Marco Antnio Tomasoni

Professor Adjunto do Departamento de Geografia da UFBA

tomasoni@ufba.br

Josefa Eliane de Siqueira Pinto

Professora Associada do Departamento de Geografia da UFS

josefaeliane@ufs.br

Heraldo Peixoto da Silva

Professor Adjunto do Departamento de Geografia da UFBA

heraldop@ufba.br

A questo dos recursos hdricos

e as perspectivas para o Brasil
Resumo
O presente artigo analisa alguns aspectos relacionados aos recursos hdricos em
diferentes escalas, mltiplos usos socioeconmicos e servios ambientais associados. Discute sua relevncia e a necessidade de polticas pblicas que garantam
segurana hdrica, atravs de mecanismos que viabilizem acesso equnime da
gua em quantidade e qualidade, para atender demandas hdricas das atividades
humanas e as demandas associadas a seu uso. Levanta questes acerca da
presso sofrida, seja pela captao para utilizao direta, seja como recurso
hdrico para usos preponderantes, enquanto insumo para atividades econmicas
ou por alteraes significativas nos sistemas ambientais responsveis pela recarga
ou manuteno destes estoques. Neste contexto, emergem problemas e conflitos
de interesse das mais variadas ordens, criando cenrios complexos, nos quais os
modelos de gesto precisam adaptar-se s novas realidades, especialmente
frente aos desafios provocados pela intensa urbanizao e s demandas necessrias para suprir as crescentes concentraes humanas urbanas, periurbanas e
rurais. Finaliza-se com um cenrio para o Brasil, apresentando subsdios para a
compreenso do potencial destes recursos, bem como uma chamada aos sinais
de alerta diretos e indiretos, para que sejam tomadas medidas visando a um
necessrio planejamento estratgico eficaz e eficiente na gesto dos usos dos
recursos hdricos.
Palavras-chave: Recursos hdricos, impactos, urbanizao.

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Abstract
THE ISSUE OF WATER RESOURCES AND ITS PROSPECTS FOR BRAZIL
This article analyzes some aspects related to water resources on different scales,
its social and economical uses, and associated environmental services. It considers
the relevance and need for public policies that guarantee water security through
mechanisms that enable equitable access either quantity as quality to water, for
attending human hydrical activities demand, and associated water activities
demand too. It raises issues about the pressure suffered, either by direct capture
and commanding uses as a hydrical resource, as input for economic activities or
significant changes in environmental systems responsible for refilling or
maintenance of these water reservations. In this context, the emerging issues
and conflicts of interest in many different orders, create complex scenarios,
where business models must adapt to new realities, especially the challenges
caused by increased urbanization and the demands required to meet the growing
urban human settlements, Periurban and rural areas. Finally, a scenery for
Brazil, presenting necessary tools for understanding these hydrical resources
potential, as well as an warning for direct and indirect alert signals, for taking
necessary demeanors to ensure an effective strategic planning and efficient
management of water resources uses.
Key-words: Water resources, impacts, urbanization.

1. Consideraes iniciais
A gua ou, de forma mais abrangente, os recursos hdricos constituem elemento central na temtica das chamadas emergncias ambientais
para o sculo XXI. O consenso em relao importncia da temtica
facilmente avaliado em documentos de natureza diversa, especialmente
os que desenham cenrios e estratgias para o futuro.
Componente essencial para a vida humana em seus mltiplos usos,
bem como para a dinmica de todos os sistemas ambientais, a gua, em
seus diversos estados, determina as caractersticas zonais e tipologias dos
ecossistemas, entendidos como conjuntos de bitopos e biocenoses em
todas as escalas espaciais, portanto podendo ser valorada como servio
ambiental. Suas caractersticas so tambm determinantes do potencial
humano e econmico a ser manejado sob as mais diversas condies
ambientais de sua oferta. Isto gera tenses e conflitos de interesses diversos em todo o mundo.

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De todo o estoque hdrico existente, o que nos interessa diretamente

so os recursos de gua doce, embora cada um dos demais tenha importncia fundamental na estabilidade do sistema ambiental global. No que
tange quantidade de gua doce disponvel, existem diversas estimativas, adotaremos como referncia aqui a de Shiklomanov (1999), que aponta
que o volume total de gua na Terra de aproximadamente 1,4 bilhes de
Km3, dos quais apenas 2,5%, ou cerca de 35 milhes de Km3, correspondem
gua doce. Deste total, apenas 200 mil Km3 correspondem parte
aproveitvel disponvel para captaes, aproximadamente 0,006% do total
de gua doce; ver tabela 1.
No que tange ao ciclo hidrolgico, o total da precipitao anual sobre
o solo da ordem de 119.000 Km3, dos quais 72.000 Km3 se evaporam,
restando cerca de 47.000 Km3 de escoamento, destes, aproximadamente
4.000 Km3 so captados anualmente. Este escoamento e a captao obedecem a grandes variaes regionais, conforme a escala proposta. Aqui passamos a incorporar o conceito de gua renovvel, amplamente utilizado
pelos organismos internacionais, que significa a diferena entre as chuvas e a evaporao relativas parte continental da Terra.
Tabela 1
DISTRIBUIO NATURAL DA GUA NO PLANETA
Quantidade
(1000 Km3)
Oceanos
- Subsolo
- gua doce no subsolo
Umidade do solo
Glaciares e cumes gelados
Lagos - gua doce
Lagos - gua salgada
Pntanos
Rios
Biomassa
Vapor dgua
Total
gua doce

