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MAY R A R O D R I G U E S G O ME S *

Avatar: Entre utopia e heterotopia
Avatar: Between utopia and heterotopia
* Professora Titular
do Departamento de
Jornalismo e Editorao da
Escola de Comunicaes
e Artes e do Programa
de Ps-Graduao em
Cincias da Comunicao
da Universidade de So
Paulo. Pesquisadora com
bolsa de Produtividade
em Pesquisa do CNPq.
RESUMO
Com este artigo examinamos os conceitos de utopia e heterotopia, como colocados
por Michel Foucault, a partir da noo de lugar e no-lugar. O flme Avatar o objeto
com o qual seguimos, passo a passo, os princpios estabelecidos para caracterizao
das heterotopias. Nesses lugares outros, procuramos mostrar os pontos de infexo
das propostas de contestao ou de compensao, no que diz respeito aos processos
que no respondem aos nossos ideais, ou, mais que isso, no respondem preservao
e dignidade de nossa espcie.
Palavras-chave: utopia, heterotopia, avatar
ABSTRACT
With this article we intend to examine the concepts of utopia and heterotopia, as
proposed by Michel Foucault, from considerations about the notions of places and
non-places. In these places others, we attempt to show the infexion points of contes-
tation and compensations, in relation to the processes that do not correspond to our
ideals, or, more than that, do not answer to the preservation and dignity of our specie.
Keywords: utopia, heterotopia, avatar
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Avatar: Entre utopia e heterotopia
DOSSI
Avatar: Between Utopia and Heterotopia
SOBRE LUGARES
N
este artigo, trazemos um exerccio de refexo sobre os con-
ceitos de utopia e heterotopia, na forma como Foucault os delineou em
conferncia de 1967. O texto a ela relacionado, Des espaces autres, obteve
sua autorizao para publicao somente em 1984.
Por um lado, Os espaos outros nos envia a polmicas de sua poca, com
exemplos ora de ocasio, ora conduzidos por dados histricos. Por outro, ele
trabalha com os dois conceitos mencionados que, modulados segundo diferentes
panoramas culturais, so de natureza atemporal.
Nosso exerccio se dedica a fazer, entre outras pretenses, a transposio
desses conceitos para circunstncias atuais. Nossa inteno teve sua origem na
experincia de assistir ao flme Avatar e na vivncia da docncia que nos leva a
acompanhar a empreitada dos alunos pelos lugares de suas vidas, pois, assim
como o fez Foucault, iniciamos esse trajeto de refexo com a reminiscncia
do legado de vrios estudiosos sobre a noo de lugar.
Ao incio de cada ano inauguramos novas turmas com os calouros que se
integraro aos antigos alunos, compondo o corpo discente de uma universi-
dade. Chegaram a tanto em virtude do sucesso na competitiva seleo a que se
submeteram. Certamente esse resultado lhes demandou empenho e esforos
que pudessem resultar na obteno de uma vaga.
Ocorre que uma vaga, ou lugar vacante, pode dar a entender a existncia
de um espao vazio a ser preenchido, e defnido, pelos indivduos atravs do
processo de ocupao. Ora, grandes pensadores nos tm ensinado que no
h lugares vazios, que a absoro de referncias e sentidos concomitante ao
desenho constitutivo dos lugares. O prprio espao, como um todo, est prenhe
de nossas intenes, quer o tomemos como localizao geogrfca quer como
posio institucional.
A diviso do espao em categorias, ou lugares, vem de longe na histria
da humanidade, cada uma transportando sentidos. Um exemplo clssico deste
fato o grande nmero de sobrenomes que tm sua origem no lugar de que
provinha uma famlia, caso em que a meno do nome descrevia, defnia e
introduzia, socialmente, uma pessoa. As divises delineiam hierarquias, como
as que apontam lugares sagrados e profanos, fechados e abertos, urbanos e
campesinos, privados e pblicos, culturais e utilitrios, de trabalho e de lazer...
So acompanhadas pelo apontamento das ocupaes prprias e imprprias,
gerando modos de correo.
J no se disse, afnal, que o sujo um objeto fora de seu lugar? Lembremos
que o lugar do sujo uma determinao que lhe extrnseca e segue demandas
advindas de circunstncias culturais. Em nossos dias h a emergncia de lugares
antes impensveis, como os da seleo para lixo reciclvel ou os da estocagem de
informao em computadores, todos recortados segundo uma dada articulao
social. E cada recorte gera, naturalmente, o fora de lugar.
de se notar a sacralizao destes espaos, respaldados pelo selo institu-
cional, em seus efeitos de sentido que logram nos conduzir ao longo da vida,
ns que lutamos por ocup-los ou deles nos servirmos. No bastasse esses
efeitos, para mostrar que os lugares no so vazios, mas encontram-se plenos
de signifcncias, preciso notar que eles embolsam nossas percepes, nossas
assombraes, nossos desejos e, consequentemente, nossos sonhos.
Evidentemente, o espao sob a perspectiva dos lugares real, enquanto
comporta materialidades. Sua substncia de ordem fsica, emprestando uma
naturalidade ao seu desenho e ao seu ocupante. Mas, lugar e ocupante tm
compromisso estatutrio: h procedimentos a serem seguidos, h tarefas a
serem cumpridas.
