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Tubarao - Unesp Ciência
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ambiente
PARA EXPORTAO
Barbatanas que alimentam comrcio ilegal costumam sair do pas pelo Estado do
Par. ltima grande apreenso mais de 7 toneladas aconteceu em maio passado
A NOVA BALEIA
Interveno do grupo Divers for Sharks
em agosto passado, em praia do Recife...
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... Campanha quer mobilizar a populao
para a situao crtica desses animais
tado: no pode faltar peixe, em especial as
barbatanas, nos banquetes de Ano Novo.
Os chineses costumam medir a qualida-
de do produto levando em considerao o
comprimento, a espessura e a textura das
ceratotrquias, ou agulhas filamentos
de colgeno que do suporte estrutural
s nadadeiras. As de melhor qualidade
(segundo a crena, as dos tubares mais
ferozes, embora uma coisa na verdade
no tenha relao com a outra) alcanam
preos de at US$ 500 no mercado inter-
nacional, enquanto a carne do animal
custa apenas US$ 10.
Pesca acidental
A verdade que ningum sabe o tama-
nho do rombo na populao de tubares
que o finning causa no Brasil e no resto
do mundo. Um dos problemas para fazer
essa estimativa que, teoricamente, os
tubares no so o alvo primrio da pes-
ca industrial. Em atividades como o uso
de redes de arrasto e grandes linhas, os
elasmobrnquios entram como captura
acidental (bycatch), em meio a atuns e es-
padartes, j que as espcies visadas pelas
frotas pesqueiras so bichos mais lucrati-
vos. Com a diminuio dos estoques des-
ses peixes no mundo todo, no entanto, a
tendncia que os tubares ganhem cada
vez mais relevncia comercial.
Maturao tardia e paternidade mltipla
A presso pesqueira hoje existente sobre os tubares seria ruim para qual-
quer tipo de animal. O ciclo de vida desses bichos, no entanto, coloca-os em
posio ainda mais vulnervel. Enquanto um peixe sseo produz milhares
de ovos, os tubares tm poucos filhotes por ninhada, diz Fernando Men-
dona, ps-doutorando do Instituto de Biocincias da Unesp em Botucatu.
A maioria das espcies de tubaro ovovivpara os ovos se desenvol-
vem no interior do corpo da me embora tambm haja vivparos, cujas
fmeas ficam grvidas de seus filhotes, e os que realmente pem ovos.
Em todo caso, a fecundao interna: o macho usa nadadeiras plvicas
modificadas, o chamado clsper, para penetrar a fmea.
A gestao dos filhotes pode durar algo em torno de um ano, e os mem-
bros de certas espcies demoram 20 anos para chegar maturidade se-
xual. quase como um mamfero de grande porte, compara Mendona.
Exatamente como ocorre com os grandes mamferos numa floresta,
relativamente fcil que a caa excessiva empurre as populaes de elas-
mobrnquios para o buraco, j que o ritmo de reposio delas lento.
Mendona e seus colegas tambm esto usando anlises de DNA para
estudar o fenmeno da paternidade mltipla, uma estratgia reprodutiva
por meio da qual vrios tubares machos podem fecundar a mesma fmea
numa nica ninhada. No caso do tubaro-cachorro (Pseudocarcharias ka-
moharai ), j ficou claro que entre dois e quatro machos podem compar-
tilhar a paternidade de uma ninhada.
Por trs desse comportamento provavelmente est a necessidade, por
parte da fmea, de aumentar a diversidade gentica de sua prole. uma
espcie de seguro evolutivo, j que, quanto mais elevada essa diversidade,
maior a chance de que ao menos algum dos filhotes seja resistente a doen-
as ou carregue genes que garantiro sua sobrevivncia e reproduo.
