EXPANSO E MODERNIZAO DO SETOR AGROPECURIO NO PS-GUERRA: UM ESTUDO DA REFLEXO AGRRIA

ESTUDOS AVANADOS 15 (43), 2001 157

LUGAR DO setor rural na economia brasileira e as interpretaes que dele
se fez ou faz ao longo de mais de meio sculo do ps-guerra so o centro
de nossa anlise neste ensaio sobre pensamento econmico, economia e
sociedade agrria no Brasil.
Observe-se que o perodo do ps-guerra, ou mais extensivamente a histria
da economia posterior Revoluo de 1930, focaliza mais freqentemente na
literatura especializada a expanso e consolidao da indstria moderna na eco-
nomia brasileira. Nesse contexto o setor rural foi em geral interpretado de maneira
subsidiria ao longo do ciclo de industrializao 1930-1980, sendo at hoje inter-
pretado com freqncia como fluxo caudatrio desse processo, durante o longo
ciclo industrial.
A bem de uma melhor demarcao temtica, diria que essa tese (setor rural
subsidirio da industrializao) mais especfica da reflexo da historiografia eco-
nmica, e mesmo da teoria do Desenvolvimento Econmico em voga no perodo.
Esse enfoque temtico catalisa uma importante parcela da reflexo sobre a questo
que ora nos interessa a expanso e modernizao do setor agropecurio coetnea
industrializao brasileira mas elude outra vertente importante do pensamento
econmico sobre problemas especficos que historiadores, economistas, agraristas
e cientistas sociais, em geral, cognominaram de questo agrria brasileira. Em
algum momento do debate temtico estas distines se confundem (ver Rangel,
1961), mas em vrios outros textos clssicos (Caio Prado Jr. e Celso Furtado
principalmente) a questo agrria contm outros ingredientes fundamentais (es-
trutura fundiria e relaes sociais no campo), que so de certa forma externos
discusso do lugar da agricultura no desenvolvimento industrial brasileiro. Talvez
a dualidade temtica reflita a prpria dualidade da modernizao tcnica com
atraso relativo nas relaes sociais. Este enfoque segmentado comum tambm
histria da industrializao brasileira como pertinentemente destaca Silva (1976:
19) quando analisa a industrializao e o capitalismo no Brasil.
Expanso e modernizao
do setor agropecurio
no ps-guerra: um estudo
da reflexo agrria
GUILHERME C. DELGADO
O
GUI LHERME C. DELGADO
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Essas duas vertentes temticas agricultura e desenvolvimento e questo
agrria adquirem contornos histricos e analticos distintos em pelo menos
trs subperodos que recortaria didaticamente para o debate do Ps-guerra at
o golpe de 1964; durante a fase urea da modernizao-conservadora (1965-
85); aps a desmontagem da poltica agrcola convencional e adeso ao paradigma
liberal nos anos 90.
Agricultura: debate agrrio no ps-guerra
Como ressaltei inicialmente, os anos do ps-guerra, e mesmo antes os anos
30, destacaram na literatura econmica a industrializao como protagonista da
histria econmica e da histria do pensamento econmico do perodo. Mas, no
campo agrrio seria por demais reducionista impor a temtica agricultura e
desenvolvimento e questo agrria como nica moldura de resgate do pensa-
mento econmico. Na verdade, o pensamento liberal em economia, e economia
rural em particular, esteve presente na reflexo terica e na formulao da poltica
econmica, mesmo que razoavelmente deslocado da hegemonia poltica que
vigorou a partir de Getlio Vargas.
Ora, no ps-guerra, liberais, desenvolvimentistas e interlocutores da ques-
to agrria, debateram o lugar do setor rural na economia e na sociedade, mas
fortemente influenciados pela industrializao que ocorria, seja como ajustamento
constrangido da economia brasileira realidade da substituio de importaes
nos anos 30 e no perodo da Segunda Guerra, seja como um projeto explcito da
poltica econmica no Ps-guerra. O pensamento liberal, livre cambista, adepto
das vantagens comparativas do setor primrio, compareceu isoladamente neste
debate, muito singularalizado na figura de Eugnio Gudin (1) e no como prota-
gonista do pensamento dominante dos meios polticos e acadmicos de ento.
Desde os anos 50 e 60 a reflexo econmica sobre o rural organizou-se em
torno desses dois eixos temticos a questo agrria e a industrializao e o
papel da agricultura.
A questo agrria
A construo terica e poltica da questo agrria no pensamento econ-
mico posterior Revoluo de 30 ocorreu de maneira mais sistemtica nos anos
60, com a prpria emergncia da Reforma Agrria ao debate poltico e a contri-
buio que em torno dela fizeram trs centros de reflexo da intelectualidade
esquerda: o Partido Comunista Brasileiro; setores progessistas da Igreja catlica
e a Comisso Econmica para a Amrica Latina (CEPAL). Alguns economistas
de fora desse espectro ideolgico, como Delfim Netto e o prprio Roberto
Campos, entrariam neste debate, certamente mais preocupados com o tema da
industrializao.