1.338.000
23.400
10.530
16,5
24.064
91,0
85,4
11,5
2,12
1,12
12,9
1.386.000
35.029,2

% na
hidrosfera
96,5
1,7
0,76
0,0001
1,74
0,007
0,006
0,0008
0,0002
0,0001
0,001
100
2,53

% de
Renovao anual
gua doce
(Km3)
505.000
30,1
0,05
68,7
0,26

16.700
16.500
2.532
10.376

0,03
0,006
0,003
0,04

2.294
43.000
600.000

100

Fonte: Unesco; WWAP, Water for People, Water for Life, 2003, p. 68, in: RIBEIRO, 2004.

Alguns outros conceitos relacionados gua estocada em mananciais superficiais e/ou subterrneos aparecem com frequncia: reserva pri-

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mria de gua, o total que ocorre em uma unidade geogrfica que pode
ser utilizada de acordo com as tecnologias disponveis, tambm chamada
de reserva de gua utilizvel; gua consumida, aquela que transferida a
um bem ou ser vivo, sendo invivel seu reuso; gua retirada, que coletada
do ambiente natural para uso humano consuntivo e/ou no consuntivo,
sendo que parte dela pode ser reutilizada; e gua virtual, insumo, necessria para a produo de uma mercadoria (WORLD WATER COUNCIL,
2000, p. 90-91; RIBEIRO, 2004).
Na Amrica do Sul (GLEICK, 1994), o total precipitado da ordem
dos 28.400 Km3/ano, evaporando 16.200 e escoando cerca de 12.200 Km3/
ano. Na anlise deste rpido balano, necessrio refletir sobre os impactos do escoamento nos diferentes manejos agrcolas e o imenso potencial
erosivo ou de salinizao de terras que estes podem acarretar, criando
mais presso, que afeta direta e/ou indiretamente a qualidade e a quantidade dos recursos hdricos existentes, associado tambm degradao do
solo.
O aproveitamento da gua para seus mltiplos usos, inclusos o abastecimento humano, a agricultura e a indstria, somado ao uso para gerao de energia, j afetou cerca de 60% dos 227 maiores rios do mundo
(WHO; UNICEF, 2000). A fragmentao dos caudais, os desvios, as transposies e uma vasta gama de intervenes criaram efeitos diversos,
modificando extensas reas destes ecossistemas e seus espaos contnuos, havendo vasta bibliografia relatando os efeitos de casos destas intervenes em vrias partes do mundo. A estes impactos, segundo a WCD
(2000), soma-se um vasto contingente populacional, algo entre 40 a 80
milhes de pessoas em diferentes partes do mundo, deslocadas por grandes barragens. Sob este aspecto, a produo de hidroeltricas tem-se mostrado duplamente impactante, primeiro sobre os contingentes populacionais
diretamente afetados e deslocados, gerando problemas muitas vezes incomensurveis, e tambm sobre os recursos hdricos, afetando diretamente
o potencial bitico nestes ambientes modificados, com sinergias pouco
conhecidas, mudando o regime fluvial para a formao de grandes lagos.
Os efeitos diretos e indiretos da produo de energia hidroeltrica sobre o
ambiente so subestimados ou ocultados face ao mito da energia limpa e
renovvel que sustenta aes em diversas escalas.

110.

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2. Uso e renda: acesso diferencial gua

Ribeiro (2004) avalia um outro aspecto importante no que tange ao
consumo de gua e ao fato j amplamente aceito que o aumento do
consumo associado ao aumento da renda. No apenas o consumo direto,
como tambm a ampliao do consumo indireto realizado atravs do
processamento de mercadorias. O autor expe o consumo domiciliar e
industrial/agrcola desigual da gua em alguns paises, associado sua
classificao de renda (tabela 2). O caso do Chile se constitui em um
verdadeiro mercado especulativo livre de comercio da gua enquanto recurso/insumo de elevado valor econmico agregado, pelo custo de oportunidade, posse de cotas de gua para uso e /ou especulao.
Tabela 2
CONSUMO ANUAL PER CAPITA DE GUA DE PASES SELECIONADOS

Pas

Uso domiciliar
(m3)

Uso industrial
e agrcola (m3)

Total (m3)

Estados Unidos
Israel
Japo
Frana
Brasil
Argentina
frica do Sul
Guin-Bissau
Moambique

244
66
125
125
54
94
46
3
13

1.624
344
607
654
191
948
340
8
42

1.868
410
732
778
245
1.042
386
11
55

% usada sobre o Classificao

total dos recursos segundo a
renda
hdricos
Elevada
18,8
Elevada
86,0
Elevada
16,3
Elevada
23,6
Mdia alta
0,5
Mdia alta
2,8
Mdia alta
29,3
Baixa
1
Baixa
1,3

Fonte: Banco Mundial, Relatrio sobre o desenvolvimento humano, 1995, p. 244-245.

