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Pierre Bourdieu, the body and the health:

some theoretical approaches

Miguel ngelo Montagner 1

Abstract This article seeks to survey historically

and theoretically Pierre Bourdieu incursions in
the health area, the related results from these researches in his works as well as indirectly in the
works of researchers connected to his theoretical
perspective or the ones who have worked with
him. With this outline in hands, we analyze and
propose a few theoretical approaches about Bourdieus theory with the intent of project some possible applications for researches in health area for
the purpose of contribute to solving serious
health-related problems faced by society.
Key words Bourdieu, Body, Habitus, Medical
sociology, Health, Life style

1 Departamento de
Medicina Preventiva
e Social, Faculdade de
Cincias Mdicas, Unicamp.
Cidade Universitria
Zeferino Vaz, Baro Geraldo
13083-970, Campinas SP.
montagner@hotmail.com

Resumo Este artigo busca mapear histrica e

teoricamente as incurses de Pierre Bourdieu na
rea da sade, os reflexos diretos dessas pesquisas
em suas obras bem como, indiretamente, nos trabalhos dos pesquisadores ligados sua perspectiva terica ou que tenham com ele trabalhado.
Com esse painel em mos, analisamos e propomos alguns apontamentos tericos sobre a teoria
da prxis de Bourdieu, intentando alinhavar alguns possveis desdobramentos para as pesquisas
na rea da sade.
Palavras-chave Bourdieu, Corpo, Habitus, Sade coletiva, Estilo de vida, Representaes sociais

TEMAS LIVRES FREE THEMES

Pierre Bourdieu, o corpo e a sade:

algumas possibilidades tericas

Montagner, M. A.

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Introduo
Defender a relevncia e importncia da teoria
sociolgica de Pierre Bourdieu e dos autores
que trabalharam muito perto de sua perspectiva terica pode parecer, para muitos, uma redundncia. A despeito disso, vale enfatizar que,
no Brasil, sua teoria da prxis ou praxiologia
tem muitos admiradores e simpatizantes, mas
poucos que realmente utilizam seu referencial
de forma sistemtica e aprofundada. No que
um embasamento de fundo em uma tese, livro
ou artigo no signifique um uso srio ou responsvel, mas acredito que a contribuio de
sua teoria pode e deve ser muito mais ampla e
diversificada do que parece ter sido at agora.
Especialmente na rea da sade, onde a mediao entre estruturas como os sistemas de sade, pblicos e privados, o Estado e o indivduo
uma questo fundamental.
No entanto, a grande contribuio da praxiologia de Bourdieu no parece ter ocorrido
at o momento. A rigor, no h estudos publicados por Bourdieu expressa e especificamente
sobre a sade e a prtica mdica, salvo passagens em suas obras que comentam a medicina
como forma de elucidar temas centrais de trabalho, como em seu livro Les hritiers1, sobre
os estudantes franceses ou em Homo academicus2, em que analisa o poder intelectual e o
mundo da academia. Tambm nesse sentido,
foi orientador dos estudos de Boltanski que
culminaram com o clssico As classes sociais e o
corpo3 e de Jaisson, com Les lieux de lart: tudes sur la structure sociale du milieu mdical
dans une ville universitaire de province4.
No campo da sociologia da sade no Brasil,
o mesmo parece ter acontecido com a obra de
Pierre Bourdieu. Apesar de algumas aplicaes
declaradamente relacionadas aos conceitos capitais da obra de Bourdieu, devemos apontar a
dificuldade de penetrao do pensamento do
autor no Brasil e a marginalidade relativa de
seus trabalhos, o que manteve suas obras malexploradas no campo intelectual brasileiro, sobretudo no espao social reconhecido como de
esquerda.
As razes so diversas e podem ser mais
bem compreendidas atravs dos depoimentos
daqueles que trabalharam com o autor diretamente. De acordo com Loyola5, ao momento
histrico particular que atravessava o Brasil no
final dos 60 e incio dos 70 que favorecia uma
polarizao entre funcionalistas e marxistas
propensos a captar a teoria bourdieusiana co-

mo infensa mudana, devemos acrescer motivos internos a sua obra como: abrangncia e
complexidade, lngua de origem, leitura difcil
e complexa, alm da ausncia de tradues para o portugus. Segundo Miceli6, sua influncia
estruturou-se inicialmente em torno de uma
Sociologia da Educao e, em outro plo, uma
Sociologia da Cultura e dos Intelectuais, a despeito de um trnsito contnuo entre pesquisadores brasileiros e franceses ligados ao grupo
de Bourdieu.
Uma exceo, que permanece como uma
referncia na rea da sociologia mdica, deve
ser apontada: Loyola 7 trabalhou diretamente
com Bourdieu e seus estudos resultaram em
um artigo exemplar no qual ela utiliza trs conceitos centrais habitus, campo e representaes
sociais de forma orgnica. Publicado no nmero 43 da revista Actes de la Recherche en
Sciences Sociales, dedicado ao tema Ritos e fetiches, este artigo representa o resultado de
uma pesquisa levada a cabo no Brasil, na Baixada Fluminense. um exemplo muito feliz da
aplicao dos conceitos de Bourdieu, de forma
completa e conseqente. Essa pesquisa transformou-se em livro, publicado primeiramente
na Frana e posteriormente no Brasil, no qual
se apresenta um vasto material fotogrfico,
alm de uma profunda anlise8.
Por esse motivo, o objetivo deste artigo
mapear os indicadores mais prximos de uma
teoria voltada sade e ao campo mdico nos
textos de Bourdieu. Esse mapeamento se dar
em torno de temas essenciais do instrumental
do autor, focalizando especialmente aqueles
que possam esclarecer e enriquecer a sociologia
da sade, sem no entanto esboar um modelo
conclusivo e completo.
Propomos aqui algumas implicaes tericas da praxiologia de Bourdieu e procuramos,
em seguida, discutir essas possibilidades atravs dos autores que influenciaram sua obra,
acrescidos da influncia de Bourdieu nas obras
de seus seguidores e colaboradores que publicaram em sua revista Actes de la Recherche en
Sciences Sociales.