Na sequncia das ponderaes sobre a natureza dos lugares, e levando em
conta um ritmo de vida acelerado, ocasionado ou proporcionado por nossas
aquisies tecnolgicas, autores como Marc Aug (1994) e Paul Virilio (1984)
se dedicaram a pens-los do ponto de vista da rapidez e das travessias cons-
tantes. Diante destes fatores, empreenderam exerccio de explorao da noo
de no-lugar, termo em referncia gerao de espaos de passagem, ou de
momentnea parada. A ocupao de um no-lugar se caracteriza pela transito-
riedade, por um posicionamento efmero o sufciente para liquefazer qualquer
vnculo identifcatrio, situados que esto no entremeio de um ponto a outro:
o carro e as ruas, o trem e as estaes, o avio e os aeroportos... Sua habitao
se apresenta como impossibilidade, pois os no-lugares tm um estatuto par-
te: s de circulao. O flme Te Terminal, de 2004, protagonizado por Tom
Hanks e dirigido por Steven Spielberg, nos mostra o limbo em que se encontra
o personagem Viktor Navroski por ter seu passaporte invalidado, em virtude
de golpe de estado em seu pas, enquanto ele voava para Nova York. A entrada
nos Estados Unidos lhe negada; ao mesmo tempo, ele no pode voltar ao seu
pas na atual conjuntura. Bem ao modo dos flmes americanos, Viktor consegue
construir uma vida provisria no terminal do aeroporto. Mas a natureza no-
lugar desse espao expressa com clareza, no flme, pelos esforos de Viktor e
pela adaptao que as funes do local devem sofrer, para corresponderem s
necessidades do personagem.
Ainda em relao ao espao, e suas determinaes, preciso ressaltar que
mesmo o referencial para a defnio de localizaes, e suas travessias, lhe
imprime certo cunho signifcativo, consonante s intenes e aos recursos da
cincia e da tcnica. Notemos que uma localizao pode ser indicada pelos
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astros, pelos desenhos de seus relevos, por coordenadas geomtricas, ou, como
hoje em dia, por gadgets linkados a satlites, a exemplo dos GPSs. Conforme
cada referencial, o prprio mapa muda de confgurao. fato que, na atua-
lidade, h uma predominncia do espao extraterrestre, povoado por nossos
satlites, como referncia tanto para as comunicaes quanto para a orientao
das locomoes terrestres.
Quanto aos pensadores que se debruam sobre essas condies contempo-
rneas, enquanto notam a proliferao dos dispositivos de controle, largamente
implementada pela via dos satlites, tambm frisam a tomada do espao como
lugares, fato que remete, sem dvida, a suas ocupaes, sob o ponto de vista
das relaes estabelecidas entre eles que no deixam de ser determinantes de
seus sentidos.
De qualquer modo, assim como nos empenhamos pela ocupao de lu-
gares segundo nossas propenses e desejos, tambm nos empenhamos por
lhes escapar. Ao movimento de enquadramento corresponde um outro que
tenta se afastar de regras e constries, de forma a encobrir uma mecnica de
conteno intrnseca ao recorte dos lugares, de forma a, justamente, fazer com
que continuem correspondendo a nossas propenses e desejos. Assim, de
lugares outros, que fogem aos j delineados, sobretudo aos institucionalizados,
que nos cabe agora falar.
SOBRE UTOPIA
Nosso processo civilizatrio, articulado em torno dos modos de desenhar e
administrar lugares reais, no deixou de conceber e produzir, tambm, lugares
irreais, enquanto espaos sem um local fsicamente determinvel. As utopias se
confguram como espaos no existentes em que investimos nossas expectativas
individuais e coletivas. Como produo imaginria, elas precisam de um ponto
do qual se irradiem. Por isso, so sempre refexo de uma dada sociedade, em
positivo ou negativo.
Elas podem ser homlogas a uma constituio social, na projeo de seu
aperfeioamento. Nesse sentido, o movimento Iluminista, que traz em seu nome
a equao de sua pretenso, prestou-se a concepes utpicas, ao projetar um
mundo melhor, a partir do melhor que j teria dado seus primeiros passos. Elas
podem ser inversas, quando refetem uma natureza opositiva que, no entanto,
s pode ser concebida a partir de uma equao anteriormente posta que lhes
faz pano de fundo. Nesse sentido, propostas revolucionrias no deixam de se
posicionar a partir de utopias reversas.
Na realidade, uma utopia lugar virtual arquitetado pelo investimen-
to de desejos, como os que permitiram ao poeta Manuel Bandeira (1986) a
consagrao de Pasrgada a tal estatuto, l onde ele era amigo do rei e poderia
escolher cama e mulher, a seu prazer.