Organizada por Wagner Costa Ribeiro. In: RIBEIRO, 2004, p. 52 (modificado).

Pode-se observar interessantes disparidades entre os pases de renda

elevada e os de baixa renda. A primeira, no que tange ao consumo total,
assustadora, quando comparamos os Estados Unidos com a Guin-Bissau,
por exemplo. A segunda associada presso exercida sobre a oferta de
recursos hdricos existentes quando comparamos o Brasil a Israel. Dados
da UNESCO; WWAP, expostos no documento Water for People, Water for
Life, de 2003, demonstram outro dado interessante sobre consumos finais na agricultura, na indstria e no uso domiciliar entre paises de renda

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elevada e renda mdia e baixa. No que tange ao uso domiciliar geral, o

total consumido entre as duas classes pouco variante: 11 e 8%. J o uso
agrcola e industrial dos paises de renda elevada chega a 30 e 59% da
gua, respectivamente, e, nos pases de renda mdia e baixa, a 82 e 10%,
respectivamente. Isso demonstra claramente a dependncia dos paises de
renda mdia e inferior e o carter agroexportador destas economias bem
como sua extrema dependncia no segundo setor.

3. gua e agricultura
A demanda mundial de gua para a agricultura chega a 70% do total
utilizado. Este elevado consumo tende a se ampliar, especialmente com o
aumento das reas irrigveis, especialmente devido degradao da terra
pela adoo de sistemas de manejo do solo no conservacionistas, baixa eficincia dos sistemas de aplicao de gua pressurizados e drenagem inadequada, resultando em elevado consumo de gua e salinizao
dos solos. No relatrio Planeta Vivo da WWF (2006, p. 12-13) so apresentados dados sobre captao de gua para agricultura e os campees de
extrao so Turcomenisto, Uzbequisto e Cazaquisto, sendo que a diferena entre o primeiro e o segundo imensa: o Turcomenisto extrai
cerca de 5.000 Km3/ano e o segundo menos da metade do primeiro. Este
dado demonstra o elevado uso de gua e a dependncia econmica do
setor agrcola destas economias pobres, que tendem a impor ao limite a
presso de extrao hdrica, seja ela superficial ou subterrnea, bem como
seus recursos de solo, expondo vastas reas desertificao e salinizao.
O mesmo relatrio confirmado pela FAO (2004) estima que cerca de 15%35% das captaes para irrigao no so sustentveis, ou seja, uma
externalizao crescente dos custos dos produtos primrios importados
pelas potncias econmicas capitalistas.
A FAO (2004) calcula que a irrigao ocupava em 1970 aproximadamente 165 milhes de hectares (ha), passando para cerca de 270 milhes
de ha em 2000 e que a extrao hdrica subiu de 2.574 para 3.940 Km3/
ano. Do total de terras irrigadas, cerca de 20% j sofrem com salinizao,
sendo acrescidos anualmente cerca de 1,5 milhes de ha/ano. O proble-

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ma da perda de reas agricultveis, face ao descontrole no manejo dos

mananciais superficiais ou freticos, tem levado a problemas como a
salinizao, que resulta principalmente da m gesto dos recursos hdricos
no balano gua/solo, da eroso hdrica e do rebaixamento de aquferos
subterrneos.
Sobre esta temtica, so inmeros exemplos muito bem documentados em todo o mundo, onde os problemas associados m gesto das
riquezas hdricas, especialmente no que tange irrigao, geraram inmeros problemas, afetando por fim os ecossistemas lacustres e fluviais,
em diversas reas.
Dados da FAO (2004) e WHO; UNICEF (2000) mostram que entre
1900 e 2000 houve um incremento na ordem dos 765,15% no uso agrcola
da gua, estando hoje na casa dos 103 Km3/ano. O mais grave dado apresentado no o uso de grandes vazes, mas as perdas acumuladas, calculadas em mais de 30 Km3/ano.
Outro aspecto que se tem mostrado crucial no que tange aos recursos
hdricos o uso cada vez maior de reservas subterrneas, estas tm uma
dinmica peculiar e sua sobreutilizao, sobrexplotao, pode trazer graves consequncias. O Programa das Naes Unidas para o Desenvolvimento estima que mais de dois bilhes de pessoas dependam diretamente
de fontes de armazenamento subterrneo, extraindo um montante de aproximadamente 700 km3. Em muitas regies, o bombeamento tem sido muitas
vezes superior do que a recarga dos aquferos, seu volume de recarga e
reserva estratgica levado a um crescente estresse dos lenis freticos
em todos os continentes; sendo, portanto, motivo de alerta, no somente
por sua diminuio, como por sua qualidade, que vem se deteriorando a
passos largos, conforme expe Payal Sampat (2001) em um trabalho sobre
o tema, no qual so analisados em detalhe estes aspectos, em todas as
partes do mundo. Destaca-se tambm a anlise feita por Ribeiro (2004),
de que existe uma falsa ideia de boa oferta hdrica para populaes em
zonas rurais, pois estas encontram-se mais vulnerveis contaminao
de suas fontes, principalmente as subterrneas.

