Introduo

O perodo da vida poltica brasileira que se

iniciou com a Nova Repblica tem sido uma con-
juntura extremamente interessante para a anlise
das organizaes polticas mantidas por empres-
rios. Boa parte delas surgiu ou se fortaleceu no pe-
rodo em que se constituiu a Assemblia Nacional
Constituinte, para fazer frente s foras populares
nela representadas. Algumas tiveram vida efme-
ra, como a Unio Brasileira de Empresrios UBE,
outras duraram mais tempo, como o Pensamento
Nacional das Bases Empresariais PNBE, e outras,
ainda, vm atuando desde ento, com caractersti-
cas muito peculiares. o caso dos Institutos Libe-
rais, organizaes criadas por empresrios no in-
cio dos anos de 1980 para difundir os princpios
do neoliberalismo entre as elites brasileiras.
A redemocratizao poltica ps-ditadura pro-
porcionou o ambiente adequado para a atuao do
Instituto Liberal como think tank ideolgico
1
que de-
fende interesses de algumas fraes da burguesia
brasileira. A emergncia de um sistema hbrido e
mais fluido de representao de interesses estabele-
ceu um espao prprio para a luta. Nele coexistem
elementos corporativistas de Estado, neo-corporati-
vistas e pluralistas, tanto entre o empresariado como
no campo sindical (Diniz e Boschi, 1989, 1993). A
instncia constituinte no final dos anos de 1980 esta-
beleceu-se, assim, como um desafio e uma oportu-
nidade para a convergncia de fraes do empresa-
riado brasileiro rumo a um projeto neoliberal,
confrontado com seus opositores Partido dos Tra-
balhadores (PT), movimento sindical, burocracias e
elites militares e civil desenvolvimentistas e estatistas.
INSTITUTOS LIBERAIS,
NEOLIBERALISMO E POLTICAS
PBLICAS NA NOVA REPBLICA
Denise B. Gros
Artigo recebido em novembro/2002
Aprovado em setembro/2003
RBCS Vol. 19 n. 54 fevereiro/2004
144 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 19 N

. 54
Ainda que os empresrios tenham tido xito quanto
definio de direitos e regras essenciais para a eco-
nomia de mercado, o nacionalismo e os princpios
estatistas tambm obtiveram vitrias, em especial no
que se refere a definies que afetam as atividades
do capital estrangeiro no pas, assim como o movi-
mento de trabalhadores, que conseguiu aprovar al-
gumas de suas principais demandas. Como muitas
dessas conquistas ficaram para ser reguladas poste-
riormente pela legislao ordinria, como o caso
da legislao trabalhista e previdenciria, descorti-
nou-se na dcada de 1990 um cenrio de luta por
um projeto hegemnico da burguesia, em contrapo-
sio a outros projetos e propostas relativos linha
mais adequada para o desenvolvimento do pas.
nesse contexto poltico nacional que deve
ser entendido o surgimento dos Institutos Libe-
rais. Como centros de difuso ideolgica do neo-
liberalismo, eles se constituem numa forma pecu-
liar de organizao da burguesia brasileira, cuja
trajetria de insero corporativista no Estado
teve grande relevncia na sua constituio histri-
ca (Diniz, 1978; Diniz e Boschi, 1979). Diferente-
mente das organizaes corporativas, que nego-
ciam diretamente com o Estado os interesses da
burguesia, ou das associaes setoriais, que de-
fendem interesses econmicos especficos de se-
tores industriais ou financeiros, os Institutos Libe-
rais constituem-se como entidades civis, cujo eixo
central de atividade a ideologia, a difuso de
sua concepo de mundo. Aqui no se trata de
defender interesses econmicos imediatos, mas
de construir a hegemonia burguesa, ou seja, di-
fundir uma concepo de mundo que transforme
os preceitos do livre mercado em pensamento
nico (Ramonet, 1996).
No contexto internacional, a doutrina neoli-
beral passou a ser o fundamento de polticas p-
blicas, configurando-se como ideologia conserva-
dora
2
e hegemnica no Ocidente a partir do final
dos anos de 1970 e, sobretudo, durante a dcada
de 1980, quando foi posta em prtica pelos gover-
nos Thatcher, na Gr-Bretanha, e Reagan, nos Es-
tados Unidos. Alm desses, quase todos os pases
da Europa ocidental tiveram governos de direita
que adotaram as reformas liberais nesse perodo.
Mas, foi na Amrica Latina que ocorreu a primei-
ra experincia neoliberal sistemtica do mundo
(Anderson, 1995, p. 19). Inspirado em Hayek,
Friedman e na Escola de Chicago, o Chile conse-
guiu, durante a ditadura, de 1973 a 1989, aplicar
o receiturio liberal em toda a sua extenso: des-
regulamentao, desemprego, represso sindical,
redistribuio de renda em favor dos ricos e pri-
vatizao dos bens pblicos (Foxley, 1988).
Contudo, o pensamento neoliberal no sur-
giu nos anos de 1970, ele originou-se nos debates
econmicos europeus do incio do sculo XX. Se-
gundo os representantes da Escola Austraca de
Economia, especialmente Friedrich Hayek, a crise
econmica era conseqncia do excessivo poder
do movimento operrio, uma vez que as reivindi-
caes dos sindicatos por aumento salarial e de
gastos sociais teriam comprometido a acumulao
capitalista. A soluo, para os liberais, encontrava-
se na adoo de medidas como estabilidade mo-
netria, diminuio dos gastos sociais e restaura-
o da taxa de desemprego, o que enfraqueceria
a capacidade de reivindicao dos trabalhadores
e, assim, desestabilizaria o poder dos sindicatos.
As idias lanadas pelos liberais permaneceram
no mbito terico por muitos anos, at a crise da
dcada de 1970 e a recesso no mundo capitalis-
ta avanado.
Ainda que s tenha se estabelecido como
uma doutrina vitoriosa nos anos de 1980, o pensa-
mento neoliberal desenvolveu-se como um movi-
mento ideolgico internacional a partir da dcada
de 1930, liderado, entre outros, por Hayek e pela
Sociedade Mont Pelerin, criada em 1947 para reu-
nir intelectuais e polticos liberais do mundo todo.
Escrito por Hayek em 1944, o livro O caminho da
servido uma crtica ao socialismo e a todas as
formas de planejamento econmico pode ser
considerada a obra emblemtica do pensamento
liberal. O movimento ideolgico desenvolveu-se
atravs da formao de redes de intelectuais, aca-
dmicos, polticos, institutos de pesquisa, think
tanks, publicaes e discusso nos meios de co-
municao, em especial nos Estados Unidos e na
INSTITUTOS LIBERAIS, NEOLIBERALISMO 145
Gr-Bretanha, bem como pelo apoio de fundaes
e empresas dispostas a financiar todas essas insti-
tuies. A existncia dessas redes foi fundamental
para a consolidao do liberalismo como alterna-
tiva poltica, para a vitria de Margareth Thatcher
na Inglaterra e de Ronald Reagan nos Estados Uni-
dos, no final dos anos de 1970, e para a interna-
cionalizao do movimento, nos anos de 1980.
3
O
elo brasileiro dessa rede representado pelos Ins-
titutos Liberais.
Este texto divide-se em duas partes. Na pri-
meira apresenta-se o iderio e as estratgias de
ao desenvolvidos pelos Institutos Liberais. Na
segunda, examinamos algumas de suas propostas
de polticas pblicas. Dada a grande variedade de
projetos apresentados, que abrangem quase todos
os setores econmicos e sociais, selecionamos os
que dizem respeito regulamentao das relaes
entre capital e trabalho tema sempre sensvel
para os neoliberais e aqueles referentes priva-
tizao das funes sociais do Estado: previdncia,
sade e educao.
4
Por fim, tecemos algumas con-
sideraes sobre a existncia desse tipo de organi-
zao no panorama empresarial brasileiro.