Como se sabe, o Novo Mundo foi, um dia, um lugar real de investimento
das utopias do Velho, reconhecidas na procura pelas cidades de ouro tanto
quanto nas propostas de construo de sociedades perfeitas. Importa ressaltar
que, embora lugares imaginados como ideais, as utopias implicam um movi-
mento de retorno, alimentando os lugares reais. No ocidente, por exemplo, como
refexo do sentido de progresso tomado como princpio, h o investimento
utpico numa democracia em que os direitos humanos fossem aplicados, ver-
dadeiramente, enquanto direito de todos.
Essas formaes imaginrias, que reverberam em nossas empreitadas,
podem ser vistas em programas institucionais, nas leis que nos presidem, no
conjunto das articulaes sociais. No entanto, no precisamos ir muito longe.
s vezes, nossas produes culturais fazem um desenho bastante ntido da
utopia que nos alimenta. o que sucede com o flme Avatar, que apresenta,
pelo menos, trs vetores centrais em comum com nossas concepes utpicas,
mesclando atualidade e passado, real e imaginrio.
preciso comear do comeo. Dizem-nos os dicionrios que a palavra
avatar tem sua origem no snscrito, quando denominava a descida de seres
vindos dos cus Terra, em referncia ideia de reencarnao dos deuses. Por
extenso, avatar alude a uma metamorfose e hoje uma forma escolhida por
internautas para se representarem, fgurativamente, em comunidades virtuais.
preciso comear do comeo. Avatar, flme escrito e dirigido por James
Cameron, com estreia em dezembro de 2009, foi lanado em formato tradi-
cional e em 3D. Os entendidos nos dizem que ele representa uma inovao
tecnolgica, em virtude da gravao com cmeras especiais para o flme e em
virtude de melhor sistema de visualizao. Seu faturamento mundial j superou
o oramento ofcial de 237 milhes de dlares, e j o tornou, em fevereiro de
2010, o maior sucesso de bilheteria da histria do cinema.
Avatar narra uma histria que se passa no ano 2.154, quando Pandora, uma
das luas de Polifemo, gigante gasoso com rbita em torno de Alpha Centauri,
explorada por uma grande corporao, a RDA, dirigida por Parker Selfridge, que
dela extrai o minrio Unobtainium. Essa corporao, para manuteno de sua pre-
sena invasiva, recorre a um contingente de mercenrios formado por ex-militares.
Os nativos de Pandora pertencem a uma espcie aparentada aos humanos,
embora com 3 metros de altura, caudas, pele luminosa e colorida, o povo NaVi.
So adeptos de uma viso de mundo que, tendo a deusa Eywa como centro,
os coloca em harmonia com a essncia vital que anima a natureza e propicia,
assim, uma atitude pacfca.
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H um grupo de cientistas, liderados pela Dra. Grace Augustine, que tenta
boas relaes e mantm contato com os NaVis. Esse mesmo grupo, j que a
atmosfera de Pandora irrespirvel para os humanos, concebeu o Programa
Avatar com o qual criou seres hbridos, com DNA de humanos e de NaVis.
Um humano com material gentico compatvel com o do avatar pode ter suas
funes cerebrais transportadas de forma a habit-lo e anim-lo.
Jake Sully, um ex-fuzileiro, paraplgico e precisa de dinheiro para um
tratamento que o curaria. Esse lhe oferecido em troca de sua ida para Pandora,
a fm de assumir o avatar de seu falecido irmo gmeo, que era cientista do
Programa.
Jake, no corpo de seu avatar, durante a primeira incurso por Pandora
se perde da doutora e do bilogo Norm Spellman a quem acompanhava. Na
foresta, que ele desconhece, Neytiri o socorre, levando-o ao local onde vive
seu cl, a Casa da rvore. Fazem amizade, e ela lhe ensina seu modo de vida e
o treina na destreza necessria com a fauna e a fora da regio.
O Coronel Miles Quaritch, um dos agregados corporao mineradora,
tenta aproveitar-se do entendimento entre Jake e os NaVis. Prope ao ex-
fuzileiro que convena o cl Omaticaya, grupo de Neyriti, a abandonar a Casa
da rvore, pois h, sob ela, a maior reserva de unobtainium. Entretanto, Jake
acaba por aliar-se aos NaVis, atacando as mquinas da empresa RDA, que
tenta destruir a rvore.
Apesar da discordncia da Dra. Grace, e sua revelao de que o ataque
rvore perturbaria o equilbrio da rede neural bio-botnica de Pandora, e
diante do fato de Jake se aliar aos NaVis, o coronel Quaritch ordena a destruio
da Casa da rvore, aprisionando o ex-fuzileiro, Grace e Norm. Trudy Chacon,
piloto do grupo militar, que no aceita os empreendimentos destrutivos em
Pandora, liberta-os. Grace baleada e Jake resolve pedir ajuda aos Omaticaya,
que tinham passado a consider-lo um traidor.
Montando Toruk, uma espcie de drago alado que s poucos grandes
lderes haviam domado, Jake vai rvore das Almas, centro de energia onde
os Omaticaya haviam se refugiado, e, com eles, tenta transportar, sem sucesso,
a alma de Grace para seu avatar. Contudo, o ferimento grave e ela morre.