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4. A gua e o desafio urbano

A grande maioria dos autores que escrevem sobre esta temtica insiste haver relao direta entre o aumento da populao e a oferta de
gua. Em 1950, o consumo da Terra era de 1.200 Km3, tendo uma populao perto da casa dos 3 bilhes de habitantes, j em 2000, segundo a
UNESCO; WWAP (2003, p.13), a populao dobrou e o consumo quadruplicou, algo em torno dos 5.200 Km3, mostrando que a relao se concentra no padro de consumo e produo, mais do que uma simples relao
malthusiana.
Resguardadas as peculiaridades e os problemas que residem no
enquadramento e na definio do que seja rural ou urbano, a concentrao de seres humanos em cidades um fato incontestvel. A acelerada
urbanizao como fenmeno global um dos principais problemas a serem enfrentados por quase todos os pases (ver tabela 3).
Mesmo escondendo algumas discrepncias regionais, observa-se a
diferena das taxas de crescimento anual para o mundo, a Amrica Latina
e o Brasil. Contrastando com os 37,73% da populao mundial, que, em
1975, habitavam em assentamentos humanos urbanos, em torno do ano
de 2005, com o salto estatstico da urbanizao, esse percentual ultrapassar os 50% e, em 2025, este ser 61,07% dos cerca de seis bilhes de
habitantes do globo. Na Amrica Latina, o percentual j era elevado em
1975, salta para 76,51% no ano 2002 e atingir, segundo estas projees,
84,67% em 2025. No Brasil, de 61,15%, em 1975, saltar, nesta previso,
para 88,94% em 2025.
Tabela 3
PERCENTUAL DE POPULAO URBANA ENTRE 1975 E 2025
ANO
1975
2002
2025

% Global
38
>50
>60

% Amrica Latina
61
76
85

% Brasil
61
81
89

Fonte: Agenda 21 (Cidades Sustentveis).

Embora elevados ndices de urbanizao ocorram em todas as regies do mundo, a frica e a sia ainda detm maiores percentuais de
populao rural e, ao que parece, devero ser mais afetadas pela urbani-

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zao, diferentemente da Amrica Latina e, especificamente, do Brasil, j

bastante urbanizados mas enfrentando enormes desafios no mbito da
infraestrutura sanitria. Estes sofrero mais com os impactos da crescente
e descontrolada urbanizao, pois a velocidade da oferta de servios
muito inferior demanda. A mesma concentrao de problemas urbanos,
em regies ainda subdesenvolvidas, ocorrer com o surgimento de novas
metrpoles, aqui definidas como cidades e conurbaes com mais de 10
milhes de habitantes. Hoje, as grandes metrpoles encontram-se concentradas nos pases subdesenvolvidos e, em 1990, das 30 maiores metrpoles, 20 estavam em pases como a ndia, a China, o Paquisto, o Brasil,
o Mxico, etc. Esta tendncia elevou-se em propores significativas, e os
problemas de infraestrutura pioram dramaticamente as condies de vida
em grandes metrpoles como Bombaim, Delhi, Pequim, Tianjin, Calcut,
Karachi, So Paulo, etc.
As maiores taxas de crescimento urbano so estimadas para cidades
africanas (3,81% a.a. entre 2000-2025). Para o Brasil, no mesmo perodo,
estima-se um crescimento urbano de 1,47% a.a., bem menor do que no
passado.
Neste quadro, os desafios gesto urbana sero imensos, especialmente na rea de infraestrutura e saneamento ambiental. No que tange
gesto dos recursos hdricos, esta crise urbana revela-se como uma imensa
fonte de problemas, cuja ineficcia social e ambiental tem sido aspecto
marcante. A celeridade do processo urbano pressiona sobremaneira os
recursos hdricos, impondo um modelo de gesto diferenciado do adotado.
No caso brasileiro, apenas 67% da populao total e 88% da populao urbana do pas so atendidos por servios de abastecimento de gua,
obviamente com grandes discrepncias regionais. Segundo a Associao
Brasileira de Engenharia Sanitria-ABES (SINTAE, 2001), somente 31% da
populao brasileira so atendidos com rede de esgoto sanitrio, sendo
que apenas 8% de todo o esgoto produzido tm tratamento adequado.
O problema da inexistncia ou do inadequado tratamento do esgoto,
somado ao quadro alarmante da disposio de resduos slidos, exerce
uma enorme presso sobre as frgeis drenagens e reservatrios urbanos e
periurbanos, justificando um alerta geral em relao escassez qualitativa e quantitativa de gua. Alertas destes sinais tm disparado constante-