Os Institutos Liberais: objetivos
e estratgias de ao
Criados por um grupo de grandes empres-
rios no Rio de Janeiro em 1983, e transformados
em rede nacional depois da instaurao da Nova
Repblica, com sedes em So Paulo, Braslia, Cu-
ritiba, Porto Alegre, Belo Horizonte, Salvador e Re-
cife, os Institutos Liberais dedicam-se atividade
poltica e ideolgica de defesa e divulgao dos
preceitos do neoliberalismo. Para isso, desenvol-
vem um trabalho de dupla natureza: doutrinao
ideolgica entre as elites brasileiras, especialmen-
te aqueles segmentos considerados formadores de
opinio universitrios, jornalsticos, polticos, mi-
litares, jurdicos e intelectuais em geral; e formula-
o de estudos e propostas de projetos de polti-
cas pblicas de cunho liberal.
Os Institutos Liberais definem-se como enti-
dades culturais sem fins lucrativos nem vincula-
o partidria, abertos a todos os interessados e
mantidos por doaes de pessoas fsicas e jurdi-
cas. A estrutura formada por uma diretoria exe-
cutiva e um conselho de mantenedores, compos-
to por empresrios e que se constitui na instncia
mxima de deciso de cada instituto. Todos eles
obedecem ao mesmo estatuto e so subordinados
ao Conselho Nacional.
Os recursos para sua manuteno e para o
financiamento de suas atividades vm de doaes
de empresas associadas como mantenedoras,
que incluem alguns dos grandes grupos econmi-
cos nacionais e estrangeiros em operao no
pas.
5
Outra parcela vem de convnios, financia-
mentos e parcerias com think tanks, fundaes e
organizaes neoliberais estrangeiras que fazem
parte da rede internacional neoliberal, como o Li-
berty Fund, a Tinker Foundation, a Atlas Econo-
mic Research Foundation e o Center for Interna-
tional Private Enterprise.
A vinculao dos Institutos Liberais do Bra-
sil essa rede internacional de think tanks fun-
damental, no apenas por sua integrao no mo-
vimento ideolgico internacional, mas sobretudo
porque o intercmbio com entidades liberais es-
trangeiras propicia a troca de idias e o aprimora-
mento dos conhecimentos, assim como o acesso
a informaes sobre fontes de financiamento e
cursos de formao em entidades e universidades
estrangeiras.
6
Apresentando-se como organizaes inde-
pendentes de partidos polticos, os Institutos Libe-
rais definem como seu objetivo a difuso dos
princpios do liberalismo, considerados por eles
os mais eficazes para orientar as medidas de pro-
moo do bem-estar moral e material dos indiv-
duos. De acordo com o credo liberal de Hayek, a
noo de liberalismo como a supremacia do indi-
vduo sobre o Estado exposta muito claramente
na definio de princpios desses institutos:
[...] entendem o liberalismo no como um dogma,
mas como um conjunto de princpios capazes de
inspirar aes no sentido de mudana social. Es-
ses princpios privilegiam o indivduo e no o Es-
tado, e defendem a primazia da associao aut-
146 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 19 N

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noma e voluntria dos cidados sobre as formas
de organizao impostas pelo Estado (Conselho
dos Institutos Liberais, 1993, p. 5).
Entre esses princpios est o direito liber-
dade, definida como o fundamento do Estado de
Direito que, seguindo risca o pensamento da Es-
cola Austraca de Economia, deve garantir, funda-
mentalmente, a primazia da liberdade econmica
sobre as exigncias legais e administrativas dis-
criminatrias, ou seja, regulamentao e interfe-
rncia estatais, sobretudo na esfera das relaes
de trabalho; o reconhecimento da propriedade
privada como condio para a liberdade econ-
mica e poltica; e, fundamentalmente, a suprema-
cia do mercado para dirimir as diferenas e pre-
miar os vitoriosos com o lucro:
d) garantir, pelo estabelecimento de condies
institucionais, a vigncia da liberdade no terreno
econmico, ensejando, a quantos queiram produ-
zir e trabalhar, o livre acesso ao mercado, acesso
que no pode ser cerceado por privilgios econ-
micos de qualquer natureza ou exigncias legais e
administrativas discriminatrias. Cabe ao mercado
harmonizar as ambies e premiar, pelo lucro, o
desempenho;
e) reconhecer a propriedade privada como con-
dio fundamental para que os indivduos pos-
sam exercer plenamente o seu direito vida, li-
berdade poltica e econmica e busca da
felicidade;
f) permitir que os acordos e divergncias que
ocorram no campo das relaes do trabalho se-
jam tratados e resolvidos de maneira autnoma
pelas partes (Conselho dos Institutos Liberais,
1993, p. 5).
Seguindo risca o conceito de liberdade
econmica de Hayek, os Institutos Liberais consi-
deram o planejamento e a regulao econmica
interferncias do Estado que ameaam a liberda-
de de mercado. Isso fica claro no conceito de de-
senvolvimento econmico que expressam em seu
iderio: [...] dever ser conduzido, no quadro do
Estado de direito, pelos indivduos que produzem
riqueza, e no orientado por decises estatais de
carter econmico e organizatrio (Conselho dos
Institutos Liberais, 1993, p. 5).
Desde sua criao no incio dos anos de 1980,
esses institutos divulgam tais princpios por meio de
uma gama bastante variada de atividades de pro-
paganda neoliberal, sempre dirigidas a pblicos
selecionados. A forma mais direta de divulgao
so boletins informativos, geralmente mensais e
compostos de quatro pginas, enviados gratuita-
mente a associados, mdia, universidades, entidades
empresariais etc. Esses boletins apresentam um edi-
torial sobre algum tema abordado na perspectiva li-
beral, seja uma questo nacional, seja a reproduo
de um artigo publicado em um think tank neolibe-
ral norte-americano, como a Heritage Foundation e
o Cato Institute, entre outros. Publicam, ainda, no-
tas curtas sobre as atividades e as promoes deles
e da rede internacional de think tank liberais, assim
como comentrios sobre a poltica nacional e sobre
projetos de lei em tramitao no Congresso.
Em seus primeiros anos, os institutos divul-
garam o iderio neoliberal sobretudo com a publi-
cao no Brasil de livros de pensadores conside-
rados fundamentais para a compreenso da
doutrina.
7
Trata-se dos clssicos do pensamento li-
beral e suas conexes mais recentes. Inicialmente,
foram publicadas algumas das principais obras
dos representantes da Escola Austraca de Econo-
mia: de E. Bohm-Bawerk, A teoria da explorao
do socialismo comunismo (1987); de Friedrich Ha-
yek, O caminho da servido (1990), Desemprego e
poltica monetria (1987) e, ainda, A desestatiza-
o do dinheiro (1987); de Ludwig Von Mises, As
seis lies (1989), O mercado(1987), Uma crtica
ao intervencionismo (1987), A mentalidade anti-
capitalista (1987), Liberalismo: segundo a tradio
clssica (1987) e A ao humana (1990). Num se-
gundo momento, publicaram-se alguns autores
que foram importantes na consolidao do movi-
mento neoliberal e conservador norte-americano,
a saber, Eamonn Butler, Frank Knigth, Henry Haz-
litt e Ayn Rand. Alm disso, autores neoliberais
mais modernos, vinculados Escola de Chicago e
de Virgnia, como Israel Kirzner, James Buchanam,
Murray N. Rothbard, entre outros. Todos eles apre-
sentam anlises econmicas ou sociais do ponto
de vista neoliberal, sejam verses mais didticas
INSTITUTOS LIBERAIS, NEOLIBERALISMO 147
do pensamento de Mises e Hayek, sejam anlises
mais modernas do papel do Estado e da questo
da economia do direito ou a crtica da preservao
ambiental como uma violao dos direitos de pro-
priedade. Os livros so divulgados por todos os
Institutos Liberais, atravs de venda direta ao p-
blico, de promoo de palestras e cursos e de doa-
o a instituies de ensino, de classe etc.
