162 Leila Oda & Bernardo Soares

Biotecnologia e Transgnicos
Biotecnologia no Brasil.
Aceitabilidade
pblica e desenvolvimento
econmico
LEILA MACEDO ODA
BERNARDO ELIAS CORREA SOARES
SITUAO DEMOGRFICA E SCIO-ECONMICA DO BRASIL
O Brasil possui uma extenso territorial de 8,511,996 Km
2
e uma po-
pulao aproximada de 195,000,000 de habitantes, com uma taxa de cresci-
mento populacional anual de 1.4%. Divide-se, demograficamente, em cinco
regies de grande diversidade climtica e econmica, que vo desde re-
gio de alta pluviosidade no Norte, onde existe a maior rea nativa no
cultivada (floresta tropical) e regies de extrema seca no Nordeste, com
algumas reas cultivadas atravs de processos artificiais de irrigao (Vale
do So Francisco). As regies Sul, Sudeste e Centro-Oeste que possuem as
maiores extenses cultivadas no pas apresentam ndices pluviomtricos
bastante uniformes. A taxa de urbanizao brasileira de 78.4%, sendo a
regio Sudeste a mais urbanizada no pas (89.3%). As regies com maior
desenvolvimento econmico so as regies Sul e Sudeste, refletido nas
menores taxas de mortalidade infantil do pas (em torno de 23/1000 habi-
tantes) e menores ndices de analfabetismo. As regies Nordeste e Norte
so as de menor desenvolvimento econmico, apresentando os maiores
ndices de mortalidade infantil (38/1000 habitantes) e os maiores ndices
de analfabetismo do pas .
O Brasil possui uma economia essencialmente agrcola ocupando a
posio de 9
o
Produto Interno Bruto Mundial (PIB) exportando, entretan-
to, apenas 7% do seu PIB. A rea total cultivada no pas de aproximada-
mente 37,9 milhes de hectares. Dentre os principais produtos agrcolas
mais cultivados no pas esto a soja, milho e cana-de-acar, com um total
de rea plantada de 12 milhes, 7,8 milhes e 4,3 milhes de hectares,
respectivamente. A produo de soja no Brasil ocupa o 2
o
lugar no ranking
mundial, com um valor para soja-gro, no perodo de 1998-99, de 30.5
milhes de toneladas, sendo superado apenas pelos Estados Unidos com
75.0 milhes de toneladas e seguido pela Argentina com 18.0 milhes de
PARCERIAS ESTRATEGICAS - numero 10 - Maro 2001 163
toneladas no mesmo perodo. As exportaes de soja no Brasil cresceram
em 377.8% no perodo 1998-99 (leo de soja bruto), particularmente, para
o Oriente Mdio e sia. Se considerarmos que as exportaes gerais bra-
sileiras tiveram uma queda de 24.7% no perodo, como efeito da crise
econmica internacional, este dado bastante significativo para demons-
trar a importncia dessa cultura para a economia do pas.
A expanso da rea de cultivo da soja no Brasil especialmente nos
estados do Rio Grande do Sul, Paran, So Paulo (regio Sul) e Mato Gros-
so do Sul (regio Centro-Oeste) resultante da poltica econmica de
estmulo agricultura de exportao devido a necessidade de obteno
de divisas para importao ou para pagamento da dvida externa brasilei-
ra. O pas apresenta vantagens na cultura de soja com relao ao merca-
do internacional, pois as safras brasileiras ocorrem na entressafra dos
grandes produtores mundiais. A expanso do cultivo de soja levou a di-
minuio e/ou estagnao de reas de cultivo de outras culturas impor-
tantes no pas tais como milho e batata, e a concentrao de culturas de
feijo, mandioca e arroz, mudando o padro alimentar brasileiro.
O milho representa a segunda maior cultura agrcola brasileira, com
uma rea cultivada de 7,8 milhes de hectares e uma produo mdia
mensal de 32,6 milhes de toneladas. O cultivo do milho na Argentina
ocupa uma rea de 3,3 milhes de hectares, com uma produo mdia
mensal de 14,5 milhes de toneladas. Embora o milho ocupe grande ex-
tenso cultivada do Brasil, o rendimento apresentado dessa cultura um
dos mais baixos do mundo. A maior produo de milho ocorre na regio
Centro-Oeste, com produo mdia mensal de 27,1 milhes de tonela-
das. O milho e a soja juntos representam 76.2% da produo de gros do
Brasil.
