsica e agressividade com masculinidade. Note-se
que o comportamento efeminado e, por extenso, a possvel homos-
sexualidade, eram vistos como algo doentio, conforme se percebe na
prpria escolha vocabular, como, por exemplo, no uso do adjetivo
mrbida. O trecho volpia de fraqueza em rigor imprpria do
carter masculino resume a perspectiva do narrador-protagonista
sobre a homossexualidade e a efeminao, que eram tidas como
comportamentos desviantes e inadequados. Conformado com o seu
desvio (no caso, a efeminao), Srgio tem o seu primeiro protetor e,
consequentemente, seu primeiro relacionamento, com o personagem
Sanches.
Num primeiro momento, Srgio possua uma repugnncia de
gosma (POMPIA, 2004, p. 44) por Sanches. Ele o descrevia como
algum supinamente antiptico: cara extensa, olhos rasos, mortos,
de um pardo transparente, lbios midos, porejando baba, meigui-
ce viscosa de crpula antigo (POMPIA, 2004, p. 28). No entanto,
depois de ele ter sido salvo por Sanches na piscina do colgio aci-
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dente que, posteriormente, o narrador-protagonista pensa ter sido
causado pelo prprio colega para aproximar-se dele , Srgio passa
a reconhec-lo e a permitir sua aproximao. Assim, o convvio de
ambos passaria a aumentar, com maiores demonstraes de afeto:
A franqueza da convivncia aumentou dia a dia, em pro-
gresso imperceptvel. Tomvamos lugar no mesmo banco.
Sanches foi-se aproximando. Encostava-se, depois, muito a
mim. Fechava o livro dele e lia no meu, bafejando-me o rosto
com uma respirao de cansao. Para explicar alguma coisa,
distanciava-se um pouco; tomava-me, ento, os dedos e
amassava-me at doer a mo, como se fosse argila, cravan-
do-me olhares de raiva injustiicada. Volvia novamente s
expanses de afeto e a leitura prosseguia, passando-me ele o
brao ao pescoo como um furioso amigo (POMPIA, 2004, p.
44 grifos nossos).
Sanches quem seduz. Curiosamente, tende, dado o contexto da
poca (e aquele vigente no colgio) a no ser visto como efeminado
ao menos no imediatamente. Depois, sua atividade sedutora passa
a signo de homossexualidade, pois revela desejo por indivduos do
mesmo sexo.
Diante da conduta de Sanches, Srgio airmava o seu compor-
tamento passivo: Eu deixava tudo, ingindo-me insensvel, com um
plano de rompimento em ideia; embargado, todavia, pela falta de coragem
(POMPIA, 2004, p. 44 grifos nossos). Note-se que h resistncia
tentativa de seduo na mente de Srgio e ela no se concretiza sob
a forma de aes devida ausncia de coragem, que deinida como
trao masculino.
De aproximaes no ambiente de estudo, Sanches passa a pro-
gredir nas investidas:
Sanches, como os mal-intencionados, fugia dos lugares con-
corridos. Gostava de vaguear comigo, noite antes da
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ceia, cruzando cem vezes o ptio de pouca luz, cingindo-
-me nervosamente, estreitamente at levantar-me do cho. Eu
aturava, imaginando em resignado silncio o sexo artiicial
da fraqueza que deinira Rabelo (POMPIA, 2004, p. 47
grifos nossos).
Nesse fragmento, note-se a expresso sexo artiicial da fraque-
za. Acreditamos que ela se reira homossexualidade, qualiicando-a
como uma categoria sexual desviante por causa do adjetivo artii-
cial e do substantivo fraqueza. Assim sendo, percebe-se que a
falta de coragem deinida como efeminao, que, embora possa
vir a ser um trao da homossexualidade, no , necessariamente, o
que a determina.
O relacionamento entre os dois no duraria muito. Sanches,
talvez encorajado pelo comportamento passivo de Srgio, diz algo
ao protagonista subitamente. Vejamos a reao de Srgio:
S a voz, o simples som covarde da voz, rastejante, colante,
como se fosse cada slaba uma lesma, horripilou-me, feito o
contato de um suplcio imundo. Fingi no ter ouvido; mas
houve intimamente a exploso de todo o meu asco por semelhante
indivduo, e, muito calmo desviando apenas a vista, pretextei
a falta de um leno, que me endeluxara a friagem e... fui
busc-lo (POMPIA, 2004, p. 48 grifos nossos).