EXPANSO E MODERNIZAO DO SETOR AGROPECURIO NO PS-GUERRA: UM ESTUDO DA REFLEXO AGRRIA
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Em 1960 Caio Prado Jr. publicou sua Contribuio para anlise da questo
agrria no Brasil (2), complementada, em 1962, com a Nova contribuio questo
agrria no Brasil (3).
Em 1961 Igncio Rangel lanou o livro Questo agrria brasileira. Prado
Jr. e Rangel, nesses citados trabalhos, destacaram aspectos distintos daquilo que
se viria convencionar esquerda como cerne da crise agrria, justificadora da
Reforma Agrria. Para Caio Prado Jr. (1962), ...o que se entende e deve entender
por reforma agrria nas atuais circunstncias do pas a elevao dos padres
de vida da populao rural, sua integrao em condies humanas de vida, o que
no e est longe de ser o caso em boa parte do Brasil.
Ao problema agrrio geral nos termos a pressupostos, props uma estratgia
explcita de reforma agrria que continha duas vertentes principais, para atacar
simultaneamente as variadas relaes de trabalho injustas e tambm s iniqidades
da estrutura agrria: Trata-se de um lado da extenso da legislao social tra-
balhista para o campo, isto , de proporcionar ao trabalhador rural proteo legal
adequada que lhe assegure melhores condies de vida, tal como vem sendo pra-
ticado de vinte e tantos anos para c, com relao ao trabalhador urbano da in-
dstria e do comrcio. De outro lado prev-se a modificao da estrutura da pro-
priedade fundiria no sentido de corrigir a extrema concentrao que caracteriza
essa propriedade, a fim de proporcionar aos trabalhadores rurais maiores oportu-
nidades de acesso posse e utilizao de terra em provento prprio (Prado Jr.,
1962: 89-90).
No trabalho de Rangel (1961: 7), a crise agrria est referida superproduo
ou escassez crnicas de produtos agrcolas e superpopulao rural, ... des-
dobrando-se a primeira nos constantes problemas do comrcio exterior e a segunda
em desemprego urbano ... neste contexto define-se uma questo agrria quando
o setor agrcola ... ou no libera mo-de-obra necessria a expanso dos demais
setores, ou ao contrrio a libera em excesso.
Ainda segundo Rangel (1961: 7), a crise agrria assim definida comportaria
duas ordens de solues que o autor mais adiante denominaria de solues aos
problemas propriamente agrrios ou impropriamente agrrios, a saber: (a) mu-
dana na estrutura agrria, com o fito de criar condies mais prprias para ex-
panso das atividades secundrias e tercirias do complexo rural, reduzindo assim
o excedente mdio de bens agrcolas levados ao mercado por uma famlia campo-
nesa, o que permitiria aumentar o nmero de famlias no setor agrcola, sem
concomitante aumento da oferta agrcola e sem quebra, antes com elevao do
nvel de vida dos nossos camponeses; (b) incremento, alternativo ou concomitante
do comrcio exterior e da procura urbana de mo-de-obra com objetivo de
absorver a superproduo agrcola e a superpopulao rural.
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Por sua vez, Prado Jr. (1960: 7) destacou o acentuado dualismo que caracte-
rizava a atividade rural brasileira: de um lado, a que objetivava um produto de
alta expresso comercial; do outro, as atividades subsidirias, sobretudo as que
visavam a produo de gneros de subsistncia populao local.
A tese central da CEPAL neste perodo, protagonizada aqui no Brasil pela
contribuio de Celso Furtado e diagnosticada no Plano Trienal 1963-1965,
destacou o carter inelstico da oferta de alimentos s presses da demanda urbana
e industrial, como um problema estrutural do setor agrcola brasileiro que
justificaria mudana na estrutura fundiria e nas relaes de trabalho no campo (4).
O pensamento catlico sobre a questo agrria foi menos estruturado no
debate terico do perodo, pelo fato de no se exprimir pela voz dos seus inte-
lectuais orgnicos, mas por meio das declaraes dos seus bispos; e em Cartas
Pastorais e declaraes de carter social doutrinrio das Encclicas sociais. Mas,
certamente, exerceu grande influncia poltica e social no perodo e mesmo na
atualidade tendo grande peso na mudana de mentalidade dos catlicos
relativamente Reforma Agrria. O foco da questo agrria nas Cartas Pastorais
e manifestaes do episcopado nos anos 50/60 foi a tentativa de aplicao da
Doutrina Social da Igreja em contraste a uma realidade agrria de grave injustia
e excluso social, ento denunciadas pelo episcopado (5).
Por outro lado, pesou fortemente no discurso e na prtica eclesial uma
disputa de espao com a esquerda protagonizada pelo PCB, cujas estratgias de
organizao dos trabalhadores rurais e defesa da Reforma Agrria foram assumidas
competitivamente pelo episcopado.
