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Introdução: Ciências Sociais e Sexualidade
Introdução: Ciências Sociais e Sexualidade
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originria de uma determinada percepo cultural, temporal e historicamente marcada, que se
espraia nas diferentes sociedades de modo tambm desigual.
Analisando-se a trajetria dos estudos sobre sexualidade, no se pode ignorar que
estes tiveram um boom particularmente expressivo a partir dos estudos sobre gnero. Na
verdade, o campo da sexualidade mantm uma relao ntima com o de gnero, cujo
desenvolvimento est estreitamente ligado aos movimentos sociais, como o feminista e o de
liberao homossexual. Tal vinculao aponta para uma das caractersticas mais marcantes das
cincias sociais: o da sua porosidade em relao s questes que inflamam a vida social em um
dado momento (Heilborn & Sorj, no prelo).
O olhar antropolgico caracteriza-se, em particular, por tomar de maneira mais ou
menos radical a afirmativa de que os temas a serem investigados fazem sentido somente a
partir da teia de significados e relaes sociais que os sustentam em um determinado contexto.
Assim, o que sexo para um certo grupo no necessariamente para outro, e os nexos
estabelecidos entre essa dimenso e as demais da vida social tambm variam. Os exemplos
dessa no-univocidade do sentido do sexual so mltiplos (Gagnon & Simon, 1973; Herdt,
1981). Se essa uma aposta antropolgica mais ou menos consensual, igualmente verdade
que, para efeito de construo de um dado objeto ou de uma perspectiva, necessrio fixar
um ponto arbitrrio, onde paramos de inquirir e desconstruir nossas pressuposies para que a
investigao possa prosseguir. Nesse sentido, adota-se sempre uma definio do que se est
concebendo por atividade sexual, o que depende fortemente das perguntas e problemas que
orientam a pesquisa. Ter claro as implicaes dessas decises a um s tempo tericas,
metodolgicas, polticas e determinadas pelas circunstncias de financiamento condio
importante para uma postura no-ingnua diante dos dados.
Talvez a sexualidade ainda encontre resistncias ao seu desvelamento, em razo do
lugar privilegiado que detm no cerne dos valores associados intimidade da pessoa moderna.
A permeabilidade das cincias sociais, em relao s tendncias ideolgicas que compem o
quadro societrio, no apenas incentiva a proliferao dos estudos, mas, por vezes, os coloca
sob questo. Trata-se, antes, de uma arena simblica e poltica ativamente disputada, em que
grupos lutam para implementar plataformas sexuais e alterar modelos e ideologias sexuais
(Vance, 1995: 15). As posies crticas em relao aos procedimentos de objetivao das
prticas sexuais e dos valores a elas relacionados advogam que as pesquisas sociolgicas sobre
sexualidade, em verdade, seriam mais um dos dispositivos de incitao ao sexo, como afirmava
Foucault (1993) sobre as caractersticas da modernidade. Ainda assim, este livro apresenta uma
possibilidade concreta de que as prticas sexuais sejam objeto de estudo dessacralizado, como
o so outros hbitos relativos ao corpo, como a alimentao e o esporte (Bozon & Leridon,
1995).
O debate terico em torno da sexualidade tem sido marcado pelo enfrentamento entre
duas posies: o essencialismo e o construtivismo social. Contudo, tal oposio no possui uma
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distino linear, travando-se em dois planos distintos: no primeiro h uma oposio simples
entre as duas perspectivas. No segundo incluem-se variantes entre as diferentes modalidades
de conceber o construtivismo social. A seguir so expostas algumas idias implcitas no embate
entre esses dois paradigmas, presentes nos estudos sobre sexualidade.
Nas trincheiras do essencialismo viceja a convico de que h algo inerente natureza
humana, inscrito nos corpos na forma de um instinto ou energia sexual que conduz as aes. A
sexualidade ora restringe-se a um mecanismo fisiolgico, a servio da reproduo da espcie,
ora manifestao de uma pulso, de ordem psquica, que busca se extravasar.
