Ficha Tcnica

2011, Denis Russo Burgierman

diretor editorial
Pascoal Soto
editora
Tain Bispo
produo editorial
Fernanda Ohosaku
indicao editorial
Leandro Narloch
preparao de textos
M rcia M enin
reviso de textos
Tiemi K.
capa e projeto grfico
Joana Amador
imagem de capa
David Nicholls/Corbis/Corbis (DC)/Latinstock

Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)

(Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)
Burgierman, Denis Russo
O fim da guerra : a maconha e a criao de um novo sistema para lidar com as drogas / Denis Russo Burgierman. So Paulo : Leya, 2011.
ISBN 9788580445879
1. Canbis 2. Juventude Uso de drogas 3. M aconha 4. M aconha Aspectos sociais 5. M aconha Efeito fisiolgico 6. Poltica das drogas I. Ttulo.
11-11196 CDD-362.293
ndices para catlogo sistemtico:
1. M aconha : Aspectos sociais 362.293

Todos os direitos desta edio reservados a

TEXTO EDITORES LTDA.
[Uma editora do Grupo Leya]
Rua Desembargador Paulo Passalqua, 86
01248-010 Pacaembu So Paulo SP Brasil
www.leya.com.br

Insanidade fazer a mesma coisa repetidamente e esperar resultados diferentes.

Albert Einstein

Para comear

O TEMA PRINCIPAL DESTE LIVRO a maconha, algo meio constrangedor de

admitir. Afinal, maconha no um assunto muito importante, certo? Maconha, dizem
por a, a droga do prazer irresponsvel, da indolncia, da falta de seriedade. Por
dcadas, a mera meno da palavra maconha era alvo de censura, de olhares
atravessados do outro lado da mesa de jantar. Gastar folhas de papel para discuti-la,
ento, seria desperdcio, ainda mais no mundo de hoje, assolado pelo crack, pela
violncia, pela desigualdade, pela injustia, pela corrupo, pelo racismo, pela doena,
por assuntos realmente srios e graves.
Pois acredito que esse modo de pensar est errado. Mais que isso: acho que esse
bloqueio invisvel que nos constrange a no discutir o assunto agrava cada um dos
problemas cabeludos listados na ltima frase do pargrafo anterior. Como veremos em
Anatomia de um erro, a poltica de drogas que dominou o mundo nos ltimos
cinquenta anos fracassou miseravelmente, gerando violncia, desigualdade, corrupo,
racismo, morte e incentivando o uso de drogas mais pesadas, at chegar ao crack.
E a maconha est no centro dessa poltica malsucedida. H no mundo cerca de 210
milhes de usurios de drogas ilcitas, segundo dados da Organizao das Naes
Unidas (ONU).1 Entre eles, 165 milhes consomem maconha, ou seja, 80% do total.
Assim, o combate s drogas refere-se, em grande medida, ao combate canbis,2 a
planta da maconha. Mudar a maneira como ela tratada significa alterar
fundamentalmente a poltica de drogas mundial e sair da confuso em que nos metemos.
esse o foco do captulo seguinte, Maconha e a soluo, no qual se discute tambm
por que a maconha diferente das demais drogas, o que justifica um jeito diferente de
lidar com ela.
O corao deste livro so cinco estudos de caso que ajudam a vislumbrar como ser
a poltica de drogas global quando a guerra acabar. Os trs primeiros so sistemas que
conseguiram quebrar a lgica atual ao separar a maconha das outras drogas: primeiro, a
Holanda, que pagou caro pelo pioneirismo; depois, a Califrnia, onde a populao se
rebelou com democracia e mudou o mundo com capitalismo; em seguida, a Espanha,
cujo sistema, ainda em fase de desenvolvimento, o xod dos especialistas, por adotar
o caminho contrrio ao dos americanos abolir o mercado. Os outros casos so o de
Portugal, que, embora no tenha regulado o mercado de maconha nem tentado derrubar
a proibio, mostrou ao mundo que uma poltica de drogas pode ser racional e eficaz
mesmo num pas catlico e conservador, e o do Marrocos, cuja poltica de drogas s
agora est entrando no sculo XX e depende profundamente do futuro da poltica de
drogas global para chegar ao XXI. Em Para terminar, volto a falar do futuro, mais

especificamente o do Brasil.
Para escrever este livro, visitei no apenas esses lugares, mas tambm a linha de
frente da guerra contra as drogas (a fronteira entre o Mxico e os Estados Unidos) e as
capitais onde o futuro est sendo planejado (Washington, Londres, Paris). Fui na
companhia de minha esposa, Joana Amador, a designer responsvel pela concepo
visual deste livro, e de nossas duas bicicletas dobrveis, que nos ajudaram a chegar
aonde queramos e determinaram o ngulo pelo qual vimos as coisas.
***
Este no um livro sobre leis, mas sobre sistemas, o que bastante diferente. Lei o
que est escrito no papel. No Brasil, por exemplo, a lei diz que h drogas legais, como
o tabaco, o lcool e as substncias psicoativas da indstria farmacutica, e ilegais,
como a maconha, a cocana, o pio, seus derivados e todas essas coisas sintticas que
inventam dia sim, dia no.
J um sistema bem maior que isso, muito mais que aquilo que est no papel, que foi
planejado. No sistema atual, mais da metade dos adolescentes consegue encontrar
drogas ilegais com muita facilidade. Os traficantes de rua so menores de idade, s
vezes crianas, e os usurios de crack comeam a se tornar dependentes com 8 ou 9
anos. Amigos de policiais conseguem comprar maconha por preo bem razovel, j que
eles tm acesso tranquilo a drogas apreendidas. Traficantes mandam em comunidades
inteiras, e, naquelas em que isso no acontece, policiais tomaram o poder e vendem
drogas para a populao. Mesmo os traficantes mais subalternos tm remunerao
melhor do que os policiais que deveriam prend-los. Tortura, extorso e execuo
sumria so tcnicas de investigao policial corriqueiras.
A lei brasileira restringe a publicidade de uma das drogas legais, o tabaco, aos locais
de venda, obrigando-os tambm a exibir imagens que mostrem seus malefcios, como
fotos de cadveres (o que embrulha meu estmago quando tomo caf da manh na
padaria). Por algum motivo, outra droga legal perigosa, o lcool, pela lei, tem bastante
liberdade para fazer propaganda e pode at mesmo patrocinar grandes eventos
esportivos, com foco, sobretudo, no pblico jovem, mais vulnervel formao de
hbito.
J o sistema determina que os vendedores de drogas ilegais tm ainda mais liberdade
para fazer publicidade que os fabricantes de lcool. Eles no anunciam na televiso,
nem compram cotas de patrocnio da Copa do Mundo, mas podem ir porta de cada
escola do Brasil dizer aos garotos que usar drogas a coisa mais bacana que existe.
Eles fazem o que querem porque, num sistema que probe tudo, ningum regula nada.
O sistema muitssimo mais importante que a lei, porm as pessoas falam muito
sobre leis e pouco sobre sistemas. comum que digam Eu sou a favor da legalizao

ou Eu sou contra; Eu sou a favor da descriminalizao ou Eu sou contra.

Qualquer dessas opinies legtima. No entanto, estudos mostram que as leis tm efeito
insignificante na deciso de usar ou no determinada droga. O que importa o sistema,
e, nesse aspecto, inegvel que o que temos hoje terrivelmente ruim. A no ser os
traficantes, os polticos, os fabricantes de armas e helicpteros, os construtores de
cadeias e os donos de clnicas, ningum pode estar satisfeito com nosso sistema atual.
Este livro evita ao mximo falar de legalizao, de descriminalizao ou de
outros detalhes legais. O tema aqui o modo como as sociedades lidam com drogas,
especialmente com a maconha, e as implicaes que isso tem. Por isso, passei muito
mais tempo entrevistando os atores dos sistemas (vendedores, usurios, empresrios,
pacientes, cientistas, associados, cultivadores, mdicos, policiais, juzes, ativistas) que
os fazedores de leis (polticos e seus assessores de marketing).
Drogas so um problema que envolve nossos filhos e digo nossos de maneira
absolutamente hipottica, j que at hoje consegui me desviar das splicas de minha
me por um netinho. Imagine que seu filho, hipottico ou no, seja encontrado um dia
desses com um baseado de maconha, um papelote de cocana, um quadradinho de cido,
uma caixa de remdio sem prescrio, uma garrafa de vodca, um mao de cigarros, uma
pedra de crack, um comprimido de metanfetamina... Como que voc gostaria que ele
fosse tratado? Ser que o modo ideal um policial chutando o estmago do garoto,
chamando-o de intil, derrubando-o no cho com um soco na cara e depois extorquindo
todo o dinheiro dele? No sistema atual, assim que funciona, pelo menos em alguns
casos. No faria mais sentido que seu filho recebesse os cuidados de algum que
entende de jovens e de drogas?
Muitos acham que esse sistema o nico possvel. O objetivo deste livro mostrar
que isso no verdade. H, sim, vrias alternativas, a maioria pouco conhecida, e
praticamente todas elas parecem ser mais eficazes que aquilo que temos hoje. Muita
coisa est acontecendo, sobretudo nestes primeiros anos do sculo XXI. Mesmo assim,
as pessoas continuam debatendo sobre polticas de drogas com base em argumentos
antigos, alguns deles derrubados h dcadas. Desse jeito, fica difcil avanar o debate,
e, se o debate no avanar, continuaremos presos num sistema absurdamente ineficaz e
contraprodutivo.
O objetivo deste livro no indicar culpados para o fracasso da poltica de drogas, e
sim encontrar sadas. Chega de ficarmos apontando o dedo uns para os outros. hora
de arrumarmos a baguna que fizemos.
1. United Nations Office on Drugs and Crime. World Drug Report 2011. Disponvel em:
<http://www.unodc.org/unodc/en/data-and-analysis/WDR-2011.html>. Acesso em: set. 2011.
2. A palavra aparece registrada no Vocabulrio Ortogrfico da Lngua Portuguesa
como cnabis, mas preferimos grafarcanbis, porque essa a pronncia mais usual. Ela se refere s duas

espcies do gnero botnico Cannabis: sativa e indica.

Parte I

Anatomia de um erro

A INTENO ERA BOA, ningum nega isso. Quem j viu de perto um jovem cheio de
vida e de potencial mergulhar de cabea nas drogas e virar um morto-vivo sem vontade
prpria, indigno de confiana, que destri tudo ao redor, no tem dvida de que drogas
so ms, perigosas. Sabe que elas so como vampiros, que transformam pessoas
normais em monstros. Diante disso, bvio que o mundo seria melhor sem drogas.
Ronald Reagan, presidente dos Estados Unidos nos anos 1980, sabia disso em todas
as clulas de seu corpo de caubi. Ele possua uma frmula simples para acabar com as
drogas: Just say no (Apenas diga no). Era esse o mote da grande campanha
publicitria que seu governo lanou para mostrar juventude o caminho da salvao.
Uma guerra, porm, no se ganha s com publicidade. O governo Reagan aumentou as
penas de priso para usurios e traficantes de drogas e criou leis que autorizavam
medidas extremas. Por exemplo: a lei de confisco passou a permitir que a polcia
apreendesse bens de traficantes de drogas sem nem sequer levar o caso justia.
Traficantes enriquecem custa de envenenar jovens, certo? Nada mais justo que
arrancar deles os bens comprados com dinheiro to torpe.
Alm do front interno, os Estados Unidos de Reagan aumentaram a presso sobre o
resto do mundo. A guerra contra as drogas no podia ser lutada apenas dentro de casa
cocana era produzida na Amrica do Sul, herona vinha da sia, maconha chegava do
Mxico. S seria possvel acabar com as drogas se o mundo colaborasse. Em 1989,
meses aps o fim do governo Reagan, o Muro de Berlim caiu e os Estados Unidos
viraram a nica superpotncia do mundo. O governo americano ameaava com sanes
econmicas os pases que no colaborassem com aquela guerra justa. E,
independentemente dessa presso, em cada pas havia o reconhecimento de que drogas
so ms e devem mesmo ser eliminadas.
Na dcada de 1990, pases do mundo todo ampliaram o oramento de seus rgos de
represso, com ajuda americana, e centenas de bilhes de dlares foram gastos com
helicpteros militares, armas de alto calibre, vigilncia nas fronteiras. A ofensiva foi
especialmente dura na Amrica Latina, regio que produzia quase toda a droga que os
americanos consumiam.
A Colmbia, governada pelo presidente Csar Gaviria, apertou o cerco contra o
Cartel de Medelln, que, sob o comando do sanguinrio Pablo Escobar, mandava nas
montanhas do noroeste do pas e embarcava toneladas de p por mar para a Flrida.
Stimo homem mais rico do mundo em 1989, segundo a revista Forbes, Escobar
oferecia uma escolha simples aos policiais, governantes e juzes de seu pas: prata ou
chumbo. Quem no se corrompia era assassinado. Ele foi preso em 1991, aps muita

negociao entre o governo de Gaviria e seus advogados. S concordou em ir para a

cadeia depois que o governo permitiu que ele construsse uma priso de luxo, com
campo de futebol, bar, banheira de hidromassagens e uma cachoeira.
Na mesma poca, o Mxico, de onde provinha a maior parte da maconha consumida
nos Estados Unidos, fez uma ofensiva gigantesca contra seus cartis, sob o comando do
presidente Ernesto Zedillo. Zedillo, eleito em 1994, escolheu o general linha-dura Jos
de Jess Gutirrez Rebollo para ser seu czar antidrogas. As investigaes da polcia
desbarataram um esquema de corrupo que envolvia gente nos nveis mais altos do
poder. At Ral Salinas, irmo do ex-presidente Carlos Salinas, antecessor de Zedillo,
acabou na cadeia, acusado de estar na folha de pagamento de um cartel durante a gesto
do irmo.
No Brasil, o principal pas de trnsito do trfico internacional de cocana, porque faz
fronteira com todos os trs produtores, Bolvia, Colmbia e Peru, a ofensiva foi
igualmente dura nos anos 1990, sob a presidncia de Fernando Henrique Cardoso.
Aprovou-se a lei de crimes hediondos, que colocou o trfico na mesma categoria que
tortura, chacina, genocdio e estupro de menores de idade.
Eram tempos de endurecimento, de mandar a mensagem certa para as crianas, de
erradicar as drogas da face do planeta. Em meados da dcada de 1990, o mundo inteiro
estava engajado na guerra, e as tropas proibicionistas esbanjavam otimismo. A vitria
parecia estar logo adiante. Em 1998, o prdio da ONU em Nova York sediou um
encontro para planejar a ofensiva final contra o vampiro. Sob o slogan Um mundo
livre de drogas: possvel, todos os pases-membros concordaram com uma meta
ambiciosa: eliminar as drogas da face da Terra de uma vez por todas em dez anos. Foi
provavelmente o mais amplo consenso da histria da poltica internacional.
Os dez anos expiraram em 2008. O resultado da ofensiva bem claro. As drogas no
foram eliminadas, como se v por a. Aps a ofensiva, o consumo de todas elas cresceu
no mundo inteiro: o de maconha aumentou 8,5%; o de cocana, 25%; o de herona e
outros opiceos, 34,5%.3 Quanto mais perigosa a droga, maior foi o aumento. Surgiram
drogas mais potentes e nocivas, e o crime organizado ficou mais lucrativo e poderoso.
Na Amrica Latina, os resultados foram trgicos. A Colmbia, de Gaviria, depois de
ter gasto dezenas de bilhes de dlares e perdido milhares de pessoas para se livrar do
Cartel de Medelln, de Escobar, caiu no colo do Cartel de Cli, que surgiu forte assim
que a concorrncia foi destruda. Hoje o pas o maior produtor de cocana do mundo
(era o terceiro em 1990) e o consumo interno cresceu, j que as fronteiras mais bem
vigiadas foram parte da droga a ficar do lado de dentro.
No Mxico de Zedillo, acabou-se descobrindo que o general linha-dura Rebollo, que
prendeu Ral Salinas por ter se vendido ao trfico, tambm tinha sido comprado por um
outro cartel. Ele foi preso. Em consequncia da represso, a corrupo dominou o

governo, at os nveis mais altos. Atualmente, onde havia um grande cartel que
controlava o trfico em relativa paz, mais de trinta pequenos grupos guerreiam para
tomar o lugar dos lderes presos ou mortos, e Ciudad Jurez, na fronteira com os
Estados Unidos, a cidade mais violenta do mundo. Cenas como cabeas decepadas,
corpos carbonizados pendurados em viadutos e gngsteres do lado de fora de carros
disparando rajadas de metralhadora se tornaram comuns. Os cartis mexicanos, que
antes traficavam maconha, aproveitaram a oportunidade quando o colombiano Cartel de
Cli caiu, no final da dcada de 1990, e assumiram o controle do muito mais lucrativo
trfico de cocana, agora feito por terra por dentro do Mxico. Nos cinco anos entre
2006 e 2011, a guerra contra o narcotrfico virou guerra civil e 40 mil pessoas
morreram.
No Brasil de FHC, organizaes criminosas assumiram o controle das cadeias e de
bairros inteiros das cidades. Drogas esto mais disponveis que nunca e, onde antes
havia meninos cheirando cola, hoje fumam crack ou xi. H tambm cada vez mais
crianas trabalhando para o trfico.
A ofensiva contra as drogas dos anos 1980 e 1990, iniciada por Reagan, foi o maior
desastre de poltica pblica do sculo XX, e quem afirma isso so os prprios
comandantes da iniciativa. Em 2011, um grupo de lderes mundiais se reuniu e formou a
Comisso Global de Poltica de Drogas. Eles admitiram a derrota de maneira clara: A
guerra global contra as drogas fracassou, com efeitos devastadores para indivduos e
sociedades no mundo todo, disseram no relatrio War On Drugs,4 lanado em 2 de
junho de 2011, em Nova York.
A Comisso Global, em grande medida, composta pelos generais que coordenaram
a ofensiva dos anos 1980 e 1990. Seus membros so gente como George Shultz,
secretrio de Estado do governo Reagan e, portanto, chefe da poltica externa
americana naquela poca; Paul Volcker, presidente do banco central americano no
governo Reagan, o dono da chave do cofre que financiou a guerra; Kofi Annan, exsecretrio-geral da ONU, anfitrio da reunio de 1998 que estabeleceu o consenso
global para eliminar as drogas do mundo; Csar Gaviria, Ernesto Zedillo e Fernando
Henrique Cardoso, presidentes da Colmbia, do Mxico e do Brasil na dcada de
1990, que acreditaram na justeza da guerra e lutaram sem trgua.
Est claro para todos eles que a forma como o mundo est tentando vencer as drogas
est equivocada. Eles sabem disso porque participaram da luta e foram amargamente
derrotados.
Por que deu to errado?
Como que pode uma poltica pblica:
1) no cumprir aquilo que se prope,
2) custar uma fortuna que aumenta cada ano e

3) causar tantos novos problemas, cada um deles muito maior que o problema
original?
***
A razo principal para um fracasso to retumbante que a humanidade tentou
resolver um problema complexo por meio de um sistema simples. H dois tipos de
sistemas, os simples e os complexos. Os simples so relaes diretas de causa e
consequncia. Pense, por exemplo, em um sistema criado para manter uma sala fechada
em temperatura constante. O sistema composto de um termostato e um aparelho de ar
condicionado. Se a temperatura sobe um grau, o termostato detecta o aquecimento, o arcondicionado ligado e a temperatura baixa. Simples assim: aumento de temperatura 6
ar condicionado 6 reduo de temperatura. Em sistemas simples, usar a fora tem bons
resultados: quanto mais potente o ar-condicionado, mais rpido a temperatura cai.
Quando h apenas uma causa para cada consequncia, faz sentido combater a causa de
maneira firme.
A humanidade tima com sistemas simples. Nosso crebro especialista em
detectar problemas e propor solues que se contraponham a eles. Sistemas simples
muitas vezes funcionam perfeitamente bem para problemas bem srios. Pegue como
exemplo o crime violento. Algum mata um sujeito, a polcia prende essa pessoa e
pronto, um assassino a menos na rua e o mundo fica menos violento.
J os sistemas complexos so bem diferentes. Eles so aqueles formados por um
nmero quase incontvel de componentes, conectados uns aos outros. Cada vez que se
empurra um componente do sistema, ele empurra outro, que empurra outro, que empurra
outro... impossvel para o crebro humano prever o comportamento de cada pea do
sistema, e, por isso, sistemas complexos tendem a gerar consequncias inesperadas.
No caso das drogas, criamos um sistema para reduzir o consumo, e isso originou uma
cadeia de reaes que acabou levando, entre outras coisas, ao aumento do uso de
drogas. Para responder a esse aumento, a humanidade empurrou o sistema com mais
fora ainda, gerando ainda mais consequncias inesperadas e aumentando ainda mais o
uso de drogas. Sistemas complexos so imprevisveis. Por isso mesmo, no boa ideia
atacar um problema complexo com muita fora, porque isso potencializa as
consequncias inesperadas.
Para lidar com um problema complexo, preciso agir de maneira gradual, racional,
moderada e s ir aumentando a fora aos poucos, depois de observar atentamente os
resultados e ter certeza de que no h consequncias inesperadas. Outro pr-requisito
para um sistema complexo funcionar que ele trabalhe de modo descentralizado, sem a
iluso de criar uma nica regra geral que o sistema todo tenha de seguir. O sistema
antidrogas global ruim, em grande parte, porque foi concebido em um pas (os

Estados Unidos) e aplicado no mundo inteiro sem dar nenhuma autonomia para atores
locais.
No sculo XX, os problemas do mundo se tornaram muito mais complexos, mas
nossos sistemas para lidar com eles continuaram pobremente simples, baseados em
solues do sculo XIX. por isso que, hoje, temos a impresso de que todos os
sistemas complexos esto entrando em colapso: o clima, o trnsito, as cidades, a
poltica, a economia. Uma caracterstica de sistemas complexos em colapso que eles
geram imensa frustrao nos envolvidos. No trnsito, por exemplo, todos que esto na
rua motoristas, ciclistas, usurios de nibus, pedestres ficam irritados com os
outros. Todos pensam que o resto um bando de idiotas egostas. Mas o problema o
sistema, que no funciona, por mais que a gente d duro. Num sistema que no funciona,
todo mundo tende a se comportar mal, e isso acaba gerando essa sensao de que so
os outros que no esto colaborando o suficiente.
Foi exatamente o que aconteceu no sculo XX com o sistema global para lidar com as
drogas. Hoje, todo mundo acha que a culpa do fracasso dos outros. Os
antiproibicionistas consideram o proibicionismo um compl racista. Os proibicionistas
acreditam que a culpa dos usurios, que no colaboram. Ningum se entende.
Um fenmeno muito semelhante ocorreu no incio do sculo XX, em outro
experimento nobre igualmente inspirado numa boa inteno, igualmente malsucedido:
a proibio do lcool nos Estados Unidos.
***
Temperana um valor cristo, uma das quatro virtudes cardeais, junto com
justia, sabedoria e coragem. Ela modera a atrao dos prazeres, assegura o domnio
da vontade sobre os instintos e proporciona o equilbrio no uso dos bens criados.5
Enfim, significa moderao, autocontrole. um bom conselho, e no por acaso est
presente em quase todas as religies.
Temperana tambm o nome de um movimento que foi muito influente no final do
sculo XIX em vrios pases, inclusive no Brasil. As ligas de temperana tipicamente
eram formadas por senhoras da sociedade e por sacerdotes, e sua principal bandeira
era combater o uso do lcool. Seu discurso tinha inspirao claramente religiosa. Em
1920, nos Estados Unidos, o movimento atingiu seu objetivo e o lcool foi proibido. A
nova lei foi saudada assim por um conhecido evangelista da poca: O reino das
lgrimas est terminado. Os cortios em breve sero apenas uma memria.
Transformaremos nossas prises em fbricas e nossas cadeias em armazns e celeiros.
Os homens andaro eretos, as mulheres sorriro e as crianas riro. O Inferno ser
colocado para alugar.6
O que aconteceu no poderia ter sido mais diferente disso.

Logo que a proibio foi decretada, comearam a pipocar pelas cidades americanas
bares clandestinos chamados speakeasies (algo como fale baixo). Neles, eram
vendidos principalmente destilados com alto teor de lcool, j que cerveja ocupa muito
espao e difcil de esconder. Alm disso, as pessoas que se arriscavam a tomar um
trago no iam se contentar com uma bebida levinha. Se era para infringir a lei, que
fosse com algo forte. H registros de que o nmero de mortes por intoxicao alcolica
foi s nuvens. Os bares clandestinos eram secretamente frequentados por todo tipo de
gente, incluindo distintos juzes, professores, prefeitos, industriais, policiais que
gostavam de uma bebidinha. Com a proibio, o preo da bebida alcolica subiu
imediatamente e, portanto, o negcio movimentava muito dinheiro.
A polcia at conseguiu fechar alguns speakeasies, pois todo mundo sabia onde eles
estavam. Interromper o fluxo de bebida ilegal, porm, era impossvel. Afinal, enquanto
o dono do bar tem um endereo fixo, o sujeito que opera a logstica pode estar em
qualquer lugar. Se uma rota fechada, ele muda para outra estrada; se um motorista de
caminho preso, ele contrata outro ou arruma um avio. Os lucros so to grandes que
h capital de sobra para investir nesses ajustes logsticos.
Essa dificuldade de fazer cumprir a lei gerou ressentimento na sociedade, que via
criminosos andando livremente pelas ruas, cheios de dinheiro no bolso. A represso
ento aumentou e o trabalho de fornecer bebidas ficou mais perigoso, mas tambm mais
lucrativo, por causa de uma regra bsica da economia: o mercado remunera o risco. A
represso aumentava o preo das bebidas e afastava os amadores e os medrosos. Sem
concorrncia e com preos altos, os traficantes de bebida que sobravam comearam a
ganhar fortunas e a andar com um carro mais imponente que o do juiz ou o do prefeito.
Fazia-se tanto dinheiro que havia o suficiente para corromper bom nmero de policiais,
xerifes, juzes e at governadores. No era preciso comprar a polcia toda: bastava
subornar a pessoa certa e sempre havia algum disposto a aceitar uma pequena
fortuna para olhar para o outro lado.
Esse descalabro irritou a comunidade e surgiu uma presso social por penas mais
duras. Em 1929, as penas j eram dez vezes mais rigorosas que em 1920. Quem
vendesse um nico drinque poderia pegar cinco anos de cadeia e pagar uma multa de 10
mil dlares. Os custos da proibio, que eram de 2,2 milhes de dlares em 1920,
pularam para 12 milhes em 1929. A populao das prises americanas subiu de 3 mil
para 12 mil entre 1920 e 1932.7 Mas nada disso diminua a oferta de bebidas. Prender
donos de speakeasies era como enxugar gelo: para cada sujeito preso, outro era
recrutado.
Pouco a pouco, os policiais, com a pele endurecida por anos de frustrao, ficaram
mais violentos e menos dispostos a obedecer regrinhas de conduta e artigos
constitucionais. O ndice de homicdios disparou, e o dia a dia da indstria se tornou

to sanguinrio que at alguns chefes comearam a se incomodar com tanto risco. O

mais poderoso deles era John Torrio, um italiano sofisticado com gosto por pera.
Quando foi furado por uma rajada de tiros de metralhadora de uma gangue rival,
decidiu que aquela vida no era para ele e resolveu se aposentar.
Quem assumiu o negcio foi o mais truculento de seus capangas, o que mais queria
continuar engrossando a guerra, um grandalho que adorava matar chamado Al Capone.
Ele tinha s 26 anos quando se transformou no maior inimigo da Amrica. Andava num
carro blindado pelas ruas de Chicago, escoltado por outros carros cheios de
brutamontes exibindo submetralhadoras pelas janelas, sem medo de aparecer em
pblico. No nvel em que estava, Capone no precisava tocar no lcool ou na grana
suja. Ele havia investido uma fortuna em centenas de negcios legtimos, que serviam
para lavar o dinheiro. Para todos os efeitos, Capone era simplesmente um jovem
homem de negcios muito bem-sucedido.
quela altura, a sociedade j tinha se cansado daquela proibio absurda, que nem
sequer tinha servido para diminuir consideravelmente o consumo de lcool. Para
contribuir com a revolta, em 1929 a economia americana ruiu, e o custo astronmico
daquela poltica contraprodutiva chamou a ateno dos governantes e da sociedade. Em
1933, a proibio foi abolida. Depois disso, o ndice de homicdios nos Estados
Unidos caiu por onze anos consecutivos.
***
Os pastores e sacerdotes no entendem como as proibies do lcool e das drogas
podem ter fracassado, uma vez que eram baseadas em princpios morais to corretos. J
os economistas entendem muito bem o que foi que deu errado.
Economistas pensam assim: no h bem ou mal. O que h so pessoas com bons e
maus instintos que respondem a incentivos que lhes so oferecidos no ambiente. Por
exemplo: imagine que, na esquina da Avenida Paulista com a Rua da Consolao, em
So Paulo, algum arme uma barraquinha no meio da rua com vrias pilhas de notas de
cem reais, amontoadas at o teto. A quantidade de dinheiro incontvel, impossvel
descobrir se algum pegar algo, e ningum est vigiando. Na porta da barraca, uma
plaquinha: Por favor, no pegue o dinheiro, propriedade particular. Voc, honesto
leitor, talvez no pegasse uma nota sequer, j que preza pelos bons costumes e tem o
carter reto que a sociedade espera de voc. Mas convenhamos: algum ia pegar. Os
economistas no tiram nenhuma lio moral dessa histria, eles apenas pensam:
Precisamos bolar um sistema melhor, que no d tantos incentivos para as pessoas
pegarem o dinheiro.
Nesta nossa sociedade, goste-se ou no disso, sucesso medido em reais e centavos,
e o sistema que criamos para lidar com as drogas remunera melhor quem est disposto

a cometer mais atos de violncia. Ou seja, criamos um sistema no qual, quanto mais
truculento algum for, mais bem-sucedido ser. como se um dono de empresa desse
uma promoo automtica para todo funcionrio que agredisse outro. A consequncia
disso seria que, em muito pouco tempo, as pessoas estariam quebrando os dentes umas
das outras na fila do cafezinho.
por isso que a proibio do lcool, to celebrada em hinos religiosos, deu to
errado na prtica. Ela criou incentivos para que um sujeito completamente desajustado,
filho de um lar desestruturado, truculento e estpido, incapaz de sentir compaixo ou
medo, se tornasse aos 26 anos um dos homens de negcio mais bem-sucedidos dos
Estados Unidos.
O mesmo aconteceu com a proibio das drogas. Pablo Escobar era um ladrozinho
de carros em Medelln, com gosto por violncia e mente cruel. Num sistema bom, que
d incentivos corretos, um sujeito como ele provavelmente morreria pobre, sem
amigos, ou acabaria aprendendo a conviver em paz com a sociedade, para no ser
punido. Mas, em nosso sistema, ele ficou bilionrio, teve um exrcito de homens bem
pagos trabalhando para ele e podia comprar o que ou quem quisesse.
Concluso: criamos um sistema que enriquece os piores criminosos. Pessoas ruins
sempre houve e sempre haver, mas no precisamos enriquec-las. Se no tivesse tanto
dinheiro, Escobar no teria muito como incomodar. Como tinha, no precisava
economizar. Ele construiu dois bairros em Medelln, com casas gratuitas para o povo,
s pelas relaes pblicas e isso garantia que a populao da cidade gostasse dele
mais que do governo. E, quando suspeitou que houvesse dois delatores num voo da
Avianca, mandou explodir o avio inteiro, com cem passageiros dentro. Dinheiro, em
nossa sociedade, poder. Quem tem dinheiro pode fazer o que quer.
Os economistas, diferentemente dos pastores e sacerdotes, entendem que, quando uma
empresa paga melhor, h mais pessoas dispostas a trabalhar para ela. Se uma indstria
tem dinheiro demais, pode pagar um salrio duas, oito, vinte, cem vezes mais alto que o
resto do mercado. Talvez voc, pessoa honesta e confivel, recusasse um salrio
mensal de 750 mil reais numa organizao que comercializa produtos agrcolas
processados na Bolvia. Entretanto, certamente haver algum disposto a aceitar. E,
quanto mais pobre o pas, maior a tentao dessa quantidade imensa de dinheiro. Por
causa disso, apesar de a guerra ter sido declarada nos Estados Unidos, a maior parte
dos corpos cai na Amrica Latina.
***
Em Tijuana, na fronteira entre o Mxico e os Estados Unidos, possvel enxergar a
fora de atrao da demanda, concretizada ao redor do muro de vigas de ao que
separa os dois pases. Do lado mexicano, um mundo de bairros populares espremidos

no muro, casas amontoadas; do lado americano, bairros espaados, cheios de verde,

campos de golfe, bosques beira do mar paradisaco. Do lado mexicano, gente se
atropelando em filas interminveis para cruzar a fronteira, sob o olhar hostil de
policiais segurando ces farejadores e a vigilncia de um helicptero; do lado
americano, passagem tranquila e rpida. A fora de atrao da demanda age do mesmo
jeito que a fora da gravidade: puxando irresistivelmente.
A fora da demanda puxa gente em busca de trabalho, puxa recursos naturais e puxa
drogas, muitas drogas tanto a tradicional maconha como, dos anos 1980 para c,
cocana e herona. Quanto mais a represso endurece, mais violentos os traficantes se
tornam, mais armas so compradas nos Estados Unidos, mais nocivas e abundantes as
drogas ficam.
Tem um tsunami de drogas voando pelo ar e puseram um muro aqui. Claro que tem
turbulncia. Quem faz a analogia Hector (nome fictcio), dono de uma oficina
mecnica que conheci quando estava caminhando pelo centro de Tijuana, tentando
entender como o narcotrfico afeta a vida de uma cidade. Ele tem 35 anos, um sujeito
calado, com olhar inteligente, os cabelos meio ruivos denunciando a mistura entre
Europa e Amrica. Quando falei para ele o tema de minha pesquisa, ele estranhou:
Drogas? Maconha? Por que voc quer escrever sobre isso?. Hector me explicou que
sua famlia tem trs regras bem claras: No mexa com drogas, no mate ningum, no
se meta em problemas.
Ele acabou me convidando para tomar uma cerveja na casa dele, uma cobertura
confortvel, com terrao no alto, no bairro de Playas de Tijuana, que fica beira do
mar e beira do muro. L de cima do terrao, numa tarde de sol, com a TV transmitindo
um jogo de futebol, vamos o morro rido que levava aos Estados Unidos. Ainda bem
que fizeram esse muro. Assim os viciados deles ficam do lado de l.
Hector um cara engraado e simples, tem uma mesa de pebolim e joga
incrivelmente bem. Mudou-se com o pai para aquele bairro nobre no final dos anos
1980, quando Reagan estava atiando o mundo para livrar-se das drogas. A represso
aumentou e os traficantes que moravam naquela rea comearam a fugir para bairros
mais escondidos ou para outras cidades. O preo dos casares despencou e o pai de
Hector, da classe mdia, de repente tinha o suficiente para morar bem.
Est vendo aquele morro? Quando eu era moleque, ainda no havia casas ali. Eu e
os amigos da escola pegvamos nossas bicicletas cross e amos saltar nas rampas l.
Um dos meninos que eram meus amigos era El Tiburn.
El Tiburn Jos Manuel Garca, conhecido na cidade por, ao desaprovar a
qualidade do servio de um restaurante, sacar um 38 do bolso e explodir a cabea do
garom, a ttulo de gorjeta. Ele figura na lista dos treze fugitivos ms buscados do
Mxico.

Ele era um cara entre os outros. No era o mais esperto, nem o mais popular, nem o
mais promissor, disse Hector, com o olhar distante, enquanto matava mais uma
garrafinha de cerveja Tecate. Hector contou que os narcos, como os mexicanos
chamam os narcotraficantes, eram pais de seus amigos, vistos na cidade como homens
de negcio. Todos sabiam que eles faziam algo suspeito, mas ningum conhecia os
detalhes. Os meninos estudavam juntos, j que as boas famlias iam todas para as
mesmas duas escolas. A primeira vez que Hector viu seios na vida foi na adolescncia,
na festa de aniversrio do chefo do Cartel de Tijuana, para a qual a cidade toda foi
convidada. Havia danarinas de top less rebolando no segundo andar.
Antes de ter uma oficina mecnica, Hector foi dono de uma empresa de reciclagem de
lixo. A vida no era fcil para ele naquela cidade corrupta, de servio pblico
ineficiente, burocrtico, confuso. Era difcil ter acesso ao lixo, assim como encontrar
compradores das matrias-primas dele extradas. Um dia seu telefone tocou e ele
recebeu o recado de que um sujeito podia ajudar o negcio dele a crescer.
O trato era simples: tudo o que Hector tinha de fazer era pagar 1.500 dlares por ms
ao cartel. Em troca, ele estaria protegido do crime e teria muito servio. Hector pesou a
oferta, achou que ela no contradizia de maneira muito acentuada nenhuma das trs
regras de sua famlia e aceitou. No dia seguinte, estava cheio de trabalho. Em pouco
tempo, algo como um quarto de todo o lixo produzido em Tijuana era deixado a sua
porta. Achar compradores tambm ficou muito mais fcil. O tsunami de drogas de
repente passou a empurrar a seu favor. De tempos em tempos, Hector se via numa
posio um pouquinho mais desconfortvel, como quando lhe trouxeram um caixa
eletrnico para reciclar (servio que ele recusou), mas, em geral, sua rotina no era
muito diferente da de um pequeno empresrio em qualquer lugar do mundo.
No h como ter certeza sobre os nmeros, porm as estimativas mais radicais dizem
que, em determinado momento, 80% da economia de Tijuana tinha alguma ligao com
o trfico, seja pagando por proteo, seja lavando dinheiro para legitimar fortunas
ilegais.
O trfico uma chaga em qualquer pas, mas, em lugares com instituies mais fracas
e economias menores, muito mais nocivo, porque o poder dos traficantes, turbinado
pelo dinheiro do mercado consumidor de pases ricos, rapidamente torna-se maior que
o do prprio governo. O tsunami de dinheiro que as drogas geraram acabou conectando
todos os escroques da regio, que com isso dominaram o submundo, controlando tudo o
que ficava nas sombras, do lixo ao financiamento de campanhas eleitorais. O crime
ganhou ento uma capacidade de realizao de fazer inveja s grandes empresas
privadas.
Fui embora da casa de Hector ziguezagueando, deixando a mesa do terrao coberta
de garrafas vazias.

***
Se de um lado nosso atual sistema para lidar com as drogas torna os bandidos
quaquilionrios, de outro cruel com pessoas honestas e idealistas.
Ainda em Tijuana, fui visitar a redao do Zeta, jornal corajoso que cobre
narcotrfico e devorado por 30 mil tijuanenses todas as sextas-feiras, quando vai s
bancas. Conversei l com a editora-chefe, Rosario Mosso. Com o slogan Libre como
el viento, o semanrio foi criado em 1997 por um grupo de jornalistas que resolveu se
rebelar contra a corrupo que manda no Mxico e o poder sem freios do narcotrfico.
Em quase todas as edies o Zeta publica na capa a foto de um narco, seja porque ele
matou algum, seja porque foi preso, seja porque foi morto. A cidade acompanha essas
histrias com fascnio, e todo mundo conhece os personagens, seus apelidos sombrios e
sabe quem matou quem, quem traiu quem, quem salvou quem, como se fosse uma novela
mrbida.
Dos dois fundadores do Zeta, um foi assassinado e o outro, baleado vrias vezes,
mas conseguiu chegar aos 70 anos, quando morreu de cncer. O reprter mais famoso
do jornal tambm foi eliminado num atentado, e desde ento nenhum reprter do Zeta
assina sua reportagem. Rosario est sob ameaa de morte. Ela no se considera
corajosa, diz que est cumprindo seu papel e que, num pas em guerra, obrigao dela
lutar. Morrer no exerccio de seu trabalho corriqueiro na regio.8
Mike Gray, autor de Drug Crazy, um livro timo sobre a histria da guerra contra as
drogas, afirma que a expectativa de vida de um promotor pblico em Tijuana em 1996
era semelhante de um operador de metralhadora nos avies da Segunda Guerra. Ele
narra: Sergio Armando Silva, da polcia judicial, foi morto esfaqueado em fevereiro.
O promotor Arturo Ochoa Palacios foi assassinado enquanto corria numa academia em
abril. O promotor Sergio Moreno Perez foi sequestrado e assassinado com seu filho em
maio. O antigo comandante da polcia Isaac Sanchez Perez morreu baleado em julho. O
promotor Jesus Romero Magana foi metralhado em frente a sua casa em agosto.9
Depois dessa carnificina, a reao veio pesada. Nos anos 2000, a polcia invadiu,
torturou, queimou, chacinou, justiou, extorquiu. Todo mundo que morria nas mos da
polcia era automaticamente etiquetado como traficante. Hoje a cidade respira
aliviada, porque a pior parte da guerra civil acabou em 2010 e os nveis de
criminalidade voltaram ao normal. Mas o normal, l, cada vez mais alto, como diz
Rosario: Os crimes continuam acontecendo em nveis assustadores, mas a visibilidade
diminuiu, para no atrapalhar os negcios dos traficantes. Antes sequestravam o
presidente da Cmara de Comrcio, hoje sequestram taqueiros da periferia. Antes
esquartejavam os rivais e espalhavam os pedaos deles pelos bairros nobres, hoje s
do um tiro na cabea.
A polcia anda pelas ruas com motos imensas, coletes salva-vidas, capacetes que

cobrem o rosto todo, submetralhadoras penduradas no cinto, cachorros furiosos. Uma

coisa h que se reconhecer sobre a guerra contra as drogas: ela permite que as foras
de segurana comprem equipamentos bem bacanas. Parece seriado de TV americano.
No entanto, a paz s reina em Tijuana por uma questo de geopoltica narcotraficante.
O Cartel de Sinaloa, que costumava enfrentar o Cartel de Tijuana, est em outra guerra,
contra o Cartel de Jurez, na fronteira com o Texas, e acertou uma trgua para no ter
de espalhar demais suas tropas. Enquanto isso, ao sul do Mxico, os pases continentais
da Amrica Central viraram o lugar mais violento do mundo. No que a represso
aumentou no Mxico, o trfico se espalhou pela Guatemala, por Honduras, pela
Nicargua e pela at outro dia tranquilssima Costa Rica. A fora irresistvel da
demanda no para de puxar.
***
Mesmo com toda a violncia e represso na Amrica Latina, a produo total de
cocana no baixou um grama. A explicao para isso foi apelidada pelos especialistas
em polticas pblica de efeito bexiga. No adianta tentar diminuir o volume de uma
bexiga de festa apertando-a com as mos: se voc espreme de um lado, o ar infla do
outro. Da mesma forma, a cada vez que a represso tenta destruir plantaes numa
regio, quase que imediatamente surge outra regio produtora suprindo a demanda. O
economista Peter Reuter, um dos principais especialistas em polticas pblicas sobre
drogas do mundo, escreveu em 2010 um artigo esclarecedor sobre esse efeito.10
De novo, a explicao econmica. Numa cadeia em que folhas de coca so
compradas a 50 centavos na Amrica do Sul e um grama de cocana vendido numa
esquina americana por cem dlares, h uma margem de 99,50 dlares em cada grama de
p, para ser investida naquilo que as empresas legtimas chamam de inovao.
Sempre que a represso aperta num lugar, basta gastar uma grana e mudar toda a
operao. O preo do p no destino final to alto, por causa da represso, que todos
os custos envolvidos so comparativamente insignificantes.
Por causa disso, todo mundo envolvido muito bem remunerado. Segundo as contas
de Reuter, um piloto de avio pode receber 500 mil dlares para fazer um nico voo,
transportando 250 quilos de cocana. Diludo na receita gigantesca que a cocana traz,
esse custo corresponde a apenas 2% do preo final. O lucro to grande que vale a
pena para a organizao abandonar o avio aps a primeira viagem e comprar outro
para fazer a segunda (isso custaria apenas outros 2%).
Com tanto dinheiro para gastar, o trfico pode abordar algum naquela massa de
emigrantes sem eira nem beira que cruzam a fronteira americana todos os dias e
oferecer, digamos, 5 mil dlares para ele enrolar herona numa camisinha, engolir e
tentar a sorte na fronteira. Considerando que cada pessoa aguenta engolir uns 750

gramas de droga e que algo como um a cada dez pego pela polcia, o custo total da
organizao com essa operao de 11 mil dlares para cada quilo de herona que
passa para o outro lado do muro, segundo os clculos de Reuter. Esse mesmo quilo vale
cerca de 500 mil dlares quando chega a seu destino. Portanto, mesmo com um custo de
transporte estratosfrico, ainda sobram 489 mil dlares de margem por quilo. Nada d
tanto dinheiro.
Dinheiro traz poder. Se o trfico pode contratar milhares de pessoas para tentar
passar droga pela fronteira, algumas vo conseguir. Caso a represso aumente, basta
ampliar o recrutamento sempre haver quem aceite um emprego to bem pago. O
autor de Drug Crazy calcula que, hoje, com todos os helicpteros, a altssima
tecnologia, o custo astronmico da vigilncia, a fila de duas horas com revistas e
interrogatrios, algo como 5% da droga que chega fronteira seja apreendida. O resto
passa.
O efeito bexiga faz com que o cultivo de drogas fique sempre mudando de uma regio
para outra, para escapar da represso. No processo, quem nunca teve contato com a
droga acaba experimentando, j que, como se sabe, disponibilidade faz o consumo
crescer. Resultado: a guerra contra as drogas faz com que mais e mais gente use
drogas.
***
Tradicionalmente, o sucesso da guerra contra as drogas medido por dois
indicadores: a quantidade de pessoas presas e a de drogas apreendidas. Nos anos 1980,
Reagan acreditou que poderia erradicar as drogas porque percebeu que conseguia
aumentar muito esses indicadores investindo em represso. S que ele cometeu um
engano. Hoje se sabe com bastante certeza que nenhum desses dois nmeros muito
importante.
Por causa do efeito bexiga, apreender droga no tem resultado algum. Os traficantes
conseguem aumentar a produo ou transferir os cultivos com muita facilidade e custo
insignificante. A sociedade gasta uma fortuna com megaoperaes para vigiar fronteiras
ou destruir cultivos, e, para o trfico, isso nem faz ccegas. Esse custo com as
apreenses como se fosse um pequeno imposto que o traficante paga para operar,
muito mais baixo que aquele que se cobra de qualquer indstria legtima.
Da mesma forma, colocar traficantes na cadeia basicamente intil. Para cada
soldado do trfico que preso, a fora gravitacional da demanda puxa mais algum
para o negcio. Uma consequncia cruel de prender muitos traficantes que a demanda
atrai para esse trabalho adolescentes e crianas, que em geral no podem ser presos.
Em todos os pases em que a represso dura, h menores de idade trabalhando para o
trfico, o que no deixa de ser irnico, levando em conta que essa guerra toda

supostamente comeou para proteger as crianas.