Tambm autores nacionais que seguem a car-
tilha do neoliberalismo tm suas publicaes finan-
ciadas por esses institutos. Os ttulos incluem desde
verses menos acadmicas do liberalismo como o
livreto O que o liberalismo, de Donald Stewart Jr.,
empresrio e fundador do Instituto Liberal do Rio de
Janeiro e A ordem econmica, de Og Francisco
Leme, economista e diretor do mesmo instituto at
obras mais acadmicas como os trabalhos de Eduar-
do Gianetti da Fonseca, da USP; dos professores An-
tonio Paim, Ubiratan Borges de Macedo, Ubiratan
Iorio de Souza, Ricardo Velez Rodriguez e outros,
quase todos filsofos e vinculados a universidades
privadas do Rio de Janeiro como, por exemplo, a
Gama Filho, a Santa rsula e o Instituto Brasileiro
de Mercado de Capitais (IBMEC).
Alm da traduo dos livros clssicos do li-
beralismo, entre 1987 e 1997, os institutos edita-
ram diferentes sries de publicaes, em forma de
brochuras, distribudas gratuitamente. Na srie
Conferncias do Instituto Liberal (1987-1996) fo-
ram publicadas palestras proferidas por dirigentes
de think tanks conservadores e neoliberais de v-
rias partes do mundo, como Armando de la Torre
(Fundacin Francisco Marroquin, Guatemala), En-
rique Gherzi e Hernando de Soto (Instituto Liber-
tad y Democracia, Peru), Jose Pinera (Chile), entre
outros. A srie Ensaios e Artigos (1987-1996) re-
produziu textos curtos de autores liberais sobre as-
suntos variados, como dos ingleses Madsen Pirie e
Eamon Butler, fundadores do Adam Smith Institu-
te; do lder checo Vaclav Klaus; e do ex-socialista
ingls Paul Johnson, entre outros. A srie Pontos
de Vista, (19941997), editou tambm textos cur-
tos, de autores estrangeiros em sua maioria.
Contudo, o trabalho de divulgao mais am-
plo e permanente dos Institutos Liberais na rea
de publicaes a srie Idias Liberais, iniciada
em 1993, e que j distribuiu mais de cem folhetos
em forma de mala-direta. Com essa srie so vei-
culados textos curtos e didticos, de autores nacio-
nais e estrangeiros, resumindo questes tericas
do liberalismo, como, por exemplo, o pensamen-
to de Popper, a teoria austraca de economia etc.,
assim como textos sobre questes mais afeitas
realidade brasileira, como a situao econmica, o
governo Fernando Henrique Cardoso e a questo
trabalhista, entre outros temas.
Desde 1998, esses institutos editam a revista
Think Tank, talvez sua publicao mais elaborada,
com tiragem de trs mil exemplares, distribudos
entre os associados, grandes empresas, imprensa e
autoridades. A revista tem um conselho editorial
composto por alguns intelectuais liberais que con-
tribuem em vrias publicaes dos institutos e um
conselho de administrao que rene grandes em-
presrios, como Jorge Gerdau Johanpeter (Grupo
Gerdau), Roberto Konder Bornhausen (Grupo Uni-
banco), Abram Szajman (Confederao Nacional do
Comrcio) e Jorge Wilson Simeira Jacob (Grupo Fe-
ncia), entre outros. O primeiro nmero da revista
trazia na capa uma foto do ex-presidente da Rep-
blica, Fernando Henrique Cardoso, quando de sua
eleio, caminhando firme para o futuro, alm de
um artigo escrito por ele. Com preparao grfica
esmerada e contendo ensaios de intelectuais con-
servadores reconhecidos internacionalmente, a re-
vista contm encartes que veiculam as propostas de
polticas pblicas dos neoliberais em reas como
educao, sade, previdncia e relaes trabalhistas
e tambm apresentam verses resumidas de clssi-
cos, como Hayek, Popper, Tocqueville e Adam
Smith, entre outros.
Outra atividade desenvolvida pelos institutos
a divulgao do neoliberalismo para pblicos se-
lecionados. So oferecidos periodicamente cursos
sobre a doutrina liberal, preparados especialmen-
te para empresas e ministrados por professores
universitrios das reas de filosofia, poltica e eco-
nomia (IL Noticias, 8, 1992). Para o meio acadmi-
co e jurdico, organizam-se, desde 1990, colquios
patrocinados pelo Liberty Fund dos Estados Uni-
148 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 19 N

. 54
dos, instituio que desempenha um importante
papel na rede internacional conservadora, como
financiadora de pesquisa em think tanks neolibe-
rais em todo o mundo. Ao proporcionarem aos
participantes a oportunidade de debater idias
com especialistas de diversas reas do conheci-
mento e de vrias nacionalidades, esses encontros
auxiliam na formao de um corpo tcnico capa-
citado a subsidiar o movimento neoliberal.
Dada a importncia que os neoliberais atri-
buem no s formulao de polticas pblicas e
proposio de projetos de leis, como tambm di-
vulgao da teoria liberal entre aqueles que se de-
dicam aplicao dessas leis, o campo jurdico tem
sido uma rea de atuao privilegiada pelos Insti-
tutos Liberais, desde o debate na Constituinte no fi-
nal dos anos de 1980. No incio da dcada seguin-
te, os institutos elaboraram uma proposta liberal
para a reforma da Constituio brasileira, lanada
no documento Diretrizes para a reviso constitu-
cional (1993), e intensificaram seus contatos com
o meio jurdico advogados, juzes, professores e
alunos das faculdades de Direito, organizando se-
minrios e debates entre juristas e empresrios e
com a Ordem dos Advogados do Brasil (OAB).
A elite militar, que, da perspectiva dos insti-
tutos, representa um outro grupo formador de
opinio, tambm mereceu atividades especiais na
dcada de 1990, quando representantes dos insti-
tutos passaram a ministrar palestras nos cursos de
formao de oficiais da Escola de Comando do
Estado Maior do Exrcito, na Escola Superior de
Guerra e no Clube Militar (IL Notcias, vrios n-
meros, 1992-1997).
Os meios de comunicao tambm recebe-
ram ateno especial nessa mesma dcada, quan-
do os Institutos Liberais promoveram o prmio
Fencia de Imprensa, patrocinado pelo grupo Fe-
ncia e concedido, entre 1990 e 1992, aos melho-
res artigos escritos em defesa da causa liberal.
Tambm dessa poca o programa semanal R-
dio Livre, com informaes econmicas e entre-
vistas, transmitido em vrios Estados do pas e pa-
trocinado pelo Unibanco, entre 1990 e 1994.
No meio acadmico, os estudantes de econo-
mia so considerados um grupo de grande impor-
tncia. Segundo os Institutos Liberais, as faculdades
de economia ainda so muito influenciadas pelas
correntes marxistas e pelo pensamento centraliza-
dor e planejador de Keynes, o que, segundo eles,
teria provocado a marginalizao das idias liberais
nas universidades. Para combater a hegemonia
desse pensamento ideologizado e propiciar a
ampliao do espao ocupado pela teoria liberal
na reflexo acadmica, os institutos patrocinaram
atividades conjuntas com universidades. No Rio de
Janeiro, o IBMEC e a Universidade Santa rsula in-
cluram entre suas especializaes o estudo da Es-
cola Austraca de Economia, da economia do direi-
to e das leis e da economia do meio-ambiente (IL
Notcias, 47, 1995). Alm disso, os textos de vrios
de seus professores passaram a ser publicados pe-
los institutos. Para estimular o estudo de autores li-
berais nas faculdades de economia, foi institudo o
prmio Alfred Marshal Concurso IL/Nestl de
Monografias, concedido aos melhores trabalhos
elaborados por estudantes universitrios sobre te-
mas predefinidos de economia liberal. Esse pr-
mio, concedido anualmente entre 1989 e 1997, foi
patrocinado pela Nestl (Idia Liberal, 3, 1988; In-
forme Liberal, mar. 1997).
