A soja uma leguminosa de origem asitico conhecida h mais de 5000 anos,
constituindo at aos nossos dias a maior fonte de protenas da dieta dos povos orientais. Apesar de se ter espalhado por toda a sia e de ter comeado a ser usada na alimentao humana h cerca de 000 anos, a soja s! chegou " #uropa no sculo $%&&&, e s! no sculo $$ comeou a ser cultivada para fins comerciais pelos #'A, onde hoje a principal fonte de matria(prima para a e)traco de !leo vegetal comestvel. *ontudo, apenas nos +ltimos 0 anos a soja assumiu o seu lugar como su,stituto vivel e definitivo dos derivados de amendoim, milho e algodo -en.uanto alternativas " gordura animal/, do leite de origem animal ou mesmo dos sumos de frutas, farinhas e complementos alimentares. Actualmente podemos encontrar a soja em gros, em !leo, so, a forma de leite de soja l.uido e em p!, farinha e protena te)turi0ada -granulado/, etc. *onscientes dos seus ,enefcios relativos, os consumidores do sculo $$& renderam(se " soja e seus derivados, cuja utili0ao actual vai das sopas industriali0adas aos ,om,ons, passando pelos gelados, iogurtes, ham,+rgueres, pratos congelados, pes, massas e ,iscoitos.