Nesse contexto poltico e social, a Igreja catlica teve importante papel na
luta poltica de organizao do sindicalismo rural brasileiro, ao mesmo tempo
em que exerceu influncia na conceituao do direito da propriedade fundiria,
legitimado em sua doutrina social pelo princpio da funo social. Este princpio,
que no era exclusivo da Doutrina Social, inscreveu-se de direito nas normas do
Estatuto da Terra de 1964 e, mais tarde, na Constituio Federal de 1988,
substituindo de jure a velha tradio do direito de propriedade, proveniente da
Lei de Terras de 1850, que tratava a terra como uma mercadoria como outra
qualquer.
Ainda neste debate da questo agrria dos anos 60, Delfim Netto (1963)
compareceu com vrios textos publicados entre 1962 a 1965, escolhendo simulta-
neamente um foco para ataque, uma leitura para a Reforma Agrria e uma proposta
de modernizao agrcola que mais adiante dominaria o debate agrrio dos anos
70 e 80.
A tese cepalina de rigidez da oferta agrcola, explicitada no Plano Trienal
de 1963, foi escolhida por Delfim Netto como hiptese refutvel. Esta, uma
vez derrubada com base em argumento estatstico, revelaria a inconsistncia da
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questo agrria, proposta pelo debate poltico da poca. Neste sentido, Delfim
Netto e toda uma gerao de economistas e econometristas da USP demonstram
a tese da resposta funcional da oferta agrcola s presses da demanda, tentando
desta forma desmontar o argumento implcito da rigidez da oferta agrcola, qual
seja, a inadequao da estrutura agrria que, ao no responder s presses da
demanda, provocaria tenses inflacionrias e crises recorrentes de abastecimento.
Observe-se que a questo agrria que estava sendo enfrentada por Delfim
no era aquela proposta por Caio Prado Jr., mas provavelmente a tese do Plano
Trienal, e em parte o argumento secundrio de Igncio Rangel relativo aos
chamados problemas imprprios da questo agrria, ambos calcados numa
viso das funes da agricultura no desenvolvimento econmico. Tampouco as
questes tico-sociais presentes na doutrina da Igreja catlica ou mesmo na viso
humanista de Caio Prado Jr. foram enfrentadas pelos economistas da USP.
O argumento-chave deste grupo negava a existncia da uma questo agrria
ao desconsiderar a estrutura fundiria e as relaes de trabalho prevalescentes no
meio rural como um problema econmico relevante, visto que com essa estrutura
agrria teriam sido adequadamente cumpridas as funes da agricultura no
desenvolvimento econmico, a saber:
liberao de mo-de-obra, a ser utilizada no setor industrial, sem diminuir
a quantidade produzida de alimentos;
criao de mercado para os produtos da indstria;
expanso das exportaes;
financiamento de parte da capitalizao da economia (Delfim Netto, 1963:
85).
Neste ponto, o debate agrrio de Delfim Netto j se deslocava para a segunda
abordagem deste texto, qual seja, a do lugar da agricultura no desenvolvimento
econmico do ps-guerra.
Esclarea-se, por oportuno, que esta tese da modernizao sem reforma
foi tambm o caminho escolhido pelo golpe militar de 1964 que, dentre outras
coisas, cortaria a efervescncia do debate agrrio, tentando encerr-lo pelo
argumento da fora.
O lugar da agricultura
no desenvolvimento econmico do ps-guerra
preciso situar o pensamento econmico hegemnico no Brasil a partir
do golpe de 1964 para entender o debate sobre agricultura e desenvolvimento,
todo ele calcado no pensamento funcionalista norte-americano com respeito aos
papis clssicos da agricultura no desenvolvimento econmico (6). As chamadas
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cinco funes da agricultura: liberar mo-de-obra para a indstria; gerar oferta
adequada de alimentos; suprir matrias-primas para indstrias; elevar as exportaes
agrcolas; transferir renda real para o setor urbano estavam impregnadas na imagi-
nao dos economistas conservadores da poca, e tambm na de alguns crticos
do sistema, de forma que somente se reconheceria problemas ou crise agrcola onde
algumas dessas funes no estivessem sendo sistemtica e adequadamente atendidas.
Observe-se que as expresses crise agrria ou questo agrcola compare-
ciam nos diagnsticos dos interlocutores esquerda da questo agrria, dife-
rentemente de como esta tinha sido concebida pelo pensamento conservador. En-
quanto os primeiros focalizavam as chamadas relaes internas de produo acen-
tuando o papel da estrutura de propriedade fundiria e das relaes de trabalho
predominantes, e seus efeitos econmicos e extra-econmicos , os conservadores
as observavam pela lente das funes da agricultura. Atendidas as funes bsicas
imaginadas para uma agricultura genrica, sem presses estruturais sobre o ndice
geral de preos, a balana comercial, e a produo industrial, no haveria por qu
falar em crise do/no setor primrio.