Note-se como, nesse fragmento, a representao de Sanches
destaca a sua seduo como signo negativo. E a descrio das aes
sugere um rptil (voz rastejante) o que evoca conotaes negativas
na ordem dos valores culturais, o que leva-nos associao da sedu-
o de Eva pela serpente, sugerindo tentao e pecado. Destaque-
-se, tambm, a utilizao das palavras imundo e asco, que se
instalam no campo semntico do nojo, da imperfeio, o que condiz
com o pecado. A reao de Srgio indica mais do que a mera reao
fsica. Ela demonstra como os valores socioculturais participam das
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reaes psicofsicas que sentimos, logo, no h espontaneidade ab-
soluta ou apenas biologicamente determinada no campo das reaes
emocionais e afetivas humanas (e, tambm, no campo do desejo).
O romance no apresenta o que Sanches diz, mas, pela reao do
protagonista, pressupe-se que o colega tenha feito uma proposta
de cunho sexual, o que choca Srgio e faz com que ele passe a repelir
qualquer contato com Sanches depois do ocorrido: ao primeiro en-
contro depois do rompimento, o homem viu que estava tudo acabado.
Andou a rondar-me temperando o olhar com um brilho de facadas
(POMPIA, 2004, p. 48).
O segundo relacionamento de Srgio d-se com Bento Alves,
presidente do grmio literrio do internato. Note-se o destaque que
o narrador-protagonista confere natureza feminina de seu senti-
mento por Alves:
A amizade do Bento Alves por mim, e a que nutri por ele,
me faz pensar que, mesmo sem o carter de abatimento que
tanto indignava ao Rabelo, certa efeminao pode existir
como um perodo de constituio moral. Estimei-o feminina-
mente, porque era grande, forte, bravo; porque me podia
valer; porque me respeitava, quase tmido, como se no
tivesse nimo de ser amigo (POMPIA, 2004, p. 90 grifos
nossos).
Observe-se que o narrador atribui um carter transitrio ao seu
comportamento feminino e, talvez por esse motivo, no delineie ca-
tegoricamente seus sentimentos enquanto manifestaes de natureza
homossexual. Considere-se, tambm, que a estima de Srgio pelo
companheiro se dava pela possibilidade de proteo que o outro lhe
ofertava, o que refora a sua passividade. No entanto, o comporta-
mento passivo era restrito ao relacionamento com o companheiro.
Percebe-se que Srgio modulava seu comportamento com os outros
garotos, talvez para airmar-se no crculo social no qual estava inse-
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rido: eu, que desde muito assumira entre os colegas um belo ar de
impvida altania, modiicava-me com o amigo, e me sentia bem na
submisso voluntria, como se fosse artiicial a bravura, maneira
da conhecida petulncia feminina (POMPIA, 2004, p. 90).
Embora Srgio no demonstrasse um sentimento profundo pelo
companheiro, percebe-se que Bento Alves o fazia:
s vezes na biblioteca, enquanto eu lia, Alves olhava-me
do outro lado da mesa central de pano verde, com a mo
fronte e os dedos mergulhados nos cabelos. Olhava-me e
eu o sentia sem levantar a vista, compreendendo no mais
ino refolho de ninada vaidade que aquela contemplao
traduzia o horror do ridculo, proverbial em Bento Alves,
manietando-lhe rijamente uma demonstrao efusiva. No
fosse a crtica uma criatura do tempo, eu poderia achar
cmica a situao dos personagens desta cena de plato-
nismo. No havendo a crtica para falsear a psicologia por
desdobramento, limitava-me a ser sincero, como o pobre
amigo. s vezes vinha-lhe plpebra uma lgrima sem
origem (POMPIA, 2004, p. 91).
O platonismo talvez acontecesse por causa das interdies
sociais sobre o relacionamento homossexual. Tais interdies tam-
bm poderiam ser o motivo para que os relacionamentos de Srgio
acontecessem obliquamente, uma vez que o internato, institucio-
nalmente, um espao marcado pela moralidade e pelo heteros-
sexismo. Outro sentido possvel do platonismo, nesse trecho, seria
a associao a O banquete, de Plato, no qual as posies sociais
de cada uma das pessoas no relacionamento erastes, o homem
mais velho que se envolve com ermeno, um adolescente (ou seja,
algum mais jovem), que adota um papel passivo. Essa associao
entre O banquete e O Ateneu vlida, tendo em vista que Bento Alves
mais velho do que Srgio e viril, ao passo que o protagonista
mais jovem e passivo.