No Brasil, a Empresa Brasileira de Agropecuria (EMBRAPA), r-
go ligado ao Ministrio da Agricultura e do Abastecimento e maior cen-
tro de pesquisa e desenvolvimento agrcola do pas responsvel pela
coordenao dos investimentos e desenvolvimento de linhas de pesquisa
em biotecnologia agrcola. A atuao da EMBRAPA poder permitir mai-
or competitividade na modernizao da agricultura e da produo flo-
restal brasileira, atravs do desenvolvimento agrcola sustentvel e da trans-
ferncia de tecnologias entre instituies nacionais e internacionais. A
aplicao da biotecnologia aos processos agrcolas no Brasil poder per-
mitir o aumento da produo de gros atravs do uso de cultivares que
possam fazer frente as condies adversas de clima, solo e a insetos e
pragas.
O DESENVOLVIMENTO DA BIOTECNOLOGIA MUNDIAL
A biotecnologia foi primeiramente usada pelos antigos egpcios, cer-
ca de 2.000

AC. com o desenvolvimento das tcnicas de fermentao. Pos-
teriormente Mendel, no sculo XIX, descreveu os caracteres da heredita-
164 Leila Oda & Bernardo Soares
riedade, conhecidos atualmente como genes. Somente em 1944, os dou-
tores Avry MacLeod e McCarty identificaram o DNA como material ge-
ntico. Porm, o grande marco da biologia molecular ocorreu quase 10
anos depois com a elucidao da estrutura helicoidal do DNA em 1953
por Watson e Crick. Somente hoje, quase meio sculo de estudos sobre o
DNA, surgiram as primeiras aplicaes comerciais dessa descoberta.
Os primeiros produtos resultantes de modificao gentica foram
os de aplicao farmacutica, tais como a insulina humana no incio dos
anos 80. Entretanto, a primeira liberao de um Organismo Geneticamen-
te Modificado (OGM) no ambiente ocorreu em 1986 na Inglaterra. Atual-
mente, cerca de 40 milhes de hectares so plantados com variedades agr-
colas geneticamente modificadas no mundo, dentre elas soja, milho, canola,
batata e algodo. Variedades geneticamente modificadas de milho e soja
vem sendo cultivadas em maior escala na Amrica do Norte e China, in-
cluindo modificaes que conferem tolerncia a herbicidas, resistncia a
insetos ou ambas as caractersticas. Atualmente, cerca de 80-90% da pro-
duo mundial de leo de soja proveniente de cultura de soja genetica-
mente modificada, por requerer menor uso de defensivos agrcolas. Con-
trariamente, o setor alimentcio europeu utiliza pequena parcela de culti-
vo comercial de produtos geneticamente modificados, como o caso do
milho geneticamente modificado cultivado na Espanha e Frana. Entre-
tanto, importa esses produtos de outros pases produtores.
A regulamentao da biotecnologia foi pela primeira vez considera-
da em 1970, quando solicitada moratria para aplicao desta tecnologia
at que maiores estudos relacionados Biossegurana fossem realizados,
durante a conhecida Conferncia de Asilomar. A partir desta poca, vrios
regulamentos foram estabelecidos pelos diferentes pases visando o con-
trole do uso desta tecnologia, considerando os aspectos de segurana para
o homem, animais e meio ambiente. Na Europa, duas Diretivas (219/90 e
220/90) estabelecem, respectivamente, procedimentos para o trabalho em
conteno e para liberao controlada no meio ambiente de OGMs.