Depois de esclarecida a questo da fdelidade aos NaVis, TsuTey, lder
Omaticaya, e Jake voam com o Toruk, reunindo diversos grupos para lutar
contra a destruio da rvore das Almas. Em meio grande batalha, em que
muitos morrem, a fauna de Pandora vem em auxlio e, ao lado de Jake, agora
como lder dos Omaticaya - uma vez que TsuTey morreu - acaba por vencer
o aparato militar. A Companhia mineradora e os militares so expulsos de
Pandora. Jake tem seu corpo, o verdadeiro, exposto atmosfera de Pandora e
quase morre. Novamente salvo por Neytiri que o leva at a rvore das Almas
onde, sob sua fora, a alma de Jake transposta, defnitivamente, para seu avatar.
Logo de incio j se insinua uma primeira colocao utpica. No flme
h clones, mixagem entre o DNA de humanos e dos gigantes azuis da raa
NaVi. Tais clones so animados pelo transporte temporrio da alma humana
do clonado.
Desde Blade Runner, de 1982, sob direo de Ridley Scott, essa questo
no deixou de nos rondar. Nascida da ciberntica, da inteligncia artifcial, da
robtica, da genmica, a ideia dos limites entre homem e mquina, da inter-
seco de ambos e da possibilidade da imortalidade humana, pela combinao/
transposio com outros corpos, alimenta os sonhos da cincia e o imaginrio
do ocidente.
Quanto a este iderio, Avatar representa uma resoluo, mostrando um
tipo de resposta questo, ao fazer com que o transporte irreversvel dependa de
uma fora da natureza, no caso um campo de foras representado pela rvore
das Almas. Ao mesmo tempo, na realizao do prprio transporte, anuncia
sua possibilidade e responde afrmativamente questo posta em termos de
progresso cientfca.
Por outro lado, Avatar recorre a elementos que se desenham em nossas
utopias, talvez, desde sempre. Trata-se da harmonia entre natureza e seres
humanos, vivenciada pela comunidade NaVi. L, a ltima palavra, a resoluo
dos confitos, a alimentao, a proteo, a misericrdia e a vida, cabem a uma
natureza que tudo permeia e a tudo se liga.
A concepo da natureza sbia, boa e impoluta, a nos animar, estava
nas religies pr-crists, como esteve no pensamento rousseauriano e est,
hoje em dia, em nova verso relacionada ao aprendizado sobre sistemas
ecolgicos. No cessamos de ouvir falar de um equilbrio que garante, no
fnal das contas, a preservao da espcie humana, pela preservao de seu
lugar: o planeta Terra. Este vetor, ao mesmo tempo de preocupaes e de
concepes ideais, se hoje norteado pelas polmicas sobre o aquecimento
global, parecendo-nos to contemporneo, no deixa de ser o mesmo que
levou nossa espcie a conceber deuses responsveis, por exemplo, pelas
estaes do ano. Foi nosso empreendimento honr-los, em nome da ferti-
lidade, da boa colheita, enfm, de sua conduo favorvel a ns, em meio
plenitude da prpria natureza.
O terceiro ponto, que caracteriza Avatar como produo de constituio
utpica, diz respeito fuso de componentes novos e velhos. Por um lado,
a proposta 3D de Avatar realizada com recursos absolutamente ligados s
novas tecnologias e nos maravilhamos com as cores, com a realidade, com a
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proximidade das imagens. Podemos acarici-las, ainda que impalpveis, po-
demos estar dentro do flme, ainda que numa sala IMAX.
Por outro lado, a gerao da percepo de tridimensionalidade, para alm
daquela fornecida pelo jogo entre nossos dois olhos, coisa antiga: antes como
agora, reduz-se polarizao das cores. Tambm antiga a ambio da simula-
o de tridimensionalidade: da perspectiva albertiana, chegando-se inveno
de Lumire, fez-se o trajeto de um sonho. Avatar a atual experincia de ponta,
aguardando sua necessria superao.
SOBRE LUGARES OUTROS
Contudo, em Avatar, no jogo entre 3D, flme, saga herica e espao utpico,
traa-se um outro desenho, o desenho dos lugares outros. A rigor, uma utopia
se coloca como tal. No entanto, neste artigo, os lugares outros so entendidos
no sentido que lhes emprestou Foucault.
H igualmente, e isto provavelmente em todas as culturas, em todas as civilizaes,
lugares reais, lugares efetivos, lugares que so desenhados na prpria instituio
da sociedade, e so uma espcie de contra-localizao, espcies de utopias efetiva-
mente realizadas nas quais as localizaes reais, todas as outras localizaes reais
que podemos encontrar no interior da cultura so ao mesmo tempo representadas,
contestadas e invertidas, espcies de lugares que esto fora de todos os lugares,
ainda que, entretanto, sejam efetivamente localizveis. Estes lugares, porque eles
so absolutamente outros que todas as localizaes que eles refetem e das quais
eles falam, eu os chamaria, por oposio s utopias, as heterotopias; e eu creio
que entre as utopias e estas localizaes absolutamente outras, estas heterotopias,
haveria, sem dvida uma espcie de experincia mista, parede-meia, que seria o
espelho (Foucault, 1994: 1574-1575)
1
.