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Destaque-se, portanto, na relao entre Srgio e Bento Alves,
a delimitao de identiicaes representacionais distintas de cada
um: Srgio, o menino frgil (passvel de efeminao) e Bento Alves,
o menino forte (identiicado como viril e masculino). Ressalte-se
que tais deinies limitam-se a papis sociais, pois no h demons-
traes afetivas prprias de um casal, como, por exemplo, beijos.
Inclui-se nessa questo a ausncia de atividade sexual. A partir de
tal construo, o romance destaca essa delimitao, vinculando a
homossexualidade a comportamentos essencialmente femininos.
Existe a possibilidade de que esse dado expresse a concepo social da
poca sobre a homossexualidade, que a tratava como inverso sexual
e, consequentemente, como um comportamento fundamentalmente
feminino. No romance, essa perspectiva materializa-se sob a insistn-
cia de Srgio em apontar o seu papel de namorada de Bento Alves.
Por exemplo, Bento Alves dava lores a Srgio, atitude que, segundo
as convenes sociais, homens fazem a mulheres. Reconhecendo tais
convenes, Srgio assumia o papel de namorada: que devia fazer
uma namorada? Acariciei as lores, muito agradecido, e escondi-as an-
tes que vissem (POMPIA, 2004, p. 103 grifos nossos). A expresso
meu papelzinho de namorada faz-de-conta, em outro momento da
narrativa, explicita a questo dos papis sociais dos envolvidos no
relacionamento, e refora a efeminao de Srgio.
O relacionamento entre Srgio e Bento Alves termina repenti-
namente, depois de Bento, sem motivo aparente, bater em Srgio e
abandonar o Ateneu. nesse perodo que o diretor Aristarco encontra
um papel no jardim e, estarrecido, diz aos alunos: Tenho a alma
triste. Senhores! A imoralidade entrou nesta casa! [...] Est em meu
poder um papel, monstruoso corpo de delito! assinado por um nome
de mulher! H mulheres no Ateneu, meus senhores! (POMPIA,
2004, p. 132). Trata-se de uma carta de Cndido, assinada com o
nome de Cndida, ao personagem Emlio Tourinho. Note-se a rigi-
dez com a qual o diretor trata o ocorrido: esta mulher, esta cortes
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fala-nos da segurana do lugar, do sossego do bosque, da solido
a dois... um poema de pouca-vergonha! muito grave o que tenho
a fazer (POMPIA, 2004, p. 133). Esse episdio gera a maior das
punies do internato, na qual o diretor expe grande preconceito
contra prticas homossexuais:
... Esquecem pais e irmos, o futuro que os espera, e a
vigilncia inelutvel de Deus!... Na face estanhada no lhes
pegou o beijo santo das mes... caiu-lhes a vergonha como
um esmalte postio... Deformada a isionomia, abatida a
dignidade, agravam ainda a natureza; esquecem as leis
sagradas do respeito individualidade humana... E encon-
tram colegas assaz perversos, que os favorecem, calando
a reprovao, furtando-se a encaminhar a vingana da
moralidade e a obra restauradora da justia!... (POMPIA,
2004, p. 137).
Percebe-se que a fala de Aristarco expe um ponto de vista no
qual a homossexualidade seria, alm de imoral, uma negao s leis
religiosas e natureza. Dessa perspectiva religiosa, negar a natureza
, em ltima anlise, negar Deus (pois Deus o criador). Observe-se,
portanto, a sutileza da cadeia cultural de valores que tem como efeito
a demonizao da homossexualidade, ou, ao menos, sua concepo
como valor absolutamente negativo.
Voltando aos relacionamentos de Srgio, temos, agora, o lti-
mo deles, com o personagem Egbert. Vejamos a comparao que o
protagonista faz dos trs relacionamentos:
A convivncia do Sanches fora apenas como o afeioamento
aglutinante de um sinapismo, intolervel e colado, espcie
de escravido preguiosa da inexperincia e do temor; a
amizade de Bento Alves fora verdadeira, mas do meu lado
havia apenas gratido, preito fora, comodidade da sujei-
o voluntria, vaidade feminina de dominar pela fraqueza
todos os elementos de uma forma passiva de afeto, em
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que o dispndio de energia nulo, e o sentimento vive de
descanso e de sono. Do Egbert, fui amigo. Sem mais razes,
que a simpatia no se argumenta. Fazamos os temas de
colaborao; permutvamos signiicados, ningum icava a
dever. Entretanto, eu experimentava a necessidade deleitosa
da dedicao. Achava-me forte para querer bem e mostrar.