Os Estados Unidos so os maiores detentores das aplicaes comer-
ciais da moderna biotecnologia com uma rea de 27,8 milhes de hectares
de cultivos de produtos geneticamente modificados em 1998, dos quais
71% representam culturas modificadas para a caracterstica de tolerncia a
herbicida. Os Estados Unidos tambm o maior exportador de culturas
geneticamente modificadas e vem regulando a biotecnologia de forma
distinta do modelo regulatrio adotado pela Europa. O Governo Ameri-
cano v as novas tcnicas de modificao gentica como uma extenso
dos demais processos tecnolgicos, considerando os novos produtos de-
senvolvidos por esta tcnica como anlogos, ou equivalentes aos j exis-
tentes, no que diz respeito aos procedimentos de avaliao de segurana.
Nos Estados Unidos no existe regulamentao especfica para o controle
do uso da tecnologia de DNA/RNA recombinante. Os OGMs liberados
no meio ambiente so regulados por trs agncias governamentais no
mbito da agricultura, sade e ambiente.
PARCERIAS ESTRATEGICAS - numero 10 - Maro 2001 165
As exigncias para avaliaes de risco de OGMs relativas sade
humana e ao meio ambiente contidas na Diretiva 220/90, da Unio
Europia, so semelhantes s estabelecidas pelos rgos da agricultura,
sade e meio ambiente dos Estados Unidos. Todavia, o sistema regulatrio
europeu de avaliao de risco estabelece que os requisitos e informaes
devem ser apresentados pelo requerente de forma compulsria e, portanto,
difere neste aspecto do procedimento adotado pelos EUA, onde o Governo
avalia o risco com base nas informaes que o solicitante considera
pertinentes.
No Brasil, a Lei 8974 de Janeiro de 1995 e o Decreto 1752/95
estabelecem as regras para as atividades com engenharia gentica,
incluindo os requisitos para o trabalho em conteno e para liberaes
ambientais de OGMs . Este fato possibilitou dar incio a incorporao da
biotecnologia nos processos agrcolas no pas. O sistema regulatrio
brasileiro assemelha-se ao modelo europeu, por considerar o controle dessa
tecnologia de forma distinta dos demais processos tecnolgicos. Entretanto,
no que diz respeito aos procedimentos de inspeco, o Brasil segue o
modelo americano, onde cada autorizao seguida de verificao local
para assegurar que as medidas de controle do risco apresentadas pelo
aplicante foram cumpridas.
Desde sua designao em junho de 1996, a Comisso Tcnica
Nacional de Biossegurana (CTNBio), rgo do governo federal
responsvel pelo controle desta tecnologia no pas, autorizou cerca de 800
ensaios de campo com OGMs, sendo 80% desses ensaios com milho
geneticamente modificado, 30% com soja geneticamente modificada e 10%
desses ensaios com outras culturas. As principais caractersticas genticas
e agronmicas introduzidas nessas culturas so de resistncia herbicidas
e de tolerncia a insetos. O primeiro produto agrcola geneticamente
modificado que obteve parecer favorvel da CTNBio para comercializao
foi a soja Roundup Ready
1
, em setembro de 1998, todavia devido a questes
judiciais o plantio comercial desta cultura ainda no permitido no Brasil.
ACEITAO PBLICA DO USO DA BIOTECNOLOGIA NA AGRICULTURA
A introduo de produtos agrcolas biotecnolgicos na Europa le-
vou a uma forte reao popular de no-aceitabilidade desses produtos. O
recente inqurito do Eurobarmetro (2000) revelou que a maioria dos eu-
ropeus considera que vrias aplicaes da moderna biotecnologia so be-
nficas para a sociedade. Entretanto, algumas delas so percebidas como
de pouca utilidade e com maior potencial de risco, tais como o uso na
produo de alimentos e a introduo de genes humanos em animais a
fim de produzir rgos para transplante. O inqurito na Europa demons-
1
Trade Mark da empresa Monsanto
166 Leila Oda & Bernardo Soares
trou que o pblico percebe mais riscos do que benefcios relacionados
modificao gentica de plantas usadas para alimentao humana. Toda-
via, a biotecnologia utilizada na produo de medicamentos e na modifi-
cao de flores e plantas ornamentais aceita sem restries. Com relao
ao aspecto rotulagem, 74% dos europeus consideram necessria a
rotulagem dos alimentos geneticamente modificados. Contrariamente a
posio europia, os regulamentos dos pases da Amrica do Norte (Esta-
dos Unidos e Canad) no determinam a obrigatoriedade de rotulagem
de alimentos geneticamente modificados, considerando que esses alimen-
tos so equivalentes aos convencionais. Para esses pases, a informao no
rtulo de que o produto geneticamente modificado no contribuir
para o processo de informao e escolha do consumidor, uma vez que o
consumidor desconhece o que isto representa para as caractersticas dos
alimentos.