O construtivismo social rene abordagens que buscam problematizar a universalidade
desse instinto sexual. O foco da argumentao o de que existem formas culturalmente
especficas, que o olhar ocidental chamaria de sexualidade, que envolvem contatos corporais
entre pessoas do mesmo sexo ou de sexos diferentes, ligados ou no atividade reprodutiva,
que podem ter significados radicalmente distintos entre as culturas, ou mesmo entre grupos
populacionais de uma determinada cultura. Portanto, os significados sexuais e, sobretudo, a
prpria noo de experincia ou comportamento sexual no seriam passveis de generalizao,
dado que esto ancorados em teias de significados articuladas a outras modalidades de
classificao, como o sistema de parentesco e de gnero, as classificaes etrias, a estrutura
de privilgios sociais e de distribuio de riqueza, etc.
Do ponto de vista das cincias sociais, torna-se imperativo identificar as articulaes e
nexos entre esses eixos de classificao social, na medida em que a sexualidade, como
qualquer outro domnio da vida, depende de socializao, de aprendizagem de determinadas
regras, de roteiros e cenrios culturais para que a atividade sexual possa ser significada e
exercida (Gagnon & Simon, 1973). No h, assim, uma razo universal pairando sobre as
condutas e muito menos sobre os significados do que seja sexual. O sexual no se restringe
dimenso reprodutiva, tampouco psquica, estando impregnado de convenes culturais
acerca do que consistem a excitao e a satisfao erticas, construtos simblicos que
modelam as prprias sensaes fsicas (Parker, 1994).
Os desdobramentos da postura construtivista podem ainda redundar em diferentes
interpretaes, segundo o grau de autonomia conferido sexualidade em relao
reproduo. Desse modo h, internamente ao paradigma do construtivismo social, tenses no
necessariamente explcitas que respondem por uma abordagem cultural mais moderada ou
mais enftica. A antroploga norte-americana Carole Vance (1995) prope dois modelos para
classificar o construtivismo social aplicado sexualidade. O primeiro, denominado modelo de
influncia cultural, parte da premissa de que h uma partilha fundamental entre corpo e razo,
na qual o corpo permanece como uma espcie de substrato ao qual a cultura se superpe,
alterando/modelando os comportamentos, as experincias e as significaes relativas ao que
chamamos de experincia sexual. Aceita-se que a sexualidade seja universal e biologicamente
determinada, cabendo a cada sociedade conformar o impulso ou pulso sexual.
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O segundo modelo mais enftico, postulando que o domnio do sexual, do ertico ou
das sensaes do corpo puro efeito de construes culturais. Nesse sentido, necessrio
identificar as mediaes, os vnculos que, em cada momento histrico, definem o que seja
sexual e de que modo tal significado se articula com as classificaes de gnero, com a
reproduo e com o sistema de parentesco. No h, portanto, algo inerente fisiologia ou
psique humanas que possa ser considerado um substrato universal sobre o qual a cultura
opera, privilegiando-se o pressuposto da radical arbitrariedade do que venha a ser sexual.
Expressando as tendncias contemporneas de investigao socioantropolgicas sobre
a sexualidade, este livro traz ao pblico mais amplo as exposies e debates gerados no
seminrio Sexualidade e Cincias Sociais: Perspectivas e Paradigmas no Fim do Milnio,
realizado em setembro de 1998 no Rio de Janeiro e organizado pelo Programa de Estudos e
Pesquisas em Gnero, Sexualidade e Sade, do Instituto de Medicina Social, da Universidade do
Estado do Rio de Janeiro, com apoio da Fundao Ford e Alliance Franaise/RJ. Como o prprio
ttulo do seminrio sugere, h uma demarcao precisa do campo gerador das discusses.
Contrapondo-se perspectiva biomdica ou sexolgica, a adoo da perspectiva antropolgica
ou sociolgica para a anlise da sexualidade suscita reflexes instigantes, sobretudo para o
campo da sade coletiva. Com o advento da Aids, os estudos biomdicos e epidemiolgicos
sobre a sexualidade intensificaram-se sobremaneira, restaurando tendncias de mensurao e
controle do comportamento sexual, tomado como um conjunto de atos e prticas isoladas de
seu contexto cultural (Cf. Giami, 1994). Freqentemente, tais estudos adquirem um carter
assertivo e normativo quanto conduta de indivduos no que tange preveno de doenas. O
esforo relativizador das cincias sociais busca, ento, problematizar uma srie de crenas
arraigadas no senso comum ou entre especialistas, que reificam determinados comportamentos
e identidades sexuais. Em geral, estes desconsideram o lento e complexo processo de
aprendizagem
sociocultural,
permeado
pelas
marcas
de
gnero
que
modelam
as
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cenrios culturais. Estes so permeados por formas de afeto (em suas variantes, incluindo o
ideal do amor romntico), pela violncia, por diferentes redes de sociabilidade, pelo lugar que a
reproduo e a famlia ocupam no imaginrio social e, fundamentalmente, pelo potencial de
validao ou censura que o mundo social exerce sobre cada sujeito.