Queimava-me o ardor inexplicvel do desinteresse (POMPIA,
2004, p. 141-142 grifos nossos).
A partir desse fragmento, percebemos que os relacionamentos
de Srgio so gradativos e, por esse motivo, o envolvimento com
Sanches e com Bento Alves seriam uma espcie de preparao
para o relacionamento com Egbert, que viria a ser mais intenso. O
narrador-personagem modula a perspectiva que se tem das relaes
entre Srgio e os colegas, que so distintas em nvel de afetividade.
Observemos, ento, um exemplo da admirao de Srgio por Egbert,
que maior do que ele tivera por Sanches e Bento Alves:
[...] eu, deitado, esperava que ele dormisse para v-lo dor-
mir e acordava mais cedo para v-lo acordar. Tudo que nos
pertencia, era comum. Eu por mim positivamente adorava-o
e o julgava perfeito. Era elegante, destro, trabalhador, gene-
roso. Eu admirava-o, desde o corao, at a cor da pele e
correo das formas. [...] No recreio, ramos inseparveis,
complementares como duas condies recprocas de exis-
tncia (POMPIA, 2004, p. 142).
Destaque-se que em nenhum momento o narrador airma os
relacionamentos como homossexuais. Airma-os como distintas
modalidades do coleguismo e da amizade. H, no romance, a ideia
de amor desinteressado, que o que airma a amizade, separando-a
do desejo e, portanto, da homossexualidade. No se pode airmar
que h, de fato, um namoro entre Srgio e Egbert, pois h algo que
no se pode desconsiderar: Srgio reairma, mais de uma vez, o
seu asco da efeminao e da homossexualidade antes de abordar o
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amor desinteressado por Egbert. O devotamento, a, seria o signo do
desinteresse que fundamentaria um amor sem desejo (e, por extenso,
sem sexo), prprio da amizade verdadeira.
O relacionamento com Egbert teria im repentinamente aps a
ida de Srgio a um jantar na casa de Aristarco. D. Ema, a esposa do
diretor, passa a ser desejada pelo garoto, o que faz com que Srgio
perca o interesse que tinha em Egbert. A diferena notvel aps o
jantar:
De volta ao Ateneu, senti-me grande. Crescia-me o peito
indeinivelmente, como se me estivesse a fazer homem
por dilatao. Sentia-me elevado, vinte anos de estatura,
um milagre. Examinei ento os sapatos, a ver se haviam
crescido os calcanhares. Nenhum dos sintomas estranhos
constatei. Mas uma coisa apenas: olhava agora para Egbert
como para uma recordao e para o dia de ontem.
Da comeou a esfriar o entusiasmo da nossa fraternidade
(POMPIA, 2004, p. 149).
Srgio, que at ento era descrito com modos femininos, ganha
traos masculinos. Como se passasse por uma metamorfose, os traos
masculinos afetam, inclusive, os seus sentimentos. Por causa disso,
o sentimento por Egbert deinha, e Srgio chega a airmar que Eg-
bert parecia s vezes um intruso. Passeando com ele, que diferena
de outrora! produzia-me o efeito de uma terceira pessoa. Eu preferia
andar s (POMPIA, 2004, p. 154 grifos do autor). Findos os rela-
cionamentos de Srgio, h uma ltima referncia que o romance faz
homossexualidade. Quando o protagonista passa a dormir em outro
quarto por causa de sua idade, ele descreve grupos de estudantes e,
entre eles, o grupo dos homossexuais. Vejamos:
havia os entusiastas da proisso, conscientes, francos,
impetuosos, apregoando-se por gosto, que no perdoavam
natureza o erro original da conformao: ah! no ser eu
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mulher para melhor o ser! Estes faziam grupo parte, co-
nhecidos publicamente e satisfeitos com isto, protegidos
por um favor de simpatia geral, inconfessado mas evidente,
beneplcito perverso e amvel de tolerncia que favoneia
sempre a corrupo como um aplauso. Eles, os belos efebos!
exemplos da graa juvenil e da nobreza da linha. s vezes
traziam pulseiras; ao banho triunfavam, nus, demorando
atitudes de ninfa, beira dgua, em meio da coleo
mesquinha de esqueletos sem carnes nas tangas de meia, e
carnes sem forma (POMPIA, 2004, p. 156-157).