As propostas de polticas pblicas
dos Institutos Liberais
Desde 1990, os institutos vm promovendo
a discusso do que poderia se tornar um progra-
ma liberal de governo, por meio do debate em tor-
no de projetos de lei e medidas provisrias apre-
sentados ao Congresso Nacional, assim como da
formulao de projetos de polticas pblicas de
cunho neoliberal. Os estudos so encomendados
a especialistas e financiados por empresas locais e
outras instituies liberais, como a Tinker Founda-
tion, a Atlas Economic Research Foundation e o
Center for International Private Enterprise dos Es-
tados Unidos, o qual se dedica promoo inter-
nacional dos princpios da democracia e do livre
mercado e financia a realizao desses policy pa-
pers em instituies liberais de outros pases da
Amrica Latina (IL Notcias, 1, 1991). O resumo
INSTITUTOS LIBERAIS, NEOLIBERALISMO 149
dessas propostas divulgado pela srie Notas:
avaliao de projetos de lei,
8
com tiragem de cinco
mil exemplares e distribuio gratuita para asso-
ciaes de classe, rgos de imprensa, autoridades
governamentais e parlamentares. At 2001, foram
publicadas mais de oitenta edies, em que se dis-
cutia todo tipo de polticas pblicas, desde a nova
Constituio brasileira, a reforma da legislao tra-
balhista, at a privatizao da previdncia social.
Ainda nos anos de 1990, os Institutos Liberais
promoveram vrias discusses de polticas pblicas
com empresrios, polticos e intelectuais. Os F-
runs Liberais de Polticas Publicas, por exemplo,
organizados pelo Instituto Liberal de So Paulo en-
tre 1990 e 1992, e patrocinados por empresas e or-
ganizaes da rea financeira como a Sogeral, a
Companhia de Seguros da Bahia, e a Febraban, en-
tre outras, abordaram os seguintes temas: poltica
industrial (1990); descartorializao da economia
(1991); poltica monetria e cambial; poltica agr-
cola (1991); poltica de cincia e tecnologia (1991);
poltica fiscal e tributria (1991); e poltica habita-
cional (1992). Participaram ministros, secretrios de
Estado e grandes empresrios.
Para discutir as experincias liberais em cur-
so na Amrica Latina, promoveu-se em So Pau-
lo, em julho de 1992, o I Frum Liberal da Am-
rica Latina: O Caminho para uma Economia de
Mercado, realizado no hotel Maksoud Plaza, pro-
priedade de Henry Maksoud, empresrio conhe-
cido por sua militncia em defesa do liberalismo
de Hayek. Dele participaram representantes da
Argentina, do Chile, do Mxico, da Venezuela, da
Colmbia, do Panam, do Uruguai e do Brasil. O
painel sobre a economia brasileira foi apresenta-
do pelo ento ministro da economia, Marclio
Marques Moreira. Os Institutos Liberais considera-
ram esse frum um sucesso, tanto no que se refe-
re troca de opinies e experincias entre os li-
berais desses pases, como pelo efeito
multiplicador de opinio devido cobertura dada
pela imprensa nacional e internacional. Como
concluso geral, a mudana de perspectiva em fa-
vor do liberalismo foi apontada como uma vitria,
uma vez que, aps
[...] uma dcada de hesitaes, em meio a uma
crise econmica mundial que levou a regio a um
retrocesso sem precedentes (com exceo, talvez,
do Chile), parece haver se consolidado um con-
senso amplo acerca dos objetivos prioritrios da
poltica econmica, por meio de programas seve-
ros de ajuste e liberalizao da economia, alm
do aprofundamento da integrao latino-america-
na (IL Notcias, 9, ago. 1992).
A discusso em torno da reforma do Estado e
da definio de polticas pblicas foi o tema de ou-
tro grande seminrio promovido pelos Institutos Li-
berais em So Paulo, em 1995. O ciclo de palestras
denominado Reinventando o Governo durou v-
rios meses, com a participao de personalidades
estrangeiras, autoridades governamentais e repre-
sentantes de diferentes reas de polticas pblicas
agrcola, financeira, trabalhista, de privatizao,
tributria e fiscal. A palestra inicial foi de David Os-
borne, consultor de polticos nos Estados Unidos e
autor do livro que deu nome ao ciclo. No livro, Os-
borne prope a introduo da lgica empresarial
nos espaos governamentais como orientao para
a reforma do governo. Assim, centralizao deve
se opor a descentralizao; lgica de comando e
controle, a da horizontalidade da equipe; lgica
monopolista, a competitiva; regulamentao ex-
cessiva das tarefas, a proposio de objetivos e
misses; orientao por processos, a busca de re-
sultados; satisfao dos interesses da burocracia,
a satisfao do cliente; lgica que enfatiza os gas-
tos, a que valoriza mais ateno aos ganhos; aos
mecanismos administrativos, os mecanismos mer-
cadolgicos (Osborne, 1995).
Por sua centralidade na constituio de pol-
ticas liberais, os institutos empreenderam grandes
esforos no sentido de mudar a legislao traba-
lhista e as funes sociais do Estado, sobretudo
no que se refere ao fornecimento dos servios de
sade, educao e previdncia social.
A flexibilizao das relaes trabalhistas
Segundo os defensores do neoliberalismo, o
pressuposto de igualdade das partes contratantes
150 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 19 N

. 54
para a negociao das condies de trabalho sem in-
terferncia, especialmente do Estado, fundamental
para garantir a liberalizao da economia e a sobera-
nia do mercado. Por essa razo, a redefinio da le-
gislao sobre as relaes de trabalho assunto da
maior importncia no projeto dos Institutos Liberais.
As crticas feitas legislao trabalhista consolidada
na CLT de 1943 apresentam argumentos em torno de
sua inadequao ao desenvolvimento da economia
e da sociedade brasileira, o que foi agravado pelos
avanos trabalhistas conquistados na Constituinte e
incorporados Constituio de 1988. Os estudos di-
vulgados pelos institutos sobre esse tema enfatizam
a necessidade de liberar os trabalhadores dos en-
traves trabalhistas, os quais dificultam o livre jogo do
mercado, provocando desemprego e aumento da in-
formalidade. Suas propostas de reforma da legislao
trabalhista so apresentadas em vrios documentos
de Notas: avaliao de projetos de lei e Idias Libe-
rais, e tambm nos encartes da revista Think Tank e
livros editados por eles.
A existncia de uma legislao especfica
para regular as relaes de trabalho no pas ra-
dicalmente criticada pelos Institutos Liberais. Em
substituio ao Direito do Trabalho, considerado
impositivo porque dita s partes o qu e como po-
dem contratar, sua proposta a liberalizao das
regras do mercado sobre as relaes de trabalho:
[...] o Direito do Trabalho deve ser rejeitado limi-
narmente. Sua doutrina a da tutela das relaes
laborais, inspirada pelo iderio fascista dos anos
de 1930, e mantida intocada at hoje. As relaes
contratuais do trabalho devem reger-se pelos
mesmos princpios que norteiam os demais cam-
pos do Direito, onde todos so iguais perante a
lei. A liberdade contratual deve ser restaurada, ca-
bendo lei dirimir conflitos de direito, e no con-
flitos de interesses. Deve ser permitida a plurali-
dade da representao dos interesses hoje
representados por categorias abstratas bem
como reformulado o poder normativo da Justia
do Trabalho. Em suma, possibilitar a remoo do
poder tutelar que o Estado brasileiro persiste em
manter sobre as relaes de trabalho, que impe-
de a liberdade de livremente pactuarem-se con-
tratos mutuamente vantajosos para as partes (No-
tas: avaliao de projetos de lei n. 58, 1996, p. 1).
Como forma de agilizar os processos e reduzir
os custos dos litgios, os institutos propem a ado-
o de poucas leis, baseadas numa concepo de
Direito de carter negativo, como o caso do Direi-
to Civil: eliminar o poder normativo da Justia do
Trabalho como condio essencial para implantar a
livre negociao entre trabalhadores e empregado-
res; extinguir a representao classista na Justia do
Trabalho e substitu-la por rgos de conciliao e
arbitragem sem carter jurisdicional; e instituir o
efeito vinculante nas decises judiciais, que confere
carter de lei e de deciso judicial para os tribunais
inferiores e para os juzes de primeira instncia (No-
tas: avaliao de projetos de lei n. 66, 1997).