As implicaes da teoria da prxis

A anlise do cabedal terico e instrumental de
Bourdieu nos sugere como resultado uma generalizao mais vasta e consistente, a saber,
que esse conjunto compe uma teoria de mdio
alcance ou teoria dos degraus mdios, nos mol-

517

Figura 1
Diagrama explicativo do habitus de hexis a illusio
Plo: Indivduo Subjetividade

Habitus

Hexis
Lgica de Reteno
Lgica de Mediao
Lgica de Classificao
Illusio

Plo: Sociedade Objetividade

supe uma incorporao prvia de critrios,

mas essencialmente se apresenta como um espao de estratgias, de iniciativas, de livre-arbtrio. o lugar por excelncia da atuao individual e criativa, de uma margem de manobra
atravs da qual os indivduos projetam sua especificidade e sua criatividade. Ainda que marcada pelo peso do passado os homens fazem
histria, mas no a fazem como querem, essas
estratgias abrem um leque de possibilidades
para as mudanas sociais. A idia de projeto, de
Sartre, encontra aqui um reflexo, mesmo mais
atenuado e mediado pelo habitus incorporado
pelo indivduo.
Essa lgica classificatria implica contedos relacionais e, portanto, a idia de relaes
sociais. Implica, tambm, a idia de interaes
sociais, sobretudo a de interaes simblicas, no
sentido de Goffman. Mas, acima de tudo, implica interaes sociais em um espao social especfico e histrico, carregado de significados e
relaes desiguais entre agentes portadores de
diferentes capitais sociais. Implica, por fim, um
campo, eivado de diferenas de posio e estruturado. Dentro dessa matriz, o habitus gera diferenas contnuas entre indivduos como maneira de arranj-los estruturalmente. Essas diferenas so os estilos de vida.
Estas trs lgicas interpenetram-se, mas
possuem a virtude heurstica de permitir uma
coerncia interna nas anlises do mundo social.
Se o objeto de estudo concentra-se em uma
dessas lgicas, possvel estud-lo e depois integr-lo em uma teoria de mdio alcance, ainda
que ela no seja uma grande teoria, nos moldes
dos grandes autores clssicos. Nosso esforo a
seguir ser o de fundamentar satisfatoriamente

Cincia & Sade Coletiva, 11(2):515-526, 2006

des em que propunha Merton9, sem que isso

signifique uma aproximao terica funcionalista em sua obra. Nessa teoria de mdio alcance, o habitus o conceito que tem um papel
central, pois ele marca o lugar do agente social
ou sujeito histrico. Alm disso, esse conceito
inova ao possibilitar a mediao terica entre
indivduo e sociedade ou estruturas e sujeitos
histricos. O habitus tende a ser um conceito
elstico, quase um axioma a partir do qual
possvel construir trabalhos empricos de monta.
Sua caracterizao difcil e requer uma quantidade complexa tanto de indicadores quanto
de variveis. Alm disso, um conceito que
atravessa o espao social em um contnuo que
vai do individual ao coletivo, de hexis corporal
a illusio. (Figura 1)
Esse habitus, em nossa anlise, guarda implicaes que caracterizam uma segunda natureza, pressupostos bsicos sem os quais ele no
mantm sua coerncia e operacionalidade. Essas implicaes funcionam no limite de trs lgicas distintas:
1) Lgica de reteno: trata-se da absoro de
formas corporais e de posturas, que, em longo
prazo, acabam por tornar-se um sistema operatrio, um sistema visvel de conhecimento e
reconhecimento, uma substncia, com qualidades sensveis e explicitveis, capazes de dar uma
viso de conjunto do indivduo ou de um grupo de indivduos. Essa sedimentao pressupe
a ao no tempo, traz implcita a histria. Pressupe a incorporao, o tornar-se corpo. Essa
hexis composta de um capital fsico ou corporal, correspondente a uma disposio e a uma
trajetria individual, mas tambm de uma dimenso coletivizada, de grupo. Esse poder de
reteno um poder basicamente corporal,
ainda que no se conheam os mecanismos
dessa capacidade de memorizao fsica. Essa
lgica est profundamente ligada a uma sociologia do corpo, a ser tratada a seguir.
2) Lgica de mediao: esta lgica apresenta-se
estreitamente ligada a categorias mediadoras. A
passagem entre o individual e o coletivo, do
subjetivo ao objetivo, ocorre atravs de instncias de mediao de ordem mental. No indivduo, a sua percepo do mundo passa sobretudo por uma captao fenomenolgica, particular, que individualiza o vivido cotidianamente.
No entanto, a anlise do geral nesse particular
pode ser realizada pelo habitus, um conceito
muito prximo ao de representaes sociais.
3) Lgica de classificao: indica um carter
ativo, de projeo e julgamentos de valor. Pres-

Montagner, M. A.

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essas lgicas, comeando pela lgica da reteno corporal.

Em busca de uma sociologia do corpo

Os conceitos centrais da praxiologia de Bourdieu so a despeito de outros como capital
simblico ou social, violncia simblica o de
campo e o de habitus. Destes dois, o mais antigo a ser usado foi o de habitus, j a partir dos
primeiros trabalhos de Bourdieu. Isso no
aconteceu por acaso, mas porque o autor sofrera forte influncia da fenomenologia em seu
perodo de formao em filosofia. Contrariamente ao conceito de campo, habitus coloca a
questo da centralidade do corpo como o lcus
privilegiado de anlise do sujeito social. Procura-se assim a existncia de uma unicidade do
ser, constante no tempo e no espao, capaz de
garantir uma ordenao dos acontecimentos e
de dar um sentido nico vida humana: atravs da constncia biolgica/corporal, pode-se
afirmar a existncia de uma pessoa?
Do ponto de vista de Bourdieu impossvel
captar esse todo humano que escapa ao prprio sujeito, histrico, determinado socialmente, imerso em um universo social fora de nossos controles. Mesmo perdendo parte da riqueza da vastido humana, o que podemos realizar
a objetivao do habitus, justamente resultado estvel mas no imutvel desse processo de
interiorizao do social e de incorporao, na
pele, de nossa persona social.
Como apontava Bourdieu, tudo acontece
como nos descreveu Kafka em seu conto Na colnia penal10, no qual o corpo o espao de inscrio da nossa condenao ao social inscrio das regras familiares e de classe, nossas limitaes coletivas, nosso imaginrio grupal
no corpo biolgico. Naquele conto, da mesma
maneira como faz obsessivamente em suas
obras, Kafka deslinda a maneira como as linhas
de fora da sociedade, exteriores e que escapam
ao sujeito, tecem redes que nos enredam de
maneira inelutvel. E mais, o narrador de Na
colnia penal convidado a assistir a uma execuo de uma condenao j imposta, atravs
do maquinrio penal em uso. Depois de muitas horas, seria inscrita na pele do indivduo
sua pena, levando-o morte, mas depois dele
ter sentido profundamente o teor da sua sentena. Na nossa sociedade, o corpo o suporte
de uma construo identitria realizada pela
estrutura social sobre a pessoa, construo da