A aceitabilidade pblica para alguns analistas est ligada a clara de-
monstrao dos reais benefcios dessa tecnologia para a sociedade em ques-
to. Para a situao americana, onde a exportao desses produtos agrco-
las representa forte componente na economia do pas, justificvel a mai-
or aceitabilidade, j que sob o ponto de vista da anlise de riscos os rgos
governamentais consideram esses produtos geneticamente modificados
(milho e soja) equivalentes a seus homlogos convencionais. Para a socie-
dade europia, entretanto, a introduo desses produtos geneticamente
modificados (milho e soja) no representam vantagens adicionais para o
consumidor, quer seja pelo aspecto qualitativo ou pelo aspecto econmi-
co. Portanto, no so identificadas, a priori, vantagens da introduo dessa
tecnologia na produo de alimentos para esses pases.
A recente introduo da tecnologia a ser aplicada ao setor agrcola
do Brasil levou a um crescente movimento de entidades de defesa do con-
sumidor e Organizaes No-Governamentais (ONGs), semelhana do
que vem ocorrendo na Europa. Apesar do parecer tcnico favorvel da
CTNBio para comercializao da soja geneticamente modificada, um man-
dato impetrado por entidades de defesa do consumidor impediu o plan-
tio desse produto. Uma ao judicial obriga a rotulagem desses produtos e
a realizao de Estudos de Impacto Ambiental (EIA), para que possam ser
comercializados. As divergncias jurdicas estabelecidas acabaram por ge-
rar uma moratria branca, onde o plantio comercial da soja RR est proi-
bido no pas at que haja um pronunciamento do Supremo Tribunal de
Justia (STJ). O conflito de competncias no judicirio levou a que alguns
estados comeassem a regular de forma independente a tecnologia. O Es-
tado do Rio Grande do Sul (RS), maior produtor de soja no Brasil, estabe-
leceu um Decreto que obriga a realizao de estudos de impacto ambiental
e relatrio de impacto ambiental das atividades desenvolvidas com OGMs
naquele estado, independentemente da autorizao da CTNBio no mbi-
to federal. O Decreto prev multas, apreenso e at destruio das lavou-
ras cujos proprietrios no notificarem o governo estadual sobre as se-
PARCERIAS ESTRATEGICAS - numero 10 - Maro 2001 167
mentes transgnicas. importante ressaltar que este estado faz fronteira
com a Argentina, terceiro maior produtor mundial de soja depois do Bra-
sil, que j vem cultivando esta mesma semente para fins comerciais h
mais de quatro anos.
Recentemente a CTNBio se pronunciou sobre a segurana de treze
variedades de milho geneticamente modificadas, comercializadas mundi-
almente para o uso na alimentao animal. Foram analisados os aspectos
de toxicidade, digestibilidade e demais aspectos de segurana das prote-
nas expressas e seus metablitos. Embora a CTNBio tenha emitido parecer
favorvel sobre o consumo dessas variedades de milho como rao ani-
mal, inmeras aes judiciais tentaram impedir o desembarque no Brasil
desse material importado proveniente da Argentina e dos Estados Uni-
dos, tendo em vista a quebra da safra agrcola brasileira de milho. Todavia,
a deciso do STJ considerou com eficcia o parecer da CTNBio, o que per-
mitiu a importao dessas variedades de milho pelo Brasil.
A percepo pblica negativa no pas induzida por ao de ONGs
tem levado a srios impactos econmicos, como no episdio do milho,
que acarretou a elevao imediata no preo do frango e a impossibilidade
de se introduzir o plantio de variedades transgnicas no pas, que permi-
tam o aumento da produo e um maior valor agregado do produto.
