A recepo crtica e a representao da homossexualidade do romance Bom-Crioulo, de Adolfo Caminha

Leandro Henrique Aparecido Valentin Universidade Estadual Paulista Jlio de Mesquita Filho Instituto de Biocincias, Letras e Cincias Exatas Departamento de Estudos Lingusticos e Literrios So Jos do Rio Preto-SP, Brasil leandro.valentin@hotmail.com http://lattes.cnpq.br/1927500373020254

RESUMO: Este artigo apresenta a recepo crtica de Bom-Crioulo (1895), de Adolfo Caminha, bem como uma leitura analtico-interpretativa de base imanentista da representao da homossexualidade no romance. Desse modo, identificamos concepes, prticas e valores sociais vinculados homossexualidade do final do sculo XIX que se manifestam na linguagem literria do romance de Caminha. PALAVRAS-CHAVE: Adolfo Caminha; Bom-Crioulo; homossexualidade; literatura brasileira; sculo XIX.

ABSTRACT: This article shows the critical reception of Bom-Crioulo (1895), by Adolfo Caminha, and analyses the representations of homosexuality in that novel with an immanentist approach. Thereby, showing the conceptions, practices, and social values from the late 19th century that are expressed in the literary language of Caminhas novel. KEYWORDS: Adolfo Caminha; Bom-Crioulo; homosexuality; Brazilian literature; 19th century.

Bom-Crioulo, obra de Adolfo Caminha (1867-1897) publicada em 1895, o primeiro grande romance brasileiro que aborda a homossexualidade como assunto central e, por esse motivo, tornou-se um marco na literatura brasileira. A recepo crtica da obra, na poca, no foi satisfatria. De modo geral, os crticos formularam opinies contrrias ao romance fundamentando-se, basicamente, na maneira pela qual a homossexualidade foi trabalhada, rotulando o livro como uma obra obscena, alm de vincularem os fatos narrados no romance vida pessoal do autor. Entre os crticos mais contundentes, destaque-se Valentim Magalhes, um dos fundadores da Academia Brasileira de Letras, e o renomado crtico Jos Verssimo. Conforme apontado por Howes (2005), na coluna Semana Literria, da edio de 20-21 de novembro de 1895 do jornal A Notcia, Magalhes afirmou:

Ora o Bom Crioulo excede tudo quanto se possa imaginar de mais grosseiramente imundo. [...] no um livro travesso, alegre, patusco, contando cenas de alcova ou de bordel, ou noivados entre as hervas, lei do bom Deus, como no Germinal... nada disso. um livro ascoroso, porque explora primeiro a faz-lo, que eu saiba um ramo de pornografia at hoje indito por inabordvel, por ante-natural, por ignbil. No pois smente um livro faisand: um livro podre; o romancevmito, o romance-poia, o romance-pus. [...] Este moo um inconsciente, por obcecao literria ou perverso moral. S assim se pode explicar o fato de haver

ele achado literrio tal assunto, de ter julgado que a histria dos vicios bestiais de um marinheiro negro e boal podia ser literariamente interessante (MAGALHES, 1895, p. 1 apud HOWES, 2005, p. 173-174).

Segundo Howes (2005), Magalhes pensava que o livro faria defesa da reabilitao do negro brasileiro enquanto figura nacional, ressaltando as suas qualidades, mas, em vez disso: E venho encontrar unicamente um negralho bronco, analfabeto, completamente instintivo, e aberrantemente vicioso (MAGALHES, 1895, p. 1 apud HOWES, 2005, p. 173-174). Jos Verssimo, na edio de 27 de novembro de 1895 do Jornal do Comrcio, tambm fez duras crticas ao romance de Caminha:

Bom-crioulo pior do que um mau livro: uma ao detestvel, literatura parte. [...] Como quer o Sr. Adolfo Caminha que seja respeitado e estimado um homem que, sem utilidade alguma social, passou longos dias ocupado em analisar e discutir a psicologia improvvel de nauseantes crimes contra a natureza e tenta depois com isso despertar em ns o arrepio da curiosidade impura e mrbida? (VERSSIMO, 1895, p. 2 apud HOWES, 2005, p. 174).

Verssimo diria, ainda, segundo Howes, que se fosse um professor de composio literria, fazendo abstrao do tema escolhido, que era "baixamente repugnante", aplaudiria certas partes pelo estilo vigoroso e claro, embora por vezes incorreto, e lhe daria uma nota de progresso (HOWES, 2005, p. 174). Note-se, portanto, que a condenao do livro feita pelos crticos apoia-se nos discursos reliogioso e moralista, os quais tratavam a homossexualidade como vcio e desvio da natureza. Desse modo, percebe-se que seus comentrios limitam-se a criticar a homossexualidade no romance, como se ela, por si s, tivesse valor literrio (pejorativo, por sinal) em si mesma. Com o objetivo de produzir defesa ante tais crticas, Caminha publicou o artigo Um livro condemnado, de autoria prpria, em A Nova Revista, peridico literrio fundado por ele, em edio de fevereiro de 1896. Nesse artigo, Caminha orienta sua argumentao contra Magalhes e Verssimo apoiando-se nos exemplos de Flauberti (Madame Bovary), Zolaii (os vinte volumes que compem a saga dos Rougon-Macquart), Huysmansiii (Lbas), Maussapantiv (Bel-Ami) e Ea de Queirozv (O crime do Padre Amaro). Sobre tais autores e obras, Caminha afirma: enfim, todos os grandes escriptores, todos os grandes artistas da palavra, rebegaram a moral, chafurdaram na crpula, tornaram-se despresiveis e indignos da considerao publica (CAMINHA, 1896 apud BEZERRA, 2009, p. 446). Valendo-se de tais escritores, o autor de Bom-Crioulo argumenta, ainda, contra a proposio dos referidos crticos de que haveria um vnculo direto entre os personagens de sua fico com a sua prpria vida: A julgar como certos