qual o prprio indivduo no inteiramente

sujeito: qual o condenado da colnia penal, a
sentena a ser escrita sobre nossa pele no nos
dada a conhecer.
Aliados a esse suporte biolgico, o nome e
nosso sobrenome, veculos por excelncia de
identificao do indivduo, vm se juntar e compor a objetivao da relao entre um corpo e
um smbolo que o identifica. Todo o aparato
social de formao de uma identidade, ou de
uma persona, aqui entendida como mscara social, vir a se sedimentar sobre essa relao de
tornar concreto um todo biogrfico que na realidade no existe: podemos acompanhar as mudanas sucessivas pelas quais um agente social
passa durante seu movimento na sociedade e
que acabam por sedimentar um habitus relacionado histria do indivduo. Esse inscrito,
indelvel e matriz geradora de prticas, pode ser
definido como habitus, sistema de disposies
socialmente constitudas que, enquanto estruturas estruturadas e estruturantes, constituem o
princpio gerador e unificador do conjunto das
prticas e das ideologias caractersticas de um
grupo de agentes11.
Na sua chamada sociologia da Arglia, Bourdieu est claramente preocupado com as mudanas que ocorrem no indivduo quando exposto transformao das estruturas sociais,
sobretudo uma mudana radical das estruturas
econmicas12. Por isso, ele descortina profundamente a tica de honra dessas sociedades e
constata uma forte dimenso impensada desse
ethos: boa parte do comportamento dos indivduos reflete uma estratgia de sobrevivncia
em um novo mundo, com uma lgica diferente; no entanto, outra parte significativa apresenta-se como um ethos incorporado, como uma
hexis corporal. Nesse perodo publica Le dracinement: la crise de lagriculture traditionnelle
en Algrie13, em que mostra que as mudanas
ocorridas na cultura argelina, submetida a um
processo de colonizao e aculturao, passavam por uma redefinio do conceito de sade
e do prprio corpo. Nele Bourdieu afirmava
que no existe ndice mais claro da ruptura com
a tradio camponesa do que todos aqueles comportamentos nos quais se exprime uma atitude
completamente nova em relao doena: podese imaginar uma negao mais total da moral da
honra do que essa complacncia consigo prprio
e com seu prprio corpo que a civilizao incentivou?
Aqui se apresenta, com toda sua grandeza e
misria, a lgica da reteno corporal e a sua

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nos estudos de religio de Durkheim foram

brilhantemente desenvolvidos por Mauss e deram azo a uma srie de pesquisas dentro dessa
perspectiva terica. Em sua clebre introduo
obra de Marcel Mauss, Claude Lvi-Strauss16
aborda com felicidade os pontos pertinentes
dessa teoria e ressalta as linhas de pesquisa inauguradas por aquele autor. Em geral, o grande
interesse a presidir os estudos de Mauss aquele referente relao entre o indivduo e o grupo
social ao qual pertence.
Seguindo esse raciocnio, Lvi-Strauss16 discerne como proeminentes, alm da que liga sociologia e psicologia, duas grandes temticas.
Uma primeira, muito pertinente, a que gira
em torno da medicina psicossomtica, unio
do biolgico e das imagens mentais socialmente construdas, do fsico e do simblico, em sntese, do fisiolgico e do social. O trabalho inaugural de Mauss nessa temtica Essai sur lide
de mort, retomado e explorado atualmente, sobretudo dentro da antropologia. Uma segunda
frente de estudos a que trafega na busca das
formas que tomam os movimentos corporais,
os modos de higiene, as posturas, os gestos, a
maneira de olhar, falar, enfim, tudo o que se refere ao corpo, quando o indivduo sofre os condicionamentos de sua sociedade e sua ordem
social que lhe impe um sistema de postura comum. Esse resultado histrico e coletivo individualiza-se em cada agente social, apesar das
regularidades grupais passveis de serem estudadas.
De qualquer forma, o resultado de tal trabalho de incorporao reside em alcanar um
comportamento em consonncia com as estruturas sociais, sem ser uniformizado em regras
definitivas. Para Bourdieu15, se todas as sociedades (e, coisa significativa, todas as instituies
totalitrias, como disse Goffman, que pensam
realizar um trabalho de deculturao e de reculturao) investem uma tal ateno aos detalhes aparentemente os mais insignificantes da
atitude, da postura, das maneiras corporais e
verbais, que, tratando o corpo como uma memria, elas lhe confiam sob uma forma abreviada e prtica, a bem dizer memotcnica, os princpios fundamentais do arbitrrio cultural.
J Mauss17 afirma que a educao da criana plena daquilo que chamamos de detalhes,
mas que so essenciais. Ou ainda que em todos
esses elementos da arte de utilizar o corpo humano os fatos da educao dominam. Mauss demonstra que a conformao das pequenas particularidades o campo de batalha da integra-