Vrias anlises publicadas pelos institutos
enfatizam os aspectos derivados das mudanas
histricas, sobretudo no que se refere revoluo
tecnolgica e adoo de tecnologias poupado-
ras de mo-de-obra, como argumentos para justi-
ficar as propostas de flexibilizao da legislao
trabalhista. As transformaes que essas mudan-
as vm impondo sobre a natureza do trabalho e
sobre o mercado de trabalho teriam decretado a
obsolescncia da estrutura legal que regula as re-
laes de trabalho no pas. Jos Pastore, professor
da USP, assina dois textos Relaes de trabalho
numa economia que se abre (1995) e o encarte
da revista Think Tank, O desemprego tem cura?
(1997) , nos quais enfatiza esses aspectos para
fundamentar a proposta de flexibilizao traba-
lhista, que, de acordo com seu ponto de vista,
essencial no combate do desemprego.
Nessa perspectiva, os encargos sociais seriam
os responsveis pela elevao do custo na gerao
de empregos. Segundo Pastore, dificuldade repre-
sentada pela regulamentao da relao de trabalho
soma-se a ideologia do garantismo legal, por
meio da qual se pretende proteger os trabalhadores
aumentando os seus direitos tanto na Constituio
como na CLT. Isso agravaria o descompasso entre a
situao de abertura econmica e o quadro legal
extremamente rgido que regula as relaes de tra-
balho. um sistema de muita legislao e pouca
negociao, quando o mundo da competio exige
mais negociao e menos legislao (Pastore,
INSTITUTOS LIBERAIS, NEOLIBERALISMO 151
1995). Ainda segundo esse autor, a CLT foi criada
h cinqenta anos para um mundo fechado e uma
economia protegida contra as agresses do proces-
so competitivo, e a Constituio de 1988 piorou
esse quadro, engessando ainda mais as regras. No
pas, o emprego cresce muito mais no setor infor-
mal do que no formal, o que tambm seria um re-
flexo dos equvocos da Constituio de 1988, que
teria elevado em 40% os encargos sociais inciden-
tes
9
nas contrataes legais e diminudo as possibi-
lidades de negociao entre as partes: O Brasil
amargaria os efeitos de trs fatores perversos: baixo
crescimento, educao insuficiente e legislao in-
flexvel (Pastore, 1997, p. 3). A soluo seria abrir
espao para a contratao coletiva de forma des-
centralizada; dar s partes autonomia de negocia-
o, afastando a Justia do Trabalho dos conflitos
de natureza econmica; modificar a atual estrutura
dos sindicatos, permitindo a livre associao; e atri-
buir ao Estado apenas a responsabilidade de garan-
tir as regras da negociao.
Outro encarte especial da revista Think Tank
intitulado Relaes trabalhistas no Brasil: velhas
prticas e novas realidades (Prado, 1998) refora
a argumentao dos Institutos Liberais em defesa
da substituio da legislao trabalhista existente
por outra menos normativa e menos detalhada.
Escrito pelo ex-presidente do Instituto Liberal de
So Paulo, Ney Prado,
10
o texto concentra-se na
crtica legislao trabalhista reunida na CLT de
1943, considerada estatizante e interveniente, ade-
quada ao modelo populista de Vargas, mas inade-
quada para a realidade atual de competitividade
internacional. Esse modelo seria condenvel por
sua preocupao excessiva com a igualdade em
detrimento da liberdade que se reflete, por exem-
plo, nos custos elevados de encargos trabalhistas
assumidos pelos empregadores. Esses custos ini-
biriam a contratao e provocariam o aumento do
contingente populacional ocupado no setor infor-
mal (Prado, 1998).
Esses elementos intervencionistas e inflexveis
do modelo teriam sido agravados pela Constituio
de 1988, tornada quase um minicdigo do trabalho
no captulo referente aos direitos dos trabalhadores,
segundo Prado (1998). Alm de ampliar esses direi-
tos, a Constituio tambm teria estabelecido algu-
mas contradies: pretendeu dar independncia fi-
nanceira aos sindicatos, mas manteve o imposto
sindical obrigatrio; pretendeu tirar o Estado das
negociaes coletivas, mas manteve o poder nor-
mativo da Justia do Trabalho; pretendeu eliminar
o corporativismo sindical, mas manteve a represen-
tao classista nos tribunais; pretendeu garantir a li-
berdade sindical, mas manteve a unicidade sindical.
Em resumo, Prado afirma, apoiando-se em
Hayek, que o modelo estatal intervencionista fun-
ciona como uma semente do totalitarismo:
O modelo intervencionista considera primacial a
ordem artificial imposta pela vontade impositiva
do Estado, prpria das sociedades deliberadamen-
te organizadas segundo o racionalismo construti-
vista, que Hayek denomina de taxis, uma socieda-
de que se vale de regras legais positivas, thesis,
para desigualar pessoas e grupos; apia-se sobre
a preponderncia da igualdade sobre a liberdade,
sob o pressuposto de que, como a igualdade ine-
xiste na natureza, cabe sociedade humana cons-
tru-la historicamente; defende o princpio da pro-
teo do trabalhador em relao ao empregador
(no exatamente ao Estado...) por ser a parte mais
fraca e vulnervel; est relacionado a um modelo
poltico estatizante, mais precisamente autocrtico
e totalitrio, j que tende ampliao da ao do
Estado, sobre tantas relaes sociais e econmicas
quantas seja possvel; preconiza a presena do Es-
tado no campo do trabalho em trplice atividade:
legislativa, baixando a norma do trabalho; admi-
nistrativa, realizando a fiscalizao do trabalho; e
judiciria, julgando os dissdios trabalhistas; e pri-
vilegia a norma editada pelo Estado, em detrimen-
to ou com abandono das solues normativas e
compositivas autnomas (Prado, 1998, p. 18).
O desafio para os neoliberais seria a supera-
o dos princpios que ainda esto impregnados
da mentalidade daqueles que se opem moder-
nizao das relaes trabalhistas e implantao
de um modelo no-intervencionista, baseado na
ordem de mercado e na liberdade de negociao
entre as partes.
152 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 19 N

. 54
A privatizao das funes sociais do Estado:
previdncia, sade e educao
Os Institutos Liberais entendem tambm que
os problemas pelos quais o pas atravessa, como a
desigualdade social e a situao de pobreza de
parcelas da sociedade, resultam do desrespeito aos
princpios liberais, em especial interferncia do
Estado na vida econmica, que [...] impede a livre
competio, dificulta a produo e gera privil-
gios (Conselho dos Institutos Liberais, 1993, p. 5).
A situao atual traz um desafio para o proje-
to neoliberal no que se refere a como tratar a ques-
to dos crescentes nveis de pobreza, marginalidade
e informalidade, que coexistem com a impressio-
nante riqueza de poucos no Brasil. Ainda que essa
situao possa ser atribuda crise econmica, o
prprio campo terico neoliberal reconhece a re-
produo da pobreza sob a lgica do mercado, e,
por isso, aceita a idia da ajuda estatal a populaes
extremamente carentes, desde que esta, embora fi-
nanciada pelo Estado, seja executada pelo setor pri-
vado (Instituto Liberal do Rio de Janeiro, 1995).
Assim, ainda que admitam a necessidade da
ao estatal por meio de polticas sociais, os Insti-
tutos Liberais no admitem a aplicao de um cri-
trio de redistribuio do gasto social, que vise a
atender a um objetivo de igualdade de participa-
o na distribuio da riqueza produzida social-
mente e no apenas de igualdade de oportunida-
des. Isso porque, como se sabe, os neoliberais no
aceitam os preceitos que norteiam o Estado de
Bem-Estar Social e, principalmente, a interveno
econmica e social do Estado para abrandar as de-
sigualdades da sociedade.