Outra consequncia que as cadeias lotam. Nos Estados Unidos, esse efeito bvio.
Nos anos 1970, quando a guerra contra as drogas comeou de verdade, havia pouco
mais de 300 mil prisioneiros no pas todo; em 1998, o nmero chegou a 1,8 milho.
Uma pessoa presa nos Estados Unidos por causa de maconha a cada 45 segundos, e
mais da metade de todos os detidos no pas inteiro gente que cometeu crimes ligados
a drogas. Em 2009, foram para a cadeia 1,6 milho de pessoas por causa de drogas e s
580 mil por crimes violentos. Hoje, 25% de todos os prisioneiros do mundo esto nos
Estados Unidos, a terra da liberdade.11
O Brasil vai pelo mesmo caminho. Em 2006, o pas mudou a lei de drogas e eliminou
a pena de priso para usurios. Em compensao, aumentou muito o rigor com os
traficantes, cuja pena mnima passou a ser de cinco anos de cadeia. Entre 2006 e 2011,
o nmero de presos por trfico cresceu 120%, de 40 mil para 87 mil. A populao
carcerria do pas, que era de 361 mil pessoas em 2006 e encosta em 500 mil em 2011,
j a terceira maior do mundo, atrs apenas dos Estados Unidos e da China12. As
prises esto superlotadas, com 170 mil pessoas a mais que o nmero de camas, apesar
de o Brasil ter sido, no mundo inteiro, o pas que mais criou vagas em seu sistema
carcerrio nos ltimos vinte anos. S o estado de So Paulo construiu mais cadeias que
qualquer pas na dcada de 2000.
Se a estratgia no mudar, esses nmeros nunca vo parar de crescer, porque, para
cada traficante preso, outro recrutado. Quantos mais forem presos, mais haver para
prender. Essas prises saem baratas para o trfico, mas carssimas para a sociedade:
cinco anos de cadeia, a pena mnima, significam 5.500 cafs da manh, almoos e
jantares para o contribuinte pagar.
A sociedade acha que drogas so vampiros, e traficantes, seres malignos; portanto, h
um clamor popular por vingana contra eles. A maioria das pessoas, porm, se esquece
de que os recursos de um pas assim como os do oramento domstico so finitos.
Gastar uma fortuna com prises significa ter de economizar com outras coisas.
Recentemente, o ex-governador da Califrnia Arnold Schwarzenegger lembrou que, em
1980, seu estado gastava 3% do oramento com prises e hoje gasta 11%. No mesmo
perodo, o oramento do sistema universitrio foi reduzido de 10% para 7,5%.13
No Brasil, a situao mais dramtica, porque os recursos so mais limitados.
Enquanto nossas foras policiais se esfalfam para enxugar gelo, prendendo traficantes
todos os dias, 99% dos homicdios cometidos nem sequer so investigados, segundo
disse em entrevista a jurista Luciana Boiteux, professora da Universidade Federal do
Rio de Janeiro. Nossa poltica de tolerncia zero com as drogas na verdade uma
poltica de tolerncia total com o crime.
***

Uma organizao criminosa do trfico no igual a uma empresa, que tem

responsveis legais, endereo fixo e CNPJ. Ela mais como uma rede conectando
indivduos, cada um deles trabalhando para si prprio. Na verdade, ela puro
capitalismo, sem nenhuma interferncia ou regulao do Estado, movida pelo interesse
individual de um monte de gente surfando no tsunami da demanda.
Essa rede conecta pessoas em lugares diferentes do mundo. Por exemplo, o agricultor
na Bolvia ou na Colmbia, no Marrocos, no Afeganisto , que vive na dureza,
excludo de qualquer economia, plantando s para comer, sem dinheiro para comprar
sabonete; a chega um sujeito simptico, bem vestido, num avio, e oferece um negcio
que, como por mgica, ajeita sua vida. H tambm o piloto de avio em alguma cidade
mdia do interior, que, para transportar droga, recebe talvez cinquenta vezes mais que
num trabalho comum. E, claro, o moleque favelado dos pontos de distribuio, crescido
numa famlia desestruturada, pai ausente porque j estava no trfico, sem esperana de
nada na vida.
Todos eles so notcia na imprensa. H um sujeito, contudo, que nem aparece na
mdia. Em geral aquele que teve a sorte de nascer no meio do caminho da droga
entre o agricultor e o moleque de rua , algum com acesso ao pequeno poder
contatos na prefeitura, no cartrio, na polcia, na justia , que enxerga as duas pontas
do tsunami e esperto o suficiente para planejar um dinheiroduto. esse sujeito que
se d bem com a proibio. Ele o intermedirio, que ganha de monto sem tocar um
dedo na droga, porque est protegido por um muro de empresas de fachada que ele
pode comprar com a grana que faz. Como no encosta na droga, nunca preso.
Quem vai para a cadeia so os outros, aqueles que correm mais risco, porque lidam
com a droga, produzem-na na roa, carregam-na na estrada, guardam-na nos hangares.
Mais que todos, vo presos aqueles que levam a droga para a rua. Esse o trabalho
mais perigoso de todos. A rua est cheia de policiais, e quase sempre eles so cnicos,
violentos, endurecidos pela frustrao de terem recebido a Misso Impossvel. Na rua,
fcil ser preso, torturado por vrias horas, metralhado, encharcado de gasolina e
incinerado, e outras experincias muito pouco apreciadas. Enfim, um trabalho
estressante.
Quando falamos de traficante, geralmente estamos nos referindo a esse cara, o
ltimo da rede, ou talvez ao gerente dele, o atacadista. neles que a sociedade despeja
toda a frustrao de um sistema maciamente disfuncional. Eles so os nicos que
conseguimos prender, ento so eles que lotam as penitencirias garotos novos,
quase sempre negros, vindos de famlias desestruturadas e sem nenhuma perspectiva de
trabalho, segundo a descrio de Luciana Boiteux, que tem pesquisado o perfil da
populao carcerria no pas.
No h s meninos na cadeia. O nmero de meninas e mulheres cresce sem parar. So

em geral mes e namoradas dos garotos, pegas porque tentaram levar droga para dentro
da cadeia. Quando so detidas, deixam filhos e irmos sem cuidado do lado de fora,
desestruturando famlias e criando todas as condies para que mais crianas acabem
se tornando dependentes ou traficantes. Parece estpida essa ideia de levar droga para
a priso, mas a verdade que muita gente faz isso. A disponibilidade de droga dentro
de uma cadeia ainda maior que fora.
fcil entender por qu. O ambiente l dentro terrvel: a superlotao de trs
camas para cada quatro pessoas; o cheiro, infernal; a comida, asquerosa; a tenso,
constante. Nessas condies, droga uma necessidade fsica. Situaes de estresse
extremo criam um desejo por substncias que ativem as reas de prazer do crebro,
para reduzir um pouco o sofrimento. Isso natural, e no apenas em humanos. O
psiquiatra americano Ronald Siegel conta que, quando a Guerra do Vietn comeou e
os bombardeios tornaram o lugar um inferno, os bfalos-dgua vietnamitas comearam
o comer as papoulas do lugar. Quando os bombardeios acabaram, os animais voltaram
a sua dieta habitual.14 O mesmo acontece na cadeia.
H tambm na priso alguns sujeitos mais experientes, que aproveitam o tempo para
recrutar novos talentos e para passar para frente um pouquinho do conhecimento que
adquiriram ao longo de tantos anos de trabalho dedicado. Nesse ponto, talvez a queixa
de Schwarzenegger seja injusta. Sim, verdade que se gasta cada vez mais com prises
e cada vez menos com universidades, mas as penitencirias esto se tornando centros
de formao profissional. l que estamos preparando a prxima gerao de mafiosos
violentos que vo mandar nas ruas. Ao final da pena, todo mundo est dependente de
droga, sem dinheiro nem possibilidade de trabalho honesto e cheio de contatos no
mundo do crime.
***
difcil prender algum por um crime consensual. Se um sujeito vende droga para
outro, nenhum dos dois vai delegacia dar queixa. Isso gera mais um incentivo
perverso: para que a polcia desrespeite direitos individuais para conseguir botar
algum na cadeia.
Nada na histria dos Estados Unidos erodiu a proteo de nossa Declarao de
Direitos mais que a guerra contra as drogas, afirmou o juiz americano James Gray, que
trabalhou a vida toda tentando aplicar as leis da guerra contra as drogas, com
resultados frustrantes. Em 2001, ele lanou um livro impactante,15 no qual reuniu
depoimentos de centenas de juzes do pas todo denunciando o erro terrvel das leis
antidrogas americanas, que importamos para o Brasil.
Pode haver alguns juzes neste pas que acreditam que as polticas atuais esto
funcionando, mas eles so certamente uma pequena minoria, escreveu no livro, que

narra como quase todas as garantias individuais da Constituio americana foram

flexibilizadas em nome de vencer o inimigo maior quem liga para direitos quando
h um vampiro a ser abatido? Os Estados Unidos foram fundados por um grupo de
rebeldes cansados dos desmandos da monarquia e, por isso, sua Constituio foi uma
das primeiras do mundo a garantir direitos como os de liberdade de religio, de
expresso, de imprensa, de reunio, o de petio ao governo, de estar livre de buscas
no razoveis em sua privacidade, de julgamento justo, de proteo contra punio
excessiva, de um Estado com poder limitado. Todos esses direitos foram claramente
diminudos nas ltimas dcadas por causa da guerra contra as drogas.
Nos Estados Unidos, esse desrespeito aos direitos agravado pela lei de apreenso
herdada dos tempos de Reagan, que permite polcia confiscar a propriedade, o carro
ou o dinheiro de algum que trafique drogas, leiloar e ficar com o lucro antes mesmo
que o caso v a julgamento. Hoje a receita advinda dessas aes prevista em
oramento por muitos departamentos de polcia. A surge mais um incentivo
complicado: a polcia prefere caar traficantes a homicidas, por exemplo, porque pegar
traficantes d dinheiro.
Em alguns casos, isso levou a abusos extraordinrios. Por exemplo, em 1992, trinta
policiais invadiram um stio nas redondezas de Los Angeles, movidos por uma
denncia annima de que havia 3 mil ps de canbis na propriedade. O dono, assustado
com o barulho, recebeu os invasores com uma arma nas mos e foi metralhado. No
havia nenhuma planta de canbis ali. Revelou-se depois que o incentivo para a ao
tinha sido a perspectiva de apreender aquela terra valiosssima.
Invases de propriedade como essa so bastante comuns e muitas vezes acabam em
morte. Mais recentemente, em maio de 2011, no Arizona, a polcia arrombou a porta da
casa de Jos Guerena, um marine veterano do Iraque. Diante do pnico de sua esposa e
de seu filho de 4 anos, ele pegou seu rifle e foi perfurado por sessenta balas. No havia
nada ilegal na casa, e depois se revelou que a polcia no tinha nenhum mandato com o
nome de Jos. Ao que tudo indica, foi um engano.
Embora no Brasil os mesmos direitos sejam garantidos pela Constituio, nossa
cultura democrtica mais frgil, e a polcia no leva to a srio o respeito a direitos.
Aqui a tolerncia ao abuso do Estado alta. Para vencer o vampiro, a sociedade
brasileira diz polcia que ela no precisa seguir a lei, e ento os policiais se
acostumam com isso. Da s milcias dominarem os bairros e policiais sentirem-se no
direito de executar a tiros juzes que os colocam na cadeia um passo. A guerra contra
as drogas cria um clima que faz as execues sumrias e as torturas serem corriqueiras
no pas. Impossvel saber quantos dos traficantes mortos em trocas de tiro com a
polcia so mesmo traficantes ou realmente trocaram tiros.
Outro direito fundamental que acaba sendo desrespeitado pela guerra contra as

drogas o de estar livre de discriminao. Hoje, nos Estados Unidos, o nmero de

negros presos maior que o de escravos antes da abolio.16 Da mesma forma, no
Brasil, os presos por crimes ligados a droga so quase todos negros, e, na Europa,
quase todos rabes.
No mundo inteiro, leis antidrogas prendem praticamente apenas membros de minorias
tnicas. Isso acontece porque, em geral, eles moram em bairros perifricos, em casas
menores, com paredes mais finas, em ruas mais estreitas e mais frequentadas pela
polcia. Leis antidrogas so infringidas por todas as classes e por todos os grupos
tnicos em propores semelhantes, mas os ricos (e brancos) fazem negcios e
consumos atrs de muros altos protegidos por cachorros bravos. Portanto, muito mais
fcil prender negros.
Outra desigualdade reforada pela lei de drogas de idade. Pessoas mais velhas
normalmente tm carro e casa prpria e podem usar ou vender drogas sem chamar
ateno. Gente nova no. Por isso, quase todos os presos so jovens, no comeo da
vida e no precisa dizer que boa parte de suas ambies termina ali.
Quando se cruzam esses dois dados, raa e idade, a situao fica dramtica. Nos
Estados Unidos, 25% dos jovens negros tm problemas com a polcia. Isso aumenta o
ressentimento entre as classes e transforma o tecido social num trapo pudo. Cria-se um
clima de ns contra eles, que se revela em crimes cruis, cheios de ressentimento.
***
Voc viu acontecer, pela TV e pela internet. Em 2006, aquela menina inglesa,
sensvel e intensa, com uma voz rouca de arrepiar os pelos da nuca, gravou um disco
que alguns crticos imediatamente declararam histrico. Amy Winehouse, quando
lanou Back to black, tinha todo o potencial do mundo, parecia destinada a virar mito e
produzir dezenas de discos geniais.
As coisas no saram como o planejado. Amy apaixonou-se por um traficante,
afundou-se em lcool, cocana, herona e tudo o mais que a tirasse do normal, e nunca
mais conseguiu gravar um disco. Morreu em 2011, aos 27 anos, depois de muitos
rumores sobre quando seria sua morte.
O que aconteceu com Amy o que leva as pessoas a acreditar que drogas so
vampiros. Natural que seja assim. O que mais, a no ser um vampiro, poderia em
apenas cinco anos transformar uma moa saltitante e rechonchuda num esqueleto
pattico, fraco demais para manter o corao batendo?
Acontece que a realidade um pouco mais complicada que a analogia draculesca faz
supor. Drogas no so ms ou boas; elas so substncias qumicas que mudam
temporariamente a composio de nosso crebro. Mas o crebro continua sendo o
nosso. Por uma srie de diferentes motivos moldados pela evoluo, muitas pessoas

gostam de alterar o funcionamento da mente. Alis, no s pessoas: o psiquiatra Ronald

Siegel estudou dezenas de mamferos e aves que voluntariamente consomem alguma
planta com o objetivo claro de se intoxicar. 17 Siegel escreveu que esse impulso por
estados alterados se manifesta em grande porcentagem dos indivduos. Por exemplo,
isso que uma criana est buscando quando gira rapidamente at ficar tonta e cair no
cho. idiotice? Pode ser, mas quantas crianas no adoram fazer isso?
Segundo o escritor americano Michael Pollan, todas as culturas sancionam pelo
menos uma planta que causa alteraes mentais e, invariavelmente, probem com rigor
as outras.18 Ou seja, natural para a humanidade ter o impulso de usar drogas, assim
como natural que haja tabus relacionados a elas, j que so to perigosas e
imprevisveis.
Humanos tm apetite por mudar o funcionamento da mente, que maior em umas
pessoas que em outras. Esse gosto por alterar o estado mental est em todos os povos
do mundo, em todas as pocas da histria. A exceo sempre citada a dos esquims,
que no encontraram nada na neve que desse barato.
Acontece que esse impulso est absolutamente descontrolado em algumas pessoas.
Elas esto sempre famintas por mais, como se quisessem preencher com drogas algum
buraco na alma. O mdico hngaro-canadense Gabor Mat escreveu um livro
interessante sobre isso,19 no qual discute a origem desse buraco. Para ele,
comportamentos obsessivos com drogas inclusive so fruto de uma infncia difcil,
na qual a criana, por algum motivo, no recebeu o suficiente para se desenvolver bem.
Mat conhece perfeitamente a sensao, porque sua prpria infncia foi assim. Ele
cresceu no gueto judaico de Budapeste, sob ocupao nazista, enquanto seu pai estava
num campo de trabalhos forados e sua me fazia o que podia para vencer a depresso,
agravada pelo assassinato de seus pais em Auschwitz. Mat se desenvolveu com a
sensibilidade flor da pele, sentindo uma incompletude eterna, que, quando di demais,
ele preenche com compras compulsivas.
Pessoas com dependncias severas foram na maior parte crianas que sofreram
abuso, disse ele numa entrevista recente.20 Portanto, a guerra contra as drogas uma
guerra contra pessoas que foram abusadas desde que nasceram. Estamos punindo
pessoas por terem sido abusadas. Criamos um sistema que repudia, marginaliza,
empobrece e adoece os dependentes.
Amy era uma pessoa assim: faminta de amor, eternamente incompleta. Nossa
sociedade foi incapaz de salv-la, mesmo com sua morte anunciada com anos de
antecedncia. Droga no um vampiro. No um demnio que ataca pessoas passivas
e lhes destri a vida. O impulso destrutivo que matou Amy no estava na droga: estava
dentro dela. Amy fez escolhas e pagou o preo por isso. Nossa sociedade, quando
atribui todo o mal a substncias qumicas, de certa maneira retira dos indivduos a

responsabilidade por suas escolhas. E retira de si prpria a responsabilidade por

cuidar daqueles mais vulnerveis.
Outra terrvel consequncia inesperada de nossa poltica de drogas que as pessoas
esto experimentando substncias sem a menor proteo e acabam se dando muito mal.
Nosso atual sistema at favorece o desenvolvimento de dependncias, porque a
adrenalina da ilegalidade gera um pico de prazer qumico no crebro, e esse pico d
vontade de repetir a dose. Sem falar que a tenso estimula o uso de drogas mais
potentes, que so consumidas mais rpido, sem chamar tanta ateno.
***
Enfim, recapitulando: nosso atual sistema incentiva violncia, acentua desigualdades
regionais, sociais e raciais, enriquece bandidos, extermina idealistas, coloca crianas
no trfico, tira dinheiro de universidades para construir prises, custa imensamente
caro, gera frustrao e ressentimento, esgara o tecido social, corri direitos, treina
criminosos, aumenta o uso de drogas e as torna mais potentes e perigosas.
Por que ento no mudamos? Por um motivo simples: os polticos. Polticos, veja
voc, so dependentes de drogas.
Quer dizer, no diretamente. Polticos so indiretamente dependentes de drogas.
Eles dependem de votos. Sem votos, no ganham eleies e, portanto, no
conquistam cargos, e sua carreira acaba. Ou seja, o trabalho fundamental de um poltico
conseguir votos. Votos so ganhos na TV, em anncios de poucos segundos. Nesse
tempo curto, preciso passar uma mensagem clara e poderosa, capaz de ressoar na
cabea do eleitor no dia da eleio. E no h mensagem mais poderosa que Eu sou
contra as drogas. Logo, polticos so dependentes da guerra contra as drogas. No
por acaso que quase todos os integrantes da Comisso Global, que querem mudar a
poltica de drogas, so polticos aposentados, que no precisam mais brigar por votos.
Essa dependncia criou uma dinmica na qual h dois tipos de polticos: aqueles que
acham que droga um vampiro e que se deve extermin-la com mais violncia, e
aqueles que pensam diferente, mas no falam nada, porque tm medo de perder votos.
Em consequncia, os ultrarradicais dominam o debate. As mudanas so sempre para
tornar a represso mais dura, as penas mais longas, a polcia mais bem armada e os
oramentos da represso mais altos. E isso alimenta um ciclo vicioso, porque gera mais
violncia e morte e, portanto, assusta mais a sociedade, que passa a querer maior
endurecimento, que, por sua vez, vai causar mais violncia e morte, aumentar mais
ainda os gastos e assustar mais ainda as pessoas.
No mundo inteiro, qualquer voz que se levante para pedir um pouco de moderao
imediatamente desqualificada, como se fosse aliada dos vampiros. como afirma o
relatrio do centro de pesquisas ingls Transform Drug Policy: 21 H uma crena de

que analisar a proibio significa questionar a proibio e que questionar a proibio

um ato em si imoral, que coloca o questionador em aliana com as conhecidas infmias
do trfico de drogas. Ironicamente, essa posio perpetua o status quo e, portanto,
favorece os traficantes de drogas.
Por causa disso, no mundo inteiro, quando algum dentro de um governo ousa sugerir,
ainda que de maneira moderada, alguma msera mudana de abordagem,
imediatamente mandado embora. Nos Estados Unidos, em 1993, a cirurgi geral da
repblica Minnie Joycelyn Elders foi despedida pelo presidente Clinton por dizer que o
pas deveria pesquisar os efeitos de uma eventual legalizao das drogas sobre os
nveis de violncia. No Reino Unido, em 2009, David Nutt, presidente do Conselho
Nacional sobre Abuso de Drogas, perdeu o cargo por afirmar que a maconha faz menos
mal sade que o lcool. E, no Brasil, em 2011, Pedro Abramovay, secretrio
Nacional de Poltica Antidrogas, foi demitido do governo Dilma por lamentar que
nossa lei no fizesse distino entre os grandes traficantes e os subalternos no crime,
que esto lotando as cadeias.
Nenhum dos trs foi mandado embora por algo que fez, mas por ter manifestado uma
opinio, por ter proposto um debate. E, em todos os trs casos, a opinio era
tecnicamente embasada e bastante razovel. Elders apenas pediu mais pesquisa, ela
nem sequer se disse favorvel legalizao. Nutt, que psiquiatra e neurofarmaclogo,
falou algo de que quase nenhum especialista do mundo discorda: o lcool claramente
muito mais perigoso que a maconha, tanto porque causa mais dependncia, mais
txico s clulas e provoca doenas crnicas como a cirrose quanto porque gera
violncia domstica, crimes de todo o tipo e acidentes de trnsito.
Abramovay, especialista em poltica de drogas respeitado no mundo todo, foi
dispensado por causa de uma entrevista que deu nos primeiros dias do governo da
presidente Dilma ao jornal O Globo. Tudo o que ele disse foi o seguinte: A gente teve
uma lei nova em 2006, que separou o usurio do traficante. O usurio no tem priso e,
do jeito que est hoje, praticamente no tem pena. E para o traficante h uma pena
altssima. S que a realidade muito mais complexa. Voc no tem s essas duas
divises.22 O reprter ento perguntou se um projeto novo, que reduzisse as penas dos
pequenos traficantes, seria enviado ao Congresso, e Abramovay respondeu: uma
ideia, sim, discutir com o Congresso. S isso.
Foi uma declarao bastante contida. O jornal publicou a frase dele corretamente,
mas a manchete na capa foi: Governo prope fim de priso para pequenos traficantes,
o que no era bem verdade e apavorou o Palcio do Planalto. A presidente Dilma no
quis nem discutir o tema: Abramovay perdeu o cargo.
Interessante que o mesmo O Globo defendeu em editorial de 2011 exatamente a
mesma posio de Abramovay, de maneira muito mais assertiva: Outras medidas,

como a adoo de penas alternativas para pequenos e eventuais traficantes, ainda no

escolados no submundo da criminalidade, tambm podem se juntar a uma poltica mais
eficaz de combate s drogas.23
Da mesma forma, a Folha de S.Paulo tem uma posio bem razovel sobre drogas,
como mostrou em editorial em 2011: 24 Chegou o momento de avanar na matria,
dando novos passos para a legalizao. No entanto, quando o deputado Paulo Teixeira
apoiou a adoo de cooperativas de cultivo de canbis para combater o trfico, a Folha
publicou na capa a informao incorreta de que ele defende o uso de maconha.25
Enfim, os jornais brasileiros, assim como boa parte da mdia mundial, reconhecem
racionalmente o fracasso de nossa poltica de drogas, mas, quando o vampiro mostra os
dentes, eles tambm gritam de pavor. como se fosse mais forte que eles, me disse
Abramovay. Eles tm as ideias certas, mas, na hora de destacar uma frase na capa,
eles sabem o que as pessoas querem. E o que as pessoas querem essa imagem
assustadora.
Os jornais, muitas vezes, so movidos por boas intenes. Para eles, tudo uma
questo de mensagem. Temos de enviar a mensagem certa: drogas so perigosas. E
temos, a todo custo, de impedir os outros de transmitir a mensagem errada, que pode
deixar as crianas com vontade de experimentar drogas, alimentando o problema.
Nos Estados Unidos, essa ideologia das mensagens foi a responsvel por uma srie
de problemas. Por exemplo: por muitos anos, o acesso a agulhas descartveis no pas
era dificlimo, o que gerou uma exploso de contaminaes de aids e hepatite C.
Distribuir seringas seria mandar a mensagem errada. Em nome da mensagem certa,
muita gente morreu, mesmo sem usar drogas injetveis, porque fez sexo com usurios de
drogas que se contaminaram.
Outra tragdia causada pela insistncia em no passar a mensagem errada a
relutncia de jovens em chamar a polcia ou a ambulncia quando uma pessoa do grupo
comea a passar mal. Em 1997, em Plano, cidade texana de 200 mil habitantes, vinte
adolescentes morreram de overdose ao longo de um ano, naquilo que ficou conhecido
como o massacre da herona do Texas, por causa da venda acidental de um
carregamento de droga pura demais. Na poca, o escritor americano Mike Gray
telefonou para Plano e sugeriu s autoridades que anunciassem publicamente que
qualquer um que internasse um amigo com overdose no hospital seria poupado de
perguntas e no seria detido. As autoridades texanas recusaram a ideia e responderam
que isso seria mandar a mensagem errada. Aparentemente, eles preferem mandar a
mensagem de que melhor deixar seus amigos morrerem que lev-los ao hospital para
salvar suas vidas, escreveu Gray.
Aqui no Brasil, Dilma, ao demitir Abramovay, deixou implcito ao resto do governo
que a discusso est encerrada, apesar da obviedade do fracasso de nossa atual

poltica. Em consequncia, ningum mais no governo tem coragem de fazer qualquer

tipo de comentrio sobre esse tema urgente.
Na oposio, a situao no muito diferente. Fernando Henrique Cardoso, que a
principal liderana histrica do PSDB, iniciou o debate. Como reao, vrios lderes
de seu partido e dos partidos aliados saram dizendo que FHC, que costuma estar certo
sobre tudo, estava imensamente errado sobre essa questo. O tema no ganhou trao no
Congresso e polticos que aceitam o risco de debater so to raros quanto moscas azuis.
O debate est pegando fogo no Brasil, mas os polticos em Braslia continuam fingindo
que nada est acontecendo.
Os polticos, na verdade, quase sempre atrapalham os progressos que so feitos. Eles
se metem no trabalho dos mdicos, tentando impor formas de tratamento obrigatrias,
embora no entendam nada disso. Eles se metem no trabalho dos juzes, determinando
penas mnimas que impedem que decises racionais sejam tomadas caso a caso por
exemplo, evitando colocar na priso por cinco anos a me que apenas queria cuidar do
filho, ainda que de maneira equivocada. Mergulhados em sua dependncia, eles no
deixam ningum trabalhar.
S h um jeito de os polticos curarem esse vcio trgico: eles precisam saber que, se
continuarem apostando nesse sistema que causa morte e crime, sero abandonados
pelos eleitores. Precisam saber que ns percebemos que eles esto se aliando ao
narcotrfico ao defender a atual ordem das coisas. E precisam saber tambm que sero
recompensados caso deixem a dependncia para trs e comecem a usar a cabea para
ajudar a nos tirar desse buraco em que eles nos enfiaram. Enfim, polticos e
dependentes tambm respondem a incentivos.
Enquanto isso, no d para esperar que o Congresso tome a iniciativa de resolver o
problema. Coitados, eles so dependentes, impossvel confiar neles. A mudana,
portanto, precisa acontecer de baixo para cima, por presso social e por conquistas na
justia. E ela comea pela maconha. Entenda por que no prximo captulo.
3. Dados da ONU.
4. Relatrio disponvel em ingls, espanhol e russo em: <http://www.globalcommissionondrugs.org/Report>. Acesso
em: set. 2011.
5. Catecismo da Igreja Catlica.
6. Esse trecho faz parte de um sermo do evangelista cristo americano Billy Sunday (1862-1935), um jogador de
baseball aposentado que se converteu e foi muito influente na campanha pela Proibio.
7. GRAY, James. Why Our Drug Laws Have Failed and What We Can Do About It. Filadlfia: Temple University
Press, 2001.
8. Segundo dados de 2011 do Instituto Internacional de Imprensa, o Mxico o pas onde mais se mata jornalistas no
mundo, mais at do que em zonas de guerra.

9. Drug Crazy pode ser lido de graa, em ingls, em: <http://www.booktrope.com/book/41/1719>. Acesso em: set.
2011.
10. REUTER, Peter. Can Production and Trafficking of Illicit Drugs Be Reduced or Only Shifted. In: KEEFER,
Philip; LOAYZA, Norman (Ed.). Innocent Bystanders: Developing Countries and the War on Drugs. Washington:
The World Bank/Palgrave Macmillan, 2010. p. 95-134. Disponvel em:
<http://www.publicpolicy.umd.edu/files.php/faculty/reuter/keefer_volume_proofs.pdf>. Acesso em: set. 2011.
11. Dados do Centro Internacional de Estudos Prisionais, do Kings College de Londres.
12. Dados do Departamento Penitencirio Nacional, publicados em Lei antidrogas aumenta lotao carcerria,
Folha de S.Paulo, 25 jul. 2011.
13. O discurso do governador-exterminador, conhecido como The State of the State, est em
<http://www.youtube.com/watch?v=6JVnpU59dHo>. Acesso em: jan. 2012.
14. SIEGEL, Ronald K. Intoxication: Life in Pursuit of Artificial Paradise. Nova York: Dutton, 1989.
15. GRAY, James. Why Our Drug Laws Have Failed and What We Can Do About It. Filadlfia: Temple University
Press, 2001. A introduo do livro, em ingls, est disponvel em:
<http://www.temple.edu/tempress/chapters_1400/1589_ch1.pdf>. Acesso em: set. 2011.
16. ALEXANDER, Michelle. The New Jim Crow: Incarceration in the age of colorblindness. The New Press, 2010.
17. SIEGEL, Ronald K. Intoxication: Life in Pursuit of Artificial Paradise. Nova York: Dutton, 1989.
18. POLLAN, Michael. The Botany of Desire. Nova York: Random House, 2002. O livro tem um timo captulo
sobre a botnica da intoxicao, com foco na canbis.
19. MAT, Gabor. In the Realm of Hungry Ghosts. Berkeley: North Atlantic Books, 2011.
20. A entrevista, para o programa de TV Democracy Now, est disponvel em ingls em:
<http://www.democracynow.org/2010/2/3/addiction>. Acesso em: set. 2011.
21. After the War on Drugs: Blueprint for Regulation, disponvel em:
<http://www.tdpf.org.uk/blueprint%20download.htm>. Acesso em: set. 2011.
22. Governo prope fim de priso para pequenos traficantes, O Globo, 11 jan. 2011.
23. A descriminalizao das drogas, O Globo, 8 mar. 2011.
24. Legalizar as drogas, Folha de S.Paulo, 19 jun. 2011.
25. Petista defende uso da maconha e ataca Big Mac, Folha de S.Paulo, 17 abr. 2011.

Maconha e a soluo

GRANDE PARTE DOS MALES causados por nossa atual poltica de drogas
consequncia do enriquecimento dos traficantes. Portanto, qualquer estratgia para
diminuir esses danos terrveis precisa encontrar formas de desrentabilizar as drogas
ilegais, ou seja, de arrancar dinheiro do bolso dos traficantes. H um jeito simples de
fazer isso: tirar deles a droga ilcita mais usada do mundo, a maconha.
O tal vampiro das drogas na verdade mais um frankenstein: uma mistura de vrios
membros diferentes costurados um no outro para formar um monstro assustador. Quem
criou o monstro foi, em grande medida, o administrador de empresas Harry Anslinger,
que trabalhava em Washington nos anos 1920, no escritrio encarregado de aplicar a
proibio do lcool. Com o fim da proibio, em 1933, a burocracia governamental
responsvel por combater as bebidas correu o risco de perder seus empregos.
Anslinger, que no era bobo, escapou transferindo-se para outra agncia governamental,
o FBN escritrio federal de narcticos. Ele tornou-se o comissrio do FBN, mas a
mdia preferia cham-lo de czar antidrogas dos Estados Unidos.
O FBN tinha muito menos pessoal e oramento que a agncia que lidava com lcool,
o que natural, j que lcool era um problema imensamente maior que narcticos. Na
poca, s quem sofria com drogas nos Estados Unidos eram donas de casa que haviam
ficado dependentes de remdios base de opiceos e veteranos que voltaram da
Primeira Guerra Mundial dependentes de morfina. O problema era srio, claro, mas
pequeno. O nmero de usurios dessas drogas era pequeno, o que no ajudava
Anslinger a justificar os altos oramentos com os quais tinha se acostumado nos tempos
da proibio do lcool.
Para deixar seu frankenstein realmente assustador, Anslinger resolveu costurar no
corpo do monstro outra substncia, bem mais popular: a maconha. O frankenstein era
um monstro grande e malvado; o tamanho provinha da maconha, e a malvadeza, da
morfina. No importava que a maconha nem sequer fosse um narctico (droga que
entorpece) ou que no houvesse nenhuma evidncia de que ela causasse dependncia
fsica.
Anslinger comeou sua campanha da maneira certa: com a ajuda da imprensa. Ele
levou o frankenstein para as redaes dos jornais e passou a descolar reportagens sobre
o novo mal que estava invadindo os Estados Unidos, a maconha: uma droga mortal, bem
pior que a herona, que transformava homens em monstros, fazia meninas se matarem
primeira tragada ou, Deus nos livre, se entregarem aos caprichos de homens de cor.
Os jornais acharam que publicar aquelas reportagens era algo bom a fazer, porque
assim as crianas ficariam com medo e no chegariam perto do monstro durante todo

o sculo XX, a mdia teve essa atitude. Rapidamente os donos de jornal perceberam
que o tema vendia como cerveja gelada em bloco de carnaval. Como j foi dito, da
natureza humana usar substncias que afetam a mente, assim como ter tabus
relacionados a elas. Tabus mexem com as pessoas somos morbidamente fascinados
por esses temas. medida que as reportagens geravam furor, os jornais subiam o tom,
o que gerava mais furor. O pnico foi se instalando.
Ler essas reportagens dos anos 1930 bastante divertido hoje em dia. Os textos se
utilizam dos mesmos truques literrios dramticos empregados por autores de livros de
terror da poca. Um deles comea assim: O corpo espalhado de uma jovem menina
repousava esmagado na calada, na manh seguinte de seu mergulho do quinto andar de
um prdio de apartamentos em Chicago. Todos disseram que foi suicdio, mas na
verdade foi assassinato. O criminoso um narctico usado na forma de cigarros,
relativamente novo nos Estados Unidos e to perigoso quanto uma cascavel em posio
de ataque.26
O nome do assassino era marijuana, palavra at ento pouco usual entre os
mexicanos, mas que soava extica, bem adequada a uma cascavel. Note que o texto
tenta passar a impresso de que o usurio de canbis apenas um ser passivo, vtima
de uma substncia maligna, sem nenhuma responsabilidade por seus atos.
Com essas reportagens nas mos, Anslinger pegou seu pires e foi ao Congresso
Nacional pedir oramento. Sua estratgia: convencer os distintos polticos de que a
maconha era uma ameaa completamente nova e muito mais sria que o pio e a
herona, cujos males eram conhecidos. Portanto, ele precisaria de muito mais recursos.
Se voc ler as atas das audincias realizadas na poca para discutir a possibilidade de
proibir a maconha,27 vai perceber que quase todas as provas apresentadas eram
recortes de jornal com reportagens de fico, como a transcrita anteriormente. Entre as
evidncias exibidas, havia a foto de uma cabea macerada a pancadas, de uma
suposta vtima de um viciado em maconha.
Apenas um mdico foi chamado a participar das audincias, o presidente da
Associao Nacional de Medicina, William Woodward, que se ops veementemente
proibio e acusou aquela comisso de ser uma farsa, baseada em boatos sem
comprovao. Ele foi voto vencido, e a maconha passou a ser proibida em 1937, quatro
anos depois do fim da proibio do lcool. O frankenstein ganhou vida e a burocracia
governamental criada para proibir o lcool salvou seus empregos.
Anslinger tinha talento para se eternizar no poder e foi czar antidrogas dos Estados
Unidos por incrveis 32 anos, at John Kennedy se cansar dele, em 1962. Alm de
moldar a poltica de drogas americana, ele foi o principal representante americano em
convenes internacionais sobre o tema. Por dcadas ele defendeu uma proibio
global rgida e violenta. Depois da Segunda Guerra Mundial, o poder americano foi s

alturas por seu papel heroico na vitria sobre Hitler. Nesse clima, Anslinger finalmente
conseguiu o que queria. Em 1961, a Conveno nica sobre Drogas Narcticas foi
assinada e o mundo inteiro se comprometeu a combater o trfico, nos termos de
Anslinger.
***
Nos Estados Unidos, maconha era vista perto da fronteira com o Mxico desde a
Revoluo Mexicana de 1910, quando houve a primeira grande onda de migrao para
o norte. Sua reputao no era das melhores, e o fato de aqueles morenos, quando
fumavam, ficarem em rodinhas dando risada de quem passasse no ajudava muito. J se
dizia que ela levava loucura. Seu efeito na mente fazia com que os mdicos
especulassem que ela matasse neurnios, como o lcool. Havia boatos de que dava
fora sobre-humana e que criava vantagens injustas no mercado de trabalho, rumores
comuns sempre que uma droga associada a imigrantes. Ainda nos anos 1910, os
estados americanos da fronteira comearam a proibir a canbis, com base nesses
boatos a Califrnia foi a primeira, em 1913. Na dcada seguinte, a maconha subiu o
Mississippi com negros, filhos e netos de escravos, e foi parar em Saint Louis, onde viu
e inspirou o nascimento do jazz.
Era uma droga de pobre, o que fcil de entender. A canbis cresce onde se jogar
semente, qualquer um pode plantar, e uma nica planta pode fornecer maconha
suficiente para uma pessoa por um ano inteiro. Canbis mais fcil de produzir que ch
e, antes da proibio, era igualmente barata. No Mxico, fazia sculos que ela era
usada por curandeiras nas comunidades rurais, como parte importante da tradicional
medicina base de ervas, indicada para vrias doenas, entre elas glaucoma e
bronquite.
Maconha serve de remdio desde sempre. O primeiro tratado de ervas medicinais
que se conhece, o Pen Tsao, concebido h 4.700 anos na China, j inclui referncia
destacada canbis, e h registros de usos mdicos em praticamente todas as
civilizaes antigas do Velho Mundo. Extrato de canbis era remdio na ndia desde a
Antiguidade e, quando os ingleses chegaram l, logo descobriram suas virtudes
medicinais. Por isso, o Imprio Britnico exportava extrato de canbis, que era vendido
em farmcias do mundo todo, e provavelmente foi o anestsico mais usado contra dor
de cabea at o sculo XIX, quando a aspirina foi inventada.
A planta era tambm importantssima na economia mundial, j que a fibra de seu
caule, o cnhamo, era a principal matria-prima de tecidos e papis. Tecidos de
cnhamo foram empregados nas telas dos pintores da Renascena, nas velas dos barcos
das Grandes Navegaes e no papel da Declarao de Direitos que fundou os Estados
Unidos da Amrica.

Alm disso, h registros do uso ritual da canbis em vrias partes do mundo. Um dos
relatos mais clebres o do historiador grego Herdoto, que, no sculo V antes de
Cristo, descreveu o hbito dos citas, antigo povo do Oriente Mdio e da sia Central,
de, quando um rei morria, se fechar numa tenda de tecido, aquecer rochas at elas
ficarem incandescentes e jogar maconha nas brasas, para produzir uma sauna
psicoativa. No seu livro Histria, Herdoto compara o efeito da maconha nos homens
enlutados aos do vinho entre os gregos: Quanto mais sementes atiram ao fogo, mais se
embriagam, at o momento em que se levantam e se pem todos a cantar de prazer. O
relato de Herdoto ganhou credibilidade em 1929, quando uma escavao arqueolgica
na sia Central encontrou restos de maconha torrada junto estrutura de uma tenda,
numa tumba cita antiga.
Por sculos, a canbis foi levada pelo homem a todos os lugares aonde ele ia. J no
incio da Idade Moderna, ela crescia praticamente no mundo todo. Era, talvez at mais
que o trigo, uma planta em relao simbitica com a humanidade, cultivada por muitos
povos e utilizada para os mais diversos fins. Era tambm uma planta em coevoluo
com a humanidade, cujos genes refletiam as necessidade humanas, porque eram
selecionados pelo homem.
Ela nem sempre era igual. Nos pases tropicais e nas montanhas altas, a planta fmea
da canbis, quando florescia, ficava coberta de uma resina melequenta, enquanto, em
pases frios, as flores eram bem mais sequinhas. Especula-se que a diferena se deva
ao fato de que essa resina funciona como uma espcie de protetor solar para a flor. Os
trpicos e as grandes altitudes so os lugares onde h maior incidncia de raios
ultravioletas; portanto, foi neles que a evoluo dotou a planta de leo. Por uma dessas
coincidncias da vida, esse leo que causa o efeito psicoativo da maconha.
Maconha, portanto, era uma droga dos trpicos e das montanhas, dos indianos que
chegavam Inglaterra dos confins do Imprio Britnico, dos rabes que cruzavam o
Mediterrneo para o sul da Europa, dos escravos importados da frica para as
colnias americanas, dos mexicanos em busca de trabalho no norte. Uma vez que to
fcil e barato cultiv-la, sua vocao ser a droga dos imigrantes, dos agricultores, dos
pescadores e dos artistas.
A Amrica branca no conhecia maconha (embora produzisse muito cnhamo) e
acreditou nas histrias de Anslinger, que no tinham nenhuma comprovao cientfica.
E, como, diferentemente do lcool, tratava-se de uma droga ligada a grupos sem poder
poltico, a proibio foi muito mais fcil de emplacar.
***
Por dcadas, entre a proibio da maconha nos Estados Unidos, em 1937, e a
conveno internacional de 1961 que tornava essa poltica global, a maconha foi uma

droga ao mesmo tempo malvista e desconhecida pelas classes mdias. Era uma
substncia que todo mundo achava perigosssima, mas quase ningum conhecia, a no
ser em comunidades marginalizadas ou em pases da sia, frica e Amrica Latina.
A histria da relao entre o Ocidente e a maconha deu uma reviravolta repentina no
vero de 1967, quando um bando de garotos mal-ajambrados tomou as ruas de San
Francisco, na Califrnia, e declarou que tudo aquilo em que seus pais acreditavam
estava furado. Fazia doze anos que os Estados Unidos estavam atolados na Guerra do
Vietn, e cada ano mais gente morria naqueles pntanos distantes. Na sia, soldados
americanos fumaram maconha e vrios deles gostaram muito. A novidade trazida pelos
veteranos se espalhou rpido entre a juventude e logo o tsunami da demanda comeou a
puxar plantas do Mxico, onde elas cresciam havia sculos por causa do uso
tradicional. O Vero do Amor, como ficou conhecido na histria, foi a explos o da
insatisfao da juventude turbinada pelo flower power o poder da flor da canbis.
De repente, maconha estava em todo lugar.
Agora, imagine-se na pele de um fazendeiro tranquilo de Oklahoma, ou de um distinto
gerente de banco do Iowa, que penteia as crianas engravatadas antes de lev-las
missa de domingo. Voc junta dinheiro a vida toda para mandar seu filho
universidade. A, nas frias, ele volta para casa com aqueles cabelos compridos,
vestindo aqueles trapos, ouvindo aquela msica barulhenta, desafiando sua viso de
mundo, fumando aquela porcaria. No difcil entender que um pai ficasse preocupado
e irritado. Os Estados Unidos foram tomados pelo pavor, pela sensao de que as
quatro bestas do Apocalipse estavam soltas, de que os valores sobre os quais o pas
tinha se fundado estavam desabando. O frankenstein estava solto e a turba queria
linch-lo. No ano seguinte ao do Vero do Amor, o poltico californiano Richard Nixon
venceu as eleies presidenciais prometendo acabar com a baguna.
Depois que assumiu a presidncia, em 1969, Nixon encomendou um estudo sobre a
maconha para embasar a represso. Como no confiava totalmente nos cientistas, pediu
a um poltico conservador que comandasse a pesquisa. Raymond Shafer, ex-governador
republicano da Pensilvnia que chegou a sonhar em ser presidente, foi escolhido para
chefiar a comisso, pesquisou a canbis, descobriu que seus males estavam sendo
exagerados e sugeriu que o governo regulasse o mercado, para que ele no casse nas
mos de criminosos.28 Nixon reagiu como um tpico poltico: entrou em pnico. Jogou o
relatrio de Shafer no lixo e declarou a guerra contra as drogas, em 1971, uma dcada
antes de Reagan, em franca contradio s polticas propostas por especialistas que ele
mesmo havia reunido. essa a guerra que hoje comea a dar claros sinais de
esgotamento, depois de quatro dcadas de fracasso.
***

Sentei no Golden Gate Park, em San Francisco, e abri a latinha prateada, comprada
por dezoito dlares numa farmcia. Dentro dela havia oito bolinhas felpudas, de um
verde-vivo que parecia fosforescente. Eram pequenas flores, cada uma pouco maior
que uma prola, pouco menor que uma bola de gude. No eram flores vistosas, de
ptalas brilhantes e coloridas, pareciam mais aquelas florzinhas de capim, de mato, que
a maioria das pessoas nem nota e s os muito atentos acham bonitas.
Quando se olha para uma delas contra a luz, d para enxergar um brilho branco sobre
o verde, quase como o brilho do sal sobre a pele depois de tomar um banho de mar e se
secar. Mas, passando o dedo, percebe-se que aquilo no seco, longe disso. a tal
melequinha, a resina que causa o efeito da maconha.
Essas bolinhas resinadas so, com todo respeito, o rgo sexual feminino da planta.
H plantas de canbis macho e fmeas. As canbis macho florescem antes e suas flores
produzem plen, um p fino que flutua no ar. As fmeas florescem em seguida. Quando
o plen se encaixa dentro da flor melequenta, nascem as sementes. Os agricultores
descobriram que, se no h planta macho por perto, a fmea comea a alongar mais e
mais sua flor, escandalosamente, expondo-se mais e mais ao cortejo do plen
masculino. No processo, ela produz mais e mais resina, em vez de fazer sementes.
Segundo Michael Pollan, o efeito psicoativo da maconha surge da perptua frustrao
sexual da fmea da planta.
Talvez essa resina, alm de servir de protetor solar, seja uma isca para atrair
animais, um incentivo para que eles ajudem na dura e essencial tarefa de espalhar
sementes. A histria seria mais ou menos esta: aps milnios de evoluo sem rumo,
um dia, muito tempo atrs, a canbis produziu uma molcula que, por mera
coincidncia, se encaixava como uma luva num pedacinho dos neurnios dos mais
diversos animais, das cobras s aves, dos peixes aos mamferos. E, quando essa
molcula se encaixa no neurnio do animal, a mente dele comea a funcionar um pouco
diferente. Animais gostam dessa sutil mudana; portanto, tendem a querer ingerir mais
daquela resina e receber mais daquela molcula e, assim, espalhar mais sementes.
Desse modo, a sobrevivncia da planta est garantida.
Foi esse o processo de desenvolvimento da maconha: a evoluo. E, mais
especificamente, a co-evoluo com os humanos. Eram os homens que semeavam a
canbis eles que levavam as sementes para onde quer que fossem e zelavam
atentamente para que no faltasse nada que a planta precisasse. Num livro recente,29 os
neurocientistas brasileiros Sidarta Ribeiro e Renato Malcher-Lopes dizem que a
canbis sabe muito sobre a complexidade humana. Sabe porque os mecanismos da
evoluo gravaram nos genes da canbis as preferncias dos humanos. No h outra
planta medicinal ou droga recreativa que se compare maconha, tanto em termos de seu
alcance tnico-cultural quanto em termos da abrangncia de sua ao biolgica,

escreveram Sidarta e Renato.

Por milnios, quase todos os remdios usados na medicina humana eram extrados de
seres vivos criados pela seleo natural, como a canbis. Isso mudou radicalmente no
sculo XIX, quando a lgica do mundo se alterou.
Nessa poca, a mentalidade cientfica se imps, com sua maneira metdica de estudar
cada pedacinho da Terra com o objetivo de compreender o mundo todo. Foi tambm
quando surgiram as grandes indstrias, que passaram a transformar recursos naturais em
produtos padronizados comercializados.
Essas duas coisas aconteceram em parceria. Cientistas saam pelo mundo
encontrando remdios tradicionais, geralmente plantas usadas havia sculos por tribos
que viviam em contato prximo com a natureza. Eles levavam essas plantas para o
laboratrio e tentavam isolar seu princpio ativo, sua essncia, a molcula responsvel
por seu efeito. A, a indstria qumica, em parceria com a petrolfera, esculpia em
laboratrio uma molcula idntica, feita de pedaos de molculas de petrleo. Essa
molcula era patenteada, produzida em massa e vendida em farmcias do mundo todo.
A imensa escala fazia com que essa indstria fosse muito lucrativa.
O laboratrio alemo Bayer foi o que teve o maior impacto na civilizao naquele
perodo, com os remdios que patenteou. Um deles foi a verso sinttica de uma
molcula extrada da casca de uma rvore, o cido acetilsaliclico, patenteado em 1897
e lanado no mercado com o nome comercial de Aspirina. Outro foi a verso
semissinttica do ltex extrado da flor da papoula, antes de ela amadurecer, patenteado
em 1898 e lanado no mercado com o nome comercial de Herona, que seguia a
mesma estratgia de branding e a mesma lgica de desenvolvimento. A cocana
tambm foi criada pela indstria farmacutica a partir da folha que os ndios dos Andes
mascavam para suportar a altitude.
A aspirina tornou-se rapidamente o analgsico mais usado da Terra, suplantando o
extrato de canbis, remdio de uma gerao anterior, feito de pedaos de planta
dissolvidos em lcool, e no de molculas de petrleo. Extratos de planta so menos
consistentes e previsveis que molculas individuais, motivo pelo qual ficaram
obsoletos. Nesse sentido, cocana e herona estavam num campo oposto ao da maconha,
representantes de eras diferentes da histria da medicina.
Na antiga medicina chinesa, a canbis era considerada um tnico superior. Os
chineses dividiram as ervas medicinais em trs classes: inferior, mdia e superior. As
inferiores curam doenas especficas, as mdias alimentam a vitalidade e fortalecem as
funes do corpo, e as superiores afetam todo o organismo, ajudando a estabelecer o
equilbrio e a melhorar as defesas do corpo.
Pela cincia ocidental do sculo XIX, esse conceito de efeito global no passava
de superstio. Naquela poca, os ocidentais acreditavam que o todo nada mais era que

a soma das partes. No havia efeito global, e sim doenas especficas em rgos
especficos, que podiam ser tratadas com molculas de ao especfica. Por essa teoria,
a soma de vrios rgos saudveis resultaria num indivduo saudvel. Cocana, herona
e aspirina so fruto dessa ideia: extrair de uma planta sua essncia pura. Se a planta
inteira era til, obviamente o princpio ativo, hiperconcentrado, seria ainda mais.
J a canbis era muitssimo malvista pela indstria. Primeiro porque ela atrapalhava
o progresso; os tecidos de cnhamo roubavam mercado dos novos equivalentes
sintticos, tambm feitos de petrleo. Segundo porque seu princpio ativo estava num
leo, numa resina pegajosa insolvel em gua; os cientistas, por mais que olhassem
pelo microscpio, no conseguiam encontrar no meio daquela gosma a molculaessncia, o princpio ativo da maconha.
***
Maconha essencialmente diferente das outras principais drogas proibidas no sculo
XX. A primeira diferena bvia: cocana e herona foram desenvolvidas pela
indstria; maconha, pela evoluo.
Cocana e herona so basicamente uma molcula s, replicada aos montes, puro
efeito farmacolgico concentrado. Enfim, so medicamentos de uma lgica simples.
Dcadas depois de seu desenvolvimento, descobriu-se que essa superconcentrao
nociva, porque o corpo, estimulado por uma dose grande e repentina, jogado ao cu
rapidamente e depois cai no cho com a mesma velocidade. Esse modo abrupto de
agir a frmula para causar dependncia. Assim que o efeito passa, o corpo sente falta
dele. Fenmeno similar observado em outras invenes da cincia reducionista do
sculo XIX: o acar branco e a farinha refinada, que tambm geram picos de energia
seguidos de uma compulso por comer mais, e por isso engordam e causam diabetes.
J a maconha imensamente complexa uma mistureba confusa de molculas. Por
muitas dcadas ningum sabia o que havia nela que causava o efeito mental. S em
1963 o qumico israelense Raphael Mechoulam conseguiu isolar o tetra-hidrocanabinol,
mais conhecido como THC, que ele sups ser o princpio ativo da maconha. Hoje se
sabe que o THC apenas uma entre dezenas de substncias semelhantes, os
canabinoides. H pelo menos 66 deles conhecidos, e Mechoulam acredita que sejam
mais de cem.
Portanto, maconha no uma droga, como a cocana e a herona; ela um sistema de
drogas um sistema complexo. Cada um dos diferentes canabinoides tem um efeito
diferente, e muitos contrabalanam ou suavizam o efeito de outros. Por exemplo, o
canabidiol (CBD) absolutamente careta. Seu efeito reduzir a ansiedade, causar um
bem-estar generalizado e ajudar a focar a mente. Ele no d barato nenhum; na verdade,
reduz o barato do THC. O CBD tem imenso potencial medicinal.