A leitura sobre o desempenho do setor agrcola no Ps-guerra, na perspectiva
do PAEG (1964-66), tentou fazer um misto da interpretao da agricultura
expressa no Plano Trienal (63-65) e uma ponte com a viso desenvolvimentista-
funcionalista (EPEA, 1965: 91-108). Diagnosticou atraso no desempenho da agri-
cultura, comparativamente indstria, baixo grau de incorporao tecnolgica,
facilitado por uma fronteira agrcola em continua expanso, estagnao no co-
mrcio exterior, presses inflacionrias oriundas do desenvolvimento da agricultura
e inadequao da estrutura agrria. A esse diagnstico, o grupo da USP, liderado
por Delfim Netto (1965: 279-298), respondeu com uma crtica radical conserva-
dora, fortemente apoiada na justificao tcnica e economtrica. Os pontos prin-
cipais desse debate foram os seguintes:
os preos por atacado de produtos agrcolas no perodo 1949/63 cresceram
sistematicamente aqum dos preos industriais, no havendo presso infla-
cionria oriunda da agricultura;
o produto bruto do setor agrcola tem crescido a taxas adequadas trajetria
do produto industrial no ps-guerra;
as exportaes agrcolas ficariam de fato estagnadas e no-diversificadas
(peso do caf e da sua poltica valorizacionista) (7);
a estrutura agrria no seria problema para o crescimento, nem haveria ne-
cessidade de reforma agrria nos termos do Estatuto da Terra, mas to so-
mente aes pontuais e regionais (leia-se Nordeste), onde o sistema agrrio
no responderia ao sistema de preos;
a agricultura poderia e precisaria se modernizar e continuar cumprindo suas
funes clssicas no desenvolvimento econmico.
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Esses diagnstico e programa de crescimento agropecurio, explicitos nas
teses de 1963-64 do grupo da USP liderado por Delfim Netto, correspondem,
na verdade, a uma proposta de modernizao sem reforma, ou com reforma
apenas onde se comprovasse ineficincia da estrutura agrria. Portanto, o programa
agrrio do grupo props a pergunta: Mas, afinal, de que depende a expanso do
setor agrcola?
E respondendo sua prpria questo:
em primeiro lugar, do nvel tcnico da mo-de-obra;
em segundo, do nvel de mecanizao;
em terceiro lugar, do nvel de utilizao de adubos;
finalmente, de uma estrutura agrria eficiente.
A modernizao conservadora 1965-1980:
mudana no eixo do debate agrrio
Os interlocutores da questo agrria at 1964, com a exceo notvel de
Caio Prado Jr., debatiam indistintamente problemas propriamente agrrios,
no dizer de Igncio Rangel, ou seja, aqueles que diziam respeito s relaes de
produo e estrutura fundiria, e suas conseqncias sociais, econmicas e pol-
ticas. Mas debatiam tambm as questes relativas oferta e demanda de produtos
agrcolas, e seus efeitos sobre os preos; ao emprego e ao comrcio exterior,
como se estivessem tambm tratando da questo agrria, aqui vista de outro
ngulo, qual seja, ainda no dizer de Rangel, dos problemas impropriamente agr-
rios ou externos s relaes de produo, mas que contudo a co-determinavam.
A partir do golpe de 1964 o debate poltico foi cortado, e lentamente o
pensamento conservador foi impondo o debate exclusivo em torno do segundo
eixo da questo agrria em prejuzo do primeiro. Posteriormente, quando esse
projeto de modernizao entrou em crise, houve o retorno do debate agrrio
clssico, mas j em outro contexto histrico, diferente do que ora tratamos (veja-
se o prximo tpico).
O resgate das teses modernizantes de Delfim Netto e de seu grupo iniciou-
se no governo Castelo Branco como reao ao Estatuto da Terra, mas manifestou-
se como projeto explcito do governo a partir do momento em que Delfim Netto
assumiu o Ministrio da Fazenda em 1967 e comeou a implementar o Sistema
Nacional de Crdito Rural como principal estrutura de fomento produo agro-
pecuria.
As questes postas no debate agrrio ficaram inteiramente dominadas pela
agenda oficial, que promoveu uma aparente metamorfose da questo agrria,
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ESTUDOS AVANADOS 15 (43), 2001 164
realizando uma soluo b, na linguagem de Igncio Rangel, qual seja o in-
cremento, alternativo ou concomitante do comrcio exterior e da procura urbana
de mo-de-obra, com objetivo de absorver a superproduo agrcola e a super-
populao rural.
Na verdade, o grupo da USP at concordaria com esta proposio, mas o
seu diagnstico era diferente. Tratava-se, no caso, de fazer crescer a produo e a
produtividade do setor agrcola, puxadas pela demanda urbana e pela demanda
externa em processo de acelerado crescimento.
Neste novo contexto as questes envoltas no papel da agricultura e no
desenvolvimento econmico j eram outras em relao s duas primeiras dcadas
da industrializao. Aparentemente as funes de transferncias de recursos e
renda do setor agrcola para o setor industrial j no mais se adequavam s novas
necessidades da acumulao de capital.