Um aspecto presente em todos os artigos aqui reunidos refere-se ao gnero como uma
categoria fundante no modo como a experincia sexual vivenciada pelos sujeitos, na medida
em que as trajetrias masculinas e femininas so radicalmente distintas, no exatamente pelas
diferenas estampadas em seus respectivos corpos, mas sobretudo em funo da maneira
como as expectativas e as aspiraes em relao experimentao sexual so marcadas pelo
gnero na tradio ocidental.
As tenses apontadas anteriormente atravessam a totalidade das contribuies que
compem esta coletnea. Os artigos da Parte I, Sexualidade: Perspectivas de Anlise em
Antropologia, suscitam diversas questes sobre o grau de autonomizao da esfera da
sexualidade (se absoluto ou relativo), sobre a que mecanismos culturais ela estaria subordinada
(cdigo do gnero, da sensibilidade), ou ainda sobre a hiptese de haver um patamar
irredutvel expresso no corpo, na fisicalidade, na reproduo, que se contraporia modelao
cultural.
O artigo de Luiz Fernando Dias Duarte, intitulado O imprio dos sentidos: sensibilidade,
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ngulo de leitura para a polmica do construtivismo social. Para a autora existem duas
perspectivas: uma mais autonomista e excessivamente culturalista, na qual o estatuto do corpo
e da sexualidade adquire um carter totalmente arbitrrio, e outra mais relacional (menos
atomizada), na qual se admite uma autonomia relativa da sexualidade, na medida em que se
supe, em algum nvel, uma pregnncia ou vnculo com os sistemas de gnero, a reproduo e
a classe social.
Maria Luiza Heilborn, por sua vez, traz luz, em Construo de si, gnero e
entre
as
mulheres.
representao
do
homem
como
sexualmente
ativo,
Um exemplo dessa tendncia nos estudos acadmicos da rea o que o socilogo francs
Michel Bozon chama de construo biogrfica das orientaes ntimas, na qual a sexualidade
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concerne s expectativas, representaes e estruturao tanto do ncleo de amizades quanto
das relaes com os parceiros sexuais. Na pesquisa mencionada, a compreenso do que seja
atividade/relao sexual ou amorosa foi alargada, permitindo incorporar diferentes percepes
juvenis sobre atos e prticas vinculadas experincia da sexualidade.
O trabalho da antroploga Ondina Fachel Leal, em co-autoria com Jandyra M. G.
Fachel, Jovens, sexualidade e estratgias matrimoniais, apresenta uma proposta metodolgica
original, que busca combinar procedimentos qualitativos de investigao com tcnicas
estatsticas na rea da sade reprodutiva. Com o intuito de superar os limites do mtodo
etnogrfico, clssico na antropologia, as autoras buscam responder s questes de
representatividade e possibilidade de generalizao dos resultados encontrados. So apontadas
duas modalidades de iniciao sexual heterossexual, masculinas e femininas, designadas como
igualitrias caracterizadas pela proximidade etria entre os parceiros, pela inexistncia de
um diferencial expressivo entre experincia sexual e amorosa anterior entre rapazes e moas e
envolvimento afetivo entre o casal e violentas, configuradas pela presena de relaes
sexuais foradas, tanto entre moas quanto entre rapazes. No que tange s prticas abortivas,
que costumam ser percebidas como tentativas de regularizao do ciclo menstrual, Leal e
Fachel destacam o quanto a gravidez, freqentemente no planejada, valorizada pela
juventude oriunda das camadas populares.