Esse sistema de drogas era complexo demais para a cincia rudimentar dos anos
1970 e 1980 nos tempos de Nixon e Reagan, ningum entendia como ele funcionava.
S em 1988 descobriu-se finalmente como a maconha age no crebro: h em nossos
neurnios um receptor para os canabinoides, batizado de CB-1. Para explicar o que
receptor, os cientistas gostam de usar a imagem de uma fechadura: quando a molcula
do formato certo (a chave) se encaixa nele, ele abre portas na clula que liberam
substncias qumicas e fazem algo mudar no funcionamento dela. Receptor de
canabinoide, portanto, uma fechadura que se abre quando algum fuma maconha.
Quando soube da descoberta, Mechoulam imaginou que nosso crebro no inventaria
um receptor s para podermos fumar uma resina produzida por uma flor. Aquilo devia
ter outra utilidade, e ele se ps a pesquisar. Em 1992, participou do grupo que
descobriu que existe naturalmente no crebro de todos ns uma substncia
parecidssima com os canabinoides da maconha, que se encaixa no CB-1. Trata-se de
um endocanabinoide, ou seja, uma substncia similar da canbis que ocorre dentro
de nosso corpo nossa maconha interior (da mesma forma que endorfina nossa
morfina interior). Mechoulam batizou-o de anandamida, usando como raiz a palavra
snscrita ananda, que quer dizer xtase.
Nos ltimos anos, ficou claro que a anandamida e o CB-1 eram s o comeo da
histria. Descobriu-se recentemente outro endocanabinoide, o 2-AG, e tambm outro
receptor de canabinoides, o CB-2, que comum em clulas do sistema imunolgico, a
proteo natural do corpo contra invasores. Tudo indica que haja ainda mais
endocanabinoides e mais receptores e que eles formem um sistema imensamente
complexo do corpo humano sobre o qual os mdicos no sabiam nada: o sistema
endocanabinoide.
Imagine a emoo de um pesquisador mdico ao descobrir um sistema novo neste
nosso velho corpo.
***
Quando Richard Nixon declarou guerra contra as drogas, em 1971, as substncias
foram divididas em diferentes categorias, de acordo com o risco oferecido e com seus
eventuais benefcios. As categorias 3, 4 e 5 so constitudas de drogas perigosas, mas
cuja comercializao permitida sob rgido controle porque tm valor medicinal; nelas
est grande parte dos medicamentos produzidos pelos laboratrios farmacuticos. A
categoria 2 composta de drogas muito perigosas, que, no entanto, no podem ser
completamente banidas porque tambm tm valor medicinal; cocana e morfina esto
nessa categoria.
J a categoria 1 inclui as drogas mais perigosas de todas, com alto potencial de abuso
e nenhum medicinal. A elas o nico destino reservado seria a erradicao, o banimento,

a estaca enfiada no corao. Maconha pertence a essa categoria. Mesmo a pesquisa

cientfica passou a ser seriamente limitada e s poderia acontecer com autorizao
especial da agncia de aplicao da lei antidrogas americana, o DEA. E o DEA
autorizava apenas pesquisas que visassem a encontrar riscos causados pela maconha,
nunca aquelas que buscassem eventuais benefcios.
Em 1975, o instituto de sade do governo dos Estados Unidos, com aprovao do
DEA, forneceu dinheiro a pesquisadores da Faculdade de Medicina de Virgnia, perto
de Washington, para que encontrassem evidncias de que a maconha prejudica o
sistema imunolgico. Eles no as acharam, por mais que tentassem. Mas sabe como so
os cientistas, n? , gente curiosa. Como j tinham a canbis no laboratrio, por que
no tentar descobrir mais coisas sobre aquela substncia quase secreta, que ningum
podia estudar? Eles ento a testaram em tumores de ratos de pulmo, mama e
leucemia. Surpresa: segundo suas observaes, os tumores diminuram. E uma coisa
interessante: a droga atacou o tecido tumoroso, mas no afetou o tecido saudvel.
O DEA no gostou dessa informao, porque considerou que passava a mensagem
errada, e encerrou a pesquisa. No ano seguinte, o governo interrompeu o financiamento
pblico para estudos com canbis. Eram tempos de endurecimento da guerra contra as
drogas, e pesquisar a planta ficou quase impossvel no mundo todo. Embora qualquer
universidade tenha quilos e quilos de maconha dentro do campus, escondidos nos
bolsos dos alunos, lev-la para o laboratrio e fazer testes metdicos e rigorosos
proibido.
No entanto, apesar da proibio da pesquisa, o potencial mdico da maconha
comeou lentamente a se revelar. Um personagem fundamental dessa histria foi um
motorista de txi de Washington chamado Robert Randall, que, no incio da dcada de
1970, tinha glaucoma e estava ficando cego. Seu olho direito j no enxergava nada, e o
esquerdo ia pelo mesmo caminho. O mdico tinha lhe dado cinco anos de luz, no
mximo. Randall estava tomando um coquetel de remdios, cujos efeitos colaterais
incluam viso borrada, fadiga, perda do paladar, dor nas costas, fotofobia e
calcificao dos rins. Ele teve de parar de dirigir o txi. Um dia um amigo lhe ofereceu
um baseado, ele fumou e imediatamente a viso melhorou, a ponto de a do olho direito
voltar. Glaucoma causado pelo excesso de presso no fluido dentro do olho. Maconha
relaxa a musculatura ocular e alivia a presso.
Randall comeou a plantar canbis em casa. Um dia, os federais entraram l aos
chutes e o botaram na cadeia. Ele fez alguns telefonemas para ativistas e para o
governo, na tentativa de convenc-los de que seu uso era medicinal. No processo,
descobriu que o governo j sabia do efeito da maconha contra o glaucoma, mas no
divulgava para no passar a mensagem errada.
O fato de o governo ter escondido informao de possveis beneficirios foi decisivo

para Randall ganhar uma ao na justia, em 1978. O juiz decidiu que ele realmente
tinha necessidade de usar a planta, argumentando que o mal que ele procurava evitar, a
cegueira, maior que aquele que ele causou. Assim, o governo teve de aceitar que
Randall se medicasse, mas, como maconha muito perigosa, no permitiu que ele
continuasse a plant-la; afinal, o risco de algo vazar para o mercado ilegal era grande
demais. O prprio governo ento resolveu fornecer a maconha, que era cultivada em
uma fazenda fortificada no Mississippi, vigiada por soldados armados. Todos os
meses, at morrer, em 2001, Randall ia buscar numa farmcia uma lata com 300
baseados pr-enrolados, dez para cada dia. Ele reclamava que a maconha era velha,
mofada e cheia de sementes.
Outro dos pacientes que ganharam na justia o direito de receber maconha do
governo americano foi Irvin Rosenfeld, em 1983, um garoto que tinha uma doena rara
chamada exostose mltipla cartilaginosa congnita, que to ruim quanto o nome
sugere. Trata-se de uma sndrome imensamente dolorosa na qual grandes tumores
sseos se formam em todas as articulaes, s vezes rasgando msculos e rompendo
veias. Quem sofre disso tem dor o tempo todo e no consegue nem ficar sentado na
mesma posio por mais de dez minutos. Rosenfeld nunca tinha fumado maconha,
porque no gostava de fazer nada ilegal na adolescncia, ele dava palestras em
escolas para alertar estudantes sobre os perigos das drogas. Certo dia, acabou
aceitando um baseado, j que suas recusas constantes, combinadas com sua doena
terrvel, estavam atrapalhando sua popularidade. Em minutos seus msculos relaxaram
e ele pde descansar sentado por meia hora pela primeira vez na vida.
Ao longo dos anos, algumas dezenas de pessoas como Randall e Rosenfeld ganharam
o mesmo direito na justia. O programa do governo chegou a ter trinta pacientes
tratando-se com maconha. Muitos sofriam de esclerose mltipla, doena progressiva e
incurvel que afeta jovens adultos e mata. Causada pela perda da capacidade dos
neurnios de se comunicarem uns com os outros, ela causa uma lista gigantesca de
sintomas, que vo de dolorosos espasmos musculares perda da capacidade cognitiva
e do controle dos intestinos e da bexiga. Maconha contribui muito para o alvio de boa
parte desses sintomas: reduz os espasmos, diminui a dor, ajuda a controlar a bexiga,
melhora o sono e provavelmente prolonga a vida, porque altera o curso da doena.
Muitos pacientes de cncer tambm ganharam o direito legal de fumar maconha
fornecida pelo governo. A canbis reduz os enjoos terrveis e debilitantes causados
pela quimioterapia. Essa pode ser a diferena entre viver e morrer, porque alguns
pacientes s conseguem seguir com a qumio depois de se livrar desses efeitos
indesejveis. Alm do mais, a planta diminui a dor e melhora o sono.
Apesar de tudo isso, as autoridades americanas mantiveram a maconha na categoria 1
e continuaram afirmando sua falta de valor medicinal. A ideia de usar uma flor inteira

como remdio, em vez de uma nica molcula replicada exausto, com efeito
conhecido e especfico, no fazia sentido para a cincia da poca. Tampouco fazia
sentido que uma s droga ajudasse a tratar tantos sintomas to diferentes uns dos outros.
Mas, fizesse sentido ou no, mais e mais gente estava conseguindo provar na justia que
se beneficiava dos efeitos da canbis, e com isso ganhavam acesso s latas
governamentais do Mississippi.
O governo considerava essa multido de doentes ganhando na justia o direito ao uso
mdico da maconha um bando de mentirosos inventando desculpas para defender o
vampiro. Para colocar fim a esse recurso, financiou um laboratrio farmacutico para
desenvolver uma cpsula de THC sintetizado: um remdio como os outros, feito do
jeito que a indstria gosta, a partir de molculas sintetizadas com tomos de petrleo.
Lanado em 1985, o Marinol foi um fracasso, porque os pacientes acharam que ele os
deixava prostrados, sedados, extremamente ansiosos e paranoicos, e vrios dos efeitos
medicinais da maconha no foram replicados pelo medicamento. Alm disso, os
pacientes preferem fumar, porque assim conseguem regular o efeito pela via oral, a
substncia demora mais para agir, pois o sistema digestivo mais enrolado que o
respiratrio, e o efeito vem de uma vez, sem controle. O fracasso do Marinol foi um
indcio da impossibilidade de reproduzir um efeito complexo a partir de um sistema
simples. Uma nica molcula reproduzida simplesmente no funciona da mesma forma
que uma planta inteira.
***
Em meados dos anos 1990, um grupo de pesquisadores espanhis, liderados pelo
bilogo molecular Manuel Guzmn, esbarrou naquele estudo com ratinhos da Faculdade
de Medicina de Virgnia, a de 1975, que sugeriu que a maconha pudesse ser til para
combater tumores. Os espanhis ficaram intrigados com o fato de que um achado to
importante no mais tivesse sido investigado por duas dcadas. Pela lei, no era
permitido pesquisar com canbis, mas eles podiam usar canabinoides sintetizados pela
indstria farmacutica. O resultado confirmou o achado dos americanos: pelo menos em
ratos, canabinoides reduzem tumores, sem afetar clulas saudveis.
Guzmn est na linha de frente da pesquisa que busca desvendar o ainda misterioso
sistema endocanabinoide, uma nova rea da cincia que est explodindo. Em 1996, s
houve 35 pesquisas no mundo sobre o tema. Em 2010, foram 600. uma das reas mais
quentes das neurocincias.
O que se descobriu ao longo dessa dcada e meia de estudos foi que h receptores de
canabinoides em todo o corpo humano em quantidades imensas, assim como no corpo
de todos os vertebrados e at mesmo da estrela-do-mar. Nosso crebro est lotado
deles; nossos sistemas digestivo e imunolgico tambm. Pelo jeito, bilhes e bilhes de

nossas clulas tm um encaixe perfeito para molculas parecidas com a da resina da

flor da canbis fmea. Clulas insuspeitas de nosso corpo todo, quem diria, so
maconheiras.
Maconha no um remdio potente para nenhum sintoma especfico, diz Guzmn,
um sujeito de 48 anos, mas que parece ter 30, usa tnis e camiseta e tem os cabelos
cuidadosamente despenteados. Se eu tiver uma dor de cabea ruim de verdade, vou
tomar paracetamol, que age de maneira potente num alvo especfico. J o papel da
maconha mais sutil e diverso.
Os canabinoides afetam vrias partes do corpo ao mesmo tempo, de modo sutil,
complexo e difcil de decifrar. Guzmn compara seus efeitos ao ajuste fino de um rdio:
eles no causam alteraes bruscas nas clulas, no so protagonistas de nenhum
processo vital; o que eles fazem modular, mudar sutilmente o efeito de outras
molculas.
De repente, aquela velha histria chinesa de um tnico superior que atua no
equilbrio de todo o organismo, que no sculo XX soava como superstio, passou a ter
base cientfica. Temos mesmo um sistema no organismo humano que, em vez de atuar
em um ponto especfico do corpo, provoca uma ao global. Holstica, para usar uma
palavra da moda.
***
Os cientistas hoje sabem que o crebro da me inundado de anandamina, o
principal endocanabinoide, quando ela d luz. Especula-se que a substncia tenha o
efeito de apagar da memria o trauma da dor quase insuportvel do parto e de colocar a
me num estado tranquilo e amoroso. O sistema tambm costuma ser ativado quando
algum se machuca gravemente, talvez por sua capacidade de reduzir a dor e pelo efeito
protetor que os canabinoides parecem ter em muitas clulas, salvando-as da morte.
Ou seja, a anandamina pode ser considerada especialista em recomeos, em apagar
lembranas traumticas e preparar o corpo para uma vida diferente, e seu efeito no
metabolismo da memria e do prazer fundamental para isso. Ela tambm modula as
emoes, o que parece ser importante para favorecer a criao de laos afetivos, que
so essenciais para construir alianas em momentos de crise. O antigo ritual cita
descrito por Herdoto, portanto, faz todo sentido luz da cincia do sculo XXI. As
saunas de canbis aps a morte de um rei podiam servir para apagar a dor da perda,
celebrar o futuro e fortalecer laos sociais, que so fundamentais para um povo
enlutado ter foras de seguir em frente.
Em nosso dia a dia, quantidades nfimas de endocanabinoides fazem seu trabalho de
maneira sutil no espao minsculo entre uma clula e outra. Algo bem diferente
acontece quando algum fuma a flor da canbis. A o efeito generalizado: o THC e os

outros canabinoides da planta so absorvidos no pulmo e circulam com a corrente

sangunea pelo corpo inteiro, ativando os receptores de canabinoides de todas as
clulas ao mesmo tempo. por isso que os efeitos da maconha so to diversos: ela
atua no apetite, na memria, no humor, na circulao sangunea, na temperatura do
corpo, na presso intraocular, no raciocnio, no sistema digestivo, nas emoes. Tudo
no corpo e no s o crebro sofre uma modulao, um ligeiro ajuste temporrio.
Esse ajuste imensamente complexo. Alm do fato de que so vrias partes do corpo
mudando ao mesmo tempo de modo sutil, no se trata de apenas uma molcula
interagindo com o sistema endocanabinoide. H talvez uma centena de diferentes
canabinoides na maconha, e cada planta tem determinada proporo de cada um deles.
Alguns canabinoides so altamente psicoativos; outros, nem um pouquinho. Alguns
reduzem a ansiedade; outros a aumentam. Cada flor de canbis afeta as pessoas de uma
forma, e cada pessoa tem certa disposio e quantidade de receptores de
endocanabinoides portanto, cada maconha age de maneira diferente em cada usurio.
H quem fume e fique ansioso; outros fumam e relaxam. Alguns fumos so anestsicos;
outros aumentam a sensao de dor.
Com tanta complexidade, difcil descrever os efeitos da maconha. Alguns
apreciadores dizem que a palavra que melhor descreve o que um usurio sente
desabituao: a capacidade de olhar e sentir as coisas de um jeito diferente, que
consequncia dessa sutil modulao exercida pelo sistema endocanabinoide. A
desabituao se manifesta de muitas maneiras: vem em forma de gargalhadas com a
ironia de algo que nunca tinha parecido engraado, ou a emoo diante da beleza de
algo que at ento parecia banal, ou um insight, uma iluminao sbita. A desabituao
nem sempre agradvel. Muitas vezes ela causa incmodo, que pode facilmente virar
paranoia e da culminar em pnico. Nem todo mundo gosta do que v quando muda de
ngulo. H tambm aqueles que se sentem inadequados e ridculos.
Mas pessoas criativas costumam gostar da sensao, porque ela gera novas ideias
(ideias vm de novas formas de ver as coisas). Profissionais criativos so grandes
consumidores da flor da canbis (o que no quer dizer que no seja possvel ser
criativo sem ela, claro). Talvez voc no goste de maconha, mas certamente gosta de
alguma msica, algum filme ou algum livro que foi concebido sob a desabituao
proporcionada pela maconha. De outro lado, gente que faz trabalho sistemtico, que
exige padronizao e ateno a procedimentos estabelecidos, em geral no se d muito
bem com a erva.
Michael Pollan, naquele texto sobre a botnica da maconha que citei, sugere que essa
desabituao vizinha de outro sentimento, o maravilhamento, que o ato de olhar para
o mundo como se fosse uma criana descobrindo algo novo. O sistema endocanabinoide
entra em ao no crebro de crianas quando elas esto brincando; j nosso crebro de

adulto fica o tempo todo olhando para o mundo, comparando-o com o passado e
planejando o futuro. Quando a maconha atrapalha a memria e conecta a pessoa no
presente, nos sentidos, ela torna adultos um pouquinho mais parecidos com crianas.
Esse maravilhamento tambm pode ser chamado de transcendncia, o poder de
enxergar que o mundo mais que aquilo que podemos conceber. As religies
monotestas normalmente no gostam de plantas que do uma sensao de
transcendncia, porque suas crenas se fundaram na noo de que o homem e a natureza
so entidades separadas, com o homem num degrau superior, criado imagem de Deus.
Deus no pode estar na natureza. A transcendncia no pode morar numa planta.
Segundo Pollan, cristos tm um nome para quem acredita que o conhecimento
espiritual est nas plantas: pago.
***
O progresso da medicina no sculo XX foi tremendo, em grande medida graas
parceria com a indstria farmacutica. Ningum nega isso. Esse progresso, porm,
deixou imensas lacunas de conhecimento, as quais esto justamente em nossa falta de
compreenso dos sistemas complexos. Se, no sculo XIX, a cincia acreditava que
bastava dividir os grandes sistemas em pedacinhos e estudar cada um deles para
entender o todo, na segunda metade do sculo XX ficou claro que os sistemas
complexos como a economia, o comportamento humano, o corpo humano, os
ecossistemas, o crebro, o clima no obedecem a essa lgica. Sistemas complexos
so maiores que a soma de suas partes.
A medicina contempornea tima para resolver problemas simples, que so
determinados por uma reao linear de causa e consequncia dor de cabea, aspirina.
No entanto, no entendemos quase nada de doenas complexas e difusas, causadas por
mil fatores diferentes e que se manifestam com mil sintomas diferentes. Quase todos os
grandes mistrios da medicina de hoje so males complexos: cncer, doenas
degenerativas do crebro, molstias autoimunes, distrbios psiquitricos. Pois ento: se
voc olhar de perto para essas doenas, vai notar que em todas elas o sistema
endocanabinoide parece estar envolvido de alguma forma, com seu papel modulador.
Por exemplo, neurnios se comunicam uns com os outros enviando substncias
qumicas, conhecidas como neurotransmissores. Um dos neurotransmissores mais
importantes do crebro o glutamato, que excitatrio, ou seja, aumenta a atividade do
neurnio vizinho. Acontece que agitao demais acaba matando as clulas cerebrais
o que os cientistas chamam de excitotoxidade. Ao que tudo indica, o papel do sistema
endocanabinoide nesse processo ordenar a faxina do glutamato, interrompendo seu
efeito e evitando que ele sufoque a clula de tanta agitao. Ou seja, endocanabinoides
tm efeito neuroprotetor, ao contrrio do que diziam os velhos boatos do sculo XX,

que davam conta de que maconha matava neurnios. Vrias das mais terrveis doenas
neurodegenerativas do crebro podem ser causadas por excitotoxicidade. No
impossvel que os males de Alzheimer, Parkinson e Huntington sejam todos doenas do
sistema endocanabinoide. Pesquisas nesse sentido podem tambm abrir caminhos nos
tratamentos de recuperao de derrames cerebrais e de leses da coluna.
H indcios de que os endocanabinoides tenham efeito parecido no processo de
inflamao eles avisam as clulas do sistema imunolgico para cessarem o processo.
A chave para as misteriosas doenas autoimunes, nas quais o corpo ataca a si prprio
at a morte, pode estar a. Da mesma forma, a reproduo celular parece ser modulada
por canabinoides, o que tem imensa importncia na compreenso do cncer e no
desenvolvimento de tratamentos para regenerar leses cerebrais (em ratos,
canabinoides estimulam o nascimento de novos neurnios).
O recm-descoberto sistema tambm est ligado ao armazenamento de clulas de
gordura, ao depsito dessas clulas em artrias, manuteno da densidade ssea, ao
apetite, e isso tem implicaes no entendimento dos distrbios de apetite e peso,
arteriosclerose, osteoporose. Enfim, praticamente tudo aquilo que misterioso no
corpo humano pelo jeito tem algo a ver com o sistema endocanabinoide.
E nada mais misterioso que a conscincia, esse processo imensamente complexo
operado pela massa molenga que fica dentro de seu crnio: o crebro.
***
Em 1987, utilizando a mesma lgica reducionista da aspirina, foi lanado o
antidepressivo Prozac, que aumenta a concentrao de um dos neurotransmissores mais
importantes do crebro, a dopamina. De l para c, remdios psicoativos, que servem
para reequilibrar neurotransmissores, tornaram-se os produtos mais lucrativos da
indstria farmacutica. Remdios para melhorar o humor, reduzir a ansiedade,
combater o dficit de ateno, as psicoses, o autismo so bastante caros e esto no topo
da lista dos medicamentos mais rentveis. Psiquiatras so paparicados por laboratrios
farmacuticos, que patrocinam pesquisas e pagam fortunas por consultorias. As
convenes de psiquiatria so to bem financiadas que se parecem com a festa do
Oscar.
Com tudo isso, entre 1987 e 2007, o nmero de americanos com doenas mentais
aumentou 150%: a proporo era de um doente a cada 184 pessoas e passou a ser de
um a cada 76. H uma epidemia de distrbios psiquitricos, que atinge at mesmo as
crianas, diagnosticadas em massa com dficit de ateno. medida que nosso
conhecimento aumenta, os males que afetam a mente parecem ficar mais misteriosos e
assustadores.
Nos ltimos anos, surgiram suspeitas de que os remdios, em vez de curarem as

doenas, na verdade ajudam a causar a epidemia. essa a tese do livro do jornalista

Robert Whitaker, 30 que sugere que esses medicamentos, ao fornecerem
neurotransmissores para o crebro, tornam os neurnios incapazes de fabricar as
substncias por si prprios. Com isso, eles podem estar transformando doenas agudas,
que talvez passassem sozinhas, em males crnicos.
Uma srie de pesquisas tem mostrado que os novos remdios psiquitricos tm
performance apenas um pouquinho superior ao placebo, que um falso remdio sem
efeito farmacolgico algum. Mas gigantesca a quantidade de efeitos colaterais, que,
por sua vez, precisam ser tratados com outros medicamentos. Alguns desses efeitos
colaterais so assustadores. Por exemplo, a psiquiatra americana Nancy Andreasen,
pesquisadora da Universidade do Iowa, detectou num estudo que remdios
antipsicticos provocam o encolhimento do crtex cerebral, a principal rea
responsvel pelo raciocnio.
Tudo indica que esse mais um caso tpico de tentar lidar com problemas complexos
(os distrbios cerebrais) com uma abordagem simples (medicamentos baseados em
apenas um princpio ativo). Como costuma acontecer, esse erro gerou uma infinidade de
consequncias inesperadas, que levaram a uma grande crise de confiana nesses
remdios.
Mais uma vez, o sistema endocanabinoide pode conter a soluo. At hoje, a
indstria tentou tratar distrbios psiquitricos mexendo nos principais atores do
crebro, neurotransmissores de ao bem bvia, como a serotonina e a dopamina. Pelo
jeito, isso pode ser como tentar consertar um relgio usando uma furadeira de broca
bem grande. Talvez o sistema endocanabinoide, com seu ajuste fino, guarde os segredos
para combater depresso, autismo, dficit de ateno, psicoses, esquizofrenia,
ansiedade, dependncia.
Muitos pacientes relatam que tm alvio desses males fumando maconha.
Paradoxalmente, o mesmo governo americano que aprova remdios psiquitricos
psicoativos com dezenas de efeitos colaterais e que causam dependncia veta
terminantemente o uso da maconha, que parece ter efeito muito mais sutil. Maconha
menos perigosa que Prozac, Ritalina, Zyprexa, Celexa e outros que tais, porque ela no
altera permanentemente a qumica do crebro. Talvez ela no seja to eficiente, talvez
seja. Nunca saberemos enquanto a pesquisa for proibida.
***
O sistema endocanabinoide uma espcie de encruzilhada metablica. Estud-lo
resolve vrios mistrios, liga uma coisa a outra, conecta processos que achvamos que
no tinham nenhuma relao entre si, afirma o neurocientista Sidarta Ribeiro, chefe de
laboratrio do Instituto Internacional de Neurocincia de Natal e um dos principais

neurobilogos do Brasil.
Com o aumento do conhecimento sobre ele, fica fcil entender o amplo efeito da
maconha no corpo. O espanhol Guzmn diz que extraordinria a quantidade de
coisas diferentes que ela faz num nico paciente. Essa atuao mltipla, para certos
pacientes, uma ddiva. Para alguns doentes de cncer, por exemplo, ela ao mesmo
tempo reduz dor, diminui a neuropatia, que um dano doloroso no sistema nervoso,
favorece a reserva de nutrientes, melhora o apetite, inibe vmito, aumenta o bem-estar,
combate a depresso, ajuda a suportar os outros medicamentos e, se Guzmn estiver
certo em sua hiptese, ainda contribui para diminuir os tumores. Normalmente, cada um
desses sintomas seria tratado com um remdio especfico e cada um desses remdios
causaria diferentes efeitos colaterais e dano cumulativo no fgado.
No sculo XIX, a cincia acreditou que, ao quebrar as coisas em seus componentes
mais bsicos, conseguiria decifrar o mundo inteiro, e a medicina do sculo XX se
baseou nessa premissa. Mas, com todo o avano da medicina e as tecnologias incrveis
que surgiram, alguns remdios antiqussimos continuam insuperveis pela indstria
farmacutica. Por exemplo: o milenar vinho tinto salva mais vidas que qualquer
medicamento moderno para o corao vendido na farmcia, por causa da complexa
combinao de vrios componentes qumicos atuando em conjunto no organismo.
Est provado que consumir plantas inteiras, com muitas fibras, antioxidantes e grande
variedade de componentes desenvolvidos ao longo de milnios pela coevoluo entre
homens e plantas, tem efeito protetor contra cncer, doenas cardacas, diabetes e
outros males. Tudo isso imensamente complexo e a cincia do sculo XX no
entendia complexidade.
No entanto, a mar virou. O tempo de achar a essncia das plantas uma nica
molcula que concentra todos seus poderes passou. O sculo XXI ser o das
composies complexas e cheias de molculas diferentes agindo em conjunto. Nesse
novo mundo, a canbis parece especialmente promissora. de esperar que, com o
avano do conhecimento sobre os canabinoides, surja uma nova gerao de remdios,
baseados em anandamida, em THC, em CBD ou em outros canabinoides. Muito
provavelmente os medicamentos do futuro no sero mais feitos de uma molcula s:
sero combinaes de molculas arquitetadas de maneira complexa. Talvez alguns
deles sejam plantas melhoradas geneticamente para agir de modo planejado em um
paciente especfico.
***
lgico que o fato de o sistema endocanabinoide estar envolvido na maior parte das
doenas misteriosas do mundo no significa que maconha seja hoje a cura mgica para
todas elas. Mas tambm no faz sentido proibir que se pesquise seu potencial.

Se queremos entender coisas complexas como a conscincia da mesma forma que

entendemos, por exemplo, o fgado, precisamos ter pleno acesso a essas substncias
para estud-las, diz Sidarta Ribeiro.
Hoje as pesquisas com canbis so praticamente impossveis, e isso significa que
uma multido de pacientes que poderiam se beneficiar do uso de canabinoides da planta
no sabe disso, porque a proibio atravanca a cincia.
Claro, elas podem simplesmente comprar maconha no mercado ilegal, como milhes
de pessoas fazem. O trfico, entretanto, no o melhor provedor de produtos
medicinais de qualidade. Traficantes so indivduos bem diferentes de jardineiros ou
farmacuticos. Para comear, assim como os traficantes de lcool dos anos 1920, eles
respondem a incentivos para produzir drogas mais potentes, o que, no caso da maconha,
significa aumentar o teor de THC. Maconha com mais THC d mais barato, mas
tambm parece elevar o risco de efeitos colaterais graves, como ataques de ansiedade,
surtos psicticos e de esquizofrenia. Ao que tudo indica, o CBD timo para evitar
esse risco, porm a maconha ilegal tende a ser pobre em CBD, assim como o lcool
ilegal da dcada de 1920 era muito pobre em antioxidantes e outras substncias com
valor medicinal.
Alm disso, maconha ilegal costuma ser seca e prensada, para reduzir o odor e
diminuir o espao de armazenamento. Isso degrada a planta e faz com que antioxidantes
e outros compostos com efeitos medicinais se percam. Sem falar que traficantes no
ficam superpreocupados com a sade dos usurios, ento usam agrotxicos e outras
substncias qumicas sem d. Isso amplia os males que a maconha causa.
Sim, porque, se indiscutvel que a maconha faz bem sade de muita gente, tambm
no d para negar que ela cause males a outros. Est a uma das caractersticas de
sistemas complexos: eles no so apenas bons ou maus, e sim as duas coisas ao mesmo
tempo, diferentemente dos personagens das histrias de terror do sculo XIX. Os
benefcios da maconha so desconhecidos por causa do vampirismo que tomou a
cincia de refm no sculo XX. Mas os males so razoavelmente conhecidos, j que os
governos, obcecados com a proibio, gastaram fortunas para financiar pesquisas
focadas unicamente nos riscos.
Alguns dos males que a canbis causa so bastante indesejveis. Dependncia um
problema srio que afeta cerca de 10% dos usurios e que pernicioso sobretudo em
crianas e adolescentes. Menores de idade devem ficar longe da maconha. Pessoas com
predisposio a psicose e esquizofrenia podem ter surtos que no teriam sem maconha,
e esse problema parece estar se tornando mais comum medida que a maconha no
mercado ilegal torna-se mais potente. Dependendo da pesquisa, h tambm alguns
efeitos cognitivos indesejveis, em especial maior lentido do raciocnio. Alm disso,
fumar faz mal sade sempre, porque causa bronquite e outros males respiratrios.

Nesse ponto, o usurio de maconha tem a opo de usar um vaporizador, que um

aparelho que aquece o fumo o suficiente para volatilizar os canabinoides, mas no solta
fumaa. Um bom vaporizador o Iolite, apelidado no Brasil de iBeque, porque
discreto e tecnolgico como um iPhone.31
Maconha afeta o corpo de modo muito sutil modulando, ajustando e, portanto, no
mata. Ela no atinge o tronco enceflico, a regio na base do crebro que controla o
corao e a respirao, e, por isso, simplesmente incapaz de causar bito, ao
contrrio do lcool e do tabaco. No h dose letal conhecida para a maconha: por mais
que a pessoa consuma, impossvel morrer disso. Nesse ponto, ela apresenta grande
vantagem em relao a quase tudo o que existe na farmcia (aspirina, por exemplo,
mata todos os anos 8 mil pessoas s na Amrica do Norte).
Por dcadas, o governo americano investiu pesado em pesquisas cujo objetivo era
encontrar ligao entre fumar maconha e desenvolver cncer no sistema respiratrio.
At hoje, porm, nada foi provado. Os cientistas no entendem por qu. Um cigarro de
maconha tem, componente por componente, praticamente a mesma composio que um
cigarro de tabaco a nica diferena notvel que em um h canabinoides,
principalmente THC, e no outro, nicotina. Dezenas dos componentes do baseado so
comprovadamente cancergenos; assim, a concluso lgica que maconheiros deveriam
ter mais cncer de pulmo que no fumantes. Mas isso no acontece. At mesmo uma
pesquisa feita na Jamaica, em rastafris que acendem um baseado no outro e fumam
vrias dezenas todos os dias, revelou que essas pessoas no tm significativamente
mais cncer que algum que no fuma nem tabaco nem maconha.
Mais uma vez, talvez a resposta para esse mistrio esteja no fato de que se trata de
um sistema complexo, inacessvel para a lgica reducionista do sculo XIX. Os
componentes da maconha no agem separados um do outro agem em conjunto, todos
ao mesmo tempo, um interferindo na ao do outro. Talvez os canabinoides da maconha
modulem o corpo de maneira que os danos causados pelos outros componentes do
baseado sejam reduzidos. Enfim, talvez os canabinoides protejam contra o cncer.
O modo complexo como a maconha age no corpo traz vantagens mas tambm
problemas. Um deles que, como a tal modulao geralmente muito sutil, muito
tranquila e muito prazerosa, diversos usurios tm imensa dificuldade de dizer no.
Cada vez que um baseado aparece, eles pensam: Por que no?. Isso no
propriamente perigoso, porque fumar um a mais no mata ningum, nem queima
neurnios, tampouco d cncer. Mas tambm no bom.
Um dos efeitos mais nocivos da maconha, quando se exagera na dose, que as
lembranas vo ficando borradas. A canbis atrapalha a fixao de novas memrias;
portanto, quem fuma muito acaba no se lembrando de nada. Memrias so nossa
identidade, a base de nossa ligao com as pessoas, com os lugares, nossa bagagem.

No h dvida de que s vezes bom viajar com uma mala leve, porm andar pelo
mundo sem nem sequer uma mochilinha parece meio sem sentido.
Se o efeito mais notvel da maconha mesmo a desabituao, tambm no bom
habituar-se a ela, fumando o tempo todo. Isso destri as memrias, dificulta o
aprendizado e o foco e, no fim das contas, acaba com o tal maravilhamento.
***
Mais uma coisa diferencia a maconha de quase todas as outras drogas ilegais: a
forma como ela distribuda. Se, no caso da herona, da cocana e de outros
estimulantes, cada usurio compra de um traficante, geralmente um sujeito de dar medo,
no caso da maconha a conexo muito mais baseada em redes sociais. As pessoas,
quando encontram um bom fumo, avisam os amigos, do mesmo jeito que elas fazem com
livros ou filmes. A flor distribuda por transaes informais, entre conhecidos.
Essas transaes discretas so essencialmente invisveis para o pblico e para a
lei, e nem o comprador nem o vendedor tm muito incentivo para carregar uma arma,
afirma Drugs and Drug Policy, livro esclarecedor sobre polticas de drogas lanado
recentemente.32 As pessoas encontram-se no apenas para passar maconha uma para a
outra, mas para outras coisas tambm. No possvel destacar um policial para
perseguir cada grupo de amigos pelas ruas. E, mesmo que fosse, ele no conseguiria ver
algum entregando um saquinho para a pessoa da poltrona ao lado no cinema escuro.
Maconha de longe a substncia ilcita mais usada do mundo. Na maioria dos pases
do Ocidente, os usurios representam mais de 10% da populao adulta, e, em alguns
lugares, perto de 30%. uma minoria, mas uma minoria bem grande, conectada em
rede, com capacidade de mobilizao e voz na sociedade. Quando o uso de uma
substncia to difundido e to difcil de fiscalizar, tentar proibir torna-se ainda mais
ftil. Maconha, certamente, no vai embora. Ela j est entranhada em nossa sociedade.
O que se pode fazer desenvolver formas de conviver com ela que sejam menos
nocivas para todo mundo.
***
Em 2 de junho de 2011, os lderes mundiais da Comisso Global de Poltica de
Drogas reuniram-se em Nova York para pedir uma mudana profunda na maneira como
nossa sociedade lida com as drogas. No dia seguinte, sexta-feira, cheguei pedalando a
Oxford, na Inglaterra, onde fui almoar no belo jardim do castelo de Amanda Feilding,
a condessa de Wemyss, que teve a ideia de juntar os lderes mundiais na Comisso
Global.
Amanda a fundadora da Beckley Foundation, que faz pesquisas de poltica pblica

para tentar encontrar formas mais racionais de tratar do tema. Ela uma estrategista,
que se enxerga como algum movendo peas num tabuleiro, planejando o futuro e
tentando encontrar meios de chegar a ele.
Um dos trabalhos mais recentes de sua fundao The Global Cannabis Commission
Report,33 elaborado por uma seleo dos principais especialistas do mundo em poltica
pblica. O relatrio prope caminhos para regulamentar o mercado de maconha.
Quando ele ficou pronto, Amanda colocou-o debaixo do brao e foi viajar o mundo,
mostrando as pesquisas para vrias personalidades importantes da poltica mundial.
Foi essa peregrinao que mudou a opinio de Fernando Henrique Cardoso, que at
ento defendia apenas a descriminalizao do usurio.
Amanda acha que a questo mais essencial do atual debate sobre drogas a maconha.
Se regulamentarmos a canbis, sobram no mundo apenas 45 milhes de usurios de
drogas ilcitas, um nmero manejvel, um problema que pode ser resolvido. Ou seja,
sua ideia esquartejar o frankenstein, separar o grande do malvado. Se tirarmos a
maconha da guerra contra as drogas, todo o sistema entrar em colapso, porque ningum
mais vai poder justificar esse gasto absurdo com uma quantidade to pequena de
pessoas, diz ela.
A vantagem de fazer com que o sistema entre em colapso que assim se torna
possvel criar outro sistema, mais adequado aos tempos complexos que vivemos.
Mas criar um sistema complexo do zero no moleza. Para fazer isso, uma coisa
fundamental: comear por experincias inovadoras em pequena escala que joguem luz
sobre o caminho que temos pela frente. Nos ltimos anos, alguns pases, geralmente
contra a vontade de seus polticos, escaparam do consenso contra o vampiro e
percorreram caminhos prprios. A segunda parte deste livro o estudo de cinco desses
casos.
26. Marijuana: Assassin of Youth, American Magazine, jul. 1937.
27. O livro Drugs and Drug Policy in America, editado por Steven Belenko (Westport: Greenwood, 2000), um belo
apanhado de documentos histricos sobre a proibio das drogas e contm muitas das atas das audincias de 1937.
Outro bom registro dessa histria est no livro Reefer Madness a History of Marijuana, de Larry Sloman (Nova
York: St. Martins Grifdfin, 1998).
28. Shaffer Report, disponvel em: <http://www.druglibrary.org/shaffer/library/studies/nc/ncmenu.htm>. Acesso em:
jan. 2012.
29. MALCHER-LOPES, Renato; RIBEIRO, Sidarta. Maconha, Crebro e Sade. Rio de Janeiro: Vieira & Lent,
2007.
30. WHITAKER, Robert. Anatomy of an Epidemic. Nova York: Crown, 2010.
31. O Iolite custa cerca de 200 dlares no exterior e no encontrado no Brasil. Informaes em:
<http://www.iolite.com>. Acesso em: set. 2011.

32. KLEIMAN, Mark; CAULKINS, Jonathan; HAWKEN, Angela. Drugs and Drug Policy: What Everyone Needs
to Know. Oxford: Oxford University Press, 2011.
33. Disponvel em: <http://www.beckleyfoundation.org/pdf/BF_Cannabis_Commission_Report.pdf>. Acesso em: set.
2011.

Parte II

Caso 1

As duas portas da Holanda

EM AMSTERD, em 2011, havia 221 coffee shops, que so um misto de bar e caf,
especializados em vender maconha. Eles esto em todos os bairros da cidade e, em
algumas reas, h um do lado do outro. Tem sido assim desde os anos 1970. Os lugares
em geral ficam abertos para a rua e as janelas de vidro no denunciam nenhuma grande
preocupao em esconder o que acontece l dentro. A palavra maconha no est
escrita em nenhum lugar vista. Mas basta se aproximar do balco, olhar o cardpio e
escolher uma variedade entre meia dzia de tipos de maconha e a mesma quantidade de
haxixe, a resina psicoativa da flor da canbis, extrada por mtodos tradicionais, que na
Europa costuma ser misturada com tabaco. A porta da frente do coffee shop igual
porta da frente de qualquer tipo de comrcio: inteiramente legal.
Mas, para os donos desses estabelecimentos, comprar maconha ilegal. proibido
plantar, proibido importar, proibido vender no atacado s permitido vender para
os clientes dentro do coffee shop, at um limite de 5 gramas. A porta dos fundos dos
coffee shops to ilegal quanto a de qualquer boca de fumo brasileira.
A origem desse sistema surreal remonta a 1968, quando o movimento flower power
chegou Holanda, como alis ao Ocidente inteiro. Os meninos holandeses deixaram os
cabelos crescer e se aventuraram na experimentao de drogas psicodlicas,
principalmente haxixe importado do Lbano.
O governo holands se preocupou com a chegada da nova droga, formou em 1972
uma comisso de especialistas e pediu a eles que estudassem o assunto e propusessem
uma poltica pblica eficaz para lidar com ele. At a, a Holanda no fez nada muito
diferente de vrios outros pases do mundo desenvolvido: o Reino Unido elaborou o
relatrio Wootton, em 1968; o Canad, o Le Dain, em 1970; os Estados Unidos de
Nixon, o Shafer, em 1972. O resultado do relatrio holands tambm no foi muito
diferente dos outros: concluiu-se que a maconha no era muito perigosa e que regular
sua comercializao seria o melhor modo de lidar com a questo. A nica diferena
foi que, aqui na Holanda, os polticos leram os relatrios, diz Mario Lap, especialista
em polticas pblicas de drogas que j trabalhou para o governo holands e hoje presta
consultoria para outros pases em busca de racionalizar seus modelos.
Conversei com Mario no Voldenpark, o principal parque de Amsterd, durante seu
passeio com Lief, a cachorrinha de trs patas que ele adotou numa viagem Grcia.
Encontrei-a numa rua de Creta e l eles no cuidam bem de animais. Ela ia morrer, eu
tinha de cuidar dela, conta ele, enquanto a esperta Lief lana um olhar amoroso ao
homem que salvou sua vida. Na Holanda, logo fica claro, os homens que pensam as
polticas de drogas so pessoas que gostam de cuidar dos outros, no de puni-los.