No perodo que estamos analisando, as funes da agricultura na economia,
mais alm de perseguir objetivos estritos de estabilidade de preos e do salrio
real e supervit comercial externo, incorporariam uma outra demanda, no
presente no perodo anterior: o aprofundamento das relaes tcnicas da agricultura
com a indstria e de ambos com o setor externo, processo fortemente subvencionado
pela poltica agrcola e comercial do perodo.
Denominei este processo de integrao tcnica-agricultura-indstria, carac-
terizado de um lado pela mudana na base tcnica de meios de produo utilizados
pela agricultura, materializada na presena crescente de insumos industriais
(fertilizantes, defensivos, corretivos do solo, sementes melhoradas e combustveis
lquidos etc.); e mquinas industriais (tratores, colhedeiras, implementos, equipa-
mentos de injeo, entre outros). De outro lado, ocorreu uma integrao de
grau varivel entre a produo primria de alimentos e matrias-primas e vrios
ramos industriais (oleoginosos, moinhos, indstrias de cana e lcool, papel e
papelo, fumo, txtil, bebidas etc.) (8).
Esse perodo histrico (1965-1980), constituiu-se, com muita clareza, na
idade de ouro de desenvolvimento de uma agricultura capitalista em integrao
com a economia industrial e urbana e com o setor externo, sob forte mediao
financeira do setor pblico. Mas importante no eludir sua matriz agrria.
relevante ter em conta que a chamada modernizao conservadora da
agricultura nasceu com a derrota do movimento pela Reforma Agrria. Tratava-
se ainda de uma resposta poltica agrcola dos anos 50, dominada excessivamente
pela prioridade do IBC valorizao cafeeira e ao regime cambial ento vigentes.
Ela foi tambm uma maneira de responder aos intensos desafios da industrializao
e urbanizao, combinados com uma necessria diversificao e elevao das
exportaes primrias e agroindustriais do Brasil, estancadas durante quase 20
anos no nvel de US$ 1 a 1,5 bilho por ano.
EXPANSO E MODERNIZAO DO SETOR AGROPECURIO NO PS-GUERRA: UM ESTUDO DA REFLEXO AGRRIA
ESTUDOS AVANADOS 15 (43), 2001 165
A integrao tcnica da indstria com a agricultura, que se dera nos EUA e
na Europa Ocidental ainda no incio do sculo XX, ocorreria no Brasil somente
nas dcadas de 60 e 70, se bem que a mudana na base tcnica de produo da
agricultura paulista tivesse antecedido um pouco ao perodo que estamos aqui
considerando (anos 50).
Contudo, foi apenas com a articulao pela Unio do Sistema Nacional de
Crdito Rural, a partir de 1965, que ocorreu a reorientao das polticas agrcolas
dos Institutos por produto (IAA, IBC, CTRIN-DTRIG, CEPLAC etc.), e o fortale-
cimento das estruturas fomentadoras da produtividade e funcionalidade do cres-
cimento capitalista no setor.
Perseguiu-se na poltica agrcola a concepo de planejamento induzido
dos mercados de produtos rurais mediante a desonerao dos riscos estruturais
do processo produtivo privado (riscos de produo e de preos). Estimulou-se a
adoo de pacotes tecnolgicos da Revoluo Verde, ento considerados sin-
nimos de modernidade, e incentivou-se um enorme aprofundamento das relaes
de crdito na agricultura mediando a adoo desses pacotes com volumosas sub-
venes financeiras.
A passagem do perodo de crise agrria da primeira metade da dcada de
60 para o estilo de modernizao agrcola que ora estamos analisando encontra-
se fortemente documentado na formulao da poltica econmica do perodo.
Percebe-se nela a grande evidncia na liberalidade da poltica de crdito rural, a
prodigalidade dos incentivos fiscais (principalmente nas desoneraes do Imposto
de Renda e do Imposto Territorial Rural) e, ainda, o aporte direto e expressivo
do gasto pblico na execuo das polticas de fomento produtivo e comercial
dirigidas s clientelas das entidades criadas ou recicladas no perodo (SNCR, Poltica
de Garantia de Preo, PROAGRO, Pesquisa e Extenso Rural etc.).
De fato no perodo analisado houve aumento significativo nos indicadores
tcnicos de modernizao agropecuria, aumento da produo e sua diversificao,
e significativa alterao no padro tcnico do setor rural.
O carter heterogneo da agricultura brasileira do ponto de vista tcnico,
social e regional foi preservado e at mesmo aprofundado nesse processo de
modernizao. Em certo sentido, pode-se visualizar nele um pacto agrrio moder-
nizante e conservador, que, em simultneo integrao tcnica da indstria com
a agricultura, trouxe ainda para o seu abrigo as oligarquias rurais ligadas grande
prioridade territorial e ao capital comercial. Regionalmente identificado com
segmentos produtivos organizados a partir de 1930 nos institutos federais de
fomento e defesa setoriais, ou reassimilado em programas e projetos especiais, o
latifndio obteve inmeras linhas de apoio, alm de defesa na nova estrutura fis-
cal e financeira do setor rural.
