Tatu Bola

A mascote da Copa do Mundo de 2014 o tatu-bola, uma espcie de mamfero

encontrada nas regies de Caatinga e Cerrado do Brasil. Essa espcie atualmente corre
risco de entrar em extino em virtude da caa e destruio de habitat, encontrando-se
na categoria de vulnervel pela IUCN (Unio Internacional para a Conservao da
Natureza e dos Recursos Naturais). Vale destacar que em algumas regies do Brasil no
mais possvel encontrar essa espcie.
A espcie que recebe o nome cientfico de Tolypeutes tricinctus tambm
conhecida como bola, bolinha, tranquinha e tatu-bola-do-nordeste. O tatu-bola um
animal endmico do Brasil e caracteriza-se por fechar-se como uma bola para defender-
se de predadores. Ao adquirir essa forma, ele acaba protegendo as partes moles do seu
corpo com sua carapaa dura, dificultando, assim, a ao de animais que tentem
alimentar-se dele.
O hbito de enrolar-se para defender-se, apesar de ser bastante eficaz contra
alguns predadores, no eficiente para livr-lo do homem. Adotando essa posio,
torna-se presa fcil de caadores, que acabam capturando o animal com facilidade.
Diferentemente de outras espcies de tatus, o tatu-bola no capaz de escavar buracos e
no adaptado vida subterrnea.
Esse gracioso animal alimenta-se de pequenos insetos, tais como formigas e
cupins, e de material vegetal, como frutos. considerado o menor tatu brasileiro,
possuindo apenas cerca de 50 centmetros. Quando comparado s fmeas, os machos
apresentam-se relativamente maiores.
Na poca de reproduo, possvel observar vrios machos seguindo uma
fmea. Existem trabalhos que relatam uma fila de at dez tatus na poca de
acasalamento, o que os torna presas fceis. Geralmente a fmea d a luz dois filhotes.
Diante da grande destruio de habitat e da caa predatria, especialistas
acreditam que, em aproximadamente 50 anos, no seja mais encontrado nenhum
exemplar de tatu-bola. O quadro alarmante fez com que o animal se tornasse objeto de
um Plano Nacional de Conservao de Espcies da Fauna Ameaadas de Extino. O
plano est sendo elaborado pelo ICMBio (Instituto Chico Mendes de Conservao da
Biodiversidade) e deve ficar pronto at o final do ano de 2014.
Apesar de ser uma espcie tipicamente brasileira e com caractersticas to
peculiares, o tatu-bola ainda no alvo de muitas pesquisas, dificultando, assim, a sua
conservao. O que muitos pesquisadores esperam que, com a Copa, o tatu-bola torne-
se uma espcie mais conhecida e preservada.
Com a inteno de divulgar informaes sobre a espcie e chamar a ateno da
populao e dos governantes para a necessidade de conservar a espcie e a Caatinga, a
organizao no governamental Associao da Caatinga lanou, em 2011, uma
campanha para que ela se tornasse mascote da Copa do Mundo de 2014. A campanha
atingiu o seu objetivo e o tatu-bola foi eleito como mascote em 2012, ganhando o nome
de Fuleco, que significa a juno das palavras futebol e ecologia.
A Associao busca obter a mobilizao da Federao Internacional de Futebol
(FIFA), dos patrocinadores, participantes e torcedores da Copa do Mundo de 2014 para
essa questo ambiental, contribuindo para a reduo do risco de ameaa de extino da
espcie.