Segundo Mario, um dos motivos pelos quais a Holanda agiu diferente dos Estados
Unidos e de outros pases europeus foi o fato de ser uma nao muito mais homognea,
sem tantas misturas tnicas. Enquanto nos Estados Unidos negros e mexicanos fumavam
maconha, na Inglaterra eram indianos e em boa parte da Europa eram rabes, na
Holanda a flor da canbis era apreciada por jovens loirinhos, etnicamente idnticos aos
filhos dos polticos. Com isso, ficou mais difcil demonizar a droga. Nos anos 1960,
nossas penas eram muito duras, e alguns garotos foram condenados a cinco, seis anos
de cadeia. Acontece que s vezes eram filhos de um amigo do juiz. Ficou claro que eles
no eram perigosos, que muitos eram ativos, estudiosos, trabalhadores, e que as penas
eram excessivas.
Mas, alm disso, havia uma questo cultural em jogo. A Holanda um pas de
comerciantes, apaixonadamente capitalista, terra de gente pragmtica, atenta a custos,
boa de conta. Holandeses, como tpico de comerciantes, no so muito dados a
julgamentos morais fregus fregus, e sempre tem razo. o pas da liberdade
religiosa, desde os tempos em que na Espanha e em Portugal ainda se queimavam
judeus. Tolerncia um valor to central por l que o principal monumento turstico
de Amsterd a casa onde holandeses esconderam uma menina judia dos invasores
nazistas, a Casa de Anne Frank.
No incio dos anos 1970, a herona comeou a chegar Holanda, e o governo decidiu
que, se algo no fosse feito em relao maconha, a sade dos jovens seria afetada.
Sua ideia foi permitir a venda de maconha para separar as chamadas drogas leves das
pesadas, desmontando o frankenstein. No resto do mundo, a proibio juntou maconha e
drogas muito mais perigosas nas mos dos mesmos traficantes. Como herona e cocana
so cem vezes mais lucrativas que maconha, os traficantes tm um incentivo para
propagandear a droga mais cara para seus clientes. Isso gera o chamado efeito
escadinha: usurios de maconha, como j tm acesso ao mercado, acabam
experimentando herona, e muitos ficam dependentes. No sistema planejado pelos
polticos holandeses, a polcia vigiaria de perto o sistema de comercializao de
canbis e fecharia a porta da escadinha.
Havia, porm, um problema. Anos antes, em 1961, um diplomata holands tinha
viajado a Nova York para participar da Conveno nica sobre Drogas Narcticas, na
ONU. A conferncia foi dominada por um americano gordo, careca e enfezado. Era
Harry Anslinger, o eterno czar antidrogas americano, apresentado na Parte I deste livro.
Anslinger foi conveno falar com raiva da ameaa das drogas e exigia a colaborao
de todos os pases para acabar com elas.
Na poca, aquilo que o representante americano exigia tinha certo peso, j que fazia
apenas 18 anos que a Segunda Guerra tinha acabado e a Europa s se reerguera da
destruio graas generosssima ajuda financeira dos Estados Unidos. Alm disso,

por que algum discordaria de enrijecer o combate s drogas? Todo mundo sabe que
elas so ms. Resumo da histria: embora o tal problema das drogas mal existisse na
Holanda em 1961, o representante holands assinou a conveno, que obrigava o pas a
impedir a produo e a comercializao de narcticos, a no ser em rarssimas
excees para uso cientfico ou medicinal. A Holanda tinha se comprometido a no
legalizar droga nenhuma, e, assim, no havia a possibilidade de regular o mercado de
canbis sem quebrar um acordo internacional.
Verdade que infringir convenes da ONU no como infringir leis ningum vai
preso, elas funcionam mais como acordos de cavalheiros. Algumas convenes so
levadas a srio mais que outras, umas viram letras mortas, atropeladas pela mudana
dos tempos, esquecidas e engavetadas. Portanto, muito de seu valor simblico: seguese determinada conveno porque se acredita nela. Alm disso, um pas pode impor
sanes contra outro, quando ele quebra uma conveno. Os Estados Unidos, por
exemplo, tm uma lei que nega qualquer tipo de ajuda econmica ou de aval para
emprstimos a pases que no esto colaborando com a luta global contra as drogas, o
que at pouco tempo atrs manteve o experimentalismo latino-americano sob controle.
Verdade que a Holanda um pas rico, que no depende de ajuda americana. Mas
uma terra de comerciantes, como j foi dito. Conversas sobre retirar-se da conveno
de 1961 eram encerradas com o argumento Isso vai prejudicar nossas exportaes de
queijo. Desse modo, a hiptese de regulamentar a cadeia toda, da produo ao
consumo, estava fora de questo.
Ento uma tese foi ganhando fora: Resolver meio problema melhor que no
resolver nenhum. Se no era possvel lidar com a questo do suprimento de maconha,
dava pelo menos para cuidar da sade dos jovens, evitando que eles tivessem de entrar
em contato com criminosos e que pulassem para drogas mais pesadas.
Surgiu a, em 1976, uma soluo pragmtica: a maconha no seria legal nem ilegal;
ela seria gedogen. Gedogen uma palavra do dicionrio de holands que no tem nem
traduo em portugus. Trata-se de algo ilegal, mas tolerado em nome de um bem
maior. A maconha no foi legalizada, mas decidiu-se que ningum seria preso por us la. No comeo, o arranjo era bem informal. Amsterd tinha duas casas de show ligadas
ao movimento hippie, a Paradiso e a Melkweg (Via Lctea em holands). Nesses
clubes, havia gente vendendo haxixe. A polcia sabia quem eles eram, vigiava-os,
porm no prendia ningum.
Com o tempo, os vendedores de maconha holandeses foram se espalhando pelo pas,
em geral vendendo em suas casas. Meio que naturalmente, eles comearam a se
organizar e a criar regras para regulamentar o trabalho, de maneira a disciplinar o ramo
e evitar que o sistema descambasse para a confuso. Partiu deles, no comeo dos anos
1980, a ideia de criar lojas especializadas, os coffee shops. Foram eles tambm que

estabeleceram as cinco regras de ouro dos coffee shops:

Publicidade radicalmente vetada. Sabe-se que publicidade causa aumento do
consumo de drogas (assim como do de qualquer outra coisa). A prpria palavra
maconha evitada, para no chamar a ateno das crianas. por isso que os pontos
de venda se chamam coffee shops, no cannabis shops.
A venda ou o uso de drogas pesadas so absolutamente proibidos.
No pode haver baguna. Os donos de coffee shop so responsveis pela ordem
pblica no local.
Menores de idade no podem entrar em coffee shops nem, portanto, comprar neles, e
responsabilidade do estabelecimento pedir para ver a identidade.
A venda s no varejo. No incio, havia um limite de trinta gramas por transao,
que recentemente foi diminudo para cinco gramas.
***
Depois de trs dcadas, difcil negar que o sistema dos coffee shops, do ponto de
vista da poltica pblica, foi um tremendo sucesso. Seu objetivo central, que era afastar
os jovens das drogas pesadas, foi claramente atingido: a Holanda tem um dos menores
ndices de uso de cocana e herona da Europa.
Mais surpreendente notar que o nmero de usurios de maconha tambm bastante
baixo. Houve crescimento no nmero de usurios nos anos 1980, mas em nveis muito
similares aos de pases duramente proibicionistas. Ficou claro que a lei tem influncia
muito pequena na deciso das pessoas de usar uma droga ou no.
Uma das coisas mais interessantes que observamos nas ltimas dcadas que h
fatores muito mais importantes que levam as pessoas a usar drogas, em especial
dinmicas culturais muito difceis de compreender, diz Mario.
As taxas de uso no mundo mostram que no importa muito se a maconha legalizada
ou punida com pena de morte mais importante a imagem que ela tem entre os jovens.
E, nesse sentido, a poltica dos coffee shops tambm teve efeitos muito interessantes.
Na Holanda, maconha deixou de ser uma bandeira poltica ou um atestado ideolgico.
No h uma cultura maconheira forte. Os usurios se vestem como qualquer pessoa.
No h um ndice especialmente alto de dreadlocks ou de psteres de Bob Marley. A
Marcha da Maconha de Amsterd um fracasso recorrente: ningum aparece. Isso tudo
parece ter o efeito de matar a associao entre maconha e rebeldia, que atrai usurios
jovens. Maconha, na Holanda, no cool coisa de turista. Efetivamente, o nmero
de usurios adolescentes um dos mais baixos da Europa.
***
O sistema dos coffee shops apenas a parte mais conhecida de um sistema muito

maior, bastante complexo, que nasceu organicamente na Holanda nos anos 1970 para
lidar com as drogas. O incio de tudo foi a deciso governamental de coordenar a
estratgia no Ministrio da Sade, no no da Justia, o que definiu o foco principal.
Com a alma de comerciante holandesa, os custos foram controlados e investiu-se s em
coisas que funcionam enquanto na maior parte do mundo qualquer iniciativa valia,
desde que fosse moralmente justa.
Esse foco em custo diminuiu o mpeto centralizador do governo, que passou a apoiar
iniciativas da sociedade civil, em vez de tentar fazer tudo por si mesmo. Surgiram
grupos independentes, inovadores, que tinham liberdade para desenvolver
metodologias para tratar dependentes de drogas e para reduzir o sofrimento e os
problemas que elas causam. Nascia a a filosofia da reduo de danos, que depois
influenciou muito as polticas pblicas da Alemanha, Sua, Austrlia e vrios outros
pases de tradio racional e pragmtica. O objetivo da reduo de danos no
erradicar as drogas do mundo, e sim impedir que elas causem mal ou ao menos
diminuir ao mximo esse mal.
Funcionou muito melhor do que o ultraradicalismo do nosso modelo. Quando a
herona atingiu a Europa como um meteoro, na dcada de 1970, as organizaes da
sociedade civil holandesas rapidamente desenvolveram formas inovadoras de cuidar
dos dependentes. Enquanto isso, no resto do mundo, eles foram encarcerados em massa
e mandados para presdios cheios de drogas. Herona foi um problema imensamente
menor na Holanda que em praticamente todos os pases da Europa. Alm de reduzir as
mortes por overdose a perto de zero, os holandeses evitaram a contaminao em massa
com aids e hepatite C que atingiu o resto do mundo desenvolvido. Hoje, na Holanda,
algumas das pessoas que ficaram dependentes de herona nos anos 1970 continuam
vivas e so indivduos produtivos, com emprego e famlia, que vivem de maneira
praticamente normal, a no ser pela dose que se aplicam todo dia para evitar o
desespero mortal que a abstinncia causa.
Quando as ruas se encheram de dependentes, ns no fomos l dizer Droga
imoral. Dizamos Como podemos ajudar?, explica Eberhard Schatz, que coordena o
trabalho do Rebenboog Group de Amsterd, segundo ele a maior organizao de
tratamento de dependentes do mundo.
O Rebenboog constatou que no adianta simplesmente querer tirar a droga da vida
dos dependentes preciso colocar algo no lugar que ajude a lidar com o problema
mais profundo, que levou o indivduo dependncia. A organizao mantm uma
oficina de bicicletas e uma fbrica de velas e est prestes a abrir um restaurante.
Todos esses negcios so administrados por nossos visitantes, que como
chamamos os pacientes. Alm de trabalharem fornecendo os servios, eles que tomam
todas as decises, s vezes at contra nossa vontade. importante que eles assumam

responsabilidades, que se sintam sujeitos, e no apenas objetos de nosso trabalho, diz

Eberhard.
Alm disso, o Rebenboog dispe de abrigos noturnos, fornece mentores para
acompanhar cada visitante e d ajuda queles que resolvem mudar de vida por
exemplo, comprando passagem para quem decide sair da rua e voltar para sua cidade
natal.
Um servio importante fornecido pela organizao so as salas de consumo, nas
quais dependentes de herona podem tomar metadona uma droga que mata o desejo
incontrolvel de injetar herona ou mesmo herona de graa, de maneira que no
precisem roubar para satisfazer o desejo.
Temos seis salas de consumo em Amsterd, conta Eberhard. Mas vamos fechar a
maior parte delas nos prximos dois ou trs anos.
Sinto muito pela m notcia, digo a ele.
No. No m notcia, muito boa. Vamos fechar porque o problema est
resolvido. No h mais dependentes de herona. Os que comearam nos anos 1970
esto morrendo de velhice e no h novos usurios.
Est a uma das diferenas entre a filosofia da reduo de danos e a proibio
ultrarradical que vigora em boa parte do mundo. A proibio tende sempre a ficar mais
cara cada ano, porque exige um crescimento infinito das vagas na cadeia e da
vigilncia, para fazer frente inovao constante do trfico bilionrio. J a reduo de
danos tende a ficar mais barata cada ano, porque resolve problemas. Alm disso, a
proibio gera grande burocracia apegada ao poder, que no comemora quando resolve
problemas, porque no quer perder o emprego.
E por que o problema da herona foi resolvido na Holanda? O que eles fizeram que
convenceu os jovens a no comear a usar a droga? Parte da resposta tem a ver com a
opo de colocar o assunto nas atribuies da sade, e no da justia. Rebeldes que se
injetam na calada e so perseguidos pela lei s vezes viram dolos de adolescentes
desajustados, pacientes que vo a uma clnica tomar injees no. Essa abordagem
acaba com o glamour das drogas e aproxima o governo dos dependentes, que perdem o
medo de buscar ajuda.
O livro Drug Crazy conta uma histria impressionante que ajuda a entender a
diferena que faz para um dependente ser tratado pela justia ou pela sade. Julie, uma
irlandesa de classe mdia, cresceu numa casa grande num subrbio rico sonhando em
ser artista de cinema. Casou cedo e descobriu tarde que escolheu mal. O marido a
deixou com trs filhos e uma dependncia em herona. Por anos, Julie viveu na cidade
inglesa de Liverpool, prostituindo-se, alimentando as crianas e o vcio como podia.
Sua vida virou uma eterna busca de dinheiro para a prxima dose, e a justia ameaava
lhe tirar os filhos. A, ela foi recebida num programa experimental organizado pelo

psiquiatra John Marks em 1982, que dava doses de herona como parte do tratamento
para curar dependentes da droga.
Quando Julie recebeu de uma enfermeira a primeira dose, acompanhada de uma
seringa nova, o eterno desespero que ela sentia por no saber como faria para conseguir
a prxima de repente desapareceu. Pela primeira vez em muito tempo, ela relaxou e
pensou. Ento, ela olhou para as crianas e se deu conta imediatamente do absurdo de
sua vida. Julie assumiu um compromisso com a clnica de largar a droga aos poucos,
primeiro recebendo doses cada vez menores de herona, depois metadona. Com o
tempo, ela arrumou trabalho, fez planos para voltar a estudar, ajeitou a casa. Muita
gente faz bobagem no mundo alis, quase todos ns fazemos. Mas, em geral, as
pessoas sabem o que melhor para elas. Se tiverem uma chance de se redimir das
bobagens, em boa parte das vezes, vo faz-lo. Se estiverem na cadeia, isso no vai
acontecer.
A histria de Julie infelizmente no terminou a. Em 1992, o programa da TV
americana 60 Minutes fez uma reportagem sobre o trabalho de Marks, mostrando como
o cuidado sai mais barato e d mais resultado que a represso. Pouco depois, o governo
britnico fechou a clnica, ao que tudo indica por presso americana, por causa da
repercusso do programa. Julie voltou para a herona e para a rua. No pouco tempo em
que conseguiu manter a clnica, John Marks notou que os casos de overdose caram a
zero, que os crimes contra a propriedade diminuram a quase zero e que no tinha
aparecido nenhum novo usurio na cidade. Os polticos no deixaram que ele
continuasse trabalhando na Inglaterra, mas seu sistema inspirou iniciativas bemsucedidas na Holanda e na Sua.
***
Mas voltemos aos coffee shops.
Nos anos 1980, eles foram se profissionalizando e viraram pontos tursticos. O
governo ento decidiu que as cinco regras de ouro que os prprios coffee shops haviam
criado virariam regras de verdade, sujeitas fiscalizao.
Naquela dcada, americanos comearam a chegar a Amsterd. Eles eram aquilo que
Michael Pollan chama de refugiados da guerra contra as drogas jardineiros que
cultivavam canbis nos Estados Unidos e que, quando Reagan endureceu a represso,
fugiram para a Holanda, atrados pela tolerncia com a planta. L, eles encontraram um
clima horroroso, eternamente nublado e chuvoso, e uma populao apaixonada por
jardinagem a terra das tulipas.
Do encontro entre esses jardineiros dos dois lados do Atlntico Norte, nasceu uma
era dourada da horticultura da canbis. Lembre-se de que, nos velhos tempos, a flor s
ficava melequenta nos trpicos. Pois os novos cultivadores instalaram luzes dentro de

casa para enganar as plantas e fizeram cruzamentos que acabaram gerando a melhor
maconha j fumada pelo homem, capaz de crescer em qualquer latitude. Como costuma
acontecer, a represso gerou inovao, e a maconha se tornou bem mais potente, porque
o cultivo indoor permite controle muito maior dos nutrientes dos quais a planta se
alimenta. A Holanda se transformou no centro mundial de desenvolvimento de novas
linhagens de canbis, e em pouco tempo esses cultivadores dominaram o mercado de
fornecimento aos coffee shops, j que conseguiam suprir um fumo de excelente
qualidade, que os traficantes de pases onde a maconha era ilegal no tinham como
alcanar.
Nos anos 1990, o cultivo de canbis virou febre. Segundo o dono de um coffee shop
com quem falei, no existia uma rua no pas inteiro sem um cultivador. Acontece que
a Holanda tinha seu meio problema: a produo era ilegal, s a venda nos coffee shops
era permitida. Obviamente, havia a uma contradio gigantesca: como vender algo que
no permitido nem comprar nem produzir? O governo holands observava esse
impasse com apreenso. A polcia sabia dos cultivadores, mas n o tomava nenhuma
atitude. Era gente comum, como eu ou voc, diz Mario.
Nicole Maalste, pesquisadora de criminologia e sociologia da Universidade de
Tilburg, entrevistou vrios deles e escreveu um livro sobre o assunto. Conheci uma
enfermeira que plantava por uma renda extra. Tambm encontrei vrios professores.
Muitos eram gente que gostava de jardinagem, que tinha o dedo verde e que, no regime
de tolerncia no qual vivamos, no via problema em ganhar algum dinheiro com isso.
Mario, na poca, trabalhava no governo e achou que essa exploso da jardinagem
canbica holandesa era tima notcia. Era nossa chance de resolver a outra metade do
problema regular a produo interna e viver tranquilos, com o ciclo fechado sob
controle, sem depender do trfico internacional.
Em 1994, ele escreveu um projeto de lei regulamentando a produo e levou-o ao
governo em Amsterd. Meu chefe disse que eu estava louco.
Dessa vez, os polticos holandeses no estavam dispostos a ouvir os cientistas. Nos
anos 1990, os polticos desenvolveram uma sndrome amotivacional em relao s leis
sobre canbis. Eles simplesmente no conseguiram agir, explica Mario.
bom lembrar que a dcada de 1990 foi o auge da guerra contra as drogas, a poca
em que nenhuma mensagem errada era admitida, nenhuma brecha era tolerada e havia
um consenso global. Dessa vez, nem os holandeses foram exceo. Eu avisei a eles
que, se no regulssemos a produo, ela cairia nas mos dos criminosos em cinco
anos. Foi exatamente o que aconteceu.
No comeo dos anos 2000, circulou a histria, depois desmentida, de que os
produtores de canbis eram quase todos ciganos e migrantes do Leste Europeu,
explorando mo de obra escrava. Com isso, surgiu uma presso social contra o cultivo,

e o governo holands comeou a reprimir os plantadores e fechar empresas que

vendiam sementes. Quase ningum foi preso, mas houve multas altas, apreenses de
imveis e cortes de energia. Imediatamente, a maior parte das pessoas de paz saiu do
negcio. Enfermeiras e professores no tm muito interesse em se arriscar. Quem gosta
de risco quem no tem muito a perder, quem j no se d mesmo muito bem com a
justia ou quem no tem nada na vida. O mercado foi sendo dominado por bandidos.
impossvel saber ao certo, mas acredito que cerca de 50% dos fornecedores
sejam criminosos. Dez anos atrs, era zero, diz Mario. E, como os criminosos levam
vantagem porque podem usar violncia, a tendncia ficar cada vez pior.
Algumas titias continuaram cultivando, porm ficou perigoso demais levar a maconha
aos coffee shops. Ento, apareceu um personagem novo na cadeia: o intermedirio,
geralmente algum mal-encarado, que compra de vrios produtores e fornece para
vrios coffee shops. Isso tpico de regimes proibicionistas: Al Capone e Pablo
Escobar foram intermedirios de sucesso. Por causa do intermedirio, o preo da
maconha dobrou. Como os cultivadores agora so criminosos, e no mais jardineiros, a
qualidade do fumo caiu e a contaminao com agrotxicos aumentou. A variedade, que
era incrvel, despencou. Antes, cada coffee shop vendia trinta ou quarenta linhagens
diferentes de maconha. Hoje s h dez, e todas elas so mais ou menos a mesma, conta
Nicole.
A ameaa da lei deixou todo mundo paranoico. Ningum mais mostra uma plantao a
ningum, por medo de denncias ou de assalto eu no consegui encontrar nenhuma.
Com a participao do crime no mercado, tudo agora uma ameaa. As pessoas vo
comprar equipamento de jardinagem e no sabem se podem confiar no balconista da
loja, diz Nicole. Pode ser um assaltante, que vai esperar o tempo necessrio para a
planta florescer e assaltar a casa.
Hoje, o sistema holands dos coffee shops, que foi pioneiro no mundo, est em crise.
***
Quando cheguei ao coffee shop Rookies, Mark Jacobson, o dono, me pediu para
transmitir seu agradecimento ao ex-presidente de meu pas, FHC. A gente apanha o
tempo todo, chamam a Holanda de narcoestado. Que bom ouvir lderes mundiais
dizendo que nosso sistema um exemplo para o mundo.
O Rookies um dos cinco coffee shops em Amsterd que tambm hotel, permitindo
aos turistas a comodidade de fumar maconha no terrao. Mark abriu o lugar h dezoito
anos. E, em todo esse tempo, nunca houve nenhuma briga aqui dentro, nenhuma
ocorrncia policial. Eu digo isso para meus amigos donos de bar e eles no
acreditam.
Quando abriu, o Rookies tambm vendia cerveja e era muito frequentado por

holandeses. Em 2007, a lei proibiu que se vendesse lcool em coffee shops. Desde que
o crime comeou a se envolver com o fornecimento de maconha, a quantidade de
restries aos coffee shops aumentou sem parar, para responder presso social, do
mesmo jeito que acontece no resto do mundo. Eu confesso que estou me cansando da
luta. Se continuar piorando, vou fechar.
Mark no se conforma com a dificuldade para trabalhar. Ele se considera timo
cidado. Seu coffee shop distribui um folheto benfeito com dicas de sade,
aconselhando a no fumar antes do trabalho ou da escola, a no misturar maconha com
lcool ou remdios e a pedir ajuda aos balconistas em caso de dvida sobre os efeitos.
O folheto sugere que a pessoa no tente resolver seus problemas acendendo um
baseado. Avisa tambm que, se algo sair errado, ela deve chamar a pol cia ou ir a um
hospital: Na Holanda, voc no ser preso por pedir ajuda.
Pago 50% de imposto, porque uma atividade ilegal, diz Mark. Tenho reunies
com a polcia todos os meses e sou totalmente responsvel pela manuteno da ordem
pblica aqui. Mas no consigo emprstimos, ningum faz seguro para mim.
As dificuldades esto ficando maiores. Atualmente, a Holanda governada por uma
grande coalizo que inclui um partido anti-imigrao ultraconservador, o PVV (Partido
para a Liberdade), que defende polticas como cobrar imposto de mulheres muulmanas
para usar vu em pblico. O partido no muito grande recebeu 6% dos votos , mas
seu apoio fundamental para o governo ter maioria, e por isso ele d as cartas na
administrao. O PVV no esconde que odeia a fama da Holanda de ser um pas
tolerante com as drogas. Seu objetivo acabar com o sistema dos coffee shops.
O pas atualmente est discutindo uma srie de mudanas no sistema, propostas por
esses ultraconservadores. Os polticos querem que os coffee shops se transformem em
clubes privados, nos quais apenas os scios possam comprar. Para ser scia, a pessoa
precisaria morar na Holanda por pelo menos um ano, e lhe seria permitido comprar em
apenas um coffee shop. Alm disso, os coffee shops s poderiam funcionar a mais de
350 metros de uma escola.
Se isso acontecer, acho que o fim dos coffee shops, diz Mark. Sem os turistas,
meu negcio deixa de existir. E, na Holanda, no h lugar nenhum que no esteja a 350
metros de alguma escola. O objetivo deles ir restringindo mais e mais, at ficar
impossvel trabalhar.
Mark tambm est cansado de ter de lidar com criminosos para conseguir a maconha.
Antes, ele comprava de dezenas de pequenos produtores, e as relaes eram informais,
entre amigos. Hoje ele est cada vez mais nas mos dos intermedirios. Mark vende um
grama de haxixe ou maconha por oito a dezesseis euros,34 quase o dobro do que nos
anos 1990.
Bom, se no der mais para ter um coffee shop, abro um bar. Vou ter de lidar com

mais brigas, mas pelo menos me deixam trabalhar em paz.

***
Todos os especialistas em polticas pblicas com quem conversei atacam a lgica
das mudanas que esto sendo impostas pelo PVV para o sistema dos coffee shops. J
tenho um timo negcio para sugerir se elas passarem, afirma Tom Blickman,
pesquisador de poltica de drogas do Transnational Institute, de Amsterd. Ficar scio
de um coffee shop e vender ilegalmente pelo dobro do preo para os turistas, do outro
lado da calada. bvio que isso que vai acontecer: se restringirmos demais, o
trfico ilegal vai voltar.
Eberhard Schatz, o especialista em dependncia que comemorou o fechamento de
suas salas de consumo, concorda com o prognstico. Ele acha que uma chance de
ganhar dinheiro to fcil vai ser tentadora para os dependentes dos quais ele cuida. A
ilegalidade cria modos fceis de ganhar dinheiro, e certamente alguns dependentes que
esto em tratamento vo ficar tentados a vender maconha na rua e, com o dinheiro,
voltar a comprar drogas pesadas, prev.
Quando visitei a Holanda, em junho de 2011, as mudanas no estavam decididas.
Haveria audincias em outubro, no conselho de Estado, um rgo consultivo da
monarquia holandesa, formado por especialistas em lei, pelo herdeiro do trono e por
polticos aposentados. Muita gente duvidava que elas fossem aprovadas. Para Mario,
coffee shops no so legais, eles so gedogen. Obrigar as pessoas a ficar scias deles
obrig-las a ingressar numa organizao criminosa. O governo no pode fazer isso.
Alm disso, h uma lei da Unio Europeia que probe a discriminao de cidados
europeus. Se um holands pode comprar algo numa loja de Amsterd, um francs ou
um alemo podem tambm. ilegal negar acesso a eles a algo que permitido para
ns, diz Mario.
Na briga para aprovar as restries, o governo holands tem o apoio das cidades da
fronteira com a Blgica, no sul, que se incomodam com o grande fluxo de estrangeiros
que cruzam a divisa para comprar nos coffee shops. O tsunami da demanda causa
desordem e trnsito por l. J os prefeitos das grandes cidades holandesas se opem s
mudanas, sobretudo pela importncia dos coffee shops para a economia. Hoje 10%
dos turistas vo Holanda s por causa dos coffee shops, e 30% fazem outras coisas,
mas tambm visitam um coffee shop. O prefeito de Amsterd em 2011, Job Cohen, um
educador e cientista, avisou que no aceitar as novas regras e est negociando uma
soluo alternativa. A cidade de Utrecht, a sudeste de Amsterd, est tentando encontrar
um caminho legal para permitir a criao de cooperativas de cultivadores de canbis,
que poderiam suprir legalmente a demanda dos coffee shops. Se isso der certo, pode
ser a salvao do sistema, acredita Blickman. Se no der, o sistema dos coffee shops

chegar a um impasse. Do jeito que hoje no d para continuar sendo, afirma

Nicole. Ou resolvemos o problema da porta dos fundos, ou o fim dos coffee shops.
Vrios donos esto pensando em fechar as portas.
H vinte anos, havia cerca de 1.500 deles na Holanda, hoje so 665. Os outros foram
vencidos pelas restries crescentes ou pelo cansao dos proprietrios. A Holanda
parece estar entrando no mesmo ciclo vicioso que os outros pases. E uma mudana
importante aconteceu: hoje voc houve o ministro da Justia falando de drogas com
mais frequncia que o da Sade, diz Nicole.
***
A origem do problema holands a Conveno nica de 1961, assinada por 180
pases, que probe todos eles de regular qualquer mercado de drogas, apesar das
evidncias de que isso est causando mais que evitando sofrimento ao redor do mundo.
Para mudar uma vrgula numa conveno, necessria a concordncia de todos os
signatrios.
Teoricamente, no deveria ser to difcil mudar uma conveno. Quando o
conhecimento humano avana, natural que isso afete os acordos internacionais,
explica Martin Jelsma, tambm pesquisador do Transnational Institute. Mas, com essa
conveno, diferente. Alguns pases tratam-na como se ela fosse um texto religioso,
imutvel.
H uma coalizo curiosa em defesa da conveno, formada por Estados Unidos,
Japo, Sucia, quase todas as teocracias islmicas e a maior parte das ditaduras da
Terra, que barra qualquer tentativa de mudana. O argumento deles que a conveno
tem valor simblico e que qualquer flexibilizao seria mandar a mensagem errada
para o mundo e acabaria levando ao colapso do controle do trfico internacional.
Essa crena leva a situaes bizarras. No incio de 2011, a Bolvia solicitou uma
alterao minscula e totalmente razovel no texto da conveno: pediu que a folha de
coca fosse excluda da proibio quando usada por povos indgenas. Mascar ou tomar
ch da folha de coca uma tradio de sculos dos povos dos Andes, to enraizada
quanto o vinho na Frana. Os estudos sobre seus efeitos sade so parcos, como
regra em relao a essas substncias, j que a proibio impede a pesquisa cientfica.
No entanto, pelo que se sabe, a folha traz mais benefcios que malefcios a seus
usurios tradicionais, atenuando os efeitos da altitude e protegendo contra doenas
crnicas por suas propriedades antioxidantes. Ela to inofensiva que, at um
jornalista publicar uma reportagem sobre isso, ch de coca era servido na sala de
espera da embaixada americana de La Paz. Mesmo assim, o pedido boliviano foi
negado, porque enviaria a mensagem errada ao mundo.
Em junho de 2011, a Bolvia denunciou a conveno, o que, em linguagem

diplomtica, quer dizer que ela quebrou o contrato retirou-se do grupo de signatrios,
recusando-se a cumprir a proibio. O pas deve voltar a assinar a Conveno nica
em 2012, dessa vez com a ressalva de que no pretende seguir o artigo que probe o uso
tradicional da folha de coca. De qualquer maneira, a rebeldia boliviana teve grande
valor simblico, porque foi a primeira quebra do consenso, que pode abrir a porteira
para outras dissenses.
Claramente, os guardies do sistema esto ficando nervosos, diz Tom Blickman.
O medo deles que vrios pases comecem a descartar certos aspectos da conveno,
como a Bolvia fez.
Por exemplo, a Holanda poderia denunciar a conveno e voltar a assinar com a
ressalva de que pretende regular o mercado de canbis. Hoje, segundo todos os
especialistas com que falei, no h clima para que isso acontea a Holanda no
parece nem um pouco disposta a desafiar o mundo. Mas a possibilidade existe e, com a
progressiva perda de autoridade simblica da conveno, questo de tempo que
algum pas faa isso.
***
Pedalando pelas ruas perfeitas de Amsterd, nas ciclovias muitssimo bem
planejadas, fica bvio que se trata de um pas que lida bem com a complexidade. H
grande variedade de meios de transporte bondes, barcos, bicicletas, motos, ps,
carros e at nibus anfbios e todos fluem quase naturalmente, sem muitas placas de
sinalizao, apenas com vias bem demarcadas que tornam o caminho certo natural.
isso um bom sistema: no nega a complexidade, somente cria incentivos para que as
pessoas se comportem bem nela.
A cidade linda, cheia de prdios antigos ao redor dos canais. Ela fica abaixo do
nvel do mar e s no afunda por causa de um complexo sistema de diques. Agora, com
as mudanas climticas, os holandeses esto se antecipando dcadas para fazer obras
preventivas para daqui a trinta anos. Sistemas complexos so assim tambm: precisam
prever eventualidades e ser flexveis para responder a elas.
Eu e minha esposa, Joana, passamos pelas ruelas tortuosas cercadas de coffee shops.
No h um igual a outro. Alguns so sofisticados e parecem casas de ch, com servio
atencioso e preos altos. Outros no passam de um balco de frmica fuleiro,
lembrando mais um boteco ou uma lan house. H os famosos e barulhentos, como o
pioneiro Bulldog, com mesas na calada e uma multido de turistas. E h os
silenciosos, escondidos, frequentados apenas por holandeses com aquela cara de quem
sabe das coisas. Alguns so sociais, cheios de grandes grupos de jovens. Outros tm
mesas ocupadas por um fregus s, lendo um livro ou um jornal, fumando um baseado

como quem toma um chope ou um caf.

Escolhemos o Rokerij, que nos pareceu o mais bonito e que foi escolhido pela revista
Time Out Amsterdam o melhor coffee shop da cidade em 2009. A decorao extica,
cheia de referncias a antigas civilizaes, fazia lembrar um cenrio arrancado de
algum filme de Indiana Jones. Havia mandalas e imensas tapearias orientais nas
paredes e os cantos eram ocupados por esttuas de pedra do deus-elefante Ganesh, que
no hindusmo o guardio dos comeos e dos recomeos. A msica, rtmica e
hipntica, misturava batidas da frica, da sia e do Brasil com a repetio eletrnica
de que os holandeses gostam. Acima de nossas cabeas, vrios ventiladores de ps de
madeira escura giravam muito lentamente, para mover o ar, mas no muito.
Sentamos a um canto. Era final da tarde e o lugar estava vazio, porm foi enchendo
enquanto anoitecia. Logo cada uma das cadeiras estava ocupada. Alguns chegavam
sozinhos e, por falta de mesa, pediam licena para sentar com desconhecidos. Apesar
da msica ambiente, conversar era fcil, porque a maior parte das pessoas falava
relativamente baixo, no como num bar. As conversas eram tranquilas, mas animadas;
cada um l parecia interessado nos outros. Havia gente falando, talvez, de trabalho, de
projetos, de msica, de cinema, gente branca e negra, jovem e velha, holandeses e
turistas, socializando, conversando, relaxando.
Qual o perigo que essa gente oferece?, perguntou Joana.
Quando samos de l, j era noite e pegamos o caminho mais longo para a casa que
tnhamos alugado, parando para nos encantarmos com as pontes, as fachadas, os canais,
as vitrines. Cada detalhe de Amsterd parece ter sido cuidadosamente planejado, tudo
prtico, funcional, racional e lindo. Numa rua deserta, vimos passar uma moa loira
pedalando uma bicicleta preta, enquanto cantava para a rua vazia uma cano lrica
com sua voz angelical.
34. Quando este livro foi escrito, em agosto de 2011, 1 euro equivalia a 2,30 reais. Maconha muito mais caro na
Holanda que no Brasil, onde se vende um tijolo de fumo prensado de 100 gramas por 400 reais (o que no compra
20 gramas na Holanda). Mas a qualidade l imensamente maior.

Caso 2

A revoluo capitalista da Califrnia

ASSIM QUE CHEGUEI a San Francisco, procurei uma daquelas caixas de metal na
calada, tpicas das cidades americanas, onde se distribuem jornais gratuitos. Logo na
capa do primeiro jornal da primeira pilha que encontrei, havia o anncio de uma clnica
especializada em canbis medicinal. O anncio vinha com um cupom de desconto de
dez dlares.35 Liguei para a clnica e a moa que atendeu me disse que no era
necessrio marcar consulta, bastava chegar e entrar. Foi o que fiz. Quando cheguei, a
sala de espera estava cheia de gente, de todo tipo. Alguns dos pacientes pareciam
perfeitamente saudveis: por exemplo, dois rapazes, um latino e um oriental, que no
tinham muito mais que 20 anos. Outros nem tanto, como uma senhora de cabelos ralos,
respirao ruidosa e muleta. O mdico ia chamando uma pessoa atrs da outra, e a fila
andou bem rpido, s o tempo necessrio para preencher um formulrio de cinco
pginas no qual tive de assinar meu nome 24 vezes, assumindo plena responsabilidade
sobre tudo, garantindo que no tinha histrico pessoal ou familiar de psicose ou
esquizofrenia, que no estava na escola, que era maior de idade e que compreendia que
canbis uma droga perigosa que causa dependncia, entre outras coisas.
Quando o mdico chamou meu nome, eu o segui at a sala ao lado.
Ele perguntou que condio mdica justificava que eu fizesse uso medicinal de
canbis.
Ansiedade, respondi.
Ele quis saber se eu tinha dificuldades para dormir, e eu disse que s vezes sim.
Voc dorme quanto em mdia?
Ah, depende da ansiedade...
Umas trs, quatro horas por noite?, sugeriu.
Concordei, sem convico.
Ele apoiou o estetoscpio nas minhas costas, pediu para eu respirar fundo, escutou
meu corao, e a consulta estava terminada, em no mais que dez minutos. Com meu
cupom de desconto, minha carteirinha de paciente medicinal de canbis, aprovado pelo
estado da Califrnia, custou 70 dlares. Em meia hora, eu estava legalmente autorizado
a comprar maconha.36
Pela lei californiana, no apenas portadores de esclerose mltipla, cncer ou
glaucoma podem se medicar com canbis, mas tambm quem tem dor de cabea,
insnia, ansiedade ou qualquer outra condio para a qual a canbis traz alvio. Esse
qualquer outra condio potencialmente abre as portas para tudo: bloqueio criativo,
dificuldade social, melancolia, tdio. No o governo que decide quem pode ou no
comprar maconha, o mdico, e qualquer mdico pode autorizar ou recomendar o uso

da maconha. H at clnicas especializadas em emitir carteirinhas sem criar

dificuldades, como essa aonde fui.
Com minha carteirinha, poderia visitar dispensrios, que so farmcias
especializadas em maconha, diferentes dos coffee shops holandeses porque apenas
vendem o produto no permitem que se consuma l dentro. Dispensrios so
conhecidos pelo modo desconfiado com que veem os jornalistas. Nas vezes em que
tentei telefonar para agendar uma entrevista, quase sempre me bateram o telefone na
cara. Mas, com a carteirinha de paciente, virei vip. Pacientes so muitssimo bem
tratados num dispensrio.
Na mesma manh em que tirei minha carteirinha, peguei minha bicicleta e sa
procurando um dispensrio pelo Mission, o bairro dos latinos e dos modernos de San
Francisco. No precisei procurar muito. Logo um grande luminoso vermelho chamou
minha ateno com as palavras coletivo de canbis medicinal. Mostrei a carteirinha
para o segurana na porta, preenchi um cadastro no lobby e ele me deixou entrar em
outra sala, onde havia um balco e uma moa bonita e atenciosa.
A variedade de produtos venda era incrvel. Havia cookie, pipoca, amendoim,
chocolate, pretzel, pizza, manteiga de amendoim, azeite enriquecidos com canbis. Por
doze dlares, estava venda um suco chamado Irish Moss, um shake de banana, leite
de coco, canela, maconha e mil especiarias, descrito como alimento funcional
energtico, cheio de benefcios sade e bom tambm para festas. Havia ainda leos
concentrados de canabinoides, que podem ser usados como medicamento, com contagotas, ou na preparao de receitas.
Mas o ponto alto do menu eram as dezenas de variedades de flores de canbis,
divididas em trs categorias: indicas, sativas e hbridas, cada uma vendida por doze a
vinte dlares o grama (a ona, medida de peso equivalente a 28,3 gramas, sai por 250 a
300 dlares). Indica e sativa so as duas espcies do gnero Cannabis. Os
especialistas dizem que a indica mais noturna, e a sativa, mais diurna porque uma
d sono e a outra deixa o pensamento eltrico. Portanto, elas agradam a tipos diferentes
de pessoas e so adequadas para ocasies diferentes. As indicas so timas para
doentes terminais, com muita dor, que s querem conseguir descansar; as sativas so
preferidas por quem tem de se manter ativo sob o efeito da medicao e mais usadas
para uso recreativo. A maioria das variedades hoje existentes hbrida, com genes das
duas espcies.
As dezenas de variedades estavam expostas em potes de vidro, como os das
farmcias de antigamente, e cada uma tinha indicaes diferentes da outra. Por
exemplo, a Chem Dawg supostamente boa para aumentar a energia e estimular a
mente. A Diesel Wreck adequada para tratar depresso, suprimir dores diurnas e
aumentar o apetite. A Durban Poison tem efeito muito forte, mas mantm a mente clara.

A Jack Herer extremamente potente e causa euforia, e no recomendada para

iniciantes. A Afghani imediatamente pesa as plpebras e tima para curar enxaqueca e
insnia. A Super Silver Haze boa para quem precisa se medicar o dia todo sem ficar
chapado demais nem ter a ateno prejudicada. A Berry White uma das preferidas dos
pacientes de esclerose mltipla, alm de melhorar o humor e o apetite. A Super
Trainwreck indicada para quem tem paranoia, porque no gera ansiedade, mas em
compensao pode aumentar a sensao de dor. A Blackberry Bubba Kush
especialmente recomendada para pacientes de cncer que querem combater os efeitos
insuportveis da quimioterapia. A Sour Diesel adequada para aumentar a criatividade
e apurar os sentidos.
H mais dispensrios na Califrnia cerca de mil do que coffee shops na Holanda.
A concorrncia acirrada, ento os dispensrios publicam anncios publicitrios na
imprensa e fazem promoes especiais, como distribuir amostras grtis. Ningum sabe
ao certo quantos pacientes legais existem, porque no h registro central, mas estima-se
que sejam algo em torno de um milho, incluindo eu. O mercado de maconha legal
movimenta mais de 1,5 bilho de dlares por ano (4,5 bilhes segundo algumas
estimativas)37 e paga algumas centenas de milhes de dlares em impostos. Hoje, a
Califrnia sem dvida vende mais maconha legalmente que qualquer outro lugar do
mundo, diz Ethan Nadelmann, diretor-executivo da Drug Policy Alliance, organizao
americana que est tentando mudar a lei de drogas no pas.
Enquanto isso, maconha continua ilegal nos Estados Unidos e, segundo a lei federal,
no tem nenhum uso mdico reconhecido.
***
Como isso foi acontecer? Como um dos sistemas mais liberais e menos regulados de
comercializao de maconha surgiu bem no corao do proibicionismo, justamente no
primeiro estado americano a proibir a maconha? Para entender a origem dessa histria,
fui visitar o complexo do Hospital Geral de San Francisco, um grande conjunto de
prdios melanclicos de tijolos vermelhos. Um deles, o prdio 80, foi o foco de uma
das maiores tragdias que j se abateram sobre a histria da cidade.
Quem me recebeu l foi Donald Abrams, um senhor de cabelos brancos e olhos
verdes tristes, vestido com um jaleco branco de mdico e segurando uma caneca de ch
verde.
Nos anos 1980, de repente, comeou a chegar aqui um nmero imenso de jovens
algumas das pessoas mais ativas, mais brilhantes, mais promissoras da cidade. Eles se
internavam neste prdio, emagreciam, ficavam num estado terrvel e depois morriam,
conta Donald, que na poca era um jovem oncologista.
Era a epidemia da aids, que se espalhou por todo o planeta na metade da dcada de

1980. Mas nenhuma cidade sofreu tanto com ela quanto San Francisco, sede da mais
vibrante comunidade gay do mundo.
Eu era oncologista e as primeiras manifestaes da aids so cnceres, como o
sarcoma de Kaposi e os linfomas. Foi natural que eu me tornasse especialista em aids
quando ela apareceu. Alm disso, como gay em San Francisco, era minha obrigao me
dedicar doena. Era minha comunidade que estava morrendo, incluindo meu parceiro,
que se contaminou em 1986.
Foi nessa poca que o prdio 80 recebeu a visita de uma velhinha simptica, boa de
forno e de papo, obviamente inofensiva, chamada Mary Rathbun. Mary se ofereceu
como voluntria no hospital e passou a trabalhar para aliviar o sofrimento daquela
gente doente. Ela era querida por todo mundo e em 1986 foi eleita voluntria do ano
no hospital. Mary empurrava cadeiras de roda at a sala dos raios X, levava as
prescries mdicas farmcia, conversava com pacientes deprimidos e assava
brownies para eles, o que lhe rendeu o apelido de Brownie Mary.
Ah, os brownies eram de maconha.
Maconha tima para pacientes de aids. O maior motivo para isso que ela estimula
o apetite. Se voc sempre teve apetite, provavelmente no sabe a falta que ele faz.
Pacientes de aids perdem no s a fome, mas a vontade de comer e, com ela, muitas
vezes a de viver. Empurrar comida para dentro do esfago vira um sacrifcio. E eles
perdem muito peso, tanto pela falta de apetite como porque a doena lhes queima
energia, e as infeces oportunistas lhes secam o corpo. Uma verdade clara na
evoluo da aids que quem consegue evitar a perda brusca de peso acaba vivendo
mais e melhor. Maconha ajuda nisso.
Alm do efeito no apetite, fumar muitas vezes melhora o estado de esprito do
paciente, o que parece ser outro fator importante para o combate das infeces, e reduz
a terrvel dor crnica que muitos sentem.
Brownie Mary era muito conhecida no prdio, mas virou uma herona da cidade toda
quando, em 1992, o policial Stephen Bossard abordou-a no caminho entre sua casa e o
hospital e ordenou que ela lhe mostrasse o que estava carregando num saquinho de
papel pardo. Eram brownies de maconha, e Bossard deu voz de priso a Mary. O
encarceramento da voluntria do ano no durou muito, porque juiz nenhum teria
coragem de conden-la, mas serviu para criar um clima de simpatia pela causa. A
situao da polcia no ficou melhor quando, anos depois, Bossard foi preso bbado e
nu no quintal de sua casa depois de atirar para o alto com seu revlver.
Foi tambm em 1992 que o namorado do doutor Abrams morreu, depois de seis anos
com aids. Durante esse tempo, ele se recusou a tomar AZT, na poca o nico remdio
que apresentava algum resultado no combate aids. Em vez disso, fumou maconha
todos os dias at a morte. Se isso teve ou no relao com o fato de que ele viveu mais

que o dobro da mdia de um paciente de aids daquele tempo, ningum sabe, porque
pesquisas para testar a eficcia da maconha no tratamento de doenas so virtualmente
proibidas nos Estados Unidos. (Abrams passou cinco anos tentando aprovar uma
pesquisa que testasse o potencial medicinal da maconha para doentes de aids; s
conseguiu aprovao quando reformulou a proposta para que a pesquisa fosse sobre o
risco da maconha para os pacientes de aids.)
No mesmo ano, uma notcia chegou de Washington. O governo de George Bush pai
anunciou que nenhum novo paciente seria admitido naquele programa governamental de
fornecimento de latas de maconha medicinal. A justia estava recebendo centenas de
solicitaes de pacientes de aids que queriam se juntar aos trinta que tinham
conquistado o direito. Bush achava que isso acabaria enviando a mensagem errada ao
pas e encerrou o programa sem aprovar nenhum portador de HIV. Ou seja, enquanto
San Francisco e a Califrnia choravam os mortos de uma epidemia trgica, o governo
em Washington aumentava as restries e mandava sinais de que no admitiria
dissenses, nem mesmo se fossem de pacientes graves de uma doena incurvel.
Em 1994, o ativista Dennis Peron, cujo namorado tambm havia morrido de aids,
resolveu enfrentar a lei e, num ato de desobedincia civil, abriu o Cannabis Buyers
Club (clube dos compradores de canbis), com o objetivo de fornecer maconha
medicinal, cultivada por ele mesmo ou por amigos, para os pacientes de aids. Brownie
Mary fazia parte do grupo de fundadores do clube. Comeou assim a rebelio.
***
Os Estados Unidos foram fundados em oposio s monarquias centralizadas da
Europa. Os pais da nao americana morriam de medo de que um tirano usurpasse a
democracia e por isso criaram vrios mecanismos para evitar a centralizao excessiva
de poder. O principal desses mecanismos o federalismo, o sagrado direito de cada
estado de decidir o que melhor para si. A proibio do lcool foi um ataque ao
federalismo, porque at ento quem comandava a aplicao da lei era a polcia local.
Por causa disso, para proibir o lcool, foi necessrio acrescentar uma emenda
Constituio americana.
No sistema federalista, cada estado cria as prprias leis, desde que elas no entrem
em conflito com as leis federais. E, entre todos os estados, a Califrnia, terra de
rebeldes desbravadores, tradicionalmente a que mais inova e experimenta com essas
liberdades. Pela lei californiana, qualquer cidado ou grupo de cidados pode levar um
projeto de lei a plebiscito se conseguir reunir a assinatura de 8% do nmero de
eleitores que votaram para governador. Por causa disso, hoje, os cidados
californianos fazem leis com mais facilidade que os deputados.

Em 1996, Dennis Peron, do Cannabis Buyers Club, Brownie Mary e outros ativistas
conseguiram colocar na cdula eleitoral a Iniciativa 215, pela qual o uso medicinal da
maconha seria permitido, bastando para isso a aprovao de um mdico. Quando a
campanha eleitoral comeou, a diferena entre os dois lados da disputa ficou evidente:
de um lado, havia uma velhinha simptica que fazia trabalho voluntrio no hospital, um
vivo apaixonado e um monte de gente com doenas srias e dolorosas; de outro, todos
os polticos de Washington, republicanos e democratas, inclusive o presidente Bill
Clinton, que pediu aos californianos que no passassem essa mensagem errada ao
resto da nao. A iniciativa foi aprovada, com 55,5% dos votos.
O governo federal entrou em pnico, porque achou que a lei causaria caos em todo o
sistema, com uma exploso na produo e no uso de maconha (nenhum desses medos se
confirmou depois). Sob orientao de Clinton, o DEA, que agncia federal de
aplicao das leis antidrogas, comeou a ameaar os mdicos californianos, dizendo
que qualquer um que recomendasse maconha a um paciente seria processado e perderia
sua licena.
Ento, os mdicos californianos, entre eles Donald Abrams, foram justia contra o
governo federal, alegando que aquela ameaa era um desrespeito Primeira Emenda da
Constituio americana. O fato de ser a primeira d a medida da importncia dessa
emenda para a alma americana: trata-se daquela que garante a liberdade de expresso.
Um mdico precisa ser livre para conversar honestamente com o doente, sem a
interveno do governo, e, se h algum remdio conhecido que pode trazer alvio ao
paciente, ele no s tem o direito de falar sobre isso, mas a obrigao, estabelecida no
juramento de Hipcrates, que todo mdico faz quando ingressa na profisso. O juiz
concordou com os mdicos e Washington perdeu mais essa.
O sistema de canbis medicinal californiano, ento, no foi uma criao dos
polticos. Ao contrrio: o povo do estado imps a mudana ao governo e os mdicos
garantiram na justia o direito de implement-la. Isso explica por que o sistema d tanta
liberdade aos mdicos e aos pacientes. Se o governo em Washington no tivesse sido
to irredutvel, talvez conseguisse negociar um modelo mais restritivo. Para comeo de
conversa, se Bush pai no tivesse encerrado o programa governamental que fornecia
baseados a pacientes de doenas graves, provavelmente a iniciativa nem fosse a
plebiscito.
Bush filho assumiu a Presidncia em 2001 e, em seu governo, o DEA fez batidas
policiais constantes nos dispensrios, sob a alegao de que estavam ilegais de acordo
com a lei federal. Isso s serviu para aumentar a simpatia popular pelos ativistas,
graas a cenas constrangedoras como a de uma paraltica arrancada da cadeira de rodas
para ser algemada no cho ou a de um jovem com esclerose mltipla chorando de dor e
raiva em frente a um cultivo destrudo.38 Os californianos foram se irritando com essa

interveno federal em assuntos estaduais e a guerra contra a maconha medicinal

tornou-se mais e mais impopular. Com isso, outros estados comearam a seguir a
liderana californiana e aprovar tambm o uso, geralmente por iniciativa popular. Hoje,
dezesseis estados e mais o distrito de Colmbia, onde fica a capital, j aprovaram a
lei.
Quando Obama assumiu a Presidncia, ele prometeu que, ao contrrio de Bush,
respeitaria as leis estaduais e no fecharia mais dispensrios que estivessem de acordo
com elas. Assim, os estados ganharam a briga contra a federao.
Agora, eles esto tentando dar um passo alm. Em 2010, a Califrnia realizou outro
plebiscito, dessa vez para aprovar a Iniciativa 19, tambm conhecida como ato de
regulao, controle e taxao da canbis. A proposta era legalizar a maconha para
todo mundo, com ou sem recomendao mdica, e cobrar um imposto de 50 dlares
para cada ona produzida, o que geraria uma arrecadao de 1,4 bilho de dlares por
ano, segundo estimativa do governo. Esse imposto alto serviria para evitar uma queda
muito brusca no preo da maconha, j que, considerando a facilidade de produzir, o
nico motivo pelo qual ela custa tanto a proibio. A Iniciativa 19 foi derrotada por
pouco perdeu no plebiscito de 53,8% a 46,2%.
No entanto, outro plebiscito semelhante vai ser proposto novamente em 2012 na
Califrnia e tambm no Colorado. Levando em conta o impacto fiscal em tempos de
crise e a crescente simpatia da populao americana pela legalizao, parece questo
de tempo que um estado consiga a aprovao. A rebelio est avanando.
***
E essa rebelio, como costuma acontecer nos Estados Unidos, est sendo legitimada
pelo capitalismo: a iniciativa privada que segura a bandeira da revoluo, em nome
do mercado. Nenhuma cidade simboliza isso to bem quanto Oakland, que quer se
tornar a capital nacional da indstria legal da maconha.
Oakland e San Francisco so vizinhas, situadas em lados opostos da mesma baa,
conectadas por uma ponte de carto-postal. Mas parecem que esto em mundos
diferentes. Enquanto San Francisco charmosa, linda, rica e possui um dos maiores
ndices de restaurantes por habitante no mundo, Oakland perigosa, decadente, violenta
e possui uma das maiores taxas de homicdio por habitante nos Estados Unidos (36
assassinados a cada 100 mil habitantes, 50% mais que a mdia brasileira, seis vezes
mais que a mdia americana). San Francisco majoritariamente branca; Oakland, quase
toda negra e latina. Oakland e suas vizinhas a leste da baa fornecem mo de obra
barata e, claro, drogas para toda a baa de San Francisco. O trfico o maior inimigo
da cidade desde os anos 1970, gerando violncia, corroendo o espao pblico e
afugentando negcios.