GUI LHERME C. DELGADO
ESTUDOS AVANADOS 15 (43), 2001 166
Da transio dos anos 80
ao domnio da ordem liberal
Visto de uma perspectiva histrica, os anos 80 teriam sido um perodo
crtico da transio do padro modernizante e conservador pretrito para um
novo padro, provavelmente liberalista, mas tambm conservador dos anos 90.
Na verdade, esta uma simplificao conceitual provisria que ora adotamos
para resgatar a problemtica neste texto, cambiante como de fato o em cada
perodo histrico do ps-guerra.
Nas duas dcadas que nos separam da idade de ouro da nossa moderni-
zao conservadora tivemos uma nova inflexo no debate agrrio com o retorno
da questo agrria ao debate poltico e econmico aps o fim do regime militar;
e a inaugurao da nova ordem poltico-social da Constituio de 1988, sob
tenso da nova ordem mundial, de cunho econmico-liberal.
Observe-se que, com relao ao primeiro tpico o retorno da questo
agrria desde o final do regime militar at o presente, essa nova problematizao
ocorreu em situao de relativa estagnao industrial, mas com alto crescimento
dos saldos comerciais externos oriundos da agricultura na dcada de 80 (9), ou
ainda com relativa estagnao industrial e precria insero externa das exportaes
nos anos 90. Esta observao relevante porquanto acentua questo agrria
atual tinturas estagnacionistas, que na verdade no se colocavam nos anos 60.
A transio do padro da modernizao conservadora ao regime da
liberalizao comercial dos anos 90 mediada por todo um perodo de desmon-
tagem do aparato de intervenes no setor rural, montado desde 1930 e fortemente
reciclado no perodo militar. Neste contexto histrico recoloca-se a questo
agrria a um tempo em que o desenvolvimento econmico da agricultura j no
um projeto poltico prioritrio na agenda do Estado e tampouco o o projeto
de industrializao que puxara antes a modernizao agropecuria. Agora a
prioridade est posta no setor externo, mas de maneira muito distinta do que
fora a insero externa numa economia relativamente protegida.
Na atual conjuntura aprofunda-se tambm a dualidade do debate agrrio:
de um lado as vrias correntes que refletem os novos e velhos dilemas da questo
agrria; de outro, os protagonistas do agribusiness, adeptos de uma integrao
externa da economia rural, protagonizada pelas grandes corporaes internacionais
do comrcio e da indstria de commoditiess, livres de quaisquer restries relativas
s polticas nacionais, mas fortemente impelidas pela poltica comercial norte-
americana. Neste sentido, muito mais uma integrao busines do que agro, j
que no h qualquer vinculao explicita desse projeto com a territorialidade
nacional do setor rural e com os grupos rurais tradicionais da idade de ouro da
modernizao. Mas, talvez at mesmo pelo aprofundamento da dualidade te-
nhamos atingido um certo grau de unidade na problemtica da crise agrria. Tal
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ESTUDOS AVANADOS 15 (43), 2001 167
aspecto nos poupa da segmentao temtica, como o fizemos com referncia aos
perodos precedentes.
Sem desdm algum para com os protagonistas do agronegcio, sinto con-
tudo carncia de formulao terica neste campo, diferentemente do que aconte-
cera no debate da modernizao.
O carter de sntese neste texto e os limites formais do seu tamanho no
nos permitem resgatar toda produo a terica dos ltimos 20 anos no que ela
reflete sobre as condies dessa transio e a nova insero externa nos anos 90.
Mas focando o debate no tema especfico deste artigo a expanso e modernizao
do setor agropecurio no ps-guerra trabalhamos com a hiptese de que h um
relativo estancamento da produo agropecuria e dos seus complexos agroindus-
triais conexos (10), a um tempo em que o debate da questo agrria retorna com
maior complexidade.
Sobre a questo agrria, preciso contextualiz-la historicamente, recu-
perando ao mesmo tempo o que h de essencial no debate clssico.
Em primeiro lugar, parece-nos que o conceito da questo agrria de Caio
Prado Jr., relacionando a misria das condies humanas da vida perversidade
das relaes de trabalho e relaes de propriedade, permanece profundamente
atual; 40 anos depois da modernizao conservadora e da liberalizao agrcola
ora em curso, no melhoraram, antes se agravaram, as situaes estruturais por
ele apontadas. Mas diferentemente do que previra Caio Prado Jr., no foram as
relaes de trabalho assalariado que avanaram no setor rural, mas as auto-
ocupaes em diferentes regimes de trabalho familiar.