imbecis, que os personagens de um romance devem reflectir o caracter do autor do romance, Flaubert, Zola e Ea de Queiroz praticariam incestos e adulterios monstruosos (CAMINHA, 1896 apud BEZERRA 2009, p. 447). Se Caminha objetivou promover uma autodefesa nesse artigo, so, por outro lado, dois outros aspectos que nos interessam em seu texto. O primeiro deles a maneira pela qual o escritor encarava a homossexualidade. Observemos um trecho do texto de Caminha:

Que , afinal de contas, o BOM-CRIOULO? Nada mais que um caso de inverso sexual estudo por Krafft-Ebbin, em Moll, em Tardie, e nos livros de medicina legal. Um marinheiro rudo, de origem escrava, sem educao, nem principio algum de sociabilidade, num momento fatal obedece s tendncias homosexuaes de seu organismo e pratca uma aco torpe: um degenerado nato, um irresponsvel pelas baixezas que commete at assassinar o amigo, a victima de seus instinctos. Em torno delle se espraia o romance, logicamente encadeado, de accrdo com as observaes da sciencia e com a analyse provvel do autor, que, no caracter de official de marinha, viu os episdios accidentaes que descreve a bordo. [...] Procure a critica os Attents aux moeurs, de Amboise Tardieu, professor de medicinal legal na faculdade de Paris, e ahi, nessas paginas, encontrar os signaes caractersticos de Bom-Crioulo e de Aleixo (De la pderastie et de la sodomie); procure ainda a extraordinria obra de Moll Les perversions de linstint genital e ver porque razo o autor de BOM-CRIOULO no pde deixar de ser fiel nas suas descripes em todo o seu trabalho. [...] Qual mais pernicioso: o BOM-CRIOULO, em que se estuda e condemna o homosexualismo, ou essas paginas que ahi andam pregando, em tom philosophico, a dissoluo da famlia, o concubinato, o amor livre e toda a especie de immoralidade social? (CAMINHA, 1896 apud BEZERRA, 2009, p. 446-447).

Note-se que o desejo visto, nesse texto, como instinto, o que implica dizer que o homem se reduz animalidade. Isso remete ao Naturalismo, cuja influncia palpvel em Bom-Crioulo, direciona o discurso de Adolfo Caminha. Nesse sentido, percebe-se a importncia que o escritor conferia cincia e as implicaes dela em seu fazer literrio. Ainda nesse trecho, chama-nos ateno que o escritor cearense fosse leitor de obras contemporneas que tratavam o fenmeno da homossexualidade pelo vis mdico, como, por exemplo, Psycopathia sexualis (1886), de Richard von Krafft Ebbing, obra relevante na popularizao do termo homossexualidade. Portanto, esse fragmento explicita a incorporao pelo Realismo-Naturalismo do sculo XIX da cincia e da medicina, via Determinismo, na abordagem de problemas e questes sociais, culturais, antropolgicos complexos. A verdade da cincia legitimaria, pois, a fico. O mecanismo da operao explica como os preconceitos morais, religiosos, culturais e raciais, entre outros, ganharam, via literatura, status de verdade cientfica, com todas as

consequncias que isso teve. Desse modo, ressalte-se que, Caminha, apesar de trabalhar a homossexualidade como assunto central em Bom-Crioulo, condenava-a, o que pode ser verificado, inclusive, pelo uso, em seu artigo, do termo homossexualismo, que caracteriza o fenmeno em questo como patologia. Ou seja: tambm para Caminha,

homem do sculo XIX, a viso negativa. No , pois, diferente da viso dominante da poca. Tal dado importante porque, conforme apresentaremos adiante, ele , ainda que sutilmente, observvel no material narrativo do livro por meio do funcionamento do narrador. O segundo aspecto que nos chama ateno no artigo de Caminha a forma como ele encarava a moral no processo literrio. Observemos outro trecho do texto do escritor cearense:

O naturalismo a propria vida interpretada pela arte; e, sendo o romance o romance a frma mais natural da arte claro est que s immoral quando no apresenta caracteres da obra artistica. Ora, andou-se a escrever que o BOMCRIOULO tem paginas excellentes, vigor de expresso, estylo claro..., mas que o thema baixamente repugnante. Logo, trata-se de uma obra em que s o thema mau. Em arte, porm, no h themas maus, todos os asumptos, at os mais baixamente repugnantes, como o que inspirou a Huysmans o Lsbas, so optimos, desde que o escriptor saiba revestil-os de uma frmaesthetica. E o meu caso, dil-o a critica, sem o querer, elogiando a frma do livro e condemnando o thema (CAMINHA, 1896 apud BEZERRA, 2009, p. 447 grifos do autor).