Pois a indstria da maconha medicinal agora est empenhada em mostrar que as tais
drogas no precisam ser apenas uma fora destrutiva; elas podem construir coisas
tambm. O empenho tanto que os empresrios locais de canbis, em 2009, sugeriram
prefeitura aumentar quinze vezes os impostos que pagavam de 1,20 dlar para 18
dlares cada mil arrecadados como estratgia para melhorarem sua imagem pblica e
se tornarem indispensveis nas receitas municipais.
Quando a Iniciativa 215 passou, tudo o que ela estipulava era que pacientes com
recomendao mdica teriam direito de plantar e usar canbis. A lei tambm definia a
figura do caregiver, o cuidador, que teria direito de plantar e de fornecer maconha a
um paciente, mas no de us-la. O texto no fazia nenhuma referncia aos dispensrios
nem determinava como seria o mercado de maconha caberia a cada um dos 58
condados39 da Califrnia regular isso. Oakland saiu na frente dos outros, propondo
regras claras para a indstria, criando incentivos para empresas que se estabelecessem
l e encarando a nova indstria como uma oportunidade comercial para a cidade. No
centro de Oakland, a prefeitura criou o distrito de Oaksterdam, um retngulo de trs por
quatro quarteires, situado no pedao mais movimentado da cidade, vizinho ao distrito
financeiro. A palavra Oaksterdam sintetiza a ambio do lugar: ela uma mistura de
Oakland com Amsterdam.40
No corao do distrito est a Oaksterdam University, que aquilo que os americanos
chamam de trade school: uma escola dedicada a um ramo da economia no caso, o
ramo a indstria de canbis. A escola privada, mas o projeto da Oaksterdam foi
concebido em conjunto com a prefeitura, e a universidade doa dinheiro para o
departamento de polcia para colaborar com a segurana no centro. Quando visitei o
grande prdio de cinco andares, cuja fachada ocupa a metade de um quarteiro da
principal avenida da cidade, era uma quarta-feira, primeiro dia de aula dos alunos do
semestre clssico. O semestre clssico, que custa 700 dlares, um curso com aulas
semanais de duas horas e meia toda quarta-feira.
A aula comeou s dez da manh. O primeiro a subir ao plpito foi o professor de
Leis 101. Era um advogado magro e branco, de terno, que falou durante cinquenta
minutos sobre como navegar no labirinto legal de um setor proibido pela lei federal e
permitido pela estadual. Ele lembrou aos alunos que praias da cidade podem ser
territrio federal e, portanto, no esto sob a proteo da lei estadual, e contou sobre
vrias decises judiciais e brigas em curso nos tribunais.
Depois dele, um jovem negro assumiu o microfone para dar aula de Cidadania 101.
Ele sugeriu aos alunos que nunca deixem maconha no console do carro, porque isso
autoriza um policial a revistar o veculo (se estiver no porta-luvas, o guarda precisar
de um mandato). Reforou enfaticamente que jamais permitam a um policial fazer uma
revista sem mandato, mesmo que ele garanta que vai ficar mais fcil assim.

Vai mesmo. Mais fcil para ele prender voc, disse.

O professor tambm falou da importncia de os donos de dispensrio e produtores de
canbis colaborarem com a vizinhana, mantendo o espao pblico, iluminando a rua
para aumentar a segurana, contribuindo na limpeza, de maneira a ajudar a dar
legitimidade para o negcio.
E evitem medicar-se em pblico.
A linguagem por l assim. Eles no dizem fumar maconha, mas medicar-se.
Alis, eles no falam marijuana, a palavra que traduziramos como maconha, e sim
canbis, a planta ou medicamento. Um cookie de maconha, por exemplo,
cookie medicado.
Outra dica do professor de Cidadania foi tomar cuidado com a disposio do lixo,
para no incomodar os vizinhos ou chamar a ateno da polcia.
Alis, quanto a isso, prestem ateno aula de Comestveis 101. Vocs vo
aprender que, no meio daquilo que muita gente considera lixo, ainda h muito
medicamento.
A terceira aula era de Horticultura 101. O professor era um jovem negro que
claramente entendia plantas como se falasse a lngua delas. Por cinquenta minutos, ele
mostrou mudas, ensinou a diferena entre semear e fazer clones, apresentou diferentes
fertilizantes, explicou as vantagens do plantio indoor (muito mais controle sobre os
nutrientes) e as do outdoor (muito mais barato), falou de solo, substrato, nutrientes,
lmpadas. Foi essa aula a que mais mobilizou a ateno dos alunos, que faziam
perguntas bem especficas, demonstrando que a maioria j entendia bastante do tema.
Como a aula era em Oakland, havia na classe uma maioria de estudantes negros e
latinos, e muitos no fariam feio como figurantes em filmes de gngster, com suas
roupas largas, visual inspirado originalmente no uniforme das prises. Mas, entre os
cinquenta alunos, havia todo tipo de gente, inclusive mocinhas loirinhas, rapazes de
camisa social e senhores distintos. Pareceu-me uma boa faculdade, com professores
srios, que entendem do assunto. Todos os alunos com quem falei estavam satisfeitos
com o curso, que inclua aulas de poltica, histria, mtodos de preparo, relaes com o
paciente, administrao de dispensrios. Alm do semestre clssico, Oaksterdam
oferece cursos intensivos de menos de um ms com aulas todos os dias, seminrios
bsicos e avanados e cursos mais especficos, como de horticultura.
Quando a aula acabou, muitos alunos foram para a sala ao lado, onde h um
laboratrio de cultivo. Dois monitores voluntrios usavam tesourinhas para cortar
flores de canbis recm-colhidas. Sob luzes amarelas poderosas, duas dezenas de
plantas tranquilamente fotossintetizavam.
***

Depois da aula fui ao Bulldog, um caf que pertence universidade (o nome uma
homenagem ao mais famoso coffee shop de Amsterd). O Bulldog de Oakland no era
um dispensrio, porque no vendia maconha, mas tinha autorizao da prefeitura para
ser uma rea de consumo. O lugar era dividido em dois ambientes. Na frente, o caf,
aberto para a rua, vendia s caf, ch, cookies, muffins e brownies (no medicados).
Nos fundos, uma salinha escura, decorada com capas de disco de reggae na parede,
abrigava estudantes passando baseados uns para os outros. Como eram especialistas,
eles tinham muito a conversar sobre cada baseado. Comentavam o aroma, o efeito, o
sabor, com uma erudio que me fez lembrar aficionados de vinho.
Eu tinha marcado de me encontrar l com Dale Sky Jones, a jovem executiva que
gerencia a universidade. Dale chegou com um beb de quatro meses amarrado num
pano a seu peito. Pedimos um caf e sentamos junto janela da rua.
O nome dele Jackson.
Dale e Jackson eram ambos loirinhos e a imagem dos dois sob o sol na janela do
Bulldog tinha um qu de angelical. Ela, diferentemente da velha gerao de ativistas
pr-legalizao, homens de meia-idade de cabelos longos e camises largos de fibra
natural, descia bem pela garganta dos conservadores americanos. A Fox News me
adora. Eles vm sempre me entrevistar. Eles gostam demais da histria de sucesso de
Oakland, do poder da iniciativa privada de transformar as coisas.
Fui entendendo que a Oaksterdam University era mais que uma escola de negcios
para uma indstria; era tambm uma escola de ativismo e uma organizao dedicada a
mudar percepes. Os opositores vo continuar colocando bloqueios na estrada.
Nosso trabalho construir desvios. Nosso papel formar gente com poder de mudar a
lgica das coisas e conquistar apoios na sociedade que vo dar sustentao para a
indstria no futuro. ajudar a tornar a mudana inevitvel e irreversvel.
Enquanto falava comigo, Dale sorria e mantinha seus olhos azuis fixos nos olhos
azuis de Jackson. Assim podemos conversar. Se eu tirar os olhos dele, ele vai
reclamar.
O corpo de Dale estava inundado com os hormnios da maternidade e ela se
emocionava facilmente. Uma pocinha se formou sob seus olhos quando ela me contou
da emoo de ver o centro de Oakland se recuperando. No fomos ns que fizemos
isso. Foram eles, foi a comunidade toda do centro de Oakland. Veja como isso
melhorou.
***
A bem da verdade, o distrito de Oaksterdam no nenhum paraso turstico. Fui
pedalar pelos quarteires e vi algumas reas que eu no gostaria de cruzar a p. Um
homem forte de roupa puda pareceu bem interessado em minha cmera, e no acho que

fosse por gostar de fotografia. Havia moradores de rua e vrios personagens estranhos.
No entanto, havia tambm, aqui e ali, algumas reas vivas, agitadas, cheias de
lojinhas, restaurantes e cafs. A principal delas era a que cresceu em volta do Blue Sky,
um dispensrio que funcionava moda de Amsterd, permitindo que os pacientes se
mediquem l dentro. O Blue Sky tinha tambm, segundo consta, um dos melhores cafs
da cidade.
Os comerciantes da regio em geral concordavam que a chegada da indstria da
canbis teve efeito positivo no centro. Fui almoar num restaurante tailands e
perguntei ao proprietrio o que ele achava. O tailands me olhou suplicante, quase
implorando para que eu o deixasse fora daquilo. Como a maioria dos moradores, ele
preferia no dar entrevista sobre o tema, mas acabou concordando que o bairro estava
mais seguro e que havia mais clientes (alm do qu, eles pareciam estar com mais
fome).
Entrei numa loja de roupas sofisticadas, a Mister K, de ternos e gravatas, broches,
brilhos e lenos, do tipo que os negros religiosos do pas gostam de usar. Quando
cheguei, o proprietrio, um senhor negro extremamente elegante, de chapu e gravata,
estava ao telefone e bufou de impacincia ao notar meu bloquinho de reprter e a
cmera em meu pescoo. Assim que desligou o telefone, ele disse, rspido: Ok, vamos
acabar logo com isso. O que voc quer saber?.
Perguntei sobre o efeito da indstria. Ele negou que ela fizesse bem para o bairro e
reclamou dos carros dos usurios ocupando as vagas de estacionamento da rua.
Reclamou tambm da falta de compostura de alguns deles, que incomodavam seus
clientes mais conservadores. Assim como em qualquer lugar do mundo, nem sempre os
usurios de maconha e os no usurios gostam uns dos outros. Mas, com a regulao e o
esforo de relaes pblicas da indstria, a convivncia em Oakland pelo menos
parece ser mais pacfica que em outros lugares.
Havia muita gente jovem pelo distrito, em especial estudantes de Oaksterdam. A
universidade atrai gente do mundo inteiro, inclusive brasileiros. Assim como aconteceu
com Amsterd nos anos 1980, Oakland est virando uma meca de cultivadores do
mundo. Encontrei, por exemplo, um italiano que disse que se mudou para l porque
adorava plantar maconha e em seu pas corria o risco de passar trinta anos na cadeia
por isso.
Vi tambm pelas ruas um bom nmero de homens e mulheres mais velhos, uns de
cadeiras de rodas, com tubos plsticos presos orelha gente doente, que ia para
Oakland buscar ajuda.
***
Marquei um piquenique num parque com Lucy e Mark (nomes fictcios), um casal de

alunos de Oaksterdam. Eles apareceram com um beb de 8 meses. Enquanto comamos

o frango assado que eles tinham trazido e bebamos a gua de coco que foi minha
colaborao, Lucy contou que teve um emprego corporativo at o final da gravidez.
Trabalhava numa empresa de servios financeiros, dessas que ajudam as pessoas a
investir. Passava nove horas por dia no escritrio. Quando se aproximou o dia do parto,
o chefe lhe avisou que no poderia dar licena-maternidade (que no um direito
garantido por lei nos Estados Unidos). Ela ficou chateada, por acreditar que
amamentao muito importante. Pediu ento para mudar de regime de trabalho, para
meio perodo. O chefe negou. Ela se demitiu, o que lhe causou uma mistura de pavor e
empolgao. Eu nunca imaginei que fosse ter coragem de pedir demisso, disse.
Lucy resolveu que cuidaria do beb e, nas horas livres, ajudaria Mark a tocar um
negcio que ele estava comeando: plantar canbis para vender para os dispensrios. O
pai dela no sabe que ela faz isso; a me, sim, e se descabela de preocupao.
Plantar no exige grande investimento de dinheiro, apenas dedicao, explicou
Mark. Nesses tempos de crise, em que no h empregos e criar uma empresa custa
muito caro, que outra possibilidade existe para quem est comeando a vida, como
ns?
Lucy toma conta da parte administrativa do negcio, Mark o horticultor e cuida das
plantas. O casal parte de um coletivo de umas vinte pessoas. Eles estavam
conseguindo produzir pouco menos de trs quilos de maconha por ms, vendidos a
cerca de 5 mil dlares o quilo. Os dois ficavam com uma porcentagem grande do
dinheiro, porque faziam uma porcentagem grande do trabalho (eles no me disseram
exatamente quanto). A pessoa que levava a maconha ao dispensrio tambm era bem
remunerada, no tanto pela dedicao do trabalho, mas pelo risco que corre. Apesar da
garantia de Obama de que deixaria a indstria da canbis medicinal em paz, ainda
havia muita insegurana jurdica, por causa da contradio entre a lei estadual e a
federal.
Mark trabalha umas quarenta horas por semana. Sua rotina a de um agricultor: ele
acorda cedo, inspeciona cada folha em busca de insetos e fungos ou para checar se
alguma est ficando amarelada, coloca nutrientes no solo, mede o pH, observa o
crescimento. Sua pele bem branquinha para um agricultor, o que se explica pelo fato
de que ele no passa muito tempo debaixo do sol: o plantio indoor, por causa do
medo de exposio.
Enquanto conversvamos, eu tentava tomar notas, mas o beb ficava subindo em meu
colo e arrancando a caneta de minha mo. Perguntei a Mark se eu poderia visitar o
cultivo. Hummm, no sei.
Por mais que a maconha parea efetivamente legalizada quando se visita um
dispensrio, as pessoas envolvidas na produo continuam paranoicas e boa parte do

cultivo est escondido dentro de banheiros e armrios. Recentemente uma empresa de

consultoria no setor de energia americano divulgou uma pesquisa41 na qual calculou que
1% de toda a energia produzida nos Estados Unidos gasta para fazer ps de canbis
crescerem dentro de casa. Na Califrnia, segundo a pesquisa, esse nmero chega a
incrveis 8%.
Plantar dentro de casa muito ineficiente. Mas, por causa da proibio, uma nica
planta vale cerca de 2 mil dlares, o que a torna provavelmente o arbusto mais valioso
do mundo. Com tanto dinheiro, o custo com energia fica insignificante.
***
O fato de a canbis medicinal ser legal no estado e ilegal no pas uma bizarrice
jurdica que teve um efeito colateral inesperado: manteve grandes empresas fora da
indstria.
Com certeza, todos os grandes fabricantes de chocolate esto morrendo de vontade
de entrar no mercado, mas seus consultores jurdicos esto lhes dizendo que no faam
isso, disse Scott van Rixell, 36 anos, criador do Bhang, um chocolate medicado
lanado em 2010, cuja popularidade explodiu em menos de um ano.
Scott um chef e empreendedor que j tinha uma fbrica de chocolates gourmet no
Novo Mxico. Em 2009, anunciou ao conselho da empresa que estava saindo do
negcio para se dedicar a fazer chocolates medicados na Califrnia. Eles acharam que
eu estava louco. Disseram que era crise de meia-idade.
Scott um outsider no ramo da canbis, visto com suspeita pelos veteranos de
cabelos compridos. Suas roupas de executivo chamam a ateno nas convenes da
indstria.
Ele acha que inevitvel que, no futuro, com a legalizao, o mercado se abra para
corporaes. Com isso, uma srie de grandes empresas alimentcias, farmacuticas,
de tabaco, de lcool certamente vo entrar no negcio.
Meu plano fazer a Bhang crescer, criar reconhecimento e, quando isso acontecer,
vender. Para isso, ele procura fazer um produto consistente, confivel, de qualidade
indiscutvel, que se destaque do resto do mercado, que ele chama de cookies da titia.
Cada quadradinho de chocolate Bhang tem exatamente o mesmo efeito de qualquer
outro quadradinho Bhang, orgulha-se.
Hoje em dia, muitos ativistas histricos pr-maconha na Califrnia so contra a
legalizao total, porque acham que o esquema atual mais interessante, por proteger
os pequenos produtores.
***

O dispensrio Harborside Health Center possivelmente a maior empresa legal de

canbis do mundo, com faturamento prximo a 30 milhes de dlares por ano. Criado
em 2006 com a inteno de ser uma referncia para o resto do pas de como um
dispensrio deve ser, o Harborside fica junto ao porto de Oakland, na beira de uma
rodovia, com amplo espao para estacionamento. um lugar discreto, sem placa na
porta, s um segurana imenso e imensamente gentil, que recebe os clientes com um voz
doce e explica as regras da casa: No queremos incomodar os vizinhos, ento
proibido medicar-se no estacionamento ou na rua.
L dentro um rapaz oriental me recepcionou sorridente e perguntou se eu era membro
do coletivo. Eu disse que no. Pela lei californiana, todo paciente com carteirinha igual
minha ou com carteirinha de cuidador tem direito de plantar maconha para si ou
para outros pacientes. Mas no h o credenciamento de comerciantes ou produtores de
canbis. Por causa disso, os dispensrios so sempre coletivos, criados por algum
que paciente ou cuidador para atender outros pacientes teoricamente no uma loja
fornecendo produto a um cliente, mas uma cooperativa na qual todo mundo scio
(embora o scio fundador, Steve dAngelo, no revele seu salrio). Portanto, o
primeiro passo quando se chega a um dispensrio sempre fazer o registro e ingressar
no coletivo. Quando conclu esse processo, o rapaz me saudou, caloroso. Pronto.
Agora voc membro de nosso coletivo. Voc pode legalmente comprar medicamento
de ns e nos vender medicamento.
Dentro do dispensrio, duas filas, com umas dez pessoas cada uma, levavam a dois
balces: um para produtores, outro para pacientes. No balco para produtores, eram
vendidos sementes, mudas e produtos de jardinagem para pessoas que queriam plantar a
prpria canbis ou fazer uma renda extra fornecendo para o coletivo.
No extenso balco para pacientes, seis funcionrios extremamente atenciosos
conversavam sem pressa com cada pessoa e demonstravam conhecimento erudito de
cada uma das quarenta variedades de maconha venda. Nenhum cliente passava menos
que cinco minutos conversando, perguntando, pedindo recomendaes, descrevendo o
modo como dormia, o que sentia, o que esperava da medicao. Os atendentes abriam
os potes de vidro com maconha para deixar os pacientes sentirem o cheiro, discorriam
sobre as diferenas entre as variedades, emprestavam uma lupa para permitir que eles
olhassem os cristais de resina, mostravam as novidades e recomendavam o que estava
melhor naquele dia.
O Harborside oferece tambm vrios tratamentos de graa para os membros do
coletivo, como massagem, acupuntura, ioga, reiki, naturopatia. O lugar definitivamente
tem a vibrao de um centro de sade, limpo, bem iluminado e com clientes sendo
tratados de maneira cuidadosa. Nas filas, uma menina nova e linda de bolsa hippie, um
jovem de cabelos bem cortados e camisa polo, um negro gordo de bon e roupa de

rapper, um senhor de cabelos brancos, terno bege e sapatos bem engraxados, uma
mulher de longos cabelos grisalhos. Gente nova e velha, rica, pobre e remediada,
democrata e republicana.
***
Do outro lado da rodovia, no muito longe do Harborside, h uma casa grande sem
nenhum letreiro na porta, com as janelas fechadas por cortinas. L funciona o Steep Hill
Lab, o primeiro laboratrio especializado em analisar canbis. Fui recebido por
Addison de Moura, um rapaz branco, de cabea raspada, muito gentil e muito srio.
Addison me explicou o trabalho que eles fazem l. O laboratrio possui
cromatgrafos e espectrmetros, equipamentos de qumica orgnica usados para
detectar os componentes de uma amostra. Com isso, eles podem determinar com
preciso a porcentagem de THC, CBD e tambm de outro canabinoide, o canabinol, ou
CBN. So os trs que testamos hoje, mas, medida que a cincia for descobrindo mais
sobre o efeito dos outros canabinoides, vamos comear a medi-los tambm.
Saber a porcentagem de cada canabinoide fundamental para um paciente, em
especial se ele for de um grupo de risco quem, por exemplo, tem muita ansiedade ou
tendncia a psicose precisa evitar concentraes altas demais de THC e baixas demais
de CBD. Em alguns dispensrios, como o vizinho Harborside, todos os produtos
venda so etiquetados com a porcentagem de cada princpio ativo, medida pelo Steep
Hill.
O laboratrio tambm testa amostras para detectar contaminao com fungos ou
pesticidas e emite o selo CannabisSafe, o atestado de segurana de uma amostra.
Perguntei a Addison se a formao dele era em qumica ou em farmacologia, j que ele
sabia tanto dessas coisas todas. Eu? No, no. No sou cientista. Minha formao em
canbis.
Ele entrou no ramo porque fumava maconha, e muito. Eu achava que era um usurio
recreativo, mas depois descobri que estava inconscientemente me automedicando de
meu distrbio de dficit de ateno.
O DDA um distrbio que atrapalha o rendimento escolar, porque a criana no
consegue manter o foco na aula. Addison foi mau aluno e, quando se formou, no
encontrava nenhuma oportunidade decente de trabalho. A ele comeou a plantar
canbis e a fornecer para o mercado ilegal, que era o nico que existia.... De acordo
com o que diz a lei, ele era traficante.
Com a legalizao do uso mdico na Califrnia, Addison resolveu se legalizar
tambm. Em 1998, tirou sua carteirinha de paciente e comeou a cultivar para os
dispensrios. Em 2007, abriu o laboratrio com um scio, e o negcio agora vai muito
bem, com faturamento anual de mais de 1 milho de dlares e duas dezenas de

funcionrios. Addison tambm presta consultoria para cultivadores. Por exemplo: um

plantador que tem uma ou duas lmpadas com alguns ps de canbis decide aumentar o
negcio e compra cem luzes, para ter uma produo de centenas de quilos. Isso muda
toda a natureza do trabalho, d um medo imenso dar esse salto. Ns, que temos
experincia e entendemos do cultivo, ajudamos a fazer essa transio.
Perguntei a ele se a vida agora est melhor que antes, quando ele plantava. Do ponto
de vista do negcio, est muito melhor. Mas, para a cabea, o trabalho de plantar e
mexer na terra fazia muito melhor para mim do que esse trabalho de gerenciar uma
empresa com dezenas de funcionrios. Addison converteu-se ao budismo e est
meditando para controlar a ansiedade da vida de executivo. Alm disso, ele se medica.
***
Em 1967, quando o Vero do Amor acabou, ocorreu o que acontece ao fim de todo
vero: o outono chegou. Com ele, surgiu um movimento poderoso entre os jovens
hippies que tinham tomado as ruas de San Francisco: o back to the land (volta
terra). O plano era simples: comprar uma terrinha no meio do mato, construir a prpria
casa, plantar a prpria comida, desenvolver a prpria tecnologia e viver numa rede de
pessoas jovens fazendo a mesma coisa. Eles pegaram o carro, cruzaram a ponte Golden
Gate e viajaram para o norte da Califrnia, uma rea linda e selvagem, povoada por
rvores milenares do tamanho de arranha-cus, as sequoias. A regio, at ento
esparsamente ocupada por agricultores, em geral conservadores e religiosos, foi
invadida por uma multido de hippies adeptos do faa voc mesmo. O faa voc
mesmo, claro, inclua plantar a prpria canbis.
Nos anos 1970, com o patrocnio do governo americano, avies comearam a
sobrevoar as plantaes de canbis do Mxico atirando herbicida. Com isso, a
maconha rareou nos Estados Unidos e o pouco que chegava vinha contaminado. De
repente, os hippies notaram que podiam ganhar dinheiro plantando canbis para o
mercado ilegal americano. Surgiu assim, em consequncia do efeito bexiga, o Tringulo
da Esmeralda, h dcadas a principal regio produtora do pas. Os trs vrtices do
tringulo so os condados de Mendocino, Humboldt e Trinity, ptria da melhor
maconha do mundo nos dias de hoje.
Viajamos para o norte na trilha dos hippies, at chegar a Ukiah, que, com 16 mil
habitantes, a maior cidade do condado de Mendocino. Em Ukiah e arredores, h
muitos vinhedos. O condado produz vinho, em geral em pequena escala, para um
mercado de butique que aceita pagar caro por algo feito artesanalmente. Os
proprietrios parecem ter orgulho de suas uvas, plantadas muitas vezes na frente de
casa, na beira da estrada.
A uva, porm, no a maior atividade agrcola da regio, e sim a segunda. Embora

no haja estimativa confivel, consenso que a canbis a principal atividade

econmica do lugar, mobilizando algo entre um quinto e metade da populao dos
condados. Sa pelas ruas procurando sinais dessa indstria, mas eles no estavam
evidentes. Os cultivos esto longe da vista de curiosos.
Assim, a principal atividade econmica do condado de Mendocino praticamente
invisvel. Ela s se revela por algumas pistas sutis, por exemplo: pela grande
quantidade de concessionrias vendendo caminhonetes 4x4 com rodas imensas e pelo
grande nmero desses carros passeando pelas ruas sujos de barro, sinal de que seus
proprietrios se embrenham pelo mato com frequncia; pelos cartazes que anunciam
produtos agrcolas, com cores psicodlicas e logotipos doides, indcio de que no so
voltados para o tpico plantador de tomate; ou ainda pelo grande sortimento de
tesourinhas no supermercado Walmart local, vendidas sob medida para o trabalho de
cortar as flores aps a colheita (a resina estraga rapidamente as tesourinhas, o que faz
com que os estoques da loja local precisem ser muito maiores do que no resto do pas).
Parei na redao do Ukiah Daily Journal para perguntar aos jornalistas sobre a
indstria. O editor me recebeu gentilmente mas sua expresso mudou da hospitalidade
ao pnico quando mencionei o tema de minha pesquisa. Claramente ele no queria falar
sobre o assunto. Algo parecido aconteceu quando entrei numa loja que vendia camisetas
do Tringulo da Esmeralda, livros de cultivo de canbis e cachimbos de vidro. A moa
que me atendeu disse: Tudo o que vendemos para ser usado de maneira legal. No
podemos nos responsabilizar pelo que os clientes fazem com nossos produtos.
Na rdio local, havia um programa chamado Open Line, no qual o DJ recebia
ligaes de ouvintes, que no precisavam se identificar. Naquele dia, das onze ligaes
recebidas ao longo da hora que o programa durou, oito eram sobre cultivo de canbis.
Um ouvinte disse que odiava maconha e era a favor da legalizao, para os
cultivadores pagarem imposto como todo mundo. Outro falou que plantava canbis e
era contra a legalizao, porque o sistema era corrupto e no queria fazer parte dele.
Uma ouvinte afirmou que no gostava dos plantadores, mas reconheceu sua importncia
para a economia local, que no teria nenhum dinheiro circulando sem eles. Uma senhora
ligou para pedir que a rdio cobrisse outros assuntos que no a plantao de canbis. A
uma certa altura, o DJ disse que sempre quis a legalizao, porm lamentou que,
quando ela vier, vai expulsar do mercado os casais de velhinhos que hoje so os
principais plantadores de canbis do lugar.
***
Foi para manter os velhinhos no negcio que Marv Levin criou o Coletivo de
Fazendeiros de Mendocino, instalado no Area 101, um dos dispensrios mais famosos

de toda a Califrnia. O Area 101 fica setenta quilmetros ao norte de Ukiah, numa casa
simples de concreto no meio das sequoias, cujas paredes externas esto cobertas de
murais coloridos com temas new age. A placa na porta tenta explicar: O modo
ecoamigvel e socioconsciente de conseguir o melhor remdio do mundo.
Na entrada, h uma esttua de Ganesh, do tamanho natural de um homem. Ganesh, por
ser o deus dos comeos e recomeos, geralmente homenageado quando um hindu abre
um novo negcio ou compra um carro. Muitos dispensrios californianos tm uma
imagem dele, uma espcie de superstio local. Dizem que os federais do DEA s do
batidas em dispensrios onde no h uma esttua do deus-elefante. Ganesh muito
associado medicina canbica, porque os canabinoides, assim como o deus, so
especializados em recomeos. Ao p da esttua h um altar com fotos de pessoas que
morreram depois de lutar com doenas crnicas, inclusive uma linda menina triste de
no mximo 10 anos.
Quem recebia os clientes no dispensrio era um rapaz claramente atormentado
chamado Dave, que me atendeu com extrema simpatia, gestos nervosos e uma
respirao rpida. Ele me deu um chocolatinho num saquinho plstico, agradeci e ele
informou: um brinde. medicado.
Dave sofre de neurofibromatose, uma doena que faz com que surjam tumores
mltiplos no sistema nervoso em vrias partes do corpo, o que causa dor constante e um
monte de problemas nervosos. Ele me mostrou um dos tumores, um caroo sob a pele
do brao, e disse que tinha acabado de extrair outro da nuca. Dave sempre fumou muita
maconha, porque o ajudava a sentir-se mais ou menos bem. Com seu comportamento
estranho, ele jamais teve chance alguma no mercado formal de trabalho. Por muitos
anos, o nico jeito de conciliar a necessidade de quantidades macias de maconha e a
falta de possibilidades de emprego era trabalhar para o trfico. Olha isso! Eu estou
preenchendo uma nota fiscal, disse. Eu jamais pensei que um dia eu preencheria uma
nota fiscal de maconha. Esse o primeiro emprego legal que eu tenho na vida.
A ateno de Marv estava sendo disputada por um monte de gente. Um casal de
idosos hippies, inteiramente vestidos com tecidos multicoloridos tingidos com tie die,
queria falar de sua nova safra. Dois donos de dispensrios de San Diego acertavam os
detalhes para vender o fumo do coletivo no sul da Califrnia. Um jovem casal de San
Francisco queria lhe dizer que eles eram seus fs e parabeniz-lo pelo trabalho.
Vocs so os melhores, disse a garota.
No somos. Somos apenas os menores, respondeu Marv, com um constrangimento
modesto.
Marv chegou por onde a maioria vem: pela rodovia 101, vindo do sul. Ele estudou
em Berkeley, na baa de San Francisco, nos anos 1990 e mudou-se para o norte em
2000. A canbis medicinal j tinha sido legalizada pelos californianos em 1996, mas

quase no havia regulamentao, e os produtores, desconfiados, relutavam em sair das

sombras. A Marv criou o coletivo, com o projeto de fornecer um canal legal para
escoar a maconha produzida na regio toda. Muitos dos membros do coletivo so
egressos do movimento back to the land. So casais de idosos plantando no quintal, e
nosso papel ajud-los a fazer isso com segurana, dentro da lei, de maneira
sustentvel.
Todo o fumo vendido no Area 101 plantado ao ar livre, para poupar energia. Alm
disso, tudo orgnico, livre de pesticidas qumicos, plantado em terras legais, sem
roubar gua dos rios nem jogar lixo na gua, com fiscalizao da polcia.
A variedade bem menor que no Harborside, mas o preo mais ou menos a metade
e a aparncia do fumo incrvel. As flores tm cores vivas, cheiro marcante, como de
esperar numa planta orgnica e recm-colhida.
Alm de ajudar os produtores, ns cuidamos dos pacientes. Fazemos peas de
teatro, shows de msica com pacientes graves, temos sees de massagem. E estamos
aqui sempre, para o que eles precisarem, diz Marv.
O coletivo organiza o maior evento da cidade: a Emerald Cup, realizada em
dezembro, trs meses depois da colheita. Agricultores trazem amostras do melhor fumo
que produziram no ano e o pblico paga cem dlares pelo ingresso. Qualquer um pode
entrar, mas, dentro da festa, h uma rea restrita s para pacientes com carteirinha e
recomendao mdica, que elegem o melhor fumo do ano. Em 2010, o vencedor foi um
fumo chamado Best Shit Ever.
***
Na antessala do escritrio do xerife Tom Allman, a maior parede ocupada por 24
retratos formais em preto e branco de todos seus antecessores no cargo, desde a
fundao do condado, em 1853. Allman, como todos eles, usa no peito a estrela
dourada de xerife, o smbolo que atesta que o povo o escolheu para cuidar de sua
segurana. A eleio direta do xerife um costume poltico curioso dos Estados
Unidos, que d enorme poder ao ocupante do posto. No entanto, nenhum outro daqueles
sujeitos na parede teve, entre suas atribuies, o trabalho de inspecionar plantaes de
canbis.
J prendi muita gente por plantar um p de maconha. Mas o trabalho do xerife no
fazer a lei, aplic-la, cumpri-la. Eu tenho de seguir a lei que meus cidados
consideram importante. E os cidados decidiram que plantar canbis para fins
medicinais legtimo, e isso que devo fiscalizar.
Allman um homem encorpado, de bigodes e cabelos prateados, vestido com a
mesma roupa bege e cheia de distintivos dos xerifes dos velhos seriados americanos.
Na parede dos fundos de sua sala, h uma bandeira dos Estados Unidos e outra da

Califrnia, e um gancho sustenta um chapu branco de caubi. Allman foi eleito xerife
em 2006 e, incomodado com a falta de clareza da Iniciativa 215, que ele considera
confusa e cheia de lacunas, resolveu organizar a baguna e mandou publicar no jornal
local um anncio de meia pgina explicando as novas regras. O anncio foi para os
amantes da maconha, para eles conhecerem as regras que tm de seguir, mas tambm
para os odiadores, para eles saberem o que est dentro da lei e o que est fora e
poderem denunciar.
O texto explicava que qualquer pessoa com carteirinha de paciente poderia plantar
at 25 ps de canbis por propriedade, no importando se ao ar livre ou dentro de casa,
desde que se respeitasse uma distncia mnima de 300 metros de parques e escolas.
Para estar dentro da lei, o cultivador teria de amarrar na planta uma fitinha de plstico
azul emitida pelo escritrio do xerife, vendida por 25 dlares. Com as fitinhas,
arrecadamos no ano passado 400 mil dlares, receita que pagou os salrios e os carros
de quatro policiais.
Muita gente acha estranho que o xerife pegue dinheiro de vendedores de maconha.
A eu explico que no isso. Estou cobrando de quem quer seguir a lei para ter
recursos para prender quem no quer e, portanto, no gastar nenhum centavo do
contribuinte na fiscalizao dessa indstria.
Ou seja, no h um vale-tudo, muito ao contrrio. Se voc quebrar a lei aqui no
condado de Mendocino, vai para a cadeia. Se voc estiver envolvido com comrcio
ilegal de maconha, se causar dano ambiental, se invadir reservas florestais, se roubar
gua, vai ser preso.
Allman no grande f de maconha. Mas aqui um pouco como nos desenhos
animados, em que gatos e ratos ficam se perseguindo o dia todo, e a acaba o
expediente e eles vo tomar caf juntos. A comunidade muito pequena, todos se
conhecem. Queira ou no, o xerife convive com os agricultores. E minha opinio foi
mudando um pouco ao longo dos anos. Tenho um amigo que um sujeito que contribui
para a comunidade e que trabalha duro todos os dias de manh at a noite, e ele me
conta que no seria capaz de trabalhar sem um baseado por dia, porque a dor nas costas
insuportvel. E, verdade seja dita, nunca, em 29 anos como policial, fui chamado a
uma ocorrncia de violncia domstica envolvendo maconha.
Esse discurso soa estranho num homem de estrela dourada no peito. No resto do
estado, os xerifes fazem comentrios maldosos insinuando que Allman o xerife que
legalizou a maconha. Nas convenes estaduais de xerifes, ningum se aproxima de
mim ou de meu amigo Michael Downey, xerife de Humboldt, o condado vizinho, que
criou regras semelhantes. Tudo bem. Conversamos entre ns.
A teoria do xerife que h uns 5% da populao que odeiam a maconha mais que
tudo e acham que quem encostar nela tem de ir para a cadeia, assim como uns 5% que

amam a maconha acima de tudo e acham que ela um presente de Deus que cura todas
as doenas. Meu trabalho aqui evitar que esses 10% dominem o debate e governar
para os 90% que querem viver em paz uns com os outros. O trabalho de um xerife
manter a paz.
***
Saindo de Ukiah, do outro lado dos morros encantados cobertos de sequoias, o mar
quebra spero nos penhascos, para a diverso das focas e dos lees-marinhos. E,
beira do mar, no alto dos penhascos, cercada de capim dourado, fica uma das cidades
mais lindas dos Estados Unidos. Mendocino, que deu nome ao condado, um vilarejo
muito menor que Ukiah, com menos de mil pessoas. Toda de casinhas de madeira
esculpida em estilo vitoriano, a cidade foi fundada por uma comunidade de madeireiros
religiosos que chegou em 1850 para derrubar sequoias e parou no tempo em 1940,
quando as leis ambientais salvaram as rvores.
A cidadezinha estava cheia de famlias de turistas sorridentes e casais romnticos,
hospedados em lugares como o Mendocino Hotel, uma prola arquitetnica arrancada
de algum filme de faroeste com oramento alto. O hotel todo decorado com vasos de
flores, e os tapetes tm estampas floridas, assim como o papel de parede, os bordados
dourados das cortinas, a cobertura dos sofs em frente imponente lareira. Era
primavera, e flores cercavam Mendocino, crescendo selvagens no capim alto, e
coloriam os jardins, alguns to lindos que atraem filas de turistas com cmeras,
esperando sua vez para fotografar. H at uma flor gigante, uma haste violeta de mais
de dois metros de altura, que nasce por todo canto. As flores gostam do clima de l, do
cu profundamente azul o ano todo, do sol constante e das noites muito frias
mergulhadas em neblina. Mendocino a cidade das flores.
Perguntei a alguns turistas no lobby do hotel se eles sabiam que estvamos no meio
da principal regio produtora de maconha dos Estados Unidos, e eles ficaram
surpresos. A maioria nem desconfiava que a flor mais valiosa da cidade a da canbis,
cuja indstria maior que o turismo.
Mendocino tem dois dispensrios. Um deles o Love In It, que fica dentro de uma
galeria de lojinhas para turistas, dessas que so percorridas o dia todo por famlias em
passeio.
Qual o problema de estar vista dos turistas? uma planta, no algo que tenha de
ser escondido. a planta com mais benefcios do planeta, por que deveramos ter
vergonha dela?, disse John, um rapaz loiro de 22 anos, que fundou o coletivo com trs
scios: Keith, de 21 anos, e dois sujeitos mais velhos, entre 40 e 50. Keith e John ficam
na loja, atendendo o pblico, e os outros dois, nos bastidores, plantando canbis.
Keith um filho de militar que achou que maconha era o vampiro at a adolescncia.

Ia mal na escola, teve empregos que odiava, at que um dia arrumou trabalho numa
smoke shop, loja que vende acessrios para maconheiros, alm de livros sobre a
histria da proibio. Havia poucos clientes, ento eu lia muito. A aprendi sobre as
mentiras que inventaram.
Ele conheceu John na adolescncia, mas eles s comearam a fumar quando adultos.
Logo passaram a plantar canbis, no estado de Illinois, onde moravam. A primeira vez
que voc fuma algo que voc mesmo plantou especial. um senso de realizao que
eu nunca tinha sentido antes, contou Keith.
Os dois se mudaram para a Califrnia para trabalhar com isso e tm paixo por seu
emprego aquela paixo tpica de usurios jovens de maconha. As pessoas passam
aqui e veem que uma indstria nascente que tem amor por trs. Veem que maconha
no s violncia e coisas ruins, disse John.
O outro dispensrio da cidade de Mendocino, a Cooperativa Leonard Moore, o
nico que conheci na Califrnia toda com uma poltica de portas abertas qualquer um
pode entrar, mesmo sem carteirinha. Queremos que todo mundo sinta-se vontade
para visitar. Isso aqui para ser um comrcio de bairro, como uma sorveteria,
explicou Melinda, uma loirinha com um sorriso imenso.
Assim como John, ela nunca na vida havia tido um emprego de que gostava. Juro que
achava que isso no existia. Mas finalmente tenho uma coisa como eu lia nos livros: um
emprego que me deixa feliz de manh quando acordo. Algo em que acredito mesmo, de
verdade.
Ela adora conversar com os clientes e faz amigos no trabalho todos os dias. E
pensar que, em outros lugares, eu poderia ser presa por fazer exatamente o mesmo
trabalho. Que desperdcio algum prender uma pessoa como eu..., disse, s
gargalhadas.
Melinda contou que a cooperativa tem planos de criar visitas guiadas por seus
cultivos, para turistas, exatamente como a indstria do vinho faz.
O paralelo com essa indstria frequentemente repetido pelos cultivadores de
Mendocino. Assim como o vinho, maconha um produto de baixa tecnologia, mas cuja
qualidade varia imensamente de acordo com as habilidades do produtor e o cuidado
dele com as plantas. Se a legalizao vier, certamente grandes corporaes entraro no
mercado fornecendo canbis por preo mais baixo e em volume muito maior. Mas
sempre haver espao para um produto de alta qualidade, mais caro, feito em pequenos
cultivos, acredita Nadelmann, da Drug Policy Alliance.
exatamente essa a lgica da indstria vincola californiana. H no mercado vinhos
razoveis vendidos a 2 dlares, porm os apreciadores no se negam a pagar algumas
centenas por uma garrafa realmente especial.
***

Se, no plebiscito de 2012, a Califrnia, que o mais populoso e rico estado dos
Estados Unidos, votar pela legalizao da maconha, em desafio aberto s leis federais,
a conveno da ONU de 1961 perder muito de seu valor simblico. Nenhum pas
legalizou a maconha, diz Nadelmann. Se isso acontecer no centro da ideologia
proibicionista, muitos pases vo sentir-se livres para mudar tambm.
A proibio global da maconha, que justificou a guerra contra as drogas, teve incio
na Califrnia, em 1913. Talvez ela comece a acabar l tambm, 99 anos depois. O
apoio legalizao nos Estados Unidos vem crescendo ininterruptamente desde a
dcada de 1970 e agora j passa dos 40% entre a populao, no pas todo. A gerao
que foi jovem em 1967 hoje beira os 70 anos e no acredita mais nos mitos
vampirescos sobre a maconha que seus pais repetiam. A mudana parece inevitvel.
Uma hora um plebiscito desses passa.
35. Quando este livro foi escrito, em agosto de 2011, 1 dlar equivalia a 1,60 real.
36. Para conseguir uma carteirinha, preciso ter um documento de identidade californiano, que s emitido para quem
possui o nmero de segurana social. Para um estrangeiro ter direito a esse nmero, preciso que ele exera alguma
atividade remunerada nos Estados Unidos (eu, por exemplo, recebi uma bolsa de pesquisa na Califrnia).
37. Os clculos so da Norml (National Organization to Reform Marijuana Laws).
38. O documentrio Waiting to Inhale tem uma seleo dessas cenas. Mais informaes em:
<http://www.waitingtoinhale.org>. Acesso em set. 2011.
39. No sistema americano, o condado, ou county, uma subdiviso administrativa do estado. Na zona urbana, um
condado equivale a uma cidade. Na zona rural, cada condado engloba vrias pequenas cidades.
40. Que como os holandeses escrevem Amsterd.
41. MILLS, Evan, Energy up in Smoke: The Carbon Footprint of Indoor Cannabis Production: <http://evanmills.com/energy-associates/Indoor_files/Indoor-cannabis-energy-use.pdf>. Acesso em: set. 2011.

Caso 3

O ciclo fechado da Espanha

TUDO O QUE PRECISEI FAZER foi assinar meu nome num documento, no qual eu
declarava que era consumidor habitual da planta Cannabis sativa em alguma de suas
formas. Efetuei o pagamento da anuidade de 15 euros e recebi a carteirinha verde do
Cannaterapia Social Club, a mais nova associao de cultivo de canbis da Espanha,
com sede ainda em fase de implantao em Madri. Tornei-me assim o scio nmero
066, o que me permite comprar maconha sempre que for Espanha.
Alis, comprar no. Voc financia a associao na proporo em que consome,
segundo me explicou Carlos Perez Ronco, um dos criadores da Cannaterapia.
Palavras so importantes, como aprendemos na Califrnia. L, no se fuma maconha,
medica-se com canbis. J na Espanha, no se compra maconha: contribui-se com os
custos envolvidos na produo. As pessoas pagam dez euros por grama que consomem.
A diferena entre isso e uma compra pode parecer insignificante, mas do tamanho
do mundo. Essa sutil inovao espanhola est se revelando uma sada revolucionria
para o impasse global que impede o planeta de escapar do ciclo vicioso da guerra
contra as drogas.
***
A inovao espanhola no s semntica. Ela se baseia em dois princpios jurdicos
slidos e pouco controversos no pas:
1) O direito privacidade, que garantido por lei em qualquer pas democrtico,
mas que na Espanha levado a srio. Quando a ditadura do general Francisco Franco
acabou, em 1975, houve grande reao do pas todo contra o autoritarismo e a invaso
do Estado na vida privada. Nessa poca foi instalando-se um clima no qual a ideia de
que um oficial do governo tenha permisso de chutar sua porta e invadir sua casa
inaceitvel. Por causa disso, h muito tempo o uso privado de drogas no pode ser
punido criminalmente (o consumo pblico razo para apreenso e multas, geralmente
de algumas centenas de euros). A Espanha tolera que cada pessoa cultive trs plantas
de canbis em casa, para uso pessoal.
2) O direito compaixo, fundado no catolicismo que permeia a cultura espanhola.
Desde os anos 1980, os juzes espanhis tm decidido que uma pessoa no pode ser
punida por ajudar outra. Por exemplo, a mulher que leva droga para o filho na cadeia
no traficante, como no Brasil: uma me, que, independentemente de estar agindo
certo ou errado, age por compaixo. Com base no mesmo princpio, a justia espanhola
tem considerado que um sujeito que, s para ser legal, sem lucro nenhum, junta o

dinheiro dos amigos e compra maconha para o grupo todo no traficante. Esteja ele
fazendo bem ou mal aos amigos, est claro que sua motivao no tirar vantagem.
Portanto, ele apenas um usurio.
Com base nesses dois princpios, hoje h na Espanha dezenas de associaes de
cultivo chamadas cannabis social clubs, que plantam canbis coletivamente, para uso
privado, proibindo a venda. Todas elas exigem que seus membros sejam consumidores
habituais de canbis, porque seu objetivo no difundir o uso. S o que querem
criar um canal alternativo de fornecimento para quem j usa mesmo, tirando os lucros
das mos dos traficantes sem que nenhum novo usurio tenha contato com a droga.
***
Num dia de calor sufocante nas vsperas do vero madrileno, sa de bicicleta para
encontrar Martn Barriuso, de Bilbao, o presidente da Federao das Associaes
Canbicas (FAC), pioneiro do movimento que j viu muita coisa na vida at polcia
pedindo desculpas e devolvendo maconha apreendida. Sentamos numa varanda,
pedimos um par de caas o chope espanhol, servido geladssimo num copo pequeno,
de 200 mililitros , e ele me contou como tudo comeou.
Nos anos 1990, Martn era um escritor e ativista que estudava modos de tratar
dependncia de drogas e defendia a legalizao. Naquela poca nos cansamos dos
velhos debates tericos sobre legalizao e decidimos que era hora de partir para a
prtica, disse, em espanhol, enquanto eu perguntava em portugus, que Martn entende
perfeitamente porque casado com uma brasileira.
A histria comeou em Barcelona, em 1993, com um grupo chamado Arsec
(Associao Ramn Santos de Estudos sobre a Canbis). Eles escreveram uma carta
para o promotor pblico antidrogas da cidade, perguntando se seria ilegal fazer o
cultivo coletivo de canbis sem fins lucrativos. A resposta do promotor foi vaga, mas
encorajadora. Ele disse que a princpio isso no um comportamento criminal, mas
que s poderia responder objetivamente diante de um caso concreto. A Arsec ento
resolveu providenciar o caso concreto. Chamou os reprteres de TV e de jornal, avisou
as autoridades e plantou canbis para cem pessoas, que repartiram o custo. A plantao
foi apreendida, e os quatro diretores da Arsec, presos, julgados e condenados (mas no
cumpriram pena, porque eram rus primrios). O experimento fracassou, porm a
semente foi, literalmente, lanada.
Foi a que Martn entrou na histria. Em 1997, ele participou da criao da
Associao Kalamudia, em Bilbao, que reuniu duzentas pessoas e, com base no direito
consolidado de ter trs plantas para uso pessoal, plantou seiscentos ps de canbis.
Kalamudia quer dizer cnhamo em basco, a lngua falada no Pas Basco. O Pas
Basco um pas dentro do pas, com lngua prpria, orgulhoso de suas tradies e

historicamente rebelde autoridade central de Madri. tambm um lugar com uma

lgica econmica bem diferente do resto da Espanha. Enquanto a Espanha dividida
em grandes propriedades rurais, presenteadas h sculos pelo rei nobreza, o pas dos
bascos repartido mais igualitariamente, com imenso nmero de pequenas
propriedades. uma cultura que valoriza a autonomia e tambm a capacidade de
produzir para suprir as prprias necessidades. Por tudo isso, a Kalamudia teve amplo
apoio social quando anunciou publicamente seu plantio. Membros do parlamento
regional declararam-se favorveis ao experimento, assim como polticos locais de
vrios partidos, de esquerda e direita, artistas, mdicos, sindicalistas. O promotor
levou o caso justia e pediu a apreenso, mas o juiz determinou que a polcia no
poderia apreender a safra. Fizemos a colheita e a distribuio sem maiores obstculos
legais, contou Martn.
A mesma coisa aconteceu em 1999. Em 2000, porm, ladres invadiram a
propriedade e roubaram a maconha da Kalamudia. A sensao de legitimidade da
associao era to grande que os scios resolveram chamar a polcia para denunciar o
furto, que foi investigado normalmente. Depois disso, eles decidiram que, por motivos
de segurana, no chamariam mais a mdia no momento da plantao e que os cultivos
seriam em lugares secretos e discretos.
Em 2003, Martn deixou a Kalamudia e fundou outra associao em Bilbao, a
Pannagh. Em 2005, a polcia local estava investigando uma organizao criminosa de
trfico e esbarrou acidentalmente em uma plantao, bem no momento da colheita era
o cultivo da Pannagh. Por hbito profissional, os policiais foram logo dando ordem de
priso aos quatro sujeitos que estavam colhendo flores. Martn era um deles. Fomos
algemados, jogados no banco de trs, tratados como delinquentes e levados para a
delegacia. A maconha foi toda apreendida.
Na delegacia, a deteno foi recebida com surpresa. Um policial amigo meu me viu
l e perguntou: Hombre, voc? Preso?
Martn tem muitos amigos na polcia porque d aulas de basco e vrios policiais so
seus alunos. Alm disso, a associao possui scios policiais. Houve polmica na
delegacia. Fomos defendidos por policiais que diziam que todo mundo sabia do cultivo
e que no havia nada ilegal.
Os quatro ficaram trs dias na cadeia, e hoje Martn acha que foi um timo negcio.
Na hora ficamos alarmados, achamos que era um retrocesso dos direitos que tnhamos
conquistado, mas hoje temos certeza de que a priso foi boa para estimular o debate e
para revelar o absurdo da situao.
Cinco meses depois, em maro de 2006, um juiz do Pas Basco decidiu que a
Pannagh no tinha cometido crime nenhum e que o direito de cultivar canbis para uso
pessoal estava estabelecido pela jurisprudncia. A associao no se deu por satisfeita

com a vitria jurdica: queria as flores de volta.