Somente nesta ltima dcada, como fruto de conquistas parciais da
democracia inaugurada pela Constituio de 1988, houve alguns avanos no
campo dos direitos sociais e no Programa de Reforma Agrria (11). Mas tais
mudanas ocorrem em situao de profundo agravamento dos problemas im-
propriamente agrrios, ou seja, a estagnao industrial e a demanda externa, fato
que provocar, pelo desemprego aberto ou disfarado, uma exarcebao da ques-
to agrria aos limites de paroxismo, assim descritos por Rangel em 1961: Uma
crise agrria tal que impusesse uma reforma agrria endereada soluo dos
problemas prprios no Brasil teria que ser em primeiro lugar uma crise industrial
profunda que fizesse refluir para os campos parte importante de mo-de-obra
atualmente nos quadros urbanos. S isso poderia criar condies econmicas e
polticas para a revoluo agrria implcita em tal reforma.
No h pretenso, neste texto, de demonstrar empiricamente se a assertiva
datada de 1961, de autoria de Rangel, aplicar-se-ia realidade concreta da atual
conjuntura, pois haveria sempre inmeras possibilidades de respostas polticas a
uma questo identificada, ou a reconceituao desse mesmo problema em outros
termos, o que implicaria diferente resposta poltica. Assim, que usando o mesmo
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referencial clssico brasileiro da questo agrria, diramos que h no debate agrrio
atual outras teses em circulao, com pelo menos duas importantes contraposies
a essa tese radical, no sentido de ir raiz do problema agrrio.
H um debate terico difuso que, para propsitos provisrios de identifica-
o das problemticas e correntes de pensamento envolvidas, chamaramos de
debate sobre o novo rural brasileiro. Nesse debate, comparecem vrios autores e
teorias que delimitam pelo menos trs problemticas interconectados: a recon-
ceituao do setor rural luz dos novos aspectos demogrficos e socio-econmicos
da ruralidade; as novas funes do setor agrcola no processo de desenvolvimento,
enfatizando-se novos aspectos da teoria do desenvolvimento; o enfoque no
territrio e na pluriatividade como novas dimenses do setor rural.
A reconceituao do setor rural (Wanderley, 1997) luz da nova leitura da
dicotomia rural-urbana (Cardoso, 1998) das novas funes e espaos da ruralidade
no desenvolvimento contemporneo, com nfase no papel do territrio (Abramovay,
1999) ou da pluriatividade e/ou das fontes de renda alternativas que as famlias
rurais realizam (Silva, 1976), trazem evidentes contribuies aos debates agrrios
e inovam a compreenso do espao rural. Nesse sentido, ajudam-nos a compreender
o espao rural alm de sua restrita expresso emprica ou estatstica, calcada nos
critrios de estabelecimentos agropecurios e/ou de domiclios rurais.
A tese da soluo da questo agrria recorrendo s potencialidades de
criao de novas oportunidades de trabalho e/ou fontes de renda no espao
rural, independentemente da produo agrcola, recorrendo-se a um conceito de
novo espao rural, simultaneamente uma tentativa de responder s questes
agrrias atuais e aos dilemas contemporneos de estagnao econmica.
Essa tese, na realidade, apoia-se parcialmente no pensamento clssico de
Igncio Rangel. Observe-se que em outra passagem da sua Questo agrria brasi-
leira, Rangel vislumbra a soluo a para a crise agrria: mudana de estrutura
agrria com o fito de criar condies mais propcias para a expanso das atividades
secundrias e tercirias do complexo rural, reduzindo assim o excedente mdio
de bens agrcolas levados ao mercado por cada famlia camponesa, o que permitiria
aumentar o nmero de famlias no setor agrcola sem concomitantemente aumento
de oferta de bens agrcolas e sem quedas, antes com elevao do nvel de vida dos
nossos camponeses (Rangel, 1961: 7).
Sem embargo da relevncia do novo espao rural como fonte de renda e
ocupao s famlias rurais, nessa linha terica falta, contudo, uma abordagem
sobre a economia poltica desse novo espao. Pois no me parece provir da din-
mica do mercado essa potencialidade da incluso social (novas fontes de renda e
de ocupao), mas sim de algum projeto poltico, a ser identificado.
Uma palavra final e devida neste debate atual da questo agrria con-
tribuio de Jos de Souza Martins, cuja obra de conjunto nos ltimos 20 anos
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importante fonte referencial para movimentos e outros atores sociais CPT, MST,
CONTAG e para o meio acadmico em geral.
A trajetria recente do debate agrrio em que Martins se envolveu depois
da publicao do seu excelente livro O poder do atraso. ensaios da sociologia da
histria lenta (1995) , em parte, reflexo do impasse poltico que ora molda o
debate da Reforma Agrria. No vou entrar nesta discusso, mas talvez no
problema que a tem originado, que no novo, e j havia sido formulado por
Igncio Rangel nos seguintes termos:
Nos quadros da dualidade bsica da economia brasileira as crises de regime
tendem a resolver-se pela ruptura de apenas um dos plos da dualidade, sendo de
esperar-se, antes mesmo do estudo dos problemas concretos em parte, e do
dispositivo das foras sociais e polticas condicionadoras da direo do esforo
principal do sistema, que dessa vez a mudana ocorra no campo das relaes
externas de produo, visto como a ltima grande crise resolveu-se com a Abolio
e a Repblica, pelas mudanas das relaes internas (Rangel, 1961).