Estudos recentes desenvolvidos na China, que planta atualmente
mais de 50 variedades transgnicas, demonstraram que o uso de varieda-
des modificadas geneticamente com genes de resistncia a insetos tem
possibilitado uma economia de at 8 vezes no uso de defensivos agrcolas
e um aumento no rendimento em at 1.000kg de sementes por hectare.
Este dado justifica o aumento acelerado de reas cultivadas com espcies
transgnicas na China, nos Estados Unidos e na Argentina.
ESTUDO PILOTO DA PERCEPO PBLICA DA BIOTECNOLOGIA NO BRASIL
Uma pesquisa piloto foi realizada no Brasil com o objetivo de identi-
ficar a opinio pblica sobre os novos processos biotecnolgicos. Para tal,
foi usado como referncia um estudo realizado pela Universidade de
Sheffield. Foi desenvolvido um questionrio estruturado contendo vrias
perguntas que indicavam a condio scio-econmica dos pesquisados,
assim como o grau de conhecimento no assunto.
A primeira parte continha, de maneira geral, perguntas sobre o po-
der aquisitivo dos entrevistados, assim como seu nvel de escolaridade,
setor de trabalho, e dados relacionados famlia. O restante do question-
rio destinava-se percepo dos entrevistados quanto aos assuntos relaci-
onados biotecnologia, seus benefcios e riscos provveis, suas relaes
com o desenvolvimento de alimentos geneticamente modificados e ainda
questes mais gerais como a credibilidade nos rgos controladores e
fiscalizadores e os meios que os entrevistados obtinham informaes so-
bre biotecnologia.
168 Leila Oda & Bernardo Soares
As entrevistas foram realizadas com 550 indivduos de diversas lo-
calidades das cidades do Rio de Janeiro, So Paulo e Porto Alegre. im-
portante assinalar, que os critrios de seleo das cidades utilizadas no
estudo piloto estiveram relacionadas ao aspecto scio-econmico e a li-
derana produtiva agrcola nas regies estudadas (Sudeste e Sul). Alm
disso, essas capitais so consideradas como formadoras de opinio para o
resto do pas, por liderarem as atividades culturais e cientficas.
Com os dados obtidos pelos questionrios, foi feita uma anlise
que tinha como objetivo avaliar o grau de dependncia entre as variveis
scio-econmicas e as que indicavam o grau de conhecimento sobre a rea
de biotecnologia, ou seja, desejava-se analisar o quanto os indicadores s-
cio-econmicos explicavam o grau de conhecimento dos entrevistados.
O primeiro passo do nosso estudo foi uma anlise descritiva das
informaes encontradas, selecionando as principais variveis de ambos
os grupos. O passo seguinte foi a anlise preliminar do grau de depen-
dncia entre as variveis, atravs de testes de independncia. Por fim, cons-
truiu-se uma regresso logstica para cada varivel biotecnolgica, consi-
derando como variveis explicativas as variveis scio-econmicas que na
anlise preliminar foram consideradas como explicativas da varivel de-
pendente.
Na amostragem utilizada no estudo, 38.7% era de indivduos do sexo
masculino e 61.3% de indivduos do sexo feminino. Em termos de idade, a
amostra foi dividida da seguinte forma: 13.6% dos entrevistados tinham
entre 16 e 20 anos, 31.1% tinham entre 21 e 30 anos, 32.4% tinham idade
entre 31 e 44 anos, 15.6% entre 45 e 54 e a minoria formada por 7.3% entre
os maiores de 55 anos.
A maioria dos entrevistados possua um nvel escolar alto, onde 44.4%
cursaram o 2
o
grau completo ou o superior incompleto, 18.9% possuam
superior completo, enquanto que 8.2% possuam ps-graduao, contras-
tando com esses dados, temos dentre os entrevistados, 10.5% de indivdu-
os que so ou analfabetos ou s cursaram o 1
o
grau incompleto. Dos entre-
vistados, apenas 0.5% no declararam seu nvel de escolaridade.