Acabou conseguindo, um ano e meio depois da deteno. O fumo estava velho e
seco e dava para ver claramente que as melhores flores tinham sido consumidas
enquanto estavam sob a guarda da polcia. Mas recebemos de volta 17,4 quilos de
canbis. Pelo que sei, foi a primeira vez que algo assim aconteceu no mundo.
***
Nos rastros da polmica que essa histria gerou, dezenas de associaes foram
fundadas no pas inteiro. Em 2011, a FAC (Federao de Associaes Canbicas) tinha
29 clubes associados e onze estavam em processo de filiao. Os clubes esto
espalhados por todo o mapa da Espanha, das Ilhas Canrias, na costa africana, s
Baleares, no Mediterrneo, dos pequenos vilarejos capital do pas.
H uma concentrao especialmente grande deles na Catalunha e no Pas Basco, as
duas regies autnomas de histria mais rebelde do pas, ambas potncias agrcolas e
orgulhosas de sua falta de alinhamento com Madri. Nesses lugares, mesmo os polticos
apoiam a causa, porque isso os ajuda a firmar a imagem de independncia, que pega to
bem por l.
Quase todas essas associaes andam s turras com a justia. O clube Ave Maria, da
Galcia, por exemplo, teve seu cultivo apreendido em 2010, reclamou na justia e a
juza deu-lhe razo, sem no entanto devolver-lhe o fumo. A associao fez outro
plantio, tambm apreendido. A polcia ainda apareceu uma terceira vez, para assegurarse de que nenhuma planta continuava crescendo. O Ave Maria ficou sem colheita em
2010, mas estava tomando providncias legais e sentia-se no direito de processar a
polcia. O baile est apenas comeando, avisou em seu site.
A maioria dos clubes se autodenomina associao de estudos da canbis. Alm de
cultivar, eles se consideram um frum de pesquisa e difuso de informao. O Acci
Cannbica, da Catalunha, por exemplo, organiza oficinas de extrao de haxixe e ensina
tcnica de cultivo para aumentar a independncia dos associados. Martn acha que um
dos papis dessas organizaes difundir prticas de consumo responsvel. O Ganjazz,
outro clube do Pas Basco, se prope melhorar a qualidade do consumo dos scios, o
que inclui compreender os riscos da canbis de maneira a aumentar a segurana dos
usurios. Vrias associaes avisam sobre os perigos do consumo excessivo.
Todas elas impem uma proibio rgida revenda, que motivo de expulso (os
associados podem, no entanto, compartilhar a maconha com seus amigos). Em geral,
elas cobram uma anuidade de quinze a trinta euros e depois por grama consumida, at
um limite de dois ou trs gramas por dia. Os preos no so muito diferentes daqueles
praticados pelos traficantes de rua, entre quatro e dez euros por grama, dependendo da

regio (traficantes obviamente no cobram anuidade). Portanto, as duas nicas

motivaes para se associar so declarar independncia do trfico e ter algum controle
sobre a qualidade. Nenhuma das associaes tem mais que poucas centenas de
membros e algumas impem limites rgidos ao nmero de scios aceitos.
O dinheiro arrecadado costuma servir para alugar uma sede social na cidade e uma
terra no campo para o plantio, assim como para remunerar um jardineiro e talvez um ou
outro funcionrio. Normalmente os scios precisam ir sede uma vez por semana para
retirar sua cota e fazer suas colaboraes financeiras. As sedes acabam tambm sendo
uma rea de convvio social. Elas no so lugares de acesso pblico: s permitida a
entrada dos scios e, em alguns casos, convidados deles mediante o pagamento de uma
taxa os convidados no tm direito de retirar maconha.
Martn contou que a Pannagh produz o melhor haxixe do qual ele j teve
conhecimento. Desenvolvemos uma tcnica de extrao com foco na qualidade, no no
lucro. muito melhor que qualquer coisa produzida no Marrocos.
Perguntei a ele se eu poderia visitar seus cultivos no Pas Basco. De jeito nenhum.
Ningum pode. No queremos nenhum movimento l.
O cultivo feito em dezessete lugares secretos. Cada planta vale de 1.000 a 1.200
euros, o suficiente para que o roubo de maconha seja um grande negcio no Pas Basco.
H gangues que saem pelos campos com GPS no outono, poca da florescncia, nariz
ao alto para sentir o cheiro caracterstico.
Martn, que comeou como ativista a favor da legalizao, hoje francamente contra
ela. Esse modelo que desenvolvemos com a ajuda do acaso muito mais interessante.
O que ns conseguimos foi o ciclo fechado.
justamente o que faltou na Holanda: um sistema que preveja do cultivo ao consumo,
sem brechas para intermedirios ganharem dinheiro de maneira ilegal. No surpresa
que a cidade holandesa de Utrecht esteja se inspirando na experincia espanhola para
criar uma cooperativa local que fornea mercadoria a seus coffee shops.
Martn acha que, se a legalizao vier, inevitavelmente o mercado ser dominado por
empresas que s esto pensando em lucro e no tero os mesmos cuidados que os
clubes em evitar a disseminao do uso e incentivar o consumo responsvel. Se a
nica alternativa mfia o capitalismo selvagem, eu pessoalmente prefiro que
continue como hoje.
Para Martn, o sistema ideal basicamente o que ele j tem no Pas Basco, acrescido
de alguma segurana jurdica. Precisa haver regras claras, para que as associaes
no fiquem permanentemente arriscadas a perder seus cultivos e para que ns no
estejamos sempre ameaados de ir para a cadeia. Estamos caminhando para isso.42
O nmero de espanhis filiados aos clubes de alguns milhares, no mais que 10 mil,
enquanto o de usurios de maconha no pas de alguns milhes. Hoje, claramente, as

cooperativas no fazem nem ccegas no trfico ilegal. No entanto, todos os anos novas
associaes surgem, em todas as regies do pas.
***
Enquanto meu clube, o Cannaterapia, no inaugura sua sede, o nico em atividade na
regio de Madri o Private Cannabis Club, localizado no polo industrial de Paracullos
de Jarama, um vilarejo ao lado do aeroporto da capital. O Private uma casa grande,
mas discreta, situada no meio de vrias pequenas fbricas, identificada apenas por uma
pequena placa de acrlico, que diz: Local privado. Apenas para scios. Para mais
informaes visite www.privatecannabisclub.com.
Fui para l de carona com uma garota que conheci em Madri, Sara Casado, que
estava mesmo interessada em conhecer o Private, j que no scia. Sara tinha um
amigo scio, Ramn, que veio nos encontrar no porto, para permitir nossa entrada. Ele
usava camisa com estampa de folhas e flores de canbis, bon com o desenho da folha
de maconha e tnis pintados com as folhinhas famosas. Comentei a coincidncia das
estampas e ele, em resposta, puxou a cueca para fora da cala jeans e me mostrou que
havia uma folhinha impressa l tambm. Ramn trabalha vendendo produtos de
cnhamo, desde essas roupas que ele estava usando at azeites e barras de cereal feitos
de sementes de canbis, nutritivos, mas sem nenhum efeito psicoativo.
No scios podem entrar no Private por uma taxa de cinco euros, desde que estejam
acompanhados de um scio e assinem um documento atestando que j so usurios
ldicos de maconha, e, portanto, o clube no est estimulando o uso entre no
usurios.
Logo entrada, h um bar, parecido com qualquer outro da Espanha: as prateleiras
cheias de garrafas com lquidos cor de malte e de vinho, as torneiras de cerveja junto
ao balco, uma pata de porco defumada pendurada ao fundo. Pedi uma caa, e Ramn
disse que queria ver a caixa.
O barman ento trouxe uma grande caixa de madeira, dessas equipadas com um
detector de umidade, feitas para guardar charutos. Quando ele abriu, o cheiro doce da
erva tomou o bar inteiro. Ramn escolheu o que queria e pagou sua contribuio para
financiar as atividades do clube.
Alm do bar, o Private tem uma grande sala de estar, com seis sofs, e uma de jogos,
com mesas de pebolim. Ao fundo, um restaurante, que me garantiram ser timo. Scios
pagam trinta euros para se filiar e depois mensalidades de dez euros, mais que a mdia
dos clubes espanhis. As mensalidades lhes do direito de usufruir essa infraestrutura
quando quiserem.
Nossas contas so totalmente abertas e, quando sobra algum dinheiro, investimos no

espao. Por exemplo, acabamos de comprar um PlayStation para os scios. Quem me

explicou isso foi Alicia Mendez, uma das duas pessoas que ganham salrio para
trabalhar na sede. Ela uma jovem fatal de 25 anos, cabelos vermelhos, decote
generoso, maquiagem negra acima dos olhos, saltos altos e uma grande tatuagem no
brao com o desenho de Santa Brbara empunhando uma espada ensanguentada.
Sentamos os quatro Sara, Ramn, Alicia e eu nos sofs e ficamos conversando.
Ramn contou que ele tem o intestino inflamado. Quando piora, sua barriga fica
inchada, ele sente muita dor e uma indisposio invencvel. Canbis faz desinchar
imediatamente e me permite funcionar, ter uma vida normal. Eu preciso fumar o tempo
todo. Usurios mdicos tambm so aceitos nos clubes, no apenas os ldicos.
Muitas associaes do preos especiais para quem tem necessidades medicinais por
consumos muito altos, como o caso de Ramn.
Alicia disse que a polcia apreendeu o cultivo deles em setembro de 2010, e por isso
a produo est em baixa a colheita de 2011 aconteceria s no final do ano. Estamos
brigando na justia. O que queremos que chegue ao Supremo, porque a vira um
precedente nacional que todos os juzes tm de seguir. Mas eles no querem que v to
alto. Preferem nos dar ganho de causa em instncias mais baixas.
Ela me explicou que cada scio, quando entra no clube, deve fornecer uma previso
de consumo. permitido o limite de cinquenta gramas por ms sem maiores
explicaes. Mais que isso o scio tem de apresentar uma justificativa, para nos
certificarmos de que ele no est revendendo. Pode ser uma justificativa mdica ou
simplesmente dizer que consome muito porque desenvolveu tolerncia. Nosso papel
no julgar se a pessoa est agindo certo ou errado: apenas no queremos o comrcio
ilegal.
Sara contou que os espanhis em geral no gostam muito da lgica do sistema
californiano. Tudo nos Estados Unidos medicalizado. Aqui na Espanha gostamos de
nos divertir. Acreditamos que temos direito de usar as coisas de maneira recreativa.
Diverso no errado.
***
Diverso mesmo coisa sria na Espanha. Quando o sol se pe em Madri, e o cu
fica apinhado de andorinhas doidas dando rasantes famintos sobre os insetos, as
esquinas e as praas da cidade enchem-se de mesas e cadeiras, espera da noite. E a
noite selvagem. Depois que as andorinhas se recolhem, so as pessoas que saem, com
a mesma fria gulosa. No importa o dia da semana, h sempre uma multido nas ruas,
peregrinando entre um bar e outro at o sol expulsar todo mundo para casa.
As mulheres, lindas, magras e com mais pele exposta do que coberta, se equilibram
precariamente sobre saltos altos. Os homens, ardentes e romnticos, declaram amor

eterno. Numa noite morna, Joana e eu vimos um sujeito cair de joelhos em frente a uma
recm-descoberta musa, numa rua estreita do bairro medieval de La Latina.
L perto, caminhvamos por uma ruela e a luz quente de um bar nos atraiu para
dentro. Havia ali um balco onde se derramavam histrias e, no canto oposto, uma
escada discreta para o andar de baixo. Descemos e paramos num lugar cavernoso, de
paredes de pedra e luz baixa. Logo fomos tomados pelo som spero de unhas riscando
as cordas de um violo. Era um jovem de 20 e tantos anos, e ao lado dele um velho de
pelo menos 70 contorcia a voz num grito torturado. Estvamos numa apresentao de
flamenco.
Sentamos a uma das mesas de madeira antiga, meia-luz. Entre as mesas, uma pista
de dana apertada estava inteiramente tomada por duas mulheres de expresso
concentrada que retorciam os braos erguidos como cobras encantadas. No havia
propriamente uma separao entre pblico, msicos e danarinos. Todo mundo cantava,
gritava, batia palmas e, quando um par de danarinos se sentava, ao fim de uma msica,
outro se levantava. Certa hora, ao final de uma msica, uma mulher magra e maquiada
abriu seu leque com estrondo, deixou a cabea cair para trs e soltou uma gargalhada
teatral.
frente de cada pessoa havia um copo. Poucos eram de diet coke com gelo; a
maioria continha vinho ou um dos coquetis baratos de vinho que os espanhis adoram
sangria ou tinto verano, que vinho tinto gelado com refrigerante e limo.
Um casal levantou-se e comeou a danar, como se a vida dependesse disso. Ele
tinha a testa calva, cabelos negros e compridos e rugas de uma vida inteira. Ela era
jovem e mida; no era linda, mas o vestido justo e curto, pouco mais que uma tira de
pano enrolado no corpo, favorecia cada atributo seu. Ele estufava o peito de braos
erguidos; ela exibia as axilas e virava os olhos. Os dois giravam, tentando no
desgrudar os olhos um do outro, o pblico gritava e batia palmas, e uma mulher
cantava: Malditas sejam as promessas que te fazem tocar o cu.
Naquela sala havia drama, e paixo, e tragdia, e loucura, e morte. O que estava
acontecendo ali era um ritual, e o tempo deixou de existir. Com exceo de alguns
poucos detalhes (como a diet coke), aquela cena poderia estar se passando na Espanha
de Franco, ou na Andaluzia moura, ou no Imprio Romano, ou em alguma caverna
neandertal. E, naquele ritual, o lcool tinha papel central, lubrificando as relaes,
aproximando as geraes, criando um senso de harmonia, de abertura, no qual at ns,
visitantes brasileiros, nos sentimos acolhidos.
Pela ideologia dominante do sculo XX, o que aconteceu l poderia ser definido
como uso recreativo de lcool. Mas resumir aquele evento a mera recreao me
parece limitado. Muito mais estava em jogo. Aquelas pessoas cantavam e danavam
como seus ancestrais, reforavam laos da comunidade, reverenciavam tradies,

ritualizavam a vida. De certa maneira, o papel do lcool ali era religioso. O que se
dava ali era a conexo com o divino, com o transcendente, com o sentido da vida.
Espanhis so grandes consumidores de substncias psicoativas. Seu ndice de
consumo de lcool est entre os maiores do mundo, assim como o de maconha e o de
cocana. No entanto, o pas est longe de ser aquele que mais sofre por causa dessas
substncias. A taxa de uso problemtico de drogas ilcitas relativamente baixa. O
nmero de mortes causadas pelo lcool muito menor que o de pases em que se bebe
muito menos. Espanhis consomem dez litros de bebidas alcolicas por ano, em mdia.
Para comparar: americanos bebem oito; brasileiros e suecos, seis. Mas o ndice de
doenas associadas ao lcool entre homens de 5,5% nos Estados Unidos, 7,3% no
Brasil e 6,3% na Sucia; na Espanha, de 1%. No Brasil, de cada 100 mil habitantes,
24 pessoas morrem de cirrose, e 40, de acidentes de trnsito causados por lcool. Na
Espanha, metade disso.43
Espanhis so intensos e adoram os prazeres da vida. Eles bebem e comem o dia
todo. Acontece que tanto as bebidas como as comidas so servidas em pores
pequenas. Os tapas espanhis so exploses de sabor, mas no muito maiores que o
tamanho de uma mordida. Esse jeito de comer resulta em ndices muito baixos de
doenas cardacas e de obesidade, que so problemas crnicos e crescentes nos
Estados Unidos, terra de desejos sob rgido controle e de pores gigantescas.
Muito das vantagens espanholas nessas comparaes tem a ver com hbitos saudveis
cultivados culturalmente, como o de beber vinho e o de usar azeite de oliva, ambos com
comprovadas propriedades protetoras. Assim, no inteiramente absurdo dizer que o
uso que os espanhis fazem do lcool tambm medicinal. Na ideologia protestante
americana que se tornou dominante no mundo no sculo XX, lcool sempre ruim e a
nica relao saudvel com ele a abstinncia. Entretanto, hoje a cincia sabe que,
embora o lcool seja muito perigoso, o consumo moderado e regular de uma taa de
vinho por dia muito mais saudvel que no tomar vinho nenhum. Nesse caso,
claramente, moderao melhor para a sade do que abstinncia. Tudo indica que
assim tambm em vrios outros aspectos da vida. Espanhis no negam os desejos, eles
lidam com eles. No negam os prazeres da vida nem seus dramas, mas cultivam a
moderao, a temperana. Eles exageram tambm, porm, mesmo no exagero, so
moderados exageram s de vez em quando e no dia seguinte dormem bastante.
De certa maneira, isso que as associaes canbicas propem para as relaes
entre o homem e a canbis: um convvio tranquilo, regulado pelo contexto social, que
desestimule o exagero, que gere uma comunidade de pessoas cuidando umas das outras
e que encontre formas saudveis de uso que no resultem em problemas.
***

Madri intensa, mais ainda no vero. No de 2011, ento, a energia da cidade parecia
palpvel, concreta. A Espanha estava mergulhada numa das maiores crises econmicas
de sua histria, com o desemprego nas alturas. Os madrilenos, fiis a seu estilo,
decidiram que enfrentariam a crise enlouquecendo, divertindo-se hoje porque poderia
no haver amanh.
Em 15 de maio, o movimento dos indignados, convocado por jovens pelas redes
sociais, tomou a praa central da capital, a Puerta del Sol, e estabeleceu um
acampamento ali, que remetia s cenas de San Francisco no vero de 1967. Quando
cheguei cidade, um ms depois, o acampamento continuava armado, cheio de jovens
promovendo sees de meditao, tocando canes de protesto no violo e planejando
a rebelio para instituir um novo modelo de sociedade. A praa tambm estava repleta
de senhores mais velhos, que iam para l respirar os ares de idealismo revolucionrio e
andavam pelo acampamento com um olhar nostlgico das prprias revoltas, nos tempos
de Franco.
Quando eu perguntava s pessoas contra o que eram os protestos, as respostas eram
mltiplas cada uma protestava contra algo diferente: contra a poltica, a economia, a
corrupo, os privilgios dos polticos, o euro, a Unio Europeia, o capitalismo, o
autoritarismo, as limitaes da democracia, os Estados Unidos. O fato que os
polticos estavam acuados e havia no ar uma eletricidade, uma sensao de que
qualquer ideia possvel e de que o mundo no ser mais como antes. Em tempos
assim, parece possvel que as coisas mudem.
***
Arantza Vidal, uma fsica ruiva intensa e falante, presidente da Amec (Associao
Madrilena de Estudos sobre a Canbis), era uma das pessoas que estavam
contaminadas por esse clima. Fui encontr-la s oito da tarde (no vero espanhol s
anoitece depois das dez) em seu trabalho, o acelerador de partculas da Universidade
Autnoma de Madri.
Um acelerador de partculas uma mquina monstruosamente grande que mobiliza
imensa quantidade de energia para impulsionar molculas, tomos ou partculas
atmicas a grande velocidade, provocando minsculas colises que podem revelar
segredos sobre as intimidades misteriosas da estrutura fsica do mundo. O acelerador
da Autnoma um cilindro de metal de algo como dez metros de extenso por uns trs
de altura, ou seja, bem pequeno se comparado com os grandes de verdade, como o
Cern, na Sua, que tem 26 quilmetros.
Perguntei a ela se maconha combina com o trabalho no acelerador. No, nunca. Eu
controlo 5 milhes de volts. Quando algo sai errado, ocorre um relmpago de verdade
dentro dele. Trabalhamos com material radioativo. Eu jamais fumo antes de vir

trabalhar, aqui eu preciso de ateno total e de esprito metdico. Canbis para mim
serve para outras coisas: para depois que eu saio do trabalho, para me conectar a
aspectos da vida que no tm nada a ver com trabalho.
Arantza opera o acelerador. ela que coloca em funcionamento os dois gigantescos
eletroms que produzem um campo magntico que atira tomos a velocidades
astronmicas atravs do cilindro. Do outro lado, detectores apanham esses tomos e
descobrem coisas sobre eles. Aqui em Madri usamos o acelerador para pesquisas
histricas como na anlise da origem de partculas de ouro que vieram das colnias
espanholas ou para pesquisas de arte por exemplo, para entender a composio da
tinta de uma pintura do Prado. Tambm h arquelogos que trazem antiguidades de
lugares como o Mxico. E fazemos muita pesquisa prtica, para desenvolver novos
materiais para a indstria.
Arantza acha importante falar da complexidade de seu trabalho e da normalidade de
sua vida. Recentemente uma reportagem sobre ela no jornal chamou a ateno de seus
colegas cientistas, que no costumam falar em pblico sobre suas drogas de
preferncia. Parte de nosso trabalho ajudar a normalizar a canbis: mostrar quanta
gente comum, produtiva usa maconha sem que isso tenha qualquer efeito nocivo em sua
vida.
Arantza foi vice-presidente da FAC, porm discorda da posio de Martn contra a
legalizao da maconha. Ela acha que utpico pensar que o sistema das cooperativas
possa suprir toda a demanda por canbis. Talvez faa sentido em Bilbao, que uma
cidade pequena cercada de zona rural, mas acho difcil que seja possvel atender a toda
a demanda de Madri, por exemplo, com esse sistema.
Ela acha o modelo das cooperativas lindo, mas apenas um passo da luta pelo fim
da proibio e pela regulamentao do mercado.
Aquele dia era o aniversrio de 39 anos de Arantza. Depois que samos da
universidade, pegamos juntos o trem para o bairro bomio de Lavapis, no centro de
Madri, e fomos brindar a ela com champanhe na sede da Amec. L encontramos uma
amiga de Arantza, brasileira. Quando falei de minha pesquisa, ela disse que achava que
o Brasil no estava pronto para a legalizao. Arantza ficou furiosa. So pases como
o Brasil, como o Mxico, que mais precisam da legalizao. So eles os que pagam o
preo mais alto da proibio. l que essa luta mais importante.
***
Numa tarde escaldante, sentei a uma mesa na calada, em Lavapis, com Ral del
Pino e Beln Gonzales, ele redator-chefe, ela coordenadora-geral da Cannabis
Magazine, e nos refrescamos com caas, enquanto a maternal proprietria do bar nos
alimentava de azeitonas e salgadinhos.

Ral um sujeito calado, alto e de cabea raspada, no gordo, mas pesado. Beln
uma moa magra, bonita e agitada, como alis h tantas na Espanha; sentada com as
pernas cruzadas, fumava um cigarro numa piteira elegante. Eles me contaram do
trabalho na revista e tambm nas feiras de canbis que eles organizam. Tanto a revista
como as feiras vivem da verba publicitria de fabricantes de lmpadas e equipamento
de cultivo, de fertilizantes ou de outros produtos para agricultura, produtores de
sementes e grow shops (lojas que vendem essas coisas todas). A tiragem mensal da
Cannabis Magazine de 20 mil exemplares.
Beln me ofereceu a piteira: Quer?.
Diante de meu espanto com a oferta, ela explicou, em voz baixa, mas no muito:
haxixe.
Beln fuma tabaco com haxixe, como muitos espanhis. O cheiro do tabaco mascara o
da maconha, e por isso esse hbito permite o consumo pblico. Notei que sua agitao
tinha diminudo um pouco. Combina com meu temperamento. Ajuda a focar minha
energia, sou muito agitada. Mas no me empurra para baixo, porque o tabaco
estimulante.
Esse o maior problema de sade ligado maconha no pas. Muitos dos fumadores
de haxixe acabam ficando dependentes de tabaco, e por isso os ndices de uso de
tabaco no esto caindo na Espanha na mesma velocidade que na maioria dos pases
ocidentais.
J eu s fumo maconha, disse Ral.
Ele tambm costumava fumar haxixe com tabaco, mas mudou recentemente, e tudo
melhorou em sua vida. Minha sade melhorou. Tenho menos sono, durmo melhor,
minha performance sexual melhorou na Espanha, performance sexual assunto
aceitvel mesa.
Cada um usa sua maconha de seu jeito.
Sim, concordou Beln, como caf.
***
Em Madri, ficamos hospedados num apartamento que alugamos pela internet, no
corao da cidade antiga, em La Latina. Era um lugar pequenininho, mas lindo, no
ltimo andar de um prdio baixo sem elevador, cercado de janelas que se abriam para
as torres das igrejas no horizonte e para os rasantes das andorinhas. Uma das vrias
vantagens de alugar um apartamento em vez de ficar num hotel era que ele j vinha com
biblioteca. Alis, uma belssima biblioteca.
Em nossa ltima noite na cidade, exploramos os livros nas prateleiras. Acabamos
deparando com uma coletnea de poesia do espanhol Federico Garca Lorca. Num
poema, ele diz que h almas que tm luzes azuis e manhs amassadas, enquanto outras

tm fantasmas doentes de paixes. Almas so mesmo diferentes umas das outras. Quem
pode acreditar que possvel criar leis para obrigar todas elas a se comportar do
mesmo jeito?
Acordamos de madrugada para deixar a cidade. Quando chegamos rua, eram cinco
da manh e a noite ainda pulsava. Um bbado passou, fazendo amizade, a caminho de
casa.
Antes de deixarmos a Espanha, paramos em Sevilha por um s dia. Por coincidncia,
era dia de tourada e compramos ingresso na linda Plaza de Toros. Por meia hora, ao
som de uma banda cuja msica sublinhava o drama daquilo tudo, vrios toureiros
irritaram o touro e o espetaram at ele comear a respirar pesado, com o sangue
escorrendo pelo flanco. S a o matador, o astro da noite, entrou em cena, com a capa
vermelha e o peito estufado de orgulho.
A tourada uma dana entre um homem e um touro. Um bom toureiro o que
consegue escapar das investidas furiosas apenas com um minsculo passo, sem correr,
sem bufar, sem temer. A tourada uma dana entre um jovem e a morte.
Quando a espada do toureiro penetrou fundo nas entranhas do touro, e o animal
imponente caiu de joelhos, agonizante, e um assistente se aproximou com um punhal
para execut-lo com um golpe vigoroso na nuca, e depois ele puxou o punhal fazendo o
corpo do touro estremecer por reflexo, e trs cavalos rebocaram o cadver para fora de
l deixando um rastro de sangue na areia, e o povo homenageou o matador jogando
lenos brancos na arena, estvamos chocados. Atrs de mim, uma turista loira chorava.
Ainda assim, algo em mim entendia a grandeza do que tinha acontecido l. Jovens
gostam de danar com a morte. Quem pode proibir por decreto o impulso humano de
correr riscos? Quem pode achar que capaz de expulsar o drama da vida? S mesmo
os americanos, com seu otimismo infinito.
42. Em novembro de 2011, Martn voltou a ser preso, juntamente com outros dois membros da associao. Os trs
foram soltos dias depois.
43. Os dados so Global Status Report on Alcohol and Health, da Organizaco Mundial da Sade. Disponvel em:
<http://www.who.int/substance_abuse/publications/global_alcohol_report>. Acesso em: set. 2011.

Caso 4

A piada inteligente de Portugal

NO BAIRRO DE SO JOO DE BRITO, em Lisboa, a Avenida da Igreja cruza com a

Avenida de Roma. No meio do cruzamento, h uma pracinha que serve de rotatria,
habitada por uma esttua de Santo Antnio, que, em 20 de junho, quando a visitei,
estava toda coberta de flores, j que tinha se passado s uma semana do dia do santo
padroeiro de Portugal. O Instituto da Droga e da Toxicodependncia (IDT) fica bem ali,
em So Joo, no cruzamento da Igreja com Roma, em frente esttua do santo.
Que Portugal um pas extremamente catlico e conservador, mais at que o Brasil,
fica bvio de cara, pelos nomes das avenidas e pelas esttuas nos cruzamentos. Ainda
assim, o pas conseguiu criar, h dez anos, um dos mais modernos e pragmticos
sistemas do mundo para lidar com as drogas. O IDT, em frente a Santo Antnio, hoje
local de peregrinao para formuladores de polticas pblicas de todas as partes,
incluindo pases com longa tradio de pragmatismo e inovao.
Recebo nesta mesa ministros da Sade do mundo todo que vm aprender como
fizemos. Outro dia veio o da Noruega, diz Joo Goulo, presidente do IDT, o czar
das drogas de Portugal.
Segundo o especialista em polticas pblicas Glenn Greenwald, num relatrio que ele
produziu para o Instituto Cato,44 um think tank americano mais prximo dos
republicanos que dos democratas, o caso portugus uma lio para o mundo de como
criar polticas de drogas justas e eficazes: Os dados mostram que, julgando por
virtualmente qualquer mtrica, a descriminalizaco portuguesa foi um sucesso
fragoroso. Outra pesquisa, conduzida por uma especialista australiana e um ingls,45
chegou a concluses parecidas: A evidncia portuguesa sugere que combinar a
remoo de punies criminais com o uso de respostas teraputicas para dependentes
de drogas traz vrias vantagens.
Nos ltimos dez anos, desde que o novo modelo foi implantado, o consumo de drogas
entre menores de idade caiu, o nmero de contaminaes de aids e hepatite C
despencou, o de usurios de drogas problemticos diminuiu, o de dependentes de droga
em tratamento cresceu, o ndice de sucesso do tratamento aumentou, as cadeias e os
tribunais esto mais vazios e conseguindo fazer seu trabalho com mais eficincia, a
polcia est tendo mais sucesso no combate ao trfico internacional, e a sociedade est
economizando uma fortuna.
E o que Portugal fez de to inovador? Olhando assim, num primeiro relance, nada.
No inventamos nada de novo, diz Goulo. Cada uma das iniciativas da poltica
portuguesa j havia sido tentada antes, com sucesso, em algum lugar.
A deciso de descriminalizar o uso de drogas algo que praticamente todos os pases
desenvolvidos j fizeram, se no na lei pelo menos na prtica, diante da constatao de

que prender usurios s serve para lotar cadeias. As polticas de reduo de danos que
Portugal implantou tratamento de dependentes de herona com metadona, controle de
qualidade de drogas em clubes noturnos, distribuio de seringas, acompanhamento
psicolgico de dependentes j tinham todas sido testadas em algum outro lugar. O
foco na preveno algo que todo mundo enfatiza. Por no querer desrespeitar a
conveno da ONU de 1961, Portugal no criou nenhum canal legal de distribuio de
drogas, como os trs pases descritos anteriormente. Nenhuma droga foi legalizada, a
polcia continua detendo usurios e o trfico ainda duramente reprimido. A nica
novidade que conseguimos implantar um sistema coerente, com cabea, corpo e
membros, inteiramente pensado por especialistas, tendo como nico critrio fazer
coisas que funcionam, sob o comando do ministrio da Sade, explica Goulo.
No resto do mundo, polticas de drogas so colchas de retalhos, que misturam ideias
racionais testadas com enxertos moralistas que s servem para os polticos agradarem a
eleitores e posarem de duro.
Nada mudou, mas tudo mudou.
***
A histria da convivncia de Portugal com as drogas ilegais comeou mais tarde que
a dos outros pases descritos neste livro. Durante a infindvel ditadura portuguesa, que
durou 48 anos, de 1926 a 1974, o pas esteve fechado para o mundo. Portugueses
raramente conseguiam passaporte para viajar ao exterior, e Portugal no era destino
turstico. Portanto, o flower power de 1967 mal chegou l. As experincias com drogas
eram raras e circunscritas a algumas elites.
Isso mudou de repente em 1974, com o fim da ditadura. No apenas as fronteiras se
abriram, como o novo governo decidiu dissolver o Imprio Portugus, libertando as
colnias africanas e encerrando a guerra colonial na qual as tropas portuguesas
tentavam conter os movimentos de independncia de Guin-Bissau, Moambique e
Angola. Milhares de soldados voltaram da frica para Portugal, trazendo com eles
toneladas de maconha, diz Goulo.
Eram tempos libertrios e o pas entrou numa exploso de experimentao com
canbis. Mas nossa populao era ingnua com drogas. Por causa do
desconhecimento, ela no sabia se proteger dos riscos.
Logo em seguida, a herona chegou rasgando, e muitos portugueses, que tinham
gostado da maconha, mergulharam de cabea na novidade. Foi devastador.
Portugal continuou sendo e at hoje um dos pases europeus com menor nmero
de usurios de drogas. No entanto, era, ao mesmo tempo, um dos que tinham o maior
nmero de usurios problemticos aqueles que so dependentes, que correm riscos
injetando drogas, que recorrem ao crime para financiar seu hbito, que sofrem com

danos srios sade, que so menores de idade. O pas ento resolveu enfrentar os
problemas com a receita tradicional: declarou guerra. Colocou o sistema de justia
para lidar com o assunto. O resultado foi o mesmo que no resto do mundo: os
problemas aumentaram.
A situao parecia cada vez mais descontrolada e os custos ficavam mais altos cada
ano, conta Goulo. A imprensa mostrava as cenas terrveis de Casal Ventoso, bairro
de Lisboa que tinha virado o maior supermercado de drogas a cu aberto da Europa.
Em 1997, as drogas eram percebidas pela populao, segundo as pesquisas, como o
maior problema de Portugal, tanto de sade como de segurana pblica.
A populao estava assustada e exigia que o governo reagisse. E os polticos,
dependentes da guerra contra as drogas, tinham o incentivo de que precisavam para
engrossar ainda mais a represso e, assim, aumentar ainda mais o problema. Foi a que
o pas conseguiu escapar do ciclo vicioso.
Em vez de entregar mais dinheiro para a polcia e de afrouxar um pouco mais os
direitos individuais, o governo decidiu formar uma comisso para buscar solues
tecnicamente embasadas. O grupo foi composto por nove especialistas notveis, entre
juristas, psiquiatras e psiclogos, e eles viajaram o mundo para entender como
diferentes pases tratavam do problema. Goulo, que tinha sido mdico de famlia no
litoral sul portugus e que trabalhava com dependentes havia dcadas, fazia parte dessa
comisso. Em 1998, o grupo entregou ao governo a Estratgia Nacional de Luta contra a
Droga,46 uma srie de recomendaes baseadas em iniciativas bem-sucedidas em outros
lugares do mundo. A estratgia era uma espcie de modelo ideal, que juntava tudo de
melhor que j havia sido experimentado, aplicado ao caso portugus.
Especialistas propondo modelo ideal algo relativamente comum no mundo. O que
no comum os polticos adotarem as sugestes. No meio da estratgia, havia uma
srie de ideias polmicas, que cairiam mal nas eleies. Para comear, propunha-se a
descriminalizao total dos usurios, o que os eleitores podiam interpretar como
tolerncia excessiva com o mal das drogas. Alm disso, a estratgia inclua a
distribuio de metadona at mesmo na rua, para que dependentes de herona tivessem
fora para ficar longe da droga. Algumas medidas soavam como se o governo estivesse
querendo estimular o uso de droga: distribuir seringas, testar a qualidade do ecstasy em
casas noturnas... O tratamento dos dependentes, baseado em estabelecer uma relao de
confiana, sem obrigar ningum a nada, podia passar uma sensao de ingenuidade ou
de falta de firmeza. Acontece que todas essas iniciativas comprovadamente funcionam
para reduzir o uso de drogas e sobretudo o dano que elas causam.
Em geral, quando depara com um plano assim, um poltico tira todas as sugestes
polmicas e implanta s aquilo que vai fazer com que ele aparea bem na foto, na hora
da campanha eleitoral. Ao fazer isso, desmancha toda a coerncia da estratgia. Pois

dessa vez foi diferente. O governo fez algo que no comum: aceitou integralmente
nossas sugestes, diz Goulo.
A estratgia foi submetida ao Congresso, onde a oposio conservadora caiu
matando. O deputado Paulo Porta disse que, se aquilo fosse aprovado, viciados da
Europa toda fretariam voos para irem se drogar em Portugal (profecia que obviamente
no se cumpriu). Como sempre acontece em qualquer lugar do mundo quando algum
prope um sistema menos radical e violento para lidar com as drogas, apareceram
polticos pintando um cenrio de terror, como se, a qualquer relaxamento da vigilncia,
o consumo de drogas fosse sair do controle. Mas o governo conseguiu apoio de que
precisava para passar a estratgia no Congresso e ela foi implantada em 2001.
Dez anos depois, durante as eleies de 2011, o tema drogas nem foi mencionado na
campanha eleitoral. Aquele que era o maior problema de Portugal hoje aparece em 13o
na lista. O pas ainda catlico e tradicional, e a imensa maioria dos portugueses
continua contra as drogas, porm o assunto est pacificado. Visitei Joo Goulo numa
segunda-feira. Na tera, o governo mudaria, e os conservadores que haviam se oposto
ao sistema assumiriam o poder (Paulo Porta, o dos voos fretados, tornou-se o novo
ministro dos Negcios Estrangeiros). Mas o sistema virou to consensual que no
temos medo que os avanos sejam revertidos. Eu vou continuar no cargo e seguiremos
no mesmo rumo, afirma Goulo.
***
O principal motivo do sucesso da estratgia portuguesa foi o fato de ela estar
vinculada ao Ministrio da Sade, e no ao da Segurana. Essa distino pode parecer
apenas um detalhe administrativo, mas mais que isso. Justia e sade so dois modos
diferentes de enxergar o mundo e agem de maneira totalmente distinta.
A justia cega; tem de ser igual para todo mundo. A sade no pode ser cega; cada
paciente precisa de um remdio diferente, diz Nuno Portugal Capaz, um dos membros
da Comisso de Dissuaso da Toxicodependncia (CDT) de Lisboa.
As vinte CDTs, uma em cada regio do pas, esto no centro da poltica portuguesa.
Quando algum surpreendido pela polcia com uma quantidade inferior a 25 gramas
de maconha, dois gramas de cocana ou um grama de herona ou anfetaminas, supe-se
que se trata de um usurio, no de um traficante. A droga apreendida, ele liberado
para ir para casa e recebe uma intimao para comparecer na mesma semana a uma
CDT, em vez de um tribunal de justia, como acontece no resto do mundo (se a
quantidade for maior, supe-se que seja um traficante, que continua sendo enviado a um
tribunal). Cada CDT formada por trs membros, cada um de uma rea, em geral um
jurista, um psiclogo ou mdico e um assistente social ou socilogo. Eles contam com o
apoio de uma equipe tcnica, tambm composta por trs pessoas especializadas em

dependncia.
O usurio chega CDT de manh e entrevistado por um dos membros da equipe
tcnica, normalmente um terapeuta ou assistente social. A conversa, que dura perto de
uma hora, conduzida com tranquilidade e respeito, para o usurio sentir-se vontade
de abrir seu corao, como faria em uma consulta mdica. O objetivo entender em
profundidade os problemas que afetam a pessoa, o papel que a droga tem em sua vida,
quanto o consumo problemtico, o contexto familiar, social, profissional. Essa
outra diferena entre a sade e a justia, diz Nuno. Que juiz tem tempo de ouvir a
histria de vida de algum? No esse o trabalho dele.
Na entrevista, pode-se chegar concluso de que se trata de um traficante, no de um
usurio, apesar da baixa quantidade de droga. Nesse caso, o sujeito encaminhado a
um tribunal. Da mesma forma, se o juiz no tribunal encontrar algum com grande
quantidade de droga, mas que definitivamente no vende substncias ilcitas, pode
decidir que se trata de um usurio e remet-lo CDT. Enfim, h dilogo entre a justia
e a sade.
Aps a entrevista, a equipe tcnica entrega um relatrio curto mas revelador aos trs
membros da comisso. Na mesma hora, o usurio chamado para a audincia, que
tambm muito diferente de um tribunal. Ela acontece numa sala despojada, ao redor
de uma mesa, com os trs membros da comisso e o usurio sentados mesma altura, e
no com um juiz l no alto de um trono, exalando autoridade. H um esforo
consciente para sermos informais, de maneira a estabelecermos laos de confiana,
afirma Nuno, vestido, no dia de nossa conversa, com uma camiseta branca de uma
banda de rock.
A audincia em si normalmente muito rpida, dura cerca de quinze minutos, porque
toda a informao relevante j est no relatrio feito durante a entrevista com a equipe
tcnica. Normalmente, o usurio volta para casa umas duas horas depois de chegar l, e
o tempo entre a apreenso da droga pela polcia e o fim da audincia no passa de dois
ou trs dias. Essa rapidez contrasta com os arrastados processos da justia, que levam
anos. Com esse tipo de populao, no podemos estar a atrasar as coisas, diz Nuno.
Na entrevista, a equipe tcnica separa os casos em dois grupos principais: os
dependentes e os no dependentes. No dependentes, se for a primeira vez deles, so
dispensados e o processo encerrado. como um carto amarelo. O registro ficar
guardado por cinco anos. Se, nesse perodo, ele for apanhado com drogas de novo,
receber algum tipo de sano. Se no, o processo ser destrudo.
J os dependentes recebem uma sano logo na primeira vez. Mas, se eles
voluntariamente concordam em se submeter a tratamento, a sano retirada. Isso
bem diferente do conceito de justia teraputica, no qual um juiz determina que a
pessoa deve se submeter a tratamento obrigatrio. Num tribunal, o sujeito quer sair de

l. Portanto, o ru vai concordar com tudo o que o juiz disser. Mas a chance de essa
pessoa realmente se tratar pequena, e os tribunais, que no foram feitos para isso, no
tm condies nem competncia para acompanhar o caso depois da sentena, explica
Nuno.
A vantagem do tratamento voluntrio que o compromisso do paciente maior, e os
resultados acabam sendo bem melhores por isso. Um tribunal de justia por
definio uma estrutura coerciva, qual se recorre numa situao em que se precisa de
algum que decida pelo outro. No caso de um dependente, ningum pode decidir por
ele. Se ele no quer parar, ele no para.
A prpria equipe tcnica ento cuida de marcar uma consulta do dependente num
centro de tratamento e de telefonar ou mandar e-mail para o centro de trs em trs
meses, para garantir que o acordo est sendo cumprido. Se no for cumprido, o sujeito
ser intimado para comparecer de novo CDT e receber uma sano.
O objetivo principal das sanes no punir, e sim dar incentivos para os usurios
de drogas para que eles tomem a deciso certa. Por exemplo, um jovem desempregado
que fuma maconha o dia todo pode receber, como sano, a obrigao de se apresentar
a uma agncia de empregos todas as semanas e assinar um papel l. No podemos
obrigar ningum a arrumar um emprego, mas achamos que, se o gajo aparecer toda
semana num lugar desses, vai acabar reparando nos anncios pendurados na parede ou
conversando com algum que o ajude, diz Nuno.
Uma sano comum para dependentes obrig-los a visitar todas as semanas um
mdico de famlia do sistema de sade. Isso funciona muito bem. Mesmo dependentes
severos que no querem largar a droga no fundo sabem que mais cedo ou mais tarde
precisaro de um mdico. Eles tm interesse em estabelecer essa relao; ns s damos
um empurrozinho.
Algumas sanes precisam ser mais duras. Por exemplo, um motorista que
dependente de drogas tem sua carteira de habilitao cassada, para que ele no coloque
a vida de ningum em risco. Outra possibilidade, com um dependente que no quer se
tratar, dificultar seu acesso a penses do governo. Ns no retiramos a penso,
apenas obrigamos a pessoa a justificar os gastos para cada saque que ela fizer, para
garantirmos que no est usando dinheiro do governo para se manter na dependncia.
Outros tipos de sano so trabalho comunitrio e multa. Multas nunca so aplicadas
para dependentes, porque o sistema no quer dar incentivos para que as pessoas
cometam crimes para sustentar seus hbitos. Temos uma lista muito grande de
possveis sanes e tentamos escolher, para cada pessoa, aquela que a mais adequada
para reduzir o dano que a droga causa a sua vida e sociedade.
Nessa hora balancei a cabea, concordando, e disse que fazia sentido. Nuno riu. Eu
acho piada. Todo mundo que vem aqui, seja usurio de droga ou um visitante como

voc, acaba dizendo isso, que faz sentido. No que esse sistema funciona mesmo?
Nuno tem orgulho de trabalhar l. O servio duro, porque lidar com dependentes
nunca fcil, pela possibilidade sempre presente de uma recada. Mas ele sabe que o
que faz ajuda o pas e as pessoas. Ele acredita no sistema. Quantos juzes criminais do
mundo que lidam com usurios de drogas podem dizer isso?
***
Como o sistema saiu das mos da justia e caiu nas da sade, num primeiro momento,
o pessoal da justia no gostou muito. Segundo Goulo, houve muitas reclamaes
dentro da polcia. Ns tiramos deles uma fonte de informao.
No modelo antigo, como acontece em boa parte do mundo, o porte de drogas era
considerado crime, mas, na prtica, um mero usurio dificilmente era condenado
cadeia. A lei servia ento como uma espcie de chantagem: a polcia pressionava o
usurio para descobrir o nome do traficante, depois pressionava o pequeno traficante
para tentar descobrir seu gerente, e assim por diante, tentando chegar mais e mais alto
nas redes de trfico. Era assim que as investigaes funcionavam em Portugal, e
basicamente assim que elas ainda funcionam na maior parte do mundo.
Sem esse recurso, a polcia portuguesa teve de desenvolver novas tcnicas de
investigao. Nos ltimos dez anos, houve grande investimento em inteligncia e foco
em articular investigaes globais, em rede com foras de segurana de outros pases
da Europa, do norte da frica e da Amrica Latina. O resultado disso que agora, em
vez de gramas, a polcia est apreendendo toneladas, que efetivamente machucam o
trfico, diz Goulo.
Outro efeito colateral do sistema que a quantidade de informao sobre drogas est
aumentando demais. O sistema antigo, criminalizante, gerava pouqussima informao,
porque os usurios tinham medo de punio e nada revelavam. A maioria no queria
nem se aproximar do Estado a procura por tratamento no sistema pblico, por
exemplo, era muito mais baixa. Hoje, como o ambiente de confiana, no de
julgamento moral, as CDTs aprendem muito sobre os hbitos dos usurios de drogas.
Um dos aprendizados que a imensa maioria deles no corre tantos riscos nem causa
muitos danos sociedade. Das pessoas que vm parar aqui, 70% so usurios
ocasionais; 75% consomem somente haxixe ou maconha, diz Nuno.
Ele, pessoalmente, a favor de retirar a maconha da lista de substncias proibidas,
para permitir que o sistema foque toda sua ateno em drogas que oferecem mais risco.
Se eu pudesse escolher, receberamos usurios de maconha apenas quando fossem
menores de idade, porque os efeitos nos mais jovens so sabidamente perversos.
Nuno acha que, com a pacificao do tema em Portugal e o aumento da confiana da
populao no governo, bem possvel que a regulao da maconha seja discutida de

maneira racional, sem apelos moralistas antivampirescos. questo de tempo.