Democracia econmica uma das muitas expres-
ses que no passam de tolices populares no
caso, uma contradio em termos mas que so
utilizadas para justificar maior interveno estatal
na economia, cujos resultados so leses liber-
dade individual e ao direito de propriedade, alm
de menor eficincia no uso de recursos escassos.
[...] a grande maioria dos problemas econmicos
pode ser resolvida via mercado, na base de deci-
ses individuais. E o processo de mercado sa-
bidamente mais eficiente, mais eficaz, mais efeti-
vo do que o processo poltico (IL Notcias, 6,
maio 1992).
Nesse contexto ideolgico, suas propostas de
polticas sociais tendem a ser regidas por certos
princpios: em relao maioria da populao, os
neoliberais propem a substituio do critrio re-
distributivo e igualitrio prprio do Welfare State
pelo critrio individualista da capitalizao, assim
como a transferncia das obrigaes sociais do Es-
tado para a sociedade civil, deixando ao setor pri-
vado a prestao dos servios sociais; quanto s
minorias carentes, propem a ajuda direta do Es-
tado, que deve ser realizada com base em polti-
cas que definam com muita preciso as popula-
es necessitadas. A ao estatal em relao
pobreza torna-se, assim, uma questo de eficin-
cia e preciso na localizao e na medio da mi-
sria com propostas realmente eficazes e econ-
micas. Somente pela aplicao irrestrita desses
critrios que se evitar o desperdcio de recursos
pblicos, segundo a perspectiva liberal.
Ainda assim, os Institutos Liberais s apro-
vam a ao social do Estado dentro de certos pa-
rmetros ideolgicos, em especial o limite do pa-
pel do Estado na regulamentao das atividades
econmicas e sociais:
O papel do Estado no planejar a economia,
nem constituir uma sociedade igualitria. A prin-
cipal funo do Estado deve ser a de manter a or-
dem e garantir que as leis sejam cumpridas. A
igualdade que os liberais almejam no a utopia
de que todos tenham os mesmos resultados, e
sim de que todos tenham as mesmas possibilida-
des de lutar para conseguir os melhores resulta-
dos. A preservao da liberdade individual, o Es-
tado de direito e a economia de mercado so
essenciais para que cada indivduo possa realizar,
no limite, suas potencialidades. Nesse sentido,
boa sade e boa educao so pontos de partida
para um modelo liberal, porque so niveladoras
de oportunidades (Instituto Liberal do Rio de Ja-
neiro, 1995, p. 4).
As propostas concretas de polticas sociais
dos institutos para o Brasil devem respeitar algu-
mas determinaes, entre elas: a reduo do gasto
INSTITUTOS LIBERAIS, NEOLIBERALISMO 153
pblico; a reorientao dos recursos para os inves-
timentos sociais, sobretudo aqueles consumidos
pela populao mais pobre; e a nfase na capaci-
tao para o trabalho no sentido de propiciar a in-
corporao dos mais pobres ao processo econmi-
co. Essas determinaes regem as propostas de
polticas para a previdncia, a sade e a educao.
Os Institutos Liberais consideram tambm
que o regime de previdncia pblica adotado no
pas facilita as fraudes e tende insolvncia, pois
se baseia no sistema de repartio, em que os tra-
balhadores ativos pagam pelos benefcios ofereci-
dos a aposentados, doentes e invlidos, e o Esta-
do o gestor dos fundos. Para os neoliberais,
esse sistema apresenta vrios problemas: obri-
gatoriamente estatal, o que exige um grande n-
mero de funcionrios para administr-lo; res-
ponsvel por polticas clientelsticas, sobretudo
no interior; favorece as fraudes por conta da au-
sncia de registros individualizados e da impossi-
bilidade de o contribuinte controlar sua parcela
de contribuio; e, por fim, desestimula a pou-
pana, uma vez que a renda futura do trabalhador
estaria garantida, independentemente do montan-
te de sua contribuio (Instituto Liberal do Rio de
Janeiro, 1995, p. 27). Por isso, a proposta apresen-
tada pelos institutos para a previdncia baseia-se
na liquidao do princpio de repartio e prope
a implantao de um sistema de capitalizao sob
a iniciativa privada.
Nesse sistema, os recursos seriam canaliza-
dos para aplicaes no mercado de capitais. Esse
regime estimularia o mercado de capitais e favore-
ceria a poupana, gerando, a longo prazo, uma
maior eficincia na alocao de recursos. A pro-
posta de reforma da previdncia elaborada pelos
liberais, baseada naquela que foi adotada sob a di-
tadura do governo Pinochet no Chile, defende o
sistema de capitalizao, complementado pela
contribuio estatal para os invlidos. Obedece a
alguns princpios bsicos, a saber: que a socieda-
de seja a beneficiria, e no indivduos ou grupos;
que seja garantida a individualidade da poupana
(j que cada trabalhador constitui o seu prprio
patrimnio); que cada contribuinte possa escolher
o administrador de sua poupana; e que o Estado
garanta um peclio mnimo queles que no con-
seguem prover sua prpria subsistncia. Nesse sis-
tema, a aposentadoria dar-se-ia por idade, e no
por tempo de servio, e apenas os trabalhadores
contribuiriam individualmente para o fundo de
penso. Os empregadores, por sua vez, ficariam
isentos da contribuio, o que, segundo essa pers-
pectiva, reduziria o custo das empresas com a
contratao de mo-de-obra, e, como decorrncia,
estimularia o aumento no nmero de empregos
(Notas: avaliao de projetos de lei n. 8, 1991).
Assim como no caso da previdncia, o diag-
nstico que os Institutos Liberais fazem do siste-
ma de sade pblica no Brasil sugere ineficincia,
custo elevado, propenso a fraudes e em perma-
nente processo de deteriorao. O problema do
atendimento mdico-hospitalar considerado
universal e um permanente desafio ao estatal,
mas que aqui adquiriu status de escndalo nacio-
nal (Instituto Liberal do Rio de Janeiro, 1995, p.
19). A proposta dos institutos em relao polti-
ca de sade no pas visa a retirar do Estado a fun-
o de prestador de servios mdicos, transferin-
do-a para o setor privado. Cada cidado residente
no pas independentemente do nvel de renda
receberia do Estado um Crdito Individual de
Sade (CIS),
11
utilizado para o pagamento de um
plano de atendimento mdico-hospitalar em uma
Entidade Mantenedora de Sade (EMS) de sua es-
colha. Tais unidades seriam instituies dedicadas
exclusivamente prestao de servios de sade,
de origem pblica ou privada. As pblicas seriam
as redes de servios pblicos mdico-hospitalares
j existentes, e as privadas deveriam atender aos
requisitos mnimos estabelecidos com a preocu-
pao de evitar a oligopolizao do setor e as
fraudes contra o sistema, e, ainda, poderiam ser
abertas a todos os cidados, ou serem de acesso
exclusivo a empregados de uma empresa ou gru-
po de empresas.
Em suma, a proposta de reforma do sistema
de sade privilegia a competio entre os presta-
dores de servios, prev a universalidade de tra-
tamento a toda a populao, atribuindo ao Estado
154 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 19 N

. 54
as funes de definio da regulamentao bsi-
ca e de controle de qualidade dos servios, e pro-
pe reduzir ao mnimo a regulamentao dos se-
tores envolvidos (provedores, seguradores,
indstria farmacutica e organizaes mdicas).
Isso s poderia ser efetivado se acompanhado pe-
las reformas institucionais propostas pelos neoli-
berais em outras reas de polticas pblicas, ou
seja, separao do sistema previdencirio do aten-
dimento mdico; controle da inflao; abertura do
mercado de capitais; abertura do mercado nacio-
nal; abertura da rea de seguradoras mdicas para
empresas estrangeiras; flexibilizao da legislao
trabalhista, entre outras. (Instituto Liberal do Rio
de Janeiro, 1995).