Caminha,

em

suma,

reivindica

autonomia

de

escrita

(posicionando-se

contrariamente subordinao da arte moral), mas por sua vinculao ao Naturalismo, subordina a arte cincia o que no deixa de ser curioso e de produzir os resultados que produziu. Para ele, o tema da obra literria no trabalhado sob os preceitos da moral, mas, sim, sob as leis do esttico e subordinado cincia. Essa perspectiva adotada pelo escritor sobre o trabalho artstico talvez justifique, em algum nvel, um dos motivos pelos quais fizesse ele produzir uma obra cujo assunto era um grande tabu na poca e, ainda, como apresentamos, assunto este que o prprio autor condenava. As crticas a Bom-Crioulo atravessariam o sculo XX. Segundo Trevisan (2011), o romance foi, durante dcadas, proibido em bibliotecas e escolas pblicas. Alm disso, como tambm aponta Trevisan (2011) a partir de Azevedo (1999), muitos oficiais da Marinha leram a obra e ficaram enfurecidos, pois os protagonistas faziam parte da Armada brasileira motivo esse, tambm, de crticas a Caminha baseadas na relao entre a vida do autor e a obra, pois Caminha serviu Marinha brasileira de 1880 a 1888 , revolta, essa, que se estenderia inclusive ao Estado Novo (1937), com o pedido da Marinha brasileira para que fosse proibida a reedio da obra, apreendida [...] sob alegao de que se tratava de um livro comunista (AZEVEDO, 1999 apud TREVISAN, 2011, p. 255). Portanto, segundo Trevisan (2011), o romance foi duramente criticado por outros crticos at que, na dcada de 1980, houve novas reedies e tradues do livro para outros pases, que foram muito bem recebidas no exterior. Destaque-se o comentrio de Edward Lacey, tradutor da edio americana, que classificou Bom-Crioulo

como uma das obras mais peculiares na fico do sculo XIX (LACEY 1982 apud TREVISAN, 2011, p. 255 traduo do autor). Vamos, pois, anlise do romance, privilegiando as questes que tangem representao da homossexualidade na obra. A fbulavi de Bom-Crioulo consiste, em suma, na relao homossexual do escravo fugido, Amaro, tambm chamado de Bom-Crioulo, e do grumete Aleixo. Ambos se conhecem numa corveta da Marinha e passam a ter um relacionamento, chegando a viver juntos em um quarto alugado em um sobrado no Rio de Janeiro. Aps Bom-Crioulo passar a servir a outro navio, o que fez com que ele raramente frequentasse sua moradia, Aleixo inicia uma relao com D. Carolina, a dona do sobrado no qual viviam. Por fim, aps fugir do hospital da Marinha no qual se encontrava em recuperao por causa dos ferimentos causados por um castigo no navio, Bom-Crioulo descobre o relacionamento entre Aleixo e D. Carolina e, tomado por cimes, assassina o grumete. Um dado que nos chama ateno, ocorrido antes mesmo da primeira apario de Amaro no livro, o modo como o narrador descreve o flagrante que o personagem Herculano sofre ao se masturbar, que o leva a uma briga com o seu delator e a uma consequente punio de chibatadas a ambos pela confuso. Observemos o trecho:

Ora, aconteceu que, na vspera desse dia, Herculano foi surpreendido, por outro marinheiro, a praticar uma ao feia e deprimente do carter humano. Tinham-no encontrado sozinho, junto amurada, em p, a mexer com o brao numa posio torpe, cometendo, contra si prprio, o mais vergonhoso dos atentados. [...] No convs brilhava a ndoa de um escarro ainda fresco: Herculano acabava de cometer um verdadeiro crime no previsto nos cdigos, um crime de lesa-natureza, derramando inutilmente, no convs seco e estril, a seiva geradora do homem. Grande foi o seu desapontamento ao ver-se apanhado em flagrante naquela grotesca situao (CAMINHA, s/d, p. 5 grifos nossos).

Destaque-se que o narrador de Bom-Crioulo, em relao ao nvel da diegese, pode ser definido como narrador heterodiegtico, o que causa certo grau de distanciamento entre ele e o material narrado. Por esse motivo, conforme se observa em nossos grifos no excerto acima, os quais privilegiam o modo pelo qual so caracterizadas

pejorativamente as aes do personagem, percebe-se, no narrador, um alto grau de moralismo. Esse elemento importante, uma vez que se abre a possibilidade de haver, na narrativa, uma perspectiva moralizante do narrador contra prticas sexuais

consideradas aberrantes na poca. Percebe-se que tal olhar moralista permite, nas relaes da obra com o autor, a sociedade e a poca, inferir, ainda que de maneira imprecisa, o modo como as prticas desviantes e, por extenso, a homossexualidade, eram encaradas no meio social retratado.