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mente h dcadas, com claros sinais de colapso prximo. Os custos da

contaminao so cada vez mais externalizados e a ABES estima que,
para cada 1.000 metros cbicos de gua tratada, gaste-se entre R$ 2,00
para o tratamento de gua de baixssima contaminao e de R$ 8,00 para
igual quantidade de gua bastante contaminada. Revela-se, assim, um
grave quadro que expe as fragilidades do saneamento ambiental no pas
e que precisa ser urgentemente atacado, sob pena de ampliao exponencial
dos problemas hoje detectados.
Relacionando-se as tendncias sobre o aquecimento global e a urbanizao, um estudo da Agenda 21, de 1992, revela que teremos 13 das 19
megacidades mundiais (com mais de 10 milhes de habitantes) localizadas em reas costeiras. Ento, os efeitos projetados do aquecimento global, como eventos climticos mais extremos e a elevao do nvel do mar,
etc., simplesmente multiplicaro as perdas potenciais e uma longa srie
de problemas, entre eles as enchentes urbanas e suas consequncias nos
frgeis projetos de saneamento ambiental. Segundo o mesmo documento,
uma em cada trs pessoas, cerca de 2 bilhes, vive hoje a 100 quilmetros
do litoral, o que implica em um novo conjunto de preocupaes a serem
projetadas, podendo resultar em um grande contingente de refugiados e/
ou vitimas do clima e das catstrofes naturais; entre elas, os custos de
contaminao de aquferos de vastas reas da zona costeira, pelo avano
da cunha salina, por exemplo, implicando em ampliao e interiorizao
de redes de captao cada vez mais longas e vulnerveis.
Tais problemas ampliam os cenrios de escassez eminente provocados por impactos de natureza diversa e uma incompatibilidade crescente
entre usos e potencialidades dos recursos hdricos, em vrias regies do
mundo. Tal possibilidade tem demandado novas formas de interveno
que exigem um planejamento e um manejo integrados do recurso gua.
Para isso, necessrio
reconhecer o carter multissetorial dos recursos hdricos no contexto do desenvolvimento socioeconmico, bem como os interesses mltiplos na utilizao desses recursos para o abastecimento de gua potvel e saneamento, agricultura,
indstria, desenvolvimento urbano, gerao de energia hidroeltrica, pesqueiros de guas interiores, transporte, recreao, manejo de terras baixas e plancies e outras atividades (AGENDA 21, 1992, p. 156).

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5. A Agenda 21 e a questo da gua

A Agenda 21 prope, em seu capitulo 18, um conjunto de proposies
e aes para gesto dos recursos hdricos, tendo como
objetivo geral assegurar que se mantenha uma oferta adequada de gua de boa
qualidade para toda a populao do planeta, ao mesmo tempo em que se
preservem as funes hidrolgicas, biolgicas e qumicas dos ecossistemas, adaptando as atividades humanas aos limites da capacidade da natureza e combatendo vetores de molstias relacionadas com a gua. Tecnologias inovadoras, inclusive o aperfeioamento de tecnologias nativas, so necessrias para aproveitar plenamente os recursos hdricos limitados e proteg-los da poluio (AGENDA 21, 1992, p. 155).

Como programas a serem desenvolvidos pelos pases membros, o

documento expe as seguintes reas a serem desenvolvidas para o setor
de gua doce:
a) Desenvolvimento e manejo integrado dos recursos hdricos;
b) Avaliao dos recursos hdricos;
c) Proteo dos recursos hdricos, da qualidade da gua e dos
ecossistemas aquticos;
d) Abastecimento de gua potvel e saneamento;
e) gua e desenvolvimento urbano sustentvel;
f) gua para produo sustentvel de alimentos e desenvolvimento
rural sustentvel;
g) Impactos da mudana do clima sobre os recursos hdricos.
Os programas tm especial interesse para o desenvolvimento e o
manejo integrados dos recursos hdricos, avaliao dos recursos hdricos
e impactos da mudana do clima sobre os recursos hdricos.
Considera-se importante que sejam buscadas formas efetivas de reconhecimento da importncia dos recursos hdricos no processo econmico
e para o bem-estar social, visto que estes recursos muitas vezes so vistos
como mera externalidade econmica.
reconhecido que enormes demandas de gua tm crescido
exponencialmente, sendo a agricultura irrigada responsvel direta por cerca
de 75%, a indstria, por aproximadamente 20%, e o abastecimento humano por algo prximo a 6%. Aqui importante ressaltar que este rpido

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aumento tem a ver com padres de uso e consumo e no est diretamente

ligado ao crescimento populacional, como alguns pensam.
O documento ressalta que a fragmentao de responsabilidades entre rgos setoriais tem sido muito danosa gesto adequada destes recursos. Ainda segundo a Agenda 21:
o manejo integrado dos recursos hdricos baseia-se na percepo da gua como
parte integrante do ecossistema, um recurso natural e bem econmico e social
cuja quantidade e qualidade determinam a natureza de sua utilizao. Com esse
objetivo, os recursos hdricos devem ser protegidos, levando-se em conta o
funcionamento dos ecossistemas aquticos e a perenidade do recurso, a fim de
satisfazer e conciliar as necessidades de gua nas atividades humanas. Ao desenvolver e usar os recursos hdricos deve-se dar prioridade satisfao das
necessidades bsicas e proteo dos ecossistemas. No entanto, uma vez satisfeitas essas necessidades, os usurios da gua devem pagar tarifas adequadas
(AGENDA 21, 1992, p. 156).