Em termos de ocupao, pode-se constatar que a amostra era for-
mada por principalmente por funcionrios/empresrios de empresa pri-
vada que representaram 24.7%, por estudantes que representavam 14%
da amostra, seguida de lojistas/comerciantes com 13.5% e funcionrios
pblicos que foram 13.3% da amostra. De forma menos significativa, te-
mos 9.6% de profissionais liberais, 8.7% de autnomos, 7.3% de donas de
casa e/ou domsticas e 3.3% de aposentados e de pessoas sem emprego.
Dos entrevistados somente 2.4% no responderam a essa pergunta.
O setor de trabalho mais marcado foi o setor industrial com 23.5%
dos entrevistados, seguido pelo setor da sade com 10.7%. Essa questo
no foi respondida por 12.9% dos entrevistados, um dos maiores ndices
de valores ausentes do questionrio.
A maior parte dos entrevistados (53.5%) possui renda familiar me-
nor que 10 salrios mnimos, e a amostra formada por 26.5% de indiv-
PARCERIAS ESTRATEGICAS - numero 10 - Maro 2001 169
duos cuja renda familiar est entre 1 e 6 salrios mnimos, 24.7% entre 7 e
10 salrios mnimos, 22.5% est entre 11 e 16 salrios mnimos, 13.1% pos-
sui renda familiar entre 17 e 25 salrios mnimos e apenas 8.2% possui
renda superior a 25 salrios mnimos. Essa questo no foi respondida por
8.2% dos entrevistados.
Com relao s questes ligadas a famlia dos entrevistados, pode-se
verificar que 44.4% possui filhos e 50.7% no possua filhos. A faixa etria
dos filhos foi dividida em crianas com menos de 15 anos (25.1%), maiores
de 16 anos (14.4%) e indivduos que possuam filhos em ambas as faixas
etrias (3.1%). Sem dvida, essa foi uma questo com alto ndice de absti-
nncia, j que 57.5% dos entrevistados no a responderam. Verificou-se
que 51.8% dos entrevistados exerce religio catlica.
Na parte especfica do questionrio, onde se analisava o nvel de
conhecimento dos entrevistados com relao a biotecnologia e assuntos
ligados a mesma, obtivemos os resultados apresentados a seguir.
A maioria dos entrevistados, totalizando 54%, acredita que a quali-
dade dos alimentos vem melhorando nos ltimos anos, enquanto que 32%
discordam da afirmao e o restante no possui opinio sobre o assunto.
Dos entrevistados, 71% acha que os mtodos de produo de ali-
mentos mudaram nos ltimos dez anos, enquanto que 12% discordam
disto e 17% no tem opinio sobre o assunto.
Quando se perguntou se os entrevistados tinham ouvido falar no
termo biotecnologia, 53% afirmaram que sim, enquanto que 47% disse-
ram que nunca ouviram falar do assunto.
Entre os entrevistados, 53% concordaram que alteraes em plan-
tas para resistir ao uso de pesticidas e/ou pragas estavam relacionadas com
a moderna Biotecnologia, enquanto 45% discordaram.
Sobre a fiscalizao de alimentos pelo Governo, a mesma vista como
fraca pela maioria dos indivduos (63%), 29% a consideram regular, 3%
consideram a fiscalizao boa e 5% no tem opinio sobre a questo.
Da amostra entrevistada, 37% dos indivduos consideram que as
aplicaes biotecnolgicas afetam o mundo, 27% dos indivduos conside-
ram que no afetam e 36% no tinham opinio sobre o assunto.
Para ajustar modelos s variveis relativas Biotecnologia, foram
feitas regresses logsticas no pacote estatstico SPSS. Entre todas as vari-
veis explicativas, contendo as mais representativas do grupo: sexo, idade,
escolaridade, ocupao, renda e local da entrevista. Cada regresso foi fei-
ta com este conjunto, utilizando um mtodo interativo de incluses suces-
sivas de variveis.
Com relao pergunta J ouviu falar em Biotecnologia?, as vari-
veis escolaridade, renda e local da entrevista foram selecionadas para
modelar essa resposta.