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capacidade de manter o incorporado, mesmo

quando a prpria estrutura social j incorporada cessa de existir. Quando descreve as formas
de comportamento dos argelinos, sua postura
corporal, seu modo de se locomover, suas aes
fsicas, Bourdieu retoma uma tradio de estudos que remonta a Marcel Mauss, com seus
textos sobre as tcnicas do corpo.
Seus primeiros trabalhos buscaram justamente definir um ethos de grupo, traduzido em
um senso de honra, em termos de uma hexis
corporal. Em seu artigo Clibat et condition
paysane, republicado em Le bal des clibataires,
Bourdieu14 cita o texto de Mauss sobre as tcnicas corporais. J no captulo quatro, Le paysan et son corps, descreve minuciosamente a
relao do campons com seu corpo, atravs
das suas posturas, modos, ou seja, descreve sua
hexis corporal ou habitus. Bourdieu debita esse
trabalho de interiorizao de uma hexis corporal instncia da educao primria, realizada
primordialmente pela famlia e grupo social.
Em seguida, essa educao primria passa pelo
trabalho pedaggico, institucionalizado no sistema de ensino.
No por acaso, quando resolve realizar um
esboo de uma teoria da prtica, em um momento j de sistematizao de suas teorias,
Bourdieu descreve a aquisio do habitus a partir da incorporao da hexis corporal, de maneira prtica e sem atingir o uso da linguagem.
Essa primeira educao acontece pela absoro, atravs das relaes sociais, de uma matriz
de prticas contidas em um cdigo, a hexis corporal fala imediatamente motricidade, enquanto esquema postural que ao mesmo tempo
singular e sistemtico, pois solidrio de todo um
sistema de tcnicas do corpo e de instrumentos, e
carregado de uma mirade de significaes e de
valores sociais: as crianas so particularmente
atentas, em todas as sociedades, a esses gestos ou
essas posturas onde se exprime, a seus olhos, tudo
aquilo que caracteriza um adulto, um caminhar,
uma postura de cabea, caretas, maneiras de sentar-se, de manejar instrumentos, cada vez associados a um tom de voz, a uma forma de falar e
como poderia ser de outra forma? a todo um
contedo de conscincia15.
Percebe-se claramente uma soluo de continuidade entre esse aprofundamento analtico
e a tradio sociolgica inaugurada por Durkheim, em seu perodo derradeiro de trabalho
e que aponta uma inflexo fecunda em sua
obra, aquele onde escreve As formas elementares da vida religiosa. Os conceitos imbricados

Montagner, M. A.

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o da regularidade das estruturas sociais. E

conclui que em suma, no existe talvez maneira
natural no adulto (grifos do autor). Isso mostra o carter sistemtico, estrutural da transmisso das tcnicas do corpo e da relao do
indivduo com ele.
Na educao voltada formao profissional tambm se encontra a incorporao, no
corpo, de valores sociais atravs da origem socioeconmica e de classe. Esse esprito de corpo, muito caracterstico das profisses tradicionais e possuidoras de um alto grau de capital
social, somente poderia ser obtido nos crculos
familiares e extra-escolares, sob a forma de disposies durveis que so constitutivas de um
ethos, de uma hexis corporal, de um modo de expresso e de pensamento e de todos os imponderveis eminentemente corporais que chamamos
de esprito2.
Alm da educao, um outro ponto de convergncia entre os autores aqui mais impressionante. Justamente aquele concernente a uma
razo prtica coletiva, a uma natureza social
das disposies humanas, em suma, do habitus.
Mauss17, aps descrever uma srie de observaes sobre tcnicas do corpo, salienta que eu tive ento, durante muitos anos, esta noo da natureza social do habitus. Eu insisto que se perceba que eu digo em bom latim, compreendido na
Frana, habitus. A palavra traduziu, infinitamente melhor que hbito [habitude], a hexis,
o adquirido e a faculdade de Aristteles (que
era um psiclogo). Ele no designa esses hbitos
metafsicos, esta memria misteriosa, assunto de
livros ou de curtas e famosas teses. Esses hbitos
variam no s simplesmente com os indivduos e
suas imitaes, eles variam sobretudo de acordo
com as sociedades, as educaes, as convenincias
e os modos, os prestgios. preciso ver a as tcnicas e o trabalho da razo prtica coletiva e individual, l mesmo onde no vemos normalmente
mais que a alma e suas faculdades de repetio.
Para que se veja alm de manifestaes da
alma e suas faculdades, necessrio seria encontrar conceitos mediadores entre o recndito, o
pessoal, o irracional, o no consciente e o universo social. Na passagem do social ao contedo social dentro dos indivduos, inserido, marcado, incrustado no agente, foroso era encontrar esses mediadores. Nesse caso, tanto Mauss
quanto Bourdieu tomaram o corpo como esse
mediador prtico entre o simblico e o social.
De fato, Bourdieu estudou e tomou como
objeto inmeras prticas sociais, dentre elas as
prticas relacionadas ao corpo. Essa temtica