Outro aspecto relevante que o manejo integrado dos recursos hdricos

e sua integrao com os processos de uso do territrio devem ser realizados em uma unidade ambiental compatvel, qual seja a bacia hidrogrfica
ou sub-bacia de captao. Para que isto seja feito de forma adequada, o
documento destaca que: se deve promover uma abordagem dinmica,
interativa e multissetorial do manejo dos recursos hdricos, incluindo a
identificao e proteo de fontes potenciais de abastecimento de gua
doce que abarquem consideraes tecnolgicas, socioeconmicas,
ambientais e sanitrias; os planos de utilizao, proteo, conservao e
manejo sustentvel e racional de recursos hdricos devem ser baseados
nas necessidades e prioridades da comunidade e que esta tenha ampla
participao no processo decisrio; as decises estejam em respeito s
polticas nacionais e que propiciem meios adequados (legais, institucionais
e financeiros) para desenvolver tais polticas.
Entre os muitos aspectos que so destacados como ferramentas neste processo, podemos definir que o desenvolvimento de bancos de dados
interativos (baseados em sistemas de informao geogrfica), modelos de
previso, modelos de planejamento e mtodos de manejo de recursos
hdricos, incluindo mtodos de avaliao do impacto ambiental e indicadores ambientais. devem ser desenvolvidos. Isto requer um grande

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aprofundamento na pesquisa e no reconhecimento dos aspectos quantitativos e qualitativos dos sistemas aquticos, entendendo seu funcionamento de forma holstica, e atravs de uma leitura sistmica. Informaes
precisas e confiveis so necessrias para que a avaliao dos recursos
hdricos e, conse-quentemente, sua proteo, visando manuteno, qualidade da gua e dos ecossistemas aquticos, seja prudentemente orientada. Embora o vis tecnicista aparea aqui, no h como assegurar o uso
adequado deste recurso sem o domnio de informao de qualidade. Ainda no que tange ao tpico informao e conhecimento, faz-se necessrio
buscar entender como os cenrios imprecisos provocados por mudanas
climticas podem afetar tais recursos. As incertezas que pairam sobre o
tema so imensas e requerem investigao em larga escala, mas isto
ainda est longe de acontecer devido precariedade de investimento financeiro e humano, para a pesquisa no mbito das incertezas do sistema
global, o que ficar por conta do desenvolvimento de modelos estatsticos
e pesquisas pontuais, cujo grau de generalizao as torna pouco confiveis,
passveis de validao e consistncia para servirem como ferramenta fivel
de previsibilidade de eventos extremos.
Mesmo reconhecendo a gua como um bem social, os tpicos presentes na Agenda 21 so ainda genricos e estimulam a cobrana do uso
desta. Neste tocante entendemos que a gua um bem humanitrio essencial, seu uso pode e deve ser regulado mediante o interesse pblico e
com finalidade pblica, o que no significa que no se devam cobrar tarifas pela sua utilizao, seja ela em que setor for, domstico, urbano, industrial ou agrcola. Outrossim, a primazia da cobrana deveria incidir
sobre usurios econmicos deste bem e no usurios sociais, mas este
aspecto ainda encontra-se em aberto nos atuais modelos de gesto.

6. Um cenrio complexo
A parca quantidade relativa disponvel e a contnua presso das crescentes demandas agrcolas, especialmente com irrigao, a produo industrial e o consumo humano, tm afetado, sobremaneira, o estoque

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hdrico. A escassez um fato em diversas regies do mundo, segundo a

FAO (2004), o estresse hdrico j vem afetando cerca de um tero da populao mundial. Embora haja muitas estimativas postas, a CSD (1997) calcula que, entre 2015 e 2020, dois teros da populao estar vivendo em
pases com estresse hdrico, embora os dados que exemplificam a problemtica possam ser diferentes em alguns aspectos. O quadro geral destas
fontes relativamente alarmante.
Muitos so os trabalhos relevantes ligados temtica da gua e impactos, entre eles a publicao anual, intitulada Estado do Mundo do
Worldwatch Institute, traz importante anlise neste mbito. No relatrio de
2000, Sandra Postel (apud BROWN, 2005), em seu artigo Replanejando a
agricultura irrigada, expe a questo dos dficits hdricos, dos conflitos
internacionais, das alternativas e questes de ordem poltico-institucional
sobre o tema. Em 2001, Payal Sampat faz longa anlise sobre a questo
das guas subterrneas e tece um quadro bastante complexo sobre a questo da contaminao hdrica e os problemas da superexplorao destas
fontes. Em seu artigo, o autor traa um cenrio pouco alentador ao que
chama de trilha de uma crise oculta, sugestivo tema, dada a pouca importncia equivocadamente atribuda gua subterrnea, e que, no entanto, sofre grandes impactos provindos das atividades humanas.
Ainda como elemento potencializador de alteraes neste quadro,
devemos considerar os impactos diretos e indiretos da mudana climtica
e da poluio sobre a oferta de gua doce em quantidade e qualidade. No
que tange s mudanas climticas, podemos considerar o efeito de variaes positivas do nvel do mar, reposicionando as cunhas salinas e contaminando aquferos da zona costeira e no mbito da poluio ou alteraes
do ciclo hidrolgico com efeitos regionais. Ainda devem ser avaliadas as
variadas formas de poluio hdrica (industrial, agrcola e urbana), seja
por resduos slidos ou efluentes lquidos, poluio atmosfrica e chuvas
cidas e seus efeitos sinergticos.
O estoque de gua doce e sua desigual distribuio impem limitaes e dificuldades a serem transpostas em quase todas as regies do
planeta. Mesmo paises que possuem relativo estoque deste bem enfrentam problemas de distribuio e de qualidade dos seus mananciais.