Foucault prope e explora o conceito de heterotopia por meio de dois
exemplos. Tomemos, primeiramente, o ltimo. Um barco uma heterotopia,
um pedao de lugar localizvel; lanado num mar sem fm; mistura de mo-
dos diversifcados e de todos os portos aos quais, em verdade, no pertence.
O corsrio a fgura que lhe acompanha e a pilhagem o modo de injuno do
diferente nesse espao que contradiz os outros, por mostr-los em suas dispo-
sies convencionadas, por mostr-los em vulnerabilidade.
O outro exemplo bem assunto da poca em que sua palestra foi proferida,
1967. Trata-se do espelho enquanto utopia e enquanto heterotopia.
O espelho, antes de mais nada, uma utopia, pois que um lugar sem lugar.
No espelho, eu me vejo l onde eu no estou, num espao irreal que se abre
1. As citaes da obra
original foramtradu-
zidas livremente neste
artigo pela autora,
virtualmente atrs da superfcie, eu estou l atrs, l onde eu no estou, uma
espcie de sombra que me d a mim mesmo minha prpria visibilidade, que
me permite de me olhar l onde eu estou ausente utopia do espelho. Mas
igualmente uma heterotopia, na medida em que onde o espelho existe realmente,
e onde ele tem, sobre o lugar que eu ocupo, uma espcie de efeito de retorno;
a partir do espelho que eu me descubro ausente do lugar onde estou j que
me vejo l atrs. A partir desse olhar que de algum modo se trata de mim, do
fundo deste espao virtual que est do outro lado do vidro, eu retorno a mim e
eu recomeo voltar meus olhos para mim mesmo e a me reconstituir l onde eu
estou; o espelho funciona como uma heterotopia no sentido em que ele torna
este lugar que eu ocupo no momento em que eu me olho no vidro, ao mesmo
tempo absolutamente real, em relao com todo o espao que ele cerca, e abso-
lutamente irreal, pois que ele obrigado, para ser percebido, de passar por esse
ponto virtual que est l atrs (Ibid.: 1574-1575).
O espelho uma utopia na virtualidade da imagem refetida que no habita
nenhum lugar e, no entanto, se coloca como modeladora porque unifcadora.
Para explorar melhor este exemplo, recorremos s observaes de Jacques
Lacan sobre o estdio do espelho, desenvolvidas por essa poca em que Foucault
compunha seu texto. Com elas, podemos aprofundar o entendimento da na-
tureza utpica dos espelhos.
Basta compreender o estdio do espelho como uma identifcao, no sentido
pleno que a anlise atribui a esse termo, ou seja, a transformao produzida no
sujeito quando ele assume uma imagem cuja predestinao para esse efeito
de fase sufcientemente indicada pelo uso, na teoria, do antigo termo imago
(Lacan, 1998: 97).
Ao considerarmos o espelho e seu papel na formao das identidades, o
efeito de retorno a que Foucault se refere consiste na experincia de unidade
de seu corpo que um indivduo s experimenta com seu refexo. Ora, tal ex-
perincia est ligada ao reconhecimento de seu entorno, tambm refetido no
espelho, que funciona como testemunha de que sua imago , de fato, sua.
Se do entorno que um indivduo obtm a garantia que lhe permite o
reconhecimento da imagem como sua, todas as articulaes, a implicadas,
so extraespelho: a da imagem, em sua natureza virtual, a do reconhecimento,
que se dobra sobre a virtualidade da imagem em funo do entorno, enfm, a
imagem do corpo, redobra que opera como primeiro passo na construo de
identidade. No espelho, via identifcao, habita a utopia da identidade, apesar
da infexo de elementos dspares.
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Ocorre que o flme Avatar se qualifca como anlogo tanto a um quanto a
outro exemplo. Ele nos leva - percepo pensamento - por terras inusitadas;
ele funciona como espelho, devolvendo-nos uma viso de ns mesmo, ou de
nossa cultura.
Ao lado dos exemplos que delineiam a dimenso desses lugares outros,
compreendidos como heterotopias, Foucault assentou seis princpios que orien-
tam o reconhecimento de espaos heterotpicos. Ao examin-los, poderemos
especifcar as condies em que Avatar se coloca como heterotopia. Por causa
dessa inteno, eles sero esmiuados, aqui, numa sequncia alterada, pois
conduzida pela aproximao do flme natureza dos lugares outros.
Pelo primeiro, as heterotopias so propriedades constantes de toda e qual-
quer cultura, embora de formas variadas. Elas podem ser classifcadas em dois
tipos gerais: heterotopias de crise e de desvio. A de crise Foucault assim a
denominou por implicar lugares apontados para conter indivduos em esta-
do de crise no interior de determinada sociedade. Nas sociedades primitivas,
esse tipo de heterotopia se manifestou, por exemplo, nos espaos destinados
s mulheres em poca de menstruao, assim como naqueles destinados aos
velhos. Na atualidade, segundo o prprio autor, esse tipo de lugar outro tende
ao desaparecimento, ao ser substitudo pelos de desvio.
A marca de nossos tempos, desde a modernidade, tem sido a criao dos
lugares destinados aos indivduos que, de alguma forma, representam um desvio
em relao mdia ou s normas em dada sociedade.