do corpo exerceu forte influncia no universo

terico de Bourdieu, ocupando um grande espao, a par de um grande esforo, no programa
de pesquisas deste autor. No Centro de Sociologia Europia, em conjunto com muitos pesquisadores, Bourdieu orientou trabalhos que
estiveram centrados nas prticas de sade. Boltanski18 denota o interesse de Bourdieu pela
medicina como prtica social ao afirmar que
este trabalho foi dirigido por M. Pierre Bourdieu,
que forneceu as idias centrais e as hipteses, e se
insere em uma pesquisa mais vasta levada a cabo sob sua direo no Centro de Sociologia Europia, versando sobre as atitudes dos membros de
diferentes classes sociais em vista da medicina e,
mais geralmente, face ao corpo. Essa parceria frutificou em trabalhos conjuntos, versando sobre
o estudo sistemtico de pesquisas estatsticas e
de revistas especializadas no que Boltanski3 chamava de sociologia do corpo: consumo mdico,
alimentao, alcoolismo, higiene, sexualidade,
controle da natalidade, esportes, frias, tratamentos de beleza, etc.
As contribuies de Bourdieu sociologia
do corpo tambm podem ser inferidas de modo indireto, pois como aponto no trabalho no
qual empreendi um estudo sobre a revista Actes
de la Recherche en Sciences Sociales, atravs de
uma anlise pormenorizada dos artigos e dos
autores que nela publicaram, ela foi um lugar
por excelncia de apresentao de trabalhos ligados sade e doena, preferencialmente inseridos na perspectiva cientfica bourdieusiana19.
Dentre todos os artigos publicados entre
1975 e 2001, quarenta e oito artigos eram ligados sociologia da sade e, especialmente, oito
versavam sobre a temtica corporal. Dentre todos os nmeros da revista, dois so especialmente dedicados ao tema do corpo e neles as
apresentaes e primeiros artigos so de Bourdieu, o que demonstra sua preocupao com
esse tema. Esses artigos apresentam-se multifacetados e apontam para uma interface entre diversas disciplinas. A seguir, faremos um breve
comentrio sobre cada um deles, destacando a
sua viso sobre o corpo.
O primeiro nmero da revista dedicado totalmente temtica corporal foi o de nmero
14, Prsentation et reprsentation du corps, de
1977, dois anos aps a fundao da revista. Nesse nmero especial, o prprio Bourdieu, em
conjunto com Monique de Saint Martin, escreveu um artigo intitulado Remarques provisoires sur la perception sociale du corps. Nesse

521

volve a idia de um conjunto de representaes

sociais sobre a arte do boxe e ainda remete ao
habitus formado pelo exerccio constante e repetitivo de uma tcnica corporal coletiva e, ao
mesmo tempo, individual. Esse objeto, para
Wacquant, analisado sob trs interesses: primeiro, obter e divulgar documentos etnogrficos sobre um universo estigmatizado, mas mal
conhecido realmente; segundo, explicitar os
princpios de funcionamento desse campo esportivo; e, terceiro, refletir sobre uma prtica
centrada no corpo como instrumento social.
Em 1990, o tema do gnero, Masculin/fminin-1, o fulcro do nmero 83 da revista, na
qual Franoise Merlli publica o artigo Le
corps des femmes: lintrieur et lextrieur.
Nesse texto a autora apresenta notas de leitura
a respeito de dois livros sobre gnero centrados
na relao entre o exterior: mudanas no modo das mulheres se vestirem; e o interior: musculatura e vsceras femininas.
Em 1994, um segundo nmero temtico sobre o corpo publicado, dedicado ao aspecto
econmico dos usos corporais e intitulado Le
commerce des corps. Nessa revista, nmero 104,
a abertura um texto de apresentao do prprio Bourdieu, Le corps et le sacr. Essa edio mostra uma vertente inexplorada da sociologia do corpo, a saber, os seus usos extraordinrios como venda de rgos, indstria do
sangue ou prostituio. O autor indica uma
possvel interpretao desses fenmenos atravs
da relao entre o corpo e o sagrado, na linha
durkheimiana. Dessa maneira, a ritualizao do
corpo visaria a uma defesa contra usos socialmente proibidos e venais. Aps essa abertura,
temos um artigo de Gabrielle Balazs que se centra na anlise de um mercado especfico, o da
venda do corpo: o texto Backstreets Le march de la prostitution, escrito como resenha de
um livro, busca explicar o funcionamento da
prostituio na Noruega, atravs de uma srie
de entrevistas feitas com agentes sociais envolvidos. Toma como objeto o mercado de prostituio e intenta mostrar as relaes que se estabelecem pela diviso de trabalho entre os sexos
e as representaes sociais sobre o tema, ligadas
imagem do masculino e do feminino.
Alguns anos depois, o tema do corpo vem a
ser explorado na sua vertente de interseco
com os estudos sobre a sexualidade. No nmero 128, Sur la Sexualit, repete-se a ligao estreita entre a temtica corporal e a rea mdica: a maioria dos artigos hbrida e incorporada sociologia da sade. O uso do corpo tra-

Cincia & Sade Coletiva, 11(2):515-526, 2006

trabalho, valioso por sua riqueza conceitual, os

autores retomam temas sobre o corpo e lanam
novas possibilidades tericas. Esse artigo busca
entender o corpo como objeto de investimento tanto libidinal como econmico e, ao
mesmo tempo, descortinar o corpo legtimo, socialmente aceito e socialmente conformado, segundo as injunes de classe, sexo, da diviso
social do trabalho, da idade, da classe social.
Esse corpo legtimo traduzido na hexis corporal, que uma relao durvel e generalizada
com o corpo real. Esse nmero especialmente
inovador por sua larga utilizao do recurso visual, atravs de dois artigos em que h inmeras fotos como dados empricos de estudo. De
incio, Les usages sociaux du corps Bali, de
Gregory Bateson, apresentado por Alban Bensa, representa interessante e instigante artigo,
com os usos sociais do corpo apresentados atravs de fotografias, acompanhadas de um pequeno texto explicativo. A idia catalogar e
expor, como em uma coleo, o repertrio das
tcnicas corporais dos nativos de Bali. Por meio
dessa catalogao, buscou-se mostrar os esquemas de classificao que esto embutidos nessas tcnicas e que exprimem o modo de ser, o
estilo, o habitus. Essas fotografias seriam os instrumentos que permitem extrair as regras que
presidem o uso do corpo. Em seguida, La ritualisation de la fminit, de Erving Goffman,
mantm a linha de pesquisas centrada na explorao da forma externa e no modo de apresentao corporal. Como no artigo anterior, a
utilizao de imagens um recurso extremamente adequado e Goffman busca desenvolver
um mtodo vlido de utilizao dessa tcnica.
O objetivo extrair dessas fotografias a maneira pela qual o mundo representado, atravs
das imagens e posturas do corpo, sobretudo o
feminino. Goffman centra sua ateno sobre
trs pontos: os estilos de comportamento ligados ao gnero, como a publicidade apresenta
uma viso distorcida do feminino e as regras de
produo desse artefato de propaganda.
Em 1989, o nmero 80 da revista LEspace
des Sports-2 dedicou-se novamente temtica
dos esportes. Nosso interesse fixou-se especialmente no artigo de Loc Wacquant, Corps et
me Notes ethnographiques dun apprentiboxeur, que o resultado de uma observao
participante do autor dentro de uma academia
de ensino de boxe, localizada em um bairro negro norte-americano. O objeto do autor rene
uma srie de caractersticas remarcveis: diz
respeito maneira de utilizao do corpo, en-

Montagner, M. A.