Trazendo essa concepo de Rangel atualidade, na minha interpretao,
Martins (1997: 56) manifesta o mesmo ceticismo com referncia possibilidade
de mudana na relao Estado-sociedade, ou a um rompimento de fundo
histrico que torne inevitvel dar soluo consistente s questes pendentes, no
s a questo agrria, mas tambm a questo do desemprego, da misria urbana
do atraso cultural, a questo das terras indgenas etc....
Observa-se que o ceticismo de Rangel resolveu-se na sua obra com a
chamada soluo b crescimento urbano, industrial e externo que puxariam a
produo e o emprego do setor rural, mesmo que no se mudassem as relaes
sociais arcaicas.
Por outro lado, ao ceticismo de Martins corresponde na atualidade uma
lacuna terica em sua obra, porquanto visivelmente no perceptvel em sua
formulao da questo agrria uma soluo conservadora para a crise agrria,
embora o autor sinta-se a todo momento responsvel por defender a poltica
agrria do atual governo (e mesmo do seu segundo governo).
Ora, o avano da estratgia externa da liberalizao da economia brasileira,
agora j agendada com a adeso ALCA 2005, no resolve a questo agrria nem
revitaliza o nosso estagnado agribusiness. Da talvez se aprofunde, ao invs de se
resolver, o impasse poltico em torno da Reforma Agrria Reforma Agrria:
um dilogo impossvel sintomaticamente o ttulo do ltimo livro de Jos de
Souza Martins (12).
Finalmente devemos ponderar, mais alm dos impasses atuais, que houve
avanos em vrios aspectos da questo agrria atual, que correm o risco de ficar
minimizados quando o debate se polariza em torno de teses de forte teor histrico-
deterministas.
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Lembramos que o perodo sob anlise tambm uma fase historicamente
notvel em termos de avanos de alguns direitos sociais, de longa data reivindicados
pelos trabalhadores rurais:
muda-se a relao jurdica que rege o direito propriedade fundiria, agora
legitimado pela sua funo social (Constituio de 1988);
universaliza-se os direitos previdencirios estendidos ao regime de economia
familiar;
reconfigura-se o espao rural sob o influxo dos aposentados rurais, dos
assentamentos agrrios e dos agricultores familiares em nvel significativo
do ponto de vista do seu impacto social sobre o setor rural.
Falta contudo um projeto poltico que unifique, d direo e faa avanar
essa conquista de direitos sociais, mais alm da retrica e dos apelos de marketing,
caractersticos da poltica oficial. E que fique claro para todos, que houve tambm
mudana das condies de vida e de trabalho no meio rural, fruto de lutas polticas
e sociais pretritas e atuais. Tais mudanas, ainda no consolidadas, so parte
integrante histrica da agenda da questo agrria brasileira.
Notas
1 Para uma discusso especfica da posio de Eugnio Gudin relativamente ao seu
pensamento anti-industrialista e favorvel especializao agrcola, ver Doelinger,
1977, p. 160-162.
2 Caio Prado Jr., Contribuio para anlise da questo agrria no Brasil. Revista Brasilien-
se, n. 28, mar./abr. 1960.
3 Id., Nova Contribuio para a Anlise da questo agrria no Brasil. Revista Brasiliense,
n. 43, set./out. 1962.
4 Presidncia da Repblica, Plano Trienal do Desenvolvimento Econmico e Social 1963-
65, dez. 1962, p.126, 140 e 149.
5 Para uma anlise do papel da Igreja catlica no perodo, ver Oliveira et al., in Boris
Fausto (org.), 1986, p. 345-380.
6 A esse respeito, ver em particular Mellor, 1961 e Delfim Netto et al., 1969.
7 Este argumento defendido em outros textos do perodo, por exemplo, Delfim Netto,
1967.
8 Para uma anlise mais exaustiva desse processo de integrao tcnica, mediado pela
poltica agrcola e comercial do perodo, ver Delgado, 1985, captulos 1, 2 e 3.
9 A poltica macroeconmica do perodo 1983-93 esteve ancorada nos supervits co-
merciais externos, quando o setor rural e os complexos agroindustriais compareciam
com grande importncia estratgica. Mas a partir do Plano Real essa estratgia foi alterada.
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10 As evidncias estatsticas desse estancamento no caberiam neste texto. O crescimento
medocre do produto agrcola e das exportaes de produtos agrcolas e
agroprocessados na dcada de 90 em parte corroboram essa hiptese.
11 Para uma anlise mais especfica deste assunto ver Delgado & Cardoso (orgs.), 2000.
12 At o momento em que encerramos este artigo o referido livro ainda no tinha sido
lanado, de forma que o impasse aqui aventado deduzido de outras manifestaes
recentes do autor.
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