Observe-se, pois, a descrio inicial de Amaro: um latago de negro, muito alto e corpulento, figura colossal de cafre, desafiando, com um formidvel sistema de msculos, a morbidez patolgica de toda uma gerao decadente e enervada (CAMINHA, s/d, p. 6). Ressalte-se, nessa descrio, o vigor fsico do personagem, caracterstica, essa, ressaltada vrias vezes ao longo do romance. Assim sendo, destaque-se que essa descrio foi realizada para referir-se ao momento em que ele estava a caminho de receber uma punio por ter agredido um marinheiro que havia maltratado o grumete Aleixo. Observe-se, ento, a primeira descrio sobre Aleixo: um belo marinheirito de olhos azuis, muito querido por todos e de quem diziam-se coisas (CAMINHA, s/d, p. 7 grifos nossos). Note-se que, enquanto o narrador descreve as caractersticas fsicas de Amaro de maneira a ressaltar seu vigor, Aleixo descrito com certo trao de delicadeza, exemplificado pelo uso do diminutivo marinheirito. O trmino da descrio muito sugestivo: percebe-se que o marinheiro devia ser motivo de murmrios entre os marinheiros e, muito possivelmente, por causa das aspas empregadas na palavra coisas, de maneira pejorativa. Em outra descrio, Aleixo tido com um arzinho ingnuo de menino obediente, os olhos muito claros, de um azul garo pontilhado, e os lbios grossos extremamente vermelhos (CAMINHA, s/d, p. 13). Notese, novamente, o diminutivo em arzinho conferindo delicadeza descrio e o adjetivo obediente, que sugere a submisso do personagem. Ressalte-se, ainda, que a maneira como os lbios so descritos remetem figura da mulher, destacando ainda mais a feminilidade do grumete. Vejamos, agora, um momento que mostra a satisfao de Amaro, apesar do castigo iminente:

Estava satisfeito: mostrara ainda uma vez que era homem... Depois estimava o grumete e tinha certeza de o conquistar inteiramente, como se conquista uma mulher formosa, uma terra virgem, um pas de ouro... Estava satisfeitssimo! (CAMINHA, s/d, p. 7 grifos nossos).

Note-se que, conforme j havia sido sugerido pelas descries iniciais, h uma clara diferena entre Amaro e Aleixo: o primeiro, um indivduo forte e msculo, ao passo que o segundo frgil, com caractersticas fsicas que remetem a uma mulher. Essa distino se materializa na narrativa, conferindo um papel de masculinidade a Bom-Crioulo e um papel de feminilidade a Aleixo. Desse modo, Amaro , ao longo do romance, caracterizado de modo animalesco: so destacadas sua flexibilidade e destreza felinas; marinheiros de todos os navios diriam um animal inteiro o que ele era!; apanharia no castigo como um animal teimoso; teria ele mpetos de touro, ou, ainda, seria um animal com formas de

homem. Esses so exemplos de zoomorfizao, um procedimento recorrente no romance. Considerando-se essa informao, observemos o trecho que descreve o modo como a amizade entre os protagonistas nasceu:

Sua amizade ao grumete nascera, de resto, como nascem todas as grandes afeies, inesperadamente, sem precedentes de espcie alguma, no momento fatal em que seus olhos se fitaram pela primeira vez. Esse movimento indefinvel que acomete ao mesmo tempo duas naturezas de sexo contrrios, determinando o desejo fisiolgico da posse mtua, essa atrao animal que faz o homem escravo da mulher e que em todas as espcies impulsiona o macho para a fmea, sentiu-a Bom-Crioulo irresistivelmente ao cruzar a vista pela primeira vez com o grumetezinho. Nunca experimentara semelhante coisa, nunca homem algum ou mulher produzira-lhe to esquisita impresso, desde que se conhecia! Entretanto, o certo que o pequeno, uma criana de quinze anos, abalara toda a sua alma, dominando-a, escravizando-a logo, naquele mesmo instante, como a fora magntica de um im (CAMINHA, s/d, p. 12 grifos nossos).

Note-se que o narrador salienta a natureza fisiolgica do desejo de Amaro. As palavras utilizadas (sexos contrrios, desejo fisiolgico, animal, macho e fmea), nesse trecho, caracterizam com um carter animalesco o desejo que Bom-Crioulo nutre por Aleixo, o que nos permite dizer que, em vez de se caracterizar como amor primeira vista, o sentimento , praticamente, uma reao instintiva. desse modo, portanto, que se d a relao entre os protagonistas: Bom-Crioulo no apenas como um homem, mas, tambm, como representao de masculinidade, ou, ainda, de um animal macho bruto, enquanto Aleixo se caracterizaria por sua feminilidade. Nesse aspecto, h, inclusive, diferena de poder: Aleixo submete-se aos caprichos de Bom-Crioulo. Para as convenes sociais da poca, a mulher (e, por extenso, a passividade) exercia um papel submisso no relacionamento. No romance, Aleixo no apenas um indivduo passivo no relacionamento, mas, tambm, porta caractersticas femininas, conforme j apontamos anteriormente. Tal caracterizao necessariamente feminina do personagem ratifica sua submisso ante o parceiro viril. Outro dado interessante decadncia moral pela qual passa Amaro, sobretudo por causa dos efeitos de seu desejo por Aleixo. Quando ainda nem estava a bordo, durante um ano inicial na Marinha, o narrador afirma que seu carter era to meigo que os prprios oficiais comearam a trat-lo por Bom-Crioulo (CAMINHA, s/d, p. 9). No entanto, com o passar do tempo, seu comportamento mudou. Observemos:

Diziam uns que a cachaa estava deitando a perder o negro; outros, porm, insinuavam que Bom-Crioulo tornara-se assim, esquecido e indiferente, ds que se metera com o Aleixo, o tal grumete, o belo marinheiro de olhos azuis, que embarcara no sul. O ladro do negro estava mesmo ficando sem-vergonha! E

no lhe fossem fazer recriminaes, dar conselhos... Era muito homem para esmagar um! O prprio comandante j sabia daquela amizade escandalosa com o pequeno. Fingia-se indiferente, como se nada soubesse, mas conhecia-se-lhe no olhar certa preveno de quem deseja surpreender em flagrante... Os oficiais comentavam baixinho o fato e muita vez riam maliciosamente na praa darmas entre copos de limonada (CAMINHA, s/d, p. 12 grifos nossos).