Por meio de esteretipos, essa descrio fornece uma viso de
homossexuais assumidos. Talvez seja essa a primeira descrio de
um grupo de homossexuais na literatura brasileira.
Portanto, a representao da homossexualidade em O Ateneu
pauta-se por relacionamentos, sem que haja airmao direta de
sua existncia no caso de Srgio. No entanto, a homossexualidade
latente e se manifesta no comportamento de alguns personagens e
revela ideias e valores da poca.
O cortio, de Alusio de Azevedo
O romance O cortio (1890), de Alusio Azevedo, referncia de
nossa literatura, possui, entre os vrios personagens da narrativa,
trs que aqui nos interessam: o lavadeiro Albino, Pombinha e Lonie.
Vejamos, pois, o primeiro personagem.
A descrio inicial de Albino a de um sujeito afeminado, fra-
co, cor de espargo cozido e com um cabelinho castanho, deslavado
e pobre, que lhe caia, numa s linha, at ao pescocinho mole e ino
(AZEVEDO, 1981, p. 32). Note-se o uso da palavra afeminado,
que sugere a homossexualidade do personagem, e o uso dos dimi-
nutivos cabelinho e pescocinho, que conferem, pejorativamente,
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um grau de delicadeza ao rapaz e reforam a ideia de que ele seria
homossexual.
Albino era lavadeiro e vivia sempre entre as mulheres, com quem
j estava to familiarizado que elas o tratavam como a uma pessoa do
mesmo sexo (AZEVEDO, 1981, p. 32). Portanto, considerando-se o
contexto histrico no qual a narrativa foi produzida, o personagem pos-
sua uma proisso que, geralmente, era exercida por mulheres. Alm
disso, a diferena do relacionamento das lavadeiras com Albino em
relao aos demais homens era enorme, sugerindo que ele era tratado
por elas como uma mulher: em presena dele falavam de coisas que
no exporiam em presena de outro homem; faziam-no at conidente
dos seus amores e das suas inidelidades (AZEVEDO, 1981, p. 32).
Tamanha coniana depositada em Albino pelas mulheres no ambiente
de trabalho, por sugesto, ocorria porque a sua personalidade e o seu
comportamento assemelhavam-se, portanto, aos das mulheres.
Na sequncia da apresentao do personagem, o narrador airma
que Albino
no arredava os pezinhos do cortio, a no ser nos dias
de carnaval, em que ia, vestido de danarina, passear
tarde pelas ruas e noite danar nos bailes dos teatros.
Tinha verdadeira paixo por esse divertimento; ajuntava
dinheiro durante o ano para gastar todo com a mascarada
(AZEVEDO, 1981, p. 32).
Note-se que, mais uma vez, utilizado o diminutivo para referir-
-se a uma caracterstica do personagem, com sentido pejorativo.
Destaque-se, ainda, que Albino aproveitava o carnaval, ainda que
momentaneamente, para expressar sua identidade afeminada por
meio de sua fantasia caracterizada essencialmente pelo trao femini-
no: a fantasia de danarina. Talvez o carnaval
2
fosse to importante
2
Segundo Ges (2007), o que conhecemos por carnaval comea a se caracterizar na
segunda metade do sculo XIX. Por isso, pode-se perfeitamente vincular o carnaval
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para Albino porque as fantasias e as mscaras, nessa festividade,
promovem uma suspenso temporria das sanes sociais. A ideia
de brincar de virar o mundo do avesso, prpria do carnaval, funciona
como um processo de dessublimao repressiva. No caso da fantasia
de danarina, ressalte-se que ela uma liberao consentida apenas
durante o carnaval. Sobre a mscara, Scliar airma que ela expres-
so de metamorfose, de violao dos limites, de ridicularizao: um
simbolismo inesgotvel (SCLIAR, 2003, p. 110-111 apud PORTO,
2005, p. 86). Albino vale-se dessas possibilidades numa metamorfose
carnavalesca: ele se libera por meio da fantasia, ao mesmo tempo em
que se protege socialmente com a mscara.