Para Foucault, este o caso das casas de repouso, das clnicas psiquitricas,
tambm formas de priso, com as quais se compem os asilos para idosos,
estes, ao mesmo tempo, heterotopias de crise e de desvio (...) j que em nossa
sociedade onde o lazer a regra, a ociosidade forma um modo de desvio
(Foucault, 1994: 1576).
Pelo segundo princpio que norteia sua descrio, Foucault considera que
as heterotopias podem funcionar diferentemente, numa mesma sociedade, ao
longo do tempo, dependendo da cultura em curso. Ele toma como exemplo o
cemitrio, com o peso simblico que lhe determinou deslocamentos da proximi-
dade da igreja para os arrabaldes das cidades: a primeira localizao orientada
pela espiritualidade e a segunda por princpios sanitrios.
O quinto princpio nos diz que elas comportam sistemas que, ao mesmo
tempo, lhes conferem isolamento e permeabilidade. Por defnio, adentramos
um espao heterotpico pela via da coero ou dos rituais que lhe concernem.
Foucault toma como exemplo espaos heterotpicos consagrados a rituais de
purifcao, como a sauna escandinava. Mas este princpio comporta, tambm,
os espaos que parecem abertos e, no entanto, delineiam excluses, como no
caso dos quartos de motis onde se entra com o carro e a amante e onde a
sexualidade ilegal se encontra absolutamente abrigada e absolutamente escon-
dida, mantida parte, sem ser, entretanto, deixada ao ar livre (Ibid.: 1580).
Estes princpios descritos, o primeiro, o segundo e o quinto, pouco remetem
ao que encontramos no flme ou, particularmente, naquele que se apresenta
como nosso objeto de explorao. Por isso que os abordamos antes, de forma
que pudssemos mostrar a perfeita integrao dos outros princpios com Avatar.
Somente no caso do quinto princpio possvel estabelecer uma analogia
entre flme e heterotopia, pois cabvel dizer que o espao do cinema aberto
a todos quando, em verdade, e especialmente no caso de um 3D, trata-se de
um espao restrito, negociado, em que o pagamento da entrada funciona como
um ritual de acesso. Alis, notemos o fato de que desde seu lanamento em
dezembro de 2009, no Brasil, at fm de fevereiro de 2010, era difcil comprar
entradas, mesmo com antecedncia, para assisti-lo.
O terceiro princpio marcado pela propriedade de justaposio: num
mesmo espao material cabem vrias localizaes, s vezes de carter contra-
ditrio. H vrios elementos que se conjugam ali, quando em outros lugares
talvez fossem incompatveis.
Foucault nos d como exemplo o caso dos jardins, pensados enquanto
microcosmo, na milenar tradio oriental, que rene diversidades represen-
tativas da diversidade do cosmo. Natureza e estrutura igualmente diversas,
mergulhadas num mesmo lugar pela via simblica. Prossegue lembrando-se
dos tapetes que, em sua origem, representavam o jardim, um jardim mvel
inserindo-se em variados espaos.
Ainda neste terceiro princpio, o prprio Foucault faz referncia ao teatro
e ao cinema como exemplos de heterotopia:
assim que o teatro faz suceder sobre o retngulo da cena toda uma srie de
lugares que so estrangeiros uns aos outros; assim que o cinema uma muito
curiosa sala retangular, ao fundo da qual, sobre uma tela de duas dimenses,
vemos se projetar um espao de terceira dimenso (Ibid.: 1577).
Ora, Avatar segue, enquanto flme, exatamente esse terceiro princpio ao
se localizar na sala retangular e projetar uma dimenso em outra. Mas ele o
faz duplamente, trabalhando a dimenso de um modo mais radical com a
inovadora apresentao em 3D. Alm disso, ele justape espaos a esta sala,
com os elementos do flme, e justape espaos no prprio flme: o espao da
empresa que explora o mineral unobtainium, o espao do laboratrio em que
se trabalha com os clones e, fnalmente, o espao do planeta Pandora, este, por
sua vez, pura heterotopia na justaposio da diversidade harmnica.
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Pandora abriga os dois primeiros grupos, o da empresa e o dos cientistas,
alm de reter traos de uma natureza impoluta, que compreende rvores ma-
jestosas, torres/satlites futuando no ar, interligados por cips e razes que
contradizem a lei da gravidade, ravinas abruptas, cachoeiras surpreendentes,
animais moldados segundo a juno de partes dos que nos so familiares,
na materialidade do mundo, e familiares segundo o imaginrio que nos tem
alimentado.
Alis, desse imaginrio se extrai a presena de drages, consonante
com certa esttica que tem suas razes, como se queira, por uma questo
de popularizao, na obra Senhor dos anis, de J.R.R. Tolkien, publicada
em 3 volumes entre 1954/55, ou no RPG Dungeons & Dragons, desenvolvido
originalmente por Gary Gygax e Dave Arneson, e publicado pela primeira
vez em 1974 nos EUA.