Note-se que a forma como qualificada a relao entre Amaro e Aleixo amizade escandalosa. O objetivo de flagrante que o comandante nutria evidencia que a prtica homossexual seria, portanto, um delito. Alm disso, percebe-se que o relacionamento dos protagonistas, que, nesse ponto da narrativa, ainda no estava definido, j era motivo de risos entre os marinheiros, o que reflete o olhar pejorativo que se tinha da homossexualidade no contexto da poca. Aos poucos, introduzido na narrativa o componente ertico. Vejamos:

E vinha-lhe imaginao o pequeno com os seus olhinhos azuis, com o seu cabelo alourado, com as suas formas rechonchudas, com o seu todo provocador. Nas horas de folga, no servio, chovesse ou casse fogo em brasa do cu, ningum lhe tirava da imaginao o petiz: era uma perseguio de todos os instantes, uma idia fixa e tenaz, um relaxamento da vontade irresistivelmente dominada pelo desejo de unir-se ao marujo como se ele fora do outro sexo, de possu-lo, de t-lo junto a si, de am-lo, de goz-lo!... Ao pensar nisso Bom-Crioulo transfigurava-se de um modo incrvel, sentindo ferroar-lhe a carne, como a ponta de um aguilho, como espinhos de urtiga brava, esse desejo veemente uma sede tantlica de gozo proibido, que parecia queimar-lhe por dentro as vsceras e os nervos... (CAMINHA, s/d, p. 14 grifos nossos).

Percebe-se que o erotismo introduzido, ainda que no nvel do imaginrio de Amaro, sob a forma de desejo proibido. Tal proibio, evidentemente, refere-se homossexualidade. Note-se que tal proibio , no incio, razo para um conflito interno de Bom-Crioulo, uma vez que ele j havia passado por experincias heterossexuais frustradas anteriormente. A primeira delas foi quando ele fora obrigado a dormir com uma rapariga (CAMINHA, s/d, p. 14) e a segunda quando, embriagado, relacionou-se com uma prostitutavii. Em ambas as oportunidades, o narrador, eufemisticamente, afirma que Amaro no teve desempenho sexual satisfatrio, fato que o deixou muito envergonhado e, de certo modo, traumatizado. Por esse motivo, a referncia s mulheres negativa: sempre fora indiferente a certas coisas, preferindo antes a sua pndega entre rapazes a bordo mesmo, longe de intriguinhas e fingimentos de mulher (CAMINHA, s/d, p. 14). No obstante as relaes ruins com mulheres, o desejo homoertico , alm de animalesco, conflituoso, pois transgrede a natureza: E agora, como que no tinha foras para resistir aos impulsos do sangue? Como que se compreendia o amor, o desejo da posse animal entre duas pessoas do mesmo sexo, entre dois homens?

(CAMINHA, s/d, p. 14, grifos nossos). Portanto, o amor, em Amaro, uma obsesso instintiva de posse, o que remete animalizao do personagem. Vejamos outro conflito interno do personagem a respeito de seu desejo:

Tudo isto fazia-lhe confuso no esprito, baralhando idias, repugnando os sentidos, revivendo escrpulos. certo que ele no seria o primeiro a dar exemplo, caso o pequeno se resolvesse a consentir... Mas instinto ou falta de hbito alguma coisa de si revoltava-se contra semelhante imoralidade que outros de categoria superior praticavam quase todas as noites ali mesmo sobre convs... No vivera to bem sem isso? Ento, que diabo! No valia a pena sacrificar o grumete, uma criana... Quando sentisse a necessidade, a estavam mulheres de todas as naes, francesas, inglesas, espanholas ...... a escolher! (CAMINHA, s/d, p. 15 grifos nossos).

Note-se que, nesse trecho, as opinies so formuladas mais precisamente pelo prprio personagem, por meio do discurso indireto-livre, e, por isso, nos parece que no s a homossexualidade tratada por ele como imoralidade, mas tambm o fato de Aleixo ser muito jovem. Seja como for, h, a, a presena de interdies sexuais vinculadas a regras sociais. Se o romance afirma que Bom-Crioulo passa por uma decadncia moral por causa de Aleixo, como apresentamos anteriormente, pode-se afirmar que o grumete, gradualmente, passa por um processo de perda de timidez por causa de conselhos de Amaro. A influncia de Bom-Crioulo fez com que surgisse em sua alma ingnua de crianola o desejo de conquistar simpatias, de atrair sobre a sua pessoa a ateno de todos (CAMINHA, s/d, p.15). A partir da maneira de se vestir, com a camisa mais aberta, por exemplo, Aleixo passa a conferir ateno fora que a sua beleza poderia atrair e, por causa dessa transformao, o desejo de Bom-Crioulo aumentava ainda mais: seu desejo era abraar o pequeno, ali na presena da guarnio, devor-lo de beijos, esmag-lo de carcias debaixo do seu corpo. Sim senhor! Parecia uma menina com aquele traje (CAMINHA, s/d, p. 16 grifos nossos). Note-se que o narrador, via discurso-indireto ou por meio de suas atribuies a Amaro, caracteriza o desejo de Amaro como algo que concebe Aleixo como semelhante a uma mulher. Mesmo aqui, parece que o desejo de um homem por outro homem sofre um processo de interdio. Portanto, um dos fatores do desejo de Amaro era a feminilidade de Aleixo, o grumete com jeitos de namorada aos estmulos de Bom-Crioulo. Essa feminilidade confirma-se na primeira experincia sexual entre ambos. Ainda no navio, aps Bom-Crioulo, por algum tempo, ter lhe feito vrias propostas de passeios no Rio de Janeiro e de viverem juntos em um quarto alugado, Aleixo, refletindo sobre essas propostas e no castigo pelo qual o negro havia passado por sua causa, se entrega aos pedidos de Amaro:

Comeava a sentir no prprio sangue impulsos nunca experimentados, uma como vontade ingnita de ceder aos caprichos do negro, de abandonar-se-lhe para o que ele quisesse uma vaga distenso dos nervos, um prurido de passividade. Ande logo! murmurou apressadamente, voltando-se. E consumou-se o delito contra a natureza (CAMINHA, s/d, p. 21 grifos nossos).

Ressalte-se, nessa passagem, que o desejo de Aleixo caracterizado como simples fisiologia e que sua passividade se confirma no ato sexual. Alm disso, observese, mais uma vez, o olhar moralista do narrador ao referir-se ao ato homossexual dos protagonistas como delito contra a natureza. Esse tratamento da homossexualidade como crime contra natura uma tnica do romance. Aps o ocorrido, Bom-Crioulo tem certeza de que s poderia se satisfazer sexualmente com homens: sentia uma febre extraordinria de erotismo, um delrio invencvel de gozo pederasta... Agora compreendia nitidamente que s no homem, no prprio homem, ele podia encontrar aquilo que debalde procurara nas mulheres (CAMINHA, s/d, p. 22). O narrador afirma, ainda que Amaro nunca houvesse percebido em sua vida semelhante anomalia e que no havia jeito, seno ter pacincia, uma vez que a natureza impunha-lhe esse castigo... (CAMINHA, s/d, p. 22 grifos nossos). Essa uma curiosa operao: a natureza de Amaro responsvel pelo seu desejo, mas, a, concebida como manifestao de uma natureza com defeito, aberrante, anormal. Retorna, nessa concepo, a distino entre boa natureza e natureza m, com os adjetivos, a, vinculados ao atendimento ou no s demandas da moral sexual dominante vazada pela ideologia religiosa e pela heteronormatividade. , no mnimo, paradoxal, seno contraditria, a ideia de uma natureza contra natura. Alm disso, reforada, nesse fragmento, a viso de que a homossexualidade algo completamente negativo, uma vez que o narrador vale-se das palavras anomalia (nvel biolgico) e castigo (nvel social) para referir-se a ela. Note-se, ainda, a natureza enquanto entidade mais forte do que o homem, como adiante reforado: a natureza pode mais que a vontade humana... (CAMINHA, s/d, p. 22-23). Ao chegarem ao Rio de Janeiro, Bom-Crioulo aluga um quarto de um sobrado de D. Carolina, portuguesa que ele salvara de um assalto no passado, na Rua da Misericrdia. Ali, Amaro e Aleixo vivem durante um ano, em meio a servios na corveta que no voltara a alto-mar. Nesse quarto, Bom-Crioulo pede que Aleixo fique nu. Mesmo contrariado, o menino atende ao pedido do amante, momento em que o narrador faz longa descrio do corpo do grumete e das sensaes de Bom-Crioulo. Destaque-se, nesse episdio, a caracterizao de Aleixo como uma mulher e, mais uma vez, a animalizao de Bom-Crioulo, ratificando o relacionamento entre dois homens, no qual um era msculo e, o outro, com traos femininos: Faltavam-lhe os seios para que Aleixo

fosse uma verdadeira mulher! [...] Dentro do negro rugiam desejos de touro ao pressentir a fmea... (CAMINHA, s/d, p. 29). Aps o perodo de um ano, Amaro passou a ter de servir a outro navio, o que fez com que ele fosse ao sobrado muito raramente. Com tal separao, curioso o sentimento do grumete ainda no primeiro dia de ausncia do amante: o negro no lhe fazia muita falta: estimava-o, verdade, mas aquilo no era sangria desatada que no acabasse nunca... (CAMINHA, s/d, p. 33). Logo em seguida, surpreende o pensamento do jovem marinheiro:

Podia encontrar algum homem de posio, de dinheiro: j agora estava acostumado quilo... O prprio Bom-Crioulo dissera que no se reparavam essas coisas no Rio de Janeiro. Sim, que podia ele esperar de Bom-Crioulo? Nada, e, no entanto, estava sacrificando a sade, o corpo, a mocidade... ora, no valia a pena! (CAMINHA, s/d, p. 33).