Continuando com a descrio de Albino, nota-se que o narrador
constri uma imagem efeminada do lavadeiro por meio de certos
elementos como, por exemplo, a sua vestimenta. Segundo o narrador,
Albino sempre estava com a sua cala branca engomada, a sua camisa
limpa, um leno ao pescoo, e, amarrado cinta, um avental que lhe
caia sobre as pernas como uma saia (AZEVEDO, 1981, p. 32 grifos
nossos). Destaque-se a imagem do avental-saia, o que tambm faz,
ainda que sutilmente, referncia inclinao feminina do personagem.
Note-se, tambm, a personalidade lnguida do personagem, que,
segundo o narrador, saracoteava os quadris e suspirava no trabalho.
A feminilidade de Albino era conhecida pela comunidade e
tal caracterstica era motivo de zombaria do personagem. Em certa
ocasio, na casa de Rita Baiana, Poriro divertia-se a perseguir o
Albino, galanteando-o afetadamente, para fazer rir sociedade. O
lavadeiro indignava-se, dava o cavaco (AZEVEDO, 1981, p. 51). A
prpria anitri, a respeito da pouca comida que Albino comia e que
ainda assim lhe fazia mal, para bolir com ele, disse que semelhante
fastio era gravidez com certeza (AZEVEDO, 1981, p. 53). De forma
mais direta e cruel, Poriro faz outra zombaria com Albino:
como tal obra O cortio por questes cronolgicas.
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Mas ainal, perguntou Poriro, mesmo exato que este
pamonha no conhece mulher?...
Ele quem pode responder! acudiu a mulata. E esta hist-
ria vai icar hoje liquidada! Vamos l, Albino! confessa-nos
tudo, ou mal te ters de haver com a gente!
Se eu soubesse que era para isto que me chamaram no
tinha vindo c, sabe? gaguejou o lavadeiro, amuado. Eu
no sirvo de palito! (AZEVEDO, 1981, p. 54).
Note-se que toda a zombaria era feita em torno da languidez
do personagem ou de seu comportamento sexual, o que revela a
negatividade atribuda homossexualidade na poca.
O ltimo dado que analisaremos, aqui, sobre Albino, correspon-
de s formigas em sua cama. Vejamos o trecho em que este evento
apresentado pelo narrador:
Os companheiros de estalagem elogiavam-lhe aquela ordem
e aquele asseio; pena era que lhe dessem as formigas na
cama! Em verdade, ningum sabia por que, mas a cama de
Albino estava sempre coberta de formigas. Ele a destru-las,
e o demnio do bichinho a multiplicar-se cada vez mais e
mais todos os dias. Uma campanha desesperadora, que o
trazia triste, aborrecido da vida (AZEVEDO, 1981, p. 140).
Sobre este episdio, Mendes (2000) destaca o fato de as formigas
afastarem Albino de sua natureza e, tambm, de o impedirem de
viver seus instintos e desejos (MENDES, 2000, p. 85). Alm disso,
o autor airma que espao privilegiado do exerccio da sexualidade,
a cama de Albino lhe interditada, mesmo que o visitante que nunca
vem, um dia viesse (MENDES, 2000, p. 84-85). A imagem das for-
migas na cama , cremos, uma alegoria da situao sexual de Albino.
Na narrativa, o lavadeiro exposto como um indivduo afeminado,
mas no so feitas referncias a atividades sexuais do personagem
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Representaes da Homossexualidade nos Romances O Ateneu e O Cortio
que, por sugesto, sequer existiam, o que indica mais um aspecto
que pesa negativamente contra Albino: a virgindade.
Pode-se airmar que, segundo Thom, Albino a primeira bi-
chinha com todas as conotaes de que o termo vem carregado da
histria literria brasileira (THOM, 2009, p. 69). Note-se que em
seu caso, a homossexualidade representada como um papel social
estereotipado. Passemos, agora, anlise de Pombinha e Lonie,
caso no qual a prtica homossexual materializa-se sob a forma de
atividade sexual.
A personagem Pombinha, cujo nome sugere pureza e delicadeza,
descrita como uma jovem de 18 anos muito bonita e adoentada. A
lor do cortio, muito querida por todos, no tinha a permisso de
sua me para se casar com seu noivo porque ainda no tinha ainda
pago natureza o cruento tributo da puberdade (AZEVEDO, 1981,
p. 31), ou seja, a menstruao. No entanto, ela passa decadncia
moral a partir de uma experincia homossexual com Lonie, prosti-
tuta (signo negativo; algo que tambm caracterizado como vcio e
pecado) que nutria desejo por ela e tentava seduzi-la.