Quanto mais instrudo, maiores as chances do indivduo j ter ou-
vido falar em Biotecnologia. Essa chance 2.75 vezes maior entre pes-
soas com 1
o
Grau completo/2
o
Grau incompleto que entre pessoas analfa-
betas ou com 1
o
Grau incompleto. Passando ao 3
o
nvel de escolaridade
170 Leila Oda & Bernardo Soares
(2
o
Grau completo/superior incompleto), a chance aumenta 1.8 vezes em
relao ao nvel anterior, e ao passarmos deste ao 4
o
nvel (superior com-
pleto) temos um aumento de 3.6% vezes. Finalmente, as chances de um
indivduo ps-graduado j ter ouvido falar no termo Biotecnologia
2.2 maior que as de um outro com superior completo (sem
ps-graduao).
A renda familiar tambm mostrou-se importante para a explicao
desta resposta. Verifica-se pela regresso que as chances do indivduo res-
ponder afirmativamente pergunta cresce do nvel mais baixo (1 a 6 sal-
rios mnimos) ao penltimo (17 a 25 salrios mnimos), decrescendo deste
ao ltimo nvel (26 ou mais salrios mnimos). Ela cresce 38% do 1
o
ao 2
o
nvel, 68% do 2
o
ao 3
o
nvel, 510% do 3
o
ao 4
o
, decrescendo 70% deste ao
ltimo nvel. Esse comportamento curioso possivelmente uma
particularidade desse plano piloto.
Tambm verificamos que o local de realizao da entrevista tambm
influencia na resposta do indivduo. A probabilidade de algum em Porto
Alegre j ter ouvido falar em biotecnologia 5.5 vezes maior que no Rio e
3.96 vezes maior que em So Paulo. Este dado coincide com a observao
de que foi nesta regio onde surgiram os primeiros movimentos de
questionamento do uso da biotecnologia para fins agrcolas. Como j ha-
vamos comentado anteriormente, o Rio Grande do Sul o estado de
maior produo agrcola do pas.
O fato do indivduo responder que os alimentos geneticamente
modificados devem ser benficos est relacionado com as variveis local
da entrevista, escolaridade e renda. medida que o grau de instruo
aumenta, aumentam as chances do indivduo marcar esse item, havendo
uma exceo ao passarmos do penltimo ao ltimo nvel de instruo. A
probabilidade de marcar essa opo tambm est positivamente
correlacionada com a renda familiar do indivduo, no havendo, no en-
tanto, diferena significativa entre as duas primeiras classes de renda.
Com relao a questo que procurava identificar o que os indivdu-
os buscam no rtulo dos produtos, a anlise de regresso identificou que
essa pergunta est associada principalmente a escolaridade do indivduo.
Os itens Nome do Fabricante e Prazo de Validade foram explicadas
somente por essa varivel. O ato de ler a composio do produto no rtulo
est ligado escolaridade do indivduo e ao local de aplicao do questio-
nrio. Quanto maior seu grau de instruo maiores suas chances de ter
esse costume, que aumentam em 19% ao passar do 1
o
nvel ao 2
o
, 22%
deste para o 3
o
, 29% do 3
o
para o 4
o
, e finalmente, 13% do 4
o
ao ltimo nvel
de escolaridade.
A procura do menor preo est relacionada renda. Quem recebe
na faixa de 1 a 6 salrios mnimos tende a procurar mais por menores
preos que indivduos que recebem mais.
Com relao a pergunta Voc compraria um alimento geneticamente
modificado?, as respostas foram explicadas pelo local, escolaridade e ren-
da. Quanto maior o grau de instruo, maior a chance do indivduo res-
PARCERIAS ESTRATEGICAS - numero 10 - Maro 2001 171
ponder sim. A renda parece influenciar a resposta de forma curiosa: os
indivduos da classe mais alta de renda tm de 5 vezes mais chances de
comprar alimentos geneticamente modificados que os da classe mais bai-
xa, ao passo que para as outras classes as chances de comprar so menores
que as das mais baixas.
Com relao a questo sobre a qualidade da fiscalizao dos alimen-
tos pelo Governo, apenas a varivel local da entrevista entrou no mode-
lo para explicar esse quesito. Os entrevistados do Rio Grande do Sul mar-
caram a opo ruim 20% a mais que os entrevistados do Rio. Os entre-
vistados de So Paulo marcaram a opo ruim 78% a menos que os do
Rio.