Simone Monteiro, em Gnero, sexualidade e juventude numa favela carioca, analisa as
trajetrias e as experincias sociais de gnero e sexualidade de rapazes e moas, moradores de
Vigrio Geral, no Rio de Janeiro. Trata-se de um universo atravessado pelo comrcio ilegal de
drogas, que erige os traos masculinos relacionados virilidade e violncia como smbolos de
prestgio social. Em tal contexto, Monteiro problematiza a persistncia de estruturas
tradicionais, relacionadas aos padres de organizao familiar, aos papis de gnero, s
expectativas para a vida adulta, bem como a ausncia de relatos sobre prticas homoerticas.
Assinala ainda que a concepo de relao sexual subsumida de sexo vaginal com
penetrao, aspecto assinalado tambm por Leal e Fachel no contexto sulista.
Uma tenso perpassa o artigo de Monteiro, antecipando algumas das preocupaes
presentes nos dois ltimos textos da coletnea, reunidos na Parte III, Sexualidade e HIV3.
Trata-se de uma crtica s propostas de preveno no campo da sade, centradas no enfoque
da responsabilidade individual e na adoo de uma atitude racional diante dos riscos do HIV ou
da gravidez. Geralmente, as recomendaes prescritas nas campanhas de esclarecimento
pblico,
veiculadas
pela
mdia,
desconsideram
diferenas
culturais
que
singularizam
adquire papel decisivo (Bozon, 1997 e 1998; Bozon & Heilborn, 1996).
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A exposio de Eduardo Goldstein, Efeitos do entrevistador em um estudo quantitativo sobre
comportamento sexual e preveno de Aids no Chile, realizada no seminrio, no pde ser
incorporada coletnea, na forma de artigo, por motivos alheios nossa vontade.
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atormenta muitos pesquisadores, profissionais e militantes que atuam no campo da sexualidade
com vistas preveno do HIV. Grande parte daqueles que trabalham com Aids tem
constatado que o simples acesso s informaes no garante a adoo de estratgias de
autoproteo. Inmeros fatores concorrem para a estruturao das relaes afetivas e/ou
sexuais, a exemplo da assimetria nas relaes de gnero, confiana no(a) parceiro(a), vnculo
social e/ou amoroso. Estratgias coletivas, comunitrias ou de grupos de pares tm sido
cogitadas para contrapor-se aos modelos centrados na ao individual. Busca-se, desse modo,
a contextualizao socioeconmica e cultural das variveis que concorrem para a nopredisposio dos sujeitos adeso s prticas sexuais mais seguras. Grosso modo, o que se
discute est relacionado ao fato de saber em que medida a esfera da sexualidade passvel de
controle racional e metdico pelos sujeitos.
Regina Ferro do Lago, em Bissexualidade masculina: uma identidade negociada?,
aborda a construo de identidade sexual em uma populao masculina que se autodenomina
bissexual. A autora desconstri a imagem marginal tipicamente atribuda ao homem bissexual
como promscuo, irresponsvel, propagador do HIV entre as mulheres e avesso militncia
politicamente correta. A lgica de construo dessa identidade sexual implica o fato de ela
no poder tornar-se pblica. Ampliando a escassa bibliografia existente sobre o tema, esse
trabalho permite problematizar a relao direta entre as categorias de identidade sexual e os
comportamentos e prticas adotados, desvelando as lgicas sociais que do suporte
escolha de uma identidade bissexual.
Finalmente, o artigo do uruguaio Juan Jos Mer Rouco, Sexualidade e mudanas de
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reunidos, quanto de pesquisas quantitativas levadas a cabo no Brasil e na Frana e de
atividades educativas efetivadas no mbito da sade. Acreditamos que essa seja a contribuio
singular desta obra, na medida em que combina abordagens etnogrficas com quadros mais
genricos, construdos a partir de amplos inquritos populacionais.
Maria Luiza Heilborn, doutora em antropologia, professora-adjunta do
BIBLIOGRFICAS
Comunicao
apresentada
no
Seminrio
Temtico
Sexualidade
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BOZON, M. & LERIDON, H. (1995) Les constructions sociales de la sexualit. In: BOZON, M. &
LERIDON,
H.
(coord.)
Sexualit
et
sciences
sociales.
Population,
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