Ao visitar a casa de Lenie com a sua me, Pombinha vio-
lentada pela prostituta enquanto a me dormia sob efeito de vinho:
Vem c, minha lor!... disse-lhe, puxando-a contra si e
deixando-se cair sobre um div. Sabes? Eu te quero cada
vez mais!... Estou louca por ti!
E devorava-a de beijos violentos, repetidos, quentes, que
sufocavam a menina, enchendo-a de espanto e de um instin-
tivo temor, cuja origem a pobrezinha, na sua simplicidade,
no podia saber qual era (AZEVEDO, 1981, p. 92-93).
Pombinha reluta, mas acaba sendo despida e recebe as investidas
de Lonie. No entanto, o que era constrangimento acaba se tornando
prazer:
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Pombinha arfava, relutando; mas o atrito daquelas duas
grossas pomas irrequietas sobre seu mesquinho peito de
donzela impbere e o rogar vertiginoso daqueles cabelos
speros e crespos nas estaes mais sensitivas da sua femi-
nilidade, acabaram por foguear-lhe a plvora do sangue,
desertando-lhe a razo ao rebate dos sentidos.
Agora, espolinhava-se toda, cerrando os dentes, fremindo-lhe
a carne em crispaes de espasmo (AZEVEDO, 1981, p. 93).
O corpo, nesse fragmento, cede ao instinto sexual. Ou seja:
concebido como organismo que, excitado, responde mecanicamen-
te excitao. Essa viso mecanicista da sexualidade, na verdade
reduz o desejo (que algo complexo) a uma mera resposta fsica a
um estmulo qualquer. Essa uma viso redutora e perigosa, que,
aliada ao Determinismo, produz preconceitos. Observemos, agora,
o comportamento de Lonie durante o ato sexual:
[...] a outra, por cima, doida de luxria, irracional, feroz,
revoluteava, em corcovos de gua, bufando e relinchando.
E metia-lhe a lngua tesa pela boca e pelas orelhas, e esma-
gava-lhe os olhos debaixo dos seus beijos lubriicados de
espuma, e mordia-lhe o lbulo dos ombros, e agarrava-lhe
convulsivamente o cabelo, como se quisesse arranc-lo aos
punhados. At que, com um assomo mais forte, devorou-a
num abrao de todo o corpo, ganindo ligeiros gritos, secos,
curtos, muito agudos, e ainal desabou para o lado, exni-
me, inerte, os membros atirados num abandono de bbedo,
soltando de instante a instante um soluo estrangulado
(AZEVEDO, 1981, p. 93 grifos nossos).
Note-se que a prostituta possua, de fato, desejo homoertico,
o qual intensiicado na imagem animalesca trabalhada pelo narra-
dor. Esse , pois, um trao que diferencia as personagens: a atrao
de Lonie por Pombinha conigura-se como desejo de natureza
homoertica concebido como instinto animal, o que pode sugerir a
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Representaes da Homossexualidade nos Romances O Ateneu e O Cortio
homossexualidade da cocote. Por meio de um tratamento simblico
e ideolgico, esse desejo, no romance, reduzido a um instinto
animal degenerado (por ser de orientao homoertica e por vir de
uma prostituta). No entanto, Pombinha no compartilha o mesmo
tipo de desejo. Um exemplo disso o arrependimento da jovem logo
aps o ato sexual com Lonie, pois, apesar de ter sido praticamente
violentada pela prostituta, vimos que, a partir de certo momento, ela
se entrega ao ato. Alm disso, observemos outro momento:
Pungia-lhe na brancura da alma virgem um arrependimento
incisivo e negro das torpezas da antevspera; mas, lubriica-
da por essa recordao, toda a sua carne ria e rejubilava-se,
pressentindo delcias que lhe pareciam reservadas para
mais tarde, junto de um homem amado, dentro dela balbu-
ciavam desejos, at a mudos e adormecidos (AZEVEDO,
1981, p. 95 grifos nossos).
Note-se que Pombinha via a relao que tivera com Lonie de
modo depreciativo, ao passo que seu desejo ertico voltava-se igura
do homem. Tal constatao se conirma, posteriormente, por meio dos
adultrios que ela comete quando j est casada com o personagem
Costa, os quais, sem motivao inanceira, se do com homens. As
atitudes de Pombinha, portanto, conirmam a ideia de degenerao
como marca indelvel: uma vez iniciada no e pelo vcio (Lenie), ela
se torna vil para todo o sempre.