522

tado s vezes como problema social, outras como espao da medicalizao dentro das sociedades contemporneas. Como exceo, o artigo
conjunto de Pierre-Olivier de Busscher, Rommel
Mendes-Leite e Bruno Proth, Lieux de rencontre et backs-rooms, representa um esforo dos
autores no sentido de descrever pormenorizadamente os lugares e comrcios onde se realizam as atividades sexuais de um grupo de homossexuais. Por meio dessa descrio, ensaia-se
um julgamento de valor sobre como esses lugares funcionam como espaos de regulao de
uma determinada forma de homossexualidade
e se procura medir os limites dessa regulao.
Esses nmeros especiais mostram a preocupao de Bourdieu e de seus colaboradores
com uma sociologia do corpo que guarda fortes relaes com a rea da sade, e onde so explorados contedos sociolgicos no limite do
biolgico papel importante que pode ser muito desenvolvido com a utilizao do conceito
de habitus e de sua lgica de reteno e reproduo de comportamentos.

Em busca de uma sociologia

das representaes sociais
Apesar da importncia da sociologia do corpo
na teoria da prxis, resta inexplorada uma vasta
gama de fenmenos, chamados de simblicos e
de significao, infensos a uma explicao puramente corporal. So necessrios mecanismos
eficazes e capazes de realizar a transmutao
entre diferentes dimenses, entre o indivduo e
categorias coletivas. Para Bourdieu, esse poder
de realizar a ligao s pode ser atribudo a uma
lgica de mediao, atualizada atravs de um
habitus.
importante entender as respostas da tradio sociolgica francesa, sobretudo Durkheim
e Mauss, a essa questo. Para Mauss17, as tcnicas do corpo explicam-se por estar encampadas pela vida simblica do esprito humano,
por um sistema simblico, responsvel por um
trabalho de taxonomia psicossociolgico e por
uma classificao precisa. Esse trabalho de taxonomia realizado pelo universo simblico, por
esse mundo simblico, remonta s formas primitivas de classificao das sociedades. Essas
formas primitivas, responsveis pela ordenao
do mundo e pela criao das categorias de entendimento e de explicao desse mundo, so
oriundas de uma realidade sui generis de cada
sociedade, realidade historicamente dada. Quan-

do discute as formas primitivas, Mauss discute

essencialmente o conceito de representaes coletivas, na tradio que ajudou a elaborar com
Durkheim20, que afirmava que ao contrrio, se,
como pensamos, as categorias so representaes
essencialmente coletivas, traduzem antes de tudo
estados da coletividade: elas dependem da maneira pela qual esta constituda e organizada,
de sua morfologia, de suas instituies religiosas,
morais, econmicas, etc.
O conceito de representaes em Durkheim
baseia-se em trs princpios bsicos: a base material, chamada de morfologia social, causa e
conforma as idias, que assumem uma autonomia relativa em relao s condies materiais
da sociedade; as representaes sociais so coletivas e sui generis, portanto objetivas por si
mesmas, pois so conformadas historicamente
e as representaes coletivas exercem coero
sobre os indivduos e, apesar de sofreram suas
aes, independem desses indivduos.
Durkheim20 afirmou que a sociedade uma
realidade sui generis e que as representaes que
a exprimem tm pois um contedo inteiramente
diferente das representaes puramente individuais e pode-se ter certeza, por antecipao, que
as primeiras acrescentam qualquer coisa s segundas. A prpria maneira pela qual se formam
umas e outras leva-as a diferenciar-se. As representaes coletivas so o produto de uma imensa
cooperao que se estende no apenas no espao
mas no tempo tambm; para faz-las, uma multiplicidade de espritos diversos associaram, misturaram e combinaram suas idias e seus sentimentos; longas sries de geraes acumularam a
sua experincia e sua sabedoria [...].
A retomada da temtica das representaes
coletivas um captulo novo da histria das
idias. Apesar de no ser um conceito recente,
uma teoria das representaes sociais s se desenvolveu nas ltimas dcadas, sobretudo dentro da vertente mais sociolgica da Psicologia
Social. Essa retomada, realizada pelo vis da sociologia, ganhou fora com o estudo de Serge
Moscovici, La psychanalyse: son image et son
public, em 1961. Ao aprofundar uma anlise no
campo da sociologia do conhecimento sobre a
psicanlise, esse autor substitui o conceito de
representao coletiva por representao social. Farr21 aponta que Moscovici julga mais
adequado, num contexto moderno, estudar representaes sociais do que estudar representaes coletivas. O segundo conceito era um objeto
de estudo mais apropriado num contexto de sociedades menos complexas, que eram do interesse