Pandora abriga o povo NaVi, tambm um hibridismo de fguras cul-
turalmente consagradas como extraterrestres, haja vista suas cores e porte
longilneo. Acresce-se, como trao de carter, o fato de que estes tm sido
representados, na maioria das vezes, como seres mais avanados. Em geral esse
avano de natureza tcnica; em Pandora ele tem contornos espirituais. De
qualquer modo, em ambos os casos, nosso imaginrio os tem elegido, grosso
modo, como seres do bem.
A rigor, os espaos marcados por todos esses quadrantes do flme se con-
tradizem, por sua natureza e fnalidade, j que no os encontramos igualmente
dispostos em nenhum outro lugar. Com certeza, essa uma propriedade das
fces. Contudo, importa notar que, em Avatar, eles convergem na materiali-
dade da imagem, gerando um outro tipo de espao relacional de que se alimenta
a trama do flme e o empenho do espectador.
O quarto princpio nos diz que as heterotopias esto vinculadas a quebras
do tempo convencional e, por isso, se constituem, tambm, como heterocronias.
Foucault nos fala de que h heteropias de um tempo que se acumula infni-
tamente, fazendo conviver num mesmo espao elementos de diversas pocas,
como o caso dos museus e das bibliotecas. Assim, podemos falar de lugares
que abrigam todos os tempos e que se tornam, portanto, atemporais. Entretanto,
h tambm heteropias que operam com uma temporalidade fugidia, efmera,
como nas festas, nas feiras, nos shows, nas raves etc.
Em Avatar, a primeira heterocronia se faz presente com nitidez. H o tempo
da vida em Pandora, tempo das sociedades primitivas em torno dos ciclos da
grande me natureza. H o tempo acelerado e agressivo dos negcios corpo-
rativos. H o tempo do laboratrio e h o tempo de habitao do clonado em
seu clone. Todos esses tempos em acumulao tambm provocam, do ponto de
vista do espectador, um desligamento do tempo presente, j que o flme opera
com uma temporalidade talvez vindoura que congrega ritmos contraditrios.
Podemos aproxim-lo a uma heterocronia fugaz? Certamente que sim, se
considerarmos a efemeridade do momento de exposio, a festa 3D que nos
fascina.
ENTRE UTOPIA E HETEROTOPIA
Finalmente, o sexto princpio diz respeito ao carter funcional de uma hetero-
topia, em relao ao espao de seus contornos.
Ou elas tm o papel de criar um espao de iluso que denuncia como ainda mais
ilusrio todo espao real, todas as localizaes no interior das quais a vida humana
compartimentada. (...) Ou, ao contrrio, criam um outro espao, um outro
espao real, to perfeito, to meticuloso, to bem organizado quanto o nosso
desordenado, mal agenciado e embaralhado (Foucault, 1994: 1580).
Neste ltimo caso, em vez de denncia, constri-se uma heterotopia de
compensao.
Em Avatar certamente temos os dois aspectos. H iluso, no s pelo 3D,
mas tambm pela criao de uma saga impossvel, ao menos em termos de
nossas atuais disposies tecnolgicas, que, no entanto, experimentamos como
coerente.
Enquanto histria fccional, Avatar segue os padres clssicos da narrativa.
Tanto que at podemos ver, com nitidez, as 31 funes primeiramente delineadas
por Vladimir Propp (1984), a partir dos contos maravilhosos.
Afnal, temos o distanciamento de Jake Sully, o heri, para um planeta
distante, empreitada que lhe foi proposta em troca de tratamento para sua pa-
ralisia. No podemos deixar de notar que nas sagas contemporneas, esgotados
os ignotos e misteriosos lugares de nosso planeta, os lugares de investimento
tm sido deslocados ora para um outro tempo do planeta Terra, passado ou
futuro, ora para algum ponto interestelar, como no presente caso.
Na histria, para efeitos da corporao mineradora e de seu aparato para-
militar, a presena de Jake buscada como forma de obteno de informao
sobre os Navis. Assim, Jake encarna a investigao do vilo. Por sua vez, o vilo
se desenha como a corporativa mineradora RDA, dirigida por Parker Selfridge,
e os mercenrios que lhe do fora.
A vtima , ao mesmo tempo, Pandora e seus habitantes, objetos de fraude
por parte do vilo. Jake, salvo por Neytiri, quando se perde na foresta, recebe
ao mesmo tempo seu adjuvante e sua provao, sendo por ela treinado nos
modos de vida dos NaVis, desafado a transpor obstculos.
48 MATRIZes Ano 3 N 2 jan./jul. 2010 P. 35-49 MAYRA RODRIGUES GOMES 49
Avatar: Entre utopia e heterotopia
DOSSI
Avatar: Between Utopia and Heterotopia
A reao de Jake consiste em passar no teste, tornando-se exmio guer-
reiro a ponto de conseguir montar o drago Toruk. Na realidade, essa faanha
o qualifca com a aquisio de um objeto mgico. A funo da transferncia
espacial est presente no flme de vrios modos, sendo mais frequente e notrio
o deslocamento da alma do clonado para um avatar.
O ex-fuzileiro chega ao momento de mediao, quando toma conhecimento
do dano que est sendo causado, pelo vilo, ao equilbrio bioenergtico do lugar.