A CDT de Lisboa, que disparado a mais movimentada do pas, recebe entre 1,7 mil
e 2 mil pessoas por ano. Isso significa algo entre trinta e quarenta casos por semana.
Todas as audincias so marcadas para as manhs, enquanto as tardes so dedicadas
organizao da papelada e ao acompanhamento dos casos de dependentes que passaram
por l pela equipe tcnica. um volume de trabalho razovel, muito menor que num
tribunal criminal, o que nos permite dar ateno a cada caso e acompanh-los de
perto.
Mas, se a maconha fosse retirada da lista de substncias proibidas, sobrariam apenas
cerca de quinhentos casos por ano, mais ou menos dez por semana. Isso permitiria uma
ateno muito personalizada a cada caso de dependncia, em especial aos mais graves.
***
Voltei CDT de Lisboa no outro dia, de manh. Encontrei uma mulher magra, bem
vestida e muito nervosa sentada na sala de espera. Seu nome era Raquel, tinha menos de
40 anos e foi pega com um coquetel de drogas de festa num festival de msica.
Aguardava ser chamada para a entrevista. Ela estava irritada. Isso j est vinte
minutos atrasado. a tpica mentalidade portuguesa dos funcionrios pblicos, eles
colocam o palet na cadeira e vo tomar cafezinho. Eu sou uma pessoa produtiva, no
deveria estar aqui. Por que o Estado no me deixa em paz e vai prender quem
realmente nocivo?
Raquel trabalha numa clnica mdica e, naquela manh, mentiu ao chefe que
precisava sair para ir ao banco. No ia dizer no emprego que precisava ir a uma
comisso de toxicodependncia, disse, exaltada.
Uma moa bonita e muito elegante, de vestido verde-limo e saltos altos combinando,
apareceu nesse momento e, educadamente, chamou a senhora Raquel para a
entrevista. Ela entrou na sala, emburrada.
Quando saiu, quarenta minutos depois, Raquel parecia outra pessoa. Estava
sorridente e seu semblante era de alvio. Muito simptica a moa que me atendeu,
disse ela. Que surpresa boa encontrar algum assim numa instituio dessas.
A moa que entrevistou Raquel foi Margarida Rego, assistente social que compe a
equipe tcnica. Com simpatia, respeito e, acima de tudo, interesse pela outra, ganhou
sua confiana. Raquel, que chegou CDT defensiva e irritada, esperando o pior,
acabou contando em detalhes seu histrico com drogas. Ela confessou que, embora seja
hoje uma profissional bem ajustada, tinha se tornado dependente de herona no final dos
anos 1980. Um dia, em 1996, teve um momento de lucidez e decidiu parar. Pediu ajuda
aos familiares, explicou-lhes que ela certamente teria uma recada e imploraria por
drogas, e fez com que eles prometessem que no a atenderiam quando isso acontecesse.

A famlia cumpriu o combinado e Raquel conseguiu largar a herona. Hoje ela s fuma
maconha e toma ecstasy quando vai a um show de rock. Sinceramente, tenho muito
orgulho de mim hoje em dia. Eu dei a volta por cima, me salvei. Agora sei exatamente o
que quero para mim.
Quando foi intimada para comparecer CDT, Raquel ficou tristssima, porque achou
que todo o progresso que tinha feito escoaria pelo ralo. Pensei: Pronto, vou ficar com
esse rtulo de toxicodependente pelo resto da vida.
A conversa com Margarida, porm, desarmou-a. Quando entrou na audincia, Raquel
estava relaxada e sorridente. Apesar da pressa com que chegou, deixou a audincia se
estender, ficou fazendo perguntas e querendo saber como as coisas funcionam.
A comisso decidiu que o caso dela no era de dependncia e que, como aquela era
sua primeira ocorrncia numa CDT, o processo seria cancelado e arquivado. Nuno
explicou a ela os perigos das drogas que ela havia tomado e avisou que na prxima vez
haveria punio. Raquel escutou o aviso com ateno e saiu de l altiva e satisfeita.
Naquela manh, a CDT de Lisboa tambm atendeu Marco, de 24 anos, com cara de
menino, franzino, baixinho, de aparncia inofensiva, mas um olhar arrogante, um meio
sorriso de quem achava tudo aquilo uma palhaada. Era a segunda vez que tinha sido
pego com haxixe, e na primeira o dispensaram sem sano. Agora, ele recebeu como
punio a obrigao de trabalhar num centro de dependentes de drogas numa periferia
pobre da cidade. A gente espera que assim ele tenha contato com outro lado da droga e
que passe a levar a srio os riscos que corre, explicou Nuno, quando a audincia
acabou.
Outro rapaz que passou por l foi Ricardo, de 22 anos, com aparncia de bom moo,
srio e assustado. Ele e quatro amigos tiraram frias e foram para Amsterd. L, tive a
brilhante ideia de mandar uma carta para mim mesmo.
Os cinco jovens compraram maconha num coffee shop e mandaram para si prprios
pelo correio. Quatro cartas chegaram, a de Ricardo foi apreendida, com trs gramas de
fumo. Como era uma correspondncia do estrangeiro, o caso foi encaminhado a um
tribunal de justia, com suspeita de trfico internacional, e o processo levou mais de um
ano at um juiz decidir que Ricardo era usurio, no traficante.
Ricardo garantiu que, depois do susto, parou de fumar maconha, at porque tinha
arrumado um emprego e andava com outras coisas na cabea. A CDT encerrou o
processo, sem punio. Mas, se voc tiver algum problema com drogas no futuro, j
conhece Margarida, a moa com quem acabou de falar, e sabe que pode entrar em
contato e que podemos ajudar, disse Nuno. O rapaz fez que sim com a cabea. No
parecia que ele teria problemas.
O ltimo caso daquele dia era tambm o mais srio: Eduardo, que devia ter uns 50
anos, um sujeito tenso, de olhar apagado, foi pego pela polcia com 1,8 grama de

herona e um de cocana. Ele era dependente de herona desde os anos 1980. Quando
Nuno lhe perguntou qual tinha sido seu ltimo emprego, no conseguiu responder.
Lembrava-se vagamente. Nuno quis saber se ele j tinha tentado parar, Eduardo disse
que sim, mas nunca com ajuda mdica.
Perdoe a pergunta, mas, se o senhor est desempregado, como consegue dinheiro
para consumir?, perguntou Nuno.
Eduardo consome quantidades altssimas de herona, algo como um grama por dia,
que na rua custa quinze euros. Isso d um gasto mensal de 450 euros. Para manter esse
hbito, na impossibilidade de trabalhar, muitos dependentes roubam ou fazem pequenos
servios para os traficantes.
Sou sustentado pela minha me, respondeu ele.
A me dele tem 78 anos e vive de penso.
Senhor Eduardo, temos de lhe dar uma sano. Mas, se o senhor aderir
voluntariamente a um tratamento, suspenderemos o processo enquanto o senhor estiver
no centro.
Eduardo olhou com vago interesse.
Vamos marcar uma consulta e o senhor vai l. O que acontece ali no problema
nosso. Seu tratamento assunto entre o senhor e seu terapeuta. Cada trs meses, nossa
equipe vai entrar em contato para verificar se o senhor continua em tratamento. Se, por
algum motivo, o senhor no for at o final, vamos convoc-lo a uma nova audincia e
aplicar-lhe uma sano, disse Nuno, com firmeza.
Talvez desse certo, talvez no. Largar a herona difcil sempre, e muitas vezes a
fissura vence o bom senso. Mas Eduardo j usava herona havia mais de trinta anos.
Seu fgado estava nas ltimas, e sua me tampouco duraria muito. Ele sabia que
precisava de ajuda, e o que a CDT estava oferecendo era justamente isso, ajuda. Talvez
ele aceitasse. Podia no ser uma soluo mgica, mas era melhor que tranc-lo numa
penitenciria cheia de droga.
***
No outro dia, cheguei ao Centro de Taipas bem na hora da toma de metadona. Havia
umas vinte pessoas, muitas sentadas em cadeiras espalhadas pela sala, algumas de p,
quase todas em silncio, esperando sua dose. Eram homens e mulheres com o olhar
cansado, meio vazio, e as rugas de quem j viu o fundo do poo. Mas a maioria estava
bem vestida e bem penteada, com saia e camisa de boto, num esforo evidente de
parecer bem, como se aquilo fosse uma ocasio social importante em sua vida. Duas
enfermeiras simpticas distribuam potinhos com um lquido de cheiro enjoativo, cada
um etiquetado com o nome de um paciente.
Metadona um opiceo, assim como a herona, com efeitos semelhantes no crebro.

A diferena fundamental que ela ingerida, no injetada, e, portanto, no age to

rapidamente, nem gera um pico to sbito de prazer, que boa parte da razo pela qual
a dependncia de herona to irresistvel. O efeito da metadona permanece por 24
horas, enquanto o da herona s vezes dura apenas duas e, quando passa, deixa em seu
lugar o pior mal-estar do mundo. A metadona permite que os nveis de opioides no
corpo se mantenham mais ou menos constantes. Assim, o usurio no fica alternando
entre euforia e depresso, e sua vida se aproxima da normalidade.
O Centro de Taipas o principal centro de tratamento de dependentes de Portugal,
localizado dentro de um tranquilo complexo psiquitrico, de ruas arborizadas, velhos
casares cor-de-rosa e trilha sonora de passarinhos, exceto quando eles so
interrompidos pelo voo rasante de algum avio da TAP (j que o hospital fica ao lado
do aeroporto). para l que a CDT de Lisboa encaminha a maior parte dos
dependentes.
A toma de metadona por onde o tratamento necessariamente comea. Sem
metadona, no se pode cuidar de algum, porque impossvel conversar com um
dependente de opiceos durante uma crise de abstinncia. Nada do que ele diz tem
valor numa hora dessas, porque ele vai dizer qualquer mentira para conseguir matar a
fissura.
A quantidade de metadona que damos para cada paciente aquela de que ele
precisa, nem mais nem menos. A dose o mnimo necessrio para tirar a necessidade
de herona, diz o mdico Miguel Vasconcelos, um dos diretores do centro.
Essa j uma diferena marcante entre o sistema portugus e o da maioria dos pases,
inclusive lugares de tradio tolerante, como o Canad. Geralmente, quem decide
quanta metadona dar aos pacientes so polticos, no mdicos. Metadona uma droga,
e obviamente a ideia de o governo distribuir drogas no muito popular entre os
eleitores. que nem todos os eleitores sabem fazer contas: uma dose de metadona, que
custa alguns centavos, d resultados sociais infinitas vezes melhores que pagar caf da
manh, almoo e jantar para o sujeito ir tomar drogas na cadeia.
Por presso dos polticos, os programas de substituio com metadona costumam ser
muito restritivos. Alguns impem uma dose mxima, que acaba no sendo suficiente
para cortar a fissura e gera um incentivo para o paciente ir para a rua comprar herona
ilegal. Outros tm poucas vagas e longas filas de espera. Enquanto aguardam a fila
andar, os dependentes que esto esperando sua vez tomam herona a valer e perdem
toda a vontade de se tratar. Outro erro comum ter rigidez excessiva com quem tem
recadas. Se um paciente d uma escorregada e toma herona, expulso do programa.
Temos de entender que dependncia uma doena e que ter algumas recadas
parte do processo de tratamento. Se expulsamos o paciente porque ele no conseguiu
controlar a vontade, fica muito mais difcil para ele escapar da doena. Nosso objetivo

 que ele consiga, afirma o doutor Vasconcelos.

O jeito moderno de encarar a dependncia como uma doena de ciclo longo. No se
cura um dependente assim como se cura uma dor de cabea, com aspirina mais
como um cncer, com uma srie de procedimentos, sem certeza da cura, mas com bons
resultados em longo prazo. Quem j tentou parar de fumar conhece bem esse ciclo. Em
geral, o processo leva mais de uma dcada e pontuado por algumas recadas. No
incio, o usurio, ainda em lua de mel com a droga, tem a iluso do controle. Depois, ao
longo dos anos, sua sade vai declinando e suas recompensas por usar drogas comeam
a escassear. A partir da, ele vai querer parar, mas raramente bem-sucedido de
primeira. Cada ano, apenas 5% dos usurios de herona conseguem isso. uma chance
pequena, porm, se passarem suficientes anos e o dependente no se matar ou for
assassinado antes, geralmente acaba parando. Alguns no conseguem, mas encontram
certo equilbrio alterado em seu corpo e acabam aprendendo a funcionar normalmente
mesmo com a droga.
Nosso papel no estar contra o paciente ou a favor dele. estar com ele nesse
processo, diz o doutor Vasconcelos.
No incio do tratamento, o dependente, sob a tranquilidade trazida pela metadona,
senta-se para conversar com um terapeuta. Juntos, fazem um projeto teraputico, que
uma combinao entre eles. O projeto teraputico pode ser largar a herona em um
ano ou envolver metas muito mais pessoais, que tm a ver com a relao entre o
usurio e a famlia, a situao profissional ou qualquer coisa que ele ache importante.
A partir da, o projeto do paciente. No mais o que o Estado pode fazer pelo
fulano e passa a ser o que eu quero para minha vida e como fao para chegar l.
A relao entre paciente e terapeuta regulada por uma moeda: confiana. Se o
sujeito pisar na bola, o Centro de Taipas continuar l. A qualquer momento o paciente
pode voltar a sentar com o terapeuta e refazer seu projeto. Se ele sumir, o terapeuta
vai telefonar, tentar encontr-lo, saber o que aconteceu. Mas, cada vez que uma dessas
coisas acontecer, o dependente vai estar gastando parte de seu capital de confiana.
Confiana moeda valiosa no centro. Pacientes que juntam bastante no precisam
mais ir para l todo dia buscar seus potinhos etiquetados de metadona. Podem passar l
na sexta, pegar trs potinhos e s voltar na segunda. Assim, torna-se possvel viajar
para a praia no fim de semana. Se eles acumularem ainda mais confiana, basta irem ao
hospital psiquitrico uma vez por semana para apanhar seus sete potinhos. Todo mundo
que chega a esse estgio sente uma melhora clara em sua vida.
O estmulo de acumular capital de confiana funciona muito bem. Num teste, os
mdicos do centro perguntaram a todos os pacientes que drogas eles tinham tomado nos
ltimos dias. A fizeram exames de sangue para conferir se eles tinham dito a verdade.
O resultado bateu em 95% das vezes, 98% dos casos envolvendo opiceos. No temos

problemas com falsas declaraes aqui, garante o doutor Vasconcelos.

No incio do tratamento, importante que o paciente fique internado, longe das
tentaes da rua. Para isso, o centro tem uma ala de portas fechadas. Para se internar, o
nico custo envolvido o dinheiro do tabaco e do caf para consumo prprio no d
para querer largar mais que uma droga de cada vez. O hospital fornece as roupas,
menos as de baixo, quartos confortveis, uma sala de jogos, um refeitrio e uma poro
de terapeutas atenciosos. duro para quem participa, mas h um monte de
recompensas. Um dia o sujeito se pega na janela aproveitando os raios de sol da manh,
admirando a paisagem buclica e os pios dos passarinhos. Nessa hora, a conscincia da
bobagem que ser dependente tende a se tornar bem clara.
O centro possui vrias oficinas de msica e de arte, e as paredes so decoradas com
mosaicos, desenhos e pinturas feitas pelos pacientes. H coisa de todos os nveis de
qualidade, do terrvel ao sublime, mas todos tm uma intensidade de arrepiar os pelos.
Dependentes de drogas muitas vezes so pessoas que, antes at da dependncia, j
tinham uma sensibilidade acima do normal. gente que precisa ser tratada com
cuidado.
A equipe de terapeutas organiza atividades todas as semanas, de acordo com os
interesses dos pacientes. Uma poca, fizeram aulas de surfe. s vezes vo juntos a
museus outro dia, viram uma exposio sobre a sardinha que adoraram. Tambm
fazem fisioterapia. Segundo Leonor, a fisioterapeuta, quando eles chegam, esto
desconectados de seu corpo. Mergulharam to fundo numa busca absurda de prazer
qumico que nem sabem mais que tm braos, e pernas, e tronco. Certa vez, um paciente
estava se olhando no espelho e comentou com a fisioterapeuta: Olha, Leonor, eu s
tenho um dente.
Verdade. Faz tempo que voc s tem um dente, disse ela.
Eu nunca tinha notado, disse ele, um pouco maravilhado.
***
Antes da implantao do novo sistema portugus, o governo de vez em quando
contratava uma agncia de publicidade, que, a peso de ouro, fazia algum jogador de
futebol bem famoso aparecer na televiso avisando os jovens para ficarem longe das
drogas. Era uma maravilha, todo mundo ficava satisfeito. A agncia ganhava uma conta
governamental bastante gorda, as emissoras de TV vendiam valiosos minutos de
publicidade e os polticos adoravam a visibilidade disso tudo. Mas o efeito real no uso
e no abuso de drogas era absolutamente nulo.
Grandes campanhas desse tipo so sabidamente ineficazes. A clssica campanha do
governo Reagan, do Just say no, um dos maiores fracassos da histria da
publicidade mundial, com custos bilionrios e resultado abaixo de zero. Raramente

essas mensagens amplas, de apelo moral, desprovidas de informao, conseguem

alterar o comportamento de algum.
Uma das muitas coisas que mudaram em Portugal nos ltimos dez anos foi a estratgia
de preveno. Nunca mais o governo fez grandes campanhas. Em compensao, a
direo do IDT olha as estatsticas e detecta os principais grupos de risco, os setores
sociais que mais tm problemas com drogas. A faz concorrncias para projetos
baratos, de pequena escala, visando a grupos especficos. Pode ser, por exemplo, uma
campanha de esclarecimento em dialeto africano ou em ucraniano, para determinada
comunidade de imigrantes, ou uma ao nas universidades do pas, com foco nas drogas
mais usadas e nos problemas mais comuns. Esse tipo de ao tem resultados muito
superiores s grandes campanhas e custa muito mais barato. Mas, obviamente, se
dependesse do poltico decidir, ele preferiria o jogador de futebol na TV, para os
eleitores verem que ele est preocupado com as drogas.
Esse hbito de imaginar projetos especficos e propor concorrncias, alis, muito
frequente no sistema portugus. Sempre que surge no pas um problema envolvendo
drogas, o IDT convoca um concurso desses, e diversas organizaes, geralmente sem
fins lucrativos, propem projetos para lidar com a questo. Isso gerou uma exploso de
empreendedorismo social em Portugal. Hoje h por l dezenas de organizaes geis,
eficazes, inovadoras trabalhando com o tema, formadas por gente em geral jovem,
apaixonada e com conhecimento tcnico.
Eu me encontrei em Lisboa com Jos Queiroz, diretor de uma organizao desse tipo,
a Agncia Piaget para o Desenvolvimento (Apdes), da cidade do Porto. Ele disse que a
vida deles no fcil. Os projetos so complexos, o dinheiro pouco. O governo
gasta muito mais com tratamento que com preveno, que o que tem o maior retorno.
Gostaramos de ganhar mais.
Mas ele concorda que o atual sistema cria um clima de concorrncia bem saudvel.
Garanto para voc que ningum na Apdes vai embora s cinco da tarde.
O sistema incentiva experimentao e inovaes metodolgicas. A Apdes, por
exemplo, quando faz uma interveno num local degradado, tem colocado em seus
projetos a figura do mediador, que um habitante do lugar, em geral um dependente
em recuperao, que passa a trabalhar com o time da organizao, participando das
decises estratgicas e ajudando a cuidar dos outros. Dessa maneira, o grupo acaba
sendo muito mais bem-aceito na comunidade e os resultados so bem melhores. Para o
mediador, um trabalho, com remunerao e responsabilidade, que ajuda enormemente
a sair do buraco da droga. O IDT reconhece o valor de criar solues como essa e no
decide o projeto vencedor apenas pelo custo. Quem inova leva vantagem.
Queiroz afirma que o trabalho apaixonante. No s ajudar a sair da droga. Acaba
sendo ajudar as pessoas a lembrar que so pessoas, a se descobrir cidads.

Os grupos atingidos no apenas melhoram de sade, mas tiram carto de cidado (o

RG portugus), ganham capacidade de articulao, passam a cobrar servios melhores
do Estado. Trabalhamos na pacificao social. Nossa meta criar uma sociedade
menos violenta e mais democrtica.
Queiroz tambm se diz muito tranquilo com a mudana de governo e a chegada dos
conservadores ao poder. Sabemos que o novo ministro da Sade um homem de
mentalidade financeira, com foco em resultados. Isso deve ser bom para ns, j que o
trabalho de preveno definitivamente o mais barato e o que traz melhores
resultados.
***
Imagine que o governo decida que comida faz mal e que ser ento proibida. Por um
dia ou dois, talvez voc consiga levar na esportiva. Trs, quatro dias, e voc
provavelmente estar pensando fixamente em onde arrumar dinheiro para comprar uma
coxinha de cem reais no mercado negro (j que o que proibido fica caro). Em uma
semana, talvez a ideia de roubar uma velhinha no parea muito absurda. A fissura por
herona no muito diferente do que a por comida num faminto. Na realidade, ainda
mais irresistvel, considerando que um dependente, podendo escolher, prefere passar
fome a ficar sem a droga. Quando algum est nesse estado, no h conversa.
por isso que um dos projetos mais ousados do atual sistema portugus so as
carrinhas, vans que circulam pelos lugares barra-pesada das cidades distribuindo
metadona em doses bem diludas sem exigir quase nada em troca. Qualquer pessoa
pode chegar, pegar uma dose e ir embora. Se no quiser se identificar, no precisa.
As carrinhas so uma porta de entrada ao sistema de tratamento, e tambm uma porta
de sada, explica Nuno, da CDT. De entrada porque elas podem servir a um
dependente no fundo do poo, que tem um segundo de lucidez. Ele pega a metadona,
clareia um pouco a mente e, quem sabe, conversa com o pessoal da carrinha, recebe
informaes sobre tratamento, comea a confiar no governo, em vez de ter medo dele.
De sada porque muita gente, depois que consegue largar a herona e a metadona,
acaba, de tempos em tempos, tendo um desejo sbito de um pico de opioides. Quando
isso acontecer, basta passar na carrinha, deixar a fissura passar e seguir a vida.
Funciona. E o sistema portugus faz o que funciona.
***
No dia em que conversei com o czar Joo Goulo, no prdio de So Joo, na esquina
de Roma com a Igreja, em frente a Santo Antnio, a certa altura, o celular dele tocou.
Ele me olhou constrangido. Por favor, me perdoe. Preciso atender o telemvel.

No que ele abriu o telefone, ouvi uma voz chorosa no outro lado da linha.
Calma, calma, respira. Conta para mim o que est acontecendo, com calma, disse o
mdico, enquanto com os olhos pedia desculpas para mim, pela interrupo da
entrevista.
Era um ex-paciente dele, do tempo em que atendia dependentes no sul de Portugal.
Ele tinha sido heronmano, era esquizofrnico e seu pai e sua me estavam doentes,
internados num hospital. Atormentado, deprimido, no conseguia descobrir o que estava
acontecendo com seus pais, de quem dependia inteiramente. O doutor Goulo pediu um
minuto, desligou o telefone, pediu desculpas para mim mais uma vez e telefonou para o
diretor do hospital onde a me do rapaz estava internada. O diretor conhecia o caso e
prometeu ao czar que entraria em contato com o rapaz para que ele estivesse bem
informado e recebesse cuidado.
O doutor Goulo um homem que gosta de cuidar dos outros. o que ele faz da vida.
Ele nunca desliga o telemvel.
44. GREENWALD, Glenn. Drug Decriminalization in Portugal. Wadhington: Instituto Cato, 2009. Disponvel em:
<http://www.cato.org/pubs/wtpapers/greenwald_whitepaper.pdf>. Acesso em: set. 2011.
45. HUGHES, Caitlin Elizabeth; STEVENS, Alex. What Can We Learn from the Portuguese Decriminalization of
Illicit Drugs?. Oxford: Oxford University Press, 2010. Disponvel em: <http://www.scribd.com/doc/46235617/WhatCan-We-Learn-From-The-Portuguese-Decriminalization-of-Illicit-Drugs>. Acesso em: set. 2011.
46. Disponvel em: <http://www.idt.pt/PT/IDT/RelatoriosPlanos/Documents/2008/comissao_estrategia.pdf>. Acesso
em: set. 2011.

Caso 5

O passado e o futuro do Marrocos

DESCEMOS DO NIBUS no meio da estrada, ao p de uma montanha. Recusamos o

banco de couro de um velho Mercedes que um taxista nos ofereceu, armamos as
bicicletas, colocamos na marcha mais leve e samos pedalando montanha acima,
tentando escapar dos caminhes desembestados que buzinavam e soltavam desaforos
incompreensveis em rabe. Percorremos de bicicleta os ltimos onze quilmetros de
uma viagem de quase 24 horas desde Lisboa at o vilarejo marroquino de Chefchaouen,
na base das montanhas do Rif, a cordilheira que separa o Mediterrneo do resto da
frica.
Quando chegamos l em cima, estvamos no bairro novo de Chefchaouen, que triste
como costumam ser os bairros novos das cidades marroquinas. Toda cidade
marroquina dividida em duas: o bairro novo, de ruas largas e asfaltadas, construdo
pelos colonizadores europeus, e a medina, que a velha cidade medieval, de ruas
estreitas e labirnticas cercadas por um muro espesso. Era para a medina que queramos
ir.
Fomos abordados por um garoto de uns 17 anos. Parei a bicicleta e lhe perguntei
onde ficava a medina, e ele se ofereceu para levar-nos at l.
Em que hotel vocs esto?
Respondi, mas disse que no precisvamos de ajuda. No Marrocos, pas onde circula
muito pouco dinheiro, muita gente oferece servio de guia em troca de receber gorjetas
e comisses dos comerciantes. Ns estvamos esbodegados de cansao e suor e tudo o
que no queramos era ter de entrar numa lojinha com um guia de olho em nossa
carteira. Seguimos pedalando e, antes de ficar para trs, o garoto ofereceu: Quer
haxixe?.
No respondemos que sim nem que no, seguimos pedalando.
Um quilmetro frente avistamos o kasbah, o castelo fortificado do sculo XV que
fica bem na entrada principal da medina. O kasbah um marco dessa cidade
acostumada a resistir. Quando chegamos l, o mesmo menino que tnhamos deixado
para trs magicamente nos esperava. Ele nos olhou desafiador. Ele conhecia os
caminhos, ns no.
Vou levar vocs at o hotel, e foi caminhando a nossa frente, quisssemos ou no.
Ao entrar pelo porto da medina de Chefchaouen, fomos transportados uns cinco
sculos para o passado. A cidade murada, aninhada numa reentrncia da montanha
spera, inteira caiada de branco e azul. Mulheres de cabea coberta e homens
vestidos de tnica passavam pelas ruelas decoradas com os produtos tradicionais dos
comerciantes: tapetes, lustres de couro, artesanato de madeira, cermica colorida.
O menino nos deixou em frente ao hotel e deu o ultimato: Agora vocs compram

haxixe de mim.
Respondi que no. Estvamos cansados e sujos, precisvamos de um banho,
falaramos depois. Ele quis marcar uma hora, mas ns viramos as costas e entramos no
hotel. Ele deixou. Sabia que nos encontraria de novo.
***
Visitamos Holanda, Califrnia, Espanha e Portugal em busca de vislumbres do futuro
da poltica de drogas, em especial no que se referia maconha. No Marrocos,
estvamos em busca do contrrio disso: o passado. O plano era tentar encontrar
resqucios de como era o mundo antes dos anos 1960, quando as atuais polticas de
proibio ultrarradical foram implementadas mundo afora.
Chefchaouen a porta de entrada do Rif, uma das regies mais rebeldes do planeta.
As tribos berberes da montanha conseguiram derrotar as invases romanas no sculo I,
as rabes no sculo VII e as espanholas nos anos 1910, comandadas pelo general
espanhol Franco. A regio s foi cair diante de um invasor em 1920, quando os
espanhis pediram ajuda aos franceses e finalmente avanaram com seus tanques e
avies. Mas ainda assim os colonizadores concordaram em deixar os berberes
administrarem o territrio, desde que pagassem impostos direitinho a Madri. Quando o
Marrocos se tornou independente, em 1956, administrado por uma monarquia rabe
situada l embaixo em Rabat, os berberes continuaram gozando de autonomia, com a
qual o rei concordava por medo de rebelies. Enfim, essas montanhas nunca foram
muito dadas a obedecer a polticos. Por isso, a guerra contra as drogas demorou muito a
emplacar por l.
Chefchaouen, com suas muralhas grossas, tornadas ainda mais indevassveis pelo
paredo de rocha escarpada no qual a medina se assenta, exala esse passado rebelde.
Pelo que se sabe, at os espanhis entrarem em Chefchaouen, h menos de cem anos,
apenas trs cristos haviam visitado a cidade murada, e um deles foi descoberto e
assassinado. A cidade era to isolada nas montanhas que os conquistadores espanhis
do sculo XX encontraram l famlias judias que ainda falavam um espanhol do sculo
XV, levado para a frica quando os mouros foram expulsos da Espanha pelos cristos,
que no aceitavam judeus.
Ironia dos tempos em que vivemos que uma cidadezinha to enfezada, at anteontem
to fechada ao mundo, acabasse se tornando um dos lugares mais tursticos da frica,
simplesmente a mais bela cidadezinha do Marrocos, com suas paredes caiadas de
azul, segundo meu guia de viagem. Chefchaouen depende do dinheiro dos turistas
despejados aos montes pelos voos baratos que chegam a Casablanca e pelas balsas que
saem da Espanha.
Ela a nica cidade do Rif que tem uma atividade econmica o turismo alm do

haxixe. No resto da regio, um tapete engruvinhado de terras secas e rochosas em

montes escarpados, praticamente a totalidade do dinheiro que circula na economia
gerada pela planta da canbis. Calcula-se que 70% dos pases europeus tenham o
Marrocos como principal fornecedor de haxixe e que 25% do haxixe do mundo seja
produzido l.47
Em volta de todo centro, sempre h uma periferia. No caso dos Estados Unidos, o
limite da periferia claro: o muro de vigas de ao da fronteira mexicana. No caso do
Brasil, as fronteiras so mais fluidas, s vezes com centros e periferias se alternando na
paisagem, como no Rio de Janeiro. Na Europa, a periferia a frica, abaixo do
Mediterrneo. As montanhas do Rif, visveis no horizonte das belas praias do sul da
Espanha, so a fronteira entre centro e periferia. Como sempre acontece nessas
fronteiras, h um comrcio intenso de drogas puxado pelo tsunami da demanda.
At os anos 1980, a proibio na Europa ainda era moderada, e os agricultores
marroquinos conseguiam vender seu produto diretamente a vendedores na Europa, em
especial donos de coffee shop holandeses. No entanto, a partir dos anos 1990, depois
de Reagan, com o consenso pela erradicao das drogas, os polticos europeus
passaram a pressionar por represso no Marrocos. O monarca marroquino Hassan II,
lder popular que foi heri da independncia, resistiu aos apelos europeus, mas, quando
morreu, em 1999, foi substitudo por seu filho Mohammed VI, mais alinhado com o
Ocidente. Nos ltimos anos, desde 2003, a Unio Europeia deu 28 milhes de euros e
os Estados Unidos, o mesmo tanto (43 milhes de dlares), para o Marrocos engrossar
a briga com o trfico. A guerra contra as drogas, inventada no sculo XX, acabou de
chegar ao Marrocos, nos primeiros anos do XXI.
***
O hotel onde nos hospedamos em Chefchaouen era encantador. Por trs da portinha
acanhada, havia um ptio com uma fonte de azulejos, e em cada canto um enfeite:
quadros, vasos de flores, mosaicos. Antonio era o dono do lugar e seu irmo mais novo,
Mohammed, cuidaria de ns.
Temos um quarto especial. Acho que vocs vo gostar, disse Mohammed.
E comeou a subir uma escadinha que girava em volta do ptio, ficando mais estreita
e ngreme a cada andar at que, no quarto andar, tivemos de apoiar as mos nos degraus
de cima enquanto subamos. Nosso quarto era um paraso no alto de uma torre, com
minsculas janelinhas coloridas em cada parede, cada uma virada para uma vista
deslumbrante. Mohammed se assegurou de que Joana no estava olhando e, virado
apenas para mim, discretamente juntou o indicador e o polegar e apoiou-os no lbio,
enquanto sugava o ar, um gesto sutil e evidente. Ele estava educadamente oferecendo
haxixe, por 20 euros. A diria do quarto custava 25.

Tomamos um banho, deitamos na cama forrada de almofadas e tapetes, e deixamos

dissolver o cansao da estrada o nibus que passou a madrugada toda parando de trs
em trs horas e acendendo as luzes, o outro que ziguezagueou nas montanhas do sul da
Espanha, mais um que nos levou da cidade de Algeciras at o porto, a balsa que
chacoalhou com as ondas do estreito de Gibraltar, o nibus marroquino lotado e
barulhento, a pedalada de onze quilmetros subindo montanha. O sol se punha pintando
de rosa o tapete de casinhas brancas que avistvamos de nossas janelinhas. Um grito
torturado comeou a soar nos alto-falantes das torres de todas as mesquitas da cidade,
anunciando que Al o nico deus e que Mohammed seu profeta. Depois comearam
a bater nuns tambores, que nos chamaram para a rua. Resolvemos procurar algo para
comer.
Ao sairmos, o garoto que havia nos seguido na ida nos avistou e comeou a andar
atrs de ns. Para despist-lo, entramos num restaurante. Ele entrou atrs. O garom no
interveio enquanto o garoto nos passava uma descompostura.
Se vocs no querem, digam que no querem, no digam mais tarde.
Pedi desculpas.
Depois do jantar, seguimos a batucada que tnhamos ouvido do alto do quarto e
chegamos ao kasbah, que estava lotado de gente. L dentro havia um palco onde um
grupo tradicional de msica andaluz executava canes tristes de um passado distante
com instrumentos tradicionais como o rebab, um violino rstico de uma corda s.
frente do palco, pouco mais de uma centena de cadeiras estavam inteiramente tomadas
por idosos e por mulheres de cabeas cobertas com vus. Ao redor das cadeiras, os
homens e as crianas assistiam ao concerto de p.
Uma coisa notvel numa festa marroquina que no h bbados com a possvel
exceo de um nico sujeito cambaleante e desaforado, que talvez fosse apenas maluco.
O resto das pessoas mantinha a espinha ereta, a voz baixa, o olhar atento ao show, que
incomum em festas de rua nos pases cuja droga o lcool. No Marrocos, lcool no
ilegal, mas culturalmente vetado. Numa cidade como Chefchaouen, o nico jeito de
conseguir uma cerveja indo a um hotel mais sofisticado, do lado de fora da medina.
Ningum bebe e todo mundo acha que beber um hbito muito feio.
Mas os locais, como alis os locais de todos os lugares do mundo a no ser os
esquims, tm tambm sua droga psicoativa: o kif. Se voc ficar atento enquanto
passeia pelas ruas labirnticas da cidade, vai acabar notando. Em Chefchaouen, boa
parte dos homens anda por a com um estojinho de couro no bolso, que contm dois
canudos estreitos de madeira esculpida. O feirante, quando o movimento d um minuto
de folga, se agacha discretamente atrs da barraca, encaixa um canudo no outro para
montar um longo cachimbo e d uma tragadinha. O garom, no restaurante, entre um
pedido e outro, senta-se a uma mesa no fundo e rapidamente fuma, enquanto o cliente

no chama. O vendedor de tapetes, prestes a fechar negcio, puxa a cortina bloqueando

a vista da rua e acende seu cachimbo tradicional, oferecendo um peguinha ao fregus.
Kif a planta da canbis seca e triturada, incluindo no apenas a flor, mas tambm
folhas e ramos. originalmente uma droga bastante suave, porque a resina da flor est
diluda no meio das outras partes da planta, e tambm porque a variedade marroquina
da canbis no muito psicoativa. H sculos se planta canbis nas montanhas do Rif.
Nas ltimas dcadas, uma coisa importante mudou: o tsunami da demanda europeia
comeou a agitar aquele canto esquecido do mundo.
Com a guerra do Lbano, em 1982, a produo de haxixe daquele pas foi destruda.
Nessa poca, alguns libaneses se mudaram para o Rif e introduziram variedades mais
potentes de canbis e sua tcnica tradicional de produzir haxixe. Haxixe mais potente
que o kif e ocupa menos espao: enfim, mais conveniente para o trfico ilegal. Foi a
que aquela planta tradicional do Rif de repente comeou a valer muito dinheiro. E
dinheiro nunca havia circulado na regio.
***
lcool e maconha so as duas drogas recreativas mais consumidas do mundo e so
raros os pases onde pelo menos uma delas no bastante popular. Embora sejam
substncias profundamente diferentes, o papel que elas cumprem na vida dos usurios
similar: ambas ajudam a relaxar e, portanto, costumam ser usadas depois do trabalho,
ambas facilitam a interao social e colocam as pessoas num estado propcio para dar
risada, ambas fazem parte da dieta humana desde milnios antes de Cristo.
Do ponto de vista dos riscos envolvidos, o lcool imensamente mais perigoso, sem
dvida alguma. Enquanto a maconha no mata, no importa a dose, o lcool tem uma
margem pequena entre a dose necessria para causar o efeito desejado e a dose
suficiente para colocar em risco as funes vitais do corpo. lcool demais faz com que
as reas do crebro responsveis pela respirao e pela conscincia se desliguem, o
que pode provocar desmaios. No incomum que usurios morram afogados no prprio
vmito alis, o vmito uma forma de o organismo se defender de uma dose
venenosa da substncia. lcool causa mais dependncia e a sndrome de abstinncia
ligada a ele muito mais perigosa, podendo at matar. A substncia bastante txica s
clulas humanas e est associada a vrios tipos de cncer. J a maconha, justamente por
ser apenas um modulador, causa efeitos sutis, que no matam clulas nem influem no
funcionamento dos rgos vitais.
Alm disso, lcool gera violncia e comportamento irresponsvel. Uma pesquisa
americana de 2003 mostrou que a chance de um homem agredir sua esposa aumenta oito
vezes quando ele est alcoolizado. No Reino Unido, o governo estima que o lcool seja
a causa principal de metade dos crimes violentos e de 70% das emergncias mdicas e

dos internamentos por acidentes. Maconha no gera violncia. Embora os usurios

sabidamente percam coordenao motora quando esto sob o efeito da canbis, de
outro lado eles tornam-se mais tranquilos e cuidadosos. No h consenso sobre se
fumar e dirigir perigoso ou no: algumas pesquisas dizem que as chances de acidente
aumentam, outras concluem que diminuem.
Em 2009, trs autores americanos publicaram um livro instigante48 no qual se
perguntam se nossa sociedade, ao demonizar a maconha, no est acidentalmente
aumentando o consumo de lcool e, em consequncia, as taxas de mortes violentas e por
intoxicao.
Legalizar a maconha levaria a uma reduo da violncia domstica e comunitria.
Ns enxergamos um futuro no qual a canbis no apenas seja legal, mas conselheiros
domsticos achem apropriado aconselhar maridos abusivos a reduzir ou eliminar o
consumo de lcool e consumir maconha como alternativa, diz o livro.
Hoje, enquanto a maconha descrita como vampiro, o lcool em geral associado a
diverso, esporte e sade pela publicidade. Os maiores eventos esportivos do mundo,
da Copa do Mundo ao Super Bowl, invariavelmente tm uma bebida alcolica entre
seus patrocinadores.
No Marrocos, lcool no proibido pela lei ele proibido pela cultura. Ao que
tudo indica, a cultura muito mais eficaz do que a lei para determinar o uso de drogas
pelas pessoas. Enquanto a proibio ocidental das drogas um fracasso bvio, o veto
cultural ao lcool em pases muulmanos largamente bem-sucedido.
Na verdade, embora essa tese seja difcil de ser provada, parece crvel que a
proibio da maconha acabe criando uma cultura ainda mais favorvel a ela. A
proibio, hoje, do jeito que , to injustificvel que gera uma percepo cultural de
que ela injusta e incentiva muita gente a desrespeit-la. Isso ajuda a entender por que
a proibio ultrarradical tende a aumentar o nmero de usurios.
***
O tempo todo, quando se anda por Chefchaouen, se abordado por vendedores de
todas as idades, a maioria jovens, oferecendo haxixe.
Quer comprar dez gramas?, diz um deles.
Ao ouvir a negativa, ele tenta algo diferente: E um quilo?.
Vender grandes quantidades para mochileiros europeus bom negcio para esses
rapazes. Os europeus que se dispem a embrulhar a maconha em pedaos de
camisinhas, engolir e rumar para o norte fazem numa viagem alguns milhares de euros.
No uma fortuna, mas, nesses tempos de crise, bem atraente. E o risco de ser
apanhado pequeno, assim como o de ter complicaes srias de sade (quem faz o
mesmo com drogas hiperconcentradas, como cocana e herona, corre srio risco de

vida caso uma camisinha estoure, porque essas drogas, ao contrrio da maconha, matam
por overdose).
Quando o rei Mohammed VI apertou o cerco contra o haxixe, em 2003, o primeiro
efeito foi uma alta geral nos preos. Um saquinho de dez gramas, que custava dez euros,
hoje sai pelo dobro nas ruas de Chefchaouen. A maior parte desse dinheiro fica na mo
do intermedirio, que busca o haxixe nas aldeias rurais do Rif e a vende para algum
visitante europeu. Mais lucrativo ainda levar a droga para a Europa e vend-la para
um distribuidor l, por um preo dez vezes mais alto.
Rapidamente algumas pessoas enriqueceram gente com contatos tanto nas aldeias
nas montanhas como nas comunidades de emigrantes na Europa, que passam a droga
para a frente. Uns viraram mitos nos vilarejos, e basta perguntar sobre eles para ouvir
as histrias.
Mohammed Ouazzani era to rico que andava num carro melhor que o do rei, ouvi
pelas ruas. bvio que o rei no gostava dele.
Ouazzani conhecido na Espanha como El Nene (o beb), por causa dos bocheches
simpticos na cara de moleque. Em 2008, aos 32 anos, ele achava engraado dizer que
tinha mais milhes na conta bancria do que anos de vida. Conta-se que ele tinha um
monte de funcionrios do governo e da polcia no bolso. Ouazzani foi preso em 2004,
fugiu da cadeia em 2007 e foi preso de novo em 2008. Dizem que sua cela era bem
mais confortvel que qualquer outra no Marrocos. O povo da regio no desgosta dele.
Ele no incomodava a gente daqui. Ele contratava muito, pagava bem, ajudava as
comunidades, explicou Mohammed, do hotel.
Em 2009, a crise econmica mundial chegou ao Rif, provocando uma grande baixa no
turismo. Em 2010, a ofensiva policial contra o kif chegou ao auge. Quase toda a
produo do Rif foi queimada.
A houve muito suicdio nas montanhas. As pessoas investiam tudo o que tinham
numa plantao de canbis, que ia sustentar a famlia o ano todo. Ento, a polcia vinha
e s deixava as dvidas. Sabemos de uma senhora que vivia aqui perto que se
enforcou, disse Mohammed.
Com tudo isso, a popularidade do rei nunca esteve to baixa.
O rei um covarde, no como o pai dele. Ele morre de medo dos europeus, por
isso persegue o kif, contaram-me.
No final de 2010, a primavera rabe comeou na quase vizinha Tunsia, iniciando
uma fileira de domins na qual as monarquias autocrticas do mundo rabe comearam
a desabar, uma atrs da outra. Os protestos chegaram s ruas das grandes cidades
marroquinas, com manifestaes que juntaram algumas dezenas de milhares de pessoas
nas ruas de Rabat e Casablanca, em 5 de junho de 2011. Diante disso, o governo de
Mohammed VI resolveu parar de apertar a bexiga, com medo de que ela lhe explodisse

na cara. Ele determinou o fim da represso contra o kif.

O cultivo, que tinha se reduzido quase a zero em 2010, voltou imediatamente ao
tamanho de antes, j que plantar to fcil. A produo cresceu, mas os turistas no
voltaram, o que faz com que hoje, em Chefchaouen, haja mais vendedores que
compradores de haxixe nas ruas. O preo, que subiu quando aumentou a represso, no
voltou a baixar, porque os vendedores agora sabem que haver sempre quem tope pagar
o que eles pedem.
***
Gostar do Marrocos questo de tempo. O primeiro dia quase sempre difcil, por
causa da combinao da aridez trrida do clima com o assdio opressivo dos guias. As
medinas, numa primeira impresso, so labirintos indecifrveis, um emaranhado de
ruelas estreitas meio assustadoras. A, no segundo dia, o crebro comea a se habituar
ao desenho da cidade, intuitivo e potico. No terceiro, os comerciantes j o conhecem
pelo nome, cumprimentam quando voc passa e comentam sobre o lance deslumbrante
de algum jogador da seleo brasileira.
Nesse processo, a maior surpresa descobrir que, embora os marroquinos paream
intrometidos e barulhentos primeira vista, logo se nota que a grande maioria
imensamente tmida e compenetrada. Antonio, o dono de nosso hotel, era assim. Cada
vez que o encontrvamos, ele estava polindo, pintando, limpando, engraxando alguma
coisa. Sempre que nos via, ele renovava os sagrados votos da hospitalidade berbere:
Temos a sala com as almofadas, temos a rea da fonte, temos a cozinha, temos o
telhado... Vocs, por favor, usem essas reas como quiserem. Enquanto esto em
Chefchaouen, esta sua casa. E, se precisarem de qualquer coisa, s pedir.
Andando pelas ruas da cidade, depara-se com muita gente de esprito parecido.
Geralmente as pessoas passam o dia inteiro trabalhando esculpindo, tecendo,
pintando na porta de seu negcio, de costas para a rua, vista de quem passa. Outra
coisa que se v nas ruas o tempo todo so crianas chutando bolas, correndo,
pegando, escondendo, puxando cordas, gritando, rindo, chorando. A vida nas ruas, em
pblico.
No domingo de manh, quando samos, encontramos a cidade toda homens,
mulheres e crianas com rolos e baldes de cal branca e azul. Era dia de pintar a
cidade. A medina de Chefchaouen uma comunidade, onde todo mundo toma conta de
tudo, em vez de cada um pintar sua casa. por isso que ela to linda, to harmnica.
De tempos em tempos, quando o azul das paredes comea a ficar marrom de poeira, a
cidade toda se mobiliza para se retocar.
Naquele dia, mais tarde, fomos abordados por um lojista gordinho de bigode e
simpatia impecveis que nos convidou para visitar sua loja. Aceitamos o convite. A

loja vendia cosmticos marroquinos tradicionais. Quase nenhum dos produtos venda
tinha rtulo ou embalagem, eram todos semi-industrializados, de extratos minerais,
vegetais ou animais extrados nos vilarejos rurais, processados mo, em esquemas de
baixa tecnologia. Num pas onde circula pouco dinheiro, usar a natureza sai muito mais
barato que algo que venha num pote de plstico.
O proprietrio da loja ps-se a enumerar as vantagens dos produtos naturais sobre os
industrializados. Ele mostrou, numa caixa, o p fino e esverdeado resultante de uma
folha seca moda: hena, usada para pintar a pele e os cabelos. Nas prateleiras, havia
cubos amarelados de perfume slido, como se fossem sabonetes mais duros, feitos de
gorduras vegetais e de fragrncias conhecidas desde a Antiguidade, como mbar, que
a resina de um arbusto, e almscar, extrado de uma glndula de uma espcie de veado.
O equivalente local do sabo uma resina amarela alaranjada, retirada das entranhas
de uma rvore. Numa tigela, ele vendia um p de argila cinza, que, misturado com gua,
vira um barro grosso e meio repulsivo. Xampu marroquino, o melhor que existe.
Resolvemos comprar um pouco de cada coisa, o que no foi difcil, porque todos os
produtos tinham etiqueta de preo. No Marrocos, quase nada tem preo marcado, e
quase tudo tem de ser negociado e mais caro para ocidentais. Mas os cosmticos, por
regulao do governo, tm preo fixo. O governo fiscaliza este mercado com rigor
para garantir que os cosmticos tenham boa qualidade e no faam mal sade,
explicou o comerciante.
Naquela noite, depois do banho, os cabelos negros de Joana estavam brilhantes como
nunca e seu pescoo exalava o perfume quente do mbar.
***
Acordamos cedo na segunda-feira e uma nvoa fina ainda estava deitada sobre a
cidadezinha. Fomos para a rua antes de a agitao comear, enquanto os comerciantes
abriam suas portas e estendiam seus tapetes. Cruzamos a medina na direo do alto da
montanha e, na porta da cidade, passamos pela feirinha de rua semanal. Senhoras
idosas, com o tradicional chapu de palha decorado com panos coloridos, carregavam
sobre suas corcundas grandes trouxas de hortel, tomate e outras plantas, trazidas da
zona rural.
Samos de Chefchaouen com o sol j alto e a nvoa dissolvida. Caminhamos numa
trilha montanha acima. L no topo, passamos por um grande hotel que, quando foi
construdo, roubou de parte da medina a vista das montanhas. Atrs dele, comeamos a
andar numa estradinha de terra, na direo de uma floresta de eucaliptos. Na entrada da
floresta, havia alguns jovens, sentados sombra das rvores. Joana achou que eles
pareciam faunos. Estvamos apreensivos, transpondo o territrio do trfico ilegal, e a
trilha parecia bastante sinistra.