523

balhos com anlises dentro dessa abordagem,

alm de uma valorizao da releitura dos clssicos das cincias sociais que abordaram o tema das representaes.
As representaes sociais so um conceito
ou uma categoria de anlise que se alinha em
um plano mediato, operando em termos prticos como um mecanismo que permite a passagem do coletivo, da estrutura ao individual, ao
subjetivo. Mas, se como vimos, o habitus realiza uma lgica de mediao, esse papel muito
prximo do papel exercido pelas representaes. Vale resgatar a consonncia entre o conceito de representaes e de habitus. A prpria
responsvel por uma retomada e aprofundamento dos estudos em torno das representaes na Frana, Claudine Herzlich22, afirma
claramente que alis, se poderia afirmar que,
exceto talvez pelo peso conferido ao passado, a
noo de habitus no se afasta totalmente da de
representao social.
De fato, o conceito de habitus apresenta distines em relao ao de representaes e essas
distines apontam para categorias que exercem a mesma funo sem serem idnticas.
A primeira delas, apontada pela autora, ligase temporalidade. O habitus o resultado histrico de uma integrao do social, de uma interiorizao realizada em algum ponto da primeira educao e que correspondia s homologias estruturais entre o espao social e o grupo
social no qual estava inserido o indivduo. Portanto, esse habitus primrio corresponde a um
momento fotogrfico da trajetria individual,
cujas marcas profundas jamais sero apagadas,
seno parcialmente, sob a influncia de outras
socializaes posteriores. Dessa maneira, a atuao via habitus ocorre no presente, sob as luzes
de um passado incorporado e que corresponde
a um determinado momento histrico, tanto
individual como coletivo.
Uma segunda distino aquela referida ao
carter ativo do habitus. O habitus mais que
um repositrio coletivo de construes sociais,
coletivo e sui generis. Ele atua como uma gramtica gerativa, criando um repertrio que varia de acordo com os espaos sociais nos quais
o indivduo est inserido. Em suma, possui um
carter classificatrio.
Podemos apontar uma terceira e fundamental distino: o habitus s pode se tornar inteligvel atravs de suas manifestaes ativas, atravs da aplicao de sua gramtica gerativa a objetos e coisas. As representaes so o resultado
de um processo coerente que d sentido s aes

Cincia & Sade Coletiva, 11(2):515-526, 2006

de Durkheim. As sociedades modernas so caracterizadas por seu pluralismo e pela rapidez com
que as mudanas econmicas, polticas e culturais ocorrem. H, nos dias de hoje, poucas representaes que so verdadeiramente coletivas.
A temtica das representaes sociais tem
se revelado um campo prodigioso de pesquisas
inovadoras e instigantes. Dentro da sociologia,
esse tipo de estudo sempre foi cercado por uma
aura de suspeio que se firmou no arcabouo
metodolgico positivista, atravs do preceito
que prescreve o rompimento radical com as
pr-noes e com uma sociologia espontnea,
pr-cientfica.
Como afirmam diversos autores, uma forte
inflexo se fez sentir a partir dos anos 70 e assistimos volta do sujeito ou do agente social.
Herzlich22 afirma que curiosamente, em fins dos
anos 70, uma mudana de perspectiva bastante
surpreendente operou-se na sociologia. Assistimos a uma crise profunda dos esquemas explicativos globais, fundados sobre o primado das determinaes socioeconmicas. O sujeito sua
experincia, o sentido que ele d sua ao
tornou-se um objeto de estudo de mxima legitimidade. Ao mesmo tempo, o socilogo comeou a
interrogar-se sobre sua posio em relao ao objeto de sua pesquisa.
Essa inflexo tornou, de um momento para
outro, os estudos de representao em um veio
precioso de anlises e a busca dos sujeitos sociais tomou a forma de uma corrida do ouro.
Com o enfraquecimento das grandes teorias,
passou-se busca de teorias parciais, que dem
conta de realidades fragmentrias, em suma,
teorias de mdio alcance. Por isso afirma Sobrinho23 que a teoria das representaes sociais vem
ocupando amplos espaos no campo das cincias
humanas contemporneas, na medida em que
permite preencher certas lacunas abertas pela
chamada crise dos paradigmas e, se no consegue
responder, pelo menos contribui para a formulao de novas hipteses para velhos problemas.
No foi diferente quanto ao campo da sade. Como conseqncia das aplicaes da categoria entendida como representaes sociais
dentro do campo, podemos estend-la dimenso do adoecimento, da sade, da morte e
das vises de mundo que informam ao indivduo tanto suas aes prticas quanto as suas
concepes a respeito do binmio doena e sade. Constatou-se recentemente um recrudescimento e retomada dos estudos tericos nessa
linha, dentro da sociologia, evidenciados pela
constatao do volume de publicaes de tra-

Montagner, M. A.

524

e aos discursos dos agentes sociais, e so, em

geral, apreendidas como uma marca e uma manifestao do coletivo nos indivduos. De muitas maneiras, essa problemtica situa-se no
ponto nodal da relao entre o individual e o
coletivo, da mesma forma que os trabalhos de
Bourdieu buscaram clarificar justamente esse
ponto. Nesse sentido, concordamos com Sobrinho21 quando afirma que a teoria das representaes sociais contribui, assim, no nosso entender, para enriquecer o estudo das identidades coletivas, quando articulada com os conceitos de
campo e de habitus desenvolvidos pela praxiologia de Bourdieu. As representaes so, assim,
manifestaes de um habitus e dessa forma podem ser proficuamente apreendidas e estudadas, sobretudo em suas caractersticas de conceito mediador entre o que pensa o indivduo e
o papel que ele representa na sociedade.

Em busca de uma teoria da distino

Por fim, uma ltima temtica salta a nossa frente ao lidarmos com a praxiologia de Bourdieu:
aquela referente s relaes diferenciais dos indivduos imersos em um espao social comum
e cujas estruturas foram incorporadas desigualmente e desigualmente traduzidas em escalas e sistemas de apreciao e de julgamento
da realidade. Essa retraduo, referenciada e
baseada em posies homlogas dentro do espao social, acaba sendo investida em objetos
reais, em atividades, em prticas, em julgamentos e gostos. Esse investimento obedece a uma
lgica da distino e se traduz em um resultado classificatrio, em um estilo de vida.
O conceito de estilo de vida tem uma tradio vinda desde o incio das teorias sociolgicas. Passa por Weber e Simmel no comeo do
sculo, Bourdieu e Giddens j no final do sculo 20, se citarmos somente os mais conhecidos.
Para Weber24, as distines entre classes sociais
realizam-se atravs da posio de cada indivduo na estrutura produtiva e assim econmica.
Mas somente essa posio no suficiente para
explicar os grupos sociais dentro de uma sociedade, pois em contraste com a situao de classe determinada apenas por motivos econmicos,
desejamos designar como situao de status todo componente tpico do destino dos homens, determinado por uma estimativa especfica, positiva ou negativa, da honraria.
Por fim, somente o mundo econmico no
explica satisfatoriamente as relaes sociais dos