A situao do ensino pblico no Brasil tam-
bm avaliada como insatisfatria pelos Institutos
Liberais, que consideram a escola brasileira cara,
de baixa qualidade e sujeita ao corporativismo
docente (Notas: avaliao de projetos de lei n. 1,
1990) e ainda apresenta maus rendimentos e ele-
vados ndices de analfabetismo, absentesmo e
abandono escolar. O projeto de reforma da Lei de
Diretrizes e Bases para a Educao, que tramitava
em 1991 no Congresso Nacional, tambm foi cri-
ticado por manter preceitos que no estavam dan-
do bons resultados, como a escola bsica nica e
o sistema nacional de educao calcado na esco-
la pblica, entre outros. Para os liberais, a atuao
do Estado na educao deve ser apenas subsidi-
ria, concentrando-se na pr-escola e na escola b-
sica. A universidade deveria ser paga, cabendo ao
Estado apenas a concesso de bolsas de estudo e,
preferencialmente, de crdito educativo (Notas:
avaliao de projetos de lei n. 11, 1991).
As propostas para a educao seguem as li-
nhas gerais do projeto para a sade, ou seja, o pa-
pel do Estado deve se limitar ao fornecimento de
recursos e abandonar a prestao dos servios de
educao. Esses recursos seriam repassados aos
estudantes como um vale-educao, trocado no
mercado livre de servios educativos. As empre-
sas desse mercado, escolas privadas ou coopera-
tivas formadas pelos professores das ex-escolas
pblicas, venderiam seus servios num regime de
livre competio. As famlias ou seja, clientes
escolheriam a escola que melhor atendesse s ex-
pectativas em relao educao de seus filhos.
O vale-educao seria distribudo igualmente a
todas as crianas em idade escolar (7 a 14 anos),
independentemente de sua situao financeira, e
ficaria a critrio dos pais optar pela escola pbli-
ca ou privada, acrescentando o que fosse neces-
srio como complemento no caso de escolher a
escola privada. O sistema aplicar-se-ia em carter
universal ao ensino fundamental e de forma sele-
tiva no ensino mdio, que contemplaria apenas
os alunos oriundos de famlias carentes.
Nesse projeto, a distino entre pblico e
privado se manteria, uma vez que os prdios es-
colares da rede pblica atual seriam alugados a
empresrios ou a cooperativas de professores, e
tanto os salrios como a deciso sobre contrata-
o e demisso de professores ou outros aspectos
da gesto seriam definidos no mbito da prpria
escola. O nvel salarial dependeria, nessa propos-
ta, de dois fatores: do nmero de alunos matricu-
lados, ou seja, a capacidade de os administrado-
res atrarem portadores de vales-educao, e da
capacidade de administrao do patrimnio ar-
rendado. Assim, seriam os clientes as famlias
que definiriam a qualidade e a produtividade de
cada instituio de ensino, ao escolherem um es-
cola em detrimento de outras.
Quanto educao universitria, os liberais
so contra o ensino gratuito porque, alm de one-
roso, ineficiente etc., tende a reproduzir uma si-
tuao injusta no pas: a educao pblica univer-
sitria acaba beneficiando os setores de renda
mais elevada, oriundos do ensino elementar pri-
vado, enquanto a universidade privada, e cara,
termina sendo a nica possibilidade para os jo-
vens de famlias modestas, estudantes de escolas
pblicas, que no conseguem obter vaga na uni-
versidade pblica. A proposta liberal prev que o
curso universitrio seja pago pelo prprio aluno
ou por financiamento em forma de bolsa de estu-
dos, reembolsvel quando concludo o curso uni-
versitrio. A autonomia universitria serviria para
que cada instituio pudesse dimensionar seu
INSTITUTOS LIBERAIS, NEOLIBERALISMO 155
corpo docente e sua capacidade de acordo com a
demanda, uma vez que seu oramento e o custo
por aluno seriam determinados por ela. Os libe-
rais imaginam que, com essa reforma, haveria um
aumento significativo da produtividade nas me-
lhores universidades. Ademais, o aumento de ren-
tabilidade refletir-se-ia nos salrios dos docentes
(Instituto Liberal do Rio de Janeiro, 1995, p. 14).
Consideraes finais
O surgimento dos Institutos Liberais no Bra-
sil na dcada de 1980 deu-se numa conjuntura in-
ternacional de rearticulao das direitas e de glo-
balizao do capital financeiro, que passou a ser
o centro do desenvolvimento capitalista, processo
que recebeu impulso em toda a Amrica Latina
com o crescimento da dvida externa dos pases,
o fracasso dos planos econmicos de desenvolvi-
mento e a imposio das polticas monetrias re-
cessivas do FMI. Devido s caractersticas de sua
economia, o Brasil conseguiu resistir por mais
tempo s presses externas, mas foi obrigado a se
render aos ditames da poltica monetria interna-
cional nos anos de 1980. Contudo, o caso do Chi-
le, primeiro laboratrio de experimentao neoli-
beral na Amrica Latina e exemplo futuro para
outros projetos, foi fundamental como fonte de
inspirao para os neoliberais brasileiros. A leitu-
ra atenta dos projetos de privatizao da previ-
dncia, da educao e da sade apresentados pe-
los Institutos Liberais denunciam claramente a
origem de suas formulaes.
Internamente, o surgimento desse tipo de
organizao poltico-ideolgica sustentada por
grandes grupos econmicos pode ser explicado
por uma srie de fatores: as mudanas econmi-
cas em curso, os planos de estabilizao da eco-
nomia e as presses do FMI; no mbito poltico,
a conjuntura de redemocratizao, a polarizao
poltica das foras sociais, que defendiam projetos
diversos para sociedade brasileira, e a defesa dos
diferentes interesses na definio do novo arca-
bouo institucional durante a Constituinte.
Como entidades civis que tomam como eixo
central de sua atividade a ideologia e a difuso de
uma concepo de mundo, os Institutos Liberais
propem-se a difundir os valores do livre-merca-
do como sendo os valores da liberdade. E essa
pregao em defesa da liberdade se faz atravs da
vertente mais conservadora do liberalismo a Es-
cola Austraca de Economia , cujos conceitos cen-
trais so a desigualdade natural entre os homens,
o que justifica a rejeio a todas as tentativas de
polticas que visem igualdade social; a socieda-
de como mercado que no pode ser ordenado ou
planejado; e a poltica como Estado mnimo.
Essa opo no nos parece casual, pois re-
presenta uma continuidade com a tradio liberal
brasileira, um trao permanente na ideologia e
nas instituies polticas, mas que sempre convi-
veram com a hegemonia do autoritarismo. A con-
vivncia da lgica liberal e prxis autoritria
(Trindade, 1985) na histria poltica brasileira
mostra o quanto as elites se beneficiaram com o
regime autoritrio e o sistema corporativista ins-
taurados por Vargas nos anos de 1930, que imps
severos limites s classes subalternas. Esses traos
conservadores foram confirmados no perodo de
transio democrtica, qual a burguesia aderiu
tardiamente, e no empenho que todas as fraes
burguesas fizeram na defesa de seus interesses
frente aos avanos das classes populares no texto
da nova Constituio.
essa essncia conservadora que deve ex-
plicar, enfim, a adoo dos preceitos neoliberais
que regem toda a estratgia de ao e fundamen-
tam as propostas de polticas pblicas dos Institu-
tos Liberais, em especial aquelas que se referem
legislao trabalhista e s funes sociais do Esta-
do. As solues propostas baseiam-se integral-
mente nas formulaes da Escola Austraca de
Economia e so inspiradas ainda na experincia
concreta de aplicao desses princpios no Chile.
Propem, assim, uma democracia limitada garan-
tida legalmente pela Constituio, para defender a
burguesia da veleidade das massas; a liberaliza-
o total das relaes trabalhistas, a serem nego-
ciadas no livre jogo do mercado; e a privatiza-
156 REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 19 N

. 54
o das funes sociais do Estado mais necess-
rias para o saneamento das desigualdades sociais
to graves num pas como o Brasil previdncia,
sade e educao. Contudo, esta no parece ser
a tendncia dominante entre as organizaes
mantidas por empresrios no Brasil. Resta-nos ob-
servar o espao que os Institutos Liberais ocupa-
ro no futuro entre as fraes empresariais e ou-
tros segmentos das elites brasileiras.