Note-se, portanto, que Aleixo j dava indcios de que no mais se interessava muito por Amaro. De fato, Aleixo no amava e nem tinha afeto por Amaro. Alm disso, observe-se que o garoto demonstrava maior autoconfiana para que, por meio de relaes homossexuais, conquistasse melhores condies de vida. Afinal, ele j estava acostumado quilo, como bem diz o narrador. nesse contexto de ausncia de Bom-Crioulo e de transformaes em Aleixo que D. Carolina passa a desejar o garoto, decidindo-se a tentar conquist-lo. A portuguesa no se importava que o jovem tivesse um relacionamento homossexual, pois, segundo ela, mulher sempre mulher e homem sempre homem (CAMINHA, s/d, p. 34). Enfim, ela alcana seu objetivo: o grumete passa a desej-la e ambos tm relaes sexuais note-se que, novamente, o desejo concebido como algo apenas fisiolgico. Na primeira experincia sexual com a portuguesa, o narrador animaliza D. Carolina Ela, de ordinrio to meiga, to comedida, to escrupulosa mesmo, aparecia-lhe agora como um animal formidvel, cheio de sensualidade, como uma vaca do campo

extraordinariamente excitada, que se atira ao macho antes que ele prepare o bote... (CAMINHA, s/d, p. 36). Note-se que, nesse trecho, Aleixo ocupa o lugar do macho. O narrador passa, ento, a construir frases que tambm o caracterizam como animal macho, ao contrrio do que se via anteriormente: O efebo teve um arranco de novilho excitado (CAMINHA, s/d, p. 36) e grande mpeto selvagem de novilho insacivel (CAMINHA, s/d, p. 48). De fato, a masculinidade de Aleixo comea a manifestar-se no desejo pela portuguesa: Com efeito, a portuguesa estava irresistvel para um adolescente nas condies de Aleixo, bisonho em aventuras dessa ordem, e cuja virilidade apenas comeava a destoucar-se (CAMINHA, s/d, p.46).

D. Carolina, juntamente com a ausncia de Bom-Crioulo, a responsvel pela transformao de Aleixo. Ela, que at ento mantinha um relacionamento de muita proximidade com os dois marinheiros e, como afirma o narrador, eram como uma pequena famlia, no tinham segredos entre si, estimavam-se mutuamente (CAMINHA, s/d, p. 30), estava entregue ao relacionamento com o grumete. Aleixo tambm estava entregue, exigindo inclusive que ela no recebesse mais o aougueiro com quem tinha um relacionamento, pois ele a queria s para si. Aleixo chegou at mesmo a afirmar que estimava-a do fundo do corao e tornou a jurar que havia de morrer junto dela, na mesma cama juntinho, lado a lado... (CAMINHA, s/d, p. 48), o que mostra o grau de envolvimento do jovem com a portuguesa. Desse modo, como bem apontado por Thom (2009):

A essa altura, a trama, para o leitor, j est clara: um inusitado tringulo amoroso, no qual o vrtice ocupado por Aleixo, tendo o negro em uma das faces, e a portuguesa na outra. Mais do que uma disputa amorosa, so duas foras poderosas que se enfrentam: o desejo consentido, de um lado, o desejo desviante, de outro; o stablishment versus o marginal. [...] Assim, a despeito da presena de uma mulher, no a ela que se disputa nesse tringulo amoroso, mas ao rapaz, objeto do desejo tanto dela quanto do negro. Nesse sentido, pode-se dizer que, contraditoriamente, Bom-crioulo e d. Carolina esto num mesmo plano, de um mesmo lado, em oposio quele ocupado por Aleixo. [...] Aleixo desejado, no apenas por seus atrativos fsicos, mas pelo que simboliza no inconsciente dos outros dois (THOM, 2009, p. 88-89).

Enquanto Aleixo e D. Carolina mantinham uma relao, Bom-Crioulo trabalhava muito mais no outro navio, o que, somado ausncia de Aleixo, lhe imps grande sofrimento, o que o levou a cometer grande desordem e, por essa razo, ser condenado a castigo com chibatadas no navio. Destaque-se, no momento da acusao, a fala do comandante: No se iluda a guarnio deste navio! perorou o comandante.

Desobedincia, embriaguez e pederastia so crimes de primeira ordem. No se iludam!... (CAMINHA, s/d, p. 45 grifos nossos). Note-se que, assim como a embriaguez, a homossexualidade tratada como um vcio e, por conseguinte, como um delito. Embora Amaro no tenha sido condenado por causa de sua prtica homossexual, mas, sim, por causa de embriaguez, percebe-se, mais uma vez, a perspectiva negativa que se tinha da homossexualidade. Por causa dos ferimentos do castigo, Bom-Crioulo levado ao hospital da Marinha e ali fica durante certo perodo. No longo perodo em que l permaneceu, o marinheiro preocupava-se com a fidelidade de Aleixo durante sua ausncia. Note-se, nesse temor, que Amaro se preocupava com a possibilidade de Aleixo se envolver com outro homem. Ele nem sequer pensava na possibilidade de que Aleixo pudesse se interessar por uma mulher, o que evidencia que, para Bom-Crioulo, o grumete era, definitivamente,

homossexual. Observemos: no podia esquecer, no podia apagar do esprito aquela idia-pesadelo: o grumete nos braos doutro homem... (CAMINHA, s/d, p. 50). Durante o perodo no hospital, Bom-Crioulo descobre a relacionamento de Aleixo com D. Carolina por meio de um marinheiro. Amaro fica surpreso pelo fato de Aleixo se envolver com uma mulher, o que no diminui o dio que ele sente pela traio:

Agora que tinha um desejo enorme, uma sofreguido louca de v-lo, rendido, a seus ps, como um animalzinho; agora que lhe renasciam mpetos vorazes de novilho solto, incongruncias de macho em cio, nostalgias de libertino fogoso... As palavras de Herculano (aquela histria do grumete com uma rapariga) tinham-lhe despertado o sangue, fora como uma espcie de urtiga brava arranhando-lhe a pele, excitando-o, enfurecendo-o de desejo. Agora sim, fazia questo! E no era somente questo de possuir o grumete, de goz-lo como outrora, l cima, no quartinho da rua da Misericrdia: era questo de goz-lo, maltratando-o, vendoo sofrer, ouvindo-o gemer... No, no era somente o gozo comum, a sensao ordinria, o que ele queria depois das palavras de Herculano: era o prazer brutal, doloroso, fora de todas as leis, de todas as normas... E havia de t-lo, custasse o que custasse! (CAMINHA, s/d, p. 62).