O confronto ocorre na batalha das diversas tribos contra empresa e mer-
cenrios. A vitria alcanada com a morte de Quaritch; esta e a expulso de
Selfridge e dos militares constituem uma forma de castigo, ou punio do vilo.
A falta inicial compensada, com restaurao da supremacia do povo
NaVi. O heri no s se casa com a princesa, Neytiri, como tambm ascende
ao trono, tornando-se o lder do cl Omaticaya.
Surpreendentemente, para tempos modernos, at encontramos a funo da
transfgurao, aquela pela qual a fera e o sapo se tornam belos prncipes. Jake,
paraltico em sua forma humana, ao ter sua alma transportada, em defnitivo,
para seu avatar, habita agora um corpo perfeito.
Mesmo que nos atenhamos aos sete personagens bsicos, e suas esferas,
que compem o enredo de uma fbula, eles esto a na saga: o agressor, ou
vilo, o doador que possibilita o objeto mgico, o adjuvante (vrios), a princesa,
aquele que manda (pode ser um ideal a ser perseguido), o heri, e o falso heri,
aqui a ser tomado como aqueles que se mostram como benfeitores, enquanto
prejudicam a outros.
Ora, ela no se passa sem que seu ncleo resida na denncia contra as
corporaes multinacionais, com seu instinto exploratrio que redunda em
atividade predatria.
Nesse sentido, a heterotopia Avatar cumpre a funo do espao desafante,
ao mesmo tempo em que funciona como compensao ao nosso.
Nela, as atividades desordenadas mencionadas por Foucault se encarnam
nas atividades empresariais desenfreadas, que no medem custos para obter
lucro. Ocorre que este justamente o quadrante de Pandora que funciona ao
modo do espelho, em que identifcamos nossa humanidade. No entanto, este
tambm o carter que rejeitamos, pois, ao menos no flme, fca exposta sua
iniquidade. Com isso, e mais a apresentao dos NaVis como um grupo ideal,
o flme quase um manifesto.
A tnica da compensao aparece de dois modos. De um lado h a harmonia
com a natureza que tem sido sonhada, at onde nossa memria alcana, e assume
contornos especfcos desde a chegada dos europeus ao Novo Mundo, encontro que
alimentou fortemente a ideia de uma natureza opulenta com a qual, e da qual, se
vive bem. Por outro lado, ao fnal da narrativa, com alguma ajuda do heri e seus
aliados, os nativos em harmonia com a natureza e a fora dessa natureza vencem.
Ganhamos, no flme, a guerra que andamos perdendo em termos ecolgicos.
Marcelo Gleiser escreveu, em artigo da Folha de S. Paulo, a propsito do
mineral unobtainium, a rigor o que no pode ser obtido, que
A mensagem do flme simples: se no controlarmos o ritmo em que estamos
explorando as riquezas do nosso planeta, em breve no teremos mais o que ex-
plorar. Como o zinco, por exemplo, que deve se esgotar em torno de 2040. Outros
metais tm o mesmo destino (Gleiser, 2010: 9).
E resume muito bem a situao arrematando: Como escrevi antes, somos nos-
sos piores inimigos e nossa nica esperana. A natureza no vai nos ajudar (Ibid.).
Estas palavras condensam a propriedade das heterotopias de delinear uma
crtica no jogo de refexos em que aparecemos, com nitidez, em nossos maus
passos. Neste trajeto, que mostra Avatar como exemplo perfeito do que Foucault
colocou como heterotopia, pudemos ver o embaralhar do tempo e do espao,
a pilhagem da Histria, o jogo de espelhos em sua inverso, que pe a nu as
nossas relaes de produo assim como nossas relaes com os recursos do
planeta. Pudemos ver tambm que mesmo os lugares outros, sobretudo, no
so vazios. Ao contrrio, eles se constroem no cruzamento de sentidos que
permite o desenho da contra-localizao.
Finalmente, ao se constituir como espao tensionado, Avatar permite a
emergncia, pela via da contestao, de nossos devaneios ancestrais, de nossos
ideais, agora atualizados. Com um toque de hibridismo, um tom denegatrio
e uma pitada de sonho, o flme mostra o que so as heterotopias e, tambm,
que elas se desenham em parede-meia (mitoyenne, foi o termo empregado por
Foucault) com as utopias.
REFERNCIAS
AUG, Marc. No-lugares: introduo a uma antropologia da supermodernidade.
Campinas: Papirus, 1994.
BANDEIRA, Manuel. Poesia Completa e Prosa. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1986.
FOUCAULT, Michel. Des espaces autres (1967). In: Dits et crits. Paris: Gallimard, 1994.
GLEISER, Marcelo. Avatar. Folha de S. Paulo, 10 de janeiro, (caderno Mais!), p. 9, 2010.
LACAN, Jacques. Escritos. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1998.
PROPP, Vladimir. Morfologia do conto maravilhoso. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1984.
VIRILIO, Paul. Lhorizon ngatif. Paris: Galile, 1984.
Artigo recebido em 22 de fevereiro e aprovado em 9 de maro de 2010.