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No tocante qualidade dos recursos hdricos, observa-se que, a cada

ano, as doenas provocadas por vinculao hdrica aumentam
exponencialmente e estima-se que causem aproximadamente 3 milhes de
mortes no mundo por ano (ONU, 2005 apud BROWN, 2005). Das doenas
associadas gua de baixa qualidade, anualmente ocorrem cerca de quatro
bilhes de casos de diarria com cerca de 2,2 milhes de mortes. Os vermes
intestinais infectam cerca de 10% da populao do mundo em desenvolvimento e aproximadamente seis milhes de pessoas ficam cegas, como sequelas do tracoma e, ainda, 200 milhes de pessoas so afetadas com
esquistossomose (CSD, 1997; WHO; UNICEF, 2000). Um estudo da Organizao Mundial da Sade mostra que cada dlar investido em saneamento
economizaria 4 dlares em leitos hospitalares necessrios ao atendimento
de doenas relacionadas qualidade da gua (in: SINTAE, 2001). Embora
seja um dado de carter genrico, pois inmeros fatores podem intervir
para sua determinao, ele serve como importante alerta quanto necessidade do investimento preventivo, uma vez que a remediao dos passivos
socioambientais muito mais onerosa e complexa.
Outro aspecto a ser considerado refere-se ao tipo de uso que se faz da
gua, levando a uma crise mundial que exige aes eficientes a curto,
mdio e longo prazos. Conforme salientado pelo IUCN; UNEP; WWF (1991),
estima-se que o consumo de gua tenha aumentado mais de 35 vezes nos
ltimos trs sculos.
Em meio a estas projees de fontes cientficas, diversas declaraes
e estudos tm sido realizados no sentido de atribuir gua o mote de
grandes conflitos neste sculo. Autores como Sabatini (1997), Ribeiro
(2004), Swain (1998), Gleick (1994), entre outros, apontam para este
enfoque, mostrando que, mesmo escondida em outras reivindicaes, a
posse e o controle da gua esto por trs de muitos conflitos. Ao adentrar
na categoria de bem raro para alguns e estratgico para outros, sua disputa tende a acirrar novos cenrios conflituosos no sculo XXI.
Ribeiro faz um largo levantamento, indicando a natureza destes conflitos e conclui mostrando que lamentavelmente, parte dos pases que
desperdiam gua so potncias militares (2004, p. 188). Embora a estratgia da fora tenha sido usada em alguns casos, ela apresenta inconvenientes srios, tambm tratados pelo autor, que, assim como outros, mostra

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que presses econmicas e polticas tm mais eficincia no controle dos

recursos hdricos. O largo mapeamento de tais conflitos deve ser levado
em conta como um apelo racionalidade humanitria em relao ao futuro destas disputas.
Possas (1998) enfatiza o problema humanitrio da questo ao afirmar que 250 milhes de pessoas distribudas em 26 pases j enfrentam a
escassez crnica da gua e, em 30 anos, este nmero dever saltar para
trs bilhes em 52 pases. O World Water Council (2000) mostra que um
tero da populao mundial vive em pases com estresse hdrico entre
moderado a alto e que cerca de 80 pases, com cerca de 40% da populao
mundial, j sofriam de grave escassez de gua em meados da dcada de
1990. O mesmo documento projeta para 2020 que o uso da gua aumentar em 40% e que ser necessrio um adicional de 17% de gua para a
produo de alimentos, a fim de satisfazer as mltiplas necessidades e
desejos da populao em crescimento.
No contexto da avaliao dos recursos hdricos, aparecem inmeros
dados e conceitos para tratar o tema; os dois principais so escassez e
estresse hdrico. A escassez pode ser fsica quando a relao entre estoque
hdrico, gua renovvel e populao apresenta-se desfavorvel, ou seja,
estoques limitados ou insuficientes. Ela pode ser econmica quando ocorre uma limitao no processo de distribuio dos estoques hdricos. Embora haja muitos critrios de definio destes conceitos, a ONU considera
estresse hdrico a partir da relao entre gua utilizada sobre as reservas
renovveis, pois a capacidade de renovao mais importante que os
estoques em si. considerado como em estresse hdrico os paises que
apresentam um ndice inferior a 1.700 m3 per capita ao ano (UNESCO;
WWAP, 2003, p. 10). Ao avaliarmos as chamadas necessidades mnimas
que levariam definio dos valores per capita dirios, encontramos variaes diversas entre 40 at 100 litros/dia/habitante. Outros autores mostram que, se forem agregados os gastos do processo produtivo, agrcola e
industrial, este consumo se elevaria ordem dos 2.000 litros/dia/habitante, isto se no forem somados os montantes na produo de energia, o
que elevaria mais ainda o consumo; por fim, um equacionamento dos
diferentes padres culturais e econmicos dificulta enormemente esta
avaliao.