Embora muitos pases tenham baixa-
do legislaes contra esse tipo de pesca
alm do Brasil, os Estados Unidos e a
Unio Europeia probem a prtica , a
comercializao da barbatana como item
separado no ilegal. Oficialmente, as
exportaes brasileiras de nadadeiras de
tubaro para a China alcanam um valor
anual de US$ 2,3 milhes. Mas claro que
a tentao de fazer as coisas por baixo dos
panos, levando em conta os preos citados
anteriormente, muito grande.
Uma das apreenso no Par revelou 280
mil barbatanas em posse de uma empresa
de fachada, com sede no Panam, conta
o ambientalista Jos Truda Palazzo Jnior,
veterano observador de negociaes so-
bre a fauna marinha, como as reunies da
Comisso Internacional da Baleia.
Truda, como mais conhecido, est co-
ordenando a campanha Divers for Sharks
(Mergulhadores pelos Tubares, http://
diversforsharks.com.br), que mobiliza
profissionais do mergulho para chamar
a ateno das autoridades em favor do uso
no letal, turstico, de tubares e arraias.
O problema, afirma ele, que o lobby do
outro lado demonstra uma organizao
internacional invejvel.
H empresrios chineses incentivando
pescadores artesanais no Nordeste e em
Cabo Frio, e tambm correndo pases como
Angola e Moambique, para incentivar a
captura de tubares, afirma Truda, para
quem a fiscalizao da atividade pesqueira
no Brasil, de responsabilidade do Ibama,
apresenta srias deficincias.
Procurada pela reportagem, a assessoria
de imprensa do Ibama no comentou di-
retamente a suposta falta de fiscalizao.
Em comunicado, forneceu alguns detalhes
sobre a rotina das aes fiscalizatrias e
afirmou que o finning tem sido pratica-
do por diversas embarcaes pesqueiras
durante dcadas, sendo ainda uma ativi-
dade amplamente difundida no mundo e
de difcil monitoramento.
As ferramentas moleculares desenvolvi-
das pela equipe da Unesp esto ajudando
a modificar um pouco esse quadro. Uma
srie de apreenses feitas nos ltimos anos
pelo Ibama no Par (a maior delas, em
maio passado, apreendeu 7,7 toneladas de
nadadeiras), serviu de fonte de amostras.
Mendona conta que um primeiro nvel
de malandragem por parte da empresa
exportadora ficou explcito logo de cara.
Para as autoridades brasileiras, eles di-
ziam que o carregamento continha apenas
barbatanas de tubaro-azul, conta. Mas as
embalagens para exportao diziam que
ali havia tambm barbatanas de mako e
de tubaro-raposa.
As anlises genticas revelaram um qua-
dro ainda mais feio: o carregamento era um
saco de gatos, com seis espcies diferentes
(embora pouco mais da metade fosse, de
fato, de tubaro-azul). Pior ainda: mais de
10% da amostra correspondia ao tubaro-
-martelo e ao tubaro-raposa ambas as
espcies no podem ser capturadas no pas.
A situao das arraias no Brasil qua-
se to complicada quanto a dos tubares.
Em estudo publicado este ano na revista
Aquatic Conservation: Marine and Freshwa-
ter Ecosystems, a equipe de Botucatu foi
a campo para ver se a proteo oficial
arraia-viola, Rhinobatos horkelii, classifi-
cada como criticamente ameaada (o l-
timo degrau de risco antes da extino na
natureza) estava surtindo efeito.