Dois dos jovens logo nos cercaram, oferecendo haxixe. Respondi que no queramos,
mas eles continuaram a perseguio, como se fosse apenas questo de insistir o
suficiente. Uma hora parei de caminhar, olhei srio nos olhos deles e avisei com
firmeza que no amos comprar. Eles se desinteressaram de ns e voltaram para sua
sombra sob os eucaliptos. Outro rapaz, porm, j vinha atrs, esperando que os
primeiros perseguidores fracassassem em sua investida. Chamava-se Abdul, tinha 24
anos, era calado, conhecia bem a regio e no se incomodou com minhas negativas
seguiu conosco.
Logo deixamos os eucaliptos para trs e continuamos andando sob o sol intenso, sem
sombra alguma. As cores das montanhas variavam pouco: marrom, bege, cinza,
amarelo, s aqui e ali algum verde-claro. Tudo era seco, pobre, rido. Numa curva, um
vale se revelou, e Abdul jogou a isca para nossa curiosidade.
Est vendo aquela mancha verde l embaixo?
Havia uma casinha branca no vale e, em frente a ela, um pequeno retngulo verdeescuro de talvez cinco por cinco metros. A cor destoava da palidez de todo o resto.
maconha, disse ele.
Abdul mora em Kallah, um vilarejo rural que fica a apenas uma hora de caminhada de
Chefchaouen, coisa de cinco quilmetros. A distncia pequena, mas suficiente para
que o dinheiro do turismo no chegue l. Todo mundo em Kallah agricultor. Planta-se
trigo, para fazer o po que mata a fome. Planta-se milho, e mais uma ou outra cultura
resistente ao sol e ao frio, apenas para subsistncia. E, para que seja possvel comprar
cigarros, roupas, sal, livros escolares, gros e tudo o mais que no se produz ali,
planta-se canbis, o nico produto local que trocado por dinheiro. Abdul me disse
que a cidadezinha inteira planta, e a informao me pareceu crvel, j que havia um
retngulo verde-escuro ao lado de cada casinha que enxergvamos de longe.
Eu quis saber se a famlia dele plantava tambm, ele confirmou. Perguntei se, por dez
dirrs,49 ele me levaria para ver o lugar onde eles produziam haxixe. Ele riu.
Visitar nossa produo custa no mnimo 400 dirrs.
Seguimos caminhando e jogando o velho jogo da negociao, to popular no
Marrocos. Acabamos fechando em 250 dirrs.
Mas voc s pode tirar uma foto, disse Abdul.
Por 250 dirrs, cinco fotos, ou nada feito, insisti, deixando que meus genes
hebraicos se expressassem.
Ok.
Cruzando o vilarejo, passamos por meninos com enxadas ajeitando canais de
irrigao. Um deles vestia a camiseta do Milan com o nmero 7, de Alexandre Pato.
Um primo de Abdul comeou a andar conosco. Chegamos a um barraco discreto, quase
sem janelas, escondido no meio das plantaes.

Antes, minha famlia produzia haxixe em casa, contou Abdul. Mas, quando a
polcia comeou a prender gente daqui, tivemos de nos esconder. Cinco pessoas de
Kallah passaram alguns meses na cadeia em 2010.
Este ano, no fomos incomodados, porque o governo parou de reprimir, com medo
das manifestaes, mas no sabemos se eles vo voltar. Temos de ser discretos.
Dentro do barraquinho, havia uma bacia de metal, coberta por um tecido sinttico
preto bem esticado.
Esse tecido vem da China. Ele foi proibido pelo governo e considerado trfico.
Precisamos contrabandear, bem caro, explicou Abdul.
O calor l dentro era insuportvel, e a nica decorao era um pequeno quadro com o
nome de Bob Marley pintado. Havia duas cadeiras e nos sentamos. O primo de Abdul,
sempre calado, mas sorridente, pegou uma planta de canbis inteira, bem seca, que
estava jogada no cho.
Isso kif, informou Abdul.
Os dois colocaram a planta no tecido esticado sobre a bacia e estenderam um
plstico branco por cima de tudo. Com duas baquetas cada um, Abdul e seu primo
comearam a batucar sobre o plstico. O ritmo africano encheu o barraco.
assim que se produz haxixe, disse Abdul, com msica.
O batuque tritura a planta, e um p bem fino atravessa a trama do tecido e se acumula
na bacia. essa a tecnologia envolvida: uma planta que nasce em qualquer lugar, uma
tira de pano, uma bacia e duas baquetas de madeira. No me admira que seja to difcil
evitar que algum produza.
Na primeira batucada, o p bem escuro, quase preto. Por isso chamamos de
chocolate, que vendemos por 1.500 euros o quilo. A segunda batucada solta um p
mais claro, cujo quilo vendido por 800 euros, de acordo com Abdul. A terceira
passagem produz haxixe de baixa qualidade, vendido a 300 euros o quilo. Com o resto
ainda se faz um leo para cozinhar.
Depois ele nos levou para um dos vrios campos de canbis, onde algumas centenas
de plantas cresciam inocentes. Perguntou se no queramos comprar terras. Muitos
europeus esto comprando. Recusei, polidamente.
As plantas mais altas tinham o tamanho de uma pessoa adulta. Abdul deu um tapa
numa delas e uma nuvem de plen se espalhou no ar. macho. No serve para nada.
Estvamos no dia 27 de junho, as plantas macho j tinham florido, mas as fmeas
ainda no. Nas semanas seguintes, o trabalho na roa seria arrancar todas as plantas
macho, identificadas pelas flores, para que as fmeas, quando florissem, ficassem
sexualmente frustradas e se enchessem de resina.
Depois de passar por regies produtoras de canbis no Mxico, Califrnia, Holanda
e Espanha, finalmente encontrei o vampiro o matador de neurnios, o enlouquecedor

de gente, o causador de crimes, o corruptor de menores, o inimigo da civilizao, o mal

que precisa ser extirpado do mundo segundo as convenes internacionais.
Olhando de onde estvamos a beira de uma estradinha de terra, guiados por um
menino tranquilo e sorridente cujo sonho mais ousado um dia conhecer uma boa
discoteca, cercados de burricos e de velhas corcundas carregando grandes trouxas
cheias de trigo para fazer po parecia ser apenas uma planta.
***
Nos prximos anos, a indstria de haxixe do Marrocos vai mudar, com absoluta
certeza. S no d para saber, a esta altura da histria da civilizao humana, que
mudana ser essa. Talvez o Marrocos siga apertando a represso e percorra com meio
sculo de atraso a mesma trilha que o mundo inteiro j conhece.
o que vem acontecendo neste incio de sculo XXI. No World Drug Report 2011 ,
da ONU, constata-se que a frica comeou a ser afetada pelo efeito bexiga. Com o
endurecimento da represso nas rotas tradicionais de cocana entre a Amrica do Sul e
a Europa, os traficantes comearam a fazer o que fazem sempre: encontraram uma
alternativa, atravs de pases com instituies fracas e, portanto, sujeitas a subornos.
Calcula-se que, em 2009, tenham entrado na frica, rumo Europa, 35 toneladas de
cocana. Desse total, 21 toneladas saram do continente. O resto ficou por l, e boa
parte foi consumida por africanos, que at pouco tempo atrs no conheciam a cocana.
Como sempre acontece, o consumo est crescendo nos pases de trnsito, em
consequncia da represso nas fronteiras.
Quando a cocana chega, o jogo muda. As margens de lucro crescem cem vezes, e
traficantes ficam milionrios. Quem j tem rotas estabelecidas leva vantagem nesse
mercado, como mostrou o Cartel de Guadalajara, no Mxico, nos anos 1980. At ento
especializados em transportar maconha para os Estados Unidos, os mexicanos passaram
a tambm exportar cocana quando os cartis colombianos foram destrudos.
Marroquinos hoje controlam boa parte do trfico de maconha da frica para a Europa.
Se a represso continuar endurecendo no mundo, de esperar que eles tenham acesso a
cada vez mais cocana, fiquem cada vez mais ricos e tornem a sociedade marroquina
cada vez mais violenta. Atualmente, a taxa de homicdios do Marrocos de 0,5 a cada
100 mil habitantes dez vezes menor que a dos Estados Unidos, de cinco a cada 100
mil. Isso pode mudar rpido.
Mas talvez o que mude seja a maneira como o mundo lida com esse tema. Quem sabe,
daqui a dez anos, se eu voltar para o Marrocos, no acabe encontrando aquele mesmo
lojista gordinho e simptico que nos vendeu xampu comercializando haxixe, com
etiqueta de preo e qualidade regulamentadas pelo governo. Talvez Abdul, at l, tenha
montado uma visita turstica organizada, para levar os europeus para conhecerem o

milenar processo de produo do kif e ouvirem a msica do haxixe. Quem sabe, at l,

haxixe deixe de ser uma ameaa s instituies democrticas e paz e torne-se uma
oportunidade de desenvolvimento para uma regio que no produz mais nada.
Numa manh, uma semana depois de nossa chegada ao Marrocos, pegamos nossas
bicicletas e pedalamos at o kasbah, o velho castelo na entrada da cidade. Fomos
cercados de meninos, que queriam dar uma voltinha nas bicicletas dobrveis. Sentamos
a uma mesinha no simptico terrao ao ar livre de um restaurante e, enquanto
espervamos que nos trouxessem as bicicletas de volta, fizemos um brinde, com ch
fresco de menta, ao futuro do Marrocos. Esperamos perto de uma hora at que todo
mundo na praa tivesse dado uma voltinha. E comeamos nossa viagem de volta ao
Brasil.
47. Dados de 2008 da agncia da ONU para drogas e crime.
48. FOX, Steve; ARMENTANO, Paul; TVERT, Mason. Marijuana is Safer: So Why Are We Driving People to
Drink?. White River Junction: Chelsea Green, 2009.
49. Dez dirrs equivalem a aproximadamente 1 euro, que, na poca em que escrevi este livro, valia 2,30 reais.

Para terminar

SE UM DIA EU CEDER aos apelos da minha me e colocar uma criana no mundo,

espero que ela chegue idade adulta sem fumar maconha nem tabaco, nem beber
lcool, nem tomar nenhuma droga psicoativa. Toro para ser capaz de dar a ela
suficiente amor e ateno para que no sinta um vazio na alma e no desenvolva um
temperamento compulsivo, que convida dependncia. Desejo de todo corao que ela
no precise de droga nenhuma nem maconha nem Ritalina para ser feliz, para que
seu crebro em desenvolvimento fique livre de manipulaes qumicas.
No entanto, se, por rebeldia, ou por curiosidade, ou por presso dos amigos, ou por
alguma misteriosa necessidade bioqumica, meu(inha) filho(a) resolver experimentar o
que quer que seja, espero que no tenha de se expor a traficantes, a policiais corruptos
e violentos, a delegados completamente desqualificados para lidar com jovens ou com
drogas. Espero que, at l, estejamos vivendo num pas capaz de cuidar de suas
crianas, que haja no Brasil um sistema racional, que zele para reduzir os perigos das
drogas e para evitar que os jovens se destruam.
No tenho dvida de que, no tempo de meu(inha) filho(a), haver drogas, como
sempre houve e sempre haver s mesmo os utpicos fundamentalistas religiosos
podem acreditar em livrar o mundo delas. Sei tambm que as pessoas continuaro
sofrendo, machucando-se e morrendo por causa das drogas, como sempre foi e sempre
ser. Mas as drogas nunca na histria foram to perigosas quanto so hoje. E elas so
to perigosas assim por um nico motivo: por causa do sistema equivocado que nossa
sociedade colocou para funcionar nas ltimas dcadas. Graas proibio
ultrarradical, atualmente as drogas matam mais, machucam mais e causam mais dano
social que em qualquer poca da histria. Espero que, quando meu(inha) filho(a) que
ainda nem foi concebido(a) chegar idade de querer experimentar as coisas, esse
sistema seja coisa do passado e que a gerao dele(a) no tenha de enfrentar o que
minha gerao enfrentou.
Toro para que meu(inha) filho(a) possa crescer sentindo-se capaz de fazer as
prprias escolhas e assumindo a responsabilidade por elas e que, se por acaso algo sair
errado, ele(a) tenha para quem pedir ajuda.
***
At dez anos atrs, acreditava-se que s haveria mudanas no sistema global para
lidar com as drogas quando os polticos quisessem. Havia a percepo de que essas
mudanas seriam feitas primeiro na ONU, depois no Congresso de cada pas. Como

tanto a ONU quanto as cmaras legislativas so dominadas por polticos dependentes

da guerra contra as drogas, a perspectiva era de que modificar alguma coisa levaria
dcadas.
Hoje pensa-se diferente. Cada vez fica mais claro que o sistema vai ser alterado de
qualquer jeito, mesmo que os polticos no queiram. Na realidade, isso j comeou a
acontecer, em pequena escala, em vrias partes do mundo. Essas mudanas esto sendo
conquistadas na justia, com luta e sacrifcio pessoal, e em geral tm a ver com o
reconhecimento de uma obviedade: maconha no igual ao resto do frankenstein.
Na Califrnia, pacientes de doenas graves cujo sofrimento inegvel e que
claramente tm sido prejudicados de modo injusto pela proibio conseguiram mudar o
sistema com batalhas judiciais e nas urnas de um plebiscito. Na Espanha, cultivadores
esto ganhando na justia o direito de plantar canbis para uso coletivo, sem fins
lucrativos. Tudo isso ocorreu revelia dos governos e dos polticos.
inevitvel que essas mesmas batalhas cheguem aos tribunais do mundo todo. E, no
mundo todo, onde houver um sistema de justia mais ou menos srio e honesto, ser
difcil derrotar os argumentos dos que querem mudana. Afinal, s quem no muito
chegado a democracia se oporia a princpios como liberdade de expresso,
privacidade, igualdade perante a lei e acesso a medicamentos essenciais para pacientes
graves. Nas prximas dcadas, juzes do mundo todo lentamente cedero aos fatos.
Isso vai acontecer no Brasil tambm, mais cedo ou mais tarde. Alis, j est
acontecendo.
***
Em setembro de 2010, vizinhos denunciaram anonimamente um cultivo de canbis na
cobertura de um prdio perto da praia no Recreio dos Bandeirantes, no Rio de Janeiro.
Quando escrevi este livro, em agosto de 2011, ainda dava para ver os vasos na foto de
satlite do Google Earth, espalhados pela gloriosa varanda, que parece ter mais de 150
metros quadrados de rea.50 A polcia fez o flagrante com o usual escarcu, apreendeu
108 plantas, de diferentes variedades, e algemou os dois moradores do apartamento, o
professor universitrio e executivo da IBM Francisco Aurlio de Souza Grossi, de 67
anos, e seu filho, o jornalista Gustavo Grossi, de 33 anos. Toda a imprensa chegou ao
apartamento meia hora depois da polcia, e a notcia foi publicada com estardalhao no
Brasil todo, em sites, na televiso e em jornais.
Francisco engenheiro eltrico formado pelo Instituto Tecnolgico da Aeronutica
(ITA), professor de programao de computadores, faixa preta de jud, piloto de
planador e de avio, paraquedista e mergulhador. Seu trabalho na IBM, reconhecido no
mundo todo, levou-o a viver com o filho na Europa e nos Estados Unidos, onde liderou
projetos e redigiu livros tcnicos em ingls. Alm disso, ele gosta de fumar maconha.

Quando viviam na Califrnia, Gustavo teve problemas de alergia respiratria, foi ao

mdico e recebeu a surpreendente recomendao de fumar maconha. Naquela poca,
pai e filho descobriram que canbis uma flor, e no um tijolo cor de cortia prensado
por traficantes. Mas, ao retornarem ao Brasil, tiveram de voltar a depender do trfico
ilegal.
Em 2006, a lei de drogas brasileira mudou, e deixou de haver pena de priso para
usurios. A lei tambm introduziu uma novidade: cultivar para uso prprio no mais
considerado trfico. Francisco e Gustavo, que no queriam mais consumir maconha de
pssima qualidade nem financiar o narcotrfico, resolveram que era hora de comear a
cultivar. Por cinco anos, eles compraram sementes em sites estrangeiros e, usando luzes
potentes, passaram a produzir o prprio fumo. Com o tempo, desenvolveram uma
tcnica: plantavam vrios ps e foravam a florao antes da hora, para reduzir o ciclo
da flor e ter uma colheita rpida e, portanto, discreta. Essa tcnica permitia a colheita
em apenas trs meses, mas impedia que a planta crescesse muito, e por isso a produo
de cada planta era de dez a quinze gramas de fumo (na natureza, uma planta pode
produzir mais de meio quilo).
Tnhamos 108 plantas porque o plano era dividir: 54 para cada um. Isso daria algo
perto de 700 gramas de fumo para cada um, uma quantidade razovel para um ano,
explicou Gustavo, por telefone. A delegada enxergou diferente. Ela achou que os dois
eram traficantes.
Ela nem sabia o que maconha, disse Gustavo. Fez perguntas sobre os qumicos
que usvamos para processar a droga, mal sabia que canbis uma flor, consumida no
estado natural.
O crime de trfico hediondo e, portanto, no permite que se aguarde o julgamento
em liberdade. Francisco e Gustavo ficaram trs meses presos sem terem sido
condenados por nada.
Foi barra. As condies eram horrveis. Sem falar do trauma de nossa deteno:
fomos algemados, apontaram armas contra nossas cabeas, at hoje tenho pesadelos,
contou Gustavo.
Quando finalmente foram julgados, a promotoria foi incapaz de encontrar provas de
que os dois fossem traficantes. Gustavo, cultivador dedicado, tinha deixado um dirio
pelo qual ficava claro que a produo era para eles mesmos. Nada na conta bancria
dos dois levantava suspeitas de que ganhassem dinheiro com o hobby, e o timo salrio
de Francisco indicava que eles no precisavam disso. Em dezembro, os dois foram
libertados, em troca do pagamento de duas cestas bsicas para uma instituio de
caridade. Nenhum veculo da grande mdia noticiou a libertao. Ningum pediu
desculpas pelos trs meses de priso indevida. A IBM ficou feliz de ter Francisco de
volta e nem cogitou demiti-lo, o que d a medida de quanto nossas leis esto em

dissonncia com os valores da sociedade.

Claro que, para cada Gustavo e Francisco em cima de uma cobertura, h vrios
cultivadores com menos sorte sendo presos como traficantes pela mesma coisa. A lei
brasileira admite que um cultivador que planta apenas para uso prprio usurio, e no
traficante, mas cabe ao delegado fazer a distino. Muitos usurios ainda so
enquadrados em trfico, principalmente se no puderem contratar um bom advogado.
Ningum entende nada de canbis no Brasil. Tivemos de ensinar a nosso advogado
como funciona o cultivo, e por sorte ele tinha capacidade para aprender. Certamente h
casos parecidos terminando diferente, disse Gustavo.
Mas h tambm muitos casos com final feliz, geralmente no noticiados pela mdia.
Nos ltimos anos, houve pelo menos uma dzia de ocorrncias no Brasil de pessoas
que escaparam da cadeia depois de serem pegas plantando canbis. Com o tempo e com
a chegada desses casos criminais a instncias mais altas da justia, chegar o dia em
que o direito ao cultivo ser conquistado e regulamentado nos tribunais. o primeiro
passo para o Brasil mudar na direo do sistema das cooperativas da Espanha.
Da mesma forma, assim como aconteceu na Califrnia, questo de tempo que
pacientes de esclerose mltipla, cncer, aids, dor crnica e vrias outras doenas se
organizem e briguem na justia pelo direito de comprar um fumo que, por servir de
medicamento, no esteja contaminado por fungos, agrotxicos e substncias qumicas
para disfarar o odor. A lei brasileira de 2006 j reconhece o direito ao uso medicinal
da canbis, mas, por conta da dependncia dos polticos, no h regulamentao e
nenhuma forma legal de obter a flor. At hoje, esses casos no tm ido a julgamento
porque, diante da lendria morosidade da justia brasileira e da proverbial
acomodao dos cidados, os doentes preferem comprar de traficantes a ir aos
tribunais. Isso, porm, no vai durar para sempre.
Um vendedor de equipamento para cultivo com quem conversei me contou que est
havendo uma exploso de cultivo no pas. Milhares de pessoas, tanto usurios
recreativos como medicinais, esto comeando a plantar canbis, para no ter de
recorrer ao trfico ilegal. Cultivadores de canbis precisam ser imensamente
cuidadosos,51 porque o risco que correm gigantesco. A pena mnima por trfico de
cinco anos (embora rus primrios possam escapar da cadeia). Para no ser confundido
com um traficante, o cultivador deve etiquetar cada planta com o nome do usurio,
deixando claro que se trata de uso pessoal. recomendvel manter registros detalhados
do processo de produo, gerando provas de que no se trata de trfico.
Hoje o Estado garante que est tentando combater o trfico ilegal, mas tudo o que tem
conseguido fazer aumentar os lucros dos traficantes e a violncia na sociedade. Sem
dvida, o nico modo de prejudicar de verdade os traficantes reduzir seus lucros,
diminuindo, consequentemente, seu poder. Para isso, preciso criar canais de

fornecimento alternativos, fazendo com que os criminosos percam mercado. Qualquer

usurio de maconha capaz disso. Plantar canbis sem fins lucrativos combater o
trfico, de maneira muito mais eficaz que o Estado faz.
Com o tempo, essas plantas vo florescer e exalar seu inconfundvel perfume, e, volta
e meia, algum vizinho indignado chamar a polcia. Voc vai ouvir mais e mais sobre
casos desse tipo. Uns sero presos como traficantes, mas muitos escaparo da cadeia, e
o sistema ir mudando assim, aos poucos e inevitavelmente. Queiram os polticos ou
no.
***
H algo til que os polticos podem fazer enquanto o inevitvel no acontece: ajudar
o Brasil a ter um sistema racional, coerente, bem armado, que combata de verdade os
danos reais e srios que a droga causa, que geralmente no tm nada a ver com
maconha. Portugal ensinou o caminho e, se l possvel, deveria ser no Brasil
tambm.
No que a soluo seja copiar o modelo portugus: copiar modelos raramente
funciona com sistemas complexos. O que precisamos aprender com Portugal e usar
um processo semelhante para chegar a um sistema adequado ao Brasil. O primeiro
passo indicar uma comisso de especialistas srios o que no deve ser confundido
com um grupo de autoridades no poder (cujo interesse principal manter o status quo)
para estudar em profundidade o caso brasileiro e levar ao Congresso uma estratgia
completa, baseada em conhecimento, no em histeria.
Essa estratgia certamente incluir estruturar um sistema nacional de cuidado com o
dependente, que possa dar conta do problema quando a poltica de drogas sair da mo
do Ministrio da Justia e for para onde deveria estar: o Ministrio da Sade. Portugal,
diferentemente do Brasil, j tinha um bom sistema de atendimento na sade, o que
facilitou a transio.
Hoje, no Brasil, o problema mais srio a lidar o crack, uma epidemia que tomou
praticamente todas as cidades do pas, por causa da velha regra da proibio
ultrarradical: ela sempre incentiva os traficantes a criar drogas mais potentes. Ao
contrrio da dependncia em herona, maior problema portugus, que pode ser
combatida com a ajuda da metadona, a dependncia de crack vencida basicamente
com terapia, sem atalho qumico. Enquanto o pas tentar livrar-se dos crackeiros por
meio de iniciativas isoladas, mais ligadas limpeza das ruas que ao cuidado
verdadeiro com as pessoas, no haver uma soluo para o problema. Meninos sero
levados para tratamento forado e, quando sarem, voltaro s ruas, queimando
dinheiro pblico.
Talvez parea utpico acreditar que os polticos brasileiros, historicamente

desconectados do interesse pblico, tomem a iniciativa nesse processo e proponham

uma estratgia racional e corajosa. Afinal, estamos falando da classe que aumentou o
prprio salrio em 62% logo aps as eleies, em 2010. Mas o fato que, diante das
mudanas inevitveis que o futuro reserva, liderar a transio pode se transformar em
oportunidade para polticos ascendentes. Nos prximos anos, o mundo inteiro vai dar
passos na direo de um sistema mais racional e eficiente. H de surgir alguma
liderana brasileira capaz de perceber que criar um sistema que funcione de verdade
para resolver mesmo um problema um bom jeito de ganhar votos na eleio seguinte.
***
hora de comearmos a picotar o frankenstein, como sugeri nas primeiras pginas
deste livro. H no mundo 210 milhes de usurios de drogas ilcitas, segundo a ONU.
Separando desse montante os 165 milhes de usurios de maconha, que no oferecem
risco nenhum sociedade, restam 45 milhes. Destes, 35 milhes no tm tanta
importncia: so os usurios recreativos de outras drogas, que usam apenas
eventualmente e no geram grandes problemas sociais.
Sobram, ento, os 10 milhes de usurios problemticos: menores de idade,
dependentes, motoristas imprudentes, briges, gente que corre riscos srios consumindo
drogas. Essas pessoas tm de mudar de comportamento. O primeiro passo
disponibilizar ajuda para elas, por meio dos sistemas de sade. No entanto, preciso
tambm impor sanes, que reduzam o dano social: por exemplo, caar a carteira de
motorista de abusadores de lcool e outras drogas.
Esses 10 milhes de pessoas so a maior fonte de renda do trfico ilegal, porque
consomem uma proporo imensa da quantidade de drogas produzidas no mundo.
Ningum conhece os nmeros, mas algumas estimativas calculam que 80% do dinheiro
movimentado pelo trfico venha de dependentes. Assim, se o poder pblico conseguir
cuidar desses 10 milhes, algo como 80% da receita dos traficantes ser
comprometida. Sem receita, o trfico perder poder, e a os ndices de violncia vo
comear a reduzir no mundo todo. No porque os traficantes ficaro bonzinhos, e sim
porque eles ficaro pobres e, portanto, no sero capazes de incomodar tanto.
Claro que a polcia continuaria tendo papel importante num sistema comandado pelo
Ministrio da Sade. Obviamente haveria regras a serem cumpridas e caberia polcia
fiscalizar seu cumprimento. Mas um princpio precisa nortear a atuao da justia: o de
punir os danos reais sociedade e no os percebidos pela ideologia vampirstica. Por
exemplo, no faz sentido punir com longas penas meninos de rua, suas namoradas e
agricultores, que apenas seguem incentivos financeiros e podem ser facilmente
substitudos. A pena precisa ser proporcional ao estrago que a pessoa causa na
sociedade. Quem mata, rouba, sequestra tem de ser punido com severidade. Quem

apenas responde ao tsunami da demanda, nem tanto.

O centro da poltica precisa deixar de ser combater a droga o que precisamos
evitar que as pessoas faam bobagens usando drogas. O mais importante no a droga
o que fazemos com ela. Uma pessoa que usa maconha para cuidar de pacientes
terminais no igual a uma pessoa que a use para financiar assassinatos. Ao tratarmos
todas da mesma maneira, criamos incentivos contra o bom comportamento.
Uma boa poltica de drogas transfere a responsabilidade pelos danos sociais para as
pessoas, em vez de comodamente atribu-los s substncias. Uma pessoa que usa droga
e comete uma bobagem precisa ser punida com rigor, porque, ao usar a droga, ela
assumiu o risco de cometer a bobagem. Hoje o Estado se comporta como um pai
rigoroso, mas bobo, que tenta controlar o que o filho faz, porm, quando ele faz
besteira, desculpa-o, porque a culpa no foi dele, foi da droga.
***
Quer ouvir uma histria engraada? Hoje, segundo as convenes da ONU, os ndios
dos Andes no podem mastigar a folha de coca, como seus ancestrais faziam.
Entretanto, a Coca-Cola pode processar a planta, de maneira a retirar a cocana, e
depois empreg-la na receita de seu refrigerante. A ironia disso que foram os ndios
andinos que descobriram as propriedades da folha de coca. A os cientistas, sem lhes
pagar nada, isolaram a cocana, levaram-na para o mundo desenvolvido,
industrializaram-na e criaram uma indstria milionria. Criaram tambm uma droga
potente que causa um monte de problemas e provocou a proibio da planta. Hoje a
indstria continua a ter permisso para usar a coca, mas os ndios no.
Cada era da histria da humanidade tem suas crenas e seus preconceitos. Houve um
tempo em que se achava que a cor da pele indicava superioridade e que as raas
superiores tinham direito de escravizar as inferiores. Em certa poca, julgava-se que
Deus outorgava ao rei o direito de governar os homens. At no muito tempo atrs,
acreditava-se na superioridade do homem sobre a mulher. Ento, a era cientficoindustrial, inaugurada no sculo XIX, derrubou essas crenas, mas colocou outra no
lugar: a de que aquilo que industrializado sempre superior quilo que natural
Coca-Cola, por exemplo, superior folha de coca. Indstria sinnimo de progresso.
Natureza atraso.
No sculo XX, o mundo foi planejado para as indstrias, no para as pessoas. As
cidades foram construdas para dar espao para o maior nmero possvel de carros e,
como resultado, o espao pblico nunca foi to sujo, barulhento e perigoso. O modelo
de produo e de ocupao passou a consumir recursos naturais e gerar resduos num
ritmo alucinante o que levou o mundo a um colapso ambiental e est fazendo o clima
mudar. E a poltica tornou-se refm das empresas, que financiam as campanhas

criando uma sensao global de que as pessoas deixaram de ser representadas.

Por causa desses efeitos colaterais, a f na indstria e na tecnologia est em crise. A
crena de que a indstria sempre superior natureza resultou na destruio da
natureza e no poder excessivo da indstria. No mundo todo, h sinais de que essa viso
se esgotou e teremos de voltar a valorizar a natureza.
A proibio ultrarradical da canbis tpica do sculo XX uma relquia de um
modo antigo de pensar, da qual ainda no conseguimos nos livrar. No entanto, cada dia
que passa, o absurdo dessa poltica se revela mais. por isso que o mundo est
entrando numa onda de revolta contra essa ideologia uma onda que se manifesta nas
marchas da maconha, em protestos generalizados no mundo todo, em brigas judiciais,
na crescente polarizao do debate, que fica cada vez mais irritado.
Essa onda no vai parar de crescer, porque ela se sustenta numa constatao clara: a
de que a canbis no pior que seus concorrentes industriais. Ela causa menos danos
mentais e menos dependncia que os remdios psicoativos da indstria farmacutica
antidepressivos, ansiolticos, sonferos, anestsicos. Gera menos morte e violncia que
as bebidas alcolicas industrializadas. E, alm disso, tem bvias vantagens
econmicas, ambientais, sociais.
No me entenda mal. No quero dizer que a indstria seja sempre ruim e no estou
propondo um retorno a um mundo pr-industrial. Mas me parece evidente que a
humanidade est rumando a um mundo ps-industrial, no qual o setor produtivo vai ter
de aprender a conciliar a necessidade de escala com mtodos menos agressivos ao
ambiente. Nesse novo mundo, haver cada vez mais espao para formas de produo
inovadoras, no industriais. J se v isso acontecendo em alguns setores, como no de
alimentao, com o aumento da popularidade dos selos orgnicos.
O sculo XX foi o sculo das grandes multinacionais petrolferas, farmacuticas e
alimentcias, incluindo bebidas alcolicas, que investiram bilhes de dlares em
publicidade, financiaram quase a totalidade da pesquisa mdica cientfica,
patrocinaram todos os maiores eventos da Terra. Foi o sculo em que a canbis virou
vil. Pelo jeito, o sculo XXI comeou com o pndulo no auge de seu movimento,
pronto para comear a voltar.
A indstria, porm, tem muito dinheiro e, consequentemente, poder. E ela no quer
mudanas. A indstria farmacutica manda na pesquisa mdica mundial. Simplesmente
no h dinheiro para pesquisar plantas, porque estas no podem ser patenteadas. Por
que uma empresa que visa ao lucro investiria dinheiro num remdio do qual ela no
pode ser dona?
A indstria de bebidas alcolicas tambm imensamente poderosa no mundo todo.
No Brasil, os grandes fabricantes de cerveja esto entre os maiores investidores em
publicidade e, portanto, tm imensa influncia sobre a mdia (segundo o Ibope, a

Ambev a quarta maior anunciante do pas, frente do Bradesco, da Volkswagen e da

Vivo). Eles esto investindo bilhes na Copa do Mundo de 2014, uma tima estratgia
para associar o lcool sade e diverso e fisgar usurios jovens. Isso, em longo
prazo, ter impacto brutal no nmero de mortes no trnsito, agresses e doenas
crnicas. A indstria do lcool tem tambm muito poder sobre a classe poltica, j que
muitos polticos so donos de empresas de mdia locais e tm interesses fortes em
eventos como a Copa do Mundo.
Se o objetivo de nossa poltica de drogas mesmo cuidar de nossas crianas, ser
necessrio contrariar alguns interesses dessas indstrias poderosas. Para comeo de
conversa, absurdo que uma droga to perigosa quanto o lcool tenha tanta liberdade
para fazer publicidade claramente focada em jovens, sem controle algum.
***
Nosso atual sistema para lidar com as drogas fracassou, obviamente. O que
precisamos agora no encontrar os culpados por esse fracasso. O sistema foi
construdo em outra poca, por gente com outra cabea e conhecimento cientfico de
outro nvel. O mundo criou o melhor sistema possvel naquelas condies. Deu errado,
fazer o qu? No faz sentido perdermos tempo atribuindo aos outros a culpa pelo
fracasso. A culpa dos usurios, que financiam o trfico, dos traficantes,
criminosos hediondos, dos policiais, corruptos e violentos, dos proibicionistas,
fundamentalistas religiosos. No interessa de quem a culpa. Interessa que o sistema
no est funcionando. Num sistema ruim todo mundo tem incentivos para se comportar
mal.
O que precisamos de um novo sistema.
Para criar um novo sistema, o primeiro passo parar com essa gritaria. Hoje a
histeria domina o debate: s ouvido quem grita mais alto. natural que seja assim:
drogas so mesmo um assunto assustador e, neste mundo cheio de desgraas, h muita
gente traumatizada com elas gente que tem drogofobia (fobia s drogas), um medo
irracional. Voc j deve ter visto algum com fobia. o caso, por exemplo, da mulher
que, quando v uma barata, sobe na mesa e comea a gritar sem parar, sem ouvir
ningum, com lgrimas rolando na face, at que algum mate o bicho.
Fobias tm tratamento (alguns dos mais promissores envolvem a manipulao do
sistema endocanabinoide) e podem ser curadas. Elas so um distrbio psiquitrico,
assim como a dependncia e o fbico, assim como o dependente, pode ter uma vida
produtiva e bem ajustada.
Mas, do ponto de vista da sociedade, no aconselhvel deixar que fbicos (ou
dependentes) sejam responsveis por nosso sistema de sade. A mulher que tem medo
de barata no deveria, por exemplo, tornar-se responsvel por nosso sistema de

saneamento bsico. Se ela incapaz de ver uma barata sem perder o controle e comear
a berrar, ela no ser capaz de fazer o trabalho duro de manter nossas cidades limpas.
Hoje nossa sociedade atribuiu aos drogofbicos o trabalho de proteger a sociedade
das drogas. Eles podem ser indivduos excelentes, mas no so apropriados para essa
tarefa. Precisamos tirar os histricos do poder, se queremos alguma racionalidade no
mundo.
importante tambm que a mdia cumpra seu papel de ajudar a criar condies para
o debate. A imprensa obviamente deve ser livre, mas ela tem responsabilidades que
precisam ser cumpridas. Uma dessas responsabilidades no semear pnico pela
sociedade a cada vez que uma pessoa racional e bem-intencionada prope polticas
mais moderadas.
***
Pessoas so diferentes umas das outras.
Para umas, maconha absolutamente inofensiva, um passatempo que pode facilmente
ser mantido sob controle e conciliado com uma vida criativa, produtiva e feliz; para
outras, no. Algumas tm surtos psicticos gravssimos depois de fumar e podem sofrer
danos irremovveis em seu desenvolvimento. Outras tantas tm dificuldade para manter
o hbito sob controle e acabam prejudicando sua carreira e sua vida. Para certas
pessoas, maconha uma bno, um remdio, um alvio a diferena entre ficar cego
e enxergar, entre sofrer com espasmos doloridos o dia todo e ter um minuto de paz,
entre a vida e a morte. Essas diferenas existiro sempre. Um bom sistema aquele que
compreende essas diferenas e permite que essas pessoas vivam em paz umas com as
outras.
Um bom sistema aquele que cria incentivos e regras que diminuam os danos e que
aumentem os benefcios. Nesse aspecto, o que temos hoje no Brasil astronomicamente
pior que qualquer coisa que eu vi na Holanda, na Califrnia, na Espanha, em Portugal
ou mesmo no Marrocos. Nosso sistema estimula os piores usos, remunera os piores
instintos, reduz qualidade, gera corrupo e violncia. ruim para todo mundo. Um
bom sistema aquele que o melhor possvel para o maior nmero de pessoas
possvel. Estamos muito longe disso.
***
As leis de drogas no so muito importantes para os jovens. Quando um pas
proibicionista legaliza uma substncia, os nveis de consumo no so muito afetados. Se
a lei no importa muito, o que que importa?
Pelo que se sabe, o fator mais determinante cultura. Cultura o conjunto dos
valores, dos anseios, das atitudes de uma sociedade. Hoje, de acordo com nosso

sistema, a lei est contra a canbis. Mas a cultura, que muito mais importante que a
lei, est a favor. A tal cultura canbica est por cima, bombando em festas,
manifestaes de rua e editoriais de jornais. Cada dia que passa, ela fica mais
orgulhosa de si prpria e ganha mais adeptos.
Curioso que a cultura pr-canbica se alimenta das leis anticanbicas. Quanto mais
nosso sistema injusto, ineficaz, contraprodutivo, violento, estpido, mais os
defensores da canbis se enchem de um senso de indignao e tornam-se orgulhosos de
sua causa. Em pases onde as leis no so to injustas, como a Holanda, a cultura da
canbis enfraquece, e os ndices de usurios diminuem. Nos Estados Unidos, onde as
leis so durssimas, a cultura canbica ganha fora e s vezes isso acaba resultando
na revolta contra as leis, como aconteceu na Califrnia.
Se queremos que menos gente use drogas, o melhor jeito de fazer isso alimentar
uma cultura que se oponha s drogas no criar mais e mais leis. Culturas hostis a
certas drogas, como a proibio cultural do lcool no Marrocos ou a averso ao tabaco
que est se disseminando no Ocidente, funcionam muito melhor do que qualquer lei
para manter as crianas longe. O que estou querendo dizer que pode haver um ltimo
motivo para permitir que haja um mercado legal e regulado para comercializar
maconha: isso enfraqueceria a cultura canbica e, consequentemente, poderia fazer com
que as pessoas fumassem menos maconha.
50. Coordenadas: 2313.33 S, 432715.42 W.
51. Um bom site para se informar sobre o cultivo o do grupo Growroom. Disponvel em:
<http://www.growroom.net>. Acesso em: set. 2011.

Agradecimentos

Quase nenhuma das ideias expostas neste livro minha (em compensao, os erros so
todos meus, para que ningum me acuse de no ter feito nada). Meus agradecimentos a
todo mundo que moldou essas ideias aqueles que fizeram os livros e os filmes que me
inspiraram, que criaram as experincias que eu retrato e que me receberam na estrada
para conversar comigo.
Em Washington, obrigado a Steven Dudley, criador do InSight, maior referncia de
informao confivel sobre crime organizado nas Amricas, que me ajudou a
compreender a complexidade envolvida nas redes de trfico internacionais. Obrigado a
Anna Chisman, da Organizao dos Estados Americanos, por compartilhar comigo suas
dcadas de experincia na OEA tentando criar formas de reduzir a demanda por drogas
sem sucesso , e a Coletta Youngers, especialista em Amrica Latina que me ajudou a
entender o papel de nosso continente nas redes internacionais.
Em Nova York, tenho de agradecer a Ethan Nadelmann, diretor-executivo da Drug
Policy Alliance e uma das principais lideranas do mundo no movimento por reformar
as leis de drogas.
Na Califrnia, dezenas de pessoas colaboraram para me dar uma perspectiva ampla
sobre o que est acontecendo l. Obrigado demais aos funcionrios dos vrios
dispensrios que visitei, pela recepo atenciosa e franca, que, alis, eles costumam
reservar a qualquer paciente. Agradeo tambm Oaksterdam University, por me abrir
suas portas. Obrigado s vrias pessoas cujos nomes no revelarei, mas que, em troca
dessa discrio, me forneceram enorme riqueza de informao sobre o funcionamento
de um mercado ilegal. Obrigado ao Chris Carlsson, historiador da contracultura de San
Francisco.
Sou muito grato tambm a Bob Dawson, Ellen Manchester e Walker Dawson, que nos
hospedaram generosamente.
Obrigado a Nathan Jones, um jovem estudante americano em Tijuana que me levou
para passear pela cidade em seu velho conversvel e me revelou os caminhos do lugar.
Sou muito grato aos professores Jos Manuel Valenzuela Arce e Lorena Perez, do
Colef, o Colgio da Fronteira Norte, pela contextualizao sobre a histria de Tijuana e
seu papel no narcotrfico. Obrigado demais tambm a Rosario Mosso, do Zeta, e ao
mecnico Hector, no s pelas cervejas.

Na Inglaterra, agradeo a Amanda Feilding, da Beckley Foundation, e a Steven

Rolles, da Transform Drug Policy, duas organizaes que esto levando o estudo de
polticas pblicas de drogas para o sculo XXI.
Em Paris, tive o privilgio de me encontrar com Michel Henry, editor do jornal
Libration. Foi a conversa com ele, no terrao na cobertura da redao do jornal, com
a vista da Torre Eiffel, que me convenceu da inevitabilidade da mudana das leis.
Obrigado tambm famlia Pape, pela generosidade de nos hospedar na sute
presidencial.
Na Holanda, tive a sorte de conhecer especialistas srios com disposio para
conversar. Fiquei muito impressionado com o trabalho do Transnational Institute, de
Martin Jelsma e Tom Blickman, e gostei muito de conversar com Mario Lap, Eberhard
Schatz e Nicole Maalste.
Na Espanha, Sara Casado me serviu de guia e me apresentou a vrias pessoas
interessantes. Obrigado demais a Martn Barriuso e Manuel Guzmn, um cultivador e
um neurobilogo, duas das pessoas mais inteligentes que encontrei na estrada.
Em Portugal, fiquei f de Joo Goulo, que foi enormemente acessvel e me abriu
todas as portas do sistema, permitindo-me entrar em contato com muita gente boa.
No Marrocos, obrigado a nossos anfitries Antonio e Mohammed e a toda
Chefchaouen, uma cidadezinha apaixonante.
No Brasil, devo agradecimentos a William Lantelme, do Growroom, ao
neurocientista Sidarta Ribeiro e ao jornalista Gustavo Grossi, por ter se disposto a
recordar as memrias traumticas da priso. Obrigado a Henrique Carneiro, Thiago
Rodrigues, Bia Labate, Luciana Boiteux e Mauricio Fiori, especialistas brasileiros que
me ensinaram tanto.
Li algumas dezenas de timos livros sobre o tema e preciso agradecer aos autores de
alguns deles, por terem fornecido insights essenciais para meu trabalho. Obrigado a
Michael Pollan, autor de The Botany of Desire, por sua perspectiva botnica da
canbis e tambm pelas aulas sobre como escrever sobre temas complexos. Obrigado
ao juiz James Gray, pelo contundente Why Our Drugs Laws Have Failed and What We
Can Do Abaut It, que forneceu substncia para a parte 1 deste livro. Obrigadssimo a
Mike Gray, autor de Drug Crazy, provavelmente a melhor perspectiva histrica do
tema.
O Pot Book, organizado por Julie Holand, um tesouro de bons textos sobre
virtualmente todos os aspectos da canbis. J Innocent Bystanders, de Philip Keefer e
Norman Loayza, uma bela coletnea de artigos que provam que as maiores vtimas da
guerra s drogas so os pases em desenvolvimento. O livro Drugs and Drug Policy,
de Mark Kleiman, Jonathan Caulkins e Angela Hawken, uma obra de linguagem
simples, muito fcil de ler, mas que entra em aspectos muito interessantes sobre a

economia da droga. A Peter Reuter, mil obrigados por todos seus artigos e livros.
Obrigado tambm a Sidarta Ribeiro e Renato Malcher-Lopes, pelo livro Maconha,
Crebro e Sade, uma bela obra sobre a neurocincia da canbis.
Sou grato tambm por vrios filmes inspiradores. O primeiro deles foi Grass, de Ron
Mann, um filme canadense de 2000 que me levou a me interessar por esse tema. Dois
bons filmes brasileiros recentes seguem essa mesma trilha: Cortina de Fumaa e
Quebrando o Tabu. No deixe de v-los. O seriado de TV The Wire incrvel.
Obrigado ao time da Editora Leya, pela ousadia de tornar esse projeto possvel, e a
Marcia Menin, pela leitura atenta que ajudou a dar alguma clareza para o texto.
Agradeo tambm ao Leandro Narloch, por ter me apresentado aos editores da Leya.
Esta lista poderia seguir por dezenas de pginas. Fui ajudado por muito mais gente.
Obrigado aos amigos e famlia, por aguentarem meu mau humor enquanto eu tentava
escrever e por suportarem pacientemente minhas ligaes telefnicas desesperadas
cada vez que eu chegava a um beco sem sada. Obrigado ao Helder Arajo e
Webcitizen, por abrirem espao para eu poder me dedicar a este livro. Obrigado s
tantas pessoas inspiradoras minha volta: meus pais, minha tia Adozinda, mais ativa
que eu aos 94 anos, meus irmos, Mariana Lacerda, Otvio Rodrigues e muito mais
gente.
Obrigado demais Joaninha, por ter sido minha designer, minha companheira de
viagem e tantas outras coisas mais.

Fotos
Folheto distribudo nos coffee shops da Holanda, com dicas para o uso seguro da canbis. O texto adverte
contra o uso excessivo e avisa: no tente resolver seus problemas acendendo um baseado.
Fotos e reprodues: Denis Russo Burgierman e Joana Amador | Tratamento das imagens: Wagner
Fernandes

Os coffee shops se parecem com um comrcio como qualquer outro.

No h nenhuma referncia canbis na decorao ou na sinalizao.

Notas fiscais, um adesivo com o logotipo de uma variedade de canbis, embalagens e a carteirinha que d
acesso a essa indstria.

O mapa afixado numa parede da Universidade Oaksterdam, Califrnia, mostra de onde os alunos vm. No postit amarelo direita, h o registro de quatro estudantes brasileiros. Abaixo, o calendrio de aulas e, o laboratrio
de cultivo.

Lisboa (acima), abriga o Centro de Taipas, o principal centro de tratamento de dependentes de Portugal. Na
foto abaixo, a oficina de arte dos pacientes, e o desenho que um deles fez.

Madri estava eletrificada. As ruas estavam tomadas por manifestantes indignados protestando em meio
crise econmica.

Na foto em cima, o poema de Garca Lorca, mencionado na pgina 190. Deus est longe,

s nos resta aprender a conviver com o fato inescapvel de que as almas so diferentes umas das outras.

Na sequncia de fotos, uma tourada em Sevilha, a ritualizao do desafio ao perigo

e morte. Ao final, enquanto o touro era executado, uma turista atrs de ns chorava.

Chefchaouen, no Marrocos e as montanhas atrs da cidade azul.

Muitas das manchas verde-escuras que se veem na paisagem so plantaes de canbis.

O processo de fabricao do haxixe, no Marrocos. O plstico branco cobre uma planta seca de canbis, que
triturada com uma baqueta. A msica transforma a planta num valioso p negro.