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Diante deste cenrio complexo,

surge uma srie de tentativas de discusso dos recursos hdricos em escala
internacional, procurando construir um subsistema da ordem ambiental internacional que trate diretamente da gua. Esse processo, iniciado h mais de 30
anos, ainda no permitiu a elaborao de uma regulamentao internacional
para o acesso aos recursos hdricos, indicando as dificuldades que o tema apresenta. Combinar escassez e prticas que envolvem o desperdcio em um mesmo
documento exigir muitos esforos acadmicos e polticos. Talvez, somente com
uma nova tica isso seja possvel de ser consolidado (RIBEIRO, 2004, p. 127).

7. O cenrio do Brasil
O professor Aldo Rebouas (2003) afirma que a crise mundial de
gua proveniente do modelo de utilizao aplicado e que a relativa abundncia de gua no desperta um interesse mais prtico na aplicao de
um modelo de gesto sustentvel, o que, segundo ele, implica em uma
mentalidade extremamente irresponsvel [sic]. Na tabela 4 so apresentados alguns dados sobre disponibilidade hdrica e demanda de algumas
bacias brasileiras, a ttulo de alerta ou de informao, dirigida queles
estudiosos da temtica.

Tabela 4
DISPONIBILIDADE HDRICA E DEMANDA PARA ALGUMAS BACIAS BRASILEIRAS
Bacia

rea total
(mil Km2)

Q total
(m3/s)

*Di
Disponibilidade
hdrica (Km3)

*D
*D/Di%
Demanda
(2005) Km3

Amaznica
Paran/Paraguai
Atlntico
Norte/Nordeste
Tocantins1 /Araguaia2
So Francisco
Atlntico Leste

3.900.000
1.245.000
1.029.000

133.380
12.290
9.050

4332,1
387,58
98,71

6,56
8,87
5156

0,15
4,11
5,22

757.0001+2
634.000
545.000

11.8001+2
2.850
4.350

372,11
89,88
137,2

2,0721
16,008
4.482

0,561
17,81
3,27

Fonte: Adaptado de Lima; Silva, 2002 e * dados da FGV, 1998.

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Muito embora a relao entre demanda e disponibilidade hdrica seja

muito inferior a 100% para valores mdios, isso no significa que no
existam dficits. A relao estabelecida na tabela no identifica o conjunto de conflitos de diversas naturezas envolvendo recursos hdricos, bem
como aspectos da qualidade dos mananciais, alguns fortemente afetados
por poluio, especialmente nas regies metropolitanas e zonas de
sazonalidade climtica acentuada.
Nos cenrios projetados para 2015, a situao tende a ser grave, como
o caso da bacia do So Francisco, cuja disponibilidade mdia comprometida ser da ordem de 26%, somados os conflitos de interesses na gesto,
principalmente entre os maiores usurios, ampliando os problemas de
aproveitamento setorial no integrado e restries de uso dos recursos
hdricos em alguns trechos. Alm disso, tambm so detectados conflitos
entre demandas para usos consultivos e qualidade inadequada das guas.
Apesar do grande potencial dos recursos hdricos brasileiros, isto no
significa que haja relao direta com o bem-estar para o povo. No estado
da Bahia, por exemplo, o desperdcio de gua tratada de, aproximadamente, 50% (SINTAE, 2001). Este montante daria para abastecer
satisfatoriamente 6 milhes dos seus 13 milhes de habitantes. Apenas
58% da populao tm abastecimento regular de gua e cerca de 9% tm
coleta de esgoto (IBGE, 2002).
No Brasil essa falsa noo de que temos gua em abundncia mascara a existncia de regies com baixos valores de produo hdrica de superfcie como a regio Nordeste do pas e o fato de ocorrerem perodos de
prolongada escassez em regies mais midas. Mesmo assim, concorda-se
com Damzio, Malta e Magalhes (2000), quando comentam que o Brasil
se encontra em situao privilegiada em termos de recursos hdricos. Estes autores comentam ainda que o aproveitamento com vistas ao desenvolvimento econmico e social enfrenta, alm da escassez de recursos
financeiros, um problema de origem: o chamado uso mltiplo da gua.
Contudo, esta situao de relativo privilgio em termos de oferta hdrica
tambm preocupante, pois, em um cenrio de escassez futura, estas
ricas zonas de gua doce tornam-se reservas estratgicas, podendo
redesenhar, como afirma Ribeiro (2004), uma nova geografia poltica dos
recursos naturais.

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Neste contexto, o territrio brasileiro apresenta importantes reas,

onde a gesto dos recursos ambientais deve buscar equacionar o potencial
de incorporao destas guas superficiais ou subterrneas gerao de
commodites, como tambm estratgias para manuteno do equilbrio
ambiental como um todo, pois o risco ambiental acelera imensamente os
riscos econmicos.

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Recebido em: 21/10/2009

Aceito em: 10/12/2009

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