Enim, Pombinha no se caracteriza como uma personagem ho-
mossexual. No entanto, sua experincia homossexual determinante
em sua trajetria na narrativa, pois, alm de ser a sua iniciao ao
sexo, a partir e por causa dela que a jovem passa por um processo
de decadncia moral, de acordo com o padro de moralidade da so-
ciedade da poca. De menina virgem e meiga, ela se torna, aps ser
uma esposa adltera, uma mulher divorciada e prostituta requisita-
da. No entanto, seu prestgio no alterado no cortio: era, como a
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mestra, cada vez mais adorada pelos seus velhos e iis companhei-
ros de cortio (AZEVEDO, 1981, p. 155). Isso se deve, em parte,
confortvel situao inanceira conquistada por Pombinha por meio
da prostituio, o que lhe permitia colaborar inanceiramente com
pessoas do cortio. Nessas aes, destaque-se o amparo prestado por
Pombinha ilha de Jernimo, tal como Lonie havia feito com ela
no passado. Desse modo, segundo o narrador, A cadeia continuava
e continuaria interminavelmente; o cortio estava preparando uma
nova prostituta naquela pobre menina desamparada, que se fazia
mulher ao lado de uma infeliz me bria (AZEVEDO, 1981, p. 155).
Portanto, cremos que, na histria de Pombinha e Lenie, airma-se
uma tese determinista perigosa: a de que o organismo que no realiza
as funes na hora certa degenera. Transferida mecnica e diretamente
para o campo da sexualidade, essa ideia revela como, no sculo XIX,
o pensamento cientico estava atado moralidade conservadora. A
passagem de Pombinha de virgem a no-virgem , neste sentido, air-
mada como degenerao, depravao fsico-moral e, portanto, signo
negativo de decadncia. O relacionamento de Lonie e Pombinha
uma das muitas verses que a literatura abriga do relacionamento
entre o vcio e a virtude. As vinculaes ideolgicas, a, evidenciam os
limites e os preconceitos postos em ao e funcionamento, remetendo,
em ltima anlise, polaridade binria maniquesta Bem X Mal, que
longa histria tem, vinculada religio, no Ocidente.
Consideraes inais
Em O Ateneu, do amor desinteressado e sublimado, Srgio passa
descoberta do amor ertico. Passa, por meio do desejo, do amor
philia para o amor eros. Pode-se interpretar essa mudana, a partir do
que o romance apresenta, como uma espcie de amadurecimento. O
perodo de constituio moral apontado pelo protagonista, no qual
caractersticas femininas poderiam ser inseridas, inalizado quan-
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Representaes da Homossexualidade nos Romances O Ateneu e O Cortio
do Srgio passa a nutrir desejo ertico por D. Ema. Como se podia
esperar de um romance do sculo XIX, a heterossexualidade tida
como o estgio ideal do indivduo. Desse modo, cremos que no se
possa conceber Srgio como homossexual enrustido ou inconsciente
de uma possvel prpria homossexualidade.
Por im, em O cortio, conclui-se que a homossexualidade re-
presentada de duas maneiras: a primeira delas, no caso de Albino, de
modo estereotipado e oblquo, na qual ela funciona como caracteri-
zador de um tipo social; a segunda, no caso de Pombinha e Lonie,
materializada sob a forma de ato sexual, no qual o desejo, concebido
como instinto animal degenerado (por ser de orientao homoertica
e por vir de uma prostituta), emerge a partir da personagem Lonie.
Nesse caso, no entanto, ela no se sustenta como algo duradouro, pois
ela se resume quele ato. Ressalte-se, entretanto, que a representao
da homossexualidade num grande romance, ainda que timidamente,
prenunciava a possibilidade do fenmeno da homossexualidade vir
a ser explorado mais vezes na literatura brasileira.
Referncias
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GES, Fred. O carnaval carioca do sculo XIX na viso dos estrangeiros.
Recorte Revista de linguagem, cultura e discurso. v. 4, n. 6, jan./jun. 2007.
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POMPIA, Raul. O Ateneu. So Paulo: Paulus, 2004.
PORTO, Luana Teixeira. Morangos mofados, de Caio Fernando Abreu:
fragmentao, melancolia e crtica social. 2005. 162f. Dissertao (Mestrado)
Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Porto Alegre, 2005.
THOM, Ricardo. Eros proibido: as ideologias em torno da questo homoertica
na literatura brasileira. Rio de Janeiro: Nova Razo Cultural, 2009.