Notas
1 Os think tanks so instituies presentes no
processo de formulao de polticas pblicas
nos Estados Unidos e na Inglaterra desde os
anos de 1940 (Denham, 1996). Esses institutos
de pesquisa produzem conhecimento sobre os
temas sujeitos regulamentao pblica e for-
mulam, sobretudo, projetos de polticas pbli-
cas orientados pela doutrina do neoliberalismo.
Em geral, so institutos privados de pesquisa e
debate sobre teoria econmica e polticas pbli-
cas e tm uma equipe tcnica de alto nvel ou
contratam consultores. Alm disso, divulgam o
resultado das pesquisas em livros, peridicos e
publicaes em geral, e tambm atravs de par-
ticipao em debates nos meios universitrios,
na mdia e nos rgos de assessoria tcnica dos
partidos polticos (Hollings, 1993). Recente-
mente, vrios autores tm demonstrado como
os conservadores norte-americanos conduziram
uma guerra de posio bem-sucedida nos lti-
mos trinta anos contra o Welfare State e todas
as conquistas sociais dos trabalhadores e das
minorias, etc., atravs da ao de uma rede de
think tanks financiados por doaes generosas
de fundaes mantidas pelas grandes empresas
(Domhoff, 1979; Davis, 1981; Nash, 1996; Ste-
fancic e Delgado, 1996; Usseem, 1979; Vogel,
1983; Weaver, 1989). Nesse processo, os con-
servadores conseguiram no s garantir a vit-
ria de Reagan, como tambm definir polticas
pblicas conservadoras nas reas de educao,
previdncia social, direito das minorias tnicas,
etc. O mesmo ocorreu na Inglaterra com a ao
do Institute of Economic Affairs e do Adam
Smith Institute think tanks da Nova Direita
que contriburam para a vitria de Thatcher e o
desmonte do Estado de Bem-Estar Social neste
pas (Cockett, 1995; Denham, 1996).
2 Sobre a doutrina neoliberal como concepo
de mundo conservadora, ver Born (1981), Mo-
raes (1994 e 1996), Xavier (1996), Lopez (1998)
e Gros (2003).
3 A respeito da discusso sobre o movimento
neoliberal como parte da rearticulao das for-
as conservadoras internacionais nas ltimas
dcadas e o surgimento dos Institutos Liberais
no Brasil, ver Gros (2003).
4 As informaes empricas analisadas nesse
texto foram coletadas nas publicaes dos Ins-
titutos Liberais citadas na bibliografia.
5 Entre os grupos econmicos que mantm os
Institutos Liberais esto: Shell do Brasil, Xerox
do Brasil, Hoescht do Brasil, Dow Qumica,
Gessy Lever, Nestl, Carrefour, Mesbla, Grupo
Fencia, Indstrias Villares, Bradesco, Banco
de Crdito Nacional, Banco Noroeste, Citibank
e Banco de Boston.
6 Entre os think tanks que mantm contatos com
os Institutos Liberais encontram-se: nos Estados
Unidos, Cato Institute, Liberty Fund, Internatio-
nal Center for Economic Growth, Center for In-
ternational Private Enterprise, Tinker Founda-
tion, Reason Foundation, Atlas Economic
Research Foundation, Institute for Humane Stu-
dies, Foundation for Economic Education, He-
ritage Foundation, Cascade Policy Institute, In-
dependent Institute, International Center for
Economic Growth e Ludwig Von Mises Institu-
te; Foro Latinoamericano e da Fundacin Fran-
cisco Marroquin, na Guatemala; Escuela Supe-
rior de Economia y Administracin, na
Argentina; e o Instituto Libertad y Democracia,
no Peru (IL Notcias, 37, 1994; 64, 1997).
7 Essas publicaes foram realizadas pelos pr-
prios institutos ou em associao com outras
editoras como a Inconfidentes, de So Paulo,
e Jos Olympio, do Rio de Janeiro.
INSTITUTOS LIBERAIS, NEOLIBERALISMO 157
8 Essa atividade foi sugerida aos dirigentes dos
Institutos Liberais por Anthony Fisher, criador
do Institute of Economic Affairs, em reunio
realizada em Londres em 1987 (Idia Liberal
IL, 18, 1989).
9 Os clculos sobre encargos sociais de Pastore
foram muito questionados, entre outros, por
Pochman e Santos (1999). Eles demonstraram
que as estimativas do peso dos encargos so-
ciais no custo total do trabalho no Brasil atin-
gem patamares entre 20% e 40% (p. 270),
concluindo, assim, que a informalidade das re-
laes de trabalho no Brasil no resulta do
peso elevado dos encargos sociais e que o
mercado de trabalho brasileiro no se caracte-
riza pela rigidez, ao contrrio, tem apresenta-
do extrema flexibilidade na contratao, na re-
munerao e na demisso.
10 Ney Prado advogado, membro do conselho
editorial da revista Think Tank e autor tambm
de uma crtica detalhada da Constituio de
1988, realizada no livro Razes das virtudes e
dos vcios da Constituio de 1988 (1994).
11 A concesso do CIS, de forma igual para toda
a populao, inclusive os de renda mais alta,
no decorre de uma desnecessria generosida-
de, mas do fato de que mais barato conce-
d-lo a todos do que implantar um sistema de
seleo em todo o territrio nacional (Institu-
to Liberal do Rio de Janeiro, 1995, p. 21).
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especial).
RESUMOS / ABSTRACTS / RSUMS
INSTITUTOS LIBERAIS,
NEOLIBERALISMO E POLTI-
CAS PBLICAS NA NOVA
REPBLICA
Denise B. Gros
Palavras-chave
Organizaes empresariais;
Empresrios e ao poltica;
Neoliberalismo; Institutos
Liberais; Polticas pblicas.
Este artigo trata dos Institutos
Liberais, criados por empresrios no
incio dos anos de 1980 para
difundir os princpios do neolibera-
lismo no Brasil. Sustentados por
grandes grupos econmicos, esses
Institutos dedicam-se atividade
poltica e ideolgica de defesa e
divulgao dos preceitos do neoli-
beralismo. Para isso, desenvolvem
um trabalho de dupla natureza:
doutrinao ideolgica entre as
elites brasileiras, especialmente
aqueles segmentos considerados
formadores de opinio; e formu-
lao de estudos e propostas de
projetos de polticas pblicas de
cunho privatista, sobretudo no que
se refere s funes sociais do
Estado.
LIBERAL INSTITUTES,
NEOLIBERALISM, AND
PUBLIC POLICIES IN BRAZIL
Denise B. Gros
Keywords
Entrepreneurial organizations;
Entrepreneurs and political
action; Neoliberalism; Liberal
Institutes; Public policies.
The article is about the so-called
Liberal Institutes created by entre-
preneurs in the early nineteen-eigh-
ties to diffuse neoliberal principles
in Brazil. Sponsored by large eco-
nomical groups, such institutes were
dedicated to the political and ideo-
logical activity of defense as well as
the disclosure of the precepts of
neoliberalism. Two are the main
concerns: the ideological doctrina-
tion amidst the Brazilian elites, espe-
cially those considered to be influ-
ential, and the formulation of
studies and proposals of privatiza-
tion-oriented public policy projects,
especially those concerning the
social functions of the State.
INSTITUTS LIBRAUX,
NOLIBRALISME ET POLI-
TIQUES PUBLIQUES DANS LA
NOUVELLE RPUBLIQUE
Denise B. Gros
Mots-cls
Libralisme; Action politique;
Patronat et action politique;
lites.
Les Institutos Liberais (Instituts
Libraux) ont t crs dans les
annes 80, priode de dmocratisa-
tion au Brsil, pour divulguer
lidologie du nolibralisme parmi
les lites brsiliennes. Dans la pre-
mire partie de cet article, lauteur
analyse la formation, les objectifs et
les stratgies daction des Instituts
Libraux. La seconde partie aborde
des projets de politiques publiques
proposs par ces Instituts.