Mais uma vez, o problema tem a ver,
Embora muitos pases
tenham baixado leis
contra esse tipo de
pesca, a comercializao
da barbatana no
ilegal. Oficialmente, as
exportaes brasileiras
de nadadeiras de tubaro
para a China movimentam
US$ 2,3 milhes por ano
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Ovos crescem dentro do corpo da fmea, nas espcies ovovivparas
unespcincia .:. outubro de 2012 24 outubro de 2012 .:. unespcincia
ambiente
CONFUNDIDA
Criticamente ameaada, carne de arraia-viola vendida como
cao. difcil distingui-la visualmente de espcies aparentadas
PROTEO FALHA
Apesar de sua pesca ser proibida no Brasil, tubaro-martelo
aparece em lotes de nadadeiras apreendidos recentemente
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Pesca indiscriminada
Mais da metade das amostras de arraias
obtidas em barcos pesqueiros em seis Estados
correspondem a Rhinobatos horkelii, espcie
protegida pela legislao brasileira, segundo
levantamento feito por pesquisadores da
Unesp em Botucatu publicado este ano na
revista Aquatic Conservation (tabela abaixo).
O problema ocorre porque impossvel
diferenciar visualmente a arraia-viola, como
mais conhecida, de duas outras ssias,
muito comuns nessas regies e que no esto
ameaadas de extino. Os crculos coloridos
ao lado do mapa indicam quais espcies
predominam ao longo do litoral, da Bahia ao Rio
Grande do Sul.
em parte, com o fato de a R. horkelii ter
duas ssias naturais, uma do mesmo
gnero, a R. percellens, e outra de paren-
tesco mais distante, a Zapteryx breviros-
tris. o formato caracterstico do corpo
desses animais que lhes rende a mesma
alcunha de viola. Pouca gente seria ca-
paz de diferenci-las, e suas distribuies
geogrficas se sobrepem.
Ns amos a barcos de pesca e merca-
dos e perguntvamos se o pessoal tinha
arraia-viola para venda. Em geral, nin-
gum admitia. A carne era vendida co-
mo cao, lembra Mendona. A equipe
acabou obtendo um conjunto respeitvel
de 267 amostras, obtidas em polos pes-
queiros da Bahia ao Rio Grande do Sul,
passando pelo Rio, por So Paulo, pelo
Paran e por Santa Catarina (veja grfico
e tabela na pg. ao lado).
Usando uma variao da metodologia
desenvolvida para os tubares, os pesquisa-
dores chegaram a um veredicto igualmente
desanimador. A totalidade das amostras
catarinenses, por exemplo, era formada
por exemplares de R. horkelii, a arraia-
-viola criticamente ameaada.
A situao era s ligeiramente menos
grave no Rio de Janeiro e na costa gacha,
locais onde a proporo da arraia amea-
ada na amostragem era de 75% e 61%,
respectivamente. A espcie sob risco s
no foi detectada na Bahia. No toa,
pelo visto, que a populao da R. horkelii
tenha declinado mais de 90% em relao
aos nveis de captura dos anos 1970.
Os dados so um lembrete importante
de que algumas arraias acabam virando
objeto de desejo quase to cobiado quanto
os tubares. o caso da Pristis pectinata,
ou arraia-serra, cujo belo e bizarro rostro
(focinho) pode valer US$ 2 mil (hoje, o bi-
cho s aparece ocasionalmente na costa
brasileira, entre o Amap e o Par).
O perigo ronda ainda a gigante do gru-
po, a arraia-jamanta ou Manta birostris,
um animal majestoso cujas asas (na ver-
dade, nadadeiras que do ao bicho uma
aparncia de guia subaqutica) chegam
a sete metros de envergadura. Nesse caso,
as partes cobiadas so as guelras.
o mesmo caso dos chifres de rinoce-
ronte e ossos de tigre. A medicina tradi-
cional chinesa atribui poderes curativos
e afrodisacos s guelras, explica Truda.
Por causa dessa picaretagem, as popu-
laes de arraias-jamanta das Filipinas e
da Indonsia esto sendo dizimadas. Ele
lembra que o potencial desses animais para
o turismo ecolgico muito grande. Um
dos lugares em que elas podem ser vistas
a laje de Santos, no litoral sul paulista.
Diante dessa multiplicidade de amea-
as, no chega a surpreender o resultado
da ltima atualizao sobre a sade das
espcies brasileiras de elasmobrnquios,
feita recentemente sob os auspcios da
IUCN (Unio Internacional para a Con-
servao da Natureza, coordenadora das
listas mundiais de espcies ameaadas).