indivduos e muito menos a forma como se relacionam entre si. Para tanto, devemos considerar os grupos sociais em suas interaes simblicas, referenciadas por uma honra comum.
Weber24 afirma que simplificando, poderamos
dizer, assim, que as classes se estratificam de
acordo com suas relaes com a produo e aquisio de bens; ao passo que os estamentos se estratificam de acordo com os princpios de seu
consumo de bens, representado por estilos de vida especiais. A sociedade vista como uma rede de relaes, onde o que impera a lgica distintiva, instrumento classificador de diferenas,
estruturado no passado e cuja ao acontece no
presente, atravs das escolhas pessoais. Ainda
de acordo com Weber24, essas escolhas estabelecem uma regularidade e demonstram um esquema gerador comum, pois no contedo, a
honra estamental expressa normalmente pelo
fato de que acima de tudo um estilo de vida especfico pode ser esperado de todos os que desejam
pertencer ao crculo.
De qualquer modo, nosso interesse focaliza
os estudos de Bourdieu, cuja retomada das obras
de Weber enfatiza exatamente o peso da sociedade e suas estruturas na determinao das
chances que o indivduo tem de realizar suas
escolhas, feitas dentro de suas possibilidades
objetivas.

Os estilos de vida como

expresso do habitus
Bourdieu prope examinar a sociedade e sua
maneira de distribuir estruturalmente os agentes sociais atravs do estudo da lgica da distino, aplicada aos espaos sociais, que so compostos de forma relacional. Em La distinction,
esse universo relacional exemplificado pela
anlise dos gostos particulares de cada grupo
social, e por meio da projeo desses julgamentos de valor sobre os bens de consumo. A estamos no cerne da sociedade moderna, com suas
necessidades distributivas do status social.
Bourdieu25 (1979) afirmava que o habitus
na realidade ao mesmo tempo princpio gerador
de prticas objetivamente classificveis e sistema
de classificao (principium divisionis) dessas
prticas. na relao entre as duas capacidades
que definem o habitus, capacidade de produzir
prticas e obras classificveis, capacidade de diferenciar e apreciar essas prticas e estes produtos
(gosto), que se constitui o mundo social representado, ou seja o espao de estilos de vida.

525

de. No caso da teoria da prxis, as contribuies de Bourdieu so vistas por eles como mais
relevantes no que concerne identificao e caracterizao do conceito de habitus como fomentador dos estilos de vida e enfatizando o papel das
estruturas sociais na gnese do habitus (e assim
dos estilos) e desvelando a determinao das escolhas individuais pelas possibilidades objetivas.
Ainda segundo esses autores, a clssica separao entre chances de vida e escolhas de vida,
presente na obra de Weber, reduzida, seno eliminada, atravs da aplicao do conceito de habitus, que incorpora ambas as instncias. Esse
metabolismo entre escolhas de vida e chances de
vida o mesmo que a relao entre escolhas subjetivas e possibilidades objetivas, longamente tematizada na obra de Bourdieu. Essa relao obedece lgica da distino e seus efeitos podem
ser mensurados e estabelecidos pelas manifestaes de prticas e gostos traduzidos em um estilo de vida. Em suma, entre os efeitos resultantes
da interao entre um habitus e um campo.

guisa de concluso
Parece ser indiscutvel a importncia de estudos na rea da sade que nos levem alm de um
modelo centrado somente no biolgico e, mais
que nunca, o comportamento individual em
face de sade dentro do contexto das sociedades modernas a tnica da resoluo das doenas da modernidade, sobretudo com a mudana do perfil epidemiolgico das sociedades modernas e o advento das doenas crnico-degenerativas. Nessa linha de pensamento, a teoria
instigante de Bourdieu e, em muitos aspectos,
ainda por se desenvolver empiricamente, permanece relativamente desconhecida. Nosso esforo foi o de contribuir nesse movimento de
expor a lgica interna das obras de Pierre Bourdieu, atravs de trs grandes linhas de anlise
tericas, a sociologia do corpo, as representaes
sociais e os estilos de vida, pois todas guardam
grandes afinidades eletivas com a rea da sade.

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As expresses desse habitus so sinais visveis, manifestaes sistemticas, constantes,

das homologias entre campos diversos. Essas
manifestaes, sempre relacionais e referidas
mutuamente, acabam por sedimentar um esquema, um sistema de smbolos e signos de distino. Esse sistema relacional, cuja existncia
distingue socialmente os agentes sociais, assume formas explcitas em torno de gostos, valores e julgamentos, inclusive estticos.
Apesar de Bourdieu no ter trabalhado com
a distribuio dos bens da sade, podemos apelar para o que o autor chama de princpio de
homologia funcional e estrutural. Dessa forma,
as oposies estabelecidas no campo de produo e consumo de bens de sade partilhariam
do mesmo tipo de homologia dos outros campos sociais, ou seja, organizam-se e estruturam-se de acordo com as oposies historicamente dadas na sociedade. Se h homologia
entre as divises entre dominantes e dominados, dentro dos campos sociais, certamente o
campo da sade um espao social por excelncia para extrairmos objetivamente as homologias entre os grupos sociais. A lgica do consumo dos bens mdicos tambm se organizaria
em torno da lgica social de classificao dos
grupos sociais. A ligao entre uma teoria da
distino social e a sade tornou-se, nas ltimas
dcadas, extremamente bem-vinda, pois permite explicar e explicitar os valores de grupos
sociais dentro de sociedades cada vez mais fragmentrias e nas quais o consumo detm um
poder classificatrio relevante, pois determina
os valores diferenciais entre os grupos sociais.
Essas abordagens sugerem uma forte aproximao com as teorias sobre estilo de vida, atravs dos health lifestyles estilos saudveis de vida. Cockerham et al.26 definem estilos saudveis de vida como padres coletivos de comportamento relacionados com a sade, baseado em
escolhas sobre opes disponveis s pessoas de
acordo com suas chances de vida e propem um
aprofundamento das teorias sobre estilos de vida, aplicando esses conceitos ao campo da sa-

Montagner, M. A.

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Referncias
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Artigo apresentado em 28/02/2005

Aprovado em 24/10/2005
Verso final apresentada em 25/11/2005