CONCLUSES E OBSERVAES FINAIS
Os resultados obtidos atravs das anlises estatsticas do estudo pre-
liminar sobre a percepo pblica da biotecnologia no Brasil mostra, ainda
que de forma incipiente, certos padres nas respostas. Conforme poderia
se esperar, o nvel de escolaridade e a renda familiar foram fatores impor-
tantes para caracterizar o padro da resposta observado. Essas variveis
scio-econmicas serviram para explicar no s o nvel de conhecimento
do indivduo sobre o tema, como tambm as diferentes opes exercidas
pelos indivduos perante questes associadas biotecnologia. Paralelamen-
te a isso, pudemos observar que variveis como sexo, idade e tipo de ocu-
pao tiveram um papel muito limitado no que diz respeito influncia
sobre o padro de respostas observado.
O Brasil um pas de economia eminentemente agrcola, embora a
rea cultivada relativa do pas seja ainda bastante insignificante quando
comparada a de pases com dimenses bem menores e que apresentam
maior produtividade agrcola que o Brasil, como o caso da Argentina.
A busca de alternativas tecnolgicas agrcolas que permitam a am-
pliao do cultivo de sementes para fins alimentcios e que reduzam o
gasto com insumos importados, deve ser considerada como prioridade na
poltica agrcola brasileira. importante ressaltar que o uso de variedades
transgnicas, que reduzem o consumo de defensivos agrcolas, ou que
utilizem substitutos com menor efeito txico para o meio ambiente (como
por exemplo o uso do glifosato nas lavouras de soja RR), ou que aumen-
tem a produtividade por rea plantada, tambm representam benefcios
sob o ponto de vista da sade e do meio ambiente. fundamental, para
isso, um esclarecimento da sociedade brasileira a respeito das novas alter-
nativas biotecnolgicas, sobretudo para segmentos da sociedade que exer-
cem atividades agrcolas.
A condio brasileira de segundo maior exportador mundial de soja
mostra o quanto essa cultura representa para o quadro econmico do pas.
Entretanto, no podemos perder a competitividade no mercado interna-
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cional. Portanto, a deciso do Governo Brasileiro em adotar ou no o
cultivo de sementes transgnicas, sobretudo aquelas para as quais o pas
possui mercado comprador externo, estar muito mais relacionada a ques-
tes de competitividade desses produtos e s exigncias desse mercado.
AGRADECIMENTOS
Queremos agradecer ao Conselho Nacional de Pesquisa- CNPq e
Fundao Oswaldo Cruz pelo apoio esta pesquisa.
Gostaramos tambm de deixar registrado nosso agradecimento
equipe tcnica do Departamento de Estatstica do Instituto de Matemtica
da Universidade Federal do Rio de Janeiro, nas pessoas de Dani Gamerman,
Erika Medici, Lilian Abramovitz e Marina Paez pela anlise estatstica dos
dados desse trabalho.
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Resumo
O artigo inicia pelo desenvolvimento da biotecnologia no mundo, sua regulao e
incorporao de novas tcnicas aos processos agrcolas. Analisa-se a aceitabilidade
pblica da aplicao da Biotecnologia aos processos agrcolas e o estudo piloto da
percepo pblica da Biotecnologia no Brasil. O estudo apresenta o resultado das
pesquisas realizadas no Pas com o objetivo de identificar a opinio pblica sobre os
novos processos biotecnolgicos, usado como referncia um estudo realizado pela
Universidade de Sheffield.
Abstract
The article presents an overview on the recent development of biotechnology and
the different ways by which research findings has been applied to agriculture. The
problem of public reaction to the use of biotechnology in agriculture is also analysed
particularly in Brazil. The article presents the results derived from a survey on the
public opinion in Brazil on the subject using a methodology developed by the
University of Sheffield, U.K.
Os Autores
LEILA MACEDO ODA. presidente da Comisso Tcnica Nacional de Biossegurana
CTNBio e Coordenadora do Ncleo de Biossegurana da Fundao Oswaldo Cruz
(Fiocruz).
BERNARDO ELIAS CORREA SOARES. Pesquisador Snior da Fundao Oswaldo Cruz
(Fiocruz).