Alm do dio, Bom-Crioulo tambm possui desejo sdico ao pensar na traio de Aleixo. No entanto, tal desejo no se concretiza, pois ele acaba por assassinar o grumete no desfecho da narrativa sem se valer de quaisquer prticas sdicas e sem sentir prazer por seu sofrimento ao morrer. Em suma, em Bom-Crioulo, parece-nos interessante a explorao da natureza do desejo de Amaro. Mesmo sob um prisma Naturalista e afeito s avaliaes morais da poca, o procedimento de descrio-caracterizao do desejo homossexual de Amaro apresenta certa complexidade. O que h de, tambm, muito interessante no romance, a explorao do plano afetivo de Amaro. Talvez esta seja a primeira explorao, na literatura brasileira, do plano ertico-amoroso de uma personagem homossexual. Obviamente, isto no se d sem contradies e sem a presena dos valores morais da poca. Portanto, ainda que possua certa carga de moralismo, Bom-Crioulo um romance muito significativo por representar a homossexualidade abertamente num contexto muito conservador, o que levaria a Trevisan a afirmar que ali onde a fico se deixa expandir, Caminha coloca-se a quilmetros frente do seu tempo (TREVISAN, 2011, p. 254). Logo, trata-se do romance precursor, na literatura brasileira, de obras que tratam a homossexualidade de maneira mais direta.

Referncias

BEZERRA, C. E. O. Adolfo Caminha: um polgrafo na literatura brasileira do Sculo XIX (1885-1897). So Paulo: Cultura Acadmica, 2009.

CAMINHA, A. Bom-Crioulo. [S.l.]: Fundao Biblioteca Nacional. Disponvel em: <http://objdigital.bn.br/Acervo_Digital/livros_eletronicos/bom_crioulo2.pdf>. Acesso em: 29 nov 2012. FRANCO JUNIOR, A. Operadores de leitura da narrativa. In: BONNICI, T.; ZOLIN, L.O. (Orgs.). Teoria Literria Abordagens histricas e tendncias contemporneas. Maring: EDUEM, 2003, p. 33-56. HOWES, R. Raa e sexualdiade transgressiva em Bom-Crioulo de Adolfo Caminha. Graphos, Revista da Ps-Graduao em Letras - UFPB, Joo Pessoa, v. 7. n. 2/1, 2005. p. 171-190. THOM, R. Eros proibido: as ideologias em torno da questo homoertica na literatura brasileira. Rio de Janeiro: Nova Razo Cultural, 2009. TREVISAN, J. S. Devassos no paraso: a homossexualidade no Brasil, da colnia atualidade. 8a ed. Rio de Janeiro: Record, 2011.

Flaubert o to citado o to pouco lido Flaubert, esteve porta dos tribunaes porque escreveu Madame Bovary, um attentado moral, um livro dissolvente, e estudou a Luxuria num santo! (CAMINHA, 1896 apud BEZERRA, 2009, p. 446). Zola, esse monstro de genio, no freqenta a aristocracia porque teve a loucura genial de levar ao cabo os Rougon vinte volumes immoraes descarnando uma sociedade inteira! (Ibidem). Huysmans, fazendo o L bas, historiando os vicios incrveis da Idade Mdia, resuscitando a missa negra, commetteu uma aco indigna... (Ibidem).
iv iii

ii

Maupassant, reproduzindo amores adlteros nesse livro magistral de Bel-Ami, offendeu a moral crist (Ibidem).

Ea de Queiroz, confundindo ironicamente uma relquia santa com um objecto asqueroso, ao mesmo tempo que descreve a Paixo do Senhor, e trazendo a publico o crime de um sacerdote da Igreja, profanou como um judeu... (Ibidem). Valemo-nos deste termo para expressar o conceito de histria narrada, segundo a acepo de Tomachevski (1976, p. 173 apud FRANCO JUNIOR, 2003, p. 36). No romance, esse evento descrito do seguinte modo: [...] completamente embriagado, batera em casa de uma francesa no largo do Rocio [...] (CAMINHA, s/d, p. 14). Na poca, o termo francesa poderia indicar prostituta. Alm disso, o Largo do Rocio (atual Praa Tiradentes, no Rio de Janeiro) era conhecido por ser um local de prostituio. Logo, depreende-se que, de origem francesa ou no, o texto sugere a ideia de prostituta.
vi vi

VALENTIN, Leandro Henrique Aparecido. A recepo crtica e a representao da homossexualidade no romance Bom-Crioulo, de Adolfo Caminha. Mafu, Florianpolis, ano 11, n. 20, outubro 2013. Disponvel em: <http://www.mafua.ufsc.br/numero20/ensaios/leandro.html>.