Das 169 espcies encontradas na costa
brasileira, 36% esto ameaadas e duas j
foram extintas. Cabe lembrar que, como
boa parte das espcies tem distribuio
ampla pelos mares do mundo, essas ex-
tines, por enquanto, so apenas locais.
O que no refresca tanto assim a situao,
na verdade: em mdia, os estoques de
elasmobrnquios, tais como os da arraia-
-viola ameaada, caram 90% em relao
aos nveis da dcada de 1970.
Um esboo de luz no fim do tnel est
no plano de ao para as espcies brasi-
leiras do grupo aprovado pelo Ibama es-
te ano. O projeto estabelece, entre outras
coisas, um esforo para adotar os mtodos
de identificao por DNA na fiscalizao,
embora no haja uma data para colocar
a ideia em prtica em escala nacional.
O Ibama j tem nos enviado amostras
de nadadeiras apreendidas para identifi-
cao, diz Mendona. Mas a escala de
laboratrio no d conta da demanda.
Segundo ele, dependendo da metodologia
adotada, o custo para testar cada amostra
ficaria entre R$ 3 e R$ 20.
Quem deveria se importar com esse
aparente extermnio, alm dos prprios
tubares e arraias? A indstria pesqueira,
para comeo de conversa. Afinal, no se
remove do ecossistema um predador do
topo da cadeia alimentar impunemente,
sem arcar com uma srie de consequn-
cias, quase todas desagradveis.
Xerifes dos mares
Grandes predadores so xerifes ecolgicos,
o poder moderador da cadeia alimentar.
Eles impedem a multiplicao desenfrea-
da de predadores menores e herbvoros e
garantem maior diversidade de espcies.
O colapso das populaes de tubares de
grande porte na costa atlntica dos Estados
Unidos teve, como efeito no pretendido,
o crash da pesca de mariscos na baa de
Chesapeake, no litoral da Virgnia e de
Maryland.
Nas ltimas dcadas, as populaes de
11 espcies de tubaro de grande porte
que frequentavam essa regio sofreram
queda de at 99%. Com tamanho decl-
nio, as populaes de suas presas mais
comuns cresceram de forma vertiginosa.
A de uma delas, a arraia Rhinoptera bo-
nasus, superou 40 milhes de indivduos.
Como essas arraias devoram 210 g de
moluscos bivalves por dia (peso estimado
sem contar a casca), a indstria marisquei-
ra da baa de Chesapeake, que teve seu
auge nos anos 1980, entrou em colapso.
Volta e meia a gente ouve dizer que
estamos passando pela sexta grande ex-
tino em massa da histria da Terra,
disse Mendona, em meados de setembro,
diante de uma plateia de pesquisadores
no ltimo Congresso Brasileiro de Gen-
tica, em Foz do Iguau, onde apresentou
os dados mais recentes de seu trabalho.
O que falta ouvir com mais frequncia
que essa extino est sendo provocada
pela nossa espcie. A cincia produzida
pelo grupo de Botucatu e seus colegas
pode ser uma das armas para evitar que
o pior acontea nos mares, afirma ele.
A indstria pesqueira
deveria se preocupar
com o extermnio de
tubares e arraias.
Afinal, no se remove
um predador de topo
de cadeia impunemente,
sem arcar com uma srie
de consequncias, quase
todas desagradveis
UF n R. horkelii
%
R. percellens
%
Z. brevirostris
%
Bahia 12 0 100 0
Rio de Janeiro 16 75 25 0
So Paulo 60 36 11 53
Paran 45 4 96 0
Santa Catarina 85 100 0 0
Rio Grande do Sul 49 61 0 39
Total 267 56 25 19
R. horkelii
R. percellens
Z. brevirostris
n = nmero de amostras
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